vnichaj, - holodno skazala K'Nell. - |to ne imeet nikakogo otnosheniya k emociyam. Ty, navernoe, zabyl, chto ego mozg svyazan s moim pri pomoshchi Usilitelya, ili eta svyaz' vse eshche uskol'zaet ot tebya? - Da uzh. Esli my rasshelushim ego mozgi, to tvoim tozhe ne pozdorovitsya. - Nichem ne mogu pomoch', rebyata, - posochuvstvoval Rodzher, - dazhe nesmotrya na moe horoshee otnoshenie k vam. YA ne mogu zastavit' stradat' etu malen'kuyu ledi! - A udalit' Usilitel' iz uha, konechno, nevozmozhno? - pointeresovalsya krasnovato-korichnevyj. - Ty znaesh' ob etom ne huzhe drugih, D'Olt. Nitevidnaya sistema Usilitelya uzhe vstupila v slozhnyj kontakt s nervnoj sistemoj T'Sona, poetomu sovat'sya tuda sejchas smertel'no opasno. T'Son sam videl, chto sluchilos' s K'Nell posle iz座atiya knopki. - Vy hotite skazat', chto etim ya ee ubil? - ahnul Tajson. - Bozhe pravyj, miss K'Nell, prosti menya. - Nichego. YA sama prikazala sdelat' eto, hotya dlya etogo, nesomnenno, byli svoi prichiny. - Ty byla togda molodcom! - voshishchenno proiznes Rodzher. - My, lyudi Pervoj Kul'tury, redko opuskaemsya do urovnya golyh emocij, - spokojno i vazhno molvila K'Nell. - Pravda? - zadvigal brovyami Rodzher. - A mne kazhetsya, minutu nazad ty pokrasnela. - Moi fiziologicheskie reakcii ne imeyut nikakogo otnosheniya k moim dejstviyam, vsecelo kontroliruemym rassudkom, - fyrknula devushka. - Aj, zlish'sya, zlish'sya. YUpiter, - igrivo voskliknul Rodzher. - A ved' ty, v principe, klassnaya devchonka, i my mogli by... - Pozvol'te napomnit' vam, T'Son, - zametil R'Hit, - chto ya uzhe vruchil K'Nell kontrakt na sozhitel'stvo, i vashi... e... nameki ne mogut byt' mne priyatny. - Mne kazhetsya, ledi sama dolzhna dat' otvet. - Do starta ostalos' dvadcat' minut, - izlishne besstrastno soobshchila K'Nell. - Pozhaluj, pojdu na izgotovku. - Zapretite ej delat' eto! Ona zhe pogibnet! - vozmutilsya Rodzher. - Sovsem neobyazatel'no, - spokojno vozrazil R'Hit, - tak kak izmenilis' sami usloviya ee missii: vmesto issledovatel'skoj proby - zahod na cel', to est' poyavlyaetsya novyj, neuchtennyj nami faktor. - Hladnokroviya vam, vidno, ne zanimat'! - v serdcah brosil Rodzher. - No otlozhite, po krajnej mere, vremya puska. Dajte mne vremya vspomnit' soobshchenie polnost'yu! - Zaderzhka nevozmozhna, - razdalsya golos S'Lanta. - Ciklicheskaya priroda fenomena predpolagaet, chto popytka vozmozhna ili cherez shest' chasov, ili nikogda, po krajnej mere, v blizhajshie sto dvenadcat' let. A k etomu vremeni iznos vremennoj matricy dostignet krajnej tochki, i togda proizojdet vselenskaya katastrofa, prostranstvenno-vremennoj sloj obrushitsya pod svoej tyazhest'yu. - V takom sluchae podozhdite hotya by eti shest' chasov! Ved' startovat' mozhno i v samuyu poslednyuyu sekundu. - Do konca cikla ostalos' pyatnadcat' minut. CHerez pyatnadcat' minut Usilitel', dazhe esli i ostanetsya na vremennoj matrice, razlozhitsya na sostavlyayushchie. Nuzhno toropitsya. - No nel'zya zhe posylat' takuyu hrupkuyu devushku, odnu! S'Lant chto-to shepnul R'Hitu, i tot soglasno kivnul. S'Lant povernulsya k Rodzheru, protyanuv ruki. - Grandiozno! - izrek on. - My tut obmozgovali eto delo i reshili, chto net smysla otkazyvat' v tvoej smeloj pros'be. - Kakoj eshche pros'be? - Soprovozhdat' K'Nell, chto zhe eshche? A teper' nado potoropit'sya. Vremeni hvatit lish' na tvoj gipnoinstruktazh... Kak tol'ko S'Lant i ego kollegi snyali pokazaniya s priborov, on s nadezhdoj i veroj v golose proiznes: - Uspokojtes', T'Son. Perceptory pokazyvayut, chto vy otlichno vosprinyali instruktazh i teper' vash organizm znaet granicy, v kotoryh smozhet funkcionirovat'. K zapusku vse gotovo. K'Nell ekipirovana i gotova k startu, nul'-apparat upakovan v ee karmannom otseke. Zaderzhivat'sya bessmyslenno. Rodzher ugryumo pozvolil provesti sebya po molochno-steklyannomu polu do togo mesta, gde ego zhdala K'Nell. Belye truby neponyatnogo naznacheniya byli skrucheny v uzel. Podoshedshij R'Hit izdal rezkij otrygivayushchij zvuk: - Bl-e-p. - YA poka ne ochen' vrubayus' v etot Skoroyaz, - soobshchil Rodzher, uvidev lico devushki: pravil'nye cherty, korotko podstrizhennye chernye volosy, neplotno szhatye, zovushchie alye guby, zuby bez iz座ana. - CHto on hotel skazat'? K'Nell nagradila ego vzglyadom chut'-chut' bolee teplym, chem polozheno. - On govorit, chto indeks straha u tebya prevyshaet normal'nyj pokazatel'. Esli pokazaniya podnimutsya eshche na delenie, ty nachnesh' stuchat' zubami. - |to ya-to? YA?! - s zharom vosprotivilsya Rodzher. - Pust' pojdet proverit svoi pribory! Nemnozhko ya, polozhim, volnuyus'. A kto by na moem meste ostavalsya spokojnym? Naskol'ko mne izvestno, ya, kak tol'ko vojdu v etu mashinu, mogu okazat'sya gde ugodno: na odnoj l'dine s polyarnym medvedem, na lenche u dinozavra, posredi moguchih vod Indijskogo okeana ili... - Ego golos stanovilsya vse vyshe i vyshe po mere togo, kak Rodzher perechislyal situacii, odna soblaznitel'nee drugoj. - O, ved' v etom net nikakoj opasnosti, - obodryal Rodzhera S'Lant. - Vas zapustyat po osnovnomu kanalu, i vy okazhetes' absolyutno vne Muzeya. Pridetsya imet' dela s nastoyashchej