vysvobodit' vashego kollegu iz-pod balki. Dopustim, ya popytayus'... -- Odnu minutku, ya podnimu balku, -- prorokotal chej-to glubokij bas. Krepko sbityj robot-pogruzchik vykatilsya vpered, pomanevriroval, vybiraya poziciyu, vcepilsya v betonnyj brus edinstvennoj svoej ogromnoj lapoj, napryagsya. Na dolyu sekundy vse zastylo, zatem razdalos' gromkoe "dzyn'!", i iz kovannogo stal'nogo bicepsa pogruzchika strel'nul oblomok dyuralevoj reaktivnoj shtangi. -- Ne povezlo, starina, -- skazal Retif. -- Teper' moya ochered'. -- Svyatye nebesa, Retif, esli etot chugunnyj Gerakl nichego ne smog sdelat', na chto zhe vy-to nadeetes'? -- propishchal iz svoego ugla Magnan. -- Ty sposoben spasti nashego kollegu? -- sprosil Bitoe Steklo. -- Esli ya eto sdelayu, vy stanete vypolnyat' moi prikazaniya? -- Esli ty smozhesh' sdelat' to, chego my ne mozhem, tvoe prevoshodstvo budet dokazano. -- V takom sluchae, sdelaj odolzhenie, vytyani mne von tot sterzhen', -- Retif ukazal na stal'nuyu shtangu v chetyre dyujma diametrom i v dvadcat' futov dlinoj, vmontirovannuyu v kakuyu-to konstrukciyu na katkah, po vsej vidimosti, ispol'zovavshuyusya nekogda dlya vypolneniya pogruzochnyh operacij. Stogometatel' obhvatil shtangu, rvanul i vydral ee iz krepezhnyh gnezd. -- Teper' bud' umnicej, zatolkaj odin ee konec pod kraj balki, -- skazal Retif. -- Teper' ty, perforator, sun' pod shtangu von tu nakoval'nyu, ladno? Mashiny bystro i tolkovo vypolnyali vse ego rasporyazheniya, sooruzhaya rychag s tochkoj opory, raspolozhennoj skol' vozmozhno blizhe k balke, kotoruyu predstoyalo podnyat'. -- Retif, esli vy dazhe etu zhelezku ne v sostoyanii stronut' s mesta, kak zhe vy sobiraetes'... -- Magnan umolk, uvidev, kak Retif, zabravshijsya na krylo peskostrujnoj mashiny, postavil nogu na trochashchee vverh dlinnoe plecho sooruzhennogo na skoruyu ruku rychaga. Utverdivshis' poudobnee, on perenes ves' svoj ves na stal'nuyu shtangu, i ta s gotovnost'yu poshla vniz, na celyh poldyujma pripodnyav mnogotonnuyu balku nad vmyatinoj, ostavlennoj eyu v korpuse izmel'chitelya. Poslednij zalyazgal, popytalsya sdvinut'sya, vybrosil kaskad elektricheskih iskr i zatih. -- Nadorvalsya, bednyaga! -- vzdohnul Magnan. -- Nu chto zhe, my sdelali vse, chto mogli. Neskol'ko mashin otkatilos' v storonu, ustupaya dorogu prizemistomu gruzotransporteru, kotoryj zadnim hodom podŽehal k neschastnoj zhertve, no, skol'ko ni staralsya, vse zhe ne smog obvyazat' ee svoim buksirovochnym trosom. Sleduyushchuyu popytku sovershil bul'dozer, osnashchennyj shirokim nozhom, no i on ne sumel podobrat'sya k bespomoshchnoj mashine blizhe, chem na shest' futov. Ne bol'she etih povezlo i vsem ostal'nym. -- Mister Magnan, -- pozval Retif, -- otyshchite-ka tros podlinee. Magnan, poryvshis' v kuche musora, izvlek iz nee motok opletennogo provolochnogo trosa. -- U kogo iz robotov est' pal'cy, privyazhite odin konec trosa k pacientu, -- skazal Retif, -- a drugoj k chemu-nibud', chto ne podastsya. Dve minuty spustya, natyanutyj, slovno struna, tros byl propushchen mezhdu dvumya blizko