uho udarilas' ob pol. Nastupila mgnovennaya tishina. - Milord CHonsi, vy slyshali? - |-e-e... Dumayu, mne pora, - narochito gromko otvetil drognuvshij muzhskoj golos. - Kak vy znaete, ego vysochestvo - samyj blagorodnyj i velikodushnyj gospodin - prikazal, chtoby vy imeli vse, chto tol'ko pozhelaete, no boyus', chto, esli ya zaderzhus' u vas, potakaya vashim prihotyam, moe povedenie budet neverno istolkovano... - Da kak vy smeete! Prozvuchal udar - kak budto razgnevannaya zhenshchina dala poshchechinu naglomu muzhchine. - YA vas syuda ne priglashala! - Da, konechno... tak chto, s vashego pozvoleniya... - Net uzh, snachala osmotrite komnatu! A vdrug zdes' pritailas' merzkaya, ogromnaya krysa! - Da, no... Malen'kaya nozhka topnula. - Vypolnyajte, CHonsi, inache ya soobshchu princu, chto vy imeli naglost' presledovat' menya! - Kto, ya, vasha svetlost'? - Vy slyshali moj prikaz. - CHto zh, ladno... Lafajet uvidel, kak sapogi proshli po komnate k shkafu, dverca otkrylas' i zakrylas'. Potom oni priblizilis' k vannoj komnate, ischezli v nej, poyavilis' opyat'. Zatem shagi razdalis' na balkone, snova v komnate. - Nikogo net. Vam eto, verno, pochudilos'. - Nepravda, vy tozhe slyshali! I vy zabyli posmotret' pod krovat'yu! Lafajet zatail dyhanie, nablyudaya, kak sapogi peresekli komnatu i ostanovilis' v dvuh shagah ot ego nosa. Pokryvalo podnyalos' - i pryamo pered soboj O'Liri uvidel uzkoe lico so svirepymi ostrymi usikami i malen'kimi glazkami. - Zdes' nikogo net, - skazal CHonsi i opustil pokryvalo. Lafajet s oblegcheniem vzdohnul. - Kak ya mog zabyt' o plashche! - prosheptal on. - A raz tak, - prodolzhil muzhskoj golos, - ya ne vizhu prichiny toropit'sya. - Tak o chem zhe my govorili? - veselo sprosil zhenskij golos. - Oj, ostorozhnee, vy slomaete mne molniyu! - Ah ty... - nachal Lafajet - i zamer, tak kak razgovor vnov' oborvalsya. - CHonsi - zdes' kto-to est'! - skazal zhenskij golos. - YA... ya eto chuvstvuyu. - |-e-e... tak vot ya i govoryu, chto mne nado provesti inventarizaciyu postel'nogo bel'ya, poetomu ya nikak ne mogu zaderzhivat'sya u vas... - Nu chto vy, CHonsi! Kakaya inventarizaciya v takoj pozdnij chas? Uzh ne ispugalis' li vy? - Kto, ya? - probormotal CHonsi sryvayushchimsya golosom. - Net, konechno. Prosto ya ochen' lyublyu provodit' inventarizacii, a esli ya porabotayu noch'yu, to sekonomlyu vremya i togda... - CHonsi - my hoteli pogulyat' pod lunoj, vy pomnite? Vdvoem - tol'ko vy i ya... - Da, konechno... - Togda ya pereodenus', i my pojdem. Podozhdite zdes', ne uhodite. - Nu i nu! - ahnul Lafajet. - V etoj komnate uzhasnaya akustika, - nervno probormotal CHonsi. - Gotov poklyast'sya, kto-to tol'ko chto prosheptal zdes' "nu i nu". - Durachok, - otvetil drugoj golos. Poslyshalos' legkoe shurshanie i gromkij vzdoh CHonsi. Vnov' poyavilis' zhenskie nozhki; oni ostanovilis' pered shkafom; zatem tonkie pal'cy v kol'cah snyali snachala odnu tuflyu, potom druguyu. ZHenshchina vstala na cypochki - i vsled za etim na pol upalo shirokoe plat'e, a za nim chto-to legkoe i prozrachnoe. - Miledi, chto zhe eto? - pisknul CHonsi. - Ego vysochestvo... da k chertyam ego vysochestvo! Sapogi prostuchali po polu, i Lafajet uvidel, kak ogromnaya lapishcha nastupila na malen'kuyu bosuyu nozhku. Razdalsya gromkij krik, a potom prozvuchala poshchechina - vtoraya za vecher. - Ah ty, neuklyuzhij idiot! - vzvizgnul zhenskij golos. - Da ya luchshe navsegda ostanus' zdes', chem pozvolyu tebe... - Tak vot v chem delo! - zavopil CHonsi. - Negodnaya rasputnica, vot chego stoyat vse tvoi posuly i obeshchaniya! Znachit, ty zamanila menya k sebe, nadeyas', chto ya pomogu tebe sbezhat'! Net, mideli, vy proschitalis', na etot raz vasha hitrost' ne udastsya! YA nemedlenno pozovu... Lafajet vylez iz-pod krovati i pospeshno vskochil na nogi. Obladatel' sapog - vysokij toshchij pridvornyj vremen rannego srednevekov'ya - obernulsya na shum i, vyhvativ shpagu, diko osmotrelsya po storonam, glyadya skvoz' O'Liri. Za CHonsi Lafajet uvidel Dafnu - ili ledi Andragorru - s obnazhennymi plechami, v odnoj sorochke. Ona stoyala na odnoj noge, rastiraya pal'cy drugoj. Podojdya vplotnuyu k CHonsi, O'Liri vzyal ego za podborodok i korotkim bokovym udarom svalil s nog. CHonsi otletel k stene, udarilsya o nee i upal plashmya na pol. - CHonsi! - prosheptala miledi, nablyudaya za traektoriej ego poleta. - CHto - kak - pochemu? - Razvratnik, ya tebe pokazhu, kak zalezat' v spal'ni k damam! Budesh' znat', kak rasstegivat' im pugovicy! - progovoril Lafajet, priblizhayas' k polurazdetoj devushke. - A ty, kak tebe ne stydno! Svyazalas' s etim shutom! - YA slyshu tvoj golos... O, lyubimyj - ya slyshu tebya - no ne vizhu! Gde ty? Ty... ty ne prizrak? - Otnyud' net! - Lafajet sdernul plashch s lica. - Mozhesh' sama v etom ubedit'sya. CHto zhe kasaetsya etogo spektaklya, to dolzhen skazat' tebe... Mgnovenie miledi nepodvizhno glyadela v lico O'Liri, potom glaza ee zakatilis'. S legkim vzdohom ona upala na rozovyj kover. - Dafna, - prosheptal Lafajet, sklonyayas' nad devushkoj. - Ochnis', ya tebya proshchayu! Nam nado toropit'sya, u nas malo vremeni! V etot moment