Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Andrej Lazarchuk
     OCR: Vadim Egorov
---------------------------------------------------------------

                                     No rvanoyu byla nirvana...




     Okrestnosti Kel'na, 13 aprelya 1934. 07 chasov 30 minut

     - Po-moemu, ty ot baby, - prinyuhalsya Fric. - Priznavajsya, hodok!
     SHturmfogel'  molcha vygruzhal  na  stol banki konservov,  kolbasu,  kusok
kopchenoj  grudinki,  golovki luka i  chesnoka,  limon,  neskol'ko  smorshchennyh
zimnih  yablok...  V  bumazhnom  svertke,  podozritel'no  napominavshem  formoj
butylku, chto-to bul'knulo; ego SHturmfogel' tut zhe  spryatal pod matrac. Potom
akkuratno skatal pustoj meshok i sunul ego v karman shineli.
     - ZHrat', - skomandoval on nakonec.
     Staya neveselo zarzhala.
     - Vylet? - dogadalsya  SHturmfogel'. Vnutri radostno zatrepetala kakaya-to
zhilka.
     - Gruppovoj, - kivnul Fric. - S Gyurtnerom vo glave.
     - Ogo! A po kakomu sluchayu?
     - CHerez  nedelyu  nas  budet  inspektirovat' fyurer, - s  kisloj  ulybkoj
skazal  Malysh  Byuler,   somnambulicheski  priblizhayas'  k  stolu  i  raskryvaya
malen'kij skladnoj nozh, gde, krome lezviya, byli eshche shchipchiki dlya volos v nosu
i uvelichitel'noe steklo. - I  my  dolzhny budem  pokazat' klass. A segodnya po
etomu povodu nam stavyat kakogo-to bolvana. Kak by ekzamen...
     On  otrezal malen'kij kusochek kolbasy, polozhil ego  v rot, zakryl nozh i
vse toj zhe pohodkoj somnambuly napravilsya k svoej kojke.
     - CHto za bolvan? - bystro sprosil SHturmfogel'.
     - Neizvestno, - skazal Fric. - Kakoj-to sapog iz Berlina.
     -  Ne  sapog,  -  obernulsya  Malysh.  -  Neuzheli  ne  chuvstvuete?  Iskry
syplyutsya...
     - Kto-nibud' ego videl? - Naverh zapreshcheno, - skazal  Fric s dosadoj. -
Usloviya,  priblizhennye  k  boevym.  A zdes'...  Zdorovyj  kaban.  Vot  takie
okoroka. CHto eshche mozhno skazat'?
     - Ladno,  -  mahnul  rukoj SHturmfogel'. -  Pryach'te  eto  poka,  a  ya  v
sortir...
     V  dveryah  on  stolknulsya  s  gauptmanom  Gyurtnerom, malen'kim,  suhim,
pohozhim na  hromuyu obez'yanku.  V  obshchem-to  dobrejshij chelovek, dlya kursantov
otec rodnoj, on stradal povyshennoj razdrazhitel'nost'yu i  togda mog izoshchrenno
naorat',  zagnat' na gauptvahtu  ili prilozhit' ruku. No na nego ne obizhalis'
dazhe za eto...
     - Ku-uda? - upersya on tonkim krivovatym pal'cem v grud' SHturmfogelya.
     - V sortir, gospodin gauptman!
     - Nedosral?
     - Tak tochno!
     - Davaj bystree...
     V sortire on dolgo pil teplovatuyu vodu iz krana, a potom naklonilsya nad
tolchkom i sunul tri pal'ca v rot, izvergaya plotnyj segodnyashnij zavtrak...
     Bednaya Trudel', ona tak staralas'...
     I  zrya  staya skabrezno  usmehalas', vse bylo  sovsem  inache. On  prosto
pokazal  etoj  zamuchennoj sorokaletnej tetke, kakaya ona est' na samom  dele.
Vot i vse. Odna noch' naverhu. V sadu Gipnosa. On srazu skazal, chto eto budet
kak son...
     SHturmfogel' eshche raz promyl  zheludok - do kakih-to  seryh soplej.  Potom
eshche, do chistoj vody.
     Kogda-to i sam on ne mog otlichat' verhnyuyu yav' ot sna...
     Vprochem,  eto bylo v rannem bestolkovom detstve. Uzhe  semiletnim on vse
prekrasno ponimal.  Pochemu,  naprimer, mat'  inogda zapiraet  ego na noch'  v
shkaf...
     Po ulicam hodili soldaty s  krasnymi  flagami. Potom  drugie soldaty  i
policejskie  strelyali v nih,  pinkami otgonyaya mal'chishek, podbirayushchih goryachie
gil'zy. Sgorelo neskol'ko domov. |to nazyvalos' Bavarskoj respublikoj.
     On stryahnul  s  sebya vospominaniya i posmotrel v mutnoe  zerkalo.  Rozha,
konechno, izmyataya...
     CHerez  polchasa staya  poluchila vvodnuyu: na  territorii lagerya  nahoditsya
chelovek, derzhashchij v  ume dvadcatiznachnoe chislo. Najti, proniknut', zapomnit'
chislo, vernut'sya, dolozhit'.  Dejstvovat' v plotnom stroyu. Vedushchij - gauptman
Gyurtner.
     Sostav  dlya  perehoda  v  izmenennoe  sostoyanie  byl  u  kazhdogo  svoj.
SHTURMFOGELX  pol'zovalsya  chistym  poroshkom iz  sushenyh  meksikanskih gribov:
shchepot' na polstakana kipyatka.  Drugie  pribegali  k kakim-to slozhnym smesyam,
dayushchim  vsyacheskie dopolnitel'nye effekty: dlitel'nost', yarkost', chto-to eshche.
On polagal eto lishnim.
     Dlya  vzleta kazhdomu polagalos' otdel'noe  pomeshchenie;  na  vsyakij sluchaj
prisutstvovala medsestra.
     SHturmfogel'  poboltal  lozhechkoj  v  stakane  i melkimi  glotkami  vypil
bul'on. ZHeludok, vopreki opaseniyam, sreagiroval normal'no. Bul'on  i bul'on.
Gribnoj. Dazhe vkusnyj. Pravda, bez soli.
     Potom on perevernul  pesochnye chasy i  stal  smotret'  na  mednyj  disk,
visyashchij na protivopolozhnoj stene.
     - Vy segodnya bledny, - skazala medsestra. - Navernoe, vlyubleny?
     - Poka net, - skazal SHturmfogel'. - No mogu popytat'sya. Hot' sejchas.
     Medsestra zahihikala:
     - Ne uspeete. YA prevrashchus' v tykvu. A partiya ne odobryaet vegetofiliyu.
     - A my predstavim eto kak nauchnoe issledovanie.
     - Vam nado sidet' spokojno.  Doktor otrugaet menya, esli ya budu smeyat'sya
vmeste s vami.
     - Geroyam, uhodyashchim na opasnoe zadanie, polozhen strastnyj poceluj.
     - Odin.
     - Da. No strastnyj.
     -  Razumeetsya... -  Medsestra  bystro  chmoknula  ego  v  ugolok  rta  i
otstranilas'.  Salfetkoj  sterla sled pomady. - Ne nado... -  Lico ee  vdrug
stalo grustnym. - |to...
     Glaza ee slovno zastilala  plenka tekushchej vody.  I  chto-to eshche vozniklo
gde-to na granice polya  zreniya.  SHturmfogel'  bystro vzglyanul v tu storonu -
legkaya  ten' metnulas' po stene, rasplastalas' na polu. On perevel vzglyad na
pesochnye chasy.  Pesok uzhe  pochti  ves'  byl  vnizu, vystraivalsya  stolbikom.
Proreshki  vo  vremeni  -  znachit,  nachalo  prihvatyvat'.  Sejchas  zakruzhitsya
golova...
     Zakruzhilas'.  Speredi  nazad,  ot  lba  k   zatylku.  Steny  i  potolok
ostavalis' nepodvizhnymi,  no ponyatno bylo, chto oni stremitel'no  kruzhatsya  -
prosto zrenie ne uspevaet ulovit' eto vrashchenie. Ruki medsestry legli na  ego
plechi, eto on pochuvstvoval  i uvidel stranno razbezhavshimsya zreniem: on videl
sejchas pochti  vse  vokrug  sebya,  tol'ko  to, chto sovsem-sovsem  za  spinoj,
ostavalos' temnym. Pora, podumal SHturmfogel'.
     On sdelal  to  zhe usilie,  kakoe  obychno  delal  pri uhode naverh,  no,
ottolknuvshis', ne vytyanulsya, a sklonilsya vpered - i ponessya k mednomu  disku
v stene, kotoryj okazalsya gorazdo dal'she, chem eto mereshchilos' ponachalu, i byl
uzhe  ne  diskom,  a  shirokim otverstiem,  za  kotorym  otkryvalis'  kakie-to
neponyatnye, no ochen' bol'shie sooruzheniya...
     V pervyj mig ego brosilo vniz, no on raskinul kryl'ya i leg na vozduh.
     Sprava byla nerovnaya, v vystupah i vpadinah, stena, i sleva byla  takaya
zhe stena  - ne zerkal'noe otrazhenie, ne forma dlya otlivki, - skoree otvet na
vopros.  Vperedi, vverhu i vnizu  -  SHturmfogel'  ohvatyval  vse eto  edinym
vzglyadom - klubilsya krasnovatyj  tuman.  Esli dolgo  vglyadyvat'sya, to  mozhno
bylo uvidet', kak daleko vperedi pryadi tumana svivayutsya v medlennuyu voronku,
so dna kotoroj izredka proglyadyvaet otkrytoe zvezdnoe plamya. Szadi tuman byl
ne  takim  krasnym, i na  ego  fone ne srazu  zamechalsya  molochno-belyj  krug
prohoda.
     SHturmfogel' segodnya byl pervym. On opisal plavnyj medlennyj krug. Krylo
oglazhivalo vozduh, podobno  tomu kak kostyanoj shpatel' morozhenshchika oglazhivaet
kom morozhenogo. Na vozduhe ostavalis' borozdki ot per'ev. Vozduh  vzdragival
i pel.
     Emu samomu hotelos' pet'.
     Polet  uzhe ne izumlyal ego tak,  kak prezhde. No  radoval -  bol'she,  chem
prezhde.
     Belye   dlinnye   kryl'ya   s  chernymi  konchikami.   Izgib   plavnyj   i
napryazhennyj...
     Kogda-nibud' emu prosto ne zahochetsya menyat' oblik na chelovecheskij.
     Iz belogo  tumannogo diska vyleteli  eshche dvoe: voron i sokol. Pochemu-to
sovershenno ne  hotelos' vspominat', kto iz  nih  kakoe  imya nosit na  zemle.
Gauptman budet aistom - i etogo dostatochno.
     Vot on, aist...
     Nakonec  staya  sobralas' pochti vsya: aist,  voron,  sokol,  dikij  gus',
orlan, burevestnik. Odnogo ne  hvatalo  -  lebedya-trubacha, - no takoe inogda
sluchalos': ne smog otorvat'sya ili, naoborot, proskochil naverh. Vshesterom oni
opisali  neskol'ko  krugov, i  nakonec  aist  podal znak: negromkij gorlovoj
zvuk.  Potom  on  skol'znul  na  levoe  krylo, na  sekundu  opustil  lapy  i
rastopyril pal'cy - staya tut  zhe  sravnyalas' s nim,  splotilas'. SHturmfogel'
zanyal svoe  mesto: sprava szadi.  Gauptman  povel  stroj k  levoj  stene,  k
znakomym zigzagoobraznym vystupam.
     Nastupil chered illyuzij:  oni leteli k stene - a kazalos',  udalyalis' ot
nee.  Ili zhe  stena ubegala, rasstupalas'. Rel'ef  stanovilsya vse  slozhnee i
vychurnee. V sushchnosti, stena byla iznankoj nizhnego mira, no sledovala  emu ne
tak,  skazhem, kak plan sleduet mestnosti ili fotografiya - licu, a skoree kak
opisanie pejzazha, nabrannoe tekstom Brejlya, sleduet samomu  pejzazhu. To est'
nuzhno  znat'   shrift,  nuzhno  znat'  yazyk,  nuzhno  obladat'  voobrazheniem  i
fantaziej, chtoby iz slov sostavit' kartinku...
     SHturmfogel' uzhe i sam orientirovalsya v  iznanke  dostatochno uverenno. A
sejchas ih  vel gauptman, dlya kotorogo takie polety  byli primerno  tozhe, chto
progulki v sobstvennom sadike.
     Vot proizoshla eshche odna peremena. Stena, tol'ko chto byvshaya vertikal'noj,
myagko naklonilas'  i okazalas'  pod krylom. Dymka zakryvala strashno  dalekij
gorizont; tuman, rozovatyj i zelenovatyj, zapolnyal  osobenno glubokie  yamy i
lozhbiny.
     Pochti  neulovimaya  medlennaya  pul'saciya  gde-to tam, v tolshche skal. Dazhe
neponyatno, chto izmenyaetsya: svet, cvet, ob容m, formy...
     Vniz. Vniz. I vot ono - chudo. Cvetnye pyatna,  ospiny, vystupy, vpadiny,
carapiny,  teni  - vse  eto  vdrug  slivaetsya, stanovitsya  kak by prizrachnym
risunkom na stekle, a skvoz' steklo i skvoz' risunok voznikaet... chto zhe eto
takoe?  Poluznakomoe...  Bashnya?  Ha,  da  eto  zhe  takoj  reznoj  stakan dlya
karandashej, a stoit on na stole u nachal'nika shkoly! Vot teper' viden i  ves'
stol, i chej-to  lokot', dal'she chasy na massivnom braslete, kist'  s tolstymi
pal'cami...
     Pul'saciya oslabevaet.
     Virazh. Nam v druguyu storonu.
     SHturmfogel' ozhidal  uvidet' pogon, no net - ispolinskoe plecho  gladkoe:
pidzhak. Vverh,  mimo myasistogo  uha i  dal'she, nad  rovnoj  porosl'yu  volos.
Golova  pohozha  na  maluyu planetu.  Vysokij ustojchivyj smerch  stoit  nad  ee
polyusom...
     A  skvoz'  koru  planety  neyasno  prostupayut cifry!  Ih  mnogo.  Ih  ne
rassmotret' snaruzhi - no eto ne trebuetsya.
     Staya  opisyvaet neskol'ko  krugov vokrug makushki  i voshodyashchego  ot nee
temnogo zhguta. Slishkom uzh on cheren i rascherchen molniyami...
     Gauptman daet znak. Staya  vystraivaetsya v cepochku i po spirali nachinaet
snizhenie tuda, k osnovaniyu smercha.
     Rev vetra. Vozduh slovno nasyshchaetsya stal'yu. Kryl'ya vzdragivayut.
     Ne trepeshchi, SHturmfogel'! Mozhno li boyat'sya bur' ptice s takoj familiej?
     Stroj rvetsya, sobiraetsya vnov' - i vnov' rvetsya.  SHturmfogel' staraetsya
derzhat'sya za gauptmanom. Tomu tyazhelee  - aist hrupok. Mimo pronositsya sokol,
slozhiv  kryl'ya. Blizkaya molniya  osleplyaet.  SHturmfogel' uzhe odin i skol'zit,
podchinyayas' uraganu.  Vse  sily uhodyat na  to, chtoby  derzhat' kryl'ya. Derzhat'
kryl'ya. Derzhat'!.. No kruche i kruche nitki spirali - i vot  ego samogo slovno
skruchivayut v tugoj zhgut...
     Bol' v myshcah nesterpimaya.
     A  potom  vse  konchaetsya.  SHtil'.  Tishina  - posle  reva buri  osobenno
oglushitel'naya. Zvenyashchaya. Polumrak. Svet idet otkuda-to snizu.
     Svet serovato-rozovyj.
     Gauptman sobiraet stayu. Vse cely - kak ni stranno. U kogo-to ne hvataet
mahovyh per'ev, no eto meloch'. Voron krutit golovoj, razevaet  klyuv. Glaza u
nego obaldevshie.
     Von  oni,  iskomye cifry.  Svetyatsya zelenovato,  kak  budto  napisannye
fosforicheskoj  kraskoj.  Trista  sorok  odin...  dvesti  shest'...  devyat'sot
devyanosto  odin... trista  vosem'desyat  sem'...  sem'sot  dvenadcat'...  sto
tridcat'... dvadcat' dva. Vse. Zapomnil.
     Aist vzmahivaet kryl'yami i nachinaet nabirat' vysotu. Vyhod naruzhu cherez
lobnuyu  chakru,  eto  proshche  vsego.  Pravda,  tam  tozhe vihr',  potok  rvetsya
naruzhu... nu da nam ne privykat'. Na to my i pticy, sil'nye pticy!
     Vihr'  obrushilsya  ran'she,  chem   zhdali.   Protyanuvshijsya  poperek  puti,
gorizontal'nyj, podminayushchij pod sebya, kak parovoj katok. CHto reshit gauptman?
Vverh ili vniz? Vverhu  do nemyslimoj  vysoty -  svetyashchiesya ledyanye per'ya  i
veer molnij. Voron ne smozhet podnyat'sya, da i sokol...
     Vniz, k zemle! To est' ne k zemle, konechno, no vse  ravno vniz.  Skvoz'
oblaka,  skvoz' tuman,  mimo kakih-to letayushchih ostrovov;  korni svisayut, kak
shchupal'ca meduz.
     Vot  i  poverhnost'. Nizhe uzhe nel'zya. Svet pronikaet otkuda-to  sboku i
steletsya  nad   samoj   "zemlej".   Vse   poroslo   chem-to   volnuyushchimsya   i
iskristo-belym. Kovyl', plesen', moh?..
     Izvilistyj  kan'on. Tuda! Temnyj, uzkij,  pochti bezdonnyj.  Zdes' vihr'
slab, zdes' mozhno letet';  glavnoe - vovremya  povorachivat'. Kak  lyzhniki  na
krutom izvilistom  spuske...  Izredka  SHturmfogel' vzmyval chut' vyshe,  chtoby
shvatit'  kartinku  pejzazha, i toroplivo  nyryal  obratno. Veter bil  szadi i
kazalsya obzhigayushchim.
     V ocherednoj pod容m-razvedku SHturmfogel' uvidel vdali dve okruglyh gory,
poka  eshche dalekie.  |to  byli glaza. Tam,  mezhdu  nimi i  vyshe, dolzhen budet
otkryt'sya vyhod, takoj zhe burnyj i trudnyj, kak vhod. Nu i chto? Prokrutit  i
vybrosit...
     Esli  by  SHturmfogel' zaderzhalsya  naverhu eshche  sekundu-dve,  ego, mozhet
byt', i minovala by obshchaya uchast'. No on spikiroval v  temnotu, pristraivayas'
vsled za orlanom...
     Vse  proizoshlo ochen' bystro. Primerno  tak razbivayutsya  pticy  o steklo
mayaka. Tol'ko chto byl gordyj siluet s raskinutymi kryl'yami -  i vot  uzhe kom
per'ev  i  oblomkov  legkih  kostochek  i  bryzgi.  Pervym razbilsya gauptman,
razletayushchiesya  belye  per'ya pohozhi  na  vspyshku vzryva.  Sledom -  drugie...
SHturmfogel'  videl  vse,  no  sdelat'  nichego ne mog:  hot'  vremya  i  teklo
medlenno, no telo ocepenelo  i lish' zhdalo udara.  Izlomannye pticy viseli na
nevidimoj pregrade, i vot on sam poravnyalsya s neyu...
     Udar byl strashnyj. Ne po golove - po kryl'yam. |to byla set'. Ot rezkogo
tormozheniya  krov'  brosilas'  v  glaza.  Bol'  skovala.  Soznanie  bilos'  i
metalos'.
     Potom  on sil'no nagnul golovu i vcepilsya klyuvom v  verevku, iz kotoroj
byla spletena set'. Klyuv tut zhe zavyaz v lipkih voloknah.
     Aist visel  nepodvizhno. Kazhetsya, u nego byla  slomana sheya. Voron bilsya,
pytayas' osvobodit'sya; kazhetsya, on zaputalsya men'she vseh, vo  vsyakom  sluchae,
kryl'ya  ego  byli svobodny.  Orlan klyuvom pytalsya  prorvat'  set'. Ostal'nye
shevelilis' slabo i neraschetlivo...
     A potom set'  zadergalas'  i  zakachalas'. I SHturmfogel' vnezapno ponyal,
chto eto za set'.
     Pauki  priblizhalis'  snizu,  iz mraka. Dazhe ne  pauki,  a chto-to  vrode
ogromnyh  mohnatyh krabov.  Ih bylo  troe. Kleshni-nozhnicy pokachivalis' pered
vlazhnymi provalami  rtov, obramlennyh tonkimi korotkimi shchupal'cami.  Odin iz
nih neulovimo bystrym dvizheniem otrezal aistu klyuv i prinyalsya oputyvat' telo
pautinoj. Potom  otkuda-to iz-pod bryushka vysunulos',  podragivaya, zhalo. Pauk
pristroilsya nad  zhertvoj i vsadil v  nee zhalo, sladostrastno dvigaya  tolstym
bryushkom...
     Dvoe drugih zanyalis' dikim gusem. V otlichie ot aista, kotoryj byl mertv
ili  oglushen,  gus' pytalsya otbivat'sya. Emu  tozhe othvatili klyuv  (vmeste  s
polovinoj golovy), vystrigli iz  seti,  oputali pautinoj  i podvesili, kak v
meshke. Potom tem zhe nepristojnym manerom odin iz  paukov stal  nakachivat'  v
nego  yad. SHturmfogel'  videl, kak chudovishchno napryaglos' spelenatoe telo gusya,
kak  vylezli  iz  orbit  glaza... Potom  vytyanutaya sheya nadlomilas'  i upala.
Navernoe, gus' nakonec umer.
     Fric, vdrug vspomnil SHturmfogel'. |to Fric Mejssel'...
     Pauki, osvobodivshis', napravilis' k  nemu.  On udaril kryl'yami, pytayas'
vyrvat'sya. Pravoe  osvobodilos', no  levoe  viselo bessil'no.  Uzhe privychnym
dvizheniem odin  iz  paukov slomal SHturmfogelyu klyuv, a vtoroj, uhvativ ego za
nogu,  vystrig zaputavsheesya  telo  iz pautiny. SHturmfogel' zamorozhenno zhdal,
chto  ego sejchas spelenayut i ub'yut, no pauki  pochemu-to medlili.  Set'  vnov'
zakachalas', i  poyavilsya eshche  odin pauk, gorazdo  bol'shij  po razmeru. Grubaya
sherst' na ego tele  byla sputannaya i sedaya. Uhvativ SHturmfogelya kleshnyami  za
kryl'ya, on podnyal ego pered soboj -  nad soboj. Kapli krovi  s iskalechennogo
klyuva  chasto-chasto  padali  na  strashnuyu i  strannuyu,  porosshuyu redkim belym
volosom mordu pauka. Rot i shchupal'ca alchno shevelilis', a shest' krasnyh glazok
smotreli pristal'no i  pochti pechal'no. V  nih ne  bylo nasekomoj tusklosti i
tuposti.  Potom SHturmfogel' uslyshal  hrust sprava  i tut  zhe sleva. Strashnye
kleshni perekusili ego kryl'ya.
     On upal na  pauka,  ottolknulsya lapami, skol'znul po mohnatoj  spine  i
ruhnul kuda-to vniz, na kamni, v kolyuchie kusty, V holodnyj potok...
     Ego vynes  voron.  Bruno  Bart. Lish'  cherez neskol'ko dnej  SHturmfogel'
prishel v soznanie  i uznal, chto iz vsej  stai  uceleli tol'ko oni dvoe i chto
fyurer  ne priedet,  razocharovannyj takim zhalkim  rezul'tatom predvaritel'nyh
ispytanij.
     Bruno kak-to zashel k nemu v izolyator.  Guby ego byli belee, chem obychno.
On skazal: tol'ko chto SD zabralo  gauptmana Gyurtnera i troih rebyat - pryamo s
koek - i  kuda-to  uvezlo, a  sam  on  zavtra... v obshchem, on poletit  snova.
SHturmfogel' pozhelal emu udachi.
     Potom on lezhal  i zhdal, kogda pridut za nim. No nikto ne prishel.  Ni  v
tot den', ni posle.
     Bruno vnov' stal  letat'.  Vskore  on uzhe vodil  stayu.  SHturmfogel' zhe,
kogda  vrode by  vosstanovilsya i  fizicheski,  i  psihologicheski, vzletet' ne
sumel.  On legko i neprinuzhdenno prygal vverh i vniz,  no mednyj disk bol'she
ne stanovilsya dlya nego tunnelem...
     Osen'yu ego  isklyuchili  iz  shkoly. Nedelyu on  provel doma, s roditelyami,
potom ustroilsya pochtal'onom. V  noyabre  sam sebe prines  konvert  s krasivym
blankom,  gde  posredstvom  ne   ochen'   rovnogo  remingtonnogo  teksta  ego
priglashali na sobesedovanie  v Berlin, na Vejlhenshtrasse, sem'. Pis'mo  bylo
podpisano nekim Rudol'fom fon Zebottendorfom...

     Moskva, 21 aprelya 1941. Okolo 4 chasov utra

     Gromko  pozvonili, a  potom  stali  stuchat'  kulakami:  "Otkrojte!  Tut
upravdom! Ot vas techet vniz!"
     ZHilec  lenivo  zaglyanul   v  vannuyu  komnatu.  Da,  voda  dejstvitel'no
perelilas' cherez kraj vanny i stoyala  tolstym dymyashchimsya podragivayushchim  sloem
na polu. Dva krasnyh  kolena vysovyvalis'  iz kipyatka  - i plavala, gonyaemaya
podvodnymi  techeniyami,  poluzatoplennaya  butylka  iz-pod  kon'yaka.  Otlichno,
podumal zhilec. CHerez desyat' minut oni rashrabryatsya i vzlomayut dver'.
     On eshche raz  proshelsya vzglyadom po kvartire. Dobrosovestnyj razgrom posle
och-chen'  dobrosovestnoj  p'yanki.  Mertvo  spyashchij  pod  stolom   letchik.   Na
razmetannoj posteli -  polugolaya tolstaya devka, to  li ch'ya-to sekretarsha, to
li bufetchica. Tozhe do poludnya  ne prosnetsya, a kogda  prosnetsya,  ne  smozhet
nichego vspomnit'. Analizy koe-chto pokazhut, no...
     V sluchae chego sdelaet abort. Vpervoj li?
     Kak govoritsya,  pogulyali.  Noch'  pered  arestom.  On  vstal  u  okna  i
posmotrel v shchel' mezhdu zanaveskami. Pod oknami glupo tarashchilis' troe.
     Zalivaet, znachit? Sosedej snizu? |to kotorye  sverlili dyrochki v  svoem
potolke i prosovyvali v nih trubochki stetoskopov?
     Horoshie sosedi. Tihie i nevrednye.
     On otoshel ot okna, podhvatil chemodanchik-baletku i stal zhdat'. Dver' uzhe
lomali vser'ez.
     -  Grazhdanin  Volkov! Aleksandr Mihajlovich!  Vorvalis' srazu  troe: dva
oficera s malinovymi petlicami i  okolyshami i  shtatskij, v shlyape  i  dazhe  v
pensne.
     - Volkov! Soprotivlenie bespolezno!
     |to on  znal i  bez nih. Tol'ko  durak soprotivlyaetsya podavlyayushchej sile.
Umnyj - ustupaet, a kogda napadayushchij provalivaetsya, b'et ego v zatylok.
     I dazhe ne slishkom sil'no. Zachem? Vse ravno ved' - nasmert'...
     - Ne trogat' zdes' nichego!
     Razumno. Poskol'ku glavnoe  -  v raspolozhenii predmetov. CHto zh, eto oni
eshche koe-kak ponimayut...
     Vot pobezhali  v vannuyu. Nu-ka, ty, v  pensne! Povernis',  ya hochu videt'
tvoe izumlennoe lichiko. Ili raz座arennoe. Nu-ka...
     Otlichno.  Zlost'.  CHistaya  neprikrytaya zlost'.  Konechno,  ty  umnyj, ty
krichal:  brat',  brat'  nemedlya! A  tvoj  nedotepa nachal'nik  cedil: slezhka,
kontakty, razrabotka...
     Teper' u tebya na nego est' horoshij material.
     Mozhno skazat', chto  ya pristrelil kogo-to  iz vas. Mozhet,  tebya,  mozhet,
ego. Vy mne oba odinakovo protivny.
     Glavnym obrazom  svoim poskonnym idiotizmom. Vam  ne  predstavit' sebe,
chto est' kto-to nastol'ko umnee  vas, chto vy ryadom s nim  ne  bolee chem vshi.
Gnidy.
     Vy tak i ne ponyali, kto ya takoj. I ne pojmete nikogda. I - plevat'.
     Tot,  kogo znali  kak Volkova - vprochem, on  i  byl kogda-to  nastoyashchim
Sashej Volkovym (krug  zamknulsya...), - poslednie polgoda byl zanyat tol'ko  i
isklyuchitel'no  tem,  chto  gotovil  svoyu   smert'.  Poskol'ku  v  gosudarstve
total'nogo kontrolya istinno  svobodnym mog  byt' lish' mertvec. Kotoryj lezhit
pod nadpisannym kamnem i kotorogo ne nuzhno iskat'.
     Obespechit' sebe zamenu v mire zhivyh okazalos' ne tak uzh slozhno.
     Uzhe poltora  mesyaca v ego kvartire  besprobudno zhil komandirovannyj  iz
dal'nevostochnogo lespromhoza  snabzhenec Fryazin,  p'yanica  i  besputnyj  tip,
rostom, komplekciej i cvetom volos  pohozhij na Volkova. Oni  poznakomilis' v
pivnoj  na  Sivcevom  Vrazhke,  pochti  podruzhilis';  Volkov, pol'zuyas' svoimi
znakomstvami  v  Bepxax,  pomog Fryazinu  reshit' kakie-to  ne sovsem reshaemye
problemy. Fryazin zakatil dlya nego dolguyu roskoshnuyu p'yanku.
     Dve nedeli  nazad  Fryazin kak by uehal obratno na  svoyu  stanciyu Erofej
Pavlovich... Na  samom zhe dele, "vspomniv" chto-to  po doroge,  on vernulsya  v
Moskvu i noch'yu postuchal v  dver' kvartiry Volkova. Glaza ego byli  strashnye.
Volkov ego vpustil i bol'she ne vypuskal.
     A  bukval'no  na sleduyushchij  den' Volkova oblozhili po-nastoyashchemu.  I  on
ponyal, chto uspel  chudom.  Vprochem,  k chudesam  on  privyk. Na  chudesah  on i
derzhalsya vse eto vremya - s samogo nachala svoej bezumnoj sluzhby.
     Sobrav dvadcatogo  na  svoj den' rozhdeniya  pobol'she druzej, priyatelej i
sluchajnyh sobutyl'nikov, on pozabotilsya o zhenshchinah, vypivke,  bol'shom shume i
dazhe drake, sprovocirovav spor o tom, pristojno li kommunistu tak napivat'sya
v Pashu, pri etom zakusyvaya vodku krutymi yajcami. On prekrasno znal, chto vse
ego gosti projdut cherez ruki NKVD ili NKGB i tam sdelayut vse, chtoby poluchit'
ot nih  podrobnye pokazaniya, I pokazaniya budut svidetel'stvovat', chto hozyain
kvartiry ostalsya s zhenshchinoj i odnim  - a mozhet, dvumya ili tremya?..  da  net,
odnim - upivshimsya gostem... Hozyain byl hmelen, vesel i hlebosolen.
     On  dejstvitel'no  byl  vesel  i  hlebosolen,  no  hmel'  ne  bral  ego
absolyutno.
     Provodiv gostej, on razzheg v  titane  ogon',  dlya  pushchego pravdopodobiya
ronyaya  shchepu  i  churbachki i  prosypaya ugol'.  Potom, poimev  p'yanuyu do soplej
bufetchicu, on tychkami  podnyal  na nogi Fryazina, razdel ego dogola,  zastavil
zabrat'sya v vannu,  dal  v ruku butylku kon'yaka  i pustil tepluyu vodu. Potom
poderzhal  nekotoroe vremya ego golovu  pod vodoj, poka snabzhenec  ne perestal
dergat'sya. I togda - zakryl holodnuyu vodu.
     Plamya veselo gudelo v titane...
     Strujka  kipyatka  tekla  iz  krana  pryamo  na  lico utoplennika.  Vanna
napolnyalas' i napolnyalas'. Otkleivshayasya ot butylki etiketka zalepila slivnoe
otverstie, i vskore voda polilas' cherez kraj.
     CHerez polchasa za nim prishli...
     Ochen' otstranenno i  nezainteresovanno Volkov smotrel, kak ego kvartira
napolnyaetsya raznymi lyud'mi,  v forme i v shtatskom, kak  sanitary  dostayut iz
kipyatka razvarivsheesya  telo  i  ukladyvayut  na  nosilki,  kak  poshchechinami  i
nashatyrem podnimayut neschastnuyu  bufetchicu  (ili vse  zhe  sekretarshu?)  i, ne
pozvolyaya ej nadet' ni trusy, ni yubku, tut zhe  nachinayut doprashivat', a ona ne
ponimaet nichego...
     Ostorozhno, starayas' nikogo ne zadet',  on probralsya k vyhodu, spustilsya
po lestnice vniz, na paradnoj  propustil  toropyashchihsya navstrechu  emu dvoih -
shpaly vlastno  vzmercnuli v petlicah - i  vyshel na holod i skliz' nenadezhnoj
predutrennej vesny. CHetyre mashiny  stoyali v ryad u paradnoj, i eshche po odnoj -
v koncah pereulka...
     CHtut tebya, Volkov, podumal on i, podnyav  vorotnik, netoroplivo  poshel v
storonu Prechistenki. Dveri u mashiny  byli priglasitel'no  otkryty,  i  vsego
lish' dva opera s naganami ohranyali ee. Dazhe oper i opersha.
     |to byla slishkom grubaya primanka - na duraka ili na panikera.
     Netoroplivo  on  proshel  mimo,  lovya   zapah  budto  by  svezhelopnuvshih
berezovyh  pochek.  Devochka-oper byla  simpatichnaya,  pust'  i zhestkovataya;  v
drugoe vremya i v drugom meste  on by ee ne upustil. Znaesh' li  ty,  bednyaga,
kak pahnut nastoyashchie francuzskie duhi?..
     Po Prechistenke on doshel do Zubovskogo, hotel ostanovit'  taksomotor, no
peredumal - poshel peshkom. Pochemu-to hotelos'  projtis'.  On ne lyubil Moskvu,
bol'she  togo, on  ee  terpet'  ne  mog,  no vot  - ne hotelos'  rasstavat'sya
navsegda...
     Na vokzale on eshche posidel v bufete, zhuya perezharennuyu kotletu s goroshkom
i potyagivaya srednej parshivosti pivo. Potom sel v kievskij poezd, zabralsya na
verhnyuyu polku i spokojno usnul.



     Berlin, 9 fevralya 1945. 23 chasa

     Dezhurstvo podhodilo  k koncu. Polgoda - posle togo kak anglijskaya bomba
razorvalas' v podvale starogo korpusa  -  vse  ostavshiesya v zhivyh sotrudniki
2WH  vynuzhdeny byli  rabotat' po dvenadcat' chasov  bez vyhodnyh, chtoby  hot'
kak-to  obespechivat'  svyaz';   bolee  ili  menee  podgotovlennoe  popolnenie
ozhidalos' razve  chto  v  marte. Rukovodstvo ne  slishkom napryagalos' na  etom
uchastke: 2WH  schitalas' edva li  ne sinekuroj.  Edinstvennoe, chto sdelali, -
usilili  paek;  teper' vse "pochtoviki" poluchali  shokolad  "Kola",  slivochnoe
maslo,  krasnuyu rybu i salyami. Krome togo, kofe razresheno bylo pit' bez mery
- chem nekotorye, v  tom chisle Martin Klepke po prozvishchu Slon (prozvannyj tak
ne  za  razmery, vpolne  obychnye,  a za  razdumchivost'  i  osnovatel'nost'),
pol'zovalis'  bez  zazreniya sovesti. V ego grafike bylo poluchasovoe  okno, i
poetomu on sidel, vytyanuv nogi, v nizkom prodavlennom kresle, vtyagivaya nosom
udivitel'nyj  zapah. Kogda kofe varila Gitta, vsegda  poluchalsya prezhde vsego
zapah. A kogda varil on sam,  zapaha pochemu-to ne bylo. Vkus  i krepost' - i
vse.
     Krome togo, ot Gitty  razmyagchalis'  mozgi. Ona ne byla krasivoj i dazhe,
vozmozhno, ne byla simpatichnoj. Krepkaya kvadratnaya babenka s chut' kriven'kimi
-  kolenyami vnutr' -  nogami.  Malen'kie  glazki i  malen'kaya grud'.  No eti
glazki smotreli tak derzko...
     Uvy. Ona postoyanno  byla zanyata kem-to drugim. Slon,  draznila ona ego,
glupyj Slon, ty tak dolgo raskachivaesh' svoim hobotom...
     No Slon  znal, chto rano ili pozdno  eto sluchitsya. Rano ili  pozdno on -
uspeet.
     V dva glotka on dopil to, chto ne uspel vynyuhat', i  otkinulsya v kresle,
poluprikryv veki i  vozvedya  vzor  k potolku. Pod pravoj  rukoj byl planshet,
pal'cy szhimali udobnyj serebryanyj karandashik. Razmerennoe tikan'e chasov. Vse
bolee i bolee gromkoe. Dyhanie vystroilos' avtomaticheski - vse-taki Slon byl
"pochtovikom" s semiletnim stazhem.
     Sem', podumal on - i stal schitat' vdohi.
     CHerez sem'desyat  sem'  vdohov  on  uvidel  pylayushchie pis'mena  i uslyshal
chudesnuyu  muzyku - i stal stremitel'no zapisyvat' na planshet letyashchie  noty -
odin znak za drugim...
     Priem poslaniya dlilsya minut pyat', no kazalos' - dolgie chasy. Potom Slon
peredal znak podtverzhdeniya priema i otkryl glaza.
     - Ty ves' mokryj. - Gitta stoyala pered nim s bol'shoj bumazhnoj salfetkoj
v odnoj ruke i chashechkoj kofe v drugoj. - Opyat' slishkom napryazhenno?
     -Da...
     Tot,  kto  peredaval  soobshchenie,  ispytyval  sil'nejshij  strah,  i  eto
pronimalo po-nastoyashchemu.
     Gitta  obterla  emu  lico,  dala  v  ruki  chashechku, zabrala  planshet  i
udalilas'. Tolsten'kie yagodicy prihotlivo dvigalis' pod chernoj yubkoj.
     Kazhetsya, ona menya pogladila, neuverenno podumal Slon.

     V otdele deshifrovki notnuyu zapis', nachertannuyu "pochtovikom", pereveli v
kolonki cifr  -  po shest' v  ryad.  V takom vide poslanie leglo na stol  shefa
"Fakela" Zigfrida  Nojmana.  On sverilsya  s  myslennym  grafikom i dostal iz
sejfa tolstennyj  tom  "Zolotoj  gory". Bystro  listaya stranicy  i pochti  ne
sveryayas' s shifrovkoj  - pamyat' u nego  byla izumitel'naya, - Nojman vypisyval
iz  knigi  nuzhnye  slova,  i  vskore   pered  nim  lezhal  doklad  odnogo  iz
"ohlazhdennyh"  agentov.  Nojman  perechital   napisannoe,  popravil  ochki   i
zadumalsya.
     "Ortvin - Hagenu.
     Na  aviabaze  Vamos  (o.  Krit)  v  obstanovke  strozhajshej  sekretnosti
sozdaetsya  novaya  gruppa  kommandos  "Ul'tra",  podchinennaya  neposredstvenno
Donovanu.  Komandir gruppy  - |jb Koen, 34 goda, evrej,  urozhenec  Drezdena,
vyvezen  roditelyami v Ameriku v  1927 godu.  V formirovanii gruppy prinimaet
uchastie  nekij  russkij  po  klichke   Drozd,  byvshij  operativnyj  sotrudnik
Specotdela NKVD, pro kotorogo govoryat, chto on imeet nadezhnogo osvedomitelya v
"Fakele". Deklarirovannoj  cel'yu  gruppy yavlyaetsya pokushenie  na  Gimmlera  i
Bormana  kak naibolee  veroyatnyh  preemnikov  fyurera. Odnako est'  ser'eznye
osnovaniya polagat', chto eto lozhnaya cel'. Vyyasneniem podlinnoj celi zanimayus'
sejchas. Sleduyushchie  seansy svyazi  po tehnicheskim prichinam mogut prohodit' vne
obychnogo raspisaniya".
     CHto zh. Ne bylo nichego neobychnogo v sozdanii ocherednoj  gruppy "Ul'tra".
Kotoroj po schetu? Nikto uzhe ne skazhet. I lichnaya opeka Donovana...
     Vse eto vazhno, no ne ochen'.
     Drozd. Ucelevshij sotrudnik Specotdela... |to uzhe ser'eznee.
     Pro Specotdel  i ego shefa Gleba Bokiya  Nojman znal pochti  vse. Znal - i
voshishchalsya.  Esli  by eto bylo  vozmozhno, to portret  imenno etogo  cheloveka
visel  by sejchas  na stene. Rejhsfyurer -  zamechatel'nyj chelovek, podchinennye
ego obozhayut,  no v  nekotoryh voprosah on... kak by eto skazat'... neglubok.
Otsyuda - uproshchennye traktovki, otsyuda - izlishnyaya strastnost' v ispolnenii. I
v rezul'tate - postoyannye nedolety i perelety.
     CHert... Nojman pojmal sebya na tom, chto razminaet bugry na shchekah.
     Da, Specotdel... Tak do konca i ne ponyatno, dejstvitel'no  li Bokij byl
v  polushage  ot zahvata  vlasti, ili zhe eto  vydumka konkurentov  - teh, kto
pochuvstvoval v nem i v ego metodah nechto strashnoe, zapredel'noe, a glavnoe -
polnost'yu  otmetayushchee   neobhodimost'  vo   vseh   prezhnih  tajnopolicejskih
uhishchreniyah.
     I  chem  byl   panicheskij  razgrom   NKVD:  prostym   zametaniem  sledov
prestuplenij ili zhe prosto  dobivali oprokinutoe vnezapnym  tychkom chudovishche,
kotoroe  okazalos'  i  sil'nee,  i strashnee vseh ohotnikov, vmeste vzyatyh  -
vklyuchaya Stalina?..
     Kanaris schital, chto - vtoroe.
     Da.  I  eshche  neskol'ko   let  potom   dlilis'  varvarskie   karantinnye
meropriyatiya... primerno  tak  yaponcy borolis'  s  chumoj v Kitae: oceplenie i
ognemety.  Sanposty na dorogah: pri malejshih  priznakah limfadenita - pulya v
zatylok i izvestkovaya yama.
     CHto harakterno: epidemii udalos' ne dopustit'.
     Po  kakim priznakam  v Rossii  iskali  byvshih specotdel'cev, Nojman  ne
znal. I sejchas s nekotorym trudom zastavil  sebya ne dumat' ob etom. Glavnoe,
chto sistema poiska okazalas' neeffektivnoj. Poskol'ku kto-to uskol'znul...
     Drozd.
     Malen'kaya pevchaya ptichka. Vreditel' sadov.
     Tipichnyj diversant. I sudya po tomu,  chto ucelel, - vysochajshego  klassa.
Odnako i eto ne glavnoe.
     Glavnoe - eto, konechno,  izvestie  o predatel'stve vnutri  "Fakela".  O
tom, chego v principe byt' ne mozhet.
     I chto zhe  togda? Drozd  blefuet?  Ili  komu-to udalos' obmanut' sistemu
kontrolya?
     V lyubom sluchae... tak... On eshche raz  vnimatel'no  prochel  tekst,  budto
pytayas' otyskat' v nem propushchennye  slova.  V lyubom sluchae pridetsya nachinat'
vnutrennee rassledovanie, a znachit - stavit' v izvestnost' Gugo  Zahtlebena,
shefa bezopasnosti...
     Proklyataya paranojya. Osvedomitelem mog byt' i Gugo!
     Da, teper', poka ne vyyasnitsya vse i do konca, pod  podozreniem okazhutsya
vse.  Nojman  pobarabanil  pal'cami po listku. |to  tozhe  moglo byt'  chast'yu
d'yavol'skogo  rascheta Donovana. Te,  komu  nado,  znayut:  Nojman sverh  mery
podozritelen.  Pri  etom osvedomlen o svoej slabosti i  umeet derzhat' sebya v
rukah. No effektivnost' raboty, razumeetsya, padaet...
     Znachit - zhdat' vskore chego-to neozhidannogo, trebuyushchego bystroj  reakcii
i netrivial'nogo myshleniya. Tak?
     Mozhet byt'...
     On nazhal knopku i velel sekretaryu vyzvat' Zahtlebena.
     Poka tot  shel  - po koridoru do  lestnicy ili  lifta,  dva etazha vverh,
snova po koridoru... - Nojman dostal  iz kartoteki  rabochuyu  kartochku agenta
"Ortvin" i beglo prosmotrel.
     V rabochih kartochkah, razumeetsya, ne ukazyvalos' ni nastoyashchego imeni, ni
dolzhnosti agenta. Prosto:  "Oficer VVS SSHA, nazemnyj sostav. Prioritet  - 5.
Dostovernost' -  5.  Data  verbovki:  yanvar' 1942.  (Ogo,  podumal  Nojman.)
Napravlenie  raboty -  YUgo-Zapad.  Profil':  kalif,  bashmak, dozhd',  Saturn,
venzel',  testo.  (Dlya  posvyashchennogo takoe  perechislenie  simvolov  oznachalo
dovol'no mnogoe: v chastnosti, chto  agent  rabotaet  isklyuchitel'no za den'gi,
dostatochno  kompetenten  v tehnologii  sbora  i peredachi  informacii, krajne
ostorozhen, pri  areste  vryad li budet okazyvat'  soprotivlenie libo pytat'sya
pokonchit' s soboj...) Verbovshchik, kurator: |rvin SHturmfogel'".
     Interesno, podumal Nojman. SHturmfogel' ne byl specialistom-verbovshchikom;
vprochem, kak vsyakij operativnik, on  imel sobstvennuyu agenturu. I, naskol'ko
Nojman znal, eshche ni odin agent SHturmfogelya ne "sgorel".
     |to vyzyvalo sderzhannuyu zavist' kolleg.
     - CHto sluchilos', Ziggi? - V kabinet voshel shef bezopasnosti.
     Gugo, "rycar' Gugo", na rycarya pohodil men'she vsego - skoree na dobrogo
derevenskogo konovala. Plesh', nos utochkoj, ogromnye meshki pod glazami. Iz-za
korotkoj shei, vzdernutyh plech i neskol'ko iskrivlennogo pozvonochnika vse ego
proporcii  kak-to  iskazilis'  ruki i nogi kazalis' chrezmerno dlinnymi. Bylo
vremya - udivitel'no davno,  pyat'  let nazad! - kogda  Nojman hodil  u nego v
podchinennyh.  Gugo  togda  sam  otkazalsya  ot povysheniya  i  prodvinul svoego
uchenika...
     - Vot.
     Zahtleben probezhal glazami rasshifrovku. Nahmurilsya:
     - Kto takoj etot Ortvin?
     - CHelovek SHturmfogelya. Amerikanec. Rabotaet za kompot.
     - On znaet, na kogo rabotaet?
     - Nado sprosit' samogo SHturmfogelya.
     - Gde on?
     - A ob etom nado sprosit' YUrgena.
     - No on hotya by v predelah dosyagaemosti?
     - Da.
     - Vyzovi ego. Srochno.
     - Horosho... Gugo, ty ved' ponimaesh', v kakom my der'me?
     - V mnogoslojnom. I chto?
     - CHert, ya dazhe boyus' proiznesti eto... - Nojman nabral pobol'she vozduha
i kak budto  nyrnul v  upomyanutoe der'mo.  - Ved' teper', poka my ne uznaem,
kto iz nac... krysa... my ne smozhem ni cherta. YA prav?
     - Absolyutno.
     -  To  est'  nam  nuzhno  svernut'  ili  priostanovit'  vse  operacii  i
skoncentrirovat'sya na poiskah ublyudka. Potomu chto inache...
     -  Inache my  riskuem poteryat'  vse, - kivnul Gugo.  -  I  vse  zhe  odnu
operaciyu my provesti dolzhny - prichem maksimal'no bystro.
     - Kakuyu zhe?
     - Ty  eshche ne ponyal? My  dolzhny  unichtozhit' gruppu...  - on  zaglyanul  v
listok, - |jba Koena. I togda, dejstvuya  uzhe ottuda, my prishpilim krysu. Ili
ya ne prav?
     - Atakovat', kogda vrag vidit nas naskvoz' i kazhdogo?
     - Inogda prihoditsya. Ne zabyvaj, chto my na vojne.
     - Ty znaesh', mne inogda dejstvitel'no hotelos' by zabyt' ob etom...
     - I eshche. Dva momenta. Pervyj: svedeniya o tom, chto u nas zavelas' krysa,
ne dolzhny vyjti za steny "Fakela". Ni Myuller, ni dazhe  SHellenberg  ne dolzhny
uznat' ni-che-go!
     - Voobshche-to ya kak raz hotel  prosit' Myullera zanyat'sya chisto operativnoj
razrabotkoj...
     - Ty ponimaesh', chto  nas sozhrut? Ne uspeesh' skazat' "oj". Net-net, ni v
koem sluchae. Kto u nas lyudi Myullera?.. - Gugo polez v karman za bloknotom. -
Aga...  nu,  eto legko.  On, konechno,  zapodozrit neladnoe, no ya emu podkinu
chto-nibud' vkusnoe...
     - A vtoroj?
     - CHto "vtoroj"?
     - Ty skazal: dva momenta. Kakoj vtoroj?
     - Vtoroj... Kto uzhe znaet psevdonim agenta?
     - Ty i  ya. Teoreticheski  mog by uznat' shifroval'shchik,  no dlya  etogo emu
nuzhno vypytat' u menya grafik smeny knig. Vse.
     - Nado postarat'sya, chtoby nikto bol'she ne uznal.
     - YA ne sobirayus'...
     -  Ty  ne ponyal. Est'  original  pis'ma, est' ego  pervaya  rasshifrovka,
vtoraya...
     - Ty hochesh' tolknut' menya na sluzhebnyj podlog?
     Gugo poterebil shershavyj podborodok.
     - Inogda eto edinstvennyj vyhod, - skazal on.

     Berlin, 10 fevralya 1945. 1 chas 30 minut nochi

     - Priehali, - skazal voditel'.
     SHturmfogel'  vzdrognul. Prizhalsya  shchekoj  k  steklu.  Pejzazh  vokrug byl
neznakom i ugrozhayushch.
     - Gde my?
     - Vinterfel'dplac, kak bylo zakazano...
     - Ah da. Prostite, zadremal... Skol'ko s  menya? Voditel'  nazval summu,
|rvin avtomaticheski rasplatilsya i vybralsya iz taksi. Nochnoj vozduh mgnovenno
privel  ego  v normal'noe  sostoyanie.  On postoyal,  glyadya vsled  udalyayushchejsya
mashine; siluet ee byl stranno perekoshen. Potom povernulsya i poshel obratno po
Vinterfel'dshtrasse...
     "Fakel"  zanimal  starinnyj  osobnyak,  prezhde  prinadlezhavshij  kakim-to
vtorostepennym  sluzhbam  rasformirovannogo  abvera.  V   nasledstvo,  pomimo
nerabotayushchego fontana vo  dvore,  kabinetov,  chulanov, koridorov  i lestnic,
organizacii  Nojmana  dostalas'  kolossal'naya  kartoteka  na  vse   pitejnye
zavedeniya Evropy  i  Severnoj Afriki  -  so shemami  raspolozheniya  stolikov,
kartami vin, prozvishchami zavsegdataev i tak dalee.
     Vhodya  v  zdanie,  |rvin myslenno oglyadel  sebya.  |to  byla  vbitaya  na
trenirovkah privychka, ot kotoroj uzhe hotelos' izbavit'sya.
     Nevysokij hren v meshkovatom shtatskom kostyume, kruglogolovyj,  nedavno i
akkuratno podstrizhen, no volosy kakogo-to neponyatnogo cveta vse ravno torchat
kak  popalo. Vypuklye  bystrye glaza,  temno-sinie,  mozhno  skazat', chernye.
Neobychnye dvuhcvetnye brovi: temnye u  perenos'ya i belesye k  viskam. Tonkie
beskrovnye guby,  vyalyj,  s neprobrivaemoj yamochkoj  podborodok. Korotkaya, no
pri  etom podvizhnaya  sheya,  shirokie  pokat'yu plechi;  ruki chut'  dlinnee,  chem
sledovalo  by,  i  kisti  krupnee  - tak  kazhetsya potomu,  chto nogi  slishkom
korotkie i stupni slishkom malen'kie, pochti damskie.
     Ne begun.
     I ne sobirayus'...
     V  kabinete  shefa  bylo nakureno. Za podkovoobraznym stolom sideli  vse
nachal'niki  otdelov, prichem bez  zamestitelej.  Po  pravuyu ruku  ot  Nojmana
(muchitel'no protirayushchego ochki) razmestilsya neposredstvennyj  shef SHturmfogelya
-  YUrgen  Klyajn-shtimmel', glavnyj operativnik, derzhashchij v svoih  rukah koncy
zapal'nyh  shnurov   vseh  operacij  "Fakela".  Ryadom  s  nim  sosredotochenno
razglyadyval  uhozhennye nogti Karl  |del', nachal'nik razvedki;  eti  lyudi  ne
perenosili drug druga, no obyazany  byli vsegda  nahodit'sya ryadom -  revnivye
koroli, prikovannye  k odnomu tronu. Buduchi  vsegda pod pristal'nym nadzorom
drugogo i ne imeya vozmozhnosti otvechat' grubost'yu, kazhdyj neizbezhno tyanulsya k
nedosyagaemomu sovershenstvu...
     Sleva  ot Nojmana  prebyval v razdum'yah Gugo Zahtleben,  shef vnutrennej
bezopasnosti; ego podpirala |rika  Gyutler, kontrrazvedchica  i redkaya sterva.
Ryadom s neyu sidel analitik Gans-Peter Krug, chelovek s vneshnost'yu kinozlodeya:
prilizannye volosy, ubegayushchij vzglyad, tonkie usiki na samom dele emu podoshla
by vneshnost' chudaka-professora, genial'nogo na rabote i polnogo prostofili v
bytu. V  kinozlodeya ego  prevratila |rika,  kotoraya otkryto  spala  s  nim i
otkryto zhe nad nim izdevalas'.
     Zamykali flangi shef-tehnik Verner fon Belov, obyazannosti  kotorogo byli
raznoobrazny:  ot pitaniya i transporta do shifrovaniya i ohrany,  i psiholog i
himik Lyudvig pn, davno ne strizhennyj, borodatyj, s krasnym gubchatym nosom. I
nakonec, kak-to otdel'no ot vseh  sidel (edinstvennyj zdes' v voennoj forme)
Diter Hete, komandir special'nogo  otryada "Gejer" - nebol'shogo podrazdeleniya
desantnikov, podchinennogo lichno Nojmanu. Deyatel'nost'  "Gejera" byla  strogo
zasekrechena dazhe  vnutri "Fakela"  - nesmotrya  na to  chto  v "Fakele"  samoe
ponyatie sekretnosti bylo chem-to zybkim i ne vpolne ulovimym.
     -  Prohodi,  |rvin. -  Nojman  pomanil  ego rukoj. - YA hochu,  chtoby  ty
prochital vot eto...
     Poka SHturmfogel' chital donesenie,  vse smotreli na nego. On  chuvstvoval
sebya kak nochnoj pilot v skreshchenii prozhektornyh luchej.
     - Teper'  slushaj  menya,  -  prodolzhil  Nojman. - YA  i  Gugo reshili, chto
psevdonim agenta na obsuzhdenii zvuchat' ne budet. Ty soglasen?
     SHturmfogel' kivnul.
     - Togda tak: chto  ty mozhesh' skazat' ob etom parne? V pervuyu ochered': ne
pytaetsya li on vstavit' nam ogurec v zadnicu? Nadezhen li on kak istochnik - i
kak sotrudnik?
     - YA dobavlyu, esli  mozhno, - skazal fon Belov.  -  "Pochtar'" skazal, chto
peredatchik  byl  v  sostoyanii  paniki.  Vprochem...  tot peredatchik  panikuet
regulyarno. S tridcat' devyatogo goda...
     - Ponyatno.  -  SHturmfogel' podoshel  k  svobodnomu stulu, no sadit'sya ne
stal, a lish' opersya o spinku. - Kak  istochnik - ya ego schitayu ochen' nadezhnym.
Vse svedeniya, kotorye on predostavlyal nam, vyderzhivali lyubuyu proverku. Krome
togo, oni byli dejstvitel'no cennye i svoevremennye.  No pri etom ya  uveren,
chto protivostoyat' davleniyu on ne smozhet, da  i ne stanet. On rabotaet prezhde
vsego za den'gi.
     - A ne prezhde vsego? - zainteresovanno naklonil golovu Gugo.
     SHturmfogel' pomedlil.
     - YA ne hotel by raskryvat' metod verbovki.
     - On - psi? - pryamo sprosil Gugo.
     - V zachatochnom sostoyanii.
     - Ponyatno... CHto ty sam rekomenduesh'?
     - YA  vizhu tol'ko odin staryj dobryj sposob: ponablyudat' za parnem. Esli
on pod davleniem, my eto zametim.
     -  Znachit, tak.  -  Nojman  poskoblil  pal'cem  stol,  schishchaya  nezrimuyu
sorinku. -  Esli agent pogibaet  do proverki - to krysa libo  ya,  libo Gugo,
libo  ty.  Mezhdu  soboj  my  kak-nibud' razberemsya...  Esli  agent  prohodit
proverku, togda nachinaem total'nyj prosev. No! S  etoj minuty vvoditsya rezhim
chrezvychajnoj  bditel'nosti.   Polozhenie   -   kazarmennoe.   Vse  sotrudniki
ob容dinyayutsya v  trojki  - po zhrebiyu - i ne spuskayut drug  s  druga glaz. CHto
zdes',  chto  naverhu.   Kakie-libo   isklyucheniya   tol'ko   s  moego  vedoma.
Vneocherednoj kontrol' loyal'nosti  vsem projti v  techenie nedeli. Pogolovno i
bez isklyuchenij.  Vse eto organizuet ober-shturmbannfyurer  Gyutler. YA nichego ne
upustil?
     - Tehnicheskij personal, prikomandirovannye, svyazniki?
     - Obychnymi operativnymi  metodami.  Eshche ne razuchilis'? -  Nojman  hmuro
posmotrel na nee.
     - Eshche net, shef, - angel'skim goloskom otozvalas' ta.
     - Dal'she.  Karl, ty vyyasnish'  vse,  chto smozhesh',  pro etogo |jba Koena.
Kotoryj  rodom  iz  Drezdena.  Poskol'ku  formirovanie  gruppy  kommandos  i
poyavlenie krysy v nashih  ryadah yavno  vzaimosvyazano, to eto mozhet dat'  klyuch.
CHetyre dnya. Ty ponyal, Karl?
     Razvedchik kivnul.
     - Dalee. Gans-Peter,  tebe. SHellenberg  ubezhden, chto Myuller rabotaet na
russkih,  no   dokazat'  nichego  ne  mozhet.  Podumaj,  ne  ukladyvaetsya   li
proishodyashchee v intrigu vokrug etogo? I voobshche rassmotri situaciyu  na predmet
"komu vygodno". pn, teper'  ty. Budesh' lomat' golovu nad zadachej:  kak krysa
mozhet izbezhat' kontrolya loyal'nosti. Lyubye sposoby, vplot' do samyh bezumnyh.
Ili samyh prostyh. Mozhet byt', on - ona, ono - na sluzhbe nedavno i planovogo
kontrolya eshche ne prohodil. V obshchem, dumaj. CHto by ty sam sdelal?
     - Vidish'  li... -  pn  poterebil borodu.  -  Poskol'ku sistemu kontrolya
sozdaval  ya, to mne  kazhetsya,  chto  ona ideal'na. Dumayu, test na  razrushenie
nuzhno poruchit' komu-to drugomu...
     - Ne volnujsya. Drugomu tozhe poruchu. No i s  tebya zadacha ne snimaetsya...
A  teper',   nakonec,  poslednee.  Operaciej   "Krysa"  poruchayu   rukovodit'
ober-fyureru Zahtlebenu.  On  sozdaet vremennuyu operativnuyu  gruppu iz  lyubyh
sotrudnikov  lyubyh  otdelov.  Otkazov  byt'  ne  mozhet   dazhe   po   prichine
skoropostizhnoj smerti... Ty ponyal menya, Klyajn-shtimmel'?
     -  SHef,  -  operativnik  smorshchilsya, kak  budto  vnezapno  otkusil kusok
limona,  - ya ponimayu, chto my v der'me po  ushi... no,  mozhet  byt', ne  stoit
usugublyat'  eto  polozhenie?  Vo-pervyh,  mne  ne  nravitsya,  chto   ya  dolzhen
zakonservirovat' tri otvetstvennye operacii v stadii mittel'shpilya i odnu - v
stadii endshpilya. Ne govorya o tom, chto vozmozhnyj sryv otrazitsya na vsej nashej
rabote,  -  eto mozhet privesti  k  nenuzhnoj gibeli cennejshih agentov...  CHto
lyubogo moego sotrudnika mozhno budet otvlech' s ego uchastka i brosit' zatykat'
proryv, kotorogo, mozhet byt', i  net vovse. I nakonec, chto  mne  dazhe nel'zya
uznat' psevdonim moego sobstvennogo agenta...
     - Kogda ty prohodil kontrol' loyal'nosti, YUrgen? - sprosil Nojman.
     - V dekabre.
     - Pervyj na ocheredi. Posle  etogo, mozhet byt', ya shepnu tebe na uho paru
slov.
     - Ponyal. I vse zhe eto oskorbitel'no.
     - Da. No lyuboe  vnutrennee rassledovanie oskorbitel'no po  svoej  suti.
Vopros zakryt. Mozhet kto-to sdelat' zayavlenie po sushchestvu? Net? Vse svobodny
do devyati utra. Ostayutsya Hete, SHturmfogel', Zahtleben. Da, Verner! Skol'ko u
nas chelovek v verhnej ohrane?
     - Troe. Kak obychno.
     -  Postav' eshche  dvoih.  Postav'  etogo...  molodogo...  Krenca.  U nego
horoshie sposobnosti. I golova na meste.
     -  Horosho. A zachem? Dlya prostogo  nablyudeniya dazhe troe naverhu - mnogo.
Esli  zhe  vdrug  budet pryamoe  napadenie,  to i  pyatero  ne spravyatsya. Ili ya
chego-to ne ponimayu?
     - YA sam ne ponimayu:  No kakim-to obrazom nas prokololi, ved' tak? Pust'
rebyata pokopayutsya v okrestnostyah - vdrug najdetsya kakaya-nibud' nora, dyra...
     - Sdelayu,  shef.  Tol'ko ya  by  ne hotel  segodnya trogat' Krenca.  Pust'
otdohnet hotya by do vechera. YA luchshe sam shozhu.
     - Kogda ty prohodil kontrol' loyal'nosti?
     - Pozavchera, - uhmyl'nulsya fon Belov. - U menya alibi, shef.
     Nojman posmotrel na Gugo. Tot kivnul.
     - Ladno. Dejstvuj, starina...
     Kogda v kabinete ostalis' lish' chetvero, Nojman skazal:
     - Gugo, pristupaj. Menya zdes' net.
     - Ty naverh?
     - Net, prosto otklyuchus' na  chetvert' chasa -  inache umru... Prodolzhajte,
rebyata.
     Nojman snyal ochki i leg licom na skreshchennye ruki.
     - Privilegiya nachal'stva... -  proburchal Gugo. - Nu, ladno. SHturmfogel',
chto ty znaesh' pro otryad "Gejer"?
     - M-m... Nichego. Znayu, chto on sushchestvuet.  CHto podchinyaetsya lichno shefu i
vypolnyaet special'nye zadaniya po likvidacii... v obshchem, na kogo pokazhet shef.
Vot - komandira v lico znayu. Vrode by vse.
     - Otlichno. Esli takaya lyubopytnaya dlinnonosaya tvar',  kak ty, nichego  ne
znaet o nashem malen'kom sekretnom otryade, mozhno nadeyat'sya, chto i krysa znaet
o  nem primerno to zhe samoe.  Poetomu  ya hochu provesti  vsyu  operaciyu silami
"Gejera", prikomandirovav k nemu eshche i tebya.
     - Zachem?
     - Potomu chto oni taktiki-ispolniteli, a ty oper i strateg. Oni rabotayut
sil'no i chetko - no tol'ko odnohodovka. Dal'she ob座asnyat'?
     - ZHelatel'no.
     - YA  tebe doveryayu. Poka dlya menya tol'ko ty... ne to chto vne podozrenij,
no - naimenee podozrevaemyj. Dostatochno veskoe osnovanie?
     - Ne znayu, Gugo, chem ya zasluzhil... no spasibo. Tem, chto avtor soobshcheniya
- moj agent?
     - I etim tozhe. Vprochem, po sovokupnosti. Ne otvlekajsya. Vykladyvaj svoi
soobrazheniya.
     -  A  kak  ty  dumaesh',  najdetsya u shefa  kapel'ka  kon'yaku?  - sprosil
SHturmfogel'. - Ili nam luchshe poprosit' kofe?
     - Menya uzhe vorotit  ot kofe, - skazal Gugo. -  A shef kon'yak ne p'et, ty
dolzhen pomnit'.
     - Nu da. SHef antipatriotichno p'et russkuyu vodku. Gde on ee derzhit?
     - Sejchas...
     Gugo   zaglyanul   v   nebol'shoj  amerikanskij   refrizherator,   skromno
pripryatannyj  za  shkafami  kartoteki.  Tam  stoyal  mel'hiorovyj  postavec  s
hrustal'nym grafinchikom,  tremya ryumkami  i  dvumya  rozetkami -  s narezannoj
datskoj salyami i s ochishchennymi krevetkami.
     - On znal! - skazal Gugo, razlivaya vodku.
     SHturmfogel' podnyal ryumku.
     - Vo-pervyh, ya rad, chto my poznakomimsya poblizhe, - skazal on Hete. - No
glavnoe,  ya  hochu vypit'  za etogo duraka amerikanca,  kotoryj uzhe tri  goda
zhivet odnoj nogoj v  adu...  v  obshchem, chtob emu povezlo. On ochen' ponravilsya
mne, parni. Ko  vsemu prochemu, nuzhno  chto-to predprinyat', chtoby  ego, ne daj
Bog, ne podstavit'...