stoyashchimi parnymi kolonnami i soedinil bednogo kaleku s massivnoj oporoj. -- Teper' neobhodimo prilozhit' poperechnoe usilie v seredine trosa, -- rasporyadilsya Retif. -- Oni ne mogut, -- zhalobno soobshchil Magnan. -- Im mesta ne hvataet. -- V takom sluchae, mister Magnan, pridetsya vam etim zanyat'sya. -- Mne? -- brovi Magnana popolzli vverh. -- Vy, navernoe, zabyli pro moj "lokot' vagonovozhatogo"? -- Tyanite drugoj rukoj. -- Vy polagaete, chto ya smogu odnoj rukoj sdvinut' s mesta etu desyatitonnuyu tushu? -- Vy by luchshe potoropilis', ser, a to u menya noga soskal'zyvaet. -- |to bezumie, -- voskliknul Magnan, no podoshel k trosu, vzyalsya za nego poseredke i potyanul. Povrezhdennyj mehanizm s metallicheskim skrezhetom sdvinulsya na poldyujma. -- Batyushki-svety, -- da etogo prosto byt' ne mozhet, -- s radostnym izumleniem proiznes Magnan. -- Natyanite tros i povtorite eshche raz! -- bystro skazal Retif. Roboty pospeshno vybrali slabinu. Magnan, s lica kotorogo tak i ne soshlo izumlenie, potyanul eshche raz. Ranennyj sdvinulsya eshche na santimetr. Posle treh takih popytok transporter sumel podcepit' svoego tovarishcha i vyvoloch' ego naruzhu. Retif sprygnul vniz, i osvobozhdennaya im shtanga s gromkim "bumm!" ruhnula na sodrognuvshijsya pol. -- Svyatye nebesa! -- k Magnanu, nakonec, vernulsya dar rechi. -- Vot uzh ne dumal, chto ya takoj silach! Vse-taki, zhizn' diplomata, sami znaete, vse bol'she sidyachaya... I sognuv ruku, on prinyalsya oshchupyvat' ee, otyskivaya myshcu. -- Bor'ba s sobstvennoj sovest'yu -- uprazhnenie ves'ma ukreplyayushchee, -- skazal Retif. -- Nu i krome togo, vam v svoe vremya prihodilos' vyderzhivat' gruz dovol'no tyazhelyh peregovorov. -- YAzvite-yazvite, -- holodno skazal Magnan. -- Vse zhe vy ne stanete otricat', chto imenno ya osvobodil eto chudishche -- e-e-e -- vernee, etu mashinu. -- Vy osvobodili nashego kollegu, -- skazal, obrashchayas' k Magnanu, Korobka Peredach, -- my ozhidaem vashih prikazov, Hozyain. -- Da uzh razumeetsya, -- Magnan slozhil domikom konchiki pal'cev i podzhal guby. -- V lift vam ne pomestit'sya, -- rassuditel'no proiznes on, oziraya svoih novyh podchinennyh. -- Drugaya doroga naverh tut est'? -- Da uzh razumeetsya, Hozyain. -- Prevoshodno. YA hochu, chtoby vy vse razom podnyalis' na poverhnost', okruzhili groachej, razoruzhili ih i posadili pod zamok. Tol'ko smotrite ne razdavite pri etom odnogo iz nih, po imeni SHliz. YA zhelayu polyubovat'sya na ego fizionomiyu. 4 Magnan, Retif i SHliz sideli na tol'ko chto raskopannoj terrase pod romanticheski kroshashchejsya stenoj, slozhennoj iz krasnogo kirpicha. Fizionomiya SHliza vyrazhala glubokoe unynie, svidetel'stvom koego bylo kak drozhanie perednih zhval, tak i obvislost' glaznyh stebel'kov. Ego roskoshnaya oficial'naya mantiya kuda-to propala, a na otpolirovannom nekogda bryushnom shchitke vidnelis' pyatna kolesnoj mazi. -- Vy naduli menya samym podlym obrazom, Magnan, -- govoril groach, odyshlivyj golos kotorogo zvuchal teper' sovsem slabo. -- Menya uzhe postavili v ochered' na Orden