razdalsya oglushitel'nyj stuk v dver'. - Tam muzhchina! - prozvuchal v koridore chej-to gromkij golos. - Lomajte dver', rebyata! - K chemu takaya speshka, serzhant? U menya est' klyuch... - Vy slyshali, chto ya skazal! - Razdalsya oglushitel'nyj udar, ot kotorogo dver' chut' bylo ne sletela s petel'. Potom poslyshalis' gluhie tolchki. - Ladno, dostavaj klyuch. Lafajet podhvatil beschuvstvennuyu devushku i kinulsya s nej k port'eram. Edva on uspel spryatat'sya za nimi, kak shchelknul zamok, povernulas' ruchka - i dver' raspahnulas' nastezh'. V komnatu vvalilis' troe strazhnikov v vishnevyh mundirah, s kruzhevnymi vorotnikami i manzhetami, v uzkih svetlyh bryukah, s obnazhennymi shpagami v rukah. Oni oglyadelis' vokrug, zatem ostorozhno oboshli komnatu. - Pusto, - skazal odin. - Zdes' nikogo net, - utochnil drugoj. - Da, no my slyshali golosa. Vy chto, zabyli? - Navernoe, nam poslyshalos'. - Mozhet byt'. Ili... - Ili my vse spyatili. - A chto, esli zdes' privideniya? - YA, pozhaluj, pojdu: u menya otlozhena partiya v bezik, - skazal odin iz strazhnikov, pyatyas' k dveri. - Stoyat', - ryavknul serzhant. - YA sam skazhu, kogda tebe igrat' v bezik. - Vot kak? Znachit, ty reshil ostat'sya zdes' i pozhat' ruku Obezglavlennomu Konyuhu? - Tak vot, ya tebe govoryu: pora igrat' v bezik, - reshitel'no zakonchil serzhant. - Poshli, rebyata. Tri pary nog ostorozhno napravilis' k dveri. Strazhniki uzhe bylo vyshli iz komnaty, kogda Lafajet, pritaivshijsya za port'erami s beschuvstvennoj devushkoj na rukah, uslyshal legkoe potreskivanie, shedshee ot efesa ego shpagi. - Net, tol'ko ne eto! - vzmolilsya on. "Lepeshka, ya Babochka! - prozvuchal serdityj golos gde-to u ego levogo loktya. - CHto tam u tebya proishodit? Ty ne vyhodil na svyaz' bol'she pyati minut!" - Tuda, k port'eram! - razdalas' otryvistaya komanda. "Lepeshka, ty menya slyshish'?" - Zatknis', treplo! - proshipel Lafajet, obrashchayas' k svoemu levomu bedru, i shagnul v storonu. V to zhe mgnovenie ch'ya-to grubaya ruka otdernula port'eru. - Vot eto da! - voskliknul strazhnik, ustavivshis' na shpagu Lafajeta. - Uh, ty! - ahnul ego tovarishch, zaglyanuv emu cherez plecho. On provel tolstym rozovym yazykom po gubam, slovno slizyvaya prilipshie k nim kroshki. - Gospodi, pomiluj! - prosheptal tretij. - Ona... ona visit v vozduhe. - Ish' ty, u nee na bel'e vyshity rozochki! - zametil pervyj. - |to zh nado! - Da, chertovski horosha! - zaklyuchil pervyj. - I to, chto ona letaet, sovsem ee ne portit. O'Liri sdelal neskol'ko shagov v storonu. - Glyan'te-ka, ona poplyla k dveryam na balkon! - progovoril strazhnik. - Zagorodite ej dorogu, rebyata! O'Liri popytalsya obojti treh dvorcovyh strazhnikov, vystroivshihsya u nego na puti. Odin iz nih nesmelo protyanul ruku k proplyvayushchej mimo nego miledi. Lafajet izo vseh sil lyagnul ego v kolennuyu chashechku i otskochil v storonu. Vzvyv ot boli, strazhnik shvatilsya za koleno i zaprygal po komnate na odnoj noge. Na kakoe-to mgnovenie put' k balkonu okazalsya svoboden. Lafajet ustremilsya vpered, ne zametiv, chto podprygnuvshij v ocherednoj raz strazhnik nastupil emu na kraj plashcha. Ne uspel O'Liri soobrazit', chto proizoshlo, kak plashch byl sorvan u nego s plech. - Smotrite, rebyata, paren'! Otkuda zh on vzyalsya? - zavopil odin iz strazhnikov. - Derzhi ego, Renfru! Lafajet brosilsya vpered, uvernuvshis' ot sokrushitel'nogo udara. No kto-to shvatil ego za nogi, i, padaya, on pochuvstvoval, chto devushku vyrvali u nego iz ruk. O'Liri udarilsya golovoj o plintus - i vse poplylo u nego pered glazami. Ego postavili na nogi i prislonili k stene. - Nu i nu, glyan'te tol'ko, kogo my pojmali! - skazal dovol'no uhmylyayushchijsya strazhnik, vnimatel'no razglyadyvaya plennika. Tem vremenem ego tovarishchi vyvorachivali karmany Lafajeta, osvobozhdaya ego ot mnogochislennyh priborov, kotorymi snabdil ego Pinchkraft. - Kakoj zhe shustryj, pravo slovo! No ya by na tvoem meste horoshen'ko podumal, prezhde chem puskat'sya na takoe delo. Koe-komu naverhu ne ochen'-to ponravitsya, chto ty okazalsya zdes', vdvoem s ee svetlost'yu, da k tomu zhe ee svetlost' v takom vide! - Ni v kakom ona ne v vide, - probormotal Lafajet, starayas' sobrat'sya s myslyami. - Na nej rozochki. - |j, a eto kto tam lezhit za krovat'yu? - udivlenno sprosil drugoj strazhnik. - Nikak, lord CHonsi? Vy tol'ko posmotrite, kakoj u nego sinyak pod glazom! - Nu, ty daesh', paren'! Teper' tebe pripishut eshche i napadenie na ego milost', - skazal serzhant. - Ty, vidno, sovsem ne soobrazhaesh', chto delaesh'. Sidel by sebe na meste, i vse bylo by horosho. Tak net! Dvoe strazhnikov derzhali Lafajeta za ruki, a tretij polozhil beschuvstvennuyu devushku na postel'. - Nu, ladno. Mel, hvatit glazet', - provorchal serzhant. - Poshli, nado preprovodit' etogo molodchika obratno v kameru, poka kto-nibud' ne hvatilsya, chto on ischez. A to potom razgovorov ne oberesh'sya! - Mozhno... mozhno ya skazhu ej paru slov? - vzmolilsya Lafajet, podtalkivaemyj k dveri. - Nu chto zh, valyaj, dumayu, ty zasluzhil eto pravo. Tol'ko bystro! - Dafna, - zasheptal on. Veki devushki drognuli, ona medlenno otkryla glaza. - Dafna, s toboj vse v poryadke? Kakoe-to mgnovenie ona v nedoumenii smotrela vokrug, potom vzglyad ee ostanovilsya na Lafajete. - Lanselot? - chut' slyshno progovorila ona. - Lanselot... lyubimyj... - Nu, hvatit, poshli! - zatoropil ego serzhant. Lafajet v otchayanii brosil na devushku poslednij vzglyad - i vyshel iz komnaty v soprovozhdenii treh ohrannikov. 