Kejt Laumer. Pohititel' tel ----------------------------------------------------------------------- Keith Laumer. The Shape Changer (1972) ("Lafayette O'Leary" #3). Per. - S.Moskotina. Avt.sb. "Ukrotitel' vremeni". M., "Selena", 1993. OCR & spellcheck by HarryFan, 26 November 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1 Nad dvorcovymi sadami yarko siyala luna. Ser Lafajet O'Liri kraduchis' udalyalsya ot dveri bufetnoj. On bezzvuchno shel na cypochkah po gravijnoj dorozhke, vedushchej vdol' rododendronovoj izgorodi, okruzhayushchej korolevskij ogorod Artezii i ogibayushchej ptichij dvor, v kotorom klohtala sonnaya kurica, nedovol'naya ego poyavleniem. U kalitki na ulicu on pomedlil, chtoby oglyanut'sya na temnye bashni, razmytyj siluet kotoryh vyrisovyvalsya na fone yarkih oblakov. Slabyj ogonek svetilsya v oknah ego pokoev na chetvertom etazhe. Tam, naverhu, ego zhdala Dafna, svernuvshis' kalachikom mezhdu shelkovymi prostynyami. On otpravil ee spat', skazav, chto pridet, kak tol'ko vnimatel'no prochitaet eshche odnu glavu iz novoj knigi po gipnozu. Vmesto etogo on kralsya kak vor v nochi na tajnoe svidanie s neizvestnym licom ili licami, vse iz-za etoj nelepoj zapiski, najdennoj pod salfetkoj s posleobedennym napitkom. On vytashchil neryashlivyj kusok bumagi iz karmana i perechital pri tusklom svete lampy stennogo bra: "Daragoj ser Lafaet. YA nividil vas sto let, no mnoga dumal o vas. YA pishu vam patamu shto mne udalos' dastat' shtuku s katoroj mne bez vas nispravica. Sichas ya nimagu bol'she nichivo skazat' a to kto nibut' mozhit vse zahvatit'. No vstrichajti minya v polnach v Sikire i Drakone i ya vas patklyuchyu H (vmesto podpisi)" "Naverno, eto ot Ryzhego Byka, - dumal Lafajet. - Nikto bol'she tak zatejlivo pisat' ne mozhet. No k chemu eti zamashki "plashcha i kinzhala"? Mozhno podumat', chto O'Liri vse eshche zarabatyvaet na zhizn', srezaya koshel'ki, a ne yavlyaetsya legendarnym geroem, zasluzhivshim korolevskoe pomilovanie i Orden Drakona za sluzhbu korone. Pohozhe, on vzyalsya za starye prodelki. Veroyatno, u nego kakoj-nibud' sumasbrodnyj plan obmana sosedej libo ideya prevrashcheniya neblagorodnogo metalla v zoloto. Bud' u menya hot' kaplya zdravogo smysla, ya by sejchas zhe vernulsya i zabyl ob etom". No vmesto togo chtoby vernut'sya, O'Liri zasunul zapisku v karman i bez dal'nejshih kolebanij vyshel iz kalitki. Zdes', v uzkom pereulke, veter kazalsya prohladnej i donosil slabyj zapah dvorcovogo svinogo zagona, gde para prizovyh kitajskih svinej ozhidala zavtrashnego pira. Kogda Lafajet prohodil mimo, on uslyshal grustnoe pohryukivanie. V dal'nem uglu zagona ZHorzh, chetyrehsotfuntovyj hryak, tolkalsya o stenku, kak by otstupaya ot chut' menee gruznoj Dzhemimy. "Bednyj ZHorzh, - podumal Lafajet. - Naverno, tebya tak zhe nespravedlivo proklinali, kak i menya". Tut ZHorzh, kazalos', pojmal ego vzglyad. Otchayanno podprygnuv, on uklonilsya ot amurov svin'i i prodralsya k Lafajetu, izdavaya zhalobnoe bormotanie. - Ne povtoryaj moej oshibki, ZHorzh, ceni to, chto imeesh', poka ne poteryal vse, - posovetoval Lafajet borovu, kotoryj tshchetno pytalsya pereprygnut' cherez zabor i nakonec shlepnulsya obratno v gryaz' s oglushitel'nym shumom. - Pojdi k Dzhemime, izvinis' i zabud' o neizbezhnom prazdnestve, - Lafajet zapnulsya, tak kak ZHorzh brosilsya na zabor Razdalsya zloveshchij skrip tolstyh dosok. - SH-sh-sh, - shepnul Lafajet. - Ty podnimesh' dvorcovyj karaul! Bud' blagorazumen, ZHorzh, zhivi, poka zhivetsya. No pechal'noe pohryukivanie presledovalo ego, poka on bystro udalyalsya po temnoj ulice. Na frontonah, navisayushchih nad bulyzhnoj mostovoj, redko svetilis' okna so svincovym steklom: dobroporyadochnye zhiteli stolicy v eto vremya uzhe videli sny. Lafajet podumal, chto tol'ko takie avantyurnye natury, kak on i tot, k kotoromu on shel, mogli v takoj chas ochutit'sya na ulice. Vdaleke slyshalis' okriki gorodskogo storozha, delayushchego obhod, laj sobaki, zvon kolokol'chika. Parovaya mashina progromyhala mimo perekrestka; nad ee zadnej dvercej boltalsya krasnyj fonar', a zheleznye kolesa grohotali po bulyzhnoj mostovoj. Vdali vidnelas' vyveska so znakomoj emblemoj: nos korablya vikingov i boevaya sekira s dlinnym drevkom. Pod nej - nizkaya dubovaya dver' s zheleznym perepletom i prochnymi skobyanymi petlyami. Vid vyzyval pikantnye vospominaniya. "Sekira i Drakon" - eto pervoe, chto on uvidel, ochutivshis' v Artezii. Neskol'ko let nazad ego vnezapno perenesli iz Kolbi Konerz, SSHA, psihicheskie energii, sfokusirovannye pri pomoshchi gipnoza po metodu professora, doktora Gansa Iosifa SHimmerkopfa, opisannomu v tolstom tome "Nauka gipnoza". Tam zhe ego srazu arestovali za koldovstvo korolevskie mushketery, tak kak on, ne zadumyvayas', perelil neskol'ko gallonov pervosortnogo vina iz litrovoj butylki, On dobilsya pomilovaniya tol'ko otchayannym obeshchaniem pobedit' drakona. V konce koncov drakona on ubil, vernee, odnogo iz nih. A vtoroj stal sluzhit' emu domashnim lyubimym konem... Eshche on istrebil strashnogo dvuglavogo giganta Loda, chto bylo v kakoj-to mere stydno: odna iz ego golov byla sovsem nedurna. Lafajet