Rezinovogo Kroncirkulya Vtoroj Stepeni, eto eshche samoe maloe, a vy s vashej samohodnoj ruhlyad'yu vse isportili. Kto mog podumat', chto vam dostanet kovarstva tajkom pripryatat' zdes' celoe vojsko boevyh mashin? YA podozrevayu, chto vy sdelali eto lish' dlya togo, chtoby postavit' menya v durackoe polozhenie. -- Nu, voobshche govorya, -- nachal bylo, no nenadolgo zamyalsya Magnan. -- Voobshche-to govorya, eta moya ulovka, raz uzh vy o nej upomyanuli, byla ne lishena ostroumiya. -- Na moj vkus, vy vse-taki peremudrili s kamuflyazhem, -- yadovito priznes SHliz, kogda mimo sidyashchej troicy pronessya, obdav ee pyl'yu, ulichnyj podmetala. -- |ti chertovy durishchi, pohozhe, tak i ne ponyali, chto pobeda ostalas' za nimi. Ish', kak starayutsya. -- A ya lyublyu, chtoby moi parni byli pri dele, -- bystro nashelsya Magnan i velichavo pokival otkatchiku, kotoryj volok po nedavno raschishchennoj ulice ocherednuyu kipu vykorchevannyh kustov. -- |to pomogaet derzhat' ih v forme na sluchaj, esli vdrug vozniknut kakie-nibud' besporyadki. -- Tut vam boyat'sya nechego. YA vnushil Zishu, chto on nenadolgo perezhivet lyubuyu ugrozu moemu blagopoluchiyu. -- K nam gosti, -- proiznes Retif, ukazyvaya na yarkuyu, slovno solnce, golubuyu tochku, spuskavshuyusya s neba. Oni podozhdali, poka korabl' prizemlitsya v polumile ot nih, zatem podnyalis' i poshli vstrechat' vyhodyashchih iz nego passazhirov. -- Ba, da eto zhe mister Doldoun, -- skazal Magnan. -- YA znal, chto on vernetsya, chtoby spasti nas. Jo-ho-ho, mister Doldoun... -- Gospodin Posol, k vashemu svedeniyu, -- rezko odernul ego Doldoun. -- Bud'te lyubezny, otojdite v storonku. YA dolzhen nemedlenno pristupit' k provedeniyu slozhnyh peregovorov, vy mne meshaete. Korotyshka protopal mimo Retifa, koego on ne udostoil i vzglyadom, i zastyl pered SHlizom, izobraziv na lice shirokuyu ulybku i protyanuv vpered vyaluyu ladon'. SHliz izuchil ladon', ostorozhno perevernul ee, osmotrel s drugoj storony i, razzhav shchupal'cy, vyronil. -- Pechenochnye zvezdochki, -- skazal on. -- Kak neestetichno. -- Itak, Planetarnyj Direktor SHliz, my gotovy predlozhit' vam ves'ma prilichnoe voznagrazhdenie v obmen na pravo proizvodstva na Medyanke issledovatel'skih rabot, -- skazal Doldoun, s nekotorym usiliem vosstanavlivaya ulybku. -- Razumeetsya, kazhdaya nasha nahodka budet nezamedlitel'no peredavat'sya vam, tak chto... -- |-e... ya... gospodin Posol, -- otvazhilsya vmeshat'sya Magnan. -- My, groachi, -- kislo povedal SHliz, -- ne podverzheny podobnym rasstrojstvam pigmentacii. My postoyanno sohranyaem rovnyj, uspokaivayushchij krasno-korichnevyj cvet. -- Ser, -- propishchal Magnan, -- ya hotel by... -- Estestvenno, my gotovy postavit' svoyu podpis' pod obshirnoj programmoj razvitiya planety, kotoraya dolzhna pomoch' vashemu narodu obosnovat'sya zdes', -- toroplivo prodolzhil Doldoun. -- YA polagayu, polumilliarda dlya nachala budet dostatochno... -- on sdelal pauzu, chtoby uyasnit' sebe reakciyu SHliza, i sochtya ego vyalost' durnym znakom, pospeshno dobavil: -- v