'zya, no kozha mozhet ee vpityvat'..." Gde-to vnutri menya obnaruzhilsya skrytyj zapas sil. No vospol'zovat'sya etim zapasom bylo tak zhe trudno, kak Samsonu - razrushit' hram, Geraklu - raspyat' Prometeya, a Atlasu - derzhat' Zemlyu. YA sel i tut zhe povalilsya nabok. Moya golova okazalas' vozle planshira. Po perimetru plota byla natyanuta verevka, odin ee konec svisal vnutr'. YA obmotal verevku vokrug ruki, sobral ostatki togo, chto eshche mozhno bylo schitat' siloj voli, i perevalilsya cherez kraj plota. Holodnaya, kak led, voda obozhgla menya. |togo bylo dostatochno, chtoby nemnogo rasseyat' tuman v moej golove. Uhvativshis' za verevku dvumya rukami, ya staralsya derzhat' golovu nad vodoj. Kazalos', ya probyl v vode dovol'no dolgo. Oshchushchenie holoda zaglushilo bol' i zud, ostalos' lish' vsepogloshchayushchee stradanie ot togo, chto ya zhiv. Ko mne vernulos' zhelanie umeret', rasstat'sya s zhizn'yu, pogruzivshis' v myagkoe, vechnoe nebytie. Ved' eto bylo tak legko! No moi ruki ne podchinyalis' moemu razumu. Oni prodolzhali szhimat' verevku, podtyagivali menya poblizhe k krayu plota, kotoryj to pogruzhalsya v vodu, to vsplyval. YA ulovil moment, kogda plot poshel vniz, sobral vse sily i rvanul vpered, umudrivshis' tak stuknut'sya nosom, chto iz glaz posypalis' iskry. YA vnov' podprygnul, na etot raz porezav nogi, postavil lokti na kraj plota, obrugal okean, kotoryj staralsya utyanut' menya obratno, kuvyrnulsya na dno plota i zadremal. A potom nastupil vodyanisto-seryj den', no veter byl uzhe poteplee. YA vspomnil o neprikosnovennom zapase, kotoryj dolzhen byt' na kazhdom spasatel'nom plote serii Mark XXI. On byl ochen' daleko, na drugom konce plota. YA izrashodoval ogromnoe kolichestvo dragocennoj energii, dopolz do nego, otkryl meshok i vytashchil plastikovuyu korobku. V korobke lezhala kartochka, na kotoroj bylo napisano, chto NZ proveren 10.07.89, priznan negodnym k upotrebleniyu i unichtozhen. S etim i ostaemsya. Solnce uzhe bylo v zenite i zharilo, kak lampa v sorok vatt. YA podumal, chto pora by provesti rekognoscirovku: opredelit' moe mestonahozhdenie, silu i napravlenie vetra, temperaturu vody, dyhanie, pul's... YA sidel i smotrel na ele vidimuyu za tumanom beregovuyu liniyu. Ona byla tak daleko, chto ya ne mog razglyadet' detali, no mne pokazalos', chto ona pohozha na Afrikanskoe poberezh'e. A mozhet byt', dazhe na poberezh'e N'yu-Dzhersi. YA leg, chtoby horoshen'ko vse obdumat', i nemalo v etom preuspel, Odnako zvuk artobstrela stanovilsya vse gromche, sil'nee. On priblizhalsya. Zemlya vzdragivala pri kazhdom vzryve. Barrazhirovanie prodolzhalos' uzhe dovol'no dolgo, sovsem skoro oni pojdut v ataku i brosyatsya v shtyki, a ya ne gotov... Absolyutno ne gotov i ne mogu najti ruzh'e... I voobshche ya uzhe ves' izranen, a, mozhet byt', dazhe mertv, i neizvestno, gde sanitar, i... Poslednij vzryv podbrosil i zashvyrnul menya na tysyachu mil', v vyrytuyu mogilu. Menya zabrosalo gryaz'yu, s neba svalilsya ogromnyj nadgrobnyj kamen', no eto uzhe ne volnovalo. YA byl daleko-daleko, tam, gde vmeste lezhat geroi i trusy, ozhidaya nastupleniya vechnosti, a ona priblizhaetsya medlenno, kak zmejka, chto polzet cherez beskonechnuyu pustynyu k dalekoj gornoj gryade. Pervoe, chto ya pochuvstvoval, - von'. A potom - zharu. A potom - muh na moem lice i zhuzhzhanie teh, kotorye tozhe hoteli by najti mesto, chtoby sest'. I tol'ko poshevelivshis', ya pochuvstvoval bol'. YA izdal ston, chto takzhe yavlyaetsya formoj obshcheniya. No nikto ne otvetil, poetomu ya zastonal sil'nee. Opyat' nikakogo otveta. Hvatit! Nechego bol'she stonat'! Poprobuj chto-nibud' drugoe! CHto, naprimer? Nu, mozhet byt', tebe udastsya sest'. Otlichnaya mysl'. Poprobuyu. Menya budto udarili po golove napolnennoj peskom podushkoj. Eshche kakie-nibud' idei? Konechno. No potom. Sejchas mne nuzhen otdyh. Proshu proshcheniya, ser. Tak delo ne pojdet. SHevelis', Tarleton! Posheveli nogoj, vstryahni kostochki, podnimi skelet, polej sebya sokom i podzharivajsya ponemnogu! ZHarkovato zdes'. Solnce svetit pryamo v lico. Nuzhno ujti s solncepeka. Vchera bylo kak v adu holodno, a segodnya, kak v vyshenazvannom meste, zharko. Bolit sil'no, vprochem, ozhogov vtoroj stepeni ne zametno. Otkryvayu odin glaz - vizhu gryaznyj pesok, puchki vodoroslej, kusty, kotorye uzhe ustali rasti, chahlye derev'ya, uvitye polzuchimi rasteniyami, bleklo-goluboe nebo. Popytajsya otkryt' vtoroj glaz! To zhe samoe, razve chto ugol zreniya inoj. Glaza ved' nahodyatsya na rasstoyanii treh dyujmov drug ot druga, chto daet stereoskopicheskij effekt, glubinnoe vospriyatie. Posheveli golovoj! V pole zreniya popadaet nechto otvratitel'noe. Mertvoe zhivotnoe. Popravka: mertvaya ruka. Ruka trupa, pal'cy, kak kleshni, suhozhiliya vidny kak v anatomicheskom atlase. Interesno, kto etot mertvec? Popytalsya otodvinut'sya, chtoby ne videt' trup, no ruka tashchilas' sledom. |to menya napugalo, i ya perevernulsya licom vniz. Tak bylo udobnee. Tak ya mog smotret' na uzkuyu polosku plyazha. S odnoj storony - spokojnaya golubaya voda, s drugoj - les. Ne vidno ni domov, ni lodok, ni lyudej, ni pasushchihsya korov; dazhe chaek ne vidno. Tol'ko ya - sovsem odin v etom mire. Mysl' byla tyagostnoj, i mne zahotelos' plakat'. No snachala neobhodimo srubit' derev'ya, postroit' zhilishche, sobrat' orehi i yagody, sdelat' luk i strely, poohotit'sya, svarit' dobychu i poest', a potom uzh pogruzit'sya v zasluzhennyj son na lozhe iz vetok aromatnogo bal'zamina. Podumav horoshen'ko, ya reshil nachat' so sna. Solnce pokinulo nebesa, i holodnaya voda kosnulas' moego podborodka. Priliv nachalsya dovol'no neozhidanno, potrevozhiv menya kak raz v tot moment, kogda ya nachal uspokaivat'sya. |to pokazalos' krajne obidnym. YA vonzil pal'cy v pesok i podtyanulsya vpered. Vernee, sdelal popytku. Na samom dele ya lish' otbrosil nazad gorst' peska. Pod nim lezhal absolyutno kruglyj bez edinoj vmyatiny belyj sharik, razmerom s myachik dlya gol'fa. YA ne znal, chto eto takoe, no kakaya-to obez'yana, sidyashchaya na nizhnih vetkah moego genealogicheskogo dreva, znala, chto horosho, a chto - ploho. Ona zatolkala cherepash'e yajco mne v rot, vmeste so skorlupoj, peskom i vsem, chto na nem bylo, razgryzla ego i pochuvstvovala bol', kak ot vpryskivaniya kisloty. Moi slyunnye zhelezy vpervye za mnogo dnej vydelyali slyunu ne v kachestve reakcii na mechty o pishche, a dlya togo chtoby chto-to perevarit'. V kladke bylo sem' yaic, i ya s®el vse. Posle etogo menya vyrvalo. Mne bylo ochen' ploho. YA opyat' pochuvstvoval golod i prinyalsya polzat', ceplyayas' za pesok, v poiskah yaic, no bezuspeshno. Prishla sleduyushchaya volna priliva i pochti smyla menya v more. |to zastavilo menya otpolzti podal'she ot berega, i ya okazalsya v zaroslyah kustarnika s gor'kimi list'yami. Na kustah rosli kakie-to malen'kie belye yagody. YA poproboval ih. Na vkus oni napominali polituru. Kogda sovsem stemnelo, ya svernulsya v komok, chtoby unyat' bol', kotoraya, primi ya inoe polozhenie, vyrvalas' by naruzhu, kak lopnuvshij appendiks, i otpolz v storonku. Ot menya ostalas' lish' pustaya obolochka, slovno kozha, sbroshennaya zmeej. Menya razbudili golosa. Kakoe-to vremya ya lezhal i prislushivalsya k tem, kto razgovarival. Oni taratorili na yazyke, kotoryj sostoyal iz zvukov, pohozhih na kurlykan'e indyuka, hryukan'e porosenka i gavajskie pesni. |to bylo kakoe-to novoe bredovoe videnie, i ya reshil ne progonyat' ego. Teper' ya kak by byl uzhe ne odin. CHto-to tverdoe uperlos' mne v rebra. YA otkryl glaza i uvidel samoe gryaznoe chelovecheskoe sushchestvo na Zemle - nevysokogo chernokozhego morshchinistogo muzhchinu. Na nem byli davno poteryavshaya cvet i formu fetrovaya shlyapa, izodrannye shorty cveta haki i rvanye tennisnye tufli, iz kotoryh vysovyvalis' hudye chernye pal'cy. |to byl samyj simpatichnyj chelovek, iz teh, chto mne kogda-libo dovodilos' videt'. Imenno eto ya i popytalsya emu skazat'. Vozmozhno, mne ne udalos' podobrat' nuzhnye slova. Vvidu otvetstvennosti momenta ya volnovalsya, i moj golos otchasti utratil svoj obychnyj tembr i bogatstvo ottenkov. No tem ne menee ya povedal, kak rad ego videt' i kak davno ne el po-nastoyashchemu. Krome togo, ya soobshchil i nekotorye drugie svedeniya, predstavlyayushchie interes dlya geroicheskih spasatelej, u kotoryh poyavilas' vozmozhnost' proyavit' sebya. Blago moj sluchaj vpolne podhodyashchij. Potom ya upal na spinu i stal zhdat', kogda mne podadut pitatel'nyj sup i chto-nibud' uspokoitel'noe, kak trebovalos' po scenariyu. Muzhchina dostal iz-za spiny suchkovatuyu palku i tresnul menya po golove. Negodovanie ne otnosilos' k razryadu emocij, pomogayushchih vyzhit', no to chuvstvo, kotoroe podbrosilo menya s zemli, kak poslednee zernyshko v mashine dlya prigotovleniya pop-korna, trudno bylo nazvat' po-drugomu. YA brosilsya na nego, promahnulsya i nyrnul licom v gryaz'. Aborigen povernulsya i pustilsya bezhat', budto neozhidanno vspomnil, chto u nego podgorayut tosty. CHerez dve minuty on vernulsya s druz'yami. Tridcat' sekund oni vykapyvali menya iz kuchi opavshih list'ev, v kotoruyu ya zarylsya. Na sej raz nikto ne puskal v hod palku. Dvoe iz nih shvatili menya za ruki, dvoe drugih - za nogi, i my dvinulis' po tropinke. Strannaya, no simpatichnaya derevushka, v kotoruyu menya prinesli, byla postroena iz vetok, rzhavyh banok iz-pod masla i derevyannyh doshchechek s nadpisyami tipa "Akak" i "Soso". Menya polozhili na pol v hizhine mestnoj krasavicy, kotoroj mozhno bylo dat' ot tridcati pyati do shestidesyati let. Vo rtu u nee torchalo dva zuba, no ona dala mne zazharennuyu celikom rybu, kakoj-to mestnyj hleb, frukty, konservirovannye persiki i stala kazat'sya mne prekrasnoj. Nikto v derevne ne govoril ni po-anglijski, ni po-francuzski, ni po-nemecki, ni po-russki. Nikto ne bespokoil menya, nikto, za isklyucheniem Staroj Dzherti, ne obrashchal na menya vnimaniya. YA provel v hizhine celuyu nedelyu, prezhde chem ponyal, chto mogu vypolzat' na vozduh i sidet' na solnyshke. YA pytalsya obshchat'sya s Dzherti na yazyke zhestov. YA pokazyval pal'cami: "Proshu proshcheniya, mem, ne budete li vy stol' lyubezny soobshchit' mne nazvanie etogo ocharovatel'nogo mestechka, i gde ono primerno raspolozheno?" V otvet ya poluchal tol'ko tihoe rzhanie. YA narisoval na zemle kartu mira i protyanul ej ruchku, kotoruyu ona