na etom ne ostanovilsya, on sverg uzurpatora Gorubla i vosstanovil pravlenie princessy Adoranny. S teh por on i ego ocharovatel'naya zhena, byvshaya gornichnaya, Dafna - pochetnye grazhdane neobychnogo korolevstva Artezii. Oni zanimayut prostornye pokoi v zapadnom kryle dvorca. U nih samye druzheskie otnosheniya s Adorannoj i princem Alanom, ee suprugom. A teper' on snova na holodnoj temnoj ulice, vnov' priblizhaetsya k dveri, kotoraya kogda-to otkryla pered nim takie priklyucheniya... No on tverdo reshil, chto na etot raz priklyuchenij ne budet. V proshlyj raz on izvlek horoshij urok i prosto zhazhdal spokojnoj zhizni. Za to chto on vmeshivalsya ne v svoe delo, Central'naya, glavnoe vedomstvo mezhprostranstvennoj sluzhby, prislala emu bezumnoe zadanie. V rezul'tate on chut' ne ostalsya navsegda v zabroshennom parallel'nom mire v ves'ma zatrudnitel'nom polozhenii. No na etot raz on budet osmotritelen. On prishel syuda prosto shutki radi. V principe bylo dovol'no veselo, poezhivayas' ot holoda, vspominat' ushedshie denechki, kogda on byl chertezhnikom bez grosha v karmane, zagnannym v pansion missis Makglint, i zhil na sardinah, pripravlennyh mechtami, no eto tol'ko potomu chto ego zhdala uyutnaya krovat' vo dvorce. On dumal o tom, kak uzhasno dejstvitel'no okazat'sya kakim-nibud' bezdomnym cyganom bez kryshi nad golovoj v takoj chas, golodnym i holodnym, bez vsyakoj nadezhdy na luchshee. - Doloj mrachnye mysli, - reshitel'no prerval on sam sebya, podhodya k dveri taverny. - CHerez chas ya ukutayus' vmeste s Dafnoj, a posle aktivnoj progulki po nochnomu vozduhu eto eshche priyatnee. I v samom blagodushnom nastroenii on skinul plashch i shagnul v teplyj pivnoj aromat "Sekiry i Drakona". Ugli, tleyushchie v ogromnom kamine, tusklo osveshchali dlinnuyu uzkuyu komnatu, ryady doshchatyh stolov, vinnye i pivnye bochonki. Kazalos', nikogo ne bylo, krome molchalivogo bufetchika za stojkoj na oporah, poka iz teni v dal'nem konce komnaty ne podnyalas' bol'shaya figura. - Syuda, druzhishche! - probasil druzhelyubnyj golos. - Otdohni nemnozhko, i my podnimem stakanchik-drugoj v pamyat' o bylom! - Ryzhij Byk! - voskliknul Lafajet, nagibaya golovu pod nizkimi, pochernevshimi ot vremeni perekladinami. - YA tak i znal, chto eto ty! On pozhal zagrubevshuyu ruku bogatyrya, kotoryj smotrel na nego, radostno ulybayas'. Nebol'shie glaza s pokrasnevshimi vekami siyali na massivnom lice, pokrytom shramami. Lafajet otmetil poyavlenie sediny v gustyh shchetinistyh ryzhih volosah nad ushami, napominayushchimi cvetnuyu kapustu. Bol'she sud'ba po dobrote svoej nichego ne izmenila v znakomom oblike. - Gde ty skryvalsya? - sprosil Lafajet, usazhivayas' na predlozhennyj stul. - YA tebya zdes' uzhe god, a to i bol'she, ne videl. - Poslushaj, ya dam tebe druzheskij sovet, - grustno skazal Ryzhij Byk, napolnyaya vinom stakan O'Liri. - Derzhis' podal'she ot etih provincial'nyh tyuryag. - Uzh ne prinyalsya li ty za staroe? - surovo potreboval otveta Lafajet. - YA-to dumal, ty vzyalsya za um, Ryzhij Byk. - Teper' oni povyazali menya za to, chto ya sel na klyachu, na kotoroj bylo tavro kakogo-to drugogo razzyavy. Ved' ty zhe znaesh', kak vse eti gnedye kobyly pohodyat drug na druga na stoyanke? - YA tebya preduprezhdal naschet tvoego bespechnogo otnosheniya k pravu sobstvennosti, - napomnil Lafajet. - V pervyj zhe vecher nashej vstrechi, pryamo zdes', za etim samym stolom. - Aga, potomu ya i vybral eto mestechko dlya sentimental'nyh vospominanij, - priznalsya velikan i vzdohnul. - Ty, priyatel', verno rassudil, brosil srezat' koshel'ki i poshel po pryamoj dorozhke, i teper'... - Ty opyat' podumyvaesh' o starom? - grozno sprosil Lafajet. - YA nikogda ne byl karmannikom, ne znayu, otkuda u tebya takie mysli. - Ladno, druzhishche, ne beri v golovu, - Ryzhij Byk podmignul, pri etom kazhdaya chertochka ego grubogo lipa prishla v dvizhenie. - Pust' eto ostanetsya mezhdu nami, chto ty byval neulovimym razbojnikom, zhutkim privideniem. - |to vse chush' sobach'ya. Ryzhij Byk, - prerval ego Lafajet, probuya vino, - uzhe potomu tol'ko, chto, kogda ty menya vpervye vstretil, na mne byka kurtka iz bordovogo barhata i bridzhi iz korichnevoj zamshi. - Da, i oni sideli vsegda bez morshchinochki, pravda? Pryamo po bedram. I u tebya byla francuzskaya shlyapa, zalomlennaya na lbu, i kusok kruzheva u podborodka. - |to imeet nikakogo znacheniya, prosto tak vyshlo, chto ya vyzyval... YA imeyu v vidu, - spohvatilsya on, soobraziv, chto chut' ne uslozhnil delo: Ryzhij Byk nikogda ne ponyal by funkcionirovaniya psihicheskih energij. - YA imeyu v vidu, chto na samom dele ya sobiralsya nadet' seryj kostyum i fetrovuyu shlyapu, vo chto-to ne poshlo, i... - Da ladno, slyshal ya uzhe vsyu etu erundu, priyatel'. Vse ravno ya v gazetah videl, chto v tu noch' luna budet kak prizrachnyj galeon, i veter razgonit t'mu, i tomu podobnoe, vot ya i... nu... - Davaj, pozhalujsta, k delu, - otrezal Lafajet. - Mne i v samom dele davno pora spat'... - Samo soboj, druzhishche. Pej vino, poka ya tebya posvyashchayu. Delo, vidish' li, vot v chem. Tashchus' ya vdol' zastavy iz mestechka, gde mne del'ce prishili; tut