9 Lafajet sidel v kromeshnoj temnote, prislonivshis' spinoj k syroj kamennoj stene, i drozhal ot holoda. V kamere stoyala grobovaya tishina, narushaemaya lish' shurshaniem myshej v gniloj solome da hriplym dyhaniem drugogo zaklyuchennogo, kotoryj spal na podstilke v uglu. Za vse to vremya, chto Lafajet nahodilsya zdes', on tak i ne prosnulsya. Nesmotrya na von' v temnice, O'Liri, kazalos', vse eshche oshchushchal zapah "Lunnoj rozy". Pri mysli o prekrasnoj, strojnoj devushke, kotoruyu on tak nedolgo derzhal v ob®yatiyah, serdce Lafajeta szhimalos' ot toski. On vnov' i vnov' vspominal vse, chto proizoshlo s nim s togo samogo momenta, kak on ochutilsya v Steklyannom Dereve. - Da, nechego skazat', ya blestyashche spravilsya s etim delom, - bormotal Lafajet. - A ved' mne povezlo, kak nikogda, - ya srazu zhe popal k nej v komnatu - i vse ravno nichego ne vyshlo. YA delayu oshibku za oshibkoj s teh samyh por, kak ochutilsya na kryshe vetryanoj mel'nicy. YA podvozhu vseh i kazhdogo: Svajnhil'd, Rodol'fo, Pinchkrafta, ne govorya uzh o Dafn... to est', ledi Andragorre. Vstav na nogi, on sdelal chetyre shaga. Dal'she byla stena, kak on uzhe znal, uspev obsledovat' kameru. Postoyav, on povernul obratno. - No ved' dolzhen zhe byt' kakoj-to vyhod! - prostonal on. - A vdrug... On zakryl glaza (chto bylo sovershenno izlishne pri dannyh obstoyatel'stvah) i popytalsya skoncentrirovat' fizicheskie energii. - YA snova v Artezii, - zasheptal on. - YA na maskarade - poetomu na mne etot durackij kostyum ot Spronrojla. YA vyshel v sad podyshat' svezhim vozduhom. Sejchas ya otkroyu glaza i okazhus' vo dvorce i... Lafajet umolk. Iz-za voni, stoyashchej v kamere, on nikak ne mog myslenno perenestis' v sad, gde samym sil'nym zapahom byl aromat gardenii. - Nu... togda ya osmatrivayu trushchoby, - popravilsya Lafajet. - Vot tol'ko v Artezii net trushchob, - vdrug vspomnil on. - Zato oni est' v Kolbi Konerz. Za moim pansionom byla otlichnaya malen'kaya trushchobka. Tam poselilis' reshitel'nye lyudi - oni do konca dnej svoih byli gotovy hranit' ugol' v vanne. On eshche sil'nee zazhmurilsya, sosredotochivshis' na svoih fizicheskih sposobnostyah. - YA - uchastnik federal'nogo proekta po okazaniyu pomoshchi neblagopoluchnym sem'yam. YA sobirayu material dlya knigi o tom, skol'ko vremeni potrebuetsya maloobespechennoj sem'e, chtoby prevratit' v privychnyj hlev chistuyu, novuyu kvartiru, poluchennuyu ot blagotvoritel'noj organizacii. - Poslushaj, nel'zya li bredit' chut'-chut' potishe? - razdalsya iz ugla nepriyatnyj, vorchlivyj golos. - YA pytayus' nemnogo vzdremnut'. - Vot kak? Znachit, ty vse-taki zhivoj, - otvetil Lafajet. - YA voshishchen tvoej sposobnost'yu spat' v etom svinarnike. - A ty mozhesh' predlozhit' chto-nibud' drugoe? - posledoval nedovol'nyj vopros. - Mozhet, luchshe lezhat' i dumat' o vseh neudobstvah etoj kamery? - A chto, esli tebe podumat' o tom, kak otsyuda vybrat'sya? - sprosil ego, v svoyu ochered', Lafajet. - Neploho by nam oboim popytat'sya otvetit' na etot vopros. - Da, ty umeesh' zadavat' voprosy. A kak u tebya s otvetami na nih? Lafajet reshil pro sebya, chto, sudya po golosu, ego sobesednik byl zanoschivym, neterpimym i slaboharakternym tipom. On edva sderzhalsya, chtoby ne otvetit' emu rezkost'yu. - YA osmotrel dver', - skazal on s napusknym optimizmom. - Pohozhe, chto ona otlita iz chuguna, chto sushchestvenno umen'shaet nashi vozmozhnosti. - CHto ty govorish'? Neuzheli tebya mozhet ostanovit' takoj pustyak, kak chugunnaya dver'? Sudya po vsemu, ty mozhesh' vzyat' i sorvat' ee s petel', a potom udarit' eyu kogo-nibud' po bashke. - Nam pridetsya pridumat' kakoj-nibud' drugoj sposob, chtoby vybrat'sya otsyuda, tol'ko i vsego, - skazal, ele sderzhivayas', Lafajet. - Nu, i prekrasno. Zajmis' etim, a ya poka nemnogo vzdremnu. Poslednie sorok vosem' chasov u menya byli ochen' napryazhennymi... - Vot kak? Nu, ne takimi napryazhennymi, kak u menya. Nachat' s togo, chto ya ochutilsya na kryshe vetryanoj mel'nicy, potom srazilsya s velikanom, kotoryj zadumal menya ubit'; popal v plen k piratam, dva raza pobyval v tyur'me, upal v shahtu lifta, byl obvinen v shpionazhe i letal na kovre-samolete. YA uzh nichego ne govoryu o tepereshnej peredelke. - A-ga! - zevnul ego tovarishch po neschast'yu. - Tebe povezlo. Vot mne dejstvitel'no prishlos' nesladko: ya vel peregovory s sumasshedshim princem, torgovalsya s gercogom, uchastvoval v derzkoj spasatel'noj operacii i obmanul koldun'yu. Menya bili kulakami, nogami, pytali i brosili v temnicu. - YAsno. Nu, i chto zhe dal'she? - A nichego. Vidish' li, na samom dele eto prosto son. YA skoro prosnus' - i ty ischeznesh', a ya smogu vernut'sya k moej prezhnej zhizni. - Vse ponyatno: bednyaga, ty pomeshalsya v odinochnom