ponyuhala i vybrosila. V derevne ne bylo ni radio, ni transporta, za isklyucheniem poludyuzhiny sil'no potrepannyh lodok, gniyushchih na plyazhe. Uveren, ni odna iz nih ne smogla by pereplyt' dazhe luzhu. Nemnogo okrepnuv, ya reshil issledovat' ostrov; on byl devyat' mil' v dlinu i chetyre v shirinu. S ploskoj vozvyshennosti, otkuda ya obozreval ostrov, byli vidny i drugie ostrova. Narodu tam bylo primerno stol'ko zhe, skol'ko i na tom, gde zhil ya. Menya perepolnyalo blagorodnoe zhelanie brosit'sya v Vashington i dolozhit' o myatezhe i ubijstve glavnokomanduyushchemu Flotom. Nu i zaodno poluchit' pozdravleniya po povodu moego epohal'nogo navigacionnogo podviga. No shli dni i nichego ne proishodilo. Proshlo pochti tri nedeli, prezhde chem pribyla Kompaniya. Vse plemya, - esli tol'ko oni byli plemenem, - sobralos' na beregu i smotrelo, kak prichalivaet lodka. |to byl molochno-seryj kater na vozdushnoj podushke, nad kotorym razvevalsya flag Kompanii. On vyskochil na plyazh - polosku serogo peska, napominavshego promyshlennye othody, - ostanovilsya i pylil, poka ne zatihli dvigateli. S katera sprygnuli dva pohozhih na polinezijcev cheloveka v forme Kompanii, a za nimi temnokozhij goluboglazyj krivonogij korotyshka v seryh shortah i pidzhake. Na plechah u nego byli nashivki starshego sluzhashchego. On vyter lob bol'shim belym v sinyuyu kletku platkom i napravilsya k tolpe. Nikto ne rvanulsya menyat' banany na tranzistornye trideo. Aborigeny zhdali, slegka pozevyvaya i pereminayas' s nogi na nogu. YA probiralsya vpered, kogda krivonogij skazal chto-to na mestnom dialekte. Starik v krossovkah - tot, chto privetstvoval menya v samyj pervyj den', - vyshel na neskol'ko futov vpered. Ego zvali Tmbeli ili chto-to v etom vrode. Segodnya on byl bez palki. Poka oni razgovarivali, ya zhdal. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto krivonogij zadaet voprosy. Vnezapno Tmbeli pokazal na menya, i, pohozhe, eto rasserdilo priehavshego. On otvernulsya i napravilsya k kateru. YA okliknul krivonogogo, on ostanovilsya i podozhdal menya. - Mne nuzhen transport na materik, - skazal ya. - |-e, vy ved' govorite po-anglijski? - Da, - prohryukal on. - Tmbeli skazal, chto vy anglichanin. On oglyadel menya s golovy do nog, kak portnoj, nedovol'nyj svoej rabotoj. Vryad li ya mog ego vinit'. Na mne byla lish' para cvetastyh short, kotorye Dzherti, dolzhno byt', otkopala na mestnoj svalke. - YA napravlyayus' v Lahad-Datu, - skazal on. YA nikogda ne slyshal o Lahad-Datu. - Otlichno, - obradovalsya ya. - Kuda ugodno. YA flotskij oficer i... - Bud' proklyata eta gusinaya ohota, - govoril on sam s soboj. - Obyskat' paru millionov kvadratnyh mil' chertova okeana! CHertova glupost'! - On pogrozil pal'cem zhitelyam derevni. - Sprashivayu, videli li oni cheloveka, kotorogo ya ishchu? CHertovy duraki!.. - Vy kogo-to ishchete? - Flotskogo dezertira. Plohoj chelovek. Prikazano strelyat' i ubit'. On molodoj, dvadcati pyati let, chernovolosyj, shest' futov, krepkij. - Krivonogij zasmeyalsya i skosil malen'kie golubye glazki na menya. - Oni govoryat, chto, mozhet byt', vy i est' tot paren', kotorogo ya razyskivayu. - Korotyshka nahmurilsya. - CHto delaet zdes', sredi aborigenov, civilizovannyj chelovek? - propyhtel on s takim vidom, slovno zaranee ne odobryal vsego, chto ya mog otvetit'. - Issledovaniya, - bystro skazal ya, nadeyas', chto krivonogij ne zametil shoka, kotoryj on ustroil mne nenarokom. - Kazhetsya, ya gde-to sbilsya s puti. - YA vinovato ulybnulsya, apelliruya k ego ponimaniyu chelovecheskih slabostej. - Pristrastilsya k vinu, zhenshchinam, slovom, obychnaya istoriya. No sejchas vse pozadi. Nuzhno vernut'sya, vzyat' sebya v ruki. Nikogda ne pozdno. - Ochen' horosho. Zabirajte veshchi i vpered. - Moi veshchi u menya v karmane, - skazal ya. YA zabezhal v hizhinu, otdal Dzherti svoj skladnoj nozh i proiznes blagodarstvennuyu rech'. Ona smotrela na nozh i govorila chto-to ochen' pohozhee na teksty neapolitanskih voditelej, trebuyushchih bol'shih chaevyh. U katera moj blagodetel' vnov' oglyadel menya, pokachal golovoj i rassmeyalsya. YA ne ponimal, chemu on smeetsya do teh por, poka ne poglyadel v zerkalo v kayute. 4 Pytayus' proanalizirovat' situaciyu v svete poslednih sobytij. YA delal stavku na to, chto Krauder skroet moe begstvo, chtoby izbezhat' neobhodimosti davat' raz®yasneniya. YA nadeyalsya, chto on schitaet menya pogibshim. No Krauder operedil menya. On uchel, chto ya mogu dobrat'sya do Terry v G-lodke, i podgotovil svoyu versiyu proisshedshego. Veroyatno, na moem puti byli rasstavleny kordony, i tol'ko princip "igolki v stoge sena" pozvolil mne projti nezamechennym. Po krajnej mere, do poslednih neskol'kih tysyach mil', kogda nazemnye i sputnikovye stancii vse-taki obnaruzhili menya. Nesomnenno, oni sledili za moej lodkoj, kogda ona voshla v atmosferu, no zatem upustili menya. Nesmotrya na zavereniya Spasatel'noj sluzhby, v Tihom okeane vse-taki trudno obnaruzhit' plot. I tol'ko potomu chto golod izmenil menya do neuznavaemosti, ya do sih por ne arestovan. CHto zh, pridetsya otmenit' plan, po kotoromu ya namerevalsya soobshchit' o myatezhe v pervom zhe portu kosmoflota