god, razumeetsya, plyus, natural'no, dopolnitel'noe finansirovanie special'nyh proektov. CHto kasaetsya shtata moih sotrudnikov, to ya predpolagayu na pervom etape obojtis' dvumya sotnyami chelovek... -- Poslushajte, Doldoun, u menya zhutko bolit verhnij narost, -- proshipel SHliz. -- SHli by vy s vashimi proektami k blizhajshemu liftu i tam prygnuli v shahtu. On neumelo izobrazil zevok i poplelsya proch'. -- Da, vidat', pridetsya mne s nim povozit'sya, -- skazal Doldoun, tarashchas' v spinu udalyayushchegosya inoplanetyanina. -- tot hvat, pohozhe, budet nastaivat' na dvuh milliardah. -- Gospodin Posol, u menya est' dlya vas horoshaya novost', -- toroplivo skazal Magnan. -- My mozhem ostavit' eti milliardy v karmanah nalogoplatel'shchikov. Medyanka prinadlezhit mne! -- Slushajte, Magnan, vy chto, ot goloda lishilis' poslednih kroh vashego hudosochnogo razuma? Kak eto vy uspeli vsego-to za sem'desyat dva chasa? -- No, ser... net nikakoj neobhodimosti obeshchat' etomu SHlizu lunu s neba... -- A! Tak vot chego on hochet! Nu chto zhe, ne vizhu prichin, po kotorym peregovory dolzhny zastoporit'sya, spotknuvshis' o kakoj-to sputnik, -- i Doldoun razvernulsya, namerevayas' bezhat' vdogonku za SHlizom. -- Net-net, vy ne sovsem tak menya ponyali, -- zavereshchal Magnan, hvataya starshego po zvaniyu za rukav. -- Ruki proch', Magnan! -- vzrevel Doldoun. -- YA pozabochus' o vashej otstavke, kak tol'ko reshu inye, bolee neotlozhnye voprosy. Tem vremenem, predlagayu vam podat' personalu Posol'stva dobryj primer, postaviv rekordnoe kolichestvo latok na sapogi, -- ili dlya kakogo eshche vazhnogo dela vas syuda prislali... -- Hozyain, eta persona vam dosazhdaet? -- pointeresovalsya skrezheshchushchij metallicheskij golos. Magnan s Doldounom, vzdrognuv, obernulis' i uvideli, chto nad nimi navis, derzha nagotove chetyrehfutovye rezaki, podstrigal'shchik zhivyh izgorodej. -- Net-net, Al'bert, vse v poryadke, -- yadovito skazal Magnan. -- YA prosto obozhayu, kogda na menya orut. -- Vy sovershenno uvereny, chto vam ne hochetsya, chtoby ya ukorotil ego do polozhennoj vysoty? -- Net... mne vsego lish' hochetsya, chtoby on menya vyslushal. Al'bert s dusherazdirayushchim zvukom klacnul ogromnymi nozhnicami. -- YA... ya s radost'yu vyslushayu vas, moj dorogoj Magnan, -- toropyas', prolepetal Doldoun. Magnan korotko rasskazal o tom, kak on zavladel planetoj. -- Magnan! -- vzrevel Doldoun, no, pokosivshis' na Al'berta, ponizil golos do shepota. -- Vy ponimaete, chto eto znachit? Kak tol'ko ya dolozhil, chto groachi nas obskakali, menya tut zhe naznachili CHrezvychajnym Poslom i Polnomochnym Ministrom Zemli na etu Bogom proklyatuyu planetu! No esli planeta prinadlezhit nam, chto togda ostaetsya ot moego naznacheniya? Pshik! -- Vsemogushchie nebesa! -- poblednel pri takom izvestii Magnan. -- No ser, ya i ponyatiya ne imel... -- Poslushajte, kak po-vashemu, my ne mogli by vsuchit' im ee obratno? -- CHtoby ya ostalsya zdes' v okruzhenii etih samohodnyh monstrov? -- proshipel neslyshno vernuvshijsya SHliz. -- Da nikogda! Trebuyu