nastigla menya noch'. Nu, ya nashel priyut v peshchere, a utrom - kak zhe ya udivilsya, chto bulyzhnik, kotoryj ya derzhal za podushku, okazalsya akkuratnen'kim malen'kim bochonochkom, navrode sejfika dlya vkladov. - Nu da? - Aga. Nu, ya ego potryas malen'ko, dverki i otstali. Ugadaj, chto vnutri? - Den'gi? Dragocennosti? - pytalsya ugadat' Lafajet, sdelav eshche glotok vina. |to byla protivnaya zhidkost', slabaya i kislaya. Ochen' zhal', chto Central'naya nalozhila eto ogranichenie, a to oni mogli by zaprosto pit' dvorcovyj Lafit-Rotshil'd. - Kak by ne tak, - ehidno zametil Ryzhij Byk. - Tam byla kakaya-to fignya - pomes' konservnoj otkryvalki s naborom dlya shtopki. Tol'ko, pohozhe, ona slomalas'. YA uzh hotel ee vykinut', no zasek, chto na dne napisano. - CHto tam napisano? - zevnul Lafajet. - "Sdelano v YAponii"? - Glyan'-ka sam, priyatel'. - Ryzhij Byk zapustil svoyu izrezannuyu shramami pyaternyu v gryaznyj kozhanyj kamzol, vynul malen'kij priborchik, otdalenno napominayushchij, kak pokazalos' Lafajetu, patentovannuyu kofevarku shestidyujmovoj vysoty, a mozhet, miniatyurnyj patefon-avtomat. U veshchicy bylo krugloe donyshko temno-krasnogo cveta, na kotorom vozvyshalsya korpus iz chistogo plastika, skvoz' kotoryj prosvechivala putanica iz provodkov, kolesikov, rychazhkov, shesterenok, krohotnyh kusochkov cvetnogo stekla i plastika. - CHto by eto moglo byt'? - zainteresovalsya Lafajet. - |to zhe pohozhe na kondensatory i tranzistory, no eto glupo. Nikto eshche ne izobrel tranzistory v Artezii. - Otlichno, priyatel'! - voskliknul Ryzhij Byk. - YA znal, chto ty poluchish' pryamuyu podskazku. - YA ne poluchayu podskazok, ni pryamyh, ni kosvennyh, - vozrazil O'Liri. - Ne imeyu ni malejshego ponyatiya, chto eto za shtuka. - Nahmurivshis', on povernul ee. - Dlya chego ona, Ryzhij Byk? - Ha! Do etogo mne ne dopetrit', druzhishche. No ya tut podumal, chto ona delaet chto-to snogsshibatel'noe, i stoit nam tol'ko dogadat'sya, chto imenno, i delo - v shlyape! - CHush'! - ottolknul pribor Lafajet. - Rad byl povidat'sya, Ryzhij Byk, no, boyus', ty popustu otnimaesh' u menya vremya. Ty uveren, chto ne sam eto sostryapal? V zhizni ne videl, chtoby mehanicheskie i elektronnye detali byli peremeshany podobnym obrazom. - Kto, ya? - vozmutilsya Ryzhij Byk. - YA by ne stal vodit' za nos tebya, priyatel'! Kak ya uzhe govoril, ya nashel shtuchku v peshchere, i... - Fu, Ryzhij Byk. - Lafajet dopil vino, otodvinul kruzhku. - YA idu domoj spat', tam moe mesto. Zabegaj kak-nibud' vecherkom, i my poboltaem o proshlom, kogda ya byl bezdomnym prostachkom bez druzej, bez deneg i nado mnoj navis smertnyj prigovor. - |j, priyatel', pogodi! Ty zhe ne videl, chto napisano na dne: ya i ne vybrosil etu shtukovinu tol'ko kogda uvidel eto! Lafajet neterpelivo hmyknul, vzyal ustrojstvo i vzglyanul na dno s drugoj storony. On nahmurilsya, podnyal ego povyshe k svetu. - Tak chto zhe ty mne srazu ne skazal? - voskliknul on. - |to zhe mozhet byt' chto-to vazhnoe! Gde, govorish', nashel? - V peshchere shoronili. I kak tol'ko ya uvidel korolevskij gerb, to srazu i smeknul, chto nam podfartilo, pravda, bratok? - Lichnyj kartush Gorubla, - bormotal Lafajet. - No, pohozhe, ego vruchnuyu proshtampovali na metalle. Tam eshche chto-to... - CHto tam napisano, bratok? - Ryzhij Byk neterpelivo peregnulsya cherez stol. - Ty chto, ne chital? - izumilsya Lafajet. - U-u, ya ne shibko-to poseshchaya shkolu, kogda byl mal'chuganom, - smutilsya zdorovyak. - Trudno chitat' pri takom osveshchenii, no ya razlichayu: "Sobstvennost' Central'noj laboratorii veroyatnostej". - Lafajet poter potusknevshuyu poverhnost' pal'cem - na nej prostupili drugie bukvy: GLAVNYJ REFERENT - PEREMENNYJ REZHIM (POLNYJ RADIUS DEJSTVIYA), MODELX MARK III. OSTOROZHNO - |KSPERIMENTALXNAYA MODELX. DLYA SLUZHEBNOGO POLXZOVANIYA. - Uh ty! - ocenil Ryzhij Byk. - Bozhe moj! - skazal Lafajet. - B'yus' ob zaklad, eto chast' dobychi, kotoruyu dvadcat' pyat' let nazad privez v Arteziyu Gorubl. On utashchil ee iz Central'noj sluzhby upravleniya! Nikodeus, pomnyu, rasskazyval, chto oni obnaruzhili "Traveler" s gruzom oborudovaniya iz laboratorii, kotoruyu on naspeh smontiroval v katakombah dvorca, no otchety pokazyvayut, chto ne vse udalos' najti. - On pomolchal. - Ryzhij Byk, eta peshchera, ty mozhesh' ee najti? Tam mozhet byt' celaya prorva drugih detalej! - Imenno ob etom ya tebe i tolkuyu, priyatel', - obizhenno otvetil on. - Kak tol'ko ya smeknul, chto napal na del'nye veshchi, ya posharil vokrug i nashel celuyu kuchu chudnyh shtukovin pod nastilom. YA ne mogu pritashchit' vse srazu, vot ya ih opyat' zapryatal i pospeshil k tebe rasskazat' obo vsem. - Bog moj. Ryzhij Byk, etot klad - dinamit! Esli by on popal v plohie ruki... - Verno, bratok! Poetomu ya i podumal o tebe! Ladno, naskol'ko do menya dohodit, ya prinoshu po pare veshchichek, tak? I pri pomoshchi tvoih staryh svyazej s teh vremen, kogda ty byl v igre, my vskore smozhem sorvat' kush. - Kush! Ty chto, s uma soshel? |to zhe eksperimental'noe oborudovanie iz Laboratorii Vremeni, gde provodyatsya eksperimenty po veroyatnosti, puteshestviyam vo vremeni, otnosheniyam mezhdu