prirodoj, tak skazat', vhodit' v fizicheskij kontekst, o chem my, kak vy znaete, imeem samye smutnye predstavleniya. - Vy, pomnitsya, uzhe govorili ob etom, pravda, ya ne sovsem ponyal, chto vse eto znachit, - otvetil Rodzher. - Kstati, ob座asnite mne, v chem zhe zdes' delo? - |to znachit, - vmeshalas' devushka, - esli tvoe upravlenie otkazhet, my prorvem kanal i okazhemsya neizvestno v kakom meste ili kontekste. - YA uzhe dumal ob etom, - bystro otozvalsya Rodzher, - i reshil, chto dlya devushki eto opasno. ZHal', my dejstvitel'no mogli by mnogoe ponyat' i reshit', i ya sam... lyublyu puteshestvovat', no mne sovsem ne hochetsya podvergat' opasnosti eto hrupkoe sozdanie... YA boyus' za tebya, K'Nell. - Ty byl prav, R'Hit, - kivnula K'Nell. - YA tozhe chuvstvuyu ego strah. - Strah! - voskliknul Rodzher s zharom. - YA ved' tol'ko hotel... - on proglotil komok. - Otkuda v znaete, chego ya na samom dele boyus'? Odnazhdy ya dejstvitel'no ispugalsya... i nichego horoshego iz etogo ne vyshlo. - On vypryamilsya. - Davajte bystree start, poka ya ne do konca postig nameki K'Nell. - On vzyal devushku za ruku i shagnul v uglublenie, gde vse vokrug nego obvolokla znakomaya serost'. - My zdes' zaderzhimsya, - razdalsya golos K'Nell. - Ne zabud' instrukcii S'Lanta. Rodzher zakryl glaza i poproboval predstavit' sebya v devyanostogradusnoj razvertke. Dostatochno slozhnym okazalos' smestit' svoi glaza k pravomu uhu. Inerciya tradicionnogo vospriyatiya, predpolagayushchaya perednyuyu orientaciyu - ved' glaza obychno smotryat pryamo vpered - okazalas' zhivuchej. I vse zhe on sumel dokazat' sebe, chto ego mozg - neulovimoe pole, navedennoe potokom energii v nejtral'noj cepi, ne dolzhen vsecelo zaviset' ot prinyatyh uslovnostej. Smeshchenie proshlo uspeshno, ego nos shevelil nozdryami gde-to sboku, baki spokojno opuskalis' mezhdu voobrazhaemyh glaz, a ruki dvigalis' - odna speredi, drugaya szadi. Teper' on chuvstvoval, chto sreda, prohodimaya ego telom, ne byla prostranstvom. 7 Kakoe-to vremya Rodzher padal, zakryv glaza i oshchushchaya v svoej ruke malen'kuyu ladon' partnershi - edinstvennyj material'nyj ob容kt vo vsej Vselennoj! Kazalos', devushka plyla v mile ot nego, gromadnaya, kak "Titanik". Ee ruka uhodila v smutnuyu dal', odnako to, chto szhimal Rodzher, bylo ne bolee, chem normal'nye zhenskie pal'cy... On ponyal svoyu oshibku. V dejstvitel'nosti ona byla mikroskopicheski umen'shena i plyla po poverhnosti ego zrachka. - Poka vse ne tak uzh ploho, - skazala ona, ne pribegaya k pomoshchi artikulyacii. Tem ne menee, fraza prozvuchala v soznanii Rodzhera kristal'no yasno i otchetlivo, eto byl ee golos, napolnennyj samymi raznymi obertonami, golos strastnoj i bogatoj natury, tshchatel'no spryatannoj pod holodnoj i spokojnoj vneshnost'yu. - Kak eto tebe udaetsya? - sprosil Rodzher, s udivleniem otmechaya, chto ego guby pri etom dazhe ne poshevelilis'. Dyhanie takzhe otsutstvovalo naproch'. Rodzher ispugalsya i sudorozhno popytalsya glotnut' vozduh - tshchetno. - Ne suetis', - rezko prozvuchal mental'nyj golos K'Nell. - My prebyvaem v sostoyanii nul'-vremeni, gde net mesta sobytiyam, vzdoham, serdechnym udaram. Ne pytajtes' s etim borot'sya, inache my mozhem okazat'sya vne Kanala. - Skol' dolgo eto prodlitsya? - sprosil dostatochno nervno Rodzher; Emu ne to, chtoby na samom dele ne hvatalo vozduha... soznanie togo, chto on ne v silah prodyshat'sya, ugnetalo ego vse bol'she i bol'she. - Zdes' net vremeni, krome sub容ktivnogo, - posledoval otvet. - Kak zhe my smozhem uznat', dvigaemsya my ili boltaemsya v etoj bezvozdushnosti? A vdrug nam suzhdeno boltat'sya zdes' vechno, szhimayas' i udlinyayas', sduvayas' i naduvayas'? - |to krichat tvoi parametry, tvoe telo, protyazhennoe vo vremeni i prostranstve. Emu ne hvataet material'nyh stimulov, - ob座asnila K'Nell. - Ne pozvolyaj sebe podchinyat'sya etim silam, ne razreshaj materii otvlekat' sebya i prekrashchaj sprashivat'. Esli by my znali otvety, nas by zdes' ne bylo. - Hej! - voskliknul Rodzher neozhidanno. - Moi glaza po-prezhnemu zakryty, ya chuvstvuyu somknutye veki... Pochemu zhe ya tebya vizhu? - Ty ne vidish' menya, a prosto vosprinimaesh' neposredstvenno. - |ta serost' vokrug, - prodolzhal Rodzher. - Kogda ya ran'she zakryval glaza, to videl takuyu zhe serost'. |to udivitel'no! Znaesh', vo mne voznikaet chuvstvo, pohozhee na izumlenie... YA nachinayu grezit'. - Voz'mi sebya v ruki, - prikazal rezkij golos. - Vse, chto ugodno, tol'ko ne izumlenie i ne grezy. - YA ne v silah protivostoyat' etomu! - bormotal Rodzher. - Vse zdes' nastol'ko stranno, chto ne mozhet byt' real'nost'yu! Mne kazhetsya, ya v lyubuyu minutu mogu prosnut'sya v svoem dome, mestechko |lm Blaffs, i menya razbudit moya lyubimaya mamochka. Rodzheru vdrug sil'no zahotelos' domoj i ot etogo stalo ochen' tosklivo. Postepenno uplotnyayushchijsya seryj tuman vnezapno prevratilsya v rasstupayushchiesya po storonam i smykayushchiesya vverhu steny. Poyavilis' kakie-to pyatna, okazavshiesya cvetochnym pastel'nym ornamentom na polu. Oboi okazalis' v odnom meste porvany i zakleeny plastyrem. On sidel, tupo vrashchaya golovoj posredi prostornoj