zaklyuchenii! Zabavno, odnako, - pribavil O'Liri, neveselo usmehnuvshis'. - Ty uveren, chto ya plod tvoego voobrazheniya. So mnoj tozhe takoe byvalo ran'she. K sozhaleniyu, vse moi gallyucinacii okazalis' vpolne real'nymi. - Esli by ty teper' perestal razgovarivat' i dal mne pospat', ya byl by tebe ochen' priznatelen, - prerval ego nepriyatnyj golos. - Poslushaj, ty. Spyashchaya Krasavica! - reshitel'no skazal O'Liri. - Vse eto proishodit s toboj na samom dele. Vozmozhno, ty spyatil ot vsego, chto tebe prishlos' perezhit', no postarajsya ponyat' svoim slabym umishkom: ty - v kamere, nastoyashchej, trehmernoj kamere, kishashchej myshami. I esli ty ne hochesh' sgnit' zdes' zazhivo ili popast' v lapy k palachu, tebe luchshe pobystree vybrat'sya otsyuda. - Nu, a teper' uhodi, mne nado zasnut'. - S udovol'stviem, tol'ko kak? Prosnis', bolvan! Mozhet byt', vdvoem my chto-nibud' pridumaem. - Oh, ty vsego-navsego plod moego voobrazheniya. Esli ya usnu, to prosnus' v Hetcherz Krossroudz i budu snova sortirovat' ovoshchi v lavke Bauzera. Lafajet neveselo rassmeyalsya. - Ty pohozh na odnogo prostofilyu, s kotorym ya byl znakom, - skazal on. - Kstati, gde nahoditsya Hetcherz Krossroudz? - Territorial'nyj okrug Oklahoma. No gde tebe znat' o nem? Ved' moj son vovse ne ob etom. - Oklahoma - ty chto zhe, iz SHtatov? - Znachit, ty znaesh' o SHtatah? A vprochem, pochemu by i net? Teoreticheski, ty mog by znat' vse, chto ya znayu, verno? Nu, poka, ya otpravlyayus' v stranu snov... - Pogodi, - zaprotestoval O'Liri. - Tak, znachit, ty popal syuda iz SSHA? Vyhodit, ty ne mestnyj zhitel'? - Iz SSHA? |to eshche chto takoe? I konechno, ya ne mestnyj zhitel'. Razve ya pohozh na dikarya, kotoryj begaet v nabedrennoj povyazke, potryasaya kop'em? - Ne znayu, mne v temnote ne vidno. No esli ty iz Oklahomy, to ty dolzhen znat', chto takoe SSHA. - Mozhet byt', ty imeesh' v vidu SKA? - A eto chto takoe? - Kak chto? Soedinennye Kolonii Ameriki, razumeetsya. No poslushaj, ischezni i daj mne nemnogo vzdremnut', sdelaj milost'. Ponachalu eto bylo dovol'no zabavno, no teper' mne vse poryadkom nadoelo, a zavtra u menya tyazhelyj den'. Mister Bauzer nachinaet prodazhu solenyh greckih orehov, i u nas soberetsya ves' gorod... - Da pojmi zhe ty, nakonec, bolvan, - vzrevel O'Liri, - ty - v Melanzhe, nravitsya tebe eto ili net! Vse eto proishodit s toboj na samom dele! I esli oni tebya povesyat ili otrubyat golovu, to eto proizojdet nayavu, a ne vo sne, tebe ponyatno? My dolzhny s toboj vse obsudit'. Pohozhe, tebya pohitili i perenesli syuda tak zhe, kak i menya. - Podumat' tol'ko, ya i ne predpolagal, chto podsoznatel'nye obrazy mogut byt' tak navyazchivy! Esli by ya ne byl uveren, chto ty - yavlenie sub®ektivnoe, ya by poklyalsya, chto ty realen. - Slushaj, pogovorim ob etom posle, a sejchas predstav', chto ya sushchestvuyu na samom dele. Rasskazhi mne, kak ty syuda popal. - Ochen' prosto. Menya shvatili i dostavili syuda gvardejcy princa Krupkina. Tebe etogo dostatochno? - Net, ya ne ob etom. Kak ty voobshche ochutilsya v Melanzhe? - Ah, vot ty o chem. Ty sprashivaesh', kak mne udalos' skoncentrirovat' kosmicheskie techeniya? - neveselo rassmeyalsya ego sosed po kamere. - Otkuda mne bylo znat', chem vse eto konchitsya! El by spokojno svoyu kopchenuyu seledku i ponchiki s varen'em, tak net! YA nachal nauchnyj poisk, hotel dokopat'sya do samoj suti yavlenij! A tut eshche mne podvernulas' kniga professora Hozzlshrampfa "Sovremennoe charodejstvo, ili Kak upravlyat' samovnusheniem". YA vospol'zovalsya ego formuloj - i pozhalujsta: iz moej komnaty v pansione missis Grinberg ya v odno mgnovenie ochutilsya v raskalennoj ot solnca pustyne. - Vot kak? |to interesno. No prodolzhaj, pozhalujsta. - YA poshel na vostok - tak mne solnce ne slepilo glaza - i cherez kakoe-to vremya ochutilsya v gorah. Tam bylo prohladnee, mne popalsya ruchej, ya narval orehov i yagod. Tak vot ya i shel, poka ne nabrel na vspahannoe pole okolo kakogo-to gorodka. YA zashel v traktir, no tol'ko sobralsya poprobovat' buterbrod s syrom, kak yavilis' strazhniki. Oni otveli menya k princu, a tot predlozhil mne odno del'ce. Ono pokazalos' mne zanyatnym, i ya soglasilsya. Vse shlo prekrasno, poka ya ne uvidel ledi Andragorru. - Ledi Andragorru? CHto ty znaesh' o ledi Andragorre? - perebil ego Lafajet. - Mne vse vremya nado napominat' sebe, chto eto tol'ko son, - prozvuchal iz temnoty vzvolnovannyj golos, - a ne to ya nachnu rvat' volosy na golove! Lafajet uslyshal glubokij i protyazhnyj vzdoh. - No ved' eto son, fantaziya. Na samom dele Beverli ne popalas' v lovushku etogo merzavca Krupkina, a menya ne obmanuli i ne brosili v temnicu. I ya vovse ne goloden! I esli ty zatknesh'sya i ischeznesh', to ya smogu prodolzhit' svoyu kar'eru u Bauzera! - Davaj-ka vernemsya k ledi Andragorre! - A razve ya protiv? |ti nezhnye guby i strojnyj stan... - Ah, ty...! - s trudom sderzhalsya Lafajet. - Poslushaj, kak tam tebya! Vzglyani, nakonec, pravde v glaza! Ty dolzhen pomoch' mne spasti ledi Andragorru! Ona okazalas' v lapah etih negodyaev... - Vsego nedelyu nazad mister Bauzer govoril mne: Lorenco, moj mal'chik, tebya