izmereniyami. Tol'ko vvyazhis' v eto, i odnomu Bogu izvestno, kakih veroyatnostnyh potryasenij ty nadelaesh'. Ty zhe mozhesh' smestit' polovinu Artezii v druguyu fazu sushchestvovaniya, a to i huzhe! Ryzhij Byk pomrachnel: - CHto obshchego mezhdu moim predlozheniem i raspisaniem vremeni? Uzh komu-komu, a mne-to mozhno sdelat' poslablenie; pyat' let v odnoj kompanii, i vse, chto my delali... - Ty ne ponimaesh', Ryzhij Byk! Nam nel'zya prodavat' eto barahlo. Ono prinadlezhit Central'noj! Gorubl ego ukral! Nam pridetsya vernut' vse srazu, poka ne proizoshlo chto-nibud' uzhasnoe! - Poslushaj, priyatel', - ubezhdal Ryzhij Byk. - Budet huzhe, esli kakoj-nibud' drugoj sukin syn doberetsya do klada. - Ryzhij Byk, postarajsya vbit' sebe v golovu odnu mysl', - strogo skazal Lafajet. - |ta shtuka potencial'no opasnee atomnoj bomby, hotya ty ne znaesh', chto takoe atomnaya bomba. Prosto pover' mne na slovo: neobhodimo peredat' vse vlastyam Central'noj srazu... Esli ya smogu s nimi svyazat'sya, - dobavil on ne stol' uverenno. - Ne-e, priyatel', - ogromnaya ruchishcha Ryzhego Byka nakryla lezhashchij na izrezannom stole pribor. - Tol'ko peredaj pribor etim spekulyantam, i oni prikarmanyat dobychu sebe. Net uzh, dudki! Esli ne hochesh' v dolyu, ya sygrayu odin. - Net, Ryzhij Byk, ty tak nichego i ne ponyal! Slushaj, ya obeshchayu tebe horoshee voznagrazhdenie, esli otdash' eto mne. Skazhem, sotnyu zolotyh monet. - A kak naschet ostal'nogo? - nedoverchivo sprosil Ryzhij Byk, potiraya ogrubevshej rukoj svoj davno ne brityj podborodok, shchetina kotorogo treshchala, kak salo na goryachej skovorodke. - Nam nel'zya nichego trogat'. YA pozvonyu po osobomu telefonu v staruyu laboratoriyu Nikodeusa, chtoby svyazat'sya s Central'noj i dobit'sya komandirovki Inspektora po kontinuumam syuda. On vzyal by vse v svoi ruki. - Ty govoril o voznagrazhdenii. Kak naschet desyati tysyach dollarov nalichnymi na meste? - Uveren, mozhno dogovorit'sya. Net problem, Ryzhij Byk. YA pozabochus', chtoby tvoi interesy byli soblyudeny. - CHto zh, eto uzhe luchshe. ZHal', konechno, my s toboj mogli by slavno porabotat': moj um i tvoi lovkie fokusy, vrode progulok po nebu ili prevrashcheniya v dym pod samym nosom u Dzhonov. - Ty nesesh' chepuhu, Ryzhij Byk. Pover' mne, ya pozabochus', chtoby ty na etom ne proigral. Teper' rasskazhi mne tochno, gde eta peshchera? - Nu... ya ne znayu, priyatel', - neuverenno promyamlil Ryzhij Byk. - Ty chestnyj prostak i vse takoe, no eto samaya bol'shaya vozmozhnost' preuspet' na moem puti. - On podnyalsya. - Mne nado v ubornuyu, - priznalsya on. - Daj mne minutku obdumat' dela. On vazhno proshestvoval v glub' taverny. Lafajet vzyal model' Mark III i vglyadelsya v ee soderzhimoe. Model' ne napominala ni odin pribor iz teh, kotorye on kogda-libo videl. |to bylo pohozhe na detali chasov s vos'midnevnym zavodom ili perenosnogo televizora, tshchatel'no peremeshannye i upakovannye. S odnoj storony okolo donyshka byla malen'kaya ploskaya knopka, privlekavshaya slabym svecheniem. Lafajet nazhal ee. _Vselennaya vyvernulas' naiznanku. Lafajet, prizhimayas' k vnutrennej stenke obshirnoj tverdi, okruzhayushchej pustoj puzyr', v kotoryj obratilas' Zemlya, smutno soznaval, chto ego telo teper' zapolnyaet pustotu beskonechnogo prostranstva, v to vremya kak ego glaza, nahodivshiesya v samom centre real'nosti, vozzrilis' drug na druga, issleduya bezdonnoe nebytie, kotoroe zakruchivalos', rasshiryalos'_... Steny komnaty plyli mimo kak zamedlyayushchaya vrashchenie karusel'. Lafajet zazhmurilsya ot golovokruzheniya, nashchupal svoj bokal s vinom, ot dushi hlebnul i sel. Ego sotryasala drozh', i dlya vosstanovleniya dyhaniya on sdelal neskol'ko glubokih vzdohov. V rasseyannosti on zaglotil kusok pishchi razmerom s krutoe yajco, otodvigayas' kak mozhno dal'she ot nevinnogo na vid priborchika, lezhashchego pered nim na stole. - Da, O'Liri, ty genij, - probormotal on pro sebya, pohlopyvaya karman v poiskah platka, chtoby promoknut' so lba holodnyj pot. - CHitaesh' Ryzhemu Byku lekciyu ob opasnosti obshcheniya s eksperimental'nym oborudovaniem Laboratorii Vremeni, a sam tychesh' v knopku, i chut'... chut'... ne delaesh', chto zhe ya chut' ne sdelal?! Neozhidanno so storony allei za tavernoj poslyshalsya shum draki. Barmen vyshel iz-za stojki s tolstoj dubinkoj v ruke. On rezko ostanovilsya, ustavivshis' na Lafajeta. - U nas zakryto, ty! - grubo zayavil on. - Kak ty voobshche syuda popal, a? - CHerez dver'. Tom, kak vsegda, - pariroval Lafajet. - I chto dal'she? - Vymetajsya so svoimi manatkami, ty, gnusnyj moshennik! - Barmen pokazal tolstym bol'shim pal'cem na dver'. - Von! - CHto na tebya nashlo. Tom? - vspylil O'Liri. - Pojdi, vytri stakan ili eshche chto-nibud'. - Poslushaj, oborvanec, ya otkryl kabak, chtoby moj staryj koresh, Ryzhij Byk, mog spokojno povidat'sya s vazhnym chelovekom. |to ne znachit, chto vsyakij ulichnyj merzavec mozhet gret'sya u moego kamina. - Da, stoyashchij kamin, - ogryznulsya Lafajet, - "Sekira i Drakon" kogda-to byl nedurnym pogrebkom po sravneniyu s drugimi zabegalovkami, no sejchas isportilsya. - On poperhnulsya, tak kak Tom dal emu dubinoj