repatriacii! Poka Doldoun uspokaival groacha, Retif podmignul Magnanu. -- CHto takoe, Retif? Vy razve ne vidite, -- moej kar'ere ugrozhaet opasnost'! -- U menya est' predlozhenie,- skazal Retif. Kogda Magnan prisoedinilsya k Doldounu, SHliz vse eshche shipel, osypaya zemlyan proklyatiyami. -- Hozyain, mozhet, mne malost' obkarnat' etogo malogo? -- predlozhil Al'bert. -- CHto-to on mnogovato glaz otrastil.. -- Obkarnaj, no tol'ko v tom sluchae, esli on vyaknet eshche hot' slovo, -- razreshil Magnan i s zatumanennym mysl'yu chelom povernulsya k Doldounu. -- Poslushajte, ser, dopustim ya predlozhu vam shemu, kotoraya zalozhit pod vashe naznachenie tverdye osnovaniya i kotoraya v to zhe samoe vremya posluzhit k utverzhdeniyu blagopriyatnogo dlya nas obraza zemlyan, -- nu, vy sami znaete: dobrye, samootverzhennye, vsegda gotovye prijti na pomoshch' i prochee v etom rode... -- Da-da? -- YA smeyu predpolozhit', chto kogda vy zdes' obosnuetes', vam ponadobyatsya sotrudniki, obladayushchie obshirnym opytom v reshenii mestnyh problem... -- Estestvenno. Mnozhestvo ves'ma nadezhnyh lyudej, osvaivayut v nastoyashchee vremya tehniku raskopok, royas' v podzemnyh bibliotekah Sektora. No perehodite zhe k delu, Magnan. -- YA hochu byt' Sovetnikom, -- kratko povedal Magnan. -- Vy hotite stat' vtorym chelovekom v Posol'stve? |to prosto smeshno! Vy chto zhe, ozhidaete, chto ya potashchu vas naverh cherez golovy lyudej, sŽevshih ne odnu sobaku na diplomaticheskoj sluzhbe?! -- Na etoj planete oni by ogolodali, -- nadmenno pariroval Magnan. -- Vo vsyakom sluchae, libo ya poluchayu post Sovetnika, libo vy ne poluchaete moej shemy. -- |to chto zhe, shantazh? -- zadohnulsya Doldoun. -- On samyj, -- otvetil Magnan. Doldoun otkryl bylo rot, chtoby ispustit' protestuyushchij vopl', no, ne ispustiv, zakryl i kivnul, soglashayas'. -- Po-vidimomu, vy vladeete diplomaticheskoj tehnikoj v gorazdo bol'shej mere, chem ya do sej por polagal. YA prinimayu vashi usloviya. Itak, chto vy hoteli mne predlozhit'?.. 5 -- Vse eto neskol'ko neobychno, -- skazal Posol Doldoun, zadumchivo glyadya v okno svoego tol'ko chto ochishchennogo ot rzhavchiny kabineta, raspolozhennogo na verhnem etazhe nedavno otrytoj bashni iz zelenogo anodirovannogo alyuminiya, v kotoroj pomeshchalas' teper' Kancelyariya DKZ, -- no s drugoj storony, sama neobychnost' proishodyashchego brosaet opredelennyj vyzov nashim professional'nym kachestvam. -- CHto da, to da -- soglasilsya Sovetnik Magnan. -- Podumat' tol'ko, vy pervyj posol Zemli, kotoromu predstoit vruchit' vveritel'nye gramoty mehanicheskomu Glave Gosudarstva. -- Ne znayu, ne znayu, -- mrachno skazal Voennyj Attashe. -- Dav svobodu etim neodushevlennym predmetam i pozvoliv im samostoyatel'no upravlyat'sya so svoimi delami, my, byt' mozhet, sozdaem opasnyj precedent. CHto budet, k primeru, kogda nashi boevye kiberneticheskie mashiny naberutsya novyh idej otnositel'no pensionnogo obespecheniya i prodvizheniya po sluzhbe? -- A kontorskoe oborudovanie? -- tosklivo osvedomilsya glava Byudzhetno-fiskal'nogo Otdela. -- Esli