zhdet bol'shoe budushchee v torgovle... - Lorenco? Tak, znachit, eto ty prodal ledi Andragorru?! - Brosivshis' v napravlenii, otkuda donosilsya golos, Lafajet udarilsya golovoj o stenu, poluchiv eshche odnu shishku. - Gde ty? - zaoral on, besporyadochno razmahivaya rukami. - Gryaznyj, lzhivyj predatel'! - CHto ty tak razvolnovalsya? - poslyshalsya golos iz protivopolozhnogo ugla. - CHto obshchego mozhet byt' u Bev... to est', ledi Andragorry s takim moshennikom, kak ty? - Moshennikom, govorish'? - prorychal Lafajet, ostorozhno dvigayas' po napravleniyu k nenavistnomu golosu. - Ish', kak ty rassuzhdaesh', otospavshis' v kamere... On kinulsya vpered, shvatil kogo-to za ruku, no tut zhe poluchil sokrushitel'nyj udar v chelyust'. - |j, ty, polegche! - zaoral ego sosed po kamere. - Malo mne svoih nepriyatnostej, tak eshche posadili syuda man'yaka! - Negodyaj, ty vymanil ee iz goroda, chtoby otvezti v domik k tetke, etoj staroj ved'me, kotoraya rabotaet na Krupkina... - Rodol'fo tozhe tak reshil - no stoilo mne ee uvidet', kak ya fazu zhe peredumal. Vprochem, tebya eto ne kasaetsya! - Vot kak? Nu, i kuda zhe ty ee povez? V kakoe-nibud' lyubovnoe gnezdyshko? - Da, esli tebya eto tak interesuet. I my by dobralis' tuda, esli by poblizosti ne okazalsya otryad vooruzhennyh vsadnikov. Oni brosilis' za nami v pogonyu, nam prishlos' spasat'sya, a tut kak nazlo podvernulsya etot dlinnonogij rycar', lord CHonsi: on ohotilsya v lesu i shvatil nas. - Nu chto zh, mozhet, eto i k luchshemu. Po krajnej mere, zdes' u nee est' postel', na kotoroj ona smozhet vyspat'sya. - CHto? Otkuda tebe izvestno o posteli, na kotoroj spit Bev... to est', ledi Andragorra? - Delo v tom, chto ya provel pod nej nezabyvaemye polchasa. - Ty skazal - pod nej? - Sovershenno verno. Mne bylo slyshno, kak ona staralas' izbavit'sya ot nazojlivyh domoganij etogo tipa, CHonsi. A moj kover-samolet - to est', personal'noe transportnoe sredstvo, model' chetyre - kak raz byl poblizosti, na balkone. YA uzhe pochti chto vynes ee iz komnaty, kak vdrug poyavilas' dvorcovaya strazha! - Ved' ya preduprezhdal Krupkina o CHonsi! Pohozhe, oni podospeli vovremya! - Kakoe tam vovremya! YA derzhal ee v ob®yatiyah, kogda oni vorvalis'... CHto?! - kto-to nevidimyj metnulsya mimo O'Liri. On podstavil podnozhku - i ne bez udovol'stviya uslyshal grohot padayushchego tela. Emu pokazalos' dazhe, chto srazu stihla bol' ot udara, kotoryj on poluchil ot Lorenco. - Poslushaj, Lorenco, - skazal Lafajet. - CHto tolku drat'sya v temnote? Pohozhe, nam oboim nebezrazlichna sud'ba ledi Andragorry. My dolzhny spasti ee, a dlya etogo nam luchshe ob®edinit' nashi usiliya. Kogda zhe ona budet v bezopasnosti, my kak-nibud' reshim nash spor. - CHto tolku ob®edinyat' nashi usiliya! - poslyshalsya otkuda-to s pola golos ego soseda po kamere. - My zaperty v podzemel'e, i golymi rukami nam ne otperet' zasovy. No, - prodolzhal on, - mozhet byt', u tebya pripaseno chto-nibud' na etot sluchaj? - Oni vse u menya otobrali, - vzdohnul Lafajet. - U menya bylo s soboj koe-chto: shpaga s peregovornym ustrojstvom, plashch-nevidimka, ploskohod... O'Liri neozhidanno zamolchal i stal oshchupyvat' remen'. Ploskohod okazalsya na meste. On otstegnul ego, raspravil, nashchupal molniyu i potyanul za nee. - Ne padaj duhom, Lorenco, - skazal on reshitel'no. - Mozhet byt', nam udastsya vybrat'sya otsyuda! - O kakih shpagah i plashchah ty govorish'? - poslyshalsya nedovol'nyj golos. - Nam by prigodilsya dinamit ili krepkij lom. - U menya, pozhaluj, est' koe-chto poluchshe, - otozvalsya Lafajet, vynimaya iz futlyara ploskij pryamougol'nik razmerom odin na dva dyujma, sdelannyj iz materiala, pohozhego na plastik. - Oni ne zametili ploskohod. - CHto takoe ploskohod? - Kak ob®yasnyal Pinchkraft, ploskohod generiruet pole, kotoroe modificiruet prostranstvennye otnosheniya pol'zovatelya k okruzhayushchim ego vneshnim usloviyam. Ploskohod preobrazuet lyubuyu odnomernuyu velichinu v ekvivalentnoe smeshchenie po perpendikulyarnoj volyumetricheskoj osi. Odnovremenno sozdaetsya garmonika, imeyushchaya analogichnyj effekt, i... - A kak by ty vse eto ob®yasnil prostomu smertnomu? - perebil ego Lorenco. - Poprobuyu. Ploskohod svodit odno iz izmerenij pol'zovatelya prakticheski k nulyu. Pri etom proishodit sootvetstvuyushchee uvelichenie plotnosti material'nogo polya v kvazidvuhmernom sostoyanii. - Predstav' teper', chto pered toboj idiot. - Ty stanovish'sya ploskim. - Kak esli by my natyanuli na sebya korsety? - sprosil Lorenco. - Net, ty stanovish'sya absolyutno ploskim. Ty smozhesh' pronikat' skvoz' molekuly obychnoj materii - prohodit' skvoz' steny, drugimi slovami. Vot pochemu pribor i nazyvaetsya ploskohod. - O gospodi, a ved' ya mog byt' sejchas na svobode! YA pochti chto uskol'znul ot etogo dlinnonogogo negodyaya, kotoryj zasadil menya syuda. - Vot eto ya ponimayu, Lorenco! Mne nravitsya tvoya reshitel'nost'! A teper' otojdi v storonu - ya isprobuyu etu shtuku. Tak, Pinchkraft govoril, chto prodol'nuyu os' pribora nuzhno sovmestit' s moej prodol'noj os'yu, a gladkaya storona dolzhna byt' parallel'na naibolee shirokoj ploskosti