pod dyh, shvatil za shivorot i posobil vstat' so skam'i. - Govoryat tebe, von, brodyaga, znachit, von! Kogda hozyain tolknul Lafajeta k dveri, on, spotykayas', shvatilsya za odin iz stolbov, kotorye podderzhivali progibayushchiesya balki, zavernul za nego i pryamo v podborodok udaril barmena. Tot kubarem poletel na utoptannyj zemlyanoj pol, ugodiv golovoj pod stol. - Blagodaryu vas, ya kak raz sobiralsya uhodit', - proiznes Lafajet, hvataya Marka III so stola, i zametil, chto ego golos stal hriplym i drebezzhashchim. I neudivitel'no posle takogo verolomnogo napadenii starogo znakomogo. - Dumayu, tebe luchshe otlozhit' ispytaniya posetitelej. Tom, |to razlagaet tvoyu lichnost'. - On zaderzhalsya u dveri, chtoby popravit' pal'to v otognut' lackany. Tkan' okazalas' neob®yasnimo sal'noj. On posmotrel vniz, v uzhase ustavilsya na gryaznye bridzhe, rvanye chulki v istaskannye tufli. - Vsego-to iz-za odnoj nebol'shoj potasovki? - vsluh udivilsya on. Hozyain s trudom vypolz iz-pod stola. - Pogodite-ka, mister, - nevnyatno bormotal on, - my eshche ne raskvitalis'. - Kogda on vstal, poshatyvayas', Lafajet vyskol'znul na temnuyu ulicu. Zamorosil holodnyj dozhd', podul poryvistyj veter. Ryzhego Byka nigde ne bylo. - I kuda zhe on zapropastilsya? - vsluh udivilsya Lafajet, sobirayas' obernut'sya plashchom. No tut obnaruzhil, chto teplaya veshch' propala. - Proklyat'e! - vyrugalsya on, vnov' oborachivayas' k dveri taverny. - Tom, ya koe-chto zabyl! - kriknul on, no, kak tol'ko on zagovoril, ogon' vnutri pogas. Lafajet izo vseh sil zabarabanil kulakami, vo vse vpustuyu. Dubovaya dver' byla krepko zaperta. - Horoshen'koe delo! - zarychal on. - Teper' on na menya vz®elsya, a eto byl moj chut' li ne samyj luchshij plashch. Tot, chto sshila Lardi, tetushka Dafny. Lafajet podnyal vorot pidzhaka, rasseyanno otmetiv, chto on iz gruboj shersti; smeshno, chto on shvatil pidzhak v temnom chulane. Tol'ko on ne mog pripomnit', chtoby v ego garderobe voobshche imelis' takie potrepannye veshchi. Mozhet, on prinadlezhit cheloveku, kotoryj prihodil ochistit' trubu ot lastochkinogo gnezda... - No eto vse ravno, - tverdo reshil on. - Glavnoe - peredat' etu adskuyu mashinku v nuzhnye ruki. YA zakroyu ee v podvale dvorca, a potom popytayus' svyazat'sya s Central'noj, i... - Ot dal'nejshih razmyshlenij ego otvlek topot tyazhelyh sapog po plitam allei, prohodyashchej mezhdu uzkimi zdaniyami na neskol'ko yardov vpered. O'Liri otstupil, instinktivno hvatayas' za rukoyatku mecha. No, uvy, mecha na meste ne okazalos' - on eto ponyal srazu, kak tol'ko pal'cy somknulis' na pustom meste. Mnogo let on ne nadeval mech, razve chto po prazdnikam, i togda tol'ko legkuyu model', usypannuyu dragocennostyami i prednaznachennuyu dlya predstavlenij. Krome togo, on davno ne razgulival odin po polunochnym ulicam. Tak chto emu i v golovu ne prishlo, podobno geroyu melodramy, nacepit' staroe lezvie, kotoroe kogda-to sosluzhilo emu sluzhbu. Poka on naspeh pryatal model' Mark III, iz proema allei pokazalis' tri cheloveka, vse v myagkih shlyapah s perom, zhaketah v zheltuyu i zelenuyu polosku - cveta Adoranny; shirokie alye sharfy, svobodnye meshkovatye shtany nad sapogami s otvorotami - korolevskaya gorodskaya strazha. - |j, starina! Rebyata, kak ya vam rad! - poprivetstvoval Lafajet vseh troih. - YA uzh dumal, eto grabiteli, a to i huzhe. Poslushajte, menya nuzhno soprovodit' obratno vo dvorec, i... - Stoj, brodyaga! - ryavknul pervyj mushketer. - K stene! Povernis' i postav' na nee ruki nad golovoj, - da ty znakom s proceduroj! - skomandoval vtoroj strazhnik, derzha ruku na efese. - SHutit' ne vremya, - strogo perebil O'Liri. - YA nashel kradenuyu veshch' iz korolevskogo podvala. Ochen' vazhnaya shtuka, Korotyshka, - obratilsya on k nevysokomu puhlomu serzhantu s liho zakruchennymi usami, - ty idi vperedi, a vy, dvoe, zamykajte. - Ne smej nazyvat' menya po klichke! - zaoral serzhant, vyhvatyvaya klinok. - I my tebe ne rebyata! - Kakaya muha tebya ukusila, Korotyshka? - opeshil Lafajet. - Neuzheli ty besish'sya iz-za togo, chto ya vyigral u tebya v kegli so schetom dva - pyat'desyat vchera vecherom? - U ego gorla totchas ochutilsya mech. - Esli ty ne zakroesh' rot, Klajd, ya prikolyu tebya k stenke! - Korotyshka sdelal rezkij vypad. - Obyshchite-ka ego, parni. YA chuvstvuyu, chto etot tip ne prostoj brodyaga. - Vy chto, vse s uma poshodili? - zavopil O'Liri, kogda strazhniki grubo pridavili ego k stene i ne bolee delikatno prinyalis' oshchupyvat' karmany. - Korotyshka, ty chto, v samom dele ne uznaesh' menya? - |j, postojte, parni, - ostanovil mushketerov Korotyshka. - A nu, povernis', ty! - obratilsya on k Lafajetu. - Ty utverzhdaesh', chto ya tebya znayu, da? - nahmurivshis', on vsmatrivalsya v lico O'Liri. - Nu, mozhet, ty opustilsya s teh por, kak ya tebya videl v poslednij raz. No ya by ne otvernulsya ot starogo priyatelya. Kak, govorish', tebya zovut? - O'Liri! - kriknul Lafajet. - Lafajet O'Liri. Ser Lafajet O'Liri, esli hochesh' oficial'no! - CHudnen'ko, - spokojno otreagiroval Korotyshka. - Ne tu mishen' vybral, negodyaj. Tak uzh vyhodit, chto my s serom Lafajetom vo kak! - On