Kit Laumer. Obman ili dogovor ----------------------------------------------------------------------- Keith Laumer. Trick or Treaty (1965). Per. - V.Smirnov. Avt.sb. "|missar k zvezdam". Smolensk, "Rusich", 1993. OCR & spellcheck by HarryFan, 27 November 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1 Pleksiglasovaya dver' zahlopnulas' za Retifom i tut zhe v nee poletelo bol'shoe yajco, kotoroe zvuchno razbilos' ob nee i okrasilo zelenymi cvetom zheltka. Zemlyanin bystrym shagom napravilsya v protivopolozhnyj konec dlinnogo i uzkogo holla k kontorke, nad kotoroj svetilas' bol'shaya nadpis': "GOSTEPRIIMSTVO U RITC-KRUDLU". Za kontorkoj sidel gasper, kotoryj rabotal zdes' gostinichnym sluzhashchim. On vskinul glaza na voshedshih i tut zhe vskochil so svoego kresla. U gaspera bylo vytyanutoe telo i korotkie nogi, na lice bylo takoe vyrazhenie, kak budto on nepreryvno vdyhal nepriyatnyj zapah, da i samo lico bylo kakoe-to nevzrachnoe: ploskoe, pomyatoe. SHest' iz ego vos'mi ruk bessil'no viseli vdol' tela, budto klyushki dlya gol'fa, a ostal'nymi dvumya on otchayanno mahal pered licom Retifa. - Otel' zabit do otkaza! - s sil'nym akcentom zagovoril on na yazyke zemlyan. - Otvedite svoih znakomyh kuda-nibud' v drugoj dom! - Stojte zdes', - korotko brosil Retif chetyrem zemlyanam, kotorye voshli v otel' vmeste s nim i teper' pereminalis' s nogi na nogu pozadi. - Zdravstvujte, Strup, - kivnul on vzvolnovavshemusya klerku. - |to moi druz'ya. Tol'ko poprobujte ne dat' im komnatu. - No ya zhe govoryu vam: vse nomera zanyaty! - ne unimayas', lepetal Strup, nastojchivo ukazyvaya na dver' iz otelya. - Proshu vas! Bud'te tak dobry! Ne navlekajte na nas nepriyatnostej! Poprobujte poselit' ih gde-nibud' v drugom meste! Pryamo za registracionnym stolom otkrylas' uzen'kaya dver' i v holl vyshel eshche odin gasper. Okinuv korotkim vzglyadom proishodyashchee, on izdal rezkoe shipen'e. Strup rezvo obernulsya k nemu i chto-to otchayanno zasemaforil rukami. Retif ne mog razobrat' smysla zhestov, no emu netrudno bylo dogadat'sya. - CHepuha, Strup, - burknul voshedshij na yazyke zemlyan bez malejshego akcenta. On skinul na blizhajshee kreslo kakuyu-to nakidku, vyter po bokam shei svoi dyhatel'nye organy, pokryvshiesya, vidimo, isparinoj, snova glyanul na zemlyan i potom obratilsya k Retifu: - YA chto-nibud' mogu dlya vas sdelat', gospodin Retif? - Dobryj vecher, Hruz, - otvetil zemlyanin. - Pozvol'te predstavit' vam gospodina Dzhuliusa Mal'vigila, miss S'yuzett lya Flam, Ui Uilli i professora Fejta. Oni tol'ko chto iz teleportacionnoj kamery. Pohozhe, s nedavnih por v gorode obnaruzhilas' nehvatka gostinichnyh nomerov. Osobenno dlya zemlyan. Vot ya i podumal, mozhet, vy smozhete pomoch' im? Hruz brosil vzglyad na dver', cherez kotoruyu pyat' minut nazad voshli zemlyane, i kak-to nervno peredernul plechami. - Vam ved' horosho izvestnaya zdeshnyaya situaciya, Retif, - grustno skazal on. - Razumeetsya, lichno ya nichego ne imeyu protiv zemlyan, no esli ya poselyu ih u sebya... - YA dumal, chto vy otdadite im svobodnye komnaty v kachestve... zhesta dobroj voli po otnosheniyu k nam. - Esli my primem v Ritc-Krudlu etih zemlyan, politicheskie otzvuki etogo obrushatsya na nas! - putayas' v zemnom poryadke slov, progovoril Strup. - Im uletat' cherez dva dnya, na pervom zhe korable, - skazal Retif. - No do etogo vremeni im zhe nado gde-to ostanovit'sya. Hruz vnov' vyter sheyu i zadumchivo posmotrel na Retifa. - Ladno, v poryadke odolzheniya vam, Retif, - nakonec progovoril on hriplo. - Dva dnya i ni minutoj bol'she! - No... - nachal Strup. - Molchat'! - ryavknul Hruz. - Oformi ih v tysyacha dvesti tret'yu i tysyacha dvesti chetvertuyu! On otvel Retifa v storonku, poka shvejcary nosili bagazh zemlyan. - Nu kak tam obstanovka v vysokih sferah? - sprosil on ozabochenno. - Est' li nadezhda, chto okolo teleportacioinoj kamery vse-taki postavyat otryad soldat iz sil podderzhaniya mira? - Boyus', chto net, - otvechal zemlyanin. - V Central'nom Sektore polagayut, chto eta akciya mozhet byt' rascenena krulchami, kak podgotovka k vojne. - Pravil'no, tak i dolzhno byt'! Tol'ko takoj zhest mogut ponyat' eti krulchi! S nimi nel'zya po-drugomu razgovarivat', drugogo yazyka oni, ne ponimayut! - U gospodina posla SHipshorna vse eshche ne issyakli bol'shaya vera v silu peregovorov, - uspokaivayushche proiznes Retif. - U nego reputaciya nastoyashchego eksperta i zakalennogo bojca v slovesnyh shvatkah. Nekotorye dazhe nazyvayut ego "CHingiz-hanom konferenc-zalov". - No chto, esli on proigraet na etot raz? Zavtra kabinet sobiraetsya zaklyuchat' dogovor s krulchami! Esli ego podpishut, nasha Gaspera stanet ryadovoj zapravochnoj stanciej dlya krulchskogo voennogo flota! A vy, zemlyane, stanete zdes' rabami! - Pechal'nyj konec dlya priznannogo pobeditelya v slovesnyh srazheniyah, - skazal Retif. - Budem nadeyat'sya na to, chto zavtra on budet v horoshej forme. 