     Iraklion, 10 fevralya 1945. Okolo b chasov utra

     Za noch'  nagnalo  tuman; priboj  teper' kazalsya sovsem  blizkim: slyshno
bylo, kak v volnah perekatyvayutsya kamni.  Temen'  dolzhna byla stoyat' polnaya,
no  net: luchi prozhektorov  besporyadochno  mesili  tuman i more,  i po potolku
probegali strannye spolohi.
     Ajove Merri snova - kotoryj raz - prisnilsya chudesnyj i strashnyj son...
     ...tebe syuda, skazal kto-to, begi, i on  brosilsya vpered, led podavalsya
pod nogami, no  derzhal, derzhal! - beskonechnyj beg nad glotayushchej bezdnoj,  no
vot i bereg,  i grohot, otletayushchij ot obryva, a potom  -  vorota  v kamennoj
stene,  medlenno otkryvayutsya, za  nimi ispugannye lica, Seryj  rycar' (shepot
mnogih  ust),  skoree,  skoree...  i  sleduyushchij   udar  (chej?  ne  pomnyu...)
prihoditsya  v  prochnuyu stenu,  a ego uzhe vedut pod ruki,  i bronya opadaet  s
tela, kak kora (s teh derev'ev, chto sbrasyvayut koru), on nag, no zdes' voda,
v vode plavayut rozy, odni cvetki, bez steblej, i dve nayady...
     On znal, chto bol'she ne usnet. |to prosto strah. Ty ne shodish' s uma.
     V proshlom  godu on ostorozhno pytalsya prokonsul'tirovat'sya  u armejskogo
psihiatra: sny, kotorye povtoryayutsya iz  nochi v noch', - eto chto? No  psihiatr
propisal brom i  mokrye obtiraniya,  a neoficial'no  posovetoval pohodit'  po
vsyakim nochnym klubam s nomerami: pomogaet... Togda oni eshche stoyali v Rime.
     S prostitutkami Ajova skuchal. Vozmozhno, kak i oni skuchali s nim.
     Proklyatyj  |rvin,  podumal  Ajova.  On  otkryl okno.  Mokryj,  solenyj,
holodnyj vozduh tolknul ego v grud'. Esli by ty togda...
     Zachem?!
     On  znal  zachem. U nego vse  eshche  ostavalas'  nadezhda  vernut'sya v  tot
nebyvalyj sad, k nayadam Dzhulii i  YAne... |rvin skazal, chto  neskol'ko nedel'
zanyatij  -  i  u  Ajovy  poluchitsya  vse.  On  mozhet,  i  ostalos'  tol'ko  -
nauchit'sya...
     Proklyatyj |rvin. Vremenami on stanovilsya glavnym vragom. Bez nego zhizn'
byla by normal'noj, tihoj...
     Presnoj. Nikakoj.
     On  pokazal,  chto takoe zhizn' na samom dele. Zachem voobshche nuzhno zhit'. I
eto davalo sily, kak ni stranno.
     Vprochem, sleduet byt' spravedlivym.  Pristal'nye sny nachalis'  u  Ajovy
zadolgo do vstrechi s |rvinom. Sobstvenno, poetomu on i nenavidel Iraklion...
     |to bylo to mesto, v kotoroe ran'she on popadal srazu posle smerti.
     Kogda on  vpervye priehal  s aerodroma, to chut' ne  zakrichal  ot uzhasa:
gorodok,  okruzhennyj krepostnoj stenoj, fort na  ostrovke, uzkaya damba - vse
eto  slovno vyplylo iz  ego snov.  Razve chto  more  ostavalos' zhivym,  pust'
sero-zelenym i holodnym...
     Da.  I  gorod  snov  ne  kishel  anglijskimi  moryakami  i  amerikanskimi
letchikami. On byl pochti  pust, i lish' nemnogie zhiteli  sideli na  taburetkah
vozle svoih dverej.
     I eshche tam ne bylo dnya. Noch' ili sumerki.
     CHernolicaya madam Teopiya sama nashla ego: podoshla i skazala parol'. S teh
por  Ajova  stal zavsegdataem malen'kogo  polupodpol'nogo bordelya.  Vprochem,
uedinyalsya  on tol'ko s  samoj  madam  i  potomu  sredi  prostyh posetitelej,
zenitchikov iz forta i letchikov istrebitel'nogo  aviakryla,  slyl  gurmanom i
svoloch'yu.
     Vse ravno  Iraklion  ostavalsya dlya nego gorodom-tupikom, iz kotorogo ne
bylo vyhoda.
     YAna  i  Dzhuliya... On vspominal ih  ne  tol'ko i  ne stol'ko za postel',
kotoruyu oni legko i ohotno s  nim  delili, a  za  kakoj-to  veselyj  zvon  i
siyanie,  ishodivshie  ot  nih. Lyudi tak ne zvuchat,  i  devushki, s kotorymi on
vstrechalsya posle, kazalis' vyrublennymi iz syryh churbakov.
     Proklyatyj |rvin...
     Mozhet byt', tebe budet legche, skazal on, uhodya  (holodnyj temnyj London
i chas, neotlichimyj ot nochi; skoro zavoyut  sireny), esli ty budesh' znat': to,
chto ty  stanesh' soobshchat' mne, prezhde  vsego  budet prednaznacheno dlya  zashchity
verhnego  mira.  Tvoih  nayad. I vsego  togo, chto ih okruzhaet. Vojna nachalas'
slishkom rano, my - te,  kto byvaet tam, - ne uspeli  dogovorit'sya. Ty budesh'
rabotat' ne na Germaniyu, a na verhnij mir. Na Hajlend...
     Agent Hajlenda... Ajova znal, chto esli  ego pojmayut, to rasstrelyayut kak
prostogo nacistskogo shpiona.
     Vprochem, pojmat'  ego  bylo  by  neprosto.  Soobshchaet kakie-to svedeniya?
Potomu  chto  boltun.  Raciya, raciya gde?  Ili hotya by  stremitel'no letyashchie v
burnom  nebe   pochtovye  golubi?  Net,  i  gadalka  Dzhenni  v   Londone,   i
podslepovatyj bukinist  v  Sicilii, i mamasha Teopiya zdes',  na Krite, -  vse
oni,  vyslushav  Ajovu, lish' zamirali  na  chetvert' chasa, zakryv glaza i chut'
zakinuv golovu,  i  tol'ko pal'cy chut' podragivali, kak budto  ruki ih  byli
rukami  pianista, vspominayushchego davnyuyu  melodiyu... Tak  chto kontrrazvedchikam
bylo by trudno pred座avit' komu-libo obvineniya - dazhe esli by oni vorvalis' v
razgar "seansa".
     Inogda on nenavidel sebya. Inogda - gordilsya...
     V lyubom sluchae zhizn' byla konchena. Ne zrya zhe proklyatyj Iraklion izdavna
voznikal v ego snah kak gorod po tu storonu.
     I, kak vsegda  posle  seansov svyazi, neskol'ko bessonnyh  nochej  majoru
Ajove Merri, zamestitelyu komendanta aviabazy Vamos  po special'nym voprosam,
byli obespecheny...



     Berlin, 10 fevralya 1945. 9 chasov

     Kak  lyuboj  nochnoj   zhitel',  po   utram  SHturmfogel'  chuvstvoval  sebya
otvratitel'no. Emu udalos'  pospat' chetyre chasa na divane  v kabinete Gugo i
potom osvezhit'sya kofe i shokoladom "Kola", kotoryj prosto obyazan byl soobshchat'
myshcam silu,  a myslyam  legkost', no, navernoe,  slishkom  dolgo  hranilsya na
sklade strategicheskih  rezervov...  SHturmfogel' nenavidel spat'  v pomeshchenii
"Fakela",  dazhe  v  etom  novom, kotoroe  vrode  by  ne dolzhno  bylo  uspet'
propitat'sya miazmami ih raboty,  no  vot tem  ne menee  -  uspelo.  I voobshche
ploho, kogda utro nachinaetsya s Karla |delya...
     Karl voshel, prodaviv tonkuyu plenku sna,  i vonzil kogti v plecho spyashchemu
SHturmfogelyu,  i  poka tot otbivalsya, vse hishchno  ulybalsya i shchurilsya, kak kot,
sozhravshij dyuzhinu myshej i reshivshij zapolirovat' trapezu ptichkoj.  SHturmfogel'
snachala zamer v ego kogtyah, no potom vzdohnul i sel.
     - F-fu... CHto u tebya, Karl?
     -  Mozhesh' sebe  predstavit'  - zacepka. Po  odnomu iz  proshlogodnih del
prohodila devka, kotoraya byla ili ostaetsya svyaznikom |jba Koena.
     - Ona u nas?
     - Net, ona na svobode, no tem luchshe!
     - Da, konechno. Gde ona?
     - V ZHeneve. Gde eshche byt' shpionke?
     - Ty prav.  Ty chertovski prav... U  tebya est' kto-nibud' v ZHeneve,  kto
smog by organizovat' nablyudenie za nej?
     -  Gde zhe eshche  byt' shpionam... Nu, poskol'ku tvoej  operacii dan polnyj
prioritet, ya snimu odnogo svoego parnya s nablyudeniya za russkoj koloniej.
     - Aga. No tol'ko pust' ne spugnet...
     Karl uzhe uhodil, no v dveryah obernulsya.
     - Ty znaesh', - skazal on, - Sun'-Czy pishet, chto dlya obsluzhivaniya odnogo
soldata  trebuetsya vosem'desyat krest'yan, a dlya  obsluzhivaniya odnogo shpiona -
sto  soldat.  YA  poschital,  i  poluchaetsya,  chto  kazhdyj  vzroslyj  shvejcarec
obsluzhivaet primerno odnogo celogo i sem' desyatyh shpiona. Neploho ustroilis'
eti shvejcarcy, pravda?
     On ushel, a SHturmfogel' ostalsya, neskol'ko obaldelyj.
     Edva  on  uspel  umyt'sya i proglotit'  kofe,  kak za  nim  zashel  Gugo,
delovityj, kak schetovod.
     - Poehali, ya poznakomlyu tebya s desantom.
     - Poehali... A kuda?
     Gugo usmehnulsya i tknul pal'cem vverh.
     - Nadolgo?
     - CHas-poltora.
     - Horosho...
     SHturmfogel' sgorbilsya, potom rezko raspravil plechi, zaprokinul golovu i
sdelal specificheskoe dvizhenie vsem telom - budto na nosu u nego balansiroval
myach i nado bylo podbrosit' ego k potolku.
     On po-prezhnemu byl v kabinete Gugo,  no teper' eto byl neulovimo drugoj
kabinet. To  li chut' prostornee,  to li  chut' svetlee... Dve  sekundy spustya
Gugo poyavilsya ryadom.
     - Nikogda ne uspevayu za toboj, - skazal on. SHturmfogel' pozhal plechami.
     Gugo raspahnul okno - vletel i zakruzhilsya pyl'nyj smerchik - i perevalil
cherez podokonnik svernutuyu verevochnuyu lestnicu. S  nekotoryh por v koridorah
"Fakela"  stalo tvorit'sya chto-to  neladnoe: esli vojti v dom  i  najti  svoj
kabinet bylo legko, to vyjti  iz doma sdelalos' neprostoj  zadachej. Koridory
zmeilis',  razdvaivalis' i  rastraivalis',  peresekali  sami sebya na  raznyh
urovnyah  -  i to  i  delo  norovili vyvesti  v kakuyu-to ispolinskuyu dushevuyu,
prednaznachennuyu  dlya pomyvki ne menee chem  polka... Gugo odnazhdy  probluzhdal
shest'  chasov  -  i,  razozlennyj,  prikazal   vsem  obzavestis'  verevochnymi
lestnicami, poka ne  budet  ustranena  problema. No problema ustranyat'sya  ne
zhelala,   bol'shinstvo   sotrudnikov  kak-to  nauchilis'   orientirovat'sya   v
labirinte, tratya na vyhod minut desyat', i predlagali Gugo  projti uskorennyj
kurs orientirovaniya, odnako shef  bezopasnosti upryamo pol'zovalsya  verevochnoj
lestnicej...
     Avtomobil',  lakirovannyj   i   hromirovannyj  shestikolesnyj  monstr  s
kakimi-to  bezumnymi zavitushkami reshetok, bamperov, dvernyh ruchek, zhdal  pod
oknom.
     Ryudel',  voditel'  Gugo,  vybralsya   iz  mashiny,  chtoby  otkryt'  dveri
passazhiram. SHturmfogel' otmetil, chto Ryudel'  stal eshche  gruznee  i  kak budto
starshe. Tam,  vnizu, on uzhe chetvertyj mesyac lezhal v gospitale SD, ne prihodya
v soznanie, i byl v dvuh vzdohah ot smerti: prolezhni proeli vsyu ego spinu...
     - Ty kak budto s pohmel'ya, - skazal emu Gugo.
     - Proshu proshcheniya, shtandartenfyurer, -  prosipel v otvet Ryudel',  -  piva
vchera holodnogo vypil, a kak golos utratil - shnapsu glotnul...
     -  "SHnapsu", - peredraznil Gugo.  -  Ot shnapsu tolku malo, razve chto  v
prorub' uhnesh', a golos nado goryachim kagorom vosstanavlivat', uchi vas...
     Ryudel' vinovato poezhivalsya.
     - Kuda edem, shtandartenfyurer?
     - V Cirk.
     - V Cirk tak v Cirk, otlichno...
     Motor vzrevel,  kak sudovoj  dizel', mashinu zakolotilo. No kogda Ryudel'
vyzhal  sceplenie i monstr tronulsya, drozh' i  rev  propali, smenivshis' nezhnym
pofyrkivaniem.  Bulyzhnaya  mostovaya, vsya v pokatyh  bugrah  i vpadinah, myagko
lozhilas' pod kolesa. Privlechennyj kakim-to dvizheniem  v zerkale, SHturmfogel'
oglyanulsya -  no eto  byla tol'ko  nelepaya  dlinnonogaya mnogokrylaya ptica, iz
teh, chto v shtormovye bezlunnye nochi b'yutsya v okna...
     Snaruzhi  zdanie  "Fakela"  napominalo  vagon ispolinskogo  bronepoezda:
zheleznye listy vnahlest,  bolty,  zaklepki,  bojnicy  i ambrazury.  Stal'noj
maslenyj blesk.
     Mashina svernula nalevo, v storonu rynka, i "bronepoezd" propal iz vidu.
     Zdes'  ne  bylo  ni  edinoj  pryamoj  linii:  pognutye  stolby  fonarej,
pokosivshiesya fasady, krivye temnye zabory. I  etu  nelepuyu kriviznu  vsego i
vsya lish' podcherkivala torchashchaya pryamo  po kursu  ispolinskaya glinisto-krasnaya
pozharnaya kalancha so shpilem.
     Prohozhie zdes'  byli redki - rajon schitalsya nebezopasnym v lyuboe  vremya
sutok.
     V  odnom  iz  pereulkov  uzhe  mnogo  mesyacev  stoyal  temno-seryj  tank,
opletennyj plyushchom. Bashnya tanka byla chudovishchnoj, kak i torchashchaya iz nee pushka.
Kazalos', chto tank utonul v zemle, pustil korni i dal pobegi. Inogda  na nem
poyavlyalas' kakaya-to nadpis' na russkom.  Potom  ee smyvali dozhdi.  Potom ona
opyat' poyavlyalas'.
     Ryudel' vdrug rezko dal po  tormozam i  odnovremenno nadavil na klakson.
SHturmfogel'  tknulsya  lbom  v  spinku   perednem  siden'ya.  Dorogu  medlenno
peresekala bol'shaya parusnaya lodka  na derevyannyh kolesah s  namalevannymi na
nih grubymi klounskimi rozhami. Nad bortami krivlyalis' polugolye raskrashennye
muzhchiny i devicy s dlinnyushchimi volosami i v maskah ptic i chudovishch.
     - Raspustili, - proshipel Ryudel'. - V Bel'zen by vas... remeshkom...
     - Nu-nu, - neopredelenno otozvalsya Gugo.
     Navernyaka  on znaet, chto  bol'shinstvo takih  vot eskapad ustraivayut kak
raz zaklyuchennye, podumal SHturmfogel'. Interesno, chto delal by ya?..
     V ego zhizni bylo po krajnej mere chetyre momenta, kogda on mog ugodit' v
konclager'. No kak-to vot proneslo.
     Rynok byl eshche polupustym,  lish' araby  v belyh  rubahah raskladyvali po
prilavkam  svoi  tovary:  frukty,  orehi,  malen'kie  oranzhevye  dyni,  gory
verblyuzh'ej  shersti  i uzhe  gotovye  pestrye  vyazanye veshchi...  Sami  verblyudy
paslis' na  obshirnom  pustyre  za rynkom -  tam,  gde v proshlom  godu  stoyal
cyganskij tabor. Stajki rebyatishek igrali v salochki.
     Nachalas' platanovaya alleya, vysazhennaya eshche pri Lui SHestnadcatom; derev'ya
s  pepel'no-zelenymi  stvolami  imeli  svoi imena.  Na nekotoryh sami  soboj
prostupali lica...
     Mesto ili sooruzhenie, kotoroe nazyvalos' Cirkom, nikogda cirkom ne bylo
i voobshche neponyatno pochemu poluchilo takoe naimenovanie. Razve chto za  veselye
fokusy, kotorye prezhde zdes' tvorilis' inogda. Malo kto iz gorozhan znal, kak
popast' v  Cirk, hotya pochti vse o nem  slyshali. Prosto  vot  eta  nezametnaya
alleya malen'kogo skverika vovse  ne konchalas'  u  surovoj  kirpichnoj steny s
rel'sami  uzkokolejki poverhu, a nyryala pod  stenu i tam, vilyaya iz storony v
storonu i otbrasyvaya  obmannye tupichki, privodila v konce koncov k obshirnoj,
bolee  dvuhsot  metrov v  diametre, voronke so  spiral'nym spuskom.  Na  dne
voronki stoyala gustaya topkaya svetlo-seraya gryaz', v kotoroj kto-to zhil...
     S teh por kak "Fakel" priobrel eto mesto,  tuda stalo voobshche nevozmozhno
popast':  proezd pod  stenoj  zakryli tyazhelymi  vorotami, a  vsyu  territoriyu
obnesli gustym provolochnym zaborom. Na vyshkah den'  i noch' stoyali bessmennye
chasovye - v losnyashchihsya chernyh nakidkah i glubokih blestyashchih stal'nyh shlemah,
faty  kotoryh spuskalis' do  plech,  a reshetchatye  zabrala  prikryvali  lica.
Korichnevatye  pleti yadovitogo plyushcha obvivali opory  vyshek. V tihie bezlunnye
nochi  nad Cirkom  chto-to  prizrachno  mercalo,  i  tihij nizkij  zhalobnyj voj
raznosilsya daleko po okrestnostyam...
     Mashina pritormozila u povorota, koe-kak v nego vpisalas', potom nyrnula
v  krutoj  spusk...  CHernye   stvorki  vorot  medlenno  razoshlis'.   Kto-to,
zakutannyj  v beloe pokryvalo  tak, chto dazhe  glaza s  trudom  ugadyvalis' v
skladkah, naklonilsya k oknu mashiny, razglyadel voditelya i passazhirov i mahnul
rukoj: proezzhajte.
     - CHto zdes' delaetsya? - sprosil SHturmfogel'.
     -  Trudno skazat'. - Gugo  poter  nos.  -  My  delim eto prostranstvo s
"Anenerbe",  a Zivers  -  ne  tot  chelovek, s  kotorym  mozhno  pogovorit' na
podobnye temy... Rudi byl gorazdo priyatnee.
     - Udivitel'no slyshat'... - usmehnulsya SHturmfogel'. - A kstati,  gde  on
sejchas?
     -  Gimmler  kuda-to  spryatal.   -  I,  perehvativ  nedoumennyj   vzglyad
SHturmfogelya,  popravilsya: - Net,  sovsem  ne to, chto ty podumal. Prosto Rudi
teper' rabotaet solo  i  otchityvaetsya  isklyuchitel'no  pered rejhsfyurerom.  YA
dumayu, on neploho ustroilsya.
     SHturmfogel' kivnul. Ego byvshij nachal'nik obladal po krajnej mere  dvumya
talantami: legko  nahodit' novoe  mesto sluzhby  i legko (i s treskom) teryat'
ego.
     Bujnye zarosli rasstupilis', i vzoru predstal noven'kij angar s bol'shoj
cifroj "9" na vorotah.
     -  Priehali, - skazal Gugo. - Zdes'  nash oazis. Zdes' nikogda nichego ne
sluchaetsya.
     U vhoda v angar - malen'koj kalitki v  stvorke ogromnyh  vorot - sidela
strannaya dvuhgolovaya i dvuhvostaya sobaka.
     - |to Befast, - skazal Gugo. - On tebya obnyuhaet, i vse. Ne dergajsya.
     - |to  budet  kazhdyj raz? - sprosil SHturmfogel', ezhas'. On ne  lyubil  i
pobaivalsya sobak.
     - Net, tol'ko pervye dni...
     Ot samoj sobaki vonyalo tak, chto hotelos' zatknut' nos:  palenoj sherst'yu
i ugol'nym goryachim shlakom.
     - Kak on razlichaet zapahi? - prosheptal SHturmfogel'.
     Befast  obnyuhal  ego snachala odnim nosom, potom drugim. Korotko ryknul:
prohodi. Privetlivosti v ego glazah ne bylo.
     Vnutri  angar  napominal  fantaziyu  |shera: lestnicy, perehody, kakie-to
yashchiki i korziny na stolbah..
     -  Nam  von tuda, - pokazal Gugo.  - A  eto vse  -  polosa prepyatstvij,
rebyata treniruyutsya.
     SHturmfogel' posmotrel, kuda ukazyvala ruka Gugo.  V uglu pod pologom iz
maskirovochnoj seti stoyal bol'shoj kancelyarskij stol, neskol'ko stul'ev, byuro,
shkaf...
     - Tam budet tvoj kabinet. Ustraivajsya. Sejchas ya pozovu rebyat.
     CHerez neskol'ko minut  bojcy "Gejera" vystroilis' pered  SHturmfogelem -
vse  v sportsmenskih trusah i majkah,  nikak ne pohozhie  na  desantnikov,  a
skoree na komandu po kakomu-nibud' ekzoticheskomu desyatibor'yu.
     - Anton,  - predstavilsya Hete i  podmignul.  -  Zdes' my  nazyvaem drug
druga po imenam.
     - Togda - |rvin, - skazal SHturmfogel'.
     - Net, - skazal Anton-Hete. - Ty - tol'ko SHturmfogel'.
     - Berta, - protyanula ruku belokuraya krasavica.
     - SHturmfogel'...
     - Cezar', - rasplylsya v belozuboj ulybke ogromnyj zagorelyj viking.
     - Dora, - privetlivo kivnula vysokaya hudoshchavaya devica.
     -  |mil',  -  korotko strizhennyj  paren'  s  licom  mladenca  i  torsom
boksera-professionala.
     - Fridrih, - sovershenno nichem ne primechatel'nyj tip, ideal'nyj filer.
     - Gyunter, - ego brat-bliznec.
     - Hel'ga.
     Bog  ty  moj,  zamer  na  mig  SHturmfogel',  gde  zhe  oni  vzyali  takuyu
neobyknovennuyu i neobychnuyu krasavicu... chto-to vostochnoe v chertah...
     Za spinoj kto-to hihiknul. SHturmfogel' shagnul k sleduyushchemu.
     - Jon. - suhoj i zhilistyj, pohozh na bogomola - prekrasnyj begun i boec.
     - Kurt, - malen'kij, SHturmfogelyu chut' vyshe plecha,  no ochen' akkuratno i
krepko slozhennyj paren' s hitrymi vnimatel'nymi glazami.
     - Na segodnyashnij den' eto vse, - podvel itog Anton. - Esli ty schitaesh',
chto nuzhny eshche lyudi...
     - Poka u menya net nikakih predstavlenij ob etom, - skazal SHturmfogel'.
     - Horosho, - vstupil v razgovor molchavshij  do sih por Gugo. - A teper' -
nekotorye osobennosti.  Ty,  -  on tknul  SHturmfogelya pal'cem v  grud', - ne
imeesh'  prava  otdavat' prikazy  komu-libo iz  bojcov  otryada,  a  tol'ko  i
isklyuchitel'no Antonu. On  reshaet,  kogo  i kuda poslat',  kakim  sposobom  i
kakimi silami vypolnit' zadachu - i tak dalee. Dlya tebya "Gejer" - svoego roda
"shkatulka syurprizov". Ty  zagadyvaesh' zhelanie, nazhimaesh' na  knopku,  kryshka
raspahivaetsya,  i ty  poluchaesh'  svoj  priz  - no kak  i kakim  obrazom priz
popadaet v  shkatulku, tebya zanimat' ne  dolzhno. |to prikaz, SHturmfogel'.  Ty
menya ponyal?
     - Ne durak, - skazal SHturmfogel'.

     Rim, 10 fevralya 1945. 11 chasov

     General  Donovan, nachal'nik Upravleniya strategicheskih issledovanij SSHA,
razvalilsya  v  kresle, zabrosiv  nogi na zhurnal'nyj  stolik,  i  kuril  svoi
beskonechnye  "Morli"  -  sigarety, priyatnye dlya kuril'shchika, no nikak  ne dlya
okruzhayushchih.  Volkov, on  zhe  Drozd  (vzyal sebe  etu ptich'yu klichku v pamyat' o
Koste  Drozdove  i  davnih  ispanskih  delah),  sidel  na  mramornyh perilah
balkona.  Pod  balkonom  neumelo  lyazgal  nozhnicami  sadovnik  s chelyust'yu  i
vypravkoj morskogo pehotinca.
     - Vy  i tak  znaete  bol'she, chem sleduet,  Drozd, -  skazal  general  i
vypustil v ego storonu strujku dyma. - Vse, chto  vam dejstvitel'no nuzhno,  -
eto razyskat' etih lyudej i ubit' ih. YA hochu videt' ih mertvymi. Kakaya eshche, k
d'yavolu, dopolnitel'naya informaciya?
     -  ZHelatel'no -  vsya, - uhmyl'nulsya Volkov. - CHtoby  skroit' priemlemuyu
legendu,   mne   nuzhno   mnogo   loskutkov...   Agentura,  kotoruyu   ya  budu
zadejstvovat',  prolezhala na  holode chetyre-pyat'  let.  Vse  oni  ne naemnye
ubijcy, a idejnye borcy. Pri  etom oni professionaly i legko  pojmut, chto vy
popytaetes' nakormit' ih pshenom.
     - Neuzheli vy dejstvitel'no ne mozhete obojtis' nashimi kommandos?
     - Tol'ko v kachestve upakovki -  kak dogovarivalis'... Net, general, dlya
etogo  dela  mne  ponadobyatsya  ne bojskauty,  a  starye  materye brakon'ery.
Ohotniki na slonov...
     - Esli  oni  idejnye  borcy,  to  mogut prosto  ne  soglasit'sya  na eto
zadanie.
     - Vot eto uzhe - moya zabota.
     - Horosho, ya ob座asnyu... A vy poka  dumajte nad tem, kak  by svalit' vinu
za ubijstva na nemcev.
     - Na oficial'nyh nemcev? Na pravitel'stvo, na gestapo? Ili na "Fakel"?
     - Kto pro nego slyshal, pro etot "Fakel"... Pust' budet gestapo. Kstati,
chto tam novogo soobshchaet etot vash informator?
     - Ne tak chasto, general.  Zavtra ili poslezavtra. YA ne hochu  podvergat'
ego izlishnemu risku.

     Berlin, 10 fevralya 1945. 13 chasov

     Prishli  pervye izvestiya iz ZHenevy. Svyaznaya  |jba Koena zhila na  okraine
goroda  v  kroshechnoj,  na  chetyre  nomera,  gostinice  i znachilas'  torgovym
predstavitelem  malen'koj francuzskoj eksportno-importnoj kompanii. Zvali ee
Ul'tima Morelli.
     SHturmfogel' uzhe vyuchil naizust' ee tonen'koe dos'e i zakanchival vtoroe,
na |jba Koena. Sudya po vsemu, Koen byl otchayanno smelyj,  no chereschur goryachij
paren',  v  kotorom  stremlenie  vypolnit'  zadanie  neskol'ko  pereveshivalo
osmotritel'nost'. Dvazhdy ego  gruppa zabiralas' slishkom daleko  i vybiralas'
potom  k  svoim  s ogromnymi  poteryami. No chto  interesno: v  sentyabre sorok
vtorogo oni pochti dostigli celi...
     Gitler togda busheval. Uvidet' ubijc v treh shagah ot  sebya - prichem tam,
gde absolyutnuyu  bezopasnost' emu garantirovali  bukval'no s  penoj u  rta...
Pokatilis' golovy -  poka eshche,  v  otlichie ot minuvshego  iyulya,  v perenosnom
smysle. Glavnoe,  chto bylo  togda sdelano sgoryacha  i isporcheno  navsegda,  -
total'naya   reorganizaciya   "Anenerbe"   s   lisheniem  prav  na  sobstvennuyu
razvedyvatel'nuyu   i   ohrannuyu   deyatel'nost'.   Na   smenu   zaviral'nomu,
nesderzhannomu,   polnomu  durackih   idej,   ekscentrichnomu,   egoistichnomu,
terpimomu k  lyuboj dichi  i eresi,  giperaktivnomu,  nichego ne ponimayushchemu  v
lyudyah i  politike  Rudol'fu  fon Zebottendorfu  prishel  zastegnutyj  na  vse
pugovicy  fanatik  Zivers.  CHerez  polgoda "Anenerbe"  podverglos' total'noj
chistke, i  SHturmfogel'  vozblagodaril  Boga, kotorogo  net,  chto  poslushalsya
soveta  starogo  priyatelya Vernera  fon Belova  i perebralsya v  "Fakel",  pod
nadezhnoe krylo Kal'tenbrunnera...
     On snova vernulsya k pervoj stranice.
     Tak vot ty kakoj, |jb Koen...
     Fotografiya byla sdelana izdaleka, cherty lica smazalis'. Vyglyadit starshe
svoih let, podumal SHturmfogel',  navernoe, iz-za  usov. Horoshee lico, gordyj
povorot golovy. ZHal', chto takih lyudej nam naznachayut vo vragi...
     Pochemu  u  menya chuvstvo, chto ya tebya gde-to videl? CHto  zhe tebya gonit na
takie otchayannye predpriyatiya,  a? Ushchemlennaya gordost',  krovnaya mest'  -  ili
prosto zhazhda priklyuchenij? Net etogo v dos'e... samogo glavnogo - net.
     Poprobuem razuznat'...
     On  potyanulsya  k  telefonu,  i  tot,  slovno  togo  i zhdal,  razrazilsya
radostnym zvonkom.
     |to byl Anton.
     - Slushaj vnimatel'no, - skazal on. - My ee vidim. Bar "U dobrogo dyadi",
pomnish'  takoj? Nad samym ozerom? Ona sidit na verande  i smotrit  na lodki.
Uzhe polchasa smotrit na lodki. Navernoe, kogo-to zhdet.
     - Vas ona ne zametit?
     -  Net. Tam  Gyunter. Ego  nikto  ne  zamechaet. Anekdot  pro  nego est':
"Doktor, u menya redkaya  bolezn': menya vse ignoriruyut. - Sleduyushchij..." Ponyal,
da?
     - Ty mne anekdoty rasskazyvat' budesh'?
     - Da  net.  Prosto rebyata  iz  gestapo sprashivayut: mozhet, vykrast'  ee?
Proshche prostogo...
     - Vnizu?
     - Nu da. Oni vnizu, my zdes'...
     - I chto  my s nej  budem delat'? Snova nasazhivat'  na kryuchok? Anton, ne
bud' idiotom, ona nuzhna nam zhivoj primankoj, a ne farshem.
     - Ona navernyaka mnogo znaet...
     -  Ne isklyuchayu. No ya ne uveren, chto ona znaet to, chto nam nuzhno. Ty eshche
ne zabyl, chto my ishchem?
     - Tak chto, prosto nablyudat'?
     - Dlinnoe uho uzhe otrastili?
     - V processe. Eshche chas-poltora.
     - Togda zhdem. YA dumayu, ostalos' nedolgo.
     SHturmfogel'  serdito  tknul  rychag  i tut zhe, chtoby ne  zazvonil opyat',
nabral nomer kommutatora i potom - kabineta.
     - Karl?  Izvini, chto ya vynuzhden prosit'  tebya sdelat' "ne  znayu chto", ya
znayu,  kak ty etogo ne lyubish', no drugogo ne ostaetsya. Slushaj: ya hochu, chtoby
kto-nibud'  iz  tvoih rebyat  pokopalsya  v  drezdenskih  arhivah  na  predmet
kakoj-to  zacepki  na etogo Koena. Tam on, razumeetsya, Kohan. YA znayu,  chto v
detstve... Est' zhe u tebya vsyakie  umnye mal'chiki s  verhnim chut'em. Ne znayu.
Strannosti, rodstvenniki, bolezni... vse, chto ugodno. Dom, gde zhil. Pojmi, ya
ne  stavlyu konkretnoj zadachi, mne nuzhna lyubaya informaciya... Nu, vot. Da, ono
samoe. Takoe der'mo, da. Ty uzh izvini...
     On polozhil trubku. Telefon tut zhe  zazvonil vnov'. Teper' eto  okazalsya
Gans-Peter.
     -  |rvin, - skazal on, - ya tut vybirayu yahtu, a poskol'ku ty  komanduesh'
operaciej,   to  reshil  posovetovat'sya:  chto   nam  vazhnee  -  skorost'  ili
vmestimost'?..
     -  Skorost', -  skazal  SHturmfogel'  i  povtoril  pro  sebya:  skorost'.
Skorost'. Ne  dopuskat' pauz. Ne tormozit' na virazhah...  - Da,  Gans-Peter,
vot eshche  chto: mne nuzhny aerofotosnimki  Irakliona. Kak mozhno bolee  svezhie i
podrobnye...
     On opyat' ustavilsya na dos'e i vdrug  oshchutil zhelanie raskinut' pas'yans -
a potom postupit' tak, kak podskazyvayut karty.
     Inogda eto k chemu-nibud' privodilo.

     Berlin, 10 fevralya 1945. 17 chasov 40 minut

     Anton privez Hel'gu, uzhe pogruzhennuyu v trans,  i  s pomoshch'yu SHturmfogelya
ustroil  ee v  udobnom kresle. Trans byl  reguliruemyj, nepolnyj,  chelovek v
takom  sostoyanii  pri  neobhodimosti  vpolne  mog sebya  obsluzhivat'  i  dazhe
obshchat'sya s drugimi -  na  prostom bytovom urovne. Prosto eto otnimalo lishnie
sily i snizhalo chuvstvitel'nost'.
     - My reshili, chto tak budet nadezhnee, - skazal on. - Ne veryu ya v zdeshnie
telefony.
     - Kak tam, na meste? - sprosil SHturmfogel'.
     - Kurort, - usmehnulsya Anton. - Kupaemsya, igraem v myach. Na lyzhah eshche ne
katalis', no priglasheniya uzhe poluchili.
     - Kupaetes'? - ne poveril SHturmfogel'.
     - Voda zhe teplaya, - skazal Anton. - Vulkan...
     - Ah da.
     V otlichie ot togo ZHenevskogo  ozera, chto stylo vnizu, eto podogrevalos'
nebol'shim  zhivopisnym pribrezhnym vulkanom.  V  rezul'tate  voda  pripahivala
seroj i imela celebnye svojstva.
     -  Nu, vot,  - skazala vdrug  Hel'ga grudnym  neznakomym  golosom. -  S
pribytiem, moj Reks!
     -  Hvatit,  hvatit...  - skazala ona  zhe,  no golos teper'  prinadlezhal
muzhchine. - Ili my budem razygryvat' vlyublennuyu paru i po etu storonu dveri?
     - Pochemu by net?
     - Ty znaesh' pochemu. Net-net, ya...
     - Prosti. Esli ty dumaesh',  chto  vse eto vremya ya mechtala tol'ko  o tom,
chtoby ty menya trahnul, to eto  ne tak. No dlya pol'zy dela inogda nuzhno umet'
rasslabit'sya. Luchshego sposoba chelovechestvo eshche ne pridumalo...
     - YA ved' o drugom...
     - Drugoj ne zdes'...
     - Vse ravno. YA ne smogu smotret' emu v glaza...  da o chem rech'! Spat' s
zhenshchinoj svoego brata - eto pochti to  zhe samoe, chto spat' s sestroj. YA znayu,
ya glup, ya staromoden, no ya tak ne mogu... Bez obid, sestra?..
     - Bez. Bratec Reks...
     Skol'ko  yada v golose, hot' vyzhimaj  i  razlivaj po  sklyankam,  podumal
SHturmfogel'.
     - CHto-to otkryvayut.., bumaga shurshit... - skazala Hel'ga uzhe ot sebya.
     Pauza.
     - Verevku ne vybrasyvaj, prigoditsya, - muzhskoj golos.
     - Svyazyvat' kogo-nibud'? - s nadezhdoj - zhenskij.
     Dolgaya pauza.
     - Vot tebe spisok...
     - Nichego sebe. Ponadobitsya chertova prorva deneg...
     - Vot eto pust' tebya ne zabotit. Smotri...
     - Ouu!
     Pauza.
     - Na vse priobreteniya tebe daetsya nedelya. Uspeesh'?
     - Tak...  sejchas.  |to prosto, eto  tozhe  prosto...  Vot  po  etim dvum
punktam  mogut  vozniknut' slozhnosti, no,  esli  ya  pravil'no  ponimayu,  eto
vtorostepennye veshchi...
     -  Zdes'  net  vtorostepennyh veshchej!  YA  hochu,  chtoby  ty  eto  ponyala:
vtorostepennyh veshchej v nashem dele ne byvaet!  Kazhdaya meloch' imeet odnu cenu:
zhizn' i smert'. V tom chisle i tvoyu zhizn'...
     -  Da,  moj Reks, moj povelitel'. Kstati, tebe ne kazhetsya, chto iz nashih
imen sam soboj voznikaet ochen' ser'eznyj dovod? Mozhet byt', eto sud'ba?
     - Prekrati, Ul'tima.
     - Zamolkayu, zamolkayu. Lyuboe tvoe zhelanie - zakon dlya menya...
     - Togda svari kofe.
     Pauza.
     - Vzdyhaet,  - skazala Hel'ga. -  CHto-to bormochet... ne  mogu razobrat'
slov...
     - Tebe s saharom ili bez?
     - Pol-lozhechki...
     Pauza.
     - Spasibo. O-o... |ti chertovy amerikancy  sovsem ne umeyut  delat' kofe.
Oni ego varyat  v bol'shom  kotle  i potom  podogrevayut, ty mozhesh' predstavit'
sebe  bol'shih varvarov? Da, Ul'tima, i eshche... prosti,  chto  naoral na  tebya.
Ochen'  trudnoe  vremya.  Brat  i  prislal-to  menya   syuda,  chtoby  ya  nemnogo
otdohnul...
     - On soobshchil mne, chto ty... CHto ty na grani sryva. I prosil pomoch' tebe
rasslabit'sya. CHtoby ya  otneslas' k tebe,  kak k nemu samomu... No, esli tebe
eto poperek dushi, my podcepim dlya tebya kogo-nibud' eshche, o'kej?
     -  Tol'ko ne prostitutok.  V nih est' chto-to  ot doil'nyh  avtomatov...
b-rr.
     - Radi  Boga. Tut prorva skuchayushchih oficerskih zhen, turistok s dushevnymi
ranami, nachinayushchih aktris...
     - U tebya est' znakomstva v etoj srede?
     - Nu razumeetsya! Hochesh' doverit' mne vybor?
     - Obsudim eto pozzhe... Znaesh', ya hochu iskupat'sya v ozere. Provodi menya.
     -  Da, moj Reks.  Kstati,  ty  mozhesh'  pereodet'sya zdes' i spustit'sya k
ozeru v halate. Mnogie tak delayut.
     - Horosho.
     Pauza.
     - |j, i voz'mi chego-nibud' vypit'!
     - YA voz'mu brendi.
     Pauza.
     - Hlopnula dver', - skazala Hel'ga.
     Nu, chto zhe, podumal SHturmfogel', nachalo polozheno...
     - Lichno ya vzyal by etih sladen'kih segodnya noch'yu, - skazal Anton. - YAhta
ryadom, pogruzim - i privet.
     - A potom?
     - Doprosim. Budem vse znat'.
     -  Hm.  Vo-pervyh,  est'  procent-drugoj  veroyatnosti,  chto  paren'  ne
raskoletsya na doprosah - ili  chto on vladeet  tehnikoj samolikvidacii... Dlya
nas  eto  ravnoznachno  polnomu  provalu. I dazhe v  samom luchshem sluchae  - on
rasskazhet vse,  chto  znaet,  - my  lishaem sebya vseh vozmozhnostej  prodolzhat'
igru...  I potom, my obrubim edinstvennuyu nit', vedushchuyu... nu, ty  znaesh', k
komu.  A shef skazal tak: esli pridetsya  vybirat' mezhdu  kommandos  v rukah i
krysoj v nebe - vybirat' krysu. Vse yasno?
     - Predel'no. Nablyudat', zhdat'...
     - Imenno tak.
     - CHert.
     -  Analogichno.  No ty zhe  znaesh': v  nashem  dele skol'ko zhdesh', stol'ko
potom zhivesh' v rayu.
     Polog   maskirovochnogo   shatra   otodvinulsya,   i   poyavilis'  Gugo   i
Klyajnshtimmel'.
     -  Kak dela, |rvin? - sprosil Klyajnshtimmel' s usmeshkoj. - Ty  ih eshche ne
vseh vylovil?
     - Klev ozhidaetsya poslezavtra, - skazal SHturmfogel'.
     - Nu-nu.  Tol'ko ne zatupi kryuchok... -  On pokosilsya na Hel'gu. - Ochen'
kstati obrazovalas' vstavka v osnovnuyu operaciyu. My nashli Polhvosta.
     - I gde on byl?
     -  Mozhesh'  sebe  predstavit' -  v  konclagere.  Provincial'noe  gestapo
postaralos'. Spasibo pape Myulleru - vyyasnil...
     Mihael'  |rb,  nosyashchij  strannuyu  klichku  Polhvosta, - semnadcatiletnij
podrostok-invalid  (odna  noga  koroche  drugoj,  porok  serdca  i  eshche  kucha
boleznej) so skvernym harakterom i dlinnym yazykom, v kotoryj raz uzhe (tretij
ili chetvertyj?) popadayushchij v gestapo, obladal ne to chtoby sovsem unikal'noj,
no ochen'  redkoj  i cennoj osobennost'yu: on mog  sverhu pronikat'  v  drugih
lyudej  vnizu i smotret' na mir ih glazami. Tol'ko smotret'; slyshat' ne umel.
I  chelovek, v kotorogo vselyalsya Polhvosta, dolzhen byl byt' malopodvizhen. |to
nakladyvalo   sushchestvennye  ogranicheniya  na  ispol'zovanie   takogo  cennogo
sotrudnika. No Polhvosta progressiroval:  on  mog uzhe  sam  nekotoroe  vremya
uderzhivat' cheloveka  v otnositel'noj nepodvizhnosti; krome togo,  on  neploho
chital po gubam...
     - Ponyatno,  - skazal. SHturmfogel'. -  Podsmotret', ne  rabotaet  li moj
agent  pod  kontrolem?  Da,  eto  operativnee,  chem  gonyat'  kogo-nibud'  na
vrazheskuyu territoriyu...
     - Kogda on dolzhen vyjti na svyaz'?
     - Zavtra on budet zhdat'  instrukcii ot menya. Prosto po radio. YA naznachu
emu seans svyazi na poslezavtra. Pust' Polhvosta kak sleduet poest...
     On metet za troih. V lageryah kormyat tak sebe.

     Rim, 10 fevralya 1945. 23 chasa

     Skol'ko Volkov  ni brodil po Rimu - i pri Mussolini, i pri amerikancah,
- on nikak  ne mog sostavit'  sobstvennoe predstavlenie ob  etom gorode. Rim
uskol'zal  ot nego,  otgorazhivayas' fasadami:  lzhivymi, kak  i povsyudu. No  v
Moskve, v Londone,  v Vashingtone,  v Berline on legko  pronikal  za  fasady,
dobirayas' do dushi, do suti; zdes' pochemu-to ne udavalos'.
     |to pri tom, chto Rim, kak nikakoj drugoj gorod, otrazhal v sebe  Asgard,
Amaravati, Hajlend, Hohland, Raj,  Heven -  zhalkie uslovnye  oboznacheniya, ne
nesushchie v sebe nichego, tem bolee  - imeni...  Net, imya  u  edinogo  verhnego
goroda,  konechno zhe,  bylo:  Salem. No im  ne pol'zovalis' uzhe davno,  mozhet
byt',  s  teh  por, kak vnizu odno za drugim  stali poyavlyat'sya  vysokomernye
ubogie seleniya, lozhnye Salemy, oskvernivshie  soboj eto sakral'noe  sochetanie
zvukov.
     I potomu govorili: Verh. Ili: Hohland. Ili: Amaravati...
     Ili - Raj.
     Smeshno, podumal Volkov. Znali by vy...
     Dzhino zhdal ego na Ispanskoj lestnice - na dvadcatoj stupen'ke sverhu.
     - Ne pomozhete li vy raskurit' mne  etu proklyatuyu verblyuzh'yu sigaretu?  -
obratilsya k nemu Volkov.
     -  Vas  ne  smutit,  chto  zazhigalka  nemeckaya?  -  Golos  Dzhino  zvuchal
nasmeshlivo i ochen' spokojno.
     - Poprobuem skrestit' nemca s verblyudicej i posmotrim, chto poluchitsya...
     Volkov pogruzil konchik sigarety v zheltyj ogonek.
     - A teper' ugosti i menya, - skazal Dzhino.
     - Derzhi vsyu pachku, - skazal Volkov. - Ty zhe znaesh', ya pochti ne kuryu.
     - Za vojnu tvoi privychki mogli izmenit'sya...
     - Nekotorye. |ta ostalas'. Kak ty? V forme?
     - Vpolne.
     - Naverhu byvaesh'?
     - ZHivu.
     - Kem?
     Dzhino hmyknul. Sunul v zuby sigaretu, zakuril, zhadno zatyanulsya.
     - YA tam zhigolo. V bol'shom dansinge na poberezh'e.
     -  Ser'ezno?  Nikogda  ne dumal,  chto ty sumeesh'  nauchit'sya  tancevat'.
CHuvstvo ritma...
     Oba negromko hohotnuli.  |to byla  staraya,  smeshnaya i  dovol'no sal'naya
istoriya.
     - Nauchilsya...  zhit' zahochesh',  i ne takomu nauchish'sya. A  ty  hochesh' mne
chto-to predlozhit'?
     - Da.
     - Mozhesh' skazat'?
     -  V  obshchih  chertah.  Ubrat'  gruppu nemcev.  Iz  blizhajshego  okruzheniya
Gimmlera.
     - Bol'shaya gruppa?
     - Ot desyati do soroka golov.
     - Mozhno poprobovat'. A kto oni?
     - YA zhe govoryu: blizhajshee okruzhenie Gimmlera.
     - |to ya ponyal. Kto oni?
     - SHtab peregovorshchikov. Vo glave s Zebottendorfom.
     - Kakih eshche peregovorshchikov?
     -  Gimmler vedet peregovory odnovremenno so Stalinym  i  s Ruzvel'tom -
pri etom odnovremenno naverhu i vnizu. Vneshnyaya cel' peregovorov - sohranenie
nizhnej Germanii  i  germanskogo vliyaniya na  Verh.  Skrytaya cel'  - vocarenie
Gimmlera cenoj  vydachi  Gitlera. Istinnaya  cel'  - ustroit'  naverhu vstrechu
Gimmlera, Stalina i Ruzvel'ta s dal'nejshim unichtozheniem vseh troih...
     - Kak interesno... I kto zhe stoit za vsem etim?
     - Gitler, konechno.
     - A Zebottendorf - eto kto?
     - Obshchestvo Tule, esli pomnish'.  Blizhajshij  drug Gessa. Nekotoroe  vremya
byl direktorom "Anenerbe". Ochen'  opasen...  Teper' tonkost'. Zametaya sledy,
my  dolzhny budem sdelat' vid, chto grohnuli nemcev po oshibke ili za kompaniyu,
a  na  samom  dele  cel'yu  nashej byla  amerikanskaya delegaciya.  To est' bit'
pridetsya vo vremya ih vstrechi.
     - To est' i amerikancev tozhe? Ih-to za chto?
     - Dlya maskirovki. Vazhnyh person tam ne budet, tol'ko peshki.
     - Gde budut idti peregovory?
     - Poka eshche ne znayu. No moi lyudi ustanovyat eto vovremya...
     - Hotya by sektor.
     - YA dumayu, eto budet les Broselianda.
     - Luchshee mesto dlya takih peregovorov... - Dzhino byl sarkastichen.
     - Vot imenno. Skol'ko u tebya lyudej? I chto za lyudi?
     - CHetyre pyaterki. Vse - byvshie partizany, diversanty. Rebyata chto nado.
     -  Horosho. Dnya  cherez  tri ustroish'  mne vstrechu  naverhu  s kapitanami
pyaterok. YA tebe soobshchu, kogda i gde tochno. Znachit, govorish', dansing...  Nu,
ty molodec.
     Dzhino promolchal. V odnu zatyazhku vysosal sigaretu i tut zhe podzheg novuyu.