ili v lyubom obshchestvennom uchrezhdenii, do kotorogo mne udastsya dobrat'sya. YA dolzhen ostavat'sya neuznannym i probirat'sya inkognito, a zatem izlozhit' svoyu versiyu sluchivshegosya komu-nibud' iz moih vliyatel'nyh znakomyh v Vashingtone. |to budet ne slishkom trudno. Granic i pasportov ne sushchestvovalo, ne sushchestvovalo takzhe kakih-libo ogranichenij na peredvizhenie. Ne bylo prichin, dlya togo chtoby kto-to slishkom vnimatel'no rassmatrival menya, esli tol'ko ya sam ne privleku k sebe vnimaniya. S etoj mysl'yu ya i usnul. Vpervye za chetyre mesyaca - v krovati. Lahad-Datu okazalsya portom iz betona i alyuminiya, okruzhennym hibarami i pal'mami, na severnoj storone buhty Darvel Severnogo Borneo. Moj novyj priyatel', superintendant Otaka, podbrosil menya tuda, snabdiv staroj matrosskoj roboj i sotnej kreditok v kachestve platy za to, chto vo vremya nashego semisotmil'nogo puteshestviya ya pomogal vesti kater skvoz' slozhnye morskie techeniya. YA upotrebil ih na to, chtoby s®est' bifshteks, postrich'sya, kupit' kostyum i snyat' komnatu v gostinice. Imenno v takoj posledovatel'nosti. Na ostrove ya mylsya solenoj morskoj vodoj, etogo bylo dostatochno, chtoby podderzhat' chistotu, no dlya vosstanovleniya dushevnogo ravnovesiya net nichego luchshe potoka goryachej presnoj vody i myla. A plyus k etomu eshche dvenadcati chasov sna v horoshej krovati. YA pereocenil sebya i kupil odezhdu na neskol'ko razmerov bol'she. Ona boltalas' na mne, kak na ogorodnom pugale. Cvet moej kozhi postepenno priobretal svojstvennyj ej ottenok, desny stanovilis' krepche, zuby uzhe ne tak shatalis', a volosy perestali vypadat'. No vse zhe nikto ne prinyal by menya za zelenogo yunca. YA pohodil na pyatidesyatiletnego invalida, da i chuvstvoval sebya ne luchshe. YA zadyhalsya, podnimayas' po lestnice, a kogda nes podnos, moi ruki drozhali, i kofe raspleskivalsya. Uznat' menya bylo nevozmozhno, no otpechatki pal'cev i risunok setchatki glaza ne izmenish'. Glyan' na menya povnimatel'nee kakoj-nibud' sluzhashchij i - igra proigrana. V Lahad-Datu nashlas' rabota dlya starogo brodyagi s obrazovaniem. Rabotodateli ogranichilis' lish' neskol'kimi voprosami. YA nazvalsya Dzhonom Bonom, poluchil dolzhnost' schetovoda na plantacii Taro i prinyalsya popravlyat' zdorov'e i gotovit'sya k pobegu. Sledovalo vse ochen' tshchatel'no rasschitat': s odnoj storony - zhelanie horosho poest', s drugoj - neobhodimost' sohranyat' istoshchennyj vid, kotoryj pomogal mne skryvat'sya i kotoryj vse trudnee bylo podderzhivat', uchityvaya novyj racion pitaniya, solnce i ezhednevnye progulki utrom i vecherom ot bungalo do kontory. Zarabotok byl malen'kim - hozyain ekonomil na mne, no moi traty byli eshche men'she. Pishcha - na ostrovah ne problema, esli vy gotovy dovol'stvovat'sya ryboj, pticej, fruktami i mestnym hlebom. ZHil'em menya obespechili, a dva kostyuma iz belogo tika polnost'yu udovletvoryali moi potrebnosti v odezhde. CHerez dve nedeli ekonomii u menya bylo dostatochno deneg, chtoby kupit' bilet na samolet na drugoj konec sveta, a moj ves uvelichilsya eshche na desyat' funtov. Teper' ya vesil sto pyat'desyat funtov i vyglyadel na desyat' let molozhe - vysokim, sutulym, podzharym muzhchinoj srednih let. V gorodke bylo neskol'ko prilichnyh restoranov, kotorye ya naveshchal s horoshen'koj tridcatiletnej bryunetkoj po imeni Lejsi. V nej tekla francuzskaya i kitajskaya krov', i ona priznalas', chto predpochitaet kompaniyu muzhchin starshe nee. YA ne stal sprashivat', kakogo starogo muzhchinu ona imeet v vidu, poskol'ku ponyal, chto rech' obo mne. Moe bungalo stoyalo cherez dva doma ot ee hibary. Proshlo nemnogo vremeni, i ona stala navodit' poryadok v moem dome. Posle uzhina my obychno sideli na verande, pili chaj, lyubovalis' chudesnym zakatom i slushali zapisi simfonij, kotorye peredavalo radio Borneo v Brunee. Kogda sgushchalis' sumerki i poyavlyalis' zvezdy, ya zachastuyu lovil sebya na tom, chto ishchu sredi sozvezdij malen'kuyu tochku - Saturn. No ta chast' moej zhizni, kazalos', ostalas' gde-to ochen' daleko. Ne ya, a kto-to drugoj provel sem' let v kosmose, pokinul korabl' i ubil cheloveka, prodelal vosem'sot millionov mil' i chudom ugodil v more. |to byl sovershenno drugoj chelovek - iskrennij molodoj sorvi-golova, nachisto lishennyj zhiznennogo opyta, no goryashchij spravedlivym zhelaniem otomstit'. Pozzhe, kogda ya budu chuvstvovat' sebya luchshe, kogda so vremenem vse ulyazhetsya, ya budu sobirat' oskolki toj lichnosti. No sejchas zhizn' byla dostatochno horosha, i, pravo, ya zasluzhil nebol'shoj otpusk po sostoyaniyu zdorov'ya. YA prodolzhal tak dumat' do teh por, poka policiya ne ubila Lejsi. Zapolnyaya raznye vedomosti, ya na chas zaderzhalsya v kontore. Vmesto togo, chtoby ne meshkaya otpravit'sya domoj, ya reshil pojti dal'nej dorogoj, hotel polyubovat'sya dolinoj, podyshat' svezhim vozduhom i izbavit'sya ot golovnoj boli, vyzvannoj nagruzkoj na glaza. YA dobralsya do svoego uchastka uzhe v sumerkah i ne pochuvstvoval nikakoj trevogi, uvidev dva seryh avtomobilya, priparkovannyh naprotiv moego doma. Tol'ko udivilsya, u kogo eto voznikli problemy s domashnim energoblokom. Neznakomec