2 V ubogoj komnatke na dvenadcatom etazhe Retif sunul shvejcaru, kotoryj otnosil bagazh zemlyan, tolsten'kuyu plastikovuyu monetku, i tot ushel, ispuskaya kakoj-to skrezheshchushchij skrip. - Vot chto u gasperov nazyvaetsya "veselo nasvistyvat'", - s ulybkoj proiznes Retif, kogda dver' za shvejcarom zakrylas'. Mal'vigil, - nastoyashchij zdorovyak s usishchami, po forme napominayushchimi rul' velosipeda, - oglyadelsya i postavil svoj vmestitel'nyj i nabityj bitkom chemodan na protershijsya i zamazannyj fruktovymi pyatnami kover. CHehol chemodana tozhe byl poryadochno zagazhen. - Sobstvennymi rukami by pridushil togo gaspera, kotoryj sotvoril eto s moim lyubimym chemodanom, - prorevel on svoim moguchim golosom. |to ta tolpa na ulice, - skazala miss lya Flam, strojnaya, ryzhevolosaya zhenshchina s tatuirovkoj na levoj ruke. - |to byl nam znak o tom, chto gospodin posol peredumal otnositel'no togo, chtoby vyruchit' nas. YA tut kak-to stolknulas' s etim starichkom, vzglyanula na nego i... Klyanus' bogom, u nego steklyshki vmesto glaz! - Znaesh', Syuzi, po-moemu, gospodin Retif otlichno spravilsya s zadachej poselit' nas gde-nibud', - skazal zdorovyak. - U gospodina posla dostatochno del povazhnee. On ne mog vse brosit' i idti nas ustraivat'. - Lichno mne vpervye v zhizni tak ne povezlo, - progovoril krohotnyj, - ne bolee treh futov rostu, - chelovechek s pyshnymi bakenbardami, odetyj v staromodnyj syurtuk i kletchatuyu zhiletku. Ego golos byl nastol'ko tonkim, chto pohodil na tyavkan'e kitajskogo mopsa. - I kak eto nas ugorazdilo vlyapat'sya s hodu v slozhnejshij politicheskij krizis?! - Zamolchi, Uilli! - ryavknul zdorovyak. - Vo vsyakom sluchae v tom, chto my zdes' okazalis' imenno sejchas, viny gospodina Retifa net. - Da, - priznal karlik. - No vina mozhet byt' nemnogo v drugom. Vy, ya imeyu v vidu rebyat iz Korpusa, po-moemu, ochen' koryavo pytalis' vyskresti gasperov iz karmana krulchej. |h, bratcy! ZHal', ne dovedetsya mne lichno posmotret' zavtra na veselen'koe shou, kuda pridet zemnoj posol i posol krulchej i uznayut, k ch'im okopam popadutsya nejtral'nye gaspery! - Aga, nejtral'nye! Kak zhe! - burknul vysokij i smertel'no blednyj cheloveka, stoyavshij pozadi Ui Uilli. - YA videl etot ustrashayushchij voennyj korabl' v portu. Na nem sovershenno otkryto razvevaetsya krulchskij shtandart! |to vozmutitel'noe narushenie... - Ah, professor! - prervala govorivshego zhenshchina. - Ostav'te spory o zakonnosti i nezakonnosti dokam iz Korpusa. - Esli by krulcham ne udalos' dogovorit'sya s gasperami o svobodnom prave pol'zovat'sya iz portami, ih mechty ob agressii v sistemu Gluba zaplesneveli by kak kusok starogo syra! A esli by gaspery vzdumali upirat'sya... - Ih by samih vymeli poganoj metloj s ih planety, - ryavknul zdorovyak Mal'vigil. - Krulchi zdes' prochno obosnovalis', ih teper' i na dyujm ne sdvinesh'. - A gasperam, konechno, vygodnee byt' na storone pobeditelej, - vstavil karlik. - Gasperskie ministry zavtra ne ochen'-to budut razbirat'sya v detalyah. I v etom im pomogut denezhki, kotorymi zabit tryum krulchskogo voennogo korablya. - Zemlyane, naskol'ko ya ponyal, vedut zdes' chistuyu igru i nadeyutsya na to zhe samoe so storony svoih sopernikov? - skazal Mal'vigil, glyadya na Retifa. - V takom sluchae ya mogu posovetovat' vam odno: pokupajte chemodany. Retif kivnul. - A ya sovetuyu vam - ne othodit' daleko ot vashih komnat. Esli zavtra gasperskij kabinet progolosuet protiv nas, nam vsem pridetsya pakovat' chemodany. Na vremya, kak v armii. 3 Retif vyshel iz otelya na ulicu, kotoraya soedinyala vse osnovnye tochki goroda. Po storonam vysilis' serye, slovno slozhennye iz odinakovyh kubikov zdaniya. Prohozhie-gaspery kidali na zemlyanina nastorozhennye vzglyady. Nekotorye otkryto morshchilis', a byli i te, chto ispodtishka tolkali v spinu. Narodu bylo mnogo. |to byla korotkaya progulka po napravleniyu k tomu domu, v kotorom razmeshchalas' zemnaya delegaciya. Kogda on uzhe pochti podoshel k tomu zdaniyu, iz vinnoj lovki poblizosti vyrulili dva krulcha v forme moryakov voennogo flota i, zametiv zemlyanina, lenivoj pohodkoj napravilis' emu navstrechu. Oni byli ochen' pohozhi odin na drugogo: chetyre korotkie nogi, kak u kentavra, vpalaya uzkaya grud', grubaya fizionomiya s razvitymi sverh mery zhelvakami, bocmanskaya borodka, kitel' v krasnuyu polosku, oruzhie na remne i shchegol'skij stek v rukah. Retif otoshel nemnogo vpravo, chtoby oni mogli projti mimo nego, no oni pereglyanulis' i tozhe otstupili v storonu. Tak, chtoby zakryt' zemlyaninu dorogu. Retif shel vpered, ne zamedlyaya shaga i, nadeyas' proskol'znut' mezhdu nimi. Krulchi somknulis'. Retif, ne teryaya prisutstviya duha, ostanovilsya, potom na vsyakij sluchaj popytalsya sleva obognut' odnogo iz moryakov. Tot vystavil plecho i opyat' zagorodil prohod. - |j, glyadite, zemlyanin chto-to zameshkalsya! - progovoril on takim golosom, kak budto pesok popal v korobku peredach. - Ty nikak zabludilsya, zemlyanin? Vtoroj krulch, glumlivo usmehayas', podoshel k Retifu vplotnuyu i zagovoril: - Otkuda put' derzhim, zemlyanin? CHto-to ty mne ne nra... Bez preduprezhdeniya Retif nanes moshchnyj udar noskom botinka v golen' nogi blizhajshego krulcha, vyhvatil u nego iz ruk stek i s korotkogo zamaha