moim buhgalterskim komp'yuteram vtemyashitsya v tranzistory mysl' o bor'be za grazhdanskie prava, ya i predstavit' sebe ne mogu, kogda i kak my s vami budem poluchat' nashu zarplatu. -- U menya v garazhe uzhe nachalis' oslozhneniya iz-za raznyh liberal'nyh povetrij, -- skazal glava Administrativnogo Otdela. -- Prishlos' vvesti pravila, strozhajshim obrazom zapreshchayushchie bratanie s tuzemcami. Iz stoyashchego na stole ekrana poslyshalsya melodichnyj zvon. Na ekrane voznikla pryamougol'naya sensornaya panel' Prezidenta Planety, kotorym sovsem nedavno stal Al'bert Korobka Peredach. -- Privet, Doldoun, -- proiznes mehanicheskij Glava Gosudarstva tonom, ispolnennym vsej zadushevnosti, na kakuyu byli sposobny ego gromkogovoriteli. -- Tak i dumal, chto vy zdes'. Vot reshil pozvonit', pointeresovat'sya, ne zahotite li nynche posle obeda sgonyat' so mnoj v ballisticheskij gol'f? -- Prostite, gospodin Prezident, -- otryvisto proiznes zemlyanin, -- no, boyus', igra, v kotoroj trebuetsya vybit' vosem' lunok iz desyati, boltayas' v semi milyah ot nih, ne sovsem po moej chasti. -- Ah da, konechno. YA vse zabyvayu, chto vy ne oborudovany teleskopicheskim zreniem. ZHal'. -- Poslyshalsya skrezhet razdiraemoj zhesti: Prezident vzdohnul. -- Trudno bylo osvoit'sya s mysl'yu o prevoshodstve teh, kogo ty schital nizhe sebya, no obrashchat'sya s nimi, kak s ravnymi, i togo trudnee, -- ya, razumeetsya, ne hochu nikogo obidet'. -- Gospodin Prezident, a kto eto tam sidit ryadom s vami? -- rezko sprosil Doldoun. -- A, prostite, ne predstavil. |to Osobyj Torgovyj Upolnomochennyj SHliz, s Groacha. On prislan syuda svoim pravitel'stvom, chtoby pomoch' nam naladit' ekonomiku Medyanki. -- I davno on u vas tam sidit? -- Dostatochno davno, chtoby prodemonstrirovat' moyu nezamenimost', -- SHliz naklonilsya vpered i uhmyl'nulsya v lica zemlyanam. -- YA uzhe zaklyuchil na neskol'kih rynkah torgovye soglasheniya, obeshchayushchie prinesti nemalo tverdoj valyuty. Budem eksportirovat' Medyanskie drevnosti... -- Vy ne posmeete! -- ahnul Doldoun. -- Da vy ne pugajtes', oni ne nastoyashchie, -- SHliz pomahal odim glazom Magnanu, sdelavshemu vid, chto ne zamechaet etogo. -- Hot' my i pustili slushok, chto vse eto -- yakoby vyvezennoe kontrabandoj nacional'noe dostoyanie. -- A, ponimayu, -- burknul Doldoun. -- Reprodukcii. Stalo byt', nikakih nevospolnimyh objects d'art vy s planety ne vyvozite? -- Ne vyvozim. Oni nam trebuyutsya zdes' v kachestve ishodnyh obrazcov dlya dublikatorov. -- Kak eto? -- Tuzemcy vykapyvayut ih iz zemli celymi gruzovikami, sortiruyut, nenuzhnoe vybrasyvayut -- raznye tam bitye gorshki i prochee, -- zatem ottirayut to, chto sohranilos' poluchshe, i otpravlyayut v centry dublirovaniya. U nas uzhe dyuzhina fabrik rabotaet na polnuyu moshchnost'. Keramicheskie dvernye ruchki nashej vydelki pol'zuyutsya sensacionnym uspehom u obrazovannoj publiki. CHerez god Medyanku budut znat' po vsemu Vostochnomu Rukavu kak stolicu drevnostej. -- Dublikatory materii? Vy namerevaetes' navodnit' Galaktiku poddel'nymi