moego tela... Ili naoborot? - Navernoe, oni narochno pridumali etu izoshchrennuyu pytku! - prostonal Lorenco. - Zaperet' menya s sumasshedshim! A ya-to emu poveril... Neschastnaya Beverli, teper' ej nikto ne pomozhet! Ona, konechno, budet soprotivlyat'sya, no v konce koncov nazojlivye uhazhivaniya i obeshchaniya princa sdelayut svoe delo. Ee volya budet slomlena, ona soglasitsya pravit' etoj otstaloj stranoj i... - Znakomaya istoriya, - zametil Lafajet. - Vse eto otvratitel'no. A teper' perestan' nyt' i ne meshaj mne provodit' eksperiment. Lafajet nashchupal v centre ploskohoda nebol'shoe utolshchenie i nazhal na nego. Nichego ne proizoshlo - ego po-prezhnemu okruzhala kromeshnaya temnota. - CHert voz'mi! - v serdcah vyrugalsya Lafajet. - No, vidno, vse ne tak prosto. Ladno, poprobuem pridumat' chto-nibud' drugoe. |j, Lorenco, kakaya vysota kamery? Mozhet byt', v potolke est' lyuk, i esli ya stanu k tebe na plechi, to smogu dotyanut'sya do nego. Pripodnyavshis' na cypochki, on vytyanul vverh ruku, starayas' kosnut'sya potolka. Potom podprygnul, no do potolka tak i ne dostal. - CHto ty na eto skazhesh'? - sprosil on. - Ty zaberesh'sya ko mne na plechi ili ya k tebe? Otveta ne posledovalo. Dazhe myshi prekratili shurshat' v solome. - Otvechaj, Lorenco! Ili ty opyat' usnul? O'Liri napravilsya k protivopolozhnomu uglu kamery, vystaviv vpered ruki, chtoby ne naletet' na stenu. Sdelav desyat' shagov, on nachal dvigat'sya medlennee i ostorozhnee. Eshche pyat' shagov - i on vovse ostanovilsya. - Stranno, - probormotal Lafajet, starayas' v kromeshnom mrake nashchupat' stenu. - Mne kazalos', chto kamera byla shirinoj v desyat' shagov... On povernulsya i poshel nazad, otschityvaya shagi: 15, eshche 5, potom 10, 15... Neozhidanno v glaza emu udaril oslepitel'nyj svet. O'Liri zamorgal, uvidya pryamo pered soboj nechto pohozhee na svetyashchuyusya stenu iz matovogo stekla. On povernulsya - stena, kazalos', somknulas' vokrug nego; voznikli cvetovye linii, pyatna, tochki, kotorye slilis' voedino, obrazuya znakomuyu, hotya i neskol'ko iskazhennuyu kartinu, tusklo osveshchennyj koridor so steklyannymi stenami i steklyannym polom, vdol' sten tyazhelye dveri iz chernogo stekla. - YA na vole, - prosheptal O'Liri. - Poluchilos'! Lorenco... On obernulsya - stena pered nim nachala rasplyvat'sya, slovno otrazhenie v krivom zerkale. - |ffekt dvuhmernogo prostranstva, dolzhno byt', - reshil on. - Tak, teper' opredelim, otkuda ya prishel. Zazhmurivshis', on neuverenno shagnul vpered; svet smenilsya polnoj temnotoj. On sdelal shagov 15 i ostanovilsya. - Lorenco, - zasheptal on. - U menya poluchilos'! Otveta ne bylo. - Hm-m... mozhet, on menya ne slyshit... ili ya ego ne slyshu... Ved' pribor vse eshche vklyuchen... Lafajet nazhal na pereklyuchatel'. Kazalos', nichego ne izmenilos', on tol'ko pochuvstvoval legkoe dunovenie vozduha - i uslyshal priglushennye rydaniya. - O gospodi, sejchas zhe prekrati, - prikazal Lafajet. - Slezami delu ne pomozhesh'! Kto-to izumlenno ahnul. - Lejf? - uslyshal on znakomyj golos. - |to dejstvitel'no ty? Lafajet potyanul nosom vozduh: neuzheli chesnok? - Svajnhil'd, - tol'ko i smog vymolvit' on. - A ty kak zdes' ochutilas'? - Ty... ty ne velel mne hodit' za toboj, - govorila, vshlipyvaya, Svajnhil'd pyat' minut spustya. Lafajet tem vremenem laskovo gladil ee po plechu, starayas' uspokoit'. - No ya ostalas' u vorot i videla, kak ty uehal iz zamka. A tam ryadom u pivnushki byla privyazana loshad', nu, ya vskochila na nee i poskakala za toboj. Paren' na pereprave pokazal mne, kuda ty poehal. A kogda ya tebya dognala, tebe kak raz povyazali na sheyu galstuk... - Tak, znachit, eto ty vzvyla, kak pantera! - Nichego luchshego mne v golovu ne prishlo. - Svajnhil'd, ty spasla mne zhizn'! - Da. Nu tak vot, ya tak toropilas' ubrat'sya ottuda, chto dazhe ne zametila, kak sbilas' s dorogi. Ezdila ya po lesu, ezdila, vdrug moya loshad' chego-to ispugalas' i sbrosila menya pryamo v kusty. Nu, ya, konechno, iz kustov vylezla, glyazhu - pryamo peredo mnoj na pne sidit staruha, sigaru kurit. YA tak obradovalas' zhivomu cheloveku, chto chut' ne brosilas' k nej na sheyu. A ona uvidela menya da kak podprygnet! Slovno na kaktus sela ili prividenie povstrechala. "Gospodi, - govorit, - byt' takogo ne mozhet! No v konce koncov, pochemu by ne poprobovat'?" Tol'ko ya sobralas' sprosit' ee, s chego eto ona tak perepugalas', kak ona vyhvatila iz karmana kakuyu-to zheleznuyu banku s knopkoj na kryshke i sunula ee mne pod nos. Tut ya pochuvstvovala zapah naftalina - i vse, bol'she nichego ne pomnyu. - Pohozhe, ya znayu etu staruhu, - mrachno zametil Lafajet. - Nu, ona mne za vse zaplatit spolna! - Potom mne prisnilsya chudnoj son: budto ya letayu po vozduhu. A prosnulas' ya uzhe v kakoj-to komnate - peredo mnoj sidit prilizannyj starikashka, vidno, brat toj staruhi, uzh ochen' oni pohozhi. On prinyalsya zadavat' mne durackie voprosy, ya hotela ujti, a on menya ne puskal. Nu, prishlos' vrezat' emu kak sleduet. Tut srazu strazha nabezhala, menya shvatili i privolokli syuda. - Svajnhil'd vzdohnula. - YA, mozhet, i pogoryachilas' nemnogo, no u