svetloj komnaty so skoshennym v odnu storonu potolkom, otkrytymi oknami... Na knizhnoj polke stoyali mnogochislennye tomiki - toma Svifta s zagnutymi ugolkami stranic, neakkuratno grudilis' deshevye zhurnaly v oblozhkah B.Polya. S potolka na verevkah svisali toporno skleennye makety samoletov, na stene v ramke visela kollekciya babochek, ryadom s nej - nabor nakonechnikov strel i vympel |lm Blaffs. Zona povyshennoj solnechnoj radiacii. - Rodzher! - donessya golos, bez vsyakogo somneniya, materinskij. - Ne daj Bog, mne pridetsya krichat' eshche raz, ya uzh tebe... V vozduhe, po vsej vidimosti, povisla strashnaya ugroza. Rodzher izdal kakoj-to pisk i s udivleniem oglyadel sobstvennoe telo: uzkaya grud' s vypirayushchimi rebrami, koleni v shishkah i sinyakah edva prikryty pizhamoj, hudosochnye nogi trinadcatiletnego podrostka. - No... no... - bubnil on. - Ved' mne uzhe tridcat' odin god, i ya... ya... velikovozrastnyj bolvan zavalil vse delo! YA sledoval po Kanalu k konechnym koordinatam vmeste s K'Nell, - on zapnulsya i nahmurilsya. - Konechnye chto? - proiznes on gromkim golosom. - CHto li mne uzhe prisnilis' kakie-to bol'shie, slozhnye slova? Komnata neozhidanno ischezla, steny vnov' rastvorilis' v tumane. Poyavilos' lico K'Nell i poplylo ryadom. - Gde ty byl? - vzvolnovanno sprosila devushka. - Ty kuda-to ischez! - YA snova okazalsya v detstve, - zapinalsya Rodzher, - u sebya doma, v svoej krovatke. |to bylo tak zhe real'no, kak i ty... i dazhe, pozhaluj, eshche real'nee! YA chuvstvoval postel' pod soboj, svezhij vozduh iz okna, zapah zharenogo bekona s kuhni! YA reshil, chto ty i kanal, i missiya - vse eto son! - Ne mozhet etogo byt'! |to neveroyatno! YA - dominiruyushche zveno cepi, i ty ne vlasten delat' chto-libo bez moej komandy! Soglasno teorii... - Ty smeshnaya, - ulybnulsya Rodzher. - Ne zabyvaj, ved' ty vsego lish' devchonka! - Poslushaj, T'Son, prekrati v konce koncov seyat' svoi pramuzhskie shovinisticheskie nastroeniya! |to bezotvetstvenno i mozhet gubitel'no skazat'sya na Missii! Pust' tebe udaetsya upravlyat' nashej sovmestnoj myslitel'noj deyatel'nost'yu - ne znayu uzh, po kakoj prichine, mozhet byt', iz-za tvoego chisto vozrastnogo prevoshodstva ili iz-za reduplikacii Usilitelya... V lyubom sluchae ty dolzhen priuchit' sebya ne podchinyat'sya impul'sivnym zhelaniyam i pozyvam. Esli my ne ob容dinim vse nashi usiliya na pol'zu Missii; i ty i ya, i neskol'ko millionov drugih neschastnyh zalozhnikov budut do skonchaniya veka zhit' i perezhivat' vse odin i tot zhe den', ili, mozhet byt', eshche togo huzhe! Nebol'shoe oblachko pokazalos' ryadom s Rodzherom na samoj periferii ego videniya. Oblachko roslo, obretaya cvet i formu. - K'Nell, - bezzvuchno zakrichal Rodzher, - smotri! - T'Son, esli ty i vpred' budesh' panikovat' kazhduyu dvadcat' pervuyu sub容ktivnuyu sekundu, nashe delo - kryshka. Proshu tebya, rasslab'sya. - Szadi! - on ustavilsya na uzlom zavyazannuyu prostynyu, medlenno drejfuyushchuyu v pole ego zreniya. Pod gryazno-korichnevymi skladkami chto-to shevelilos', podobno kotu v meshke. - On ozhil! - ahnul Rodzher. - Monstr proklyatyj! - T'Son, my izuchili tvoi vyskazyvaniya po etomu povodu v laboratorii - Bryukva, monstr i t.d. - i prishli k vyvodu, chto eto ne chto inoe, kak podsoznatel'nyj fantazm. - Fantazm ili net, ego nado pojmat'! - proskrezhetal Rodzher Mental'nymi zubami, vyzyvaya v pamyati domashnyuyu spal'nyu i cvetastye oboi. I uzhe v serosti prostupili kontury kakoj-to tropinki ili dorogi. Rodzher ustremilsya k prosvetu, chtoby nyrnut' v nego. - T'Son, v chem delo? - mental'nyj uprek K'Nell priobrel strannoe zvuchanie, otkliknulsya ehom. Tonnel' oborvalsya, vse zavoloklo plotnym mrakom. CHto-to ostroe vpivalos' emu v spinu, v nozdryah stoyal gustoj zapah sena. On lezhal na kakom-to zhutko kolyuchem stogu. Rodzher ponyal, chto popal na senoval. Nad nim smutno temnela nevzrachnaya krysha. - Doigralsya, - prozvuchal znakomyj golos na periferii ego levogo glaza. - A ya ved' tebya preduprezhdala! - Gde my? - Rodzher pripodnyalsya, yarostno zachesal samoe nespokojnoe mesto - pravyj lokot', potom levuyu chast' shei i potyanulsya k plechu... - Pocheshi nashe levoe koleno! - skomandovala K'Nell. - I vybirajsya otsyuda. - O, Bozhe! - voskliknul Rodzher. - Neuzheli my s toboj teper' pod odnoj kozhej? - Gde zhe eshche ya mogu byt', nenormal'nyj ty chelovek! - v serdcah brosila K'Nell. - My ved' svyazany. Tam, gde nahodish'sya ty, k neschast'yu, okazyvayus' ya sama. S'Lant, navernoe, soshel s uma, esli doveril tebe etu missiyu. YA predchuvstvovala, chto tvoe panikerstvo zagubit vse delo! - Kto paniker? Vot i cheshi sama svoyu nogu! Pri etih slovah ego levaya ruka, slovno zhivushchaya sama po sebe, podnyalas' i dejstvitel'no pochesala kolenku. Udivivshis', Rodzher vskochil na nogi i tut zhe rastyanulsya, tak kak ego levaya noga byla zanyata kakim-to svoim delom i ne podderzhala ego. - YA beru na sebya levuyu polovinu, - komandoval golos K'Nell, - a tebe otdayu pravuyu. Soberis', nastrojsya na nashu missiyu i vozvrashchajsya v Kanal! Rodzher popytalsya sostroit' nedovol'nuyu minu, no levaya polovina ego