podnyal dva pal'ca vmeste, izobrazhaya takim obrazom blizost' otnoshenij. - Eshche by, ved' pyat' let nazad, kogda ser Lafajet v odin prekrasnyj vecher vpervye poyavilsya v gorode, on okazal mne takuyu uslugu... YA etogo nikogda ne zabudu, ya i Gertruda tozhe! - Pravil'no! - voskliknul Lafajet. - |to bylo kak raz pered tem, kak menya vsego zatryaslo, i ya chut' ne uletuchilsya obratno v pansion missis Makglint. No ya zastryal zdes' radi vashih rebyat, a to ved' vy ne vse smogli by ob®yasnit' sudejskomu pristavu? - Ogo! - udivilsya ryadovoj. - Glyan'-ka, chto ya nashel, Sarzh! On podnyal tolstye zolotye chasy v forme zheltoj repy. - A-a... otkuda oni? - sprosil Lafajet, zaikayas' ot nedobrogo predchuvstviya. - A kak naschet etogo? - vtoroj strazhnik dostal dragocennyj kulon iz drugogo karmana O'Liri. - A eto? - on vystavil na obozrenie losinyj zub, inkrustirovannyj serebrom, bogato otdelannuyu tabakerku s brilliantovym grebnem i prigorshnyu bezdelushek pomel'che. - Pohozhe, tvoj staryj priyatel' rabotal, Sarzh! - |to mae podstroili! - zaprotestoval v negodovanii Lafajet. - |to mne kto-to podsunul! - Bros' prikidyvat'sya! - ryavknul Unter. - Durachka nashel, ish' ty! Posidish' na chervivom hlebe da na tuhloj vode s mesyac-drugoj eshche do suda, umnik! - Davajte tol'ko shodim vo dvorec! - krichal Lafajet. - My poprosim Dafnu, grafinyu Dafnu, vyjti k tebe, nedoumok; ona podtverdit moya slova. A kogda vse vyyasnitsya... - Naden' emu braslety, Fred, - predlozhil Korotyshka. - O-lya-lya, cherez desyat' minut smena dezhurstva. - O net! - prosheptal Lafajet sebe pod nos. - Nel'zya dopustit', chtoby vse obernulos' odnim etih idiotskih farsov, v kotoryh vse popadayut iz ognya da v polymya tol'ko potomu, chto ni u kogo ne hvataet uma vyyasnit' obstoyatel'stva. Nuzhno spokojno i uverenno pogovorit' s etimi sovershenno razumnymi blyustitelyami poryadka, i... Neozhidanno iz blizhajshej allei poslyshalos' sharkan'e kozhanyh podoshv o bulyzhnik. Korotyshka rezko obernulsya, shvativshis' za rukoyatku mecha, kogda zamayachili temnye figury. Razdalsya neyasnyj zvuk, budto rezko udarili bitoj po sedlu. U Korotyshki-serzhanta svalilas' shlyapa s perom, i on, popyativshis', upal. Klinki uzhe pokinuli nozhny, i ostal'nye tri mushketera, poluchiv udar v chelyust', ruhnuli pod zvon stali, hlopan'e per'ev na shlyapah i shelest shelkovoj tkani. Tri vysokie temnye figury v otdelannyh dragocennostyami kozhah i yarkih shelkah, svidetel'stvuyushchih ob ih prinadlezhnosti k bande "Plemya putnikov", okruzhili Lafajeta. - Poshli, Zorro, - shepnul odin iz nih, i hripota ego golosa yavno ukazyvala na porazhennye golosovye svyazki, chto podtverzhdal dlinnyj rubec poperek smuglogo gorla, kotoryj ne mog skryt' gryaznyj sharf, zavyazannyj na uzel. Drugoj chlen shajki, odnoglazyj pronyra s massivnoj zolotoj ser'goj, bystro obsharival karmany sbityh s nog karaul'nyh. - |j, podozhdite minutochku! - v zameshatel'stve vypalil O'Liri. - CHto zdes' proishodit? Kto vy? Pochemu izbivaete karaul'nyh? CHto... - Spyatil, Zorro? - grubo oborval ego glavar'. - U menya chut' nogi ne podkosilis', kogda uvidel tebya v lapah etih sobak Roumi. - On naklonilsya i korotkim dvizheniem nozha dlinoyu v odin fut srezal s remnya blizhajshego mushketera kinzhal v iskusno srabotannyh nozhnah. - Skoree, - prohripel glavar', - kto-to syuda idet. - On shvatil O'Liri za ruku i potashchil k allee, iz kotoroj neskol'kimi minutami ran'she vyskochili naletchiki. - Parii, pogodite! - pytalsya vozrazit' Lafajet. - Poslushajte, ya penyu vash postupok i vse takoe, no v etom net neobhodimosti. YA prosto zaskochu kuda sleduet, vse vylozhu, ob®yasnyu, chto eto vse nedorazumenie, i... - Bednyj Zorro, ot udara po golove u nego poehala krysha, Luppo, - posochuvstvoval malen'kij smuglyj chelovechek s ogromnoj borodoj. - Neuzheli vam neponyatno! - reshitel'no nastaival Lafajet, vynuzhdennyj bezhat' vdol' allei. - YA hochu v sud! Vy tol'ko huzhe delaete! I perestan'te nazyvat' menya Zorro! Menya zovut O'Liri! Glavar' shajki razvernul Lafajeta k sebe licom i vnimatel'no posmotrel na veto. Ego dlinnaya - okolo semi futov - podzharaya figura vozvyshalas' nad O'Liri. - Huzhe? CHto eto znachit, Zorro? Ty chto, ne zakonchil svoyu bol'shuyu hodku? - On tryahnul O'Liri tak, chto u togo hrustnuli kosti. - I ty reshil, chto, vmesto togo chtoby predstat' pered baronom SHosto, ty chutok poboltaesh'sya u Roumi v arestantskoj, tak, chto li? - Net, chertova gorilla! - kriknul Lafajet i so vsego razmaha vrezal po moshchnoj goleni Putnika. Poka zhertva vopila, potiraya ushiblennoe mesto, Lafajet ryvkom vysvobodilsya, no, obernuvshis', uvidel poldyuzhiny ohotnich'ih nozhej, zazhatyh v korichnevyh kulakah. - Poslushajte, parni, davajte pogovorim, - nachal bylo Lafajet, no v etot moment so storony ulicy, gde ostalis' lezhat' tri mushketera, razdalsya vopl'. Lafajet otkryl rot, chtoby otvetit', no uspel lish' zametit', kak nad ego golovoj mel'knul plashch. Ego zavernuli v kislo pahnushchuyu materiyu, podnyali, perekinuli cherez kostlyavoe plecho i unesli s mesta proisshestviya. 