v plotnoj odezhde, vyglyadevshej zdes' dovol'no neumestno, vnimatel'no posmotrel na menya, kogda ya prohodil mimo. YA byl pochti u vorot, kogda uslyshal shum draki, potom hlopnula dver', razdalis' bystrye shagi i sdavlennyj muzhskoj krik. Lejsi vihrem vyskochila iz vorot, uvidela menya, otkryla rot, no pozadi nee kto-to s siloj dvazhdy udaril molotkom po kusku zheleza. Levaya storona bluzki Lejsi dernulas', kak budto kto-to tolknul ee iznutri pal'cem, tkan' lopnula, i prostupilo yarko-krasnoe pyatno velichinoj s moyu ladon', velichinoj s tarelku, a potom ono zalilo vsyu levuyu storonu grudi... - Dzhonni... oni... zhdut... - skazala Lejsi vpolne otchetlivo i ruhnula na zemlyu, slovno kto-to pererezal nitochku, kotoraya ee derzhala. Ona upala na trotuar, podognuv pod sebya nogi. Na ee spine ya uvidel obgorevshij belyj nejlon - vhodnye otverstiya ot vysokoskorostnyh igl. Lico Lejsi bylo sovershenno spokojno, budto ona tol'ko pritvoryalas' mertvoj. Vse eto proizoshlo za kakie-nibud' polsekundy, a potom po tropinke, po kotoroj tol'ko chto probezhala Lejsi, zabarabanili begushchie nogi. YA razvernulsya i pobezhal, operediv neznakomca, kotoryj tol'ko na mig opozdal vytashchit' svoe ruzh'e. YA pritormozil v vorotah Fan SHu, vo ves' duh promchalsya cherez sad, pereprygnul cherez zelenuyu izgorod' i brosilsya vokrug pruda v dzhungli. YA bezhal tak, slovno planiroval marshrut zaranee, zauchiv ego naizust' v ozhidanii etoj pogoni. K rassvetu ya byl v dvadcati milyah ot Lahad-Datu. YA spryatalsya v zaroslyah gibikusa nepodaleku ot ogromnoj ananasovoj plantacii, el ananasy i dremal. V polumile prohodila doroga, i do menya donosilsya shum mashin; vertolety borozdili nebo, no vse eto bylo dovol'no daleko. Kogda stemnelo, ya prodolzhil put', starayas' derzhat'sya podal'she ot dorog. Stupni nog pokrylis' voldyryami i raspuhli. Kazhdyj chas ya ostanavlivalsya peredohnut'. YA ne zamechal za soboj pogoni - ni lyudej, ni sobak. Da i zachem im bespokoit'sya i podnimat' shum iz-za menya? Rano ili pozdno mne pridetsya popytat'sya uehat' s ostrova. Vot tut-to oni menya i podkaraulyat. Poka ya ne znal, kak uskol'znut' ot nih, i otlozhil etu problemu na potom. Poka bylo dostatochno togo, chto ya zhiv i svoboden. Neponyatno, pochemu oni ubili Lejsi? ZHestokij, bessmyslennyj postupok, absolyutno protivorechashchij obshchemu ukladu sovremennoj zhizni. Na planete pochti ne sovershalos' prestuplenij i ne bylo nuzhdy v policejskih. Mozhet byt', eto i sluzhilo ob®yasneniem. Lejsi pogibla potomu, chto zapanikoval kakoj-to perevolnovavshijsya diletant. Tem ne menee ot etogo ne stanovilos' legche. YA ne lyubil ee, no ona byla mne drugom. I pogibla iz-za menya. Slishkom mnogo smertej. S moim tihim, spokojnym mirom bylo chto-to ne tak. YA ne mog dopustit', chtoby menya pojmali i zastrelili. Po krajnej mere, do teh por, poka ne uvizhus' s nuzhnymi mne lyud'mi. Na kartu bylo postavleno bol'she, chem moya zhizn', kar'era ili mest' za Lejsi i Pola. YA spal pod shum legkogo veterka, probivavshegosya skvoz' verhushki pal'm. Rassvet zastal menya na kokosovoj plantacii. Poblizosti, kazhetsya, nikogo ne bylo. YA pytalsya otkryt' kokosovyj oreh, no ne smog. Sleduyushchie shest' dnej byli takimi zhe, kak i pervye dva. YA shel, starayas' izbegat' gorodov, voroval frukty, nemnogo, tol'ko chtob ot goloda ne svodilo zhivot. Nesmotrya na obshirnye plantacii, narodu na Borneo bylo malo. On pohodil by na zateryannyj mir, esli b ne reaktivnye samolety i vertolety v nebe. No, kazalos', ni odin iz nih ne razyskival cheloveka. V kanale ya pojmal rybu, razvel koster i zazharil ee. Tufli razvalilis', ya vybrosil ih i dal'she shel bosikom. Nogi bolet' perestali. Na vos'moj den' utrom ya nabrel na gruppu privezennyh otkuda-to piramidal'nyh topolej, nasazhennyh na holmike yavno v kachestve dekoracii dlya doma upravlyayushchego etoj plantaciej. Hozyain villy - nebol'shoj chelovechek, veroyatno yaponec, vyshel iz doma, chtoby do zavtraka progulyat'sya po sadu. Sad byl horosh i pohodil na vitrinu igrushechnogo magazina: zelenaya luzhajka, dorozhki, fontan, klumby s yarkimi cvetami. Villa byla horosho sproektirovannoj, dobrotnoj, s prekrasnym vidom na pologij sklon, vedushchij k shosse, kotoroe delilo geometricheski chetko rassazhennuyu plantaciyu popolam. V otdalenii na holmah myagkimi cvetnymi pyatnami v luchah voshodyashchego solnca vidnelis' ogorody. |to byl tshchatel'no produmannyj mir izobiliya, v kotorom nashlos' mesto dlya vsego i gde nashlo sebe mesto vse, krome menya. YA vypadal iz etoj sistemy, i vdrug mne vnov' zahotelos' stat' ee chast'yu. YA byl oficerom Flota, chelovekom vysshego ranga. Tak pochemu zhe ya, gryaznyj i ustavshij, smotrel iz kustov na normal'nuyu chelovecheskuyu zhizn', zavidoval schastlivchikam, kotorye zhivut v domah, spyat v postelyah, progulivayutsya v sadah? Vse-taki eto byl mir spravedlivosti i poryadka, i dlya togo, chtoby popast' tuda, mne nuzhno bylo vsego lish' svyazat'sya s vlastyami, rasskazat' im o tom, chto mne izvestno i o chem ya podozrevayu, - razorvat' zavesu i vpustit' svet. V dome dolzhen byt' videofon. CHerez sekundu na ekrane mozhet poyavit'sya admiral Harlou ili senator