lica, kazalos', oderevenela. - YA paralizovan! - zavopil on, zaputavshis'. V etot moment on poluchil horoshij tolchok v bok, ot kotorogo svalilsya so stoga na gryaznyj zemlyanoj pol. Dver' raspahnulas' nastezh', i na blednom fone predrassvetnogo neba voznik vysokij, hudoshchavyj chelovek v shirokih rabochih bryukah i s vilami v ruke. - A, eto opyat' ty, |ndi Batts, - torzhestvuyushche proiznes zloj golos. - YA ved' preduprezhdal tebya, skotina, chto ne nado begat' ko mne na senoval i pugat' Dzhordzha i |lzi. CHert voz'mi, ya zastavlyu tebya otrabatyvat' za svoi nochnye vizity. Nachni s konyushni. Vylezaj otsyuda i za delo, paren'! Rodzher popytalsya vstat' na chetveren'ki, no vmesto etogo upal licom v gryaz'. - Da ty, k tomu zhe, p'yan v stel'ku! - zarychal chelovek s vilami, i poshel na Rodzhera, vystaviv vily vpered. - Nu-ka, bystren'ko podbiraj svoi nyuni i vymetajsya otsyuda, a to, klyanus', budet huzhe! Ty u menya uznaesh', chto zhdet neposlushnyh! Vstavaj zhe, chert! - CHelovek tknul ego vilami. Uvidev blestyashchie natochennye zuby, Rodzher izdal neskol'ko nechlenorazdel'nyh zvukov, podzhal pod sebya odnu ruku i odnu nogu i popytalsya nachertit' na polu krug. Hozyain posmotrel na nego vytarashchennymi glazami. - |ndi, druzhishche, chto s toboj! - poperhnulsya on. - Pomogi! - popytalsya zakrichat' Rodzher, no pri etom izdal lish' hriplyj klekot i snova upal licom v gryaz'. - |ndi, tebya hvatil udar! - zavopil vilonosec. - Ne shevelis' zrya, |ndi! YA sbegayu za doktorom Vakerbi. Putem neveroyatnyh usilij Rodzher - on zhe |ndi Batts - smog obresti kontrol' nad svoimi chlenami, raspryamiv ih v dikom pryzhke pri popytke vskochit' na nogi. Popytka chastichno udalas', on raspryamilsya, besheno zavrashchal rukami pered licom zavorozhennogo hozyaina i pered tem, kak obrushit'sya na zemlyu podborodkom vpered, uspel nachertit' dlya nego v vozduhe mnozhestvo stremitel'nyh krugov. - On soshel s uma! - zavopil hozyain, pospeshno podnimayas', i vybezhal von. - CHto ty sobiraesh'sya predprinyat'? - sprosil neslyshnyj golos. - |tot man'yak mog ubit' nas! - Otdaj moyu nogu! - reshitel'no potreboval Rodzher. - Nado srochno vybirat'sya otsyuda! - Nemedlenno vhodi v Kanal, - skomandovala K'Nell, - inache ya ne pozvolyu tebe dvinut'sya s mesta! - Ty chto, dorogaya, spyatila? Ili tebya nado nemnozhko poshchekotat' vilami, chtoby ty znala eto oshchushchenie? - Nichego u tebya ne poluchitsya! YA otdam v tvoe rasporyazhenie vsyu nervnuyu sistemu. Lovi oshchushcheniya sam! - No ya ne znayu, kak snova popast' v Kanal! - voskliknul bezzvuchno Rodzher. - Probuj! - Ladno... - Rodzher leg na pol i zakryl glaza. On pogruzil vzglyad v amorfnuyu seruyu massu, gde medlenno plavali edva svetyashchiesya pul'siruyushchie tochki i shtrihi. On pytalsya najti klyuch - vse, chto ugodno, lish' by vybrat'sya otsyuda! Vmesto etogo v golovu lezla vsyakaya chush': on predstavlyal priblizitel'nyj ves svoego zhirnogo - s teh por, kak proizoshlo pereselenie v |ndi Battsa - tela, slyshal skrip dvuhnedel'noj shchetiny na podborodke, boleznenno reagiroval na golodnye zheludochnye spazmy, usugublennye otvratitel'nymi oshchushcheniyami utrennego pohmel'ya. - Fu, - plevalas' K'Nell, - menya toshnit! - Molchi! Daj sosredotochit'sya! - Bystree, proshu tebya! |ti varvary uzhe ryadom. - YA delayu vse vozmozhnoe! - zaskripel zubami Rodzher, obnaruzhivaya po hodu dela, chto skripet' prihoditsya golymi desnami, chto na yazyke poyavilsya kakoj-to strannyj otvratitel'nyj nalet, v glazah - rez', golova cheshetsya usiliyami mnogochislennyh suetlivyh nasekomyh, noski istochayut omerzitel'no nesvezhij zapah i plyus ko vsemu - neponyatnaya boyazn' doktora Vakerbi. - Vladelec etogo neschastnogo tela pristaet so svoimi problemami! - bezzvuchno pozhalovalsya Rodzher. S bol'shim trudom emu udalos' otvlech'sya ot reakcij i oshchushchenij |ndi Battsa, chtoby osvobodit' svoe soznanie dlya koncentrirovannogo gipnoticheskogo vozdejstviya. Serost' vozvrashchalas', ochishchalas' ot primesej, stanovilas' bolee vozdushnoj i pronicaemoj. Dva istochnika tihogo sveta medlenno vplyli v krug ego soznaniya, nesya uspokoenie. - Mne kazhetsya, ya obnaruzhil nashi tela, - raportoval on. - Poprobuyu vojti v nih... On prizval vsyu svoyu volyu dlya sliyaniya s zhelannymi ob容ktami, kotorye prodolzhali smutno i besformenno pokachivat'sya to li v nepostizhimoj dali, to li v neskol'kih millimetrah. Do ego soznaniya doneslis' priglushennye shagi i vozbuzhdennye golosa idushchih, on eshche raz smutno perezhil vse strahi i boli neschastnogo Battsa. V poslednem otchayannom poryve on brosilsya k blizhajshemu svetu i totchas zhe pochuvstvoval otvetnyj tolchok, slovno K'Nell s siloj otorvalas' ot nego. Rodzher ochutilsya v kakom-to uzkom prostranstve, kotoroe sdavilo ego ne huzhe smiritel'noj rubashki. Vokrug nego chto-to treshchalo i uhalo; rezkie i nepriyatnye zapahi beredili ego obonyanie. Razmytye serye i belye formy nepovorotlivo shevelilis' pered glazami. On hotel razdvinut' nevidimye pregrady, krichat' o pomoshchi... On chuvstvoval pod soboj massivnye, nepovorotlivye chleny, pod gruboj obolochkoj igrali