2 Zavernutyj v vonyuchij plashch i styanutyj verevkami, Lafajet lezhal, sudya po tarahteniyu neobshityh koles po bulyzhnikam i skripu upryazhi, na skam'e furgona. On pytalsya krichat', chto emu dushno, no v otvet poluchal lish' sil'nye tychki, posle chego smirilsya i posvyatil vse usiliya tomu, chtoby ne zadohnut'sya. Teper' on lezhal, ne shevelyas', no ushiblennye mesta pul'sirovali s kazhdym tolchkom gromozdkoj povozki. CHerez nekotoroe vremya bulyzhniki smenilis' bolee myagkoj, nemoshchenoj poverhnost'yu. Kozha zaskripela, kogda nakrenilas' skam'ya furgona, eto svidetel'stvovalo o tom, chto doroga poshla na pod®em. Vozduh stanovilsya prohladnee. Nakonec, nakrenivshis' v poslednij raz, furgon ostanovilsya. Lafajet popytalsya sest', no ego bystro shvatili i peredali cherez kraj furgona, gde ch'i-to ruki srazu podhvatili ego pod gortannye zvuki golosov, govorivshih na otryvistom dialekte. Verevki razvyazali, snyali udushlivyj plashch. Lafajet chihnul, splyunul pyl', proter glaza i gluboko vdohnul holodnyj, pahnushchij smoloj vozduh. On stoyal na opushke lesa. YAsnyj lunnyj svet struilsya skvoz' vetki vysokih sosen i osveshchal starye palatki i furgony s vysokimi kolesami i kogda-to yarkimi ekipazhami. Teper' oni oblupilis', vygoreli i vyglyadeli bleklo. Pestraya tolpa chernovolosyh muzhchin, zhenshchin i detishek s olivkovoj kozhej ser'ezno rassmatrivala ego. Vse byli razodety v gryaznye naryady yarkih, bezvkusno podobrannyh tonov. Lyubopytnye lica vyglyadyvali iz palatok i slabo osveshchennyh okon furgonov. Stoyala glubokaya tishina, kotoruyu narushal lish' myagkij shoroh list'ev derev'ev, vstrevozhennyh dunoveniem veterka, da stuk kopyt loshadej, perebirayushchih na meste nogami. - Odnako... - nachal bylo Lafajet, no pristup kashlya pomeshal emu vyderzhat' vozmushchennyj ton. - Polagayu, k-ha, vy menya pohitili, k-ha, k-ha, s cel'yu... - Obozhdi, Zorro, ne toropis', - obratilsya k nemu odnoglazyj razbojnik, - tebe sejchas vse ob®yasnyat. Ryady zakolebalis', tolpa rasstupilas'. Podoshel pozhiloj chelovek, vse eshche sohranivshij velichestvennuyu osanku, nesmotrya na ubelennye sedinoj volosy i obvetrennoe lico. Na nem byla purpurnaya atlasnaya rubashka s rozovymi narukavnymi povyazkami, meshkovatye shtany cveta shartreza poverh korotkih krasnyh sapozhek s zagnutymi nosami. Tolstye pal'cy byli unizany kol'cami. SHeya, ispeshchrennaya shramami, byla ukrashena nit'yu bus. Iz-za shirokogo zelenogo remnya iz krokodilovoj kozhi torchali pistolet i nozh s bol'shim lezviem. V plastmassovoj rukoyatke nozha krasovalis' fal'shivye izumrudy i rubiny. On ostanovilsya pered Lafajetom i oglyadel ego s nog do golovy s neodobritel'nym vyrazheniem na davno ne britom lice cveta krasnogo dereva. - Ha! - zagovoril on. - A mister Bol'sherotyj Zorro ne takoj uzh smel'chak, kak on o sebe voobrazhaet. - On uhvatil dlinnyj kudryavyj volosok, torchavshij iz nosa, vyrval ego, podnyal, posmotrel i perevel prishchurennye glaza na Lafajeta. - Poslushajte, ya ne znayu, chem zanimaetsya etot Zorro, - skazal O'Liri, - no esli vy v otvete za etot zverinec, to, mozhet byt', ne otkazhetes' vydelit' mne kogo-nibud' dlya soprovozhdeniya obratno v gorod, poka situaciya ne vyshla iz-pod kontrolya. YA mogu popravit' dela, stoit tol'ko zamolvit' slovo parnyu v otdele registracii, i vse budet shito-kryto, a... - Dovol'no! - oborval Lafajeta starik. - Ty dumaesh', chto vyputaesh'sya iz polozheniya, esli pritvorish'sya, chto u tebya ne vse doma? Bespolezno, Zorro! |to protiv drevnego zakona plemeni, a on eshche dejstvuet! Okruzhayushchie odobritel'no zashumeli. Razdalis' otdel'nye smeshki, i tol'ko v pervom ryadu kto-to ochen' yunyj i chernoglazyj sdavlenno zarydal. - Kakoe otnoshenie imeet zakon vashego plemeni ko mne? - goryachilsya Lafajet. - YA spokojno shel po svoim delam, kogda vasha shajka golovorezov shvatila menya... - Horosho, ya peredam etoj shajke, - perebil starik, svirepo sverknuv glazami i zloveshche oskaliv zuby. - Vchera vecherom ty vypil neskol'ko butylok Staroj Sernoj, i na tebya nashla bol'shaya dur'. Ty osmelilsya pristavat' k plemyannice barona! Po zakonu plemeni eto predlozhenie; ono ne mozhet ostat'sya bez vnimaniya, dazhe esli ego delaet takoj pustogolovyj bolvan kak ty! Znachit, tak, bednyj starina: baron SHosto daet tebe shans! - Smuglyj chelovek udaril sebya v grud'. - Slushajte, vy menya s kem-to sputali, - skazal Lafajet, - menya zovut O'Liri, i... - No, samo soboj, chtoby poluchit' pravo uhazhivat' za Gizel', ty sperva dolzhen prinesti domoj trofej. Radi etogo ty probralsya v gorod pod pokrovom t'my. YA poslal Luppo i eshche neskol'ko parnej prismotret' za toboj. I - pervym delom policai Roumi hvatayut tebya. Horoshen'koe delo! Ha! - Pohozhe, chto eto vy oboznalis', - vnov' pustilsya v ob®yasneniya Lafajet. - YA v zhizni ne videl vas ran'she. Moe imya O'Liri. YA zhivu vo dvorce s zhenoj, grafinej Dafnoj, i ya ne znayu, o chem vy dumaete!.. - O? - kovarno ulybnulsya staryj glavar'. - O'Liri, e? U tebya est' svidetel'stvo? - Konechno! - bystro vypalil Lafajet, shchupaya karmany. - U menya mnozhestvo... dokumentov... tol'ko... - Serdce u nego upalo, kogda on uvidel gryaznyj krasnyj nosovoj platok, kotoryj byl v karmane ego