Tein. Oni by vyslushali menya i predprinyali chto-nibud'. YA podnyalsya na nogi i ne tayas' poshel k domu. Na moj zvonok dver' otkrylas'. Peredo mnoj stoyal chelovek s ruzh'em v rukah. Dvustvol'noe energeticheskoe ruzh'e bylo napravleno pryamo mne v grud'. Muzhchina s besstrastnym vyrazheniem lica derzhal ego tverdo, budto nacelil apparat dlya opryskivaniya tli. YA stoyal nepodvizhno i razmyshlyal o tom, chto dolzhen ispytyvat' chelovek, cherez legkie kotorogo propuskayut razryad energii. On pozvolil mne nemnogo nad etim podumat', a potom, obernuvshis' nazad, chto-to otryvisto skazal po-yaponski. YA dogadalsya, chto on prosit kogo-to obyskat' menya. Iz-za ego spiny poyavilas' nizen'kaya polnaya zhenshchina i ochen' delovito oshchupala menya ot grudi do lodyzhek, slovno kazhdoe utro pered zavtrakom ej prihodilos' obyskivat' podozritel'nyh sub®ektov. Zakonchiv, ona dolozhila muzhchine, chto u menya nichego net. Ne opuskaya ruzh'ya, on zhestom prikazal mne vojti i zaper dver'. - Kto vy? - sprosil on. Ego golos hrustel, kak cherstvyj hleb, da i emocij v nem bylo ne bol'she, chem u zacherstvevshej korki. - YA ishchu rabotu, - skazal ya. - YA prosto... - Vashe imya, - perebil on. - Dzhon Lejsi, - otvetil ya ne ochen' uverenno. - Sozhaleyu, esli napugal vas, no... - Vas zovut Dzhon Bon, - oborval on menya. - Policiya sgoraet ot zhelaniya najti vas. Za poslednie pyat' dnej oni dvazhdy syuda prihodili. Pochemu oni razyskivayut vas? - Oni mne ne skazali. - Dajte posmotret' na vashi zapyast'ya. YA protyanul ruki; on velel povernut' ih, ya podchinilsya. - Kto posovetoval vam prijti syuda? - Nikto. YA prosto ustal. - Kak vy namereny vybirat'sya s Borneo? - Ne znayu. Ne zagadyval tak daleko vpered. - Gde vashi druz'ya? - Kakie druz'ya? - Te, kotorye osvobodili vas iz policii. - Nikto niotkuda menya ne osvobozhdal, menya vovremya predupredili, i ya sbezhal v les. Vot i vse. - Kak vy probralis' syuda? Dorogi ved' patruliruyutsya. - YA derzhalsya podal'she ot dorog. - Vy proshli sto vosem'desyat mil'? - YA ne znal, chto tak mnogo. - My nahodimsya v vos'mi milyah ot Terakana. - On smotrel na menya, slovno ozhidaya, chto ya chto-nibud' otvechu. - Port, konechno, pod nablyudeniem. - I chto zhe vy sobiraetes' delat'? Vmesto otveta on povernulsya k zhenshchine i skazal ej, chtoby ona poprosila kogo-nibud' nemedlenno prijti. Zatem on provel menya na svetluyu, zalituyu solncem kuhnyu. - Pochemu by vam ne otpustit' menya? - robko predlozhil ya. - YA ne sovershil nikakogo prestupleniya. - Vas tut zhe arestuyut, - otvetil on. - Pozhalujsta, posidite i pomolchite. On sidel, nastaviv ruzh'e na menya, ne dvigayas', ne razgovarivaya, dazhe ne migaya. Proshlo desyat' minut i poslyshalsya shum pod®ehavshej mashiny. YA hotel vstat', no hozyain prikazal ostavat'sya na meste. - Proshu vas, mister Bon, ne toropites'. Hlopnula dver', poslyshalis' tihie golosa i shagi. CHetvero muzhchin voshli v komnatu. Oni ne byli policejskimi. Odin - krupnyj paren' s grubymi rukami i hmurym vyrazheniem tyazhelogo s obvislymi shchekami lica. Drugoj - malen'kij, chereschur hudoj, s vvalivshejsya grud'yu i rukami, tonkimi, kak palki. Tretij - polnyj i blednyj s nepodvizhnym licom i seroj kozhej. Poslednij iz etoj chetverki, hitryj na vid paren', postoyanno hlyupal nosom. Vse oni byli odety v ne slishkom chistye rabochie kombinezony i pohodili na sel'skih zhitelej. Vmeste s nimi v komnatu pronik slabyj zapah udobrenij. Moj hozyain chto-to skazal, i vse ustavilis' na menya, kak na propushchennyj v gryadke sornyak. ZHenshchina, slozhiv ruki i vypyativ guby, stoyala pozadi. Pohozhij na lisu, shmygnuv nosom, chto-to sprosil po-yaponski, vidimo: "|to tochno?" Otveta ya ne ponyal. YA usilenno prislushivalsya k ih razgovoru, no ulavlival primerno polovinu. - ...byt' uverennym? - ...opasno... zhivet... - Pochemu... cel'... dolgo. - Kto eshche... zdes'... peshkom. - ...lovushka... smert'... - Ty... zhdet. - Ne... reshenie... Oni zamolchali i posmotreli na menya. - Bud'te dobry, ob®yasnite, chto proishodit? - sprosil ya. - Kto eti lyudi? - Moi kollegi, - otvetil hozyain. - SHik... Freddi... Ba Vej... SHarnhorst. I, konechno, missis Makredi. Kstati, menya zovut Joto. Oni smotreli na menya - ya smotrel na nih, starayas' hot' chto-nibud' prochest' na etih licah. No ya videl lish' kakoe-to tupoe zverinoe lyubopytstvo, budto moya golova uzhe lezhala na plahe. - Otlichno, - skazal ya. - Vy reshili, chto so mnoj delat'? - Konechno, - skupo ulybnulsya mister Joto. - Prezhde vsego missis Makredi nakormit vas. A potom my vytashchim vas s Borneo. 