     Berlin, 11 fevralya 1945. 7 chasov utra

     Samoe opasnoe  - eto perestat' otlichat' son ot yavi. Nachat' zabyvat' yav'
tak  zhe,  kak  zabyvayut  son. I  naoborot... Verh  v chem-to rodstven snam. I
sejchas, prosnuvshis' naverhu,  SHturmfogel' ne mog ponyat', chto  bylo s nim  vo
sne.
     On ne znal,  gde nahodilsya.  Veroyatno, eto bylo  pitejnoe zavedenie, no
stoliki  stoyali  lish' u sten, dekorirovannyh setyami, veslami,  spasatel'nymi
krugami i ryb'imi skeletami.  SHturmfogel'  smotrel  na  vse eto  nepodvizhnym
vzglyadom  otkuda-to  iz-pod  potolka.  Kakie-to  lyudi  bezzvuchno  peresekali
vidimoe prostranstvo. Iz odnogo  ugla  v drugoj oni taskali dlinnye  yashchiki i
tyazhelye korziny.
     Potom on kuda-to plyl. Umelo  i  razmerenno.  Voda  perelivalas'  cherez
golovu. ZHeltye ogni ostavalis' sleva i medlenno upolzali nazad.
     Potom  vse pomenyalos'.  No SHturmfogel' po-prezhnemu ne mog  vklyuchit'sya v
proishodyashchee. Kto eta zhenshchina, sidyashchaya naprotiv? Ona ochen' krasiva, no u nee
holodnyj otrezvlyayushchij vzglyad. Ona chto-to govorit,  yasno i chetko, soprovozhdaya
slova rezkimi vzmahami kisti.  U nee dlinnye pal'cy  s  korotko  obrezannymi
nogtyami. Kak vsegda, on ne ponimaet rechi.
     No pochemu-to znaet, chto zdes' on - evrej.
     Potom ona smeetsya. Vernee,  eto ne smeh, a neveselaya nasmeshka. Nad nim?
On pytaetsya pocelovat' ee pal'cy. Ona otnimaet ruku. Ochen' grustno.
     Tak grustno, chto stynet serdce.
     Ot etogo holoda v grudi on prosnulsya i eshche neskol'ko minut lezhal, glyadya
v zelenyj loskutnyj potolok.
     Cirk,  nakonec  vspomnil on. Angar.  V angare  -  nelepyj maskirovochnyj
shater.
     Znachit, ya naverhu.
     Znachit, operaciya v razgare.
     Interesno, chto sejchas vytvoryaet nizhnee telo?.. Ladno, vernus' - uznayu.
     Bol'shinstvo  lyudej zhivut tol'ko vnizu, ozhidaya, chto popadut naverh posle
smerti. Naprasnye mechty...  Kogda-to SHturmfogel' popytalsya vychislit' procent
teh  zhitelej  Zemli,  kto imeet, obrazno  govorya, dve  lichnosti  i dva tela:
verhnee  i  nizhnee.  Poluchalos'  gde-to  ot  semi  do pyatnadcati  procentov.
Ostal'nye  zhili po principu:  "Odno telo - odin mozg - odno soznanie  - odna
lichnost'". Podavlyayushchee  bol'shinstvo  iz  teh "semi  - pyatnadcati"  ne  imeli
predstavleniya o  tom, chto  im  tak  povezlo: oni  obhodilis' lish' roskoshnymi
snovideniyami, strannymi fantaziyami, umeniem pogruzhat'sya v mechty; no oni zhe -
i tol'ko oni -  stanovilis' obitatelyami psihiatricheskih klinik, buduchi ne  v
silah prinyat', kazalos' by, ochevidnoe: chto ih soznanie prinadlezhit ne odnoj,
a  poocheredno   dvum  lichnostyam,   kazhdaya  iz  kotoryh  ne   podozrevaet   o
sushchestvovanii drugoj. Soznanie - eto kak matrosskaya kojka: na nej spyat dvoe,
no oni  nikogda  ne  vstrechayutsya. Takie "vahty" u  nih  sozdayutsya ne  tol'ko
cheredovaniem sna i bodrstvovaniya, no i  chem-to eshche - vozmozhno, instinktivnym
zapretom  obrashchat'  vnimanie  na  "smenshchika":  soznanie obyazano zabotit'sya o
sohranenii sebya  v celosti. Esli  "matrosy" akkuratny, to nikomu iz nih i  v
golovu ne pridet, chto v ego otsutstvie kojkoj pol'zuetsya drugoj (postroenie,
konechno, umozritel'noe, nastoyashchie matrosy obo vsem etom prekrasno znayut...),
-  no esli  odin ostavlyaet na kojke kroshki,  a vtoroj  mochitsya vo sne... tut
nedaleko i do ponozhovshchiny. To est' shizofrenii.
     No  est' sredi  lyudej i  "nastoyashchie morskie  volki", ili  "psi",  - oni
podsoznatel'no oshchushchayut  nalichie smenshchika i spokojno prinimayut etot fakt. Kak
pravilo, ih  istinnoe YA fiksirovano v kakom-to iz mirov:  verhnem ili nizhnem
(vot  tozhe  tradiciya... ved'  pravil'nee,  navernoe,  govorit' -  vneshnem  i
vnutrennem; odnako  uzhe privykli za sotni let k nepravil'nomu ponimaniyu  - a
vse  potomu,  chto  oshchushcheniya  pri perehode imenno  takie: skol'zish' vverh ili
vniz), no pri dolzhnoj  podgotovke lyudej etih mozhno nauchit' peremeshchat'sya tuda
i obratno po sobstvennomu zhelaniyu. Pravda, eto ponachalu dorogo obhoditsya toj
chasti obshchej  lichnosti  kotoruyu YA vremenno  pokidaet. V luchshem  sluchae  budet
zhestochajshaya  migren',  a chashche -  epilepticheskie pripadki ili  katatoniya.  So
vremenem  lichnost'  privykaet...  vprochem,   zdes'  mnozhestvo  variantov   i
tonkostej. U kazhdogo  - svoi problemy, i kto-to s nimi spravlyaetsya, a kto-to
net.
     Iz etogo men'shinstva vydelyaetsya svoe men'shinstvo, u kotoryh sposobnost'
peremeshchat'sya  - vrozhdennaya ili priobretennaya v rannem  detstve.  SHturmfogel'
kak raz  iz  takih.  Ta  lichnost', to  telo, iz  kotoroj  ushlo YA, prodolzhaet
spokojno  sushchestvovat', vsego  lish' izbegaya  prinyatiya kakih-to ochen'  vazhnyh
reshenij. |takaya horosho otlazhennaya firma, shef kotoroj bez  malejshih  opasenij
uezzhaet v komandirovki ili dlitel'nyj otpusk...
     ("Otpusk!" - prostonal pro sebya SHturmfogel'.)
     No i v etom men'shinstve skryvaetsya svoe men'shinstvo - te, kotorye umeyut
izmenyat'  verhnee  telo. Te, kotorye neponyatnymi sposobami prisvaivayut  sebe
sposobnosti, obychnym verhnim lyudyam ne prisushchie.
     I  nakonec, te desyatki ili maksimum sotni, kto naverhu,  uzhe  ne prosto
lyudi - ili prosto ne lyudi...
     SHturmfogel' vstal i s hrustom potyanulsya. Na spinke stula ego zhdal naryad
"Gejera"  -  trusy i futbol'naya majka. Namek na to, chto ego  schitayut  svoim?
Ranovato by...
     Vse zhe on odelsya  imenno v  eto, privel  sebya v poryadok v  fanernom, no
udobnom tualete  s  goryachej vodoj i dazhe dushem i poshel iskat' kogo-nibud' iz
podchinennyh.
     Telefonnyj  zvonok zastal ego  u  podnozhiya lestnicy.  On  uzhe stupil na
pervuyu stupen'ku.
     Vozvrashchat'sya  ne hotelos',  eto  byla durnaya primeta,  no  zvonit'  mog
kto-nibud' nuzhnyj...
     |to byl Klyajnshtimmel'.
     - Hajl' Gitler, - skazal on. - Kak prodvigaetsya nastuplenie?
     - Uspeshno, - sderzhanno otvetil SHturmfogel'. -  Pravda, poka eto ne nasha
zasluga.
     - Nu-nu, ne pribednyajsya. Vezet vezuchim. A ty, kak izvestno...
     - |to vse, chto ty hotel sprosit'?
     - Sprosit' - da, vse. No ya mogu eshche koe-chto soobshchit'. Mozhet byt',  tebya
eto zainteresuet. Naschet russkogo po klichke Drozd. V sorokovom,  srazu posle
togo, kak russkie raznesli  v pyl'  svoj  Specotdel, chelovechek Myullera sumel
skopirovat' na mikroplenku dos'e sotrudnikov etogo samogo Specotdela. Dvesti
ryl.  YA tochno znayu,  chto  plenka  tak i  hranitsya u Papy.  Esli  smozhesh', to
vytaskivaj ee iz-pod ego kubicheskoj zadnicy,  ya tebe v etom ne pomoshchnik... i
voobshche na menya - nikakih ssylok. Ponyal?
     - Spasibo, YUrgen... |to horoshaya podacha.
     - Ne za chto. Ishchi krysu.  YA  usnut' ne motu, ponimaesh'?  Ved' kto-to  iz
nas...
     - Najdu. CHto-chto, a iskat' ya umeyu...
     SHturmfogel' polozhil trubku. Oglyanulsya. Po lestnice ostorozhno spuskalas'
Hanna.
     - Dobroe utro, shef, - skazala ona. Glaza ee byli poluzakryty i smotreli
chut' mimo.
     - Dobroe utro. CHto slyshno?
     - Eshche ne prosnulis'.
     - Spyat vmeste?
     - Dazhe v raznyh komnatah. U parnya zheleznye principy.
     - Hochesh' kofe?
     - YA uzhe pila, shef. Davajte svaryu. YA horosho umeyu. Menya vse nashi prosyat.
     - Ty davno v otryade?
     - Tri goda... pochti. Dva goda devyat' mesyacev.
     - Ogo.
     - |to vse, chto ya mogu rasskazat'. Izvinite.
     - YA i ne sobiralsya rassprashivat'.
     "Dejstvitel'no ne sobiralsya?" -  SHturmfogel' sam sebe pogrozil pal'cem.
Nu-nu.  Hotya i  ne  polozheno zavodit'  shashni  s podchinennymi,  pochti vse eto
delayut. Dazhe  rejhsfyurer.  SHturmfogel'  videl ego lyubovnicu,  mat' dvoih ego
detej, zhenshchinu slavnuyu, no sovershenno obydennuyu. A zdes'...
     Hanna chem-to napominala tu zhenshchinu, kotoruyu on tol'ko chto videl vo sne.
Ne chertami lica. Mimikoj? Ili tol'ko tem, chto obe oni smotryat chut'-chut' mimo
tebya svoimi chudesnymi, no poluprikrytymi glazami?..
     - Kto-to prosnulsya, -  skazala Hanna, prodolzhaya koldovat' s kofejnikom.
- Vstaet, bormochet. Idet umyvat'sya...

     Iraklion, 11 fevralya 1945. 9 chasov utra

     Merri  vsegda zavtrakal  plotno,  znaya,  chto  v techenie  dnya  mozhet  ne
vykroit' vremeni na edu. Vot i sejchas pered nim stoyala polnaya miska holodnoj
baraniny  i chto-to vrode  supa  ili  zhidkogo salata  iz  vsyacheskoj s容dobnoj
zeleni, zalitoj  kislym  molokom. Nu i,  konechno, obyazatel'nye olivki, syr i
krutye yajca. Merri skladyval v  sebya  proviziyu  pod muzyku,  donosyashchuyusya  iz
trofejnogo "Telefunkena".  Radio bylo  nastroeno na  Rim.  Ni malejshej  teni
izmeny. YA nikogda ne slushayu radiostancii vraga...
     -     ...polkovnika     aviacii    Ronal'da     Dzhonsona-tret'ego     s
dvadcatishestiletiem! On  uzhe polkovnik, hotya emu tol'ko dvadcat'  shest'! Kem
on budet v tridcat'?! - voproshal zvonkij i glupovatyj devichij golos.
     Horosho, esli  kapitanom, dodumal Merri  opozdavshuyu mysl', on  znal, chto
posle vojny  zvaniya  budut peresmotreny s  takim  ponizheniem,  chto u  mnogih
hlynet krov'  nosom... vse  eto chush', potomu chto na samom dele skazany slova
byli tol'ko  dlya  nego.  Tri-dva-shest'-dva-shest'-tri-nol'. Primitivnyj  kod.
Zavtra na svyaz', soobshchit' podrobnosti.
     Zasuetilis'...
     On nacepil  na vilku  neskol'ko kolechek marinovannogo  luka,  podhvatil
kusok myasa i otpravil v rot. Budut vam podrobnosti.
     CHertov |rvin...

     Berlin, 11 fevralya 1945. 15 chasov ZO minut

     Udacha byla takoj neozhidannoj i luchezarnoj, chto SHturmfogel' na nekotoroe
vremya utratil dar rechi. Bratec  Reks, ochevidno, razomlel  na beregah teplogo
ozera - i na nekotoroe vremya  (na  polchasa!) utratil bditel'nost'. Vozmozhno,
emu  prosto vdrug ne  zahotelos' idti ili ehat' kuda-nibud'  v  delovoj  ili
veselyj kvartal, chtoby pozvonit', i on vospol'zovalsya telefonom gostinicy, k
kotoromu  Anton podklyuchilsya  prosto  tak, na  vsyakij  sluchaj  -  potomu  chto
poverit'  v to,  chto professional  budet  zvonit'  pryamo iz-pod  sebya,  bylo
nemyslimo...
     Sobstvenno, razgovora  kak takovogo ne  sostoyalos'. Bratec Reks soobshchil
nomer, po kotoromu ego  sobesedniku nuzhno budet pozvonit'.  Ochevidno,  nomer
byl kodirovan,  tak  kak  vyyasnilos', chto takogo sochetaniya  cifr  prosto  ne
sushchestvovalo  v  prirode.  No  zato  udalos'  zasech'  tot  nomer, s  kotorym
razgovarival sam Reks!
     |to byl verhnij Lemberg, rajon Pidzamche.
     Tuda nemedlenno otpravilis' Dora i Fridrih.
     - Strashno ne  lyublyu,  kogda  protivnik ne sovershaet  oshibok,  -  skazal
SHturmfogel', obrashchayas' k Hanne.
     Ona promolchala. Glaza ee opyat' smotreli kuda-to vglub'.
     - Nu vot, -  skazala  ona  golosom Reksa, - vecherom my nakonec  dobudem
devstvennicu...
     - Tebya smushchalo tol'ko eto? - zhenskij golos.
     - Ty  menya ne ponyala. |to budet  nasha  otmychka. Vhod v  les Broselianda
ohranyayut kto?
     - Edinorogi... Tak vot kuda my sobralis'!
     - Tol'ko - ts-s!..
     SHturmfogel' ne uderzhalsya, naklonilsya i vostorzhenno poceloval Hannu.
     Ona  otvetila!  Korotko,  no  emko.  Potom  otstranilas'  s  ulybkoj  i
prilozhila palec k gubam.
     - YA dumayu,  po takomu povodu my  mozhem  sebe pozvolit'  uzhin v  horoshem
restorane, - golos Reksa.
     - Ty menya priglashaesh', dorogoj?
     - Razumeetsya. Ty znaesh', gde nahoditsya vot eto zavedenie?
     - Razumeetsya. No tam zhe...
     - Tem interesnee. Ili ty nikogda ne pereodevalas' muzhchinoj?
     -  YA  dazhe  stanovilas'  muzhchinoj!   Ne  mogu   skazat',  chto  mne  eto
ponravilos'...
     SHturmfogel'  i Hanna  pereglyanulis'.  Svyaznaya Koena-Reksa byla  ta  eshche
shtuchka...
     Pochti  tut   zhe  pozvonil  Anton.  Po  ego   svedeniyam,  v   dostizhimyh
okrestnostyah bylo  ne bolee desyatka  shikarnyh  restoranov  dlya golubyh. Esli
chut' podsuetit'sya...
     -  Ne  nado,  - skazal  SHturmfogel'.  - Nikakoj slezhki. Emu  vse  ravno
pozvonyat imenno tuda. Nam nuzhen ego golos, a ne vyrazhenie glaz.

     Berlin, 11 fevralya 1945. 22 chasa

     Dora  i Fridrih legko  podklyuchilis'  k  telefonnoj  linii  v  Lemberge.
Vyslushav i zapisav nuzhnyj razgovor, oni tut zhe perezvonili SHturmfogelyu.
     Razgovor byl takoj:
     "Allo!  Mne nuzhen  gospodin  Zigel'.  On  zhdet moego  zvonka. -  Da-da.
Sejchas,  podozhdite minutu...  -  Allo! - Gospodin  Zigel'? Vas bespokoit |va
Krushin'ska...  - Rozochka, perestan' boltat'! YA znayu tvoj golos uzhe  sto let.
Kak  ty? Kak mama? - Vse normal'no. |ti russkie takie smeshnye... CHto  delaet
bratec  |jb? - Ne znayu. YA ne videl ego uzhe  dve nedeli.  - Dumaesh',  on  mne
obraduetsya? - Ne somnevayus'. - Kak ty mozhesh' ne somnevat'sya, esli on menya ni
razu v zhizni ne  videl? Mozhet, my ne  sojdemsya harakterami?  - Togda  my ego
uvolim k chertovoj  materi. Kogda ty  smozhesh' otpravit'sya syuda?  - A  segodnya
kakoe?  Odinnadcatoe? Znachit...  tak... shestnadcatogo.  - |to tochno? YA ochen'
rasschityvayu na tebya.  - Tochno, tochno.  Ne  sorvetsya. Mama  krutit  s russkim
generalom,  i on  poobeshchal mne  pomoch'  dobrat'sya  do Varshavy.  On sam  tuda
edet...  -  Rozochka,  bud'  ostorozhna!  Beregi peredok! Ty  mne  zdes' nuzhna
celen'kaya! Ty eto pomnish'? - Pomnyu-pomnyu, bratik. YA eshche mnogo chego  pomnyu...
-  Horosho! YA  zhdu  chetyrnadcatogo  ili pyatnadcatogo vestej  iz  Varshavy.  Ty
ostanovish'sya gde? - V Universitete,  konechno. V smysle - naverhu.  A vnizu -
eshche ne znayu. Tam,  govoryat,  pochti  vse  razbito.  Gde-nibud' v  prigorodah.
Skoree vsego u Poganki. - Zapishi na vsyakij sluchaj eshche odin telefon,  eto moya
pomoshchnica. Vdrug ya tebya  ne najdu  po  starym adresam. Pishesh'?  -  Diktuj. -
(Dalee  nesoobraznyj  nabor  bukv  i  cifr.)  -  Aga,  ponyala.  Do  vstrechi,
kosoglazyj! Kstati, uchti: naverhu ya platinovaya blondinka s vot takim byustom.
- Uchtu. Poka, stervoza. Beregi sebya..."
     Minut desyat' SHturmfogel' napryazhenno razmyshlyal. Potom pozvonil Antonu.
     -  Zdes' SHturmfogel'. Podumaj nad tem,  kak nam akkuratno iz座at' Reksa.
Nastol'ko  akkuratno,  chtoby  eta  ego  suchka  transformersha  ni  o  chem  ne
dogadalas'. Dumaj do utra.
     I povernulsya k Hanne:
     - Menya poka net. Vozmozhno, ne budet i noch'yu. Esli chto-to srochnoe, zvoni
vniz. No tol'ko esli dejstvitel'no srochnoe. Sverhsrochnoe. Mashinu mne dadut?
     - Konechno. Po vnutrennemu  telefonu -  A-08.  |to  zdeshnyaya  tehnicheskaya
sluzhba.
     Emu tut  zhe predlozhili na vybor poltora  desyatka  modelej  - vplot'  do
kolesnogo  tanka. SHturmfogel' vyslushal vse  eto i velel podat' "opel'-kadet"
bez voditelya.
     Put' do  vorot on prodelal  kak budto  vo sne. Ego propustili, eshche  raz
vglyadevshis' - teper' on zapechatlelsya  v pamyati  strazhej  namertvo. Po  verhu
steny polz kroshechnyj parovozik  s tremya vagonami.  SHturmfogel', provozhaya ego
vzglyadom, vspomnil (v  ocherednoj  raz),  chto  hotel uznat', otkuda i kuda on
hodit,  -  i vot opyat'  zabyl.  Navernoe,  kogda  on uznaet nakonec  eto, to
ispytaet  razocharovanie...  Pri  vyezde  s  allejki SHturmfogel'  povernul ne
nalevo, a napravo.  Emu nado bylo kak-to stryahnut' napryazhenie, skopivsheesya v
nem, kak elektricheskij zaryad v temnoj tuche.
     CHerez  polchasa Berlin nezametno pereshel v Pragu. Stali legche  i izyashchnee
doma,  yarche  odezhda  na  prohozhih. No  ehat' zdes' bylo  slozhnee:  bruschatka
smenilas' bulyzhnoj  mostovoj, mashinu  potryahivalo i  vodilo.  On pod容hal  k
kabachku "Kralovna B'yanka",  brosil "opel'" nezapertym, sel v  temnoj glubine
zala i,  sprosiv u horoshen'koj  oficiantochki  dve kruzhki  luchshego  domashnego
svetlogo piva i porciyu podkopchennyh shpikachek, pogruzilsya v sozercanie...
     Krysa,  podumal on lenivo-nedoumenno, kak zhe tak... na fig togda  nuzhen
etot  kontrol' loyal'nosti,  posle  kotorogo  chuvstvuesh' sebya  iznasilovannym
kakim-to  osobo izvrashchennym sposobom?  Ili  krysa nastol'ko  nedavno, chto ne
uspel projti etot  kontrol'?.. Da net, maloveroyatno. Ili krysy voobshche net, a
hitryj  russkij  zapustil  etu  dezu, chtoby  paralizovat' "Fakel" kak raz na
period operacii? Da,  eto bolee veroyatno. Ili on zhe provodit primitivnuyu, no
vpolne nadezhnuyu operaciyu  po poisku  utechek iz svoego  lagerya?  Togda vskore
sleduet  zhdat' konkretizacii - kto imenno eta krysa. A russkij, sidya  tam na
svoem poganom Krite, budet smotret' v binokl': aga, oni zameli SHturmfogelya -
znachit, Merri shpion...
     A ved' Merri  v bol'shoj opasnosti, podumal SHturmfogel'. Esli u russkogo
est' informator, to on soobshchit: v "Fakele" znayut o nalichii krysy. Uznali oni
ob etom  odinnadcatogo. I russkij budet polnym idiotom, esli ne perestrelyaet
na  meste  teh  durachkov  iz  svoego  blizhnego-srednego-dal'nego  okruzheniya,
kotorye uslyshali o kryse za poslednie neskol'ko dnej. Vot i vse...
     Merri nado vyvodit' iz igry, podumal on. Poka ne pozdno.
     On chut'  bylo  ne vskochil i  ne pobezhal.  Kuda-to zachem-to. Vyvodit' iz
igry Merri.
     Esli by eto bylo tak prosto...
     Russkij  ego  ne  pristrelit,  podumal  SHturmfogel'.  On  professional,
poetomu popytaetsya sygrat'. A ya budu znat', chto on - igraet...
     Pochemu-to vdrug podumalos'  o  Zebottendorfe. SHturmfogel' otognal  etot
obraz, no on vnov' vernulsya. Hm... esli gde-to ryadom mayachit starina Rudi, to
chudesa vpolne mogut sluchit'sya...
     SHturmfogel' vdrug  podumal:  a ne  rvanut'  li  pryamo sejchas k  nemu...
vspomnit  byvshego  podchinennogo  ili net? V etoj  idee bylo kakoe-to  teploe
uspokaivayushchee bezumie. I ne bylo odnogo - dal'nejshego razvitiya.
     Tupik.
     Net, budem prodolzhat' to, chto uzhe nachali... a tam posmotrim.
     Hel'ga v ego voobrazhenii ulybnulas' emu.
     Potom  on  eshche  dolgo  pil  pivo  i  naslazhdalsya  vkusnymi  shpikachkami,
pahnushchimi chesnokom i  dymom,  uzhe ni o chem tyazhelom  ne dumaya. Potom  sel  za
rul', zavel motor, razvernulsya i poehal obratno.
     Ne  stoilo  spuskat'sya  vniz  pryamo  zdes'  -  verhnee  telo,  lishennoe
central'nogo kontrolya, moglo ne ustoyat' pered soblaznom i pustit'sya v zagul,
a etogo sejchas dopuskat' ne sledovalo...

     Rim, 12 fevralya 1945. 4 chasa utra

     Volkov  vernulsya  s  randevu v sostoyanii veselogo beshenstva  i dobilsya,
chtoby  generala  razbudili.  Poka  tot  prodiral  glaza  i  umyvalsya, Volkov
ispepelyal vzglyadom  legkomyslennye  vrazheskie yaponskie akvareli,  ukrashayushchie
steny   priemnoj.   On  soznatel'no   nakruchival   sebya,   chtoby   vyglyadet'
estestvennee.
     -  Hoteli  novostej? -  sprosil on vmesto privetstviya.  - Tak vot: ves'
"Fakel" stoit na ushah. Oni znayut o tom, chto sredi nih est' moj chelovek.
     - Ta-ak... - Donovan opustilsya na stul. - Znachit?..
     -  Znachit,  kto-to  iz vashih  stuchit.  -  On  prodemonstriroval  rabotu
telegrafnogo klyucha: ta-tata-ta.
     - Iz moih? - General nikak ne mog prosnut'sya. - Pochemu imenno iz moih?
     - Da potomu chto nikto iz moih o sushchestvovanii togo cheloveka ne znaet. A
sredi vashih  eta novost' rasprostranyaetsya mnoyu strogo po  grafiku... Tak chto
vytashchim podleca i podzharim s lukom.
     - YA ego utoplyu. Sobstvennoruchno. V nuzhnike dlya nizhnih chinov...
     - On mne nuzhen. YA sam nab'yu iz nego chuchelo. Sam, ponimaete? I eto budet
horoshee  poleznoe chuchelo.  CHto  ni delaetsya, vse  k luchshemu. Teper'  "Fakel"
prakticheski paralizovan. Pust' lovyat svoyu chernuyu koshku v temnoj komnate...
     - A vy? Kak vy sobralis' lovit' merzavca?
     - Nichego proshche, - uhmyl'nulsya Volkov.  Vytashchil pachku "Goluaz" i potyanul
so stola ogromnuyu zazhigalku  v vide konnoj statui generala  Pershinga. Pustil
struyu dyma. -  Oni uznali  eto devyatogo fevralya. Sejchas ya posmotryu, komu eta
priyatnaya novost'  byla soobshchena  posle chetvertogo. I vse.  Takaya informaciya,
peredaetsya goryachej.
     - Ponyatno... No ved' eto mozhet byt' i sluchajnaya utechka: kto-to sboltnul
lyubovnice ili priyatelyu...
     -  Togda nado budet rasstrelyat' vseh, - skazal Volkov. -  Vklyuchaya  vas.
Net? Kogda v chastyah takaya disciplina...
     V spiske bylo troe: instruktor-parashyutist,  vrach-psiholog i zamestitel'
komendanta, otvechayushchij za perehod granic, transport i svyaz'.
     Vrach byl psi-nulevoj, dvoe drugih - psi-latentnye.
     - S etim proshche, - Volkov poskreb nogtem po  papke s lichnym delom vracha,
- a  teh dvoih pridetsya doprosit' s pristrastiem...  Nachnem s togo,  kotoryj
proshche. I rasporyadites': cherez pyatnadcat' minut ya dolzhen byt' v vozduhe.
     Donovan  posmotrel na chasy i potyanulsya k telefonu. Ne cherez pyatnadcat',
a cherez  trinadcat'  minut  dvuhmestnyj  "tanderbolt",  sluzhashchij generalu  v
kachestve skorostnogo avizo, otorvalsya ot polosy i vzyal kurs na yugo-vostok.
     I uzhe  chas spustya neschastnyj  psiholog rydal v svoej  palatke, ponimaya,
chto on opyat'  rebenok, chto vidit koshmarnyj son, no ne ponimaya sovershenno, za
kakie tajnye greshki  etot koshmar  snitsya imenno emu, a  ne  proklyatoj  ryzhej
pryshchavoj sosedke, specialistke po shchipkam s vyvorotom...
     Narydavshis', on  snova usnul, a  potom neskol'ko dnej  brodil  v toske,
vecherami pil, no  postepenno  zabyl  ob  etom  epizode,  ne znaya, chto  etimi
perezhitymi zanovo detskimi  unizheniyami oplatil ni mnogo ni malo - sohranenie
svoej zhizni.

     Berlin, 12 fevralya 1945. 10 chasov 30 minut

     Polhvosta dejstvitel'no  kak-to  posvezhel za proshedshij den'  i  uzhe  ne
proizvodil  vpechatleniya zabitogo i  zamorennogo  golodom podrostka. V glazah
poyavilas' eshche robkaya  naglost',  a v  golose -  skandal'nye notki.  Vprochem,
SHturmfogel'  nadeyalsya,  chto  sutki  ili dvoe  etot  stervec  proderzhitsya bez
sryvov.
     Soprovozhdal   Polhvosta   odin   iz    sotrudnikov   |delya,   spec   po
Sredizemnomorskomu regionu,  polugrek-poluturok, krupnyj  usatyj  muzhchina  s
medlennymi   uverennymi  dvizheniyami.  Popav   naverh  sravnitel'no  nedavno,
neskol'ko let  nazad, on  ochen'  bystro tam  osvoilsya  i znal  mnogie tajnye
tropy.  K  sozhaleniyu, kak absolyutnoe bol'shinstvo nedavno priobshchennyh, on  ne
mog polnocenno sushchestvovat' na dvuh urovnyah odnovremenno, poetomu  zdes' dlya
nego podgotovili kojku. I ni Salim, ni Polhvosta ne mogli peremeshchat'sya mezhdu
svoimi telami, verhnim  i nizhnim, esli tela byli  razneseny chut' bol'she, chem
na desyatok-drugoj  kilometrov. |to  tozhe  bylo  individual'no  dlya  kazhdogo:
skazhem, Nojmanu prihodilos' sovmeshchat' tela prakticheski v odnoj tochke  (samoe
interesnoe, oni kak-to uznavali o tom, chto hozyain sobiraetsya peremeshchat'sya, i
sobiralis'-taki  v  nuzhnyj  moment  v nuzhnom  meste), a tot zhe SHturmfogel' s
nekotorym napryazheniem,  no  mog najti  sebya  naverhu ili vnizu s distancii v
dobruyu tysyachu kilometrov...
     Tak chto oboim razvedchikam predstoyal naverhu polnocennyj put'  obratno -
so vsemi vozmozhnymi zatyazhkami vremeni i veroyatnymi opasnostyami.
     - Salim,  -  pozhimaya emu  na proshchanie ruku, skazal SHturmfogel', - ochen'
mnogoe  budet  zaviset' ot bystroty. Nazad - so  strashnoj skorost'yu. Esli vy
vernetes' vecherom, to... prosi, chto hochesh'.
     - Vecherom  ne obeshchayu,  shturmbannfyurer, -  chestno skazal  Salim. -  Esli
ochen' povezet, to k nochi. A skoree uzhe noch'yu.
     - I vse-taki - poprobuj chto-nibud' pridumat'.
     - CHto tut pridumaesh'... Poprobuyu.
     - Esli  vernetes' noch'yu - tut  zhe ko mne. V  lyuboj chas. YA  rasporyazhus',
chtoby propustili.
     Kogda  razvedchiki  ushli, Salima posle  korotkogo  sudorozhnogo  pripadka
ulozhili na krovat', i teper'  on kak  budto spal (glaza metalis' strashno pod
nedosomknutymi  vekami), a srazu poskuchnevshij Polhvosta byl sprovazhen |delem
uchit' uroki, - SHturmfogel' podoshel k Gugo.
     - Ty, navernoe, hochesh' menya o chem-to sprosit'?
     - Hochu. Kakie rezul'taty?
     - U nas poyavilas' vozmozhnost' vnedrit' v gruppu Koena svoego cheloveka.
     - CHto?! I ty tak spokojno ob etom govorish'?
     - Mogu splyasat'. Ili spet'. "My shli pod grohot kanonady!.."
     - Tiho-tiho-tiho... ne nado. Tak. Podrobnosti. Vykladyvaj.
     - Brat Koena,  po prozvishchu Reks,  vyzval iz Lemberga kuzinu - vidimo, v
kachestve lichnogo poruchenca. |jb ee ni razu v zhizni ne videl. Poetomu esli my
chisto uberem Reksa, to...
     -  YA  ponyal. Tak.  Molchi. Tak.  |to horoshij  plan. No  eshche  luchshe  - ne
ubirat', a zahvatit' i pobesedovat'...
     -  Net,  ya protiv.  Gorazdo bol'she  riska. Malejshee podozrenie - i  nash
chelovek gibnet.
     - I vse zhe ya by risknul. Produmaj i etot variant. Vdrug?..
     - Horosho, ya podavlyu mozgom. Pogovoryu s Antonom. On kak raz prorabatyval
varianty...
     - Ty sejchas k nemu?
     - Da.
     - Udachi...
     SHturmfogel' perelilsya  v  verhnij mir,  spustilsya iz  okna  kabineta po
verevochnoj  lestnice i, ne  teryaya  vremeni,  napravilsya  k  prichal'noj bashne
ceppelinov. Do nee bylo desyat' - dvenadcat' minut netoroplivoj hod'by.
     Sejchas  k  bashne byli  pricepleny  tri  oslepitel'no belye sigary:  dve
gigantskie  i odna  pomen'she. Na otkrytoj posadochnoj  palube stoyali  lyudi  -
neskol'ko desyatkov. Ottuda otkryvalsya voshititel'nyj vid...
     SHturmfogel'  vzyal  bilet  na  ZHenevu  po  zapasnomu  pasportu  (na  imya
kommersanta Al'fonsa Perzike) i voshel  v kabinu lifta. Sledom  za mim shagnul
molodoj chelovek v forme pilota "Lyuftganzy". Vprochem, pochemu "v forme"? Zdes'
on na samom dele - pilot...
     On  molcha dostal  iz vnutrennego  karmana svoego  otutyuzhennogo golubogo
frencha tolstyj chernyj  konvert i podal  ego  SHturmfogelyu. Tot  kivnul. Pilot
vyshel na sluzhebnoj ploshchadke, SHturmfogel' poehal dal'she.
     Vnizu  etot  molodoj  chelovek  byl  sotrudnikom   apparata   Myullera...
SHturmfogel' tri goda nazad pomog emu podnyat'sya naverh i zdes' ispolnit' svoyu
davnyuyu mechtu  o poletah. Teper' on pochti vse vremya  provodil  v  nebe.  Tomu
soznaniyu, kotoroe  ostalos' vnizu,  prihodilos' borot'sya  s  nudnoj golovnoj
bol'yu,  mizantropiej  i  postoyannym   zhelaniem  s  kem-nibud'  za   kompaniyu
zastrelit'sya...
     Do  otpravleniya  ceppelina bylo eshche polchasa. Dul  legkij  yuzhnyj  veter.
SHturmfogel' podoshel k ograzhdeniyu, opersya o perila i stal smotret' na gorod.
     Von  - zdanie "Fakela". Von  - Cirk. Rodnoj  angar ne viden za  kronami
vysokih dubov. Zoopark, veseloe mesto... Bezdna - glubokij obitaemyj proval,
etakij  podzemnyj gorod. Bez provozhatyh tuda luchshe  ne sovat'sya...  I pozadi
Bezdny - vysokij holm  i  prizrachnaya krepost' Abadon -  vse, chto ostalos' ot
popytki devyati sumasshedshih ravvinov brosit' vyzov fyureru. Na tret' gorizonta
vpravo -  nachinaetsya Temnyj Zamok,  mesto so  svoimi  delami i zakonami; tam
pravyat drevnie Magi; tam obitaet fyurer. Temnyj Zamok otsyuda,  s bashni, pohozh
na ispolinskij starinnyj bronenosec, vkopannyj  v zemlyu; po mere priblizheniya
(SHturmfogel'  znal  eto) kartina  budet  menyat'sya:  naklonnye steny  snachala
podnimutsya vertikal'no,  obrastut zubcami i bashenkami, navisnut nad golovoj,
potom,  slovno na  fotobumage,  proyavyatsya rvy  I mosty  - i vdrug v kakoj-to
neulovimyj moment steny somknutsya za spinoj...
     Tam  vse  inache,  v  etom Temnom  Zamke. Vnutri on  neob座aten.  Vo vseh
smyslah.
     SHturmfogel'  eshche  postoyal  nemnogo,  pytayas'  nadyshat'sya  vprok  pervym
vesennim vetrom, i poshel k trapu ceppelina.
     V kayute on leg na legkuyu  otkidnuyu kojku, zakazal styuardu  dve  butylki
krasnogo  polusladkogo  vina  i  uglubilsya  v  izuchenie   dos'e  sotrudnikov
Specotdela.  Dvesti  listkov  tonkoj  risovoj  bumagi,  melkij  shrift...  no
kachestvo pechati otmennoe. Na fotografiyah dazhe razlichimy tonkie cherty lic.
     Rasstrelyan...   rasstrelyan...   rasstrelyan...   pokonchil   s   soboj...
rasstrelyan...
     CHto  u russkih zdorovo,  podumal  SHturmfogel',  tak eto  umenie hranit'
tajny.  Ved' tak  nikto i ne vyyasnil, chto imenno proishodilo  u  nih v konce
tridcatyh. Da i ne tol'ko v konce. A ved' proishodilo chto-to kosmicheskoe...
     Ladno. Zajmemsya etim, kogda konchitsya vojna.
     Smotri-ka: "Smert' v rezul'tate neschastnogo sluchaya"... I chto harakterno
- umer odnim  iz poslednih, uzhe v sorok pervom. Pravda,  uvolen iz kadrov  v
konce tridcat' devyatogo za kritiku  sovetsko-germanskogo  sotrudnichestva. Uh
ty,  a posluzhnoj spisok-to kakoj: Kitaj, Ispaniya, Germaniya, SSHA,  Meksika...
Da, i  takih vot  specialistov - v  otstrel. SHturmfogel' ne somnevalsya,  chto
"neschastnyj  sluchaj" emu  ustroili  polukollegi, "sosedi" - tak  v  "Fakele"
nazyvali   razvedku  SHellenberga  i   gestapo.  Navernoe,   i  v  Specotdele
sushchestvoval kakoj-to evfemizm dlya NKVD i NKGB...

     Ceppelin  otchalil tak plavno,  chto  tol'ko  po narosshemu  zvuku motorov
SHturmfogel' dogadalsya: plyvem.

     Iraklion, 12 fevralya 1945. 14 chasov

     ...Potom  chleny ekipazhej V-26, vypolnyavshie rutinnye pryzhki  so  srednih
vysot iz salona S-47 (pryzhki eti ne imeli ni malejshego prakticheskogo smysla,
no ih polozheno  bylo sovershit',  i  vse),  rasskazyvali,  chto major  Dzhejks,
instruktor-parashyutist, imeyushchij  za plechami  bolee desyati tysyach pryzhkov,  byl
chem-to gluboko podavlen, no vidu staralsya ne pokazat'. V samoubijstvo  nikto
ne poveril, odnako  ne nahodilos'  ob座asnenij, pochemu eto on vdrug pronessya,
obgonyaya vseh  uzhe  vyprygnuvshih, bezvol'no motayas'  v potoke  vozduha,  i ne
sdelal dazhe popytki raskryt' parashyut,  otlichno ulozhennyj i vpolne ispravnyj.
I nikto iz teh, kto vypolnyal eti zloschastnye pryzhki, ne osmelilsya podelit'sya
s druz'yami strannym gnetushchim oshchushcheniem: chto v salone,  krome parashyutistov  i
instruktora, byl kto-to eshche...
     Potomu  chto nikto  ne  hotel  otpravlyat'sya  na priem k psihu-psihologu,
rydavshemu etoj noch'yu na ves' lager'.
     Volkov zhe  pryamo s aerodroma poehal v  Iraklion. Nado  zhe, etot  duren'
major osmelilsya ugrozhat' emu... v sud on podast... Ha! |ti amerikancy...
     Nepodvizhnoe telo  zamestitelya  komendanta  ozhidalo  ego  v  sobstvennoj
teploj  -  i  uzhe,  navernoe,  mokroj  -  posteli.  Kak  utrom on izumilsya i
perepugalsya, bednyaga... Volkov pochuvstvoval, chto ulybaetsya do ushej.
     Imenno  dlya  takih   klientov   u  nego  byl  pripasen  sobstvennoruchno
izgotovlennyj malen'kij skladnoj ad.
     Zamestitel' komendanta lezhal, neestestvenno dlinnyj, s kostyanym nosom i
zheltymi bumazhnymi shchekami, - pochti trup.  Volkov potrogal  emu pul's: za  sto
dvadcat'. Nu-nu... Vydohnuv i zaderzhav  na  vydohe dyhanie, Volkov skol'znul
vverh. Izognulsya, vytyanulsya - i popal tuda, gde  zaper amerikanca. Ostavayas'
poka nevidimym, osmotrelsya.
     Spelenatyj po rukam i nogam, amerikanec raskachivalsya pod kronoj dereva.
Prochnye  pautiny obrazovyvali  gamak.  Neskol'ko  lohmatyh paukov razmerom s
ovcu prohazhivalis' po such'yam, podnimalis' i spuskalis' po stvolu. Kogda pauk
priblizhalsya k gamaku, zhertva nachinala sudorozhno bit'sya...
     - Nu chto, zabrat' tebya otsyuda? - sprosil Volkov. - Ili ne nado?
     Amerikanec  zakrichal, zaprokinuv  golovu.  Golosa u  nego  uzhe pochti ne
bylo, no on krichal.
     Volkov  shvatil predatelya za volosy  i  ryvkom vernul v Iraklion, v ego
sobstvennuyu postel'. I, ne davaya tomu ni sekundy peredyshki, zasheptal na uho:
     - Slushaj menya, ty, soplya! Sejchas  ya tebe  zadam odin  vopros.  Esli  ty
otvechaesh'  "da", my s toboj rabotaem. Esli "net", vozvrashchaesh'sya k pauchkam. I
bol'she ya za toboj ne pridu. Ponyal? Povtori: ponyal?
     - Po... nyal...
     - Teper' otvechaj: budesh' rabotat' na menya?
     - Da...
     - Ne slyshu!
     - Da-a-a!!!
     - Vot i molodec... Seans svyazi u tebya vo skol'ko?
     - M-mezh... du... pyat'yu i... sem'yu...
     -  Nu i  prekrasno, druzhishche. Vse, vylezaj iz kojki,  umyvajsya, strojsya.
Tebe segodnya vyhodnoj lichno ot generala Donovana. Sejchas obsudim nashi dela i
plany...  Kstati,  ty  eshche ne  byl  v Italii?  Skazochnaya strana,  i  tuda my
napravimsya  vmeste - i skoro... I vot eshche chto, malysh. YA ne goluboj, da i ty,
naskol'ko ya  znayu, tozhe. No lyubit' menya ty budesh'  - pylaya  strast'yu! Ponyal,
suka?
     - Po... nyal...
     - Nu vot i chudnen'ko, kotik. A teper' vstavaj, vstavaj, utro davno...

     ZHeneva, 12 fevralya 1945. 16 chasov

     Plan  Antona  byl zamanchiv imenno  svoej  prostotoj  i  bezyskusnost'yu.
SHturmfogel' zadal dva-tri utochnyayushchih voprosa i ostalsya vpolne udovletvoren.
     U nih imelis' vecher i noch' na podgotovku....
     Anton  ishodil  iz  togo,  chto  bratec   Reks   neizbezhno   stradal  ot
spermotoksikoza: razdelyal  krov s chuvstvennoj i krasivoj zhenshchinoj, vdyhaya ee
privlekatel'nye ispareniya, on ne mog v silu kakih-to predrassudkov razdelit'
s neyu i  postel'.  Vchera vecherom Ul'tima  pryamym tekstom skazala  Reksu, chto
sama najdet i privedet emu zhenshchinu i  chtoby togda on ne smel vorotit' mordu,
na chto poluchila sovsem uzhe robkij i nereshitel'nyj otkaz.
     Ostavalos' zainteresovat' Ul'timu...

     Iraklion, 12 fevralya 1945. 18 chasov 30 minut

     Merri edva ne  vzletal nad  zemlej pri  kazhdom shage -  takim  legkim on
chuvstvoval sebya. Staryj, privychnyj, rodnoj pancir' straha byl sodran s nego,
sbroshen... a  novyj  eshche ne naros. Proizoshlo samoe strashnoe - a on vse ravno
zhiv. ZHiv. I teper'... teper'... teper' nikto...
     On dazhe ne  posedel za etot den'. I glaza ne vvalilis'. I ne poyavilsya v
nih beshenyj blesk. I ruki ne drozhali. Merri shel veselo i svobodno.
     Volkov znal svoe delo.
     Na krayu  malen'koj ploshchadi s pamyatnikom  |l' Greko posredine  sidel  na
trotuare u poroga vinnoj  lavochki, skrestiv po-turecki nogi, durachok Aigeus.
On  byl  nastol'ko  nepodvizhen, chto  po gubam ego polzali muhi. Ryadom s  nim
lezhali tri takie zhe nepodvizhnye neopryatnye koshki.
     Merri svernul v  pereulochek, podnimayushchijsya kruto vverh, i voshel v vechno
otkrytuyu dver'...
     Volkov ne stal  zahodit' sledom, a oboshel veselyj dom s drugoj storony.
Tam  stoyali  grubyj  derevyannyj stol  i neskol'ko drevnih  gnutyh  stul'ev s
pletennymi  iz lozy siden'yami. On  vzyal kruzhku mestnogo  svetlogo vina i sel
spinoj  k  stene,  glyadya  na  more. Ono  bylo  neobychnogo  cveta: dymchatym i
lilovato-serym, budto vylinyalo do osnovy, do dna.
     Nemnogo  podozhdav,  Volkov  podnyalsya  vverh.  On  ne  stal   uhodit'  v
nevidimost':  eto  snizhalo vospriimchivost'. Da  i  zachem? Nikakoj ugrozy dlya
sebya on ne ozhidal.
     Da. Izmenilos'  tol'ko  more,  stav  ul'tramarinovym, da  eshche  - voznik
veter, polnyj zapahov:  dyma  goryashchej suhoj listvy i  travy, razrytoj zemli,
svezhih lepeshek...
     Otstaviv kruzhku s vinom, Volkov  vstal. Zemlya chut' zadrozhala. On otoshel
ot doma i oglyanulsya. Na kryshe tanceval prizrak: podobie cheloveka, sostoyashchego
iz yazykov holodnogo blednogo plameni.
     -  CHto  eto?  -  izobrazhaya  ispug,  obratilsya  on k  hozyainu  kabachka -
sovershenno drugomu, ne tomu, kotoryj byl vnizu.
     - Plyasun'ya, - ohotno ob座asnil hozyain. - I ne takoe byvaet, hotya  by von
v  forte.  Vreda ot  nee nikakogo, my i  ne  vozrazhaem.  Poplyashet  da k sebe
pojdet... Vot sejchas... hop!
     Prizrak  na  kryshe stremitel'no szhalsya v  dlinnoe sverkayushchee  vereteno.
Potom  razdalsya  slovno  by vzdoh.  Vereteno vytyanulos' v sverkayushchuyu spicu i
skol'znulo v  nebo, pologo izgibayas' k severo-zapadu.  Neskol'ko sekund sled
ego visel v vozduhe, potom rastvorilsya...
     - Nichego sebe, - skazal Volkov. - I chasto u vas takie nomera?
     -  Ne,  ne  chasto. S polgoda ne bylo. A  teper' vot -  bukval'no  cherez
den'... Nikogda ne videl takogo, chto li?
     - CHtoby vot tochno takogo - net, - razvel rukami Volkov. - Nalej-ka mne,
drug, eshche kruzhechku...
     Dopiv vino,  on vyshel na  ploshchad'.  Ee medlenno  peresekala,  pokachivaya
moguchimi  bedrami,  pozhilaya  grechanka,  vedya  v  povodu  osla.  CHerez  spinu
zhivotnogo byl perekinut ogromnyj svernutyj kover.
     Pamyatnik stoyal posredine klumby. Cvety eshche ne cveli.
     Iz dverej vinnoj lavki vyshli dvoe: shchuplyj podrostok s bol'shoj kartonnoj
papkoj pod  myshkoj i  krupnyj lysovatyj  grek  v  ovchinnom zhilete. Podrostok
ostanovilsya,  dal  greku  poderzhat'  papku  i naklonilsya, otryahivaya  koleni.
Raspryamlyayas', boleznenno pomorshchilsya.
     Rozha greka byla sytaya, losnyashchayasya, dovol'naya.
     Pidory, brezglivo podumal Volkov. A v lavke, navernoe, priton...

     Berlin, 12 fevralya 1945. 18 chasov 45 minut

     Rasshifrovannaya telepatema  legla  na stol Gugo Zahtlebena v tot moment,
kogda on sovsem uzhe  bylo  reshilsya vyzvat' v  svoj kabinet  odnu iz  mediumsh
otdela  2WH, po  sluham, bezotkaznuyu, kak "parabellum"... eto,  konechno,  ne
pooshchryalos', no nervnoe napryazhenie poslednih dnej bylo nastol'ko sil'nym, chto
mozhno bylo  prosto peregoret' i izojti vonyuchim dymom; takogo Gugo  pozvolit'
sebe ne mog. On uzhe protyanul ruku k telefonu...
     No tut voshel Nojman. I molcha polozhil na stol listok bumagi.
     Gugo  prochital  tekst  i  obeimi  ladonyami  vyter  obil'nyj pot,  vdrug
vystupivshij na lice.
     - YA  uzhe uehal, - skazal Nojman.  - Bol'shoj shef zovet na skromnyj uzhin.
Reshaj vse sam.
     Dozhdavshis', kogda  Nojman vyjdet, Gugo, vostorzhenno podvyvaya, vzobralsya
na  stul, potom na stol, podprygnul neskol'ko raz, potom rasstegnul shtany  i
pokazal komu-to nevidimomu zazhatyj v kulake hren.
     Agent Ortvin soobshchal, chto  mozhet pohitit' i peredat' "Fakelu" neskol'ko
fotografij,   gde   zapechatleny  vstrechi   Drozda  so  svoim   "fakelovskim"
osvedomitelem. Ponyatno,  chto  eto  dejstvie  privedet  k  polnomu  raskrytiyu
Ortvina, poetomu on trebuet nastoyashchij shvedskij pasport i ogovorennuyu summu v
horoshej valyute...

     Berlin, 12 fevralya 1945. 19 chasov

     Rannij  uzhin v pomest'e Hogenlihen,  gde zhil Gimmler, prohodil  v uzkom
krugu:  SHellenberg,  Zivers,  doktor  Kersten i  Nojman. Takie  soveshchaniya  v
neoficial'noj  obstanovke  Gimmler  praktikoval  uzhe  neskol'ko  let,  kogda
trebovalos'  prinyatie reshenij v osobo slozhnoj situacii.  Prichem glavnaya tema
takih  soveshchanij ne formulirovalas' i  inogda dazhe vpryamuyu  ne  obsuzhdalas',
ostavayas' fonom  besedy.  Vot  i  sejchas SHellenberg  rasskazyval  frivol'nye
francuzskie anekdoty, nad kotorymi pervym smeyalsya Zivers, polnost'yu lishennyj
chuvstva   yumora   i   vtajne   preziravshij   vyskochku  SHellenberga.   ("|tot
giperaktivnyj yunosha..." - cedil  on skvoz' zuby.) No SHellenberg byl lyubimcem
Gimmlera i ego poverennym v kakih-to tajnyh i opasnyh delah,  i hitraya tvar'
Zivers  eto chuvstvoval,  a potomu smeyalsya nad anekdotami, sol' kotoryh  byla
emu nedostupna...
     Nojman skuchno  kovyryal vilkoj pashtet i  melkimi  glotkami pil rejnskoe,
otkazavshis'  ot znamenitogo francuzskogo  shampanskogo,  kotoroe  tradicionno
podavali u shefa (pravda, obychno po odnoj butylke na vecher).
     -  Kstati,  Val'ter,  -  strogo   posmotrel  na   SHellenberga   hozyain;
podcherkivaya neoficial'nost' obstanovki,  on obrashchalsya ko vsem po imeni, a ne
po familii, kak bylo  prinyato, i  dazhe  sidel  za stolom ne v mundire,  a  v
myagkoj zelenovatoj zamshevoj kurtke, - ya proshu vas  ne kopat' tak aktivno pod
Myullera. On begaet zhalovat'sya ko mne, a u menya ne tak mnogo  vremeni,  chtoby
razbirat' i ulazhivat' vashi nedorazumeniya.  YA znayu, chto vy imeete  v vidu, no
uchtite,  Val'ter: vy zabluzhdaetes'. Myuller  predan rejhu  dushoj i telom.  On
ispolnyaet moi ukazaniya, Val'ter. Vy ponimaete menya, nepravda li?
     - YA ponimayu, shef. No...
     - Vas chto-to bespokoit?
     -  Da.  Granicy  ego  polnomochij  v...  e-e...  vyhode  za granicy  ego
polnomochij.
     - A  vy  schitaete, chto nam eshche est'  chto  teryat'? -  gor'ko  usmehnulsya
Gimmler.
     - Da, shef. Nam est' chto teryat'. I vy eto prekrasno znaete.
     - Nu-nu,  Val'ter. Rasslab'tes'.  Eshche shampanskogo,  mozhet byt'? Segodnya
kakoj-to ochen'  tihij  vecher, nad  nami nikto ne letaet.  Mozhet byt', German
nakonec  vspomnil  o  svoih  klyatvah?..  Zigfrid,  vy  razobralis'  s   etim
gotovyashchimsya pokusheniem?
     - Da, shef. V dostatochnoj stepeni. Segodnya ili zavtra my uzhe budem znat'
ob etih lyudyah vse.
     -  Vot  vam  yarkij  obrazec  plutokraticheskoj  politiki,  doktor.   Oni
soglashayutsya na peregovory - tol'ko dlya togo, chtoby vsadit' nam nozh v sheyu.
     Kersten,  otorvavshis'  ot raskurivaniya trubki, s interesom posmotrel na
Gimmlera.
     - Vas eto udivlyaet, Genrih?
     - Voobshche-to net. Ne udivlyaet. No - obizhaet. Vozmushchaet.
     -  YA voobshche-to  o  drugom.  Sam  do  sih  por  ne  mogu  razobrat'sya  v
hitrospleteniyah  nashih  sobstvennyh sluzhb. Kto  komu podchinen,  kto  za  chto
otvechaet... i voobshche - zachem ih tak mnogo? Plodit' malen'kih fyurerov? Pochemu
etot ham  Kal'tenbrunner mozhet beznakazanno sabotirovat' vashi rasporyazheniya i
rasprostranyat' klevetu? |to ved' pryamaya doroga v ad... Vpolne vozmozhno,  chto
u nashih amerikanskih kolleg situaciya ne luchshe.
     - Da, poluchilos' skverno, vtoroj raz nam mogut ne poverit'...
     - Ne  poveryat,  Genrih. Nuzhno opyat'  ugovarivat',  dokazyvat'... YA hochu
priglasit'  odnogo  svoego  davnego  znakomogo, Norberta  Mazura.  On  ochen'
vliyatel'nyj chelovek vo Vsemirnom evrejskom kongresse.  I vse ponimaet. Nado,
chtoby vy s nim poznakomilis'.
     Gimmler popravil pensne. Potom snyal ego i proter salfetkoj.
     - Horosho, doktor. Kogda eto budet?
     - Nedeli cherez dve, vryad li ran'she.
     - Priemlemo... Franc, ya zhdu ot vas raschetov situacii na seredinu marta.
Osobo -  prorabotat'  rychagi vozdejstviya na Ruzvel'ta. Mne kazhetsya, on i tak
ne ustoit  pered  soblaznom vospol'zovat'sya  momentom  oprokinut'  russkih i
prisoedinit' Rossiyu  k  Alyaske... no  chem-to  i my mozhem  pomoch' emu v  etom
blagom poryve?
     Zivers pokival.
     - Seredina marta...
     - Da.  CHtoby mesyac  byl v  zapase. A vy,  Zigfrid,  gotov'te poka svoih
lyudej. Franc predlozhit nam vykladki...
     -  Moih  lyudej ne nado  gotovit',  shef. Dostatochno ukazat' im  cel' i -
razreshit'.
     - Vy govorite toch'-v-toch' kak admiral Denic.
     A ya i est'  v kakom-to  smysle admiral Denic, hotel skazat'  Nojman, no
reshil promolchat': ego mogli nepravil'no ponyat'. Osobenno Zivers.
     I eshche on  podumal,  chto  nuzhno  stavit' na  sled  sobstvennuyu razvedku,
poskol'ku malomal'skogo doveriya k Ziversu on ne ispytyval. No poka dejstvuet
krysa...
     CHertov rycar' Gugo. CHertov SHturmfogel'... CHego oni meshkayut?!
     Daleko, ele slyshno otsyuda, zavyli sireny vozdushnoj trevogi...

     Rim, 12 fevralya 1945. Okolo 21 chasa

     Kogda Donovanu  polozhili na stol chetvertuyu za poslednie dni radiogrammu
iz Drezdena, on ponyal, chto eto konec. Proklyatye  dzherri napali na  sled. Oni
grubo i reshitel'no proshchupyvayut vseh,  kto imel v konce tridcatyh otnoshenie k
"Vevel'sburgu", a znachit, vot-vot pojmut, kto stoit za nachavshimisya sobytiyami
i kakie celi presleduet...
     On nichego ne chuvstvoval, kogda podnimal trubku i proiznosil v nee:
     - Soedinite menya s prezidentom...
     Primerno takoe oshchushchenie  voznikaet v nosu  ot horoshej  poloski kokaina.
Sejchas on sam byl vsego lish' sobstvennym nosom, hvativshim dobruyu ponyushku...
     |to  u russkih est'  legenda o tom, chto nosy zhivut sobstvennoj zhizn'yu i
dazhe stanovyatsya ministrami?
     -  Gospodin  prezident?  Proizoshlo hudshee  iz  vsego, chego  mozhno  bylo
ozhidat'. Nemcy  uznali pro "Vevel'sburg".  Mne  ochen' zhal',  no  ni malejshih
somnenij. Net, ya ne  znayu,  na kakoj stadii postizheniya oni  nahodyatsya, no...
CHto? Horosho. YA  ne mogu  ne bespokoit'sya,  gospodin prezident... Da.  YA  vas
ponyal.  Da, ya  lozhus' spat'. Umyvayu ruki i lozhus'  spat'...  Spokojnoj nochi,
gospodin prezident...

     Berlin, 13 fevralya 1945. 3 chasa 30 minut

     Nojman  izdavna  predpochital  provodit'   nochi   naverhu.  On  pozvolyal
otdohnut'  svoemu brennomu telu  - pri etom de-fakto prodolzhaya bodrstvovat'.
Ego YA ne pogruzhalos' v son uzhe vosem' let.
     On prosto boyalsya svoih snov. Oni byli chudovishchnye, i oni ne vypuskali iz
sebya. Ob etom nikto ne znal, a potomu  maneru nachal'nika mayachit' naverhu vse
polagali prostitel'nym chudachestvom.
     Nojman  zabralsya  v  gondolu  "Malysha"  i  shchelknul  tumblerom. S  tihim
gudeniem razdvinulas' krysha nad vnutrennim  dvorikom, zashelestela lebedka, i
"Malysh" - nebol'shoj privyaznoj aerostat - poplyl vverh.
     Luna dolzhna byla poyavit'sya minut cherez pyatnadcat'.
     Kogda  pod容m   zakonchilsya   i  aerostat  povis   nad  temnoj   zemlej,
rascherchennoj  punktirami  ulichnyh  ognej  i  ispyatnannoj  klyaksami vitrin  i
reklam,  Nojman vstal, nadel  vysokij kolpak s chernym zerkalom,  zakryvayushchim
tretij  glaz,  i  stal  zhdat'  voshoda luny, raskinuv ruki,  obrativ  ladoni
vperedi vverh.
     Ona  ne  vzoshla  -   vzmyla  nad  zadymlennym  gorizontom,  pohozhaya  na
ispolinskuyu  zhertvennuyu chashu, plamenno-krasnaya, podragivayushchaya krayami... YAsno
vidny byli gornye cepi, kratery, lavovye  polya. Zdes', naverhu, sushchestvovalo
slovno by  dve luny: prizrak toj, holodnoj i mertvoj, chto visit vdali i lish'
chut' kolyshet vody Mirovogo okeana, i eta - yarostnaya, nizko letyashchaya, tvoryashchaya
rok  i slavu. Za  dva  chasa pyat'desyat chetyre minuty  peresekaet ona  vidimuyu
chast'  neba,  zastavlyaya  lyudej  i  derev'ya  tyanut'sya  vverh,  vyhvatyvaya  iz
atmosfery zazevavshihsya ptic i pilotov. V  sil'nyj  teleskop mozhno razglyadet'
celen'kij amerikanskij B-17 u samogo  centra  kratera Ptolemeya i  sverkayushchie
oblomki eksperimental'nogo "lunnogo bombera" doktora  Tanka. Idut  poslednie
tysyacheletiya   sushchestvovaniya   etoj   prekrasnoj  luny,   prizvannoj  tvorit'
gigantov...
     CHasha  luny podnyalas' dovol'no vysoko, no  ostavalas'  takoj zhe krasnoj.
Prismotrevshis', mozhno bylo videt' svetyashchijsya obodok.
     Dejstvitel'no, vostochnaya chast'  gorizonta  byla  okutana dymom  -  kuda
sil'nee, chem vse predydushchie dni.
     I tut zazvonil telefon.
     Nojman razreshal  bespokoit'  ego  v minuty  voshoda luny tol'ko v samyh
krajnih sluchayah.
     - SHef! - |to byl |del'. - Moi rebyata v Drezdene chto-to vykopali. CHto-to
ochen' vazhnoe.  Celyj gruzovik  kakih-to materialov. Oni tol'ko zhdali  gruppu
Skorceni, chtoby te otmazali ih ot mestnogo CC...
     - I... chto?
     - Drezdena bol'she net, shef.
     - Ne ponyal?
     - Drezdena  net!  |to  odin  ogromnyj koster!  Martenovskaya pech'!  YA  v
Lejpcige, shef. Zarevo vidno otsyuda...