udaril im po ruke vtorogo moryaka, kotoryj potyanulsya bylo k kobure u svoego poyasa. Pistolet zvyaknul ob asfal't, popal na samodvizhushchuyusya dorozhku, kotoraya probegala po seredine ulicy i uehal na nej. Tot, kogo Retif udaril pervogo, skorchilsya, podzhav ranenuyu nogu k zhivotu i ispuskaya sdavlennye stony. On byl uzhe ne boec. Retif bystro obyskal ego, vyhvatil iz kobury pistolet i napravil ego na vtorogo krulcha, kotoryj slovno ocepenel, lishivshis' svoego oruzhiya. - Provalivaj k sebe na korabl' i ne zabud' zahvatit' etogo kaleku, - skvoz' zuby procedil zemlyanin. Vokrug stali sobirat'sya gaspery-zevaki, zagromozhdaya ulicu. Retif sunul pistolet sebe v karman, povernulsya spinoj k pobezhdennym vragam i stal protalkivat'sya cherez tolpu. Pered nim vyros gasper-policejskij s tupym licom i popytalsya bylo zagorodit' dorogu, no Retif, vystaviv plecho, myagko ottesnil strazha poryadka v storonu i prodolzhal idti. Pozadi nego zagudela sobravshayasya na meste proisshestviya tolpa. Do posol'stva bylo rukoj podat'. Retif uskoril shag, kogda uvidel vhod v dom. Iz bol'shoj palatki, stoyavshej tut zhe, vyshli dva gaspera-ohrannika v zheltoj uniforme i dvinulis' zemlyaninu navstrechu, oglyadyvaya ego s bol'shim podozreniem. - Dlya tebya, zemlyanin, razve ne sushchestvuet takogo ponyatiya, kak komendantskij chas? - sprosil odin iz ohrannikov na yazyke zemlyan pravil'no, no s zametnym akcentom. - Ne slyshal o nem, - otvetil Retif. - Po krajnej mere chas nazad ego eshche ne obŽyavlyali. - A teper' obŽyavili! - ryavknul vtoroj ohrannik. - Vy, zemlyane, ochen' nepopulyarny. I esli ty i vpred' budesh' draznit' naselenie, razgulivaya po ulicam gde popalo i kogda popalo, my ne smozhem poruchit'sya za tvoyu bezopasnost'... - on zapnulsya, uvidev rukoyat' krulchskogo pistoleta, torchashchego iz karmana Retifa. - Gde ty eto vzyal?! - vskrichal on na yazyke gasperov, no potom opomnilsya i povtoril vopros na zemnom narechii. - Da tak, dvoe rebyat neostorozhno igralis' s nim na ulice, - otvetil Retif na mestnom dialekte. - Prishlos' otobrat', poka oni ne poranili kogo-nibud'. S etimi slovami Retif dvinulsya ko vhodu v zdanie. - Stoyat' na meste, priyatel'! - prikazal odin iz ohrannikov. - Razgovor s toboj eshche ne okonchen. My skazhem, kogda tebe mozhno budet idti. A teper'... - On nervno peredernul plechami. - Ty siyu zhe sekundu otpravish'sya na svoyu kvartiru. Vvidu napryazhennoj situacii na nashej planete, vsem zemlyanam prikazano ostavat'sya na svoih mestah vpred' do osobogo rasporyazheniya. YA rasstavil svoih rebyat u vseh vyhodov dlya togo, chtoby e-e... obespechit' vam bezopasnost'... - Velikolepno! Vy zaklyuchili diplomaticheskuyu missiyu pod domashnij arest? - myagko osvedomilsya Retif. - YA by ne nazyval eto tak. Prosto dlya vas zhe, inostrancev, budet poleznee i bezopasnee, esli vy ne stanete shatat'sya po ulicam... - Ugrozhaete? - Hvatit! Prosto my predprinimaem mery, neobhodimye dlya togo, chtoby predotvratit' nezhelatel'nye incidenty! - A kak naschet krulchej? Ved' oni tozhe inostrancy dlya vas. Vy, nadeyus', ne pozabyli zaperet' ih v spal'nyah? - Krulchi - starye i proverennye druz'ya gasperov, - zhestko otrezal policejskij oficer. - My... - Teper' ponimayu! S teh samyh por, kak oni postavili na orbite Gaspery usilennyj voennyj post, vy razvili v sebe k nim nezhnoe chuvstvo. Razumeetsya, delo ne oboshlos' i bez denezhek, kotorye, kak izvestno, u mnogih stimuliruyut lyubov'. Polismen dovol'no uhmyl'nulsya. - |to pravda, chto my, gaspery, otlichaemsya bol'shoj praktichnost'yu. - On protyanul svoyu dvuhpaluyu, kleshnevidnuyu ruku. - A teper' poproshu sdat' oruzhie. Retif peredal pistolet bez vozrazhenij. - Pojdem, ya provozhu tebya do tvoej komnaty, - skazal polismen. Retif soglasno kivnul i posledoval za ohrannikom snachala ko vhodu v zdanie, a zatem k liftu. - YA rad, chto ty reshil byt' blagorazumnym, - govoril gasper. - Voobshche esli by vy, zemlyane, smogli ugovorit' nash kabinet i vokrug ne bylo by nikakoj napryazhennosti, vsem stalo by spokojnee. - Kak eto verno, - probormotal Retif v otvet. On vyshel iz kabiny lifta na dvadcatom etazhe. - I, glavnoe, ne pozabud', - napomnil ohrannik Retifu, glyadya, kak tot otpiraet svoyu dver'. - Ostavajsya v komnate i vse eshche mozhet povernut'sya dlya tebya neploho. On sdelal znak polismenu, stoyashchemu v neskol'kih shagah ot dveri Retifa vdol' po koridoru. - Prismotri za etoj dver'yu, Klosta... Vojdya k sebe i zaperev dver', Retif tut zhe snyal telefonnuyu trubku i nabral nomer gospodina posla. Otveta ne bylo, slyshalos' lish' nepreryvnoe gudenie. On osmotrel svoyu komnatu. V stene protivopolozhnoj ot dveri bylo vrezano vysokoe i uzkoe okno s otkrytoj fortochkoj. Retif otkryl ego, peregnulsya cherez podokonnik i glyanul vniz: matovyj fasad zdaniya otvesno upiralsya v ulicu, do kotoroj bylo sem'desyat yardov. Retif zaprokinul golovu i posmotrel vverh: stena prodolzhalas' eshche primerno na dvadcat' futov, a dal'she navisal karniz kryshi. Retif proshel v tualet, vzyal s polki polotence, razrezal ego na chetyre ravnye polosy, svyazal