5 Missis Makredi postavila peredo mnoj velikolepnyj zavtrak. YA dazhe ne predstavlyal sebe, chto tak goloden, poka ne pochuvstvoval zapah gotovyashchejsya pishchi. YA el, a muzhchiny razgovarivali. YA dazhe ne pytalsya sledit' za ih besedoj. Mne kazalos', chto ya vse ravno nichego ne pojmu, dazhe esli by i znal ih yazyk. - Vy uezzhaete segodnya noch'yu, - ob®yavil mister Joto. - Kak? - Vas otpravyat vmeste s dnevnoj partiej produkcii i pogruzyat na parohod, otplyvayushchij za granicu. - Dumayu, komu-to budet ochen' interesno nablyudat', kak ya edu po konvejeru vmeste s ananasami. - Vy budete nadezhno spryatany v yashchike. - A kak naschet togo, chtoby dyshat' i est'? - Nikakih trudnostej. Vozduh v yashchiki postupaet, k tomu zhe s vashim yashchikom budut obrashchat'sya ostorozhno. Frukty - nezhnyj gruz. Kogda budete v puti, smozhete vyjti. Na barzhe net lyudej. - Kuda ona menya dovezet? - A chto vy dlya sebya nametili? - Vashington, Severnaya Amerika. On zadumalsya. - Dajte podumat'... Flotiliya devyat', Konvoj trista sorok chetyre... Zavtra sreda. Otlichno. YA mogu pomestit' vas na barzhu, napravlyayushchuyusya v Filadel'fiyu i Norfolk. - Dostatochno blizko, - soglasilsya ya. - Barzhi upravlyayutsya avtomaticheski, - prodolzhal on. - Esli vozniknet kakaya-nibud' nepoladka, to tuda mozhet pribyt' remontnaya brigada. No esli eto i proizojdet, vy bez truda spryachetes'. - Kak dolgo prodlitsya puteshestvie? - V eto vremya goda - sem'desyat dva chasa. - CHto proizojdet, kogda ya priedu? - Vas vstretyat. - Mogu ya pointeresovat'sya, kto? - Nadezhnye lyudi. - I eshche odin vopros, - skazal ya. - Pochemu vy eto delaete? - YA dumayu, vy sami znaete otvet, mister Bon. - Vy menya sovsem ne znaete. Vy dazhe ne znaete, pochemu policiya presleduet menya. On edva zametno ulybnulsya. - Vy prikonchili dvuh iz etih svinej. |to vpolne vesomaya rekomendaciya, mister Bon. YA otkryl rot, no vovremya izmenil vopros: - Vy odobryaete ubijstvo policejskih? Mister Joto izdal zvuk, pohozhij na plevok. - Vy mogli by vydat' menya i poluchit' shchedroe voznagrazhdenie, - gnul ya svoyu liniyu. - Neuzheli vy dumaete, chto ya by vzyal den'gi tiranov, kotorye vtoptali v gryaz' nashu svobodu, - proshipel on. - CHtoby ya sodejstvoval planam shakalov, kotorye pohitili u nas vse, chto delaet zhizn' osmyslennoj? YA oglyadel ego radostnyj dom s solnechnym sadom i prostirayushchimisya do gorizonta mirnymi polyami, i udivilsya tomu, chto uslyshal. - Oblechennye vlast'yu dumayut, chto nahodyatsya v bezopasnosti, tam, daleko naverhu v svoih kreslah, - razglagol'stvoval on. - No iskra soprotivleniya eshche ne ugasla. Oni eshche ne vytravili duh nepovinoveniya. - Nepovinoveniya chemu? - zadal ya emu vopros. On dernul golovoj, slovno ya ego udaril. Bol'shoj rot Joto iskrivilsya. - Vy umnyj chelovek, - skazal on. - Derzhite yazyk za zubami. Otlichnoe kachestvo. To, chego ne znaesh', ne vydash' i pod pytkami. Kazalos', chto on govorit po-anglijski, no ne na toj dline volny. YA nichego ne otvetil i poshel spat'. Oni podnyali menya, kogda stalo sovsem temno, proveli vniz na kuhnyu, dali chashku goryachego kofe i kombinezon, kotoryj, kak skazal mister Joto, spaset menya ot holoda, syrosti i parazitov. Kombinezon ploho sidel na mne, ot nego shel zapah nesvezhih krekerov, no vse zhe eto bylo gorazdo luchshe togo, vo chto prevratilsya moj kostyum posle nedeli zhizni pod otkrytym nebom. Missis Makredi vydala mne fal'shivoe udostoverenie na imya Dzhona Bona, na nem byl prostavlen nomer scheta i dovol'no kruglen'kaya summa. Potom pribavila k etomu aptechku, kompas, perochinnyj nozh, fonarik i motok shpagata. Ona ne skazala mne, dlya chego vse eto. YA torzhestvenno razlozhil podarki po karmanam kombinezona, slovno kosmicheskij skaut, gotovyashchijsya k pervomu poletu. V storonke stoyali Freddi i Ba Vej. Oni vyglyadeli ozabochenno i nervnichali. V etih sborah chuvstvovalas' neponyatnaya tainstvennost': u menya bylo oshchushchenie, chto sejchas kto-nibud' dostanet gryaznyj perochinnyj nozh i predlozhit dat' klyatvu na krovi. My vyshli iz doma cherez zadnyuyu dver', minovali rozarij, a potom po vylozhennoj kirpichom dorozhke proshli k garazhu. CHelovek, kotorogo ya uzhe videl ran'she, razogreval mashinu. My zabralis' v nee i poehali po akkuratnoj, obsazhennoj derev'yami doroge. CHerez polmili my svernuli i ostanovilis' u odnogo iz stoyavshih v ryad angarov pod metallicheskoj kryshej. Bol'shie zelenye gruzoviki, sverkayushchie, kak limuziny, vystroilis' u pandusa. V vozduhe stoyal sladkovatyj zapah gniyushchih fruktov. Joto i ego pomoshchniki sprygnuli na zemlyu i nachali gruzit' v trajler bol'shie anodirovannye yashchiki. Vse eto delalos', kak nechto davno otrepetirovannoe. - |tot. Zabirajtes' vnutr', - skazal mister Joto i mahnul rukoj v storonu yashchika, kotoryj nichem ne otlichalsya ot drugih, razve chto otkidnaya panel' s odnoj storony byla otkryta. YA podoshel i zaglyanul vnutr'. Tam v centre, sredi yacheek dlya ananasov, bylo krugloe uglublenie, dostatochno prostornoe, chtoby lezhat' i povorachivat'sya, no ne bolee togo. - Kogda vam ponadobitsya vyjti - nazhmite bol'shim pal'cem nogi na zashchelku, - govoril mister Joto, pokazyvaya na nebol'shoj rychag vnizu dveri. Bol'she nikto nichego ne skazal. Vse molcha stoyali i smotreli na menya. Oni potratili mnogo vremeni i sil na svoe izobretenie i sejchas zhdali, chtoby ya poproboval srabotaet ono ili net. Vnezapno ya osoznal absurdnost' situacii. YA, oficer Flota, lejtenant Benestr Tarleton, merznu ot utrennego holoda v vonyuchih obnoskah, gotovyj k tomu, chto menya zazhivo zamuruet banda nedodelannyh revolyucionerov, goryashchih zhelaniem svergnut' vse to, vo chto ya veril. Oni pomogali mne, schitaya menya ubijcej! A mozhet byt', oni vse-taki perehitrili