     ZHeneva, 13 fevralya 1945. 5 chasov utra

     Ul'tima vnezapno prosnulas'  i sela.  Bylo  pochti  temno  i ochen' tiho,
odnako  zhe  serdce  kolotilos' i  vse  vnutri  szhimalos'  v tomyashchej  neyasnoj
trevoge. Ona vstala,  nabrosila halat i  podoshla  k oknu.  Neskol'ko dalekih
ognej na ozere, a sleva vdali - krasno-zheltaya korona raskalennogo  gaza  nad
kraterom vulkana da razmytoe pyatno sveta na oblakah: luna.
     V sosednej komnate, ispuganno szhavshis' i  zakryv golovu  podushkoj, spal
Reks.
     Bednyj, bednyj, podumala Ul'tima.
     Potom ej pokazalos', chto skulit shchenok. Ona  stala prislushivat'sya, i tut
v dver' tihonechko poskreblis'.
     -  Pozhalujsta! -  bespomoshchnyj  rydayushchij  golosok. - YA znayu,  tut kto-to
est'. Nu pozhalujsta!..
     - Kto eto? - sprosila Ul'tima skvoz' dver'.
     -  Pomogite!  YA...  ya  s  yahty,  pod vashimi  oknami.  Vy  menya  videli,
navernoe...
     - Nu i chto?
     - Tam... tam Dzho... On zastrelilsya!
     - Nu i chto?
     - Nu pozhalujsta! YA ne znayu, chto delat'...
     - Kto tam? - sprosil szadi Reks.
     Ul'tima otkryla dver':
     - Vhodite.
     Zarevannaya  devushka  v cvetastoj  kosynke  poverh papil'otok i  muzhskoj
rubashke, bosaya. Raspuhshie guby, raspuhshie glaza, svezhaya  ssadina  na  skule.
Zakushennye kostyashki pal'cev...
     Kogda Reks podal ej stakan vody, ona ne srazu smogla otpit' glotok.
     Ee zvali Nikita. Francuzhenka iz Novogo Orleana, poslednie dva  goda ona
zhila  v  Stokgol'me. Tak  poluchilos'.  Dzho, ee zhenih, on  imel  otnoshenie  k
himicheskomu proizvodstvu, zakupal v SHvecii kakie-to licenzii i patenty... on
sovershil  kakuyu-to  vazhnuyu  sdelku,  a   potom   predlozhil  ej   takoj   vot
zamechatel'nyj otdyh... ona voobshche ne znala, chto tak byvaet... on pomog ej, i
vot oni  zdes',  uzhe  dve  nedeli,  a  tam, v Stokgol'me,  ee  telo  lezhit v
klinike... nu, oni s Dzho tak podstroili special'no... i vse bylo  horosho, no
vchera - net, pozavchera, - kogda oni gulyali po gorodu, k Dzho podoshel kakoj-to
strashnyj chernyj pes i pristal'no posmotrel na nego... i Dzho... on... iz nego
budto by vynuli pruzhinu. On stal... nikakoj. Ona pytalas' ego rasshevelit'...
Nichego  ne  poluchilos'.  To  est'  emu  slovno  by  cherez  silu  prihodilos'
vspominat', chto  delat', i chto  govorit',  i  kak  reagirovat'...  eto  bylo
muchitel'no. I dlya  nee, i dlya nego. A etoj  noch'yu vse stalo eshche uzhasnee,  on
pochti  ne  uznaval ee...  govoril  strashnye  veshchi  - tak  spokojno, glyadya  v
glaza... Ona - net, ne vspylila, ona pritvorilas' pered soboj, chto vspylila,
ushla, zaperlas' v  kayute, nakrutila  volosy... tol'ko chtoby unyat'  strah.  A
potom pochti usnula...
     Ul'tima prinesla  myagkuyu  pushistuyu  seruyu  koftu,  nabrosila  na  plechi
devushki. Ta blagodarno kivnula. Ee bila krupnaya drozh'.
     I  vdrug eta drozh' prekratilas'.  Devushka  podnyala  na  Ul'timu  glaza,
stavshie vdrug ogromnymi. Mozhet byt'... mozhet byt', ej vse tol'ko pokazalos'?
Mozhet byt', eto byl son? Potomu chto ej snilis' strannye i strashnye sny...
     Reks chto-to burknul, skrylsya v  svoej  komnate i tut zhe vernulsya, uzhe v
bryukah i rubashke. V ruke ego byl bol'shoj zhestyanoj fonar'.
     Na  beregu  legko  i trevozhno  tyanulo  vetrom  - teplym, vlazhnym,  chut'
pahnushchim  seroj. Pyatno zheltogo sveta skakalo po stupenyam  lestnicy,  begushchej
vniz k prichalu.
     Tak zhe skakali zvuki.
     V  yahte  zhe, v spertom  i smolistom  ee nutre, otchetlivo vonyalo gorelym
porohom i svezheprolitoj krov'yu...
     ...SHturmfogel' ispytyval neyasnoe chuvstvo to  li viny, to li  oshibki. Ne
nado bylo posylat' tuda Hannu, podumal vdrug on. YA ne hochu,  chtoby  eto byla
ona. Razgovarivala by s etim gadom, prinimala ego uhazhivaniya... i prochee.  U
nego dazhe zachesalis' kostyashki pal'cev. On revnoval, kak mal'chishka.
     Uzhe nichego ne sdelat'. Mashina nabiraet oboroty...
     Do  nachala  operacii  oni  nemnogo  posporili  s  Antonom.  SHturmfogelyu
kazalos',   chto   v   predlozhennom    plane   est'   kakaya-to   narochitost',
neestestvennost'.  Ne  luchshe li... i  on predlagal drugie, bolee  tonkie, na
nyuansah,   na  polutonah...   "U  nas   est'  vremya?"   -  pripodnyav  brov',
pointeresovalsya Anton, i SHturmfogel' podpisal kapitulyaciyu.
     V kachestve  Dzho ispol'zovali  nastoyashchego amerikanca, letchika so sbitogo
nad Milanom "Liberejtora". S pomoshch'yu partizan on dobralsya do SHvejcarii, no v
Berne popal k agentam gestapo i po pros'be Nojmana byl peredan "Gejeru". Ego
podnyali pryamo v yahtu i zastrelili.  CHto  interesno (rasskazyval Anton), telo
letchika voobshche  nikak  ne otreagirovalo  ni  na  pod容m, ni  na  ubijstvo  -
prodolzhalo sebe  zhrat'  spagetti  s  mollyuskami i syrom  i  zhdat'  obeshchannoj
perepravy vo Franciyu...
     "U nas s toboj tak ne poluchitsya", - s sozhaleniem skazal SHturmfogel'.

     ZHeneva, 13 fevralya 1945. 8 chasov

     -  Oni  otplyvayut,  -  skazal Anton  i  opustil  binokl'.  -  Hanna  ih
ugovorila...
     Nablyudatel'nyj  punkt  ustroen  byl v  mansarde ochen'  starogo vysokogo
doma; fasad  ego  vyhodil  v obychnyj uhozhennyj tupichok,  a  tyl  na  drevnij
krepostnoj rov; pohozhe, kogda-to eto byla bashnya, ili chast' vorot, ili chto-to
eshche,   mnogokratno   perestroennoe,  no   sohranivshee  nekotorye   fragmenty
ishodnogo...
     - Ty v nej somnevalsya? - sprosil SHturmfogel'.
     - V  nej  - nikogda.  No ya vsegda somnevayus' v slabostyah protivnika.  V
tom, chto u protivnika est' slabosti.
     - I vsegda oshibaesh'sya?
     - Net, bylo raza dva ili tri... - On  pomorshchilsya, kak budto  na zub emu
popal kamushek. - Ochen' ne lyublyu, kogda protivnik ne sovershaet oshibok.
     - YA tozhe, - usmehnulsya SHturmfogel'. - Nu, vse. ZHdem...
     V komnatu stremitel'no voshel Kurt:
     - SHturmfogel', vas k telefonu.
     - Berlin?
     -  Kak  ni  stranno,  net. Mestnyj.  Kto-to  sprosil  Perzike  i nazval
pravil'nyj parol'.
     - Kto by eto mog... - na hodu. - Allo? - v tepluyu trubku.
     - |to Salim. My zdes'. Oba.
     - No zachem?!
     - Tak poluchilos'. Rasskazhu.
     - YAsno. Ty zvonish' s ulicy?
     - Da.
     - Ty vidish' bashnyu s chasami?
     - Net. YA nichego ne vizhu.
     - Pochemu?!
     - YA oslep.
     SHturmfogel' neskol'ko sekund molchal.
     - Salim, a Polhvosta s toboj?
     - Primerno. Da. On ne pomozhet.
     - Bozhe, kak zhe tebya najti?.. CHto ty slyshish'?
     - SHumit voda. Igraet muzyka - kak sharmanka...
     - Kakaya melodiya?
     - CHto-to iz "Vil'gel'ma Tellya", iz serediny.
     - Muzykal'nyj fontan. Znayu. Nikuda  ne uhodi,  ya budu  cherez pyatnadcat'
minut!
     I Antonu:
     - Esli ne uspeyu - plyvi bez menya. Ty vse znaesh'.
     - Da.
     Zdes',  v verhnej  ZHeneve,  u "Gejera"  dve mashiny. Myshastyj  furgon  s
nadpis'yu  "Vse   dlya  tebya,  dorogaya!"   i  zheltyj  dvuhmestnyj   sportivnyj
avtomobil'chik. I  SHturmfogel', uzhe ot容hav dovol'no daleko,  soobrazhaet, chto
nuzhno bylo vzyat' furgon, potomu chto agentov-to dvoe i sam on tretij...
     No  okazalos', chto  oshibka  byla  ne oshibkoj,  a  operezheniem.  To est'
dejstviem  pravil'nym, no  pravota eta v  moment sversheniya  dejstviya zdravym
smyslom otricalas'.
     Intuiciya...
     Vozle muzykal'nogo fontana,  chto na  ploshchadi Lya Gran, po-turecki  sidel
slepoj. V rukah ego byla derevyannaya kukla. On smotrel poverh golov redkih  v
takuyu ran' prohozhih i chto-to bezzvuchno proiznosil belymi gubami.

     Berlin, 13 fevralya 1945. 10 chasov

     Nojman nikogda ne  videl  Gimmlera  v takom sostoyanii.  Rejhsfyurer  byl
issinya-bel; vokrug glaz zalegli glubokie teni.
     - Zigfrid,  - skazal on,  glyadya  mimo  Nojmana, - vashi lyudi  rabotali v
Drezdene?
     - Da. Da, rejhsfyurer.
     - Hot' kto-to iz nih ostalsya v zhivyh?
     Nojman pomedlil.
     - U menya  net svedenij ottuda.  Boyus', chto pogibli  vse. No  chudesa eshche
sluchayutsya...
     - CHto vy iskali, Zigfrid?
     - YA ne znayu. |to byla operaciya otdela vnutrennej bezopasnosti.
     -  Ne znaete? U menya byli drugie  predstavleniya o subordinacii  v vashem
otdele.
     - Tak  i  bylo, rejhsfyurer.  No  ya  vvel  rezhim  "gluhih pereborok".  I
prikazal dazhe mne ne dokladyvat' o chastnostyah...
     - S chem eto svyazano?
     - Est' podozreniya na utechku informacii iz otdela.
     - Dostovernye?
     - Ne ochen'. No est'.
     - Kuda utechka? K Myulleru?
     - K Myulleru - eto samo soboj. Boyus', chto dal'she.
     - No cherez Myullera?
     - Sobstvenno, imenno eto my i pytaemsya vyyasnit'. Nad etim rabotaet odin
iz  luchshih  nashih  sotrudnikov,  shturmbannfyurer  SHturmfogel'.  Dumayu,  cherez
dva-tri dnya my budem znat' vse.
     -  Vot chto, Nojman... Predupredite etogo vashego  SHturm...  sotrudnika -
sugubo sekretno, - chtoby dazhe  ne pytalsya razobrat'sya  v tom, chto v tridcat'
sed'mom - sorokovom proishodilo v Drezdene. Ponimaete menya?
     - Vy hotite skazat'...
     -  Da. Boyus',  chto vashi  rassledovaniya  i  eta chudovishchnaya bombardirovka
svyazany samym  pryamym obrazom...  Gebbel's trebuet  rasstrelyat' vseh plennyh
letchikov - sorok tysyach...  Mne kazhetsya, inogda  etot  snob  vedet  sebya, kak
glupyj zloj mal'chishka s okrain... vy ponyali menya, Nojman?
     - Da, rejhsfyurer. YA mogu idti?
     - Idite. I vot chto. Poslezavtra ya zhdu vas s kratkim  dokladom po povodu
etoj... utechki.

     ZHeneva, 13 fevralya 1945. 12 chasov

     YAhta  tknulas'  nosom  v prichal chut' sil'nee, chem  sledovalo;  Ul'timu,
stoyashchuyu  na nosu, brosilo vpered,  no  ona lish' izyashchno kachnulas', derzhas' za
shtag. Ona byla v tel'nyashke i matrosskom berete.
     Reks i Hanna zamerli u shturvala - plechom k plechu...
     -  Prekrasno,  - skazal Anton, zametno  rastyagivaya "e". SHturmfogel' uzhe
obratil  vnimanie,  chto  nikogo  iz  "Gejera"  nel'zya bylo  lokalizovat'  po
akcentu. Vpervye on  uslyshal kakuyu-to rechevuyu osobennost'.  Otkuda  on,  nash
Anton-Hete? Iz Rigi?
     SHturmfogel' myslenno narisoval sebe na ruke  krestik: obrashchat' vnimanie
na  te sledy  akcentov, kotorye u rebyat  probivayutsya inogda skvoz'  yazykovuyu
zamushtrovannost'... Zachem? Zachem-to. Prigoditsya.
     On  vernulsya  v  nebol'shuyu  zatemnennuyu  komnatu,  gde sideli  Salim  i
Polhvosta - vernee, to, chto ot nih ostalos'.
     ...Net, tam, v Iraklione, Salim odno delo vrode by sdelal: za Ortvinom,
pohozhe, byla  slezhka. Sam Ortvin  probezhal nablyudaemuyu ploshchad' ochen' bystro,
bez  ostanovki, ne proverivshis'. A na  odnom iz  sleduyushchih  - i poslednih  -
risunkov, kotorye  sdelal Polhvosta, izobrazhen vysokij polnolicyj  muzhchina v
kozhanoj letchickoj kurtke (na dvuh, myslenno popravil Salima SHturmfogel': vot
on stoit i  oglyadyvaetsya  s  vidom prazdnoshatayushchegosya, a vot obhodit  dom, v
kotoryj voshel Ortvin...) - i  srazu posle etogo Polhvosta  zaskulil, skazal,
chto bol'she ne mozhet, chto tot, v kom on sidit tam, vnizu, buntuet i rvetsya, i
uzhe  vse sily  uhodyat  tol'ko na to, chtoby uderzhivat' ego... Salim s  trudom
vyvolok  Polhvosta  iz   toj  yamy,  kotoruyu  etot  rebenok  dlya  sebya  vyryl
(zhutkovatoe zrelishche: yama  v forme  chelovecheskoj  golovy iznutri - s dyroj na
meste  odnogo  glaza;  cherez  etot  glaz  Polhvosta  i  smotrel  naruzhu...);
mal'chishka byl sovsem obessilennyj, i oni napravilis' bylo k portu, no tut im
navstrechu - naverhu! - popalsya tot samyj mordatyj v  letnoj kurtke, kotorogo
Polhvosta tol'ko chto videl vnizu...
     I vot  tut-to Salim oshibsya. Pereostorozhnichal.  Nado bylo  spokojno idti
sebe v port,  sadit'sya na  parom i plyt'  na materik. No tot mordatyj kak-to
tak posmotrel... budto uznal, ili zapodozril, ili chto-to eshche. A risunki - ih
zhe nuzhno bylo dostavit' vo chto by to ni stalo...
     I  Salim  reshil vybirat'sya ne  morskim  putem,  a  cherez  Labirint.  On
podozval izvozchika, i oni poehali v Knossos.
     Grek  chestno predupredil ih, chto v Labirinte nespokojno i luchshe tuda ne
sovat'sya, osobenno  s mal'chikom.  No Salim hazhival cherez Labirint i v shtorm.
On otmahnulsya...
     - No my  zhe  prinesli  risunki,  -  skazal on  pochti  bespomoshchno. -  My
prinesli...
     -  Da,  Salim.  Vy prinesli.  |to  ochen'  vazhno.  Ochen'.  Ty molodec. I
Polhvosta  molodec. Vecherom vas  otvezut v Berlin, a tam est' specialisty. YA
slyshal o podobnyh sluchayah. I lyudyam sumeli pomoch'. Vam tozhe pomogut.
     SHturmfogel' nadeyalsya tol'ko, chto golos ego ne vydaet. Horosho, chto Salim
ne vidit  nichego... Polhvosta uzhe oderevenel  okonchatel'no, a teper' i  ruka
Salima,  prirosshaya  k  mal'chishke,  istonchalas'  i  priobretala  cvet  suhogo
toplyaka. SHturmfogel' dejstvitel'no  slyshal o podobnyh sluchayah... pomoch'  uzhe
nel'zya bylo, dazhe otrubiv Salimu ruku - nevidimye drevesnye volokna prorosli
vse ego telo naskvoz'. Hotelos' verit', chto on hotya by ne chuvstvuet boli...

     Berlin, 13 fevralya 1945. 13 chasov

     YUrgen  Klyajnshtimmel' vernulsya iz Berna, gde vstrechalsya s odnim iz svoih
lichnyh agentov - oficerom shvejcarskoj policii. V SHvejcarii,  kak ni stranno,
nikogda ne  sushchestvovalo oficial'nogo organa po  delam  Verha, i te bankiry,
zhurnalisty,  oficery,  promyshlenniki,  politiki  i chinovniki,  kotorye imeli
psi-komponentu lichnosti i, sledovatel'no,  proyavlyali  interes  k  dal'nejshej
sud'be  Verha, ob容dinyalis'  v  masonskuyu  lozhu  "CHernyj  Al'p".  Imenno oni
sodejstvovali nachalu peregovorov mezhdu psi-personami voyuyushchih stran...
     SHvejcarcy raspolagali sushchestvennoj informaciej. V  chastnosti, po  svoim
kanalam  im  tozhe stalo izvestno o  gotovyashchemsya pokushenii,  no  v  neskol'ko
drugoj  interpretacii: celyami  kommandos  dolzhny  byli  stat'  ne Gimmler  i
Borman, a Gimmler, Ruzvel't  i Stalin v  svoih verhnih  voploshcheniyah; glavnoe
zhe, teper' stalo izvestno (YUrgen ne podal vidu, chto slyshit ob etom vpervye),
chto predpolagaetsya ih lichnaya  vstrecha gde-to v lesu  Broselianda - i ob etom
uzhe  vedutsya peregovory. S germanskoj storony delegaciyu  vozglavlyaet Rudol'f
fon Zebottendorf.
     Pochemu-to imenno eto trevozhilo kak-to po-osobomu. V prisutstvii starogo
durnya  vse plany nachinali  lomat'sya, vse oborudovanie - portit'sya,  predmety
izmenyali  svojstva, a lyudi  mogli  vesti sebya nelepo i  nepredskazuemo: tak,
professor  Gerbiger,  kotoryj  lupil  fyurera  palkoj  i prilyudno  oral  emu:
"Zatknis',  tupica!"  - v  prisutstvii Zebottendorfa robko molchal i hodil na
cypochkah...
     Oformiv  poluchennuyu informaciyu v vide rezyume donesenij  raznyh agentov,
YUrgen otpravilsya k shefu.

     Krit, aviabaza Vamos, 13 fevralya 1945. 16 chasov

     Volkov  zakatil  motocikl  za  sarayushku,  chtoby ne  vvodit'  v  soblazn
sluchajnyh  prohozhih,  i po  kamenistoj tropke podnyalsya naverh,  do razvalin.
Zdes' on sbrosil ryukzak, raskatal po zemle kusok ovchiny, leg  na bok i  stal
smotret' vniz.
     Sverhu aerodrom proizvodil  otvratnoe vpechatlenie: kak  sled kabluka na
like ikony. Volkov ne byl religioznym - kak ne mog byt' religioznym nikto iz
znayushchih,  chto takoe  Verh, -  no  s  nekotoryh por ego  prityagivala  k  sebe
obryadovaya storona religij. Sobiravshiesya  vmeste zhalkie  bezverhie lyudishki na
kakie-to minuty vozvyshalis' nad soboj, tyanulis', pochti pronikali...  Hotya by
za eto ih stoilo uvazhat'.
     On vynul iz  ryukzaka butylku "uzo", lepeshku, kom suhogo solenogo  syra,
kulek s  olivkami. Olivki byli  ogromnye,  s  golubinoe yajco. Volkov hlebnul
pryamo iz gorlyshka. "Uzo"  on  ne  lyubil: gustoj anisovyj  zapah napominal  o
detstve  i boleznyah. No sejchas  emu nuzhno bylo imenno takoe - chtoby pomuchit'
sebya.
     Segodnya pri zahode  na  posadku u "Tanderbolta" ne  vyshla odna iz stoek
shassi. A ta, kotoraya vyshla, ne zahotela  ubirat'sya obratno.  Pilot  prikazal
Volkovu  prygat'.  Volkov ne  podchinilsya,  skazal:  oruduj, menya zdes'  net.
Polchasa pilot krutil samye rezkie figury, kotorye mogla sebe  pozvolit'  eta
tyazhelaya skorostnaya mashina. Potom  on poshel  na posadku na odnoj noge, udaril
eyu  o  polosu i  uvel mashinu vverh - i  tak raza chetyre. Nakonec  zastryavshaya
stojka vypala. Kogda oni seli, pilot byl bel, poten i slab; Volkov zhe slovno
prosnulsya na nekotoroe vremya - i vot opyat' pogruzhaetsya v slepoj neotvratimyj
son...
     Potom on  uvidel  svoih kommandos.  Tri desyatka amerikanskih mal'chikov,
blagoustroennyh, uverennyh vo vsem, a glavnoe - v svoej beskonechnoj pravote.
Te  kameshki  i  kirpichiki,  kotorye  oni  pomimo  svoej  voli  vkladyvali  v
podderzhanie  Verha,  byli  takie zhe, kak oni sami: pravil'nye,  tverden'kie,
nadezhnye, ne dopuskayushchie neveriya i somneniya.
     I takie zhe prostye, odnoznachnye, granenye, ogranichennye.
     Ran'she takim  put'  naverh byl zakazan. Razve  chto  chudom... Teper'  ih
gonyat tuda batal'onami.
     On sdelal  eshche neskol'ko glotkov.  Stal zhevat' olivki. Potom otkovyrnul
kusochek syra.
     CHuvstvo, chto  on delaet  ne  to,  vozniklo  u nego  davno.  Eshche v sorok
vtorom. Togda on sozdaval razovuyu gruppu vo Francii i  vse krugom sheptalis':
"Stalingrad derzhitsya!" Hotelos' byt' russkim, sovetskim. On ne mog.
     To, chto s nim - s nimi so vsemi - sdelali na rodine v tridcat' vos'mom,
potom  v  tridcat'  devyatom,  sorokovom, - vse  eto postepenno predstavalo v
novom svete. Prosto na smenu zarvavshimsya v svoej samostoyatel'nosti rycarskim
ordenam  prihodila regulyarnaya  imperatorskaya  armiya,  na  smenu  blagorodnym
monaham-rycaryam -  soldaty srochnoj ili bessrochnoj  sluzhby...  I vse! Esli uzh
byt'  dialektikom, to  do  konca.  To est'  priznavat' vlast'  etih  smeshnyh
zakonov i nad soboj tozhe...
     Povsemestno - i vo  vseh zemlyah,  i vo vseh otraslyah  -  na pervyj plan
vyhodili malen'kie lyudi i  govorili: eto  moe.  I  eto  moe. Potomu chto  nas
mnogo.,.
     Lish'  Germaniya  popytalas'  vozrazit'  etomu  imperativu  -  i  na  nee
brosilis'  vse  skopom,  iskrenne  zabyv   o  sobstvennoj  iskonnoj  vrazhde.
Imperatory malen'kih lyudej pochuvstvovali nastoyashchego vraga. Skol'ko nemcy eshche
proderzhatsya? Polgoda, god? Vryad li...
     Esli ne proizojdet chuda,  na kotoroe namekal Dyatel... Tak nepochtitel'no
- Dyatlom - Volkov oboznachal svoego  informatora v "Fakele". Stuchi, moj drug,
stuchi. Vse v zhizni melochi... kakie svolochi...
     On vspomnil,  kak pisali stihi v  stengazetu:  "S  Novym, 1937  godom!"
SHumno,  veselo.  Deshifroval'shchik  Dal'skij,  znavshij sorok  s chem-to yazykov i
sochinyavshij poemu  o starike, kotoryj odnovremenno byl  aistom, na vseh  etih
soroka yazykah... i iz togo zhe otdela Berta Gennadievna, pevshaya pod gitaru  o
gorodah  nad nebom i o rekah, vzbegayushchih k snezhnym  vershinam  gor, gde zhivut
belye tigry. Prihodil nachal'nik, Gleb Ivanovich, podpeval.
     Pochemu-to kazalos', chto teper' vse budet tol'ko horosho i s kazhdym godom
luchshe, luchshe i luchshe.
     I vot nado zhe - kuda zaneslo...
     On uvidel, chto v butylke ostaetsya eshche tret'. Ulybnulsya etoj treti.
     Tochno tak zhe vstrechali chetyrnadcatyj god. Otec dostraival v Sibiri svoj
ocherednoj  most i priehal tol'ko na nedelyu.  Ot nego pahlo krepkim tabakom i
degtem  - im  on  smazyval  vospalivshiesya desny. Elku ukrashali  v  zale, zal
zaperli na  klyuch,  i  deti  -  Aleksej, Aleksandr,  Alina  -  podglyadyvali v
shchelku...  Proshlym  letom sem'ya ezdila otdyhat' v Italiyu  -  v  Rim, Neapol',
Veneciyu,  -  a na eto leto otec predlozhil otpravit'sya v Germaniyu,  v gosti k
novomu drugu, tozhe inzheneru-mostostroitelyu...
     Vse moglo  byt'  tol'ko  horosho - i  s kazhdym godom  luchshe,  i luchshe, i
luchshe.
     Mamen'ku  i  Alinu zabrala  ispanka. Aleksej  ushel s  dobrovol'cami,  i
nikakih  izvestij  ot  nego  bol'she  ne  bylo.  Otca  vzyali  v  zalozhniki  i
rasstrelyali  v dvadcatom.  I  nakonec, poslednij  iz Volkovyh,  besprizornik
Sasha, popal  v  dvadcat' vtorom v poltavskuyu koloniyu k  Makarenko i tam  byl
raspoznan samim Glebom Ivanovichem.
     V shestnadcat' let on  stal sotrudnikom  Specotdela. Na tot moment samym
molodym.
     Vojna, revolyuciya, perevorot, Grazhdanskaya vojna - vse otkrylos' dlya nego
s novoj neozhidannoj storony...

     ZHeneva, 13 fevralya 1945. 22 chasa

     Tol'ko kogda ruka Salima perestala vzdragivat', SHturmfogel' otpustil ee
i vstal. V komnate gorela lish' nastol'naya lampa, razvernutaya na stenu. Pyatno
sveta napominalo malen'kuyu oslepitel'nuyu arku.
     Vot i vse, podumal on. Vot i vse...
     To, chto lezhalo  na krovati,  eshche vchera bylo  dvumya  lyud'mi:  zadiristym
podrostkom i zhovial'nym, radostnym, puzyryashchimsya muzhchinoj. Teper' ostalos'...
on  dazhe  ne  mog  podobrat' slov.  Koryaga. CHerez  neskol'ko  dnej  ischeznut
poslednie chelovecheskie cherty.
     Tam, vnizu,  ostanetsya  ne  prihodyashchij  v soznanie  Salim  -  i  tihij,
zatormozhennyj,  tupovatyj Polhvosta. Otnyne i navsegda - prosto Mihael' |rb.
Pomnyashchij gde-to v  glubine - nevynosimoj, nedostupnoj soznaniyu - o  Verhe, i
potomu na vsyu zhizn' neschastnyj.
     Anton zhdal pod dver'yu.
     - Oni otplyli.
     - Vdvoem ili vtroem?
     - Vtroem.
     - Otlichno. Kak davno?
     -  Tak...  semnadcat' minut nazad. Top-machtovyj fonar' eshche  yasno viden.
Motor ne zavodyat, idut pod parusom.
     - CHto v dome?
     - Gorit svet.
     - Nachinaem.
     ...Segodnyashnij  den'  dlya  Natana  Koena   po   prozvishchu  Reks  vydalsya
potryasayushche udachnym.  I esli ponachalu u nego eshche  byli kakie-to  somneniya  po
povodu Nikity i Dzho, to potom oni nachisto ischezli.
     Vo-pervyh,  tak nel'zya sygrat' -  Reks byl  v  etom ubezhden. Vo-vtoryh,
istoriya, rasskazannaya Nikitoj, poluchila vdrug podtverzhdenie, da kakoe!..
     Dzho  Holgerson, byvshij  kogda-to poddannym  shvedskogo  korolya,  eshche  do
nachala vojny zanimalsya promyshlennym  shpionazhem  v pol'zu krupnyh evropejskih
koncernov. S nachalom vojny ego  talanty  zatrebovalo gosudarstvo, i Dzho stal
bez razboru otsylat' vsyu informaciyu, prohodyashchuyu  cherez  ego  ruki,  generalu
Donovanu. S techeniem vremeni ego aktivizirovali: on poluchal zadaniya na poisk
teh ili inyh dannyh. V konce koncov,  proanalizirovav  sami  eti zadaniya, on
vychislil detali programmy, na kotoruyu  rabotal.  Tak umnyj himik po reestram
zheleznodorozhnyh   perevozok  sposoben   vychislit'   formulu   i   tehnologiyu
proizvodstva   sekretnoj  vzryvchatki...   I  teper'  v  neskol'kih   papkah,
hranivshihsya v tajnike na ego yahte, soderzhalos' podrobnoe opisanie dvuh vidov
sverhoruzhiya, prichem  odno iz  nih  mozhno  bylo  klepat'  bukval'no  v  lyuboj
derevenskoj kuznice...
     Skoree vsego Holgersona sgubila zhadnost'. I glupost'. Vmesto togo chtoby
prosto  prodat' nemcam  poluchennye  im  materialy,  on pytalsya shantazhirovat'
svoego  rabotodatelya.  To est' samuyu krutuyu i besprincipnuyu  bandu,  kotoraya
nikogda ne ostanavlivaetsya ni pered chem...
     Reks   eshche  raz  prolistal  opisaniya.  Gidrodemistifikator   -  pribor,
ispuskayushchij luchi, vozvrashchayushchie obychnoj vode ee iskonnye himicheskie svojstva:
zamerzanie  pri   minus  vos'midesyati   i  isparenie  pri  plyus  pyatnadcati;
napravlennyj  na  cheloveka,  takoj  luch obrashchaet ego  v  desyatok kilogrammov
ideal'no suhogo serogo poroshka. Pravda, tehnologiya proizvodstva ochen' slozhna
i nespecialistu neponyatna. A vot "mizerikord" -  nebyvaloe do sih por oruzhie
dlya unichtozheniya sverhu odnovremenno obeih lichnostej - i verhnej, i nizhnej, -
predstavlyal soboj ustrojstvo nastol'ko prostoe, dazhe primitivnoe i po  idee,
i  po konstrukcii,  chto neponyatno bylo,  pochemu  do etogo  dodumalis' tol'ko
sejchas.
     Reks byl  otchayanno rad,  chto eto popalo  emu v  ruki. Moglo ved'  i  ne
popast'... Ili popast', no ne emu.
     Ploho  byt'  mladshim  bratom.  Bolee  aktivnym,  bolee talantlivym, chem
starshij, no pri etom - mladshim.
     To est' vsegda v teni. Vsegda vtorym.
     I  vot  nakonec predstavilsya sluchaj dokazat', kto zdes'  na samom  dele
nastoyashchij paren'.
     Takogo dushevnogo pod容ma Reks eshche ne ispytyval nikogda.
     - U nas est' portvejn? - sprosil on Nikitu.
     - Da-a... - Nikita rastyanula otvet. - Portve-ejn... - I kak-to natyanuto
hihiknula.
     - Ty ne lyubish' portvejn? - sprosil Reks.
     - U menya s  nim svyazany specificheskie vospominaniya, - skazala  ona chut'
zhemanno. - Mozhet, luchshe kon'yak? Ili rom?
     - Rom, - reshil Reks.
     Ot Nikity pahlo sandalom i chem-to eshche, ne menee  prityagatel'nym. On uzhe
ponyal,  chto   eta  noch'  budet  ih  noch'yu.  Vpervye  za  dolgoe  vremya  Reks
pochuvstvoval gotovnost' rasslabit'sya...
     Udar v  bort  byl  silen. Reks, shvativ pistolet, brosilsya iz rubki - i
byl  sbit s nog zhestkim udarom v lob.  Soznaniya on ne teryal, no na neskol'ko
sekund utratil sposobnost' dvigat'sya.
     Zahvatchikam etogo hvatilo.  SHestero v temnyh kombinezonah skrutili ruki
zhenshchinam,  brosili Reksa  v kapitanskoe kreslo... Odin iz nih naklonilsya nad
nim. Na uzkom smuglom lice napisana byla krajne brezglivaya mina.
     - |j,  Holgerson... nu-ka,  morgni, skotina. Vot. A to ya ispugalsya, chto
ty legko otdelalsya. |to bylo by nespravedlivo po otnosheniyu k damochkam...
     - YA ne... Holgerson... - Slova vyazli u kornya yazyka;  strashno toshnilo. -
YA ne ponimayu...
     - Nu  da. Ty ne Holgerson, a eto ne tvoya posudina i ne tvoya devka. I my
sejchas izvinimsya i pojdem iskat' tebya dal'she. Da? Ty tak podumal?
     - No ya dejstvitel'no...
     - Anri, zachem  ty s  nim  boltaesh'?  -  skazal siplym  golosom  drugoj,
vysokij. - Hochesh' uznat' chto-to noven'koe?
     - Net.  No mne budet obidno prosto prikonchit' etogo gada.  Da i smeshno:
napyalil lichinu, budto i pravda hotel smyt'sya.
     - No eto ne lichina! I ya dejstvitel'no ne Holgerson!
     Anri lenivo razvernulsya  i  dal  emu po zubam.  Rot napolnilsya  krov'yu;
chto-to zahrustelo.
     -  No  poslushajte! - voskliknula  Nikita.  -  |to  pravda  ne Dzho!  Dzho
zastrelilsya proshloj noch'yu. |tot chelovek pomog mne izbavit'sya ot trupa...
     - Ochen' smeshno, - skazal Anri. - Pochti brat'ya Marks.
     - Uveryayu vas!..
     Vysokij i siplyj povernulsya  k  Nikite, szhal pyaternej ee lico i  sil'no
tolknul. Vidimo,  on hotel, chtoby ona udarilas' o pereborku, no promahnulsya:
devushka raspahnula  spinoj  dver' i  s  korotkim vskrikom oprokinulas' cherez
leer. Kak v medlennom sne, Reks videl ee vzmetnuvshiesya dlinnye nogi...
     - Kozel, -  zlo skazal Anri. On peregnulsya cherez bort, neskol'ko sekund
smotrel vniz... Vernulsya.  - Nu ty kozel, Rozhe. Vtorogo takogo ne najti dazhe
v Alzhire. Devushka-to pri chem?
     -  Svalilas'? - s  krivoj uhmylkoj sprosil Rozhe.  - I  ladno. Tolku  ot
nee... chto ona mozhet znat', podstilka...
     Reks potrogal yazykom ostrye oblomki zubov. Sil'no smorshchilsya.
     - Vy francuzy? - vydavil on.
     -  Net,  my eskimosy, -  fyrknul Anri. - Razve ty ne vidish' nashih uzkih
glaz i olen'ih kuhlyanok?
     - YA amerikanec.
     - Nado zhe. A my dumali pochemu-to, chto ty klop. Vonyuchij klop.
     - YA nastoyashchij amerikanec. YA rabotayu na USI...
     - Ne znayu, na  kogo ty tam rabotaesh', a vot to, chto s tvoej podachi boshi
sozhgli chetyre sotni rebyat, - eto ya videl svoimi glazami. Tak chto...
     -  |to ne tot, chelovek, - spokojno skazala  Ul'tima. -  Devushka  prishla
segodnya...
     - Zatknis', suka. - Rozhe polozhil ej lapu na plecho.
     -  YA ne Holgerson, -  starayas'  vygovarivat' slova otchetlivo, zagovoril
Reks. - Moe imya Natan Koen. YA sluzhu v podrazdelenii "|kstra"...
     - Gde by ty ni sluzhil, ty ostaesh'sya predatelem, - skazal Anri.  - I my,
otryad  Soprotivleniya  imeni  Vil'gel'ma Tellya, prigovarivaem  tebya k smerti.
Prigovor okonchatel'nyj, kassacionnye zhaloby - tol'ko Gospodu Bogu...
     - Vy  mozhete  navesti  obo  mne spravki,  - bystro  zagovoril  Reks.  -
Pozvonite...
     - Reks!.. - predosteregayushche kriknula Ul'tima - i tut zhe zamolchala. Reks
uvidel  tol'ko,  kak  rasshirilis'  i  ostanovilis'  ee  glaza  -  i  uslyshal
otchetlivyj hrust. Potom zhenshchina meshkom povalilas' na pol.
     - Ty ob座avil babam vojnu? - ustalo sprosil Anri.
     Rozhe  sklonilsya nad  upavshej  Ul'timoj,  pripodnyal  za  volosy  golovu,
uronil.
     - Proklyatie. YA hotel tol'ko zatknut' ej past'... Da ladno, Anri. CHto ty
tak smotrish'? SHlyuhi - te zhe predateli. Ih tozhe nuzhno ubivat'.
     - Psih.
     - YA ne psih. Ne nazyvaj menya psihom.
     - Psih! Izvrashchenec!
     - Net!  YA patriot! YA rezal naci, kak ovec! YA veshal predatelej! Veshal! A
chto ty delal, kogda byla okkupaciya? Otsizhivalsya v Anglii?
     - Ty znaesh', gde ya byl. YA vosemnadcat' raz prygal v tyl k nacistam. Sam
Donovan vruchal mne medal' kongressa! Tebe ne  v chem menya upreknut', moj drug
Rozhe...
     - YA tozhe  rabotayu na Donovana, - progovoril Reks, chuvstvuya, chto chelyusti
uzhe razzhimayutsya, a yazyk  raspuh.  - YA rabotayu na Donovana. Na Donovana, bud'
vy  proklyaty,  sranye  ublyudki!!!  Vy  sryvaete  samuyu vazhnuyu operaciyu  etoj
vojny!..
     -  Ne  trendi,  -  skazal Anri. -  Luchshe skazhi, gde kopii dokumentov, i
umresh' legko. A net - ya otdam tebya Rozhe. U nego byli dve  sestry, znaesh' li.
Mladshie. Tebe rasskazat', chto s nimi  sdelali v gestapo, kogda dopytyvalis',
gde pryachetsya ih bratec? I kak on potom uchilsya rabotat' nozhom? Rasskazat'?
     I  tut  Reks  poteryal kontrol' nad soboj. Situaciya  pryamikom  prishla iz
koshmara, a  v  koshmarah lyudi nad soboj ne  vlastny. On nachal krichat': o tom,
chto on  evrej i mnogie ego rodnye sidyat v nemeckih konclageryah, a mnogie uzhe
ubity, chto on otvetstven za  vazhnoe zveno v vazhnejshej  operacii, chto Donovan
snimet skal'py ne tol'ko s Anri i Rozhe, no so vseh idiotov iz Soprotivleniya,
kotorye  vmesto togo,  chtoby  iskat' i  unichtozhat'  nastoyashchih  predatelej  i
posobnikov naci, meshayut rabotat' chestnomu amerikanskomu razvedchiku...
     - Kakuyu  eshche  operaciyu?  -  brezglivo sprosil  Anri,  glyadya poverh  ego
golovy.
     - My dolzhny unichtozhit' gruppu  amerikanskih  predatelej-peregovorshchikov,
kotorye gotovy prekratit' vojnu i dat' ubezhishche Gimmleru i Bormanu v obmen na
to, chto Germaniya ne budet perenosit' voennye dejstviya naverh...
     -  Amerikanskih? - tupo  sprosil Anri. - Ty  skazal  - amerikanskih?  I
posle etogo smeesh' utverzhdat', chto ty ne nacist i ne predatel'?
     - Da! Potomu chto my boremsya s predatelyami! my - nastoyashchie patrioty!..
     -  On vse vret, - mrachno skazal  Rozhe,  zahodya Reksu  za spinu. - Ty zhe
vidish',  Anri,  on prosto  pytaetsya  vyigrat' vremya.  Gde kopii  dokumentov,
mraz'?
     - YA ne vru!!! - zavizzhal Reks...

     ...Ul'tima  medlenno  prihodila v sebya.  Bol'  byla strashnaya,  v  shee i
pleche, i  pri malejshem dvizhenii podkatyvala lipkaya  toshnota.  I  vse  zhe  ej
udalos' podobrat' pod sebya nogi i v  neskol'ko priemov, hvatayas' za kakie-to
predmety,  sest'.  V glazah  plavali  razmytye  lilovye  spirali.  Nichto  ne
uderzhivalos' vzglyadom.
     Potom ej  kak-to udalos' (neskol'ko  melkih nelovkih dvizhenij, iskryashchaya
elektricheskaya  bol'  ot  lopatok do zatylka  - bol',  paradoksal'nym obrazom
prochishchayushchaya mozgi) ponyat' to, chto ona vidit uzhe davno...
     So  svyazannymi  za  spinoj   rukami,   vyvaliv  chernyj  yazyk,  visel  i
pokachivalsya  pod  nachishchennym mednym poruchnem, za  kotoryj derzhatsya  vo vremya
shtorma, Reks. Bosye  nogi  ego  mokro i vyazko  elozili po  polu,  razmazyvaya
vonyuchuyu gryaz' i krov'.

     Krit, aviabaza Vamos, 14 fevralya 1945. 4 chasa utra

     ZHutko hotelos' pit'. I - nesterpimyj anisovyj privkus. Proklyatoe "uzo",
kak eti greki ego p'yut... Volkov dokovylyal do shkafa-refrizheratora, pokopalsya
v nem,  vyudil  kartonnuyu  korobku  s  banochnym  pivom. Kak  vsegda  u  etih
amerikancev: ostroumnoe tehnicheskoe voploshchenie, a pivo dryan'. No - mokroe. I
holodnoe. Budem v Prage - vot tam i pop'em nastoyashchego...
     Telefonnyj zummer vyvel ego iz sebya. On hotel hvatit' apparatom ob pol,
no peredumal.
     - Allo... - Maksimum yada v golose.
     - Drozd? |to Filin. YA k tebe zajdu?
     - V takuyu ran'?
     - Srochno...
     Intonacii rasteryannye  i  vinovatye, chto stranno. |jb Koen nikogda ni v
chem ne mozhet byt' vinovat. Nikogda i ni pered chem ne teryaetsya...
     - Nu, zahodi.
     On prishel  cherez  minutu, nevysokij plotnyj paren'  s  krugloj,  nagolo
britoj golovoj. As diversionno-terroristicheskoj raboty  - i, chto harakterno,
v oboih urovnyah. Bol'shaya redkost', mezhdu prochim...
     - Izvini, Al, chto rano, no - Natan pogib.
     - CHto?!
     - Natana ubili. Ul'tima tol'ko chto soobshchila...
     - Gestapo?
     - Esli by.  Kakie-to  to  li shvejcarskie,  to  li francuzskie maki.  Po
oshibke...
     - Ni hrena sebe.
     -  |tot durachok  reshil pokazat'  sebya, dobralsya  do kakogo-to  ublyudka,
pohititelya bol'shih sekretov, tot  pokonchil s soboj, a  tut  vdrug  eti...  i
prinyali ego za etogo samogo ublyudka. I povesili - vmesto. Predstavlyaesh'?
     - No tochno ne gestapo? Ne "Fakel"?
     -  Byla by  slezhka... I togda  by uzh prosto pohitili. Zachem gestapovcam
ego trup?
     - Da, eto verno... Ty izvini, u menya sushnyak, tak ya  vyp'yu eshche  banochku.
Budesh'?
     - Budu. Durak... vlez... YA ved' ego special'no - podal'she...
     - YA dogadalsya.
     - Mamin lyubimec. Kak ya teper'?..
     - V kakom on vide - zdes', vnizu?
     - Ne  znayu.  Telom on  gde-to  pod Parizhem...  Ponimaesh',  Al, on... on
raneniya, skazhem, perenosil ochen' tyazhelo. Boyus' dazhe dumat'  obo vsem etom...
my  zhe  s nim poklyalis': esli chto... nu, ty  ponimaesh': koma, ili  idiotizm,
ili... v obshchem... obyazatel'no pomoch' drug  drugu. Sovsem  pomoch'. Poetomu...
Vot ty, Al, - ty ne boish'sya?
     Volkov dolgo ne otvechal.
     - S nami rabotal Bokij, - skazal on nakonec. - A on schital, chto sliyanie
Verha i Niza dolzhno byt' polnym.  Tol'ko togda vozmozhna polnaya otdacha.  I on
vyrabatyval v nas eto  sliyanie.  Tak  chto boyat'sya mne, mozhno  skazat', pochti
nechego: esli menya grohnut naverhu, to i zdes'... malo ne pokazhetsya. Vot tak.
     |jb dolgo molchal.
     - Ty menya otpustish'? YA poschital: nuzhno tridcat' shest' chasov...
     -  CHush',  chush'... - Volkov zadumalsya. -  V  Parizh, znachit. Aga. Sdelaem
inache. Sdelaem tak...



     Berlin, 14 fevralya 1945. 13 chasov 30 minut

     - Ustal? - sochuvstvenno sprosil Gugo,  brosayas' v kreslo; ono vzdohnulo
i obnyalo ego kozhanymi skladkami.
     SHturmfogel' medlenno sel v takoe zhe kreslo naprotiv.
     - Net, - skazal on, morshchas'. - Prosto... chto-to vrode opustosheniya.
     "Skoree - durnye predchuvstviya, no vsluh ob etom ya ne budu..."
     -  |to  ponyatno,  -  kivnul Gugo. - Kogda  zavershaesh' takuyu  operaciyu -
blestyashche zavershaesh'! - kazhetsya, rasstaesh'sya s kuskom zhizni. Ved' tak? Ladno,
razdacha oficial'nyh nagrad budet pozzhe, a poka prosto primi  moe voshishchenie.
Ty prokachal etogo malen'kogo zhida klassicheski. Nikto ne smog by  sdelat' eto
luchshe. Nikto. Pover' mne, |rvin. Ty luchshij doznavatel' iz vseh, kogo ya znayu.
     - Mozhet byt', - soglasilsya SHturmfogel'. - Drugoj by  stal vozrazhat', no
ya  chelovek pokladistyj. Tol'ko pochemu  ty govorish',  chto operaciya zavershena?
Po-moemu, ona tol'ko nachinaetsya.
     - Da-da, etot predatel'...
     -  Predatel' - eto samo soboj. No ved' eshche nado vzyat' ili likvidirovat'
gruppu Koena.
     - Da zachem?! Pust' oni delayut svoe  delo.  Prosto v  nuzhnyj  moment  my
vydernem iz-pod ognya Zebottendorfa s  kompaniej  -  oni eshche posluzhat rodine.
Ostal'nyh zhe unichtozhat evrejskie najmity. CHto i trebovalos' dokazat'.
     - No posle etogo...
     -  Imenno. Vojna  perekinetsya  naverh.  I  zdes' u  Germanii poyavlyaetsya
nekotoroe preimushchestvo - ne  tak  li? - prichem  imenno  posle bojni, kotoruyu
ustroyat  eti  durachki.  Soglasis',  chto vnizu shansov na pobedu u nas uzhe  ne
ostalos'. CHto by tam ni trendel malen'kij doktor.
     - Kak zhe Salem? - tiho, pochti sam sebya, sprosil SHturmfogel'. On slishkom
horosho predstavlyal, chto takoe vojna naverhu.
     - A  kak zhe Gamburg? - eshche tishe  sprosil Gugo. - I Kel'n? I  Drezden? A
ved'  eto  tol'ko  nachalo.  Vsya  Germaniya budet  obrashchena  v  pepel. Oni  ne
uspokoyatsya...
     - Pochemu?
     - Oni ne uspokoyatsya. Oni  slishkom  boyatsya  nas. Pridut russkie...  Net,
|rvin.  Esli  my  ne  pobedim,  to  prosto   ischeznem  s  lica   zemli.  Kak
pitekantropy.  Kak etruski.  I  esli  cenoj  nashej  pobedy  budet razrushenie
Salema...  nu chto zh!  Potom  my  sozdadim  novyj  Salem. Blagorodnee i  chishche
nyneshnego.
     - Po proektam SHpeera?
     Gugo chut' usmehnulsya:
     -  Ty uzhe  znaesh'? On  nabrosal neskol'ko eskizov.  Sejchas  emu  prosto
nekogda vsem etim zanimat'sya...
     - Ponyatno. Gugo, a shef - on tozhe tak schitaet?
     - Mozhesh' sprosit' ego sam, esli hochesh'. SHef, YUrgen, Karl, |rika... vse.
Poka ty gerojstvoval, my obsudili etot vopros.
     - Tak chto teper' Drozd mozhet uznat' o nashih namereniyah...
     - Net. Vse nakanune proshli kontrol' loyal'nosti. A ty, kstati?..
     - Segodnya vecherom.
     - Pochemu tyanesh'?
     - A  rabotal by kto?  Ty  zhe  znaesh',  ya posle  etoj dryani dva-tri  dnya
polumertvyj. Vot poka pauza...
     - Pauzy, mozhet byt', i ne budet. Tvoj Ortvin...
     -  Da, ya znayu. CHto zh, molodec. Takoj udachlivosti ya dazhe i  ne ozhidal ot
nego. Byl etakij chestnyj serednyachok.
     - Menya eto bespokoit. Slishkom udachliv. Net?
     SHturmfogel' molcha razvel rukami.
     - U tebya est' na segodnya eshche dela? - sprosil Gugo.
     - Da uzh ne bez togo. - SHturmfogel' hmyknul. - I ne iz samyh priyatnyh.
     - Mozhesh' podelit'sya?
     - Nado  shodit' k pape Myulleru  i vymanit' neskol'ko dos'e,  kotorye  u
nego  hranyatsya.  Ty zhe  znaesh',  kak Myuller  obozhaet delit'sya.  Krest'yanskaya
natura.
     - O da! Tol'ko menovaya torgovlya. Hochesh', ya shozhu s toboj?
     - U tebya est' chto-to na obmen?
     - Para steklyannyh bus i neskol'ko gvozdej...

     Berlin, 14 fevralya 1945. 21 chas

     Kogda  v glazah  stalo ryabit', a sheyu  i zatylok  palilo  uzhe neshutochnym
ognem,  SHturmfogel'  pogasil  lampu,  vstal  i  podoshel  k  oknu.  Ostorozhno
otodvinul shtoru. Razdvigaya  gustye  sumerki, na zemlyu padali ogromnye hlop'ya
snega. Zima vybrasyvala svoj poslednij beznadezhnyj desant...
     CHto zhe mne  delat',  podumal  on.  Snezhinki padali.  Oni hotyat  voevat'
naverhu.  Ot  Salema ne  ostanetsya  nichego. Ili  prizrachnye ruiny -  kak  ot
kreposti Abadon. I na nih budut  padat'  snezhinki.  Na  ruiny.  Na  ruiny...
samogo roskoshnogo tvoreniya cheloveka. On predstavil sebe, kak budet  zhit' bez
Salema. To est' popytalsya predstavit'. Holod i mrak i ni malejshej nadezhdy...
a ved' dazhe ne v etom delo. V chem-to drugom...
     SHturmfogel', morshchas', s hrustom pokrutil golovoj, pomyal sheyu, nadplech'ya.
Potyanulsya. I vdrug kakaya-to iskorka proskochila v soznanii.  Malen'kaya zhalkaya
iskorka... Ni slova bol'she, prikazal on sebe. Ni slova. Vse - potom.
     On vernulsya k stolu, gde  byli razbrosany fotokopii  listov iz dos'e na
togo,  "pogibshego  v  rezul'tate  neschastnogo sluchaya" sotrudnika Specotdela.
Kachestvo pechati  bylo tak sebe, a mestami prosto otvratitel'noe. Budet vam i
rez'  v glazah nevynosimaya, i golovnaya bol', i nulevoj rezul'tat... On dolgo
vsmatrivalsya  v fotografiyu,  potom prygnul  vverh,  dostal iz shkafa  papku s
risunkami  Polhvosta...   Da,   eto  on.   Nesomnenno.  Vot  etot.   Kotoryj
oglyadyvaetsya.
     Aleksandr Mihajlovich Volkov, tysyacha devyat'sot sed'mogo goda rozhdeniya...
na  tri goda  starshe  menya,  podumal SHturmfogel'...  tak,  tak, tak,  tak...
Ispaniya, Germaniya, Kitaj, Tibet, opyat'  Ispaniya... vysokoklassnyj specialist
po razvedke, diversiyam, likvidaciyam... a vot etih  oboznachenij ya ne ponimayu,
kakoj-to  shifr...  i licom pohozh. Sklonnost' k depressiyam i nemotivirovannoj
zhestokosti. No vot podi zh ty - mertv. Utonul  v vanne. V sostoyanii glubokogo
op'yaneniya. Massa svidetelej, videvshih trup...
     A vot Polhvosta videl ego zhivym. Sovsem nedavno. I komu ya dolzhen bol'she
verit'?..
     SHturmfogel'  vsmatrivalsya v fotografiyu  i chuvstvoval,  chto  emu hochetsya
verit' svidetelyam.
     I  tut bryaknul telefon.  SHturmfogel' ot  neozhidannosti podprygnul. Vzyal
trubku.
     - Gospodin  SHturmfogel'? - skripuchij golos skvoz' zhestyanoe pozvyakivanie
membrany. - Zdes' doktor  Lenard.  Vy uzhe  dvadcat' minut nazad  dolzhny byli
sidet' v moem kresle...
     SHturmfogel' myslenno zastonal.
     -  Da, doktor.  Prostite,  slishkom mnogo del...  Eshche ne  pozdno  prijti
sejchas?
     - Nu, prihodite. Ili, esli vy tak zagruzheny, mozhet byt', perenesti nashu
vstrechu? Skazhem, na avgust?
     - YA idu...
     SHturmfogel'  robko polozhil  trubku na  rychagi,  sobral  i  zaper v sejf
fotokopii i  pospeshil k  lestnice. Projti etu chertovu proverku na loyal'nost'
sledovalo pryamo sejchas. Siyu minutu.
     Poka on eshche loyalen.
     Zavtra mozhet byt' pozdno...

     Praga, 17 fevralya 1945. 12 chasov

     Kap. Kap. Kap! Kap!!! KAP!!! KAP!!!!!!!
     On  nakonec  otkryl  glaza.  Volglaya  pautina  navisala  nad  licom,  i
ocherednaya studenisto drozhashchaya kaplya gotova byla vot-vot... I - zvuki.
     Hotelos' krichat'.
     Obozhzhen mozg, obozhzhen i obnazhen, i lyuboe prikosnovenie k nemu - dalekoe
poskripyvanie,  lilovoe pyatno, murashki  v  levoj  ruke  -  vse  eto muchilo i
ubivalo.
     Dom stonal.  Kak  vse  starye  doma, on s  trudom  zasypal  vecherami  i
muchitel'no  prosypalsya, hvatayas' za  strel'nuvshee  koleno i  mokrotno kashlyaya
sipyashchej grud'yu. A ved' dom kuda molozhe ego...
     |to ne  pautina. Prosto treshchiny na  potolke. I idet dozhd'.  Ili sneg. A
kapli padayut v mednyj taz.
     Baron  provel   rukoj  po  licu,  po  glazam,  sdiraya  korostu.  Glaza,
otravlennye sulemoj eshche v  trinadcatom godu, teper' slezilis' po nocham gnoem
- osobenno na holode i syrosti. A holoda i syrosti hvatalo...
     Brikety iz spressovannoj  ugol'noj pyli  i torfa  davali mnogo chada, no
pochti  ne greli. Baron znal, chto na chernom rynke  mozhno  dostat' i  drova, i
samyj  luchshij  antracit i chto mnogie chinovniki  i oficery tak  i delayut - ne
sami, konechno, a  cherez  shoferov,  ordinarcev,  slug, - no  sebya  do  takogo
beschestiya on dopustit' ne mog. On merz i kashlyal vmeste so svoim narodom.
     Merzavcy russkie...
     Vchera  chto-to  zakonchili... pochemu vchera? segodnya... v shest'  utra. CHto
zakonchili?  Neponyatno.  Do  chego-to  dogovorilis'.  No  do  chego?  Dazhe esli
perechitat'  stenogrammu  -  a   pridetsya,  -  tak   i   ostanetsya   oshchushchenie
perezhevyvaniya peska. Sidim  i zhuem pesok,  glyadya drug na druga  siyayushchimi  ot
chestnosti glazkami. Tyanut vremya, a sami uzhe v Budapeshte. Nu, nichego...
     On reshitel'no sbrosil odeyalo i sel.  Telo  velo sebya otmenno - da i kak
inache?  -  no  vot  golova  gotovilas' vozmutit'sya. Slaboe zveno,  skazal on
prezritel'no golove, de-er'mo. Zamenit' by tebya... On umylsya goryachej  vodoj,
poskoblil shchetinu, odelsya poteplee - i podbrosil sebya vverh..
     Naverhu  bylo  luchshe.  O-o!.. V  kamine  pylali,  chut' shipya ot userdiya,
bukovye  polen'ya, noga  tonula  v  kovre.  S temnyh  panelej  sten  smotreli
steklyannymi  glazami ohotnich'i  trofei.  Na stole  ego zhdal plotnyj zavtrak:
salat iz gribov i  vetchiny  pod sousom  iz slivok i dichi, goryachie shpikachki s
bryussel'skoj kapustoj i goroshkom, pashtet,  pechenye banany s kon'yachnym kremom
(k  nim on  priohotilsya  v  davnyuyu poru  na Santo-Domingo),  legkoe  sufle s
mindalem - i  k etomu malen'kaya butylochka "Merlo" urozhaya dvadcat' chetvertogo
goda, kofe s penkoj i korotkaya sigara s zolotym obodkom ot Dyuvilya, skatannaya
vruchnuyu  na  bedre  devushkoj-mulatkoj  devyatnadcati  let.  Baron   podotknul
salfetku i pristupil k zavtraku...
     Oni  ne ustupyat,  vdrug  s uzhasom podumal baron,  i budet kak togda,  v
sorok vtorom... eto nazyvaetsya "tronul  - hodi", ugrozhal  - sdelaj, ili tebya
ne  stanut prinimat'  vser'ez  nikogda. A  oni  ne ustupyat, oni budut tyanut'
vremya  zdes'  i  peret'  beshenym  kabanom  tam, vnizu...  a znachit, pridetsya
ispolnyat' obeshchannoe, puskat' v  hod V-3... oni  v  nego ne veryat ili dumayut,
chto eto  ocherednaya raketa, ili podvodnaya lodka, ili gaz, ili sverhsamolet...
a  mozhet  byt', i veryat,  a  mozhet byt',  i  znayut  vse,  gestapo  obyazalos'
organizovat'  dostovernuyu  utechku  informacii - chtoby  vragi  smogli ocenit'
real'nost' ugrozy.
     No esli V-3 zarabotaet, to vsemu etomu pridet konec...
     Ruki barona drozhali.
     Kogda on  zakonchil zavtrak, gromadnye napol'nye chasy  - smert'-rycar' s
mayatnikom v  vide kosy - medno i raskatisto ob座avili, chto uzhe  chas  dnya. Dva
molchalivyh lakeya zhdali  ego v garderobnoj.  Baron pozvolil  pereodet' sebya v
delovoj kostyum, potom podnyalsya v mansardu, obshituyu chernym derevom. Na meste,
gde dolzhno  bylo  byt'  okno, otkryvalsya  vhod v  beskonechnyj,  temneyushchij  s
rasstoyaniem koridor, pohozhij  na te,  chto  voznikayut mezhdu  dvuh zerkal. Dve
sverkayushchie  poloski  rel'sov,  prolozhennye  po  ego polu, shodilis' v gluhoj
beskonechnosti. Baron  vzyalsya za kist'  shnura, svisayushchego s potolka, legon'ko
dernul. Prokatilsya udar gonga. V stene naprotiv koridora otkrylis' vorota, i
ottuda  medlenno  vykatilas'   elektrokolyaska,   temno-krasnaya,  lakovaya,  s
blestyashchimi  mednymi  ruchkami  i  fonaryami.  Kucher-pilot  sprygnul  s  kozel,
raspahnul  pered baronom  dvercu. V  divane  pod  sloem  kozhi i  vatina byli
rezinovye podushki, nalitye teploj vodoj.
     -  Poehali,  -  skazal  baron, otkinuvshis'  na  spinku,  i blagosklonno
pomahal  kucheru dvumya  pal'cami. Tot oslepitel'no ulybnulsya v otvet, natyanul
na glaza  ogromnye  ochki, zastegnul  pod podborodkom shlem i  perekinul cherez
plecho koncy bezhevogo shelkovogo sharfa.
     Zapeli motory, i kolyaska, legko nabiraya skorost', poneslas' po rel'sam.
Stykov ne bylo, i tol'ko rvushchijsya posvist vozduha pronikal snaruzhi v  tishinu
salona. Izredka v stenah koridora voznikali okna - dostatochno dlinnye, chtoby
rassmotret' kruzhevo krysh, kakie-to bashni s zubcami, klochkovatye oblaka.
     Baron prikryl glaza. Ehat' eshche pochti chas...