nevedomye, nechelovecheskie myshcy. Pole ego zreniya postoyanno kachalos', i, nakonec, on uvidel grandioznye kontury kakogo-to ochen' krupnogo tela. On neskol'ko raz morgnul, no videnie ne propadalo - eto byla zdorovaya tyaglovaya loshad' iz konyushni. - K'Nell! - vzmolilsya on. Vmesto golosa razdalos' lish' gromkoe rychanie. On otpryanul nazad, no pochuvstvoval prepyatstvie, i ego moshchnye zadnie nogi, upravlyaemye zabytym instinktom, sovershili velikolepnyj podskok. Kakie-to doski pugayushche treshchali i lopalis'. Panicheskij loshadinyj bessoznatel'nyj strah tolkal, ego von - proch' iz stojla. Vokrug nego tolpilis' malen'kie vzvolnovannye lyudishki. On zhazhdal prostora, stremilsya k otkrytym beskonechnym prostranstvam, rvalsya na volyu, no na ego puti smutno vozniklo chto-to temnoe i dlinnoe. On odnim mahom pereskochil prepyatstvie i bezumnym galopom pomchalsya v beskrajnie zelenye polya, polnye svobodnogo vozduha i bezmyatezhnoj negi. V ego soznanii voznik smutnyj budorazhashchij obraz molodoj kobylki, ee uyutnoj, uprugo izognutoj telesnosti, i on ostanovilsya, zakrutilsya na meste, pytayas' vzbuhshimi nozdryami pojmat' veter, energichno fyrknul, ibo eto byl tochno ee zapah. Ego ogromnoe serdce zabilos' medlenno i gulko, no zapah rodnoj konyushni napolnil ego zabytymi i vdrug voskresshimi strahami i trevogami... Ponuriv bol'shuyu golovu, on pobrel nazad. Neozhidanno pokazalas' kobylka, priblizhayushchayasya galopom, i on zametil ee drozhashchie nozdri, kogda ona ego nyuhala... - T'Son, chto ty nadelal? Slova, kazhetsya, imeli kakoj-to smysl - kakoj-to... no postich' etot smysl bylo tak slozhno, chto trebovalos' kakoe-to strashnoe usilie... - T'Son, napryagi pamyat'! Vspomni instruktazh i soberis'! Podumaj o Missii! On zhe lish' igrivo i shalovlivo rinulsya k nej, a kogda ona otpryanula, dazhe ne podumal otchaivat'sya. Smutnoe, no voistinu ogromnoe zhelanie zashevelilos' v nem, vzmetnulo ego na dyby, istorglo iz moguchej grudi neistovoe rzhan'e, zastavilo vnov' i vnov' domogat'sya ee, vozobnovlyaya ataku. - Ostanovis' zhe, idiot! - prikazala K'Nell, kogda oni skakali sovsem ryadom, kogda ih plechi kasalis', ibo on neizmenno sledoval za nej, nesmotrya na to, chto ona tshchetno pytalas' otskochit' v storonu. - T'Son, drug, poprobuj! Ty ved' mozhesh' osvobodit' nas ot etogo koshmara! Skoncentrirujsya na svoih parametrah! - |lsi, o, |lsi, ty prekrasna! - Rodzher slovami smog raskryt' svoi chuvstva. - Ty tak zhelanna, |lsi! Tak... strashno kobyl'na! - Oh, kak ya kobyl'nu tebya po odnomu mestu, kogda my osvobodimsya ot loshadnosti, kretin ty etakij! - neslyshnyj, no rezkij golos K'Nell narushil ejforiyu. - Vspomni o Kanale, o Muzee, o teh tysyachah ni v chem ne povinnyh lyudej, zapertyh, kak obez'yany v kletkah kapucinov! Vspomni, kak eshche nedavno ty hotel osvobodit' nas vseh, spustit'sya po Kanalu k istokam Vremeni! - Da, ya... kazhetsya... vspo... No vse eto tak rasplyvchato i nevazhno po sravneniyu s toboj, obvorozhitel'noj, bozhestvenno izognutoj i manyashchej... - Potom, T'Son! - voskliknula v poryve K'Nell. - Snachala vozvrati nas v nashi chelovecheskie formy, a potom govori o manyashchej izognutosti. - Ne nado mne govorit', - Rodzher podnimal golovu, stucha kopytom ozem'. - Mne nado tebya samu! - T'Son, o T'Son, a kak zhe Kanal? Von smotri, k nam priblizhaetsya fermer! On vpryazhet tebya v plug, i ty budesh' pahat' ves' den', kak samaya obychnaya rabochaya skotina, a vecherom tebe uzhe nichego ne zahochetsya, chestnoe slovo! - YA ne hochu v plug, |lsi, ya ne hochu... - YA ponimayu. - V ee golose Rodzher uslyshal smyatenie. - No ved' tol'ko Kanal smozhet soedinit' nas! My budem vmeste... - Vmeste? V Kanale? - Rodzher izo vseh sil pytalsya osoznat' znachenie etih slov, no eto bylo trudno - v golove u nego ostalos' sovsem malo sveta. On vspomnil serost', ih sushchestvovanie v nej, v serosti, ih sovmestnoe prisutstvie. Ah, vot oni paryat ruka v ruke, dva etakih luchika, odin i drugoj, odin i drugoj za nim. - Net, T'Son, ne to! |to fermer, a s nim kto-to eshche! Smotri luchshe! Sokrati svoi parametry! Rodzher oshchup'yu vybralsya naruzhu, rezko vzmyvaya vverh. Ili vbok? O, net! On plyl, on padal i tonul v srede, kotoraya ne byla prostranstvom, a tam, na samom konchike pal'cev ego protyanutoj ruki... byla... byla... - Kakoj ty besprosvetnyj durak i kretin! - plyl chistyj i yasnyj golos K'Nell. - Zachem zhe nado bylo bluzhdat' po chuzhim gryaznym telam! - Poslushaj, kak zhe ty mog dopustit' takuyu uzhasnuyu idiotskuyu oshibku, - sprashivala ona uzhe tridcat' pyatyj raz za poslednie chetyre sub容ktivnye minuty, - i zatashchit' menya v svoe durackoe, nedisciplinirovannoe muzhskoe telo? - Ladno, K'Nell, kakim by plohim eto telo ne bylo, ya vse-taki vytashchil tebya ottuda, ne tak li? CHtoby teper' ty mogla okazat'sya v svoej glupoj, neprochnoj zhenskoj obolochke! - Emu vdrug zahotelos' plakat' - ne to, chtoby sluchilos' kakoe-to neschast'e, prosto slezy kazalis' sovershenno estestvennymi v dannom sluchae. - V konce koncov ya lish' pytalsya sdelat' tak, kak ty govorila... - Ha! A ved' stoilo ne zahotet' i podderzhat' R'Hita, planirovavshego