ih vmeste, odin konec poluchivshejsya verevki privyazal k stulu, kotoryj ukrepil okolo okna... Zatem on sel na podokonnik, vzyav v ruki drugoj konec verevki, perekinul nogi naruzhu i... plavno soskol'znul vniz. 4 Okno v komnatu, kotoraya raspolagalas' etazhom nizhe, bylo zakryto i zanavesheno. Retif vstal odnoj nogoj na uzkij karniz, a drugoj sil'no udaril po plastikovomu steklu. Razdalsya gromkij tresk i po plastiku pobezhali v raznye storony mnogochislennye shcheli. Retif spustilsya chut' ponizhe, vydaval v nizhnej chasti okna kusok stekla, nashchupal shchekoldu i cherez paru sekund okno bylo otkryto. On stupil na podokonnik, otodvinul v storonu zanaveski i sprygnul v pogruzhennuyu vo mrak komnatu. - Kto zdes'? - razdalsya rezkij golos iz temnoty. Retif s trudom razglyadel v glubine komnaty vysokogo i toshchego cheloveka, kotoryj byl v odnoj sorochke i s nedovyazannym galstukom na shee. - Retif?! Kak vy syuda popali?! Naskol'ko ya ponyal, s nedavnego vremeni nikomu iz zemlyan ne pozvoleno... e-e... Tak skazat' v celyah bezopasnosti... YA sam soglasilsya... - Vseh chlenov nashej diplomaticheskoj missii zamurovali v etom zdanii, gospodin posol. YA polagayu, chto oni sobirayutsya proderzhat' nas zdes' vplot' do okonchaniya zavtrashnego zasedaniya kabineta. Pohozhe, za etim stoyat krulchi. - CHepuha! Mne lichno skazal ministr, chto nikakogo okonchatel'nogo resheniya prinyato ne budet bez nashego prisutstviya... - I tem ne menee my nahodimsya pod domashnim arestom. Mera predostorozhnosti protiv togo, chto nam vozmozhno udalos' by peretyanut' nekotoryh chlenov kabineta na nashu storonu. - Tak vy, vyhodit, polagaete, chto ya pozvolil sovershit' nad nami bezzakonie bez reshitel'nogo protesta?! - vskrichal posol SHipshorn i ustremil na Retifa yarostnyj vzglyad, kotoryj tot, odnako, uspeshno vyderzhal. Posol snik. - Menya so vseh storon okruzhili vooruzhennye zhandarmy. CHto ya mog sdelat'?.. - pechal'no priznalsya on. - Nado bylo stuknut' kulakom po stolu. |to moglo pomoch', - zametil Retif. - Mozhet byt', eshche ne pozdno. Esli sejchas zhe nanesti vizit v ministerstvo inostrannyh del... - Vy chto, s uma soshli chto li?! Vy chto, ne vidite, chto tvoritsya na ulicah?! Kak k nam otnositsya naselenie?! Da nas cherez minutu razorvut v klochki! Retif kivnul. - Vpolne vozmozhno, no, kak vy dumaete, kakovy nashi shansy budut zavtra, kogda gasperskij kabinet zaklyuchit s krulchami dogovor? SHipshorn vzyalsya rukoj za serdce i tyazhelo sglotnul. - Net, Retif, vy ne... - Ne net, a da, gospodin posol, - perebil ego Retif. - Krulcham ne terpitsya okazat' svoyu vlast' i svoyu znachitel'nost'. Krome togo oni hotyat vovlech' v svoi gryaznye delishki i gasperov. Hotya by dlya togo, chtoby lishnij raz ubedit'sya v ih loyal'nosti. Tak chto otpravka gruppy zemnyh diplomatov na rudniki vstretit odobrenie s oboih storon. - Kakaya zhalost', - vzdohnul posol. - Kakaya nespravedlivost' i nevezenie! A mne ostavalos' vsego devyat' mesyacev do pensii! - Ladno, pojdu, - skazal Retif. - |ti policejskie ishchejki mogut nagryanut' v lyubuyu minutu, a ya ne hochu oblegchat' im zadachu po moej poimke. - Policejskie ishchejki?! Vy hotite skazat', chto oni ne sobirayutsya dozhidat'sya dazhe zavtrashnego dnya i resheniya kabineta?! - Net, ne volnujtes', rech' poka idet tol'ko obo mne. Nemnogo povredil imushchestvo krulchskogo voennogo flota, da k tomu zhe ne sovsem vezhlivo otodvinul s dorogi gaspera-polismena. - YA preduprezhdal vas, Retif! - s torzhestvennoj pechal'yu izrek posol. - Predlagayu vam sdat'sya na milost' pobeditelej i prosit' u nih poshchady. Esli vam povezet, vas otpravyat kak i vseh nas na rudniki. YA lichno zamolvlyu gde nado za vas slovechko... - Net, eto ne vhodit v moi plany, ser, - otvetil Retif. On napravilsya k dveri. - No vse ravno blagodaryu vas za zabotu. Postarayus' vernut'sya do togo, kak gaspery reshatsya na chto-nibud' nepopravimoe. Kak by to ni bylo, vasha krepost' poka v etoj komnate. Esli oni pridut za vami ran'she, nachnite stydit' ih, citirujte diplomaticheskij kodeks i prochee v tom zhe rode. Uveren, eto rasholodit ih. - Vy skazali o tom, chto u vas est' kakie-to plany?! YA reshitel'no zapreshchayu vam... Retif bystro vyshel iz komnaty i plotno prikryl za soboj dver', tem samym izbaviv sebya ot vyslushivaniya izliyanij posol'skoj mudrosti. V koridore, v neskol'kih shagah ot komnaty SHipshorna stoyal polismen. Uvidev vyhodyashchego zemlyanina, on vzyal svoe oruzhie naizgotovku, otkryl rot dlya togo, chtoby chto-to skazat', no Retif ego operedil. - Vse normal'no, vy mozhete otpravlyat'sya domoj, - skazal on na yazyke gasperov. - Vash shef peredumal. On schel, chto narushenie neprikosnovennosti zhilishch predstavitelej zemnoj missii i slezhka za nimi - poka chereschur zhestkie mery. Neadekvatnye momentu. V konce koncov ved' krulchi eshche ne pobedili, ne tak li? Polismen izumlenno posmotrel na zemlyanina, potom neuverenno kivnul. - Verno... No otkuda tebe eto izvestno?! - YA tol'ko chto milo poboltal s gospodinom kapitanom. |tazhom vyshe. - A, nu esli on razreshil tebe spustit'sya syuda, togda dejstvitel'no vse v poryadke. - Esli posmeshite, eshche uspeete popast' v kazarmy do nachala vechernego chasa-pik, - skazal Retif i, pomahav gasperu rukoj, netoroplivo dvinulsya vdol' po koridoru. 