     Berlin, 17 fevralya 1945. 18 chasov

     Nojman zakonchil rasshifrovku ocherednoj telepatemy ot  Ortvina -  i vdrug
pochuvstvoval,  chto  skuly ego kameneyut. On  eshche raz,  progovarivaya pro sebya,
perechital tekst.
     "Ortvin - Hagenu.
     S dvadcat' pervogo po dvadcat' tret'e fevralya budu nahodit'sya v Rime, v
otele "Kanopa". Podlinniki fotografij, na kotoryh zapechatleny vstrechi Drozda
s  informatorom, budu  imet' pri  sebe. Neobhodima nemedlennaya  evakuaciya  v
nejtral'nuyu  stranu,  gde  ya  peredam  fotografii  izvestnomu  mne   licu  v
prisutstvii germanskogo konsula. Napominayu o shvedskom pasporte i gonorare".
     Nojman grohnul kulakom po  stolu - press-pap'e otozvalos'  nadtresnutym
zvonom - i vdavil klavishu selektora.
     - Gde etot zasranec SHturmfogel'?!
     -   U  nego  otpusk  do  zavtra,  -  otozvalsya  sekretar',  -  vy  sami
podpisali...
     -  Poslat'  mashinu  -  i  hot' dohlogo  -  syuda!!!  A  poka  najdi  mne
Klyajnshtimmelya... da i Gugo zaodno...
     On  otkinulsya  ot stola, tyazhelo dysha. V kabinete slovno tuman klubilsya.
Krasnovatyj.  A nu, spokojnee, osadil on sebya. Tak mozhno ved' i ne dozhit' do
pobedy...
     ...Nemnogo  pozzhe, glyadya na seroe, v biserinkah pota  lico SHturmfogelya,
on ispytal  vpolne ponyatnoe udovletvorenie:  negodyaj  muchaetsya,  hot'  i  po
drugoj  prichine. Kazhdyj  perenosil izdevatel'skie procedury doktora  Lenarda
po-svoemu,  kto-to voobshche  vstaval,  zapravlyal rubashku  i  shel  rabotat',  a
SHturmfogel'  otklyuchalsya  na  dva-tri  dnya.  Mozhet  byt',  to,  chto  pomogaet
predatelyu  prohodit'  kontrol'  loyal'nosti,  i  trebuet takoj  otdachi sil?..
Zaklyuchenie  Lenarda  lezhalo na  stole  -  pochti  bezuprechnoe. Lezhalo ryadom s
tekstom telepatemy.
     - A teper', - ne otvetiv na privetstvie, zarychal Nojman, - ob座asni, chto
vse  eto znachit! Pochemu tvoj agent perestal tebe doveryat'? Srazu posle togo,
kak uvidel fotografii predatelya? A?
     SHturmfogel' pokachnulsya  i opersya o kryshku stola.  Glaza  ego begali  po
nerovnym strochkam. Kazhetsya, on  perestal razbirat' pocherk  Nojmana. Potom on
posmotrel na shefa, na Gugo, na Klyajnshtimmelya...
     - Ty eto chto... ser'ezno?
     - Ser'eznee  ne  byvaet, -  skazal  Gugo. -  |to pochti  dokazatel'stvo.
Ostalos' poluchit' sami kartinki. Ty mozhesh' priznat'sya, eto  oblegchit zhizn' i
nam, i tebe.
     - Kakoj-to bred...
     - |to tvoj agent, ne tak li? Ty sam govoril, chto doveryaesh' emu.
     - YA govoril eshche, chto on mozhet rabotat' na protivnika.
     - Togda zachem  emu udirat'  v nejtral'nuyu  stranu? Net-net, veroyatnost'
takaya  ostaetsya, -  podnyal ladon' Nojman. -  Tol'ko poetomu ty prozhivesh' eshche
neskol'ko dnej. Poslezavtra poletish' v Zagreb, ottuda tebya perebrosyat v Rim,
tam vstretish'sya  s Ortvinom i zaberesh' u  nego fotografii. Vse vremya  budesh'
pod  kontrolem.  Lyuboj  tvoj  chih,  ne  ponyatyj  kontrolerami,  budet  tvoim
poslednim chihom. YAsno?
     - On prosil - v nejtral'nuyu stranu...
     -  On prosil! A kuda? V Turciyu?  Ili uzh srazu  v Argentinu? V Zagreb iz
Rima  my ego perebrosim legko, a potom  -  esli  on dejstvitel'no sdast  nam
predatelya -  cherez Germaniyu v SHveciyu. Pasport ego gotov, - Nojman  brezglivo
pomorshchilsya, - i gonorar tozhe. Vse eto budet u tebya - vruchish'...
     - Podozhdi, - skazal SHturmfogel'. - Otkuda v Rime mozhet byt' nash konsul?
Ty zarabotalsya, shef.
     Neskol'ko  sekund  Nojman tyazhelo smotrel  SHturmfogelyu  kuda-to v  rajon
solnechnogo spleteniya.
     - Da, - skazal on nakonec. - Zarabotaesh'sya tut...  Vstrechat'sya  v Rime,
na  vrazheskoj  territorii, ty s nim ne mozhesh', raz on  tebe  ne  doveryaet. I
vyvezti ego iz Rima bez tebya ne poluchitsya. Tupik?
     - Sdelaem tak, - zagovoril Gugo. - V Rime s nim vstrechus' ya. Sovershenno
postoronnij chelovek, ne imeyushchij nikakogo otnosheniya... a potom uluchu moment i
podbroshu ego... CHto proizojdet s telom? - povernulsya on k SHturmfogelyu.
     - Sudorogi, potom stupor, - neohotno otvetil SHturmfogel'. - V gospitale
v tot raz postavili diagnoz: tyazheloe otravlenie parami benzina.
     - Znachit,  on tam  i  teper' popadet  v gospital'. Naverhu my vse s nim
poobshchaemsya... Mozhet byt', on dazhe ne zahochet vozvrashchat'sya za  svoim telom. A
esli zahochet - to vyvezem i telo. Hot' v SHveciyu, hot' na SHpicbergen...
     Nojman pobarabanil pal'cami po stolu.
     - Esli drugih predlozhenij net, to plan prinimaetsya.  A ty, - pokazal na
SHturmfogelya, - s etoj minuty pod  arestom. V svoem kabinete. V sortir  - pod
ohranoj. Iz zdaniya ne vyhodit'. Naverh - zapreshchayu. Vse. Ubirajsya.
     SHturmfogel' popyatilsya ot stola shefa i spotknulsya o skladku kovra.



     Berlin, 18 fevralya 1945. 01 chas

     On  lezhal, spletya pal'cy  na zatylke, i razglyadyval  temnyj plafon  pod
potolkom. Dejstvie nitroglicerina, kotoryj on sunul pod yazyk pered svidaniem
s  shefom (dlya nadlezhashchej  blednosti,  drozhaniya  konechnostej i pota na lice),
dolzhno by davno  konchit'sya - znachit, golova bolit sama po sebe. Eshche by ej ne
bolet'...
     Dva  dnya  iz treh, tradicionno vydelyaemyh  lichno emu dlya  otdyha  posle
proverki loyal'nosti, SHturmfogel' ispol'zoval sovsem  dlya drugih celej. Mozhno
skazat' - prestupnyh celej.
     Teper' v "Fakele" dva predatelya...
     Nu i pust'.  |to  oni  - rycar' Gugo, Nojman, YUrgen,  - eto oni predayut
Verh. Predayut drevnij Salem, Velikij Gorod, gubyat ego  dazhe ne za Germaniyu -
za Gitlera.
     ...S  trudom dotashchivshis'  do  domu posle  unizitel'nyh  i  opustoshayushchih
procedur Lenarda, on razdel sebya, ulozhil na krovat' - i metnulsya vverh, poka
eshche  ostavalos'  nemnogo  sil, chtoby  sovershit' etot skachok. U nego  bylo  v
zapase  gde-to  sorok vosem' chasov, v techenie kotoryh ego  garantirovanno ne
pobespokoyat.
     On ozhidal, chto  okazhetsya v svoej kvartirke, skuchnoj i neuhozhennoj, zato
s velikolepnym  vidom iz okna; odnako vmesto etogo neozhidanno obnaruzhil sebya
v prostornoj  vanne, pahnushchej mozhzhevel'nikom. Tut zhe otkinulas' zanaveska, i
v vannu graciozno vstupila strojnaya smuglaya zhenshchina...
     Da, zdeshnee  telo ne  teryalo vremeni  darom... no  kak nekstati!.. ved'
nado toropit'sya... da propadi ono vse propadom...
     I vse zhe dolg, vernyj dolg - hot' i ohrip, trubya v  trubu, no delo svoe
sdelal: pod utro SHturmfogel' odelsya i vyskol'znul na galereyu, ostaviv Mariku
spyashchej. Luna, pochti krasnaya ot dalekih dymov, vzglyanula emu v lico. Potom na
fone  ee proshel  ceppelin,  otlivaya  temnym  serebrom, kak  forel' v  ruch'e.
SHturmfogel' popytalsya sorientirovat'sya - ne poluchilos'. Telo priehalo syuda v
sostoyanii  na redkost' vozvyshennom. Togda on dvinulsya naugad i cherez polchasa
vybralsya  k kakoj-to doroge, obsazhennoj lipami popolam s fonaryami.  Prishlos'
eshche   dovol'no  dolgo  zhdat',   kogda   vdali  pokazhetsya  uglovatyj   siluet
taksomotora...
     Voditel' nikak ne hotel ehat' v Izenshtajn, i SHturmfogelyu prishlos' pochti
do dna opustoshit' svoj bumazhnik. I vse  ravno  etot parazit vorchal, bormotal
nerazborchivo,  no  nedovol'no  i  namerenno puskal pod  pravoe koleso kazhduyu
vstrechnuyu rytvinu.
     Bylo uzhe svetlo, kogda taksomotor vyehal na kroshechnuyu krugluyu ploshchad' s
chernoj statuej  na mramornom p'edestale v centre. V promezhutkah mezhdu domami
vidnelis'  steny   zamka.   SHturmfogel'  vyshel,   a  taksomotor,   vzvizgnuv
pokryshkami, ob容hal statuyu i stremitel'no skrylsya.
     Statuya  izobrazhala  Asmodeya.  Vladel'cy  Izenshtajna   byli   izvestnymi
d'yavolopoklonnikami, da i posadskie zhiteli  imeli durnovatuyu slavu. Zdes' ne
stoilo poyavlyat'sya v temnote, osobenno po pyatnicam...
     SHturmfogel' prekrasno  znal,  chto narodnye  sluhi  ob Izenshtajne i  ego
okrestnostyah sleduet delit' po krajnej mere na dvadcat' pyat', i tem ne menee
s  zamiraniem serdca  prohodil  mimo  temnyh  pereulkov,  pohozhih skoree  na
glubokie gorizontal'nye yamy, otkuda neslo sladkovatoj gnil'yu, slozhnoj smes'yu
trav  i  koren'ev,  chem-to  gorelym.  Inogda  iz  pereulkov  tyanulo  ledyanym
holodom...
     Ul'rih  zhil  v  uglovom i dazhe kakom-to  ostrougol'nom, pohozhem  na nos
korablya dome  s  bashnej. Na  verhu  bashni,  poskripyvaya, medlenno vzmahivala
kryl'yami  derevyannaya  ptica.  SHturmfogel'  postuchal v  dver' mednym  pestom,
visyashchim na cepi, i stal zhdat'. Minut cherez pyat', ne men'she, dver' otvorili.
     Ul'rihu SHmidtu, davnemu -  ochen' davnemu - znakomcu i v kakom-to smysle
nastavniku SHturmfogelya,  bylo daleko za vosem'desyat. SHturmfogel'  znal,  chto
sposobnosti  Ul'riha  po  chasti  peremeshchenij  vverh  i  vniz  v  svoe  vremya
prevoshodili  ego  sobstvennye;  krome togo,  Ul'rih  obladal  i  koe-kakimi
osobymi,   unikal'nymi  umeniyami.  No  posle   tridcat'   tret'ego  goda  on
principial'no  ne  vozvrashchalsya  vniz; tam tosklivo brodila  lish'  ego pustaya
obolochka, s kotoroj on  ne podderzhival  svyazi. Gestapo eshche do vojny pytalos'
na  nego  nadavit' -  imenno cherez etu  pustuyu obolochku; on chto-to sdelal  v
otvet, i ot nego momental'no otstali. |to byla temnaya, zasekrechennaya vdol' i
poperek istoriya, i SHturmfogelyu tak i ne udalos' uznat' nikakih detalej.
     -  Moj  yunyj drug, -  skazal Ul'rih  bez  vsyakogo entuziazma, propuskaya
SHturmfogelya v syrovatoe, no teploe nutro doma. - Neobyknovenno rannij vizit.
     Na nem byl sinij plyushevyj zataskannyj halat.
     - Izvini, - skazal SHturmfogel'. - YA ne mog zhdat'. U menya malo vremeni.
     - A u kogo ego mnogo? Razve chto u pokojnikov. Ty budesh' kofe?
     - Da. Bol'shuyu kruzhku. Krepkogo. Mozhno bez sahara.
     - Pojdem.  YA budu varit', a  ty - rasskazyvat'.  Po uzkoj lestnice  oni
kuda-to podnyalis'.  Kuhnya ne  imela okon, svet  daval zheltovatyj plafon  pod
potolkom.  Ul'rih   zaskripel  kofejnoj  mel'nicej,  napominayushchej  sharmanku;
SHturmfogelyu zahotelos' vdrug zatyanut' "Milogo Avgustina".
     - YA slushayu...
     -  Ul'rih,  -  skazal  SHturmfogel', -  ya  hochu, chtoby ty vyvel menya  na
kogo-nibud' iz Abadona.
     -  Kak  slavno,  -  pomolchav,  otozvalsya  Ul'rih;  sharmanka  prodolzhala
skripet'. - Pochemu ty vdrug reshil, chto ya znayu kogo-to iz Abadona?
     - Ty znaesh' vseh.
     - Dopustim. A pochemu ty reshil, chto v Abadone kto-to ostalsya?
     - YA tozhe koe-chto znayu...
     - Dopustim i eto. I chto  ya im  skazhu?  CHto s nimi zhelaet  poznakomit'sya
esesovskij major, moj byvshij uchenik i do sih por horoshij priyatel'?
     - Da. Imenno tak.
     -  Po-moemu, dorogoj |rvin,  ty nachisto poteryal chuvstvo real'nosti.  Ty
znaesh', kuda menya poshlyut? Esli prosto poshlyut...
     - Skazhi im, chto v etom dele ya  rabotayu ne na  CC i dazhe ne na Germaniyu.
CHto  vsemu Verhu ugrozhaet opasnost'.  CHto my - zdes' -  dolzhny ob容dinit'sya,
chtoby...
     On pojmal na sebe vzglyad Ul'riha i pochemu-to nelovko zamolchal.
     Ul'rih  nakonec zakonchil pomol, peresypal  kofe iz sharmanki v  ogromnyj
kofejnik i potyanulsya za puzatym mednym chajnikom, stoyashchim na krugloj ugol'noj
pechke. Kogda on snyal chajnik, yazyki plameni vysunulis'  vysoko i osvetili vse
zloveshchim oranzhevym, s chernoj podlozhkoj svetom.
     - Kakogo roda opasnost'?
     V golose ego zvuchala nepoddel'naya trevoga...
     Potom  Ul'rih  ushel  i  otsutstvoval  pochti  chetyre  chasa.  SHturmfogel'
vzdremnul. On videl sebya v kakom-to ushchel'e - pritom chto znal: eto gorod. Ego
obnimala zhara, vyazkaya i vonyuchaya, kak gudron. On kogo-to zhdal,  poglyadyvaya na
chasy, i ispytyval trevogu i strah...
     Prodolzhaya ispytyvat'  trevogu  i strah,  on  prosnulsya i dolgo  ne  mog
popast' v takt s real'nost'yu.
     Da, Salem pogibal ne raz  i vsegda vozrozhdalsya potom - mozhet byt', dazhe
v luchshem vide,  chem byl. Eshche v drevnosti zdeshnie vlastiteli vladeli strashnym
oruzhiem  - chitajte Vethij Zavet, "Mahabharatu"... No kakoe lichno mne delo do
togo, chto cherez sto let Velikij Gorod, kak ptica Feniks, vosstanet iz pepla?
Lichno mne i kazhdomu iz desyatkov millionov ego obitatelej? Ved' nas-to k tomu
vremeni uzhe ne budet.  My  libo sgorim v  ogne,  libo  zadohnemsya  v  chernom
tumane,  libo utonem,  libo obratimsya v pesok - vse  budet zaviset' ot togo,
kto iz vlastitelej pervym vzmahnet rukoj, dernet  za shelkovyj shnurok, nazhmet
na knopku...
     A v  tom, chto  u kogo-to iz nih  ne vyderzhat  nervy i oruzhie Poslednego
SHaga budet primeneno, SHturmfogel' uzhe ne somnevalsya.
     Nadezhda  odna  - chto vlastiteli  vstretyatsya  i  dogovoryatsya:  nichego ne
predprinimat' zdes', chto by ni proishodilo vnizu.  Samoizolirovat'sya ot togo
bezumiya. No nuzhny garantii dlya ih nizhnih tel...
     Vozmozhno li eto? SHturmfogel' zhil bez rozovyh ochkov i ne slishkom veril v
chudesa. A zdes', pohozhe, rasschityvat' mozhno bylo tol'ko na chudo.
     Ili na perevorot. Podobnyj tomu, kotoryj sorvalsya v proshlom godu... Da,
eto moglo by pomoch'.
     Tol'ko kak ego sovershit', etot perevorot?
     ZHal', chto "mizerikord" sushchestvuet tol'ko v voobrazhenii...
     Da,  starina  |rvin.  Predatel'stvo  -  strashnaya  veshch'.  Stoit  nachat',
zastupit' za chertu, i ty gotov katit'sya do konca. Do odinnadcatogo kruga...
     A krome togo, podobrat'sya k fyureru  naverhu  eshche slozhnee, navernoe, chem
vnizu. A ubit' prakticheski nevozmozhno.
     I... i...
     Esli byt' chestnym... sovsem chestnym...
     YA ne smogu podnyat' na nego ruku.
     Vot i vse. YA ne smogu.
     I ne budem bol'she ob etom...
     Potom SHturmfogel' lezhal i smotrel  v potolok, pytayas' izmerit'  glubinu
svoego gryadushchego padeniya i chuvstvuya sebya skverno - poka ne prishel Ul'rih.
     - Sobirajsya, - skazal on mrachno. - Vremeni sovsem malo...
     Prizrachnaya  krepost'  Abadon  vozvyshalas' nad  vysokim holmom, kogda-to
zastroennom prizemistymi domikami  iz belogo kamnya; krysha odnogo  doma  byla
dvorom drugogo, i tak do samoj  vershiny. Potom doma opusteli, a  eshche pozzhe -
vygoreli  i oplavilis'  v tom strashnom ogne, kotoryj nasylali rycari Temnogo
Zamka. Teper' oni stoyali ne  belymi, a vseh  cvetov  pepla, ot kostyanogo  do
chernogo.
     Zvuk ot  shagov  byl  zvonkij, cokayushchij - slovno  shli ne  po zemle, a po
gigantskomu perekalennomu glinyanomu kuvshinu.
     -  Syuda,  - pozval  Ul'rih.  On stoyal v pustyh  dveryah odnogo iz domov,
takogo zhe, kak vse. - Syuda...
     Oni minovali komnatu-prihozhuyu, svernuli za ugol. Na polu stoyala goryashchaya
lampa "letuchaya mysh'". Ul'rih  podnyal ee, nemnogo vykrutil fitil'.  Vpered  i
chut' vniz vel uzkij, no dostatochno vysokij koridor.
     -  Tebe tuda, - skazal Ul'rih. -  Vpered. Tebya vstretyat.  ZHelayu uspeha.
Ochen' nadeyus'... - On zamolchal.
     SHturmfogel' kivnul.  Vzyal  lampu,  oshchushchaya ishodyashchij ot  nee legkij zhar,
slovno  vdrug  ozhivshij  klochok togo neimovernogo zhara,  chto plavil eti steny
pochti chetyre goda nazad. I poshel vpered, ne oglyadyvayas'. Schitaya shagi.
     Kamen'  sten  byl  nozdrevatyj,  kak  nos  starogo  p'yanicy.  Vremenami
slyshalas' kapel'.
     Potom nad golovoj  perestal  oshchushchat'sya potolok.  SHturmfogel'  posmotrel
vverh. Tam goreli neskol'ko yarkih zvezd.
     Potom put'  emu  pregradil  vysokij,  rosta  v  tri,  zaval.  K  zavalu
pristavlena byla derevyannaya lestnica.
     -  Podnimajsya, - skazal  kto-to nevidimyj  sverhu.  Nizkim  raskatistym
golosom. - No bez fokusov. Lampu ostav'.
     SHturmfogel' molcha polez naverh. Stupeni byli  vlazhnye i ochen' holodnye,
slovno lestnicu tol'ko chto vykopali iz snega.
     Potom ego  oslepili napravlennym pryamo v lico  luchom  moshchnogo fonarya  i
bystro obyskali. Lyudej vokrug nego bylo troe ili chetvero - v temnoj odezhde i
temnyh maskah.
     - Poshli, - skazal tot zhe golos. Kak pokazalos' SHturmfogelyu,  vse tak zhe
sverhu.
     Ego  veli  s polchasa,  chasto povorachivaya,  provodya v  kakie-to  vorota,
dveri,  lazy.  Nakonec  puteshestvie  zakonchilos'   v  prostornom  -  on  eto
chuvstvoval po gulkosti shagov, - no sovershenno temnom pomeshchenii.
     - Eshche shag vpered, - velel golos. - Nashli stul? Sadites'.
     SHturmfogel' sel.
     - Tol'ko ne nado bol'she sveta v lico, horosho? - poprosil on.
     -  Togda  nam  pridetsya  besedovat' v  temnote. -  Golos  zvuchal uzhe ne
sverhu, a vroven'.
     - Ne vozrazhayu.
     - Itak, vse, chto my znaem o vas, -  eto to, chto  vy major CC i v  to zhe
vremya priyatel' Ul'riha SHmidta. Kogda my prinimali  reshenie o vstreche s vami,
bol'shinstvo iz nas vyskazalos' v  tom  smysle, chto u Ul'riha slishkom shirokie
vzglyady. YA  poshel naperekor bol'shinstvu. I vot teper'  sprashivayu vas: chto vy
hotite poluchit' ot nas i chto - predlozhit' vzamen?
     - Predlozhit'... poluchit'... - protyanul SHturmfogel'. - Hi. Esli ya skazhu,
chto mne  nuzhna devstvennica semnadcati let,  platinovaya blondinka s ogromnym
byustom,  a vzamen ya gotov predlozhit' lish' svoyu druzhbu, vy budete  prodolzhat'
nash razgovor?
     Sobesednik korotko, hotya i ne ochen' veselo, hohotnul.
     - Imenno devstvennica? Vy sobralis' priruchat' edinorogov?
     - Sovershenno verno.
     - Vy menya zainteresovali. Prodolzhajte.
     - Horosho. Togda ya rasskazhu vam koe-chto... Vojna vrode by idet k finalu.
|to  priznayut  vse,  krome  Gitlera  i  ego okruzheniya.  U  nih  est'  polnaya
uverennost', chto oni sumeyut  perelomit' hod vojny. Uverennost' eta  osnovana
na  tom,  chto oni gotovy pustit'  v  hod nekoe "oruzhie  iks", ono zhe V-3,  -
zdes', naverhu. YA ne znayu, chto eto za oruzhie, no znayu, chto ih vragi - znayut.
Po krajnej mere znayut Vlastiteli. I boyatsya. I v svoyu ochered' gotovy pojti na
vse, dazhe na unichtozhenie bol'shej chasti Verha, chtoby ne dopustit'  primeneniya
"oruzhiya iks". U nih est' vozmozhnosti dlya etogo...
     - Vy uvereny, chto rech' idet ne o prostom shantazhe "palicej Tora"?
     -  Net,  konechno. V  smysle  - ne uveren. No dazhe  i  "palica", esli ee
pustyat v hod...
     - Da, konechno. Prodolzhajte.
     - Vyhod, na  moj vzglyad, mozhet byt' tol'ko odin: derzhavy-pobeditel'nicy
dolzhny  garantirovat' Gitleru  i ego okruzheniyu polnuyu  neprikosnovennost'  i
bezopasnost' kak zdes', tak i vnizu. Peregovory ob etom  idut - yakoby vtajne
ot pravitel'stv. I uzh ne znayu, po-nastoyashchemu vtajne ili vtajne ponaroshku, no
na uchastnikov peregovorov gotovitsya pokushenie. So storony generala Donovana.
Povtoryayu: ya ne znayu, dejstvuet on soglasno vole Ruzvel'ta ili zhe vopreki ej.
Vozmozhno, konechno, chto ne "ili",  a "i - i"... no eto uzhe ne vazhno. Prosto ya
ne somnevayus',  chto  posle naleta  kommandos na  peregovorshchikov ne projdet i
neskol'kih dnej, kak Salem budet unichtozhen prakticheski ves'...
     - Aga, - otkliknulsya sobesednik. - A ya davno  lomayu  golovu, kto eto vo
vsem vinovat? Navernoe,  esli my eshche nemnogo pokopaem vglub', to obyazatel'no
natknemsya na evreev, da?
     SHturmfogel' soschital pro sebya do chetyreh.
     -  YA  ne vedu  rechi o ch'ej-to vine.  Kategoricheski.  YA vsego  lish' hochu
predprinyat' samye neobhodimye dejstviya, chtoby izbezhat' vseobshchej gibeli.
     -  Vy vryad li najdete zdes' podderzhku, major. Kazhdyj voin Abadona gotov
umeret' sto,  tysyachu  raz  podryad, chtoby  tol'ko  utashchit' za  soboj Gitlera,
Gimmlera, Kal'tenbrunnera, Myullera...
     -  I  trista  millionov drugih zhitelej  Salema?  I  pozhertvovat'  samim
Salemom, etim... chudom?..
     SHturmfogelyu pokazalos', chto on zadyhaetsya. Vozduha hvatalo, no na gorle
lezhala chuzhaya myagkaya ruka.
     -  Kazhdyj  chelovek  - eto Salem.  -  V  golose sobesednika  SHturmfogel'
uslyshal kakie-to strannye notki. - Umiraya, on znaet, chto ego Salem gibnet. A
v glubine dushi on ne slishkom uveren, chto gde-to est' eshche i drugie Salemy...
     - My pochemu-to govorim ne o tom...
     - O tom, major, o tom. YA vse eshche ne mogu ponyat', pochemu dolzhen pomogat'
vashemu delu.  Ubedite menya. Ved'  mne - esli ya vas podderzhu -  eshche predstoit
ubezhdat' svoih lyudej. I ya hotel by imet' bolee veskie argumenty.
     SHturmfogel' dolgo molchal.
     - U menya net nikakih drugih argumentov, - skazal on nakonec. - YA prosto
ne hochu sgoret' ili zadohnut'sya.  Popytat'sya spasti sebya ya mogu tol'ko odnim
sposobom: vmeste so vsemi...
     - Ne dat' korablyu utonut'?
     - Da.
     - Dopustim, chto  eto tak... Teper'  neskol'ko voprosov po  kasatel'noj.
Kak vy otnosites' k Gitleru?
     - Slozhno.
     - I vse zhe. Popytajtes' ulozhit'sya v desyatok slov.
     - Mogu i men'she. Uvazhenie, sil'no razbavlennoe razocharovaniem.
     - To est' prestupnikom vy ego ne schitaete?
     -  Nu...  ne  bolee  chem  drugih  vlastitelej. Vse oni  tak  ili  inache
prestupniki - v ponimanii prostyh lyudej.
     - A vy - prostoj chelovek?
     - Da.
     - To est' Gitler - prestupnik?
     - Da.
     - Gotovy li vy pomoch' nam ustranit' ego?
     - Kakoj v etom smysl? V-3 mozhet pustit' vhod i...
     -  Smysl - kak v  lyubom pravosudii. YA ne  nastaivayu,  chtoby vy zanyalis'
etim nemedlenno. No posle togo, kak...
     SHturmfogel' pozhal plechami:
     -  YA gotov poobeshchat'  vam eto uzhe  hotya by, potomu, chto shansov vyzhit' u
menya  primerno  tri-chetyre  iz  sta.  Malo togo,  chto  sama operaciya  ves'ma
riskovanna, -  esli  na  sluzhbe menya hotya by zapodozryat v  nechistoj igre, to
dazhe  ne stanut razbirat'sya,  chto k  chemu, prosto likvidiruyut,  i  vse.  Dlya
prostoty.  V "Fakele" sejchas takoj nakal strastej... Tak chto obeshchat'  ya mogu
chto ugodno: mne vryad li pridetsya vypolnyat' obeshchannoe.
     - Goditsya, - skazal sobesednik. - Idite za mnoj.
     Put' iz t'my na svet zanyal vsego neskol'ko minut...
     - Gde eto my? - ahnul SHturmfogel', ozirayas'.
     Poluprozrachnye  kolonny   uhodili  pryamo  v  nebo.   Mezhdu  nimi  sleva
rasstilalas'  zhivaya  melanzhevaya tkan' morya  - takogo bezzabotno  sinego, chto
nachinalo  shchipat'  glaza.  Sprava i  vperedi  v perelivah palevyh  i  bezhevyh
ottenkov  zastyvshej  volnoj  stoyala  dlinnaya  pologaya   dyuna  s  neskol'kimi
ottochennymi sosnami na grebne. Solnce krylos' za dymkoj...
     - |to illyuziya,  k  sozhaleniyu, - skazal  tot, kto privel ego syuda.  - Do
gorizonta vplav' polchasa...
     SHturmfogel'  nakonec uvidel ego.  Muzhchina nemnogo  vyshe srednego rosta,
golenastyj,  uzkoplechij, zhilistyj. Uzkoe lico s hishchnym nosom  i bespomoshchnymi
krasnovatymi glazami.  Slovno vspomniv ob  etoj strannoj bespomoshchnosti glaz,
on  bystro  zagorodilsya  temnymi ochkami.  I  togda  chut' razdvinul v  ulybke
blednye guby.
     - Pejsy ne noshu, - skazal on.
     - Razumeetsya, - skazal SHturmfogel'. - Rejhsmarshal ne pojmet.
     - Vy menya uznali?
     - Vam nado nauchit'sya menyat' vneshnost', polkovnik.
     - Ne dano,  - razvel tot rukami. - Pytalis' nauchit', no...  uvy.  Mozhno
bylo, konechno, ustroit' maskarad...
     - Cenyu vashe doverie.
     S polkovnikom "Lyuftvaffe" Francem Rajhelem, oficerom shtaba PVO Berlina,
SHturmfogel'  vstrechalsya  neskol'ko raz - kogda u  "Fakela"  poyavilas' ostraya
nuzhda v vysotnom samolete-razvedchike.  |to bylo  okolo goda nazad. Naskol'ko
SHturmfogel' znal, posle sobytij dvadcatogo iyulya nad Rajhelem nekotoroe vremya
viseli  groznye temnye tuchi, odnako zhe proneslo. I vot vnezapno okazyvaetsya,
chto aristokraticheski nadmennyj polkovnik-prussak na samom dele - evrej, da k
tomu zhe opasnyj zagovorshchik...
     - Poznakom'tes', - skazal polkovnik. - Moya doch'.
     Kak by vynyrnuv iz  drognuvshego vozduha, navstrechu im shagnula devushka v
dlinnom, po shchikolotku, shirokopolom kozhanom plashche tabachnogo cveta. U nee byli
korotko strizhennye,  v stile  tridcatyh godov, svetlye volosy i  neodinakovo
izlomannye tonkie brovi.
     - |to  on  i est'?  - ignoriruya  SHturmfogelya,  obratilas' ona k otcu. V
nizkom golose chto-to opasno vibrirovalo.
     - Da, Leni. |to on. SHturmbannfyurer SHturmfogel'. |rvin SHturmfogel'.
     Devushka rassmatrivala ego  v upor.  Pod  vzglyadom neobyknovennyh  seryh
glaz SHturmfogel' medlenno s容zhivalsya.
     - Leni, - skazal polkovnik. - YA dumayu, on ne znaet.
     - Papa...
     - On sovsem  iz  drugogo vedomstva.  Vy  ved'  dazhe  formy ne nosite? -
obratilsya on k SHturmfogelyu.
     - Nu, kak pravilo...
     - Gestapovcy  tozhe  ne nosyat formu,  -  skazala Leni. - I chto iz etogo,
papa? |to govorit nam ob ih blagorodstve?
     - Ty slyshala nash razgovor?
     - CHto ty hochesh' sprosit'?
     - Ne sprosit', a skazat'. My budem rabotat' s etim chelovekom.
     - |to prikaz?
     - |to prikaz.
     Leni  vzglyadom snachala ottolknula  otca, potom  polosnula  SHturmfogelya,
razvaliv ego naiskos', i, vzmahnuv  polami  plashcha i vzdernuv golovu,  proshla
mimo. Duhi ee zvuchali tonko i chut' manerno. Melodiya flejty...
     - I tem ne menee, - skazal polkovnik, - drugih devushek zdes' net.
     - |to horosho, - nevpopad skazal SHturmfogel'. - Ona podhodit. Ideal'no.

     ...On tak  gluboko pogruzilsya  v  vospominaniya, chto ne uslyshal  shchelchkov
zamka.
     Voshel Gugo.
     - YA prines tebe vodki, - skazal on.
     - Tvoya terpimost' menya porazhaet, - usmehnulsya SHturmfogel'.
     - YA ne veryu, chto ty predatel'. - Gugo razvernul stul i prochno uselsya. -
YA voobshche somnevayus' v nalichii  predatelya. Ne znayu, peremetnulsya  tvoj  agent
ili  ego  ispol'zuyut  vtemnuyu,  no   ot  etoj  informacii  s  samogo  nachala
povanivalo. Kak tebe kazhetsya?
     - U menya net prava golosa v obsuzhdenii etogo voprosa.
     - Mezhdu nami?
     - Net. YA pod podozreniem. I voobshche - davaj o drugom. O babah. A?
     - Da poshel ty... YA ni o chem drugom ne to chto govorit' - dumat' ne mogu.
Kak  predatel'  prohodit  kontrol'  loyal'nosti?  YA  perebral  vse  vozmozhnye
varianty... etogo  byt'  ne  mozhet. Teper' poluchaetsya, chto libo  my chereschur
polagalis'  na  etu sistemu, ne  vvodili  stroguyu vnutrennyuyu sekretnost', i,
znachit, vrag mozhet znat' o nas vse... absolyutno vse. To est' my rabotaem pod
kontrolem. Vozmozhno,  dazhe pod upravleniem. Nepostizhimo. Libo... Vprochem, ob
etom poka rano. YA skazal,  chto ne veryu  v  to,  chto predatel' - ty. Nojman -
paranoik. Drugoe delo, chto on eto osoznaet. No, kak ty  znaesh', "esli u menya
paranojya, to eto vovse ne znachit, chto von tot paren' za mnoj ne sledit". Ego
sbivaet s tolku  eshche i to, chto  ty  dolgo vosstanavlivaesh'sya  posle procedur
Lenarda. Mol, tratyatsya sily na zashchitu  i tomu podobnoe... A  ty, navernoe, i
sam nichego ne ponimaesh'?.. Vot chto, davaj vse-taki chut'-chut' vyp'em. Ryumki u
tebya gde?  A, vizhu... Znachit, tak, drug moj |rvin: ya tut vyyasnil, chto doktor
Lenard  v tridcat' chetvertom inspektiroval kel'nskuyu shkolu "Nahthabiht"... YA
dumayu, eto on tebya iskalechil, druzhishche.
     -  YAsno,  -  pochti ravnodushno skazal SHturmfogel'. -  A kto  u nas breet
bradobreya?
     - YA. Lichno, - vzdohnul Gugo. - On chist. Da i dostupa po-nastoyashchemu ni k
chemu ne imeet...
     - Ortvin  tozhe ne  samyj glavnyj nachal'nik... YA dazhe udivilsya, kogda on
soobshchil o sushchestvovanii predatelya v  nashih ryadah.  Trudno ponyat',  otkuda on
mog uznat' eto - esli, konechno, emu special'no ne skormili dezu.
     - |to samoe veroyatnoe. A my poveli sebya, kak razbuzhennye kury...
     - I tem samym spalili Ortvina. Navernyaka.
     - Znachit, nikakih fotografij u nego ne okazhetsya.
     -  Boyus',  Gugo,  chto  i  samogo  ego my  zhivym  ne  poluchim.  Esli  ty
chego-nibud' ne pridumaesh'.
     - YA pridumayu.
     - Vytashchi  ego. Dazhe esli on v konce koncov slomalsya, to vse ravno ochen'
mnogo dlya nas sdelal.
     - Ty sentimentalen, druzhishche, kak gamburgskaya prostitutka  na  ekskursii
po Parizhu...
     SHturmfogel'  vdrug  zahohotal.  Vyrazit'  slovami,   chto  takogo  osobo
smeshnogo  v slovah  Gugo,  on  ne  mog  -  srabatyvali  kakie-to  mgnovennye
associacii, vystraivalis'  v nevozmozhnye cepochki... On hohotal dolgo, i dazhe
vypiv bol'shuyu ryumku vodki -  bez udovol'stviya, kak lekarstvo, - eshche vremya ot
vremeni vshohatyval, a potom ulybalsya chemu-to, no chemu - ne ponimal sam.

     SHampin'i-syur-Marn, 19 fevralya 1945. 18 chasov

     - Vot eto ya. - Volkov vylozhil pered  nachal'nikom  gospitalya polkovnikom
Smitom svoe sluzhebnoe  udostoverenie. -  Vot eto - moi  polnomochiya.  A eto -
chelovek, kotorogo my ishchem. Vozmozhno, on u  vas prohodit pod chuzhim imenem ili
kak Dzhon Dou...
     Medicinskij  polkovnik dolgo  i  tupovato smotrel na dokumenty.  U nego
byli malen'kie blizko posazhennye glaza i nezdorovyj rumyanec na skulah.
     - Dopustim, - skazal on. - I chto dal'she?
     - |to  moj  oficer.  Ego  sostoyanie vyzvano nekim  vneshnim  faktorom, o
kotorom  vam  znat'  ne  sleduet.  Obychnymi  sredstvami  vy  ego na nogi  ne
postavite. YA  dolzhen zabrat'  ego, chtoby  prodolzhit'  lechenie v raspolozhenii
chasti. On v kome? Sudorogi byli?
     Polkovnik  medlenno  podnyal  vzglyad na Volkova. Pristal'no posmotrel na
|jba. Potom opyat' na Volkova.
     -  YA  dolzhen  poluchit'   podtverzhdenie  vashih   polnomochij  ot   svoego
nachal'stva. Ot generala Tolanda. Bez etogo ya vam nikogo ne otdam.
     - To est' moj chelovek u vas?
     - |togo ya ne utverzhdal. U menya lezhat neskol'ko neizvestnyh, odin iz nih
vneshne budto by pohozh. On v polnom soznanii, no stradaet total'noj amneziej.
     - YA mogu posmotret' na nego? Tol'ko posmotret'?
     - Dumayu, da, - skazal polkovnik neohotno. - Vas provodyat. Serzhant!..
     Gospital'  raspolagalsya v monastyre.  Takie  starye  zdaniya  Volkov  ne
lyubil:  v nih vse propityvalos'  zapahami mnogih pokolenij byvshih zhil'cov. I
eti  zapahi ne  mog perebit' krepkij  gospital'nyj  duh  joda, merkurohroma,
avtoklava, marli, karbolki, gnoya...
     - Zdes'. - YUnyj serzhant otkinul prostynyu,  zagorazhivayushchuyu glubokuyu nishu
v stene.
     Na uzkoj kojke, ukrytyj s golovoj bleklo-lilovym odeyalom, kto-to lezhal,
svernuvshis' kalachikom.
     -  Boitsya, - skazal  serzhant.  - Vsego boitsya... Dzhon! Prosnis'.  -  On
legon'ko tronul lezhashchego za plecho;  tot vzdrognul.  - |to  ya,  Pit. Ty  menya
znaesh'. Prosnis'.
     On pripodnyal ugol odeyala  s  lica  lezhashchego, i Volkov pochuvstvoval, kak
pal'cy |jba szhimayutsya na ego lokte.
     - |to on, - skazal Volkov. - Serzhant, mozhete zapisat' ego dannye: Natan
Koen,   dvadcat'   let,   lejtenant   vozdushnyh   sil,    shestaya   otdel'naya
aviaeskadril'ya. I ostav'te nas na pyat' minut.
     - Ser, ya...
     - Razve  vam prikazali konvoirovat'  nas? Esli vy sejchas zhe ne otojdete
na   dvadcat'  pyat'  shagov,   to   stanete   obladat'  sovershenno  sekretnoj
informaciej, dopuska k  kotoroj  u vas net.  To  est'  let pyat'  tyur'my  vam
obespecheno. YAsno?
     - Tak tochno, ser.
     Serzhant neohotno udalilsya,  a Volkov bystro skol'znul vverh i ubedilsya,
chto poblizosti nikogo net, ravno kak net i verhnego tela  Natana. Mozhno bylo
pristupat'. On tak davno eto delal, chto pochti zabyl oshchushcheniya...
     Vverhu  zdes'  byl  ne  dom, a ogromnaya razvetvlennaya  peshchera. Peshchernyj
gorod, mozhet byt'.  Svet pronikal po vysokim kolodcam. Volkov zakryl  glaza,
nastroilsya na poisk - i vskore pod nogoj oshchutil myagkuyu tepluyu pul'saciyu. Tak
pul'siruet rodnichok u rebenka. On prisel i stal rukami razgrebat' pesok. Pod
peskom byla kryshka lyuka - ne stal'naya, ne derevyannaya, a slovno by iz tolstoj
podoshvennoj kozhi. Pul'saciya ishodila  ot  nee. On nasharil mednoe kol'co i  s
trudom podnyal kryshku. Vnizu bylo chto-to vrode rubki  podvodnoj lodki. Volkov
s trudom vtisnulsya na teploe eshche siden'e i polozhil ruki na rychagi...
     Gde-to  strashno  daleko  otsyuda  kto-to otkryl  glaza.  Pered  Volkovym
raspahnulis' prikrytye  zaslonkami okna.  Za tolstym  steklom Volkov  uvidel
dvuh  ispolinskih zelenyh  monstrov, visyashchih gorizontal'no. Mordy ih, belye,
besformennye,  rasplyvchatye, tyanulis' k  nemu; glaza  byli pustymi  dyrami s
chem-to opasno nizkim na dne.
     A potom  ochen' bystro,  no bez ryvkov - tak chaj  propityvaet,  a  potom
rastvoryaet v sebe kusok sahara - Volkov okazalsya v chuzhom tele.
     On tut zhe  spustil  nogi s krovati i  sel.  Potom vstal. Telo slushalos'
vrode by neploho. A v svoem sobstvennom, vremenno ostavlennom, on byl uveren
na vse sto: ono peremalyvalo i ne takie situacii.
     - |jb, po planu, - skazal Volkov chuzhim golosom. - Zavodi motor i zhdi.
     - Ponyal...
     CHerez  minutu,  priderzhivaya  svoe  telo za  plecho,  Volkov vyshel  iz-za
zanaveski. Serzhant posmotrel na  nih, no  nichego  ne zametil. V obnimku  oni
proshli  skvoz'  ves'  gospital',  seli v  "pakkard"  - vidno  bylo,  chto |jb
vse-taki nervnichal: postukival ladonyami o rul' - i spokojno uehali proch'.

     Rim, 21 fevralya 1945. 14 chasov

     Sostoyanie, v  kotorom Merri  nahodilsya  posle togo,  kak  dal  soglasie
rabotat' na Drozda, bylo vostorzhennym sostoyaniem pustogo  hrupkogo predmeta,
nemnogo  pohozhego vneshne na cheloveka. On  hodil, otskakivaya  ot  nerovnostej
zemli, kak myachik. Vnutri vse zvenelo.
     Otel' "Kanopa",  chto na ulice  Alessandrino, byl sovershenno nevynosimoj
vonyuchej dyroj, klopovnikom, dushnym deshevym polubordelem. Drozd ne podhodil k
Merri blizko, no vremya ot vremeni poyavlyalsya gde-to  na krayu  polya zreniya.  I
voobshche - chuvstvovalsya nepodaleku. Kak budto istochal slabyj zapah neznakomogo
tabaka.
     Prikaz byl -  zhdat'.  |rvin  ili  ego  lyudi pridut obyazatel'no.  Im  ne
terpitsya. Oni  ne  stanut  dozhidat'sya pribytiya v  kakuyu-to  tam  nejtral'nuyu
stranu...
     Neskol'ko  chasov, bezvyhodno  (vot telefon; zhdi  zvonka!) provedennyh v
derevyannom   yashchike,   okleennom   iznutri   bumagoj   porosyach'ego  cveta   s
temno-zolotymi  amurchikami; yashchike, edinstvennoe okonce  kotorogo vyhodilo na
protivopolozhnuyu  gluhuyu  zakopchennuyu  kirpichnuyu  stenu;  yashchike,  napolnennom
shurshaniem  myshej v pustyh  stenah  i  periodicheski vozobnovlyayushchimisya zvukami
zabav,  donosyashchimisya otkuda-to sverhu  i sprava, - eti neskol'ko chasov vdrug
vernuli  emu  kakuyu-to  chastichku  oshchushcheniya sebya  prezhnego. Bol'no bylo  tak,
slovno obmorozhennuyu ruku sunuli v vedro s goryachej vodoj...
     No on vtajne byl rad etoj boli.
     Starayas' ne dumat'  ni o chem,  Merri otkryl  chemodan i dostal malen'kij
trofejnyj "val'ter".  Vynul  obojmu, proveril, vstavil  obratno.  Peredernul
zatvor.  Podnes pistolet  k licu, vsmatrivayas' vnutr' uzkogo dula. Ruka chut'
podragivala. Iz pistoleta pahlo smes'yu ruzhejnogo  masla i zhzhenogo  grebeshka.
On  znal,  chto  samoe  vernoe  -  strelyat' v  rot. No  zapah  byl  nastol'ko
toshnotvoren,  chto  Merri s  trudom sderzhal rvotu. Togda on  prizhal  stvol  k
visku.  Ot d'yavol'ski holodnoj tochki soprikosnoveniya so smert'yu tut zhe poshla
volna ochishcheniya. Vremya dlya Merri vdrug rastyanulos', kak mehi  akkordeona. Da,
on nikogda  ne  vernetsya domoj. Prosti,  otec, ty  tak mechtal o vnukah... ne
povezlo.  Nichego, sestrichka |lis skoro  podrastet,  vyjdet zamuzh za horoshego
parnya... On dumal ob etom s tihoj spokojnoj grust'yu. I nikogda  bol'she on ne
vzletit v  |dem i ne povstrechaetsya s YAnoj  i Dzhuliej. |ta stranica zakrylas'
navsegda.  CHto  zh,  byvaet. I  zhizn' konchilas' ne tak,  kak  hotelos' by. No
ceplyat'sya za nee -  eto znachit  ispytat' kuda bol'shij  strah i unizhenie, chem
vot sejchas - raskinut' ruki i, ni o chem ne zhaleya...
     V dver' trebovatel'no zakolotili, i  Merri vdrug s容zhilsya, bystro sunul
"val'ter" v  karman i  zasuetilsya, zametalsya glazami po storonam,  kak budto
ego chut' ne zastukali s chem-to nemyslimo pozornym.
     - Otkryvajte, Merri, eto policiya!
     - Da-da!..
     Pinkom nogi on otpravil chemodan obratno pod krovat' i brosilsya kopat'sya
v zamke, kotoryj zaedal.
     Merri   ozhidal  uvidet'  celyj   naryad   policii   i   dazhe  parnej  iz
komendantskogo vzvoda  s karabinami na izgotovku,  no v koridore  stoyal lish'
odinokij "em-pi" v kaske i temnyh ochkah.
     - Ruki za golovu i k stene, - prikazal on.
     Merri  podchinilsya.   Pochemu-to   vozniklo   vdrug   ostrejshee   chuvstvo
nereal'nosti proishodyashchego.  Ili  naprotiv  -  vozvrashchenie v real'nost',  ot
kotoroj uspel otvyknut'? Tak posle koshmara ne uznaesh' rodnuyu postel'...
     Policejskij nebrezhno pohlopal  Merri po  bokam,  minovav (!!!) karman s
"val'terom", i potreboval:
     - Fotografii.
     - Kh... akie? Eshche? foto... grafii?
     -  Ne  payasnichajte,  major. Nam  vse  izvestno. Vy  pohitili sovershenno
sekretnye dokumenty s  aviabazy Vamos dlya peredachi ih  protivniku. Vy podlyj
nacistskij shpion, Merri. No vy proigrali. Vasha karta bita.
     On snyal ochki i ustavilsya na Merri  uzhasnymi nemigayushchimi glazami.  Belki
prorosli tolstennymi uzlovatymi  bagrovymi  zhilami;  zrachki byli kroshechnymi,
kak sledy ot prokolov igloj. Tyazhelye veki sero-korichnevogo  cveta i takie zhe
meshki pod glazami. Bylo  v etih  glazah eshche  chto-to  neveroyatnoe,  ne  srazu
ulovimoe,  no  porozhdayushchee  takoj ledyanoj uzhas,  kakogo Merri ne  ispytyval,
navernoe, i v tom lesu s paukami...
     Byvaet  tyazhelyj vzglyad.  Ili  nepodvizhnyj  vzglyad.  Zdes'  inache: glaza
dvigalis', no ne kak u lyudej, melkimi legkimi skachkami, - eti povorachivalis'
medlenno,  slovno   pozadi  glaznogo  yabloka  natuzhno  vrashchalsya  motorchik  s
ponizhayushchim reduktorom.
     I Merri ponyal,  chto vse  eto - lish'  prodolzhenie  koshmara, ne  bolee. I
postupat' mozhno i nuzhno po logike sna...
     - Gnida, - govoril  policejskij,  chitaya  neznakomye  slova po nevidimoj
bumazhke. - Ty otvetish' za vse. Gde fotografii? Sdavajsya, der'mo!
     Nelovkim vyazkim dvizheniem on potyanulsya k kobure, i togda Merri vyhvatil
svoj "val'ter" i vystrelil policejskomu v  grud'. Kak mnogie  tylovye krysy,
Merri  byl horoshim strelkom iz pistoleta. Policejskij otstupil na shag, zazhal
ladon'yu  malen'kuyu  dyrochku na karmane, poblednel i tiho sprosil  normal'nym
ispugannym golosom:
     - Ty chto?.. Ty kto? Zachem...
     Potom  on  sel  na kortochki,  prislonyas'  k  stene,  zaprokinul golovu,
skazal: "Oj, mamochka..." - i umer.
     CHto zhe dal'she, v sovershennoj rasteryannosti podumal  Merri, nado bezhat',
gde Drozd, pochemu tak, ya zhe  ne hotel. Sluchivsheesya  bylo nelepost'yu. Son ili
ne son? Uznat' bylo nel'zya, poka vse ne konchitsya.
     On zachem-to polozhil "val'ter" na koleni trupa, polez  v chemodan, dostal
chernyj zapechatannyj konvert, sunul v karman i brosilsya k lestnice.
     V spinu emu udaril telefonnyj zvonok.
     Merri ne ostanovilsya.
     (...esli by Gugo pozvonil minutoj ran'she,  vse dal'nejshie sobytiya poshli
by, navernoe, sovsem inache...)
     Kogda on vybegal iz zdaniya, sleva iz-za ugla, razgonyaya gromkim signalom
gonyayushchih  myach  mal'chishek, pokazalsya  zelenyj  armejskij  dzhip.  Merri  rezko
svernul  napravo i  bystro zashagal,  vtyanuv golovu  v  plechi i  izo vseh sil
starayas' byt' nezametnym. Dzhip  obognal ego  i ne  ostanovilsya. On byl polon
veselyh   amerikanskih   oficerov   vperemeshku   s  veselymi   chernovolosymi
ital'yanskimi  zhenshchinami.  Dzhip  ne  mog  vmestit'  bol'she pyati  chelovek,  no
kazalos', chto ih tam ochen' mnogo.
     Kakoe-to naitie povleklo Merri v temnyj pereulok, zakonchivshijsya vedushchej
vverh lestnicej.  Doma  stoyali  splochenno,  okna pervyh etazhej  byli  zabity
doskami,  vtoryh i vyshe - ziyali.  Potom  i lestnica konchilas',  utknuvshis' v
bezgolovyj mramornyj  byust. Dal'she vse  bylo  zavaleno goroj bitogo kirpicha.
Potom on razglyadel izvilistuyu tropinku, vedushchuyu cherez etu goru.
     "Zachem ya zdes'?"  - mel'knula vdrug koshchunstvennaya mysl'. On prishel syuda
ne po svoej  vole.  I Merri  sverh  sil  svoih zabarahtalsya, slovno ustavshij
plovec, reshivshijsya pereborot' techenie.
     Svernuv s tropy (v polnoj  temnote,  v beshenom  zvezdnom vodovorote dna
svoih glaz), on stal karabkat'sya po neprohodimym zavalam (chto-to osypalos' i
skrezhetalo)   -  i  vdrug  (no  ne  skoro)  okazalsya  v  polovinke  komnaty.
Razdavlennaya  zheleznaya  krovat'  s  sharami  na pokosivshihsya spinkah stoyala u
steny. Na krovati lezhal raskrytyj chemodan. Iz chemodana vysovyvalas' kakaya-to
cvetastaya tryapka. Merri zakryl kryshku, postavil chemodan na pol i sel na nego
sverhu, budto trambuya veshchi. Bylo tosklivo i strashno. Bol'she  vsego  na svete
hotelos' vernut'sya na tropu i dojti do konca - do togo mesta, gde ego zhdali.
No on  ne  hotel  bol'she byt' ch'ej-to  poslushnoj tvaryushkoj.  On  plakal,  no
prodolzhal sidet'...
     Mozhet byt', proshel chas. Mozhet byt', neskol'ko chasov.

     Ne ponimayu, podumal Volkov. CHto-to poshlo ne tak. Ne ponimayu...
     S odnoj  storony, on znal, chto zhizn' polna sluchajnostej i  ego kreaturu
vpolne mog sbit' shal'noj gruzovik, ili na ego golovu mog upast'  kirpich, ili
kakoj-to  bandit,   byvshij  gorodskoj  partizan,  kotoryh  vse  eshche   nemalo
obretaetsya v zdeshnih trushchobah i razvalinah, pol'stilsya na horoshie oficerskie
botinki... Veroyatnost' nezhelatel'nyh, no sovershenno sluchajnyh sobytij vsegda
otlichna ot nulya.  Drugoe delo, chto udachlivost' - samoe neobhodimoe kachestvo,
esli ty zanimaesh'sya sozdaniem slozhnyh mnogohodovyh kombinacij s podstavkami,
lovushkami  i  podnozhkami...  I  kogda  chto-to  sluchaetsya  -  dazhe  ot  slova
"sluchajnost'",  -  sleduet sdelat'  glubokuyu morshchinu na lbu i  sil'no-sil'no
zadumat'sya: a tak li uzh garmonichny i legki tvoi otnosheniya s mirozdaniem?
     Srazu pojmesh', chto net.
     A zdes'  -  dva udara podryad, i  oba tak  ili  inache svyazany  s mladshim
bratcem... Da, oba udara  prishlis' po nemu samomu - nu i chto?  Kto-to sil'no
ne lyubit vyhodcev  iz goroda Drezdena. No naskol'ko bol'she on ne  lyubit teh,
kto tam ostalsya!..
     "Ty  chto,  durachok,  sobralsya  eto  raskapyvat'?  -  sprosil  on   sebya
nedoumenno.  - da esli  tol'ko  zapodozryat, chto ty  skosil glaza  v  storonu
stolba dyma..
     Na pyatnadcat'  kilometrov v nebo  podnyalsya tot stolb. I dolgo eshche budet
veter nosit' nad vsej Evropoj pepel kakoj-to strashnoj tajny.
     Volkov vyalo mahnul rukoj pozhiloj tetke-oficiantke, podsunul pod  pustoj
bokal  desyatku,  vstal,  demonstrativno  poshatyvayas',  i  s  yavnoj  neohotoj
udalilsya.
     Nad  tajnoj  svoego dovol'no skorogo ischeznoveniya on  nadeyalsya povesit'
tozhe ne samyj malen'kij sultan dyma...

     Rim, 22 fevralya 1945. 01 chas

     Merri ochnulsya  v ocherednoj  raz.  Luna -  eshche  nepolnaya, a  tak, v  tri
chetverti, - visela  za provalom okna bez  ramy. Odna na  kuske chernogo neba.
Cvet ee byl krasnovatyj - ottenka skoree krovi, chem kirpicha.
     On  chuvstvoval  strannoe tyagostnoe boleznennoe opustoshenie  -  budto iz
nego  vydrali kusok vnutrennostej. No  v etih  vnutrennostyah  kto-to tailsya:
opuhol' ili parazit...
     I navernoe, tam zhe zhil strah.
     Tak chto teper' straha ne bylo.
     Sovershenno  spokojno Merri stal vybirat'sya iz razvalin. Ne tuda, gde on
dolzhen  byl projti i  gde ego,  vozmozhno, zhdali,  - a po nemyslimym zavalam,
dumaya lish' ob odnom:  nichego  ne obrushit' na  sebya.  On ne boyalsya umeret'  -
prosto  ne hotelos'  shuma.  A umeret' emu dazhe nemnogo hotelos'.  No s  etim
mozhno bylo povremenit'.
     Vyputyvayas'  iz  provolok  i  verevok, nahodya  opory  dlya  ruk  i  nog,
sprygivaya na hrustkie  gory shtukaturochnogo loma i bityh  stekol,  on holodno
prorabatyval plan, kuda emu dvinut'sya sejchas i kto iz agentov budet zadavat'
men'she voprosov. Sebe,  razumeetsya, ne emu.  Eshche  ne  hvatalo, chtoby  agenty
zadavali voprosy nachal'niku...
     On vypal na kakuyu-to kroshechnuyu ploshchad' s fontanom, oblozhennym meshkami s
peskom,  soobrazil, gde  nahoditsya  (vspomnilos' ne  nazvanie,  a  mesto  na
karte),  otryahnulsya i dvinulsya  v  storonu taverny  "Borodataya zhenshchina",  do
kotoroj bylo minut sorok netoroplivoj hod'by.
     Ni duche, ni nemcy,  ni amerikancy ne mogli pereborot' kontrabandistskoj
natury Lauro  Gandoni,  borodatogo  hozyaina "Borodatoj  zhenshchiny". Merri znal
eto, ispol'zoval eto i platil neploho. Pravda, fal'shivymi rejhsmarkami, koih
amerikanskoe kaznachejstvo otpechatalo dostatochnoe kolichestvo.
     V Stambul, reshil pro sebya Merri. Tam ya znayu, chto delat'...

     Berlin, 24 fevralya 1945. 9 chasov

     O tom,  chto vse  idet  kak-to ne  tak, SHturmfogel' ponyal  po  shagam  za
dver'yu. SHel Gugo, no - podvolakivaya obe nogi.
     Skripnul zamok. Da, dejstvitel'no Gugo.
     - Vyhodi, - motnul on golovoj, stoya v proeme dverej.
     Iz koridora neslo holodom i dalekoj gar'yu.
     SHturmfogel'   medlenno   podnyalsya,  povel  plechami,   sdelal  neskol'ko
sderzhannyh razminochnyh bokserskih dvizhenij.
     - CHto nespokojno v slavnom gorode Bagdade?
     - Ortvin sbezhal. Ubiv policejskogo.
     - Ital'yanskogo? - V eto SHturmfogel' eshche mog by poverit'.
     - Net. "|m-pi".
     - Ne mozhet byt'.
     - YA tam sam chut' ne vlip. Pojdem.
     - CHto, mne vozvrashcheno utrachennoe doverie?
     - CHastichno.
     - I mozhno naverh?
     - Nuzhno.