etogo starikashki byli takie holodnye ruki! Vprochem, vse eto pustyaki! YA znala, chto ty menya najdesh', Lejf! - I ona tknulas' gubami emu v uho. - Kstati, - zasheptala Svajnhil'd. - YA prihvatila s soboj nash zavtrak. Ne hochesh' perekusit' kolbasoj s syrom? Syr, pravda, slegka raskroshilsya - mne prishlos' zasunut' ego pod korset... - Net, spasibo, - pospeshno otkazalsya Lafajet, vysvobozhdayas' iz ob®yatij Svajnhil'd. - Nam nado poskoree vybrat'sya otsyuda. YA sejchas vernus' v koridor i postarayus' dostat' klyuchi... - Poslushaj, Lejf, a kak ty popal syuda? YA ne slyshala, kak otkryvalas' dver'... - YA proshel skvoz' stenu. Ne udivlyajsya, v etom net nichego osobennogo, ya tebe potom vse ob®yasnyu. No tebya ya ne smogu tak vyvesti iz kamery. Mne nuzhno budet otkryt' dver'. Poetomu posidi zdes', poka ya... - Ty opyat' ostavlyaesh' menya odnu? - Nichego ne podelaesh', Svajnhil'd. Sidi i zhdi menya. YA postarayus' vernut'sya pobystree. Vryad li poisk klyuchej zajmet mnogo vremeni. - Nu, chto zh, tebe vidnej, Lejf. No ne zaderzhivajsya - ya ne lyublyu odna sidet' v temnote. - Vse budet horosho, Svajnhil'd. - On pogladil ee po plechu. - Postarajsya dumat' o chem-nibud' priyatnom. Ty i glazom ne uspeesh' morgnut', kak ya vernus'. - Ladno, Lejf, proshchaj. Bud' ostorozhen. Lafajet oshchup'yu dobralsya do steny i, vklyuchiv ploskohod, shagnul vpered v tusklo osveshchennyj koridor. Emu opyat' prishlos' privykat' k rasplyvayushchimsya i suzhayushchimsya konturam predmetov, okruzhayushchih ego. V uzkom prohode, gde on ochutilsya, po-prezhnemu nikogo ne bylo. On otklyuchil ploskohod - i predmety vnov' prinyali znakomye ochertaniya. O'Liri ostorozhno prokralsya vpered, k tomu mestu, gde prohod peresekalsya s drugim koridorom. Futah v dvadcati ot nego v osveshchennom dvernom proeme stoyali dvoe strazhnikov v malinovyh livreyah. U odnogo iz nih - tolstogo parnya s odutlovatym licom i vsklokochennymi volosami - s poyasa svisala bol'shaya svyazka klyuchej. Ne bylo nikakoj vozmozhnosti nezametno podkrast'sya k nemu. Prishlos' opyat' nazhat' na knopku ploskohoda - steny koridora totchas zhe rasplylis', obrazuya perelivayushchuyusya zavesu vokrug Lafajeta. - Smotri, nichego ne pereputaj, - strogo prikazal on sam sebe. - Idi pryamo, nikuda ne svorachivaya; kak tol'ko projdesh' dvadcat' shagov, materializujsya. Potom, poka oni budut prihodit' v sebya ot izumleniya, bystro shvati klyuchi i ischezni opyat'. Ponyatno? - Ponyatno, - otvetil on sebe zhe i dvinulsya vpered. Pri pervom zhe shage koridor poehal kuda-to v storonu i nachal suzhat'sya, prevrashchayas' v pelenu tumana. Lafajet protyanul ruku, no nichto ne pregrazhdalo emu dorogu. - Kak by ne sbit'sya s puti, - skazal on vsluh. - No vse ravno nado idti dal'she! Lafajet ispytyval strannoe chuvstvo, dvigayas' skvoz' svetyashchuyusya molochnuyu dymku. Povorachivaya golovu to vpravo, to vlevo, on mog videt', kak navstrechu emu plyvut steny iz steklyannyh kirpichej. Kazalos', chto on idet skvoz' beskonechnoe krivoe zerkalo. Projdya pyat' shagov, O'Liri pochuvstvoval legkoe golovokruzhenie. Sdelav eshche pyat', on vynuzhden byl ostanovit'sya i gluboko vzdohnut', chtoby spravit'sya s pristupom morskoj bolezni. - Da, Pinchkraft chto-to yavno ne dorabotal, - skazal on zadyhayas'. - Ploskohod eshche rano predlagat' pokupatelyam. O'Liri dvinulsya dal'she. Skol'ko zhe shagov on sdelal? Desyat'? Dvadcat'? Ili... Vdrug vperedi chto-to vspyhnulo i zasverkalo, okruzhaya ego so vseh storon. Vzmetnulsya alyj vihr', zablestela med'. Pryamo pered soboj on uvidel pozvonki i studenistuyu rozovatuyu massu... Sdelav usilie, Lafajet protisnulsya vpered i vnov' ochutilsya na svobode. On s oblegcheniem vzdohnul, pytayas' sorientirovat'sya v temnote, kotoraya vnov' obstupila ego. - Pinchkraft dazhe ne predupredil menya, chto ya smogu projti skvoz' cheloveka, - probormotal on zadyhayas'. Emu ponadobilos' celyh pyat' minut, chtoby nemnogo prijti v sebya. On snova dvinulsya vpered - sdelal naugad pyat' shagov, zatem eshche dva - tak, na vsyakij sluchaj. Potom on ostanovilsya i otklyuchil ploskohod. - Ty kak zdes' ochutilsya? - uslyshal Lafajet udivlennyj golos. V oslepitel'nyh luchah solnca on na sekundu uvidel vnutrennij dvor zamka, slovno osveshchennyj vspyshkoj molnii, ch'yu-to uhmylyayushchuyusya fizionomiyu, shlyapu s per'yami i zanesennuyu nad soboj dubinku... Potom emu na golovu obrushilas' blizhnyaya bashnya, i svet pomerk pered glazami. 