5 Spustivshis' na pervyj etazh, Retif otyskal sluzhebnuyu dver', proshel uzkim sluzhebnym koridorom i okazalsya v pustynnom vnutrennem dvorike. Nepodaleku on uvidel eshche dver'. Otkryl ee, proshel eshche odnim koridorchikom i nakonec uvidel vyhod na ulicu. Poblizosti ne bylo vidno ni odnogo polismena. Oni vyshel na malolyudnuyu ulochku i bystrym shagom napravilsya v nuzhnuyu storonu. 6 Spustya desyat' minut Retif podoshel k svoej celi - "GOSTEPRIIMSTVO U RITC-KRUDLU" i iz podvernuvshegosya pod ruku ukrytiya vnimatel'nejshim obrazom izuchil vse podhody k zdaniyu. U paradnogo podŽezda volnovalas' bol'shaya tolpa, kotoraya sderzhivalas' cepochkoj gasperov-polismenov v zheltyh kitelyah. Samymi rasprostranennymi plakatami byli: "Zemlyane - ubirajtes' domoj!" i "Ostav'te Gasperu v pokoe!" Nad rovnym morem golov plavali i drugie menee bezobidnye predmety. V storonke, ryadom s dvumya mestnymi starichkami, stoyal krulchskij oficer i, postukivaya stekom sebya po lyazhke, s odobreniem nablyudal za etoj scenoj. Retifu udalos' dobrat'sya do lestnicy, kotoraya pomimo lifta soedinyala etazhi zdaniya. Hod naverh ohranyalsya v etom meste polismenami, poetomu zemlyaninu prishlos' dlya nachala spustit'sya v polupodval'nyj etazh. Probirayas' sredi grud musora, Retif nashel druguyu dver'. Ona byla zaperta. Emu prishlos' projti dal'she. Vtoraya dver' byla takzhe zakryta... Tol'ko podojdya k chetvertoj dveri, on ponyal, chto vojdet nakonec vnutr'. |to bylo kakoe-to hranilishche, pogruzhennoe v polumrak. Dver' v protivopolozhnom konce hranilishcha byla zaperta. Retif otoshel na neskol'ko shagov nazad i, razbezhavshis', izo vseh sil udaril nogoj v to mesto, gde byl zapor. Ona raspahnulas', a na pol upal pokorezhennyj zamok. Podozhdav s minutu voya ohrannoj signalizacii, - ona, ochevidno, ne rabotala ili ne byla syuda podklyuchena, - Retif bystro proshel po koridoru, zavalennomu raznym musorom. Tam byla eshche odna lestnica, vedushchaya vverh. Policejskih na nej ne bylo. Retif stal podnimat'sya. Dojdya do dvenadcatogo etazha, on voshel v koridor. Tam nikogo ne bylo vidno. On bystrym shagom proshel k dveri s nomerom 1203 i tiho postuchal. Iznutri poslyshalsya kakoj-to slabyj zvuk, potom kto-to sprosil basom: - Kto tam? - Retif. Otkryvajte, poka koridornyj menya ne zametil! Poslyshalsya lyazg otodvigaemoj zashchelki i dver' raspahnulas'. Poyavilos' usatoe lico Dzhuliusa Mal'vigila. On ulybnulsya i pozhal Retifu ruku, da tak sil'no, chto tot ele uderzhalsya ot stona. - CHert voz'mi, Retif, a my volnovalis' za vas! Kak tol'ko vy ushli, syuda k nam pozvonil starik Hruz i predupredil, chto na ulicah nachalis' kakie-to volneniya... - Nichego ser'eznogo. Prosto neskol'ko entuziastov reshili ustroit' nebol'shoe shou dlya svoih obozhaemyh krulchej. - CHto sluchilos'? - prochirikal Ui Uilli, poyavivshijsya iz sosednej komnaty s myl'noj penoj na podborodke. - Nas uzhe vyshvyrivayut otsyuda? - Net. Poka vy zdes' - vy v bezopasnosti. No ya nuzhdayus' v vashej pomoshchi. Zdorovyak Mal'vigil slozhil ruki na grudi i molcha kivnul. S'yuzett lya Flam protyanula Retifu bokal i skazala: - Syad'te i rasskazhite nam vse po poryadku. - Rad, chto vy ne zabyli o nas, Retif, i zaglyanuli, - propishchal Ui Uilli. Retif prisel na predlozhennyj stul, glotnul iz bokala i kratko izlozhil obstanovku. - To delo, kotoroe ya zadumal, mozhet byt' opasnym, - zakonchil on. - A vy znaete bezopasnye dela? - tut zhe peresprosil Uilli. - K etomu delu potrebuetsya tonkij podhod, a krome togo pridetsya nemalo porabotat' nogami, - pribavil Retif. Professor prokashlyalsya i nachal govorit': - Ne mogu skazat', chto mne ne prisushcha izvestnaya snorovka... - Dajte emu zakonchit', - perebila ego ryzhevolosaya devushka. - YA dazhe ne uveren, chto vse eto poluchitsya, - skazal Retif tiho. Zdorovyak posmotrel na svoih tovarishchej. - Mnogie veshchi ponachalu kazhutsya nevozmozhnymi, no ved' vsegda najdetsya tot, kto ih sdelaet. My umeem koe-chto, ved' ne zrya zhe nasha deyatel'nost' na sta dvenadcati planetah imela takoj dikij uspeh! Devushka tryahnula svoimi myagkimi ognennymi volosami. - Vy tak nam obrisovali situaciyu, gospodin Retif, chto, pohozhe, net bol'shogo vybora. Esli sejchas chto-nibud' ne predprinyat', zavtra v eto zhe vremya eta territoriya budet, vidimo, vrednoj dlya zdorov'ya zemlyan. - Te, do kogo ne doberetsya tolpa, budut vynuzhdeny gnut' spinu na krulchej, - pisknul ozabochenno Uilli. - Poskol'ku vse chleny missii sidyat v kletkah, iniciativu dolzhny vzyat' v svoi ruki my, - podytozhil professor Fejt. Vse soglasno kivnuli na eti slova. - Nu, esli vse reshilis' na moe delo, - skazal Retif, - slushajte detali... 