     ZHeneva, 24 fevralya 1945. 9 chasov ZO minut

     Volkov gryz  nogti.  |to  byla otvratitel'naya privychka, ot  kotoroj  on
davno  uzhe ne  chayal izbavit'sya. On mog ne  otkazyvat'  sebe ni v chem: kurit'
lyuboj tabak, pit' (razumeetsya, v meru), imet' zhenshchin, dazhe glotat' gashish. No
vsegda, kogda do nachala operacii ostavalis' schitannye dni, on nachinal gryzt'
nogti.
     Ah, kak chetko, kak slavno poluchilos' s  Merri! On mog pohvalit' sebya za
otlichnuyu  rabotu. Dazhe  dat'  medal'.  "Za  otlichnuyu rabotu".  ZHal',  chto  v
Stambule  rebyata  budut  rabotat'  bez  nego -  hotelos'  chego-to  takogo...
ostren'kogo. Pomimo togo, chto on prosto lyubil Stambul.
     No "gde dolzhen byt' komandir"? V tylu. Na gore. Poka na gore.
     CHerez  dva  dnya  dolzhna sostoyat'sya  eshche odna vstrecha s  informatorom. I
togda uzhe mozhno budet stavit' poslednie tochki i chertochki v plane.
     Plane, kotoryj  vdrug  nachal kazat'sya  emu  neobosnovanno  slozhnym. Da,
horosho odnim  vystrelom  ubivat' treh-chetyreh zajcev.  No zachem eto, kogda v
rukah u tebya avtomat? Horoshij takoj "tompson"...
     Vse mozhno bylo sdelat' proshche.
     Ili nel'zya?
     Ili obyazatel'no sazhat' les, chtoby spryatat' list?
     On vstal, potrepal po plechu |jba - on  vse  eshche byl  podavlen,  no  uzhe
raspryamlyalsya  ponemnogu - i  vzyal telefonnuyu  trubku. Sem'-sem'-devyat'... On
vdrug  ponyal,  chto  zapamyatoval  nomer.  Vstryahnul golovoj.  Predmety vokrug
slegka poplyli, kak esli by on byl polup'yan. Zato vspomnilsya nomer...
     Net. Ne zvonit'. CHert.
     CHert, chert, chert!
     |jb smotrel na nego - v glazah trevoga. Volkov prilozhil  palec k gubam,
podborodkom ukazal na dver'.
     V polutemnom koridore oni pereshli na yazyk gluhonemyh.  |jb "vyslushal" i
kivnul.
     Sejchas v ZHeneve sobralis'  uzhe  shest' chlenov gruppy "|kstra". Malen'kuyu
operaciyu provesti bylo i mozhno,  i nuzhno - hotya by dlya otvlecheniya  vnimaniya.
Potomu chto bol'shaya budet prohodit' sovsem ne zdes'.
     Volkov  znal za soboj  etu  sposobnost'  -  inogda oshchushchat'  prisutstvie
chuzhogo "dlinnogo uha"...
     I  srazu  zhe v ego  golove prokrutilos' neskol'ko  variantov dal'nejshih
dejstvij. Glavnoe - vybrat' tot,  pri  kotorom protivnik  ne pochuet slabinu,
fal'shivinku, podygrysh.  CHtoby ne ponyal  Nojman, bescennyj protivnik,  kto na
samom dele vedet partiyu...
     Pust' u nego bolit golova o drugom. A chtoby on ne zadumyvalsya o lishnem,
my chut'-chut' tknem ego bulavkoj v zadnicu.
     Ochen'  boleznennyj ukol: poterya nablyudatel'noj  bazy i odnogo-dvuh-treh
sotrudnikov...
     Zaodno i |jb otvlechetsya nemnogo. Slishkom on umnyj, etot |jb, i inogda v
ego  vzglyade  chto-to  proskal'zyvalo... I  ya  ego  ponimayu: komu ohota  byt'
"obertkoj", lozhnoj cel'yu, podsadnoj utkoj...
     Dogadyvaetsya ili net?..
     - Vse, ya v Stambul, - (podskazat'! podskazat'!) proiznes Volkov gromko.
- Nash beglec rvanul tuda. Bez menya - nosu ne vysovyvat'. YAsno?
     - Pervyj raz?  - mrachno otozvalsya  |jb.  - Da, chut' ne zabyl. Priezzhaet
sestra. Zavtra utrom.
     - Kotoraya celochka? Pogonshchica edinorogov? |to horosho. Smotri, chtoby tvoi
kobeli v poslednij moment ne isportili devochku.
     - Dro-ozd... - ukoriznenno protyanul |jb.
     - Vinovat! - Volkov otkozyryal po-pol'ski. - Dozvol'te udalit'sya?
     - Kogda zhdat'?
     - CHerez dva dnya.
     On vyshel iz usad'by, kotoruyu gruppa  snimala  yakoby  dlya  kinos容mok, i
pojmal taksi - zheltuyu puzatuyu mashinu na razlapistyh kolesah.
     -  K vulkanu,  -  i  protyanul  shoferu  pyatidesyatifrankovuyu  bumazhku.  -
Pobystree.
     Nepodaleku ot  vulkana  -  tut  uzhe chuvstvovalis'  zhar  i  sera  -  byl
oborudovan elling dlya bol'shogo  chetyrehmotornogo gidroplana.  CHerez dva chasa
posle togo, kak |jb poluchil zadanie, "Lili Marlen" - tak nazyvalsya gidroplan
-  vzyal kurs na yugo-vostok. No cel'yu ego byl otnyud'  ne Stambul - tochnee, ne
tot otdalennyj, no  velikolepnyj  rajon  Velikogo Goroda, kotoryj  po staroj
pamyati imenovalsya Konstantinopolem...
     Drevnij Magrib - vot kuda byl prolozhen kurs.

     Berlin, 24 fevralya 1945. 14 chasov

     - Po vsemu  vyhodit,  chto Ortvin  libo uzhe v Stambule,  libo  na puti k
nemu. - Nojman poter kulak  o kulak. - Gugo starshij, SHturmfogel' na povodke,
v  usilenie berete gruppu  nashej krasavicy Gyutler  - vo glave s neyu samoj. V
obshchej  slozhnosti  - devyat' chelovek. V Stambule  vam  dadut  v  usilenie  eshche
pyateryh operativnikov gestapo -  papa Myuller obeshchal. I na vstreche s Ortvinom
budet prisutstvovat' pomoshchnik voennogo attashe... CHto ty morshchish'sya, Gugo?
     - YA  morshchus'?  |to moj  tik.  Ne  znayu,  chto-to trevozhit.  Ved'  Turciya
ob座avila nam vojnu...
     - Pustaya  formal'nost'. Podonki. Stelyatsya  pod anglichan. Posol'stvo kak
rabotalo, tak i rabotaet.
     -  YA  ne  tol'ko ob  etom.  Vchera  zahodil  SHtirlic  -  nu,  kotoryj  u
SHellenberga  bog  po  radioigram, -  i  predlagal vypit' za pobedu. Byl  uzhe
vecher,  no vse  ravno.  YA  dazhe ne dumal,  chto  SHtirlic  p'et.  Ne  ponimayu.
Navernoe, SHellenberg o chem-to dogadyvaetsya.
     - Po-moemu, dazhe sam shef o chem-to dogadyvaetsya... V obshchem, tak, esli vy
ne privezete mne materialy na  krysu, to my v takom der'me, iz kotorogo  nas
dazhe pobeda ne vymoet. Vse yasno?
     - Trudno  pojmat' krysu  v temnoj  komnate, -  v mgnovennom  polutranse
skazal SHturmfogel'. - Osobenno esli eto koshka...
     - CHto? - povernulsya k nemu Nojman.
     - A? Ne znayu. CHto-to skazal?
     - Ty vydal aforizm.
     - Da-da-da... sejchas. Pomereshchilos' takoe...
     No  tut  v  dver'  postuchali,  i,  ne  dozhidayas'  razresheniya,  vsunulsya
sekretar'.
     - Hajl' Git... ler!..  Ober-fyurer, napadenie  na nashu gruppu  v ZHeneve.
Dvoe ubity i, kazhetsya, odin v plenu...

     Magrib, 25 fevralya 1945. 07 chasov (vremya mestnoe)

     - Ty posmotri, kakie krasavcy!
     Volkov medlenno,  s bryuzglivoj minoj shel vdol' stojl. Drakony, zaklyatye
dvojnoj  pechat'yu Al'-Hashi,  provozhali ego zavorazhivayushchimi  zheltymi  glazami.
Govoryat, esli dolgo smotret' v glaza  drakonu, uvidish' sebya takim,  kakov ty
est'... Vertikal'nye koshach'i zrachki podergivalis'.
     Torgovec  drakonami, tolsten'kij blagouhayushchij dynej  magribec, stepenno
shel  na  polshaga  pozadi  gostya. Poly  ego bledno-sirenevoj  galabii  izyashchno
volochilis' po  mozaike pola;  vysokonosye tufli, rasshitye  zolotom, izdavali
blagorodnyj  sderzhannyj  shoroh.  Volhov   oshchushchal  sebya  grubym   tolstokozhim
varvarom.
     - Oni dejstvitel'no krasavcy, Mustafa,  - skazal Volkov  nakonec.  - No
sejchas  ya  tebya  ogorchu. Mne  nuzhny  ne krasavcy.  Mne  nuzhny  serye rabochie
loshadki. Takie, kakih u tebya pokupali dlya armii ili dlya policii. Vryad li oni
pokupali imenno krasavcev.
     - Byvalo vsyako, - protyanul Mustafa. - Dlya policii,  sluchalos', pokupali
takih, kakie ne snilis' korolyam. No ya tebya ponyal, brat. Rabochih loshadok. Da,
takie tozhe est'. Perejdem von k toj konyushne...
     Bylo zharko, i stoyal legkij zheltyj suhoj voskovoj durmanyashchij zapah - kak
na paseke.

     Stambul, 27 fevralya 1945. 14 chasov (vremya mestnoe)

     - U vas chto, byl progovoren i etot variant? - nedoverchivo sprosil Gugo.
     SHturmfogel' kivnul.
     - Ty predusmotritelen.
     - Eshche ni odin iz moih agentov ne sgorel, - skazal SHturmfogel'. - Do sih
por.
     - Tak ty uveren ili ne uveren v Ortvine?
     -  Ne  znayu,  -  skazal SHturmfogel'. - Inogda  da. Inogda  net. Ne mogu
svesti vzglyad. Ponimaesh'?
     - Kazhetsya, ponimayu...
     Segodnya utrom Merri zashel v kofejnyu "Metin" i ostavil tam zashifrovannyj
nomer telefona.  V kazhdom  krupnom  gorode kazhdoj  strany Evropy  u  nih  so
SHturmfogelem byli  obuslovlennye  pochtovye yashchiki.  I tol'ko  chto SHturmfogel'
pozvonil po etomu nomeru i dogovorilsya o vstreche.
     - CHto-to ne tak? - sprosil Gugo, pomedliv.
     - Ne znayu, - povtoril SHturmfogel'. - Vrode by vse kak nado...
     Emu ne  ponravilsya golos Merri. On donosilsya skvoz' shoroh,  shum i chuzhie
golosa - i tem ne menee v nem  chto-to  oshchushchalos': to  li obrechennost', to li
predel ustalosti, to  li ta tihaya  zlobnost', kotoraya voznikaet  u cheloveka,
pereshagnuvshego granicu smerti.
     Opyat' zhe u Merri vse eto moglo byt' po  estestvennym prichinam...  i tem
ne menee SHturmfogel' bespokoilsya. On sam byl v nekotorom nedoumenii ot etogo
svoego bespokojstva.
     Budto on vnov' letel po  izvilistomu  ushchel'yu,  a vperedi  zhdala prochnaya
lipkaya pautina, iz kotoroj ne ujti...
     No ne bylo vremeni razmyshlyat' nad sobstvennymi oshchushcheniyami.
     - Sverim chasy... - ritual'naya fraza.
     Vstrecha s Merri byla naznachena v tihom polupodval'nom  restoranchike  na
beregu  buhty. Za dva  chasa do naznachennogo vremeni v tu storonu vydvinulis'
prikomandirovannye  operativniki gestapo,  sovershenno neotlichimye  ot turok.
Kogda ot nih prishlo  soobshchenie, chto storonnej slezhki  ne  zamecheno, Gugo dal
signal na vydvizhenie.
     SHturmfogel' na izvozchike pereehal  Novyj most i,  ne doehav  nemnogo do
vokzala,  poshel  peshkom -  snachala ot  berega, a  potom  v  obhod tamozhni  k
Egipetskomu bazaru. Szadi i po storonam k naznachennomu mestu  shli ostal'nye.
Gugo i pomoshchnik voennogo attashe dolzhny byli priehat' v poslednij moment...
     Dul nizkij syroj veter. Slyshno bylo, kak lupyat v bereg korotkie  volny.
Iz nizkoletyashchih tuch sypalas' seraya vodyanaya pyl'. Ne proshlo i pyati minut, kak
s  polej  shlyapy  stali  svisat'  i  padat'  vniz   studenistye,  pohozhie  na
perevernutyh meduz kapli.
     Na evropejca v dlinnom chernom kozhanom pal'to zdes' oglyadyvalis'.
     Naznachennyj SHturmfogelem dlya vstrechi s  agentom Ortvinom  restoranchik -
neprimetnyj, spryatannyj gde-to v glubine kvartala,  - byl, kak ni pokazalos'
by stranno storonnemu  nablyudatelyu,  pust lish'  napolovinu.  No  SHturmfogel'
znal,  chto  zdes' tradicionno obedayut mnogie  tamozhennye, zheleznodorozhnye  i
pochtovye  chinovniki  srednej  ruki... Kogda-to,  po ostavshimsya  ot  Kanarisa
dannym,  eto  byl  izvestnyj  russkij  emigrantskij restoran,  nazyvalsya  on
"Polkovnik"  i slavilsya  borshchom  i bitochkami v  smetane.  Teper'  ot starogo
ostalis'  lish' krasnye rubahi oficiantov da nazvanie, hotya i perevedennoe na
tureckij.
     Bozhestvenno pahlo plovom.
     On povesil  pal'to  i shlyapu na ogromnye  gvozdi, vbitye  pryamo  v stenu
zala,  i  poshel  k  svobodnomu  stoliku  v  uglu.  Stolik  byl,  razumeetsya,
zabronirovan dlya kogo-to drugogo, no desyat' skomkannyh rejhsmarok nemedlenno
reshili delo v pol'zu SHturmfogelya.
     - Nas budet troe ili chetvero,  -  medlenno skazal on po-turecki. -  Moi
druz'ya pridut pozzhe. Prinesite mne plov, bol'shuyu chashku kofe i limonnuyu vodu.
I ya budu platit' za vseh.
     Sev tak, chtoby videt' vhod, on medlenno i ostorozhno skol'znul naverh.
     Naverhu  byla  vechnaya vesna. Belye stoly stoyali pod cvetushchimi yablonyami.
Aromat  stoyal oduryayushchij.  Za  stolom ryadom so SHturmfogelem  uzhe raspolozhilsya
Gugo v belom kostyume s orhideej  v petlice;  pidzhak ego vyzyvayushche toporshchilsya
pod myshkoj. V ruke Gugo derzhal vysokij bokal.
     - Vse tiho, - skazal on.
     - Horosho. YA vniz.
     SHturmfogel'  vdrug  pochuvstvoval,  chto  ego  kolotit  drozh'.  Vse  bylo
nepravil'no...
     CHtoby uspokoit'sya,  on prinyalsya bylo  za plov - i vdrug  obnaruzhil, chto
vse  uzhe s容deno.  Telo  postaralos'...  On  dostal iz  vnutrennego  karmana
stal'nuyu flyazhku s kon'yachnym  spirtom i othlebnul  glotok. Pravilami operacii
eto vozbranyalos', no na pravila on chasto pleval.
     Sejchas emu tozhe hotelos' plyunut', vse otmenit'...  Esli by ne tot fakt,
chto  pod podozreniem nahoditsya  on sam,  to  tak  by  i  sdelal.  Uvy,  ruki
svyazany...
     V dveryah poyavilsya Gugo v soprovozhdenii neznakomogo vysokogo muzhchiny let
tridcati  pyati.  Gugo dvigalsya  i  smotrel  sovershenno  obychno, i  nikto  ne
dogadalsya by, chto na samom  dele  on sejchas naverhu. V rukah ego byl tolstyj
korichnevyj portfel'. Gonorar dlya Ortvina, podumal SHturmfogel'. Oni razdelis'
i napravilis' k stolu.
     SHturmfogel' vstal, privetstvuya podoshedshih.
     - Polkovnik Mencel', - nazvalsya vysokij.
     - Major SHturmfogel'...
     Posledoval obmen rukopozhatiyami. Ladon' polkovnika byla suha i tverda.
     - CHto vam zakazat'? - sprosil SHturmfogel'. - Rekomenduyu zdeshnij plov.
     - YA vegetarianec, - gordo skazal Mencel'.
     - Togda salat?
     Oficiant uzhe stoyal ryadom.
     - Net, tol'ko kofe i pechen'e.
     - A ya poem, - zayavil Gugo, potiraya ruki. - Znachit, tak: dolma...
     - Vot on, - skazal SHturmfogel'.
     V  dveryah stoyal, ozirayas', Merri. Ego kogda-to belyj plashch  byl propitan
vodoj naskvoz'. S trudom, putayas'  v pugovicah i  rukavah, on  sodral  ego s
sebya i bystro poshel k stolu.
     - U menya temperatura - tridcat' devyat', - skazal on vmesto privetstviya.
-  To  li  pnevmoniya,  to  li opyat'  malyariya. YA  dumal,  chto uzhe  vylechilsya.
Navernoe, oshibsya...
     Licom on byl pohozh na boksera, pobyvavshego v tyazhelom nokaute: raspuhshie
skuly i sinyaki vokrug glaz.
     -  |to Ortvin, - skazal SHturmfogel'.  -  Ortvin, eto polkovnik Mencel',
pomoshchnik voennogo attashe, i moj shef...
     -  Da, -  skazal  Merri.  - Prostite. |to byla glupost'. YA ved' sgorel,
|rvin. Menya... pytali. CHtoby ya vas... tebya... A potom ya sbezhal.
     - To est' fotografij pri vas net? - sprosil Gugo.
     -  Ih voobshche net. V prirode ne sushchestvuet. |to on  vse pridumal. Drozd.
On strashnyj chelovek...
     -  Ponyatno,  - oskalilsya Gugo. -  YA pochemu-to tak  i dumal, chto nikakih
fotografij ne okazhetsya. Slishkom eto bylo by  legko  i prosto...  No, Ortvin!
Gonorar byl polozhen vam za dannye o predatele. |tih dannyh vy ne privezli...
     - YA rasskazhu vse, chto znayu. Mozhet byt', vy  sumeete  vychislit'  ego. No
voobshche-to... vse eti dni ya razmyshlyal. U menya  bylo mnogo vremeni... YA dumayu,
eto  byl lish' sposob vyyavit'... menya...  i skovat' vashi sily. I vse.  Skoree
vsego predatelya vydumal sam Drozd.
     - Hotelos'  by mne  v eto verit',  - skazal  Gugo zadumchivo. - Vot chto,
|rvin. Smotajsya na minutku naverh, posmotri, kak tam, i potom...
     - Postoj, - skazal SHturmfogel'. - Ty sam - gde?
     - Zdes'...
     - Vse vremya?!
     - Da.
     - |to zasada...
     On vskochil  -  i  v tot zhe mig sletela s petel'  vhodnaya dver'. Troe...
net, pyatero!.. parnej v  korichnevyh  vyazanyh maskah i  s avtomatami v  rukah
vorvalis'  v  zal, polivaya  ognem napravo i  nalevo. SHturmfogel' videl,  kak
ochered'yu bukval'no razrezalo popolam pozhilogo oficianta; kak bryznulo krov'yu
na stenu tam, gde  tol'ko  chto chinno  obedala sem'ya:  dorodnyj  papasha,  ego
krasivaya zhena v dorogom rasshitom platke, dvoe rebyatishek; kak kto-to vskochil,
povalilsya  i pronzitel'no  zakrichal... Gugo,  neestestvenno  otkinuvshis'  na
stule, rval iz-pod poly svoj "val'ter",  a na grudi ego uzhe cherneli dyrochki,
tri  ili chetyre  v  ryad. Polkovnik  Mencel'  vzmahnul  rukami i  vygnulsya  v
muchitel'noj sudoroge. Sam SHturmfogel' vse videl i ponimal,  no dvigat'sya mog
tol'ko  ochen'  medlenno, vse  sily  tratya  na  prodavlivanie  skvoz' vozduh,
strashno plotnyj - kak med. Kak smola.
     I vse  zhe, vse zhe, vse  zhe! On smog  dotyanut'sya do Merri, tolknut' ego,
takogo  nelepogo,  v  plecho,  zastavit' plyt'-padat' skvoz'  etot  sgushchennyj
vozduh  -  i  uzhe  v  etom polete  uvidel,  kak  lopaetsya  cherep Merri,  kak
razletayutsya oskolki, bryzgi, sgustki...
     Vse  pogiblo. Tonchajshie niti  perepletennoj s  duhom  materii, strah  i
lyubov', i neistovoe  zhelanie vysokoj zhizni, i prostaya zhazhda zhit', i obman, i
druzhba, i pamyat'  ot miga zachatiya do miga  smerti, i ch'ya-to  laska, i toska,
toska, toska, stonavshaya togda v golose, probivshemsya skvoz' zhest'  telefonnoj
membrany, - vse hlynulo naruzhu i mgnovenno stalo nichem.
     Byl poslednij shans. Samyj poslednij samoubijstvennyj shans.  SHturmfogel'
brosilsya  vverh  i  v kakom-to neistovom pryzhke shvatil Merri,  vypavshego iz
svoej  telesnoj obolochki i uzhe pochti ischeznuvshego v nigde.  I  vmeste s nim,
ruka  ob ruku,  on  vynyrnul v  tom belo-rozovom  cvetushchem sadu, ischerchennom
veselen'kimi  trasserami  pul'.  Zdes'   tozhe   shlo   poboishche.   Pryachas'  za
oprokinutymi stolami, on povolok Merri kuda-to vpered, po zovu, po naitiyu, k
korichnevym  stvolam,  k krasnomu kirpichu drevnej  steny, v zelenovatuyu ten'.
Licom vniz, raskinuv  nogi  v  vysokih  sapogah, lezhal kto-to s uzkoj  goloj
spinoj,  chernaya lakovaya kurtka  zadralas' do torchashchih  lopatok.  Puli rezali
vetvi nad golovoj, i cvety padali vniz, kak mertvye motyl'ki...
     Mozhet byt', i byl shans ujti - no ne etim putem.
     Na  SHturmfogelya prygnuli sverhu. On  ruhnul  pod  chugunnoj tyazhest'yu, no
kak-to  vyvernulsya  - iz-pod  ogromnogo korichnevogo  muzhika,  britogolovogo,
losnyashchegosya.  Merri uzhe  derzhali dvoe drugih, rastyanuv  za ruki, SHturmfogel'
vyhvatil pistolet, no peredernut' zatvor ne uspel: sokrushitel'nyj udar szadi
v osnovanie  shei otsushil, paralizoval ruku, pal'cy razzhalis', oruzhie vypalo,
podognulis'  koleni...  Kto-to oboshel ego, ostaviv bez vnimaniya  - kak kuchku
der'ma. Korichnevyj muzhik, tozhe  zabyv  o nem, shagnul k Merri i koso vzmahnul
rukoj.  SHturmfogel'  uspel  zametit' tusklyj vysverk  bronzy, a golova Merri
zaprokinulas' nazad, uderzhivaemaya, navernoe, lish' tonkim remeshkom kozhi...
     Takoj udar pererubaet pozvonochnik.
     Vot teper' korichnevyj povernulsya k nemu. I SHturmfogel' vdrug uznal ego!
CHerez  odinnadcat'  let,  v  drugom  oblike... Tot  zhe vnimatel'nyj  i pochti
pechal'nyj - uznavshij! - vzglyad, hotya glaza tol'ko dva, a ne shest',  i vmesto
okajmlennoj shchupal'cami pasti - chuvstvennyj tolstogubyj rot...
     V ruke byvshij pauk derzhal krivoj bronzovyj mech.
     On  pokachal golovoj, kak by udivlyayas' takoj sud'be, i  neulovimo bystro
vzmahnul  rukoj.  No  vmesto  ledyanogo - ili  raskalennogo  -  molnienosnogo
prikosnoveniya  k  shee  SHturmfogel'  pochuvstvoval tupoj udar  vyshe  uha.  Pod
cherepom polyhnulo lilovym ognem, a potom mir leg nabok i ischez.



     Stambul, 27 fevralya 1945. 18 chasov (vremya mestnoe)

     On pomnil, chto nekotoroe  vremya zhil na avtopilote: kuda-to polz, bezhal,
dazhe  strelyal.  On  uznaval  svoih,  i oni  uznavali  ego.  On  osoznanno  i
racional'no  byval  to  vnizu, to naverhu.  No eto  bylo  drugoe,  zapasnoe,
malen'koe boevoe soznanie; vozmozhno, vsem upravlyal neizvestnyj anatomicheskoj
nauke  malen'kij  mozg razmerom  s  greckij oreh,  gde-to horosho  i  nadezhno
spryatannyj...
     Lish' k vecheru - dozhdlivye sumerki sgustilis' - on ochnulsya i vse ponyal.
     Pogibla pochti vsya gruppa |riki Gyutler - vmeste s neyu samoj. Pogib Gugo.
Pogib  Merri. Pogibli dvoe gestapovskih operativnikov iz chetveryh: vnizu oni
rvanulis' otbivat' napadenie, no uzhe nikogo ne  spasli - krome SHturmfogelya i
odnogo iz  rebyat  |riki, Franca  Lyutgebrune,  Lyuta,  kak  ego  zvali obychno,
svyazista,  v moment napadeniya  kak raz  peredavavshego  telepatemu v Centr  i
potomu  ne  ugodivshego  pod puli... Snachala on vytashchil SHturmfogelya  vnizu, a
potom  nashel  ego  naverhu  i   uzhe  vmeste  s  nim  pytalsya  prosledit'  za
napadavshimi, popal  eshche v  odnu  zasadu,  otstrelivalsya,  byl dvazhdy ranen -
pravda, legko.
     On  slyshal  strel'bu,  a  potom i videl, kak  iz  restoranchika vybezhali
pyatero  v  chernom,  palya  v  prohozhih  iz  avtomatov s  ogromnymi  diskovymi
magazinami. Lyut brosilsya  na zemlyu. Pod prikrytiem avtomatchikov iz restorana
vyshli  eshche chetvero, nesya na plechah  to  li  ranenyh,  to li ubityh. Vse  oni
zabralis' na platformu pod容havshego otkrytogo gruzovika...
     Da. Tela Gugo i |riki propali. |to bylo skverno.
     Vse bylo skverno...
     SHturmfogel'  sidel  v  komnate  svyazi  posol'stva  i  zhdal razgovora  s
Berlinom. Nachal'nik sluzhby bezopasnosti posol'stva, shtandartenfyurer Vencel',
ryzhevatyj blondin  s neozhidanno  chernymi gluboko  zapavshimi  glazami,  sidel
naprotiv. Vsem svoim vidom on vyrazhal  sochuvstvie i druzhelyubie,  no pri etom
byl neotluchen.
     Svyaz' nakonec  dali. Golos Nojmana zvuchal tak otchetlivo, kak  budto  on
govoril iz sosednej komnaty.
     I v golose etom slyshalos' polnoe opustoshenie.
     Vprochem, i v sobstvennom golose SHturmfogel' slyshal to zhe samoe.
     On  korotko  i   chetko  rasskazal  o  nachale  vstrechi,  ob  informacii,
soobshchennoj Ortvinom, i o poboishche.
     - Kto naznachil mesto vstrechi? - sprosil Nojman.
     - YA.
     -  Vozvrashchajsya  nemedlenno,  -  skazal Nojman.  -  V  samolete napishesh'
doklad. Samyj  obstoyatel'nyj  doklad  v  tvoej  zhizni. Posekundnaya  hronika.
Ponyal?
     - Ponyal.
     - ZHdu tebya zavtra.
     Trubka na tom konce linii legla.
     SHturmfogel' medlenno polozhil svoyu.
     - Na kover? - posochuvstvoval Vencel'.
     -  Esli  ne  pod...  -  probormotal  SHturmfogel'.  - Mne  nuzhno letet'.
Nemedlenno.
     -  CHerez poltora  chasa  letit  avizo s  dippochtoj,  -  medlenno  skazal
Vencel'. - Esli tebya ustroit polnoe otsutstvie komforta...
     - A chto za avizo?
     - "Sto devyatyj - Gustav", dvenadcataya model'. Uchebno-trenirovochnyj, bez
vooruzheniya, peredelan pod pochtovyj. Ustroit? Sortira net, kislorod v  maske,
sidet'  na  parashyute.  Zato  bystro.  V  Zagrebe  dozapravites'  i  chasov  v
odinnadcat'  po berlinskomu vremeni  -  uzhe v  Berline.  V krajnem  sluchae k
polunochi.  I  istrebiteli ne tak strashny. Poslednee vremya eti russkie sovsem
obnagleli...
     - Ustroit, - skazal SHturmfogel'. - Eshche kak ustroit.
     Letnogo kombinezona dlya nego v posol'stve ne  nashlos', poetomu prishlos'
pod  kozhanoe pal'to  nadet'  dva tolstyh  vyazanyh svitera.  Remni parashyutnoj
podveski  prevratili  shirokie  poly  v  podobie  shtanin.  Kogda  SHturmfogel'
ustroilsya  v zadnej  kabine, mehanik  sunul  emu  nerovnyj  kusok  kakogo-to
steganogo chehla - prikryt' nogi.
     - Ne bespokojtes', -  skazal pilot, ulybchivyj mal'chik s perebitym nosom
i  ozhogovymi rubcami  na vsyu pravuyu  shcheku. - Pojdem  nevysoko.  Budet  minus
dvadcat', ne bol'she.
     - |to horosho, - ulybnulsya SHturmfogel'.
     God nazad ego podnimali na vysotu chetyrnadcati kilometrov. Udovol'stviya
eto ne dostavilo.
     "Gustav", beremennyj dvumya podvesnymi  bakami,  razbegalsya dolgo i  pri
etom  tryassya, kak  velosiped  na  bulyzhnoj  mostovoj.  A  potom tryaska razom
prekratilas', SHturmfogelya vdavilo v parashyut,  vse oprokinulos'... Mal'chishka,
obernuvshis' k nemu vpoloborota, hishchno podmignul.
     Vprochem,  krome  rezkogo vzleta,  on bol'she  ne pugal  passazhira nichem.
Navernoe, byl disciplinirovan i  dazhe pochti ne boltal po  laringofonu.  Tak,
spravlyalsya o samochuvstvii da vremya ot vremeni soobshchal o mestah, nad kotorymi
oni proletali. Put' lezhal po bol'shej chasti v seryh vatnyh oblakah...


     Berlin, 27 fevralya 1945. 20 chasov

     Gimmler  segodnya  byl  slegka rasseyan,  i  Nojman  dogadyvalsya  otchego:
vpervye im byl poluchen  otklik  ot amerikancev na predlozhenie  o  separatnom
mire  i  myagkom  reformirovanii  rezhima.  V sekretnom  memorandume  Dallesa,
peredannom segodnya rejhsfyureru, byli  namecheny kontury etogo reformirovaniya:
bezuslovnaya  kapitulyaciya pered  zapadnymi soyuznikami; kancler iz apolitichnyh
generalov Genshtaba; uhod s avansceny  naibolee odioznyh figur, v tom chisle i
samogo  Gimmlera  (pri  etom bol'shaya chast' uzhe  prosochivshejsya  informacii  o
repressiyah budet  spisana  na  ekscessy  ispolnitelej  i  na  bol'shevistskuyu
propagandu);  nepremennyj  pokazatel'nyj  sudebnyj  process  nad  Gitlerom s
prigovorom: pozhiznennoe zaklyuchenie (vozmozhno, v odnoj iz  ego rezidencij)...
Nojman znal ob etom, poskol'ku obespechival svyaz', i Gimmler znal, chto Nojman
vse  znaet,  i  nichego ne mog s etim podelat'. Nojman v  dannom  voprose byl
absolyutno nezamenim, - a sledovatel'no - ego neobhodimo bylo imet' v druz'yah
i soyuznikah...
     -  CHto ya  mogu skazat',  druzhishche... -  tiho proiznes Gimmler. -  My  na
razvilke, i sejchas reshaetsya vse. V techenie,  mozhet byt',  dnej.  Ili  chasov.
Uceleem my ili ruhnem v ognennyj ad... YA vchera videl son: boi v Berline. |to
bylo  nevynosimo. Orda...  kazaki na krylatyh i rogatyh  konyah,  koni  dyshat
ognem... Ne smejtes' tol'ko.
     - YA ne smeyus', - skazal Nojman.
     - Vam horosho, vy nikogda ne spite. YA tak ne mogu.
     - Zato vy mozhete mnogoe drugoe, chego ne mogu ya.
     Gimmler pomolchal, chto-to  pereklyuchaya v  sebe.  Dazhe ego lico peremenilo
neskol'ko vyrazhenij, prezhde chem stalo strogim i sosredotochennym.
     - Nojman, vy ved'  ponimaete, chto sejchas pochti  vse zavisit  ot vas? Vy
legko mozhete menya sdat' - i vozvysites' nad vsemi.., na ostavshiesya neskol'ko
mesyacev. Esli etot negodyaj Borman ne sozhret vas. Ili dovesti delo do polnogo
unichtozheniya vsego...
     -  My uzhe obsuzhdali eto, - skazal Nojman. - YA s vami,  rejhsfyurer. YA ne
vizhu drugogo  puti, hotya... hotya i boyus'. No  vsego  ostal'nogo ya boyus' kuda
bol'she.
     - CHego vy hotite posle perevorota?
     - Otojti ot del. Podnimus' naverh... i vse.
     - Vot kak... |to samoe prostoe. Kogo predlozhite na svoe mesto?
     - |delya.  Luchshij posle  Gugo Zahtlebena,  vechnaya emu pamyat'. YA podpisal
predstavlenie Zahtlebena k Rycarskomu krestu...
     Gimmler molcha  kivnul.  Nogtem  shchelknul  po  malen'komu  gongu. Tut  zhe
besshumno voshel ad座utant, katya pered soboj servirovochnyj stolik.
     - YA ne lyublyu popov, - skazal Gimmler, - poetomu luchshe po obychayu predkov
spravim triznu.  Zahtleben otpravilsya v Valgallu gotovit'sya k reshayushchim boyam.
Vyp'em po bokalu vina za to, chtoby i  tam  on byl stol' zhe bezuprechno hrabr,
kak byl zdes'...

     Bosfor, yahta "Bosfor", 27 fevralya 1945. 21 chas 20 minut (vremya mestnoe)

     Mezhdu tem Gugo Zahtleben v eto samoe vremya byl  zhiv i  dazhe nahodilsya v
polnom soznanii - kak i |rika Gyutler. |to byl uspeh. A  vot smert' predatelya
Merri komandir ital'yanskoj  razvedyvatel'no-diversionnoj gruppy  Dzhino CHiaro
prostit' sebe ne mog...
     Zadumano bylo horosho. Poka bojcy polivayut nastoyashchim svincom posetitelej
restorana,  vyrubit' sidyashchih za  tem stolikom  nemcev i predatelya-amerikanca
rezinovymi pulyami iz odinnadcatimillimetrovogo "tompsona". Tak, v  sushchnosti,
i poluchilos', no shal'noj rikoshet, mozhno skazat', spas predatelya...
     Vprochem, naverhu ital'yancy porabotali vser'ez - bez poddavkov. I teper'
oba plennyh prebyvali v shokovom, beznadezhno razdavlennom sostoyanii, ponimaya,
chto nikogda bol'she ne popadut v Salem. Vozmozhno, tak sebya chuvstvuet chelovek,
prosnuvshijsya vdrug v zakolochennom grobu.
     YAhta  - a pravil'nee skazat',  skorostnoj  kater - prokruchivala vintami
tyazheluyu  vodu  Mramornogo  morya.  Do   granicy  territorial'nyh  vod  Turcii
ostavalos' pyat' mil', kogda luch prozhektora s shipeniem vpilsya v yahtu, i pochti
srazu poperek kursa udarila ochered' "erlikona"...
     - Stop mashina, - spokojno skomandoval kapitan.
     Iz sumraka vyvalivalsya temnyj siluet tureckogo storozhevika. On po samuyu
palubu sidel v tumane i potomu kazalsya tyazhelym, kak drednout.
     - Voobshche-to Turciya -  eto  teper'  nash soyuznik...  -  ostorozhno zametil
kapitan.
     - |to Vostok, shkip,  - skazal Dzhino. - Na korable o poslednih  sobytiyah
mogut eshche ne znat'... Rebyata, raschehlyaj.
     Rebyata uzhe i  bez komandy raschehlyali.  Kormovaya nadstrojka, ne  slishkom
vidimaya  so storozhevika, zametno izmenila  svoyu formu, kogda upali fal'shivye
stenki,  otkryvaya vneshnemu  miru paket  iz  dvenadcati  bazuk: tri  ryada  po
chetyre. Navodchik kriknul:
     - Gotov!
     - Levo rulya, malyj vpered...
     YAhta  razvernulas'  "na pyatke".  Bazuki  grohnuli odna za odnoj dlinnoj
nerovnoj ochered'yu,  snaryady poleteli,  procherchivaya tuman...  Na  storozhevike
sreagirovat' pochti uspeli - no ochered' "erlikona" proshla chut' vyshe mostika.
     A  potom storozhevik vzorvalsya.  Trudno skazat', kuda popali snaryady:  v
baki, v boepripasy... skoree vsego  v  glubinnye bomby. No korabl' skrylsya v
oslepitel'noj vspyshke,  a kogda  plamya stremitel'no  pogaslo, na poverhnosti
uzhe nichego ne bylo, tol'ko propleshina v tumane...
     "Bosfor" eshche  pokrutilsya po dymyashchemusya moryu, no,  krome oblomkov dosok,
spasatel'nyh krugov i kakih-to pustyh oranzhevyh bochonkov,  spasat' i brat' v
plen bylo nekogo...

     Nebo  zapadnee  Belgrada, 27 fevralya  1945.  21  chas  45  minut  (vremya
mestnoe)

     - Psy! - pochti veselo voskliknul pilot, i tut zhe vse vokrug osvetilos';
kazalos', samolet prohodit  skvoz' razrezhennoe gazovoe plamya. - Nochniki! Nu,
sejchas pokrutimsya! Derzhis'!!!
     Pozadi, pokryvaya  dazhe  rev  motora,  razdalsya  chastyj  tresk, i  mimo,
obgonyaya  mashinu,  proleteli  bystrye  belye  iskry.  I  tut  zhe  SHturmfogel'
pochuvstvoval, chto stal vesit'  raz  v  pyat'desyat bol'she  i  rasplyushchivaetsya v
tonkij  blin  po polu kabiny. A cherez  sekundu remni  vpilis' v plechi, krov'
hlynula v golovu...
     Udar po samoletu on vosprinyal vsemi svoimi  ogolennymi  nervami. Mashina
zatryaslas'.  Nebo  vokrug  vnov'  bylo  temnym,  sleva tri ili  chetyre  lucha
prozhektorov podzhigali rvanye oblaka.
     - Ujdem... - prohripel pilot.
     No drugoj luch, ne  s  zemli,  a s neba,  snova nakryl  ih  - eshche  bolee
oslepitel'no,  chem  ran'she.  I  snova  miriady  trasserov, pohozhih na  iskry
kostra, razdutogo vdogonku sil'nejshim vetrom...
     Pilot popytalsya ujti vniz, no mashinu opyat' zatryaslo i pochti polozhilo na
spinu.
     -  Vlipli, - hohotnul  pilot. - |leron pravyj zaklinilo... Na  skorosti
budet valit'. Derzhis', nachinaetsya nastoyashchij cirk...
     Russkih istrebitelej zdes' bylo do  cherta. Po krajnej mere dva iz nih -
bol'shih, dvuhmotornyh -  nesli prozhektora. Nevooruzhennyj zhe "Gustav"  ne mog
dazhe vyzhat' polnuyu skorost'...
     No on krutilsya i krutilsya, uhodil iz-pod obstrela, iz luchej, ego  vnov'
i  vnov' nahodili  i zazhimali. Tuponosye korotkokrylye samolety voznikali iz
mraka,  bili v upor  i ischezali. |to proishodilo tak  bystro,  chto pilot  ne
uspeval smanevrirovat'. Spasalo poka lish' to, chto  i  u teh ne  bylo vremeni
pricelit'sya. No tak ne moglo prodolzhat'sya dolgo.
     - Prygaj, - skazal vdrug pilot. - Umeesh'?
     - Da.
     - YA za toboj.  Do  aerodroma uzhe ne dotyanut'. Bak-to  nam izreshetili...
durshlag moej babushki...
     SHturmfogel' otstegnulsya. Potyanul za krasnuyu ruchku, otkinul  vbok fonar'
-  ego  tut zhe sorvalo potokom. Potom on  perevalilsya cherez  bort  - ostro i
holodno plesnulo v lico benzinom - i poletel v chernuyu bezdnu.
     A  cherez  neskol'ko sekund noch'  ozarilas' oranzhevoj vspyshkoj. On uspel
zametit' v  nebe  kosoj pylayushchij  krest,  a  potom hlopnul  kupol  parashyuta,
SHturmfogelya rezko vstryahnulo -  i  vdrug vse vokrug stalo vrashchat'sya: bystro,
bystro, eshche bystree...
     Togda on podnyal golovu, uvidel chernoe krugloe otverstie v centre serogo
kupola i gromadnuyu treugol'nuyu dyru sboku - i skol'znul naverh.
     Esli nizhnee  telo vyputaetsya  iz  etoj peredelki - horosho.  Net...  nu,
znachit, ne sud'ba. Pridetsya obojtis' tol'ko verhnim...
     On ne pozvolil sebe dumat' ob etom.

     Praga, 28 fevralya 1945. 9 chasov

     Special'nyj poslannik Stalina nosil nesnimaemuyu  lichinu: golovu sokola.
V  ostal'nom  eto  byl shirokoplechij statnyj muzhchina s tyazhelymi krest'yanskimi
rukami  i privychkoj, polozhiv  nogu  na nogu, ne to  chtoby pokachivat'  noskom
uzkogo zerkal'no otsvechivayushchego sapoga,  a kak  budto chto-to  risovat'  im v
vozduhe. Risovat' ili pisat'. Baron  otmetil eto pro sebya i chirknul v pamyati
pometku: pri sleduyushchih  vstrechah sazhat'  kogo-nibud' iz melochi -  sledit' za
etim sapogom, chtoby vse zapominat' i potom delat' vyvody...
     -  Kak  vidite, vse  ochen'  prosto, -  rezyumiroval  Sokol. -  Ne  kak u
diplomatov, verno?  Dazhe torgovat'sya ne iz-za chego.  Vy  vtajne ot  zapadnyh
soyuznikov peredaete nam  Gitlera, svyazannogo po  rukam i nogam, no  zhivogo i
zdorovogo. Po  vsem  ostal'nym  punktam, vklyuchaya  osobyj status Valgally, my
idem vam navstrechu. I dazhe mozhem predlozhit' koe-chto ot sebya...
     Baron izobrazil vnimanie.
     -    I   Germaniya,   i   Sovetskij    Soyuz   raspolagayut   dostatochnymi
intellektual'nymi,   no   nedostatochnymi   promyshlennymi   i  ekonomicheskimi
resursami   dlya   provedeniya   polnomasshtabnoj   vneatmosfernoj   ekspansii.
Podcherkivayu:  ne  raspolagayut  porozn'.  Sovmestno  zhe  my  v  sostoyanii  za
god-poltora polnost'yu  vzyat' pod  kontrol' Lunu  i  letayushchie ostrova, i  tem
samym, okazavshis'  vne  dosyagaemosti  togo sverhoruzhiya,  kotorym raspolagayut
chleny  Atlanticheskogo kluba, sami  zhe my  budem sposobny  diktovat' im  svoyu
volyu.  Tovarishch  Stalin  otdaet  sebe  otchet  v tom,  chto  nyneshnee sostoyanie
vrazhdebnyh  i soyuznicheskih  svyazej  neestestvenno i sozdano  lish' dlya  togo,
chtoby razrushit' Kontinental'nyj blok...
     |togo mozhno bylo ne govorit'. Zebottendorf znal eto ran'she drugih... no
kto ego togda slushal?
     Beda  v  tom,  chto  i  nyneshnee predlozhenie  - a  baron  prinyal by  ego
mgnovenno, vcepivshis' rukami, nogami, stal'nymi kryuch'yami... - tak vot, i ono
zavyaznet, budet obsuzhdat'sya v uzkom krugu zagovorshchikov, kotorye nereshitel'ny
do  takoj  stepeni, chto sami  ne znayut, chego boyatsya  bol'she,  porazheniya  ili
pobedy.
     I dob'yutsya-taki togo, chto vse razvalitsya i pogibnet...
     YA peredam predlozhenie tovarishcha Stalina rejhsfyureru, - skazal baron, - i
prilozhu  vse  vozmozhnye usiliya dlya togo,  chtoby  ono bylo  prinyato. Uvidimsya
poslezavtra?..
     - Da. Do vstrechi.
     Rukopozhatie Sokola bylo chestnym, prostym i krepkim.

     Transil'vaniya, 28 fevralya 1945. 14 chasov

     Kogda nakonec on  nashel  dorogu,  to  dazhe ne  smog obradovat'sya -  tak
vymotalsya. |tot  les, s vidu obychnyj,  razve  chto slishkom tihij, zabiral vse
sily...  SHturmfogel'   opustilsya  na  kamen'  -  teper',  nauchennyj  opytom,
vnimatel'no posmotrev,  net li na nem zhguchego chernogo mha, - i pozvolil sebe
chut'-chut' rasslabit'sya.
     To, chto prodelalo verhnee  telo  za te dni, kogda  on sidel pod arestom
vnizu, zasluzhivalo vsyacheskogo odobreniya i odnovremenno horoshej porki.
     ...Nadev  vel'vetovuyu  kurtku  hudozhnika,  prikleiv  fal'shivuyu borodu i
prilepiv  iskusstvennyj  shram  na  levuyu  shcheku,  on  otpravilsya  na  stanciyu
ceppelinov,  chtoby provodit'  Leni, ee otca  i eshche odnogo  bojca iz Abadona,
kotorogo znal pod  imenem  Napoli -  dejstvitel'no pohozhego na korsikanskogo
bandita,  smuglogo, uzkolicego,  s  dlinnymi  viskami,  perehodyashchimi v  koso
podstrizhennye  bakenbardy,  i hishchnym prishchurom  agatovo-chernyh  glaz.  Napoli
nosil oranzhevyj shejnyj platok, prostornyj pidzhak s zelenym otlivom i lakovye
shtiblety. Dvigalsya on so strashnoj graciej vasiliska.
     Tam,  v  Abadone, kogda  SHturmfogel'  zanovo  raz座asnyal zadachu -  uzhe v
detalyah, - Napoli otvel ego v storonu i skazal:
     - Esli s  nej chto-to sluchitsya, ya  tebya ub'yu  ne srazu. Tol'ko  kogda ty
ustanesh' umolyat' ob etom.
     SHturmfogel' soglasno kivnul i skazal:
     -  Samaya  bol'shaya opasnost'  - eto  esli  tuda, k bratcu |jbu,  popadet
nastoyashchaya Roza Marcinovich. Tvoya  zadacha - perehvatit' devushku i spryatat'  ee
dostatochno nadezhno na vse vremya operacii. Vot ee varshavskie koordinaty...
     Napoli slozhil bumazhku i sunul v nagrudnyj karman.
     - Ob etom ne bespokojsya...
     Sejchas  on  shlyalsya po  zalu ozhidaniya,  trepalsya o chem-to s  prodavshchicej
gazet, potom primeryal shlyapy... Polkovnik Rajhel' sidel v kresle v uglu zala,
pripodnyav vorotnik pal'to, i budto by dremal. K Leni,  odetoj v to  zhe samoe
tabachnogo   cveta  pal'to,  v  kotorom  ona  byla   pri  pervoj  vstreche  so
SHturmfogelem, oba ni malejshego otnosheniya ne imeli. Vozmozhno, oni i leteli-to
v raznye mesta...
     V  kakoj-to  moment  snuyushchij   po  zalu   Napoli   okazalsya  ryadom   so
SHturmfogelem.
     - Risuesh'? - hmyknul on. -  Na vot, bilety  ya ne ispol'zoval. Ne uspel.
Sam shodi i babu svoyu svodi, pust' posmotrit...
     On  podal  dve  raskrashennye  loshchenye kartonki: "Galereya  "Om", vhodnoj
bilet". Ot ruki pripiska: "sovremen. sklptra".
     - Spasibo, - udivlenno skazal SHturmfogel' v udalyayushchuyusya spinu.
     V techenie  chasa  uleteli vse: Leni - v Varshavu,  polkovnik  - v  Parizh,
Napoli - v Akvitaniyu. SHturmfogel' ne zametil, chtoby za nimi sledili.
     Vecherom on zashel v galereyu "Om". |to byla odna  iz samyh modnyh galerej
nochnogo Berlina. Slavilas' ona  v tom chisle  i tem, chto ochen'  chasto i pochti
bezoshibochno otkryvala novye imena.
     Vot  i sejchas  v centre  Zelenogo  zala pryamo na polu stoyala  mramornaya
devushka. Ruki ee  byli  zabrosheny za golovu,  telo vygnuto, lico zaprokinuto
vverh, i tol'ko esli  prismotret'sya, stanovilos'  yasno,  chto ruki svyazany  v
zapyast'yah i verevka ohvatyvaet  sheyu. I srazu stanovilos'  ponyatno,  chto  eto
poza ne lyubovnogo tomleniya, a uzhasa pered chem-to, navisayushchim sverhu...
     Stoyala tablichka: "Napoli. "Roza".
     SHturmfogel'  prishel  v  sebya  gde-to  daleko  ot galerei. Nashel  vinnyj
pogrebok. Glyadya pryamo pered soboj, vypil stakan roma.
     Da. Napoli dejstvoval navernyaka.
     "...tol'ko kogda ty ustanesh' molit' o smerti..."
     Kto-nibud' slyshit mol'by etoj devushki?
     On ne znal.
     On ne znal, kakovo eto -  byt' obrashchennym v kamen'. V derevo - primerno
znal. Byl ryadom. V kamen' - net...
     SHturmfogel'  tak  pogruzilsya  v  vospominaniya,  chto  ne  srazu  obratil
vnimanie na ekipazh, zapryazhennyj dvumya parami krupnyh myshastyh mulov.
     |kipazh - vysokaya korobka iz polotna i dereva na dvuh bol'shih kolesah  -
opiralsya  dyshlom  na chto-to  vrode  orudijnogo  peredka, gde vossedali  dvoe
vozchikov v vysokih  shlyapah, i plelsya  ne  slishkom bystro, no i ne  medlenno,
chut' poskripyvaya  i v takt  poskripyvaniyu pripadaya na odnu  storonu - kak by
prihramyvaya. Nad kryshej ekipazha vozvyshalas' chernaya truba, iz kotoroj vyletal
legkij sizyj dymok.
     SHturmfogel' spustilsya na obochinu i vstal, podnyav nad golovoj ruku.
     |kipazh  ostanovilsya, ne  doezzhaya  shagov  pyatnadcat'. Odin  iz  vozchikov
obernulsya i chto-to gortanno kriknul; SHturmfogel' ne razobral slov. Otkinulsya
materchatyj polog, i iz ekipazha  vyshel chelovek v zelenom  kostyume  i  vysokih
sapogah. V rukah u nego byla vintovka s dlinnym i tolstym stvolom.
     |toj vintovkoj  on sdelal SHturmfogelyu vpolne ponyatnyj znak -  podojti i
podnyat' ruki.
     S  medlitel'nost'yu,  kotoruyu  - SHturmfogel' nadeyalsya -  oni  primut  za
naglost' i len', a  ne  za ustalost', on  priblizilsya shagov  na pyat'-shest' i
ulybnulsya.
     - YA  prosto hotel poprosit' vas menya podvezti, -  skazal on. - V  lyuboe
mesto, gde est' bank. Tam vy poluchite nemnogo deneg.
     - Kto ty takoj? - sprosil zelenyj.
     - Kur'er "Golubinoj pochty". Letel iz Konstantinopolya v Berlin. Kakie-to
razbojniki hoteli zahvatit' menya na ceppeline, dumali,  navernoe, chto u menya
libo  vazhnye  pis'ma, libo  cheki... Prishlos' spasat'sya na  planere.  S  nochi
vybirayus' iz etogo lesa.
     - Noch'yu ty byl v  etom lesu? - s nedoveriem sprosil zelenyj i kivnul na
sklon, gde snachala redko, a chem vyshe, tem gushche stoyali chernye eli.
     - Da, byl.
     - I... kak ono?
     - Tyazhelo. No ya byval v Tartarskom lesu... tak chto opyt u menya est'.
     -  V  Tartarskom ya  ne byval... - protyanul zelenyj. -  Ladno, sadis'. V
mesto, gde est' bank, poedem zavtra. Zaplatish' polfunta serebra. Gotov?
     - Vpolne... A segodnya nel'zya?
     -  Segodnya nel'zya.  Esli tol'ko ty ne hochesh' zhdat'  drugogo ekipazha. No
etot  drugoj  skoree  vsego budet  etot  zhe... tol'ko my budem  ehat'  v  tu
storonu.
     - A peshkom? YA dojdu?
     - Esli by eto  byla prosto doroga - da,  chasov za shest'-vosem'. A tak -
tebe luchshe poehat'  so mnoj. Dol'she. No zato navernyaka. Menya zovut Mihas'. YA
zdeshnij uryadnik.
     - A menya zovut |rvin.
     - Vot i horosho. Drat'sya umeesh'?
     - Prihodilos'. A chto, ponadobitsya?
     - Mozhet byt'...
     V ekipazhe bylo zharko. Gorazdo zharche, chem trebovalos'  dlya  komforta. Na
prodol'nyh lavkah  sideli  eshche chetvero  mrachnyh  muzhikov s  vintovkami.  A v
prohode  na  nosilkah,  ukrytyj  ogromnym  baran'im  tulupom,  lezhal  kto-to
nepodvizhno, i v pervyj  moment SHturmfogel' podumal: trup.  Trup izmozhdennogo
neposil'nym trudom katorzhnika. No glaza trupa goreli temnym ognem...
     - Kto... eto?.. - s trudom razzhav suhie guby, sprosil lezhashchij.
     -  Berlinskij  kur'er, vasha svetlost', - otvetil uryadnik pochtitel'no. -
Sbrosili s  ceppelina.  Opyat',  navernoe,  rebyatki  Kabana baluyutsya.  Kak  v
proshlom godu.
     - Podojdi... poblizhe... naklonis'...
     SHturmfogel'  naklonilsya.  Ot  lezhashchego  ishodil  slabyj  zapah  tleyushchih
list'ev i goryachej zoly.
     - Nizhe...
     On   naklonilsya  nizhe.  Lico  lezhashchego  obtyanuto  takoj  tonkoj,  takoj
prozrachnoj kozhej... i veki, kak u cherepahi...
     - Horo... sho... - v dva priema. - Mihas'...
     - Zdes', vasha svetlost'.
     - Sdelaesh' vse... chto poprosit... velit... Vse!..
     - YA ponyal, vasha svetlost'... - golos rasteryannyj.
     - Vse. Skazhet: sdohni... sdohnesh'.
     SHturmfogel' pochuvstvoval, kak vdol'  hrebta dybom vstaet nesushchestvuyushchaya
sherst'...

     Berlin, 28 fevralya 1945. 19 chasov

     -  Koe-chego  ya vse-taki  ne ponimayu, - skazal Hete.  - Esli oni zasekli
nashe podslushivanie -  a  ya dumayu,  chto zasekli nakonec, - to kakogo cherta ne
ispol'zovali  eto  dlya  podachi  nam dezy,  a  vzyali i  raskrylis'?  S  cel'yu
special'no obratit' na sebya vnimanie. Kak-to stranno. Ne nahodish'?
     Nojman kivnul.
     -  Vtoroe:  eto  sama ih  podgotovka k  operacii. Zanimaetsya  eyu agent,
kotoryj  mog byt' zasvechen  v proshlom. Ih rukovodstvo ob etom znaet.  No vse
ravno  poruchaet  sozdanie   operacionnoj   bazy  nenadezhnomu   agentu.   CHto
harakterno:  cherez nego... v smysle  - cherez nee - my i vyshli na gruppu. CHto
eto znachit? Nam eto special'no podstavili?
     Nojman opyat' kivnul.
     - Znachit - chto? Vse eto lish' otvlekayushchij manevr? Lozhnyj desant?
     - Imenno tak, - skazal Nojman.
     - A my...
     - A my delaem vid, chto kupilis' na eto.
     - Tol'ko delaem vid?
     - Na bol'shee my poka ne sposobny... Vidy na kontrigru v ZHeneve est'?
     - Pochti net. Razve chto oni special'no podstavyatsya, a my pojmem, chto oni
podstavilis' special'no... Da, a chto so SHturmfogelem?
     - Zachem tebe?
     -  On  klassno  splaniroval  operaciyu  po  Reksu.  Mne ego ne  hvataet.
Ponimaesh'...
     -  SHturmfogel'  pogib. Skoree  vsego.  Vo  vsyakom sluchae,  samolet,  na
kotorom on letel, byl sbit - prichem nad vrazheskoj territoriej.
     - Vot kak... ZHal'. Ochen' zhal'.
     - Mne tozhe.

     ZHeneva, 28 fevralya 1945. 19 chasov 30 minut

     Volkov chuvstvoval sebya  skverno.  Kak vsegda posle pereletov  s yuga  na
sever. I vnizu,  i  vverhu...  vezde  odno  i  to  zhe. Po-horoshemu sledovalo
napit'sya i prolezhat' chasa chetyre, a  to i vse shest' v posteli.  No - ne bylo
takoj vozmozhnosti, a potomu sledovalo derzhat' sebya vertikal'no, hodit' bodro
i prinimat' resheniya...
     Devushka byla  privyazana  k stolbu,  golaya, ispachkannaya  neponyatno  chem;
volosy ee uspeli svalyat'sya v paklyu; iz pakli torchal vsyacheskij musor.
     Petlya  Termena -  hitroe prisposoblenie,  blokiruyushchee soznanie v dannom
tele  i  ne pozvolyayushchee emu  uskol'znut'  -  visela  na  ee shee zamyslovatym
krasno-chernym ozherel'em.
     Devushka vse eshche ostavalas' gordoj, krasivoj, neslomlennoj - no Volkov i
ne sobiralsya ee lomat' takim zhalkim primitivnym sposobom.
     - Kak ya ponimayu, vy iz sotrudnic Nojmana, - skazal on. - Mozhete molchat'
ili  soglashat'sya -  mne  vse  ravno. Pocherk  chuvstvuetsya. Tak  vot,  ya  hochu
peredat'  Nojmanu  lichnoe  poslanie.  Srochno.  Privatno. Dlya  etogo  ya gotov
otpustit'  vas. I dazhe ne  brat'  obeshchaniya vernut'sya.  Vam tak ili  inache ne
doveryat bol'she uchastie  v ser'eznyh operaciyah, a na prochee  mne plevat'. Mne
ved' vse ravno, kakim  obrazom vyvodit' iz  stroya protivnika... vy uzhe i tak
chislites' v poteryah - da i yavlyaetes' poteryami...
     On zakuril, pustil dym v potolok i sprosil:
     - Soglasny?
     Devushka pomolchala. Potom skazala:
     - Horosho.
     - Sejchas vami zajmutsya.  No razvyazat' vas i  snyat' petlyu ya smogu tol'ko
posle togo, kak vy usvoite poslanie. A to...
     - YA ne ubegu. Ved' togda... - Ona opustila golovu i posmotrela na sebya.
     - Da? YA v svoej praktike raz desyat' vstrechalsya so sluchayami, kogda lyudyam
udavalos'  vosstanovit'  svoe verhnee telo  bukval'no  iz klochkov myasa.  Ili
zahvatit'  chuzhoe.  Ili dazhe  vyrastit'  novoe.  Na  takoj  risk vy  menya  ne
podvignete.
     - Ponyatno...
     Vvod poslaniya zanyal okolo chasa, devushka, pogruzhennaya  v trans, medlenno
pokachivalas'; petlya na ee shee chut' slyshno zvenela.
     A Volkov sidel, smotrel na nee i chuvstvoval, kak podstupaet grust'. Vot
i eshche odna, dumal on, odna iz beskonechnogo mnozhestva...
     Unichtozhennyh  vragov? Poter'? ZHertv? Ili prosto ispol'zovannyh bumazhnyh
figurok?..
     On ne  znal. Da i grust'  byla ne grust'yu, a prosto  nakopivshejsya posle
pereleta kislyatinoj, ustalost'yu, peregarom.
     Kakaya v nashem dele mozhet byt' grust'...