vytashchit' Usilitel' iz tvoej glupoj golovy, i tebe byla by kryshka! Vmesto etogo ya, kak dura, poshla golosovat' vmeste so vsemi, chtoby sohranit' tebe zhizn'. - CHto ty govorish'? Znachit, etot dvulichnyj zmeenysh R'Hit dejstvitel'no hotel moej smerti? Nu uzh bud' spokojna; ya emu past' porvu, pardon, vyklyuchu ego blok-pitanie, - popravilsya Rodzher. - Prekrashchaj boltovnyu! - osadila Rodzhera K'Nell. - Nam nado kak mozhno dol'she proderzhat'sya v sostoyanii staza! Vyvalivat'sya iz Kanala bol'she nel'zya! - |to moglo by sluchit'sya s kazhdym, - skazal vazhno Rodzher. - A teper' proshu ne pristavat' ko mne so vsyakoj glupost'yu do teh pora, poka tebe ne pridet v golovu chto-nibud' dejstvitel'no zdravoe i konstruktivnoe. - Konstruktivnoe! Da esli by ne ya, ty tak by i kobylkal po polyam, pytayas'... - Proshu tebya, ne nado! - pri vospominanii o stol' nedavnem sostoyanii lico Rodzhera splosh' pokrylos' krasnymi pyatnami, esli, konechno, eto bylo vozmozhno pri ego tepereshnej bestelesnosti. - Davaj potom obsudim nashi plany i otnosheniya... kogda uzhe budem na meste, - pospeshno dobavil on. - Mogu sebe predstavit', kak my podojdem k etomu, kotoryj u nih tam samyj glavnyj, i skazhem emu chto-nibud' ochen' umnoe... - Ne nuzhno predstavlyat', T'Son, - otrezala K'Nell. - Vse myslitel'nye operacii predostav' mne. Ty, glavnoe, derzhi nas oboih v fokuse, poka ya rabotayu. CHto kasaetsya mesta i celi nashego naznacheniya... Ne dumayu, chto my smozhem zaranee predstavit' ego i splanirovat' povedenie. Budem dejstvovat' po obstoyatel'stvam, kak govoritsya, sygraem na sluh... tol'ko zapomni, klyuch dam ya... a ty budesh'... - Slushaj, pochemu eto ty vdrug posle vsego zagovorila s takim aplombom? - Sprashivaesh', - vypalila K'Nell. - Potomu chto vozvratilas' v svoyu tarelku. Kogda ya sidela v tvoem glupom i nelovkom tele, u menya byli sootvetstvuyushchie slova i mysli. - Ostav' v pokoe moi slova i mysli, proshu tebya! - Uspokojsya. YA proveryu cep'. Esli uzh mne raz dovelos' zhit' tvoim umom, ya dolzhna ponyat', s chem imeyu delo, s chem pridetsya rabotat'... - Posledovala sekundnaya pauza. - Slushaj. V nedrah tvoego mozga prosto zalezhi neispol'zovannyh, nevostrebovannyh vozmozhnostej. Pri neobhodimosti ya dolzhna umet' izvlech' ih! - Ty uzh luchshe podavaj komandy, - provorchal Rodzher. - Ne porti delo svoimi eksperimentami, kogda ya vse-taki vozvratil nas v ishodnoe polozhenie, ili, skazhem, pochti v ishodnoe. - Komandy dayutsya, chtoby ih ne vypolnyali, da? - s vyzovom brosila K'Nell. - Mne kazhetsya, mne ochen' kazhetsya, chto stoit lish' chut'-chut' podtolknut' vot etot tvoj parametr, a zatem smestit' ego otnositel'no osi... povernut' vot tak... - Rodzher pochuvstvoval, chto ego vnutrennyaya sistema koordinat zavalivaetsya nabok i s treskom rushitsya. - Hvatit, - zakrichal on. - Ty sdelala chto-to ne tak! - Fu ty! Derzhis' krepche. Navernoe, ya povernula ne tu tochku. Rodzhera zatoshnilo, kogda sreda ih dvizheniya neozhidanno stala obrushivat'sya vniz. On chuvstvoval sebya energichno protyanutym v beskonechnosti, potom vdrug szhatym do razmerov tochki i men'she, eshche men'she, poka ne ischez, chtoby vynyrnut' s protivopolozhnoj storony. V glaza emu bil svet, ushi razryval rev; ego krutilo, brosalo vniz i, nakonec, opustilo v kakoj-to holodnyj sirop. On pochuvstvoval rezkij udar, dvazhdy perekuvyrknulsya, otkryl glaza i uvidel, chto pokoitsya na ubegayushchih v beskonechnost' volnah travy, mercayushchej vypuklo i tainstvenno, travy, podsvechennoj, kak v akvariume, otkuda-to snizu i pod sovershenno chernym barhatno-myagkim nebom. On videl, chto ego rasprostertoe telo otlivalo v temnote nezhnym, nasekomopodobnym zelenym cvetom. Ryadom ispuganno sidel kakoj-to svetyashchijsya tip s vsklokochennymi volosami, terebya dvuhnedel'nuyu shchetinu. "O, Bozhe, neuzheli ya vyglyazhu tak zhe? Neuzheli eto ya sam?" - podumal Rodzher, osmotrel sebya i vzglyanul na kolyhanie travy. - Mozhet byt', hvatit trepat'sya i rassmatrivat' menya! - rasslyshal Rodzher ee golos skvoz' rev i tresk barhatnogo neba. - Gde zhe tvoi hvalenye idei? 8 - Kak ty dumaesh', gde my sejchas? - polyubopytstvoval Rodzher, s voodushevleniem schishchaya mercayushchuyu pyl' s samyh izyskannyh form svoej novoj obolochki. - Otkuda mne znat', - bez entuziazma otkliknulas' K'Nell. Ona nelovko raspryamila svoi muzhskie chleny, proshlas' vzad i vpered, kak akter po osveshchennoj scene, neumelo mahaya rukami Rodzhera i nasuplenno priglyadyvayas' k ryadu fosforesciruyushchih holmov, okajmlyavshih osiyannyj nevedomym svetom pejzazh. - Kakim obrazom ty upravlyaesh'sya so svoim chertovym telom? |ti boty vesyat kazhdaya po tonne, a tazobedrennye kosti slovno kto-to special'no splyushchil. - Gotov, ne glyadya, pomenyat'sya! Ne slishkom veselo oshchushchat', chto tvoya zadnica s horoshuyu milyu shirinoj, a cherez sheyu dlya smeha perekinuli paru horoshih girek. K'Nell vnimatel'no posmotrela na Rodzhera, otvela vzglyad, potom snova posmotrela. - A znaesh', pozhaluj, eto ne samaya urodlivaya shtukovina, kotoruyu ya videla. - Ona podoshla eshche blizhe. - V etom, skazhu tebe, est' chto-to