7 Koridor otelya byl pust, kogda v nem poyavilsya Retif s chetyr'mya zemlyanami. - Kakim obrazom my sobiraemsya minovat' tu tolpu u vhoda v dom? - sprosil Mal'vigil. - U menya takoe vpechatlenie, chto oni gotovy i na nechto pokruche plakatov. - Pojdem v obhod... Vdrug v konce koridora poslyshalsya topot nog i cherez neskol'ko sekund tam pokazalos' poldesyatka gasperov. Vse oni tyazhelo dyshali, tak kak podnimalis' do nuzhnogo etazha, vidimo, po lestnice. Oni uvideli zemlyan, zashipeli vse kak odin i brosilis' za nimi v pogonyu melkoj rys'yu. V tu zhe sekundu dver' raspahnulas' i v protivopolozhnom konce koridora. Tam pokazalos' eshche bol'she mestnyh zhitelej. Oni priblizhalis'. Bylo pohozhe, chto zemlyan berut v kleshchi. - O, vyhodit, vse-taki poveselimsya! - burknul Ui Uilli. - Davaj-ka poboltaem s nimi, Dzhuli, po-nashemu! - s etimi slovami Uilli prignul golovu, vystavil kulaki i stal nastupat'. Gaspery ostanovilis' i otshatnulis' v storonu. Odin iz nih s razmahu udaril po Ui Uilli, no togo spas ego rost. Korotyshka protaranil gaspera na urovne nog. Ostal'nye gaspery osmeleli i brosilis' na Uilli, kotoryj vynuzhden byl prekratit' svoe nastuplenie. Vdrug za ego spinoj razdalsya moshchnyj ryk Mal'vigila, kotoryj v tri ogromnyh shaga pokryl rasstoyanie, razdelyavshee ego s vragami, shvatil dvuh gasperov kak slepyh kotyat, pripodnyal ih i s siloj shvyrnul na stenu. Vtoraya gruppa gasperov nikuda ne ushla, naoborot, ot nee ishodil vozbuzhdennyj gul, ona medlenno prodvigalas' vpered po koridoru, gotovaya k drake. Retif vstretil pervogo gaspera pryamym pravoj, loktyami otshvyrnul eshche dvoih i ustremilsya k toj dveri, otkuda poyavilis' pyat' minut nazad gaspery. V konce koridora on oglyanulsya nazad i uvidel Mal'vigila, kotoryj kak raz otbrasyval ot sebya ocherednogo aborigena. Ui Uilli na kakoj-to moment ostalsya bez dela i Retif mahnul emu rukoj. - Pomchali vniz, Dzhuli, - kriknul karlik svoemu drugu. - Professor, skoree! - razdalsya i golos devushki. Dlinnyj i toshchij zemlyanin, prizhatyj k stene tremya shipyashchimi gasperami, vdrug vytyanul vpered svoyu v yard dlinoj ruku i raskryl ladon'. Otkuda ni voz'mis' ottuda vyporhnul bol'shoj belyj golub', kotoryj stal bit' kryl'yami pryamo po licam napadavshih. Fyrkaya i otmahivayas' izo vseh sil, oni rezko otskochili nazad. Professor Fejt bez truda protisnulsya mezhdu nimi, v poslednij moment shvativ za nogi besnovavshuyusya pticu, i ustremilsya k dveri, vozle kotoroj zhdali Retif i devushka. Snizu na lestnice poslyshalsya topot nog: eto mchalas' vverh nova gruppa ohotnikov podrat'sya s inoplanetnymi gostyami. Retif sdelal dva shaga ot dveri i spokojno podzhidal gasperov. Ih vozhaka, kotoryj bezhal vperedi vseh, zemlyanin vstretil moshchnym udarom v lico raskrytoj ladon'yu. Bednyaga pokatilsya vniz pryamo na svoih tovarishchej pochti s toj zhe skorost'yu, s kakoj rvalsya vverh. Tut poyavilsya nakonec Mal'vigil. Za ego spinoj, vizzhal i otchayanno pinalsya nogami Ui Uilli. - Vniz ne poluchitsya, tam ih celaya tucha! - kriknul Retif. - Budem podnimat'sya! Pervoj kivnula devushka i brosilas' vverh, pereprygivaya srazu cherez tri stupen'ki. Za nej pobezhal karlik. Professor Fejt kuda-to ubral svoego golubya i gigantskimi pryzhkami ustremilsya vverh po lestnice. Za nim bezhali, ne otstavaya, Retif i Mal'vigil. 8 Kogda oni vybezhali na kryshu, Retif zahlopnul za nimi dver' i zadvinul tyazhelyj zasov. Byl uzhe pozdnij vecher. Po poverhnosti kryshi, - peril ne bylo, - gulyal svezhij veterok. Daleko vnizu, na ulice, krichala vozbuzhdennaya tolpa. Do kryshi, razdelennoj ot gasperov rasstoyaniem v dvadcat' etazhej, donosilsya slabyj gul i nekotorye otdel'nye vykriki. - Uilli, prismotri za dver'yu, - rasporyadilsya Mal'vigil. Sam on podoshel snachala k odnomu krayu kryshi, zaglyanul vniz, pokachal golovoj, potom poshel bylo k drugomu krayu, no v tot moment ego pozvala ryzhevolosaya devushka: - Vot zdes', Dzhuli... Retif prisoedinilsya k nej i Mal'vigilu. V desyati futah nizhe i v dvadcati futah, - takova byla shirina uzkoj ulochki v tom meste, - ot steny otelya nahodilas' pokataya krysha sosednego zdaniya. Nedaleko ot kon'ka etoj kryshi valyalas' dlinnaya lestnica. - Da, pohozhe, nam syuda, - pogovoril Mal'vigil, ocenivaya rasstoyanie do sosednej kryshi. S'yuzett, ne govorya ni slova, razmotala so svoej talii dlinnyj poyas, sdelala na odnom ego konce petlyu, ocenila na glaz rasstoyanie do ventilyacionnoj otkrytoj reshetki na sosednej kryshi i, razmahnuvshis', brosila svoe improvizirovannoe lasso. So vtoroj popytki petlya tochno nakryla reshetku. Togda devushka neskol'ko raz dernula za verevku, zatyagivaya uzel, a potom bystro privyazala svobodnyj konec k dymovoj trube na kryshe, na kotoroj oni nahodilis'. Ona naklonilas', snyala svoi tufli i poprobovala nogoj tugo natyanuvshijsya mezhdu dvumya kryshami kanat. - Ostorozhnee, malysh, - probormotal Mal'vigil. Ona korotko kivnula, obhvatila spuskayushchijsya k sosednej kryshe kanat rukami, scepila nogi i bystro skol'znula na drugoj ego konec, vstala na kraj sosednej kryshi i sdelala izyashchnyj reverans. - Net vremeni dlya komedij, - progremel Mal'vigil. - Prosto privychka, - otvetila devushka. Ona otoshla k kon'ku kryshi, otyskala tam lestnicu, podtashchila ee k krayu, s trudom postavila stojmya i, napraviv v storonu