     Transil'vaniya, 28 fevralya 1945. 20 chasov

     Zamok otkrylsya srazu ves', posle krutogo povorota dorogi: seryj na fone
okruzhayushchego snega, prizemistyj, tyazhelyj. Nad tonkimi trubami kurilis' dymki.
Ogromnaya  syrnogo  cveta  luna  slovno  by  sidela  na  shpilyah  bashen.  Bylo
nemyslimo, nechelovecheski svetlo.
     I pronzitel'no  holodno. Tak holodno byvaet tol'ko  na vetru - no zdes'
ne  bylo  ni malejshego  priznaka  vetra. Prosto  teplo iz  tel  stremitel'no
vyletalo i tayalo v pustom chernom prizrachnom vozduhe...
     - Sto-op! -  rasporyadilsya  Mihas'. -  Vyhodi!  Dal'she tol'ko peshkom,  -
poyasnil on SHturmfogelyu.
     Kogda  bezhish'  chut'  vniz, podoshvy gromko  shlepayut  po  doroge... Kogda
bezhish' skvoz' gustoj  lunnyj svet, chuvstvuesh', chto vsplyvaesh' vverh... Kogda
bezhish'  navstrechu svoemu vechnomu nochnomu strahu, perestaesh' ponimat', kto ty
est' i gde ty est'...
     SHturmfogel' pomnil vse, chto rasskazal  emu Mihas' za tyaguchie chasy puti,
no dumat' ob etom reshitel'no ne mog.
     Predmost'e...  most,  ne  podnimavshijsya  uzhe  sto let...  priporoshennye
snegom figury davno zamerzshih chasovyh...
     A skvoz' proem vorot donzhona - dubovye stvorki  razbity  v shchepu - vidny
raskalennye pasti pechej.  Tri  pylayushchih polukruga  -  i  gde-to ryadom  est',
navernoe, eshche, potomu chto tak uzh prihotlivo lozhatsya na sneg bliki.
     Nado ostanovit'sya... ostanovit'sya samomu i ostanovit' beg vospriyatiya...
vot tak.
     ...Uryadnik  Mihas' shel vperedi, povodya  stvolom  vintovki  iz storony v
storonu.  Lyudi grafa dvigalis' za nim i  po obe storony ot  nego - otvazhno i
tverdo,  no  ten' neuverennosti skol'zila v ih dvizheniyah.  Kamennyj pol  byl
iskoverkan - osobenno vblizi pechej - i zavalen kom'yami gliny. SHturmfogel' ne
mog  preodolet' vnutrennego protesta protiv togo, chto videl: eti pechi -  oni
ne byli slozheny lyud'mi. Kak tolstennye kamennye  derev'ya, oni sovsem nedavno
vyrvalis' iz-pod zemli,  vzorvav  kamennuyu  kladku, prorosli  trubami skvoz'
potolok  i steny.  Ogon' gudel,  no ne  bylo vidno ni kuch uglya, ni  shtabelej
drov...
     I edva tol'ko SHturmfogel' podumal ob etom, chto-to zaskrezhetalo  v uglu.
Vse vintovki sudorozhno povernulis' v tu storonu, a iz teni na  svet medlenno
vykatilas' zheleznaya tachka, gruzhennaya  pobleskivayushchimi kuskami antracita.  Za
tachkoj  tyazhelo  shagal prizemistyj  chernyj  chelovek.  Ne  zamechaya  nikogo, on
ostanovilsya  u odnoj pechi, podnyal s pola lopatu i stal kidat' ugol' v ogon'.
Dvizheniya ego byli rvanye - to slishkom medlennye, to chereschur bystrye.
     - Mefodij, - negromko pozval uryadnik. - Mefodij, ty uznaesh' menya?
     CHernyj  chelovek snova vzyalsya  za tachku i zashagal  k sleduyushchej pechi. Tam
vse povtorilos' -  te  zhe dvizheniya, napominayushchie... napominayushchie... Kakoj-to
obraz mel'knul, no ne zaderzhalsya. Medlenno,  potom  srazu  - bystro, potom -
opyat' medlenno...
     Za  spinoj  SHturmfogelya udaril  tugoj  vystrel,  i  vse  podprygnuli  i
oglyanulis'. Ushi zabilo to li vatoj, to li glinoj. Svet stal groteskno rezok.
Odin  iz  lyudej grafa sudorozhno rval zatvor vintovki. V neskol'kih shagah  ot
nego  na  zemle chto-to dergalos',  i lish' neskol'ko  dolgih mgnovenij spustya
SHturmfogel' ponyal, chto eto oskolki  cheloveka, razbivshegosya, slovno on byl iz
hrupkogo, no zhivogo farfora...
     Derevyannye, podumal SHturmfogel'.  Mramornye.  Farforovye... chto  oni  s
nami delayut...
     (Esli by  ego sprosili, kto  takie  eti "oni", on  vryad li otvetil  by.
Kakie-to svolochi i merzavcy, prevrashchayushchie lyudej v derevo, kamen' i farfor; i
eta mysl' imela logicheskoe prodolzhenie, kotorogo on ne hotel, no kotoroe tem
ne menee v nej zaklyuchalos'.)
     - Molodec,  Nikol! - gromko skazal  uryadnik, i skvoz' zvon  v ushah  ego
slova probilis' s trudom, no  probilis'. -  Vsem  smotret' po  storonam!  Za
mnoj, naverh!
     U podnozhiya vintovoj lestnicy  lezhal,  skryuchivshis' v poze  embriona, eshche
kto-to  - malen'kij  i legkij. Esli  by ne polusedaya sputannaya boroda, mozhno
bylo podumat', chto eto rebenok.
     SHturmfogel' shel sledom za uryadnikom -  i,  kogda tot ostanovilsya, pochti
tknulsya v nego.
     - CHto tam?
     Uryadnik sdelal neskol'ko tyazhelyh  shagov po stupenyam i shagnul v storonu.
Lestnica konchilas'.
     Zdes' bylo  zharko - kuda  bolee zharko, chem vnizu, u  pylayushchih pechej. No
tam  byli  vorota naruzhu; zdes' zhe pochti vse okna-bojnicy  zakryvali cvetnye
vitrazhi; lish' koe-gde  kuski  mozaik  vyleteli,  i chernye dyry opushil  inej.
Truby,  rastushchie  iz  pola,  napominali  golye derev'ya: ot  izognutyh  seryh
stvolov  othodili  izognutye  serye such'ya... Vozduh  drozhal i  perelivalsya v
svete nebol'shih ognennyh  sharov,  nepodvizhno visyashchih tut  i tam  bez  vsyakoj
vidimoj opory.
     Na polu  v pozah budd nepodvizhno  sideli neskol'ko desyatkov chelovek - v
pervyj moment pokazalos' - neskol'ko soten, no  eto byla panika voobrazheniya,
-  oputannyh tonchajshej  perlamutrovo  pobleskivayushchej  set'yu,  a s potolka po
dal'nej stene, sal'no otsvechivaya, spuskalos' chudovishche.
     SHturmfogel' vpervye videl fanga  zhiv'em, hotya ran'she  koe-chto slyshal  o
nih, videl fotografii i dazhe pancir' - v muzee raritetov SHtimana.
     No tam,  navernoe, komu-to popalsya melkij  nesmyshlenysh -  zdes' zhe byla
materaya tvar' razmerom s medvedya.
     Lyudi  grafa  podnimalis'  i  stroilis'  v  ryad,  i  SHturmfogel'  oshchushchal
ishodyashchij  ot nih rezkij zapah pota - togo pota, kotoryj vystupaet u lyudej v
napryazhennye minuty ozhidaniya shvatki.
     On i  sam podnyal  svoe  oruzhie, starinnuyu magazinnuyu vintovku "Berdan e
2",  patron  uzhe byl  zagnan  v patronnik,  a predohranitel'  vse  ravno  ne
rabotal, tak chto ostaetsya nazhat' spusk, i tyazhelaya tupaya  pulya ujdet vpered -
iskat' svoyu dyru...
     Ot fanga ishodilo strashnoe zlovonie,  ulavlivaemoe dazhe ne obonyaniem, a
srazu mozgom. Poka  on  polz po stene, pancir'  ego, zhelto-seryj,  izobrazhal
neobyknovenno  krasivoe   i   chuvstvennoe   zhenskoe  lico.   Iz-pod  pancirya
vysovyvalis'  korotkie  tolstye  shchupal'ca-nogi,  ih  moglo  byt'  ot semi do
dvenadcati s  kazhdoj storony, i SHturmfogel' pojmal sebya na  tom, chto  tshchitsya
pereschitat' ih...
     Strelyat'  sejchas bylo  bessmyslenno:  pancir'  fanga byl  krepche stali.
Sledovalo zhdat', kogda on  spustitsya  na pol i pojdet v  ataku. Togda  budet
nedolgij mig, v kotoryj on okazhetsya uyazvim.
     Samoe  strashnoe  -  eto  to, chto vnizu fangi byli lyud'mi,  da ne prosto
lyud'mi, a devochkami-podrostkami, kotoryh kto-to smertel'no obidel...
     I  eshche:  kogda fang  opustitsya na pol  i nachnet vstavat' na  dyby,  kak
medved' (bronirovannoj grud'yu vpered), strelyat' pridetsya skvoz' tela sidyashchih
i oputannyh ego set'yu - zavedomo obrechennyh, no eshche zhivyh...
     - Nu... - vydohnul Mihas', i v etot moment fang prygnul.
     Kto-to uspel vystrelit'. I dazhe umudrilsya popast'. Esli by ne eto, fang
mog by ubit' vseh. A  tak - ego krutnulo v vozduhe, i on prizemlilsya bokom k
sherenge  strelkov, i  poka on razvorachivalsya, SHturmfogel' uspel vsadit'  emu
pulyu  v   odno   iz  otverstij,  cherez   kotorye  vysovyvayutsya  iz   pancirya
nogi-shchupal'ca...  |to  byla  ne  smertel'naya   rana,  i   fang  razvernulsya,
naklonivshis'  vpered,  -  i  svistnuvshij boevoj zhgut obhvatil  poperek grudi
odnogo iz strelkov. Krik udaril po usham i tut zhe stih, kogda, pererezannaya u
loktya,  upala  na  pol ruka,  vse  eshche szhimayushchaya cev'e  vintovki... Vystrely
zagremeli  besporyadochno, no chasto,  na pancire zasverkali  iskry, vysekaemye
stal'nymi  serdechnikami pul'. Shvachennyj strelok  vse eshche bilsya, no zhgut uzhe
prorezal ego tors,  volnoj  hlynula  krov'... SHturmfogel' vystrelil eshche raz,
celyas' v  malen'kuyu figurnuyu prorez'  v samom verhu pancirya - tuda v momenty
opasnosti  vtyagivalas' golova fanga. On promahnulsya - pulya udarila ryadom,  -
perezaryadil  i  vystrelil eshche.  ZHgut  bystro  vtyagivalsya  v  telo  chudovishcha.
"Zalpom!" - kriknul  Mihas'. |to bylo otchayanie. I vse  zhe  - poluchilsya zalp.
Fanga otbrosilo na neskol'ko shagov. "Zalpom!" Fang ele ustoyal. "Zalpom!.."
     Na  etot  raz SHturmfogel'  uderzhalsya ot  vystrela,  a  kogda fang vnov'
vypryamilsya - chetko  polozhil pulyu  v tu samuyu  prorez'. Dazhe pokazalos',  chto
poslyshalsya glubokij hlyupayushchij zvuk.
     Sleduyushchim  zalpom  chudovishche   oprokinulo  na   spinu.   Ono   vozilos',
besporyadochno vzmahivaya  shchupal'cami, hvataya i  oprokidyvaya nepodvizhno sidyashchih
lyudej,  uzhe davno  stavshih  ego  zhivymi  konservami...  strashnyj boevoj zhgut
metalsya, rassekaya ih na chasti.
     - Eshche odin! - vdrug kriknul Mihas', i v etot  mig metnuvshijsya otkuda-to
sboku  zhgut  obhvatil ego  za  nogu.  Uryadnik  uronil  vintovku  i zakrichal.
SHturmfogel' navskidku  vystrelil tuda, kuda  tyanulsya zhgut, i  uspel  uvidet'
temnyj otblesk v glazah pyatyashchegosya  fanga. |to byl detenysh - ili  samka, ili
kto oni tam - razmerom s bol'shuyu sobaku.
     Vystrely  zagremeli - pancir' otrazil neskol'ko pul',  no potom bryznul
oskolkami. ZHgut  sudorozhno zadergalsya i  vytyanulsya na polu,  bezobidnyj, kak
verevka.
     SHturmfogel' naklonilsya  nad upavshim uryadnikom.  Krov' bila iz kol'cevoj
rany  vyshe  kolena  neskol'kimi struyami. SHturmfogel' bystro  otcepil  remen'
vintovki  ot  antabok, obhvatil  im  bedro,  zatyanul svobodnym uzlom,  potom
podsunul  pod  remen'  shompol  i  v  tri  oborota  zatyanul  tak,  chto  krov'
ostanovilas'. Lico uryadnika bylo zelenoe, v strujkah pota, glaza metalis'.
     - Nu vot, - vydohnul SHturmfogel'. - Teper' by hirurga...
     -  Kilometrov...  sorok...  -  skazal uryadnik.  -  Ne  dovezem... nogu.
CHert...
     V  storone opyat' razdalis' vystrely - uzhe  bolee  redkie  i metodichnye.
Podoshel odin iz strelkov. On tozhe byl zelenovatyj.
     - Tam eto... gnezdo.
     - I chto? - smorshchilsya uryadnik.
     - Tak eto... smotret' ne budete?
     - Kuda mne sejchas... tol'ko etogo...
     - A mozhet... gospodin?..
     SHturmfogel' pokachal  golovoj. On horosho znal, chto  imenno uvidit v etom
gnezde. On chital.
     -  Perebejte  vseh,  - skazal  uryadnik. -  Bez  zhalosti. Oni by  vas ne
pozhaleli.
     - |to  da... - Strelok otoshel, oglyanulsya,  budto chto-to hotel dobavit',
no mahnul rukoj i poshel dal'she - dobivat'.
     -   Znaesh',  -  skazal  SHturmfogel',  osmatrivaya  ranu,   -  ya  mog  by
poprobovat'. Mozhet byt', ne vse  sosudy pererezany... Koe-chemu  nas vse-taki
uchili. Ne poluchitsya tak ne poluchitsya...
     - CHto nuzhno?
     - Vodku, igolku, surovuyu nitku, shchipcy  dlya  brovej... da chetveryh, chtob
derzhali...
     - Ne nado... derzhat'. Pozovi... Nikola.
     Minut  cherez  dvadcat' vse  bylo  gotovo  k operacii. Vo vsem zdanii ne
ostalos'  ni stolov, ni lavok, poetomu  rabotat' prishlos' na polu. Na chistoj
(bystro kroveneyushchej)  skaterti razlozhili  uryadnika i  instrumenty. Assistent
Nikol  nemnogo  otpuskal  zhgut,   SHturmfogel'  nahodil  krovotochashchij  sosud,
prihvatyval ego shchipchikami i  vytyagival; potom peredaval shchipcy  Nikolu, a sam
provodil  propitannuyu vodkoj  nit'  pod  sosudom  i potom  zavyazyval  sverhu
krepkim dvojnym  uzlom. Tak povtoryalos' raz za  razom -  i vot nakonec posle
togo,  kak  zhgut  byl  oslablen,  yarkih fontanchikov  ne poyavilos'.  Togda on
obil'no  polil ranu  chudovishchno  vonyuchim zhirnym bal'zamom, kotoryj  nashelsya u
odnogo iz strelkov, oblozhil propitannymi etim zhe bal'zamom kuskami prostyni,
sverhu  dobavil pobol'she korpii  i obmotal polotnyanym bintom:  tugo,  no  ne
nastol'ko, chtoby noga obeskrovilas'.
     Uzhe  gotovy  byli improvizirovannye,  no udobnye nosilki; uzhe nagrelis'
vozle  raskalennyh  pechnyh  trub  kirpichi,  kotorymi  SHturmfogel'  sobiralsya
sogrevat'  ranenuyu nogu po doroge  k ekipazhu; uzhe  uryadnik lezhal, obessileno
zakryv glaza, na etih nosilkah i lyudi  grafa primeryalis',  kak nesti ih vniz
po vintovoj lestnice, - kak vdrug chto-to vokrug nachalo menyat'sya.
     Truby,  tol'ko  chto  takie prochnye i  gladkie,  morshchilis',  korobilis',
pokryvalis' matovoj korochkoj,  v treshchinah kotoroj poyavlyalsya opasnyj  rtutnyj
blesk...
     - Begom... - v uzhase prosheptal Nikol. - Sejchas tut vse...
     Oni ne uspeli. Truby ruhnuli pochti odnovremenno, raspleskivayas' volnami
i bryzgami zhidkogo metalla; iz dyr v polu udarili fakely ognya...
     ...Bylo  neskol'ko  minut, kotoryh SHturmfogel'  ne zapomnil.  On  vnov'
nachal oshchushchat' sebya uzhe vo dvore. Ryadom s nim bylo tol'ko chetvero strelkov  v
prozhzhennyh odezhdah i nosilki s uryadnikom. Oni kakim-to chudom vynesli ego.
     V donzhone bushevalo plamya. Naverhu odin  za  drugim lopalis'  vitrazhi, i
potoki iskr i podsvechennogo dyma vyletali iz ocherednogo glubokogo provala...
     - Vse, - skazal kto-to. - Oni ne pridut.
     Strelki  podhvatili  nosilki i dvinulis' po svoim sledam, i SHturmfogel'
potashchilsya za nimi. Ochen' ne skoro on zametil, chto togo pronzitel'nogo holoda
uzhe net  -  a  est'  prosto  legkij morozec yuzhnoj fevral'skoj nochi  dovol'no
vysoko v gorah, eshche mestami zasnezhennyh...

     Adriatika, yahta "Bosfor", 1 marta 1945. 02 chasa

     Na samom dele  Gugo Zahtleben byl sil'nee, chem hotel eto pokazat' svoim
vragam. Za svoyu dolguyu deyatel'nost' on  ubil  nemalo  lyudej i  v nizhnem, i v
verhnem mire - i ne raz holodno i  dostatochno spokojno predstavlyal sebe, kak
eto sdelayut s nim samim. Edinstvennoe, chego on boyalsya (hotya i ne priznavalsya
sebe v etom), - eto  poteryat' ne tol'ko telo, to  ili drugoe, no i lichnost',
"YA",  togo  samogo  Gugo, "rycarya Gugo", kotorogo on,  togda  eshche  zauryadnyj
uchitel' nemeckogo yazyka i literatury v zauryadnoj provincial'noj shkole, sam v
sebe ne bez  truda vyrastil  i  potomu ochen' lyubil...  A poskol'ku  etogo ne
sluchilos' - lichnost'  kak raz byla v tom tele, kotoroe ucelelo... mozhno bylo
skazat': povezlo.
     A vot Gyutler slomalas' - eto on  chuvstvoval. U nee byli otchayanno pustye
glaza morfinistki, ne poluchivshej ocherednoj dozy svoego snadob'ya. I teper' za
prostoe  obeshchanie  podnyat'  ee naverh, vsunut' v ch'e-to opustevshee  telo - a
takih nemalo brodit tam sejchas, kogda vnizu vojna, -  |rika sdelaet vse, chto
ugodno.
     Gugo i sam mnogo raz pol'zovalsya etim metodom...
     Oni lezhali v odnoj  kayute, golye, prikovannye  k  stojkam svoih  koek -
rovno s toj stepen'yu svobody, chtoby imet' vozmozhnost' dotyanut'sya do parashi i
podtashchit'  ee  k  sebe.  Tyuremshchiki  ne  potakali ih stydlivosti,  no Gyutler,
pohozhe, nichego ne vosprinimala, a Gugo mog vynesti i ne takoe.
     Gyutler  nuzhno bylo  kak mozhno bystree  ubit'  -  ne  telo,  konechno,  a
lichnost'. Gugo mog eto sdelat', no dlya etogo emu trebovalis' noch' i pokoj...
     Vchera pokoya ne bylo. YAhtu trepalo na korotkoj volne,  Gyutler  vse vremya
rvalo, i  Gugo  nichego ne  mog  sdelat'.  Segodnya s poludnya  volnenie  stalo
stihat', k vecheru pochti uleglos', i vot teper' yahta, myagko i melko vibriruya,
skol'zila pochti po rovnoj vode. Ochen' hotelos' spat'.
     On  slyshal  sonnoe  prichmokivanie  |riki  i v  krasnovato-zheltom  svete
goryashchej v  koridore lampochki -  kak  raz naprotiv grubo vypilennogo v  dveri
kvadratnogo  otverstiya - videl ee istomlennoe  i zhestokoe, no  vdrug stavshee
ochen'  krasivym  lico. Lico prosilo  pokoya,  i on gotov  byl  dat'  ej  etot
pokoj...
     Gugo  leg na  spinu, nashel  tochku, v kotoruyu mozhno  uperet'sya vzglyadom,
podobral dyhanie i stal ostorozhno, potihon'ku vybirat'sya iz tela  - no  ne v
drugoe teploe, privychnoe, sil'noe i  poslushnoe telo, a pryamo v neprivetlivyj
grubyj veshchnyj mir. |to bylo oshchushcheniyami pohozhe na to, kak esli by on  v odnoj
rubashke i bosikom voznamerilsya by peresech' zaledeneluyu kamenistuyu pustosh'.
     |to zanyalo  - esli  sledit'  po  chasam  -  ne tak uzh mnogo vremeni,  no
pokazalos',  chto  mnogo.  Voobshche so  vremenem vne tela  dela obstoyali kak-to
stranno, no nikogda ne dohodili ruki po-nastoyashchemu s etim razobrat'sya.
     Potom on  nakonec  povis, kak  vozdushnyj sharik na privyazi, pod potolkom
kayuty, glyadya  vniz  na tela sovershenno chuzhih  emu lyudej,  muzhchiny i zhenshchiny,
kotoryh  nikogda  nichto  ne  soedinyalo,  krome  kollegial'nyh   otnoshenij  i
podsoznatel'noj nepriyazni. ZHal', chto  tak, podumal on.  ZHenshchina byla  umnoj,
harakternoj, krasivoj  i privlekatel'noj. S nej  mozhno  bylo provesti nemalo
interesnyh chasov i nochej.
     No sejchas on dolzhen byl prosto ubit' ee. Tak poveleval dolg.
     I Gugo nachal prevrashchat'sya. |to byla ego unikal'naya sposobnost', kotoruyu
on  skryval,  potomu chto  vsegda  nuzhno imet' chto-nibud' v  tajnike.  On mog
prevratit'sya v krylatogo volka.
     Potom on nachal iskat' son |riki. I  konechno, skoro nashel. Sovsem ryadom,
potomu  chto u teh,  kto byval  naverhu, postepenno atrofirovalas' privychka -
ili sposobnost' - videt' dalekie sny.
     |to  byla  vse ta zhe  yahta,  tol'ko  s  ogromnymi  podzemel'yami.  |rika
spuskalas' po beskonechno dlinnomu osklizlomu trapu,  kotoryj sil'no pruzhinil
pod ee nogami. Vnizu byla chernota...
     Teper' ostavalos' glavnoe  -  nel'zya bylo dat' |rike prosnut'sya.  No na
eto sushchestvovali svoi priemy, i Gugo nachal plesti set'  zaklinanij. |to bylo
neprostoe  delo, set'  to  i  delo rvalas', perekashivalas',  ee podhvatyvalo
vihryami i skvoznyakami, no tem ne menee  on zakonchil vse vovremya - to est' do
togo, kak |rika pochuvstvovala ego prisutstvie.
     Potom nachalas' pogonya.
     V set' on ne zabyl vplesti  eshche neskol'ko slov, prevrashchayushchih  nekotorye
dveri v  osobye  zerkala,  i poetomu  begushchaya  Gyutler vremya  ot  vremeni, ne
zamechaya  togo,  povorachivalas' i  bezhala v obratnom napravlenii  -  to  est'
navstrechu emu.  A on  lish' sidel  i  zhdal, raskryv past' i slozhiv kryl'ya.  I
nakonec nastal moment, kogda ona ne pobezhala, a ostanovilas'.
     - Ved' eto ty, Gugo? - gluho sprosila ona.
     - Da, ya.
     - Tol'ko... srazu. Horosho?
     Gugo  molcha  brosilsya ej  na  grud', povalil, vpilsya  v sheyu - i derzhal,
derzhal, derzhal, poka telo pod nim ne perestalo sodrogat'sya. Togda on  razzhal
chelyusti, otoshel, shatayas', v storonu - i ego vyrvalo chernoj dymyashchejsya krov'yu.
On  muchitel'no  zadyhalsya  ot  etogo  zheleznogo  zapaha, a  ego vse  rvalo i
rvalo...

     Transil'vaniya, 1 marta 1945. 16 chasov

     Graf uzhe  ne  proizvodil vpechatleniya  ozhivshego trupa;  teper'  eto  byl
prosto  ochen' utomlennyj, kak posle dolgoj  bolezni, staryj  chelovek. On vse
eshche  merz, dazhe  v  etoj  sil'no  natoplennoj  i  uveshannoj kovrami  komnate
malen'koj gostinicy, i  bol'shie, sovsem ne aristokraticheskie kisti  ruk  ego
byli voskovye, s golubovatymi nogtyami. No rukopozhatie okazalos' sil'nym.
     - V vas est' chto-to ot pticy, |rvin, - skazal on. -  Pomimo familii. Vy
nikogda ne probovali letat'?
     SHturmfogel'  ulybnulsya,  no  pochuvstvoval,  chto ulybka  vyhodit krivoj.
Togda on prosto skazal:
     - Ran'she ya mog. Potom... perestal moch'.
     - YA tak i ponyal, -  skazal graf. - Pochuvstvoval rodstvennoe chto-to... YA
tozhe  v molodosti mog letat'. No  est'  predmety... CHem  vas prikonchili  kak
pticu?
     Prosto razorvali na kuski, podumal SHturmfogel'. Vsluh ne skazal, prosto
mahnul rukoj.
     - A ya s teh por ne perenoshu serebro...  -  Graf pomorshchilsya. -  |rvin, ya
vash  dolzhnik.  |tot  dolg sil'nee  kartochnogo...  on  dolzhen  byt'  oplachen.
Nemedlenno.
     Graf zamolchal i stal smotret' kuda-to v ugol, mimo pylayushchego kamina.
     - YA mnogoe ponyal  o  vas, |rvin. Fang... on ved'  ne  stol'ko zabiraet,
skol'ko  daet. Novoe zrenie, novyj sluh... trudno  ob座asnit'  tomu,  kto sam
ne...  ne popalsya. Konechno,  eto obman,  lovushka...  i vse zhe...  ne  sovsem
obman. Budet trudno zhit' bez etogo... pravda, i s etim dolgo ne protyanut'...
     -  Fangi davno  v  vashih krayah?  -  sprosil SHturmfogel', chtoby prervat'
zatyanuvshuyusya pauzu.
     -  CHto? A... da, ves'ma  davno.  No - redko.  Poetomu tak i poluchilos'.
Opyta ni u kogo net... A vy, pohozhe, vstrechalis' s nimi i ran'she?
     - Bylo.  Neskol'ko raz.  Nubiya,  Mavritaniya...  tam  ih  mnogo.  CHernye
kolduny umeyut s nimi spravlyat'sya, a vot belym prihoditsya vruchnuyu...
     -  Da-da... Tak  vot, |rvin,  ya uspel  mnogoe pro  vas ponyat'. Mogu  ne
govorit', chto imenno? Vam vryad  li  zahochetsya eto uslyshat'. YA ne diplomat, ya
vsegda  nazyvayu koshku  koshkoj...  No. Ne  kasayas'  metodov,  k vashej celi  ya
otnoshus'... s ponimaniem.  Ne znayu,  kak  by  sam postupil,  okazhis' v vashej
shkure. Ne znayu... Vam nado kuda-to v germanskuyu chast' Salema? I srochno?
     - ZHelatel'no...
     -  Dobirat'sya  obychnym  putem  - ujdet  dnya chetyre pri  samom nailuchshem
rasklade. No ya dolzhen uslyshat' ot vas  - hotya koe-chto uzhe znayu,  - naskol'ko
vy svobodny ot predrassudkov, svojstvennyh neobrazovannym pejzanam?
     - Absolyutno nesvoboden, - skazal SHturmfogel', pozhimaya plechami. - YA ves'
iz nih sostoyu.
     Graf korotko hohotnul.
     - Horosho. CHto vy znaete pro krapic?
     - Pro kogo?
     - Krapicy. Ih eshche nazyvayut nelyadami.
     - Nichego ne znayu. Vpervye slyshu.
     -  YA  tak i podumal. V usluzhenii u menya  est' trojka krapic. Esli vy im
ponravites',  oni  dostavyat vas  v  lyubuyu tochku  mira.  Ochen' bystro. YA mogu
velet' im ostavat'sya pri vas do... nu, skazhem, leta. Skoree vsego k letu vse
konchitsya,  tak li,  edak  li...  No,  povtoryayu,  vy  dolzhny  im ponravit'sya.
Nekotorym eto trudno.
     - Mne luchshe nichego ne znat' zaranee? - ostorozhno sprosil SHturmfogel'.
     -  Mozhet byt', da...  -  I  vdrug v  glazah grafa  SHturmfogel'  vpervye
zametil iskru zhivogo interesa. - Ha. Vozmozhno,  tak budet luchshe. Znachitel'no
luchshe. Zaharij!
     Voshel  tot odnoglazyj  bandit s krivym  kinzhalom  na poyase, chto  privel
SHturmfogelya syuda. SHCHeka ego pod shramom podergivalas'.
     - Otvedi  beya  SHturmfogelya k krapicam.  Po  doroge  voz'mesh'  vse,  chto
nuzhno... ty znaesh'. No nichego ne rasskazyvaj.
     - Da, vasha svetlost'.
     Zaharij stranno, no pritom  ochen' uvazhitel'no vzglyanul na SHturmfogelya i
gromko vtyanul nosom vozduh.
     I  potom, kogda  oni  shli derevnej - poskripyvaya  doshchatym trotuarom,  -
Zaharij vse pomatyval golovoj, kak by govorya: nu i dela zhe!..
     V lavke  on prikazal podat'  tri funta myagkih konfet, neskol'ko banochek
raznyh varenij i dzhemov, saharnyh pirozhkov i krendelej s marcipanom, a potom
v traktire  vzyal  bol'shuyu opletennuyu lozoj  butyl' pritorno-sladkoj vishnevoj
nalivki. Ot traktira on svernul v pereulok, vedushchij v storonu reki i lesa za
rekoj,   podvel  SHturmfogelya  k  temnym  vorotam  (stvorki   okajmleny  byli
zelenovatoj med'yu) i zdes' peredal emu sladosti.
     Zdes' chem-to otchetlivo, no neuznavaemo pahlo: suhimi cvetami?..
     -  Dal'she ya s  toboj ne  pojdu, -  skazal on. - Mozhet,  ego svetlost' i
prognevaetsya, no netu moej mochi. A ty davaj, ty ne bojsya. Smotri na  nih kak
na prostyh devok,  im eto nravitsya. Slasti  lyubyat i vino  sladkoe  chtob.  Da
tol'ko  sam mnogo  ne pej,  a to  sboltnesh'  nenarokom  chego. Vishnevka - ona
kovarnaya... Proshchaj,  teper' uzh ne uvizhu tebya, navernoe.  Spasibo za  Mihasya.
Rebyata skazali, esli b ne ty...
     - YA ponyal, lyubyat ego zdes', - skazal SHturmfogel'.
     - Nu... ne devka krasnaya,  chtob lyubit',  a ploho bez nego  prishlos' by.
Besstrashnyj on pered dryan'yu-to. Nu, sam videl...  I kto  ryadom s nim -  tozhe
strah teryayut. Net, ploho bez nego, ploho...
     On povernulsya i poshel, zametno pokachivayas'  - budto  byl  podshofe, hotya
kogda  by  uspel? Da i ne  p'yanaya  eto byla pohodka, drugaya... tol'ko  kakaya
vot?..
     SHturmfogel' postoyal,  glyadya  emu  vsled, a potom reshitel'no  postuchal v
vorota.
     Minuty cherez dve - otkryli.



     ZHeneva, 1 marta 1945. 19 chasov

     Leni Rajhel' nakonec-to ostalas' odna...
     Ne  pervyj  raz i dazhe  ne  pervyj god prinimala ona uchastie  v  tajnyh
operaciyah podpol'ya, no nikogda ne  ispytyvala  takoj neuverennosti  v  sebe.
Proklyatyj esesovec...
     Mir, do  etogo  momenta  prostoj i yasnyj, vdrug povernulsya v profil', i
okazalos', chto vse ne tak.
     Leni,  ee  otec,  soldaty ee otca  byli  pravy.  |sesovcy  - net.  Dazhe
esesovec, pereshedshij  na  storonu "Abadona" - takogo  ne sluchalos', no  ved'
moglo sluchit'sya? - ostavalsya by pod podozreniem gody. I vdrug...
     SHturmfogel'  ne  pereshel  na  storonu  "Abadona".  No  on  vdrug  sumel
dokazat', chto u  nih est'  obshchie vragi i chto  nuzhno ob容dinit'sya protiv etih
obshchih  vragov. I  chto neponyatnee vsego - emu poverili. Poveril otec - i dazhe
poverila ona sama. Hotya vse eshche po inercii somnevalas'.
     A samoe strashnoe - i v etom ona ne smela priznat'sya sebe samoj, - kogda
oni  sideli v malen'koj besedke  na beregu i on instruktiroval ee, ona vdrug
oshchutila  slishkom  yasnuyu  i  ponyatnuyu tyagu k etomu  cheloveku,  eshche  vchera  (i
navernyaka zavtra) - zaklyatomu  vragu. Vot ved' nichego takogo  v nem ne bylo:
ni rosta, ni lica... no - golos? Povadka? Ona ne smogla by otvetit'.
     V  gruppe  ee  prinyali  horosho,  i  dazhe "kuzen" |jb  staralsya proyavit'
uchastie,  vidya  ee  iskrennee  gore  po  pogibshemu Natanu.  A  ona  gorevala
iskrenne, ibo  Natan  byl  nashim  bojcom,  pavshim na  postu  -  vo-pervyh; a
vo-vtoryh,  pavshim ot  ruki...  Romeo, vdrug odnazhdy  ponyala ona i  chut'  ne
zahohotala istericheski, no sumela  sderzhat'sya i ne  smazat' moment:  |jb kak
raz  govoril  o brate -  krasivo,  no  slishkom vysprenno... der'mo s percem,
kakie-to Montekki i Kapuletti... no poluchalos' imenno tak.
     Pochemu ya ne rasskazala emu vsego, v ocherednoj raz sprashivala ona sebya i
ne nahodila ob座asneniya. Ved' on dejstvitel'no nichego ne znaet...  no zahochet
li uznat'? |to byl vopros...
     Gruppa  s容zzhalas'  v  special'no  snyatyj  na  beregu  ozera  pansionat
"Veselaya  vdova" pod vidom  studentov  kakogo-to bogoslovskogo universiteta,
uspeshno zavershivshih zimnij trimestr i teper' sobravshihsya provesti kanikuly s
tolkom,  shumom, dymom,  iskrami i  vozliyaniyami.  Vse vremya  igrala  radiola,
vokrug fontana pered vhodom  ustraivalis' tancy,  vzyatye naprokat velosipedy
gromozdilis'  u  vhoda,  a shvertboty,  kayaki  i  bajdarki  - u prichala. Vino
privozilos'   bochonkami   i   yashchikami   (i   daleko   ne  vse  spuskalos'  v
kanalizaciyu...),  a  dva blizraspolozhennyh  kabachka byli zavaleny  obil'nymi
zakazami.  SHlyayas'  po  dvoe-troe po gorodu, "studenty"  fotografirovalis' na
fone  dostoprimechatel'nostej, zadiralis' k dobrodushnym zhenevskim policejskim
i  legko tratili  den'gi. I  nikomu, konechno, ne moglo prijti v golovu,  chto
sredi dostavlyaemyh  k  "Veseloj vdove" paketov i svertkov  nemalo slishkom uzh
tyazhelyh, ne pohozhih vesom na plyazhnye zontiki i podvodnye skutera...
     Leni byla, konechno,  na  osobom  polozhenii. V  otryade  byli  eshche chetyre
zhenshchiny, special'no dlya  sozdaniya  atmosfery sval'nogo greha. Sama  zhe  Leni
schitalas' zhenshchinoj  komandira, a  sledovatel'no - byla tabu dlya ryadovyh.  No
vzglyady ne spryachesh', i postoyanno  stai alyh i belyh  motyl'kov vilis' vokrug
ee bedra.
     CHetyre dnya  na  glazah  u vseh,  v  etoj  atmosfere iskrennego  (prosto
potomu, chto masterski sdelannogo) vesel'ya...
     I vot segodnya ona vdrug ostalas' odna. Solo. Ee poslali na svyaz'.
     Nuzhno bylo, soblyudaya vse kanony, polozhit'  poslanie v tajnik i spokojno
ujti.
     Vozmozhno,  eto byla proverka.  Togda za  neyu  sledyat. Vozmozhno, chto vse
delalos' vser'ez...
     SHturmfogel'  skazal  tak:  do  teh  por,  poka  ne  poluchaesh'  ot  menya
dopolnitel'nyh  instrukcij, ty  - Roza  na  sto  desyat'  procentov.  Nikakih
otstuplenij ot obraza.
     No dopolnitel'nye instrukcii dolzhny byli postupit' eshche vchera...
     V  pamyati ee hranilsya telefon, po kotoromu sledovalo pozvonit' v sluchae
krajnej  neobhodimosti. No  krajnyaya li sejchas neobhodimost'? Ne pohozhe,  chto
operaciya nachnetsya zavtra.
     Tem  ne menee ej trudno bylo prohodit' mimo  massivnyh golubyh budok  s
platnymi ulichnymi telefonami v nih.
     Ej nuzhno bylo vchera i nuzhno budet poslezavtra v eto zhe vremya byt' vozle
budki nomer 437 na uglu ulic  Kal'vina i Cvetochnoj. Vot na  etom uglu, vozle
toj budki...
     Telefon zazvonil.
     Leni proshla mimo. Oglyanuvshis' raza dva i dazhe zamedliv shag...

     Transil'vaniya, 1 marta 1945 goda. 19 chasov 05 minut

     SHturmfogel' s dosadoj postavil obe glinyanye chashki na stol. Iz odnoj vse
eshche donosilis' dlinnye gudki.  Nigra, mladshaya  iz  krapic, razvela rukami  i
vinovato ulybnulas': ne poluchilos'.
     -  Nichego, - skazal SHturmfogel'. -  |to ya, navernoe, slishkom horosho  ej
vse vtolkoval. Sam vinovat...
     Starshaya, Ajna, zhestami pomanila ego: vstavaj, poshli. Nado toropit'sya...
On uzhe dostatochno osvoilsya s osobym yazykom krapic: zhestami, prikosnoveniyami,
negromkim  i  chut'  artikulirovannym  stonom.  Uzhe  pereodetyj  v  nebelenyj
polotnyanyj balahon do  shchikolotok,  bosoj, on  vsled  za neyu  vyshel iz  doma.
Plitka, kotoroj byl  vylozhen dvor, mestami skryvalas' pod ineem. Skvoz' shcheli
v  vysokoj  doshchatoj  krovle  bani  probivalsya  dym.  Tret'ya  krapica,  Ruta,
vysunulas' iz dverej i tut zhe spryatalas' obratno.
     "Esli ty im ponravish'sya..."
     Poka chto im ponravilos' i vino, i konfety.
     V bane bylo zharko i  poka  eshche suho.  Pahlo  mnozhestvom  trav, cvetami,
dymkom,  mindalem.  SHturmfogel'  sbrosil  v predbannike  balahon  i  voshel v
myl'nyu. Ruta s raspushchennymi volosami - dejstvitel'no ryzhimi  -  vzyala ego za
ruku i povela  k sleduyushchej  dveri. Nizkoj  i  zloveshchej. SHturmfogel' slyshal o
takih banyah. V dalekoj Suomi...
     V lico emu udaril stol'  plotnyj zhar, chto glaza sami soboj zakrylis', a
resnicy svernulis'. S gortannym smehom - eto byl samyj gromkij zvuk, kotoryj
izdavali krapicy,  -  ego  vtolknuli v  kameru pytok  i  posadili  na lavku,
zastelennuyu polotencem. I skoro, kak eto ni udivitel'no, on smog  priotkryt'
glaza.  V maslenom,  no  dovol'no  yarkom svete  sharovoj  lampy-molnii (plamya
prihotlivo  izgibalos'   za  tolstym   vypuklym  steklom)   on   uvidel  tri
rasplyvshihsya v ulybkah lica, obramlennyh belymi, chernymi, ryzhimi volosami, i
tri gibkih  tela, useyannyh  uzorami iz  temnyh  tochek,  pyatnyshek i  pyaten  -
podobno uzoram na  kozhe zmei. Krapicy  i byli otchasti zmeyami,  on davno  uzhe
ponyal eto, zametiv  mel'kavshie izredka tonkie razdvoennye yazychki.  Vozmozhno,
eti rty skryvali v sebe i yadovitye zuby...
     No  u SHturmfogelya ne bylo prirodnogo straha pered zmeyami. Pered paukami
- da, byl. A zmeyami on chasto lyubovalsya, zastyvaya pered steklom terrariuma...
oni zhili togda vozle zooparka, i mat'  chasten'ko otpravlyala ego tuda - detej
propuskali bez bileta, a v pavil'onah mozhno bylo pogret'sya.
     Togda on i reshil, chto vyrastet i stanet pticej...
     Krapicy zhestami veleli emu nadet' na golovu vyazanuyu  shapochku i  lech' na
lavku. ZHar vremenami kazalsya obzhigayushchim holodom. Potom  ego polili  kakim-to
dushistym maslom, dve devushki vstali po obe storony ot lavki i  prinyalis' eto
maslo  v  nego  vtirat',  a  tret'ya,  ryzhaya,  namylila  i  nadula  nebol'shoj
polotnyanyj meshok s gorst'yu chego-to sypuchego vnutri i stala legon'ko bit' ego
etim meshkom  po spine,  zadnice i nogam. Volny raskalennogo vozduha opalyali,
prikosnovenie  zhe mokrogo  polotna  kazalos'  ledyanym. No  tut  zhe sledovalo
skol'zyashchee prikosnovenie ruk...
     On uslyshal chej-to ston i ne srazu ponyal, chto stonet sam.
     Rasslablenie nastupalo polnejshee. On chuvstvoval, chto ego perevorachivayut
na spinu, no eto uzhe byl kak  by i ne sovsem on. Ego opyat' kolotili puzyrem,
razglazhivali, pohlopyvali ladonyami; potom vdrug otkuda-to poyavilis' ogromnye
polynnye  veniki,   i   devushki  stali   mahat'  nad   nim  etimi  venikami,
dotragivat'sya, a potom i hlestat' splecha - list'ya leteli v raznye storony, a
zalah byl...
     No samoe strashnoe  eshche ne prishlo. On uvidel, kak priotkrylas'  kakaya-to
zaslonka; za neyu vishnevo svetilis' kamni. Tuda, v raskalennyj ad, uhnul kovsh
vody - i zaslonka tut zhe vstala na mesto. Sekundu bylo tiho,  potom razdalsya
rev  i  svist. Stolb para udaril  v nizkij  potolok,  zakruzhilsya, otrazilsya,
ruhnul vniz... SHturmfogel' zakrichal, no vryad li kto slyshal ego.
     A  krapicy... krapicy,  kak okazalos',  uzhe ostavili  ego  i  sideli na
vysokoj skam'e pod  samym  potolkom, odinakovo  skloniv  golovy - otdyhaya. I
SHturmfogel' vdrug ponyal, chto oni prekrasny.
     Krasnovatyj zhar medlenno  tek sverhu, dostavlyaya aromat nevedomyh  suhih
cvetov...
     Potom ego  pod  ruki  vyvolokli v  myl'nyu  i tam,  otkryv  lyuk  v polu,
zastavili prygnut' v  yamu, polnuyu vody  so l'dom. |to okazalos' legko  i  ne
strashno -  osobenno kogda  devushki  poprygali  k nemu,  i zavyazalas' veselaya
svalka v slishkom tesnom dlya chetveryh vodoeme. Potom oni opyat' otogrevalis' v
goryachem parnom otdelenii, i SHturmfogel' dazhe poproboval  posidet' na vysokoj
lavke, no skatilsya s nee, kogda vverh rinulas' novaya volna para.
     Potom  ego  ukutali  v  tolstuyu  mahrovuyu  prostynyu  i  napoili  chem-to
travyano-medovym...
     On prosnulsya.  Vnutrennie chasy pokazyvali  dvadcat' dva  rovno.  Krapic
ryadom ne bylo, a na spinke stula visela ego chistaya suhaya odezhda. SHturmfogel'
privel sebya v poryadok - naskol'ko eto bylo vozmozhno pri absolyutno negnushchejsya
spine - i  vyglyanul v sosednyuyu komnatu. Ruta sidela v pletenom  kresle i pri
svete yarkoj lampy chitala  knigu.  Ona byla odeta v oblegayushchij sero-stal'nogo
cveta kozhanyj kostyum i podpoyasana shirokim chernym remnem. Vozle kresla  stoyal
dovol'no ob容mistyj ryukzak.
     Uvidev SHturmfogelya, ona vstala i  izdala  tihij  gorlovoj zvuk. Tut  zhe
poyavilis'  sestry, tozhe  v pohodnom,  s neobychno dlinnymi  sumkami  v rukah.
Nigra pomanila ego k stolu. Tam  byla razlozhena staraya, devyat'sot chetvertogo
goda izdaniya, karta Evropy. Vopros byl bez slov ponyaten: kuda?
     Vot i prishel moment vybora, podumal SHturmfogel'. CHto, pryamo v Berlin?
     Net, skazal on sam sebe. Reshilsya. I pokazal pal'cem - Vena.
     - Vena, - dobavil on zachem-to vsluh.
     -  |-e... nna... -  popytalas'  vygovorit' Nigra i rassmeyalas'. Smeh ee
byl upoitel'nyj.
     Emu vruchili odnu  iz  sumok - tyazheluyu,  kilogrammov na dvenadcat'  -  i
pomanili k  dveri. Vyshli,  ne gasya lamp i ne  zapiraya  zamkov. Napravilis' v
glub' dvora, navstrechu lune (opyat' navstrechu lune...), za banyu, k gromadnomu
sarayu, vdrug osvetivshemusya iznutri. Saraj byl pochti pust, tol'ko vozle odnoj
steny  shtabelem lezhali dlinnye doski.  Poseredine  saraya vzdymalsya nebol'shoj
holmik,  ot nego othodila  dlinnaya uzkaya shchel'  - primerno metra tri v dlinu.
Nad nej  nepodvizhno visel ognennyj shar - tochno takoj zhe, kakie  vo mnozhestve
naselyali zahvachennyj fangami zamok grafa. Kak budto pochuvstvovav priblizhenie
krapic i cheloveka, shar vzdrognul i privetlivo zapul'siroval.
     Iz shcheli  pahlo  vlazhnoj razrytoj zemlej. Ajna sprygnula tuda  pervoj  i
pomanila SHturmfogelya. Ulybka u nee  byla neobyknovennaya.  On podal ej sumku,
prygnul  sledom  i  ele  ustoyal:  dno  bylo  skol'zkoe  i  pruzhinyashchee.  Ajna
povernulas'  k  SHturmfogelyu  spinoj,  vzyala ego  ruki,  obhvatila imi  sebya,
pokazala: derzhi tak!.. SHagnula vpered. Zemlya slabo podalas' pod nogami,  eshche
shag - i SHturmfogel' pochuvstvoval, chto provalivaetsya v uzkij skol'zkij laz...
i  v sleduyushchij mig  on uzhe  letel vpered i vniz,  pyatkami, zadnicej, spinoj,
zatylkom  oshchushchaya plavnye nerovnosti  etogo  zheloba ili truby, on vcepilsya  v
Ajnu, a ona bezzvuchno  hohotala, raskinuv ruki,  volosy ee  leteli, skorost'
byla sumasshedshaya.
     SHar dognal ih, obognal i ustremilsya vpered, osveshchal put'...

     Berlin, 2 marta 1945. 01 chas 45 minut

     -  ZHenevskaya policiya rassleduet  delo o  pohishchenii nekoej Geleny Malle,
chastnopraktikuyushchej proricatel'nicy, - skazal Klyajnshtimmel'. -  YA  budu imet'
vsyu  informaciyu  o  rassledovanii s  zapozdaniem  na chas-dva  maksimum. Imeya
gruppu pod rukoj...
     - Gruppu sformiruesh' svoyu, -  skazal Nojman. - Sem' chelovek, ne bol'she.
Iz operativnogo rezerva. YA vyvozhu "Gejer" iz dela.
     - Horosho, -  legko soglasilsya Klyajnshtimmel'. - "Gejer"  vse  ravno  tam
slishkom zasvetilsya...
     Da   uzh,  podumal  Nojman.  |to  razgrom.  |to  pozor.   |to   nado  by
zastrelit'sya...
     On ponimal, chto ne zastrelitsya.
     Odnako  takogo  potryasayushchego  provala  "Fakel"  eshche  ne  znal...  odnih
nachal'nikov  otdelov  pogiblo dvoe,  i opergruppa  polegla  pochti  v  polnom
sostave, i specotryadu nanesen samyj nepriyatnyj uron: boec vzyat v plen...
     Proklyataya krysa!!!
     SHturmfogel'. Vse-taki  on. Kak ni  gor'ko priznavat'sya sebe samomu, chto
doveryal takoj mrazi... Da, eto SHturmfogel' rukovodil "Gejerom" - i sdal ego.
Rukovodil operaciej v Konstantinopole -  i provalil ee, pogubil Zahtlebena i
Gyutler, i rebyat, i sobstvennogo  agenta, kotoryj stal  predstavlyat' dlya nego
opasnost'...
     A mozhet byt', on i letchika ubil, prosto vystrelil emu  v zatylok, a sam
vybrosilsya s parashyutom? Nojman vdrug ponyal, chto tak ono i bylo.
     No,  znachit, teper'  "Fakel"  osvobodilsya ot  krysy? Teper' mozhno  zhit'
svobodno?
     Net, ne  znachit, skazal on  sam  sebe. Potomu chto  krysa mogla  byt' ne
odna. Da, tol'ko SHturmfogel' byl prichasten k oboim provalam -  no ved' moglo
byt' i tak, chto provaly sluchilis' po razlichnym prichinam, a znachit...
     Stop. Paranoje voli ne davat'.
     No voobrazhenie  uzhe  poshlo  vraznos.  Nojmanu  mereshchilsya  razvetvlennyj
zagovor  s  privlecheniem  prakticheski  vseh  sotrudnikov  "Fakela",  vklyuchaya
uborshchikov i elektrika... v konce koncov, esli dazhe Myuller - russkij shpion, a
SHellenberg ubezhden, chto  tak ono i  est',  to  pochemu ne byt'  predatelyami i
shpionami i vsem ostal'nym?..
     Voshel sekretar'. Glaza ego byli kruglye.
     - Brigadenfyurer! Zvonit  SHturmfogel'. A na vhode zaderzhana neizvestnaya,
kotoraya nazyvaet sebya to Gelenoj Malle, to Hel'goj...
     - Kto... zvonit?.. - pripodnyalsya Nojman. - Kto, ty skazal, zvonit?
     - SHturmbannfyurer SHturmfogel'! Iz Veny. Iz verhnej Veny...

     Vena, 2 marta 1945. 02 chasa

     Ot  razgovora  ostalsya  nepriyatnyj  osadok. Nojman  govoril ispuganno i
fal'shivo. Emu-to chego  boyat'sya, mrachno podumal SHturmfogel'.  Emu-to vdrug  s
chego fal'shivit'...
     Razve chto kto-to byl v kabinete - komu Nojman ne slishkom doveryal... ili
dazhe ne tak: komu on vnutrenne ne doveryal, a dumal, chto doveryaet.
     S  Nojmanom  voobshche  ochen' slozhno. CHelovek, kotoryj uzhe  desyat' let  ne
spit, zasluzhivaet osobogo otnosheniya... i vse zhe s nim slozhno.
     SHturmfogel' popytalsya eshche  raz ponyat', chto  imenno  zacepilo ego v etom
razgovore:  kogda  snachala  kratkij   otchet  podchinennogo,  potom  nekotorye
podrobnosti, potom -  instrukcii  nachal'nika podchinennomu: prijti tuda-to  i
togda-to...  esli konkretno, to v vestibyul'  otelya "Galakta" vozle  Bol'shogo
arochnogo mosta v dvadcat'  dva  chasa... Vse  normal'no. Tak i  dolzhno  byt'.
Togda - chto?
     Kakie-to notki. Kakoj-to dazhe zapah, oshchushchaemyj na bol'shom rasstoyanii...
     Da net, erunda. Predrassudki.
     No pochemu  Nojman ne  predlozhil emu nemedlenno otpravlyat'sya  v Berlin i
predstat' pred ochami?
     Vot.
     Pochemu?
     Ne slishkom ponyatno.
     Vernee... Vernee - slishkom ponyatno.
     Tak postupil by i on  sam, esli  by potrebovalos'  srochno likvidirovat'
stavshego vdrug nenadezhnym sotrudnika, ne slishkom pri etom privlekaya vnimanie
vysokogo nachal'stva...
     Otel' "Galakta", naprotiv arochnogo mosta. Ponyatno.
     Dvadcat' dva, znachit...
     Perebor, shef.
     Perebor.
     SHef.
     A u menya...  u menya est' eshche dvadcat'  chasov. Mozhet byt', poslednih. No
togda uzh - sovsem moih. Do konca.
     A znaete li  vy, rebyata, chto ya mogu vzyat'  da i smyt'sya ot vas? V lyubuyu
tochku Salema. On vspomnil, kak  oni neslis' po razvetvlyayushchemusya tunnelyu, uzhe
vse vchetverom, derzhas'  za ruki... i lestnicy, lestnicy, lestnicy  uhodili v
storony i  vverh,  les  lestnic, samyh  raznoobraznyh,  kamennyh,  zheleznyh,
derevyannyh,  polurazrushennyh i  noven'kih,  i  za  kakie-to sorok minut  oni
doleteli do celi, koe-kak zatormozili - a potom, pokachivayas' i hvatayas' drug
za druga, podnyalis'  po mramornoj  lestnice i okazalis' v  Vene; bylo  pochti
teplo, pahlo rekoj, shel melkij dozhd'.
     On povernulsya k Nigre. Vstretilsya s nej glazami. CHernye volosy zmeilis'
po  podushke. Pyatna  i  pyatnyshki,  ot svetlo-korichnevyh do  temno-shokoladnyh,
lezhali  na  plechah i rukah, no  grud' i zhivot byli svetlymi, i tol'ko rovnaya
uzkaya cherta  prohodila po nim sverhu vniz - ot shei i do gologo, no slovno by
tatuirovannogo lobka. Iz-za plecha Nigry  vsplylo, ulybnuvshis', beloe oblachko
- Ajna. SHturmfogel' protyanul ruku. Dve  nevesomye ruki legli v  ego  ladon'.
Szadi myagko, legko i shelestya prizhalas' teplaya Ruta...

     Berlin, 2 marta 1945. 04 chasa

     - My delaem oshibku, - skazal Hete, glyadya Nojmanu v  perenosicu. - Mozhet
byt', my delaem rokovuyu oshibku,  shef. A glavnoe, vy  narushaete pravila, vami
zhe ustanovlennye. V otryade rasporyazhayus' ya, i tol'ko ya.
     - A v  otdele - ya, - tiho  otvetil Nojman.  -  I poka  eto tak, ya  mogu
otmenyat' i izmenyat' vvedennye mnoyu pravila. Bol'she nikto ne mozhet, a ya mogu.
Ty ponyal, Hete?
     - Togda ya podayu v otstavku.
     - YA ne prinimayu ee. Vse otstavki - tol'ko posle  pobedy, yasno? A do teh
por - sluzhit'!!! -  ryavknul neozhidanno dlya sebya Nojman i  vrezal  kulakom po
stoleshnice. CHto-to upalo i pokatilos'.
     - I tem ne menee ya nastaivayu na nemedlennoj likvidacii Hel'gi, - skazal
Hete, provozhaya vzglyadom katyashchijsya predmet.  - |to  predpisyvaetsya pravilami.
|togo trebuet zdravyj smysl...
     - Hel'ga postupaet v analiticheskij otdel - v polnoe rasporyazhenie Kruga,
- povtoril  Nojman s nazhimom v  golose. - |tot  vopros ischerpan. Perehodim k
sleduyushchemu. Nemedlenno otpravlyaetes' v Venu. SHturmfogelya likvidirovat'...
     - Mozhet byt', vse-taki vzyat' i vypotroshit'? |to legko... - Hete eshche raz
narushil subordinaciyu. Glaza Nojmana opasno suzilis'.
     - On mne ne nuzhen. Ni v kakom vide. Prosto - likvidirovat'.

     Vena, 2 marta 1945. 21 chas 30 minut

     Otel' "Galakta" voznik  bukval'no v odnu noch' v tridcat'  vos'mom godu.
Vnezapnym poyavleniem novyh stroenij  naverhu  udivit'  kogo-libo  trudno, no
nikogda eshche ne voznikala sama po sebe takaya gromadina. |to  byla rakovina so
spiral'nym  hodom,  i nikto ne znal  dostoverno, tak  li uzh nelepy sluhi  ob
ushedshih i propavshih v tom hodu lyudyah.
     Malo komu udavalos'  poselit'sya  v  "Galakte":  svobodnye  nomera  byli
bol'shoj redkost'yu, da i stoili dorogo. My  rabotaem s postoyannoj klienturoj,
ob座asnyali  port'e  osobo  nastojchivym.  Tem   ne  menee   otel'  vsegda  byl
mnogolyuden, v  parke bili fontany,  vecherami  igral orkestr, kruzhilis' pary.
Pochemu-to bylo ochen' mnogo suhih staruh i malen'kih sobachek.
     Koe-chto iz  etogo  SHturmfogel'  znal  ran'she.  Koe-chto  uznal  segodnya,
provodya rekognoscirovku.
     Sejchas on, odetyj v temnyj obtyagivayushchij kostyum, obryzgannyj special'noj
zhidkost'yu, otpugivayushchej sobak (v chem  ego napereboj uveryali krapicy),  lezhal
za zhivoj izgorod'yu i v binokl'  rassmatrival skvoz' ogromnye  vitrinnye okna
vnutrennost'  holla. Tam shla  obychnaya zhizn'. Po idee, kto-to iz "Fakela" uzhe
dolzhen by osmotret' mesto, zanyat' poziciyu dlya nablyudeniya i prikrytiya...
     Poka nichego pohozhego on ne nablyudal.
     Potom na fone yarkih okon  poyavilsya vdrug chej-to blizkij  - ne v fokuse,
razmytyj i ogromnyj - siluet, sogbenno mel'knul i propal.
     Vot i vse, podumal SHturmfogel'. Mozhno bylo uhodit', no on upryamo popolz
vpered - kak budto sledovalo okonchatel'no ubedit' sebya v chem-to.
     Esli by  sidyashchie  v zasade ne zagovorili, on  mog by na  nih naletet' -
nastol'ko nevidimy oni byli.
     - Ne pridet, -  skazal  kto-to. -  Stavlyu  pachku sigaret i dva bileta v
operu v pridachu. Ne takoj idiot...
     - Ne boltaj.
     Znakomyj golos... i drugoj - tozhe znakomyj...
     - Esli predatel' - to ne pridet. A esli pridet - to ne predatel'.
     - Kurt!..
     Kurt, podumal SHturmfogel'  i pochuvstvoval, chto upalo serdce. A vtoroj -
Anton-Hete. Vot kogo otpravil Nojman, chtoby ubit' ego...
     Otpolzat' bylo nel'zya:  uslyshat, i SHturmfogel'  ostalsya lezhat' i zhdat'.
Tekli minuta za minutoj. Potom v parke gryanul orkestr.
     - YA govoril, chto ne pridet, - skazal Kurt. - Desyat' chasov.
     - Vydvin'sya k Dore. On mozhet obhodit' otel' sleva.
     Kurt bezzvuchno kanul.
     - Vot takie dela, - skazal Anton vsluh. - Ne prishel - znachit predatel'.
Takoj oni sdelayut vyvod.  A v sleduyushchij raz  emu mozhet uzhe i ne povezti tak,
kak sejchas...
     Neskol'ko minut proshlo v molchanii. A potom SHturmfogel' vdrug ponyal, chto
ostalsya odin. Anton rastvorilsya v temnote absolyutno nezametno...
     SHturmfogel'  nepodvizhnym chernym  kamnem lezhal  do samoj polunochi. Potom
stal probirat'sya k arochnomu mostu. Pod mostom ego uzhe zhdali krapicy...