shtanov. - Tol'ko, kazhetsya, ya zabyl bumazhnik v drugom kostyume... - Kakaya zhalost'! - pokachal golovoj baron SHosto, kovarno ulybnuvshis' svoim pomoshchnikam. - On zabyl ego v drugom kostyume, - ulybka soshla s ego lipa. - Ladno, davaj posmotrim, chto u tebya v etom kostyume, pohvalis' posle nochnoj raboty! Pokazhi nam trofej, kotoryj dokazhet lovkost' tvoih pal'cev! Vse glaza ustremilis' na Lafajeta: on neuverenno porylsya, nashel izmyatuyu pachku yadovityh na vid chernyh sigaret, perochinnyj nozh s iskusstvennym zhemchugom na rukoyatke, nabor staryh mednyh kastetov, eshche odin ochen' gryaznyj nosovoj platok yadovito-zelenogo cveta i obglodannuyu zubochistku slonovoj kosti. - YA, k-kazhetsya, shvatil chuzhoj pidzhak, - poproboval ob®yasnit' on. - I ch'i-to chuzhie shtany, - proshipel baron SHosto. - I eti ch'i-to shtany prinadlezhat Zorro! - Vnezapno ogromnyj nozh poyavilsya v ruke starika, prinyavshegosya razmahivat' im pered nosom O'Liri. - Sejchas ya vyrezhu tebe serdce! - zarychal on. - Tol'ko eto slishkom bystraya smert'! - Minutochku! - Lafajet sdelal shag nazad, no ego shvatili i krepko derzhali zhazhdushchie krovi dobrovol'cy. - Nakazanie za to, chto ne prines domoj dobychu, - smert' na Tysyache Kryukov! - gromko ob®yavil SHosto. - Dayu noch' na gulyan'e i vypivku, chtoby nastroit'sya i sdelat' delo podobayushchim obrazom! - Zorro! A kak zhe potajnye karmany? - razdalsya plachushchij zhenskij golos. Devushka, proyavlyavshaya priznaki bespokojstva s samogo pribytiya Lafajeta, vyrvalas' vpered i shvatila ego za ruku, kak by pytayas' osvobodit' ego iz ruk muzhchin. - Pokazhi im, Zorito! Pokazhi, chto ty takoj zhe vor, kak i oni! - Gizel', idi, ispeki piccu! - gnevno prikriknul na nee starik. - |to ne tvoego uma delo! |ta truslivaya svin'ya umret! - No eto ta samaya truslivaya svin'ya, kotoruyu ya lyublyu! - vopila devushka, vsem svoim vidom vykazyvaya nepokornost'. - S menya hvatit! - zakrichal SHosto. - Ty... i etot sobiratel' otbrosov! |ta yadovitaya zmeya na moej grudi! |tot vyskochka! Ne vidat' emu tebya! - Zorito! - devushka vnov', rydaya, obratilas' k O'Liri. - Neuzheli ty ne pomnish', chto ya podshivala tebe potajnye karmashki, a ty sobiralsya nabit' ih veshchichkami? Neuzheli u tebya net ni odnogo podarochka posle progulki, chtoby pokazat' im? - Potajnye karmashki? - nedovol'no peresprosil SHosto. - CHto eshche za bred? - V rukavah u nego! - Gizel' shvatila Lafajeta za manzhetu, otvernula ee i obsledovala svoimi smuglymi pal'chikami. S radostnym vozglasom ona vytashchila izyashchnye serebristye chasiki, svisavshie s mercayushchej cepochki. - Vidite? Zorito, moj geroj! - Ona obvila rukami sheyu Lafajeta, a SHosto shvatil chasy i ustavilsya na nih. - |j! - voskliknul muzhchina po imeni Luppo. - Mozhete schitat' menya oluhom, esli eto ne chasy lorda mera Artezii, iz chistoj platiny! - Gde vzyal? - potreboval otveta SHosto. - CHto... ya, oj... - zaikalsya Lafajet. - Da ukral on, ty, negodyaj, - kriknula Gizel'. - Ty chto dumaesh', on ih v lombarde kupil? - Ladno, SHosto, pohozhe, na etot raz Zorro provel tebya, - vyskazalsya kto-to. - On ne tol'ko chasy lorda mera styanul, on eshche i komediant-to kakoj! - voshitilsya drugoj chlen shajki. - Gotov poklyast'sya, u nego ne bylo obshcheizvestnogo okoshka, chtoby eto vykinut', i ved' vse eto vremya on pripryatyval krazhu v podshivke svoej kurtki! - Davaj, SHosto, bud' drugom! - podzadorival eshche odin. - Priznaj, chto vy byli zaodno! - Nu, mozhet, ya dam emu eshche shans. - SHosto nagradil sebya udarom v grud', ot kotorogo chelovek poslabee poshatnulsya by, i neozhidanno oskalilsya v ulybke. - Tri tysyachi chertej, grom i molniya na zhestyanoj kryshe! - zaoral on. - |to dejstvitel'no povod dlya togo, chtoby pogulyat'! A nu, vsem veselit'sya, ne otmenyat' zhe prazdnik! ZHal', chto pridetsya otkazat'sya ot udovol'stviya prisutstvovat' na smerti na Tysyache Kryukov, - dobavil on s sozhaleniem, glyadya na Lafajeta. - No my eshche mozhem peredumat', esli on ne ugodit moej malen'koj Gizel'! - baron sdelal velichestvennyj zhest, i lyudi, derzhavshie Lafajeta, otpustili ego. Putniki sobralis' vokrug nego, hlopali po spine, tryasli ruku. Kto-to zaigral melodiyu na koncertino, drugie prisoedinilis'. Poyavilis' kuvshiny i poshli po rukam. Kak tol'ko Lafajetu udalos' osvobodit'sya, on vospol'zovalsya zelenym platkom, chtoby vyteret' pot so lba. - Bol'shoe spasibo, - skazal on Gizeli. - YA vam ochen' blagodaren za uchastie, miss. Ona poryvisto szhala ego ruku i vzglyanula na nego s oslepitel'noj ulybkoj. Glaza ee byli ogromnye, temnye s iskrinkoj, nosik priyatno vzdernut, guby ocharovatel'no izognuty, a shcheki - s yamochkami. - Ne dumaj ob etom, Zorito. V konce koncov, ya zhe ne mogla otdat' tebya im na rasterzanie, pravda? - Rad, chto hot' kto-to zdes' tak dumaet. No kak zhe mne vse-taki popast' domoj? Ne mogli by vy pomoch' mne nanyat' loshad' - tol'ko na noch', konechno... Vzryv smeha s galerki byl otvetom na vopros. Gizel' podzhala guby i vlastno vzyala Lafajeta za ruku. - Nu i shutnik zhe ty, Zorito! - suho proiznesla ona, a potom ulybnulas'. - No eto vse ravno. YA tebya lyublyu