svoih druzej, otpustila: - Lovite! Retifu i Mal'vigilu edva udalos' podhvatit' padayushchuyu lestnicu, tak kak ee dliny edva hvatilo na rasstoyanie mezhdu dvumya kryshami. - |j, rebyata! - kriknul Uilli. - YA dolgo ne proderzhus' zdes': oni napirayut! - A ty derzhis'! - kriknul v otvet Mal'vigil. - Davaj, professor, - skazal on bystro lovkomu illyuzionistu. - Ty pervyj. Kadyk professora Fejta sudorozhno dernulsya. On ostorozhno priblizilsya k krayu kryshi, glyanul vniz, tut zhe otpryanul, prisel, vlez na lestnicu i medlenno, kak gusenica, na vseh chetyreh popolz k sosednej kryshe. - Ne smotrite vniz, professor, - posovetovala emu S'yuzett. - Na menya smotrite. - Uilli! Poshel! - kriknul cherez plecho Mal'vigil. Sam on otvyazal verevku ot dymovoj truby, perekinul ee na sosednyuyu kryshu k devushke. Zatem ostorozhno vstupil na lestnicu i dvinulsya po nej, delaya malen'kie shazhki cherez pauzu. - Net, ya ne lyubitel' takih shtuchek, - proskrezhetal on skvoz' plotno szhatye zuby. Kogda professor dostig sosednej kryshi, a Mal'vigil byl na polputi k nej, vdrug razdalsya dikij vskrik s toj storony, gde nahodilsya Uilli. Retif obernulsya i uvidel, chto karlik otchayanno davit na dver', kotoraya uzhe zametno priotkrylas' iz-za davleniya iznutri. - |j! - prorychal Mal'vigil. S'yuzi pronzitel'no zakrichala. Retif brosilsya na pomoshch' karliku, no opozdal. Uilli otshvyrnulo ot dveri pryamo Retifu na ruki. Na kryshu vorvalis' tri gaspera. Poka oni razbiralis' v obstanovke, Retif uspel otodvinut' Uilli v storonu i vstat' v boevuyu stojku. On bez osobogo truda raspravilsya s tremya neopytnymi v iskusstve rukopashnogo boya gasperami i vytolknul ih s kryshi obratno za dver', tut zhe zahlopnul ee i proveril zasov. - On raskolot, - skazal on. - Pojdem, Uilli! On podhvatil pod ruku korotyshku i brosilsya s nim k lestnice, kotoraya melko podragivala pod tyazhest'yu Mal'vigila, vse eshche stoyavshego na samoj ee seredine. - Davaj zhe, Dzhuli! - kriknula devushka. - Ona ne vyderzhit srazu vseh! So storony dveri vnov' poslyshalas' kakaya-to shumnaya voznya. Vot ona raspahnulas' i na kryshe pokazalos' eshche bol'she gasperov. Mal'vigil rugnulsya, v dva pryzhka preodolel ostavavsheesya do sosednej kryshi rasstoyanie i sprygnul na nee, balansiruya rukami dlya togo, chtoby uderzhat'sya na ee naklonnoj poverhnosti. Retif smelo vstupil na podragivayushchuyu lestnicu i nachal svoj perehod. Uilli smirno sidel u nego na spine. - Smotrite! - vdrug kriknula S'yuzett. Lestnica zaprygala u Retifa pod nogami. Plyunuv na risk, on brosilsya po nej bezhat', kak po asfal'tu i cherez neskol'ko sekund blagopoluchno dostig sosednej kryshi. Karlik sprygnul i Retif poluchil vozmozhnost' obernut'sya nazad: gaspery vse eshche raskachivali lestnicu, chto bylo uzhe bespoleznym zanyatiem. Odin iz nih, pozabyv obo vsem na svete ot azarta ohotnika, reshil perebrat'sya po lestnice na sosednyuyu kryshku, vsled za zemlyanami. Odnako, edva on sdelal pervyj shag po lestnice, Retif tak tryahnul ee so svoego konca, chto gasper s dikim voplem tut zhe otskochil obratno. Retif podtyanul lestnicu k sebe. - Syuda! - pozvala devushka. Retif bystro podnyalsya po naklonnoj poverhnosti kryshi i uvidel na protivopolozhnom ee sklone cherdachnuyu dverku. Zemlyane zabralis' na cherdak, v kotorom bylo temno i pahlo chem-to zathlym. Retif zakryl za nimi dver' na kryshu. V konce dlinnogo cherdaka oni otkryli dver' i ochutilis' v pustynnom holle. Oni poshli ego do konca, otyskali lift i spustilis' v nem do polupodval'nogo etazha. CHerez dve minuty oni uzhe vyshli na vozduh, na zavalennuyu musorom allejku. Syuda kriki tolpy donosilis' ochen' slabo. - Pohozhe, my perehitrili etih huliganov, - skazal professor, privodya v poryadok manzhety na rukavah. - Ne zabyvajte o tom, chto gaspery nedaleko! - mrachno pisknul Ui Uilli. - Davajte-ka dadim nogi! - Poka ne stemneet okonchatel'no, nam nuzhno budet gde-nibud' otsidet'sya, - zametil Retif. - A potom popytaemsya provernut' to, chto ya vam predlozhil. 9 Slaboe svechenie treh lun Gaspery, kazhdaya iz kotoryh byla razmerom s krupnuyu zvezdu, ele-ele osveshchalo izgibayushchuyusya cherez kazhdye tridcat' futov alleyu, po kotoroj Retif vel svoih chetyreh tovarishchej. - Port raspolozhen v polumile ot gorodskoj steny, - tiho govoril on Mal'vigilu, kotoryj shel ryadom s nim. - My mozhem vzobrat'sya na stenu mezhdu smotrovymi vyshkami, zatem obojti port i vojti v nego s vostoka. - Tam est' ohrana? - sprosil zdorovyak. - Naverno, krulchi vystavili naruzhu neskol'kih chasovyh. - A vot i stena... Oni uperlis' v kamennyj bar'er, kotoryj vozvyshalsya nad nimi na dyuzhinu futov. S'yuzett vyshla vpered i osmotrela stenu. - Posmotryu, - korotko skazala ona. - Nu-ka, podsadi menya, Dzhuli. On nagnulsya, obnyal ee za nogi i podnyal vverh, naskol'ko hvatalo dliny ruk. Tak ej pokazalos' neudobno i poetomu ej prishlos' vstat' emu nogami na golovu. Mal'vigil zakryahtel, potom rasporyadilsya: - Smotri, chtoby tebya ne zasvetil kakoj-nibud' gasperskij faraon! - Vse chisto, - skazala ona i, podtyanuvshis' na rukah, vzobralas' na