ochen' volnuyushchee, to, kak on... kak by voznikaet to tam, to zdes', a pri hod'be... - ona oseklas', i v ee glazah Rodzher prochital udivlenie i vozmushchenie. - Svyatoj Bozhe, - prosheptala ona. - Neuzheli eto obychnye chuvstva muzhchiny? - Ujdi otsyuda, malen'kij onanist! - voskliknul Rodzher, popyativshis', no uspevaya zametit', chto v samom ego negodovanii, porozhdennom otkrovennymi slovami, mozhno ulovit' chrezvychajno priyatnye obertony. - O, neschastnyj! - molvila K'Nell. - Mogu sebe predstavit', chto u vas za zhizn', esli samoe prostoe poyavlenie zhenshchiny vozbuzhdaet takie reakcii. - No ved' ya ne zhenshchina! YA - Rodzher Tajson, muzhchina na vse sto procentov, i v moih zhilah techet goryachaya muzhskaya krov'. A ty, pozhalujsta, protyagivaj svoi sheludivye ruki k sebe samoj... v smysle... moi sheludivye ruki. - Ty uveren, chto hochesh' imenno etogo? - sprosila K'Nell. - Ujdi, - voskliknul Rodzher. - Ty snova nachinaesh' svoi sodomskie shtuchki. - A sam-to horosh, nechego skazat'. Tebe chto, trudno prikryt' svoi durackie vypuklosti, eksgibicionist neschastnyj! CHto zhe ty dumaesh', ya smogu predprinyat' chto-nibud' umnoe i poleznoe, kogda sam vystavil na vseobshchee obozrenie svoi besstydnye formy? A, ty special'no eto delaesh', chtoby takim obrazom dokazat' svoyu silu! - Pervyj raz vizhu takoj ogoltelyj puritanizm, - pomorshchilsya Rodzher. - Imenno takie pachkuny, kak ty, otvetstvenny za rasprostranenie v mire hanzhestva i licemeriya! Ne moya vina, chto odin moj vid privodit tebya v isstuplenie. - Pri etom ego pravoe bedro sovershenno besstydno poehalo vbok i na glazah u vozmushchenno sodrognuvshegosya verha soorudilo ideal'nuyu arku. - |j, - kriknul Rodzher. - |to ne moih ruk delo, eto tvoe besstyzhee telo vytvoryaet takie fokusy! YA nachinayu ponimat', skol' veliko chislo vseh etih strategicheskih dvizhenij na vooruzhenii zhenshchiny! - Pochemu strategicheskih? Ty razve vidish' zdes' kakuyu-to bor'bu, vojnu, bitvu? - rezonno sprosila K'Nell, no pri etom na ee lice, to est' na fizionomii Rodzhera, gulyala protivno-porochnaya uhmylka, zamechennaya im s otvrashcheniem. Nikogda, nikogda ran'she on ne pozvolyal by sebe posmotret' tak na bezzashchitnuyu zhenshchinu. - |j! - K'Nell ukazyvala na chto-to rukoj. - Priblizhaetsya prestrannaya kompaniya! - Ona sdelala shag vpered, zakryvaya svoim telom bezzashchitnogo Rodzhera. Iz-za blizhajshej gory na scenu dejstvitel'no vyhodila ochen' strannaya processiya. |to byla svetyashchayasya loshad' bledno-biryuzovogo ottenka, na sovershenno chernoj sbrue kotoroj boltalis' sverkayushchie raznocvetnye fonariki, napominayushchie rozhdestvenskie elochnye ogon'ki. Na loshadi vossedal vsadnik - ego kozha ili shkura otlivala bledno-golubym. Odet on byl skudno, zato na golove krasovalis' yarkie per'ya, razvevayushchiesya podobno yazykam plameni. Vsadnik skakal galopom, odnako eto ne pomeshalo emu podtyanut' uzdechku i ostanovit'sya v pyati metrah ot nezadachlivyh puteshestvennikov. Neznakomec zagovoril, esli mozhno tak vyrazit'sya, ibo zvuk ego golosa pohodil na magnitofonnyj shum pri proigryvanii pustyh uchastkov lenty. - Uspokojsya, malysh, - molvila K'Nell ochen' ser'ezno. - YA beru eto chuchelo na sebya. - I ona vystupila vpered, uperev ruki v boki. Kak tol'ko ona prozhuzhzhala chto-to neponyatnoe na svoem skoroyaze, vsadnik hvatil ee po golove palkoj, uvenchannoj horoshim nabaldashnikom. - |j ty, monstr! - vzvizgnul Rodzher i brosilsya na pomoshch' svoemu poverzhennomu telu. - Kakovo... - razdalsya vozmushchennyj golos K'Nell. Ona brosilas' emu pod nogi, sil'no ottolknuv ego v storonu, stremitel'no vskochila na nogi i, pojmav vtorichno podnyatuyu na nee palku, sil'nym udarom vybila vsadnika iz sedla. Kobylka smushchenno potupilas' i galopom uskakala proch', ostaviv vsadnika i K'Nell svirepo katat'sya v pyli pod gluhoj akkompanement udarov. Sverhu okazyvalis' to golubye ruki, to gryazno-belye. A kogda K'Nell, posle ocherednogo kuvyrka, sumela zaprygnut' na goluboe telo, neshchadno molotya togo kulakami, Rodzher oshchutil strannoe volnenie. - Poryadok, kto sleduyushchij? - s vyzovom brosila ona, delaya rukami pobednye zhesty. Goluboj lish' tiho stonal. - CHto zh, zhelayushchih, kak vizhu, bol'she net! - podvela itog K'Nell, shiroko ulybayas'. Rodzher v pervyj raz zametil, kakaya glupaya u nego ulybka... hotya... Hotya, s drugoj storony, ona byla dostatochno mila i v nej chitalos' chto-to... mal'chisheskoe, vyzyvayushchee materinskoe zhelanie potrepat' dityatyu po golove i nezhno pocelovat' v lobik. - Nikogda ran'she ne ponimala, pochemu vash brat tak, lyubit vse eti rukopashnye poedinki, - radostno voskliknula K'Nell. - Pozhaluj, eto horosho uspokaivaet nervy, kogda udachno zaedesh' kulakom po ch'ej-nibud' protivnoj skule. Ona kak by sluchajno opustila tyazheluyu ruku na plecho Rodzhera, i tot s uzhasom zametil, kak ego predatel'skie koleni nachali melko drozhat'. - Uberi ruku, varvar ty etakij, - vzvizgnul Rodzher, stryahivaya s sebya eto obidnoe proyavlenie snishoditel'nogo doveriya. - Posmotri luchshe na etogo neschastnogo! Ty zhe, navernoe, ubil ego! Rodzher opustilsya na