10 - Odno mogu skazat', vashe vysochestvo, - etot moshennik budto iz-pod zemli vyros. Stoit posredi tyuremnogo dvora i glazami hlopaet - nu, toch'-v-toch' sova. - Golos udaryal v viski Lafajetu, slovno okeanskij priboj o skaly v tropikah. - YA ego vezhlivo tak proshu projti so mnoj, a on voz'mi da i vyhvati nozh. Nu, ya ego, konechno, i pal'cem ne tronul, govoryu tol'ko: otdaj nozh, pozhalujsta. A on vmesto etogo pobezhal, no poskol'znulsya na bananovoj korke, upal i udarilsya golovoj o bulyzhnik. YA togda ego akkuratnen'ko podnyal i prines syuda - ved' ya zhe znayu, chto vy, vashe vysochestvo, ochen' bespokoites' ob etom zaklyuchennom. Hotya, skazat' po pravde, ya nikak ne voz'mu v tolk, chto eto vy s nim tak nosites'. YA vot uzhe dvadcat' odin god sluzhu... - Molchat', idiot! Tebe bylo prikazano berech' ego, kak zenicu oka! CHto eto za shishka u nego na golove razmerom s korolevskuyu pechat'? Eshche odno slovo - i ya prikazhu skormit' tebya piran'yam! Lafajet slushal i nikak ne mog soobrazit', gde on nahoditsya. S trudom priotkryv odin glaz, on obnaruzhil, chto stoit, podderzhivaemyj szadi strazhnikom, posredi prostornoj komnaty, ukrashennoj gobelenami, kandelyabrami, kovrami, zerkalami v pozolochennyh ramah i dorogoj mebel'yu iz temnogo dereva. Pryamo pered nim v udobnom kresle sidel velikolepno odetyj sedovolosyj muzhchina. Pravil'nye cherty ego lica, stol' horosho znakomye Lafajetu, byli iskazheny gnevom. - Go-go-go-go, - zalepetal O'Liri. - Serzhant, esli on povredilsya rassudkom, tebe ne snosit' golovy! - vzvizgnul sedovlasyj. On vstal s kresla i podoshel k Lafajetu. - Lorenco, - zagovoril on. - Lorenco! Ty menya uznaesh'? |to ya, princ Krupkin. Ty ponimaesh', chto ya govoryu? - On vnimatel'no posmotrel O'Liri v lico. - YA... ya... vas ponimayu, - s trudom progovoril Lafajet. - No... no... vy... vy... - Vot i otlichno! |j vy, kretiny, usadite moego gostya vot zdes', na podushki. Da prinesite vina! Kak tvoya golova, moj mal'chik? - Uzhasno, - otvetil Lafajet, morshchas' ot boli. - Tol'ko u menya proshlo pohmel'e, kak ya svalilsya v shahtu lifta. Edva ya opravilsya ot padeniya, kak etot negodyaj stuknul menya dubinkoj po golove. U menya, dolzhno byt', bylo podryad tri sotryaseniya mozga. Mne nuzhen vrach. YA hochu spat' i est'. Dajte mne tabletku aspirina... - Obyazatel'no, obyazatel'no, druzhok. Ty tol'ko ne volnujsya. Prinoshu svoi izvineniya za etot dosadnyj incident. I nadeyus', ty prostish' menya za vse to, chto ya nagovoril pri nashej poslednej vstreche. YA pogoryachilsya. Znaesh', ya kak raz sobiralsya poslat' za toboj, kogda serzhant dolozhil, chto vstretil tebya v tyuremnom dvore. Kstati, kak ty tuda popal? - Ochevidno, ya proshel skvoz' stenu. Sejchas mne trudno vspomnit'. - Nu, konechno, konechno. Ne dumaj ob etom, luchshe otdohni, vypej chto-nibud'. A potom mozhno i pospat'. Tol'ko snachala my s toboj pobeseduem, horosho? - Ne hochu besedovat', hochu spat'. Mne nuzhno sdelat' anesteziyu, a mozhet byt', perelivanie krovi i peresadku pochki. Tol'ko vryad li eto pomozhet, potomu chto ya umirayu... - Gluposti, Lorenco! Ty skoro opyat' budesh' v forme. Luchshe skazhi mne vot chto: gde ona? - Kto? - Ne valyaj duraka, Lorenco! - v golose Krupkina poslyshalos' razdrazhenie. - Ty prekrasno znaesh' - kto! - I vse-taki napomnite mne. Krupkin vplotnuyu pridvinulsya k nemu. - Ledi Andragorra, - ryavknul on. - CHto ty s nej sdelal? - Pochemu vy reshili, chto ya s nej chto-to sdelal? Ego vysochestvo svirepo ustavilsya na O'Liri i hrustnul pal'cami - etot zvuk otozvalsya v golove Lafajeta novym pristupom boli. - Kto zhe eshche, po-tvoemu, posmel by pohitit' ee iz roskoshnyh pokoev, kuda ya po svoej dobrote pomestil eto neblagodarnoe sozdanie? - Horoshij vopros, - probormotal O'Liri. - |to vpolne by mog sdelat' Lorenco. Vot tol'ko on sidit v kamere... - Sovershenno verno! Imenno poetomu ya eshche raz sprashivayu tebya: gde ona? - Ponyatiya ne imeyu. No ya ochen' rad, esli ej udalos' sbezhat' otsyuda. - Ah ty, neblagodarnyj obmanshchik! Ty skazhesh' mne pravdu, a ne to ya prikazhu pytat' tebya kalenym zhelezom! - YA dumal, chto menya polagaetsya berech', kak zenicu oka, - zametil Lafajet. On prikryl glaza i sosredotochilsya na krasnyh krugah, kotorye voznikali pered nim v takt s udarami serdca. - Vot ty kak zagovoril! Nu, podozhdi, ya s tebya zhiv'em shkuru spushchu... - Krupkin neozhidanno zamolchal, gluboko vzdohnul i so svistom vypustil vozduh skvoz' zuby. - Da, nelegko pravit' imperiej, - proshipel on. - Daesh' eshche odin - poslednij - shans negodyayu, kotoryj predal tebya, i vot chto iz etogo poluchaetsya. On ne nuzhdaetsya v snishozhdenii... Lafajet s trudom priotkryl glaza i prinyalsya vnimatel'no rassmatrivat' iskazhennoe yarost'yu lico princa. - Porazitel'no, - prosheptal on. - Vy govorite tochno tak zhe, kak on. Esli by ya uzhe ne povstrechal Svajnhil'd, Halka, ledi Andragorru, Spronrojla i gercoga Rodol'fo, ya by poklyalsya, chto vy... - A-a-a, tak ty znakom s etim plutom Rodol'fo! |to on peremanil tebya, zastaviv zabyt' o dolge, verno? Govori, chto on tebe poobeshchal? YA dam tebe vdvoe bol'she! Vtroe! - Nu chto zh, poprobuem vspomnit': on govoril chto-to o beskonechnoj priznatel'nosti... - Ot menya ty poluchish' v desyat' raz bol'she priznatel'nosti, chem ot etogo napyshchennogo vel'mozhi! - Tak chego mne vse-taki zhdat' ot vas? - sprosil Lafajet. - Pochestej i blagodarnosti ili dybu? - Nu, nu, moj mal'chik, ya poshutil. Nas zhdut velikie sversheniya. My smozhem perevernut' ves' mir, esli tol'ko budem vmeste. Nam stanut dostupny vse sokrovishcha rudnikov, morej i lesov, vse skazochnye bogatstva Vostoka! - Krupkin podalsya vpered, glaza ego goreli. - Ty tol'ko podumaj: zdes' nikto ponyatiya ne imeet, gde nahodyatsya mestorozhdeniya zolota, almazov i izumrudov