menya! Mozhet, oni sobiralis' zapechatat' menya i vyzvat' policiyu, kotoraya vytashchit menya, obeschestivshego mundir i glupo migayushchego, iz yashchika? YA otkryl bylo rot, chtoby skazat' im, chto peredumal, chto popytayu schast'ya samostoyatel'no, chto reshil vyjti na shosse, sdat'sya i ob®yasnit' komu nado, chto vse eto bylo oshibkoj. No pochemu-to ne smog sdelat' etogo. Kak nereal'no bylo proishodyashchee so mnoj! - Proshchajte, mister Bon, zhelayu vam udachi, - skazal Joto i protyanul ruku. YA mashinal'no pozhal ee, potom ruki Freddi i Ba Veya. Missis Makredi vshlipyvala i vytirala glaza, chto bylo tak zhe udivitel'no, kak esli by zarychal kamennyj lev. Potom ya vpolz v odurmanivayushchij zapah ananasov i ulegsya na tonen'kuyu podstilku. Skvoz' shchel' v yashchike probivalas' uzkaya poloska slabogo dnevnogo sveta. Poslednee, chto ya uvidel, kogda zakryvali dver', - napryazhennoe lico Joto, kotoryj glyadel na menya tak, budto on pervym pribyl na mesto avarii i smotrit na oblomki, boyas' togo, chto mozhet uvidet'. YA lezhal v temnote, lenivo razmyshlyaya, rabotaet li ventilyaciya, i vspominal vse te voprosy, kotorye mne sledovalo by zadat' i kotorye ya tak i ne zadal. No teper' eto kazalos' nevazhnym. Nachalas' sil'naya tryaska i nepreryvnoe brenchanie, kotorye soprovozhdalis' kachkoj, snachala v odnu storonu, potom - v druguyu. YA pojmal sebya na mysli, chto vspominayu proisshedshee so mnoj za poslednie pyat' mesyacev, s teh por, kak moya sobstvennaya zhizn' pokatilas' nezavisimo ot menya. Kak myach po lestnice. Sluchajnye sobytiya podtalkivali drug druga, ya pytalsya ulovit' v nih zakonomernost': nedeli, provedennye v vonyuchej rubke lodki, kusok skaly, kotoryj ya nashel u Pola; kommodor v priglushennom svete lampy, ehidnaya ulybka Kraudera; Dzherti, s neodobreniem vzirayushchaya na moj proshchal'nyj podarok; nezhnye ruki i guby Lejsi; holod v zhivote, kogda ya zhdal, chto mister Joto vystrelit v menya. No vo vsem etom ne bylo smysla, ne bylo zakonomernosti. |to byl ne ya, eto proishodilo ne so mnoj! Kakoj-to bespoleznyj, besporyadochnyj klubok, v kotoryj pozvolyayut prevratit' svoyu bescel'nuyu zhizn' drugie, menee znachitel'nye lyudi. A u menya est' pochetnoe mesto v mire, napolnennom smyslom chetkogo poryadka, oboznachayushchego, opredelyayushchego parametry zhizni. To, chto ya zdes', - strashnaya oshibka, fantasticheskij mezal'yans neudachi i neponimaniya. No menya i slushat' ne hoteli. YA slyshal, kak zakryvayutsya dveri, odna za drugoj, slyshal, kak v zamkah klacayut klyuchi, zakryvaya ili otkryvaya menya. Golos predsedatelya suda dohodil do menya cherez otverstie, kotoroe oni prosverlili v moyu mogilu: - Vinoven ili nevinoven? YA popytalsya kriknut': - Ne vinoven! No krik zastryal u menya v gorle. Razdalsya lish' shepot. Nikto ne uslyshal menya. - Vinoven ili nevinoven? YA gluboko vzdohnul, chtoby kriknut' eshche raz, no ne smog - poperhnulsya. - Vinoven ili nevinoven v zagovore s cel'yu sverzheniya Obshchestvennosti? YA dolzhen byl otvetit', dolzhen byl chto-nibud' skazat'. Mozhet byt', esli by ya soznalsya... - Vinoven! - kriknul ya. No opyat' tol'ko shepot. Nikto ne slushal, nikogo eto ne volnovalo... Kachka stanovilis' slabee. YA popytalsya sest' i udarilsya golovoj o potolok. Zvuki dvigatelya zatihali i doshli do holostyh oborotov. Eshche neskol'ko udarov i podprygivanij: rezkaya ostanovka, potom tolchok snizu, oshchushchenie padeniya, vzleta, potom opyat' rezko vniz, tolchok, ostanovka, vnov' udar golovoj, grohot i zatem - tishina. Ni zvuka, ni dvizheniya. Gde-to daleko razdalos' slaboe zhuzhzhanie. Dolzhno byt', rabotali vozdushnye nasosy. No chto-to v ih rabote bylo ne tak. Stalo ochen' zharko. YA zadyhalsya, mne ne hvatalo vozduha i sveta. Proizoshla kakaya-to oshibka, moj yashchik postavili v samyj niz shtabelya, i ya okazalsya v lovushke. Pal'cem nogi ya popytalsya otyskat' zashchelku, no noga ne slushalas', kazalos', ona byla sdelana iz svinca. YA byl svyazan po rukam i nogam na platforme, mchashchejsya vniz po sklonu v lodke, nesushchejsya k vodopadu. YA sbilsya s puti i padal s korablya, padal na solnce. Projdet sto let, prezhde chem v fotosfere najdut moe zamerzshee telo, no ya uzhe chuvstvoval issushayushchij zhar, kotoryj nachinal medlenno podzharivat' menya v moem sobstvennom soku... YA prosnulsya, chuvstvuya vo rtu gor'kij privkus kofe. - CHto-to podmeshali, - vsluh skazal ya. - Joto nashel sposob uspokoit' menya i sdelat' pokladistym. Smyshlenyj paren', etot mister Joto. - Moj golos zvuchal gluho. YA nashchupal nogoj zadvizhku, i dver' otkrylas'. YA podtyanulsya i vylez v polumrak tryuma. Tysyachi yashchikov, takih zhe kak tot, iz kotorogo ya vypolz, stoyali dlinnymi ryadami, odin nad drugim. YA obnaruzhil lestnicu, podnyalsya po nej cherez nizkuyu dver' i vyshel na svet bozhij. Uzkaya poloska paluby shla vdol' treh lyukov. Korabl' byl dvuhkorpusnym, s melkoj osadkoj, sproektirovannyj dlya plavaniya na poverhnosti i pogruzheniya v shtormovuyu pogodu. Vdali serymi pyatnami na gorizonte vidnelis' poldyuzhiny drugih barzh. YA byl v bezopasnosti. Sumasshedshij plan mistera Joto srabotal. Na kakoj-to mig ya predstavil organiza