koleni u poverzhennogo golubogo tela i prinyalsya tshchetno lupit' ego po golubym pyl'nym shchekam - voin lezhal bez soznaniya. Nakonec on otkryl glaza, sovershenno zheltogo cveta - dve podsvechennye kapel'ki limonnogo soka - i ulybnulsya, demonstriruya prekrasnye zuby. A v sleduyushchuyu sekundu - golubaya ruka nezhno, no nastojchivo szhimala ego bedro. Podchinyayas' nevedomomu refleksu, Rodzher nagradil goluboe ozhivshee lico zvonkoj poshchechinoj naotmash', poslav odnazhdy pobezhdennogo v sleduyushchij nokaut. - Uzh ne sobiraetsya li on ozhivat', etot gore-nasil'nik? - vstrepenulas' K'Nell, pohodivshaya v etot moment na drachlivogo petuha. - Ne tvoe delo, - otvetstvoval Rodzher. - Pridumaj luchshe chto-nibud', chtoby vytashchit' nas otsyuda. - U menya ruki cheshutsya eshche raz sdelat' etogo degenerata... - K'Nell, o chem ty dumaesh'? Luchshe skoncentrirujsya na nashih parametrah, kotorye tak bespokoili tebya sovsem nedavno! - Pover' mne, u takih man'yakov tol'ko odno na ume! - Kak, vprochem, i u menya. YA hochu vybrat'sya otsyuda i tol'ko! Neuzheli ty eshche ne ponyal, chto eto sovershenno inaya sreda! Horosho eshche, chto my sposobny dyshat' etim vozduhom! No esli budem medlit', doza radiacii mozhet okazat'sya smertel'noj! - Interesno, - K'Nell rassmatrivala aborigena s nesvojstvennym otvrashcheniem, - pochemu etot kloun protyagival k tebe ruki? - Sama dolzhna znat', - otvetil Rodzher. - Vse muzhchiny odinakovy! YA imeyu v vidu, chto... e... sam fakt prinadlezhnosti k muzhskomu polu... v smysle... e... nu, ty menya ponimaesh'... i potomu vpolne estestvenno... - Navernoe, ty sam ne imel nichego protiv! - brosila obvinenie K'Nell. - Ah ty, malen'kaya gryaznaya prostitutka! - Voz'mi sebya v ruki, K'Nell! Na kartu postavleny nashi zhizni! Tysyachi drugih zhiznej! Postarajsya vspomnit' svoj neudachnyj eksperiment i prodelaj ego v obratnom napravlenii. - Mne kazhetsya, my popali v universum s obrashchennymi polyusami, - bezotvetstvenno brosila K'Nell, - no davaj zabudem ob etom na vremya. Znaesh', T'Son, - v ee golose poyavilis' sal'nye obertony, ot kotoryh u Rodzhera murashki poshli po kozhe, - ved' u nas dazhe ne bylo vozmozhnosti uznat' drug druga. - Ona okazalas' eshche blizhe. - Tam, v Pervoj Kul'ture, oni menya sovsem zagonyali, tak chto u menya dazhe ne nashlos' vremeni posmotret' na tebya, uvidet' - kakaya u tebya priyatnaya... e... lichnost'. - Ostav' moyu lichnost' v pokoe, - vspyhnul Rodzher. - Luchshe podumaj, kak nam vernut'sya v svoi parametry. - Kakim obrazom, skazhi mne pozhalujsta, ya mogu skoncentrirovat'sya na tehnicheskih voprosah, esli kazhdaya detal' tvoej malen'koj figurki vsyakij raz vyzyvaet vo mne ochen' strannoe oshchushchenie... tvoya tonen'kaya taliya, tvoi udivitel'nye... - Poslushaj, K'Nell! - surovo skazal Rodzher, otstranyaya nastyrnye ruki. - Derzhi sebya, v smysle... menya, v rukah! YAsno, devochka? Vspomni o svoem blagorazumii! Vspomni, chto govoril nam S'Lant. Esli my ne slomaem etot kapkan, ves' prostranstvenno-vremennoj kontinuum okazhetsya otkrytym vo vseh napravleniyah! Predstav' sebe, kakaya podnimetsya sumatoha, kogda po Evrope vo vremya Pervoj mirovoj proskachet CHingiz-Han, a Lyudovik Pyatnadcatyj vstretitsya s generalom de Gollem, a Teddi Ruzvel't... - Horosho, horosho, ya ponyal, chto ty hochesh' skazat', - K'Nell nemnogo otodvinulas', tyazhelo dysha. - Ty uveren, chto ne hochesh'... - I snova pridvinulas'. - Net! Davaj srazu - byka za roga - Kanal! Ved' eto sovsem netrudno, K'Nell. Zakroj glaza i nachinaj myslenno vzbivat' etu serost' do konsistencii... zavarnogo krema. - YA pytayus', - promyamlila K'Nell, zakryvaya ne svoi glaza, - no v golovu vse vremya lezet vsyakaya dryan'! Rodzher tozhe zakryl glaza. - Zdes' net nichego slozhnogo, - nachal on spokojnym mentorskim tonom. - U menya s etim ne bylo nikakih problem. Kazhduyu nenuzhnuyu mysl' otkladyvaj v storonu. - Znaesh', kogda ty bezhish', u tebya vse voshititel'no tryasetsya, - prostodushno zametila K'Nell. - Pover' mne, eto k delu ne otnositsya, - holodno otvetil Rodzher. - Nu zhe, voz'mi sebya v ruki i podumaj o glavnom! - YA i dumayu! I ni o chem drugom ya dumat' ne mogu! Ogromnye uprugo-vypuklye galaktiki skachut galopom... T'Son! YA voshishchayus' vami, muzhchinami, chestnoe slovo, chto vy uhitryaetes' inogda sderzhivat' svoi poryvy! |to kak... kak... - Kak nichto drugoe na svete, - podskazal Rodzher. - YA prekrasno pomnyu... hotya... hotya teper' eto predstavlyaetsya ves'ma glupym... Ostaetsya tol'ko predpolozhit', kakuyu vazhnuyu rol' igrayut zhelezy vnutrennej sekrecii... v filosofii, naprimer. - Ty prav, - skazala K'Nell zadumchivo. - No v konce koncov eto tvoya vina, chto nas otpravili vmeste, znachit, ty ne mozhesh' ne hotet'... - Prekrati! CHto ty ugovarivaesh' menya, kak zhenshchinu? - vskrichal negoduyushche Rodzher. - Luchshe popytaemsya skoncentrirovat'sya vmeste! Vdrug vmeste u nas poluchitsya?! - On myslenno ustremilsya k kakim-to smutnym predmetam, plyvushchim pered zakrytymi glazami, no oni neozhidanno poshli puzyryami i ne pozvolili Rodzheru vojti v harakternuyu serost' Kanala. - Kak dela, K'Nell? - spr