greben' steny. - Davaj, Uilli, ya podam tebe ruku. Mal'vigil podnyal vverh karlika, kotoryj pojmal protyanutuyu ruku devushki, vskarabkalsya vsled za nej na stenu. Mal'vigil prisel, Retif vstal emu na sceplennye ruki, potom na plechi... Zdorovyak podnyalsya i Retif smog dotyanut'sya do kraya steny... Dlya Mal'vigila prishlos' spuskat' verevku, kotoraya prigodilas' eshche na kryshe. On s kryahten'em vskarabkalsya naverh i s pomoshch'yu Retifa perekinul svoe massivnoe telo cherez greben' steny. CHerez minutu vsya gruppa shagala otkrytoj mestnost'yu v napravlenii vostochnogo vhoda v port. 10 Lezha v trave, Retif razglyadyval neyasno vyrisovyvavshijsya i blestyashchij gromozdkij siluet. - Vot ona, - shepotom skazal on. - Polmilliona tonn vesa i tri sotni chlenov komandy. - Da, ne malen'kaya, a? - propishchal Ui Uilli. - Te! Von krulch stoit! - goryacho prosheptal Mal'vigil. Retif ostorozhno podnyalsya na nogi. - Podozhdite, poka ya ne zajmu poziciyu... Von tam, - skazal on i ukazal im na temnuyu ten' futah v pyatidesyati. - Zatem podnimite nebol'shoj shumok, chtoby oni chto-nibud' zapodozrili. - Mne luchshe pojti s vami, Retif, - nachal bylo Mal'vigil, no molodoj diplomat uzhe ushel. Retif besshumno i bystro podoshel k mashine, kotoraya okazalas' dozimetrom kosmicheskogo topliva, i stal smotret' za chasovym-krulchem, kotoryj podhodil vse blizhe, zvuchno nastupaya, - budto los', - vsemi svoimi chetyr'mya kopytami na betonirovannoe pokrytie territorii porta. CHuzhak byl uzhe v sotne futov ot zemlyanina, kogda pozadi Retifa razdalsya kakoj-to zvuk. Ohrannik ostanovilsya. Retif uslyshal zvonkij shchelchok: krulch snyal s predohranitelya svoe oruzhie. Vot on povernulsya licom k Retifu. Teper' zemlyanin sovershenno otchetlivo slyshal priblizhayushchijsya stuk kopyt. Kogda do dozimetra topliva ostavalos' ne bol'she desyati futov, krulch rezko zamedlil svoj shag i ostanovilsya. Retif yasno videl dulo avtomata, napravlennoe v temnotu nochi. S toj storony, gde zaleg Mal'vigil, opyat' donessya podozritel'nyj zvuk. Ohrannik otcepil chto-to ot remnya, kotoryj peretyagival ego grud', i medlenno dvinulsya v tu storonu, otkuda shel zvuk. Kogda on prohodil mimo Retifa, tot neozhidanno brosilsya na nego i vyrval u nego iz ruki kommunikator. Zatem zemlyanin nanes moshchnyj i chetko nacelennyj udar kulakom v kostistoe lico chuzhaka. Krulch sel ot udara, potom izlovchilsya i lyagnul v temnotu pered nim svoimi tyazhelymi kopytami perednih nog. Retif otstupil v storonu i srazu zhe privetil protivnika sil'nym bokovym. Udar prishelsya po klyuchice. Krulch izdal dikij vopl' boli. Neizvestno kak i kogda poyavilsya Mal'vigil. On odnim ryvkom sorval vsyu portupeyu s uzhe ne soprotivlyavshegosya ohrannika, povalil ego na zemlyu, svyazal vmeste vse chetyre nogi, zatem ruki, zatknul rot... Kogda on zakonchil, k mestu proisshestviya podoshli ostal'nye zemlyane. - CHto teper'? - sprosil Ui Uilli. - Hotite pererezat' emu gorlo? - Zasun'te ego v dozimetr, - predlozhil Mal'vigil. - Von vidite - otdelenie? Kak raz dlya nego. - A teper' posmotrim, naskol'ko blizko k korablyu my smozhem podojti, ostavayas' nezamechennymi, - skazal Retif. 11 Moshchnyj voennyj korabl', pripisannyj k flotu krulchej, byl ogromnoj chernoj kolonnoj, vozvyshavshejsya v nochnom nebe. Tut i tam v korpuse goreli raznocvetnye navigacionnye ogni. Svet lilsya pochti iz vseh otverstij korablya po vsej vysote ego gladkogo korpusa i otbrasyval golubovato-belye teni na mestami pokrytoe luzhami gudronirovannoe shosse, othodyashchee ot korablya. Gde-to v seredine korablya tyanulsya ryad shirokih illyuminatorov, otkuda izlivalsya svet bolee myagkij i belyj. - Vse sverkaet, kak na elke, - probormotal mal'vigil. - Vecherinka u nih tam, chto li? - Vot my ee im i isportim malen'ko, - skazal tiho Ui Uilli, vnimatel'no osmatrivaya gladkij korpus korablya. - Kazhetsya, ya znayu, kak nam tuda popast', gospodin Retif, - skazala devushka. - Von, vidite? CHto eto za kvadratnoe otverstie okolo tureli s pushkoj? - Pohozhe, eto chto-to vrode gruzovogo lyuka. On ochen' mal, miss lya Flam, no... I vysoko... - Vy polagaete, ya smogu cherez nego prolezt'? Retif utverditel'no kivnul, no s somneniem pokosilsya na sovershenno gladkuyu obshivku korablya. - No kak vy doberetes' do etogo lyuka? - Menya v detstve nazyvali bozh'ej korovkoj, tak chto ne bespokojtes'. - Esli vam udastsya popast' vnutr', - skazal Retif. - Postarajtes' najti dorogu vniz, v shlyuzovyj otsek. Otkroete lyuk iznutri i my vojdem. S'yuzett soglasno kivnula. Ona nemnogo otoshla ot korpusa korablya, dostala svoyu verevku, proverila prochnost' petli, rezko brosila ee, celyas' v nebol'shoj vystup, nahodyashchijsya na vysote pyatnadcati futov, zatyanula na nem petlyu i bystro stala podnimat'sya vverh po betonnoj posadochnoj platforme do mesta ee soedineniya s losnyashchimsya metallom korpusa korablya. Dobravshis' do etogo sochleneniya, ona vstavila ostrye noski tufel' v zazor mezhdu platformoj i korpusom korablya, zacepilas' rukoj za tot vystup, na kotoryj zakidyvala verevku, snyala s nego petlyu, glyanula vverh