drevnostyami? -- Nichego sebe, poddel'nymi! Oni sovpadayut s nastoyashchimi vplot' do poslednej molekuly. -- Ha! Nastoyashchie drevnosti predstavlyayut soboj unikal'nye shedevry Medyanskogo iskusstva, a vashi kopii -- poprostu nichego ne stoyashchij hlam! -- No dorogoj moj Doldoun, esli nikto ne v silah otlichit' shedevra ot hlama... -- Mne dlya etogo hvatilo by odnogo vzglyada! -- Nu-ka, nu-ka, -- skazal groach, izvlekaya otkuda-to dva sovershenno odinakovyh s vidu komka pokrytoj sinej glazur'yu gliny, otdalenno napominayushchih razmerami i formoj zachahshuyu v rannem vozraste bryukvu. -- ...zhal' vot tol'ko v glaz chto-to popalo, -- sbaviv ton, skazal Doldoun, kovyryaya pal'cem v otkazavshem organe. -- Dejstvitel'no, zhal'. YA bylo ponadeyalsya, chto vypadet sluchaj poradovat'sya na rabotu istinnogo znatoka, -- provorkoval SHliz. -- Nu, dzhentl'meny, eto uzhe predel vsemu, -- skazal, obrashchas' k svoim sotrudnikam, Posol, kogda ekran opustel. -- Posle vseh moih izoshchrennyh manevrov, imevshih cel'yu obespechit' vozmozhnost' samoopredeleniya dlya etih neschastnyh reliktov drevnih vremen i otecheskoe vliyanie DKZ na ih vozrozhdayushchuyusya naciyu, chertovy groachi opyat' nas obshtopali. Poddel'nye drevnosti, eto zh dodumat'sya nado! -- Bozhe moj, gospodin Posol, kak ya vas ponimayu, -- s sochuvstviem proiznes Magnan. -- I kak my sami do etogo ne dodumalis'? Desyat' minut spustya, v koridore Kancelyarii Magnan, otduvayas', vytiral cvetastym nosovym platkom tonkuyu sheyu. -- Blagie nebesa, kto mog podumat', chto ego tak razberet? -- zhalovalsya on Retifu. -- V konce-to koncov, kakimi takimi dostoinstvami obladayut eti komki gryazi? -- Nu, ne znayu, -- otvetil Retif. -- Kakimi-to, navernoe, obladayut. Vse-taki, tuzemcam prishlos' naladit' ih massovoe proizvodstvo da eshche zaryvat' nochami v zemlyu, starayas', chtoby nikto ne uvidel. -- Retif! -- Magnan zamer. -- Vy hotite skazat'?.. -- Mne pokazalos', chto nevredno budet otvlech' groachej ot nastoyashchih drevnostej, -- poyasnil Retif. -- Prosto na sluchaj, esli oni imeyut nekuyu sentimental'nuyu cennost'. -- Poddelka poddelok, -- probormotal Magnan. -- |toj koncepcii prisushche opredelennoe blagozvuchie. Oni zaderzhalis' pered dvojnymi steklyannymi dver'mi, vyhodyashchimi na otkrytyj balkon, dvumyastami futami nizhe kotorogo lezhal svezheotdraennyj gorod. Edva lish' dvoe zemlyan stupili na balkon, kak malen'kij vertoletik, s sedlom i rulem, budto u velosipeda, pronessya nad parkom i povis pryamo nad balyustradoj. -- Prygaj, Retif, i tak uzh opazdyvaem, -- veselym baritonom pozvala mashina. -- Kuda eto vy sobralis', Retif? -- garknul Magnan, uvidev kak ego podchinennyj peremahnul cherez ograzhdenie. -- Vam zhe nadlezhit sostavlyat' kvartal'nyj obzor obzorov izbytochnosti, ya uzh ne govoryu o samih etih obzorah!.. -- YA po sluzhebnoj nadobnosti, mister Magnan, -- uspokoil ego Retif. -- Lechu igrat' v nebesnoe polo s dvumya chlenami Kabineta Ministrov. On pomahal Magnanu rukoj, prishporil svoego skakuna, i tot streloj pryanul v prostornoe zelenoe nebo.