     Berlin, 3 marta 1945. 8 chasov

     - Net, - povtoril Nojman. - Nikakih vstrech. Razgovarivat' budem  tol'ko
po telefonu i pod zapis'.
     - Zrya, - skazal Volkov na drugom konce linii. - My  potratim  vdesyatero
bol'she vremeni, a ob座asnit'sya tak i ne sumeem.
     - YA voobshche ne vizhu smysla v ob座asneniyah, - skazal Nojman.
     - Ubivat' drug druga luchshe?
     - Po krajnej mere chestnee.
     - Vojna skoro konchitsya, - skazal Volkov. - Vy eto znaete, i ya eto znayu.
Vashi  idioty  naverhu nikogda ne reshatsya primenit' sverhoruzhie,  potomu  chto
budut  do samogo konca pytat'sya vyplyt'  sami, utopiv  ostal'nyh. Ih slishkom
mnogo. Kogda bol'she  odnogo,  to shansov net. Skazat', kto  vyplyvet? Borman.
Potomu chto on - samoe govno, ostal'nye eshche kak-to pohozhi na lyudej...
     - Ne ponimayu, k chemu voobshche ves' etot razgovor.
     - YA predlagayu perestat' ubivat'  drug  druga! Slushajte, Nojman, vy ved'
umnyj  chelovek! I vy, i my delaem prakticheski odno delo. My - oba - hotim ne
dopustit' rasprostraneniya vojny na Verh. Tak?
     - Net, -  skazal Nojman dazhe s nekotorym  oblegcheniem. - Vy oshibaetes',
Volkov. YA davno znayu, chto Salem dolzhen pogibnut'. Zachem prepyatstvovat' tomu,
chto prednachertano iznachal'no?
     Volkov, vidimo, hotel chto-to skazat', no predpochel promolchat'.
     -  Gibel'  Velikogo  Goroda  byla  zalozhena  v  nem   samom  s  momenta
vozniknoveniya, - vdohnovenno prodolzhal  Nojman, kosyas' na magnitofon; bobiny
veselo krutilis'. - Na razvalinah  ego  budut pirovat' sedye vorony, a potom
pridut ispoliny. Vy videli,  kakaya tam luna, Volkov?  Eshche kakih-to pyat'desyat
tysyach let, i ona ruhnet na zemlyu...
     - Da, konechno, - skazal Volkov spokojno. - Vsego  lish' pyat'desyat tysyach.
Mozhno  sidet' i ne  dergat'sya.  Ili  perebit' drug druga,  chtoby ne muchit'sya
ozhidaniem...
     - Vy menya ponimaete, - udovletvorenno skazal  Nojman.  - Vse  eto igra,
Volkov. Da, stavka bol'shaya -  zhizn', i ne odna - no ved' eto tol'ko stavka v
igre. Samoj uvlekatel'noj igre,  byt'  mozhet. Na samom krayu mirovogo  diska.
|to pohozhe na chertovo koleso: chem blizhe k krayu, tem trudnee uderzhat'sya...
     - U menya vashi lyudi,  Gyutler i Zahtleben. Oni bez verhnih tel, a Gyutler,
kazhetsya,  i  bez soznaniya. Tak chto vy u menya v  rukah, Nojman. YA  i bez togo
znal o vas vse, a teper' budu znat' bol'she, chem vy znaete sami.
     -  Vozmozhno, -  skazal  Nojman. - YA dazhe  gotov  vydat'  vam  eshche  odnu
tshchatel'no  ohranyaemuyu  tajnu. Nasha  struktura produmana tak,  chto pri  samom
total'nom proniknovenii  protivnik vse ravno ne poluchaet, po bol'shomu schetu,
ni-che-go. On budet znat' vse, no eto emu ni hrena ne dast. Smeshno, pravda? YA
dazhe ne sam eto pridumal...
     - YA znayu, - skazal Volkov. - |to pridumal Bokij.
     - Ved' pravda, on byl genij? - sprosil Nojman.
     - Net, - skazal Volkov.  - YA dumayu, net. On byl bol'shoj chudak. Posudite
sami: nu zachem geniyu kollekcionirovat' zasushennye penisy?
     - Dlya zabavy, - skazal Nojman. - Volkov, vam ne nadoelo boltat'? U menya
konchaetsya plenka.
     - ZHal'. YA dumal, my eshche spoem duetom.
     - Spet' -  eto mozhno, - skazal Nojman - i  dejstvitel'no zapel: - CHudak
postroil dom na peske, postroil dom na peske...
     - Pesok dobyval on  v  tihoj reke, v prozrachnoj tihoj reke, - podhvatil
Volkov.
     - Druz'ya govorili emu: "CHudak, ty stroish' dom na peske"...
     - A on v otvet ulybalsya tak - i stroil dom na peske...
     - On raznyh zhenshchin tuda privodil, v vysokij dom na peske...
     - Oni uznavali, chto dom na peske, i zhili potom vdaleke...
     - I tol'ko odna, chto byla vlyublena, voshla v tot dom na peske...
     - Kak v nebe luna, siyala ona, i zhilka bilas' v viske...
     - Sobaki zhili u nih i drozdy, i deti igrali v peske...
     - U teh chudakov, chto postroili dom, postroili dom na peske...
     - No gody shli, i staryj chudak uplyl po tihoj reke...
     - My soshli s uma... - U Volkova v golose prozvuchal ispug.
     - Durak, - skazal Nojman s dosadoj. - Isportil pesnyu...

     ZHeneva, 3 marta 1945. 14 chasov

     Poka emu delali massazh, SHturmfogel' usnul - i vnov' uvidel sebya evreem.
Son byl statichnyj: on sidel v myagkom kresle u illyuminatora  to li ceppelina,
to li nereal'no ogromnogo samoleta i smotrel vniz. Tam bylo more v solnechnyh
bryzgah.   Neskol'ko   desyatkov   malen'kih   korablej  tolpilos'   na   ego
poverhnosti...
     Emu  nuzhno bylo prinyat' kakoe-to vazhnoe  reshenie,  kotoroe mozhet v odin
moment izmenit' vsyu ego zhizn'. Vse, k chemu on  prezhde stremilsya, vse, vo chto
veril, vdrug ischezlo, obernulos' chem-to protivopolozhnym. No vo  chto on veril
i chem eto  obernulos'  tak vnezapno  -  SHturmfogel'  ne znal, znanie  lezhalo
gde-to za predelami sna i bylo sovershenno obydennym - kak vozduh ili voda...
Tot,  kem on stanovilsya vo sne, ne lyubil  lishnih slov, osobenno esli  ot nih
hot' chut'-chut' otdavalo vysokoparnost'yu.
     Prosnulsya SHturmfogel' v smyatenii i trevoge i dazhe pervye desyat'  sekund
ne  mog  vspomnit',  kto  oni,  eti obstupivshie  ego polugolye tatuirovannye
krasavicy... No potom vspomnil.
     I  hotya poyasnicu  vse eshche lomilo, on protyanul ruku k Ajne i pogladil ee
po gladkomu prohladnomu bedru.

     Berlin, 3 marta 1945. 14 chasov 15 minut

     Hel'ga (ona  zhe  Gelena Malle, ona zhe  Rita Bagner, ona  zhe - i  eto ee
pervoe, eshche detskoe,  imya - Uta  Vendel') chuvstvovala sebya skverno. Voistinu
pravy  byli  yaponcy,  kogda  pisali: "Esli voinu predostavlyaetsya vybor mezhdu
zhizn'yu i smert'yu, voin vybiraet  smert'".  Sejchas ona dazhe ne mogla umeret',
hotya special'nyj kurs  samolikvidacii, kotoryj  im  chitali  v  trenirovochnom
lagere,  predusmatrival,  kazalos' by, sovershenno  bezvyhodnye situacii.  No
nevozmozhno  sovershit'   samoubijstvo   v   prisutstvii   dvuh   vezhlivyh   i
predupreditel'nyh ohrannic, kotorye prosto ne otvodyat ot tebya glaz...
     Naverhu  vse  bylo  tochno  tak  zhe:  prostornoe,  odnako  zhe  predel'no
izolirovannoe pomeshchenie, horoshaya eda  - i te zhe dve ohrannicy. I razumeetsya,
voprosy, voprosy i voprosy. Ne podryad,  chto  bylo by, navernoe, legche, no  v
lyubuyu minutu libo ee vyzyvali v  kabinet  Kruga, nachal'nika otdela, libo sam
Krug  prihodil k  nej i  zadaval  ocherednoj vopros: kak pravilo, neponyatno o
chem.  To  est'  voprosy-to  byli  ponyatny  -  neponyatno  bylo, chto  on hochet
vyyasnit', poluchiv ocherednoj otvet.
     Kuda  smotrel doprashivavshij  ee  oficer: pryamo v glaza, v perenosicu, v
skulu, na uho?
     (Na grud' on smotrel. YA byla golaya i s petlej na shee.)
     Kogda  doprashivavshie  peregovarivalis' mezhdu soboj,  kto iz nih govoril
gromche?
     I tak dalee...
     No ne eto donimalo Hel'gu. A  neponyatnoe poka ej samoj tomlenie, chem-to
shodnoe s lyubovnym, no bolee gruboe i bolee goryachee.
     Obzhigayushchee.
     Ej prihodilos' sderzhivat' sebya izo vseh sil, chtoby ne  nachat'  metat'sya
po  komnatam i koridoram,  ostavlennym  dlya  ee progulok. Vnizu  bylo proshche:
tamoshnee  telo,  lishivshis'   dushi,   tut  zhe  zasypalo.  Verhnee   zhe  telo,
predostavlennoe samomu  sebe,  vse poryvalos' nadelat'  glupostej: naprimer,
soblaznit' Kruga...
     Poka chto ej udavalos' v  poslednij moment vernut'sya i vzyat'  upravlenie
na sebya, no  dolgo li  takoe  vezenie moglo  prodolzhat'sya? Tem  bolee chto  i
soznanie bylo podverzheno strannostyam - i chem dal'she, tem sil'nee.
     Hel'ga  byla horoshej lyzhnicej - i sejchas ona chuvstvovala sebya nesushchejsya
vniz po  neznakomomu  sklonu,  kotoryj  stanovitsya  vse kruche  i kruche.  Ona
boyalas', chto ne uspeet povernut' ili zatormozit', kogda eto  potrebuetsya,  i
vse zhe vtajne rasschityvala na svoyu reakciyu i udachu...
     No Volkov  ne ostavil ej shansov,  i  kogda proshlo otmerennoe vremya, uzhe
nekomu bylo ni tormozit', ni povorachivat'.
     Prosto v  odin  mig Hel'ga perestala  byt' hozyajkoj  svoih  tel i  dazhe
svoego  soznaniya.  Ee  budto  posadili v  steklyannuyu  banku, polnuyu kakih-to
durmanyashchih efirov, i  ottuda ona v holodnom uzhase nablyudala za  dejstviyami i
transformaciyami svoego verhnego tela...
     Srazu posle togo,  kak  ee  otklyuchilo ot upravleniya, kak telo perestalo
slushat'sya  i  davat'  otchety  (ona  ne  srazu  osoznala  proisshedshee),  ruki
spryatalis' tak, chtoby ohrannicy ne videli ih, i tol'ko kraeshkom glaza Hel'ga
videla,  kak  istonchayutsya  i udlinyayutsya  pal'cy,  stremitel'no rastut nogti,
prevrashchayas' v ostrejshie lancety. Pod kozhej melko dvigalis', prorastaya, novye
suhozhiliya i myshcy.
     Navernoe,  chto-to  podobnoe proishodilo i s nogami,  no  cherez pizhamnye
bryuki ne bylo poka vidno nichego.
     ...I  Nojman, i Krug dopustili  tipichnejshuyu oshibku professionalov: esli
kakoe-to yavlenie ne sluchaetsya nikogda ili hotya by  dostatochno dolgo, znachit,
ego mozhno ne  opasat'sya i dazhe ne prinimat' v raschet. Konclagerya ne ukryvayut
sverhu  provolochnoj setkoj, potomu chto lyudi ne mogut letat'. Kryshi domov  ne
broniruyut protiv meteoritov, potomu chto eshche  nikogda meteority ne popadali v
doma. V  tom,  chto v  Hel'gu  byla  vvedena informacionnaya kapsula,  kotoraya
vot-vot, ispodvol' ili yavno, izmenit povedenie zhertvy, oba  ne somnevalis' -
i byli k  etomu  gotovy; oni i sami  umeli tak; no nikogda eshche ne sluchalos',
chtoby zhertva obretala novye kachestva: naprimer, sposobnost' dazhe ne prosto k
izmeneniyu vneshnosti ili smene pola (chto tozhe nemalaya redkost'), a k real'noj
transformacii tela - tu redchajshuyu sposobnost', kotoraya  prisushcha pochti  odnim
lish' Vlastitelyam i Magam...
     Volkov  ne  byl ni  Magom, ni Vlastitelem.  No on horosho  znal, kak  iz
prostogo cheloveka sotvorit'  podobie Vlastitelya, i umel  eto delat'.  Obychno
poluchalos' - na chas, na dva. Redko - na sutki. Odnazhdy - na neskol'ko sutok.
On  ne  mog  zadavat'  srok,  srok  zavisel  ot  samoj  zhertvy, ot  kakih-to
vnutrennih, eshche ne raskrytyh svojstv.
     Potom nastupal raspad. Snachala - lichnosti, a potom i tela...
     ...Hel'ga ne  mogla dazhe  vzglyanut'  na chto-libo po  svoej  sobstvennoj
vole. Ee nesli v banke s okoshechkom, i kuda okoshechko povorachivalos', to ona i
videla. Tak,  ona videla,  kak byla  ubita odna iz  ohrannic: dlinnye ostrye
pal'cy probili ee grud'. No chto sluchilos'  so  vtoroj,  Hel'ga  ne videla, a
videla tol'ko, kak  chudovishche perestupaet cherez izlomannoe  telo s vdavlennym
vnutr' lbom. Potom chudovishche osmotrelos'. Kazhetsya, nikto nichego ne uslyshal...
     Ono otvoloklo  trupy v dal'nij temnyj ugol, samo zhe prileglo na krovat'
Hel'gi, ukrylos' s golovoj odeyalom i stalo prevrashchat'sya dal'she.

     ZHeneva, 3 marta 1945. 19 chasov

     - Allo! Baryshnya, soedinite menya s Vatikanom!
     |to  byl parol', no Leni vse ravno rassmeyalas'  - SHturmfogel'  proiznes
eti slova takim carstvennym basom, chto telefonnaya membrana zagudela.
     - Soedinyayu. No Ego Svyatejshestvo sejchas igraet v polo.
     - Togda, mozhet  byt', my vstretimsya s vami? Posidim ne toropyas', pop'em
kofe...
     Leni vspomnila  malen'kuyu tablicu kodovyh slov i vyrazhenij. SHturmfogel'
tol'ko chto skazal, chto zhdet ee cherez polchasa v kafe kazino "Rojal".
     - Kofe, - soglasilas' ona. - No tol'ko kofe. Bez likera.
     |to oznachalo, chto za nej mogut sledit'.
     - Togda so slivkami... - On prikroet.
     - Dogovorilis'...
     Neozhidanno  dlya sebya  ona  chmoknula vozduh vozle  mikrofona  i povesila
trubku. SHCHeki pylali.

     ZHeneva, 3 marta 1945. 19 chasov 45 minut

     - Ty prekrasno porabotala, devochka,  - skazal SHturmfogel', vyslushav ee.
- Teper' davaj  oboznachim, kak my budem zhit' dal'she.  YA ne hochu taskat' tebya
na svyaz'  slishkom  chasto,  eto  nebezopasno. Pochti  vse  provaly  byvayut  na
svyazi... da ty i sama znaesh'.
     - Provaly  byvayut v osnovnom na oblavah,  - skazala ona.  -  Kogda vseh
sgonyayut v kuchu, a potom s muzhchin spuskayut shtany i smotryat...
     - My pogovorim i ob etom. - SHturmfogel' pomorshchilsya  pochti boleznenno. -
Kogda obstoyatel'stva pozvolyat. Ne sejchas.
     - Ty prosto ne hochesh' etogo znat', vot i vse. Tak spokojnee. Pravda?
     On ne otvetil.
     Kafe raspolagalos' na  balkone  - nad  igrovym zalom. Posetitelej  bylo
malo, igrokov eshche men'she. Vot posle odinnadcati...
     SHturmfogel'  postavil  svoj  bokal  na shirokie perila,  obitye  zelenym
barhatom. Posmotrel vniz.
     - Naskol'ko oni gotovy? - sprosil on, ne povorachivaya golovy.
     - Mogut nachat' v lyuboj  moment. Pohozhe,  chto zaderzhivayutsya  klienty. Vo
vsyakom sluchae, ya tak ponyala iz razgovora |jba i Drozda.
     - Drozd s vami?
     - Net. On poyavlyaetsya i ischezaet. On tozhe vyglyadit ustalym. Kak i ty.
     -  Horosho by eshche -  po  toj  zhe prichine... -  probormotal sebe  pod nos
SHturmfogel'.
     - CHto?
     - Nichego. Vzdor. |to vzdor... Leni. Ne riskuj, horosho? Ne rasslablyajsya.
Tebe  doveryayut - ili delayut vid, chto doveryayut. Ne  prokolis'  na  etom. Dazhe
esli chto-to pomereshchitsya - srazu uhodi. K otcu.
     -  Vy  s nim govorite odni i te zhe slova,  -  skazala Leni so  strannym
vyrazheniem lica. - On zabotitsya obo mne. A ty?
     SHturmfogel' dolgo dumal, chto otvetit'. Potom prosto pozhal plechami.
     - Spasibo, - skazala Leni. - YA ponyala. Kazhetsya, ponyala.
     I ulybnulas' neulovimo.
     - Poslednee, -  skazal SHturmfogel'. -  Kak tebe etot zapah? - On dostal
iz karmana i  protyanul  Leni ebenovo-chernuyu  figurnuyu butylochku  s pritertoj
probkoj.
     -  On mne dolzhen  ponravit'sya? - Leni vdohnula  vozduh, zadumalas'. - A
vprochem, neploho. Ochen' neploho.
     -  Ty  budesh'  pol'zovat'sya  tol'ko   etimi  duhami.  Togda  nachinaya  s
zavtrashnego  dnya my smozhem najti tebya  v  ZHeneve,  s posle  zavtrashnego  - v
Evrope...
     - Kto eto - my?
     - YA i  moi pomoshchnicy. Oni ne  vpolne lyudi. I  k moej oficial'noj sluzhbe
otnosheniya  ne  imeyut.  Kstati,  chtob  ty  znala:  ya  ob座avlen  predatelem  i
prigovoren k smerti. Tak chto...
     Leni medlenno kivnula.
     - I vtoroj prezent: vot. - On protyanul ej malen'kuyu, men'she  papirosnoj
korobki, shkatulochku  iz takogo zhe  chernogo materiala. - ZHalko,  chto eyu mozhno
vospol'zovat'sya tol'ko  odin  raz, ochen' poleznaya  veshch'...  Pishesh'  zapisku,
kladesh' vnutr', brosaesh' shkatulku cherez plecho. Ona okazyvaetsya u menya.
     - Nichego sebe! - Leni vskinula brovi. - Tak byvaet?
     - Inogda. CHestno govorya,  ya tozhe  dumal,  chto  ne  byvaet, no  na  dnyah
prishlos'  ubedit'sya...  Byvaet eshche  strannee. Kak ya ponyal,  Salem sozdan  ne
tol'ko lyud'mi.
     - |-e... Eshche raz.
     - Salem sozdan ne tol'ko lyud'mi. Eshche raz?
     - Net, prosto poyasni.
     -  Vidimo,  na Zemle  zhivut i drugie razumnye rasy. Pochemu  my  s  nimi
neznakomy,  ya ne  znayu. Mozhet  byt',  my prosto ne vosprinimaem ih,  smotrim
mimo... a mozhet byt', nas razdelyayut  kakie-to peregorodki,  steny, ne  znayu,
kak eto vyrazit'...
     - Vot eto  ya ponyala. Interesno, chto primerno o tom zhe  govoril moj ded.
On byl mudrym  chelovekom. No emu nikto ne  veril.  A ved'  on dazhe ne  byval
naverhu...
     - Togda ya ne ponyal. A o chem on govoril?
     - O peregorodkah i stenah.  O tom, chto vse vokrug znachitel'no slozhnee i
zaputannee. CHto mir polon zamaskirovannyh sten. On vse pytalsya najti dver' v
stene. I  navernoe, odnazhdy nashel. Predstavlyaesh', on vyshel iz domu. Ego zhdal
avtomobil'  -  na  drugoj  storone  ulicy.  Tak  poluchilos'  -  nel'zya  bylo
pod容hat'. Prishlos'  projti lishnih  dvadcat' metrov. On doshel do avtomobilya,
stal obhodit' ego - i ischez. Tam negde bylo ischeznut', no on  ischez... Nikto
ne videl, kak eto proizoshlo. No kak-to proizoshlo... Izvini, ya perebila.
     -  Net-net.  YA ved' nichego takogo vazhnogo ne govoril.  No kogda pojmesh'
nakonec,  chto vse eto prinadlezhit ne  tol'ko nam... stanovitsya kak-to proshche.
Ponyatnee.
     -  Vozmozhno...  - s  somneniem protyanula Leni i tut  zhe spohvatilas': -
Vse. Vremya. Nado idti.
     SHturmfogel' vstal. Vdrug,  neozhidanno dlya sebya,  naklonilsya i poceloval
sidyashchuyu  Leni  v lob. Ona  otshatnulas',  pokrasnela.  No cherez mig vskochila,
rukoj prityanula  golovu SHturmfogelya k sebe, pocelovala  v ugolok rta...  I -
metnulas' bezhat'.

     Berlin, 3 marta 1945. 22 chasa

     To, chto podnyalos'  s  krovati  Hel'gi, uzhe  pochti nichem  ne  napominalo
cheloveka. Razve  chto  tem, chto stoyalo na  dvuh nogah  i  imelo  dve  verhnie
konechnosti.  Ono bylo ton'she  i  vyshe, koleni i lokti  okanchivalis' dlinnymi
zazubrennymi  shipami,  ostrye  zagnutye shpory torchali  iz pyatok, na  kotorye
sushchestvo  ne opiralos'  pri  hod'be, pruzhinya na noskah neobyknovenno dlinnyh
stupnej.  Iz-za etogo pohodka byla  stremitel'noj, letyashchej. Kozha,  esli  eto
byla  kozha,  otlivala  grafitnym  bleskom.  Golova  - udlinennaya,  s pokatym
tverdym   lbom,   iz-pod  kotorogo  mrachno   posverkivali  chetyre   vypuklyh
krasnovatyh  glaza  (dva smotreli  vpered, dva  - v  storony),  -  sidela na
korotkoj, no ochen' gibkoj shee. Malen'kie chelyusti vryad li  byli prednaznacheny
dlya naneseniya vreda protivniku, no iz  grudi vystupal ostrejshij piloobraznyj
greben'; podobnye zhe grebni, pomen'she, ukrashali soboj goleni i predplech'ya...
     Dvizheniya sushchestva byli stremitel'ny i nechelovecheski tochny.
     Ono  proshlo skvoz'  chetveryh ohrannikov na vhode stol' bystro,  chto oni
vryad li uspeli ponyat', kto pered nimi i chto ono s nimi delaet...
     Dal'she byla  temnaya ulica i  holodnyj dozhd'; kapli ego ne zaderzhivalis'
na kozhe sushchestva. Doma mel'kali, slivayas' v odin beskonechnyj dom bez vhodov.
Sushchestvo chto-to iskalo, no poka samo ne znalo chto.
     ...i vse eto vremya Hel'ga - net, uzhe ne Hel'ga, a Uta, devochka Uta, chto
oni  s  toboj sdelali... - bilas'  v  kletke, v  kotoruyu  ee  zaklyuchili.  Ne
ostanavlivayas' ni na sekundu, ona carapala, bila, tryasla, rasshatyvala prut'ya
- poka vdrug ne pochuvstvovala, chto odin stal poddavat'sya...
     Volkov byl izoshchren, no ne vsesilen...

     Berlin, 3 marta 1945. 22 chasa 15 minut

     Nojman  vyslushal doklad,  ni  razu ne  perebiv Kruga - chto samo po sebe
bylo ves'ma neobychno.  I kogda Krug zamolchal, Nojman eshche  dolgo rassmatrival
svoi pal'cy. Na levom ukazatel'nom belel rebristyj  shram - v detstve mal'chik
Ziggi lyubil puskat' rakety iz artillerijskogo "makaronnogo" poroha...
     - Hete byl prav, - skazal on nakonec. - Nuzhno bylo  ubrat' ee srazu.  YA
chuvstvoval... no tak hotelos' sygrat'... obygrat'...
     - YA ne ponimayu neskol'kih veshchej, - skazal Krug. - Pochemu...
     -  ...kto mog  podumat',  chto on  ne  stanet  igrat', a  prosto smahnet
figury? - ne slushaya Kruga, progovoril Nojman. - Pochemu ni odin post ne zasek
popytki  proniknoveniya  v  zdanie, a? Pochemu napadavshie  ispol'zovali tol'ko
holodnoe  oruzhie?  Nakonec,  zachem  ponadobilos'  zahvatyvat' Hel'gu,  potom
otdavat' ee nam, potom opyat' zahvatyvat'...
     - Pochemu ee uveli goloj, -  podskazal Krut. - A esli pereodevali - to s
kakoj cel'yu? I potom... est' podozrenie, chto  neposredstvennaya ohrana Hel'gi
pogibla po krajnej mere chas nazad. Doktor skazhet tochnee. To est'...
     - To est' imelo mesto tihoe proniknovenie - i gromkij vyhod. Tak?
     - Da.
     - Dlya chego? Esli mozhno tiho vojti, znachit, mozhno tak zhe tiho udalit'sya.
Net?
     - Podozhdi... -  Krug ustavilsya  v  odnu tochku. - CHto-to pomereshchilos'...
Ladno, vspomnyu. Gromko vyhodit' imeet smysl, esli hochesh' otvlech' vnimanie ot
togo mesta, cherez kotoroe voshel.
     - To est' oni namereny vernut'sya?
     - Navernyaka.
     - Tak, mozhet  byt', gipoteticheskaya nasha "krysa" - eto vovse ne chelovek,
a mesto? - Nojman dazhe privstal. -  Kto-to prihodit, raspuskaet ushi, uznaet,
chto emu nado... smatyvaetsya... Vozmozhno takoe?
     -  Vpolne,  - skazal  Krug,  bledneya. - Po krajnej mere  v eto  ya legche
poveryu, chem v uspeshnoe prohozhdenie predatelem kontrolya loyal'nosti.
     -  Ishchi, -  nastavil  na nego  palec Nojman. -  Kak hochesh',  chem hochesh',
nosom, rylom... ishchi! Belov i  vsya  ego  sluzhba  - pod tvoe nachalo. Den' tebe
dayu.  Vse... Da! - zakrichal on  v spinu povernuvshemusya Krugu. - Uveli goloj.
Navernoe, cherez etot kanal v odezhde ne projti. A?
     - Vozmozhno, shef, - kivnul Krug i vyshel iz kabineta.
     I  tut  Nojman  pochuvstvoval, chto eshche  odin vopros  ostalsya bez popytki
otveta. Vzyali, otdali, vzyali. Zachem?
     Znachit, vse-taki "slepok"...
     Krug  i  ego  lyudi  ne  nashli  v  soznanii  Hel'gi  harakternyh  sledov
podgotovki "slepka". No eto ne znachit, chto net bolee tonkih metodik...
     "Slepkami",  "matricami",   "kopirkami"  nazyvalos'  osoboe   sostoyanie
soznaniya  kakogo-libo cheloveka-nositelya. Nositel'  vel sebya obyknovenno,  ne
vyzyvaya podozrenij, pri etom (soznatel'no ili nesoznatel'no, eto zaviselo ot
metodiki)  sozdaval v svoej pamyati  ejdeticheskij slepok real'nosti. I umelyj
interpretator  mog  vossozdat' real'nost',  s kotoroj "slepok"  byl snyat,  v
vysshej  stepeni dostoverno - i dazhe  s detalyami, kotorye  ne  popali  v pole
zreniya nositelya, a prishli tuda v otrazheniyah lichnostej drugih lyudej...
     Metodika   eta   prosushchestvovala   nekotoroe  vremya,  no  ochen'   skoro
anglichanami  byl najden  detektor "slepkov" - i  ot  primeneniya ee  prishlos'
otkazat'sya. Dal'nejshie  raboty  v etom  napravlenii  byli  prekrashcheny lichnym
rasporyazheniem fyurera.
     Ochevidno, zrya.
     No esli est' kakoj-to "podzemnyj hod"... "slepki"... to SHturmfogel'?..
     Ni pri chem?
     Nojman pochuvstvoval oznob. Otmenit' ohotu? A esli on uzhe ubit? Vse-taki
Hete - eto Hete, ot nego eshche nikto ne uhodil. Kak togda vse budet vyglyadet'?
     On, Nojman, otdal prikaz ubrat' oficera, cennejshego sotrudnika,  prosto
po podozreniyu, iz-za stecheniya obstoyatel'stv, igraya na ruku vragu?..
     Vot.  On ucepilsya  za poslednyuyu mysl'. Presleduya  SHturmfogelya,  my daem
vragu ponyat', chto igraem po ego scenariyu. Na samom-to dele my razgadali etot
scenarij, no ne imeem prava pokazat'  etogo.  Esli SHturmfogel' padet zhertvoj
nashej   igry   -   to   on   padet  gerojskoj   smert'yu   oficera,   podobno
kur'eru-smertniku,   kotoryj  mozhet   dostavit'  vragu  fal'shivku  lish'   na
sobstvennom trupe...
     Ego mozhno budet predstavit' k ZHeleznomu krestu.
     Kstati, chto tam  u nas v ZHeneve? On stryahnul s lica  ostatki smyateniya i
otkryl papku s poslednimi doneseniyami.
     Rebyata |delya  rabotali otlichno. Po ih dannym, gruppa  Koena naschityvala
shestnadcat' chelovek, iz nih devyatero uzhe byli  identificirovany, a ostal'nye
skoree  vsego  yavlyalis'  novichkami-debyutantami.  Gruppa raspolagala  bol'shim
kolichestvom avtomaticheskogo  oruzhiya,  vklyuchaya  dva tyazhelyh pulemeta, a takzhe
neskol'kimi bazukami  i minometami. Sudya po vesu  oruzhiya  i boepripasov,  do
celi gruppa dolzhna byla sledovat' kak minimum v dvuh tyazhelyh gruzovikah...
     Otdel'noe donesenie bylo pro dvoyurodnuyu  sestru |jba Koena, ch'ya funkciya
v gruppe ostavalas' neyasnoj. Trizhdy ee posylali dlya ustanovki tajnikov, no k
tajnikam nikto  ne  prishel, a pri vskrytii  odnogo iz nih  ne  bylo  najdeno
nichego.   Prosto  nichego.  Tajnik   byl   pust.  Sleduet   otmetit'  vysokij
professionalizm devushki v dele uhoda ot slezhki...
     S chego by eto, podumal vdrug Nojman. Roza  Marcinovich iz Lemberga, doch'
evreya i polyachki, mat' vse vremya pryatala ee v tajnike v bordele, kotoryj sama
i  soderzhala. Iz-za byvshego (da k  tomu  zhe i davno mertvogo) muzha u  materi
byli  slozhnosti   s  mestnym  gestapo,  no  kto-to  iz  apparata  gaulyajtera
zastupilsya za vdovu...
     |to byli dannye SHturmfogelya. A esli SHturmfogel' vse eto sam pridumal?..
     Znachit, on predatel'.
     Ili  eto  sovsem drugaya  devushka. Potomu  chto  v  bordele devushka mozhet
nauchit'sya mnogomu, no ne professional'nomu uhodu iz-pod slezhki...

     Adriatika, ostrov Premuda, yahta "Bosfor", 4 marta 1945. 05 chasov

     Dve nochi  podryad Gugo ohotilsya na komandira, no prihvatit'  smog tol'ko
sejchas, posle togo kak  yahta voshla  v kakuyu-to  buhtochku  i stala na  yakor'.
Ochevidno, s berega ih navodili, potomu chto v takoj neproglyadnoj t'me  prosto
tak priblizit'sya k beregu  - i to bylo neprosto; da i novye golosa zazvuchali
na palube...
     Tak i shli:  nochami plyli,  dnyami stoyali,  ukrytye  maskirovochnoj set'yu.
Komanda spala. No dnem Gugo  byl  pochti bessilen, vot v chem beda.  Emu nuzhna
byla luna, pust' ushcherbnaya, pust' za tuchami. I vot  sejchas - povezlo. A mozhet
byt', on namolil sebe etu udachu. Komandir Dzhino skazal  naverhu:  ya vzdremnu
do sveta.  Potom rastolkaj menya,  shkip. Da  spi  ty  skol'ko  vlezet, skazal
kapitan, hot' do vechera... YA skazal: do sveta. Nu, ladno, kapitan  vzdohnul,
kak hochesh'.
     Gugo  ne slyshal  vsego etogo, no pochuvstvoval. Potomu chto zhdal.  Potomu
chto inache bylo nel'zya.
     On  vzyal Dzhino v dlinnom  koridore -  tot  kak  raz  otkryval dver', za
kotoroj koposhilis' obnazhennye  temnokozhie  krasavicy.  Gugo prygnul  szadi i
perekusil emu shejnye pozvonki...
     Tut  zhe vse ohvatilo  plamya.  Telo Dzhino  korchilos' v ogne, a Gugo  uzhe
nessya nazad, toropyas'  vyskochit' iz chuzhogo  sna  prezhde,  chem son perestanet
sushchestvovat'. Dveri  bylo dve: vverh  i  vniz - i  Gugo,  pereborov  soblazn
brosit'sya vverh, protisnulsya v  nizhnee telo,  imenno protisnulsya, potomu chto
prohod suzhalsya, suzhalsya...
     On  vse-taki  uspel.  Zaprygnul, kak  tankist v tank,  zahlopnul kryshku
lyuka... Val plameni pronessya sverhu, no uzhe nevidimyj.
     Telo podchinilos' ne  srazu,  dazhe pytalos' buntovat',  no eto byl  bunt
obrechennogo: u Gugo byli vse komandnye  vysoty, vse  rychagi i  knopki. CHerez
polchasa on vyshel iz komandirskoj kayuty - tesnoj, kak instrumental'nyj  yashchik,
no vse zhe odnospal'noj, derzha v rukah svertok s dvumya pistoletami i odezhdoj.
Spustilsya v tryum, otkryl kayutu, gde soderzhalis'  plennye (ona ne  ohranyalas'
snaruzhi - da i na koj chert?), otstegnul naruchnik, kotorym byl prikovan... on
sam.  Telo. Ne v pervyj  raz emu prihodilos' smotret' na sebya so storony, no
vpervye zrelishche pokazalos' emu omerzitel'nym.
     Tem ne menee i eto soyuznik...
     Gyutler on osvobozhdat' ne stal, a ona prosto ne zametila nichego: lezhala,
otvernuvshis' k stene. |to, k sozhaleniyu, ne soyuznik, eto obuza...
     Poka  telo  odevalos'  i  proveryalo   pistolet,  Gugo  prislushivalsya  k
proishodyashchemu vokrug.  Pamyat' Dzhino, postupivshaya  v  ego  nekotoroe - ves'ma
nepolnoe   -   rasporyazhenie,  podskazyvala  raspolozhenie   pomeshchenij   yahty,
rasporyadok dnya, no utaivala to, chto bylo neobhodimo: maneru povedeniya Dzhino,
harakternye ego slovechki, mimiku...
     Pridetsya obojtis' bez izyashchestva. Hotya  bylo by soblaznitel'no zahvatit'
ne prosto yahtu, no yahtu s ekipazhem. I chtoby ekipazh o zahvate ne dogadalsya.
     No takoj manevr treboval kuda bolee tshchatel'noj  podgotovki, da i - Gugo
postaralsya  byt'  chestnym  - bol'she sil i talanta.  Takie  umeniya ottachivayut
godami, a on... on zanimalsya chem ugodno, tol'ko ne etim.
     Po  doroge  k  trapu,  vedushchemu  na  mostik,  Gugo  nozhom  ubil  odnogo
partizana. Telo ottashchilo trup v kayutu k Gyutler.
     Na  bortu  i na beregu  bylo v  obshchej slozhnosti  vosemnadcat' chelovek -
vspomnilos' uzhe na trape...
     CHerez   chetvert'  chasa   partizan  ostalos'  chetvero,  obezoruzhennyh  i
zapertyh. Strashno vonyalo porohovoj gar'yu, plecho i ruki gudeli ot pulemeta, v
ushah stoyal zvon. Telo pytalos' chto-to govorit',  no tol'ko morshchilos' i glupo
ulybalos'. Emu voobshche povezlo neobyknovenno: granata vzorvalas' v dvuh shagah
- i ni carapiny...
     Teper' ne sledovalo teryat' tempa. Gugo proveril,  net  li v kayute Dzhino
pripryatannogo oruzhiya, otdal  telu vse,  chto imel pri sebe,  i velel zaperet'
sebya  snaruzhi.  Maloveroyatno,  chto telo  Dzhino rinetsya na  podvigi, no luchshe
podstrahovat'sya.
     Voobshche-to...  moglo ved' nichego  ne poluchit'sya. Verhnee telo,  esli ono
dostatochno daleko, posle gibeli lichnosti vpolne  sposobno  zakuklit'sya  -  i
togda proniknut' v nego  mozhno budet tol'ko  pri pomoshchi nastoyashchih  Magov, ih
special'nyh metodik - i tol'ko tam, naverhu... i to ne fakt,  chto poluchitsya.
No vse zhe  sushchestvovala  veroyatnost',  chto  pupovina,  soedinyayushchaya tela,  ne
razorvalas' posle gibeli lichnosti i ne szhalas'  do takoj stepeni, chto skvoz'
nee uzhe ne protisnut'sya... hotya, esli govorit' o veroyatnostyah, to imenno eta
veroyatnost' byla  kuda  bol'shej.  I zdes' tozhe bylo dva varianta: poluchshe  i
pohuzhe. Esli pupovina porvalas', to on prosto ne sumeet podnyat'sya  naverh, i
vse, no esli ona szhalas', to mozhno zastryat' gde-to v mezhdumirii...
     Vot ob etom luchshe ne dumat'.
     Potomu  chto tak ili inache, a  riskovat' prihodilos'. I potomu  luchshe ne
podschityvat' svoi shansy na medlennuyu muchitel'nuyu smert'...
     Gugo vdohnul poglubzhe - i skol'znul vverh.
     Pozhaluj, eto pohozhe bylo na polet myshi vnutri sadovogo  shlanga. Mestami
Gugo  chuvstvoval, chto ego szhimaet i skruchivaet tak, chto prevrashchaet v verevku
dlinoj v polkilometra i tolshchinoj s karandash. No vse zhe chudom on ne zastryal -
i cherez nemyslimyj promezhutok vremeni (projdya skvoz' kakuyu-to inuyu vechnost')
okazalsya naverhu, v drugom tele Dzhino...
     Zdes' byla obshirnaya tusklo osveshchennaya peshchera.  CHadili fakely, i otsvety
zhirnogo plameni brodili po chernomu, v pautinah kopoti potolku.
     Pered nim, skrestiv po-turecki nogi, sidel Pauk - ogromnyj, korichnevyj,
losnyashchijsya.  Ryadom s  nim  lezhal krivoj  bronzovyj  mech,  a v ruke byl tomik
K'erkegora "Strah i trepet" - v trudnye minuty Pauk vsegda obrashchalsya k etomu
filosofu. Kogda Gugo podoshel,  Pauk zalozhil tomik ogromnym pal'cem  s krivym
chernym nogtem i privetlivo ulybnulsya.
     Naskol'ko  Gugo  ponimal  (skvoz'  nevnyaticu  myslej   i  soprotivlenie
zahvachennogo tela)  zdeshnie vzaimootnosheniya,  Pauk  ne  byl v strogom smysle
slova chlenom gruppy Dzhino.  Nizhnee  telo  ego  libo puteshestvovalo otdel'no,
libo  voobshche ostavalos' gde-to v nepodvizhnosti - Dzhino dopuskal eto,  ishodya
iz kakih-to nevnyatnyh namekov. Mozhet byt', Pauk osushchestvlyal nad Dzhino chej-to
storonnij nadzor... Drozda? Veroyatno.
     Hotya ne fakt. Ved' i Drozd kem-to kontrolirovalsya...
     - Ne prileteli? - sprosil Pauk.
     - Net eshche, - skazal  Gugo, hotya dazhe ne podozreval, kto  i kogda dolzhen
priletet'. - Na moej pamyati eshche nichto ne sluchalos' vovremya...
     - |to ne strashno, - skazal Pauk. - Znaesh', u menya ne idet iz golovy tot
paren', kotorogo bylo prikazano ostavit'  zhivym. YA pochti nikogda ne obsuzhdayu
prikazy. No mne kazhetsya, zdes' Drozd oshibsya. Ego sledovalo ubit'... vozmozhno
dazhe, ego odnogo.
     - Pochemu ty tak reshil?
     - YA nichego ne reshal. YA tak uvidel.  On opasen. On ochen' opasen. Glavnye
ego  kachestva  -  eto  zhivuchest' i  vezuchest'.  Inogda oni pereveshivayut  vse
ostal'nye...
     - Takogo provala emu ne prostyat. Za nim budut ohotit'sya i  ub'yut - svoi
zhe.
     - Drozd na  eto i rasschityvaet. Natravit' ih na svoego - na luchshego  iz
svoih -  v samyj  ostryj moment.  |to  ostroumno, no  neopravdanno uslozhnyaet
igru. Mogut vmeshat'sya... kak by skazat'... drugie igroki.
     -  Mogut, -  skazal  Gugo.  On  dostal  iz  karmana  pistolet i  trizhdy
vystrelil Pauku v golovu.
     Ona razletelas', kak pustaya tykva. Imenno - pustaya. Bol'shoe telo upalo,
zadergalos',  potom  ego  koso  rasseklo iznutri, ot plecha  k bedru. Iz dyry
vysunulis' tonkie volosatye lapy s kryuchkami na koncah...
     Ostatok obojmy - desyat' patronov - Gugo vypustil v to,  chto  vybiralos'
naruzhu  iz  sduvshejsya  i  povisshej  na  rebrah,  slovno  obolochka  probitogo
ceppelina,  tolstoj  mokroj shkury. Devyatimillimetrovye  puli, vyletayushchie  iz
stvola  nastoyashchego  bel'gijskogo  brauninga   so  sverhzvukovoj   skorost'yu,
raznosili v melkie kloch'ya hitin i vse, chto pod hitinom skryvalos' - kakoe-to
zelenovatoe zhele, tugie zhguty, belye volokna... No vnimatel'nyj zapominayushchij
vzglyad  shesti  krasnyh  glazok, uspevshih  vyglyanut'  iz dyry, on ulovil  - i
porazilsya tomu holodnomu prezreniyu, kotoroe oni izluchali...
     Potom Gugo smenil obojmu i  oglyadelsya. On poka eshche nichego ne oshchushchal, no
znal, chto sovsem skoro ego zatryaset - i budet tryasti dolgo.
     Bol'she v peshchere nikogo ne bylo. I telo -  mozhet byt', samo  potryasennoe
uvidennym - ne sobiralos' davat' emu nikakih podskazok.
     Potom  on  kak-to okazalsya snaruzhi. Dolgo pytalsya polozhit'  pistolet  v
karman i promahivalsya. Smerkalos'... ili  rassvetalo?  On ne znal. Nebo bylo
vverhu, a les nachinalsya ot samyh nog i byl sinim. Za spinoj vse vremya chto-to
proishodilo.
     Teper'  ego  tryaslo po-nastoyashchemu.  I v gondolu podletevshego malen'kogo
ceppelina ego vtashchili pochti siloj, sam on zabrat'sya ne mog - ruki drozhali  i
nogi ne shli.
     Pauki  byli koshmarom vsej ego zhizni. On  ne boyalsya nichego  - krome nih,
lyubyh,  dazhe samyh  bezobidnyh  malen'kih  domovichkov,  pletushchih  nezametnye
pautiny po uglam,  chtoby pojmat' sluchajnuyu  mol'  ili, esli sil'no  povezet,
plodovuyu mushku...
     Motory  dazhe  ne  vzreveli,  a  prosto  zatreshchali sil'nee, i  ceppelin,
tryasyas' i vzdragivaya, poplyl nad samymi verhushkami derev'ev.
     Potom  pod  nim  pokazalas'  ryabaya  ot  vetra poverhnost' seroj stoyachej
vody...

     ZHeneva, 4 marta 1945. 10 chasov

     Ego razbudila Ruta, legon'ko provodya gubami i  yazykom po nebritoj shcheke.
On tut zhe  zabyl son,  v kotorom  emu snilas' belokuraya  krasavica, kotoraya,
slava Bogu,  sovershenno im ne interesovalas', i povernulsya  na zov, no  Ruta
prilozhila  palec  k  gubam, a  potom  pomanila ego  za  soboj.  Starayas'  ne
razbudit'  Ajnu  i  Nigru,  SHturmfogel'  vybralsya  iz-pod  odeyala  i  utinoj
pohodkoj, silyas' na hodu  razognut'sya,  napravilsya vsled za Rutoj  v vannuyu.
Voda uzhe byl nalita, pena vzbita. On, postanyvaya ot udovol'stviya, zabralsya v
dushistyj kom, pogruzilsya s golovoj, vynyrnul. Vanna byla ogromnaya, vchera oni
pomestilis' v nej vchetverom...
     Vse eto zdorovo, podumal SHturmfogel', no ya uzhe gde-to na predele.
     I  tol'ko tut Ruta pokazala emu  malen'kuyu chernuyu shkatulochku. Tu samuyu,
kotoruyu on ot nee zhe i poluchil i kotoruyu vruchil Leni.
     -  Otkroj,  -  prosheptal  on.  Pochemu-to  s  bezmolvnymi  krapicami  on
razgovarival chem dal'she, tem tishe.
     Ruta podcepila  nogtem kryshku, otkinula  ee. Dostala  i razvernula list
bumagi. Tam bylo:
     "Segodnya,  4-go,  vecherom  perebiraemsya  kuda-to  v  Akvitaniyu.  Tochnee
vyyasnit' ne udalos'. Pohozhe, operaciya nachalas'. Leni".
     Segodnya vecherom...
     Do vechera eshche tak mnogo  vremeni! On  pomanil Rutu, i ta ohotno shagnula
cherez  kraj  vanny.  I  vdrug  zamerla,  slovno  prislushivayas'   k   chemu-to
dalekomu...
     - CHto?
     "Sejchas, - zhestom otvetila Ruta, stremitel'no vyskol'znula v holl i tut
zhe vernulas', nesya znakomye dve chashki. - |to tebya".
     On prilozhil odnu chashku k uhu - zashumelo more, a vtoruyu podnes k gubam.
     - SHturmfogel'?.. - sprosil kto-to daleko-daleko. - SHturmfogel'?!
     V golose byla samaya neistovaya nadezhda.
     - Da...
     - |to Hel'ga! Hel'ga! Zaberi menya otsyuda, pozha-alujsta. Mne tak holo...
lodno...

     Praga, 4 marta 1945. 11 chasov

     Baron prosto  ne mog usidet' na odnom meste. On metalsya  po zalu, ronyal
stul'ya  i shandaly, oprokinul vazon s bescennym  krivym derevcem, zacepivshis'
za vetku obshlagom...
     -  Ne ponimayu! -  krichal on. -  Sokol, ya ne ponimayu! Kak oni mogut byt'
takimi  tupymi?  Ili bez  dolzhnoj  tuposti  prosto  ne  podnyat'sya, ne  stat'
Vlastitelem? Ob座asnite vy mne, chto li... Ili im  prosto nichego  ne nado? Ili
oni hotyat  poshchekotat' sebe nervy - kto  iz nih samyj hrabryj i bezzhalostnyj?
Tak, chto li? Proklyatye  chertovy  merzavcy. |to ya i pro vashego  shefa  govoryu,
Sokol! CHto zh vy molchite?
     - Davajte vyp'em, baron. U nas net drugogo vyhoda.
     - Da,  zaperet'sya zdes'  i pit',  poka vse  vokrug  ne  ischeznet...  Vy
znaete,  Sokol, kak eto  budet?  Esli  ne zakryvat'  shtory, my  vse  uvidim.
Snachala pobledneet nebo. Stanet belesym, potom prosto belym. Nachnut ischezat'
cveta.  Pochti  nezametno. Von, vidite -  vyveska portnogo? Nozhnicy i plat'e.
Sejchas ono krasnoe, a stanet burym. Sol'etsya s fonom. Za polchasa ili za chas.
A potom vse nachnet  medlenno osypat'sya. I my pojmem,  chto mir  byl sdelan iz
peska...
     - Eshche ne vse poteryano.
     -  Vy govorite o lichnoj vstreche? Oni  ne pojmut drug druga. Raznye sloi
soznaniya.  Vot  my s  vami  - kazhdyj  mozhet ponyat' drugogo.  Oni  ne smogut.
Proiznosya odni i te  zhe slova, oni budut ponimat' ih po-raznomu. Oni nikogda
ne dogovoryatsya. Byl shans - cherez posrednikov. CHerez nas s vami...
     Baron  vdrug zamolchal  i stal smotret' kuda-to mimo  sobesednika  - kak
budto tam otkrylsya glubokij tunnel' so svetlym pyatnom v konce.
     - Slushajte,  Sokol, - skazal on nakonec. - Davajte sostavim zagovor. My
s vami - protiv nih vseh. Davajte spasem mir, a?
     - Vdvoem?
     -  Da.  YA  by  poproboval odin,  no  ya  uzhe neskol'ko  star  dlya  takih
eskapad...
     On podbezhal k stolu, nalil polnyj fuzher kon'yaka i oprokinul v sebya.
     -  Oni ne hotyat vydavat' Gitlera, i ya  znayu pochemu.  No my s vami mozhem
ego ukrast'. Vyvezti, svyazannogo po rukam i nogam...
     - Baron... - ukoriznenno skazal Sokol.
     - Vy nichego ne ponimaete, molodoj  chelovek! Vy  zhivete  v  tom  zhe mire
grez, chto  i vse ostal'nye. Tak. YA vam sejchas koe-chto rasskazhu,  a  potom vy
budete govorit' eto svoe: "Baro-on..."
     On perevel dyhanie.
     - Znachit, tak. Dvadcatogo iyulya proshlogo goda na  Gitlera bylo soversheno
pokushenie. |to vy znaete.  No ves' mir pochemu-to  uveren, chto Gitler ostalsya
nevredim, hotya tam  vse  bylo shito  belymi nitkami... malen'kij doktor  - on
genij. Emu veryat druz'ya  i  vragi,  veryat  vsemu, chto by on ni boltal. CHerez
polchasa  posle  vzryva   Gitler  razgovarivaet  po  telefonu  s  Remerom   i
prikazyvaet emu  podavit'  putch. Ne smeshite  menya! Vam hotya by strelyali  nad
uhom? Kakoj posle etogo telefon... Gitler ostalsya  zhiv, Sokol, no on  do sih
por v kome. Na  lyudyah poyavlyaetsya Rudi Klepke, ego dvojnik. Prichem eto imenno
on organizoval pokushenie, on! Vot v chem eshche smeh-to! U nego byl burnyj roman
s Evoj, a  kogda fyurer  nachal  chto-to podozrevat',  Klepke nashel nedovol'nyh
tem,  chto Gitler  otstupil  ot  idealov  tridcat'  tret'ego  goda...  Teper'
nastoyashchij  Gitler vnizu lezhit v  bunkere, a naverhu - tvorit chert znaet chto,
lyudi  boyatsya zahodit' v Zamok; a  Klepke i Eva, kak dva golubka... ya im dazhe
zaviduyu, chestnoe slovo. Tak vot: ya znayu, kak vtajne ot vseh proniknut' v tot
nizhnij bunker.
     - I chto eto nam daet?
     - My zabiraem telo...
     - Baron! No kak ya-to tuda popadu? Vnizu?
     - A vam nikogda ne prihodilos' pol'zovat'sya chuzhimi telami?
     Sokol naklonil golovu i vnimatel'no posmotrel na barona kruglym glazom.
     - Prodolzhajte...
     -  Prichem  eto  budet takoe telo!..  Ha-ha.  I  vse,  Sokol! My vyvozim
Gitlera, otdaem ego vashemu shefu  -  pust' delaet s nim, chto  hochet. I  zhdem.
Zamok ruhnet sam po sebe cherez neskol'ko mesyacev...
     - Kak my smozhem vyvezti telo iz Berlina?
     -  Ono  ne  v  Berline. YA organizuyu samolet.  |to  ne  problema.  A  vy
pohlopochite tam, u sebya, chtoby nas ne sbili nad liniej fronta...
     - Postarayus'. Kogda nachnem?
     - Nu...  provedem etu poganuyu vstrechu... dnej cherez desyat' pristupim, ya
dumayu. No, Sokol! Vy zhe ponimaete, chto poyavlenie v nashem proekte kogo ugodno
tret'ego budet strashnoj katastrofoj?
     - Estestvenno...

     Berlin, Cirk, 4 marta 1945. 13 chasov

     Padala sverhu i razbivalas' s barabannym  zvukom o mokrye kamni voda  -
chastymi ogromnymi tverdymi kaplyami...
     Ne zdes'. Ne zdes'. I ne zdes'.
     Luch fonarya drobilsya v vozduhe i vozvrashchalsya neuverennymi blikami.
     Ruta pojmala ego za ruku, szhala: "Smotri!"
     SHturmfogel' posvetil fonarem. V uglu, szhavshis' v komok, sidel gromadnyj
bogomol.   Sverknuli   mrachnymi  izumrudami  glaza,  SHturmfogel'  popyatilsya,
dostavaya oruzhie...
     - |to ya-aa... - prosvistel bogomol. - YA-aa, Hel'ga-a...
     - Bozhe, - skazal SHturmfogel'.
     Ruta ahnula - pochti kak chelovek.  Podoshli i  vstali ryadom Nigra i Ajna.
Bogomol  svistnul,  krapicy  otozvalis',  vse  troe.  Neskol'ko  sekund  oni
peresvistyvalis',  potom Ajna  uspokaivayushche pogladila SHturmfogelya  po odnomu
plechu, a Ruta - po drugomu.
     - Hel'ga... chto s toboj sdelali?
     Bogomol - teper' uzhe  SHturmfogel' videl, chto eto nikakoj ne  bogomol, a
sovershenno osoboe sushchestvo, ni na chto ne pohozhee, - razvel rukami.
     - A kto?
     - Drozd...
     - Sam? - v uzhase sprosil SHturmfogel'.
     Hel'ga  kivnula.  Kak ni  stranno,  on  uzhe  uznaval  ee  skvoz'  zhirno
blestyashchij hitin i strashnye cherty - vot  prostupal izgib  ruki.  A vot - oval
lica...
     - Pojdem, - skazal SHturmfogel', sbrasyvaya s plecha ryukzak; v ryukzake byl
pled i teplyj plashch. - Nakin' poka vot eto...
     Drozd  sumel sdelat' takoe...  Da  kto togda  my  protiv nego?  Deti so
spichkami, reshivshie ostanovit' tank...
     Tol'ko potom  do nego doshlo: v izmenennom boevom tele zhila neizmenennaya
lichnost'  Hel'gi. Vryad li Volkov sdelal eto soznatel'no. A  znachit, i u nego
chto-to ne poluchilos'...
     No eto doshlo  mnogo  pozzhe,  uzhe  kogda  Hel'gu  protashchili,  zakutav  s
golovoj,  v  nomer  desheven'koj  gostinicy  i  Ajna  s  Nigroj  zanyalis'  ee
obihazhivaniem,  a Ruta sela naprotiv SHturmfogelya,  skrestiv nogi  i opershis'
podborodkom na ruki, i vo vzglyade ee chitalos': a chto dal'she?
     -  Vecherom  -  v Akvitaniyu,  - skazal  SHturmfogel'. -  A  dal'she  budet
vidno...
     Budet  vidno... vot  v  okno,  naprimer, vidna krysha  togo angara,  gde
baziruetsya "Gejer"; nesprosta Hel'gu v moment otchayaniya zaneslo  imenno syuda.
Budet vidno...
     No Ruta vse eshche hotela chto-to donesti do nego, SHturmfogel' napryagsya - i
vdrug  ponyal,  prosto ponyal, uzhe bez slov: sluchai takogo vot  izmeneniya  tel
byli  Rute  izvestny,  i nikogda  nichem  horoshim  eto  ne  konchalos'.  I eshche
prozvuchalo: dva dnya. Ili tri.
     - A  kto  mozhet  pomoch'? - sprosil on, vnutrenne holodeya ot  mysli, chto
pridetsya delat' eshche odno  delo, srochnoe i trudoemkoe, i imenno v tot moment,
kogda vse usiliya nado budet sosredotochit' v odnoj tochke... eshche odin kovarnyj
hod Volkova?.. vpolne vozmozhno...
     I  tut  on ponyal, kto i kak mozhet pomoch'; Ruta  skazala eto emu  kak-to
po-svoemu,  i  on ee ponyal.  Ona probilas' nakonec  k  nemu, takomu glupomu,
tupomu i nechutkomu...
     On  podoshel  k  Rute,  naklonilsya  navstrechu  ee prosiyavshemu  vzglyadu i
poceloval v temnye teplye myagkie guby.
     Glavnoe - ne budet nikakoj poteri tempa: s edinorogami im tak ili inache
pridetsya vstrechat'sya...

     Veneciya, 4 marta 1945. 14 chasov

     - Telefon, sen'or? Ulichnyj? Von tam, za uglom - i naverh...
     Gugo brosil mal'chishke  monetu,  podmignul. Mal'chishka ohotno podmignul v
otvet.  On  byl  v  chem-to chrezvychajno  pestrom, i dazhe  rukava byli raznogo
cveta.
     Zdes' voobshche vse  bylo  podcherknuto  yarkim.  Krasnye i zelenovato-serye
kamni   trotuarov,  golubaya  voda  v  kanalah,  doma  samoj  bogatoj  gammy:
korichnevoj - ot kremovogo s  legkim uhodom v bezh do cveta gor'kogo shokolada.
Krasno-belye   markizy   nad  vitrinami  i   oknami,  oslepitel'no  belye  i
oslepitel'no chernye gondoly na vode.
     Mramornye i granitnye kolonny, podpirayushchie cvetushchij sad...
     I vse eto zalival oslepitel'nyj svet yasnogo solnca.
     V otlichie ot toj  Venecii, chto byla  vnizu  i posluzhila proobrazom  dlya
etoj (hotya  koe-kto iz umnyh lyudej schital, chto  vse  bylo  sovsem naoborot),
kanaly zdes'  raspolagalis'  na raznyh urovnyah,  plavno perehodya v akveduki,
prolegaya po krysham domov ili, naoborot, po podzemnym tunnelyam. Inogda voda v
nih tekla bystro...
     Telo Dzhino  pomnilo eto vse. Dzhino byl  rodom iz Venecii.  Zdes' proshlo
ego detstvo.
     |timi vospominaniyami telo delilos' pochti radostno...
     Gugo  obognul polukrugloe  kryl'co,  vedushchee  v  kakoj-to  restoranchik,
pustoj  v  eto  vremya  sutok, i po spiral'noj  lestnice stal podnimat'sya  na
sleduyushchij uroven' - v tot samyj sad.
     Na  belyh  legkih skam'yah  sideli parochki, sideli nyani  s det'mi, sidel
odinokij starik. Vdali rasstilalos' more bez gorizonta.
     Telefony, shest' budok, stoyali sredi kustov dikih roz. Kusty byli  polny
butonov, i nekotorye cvetki uzhe raspuskalis'.
     Gugo vstal tak, chtoby videt' podhody, i nabral nomer.
     Trubku posle pyatogo ili shestogo gudka vzyal sam Nojman.
     - Da! - ochen' razdrazhenno.
     -  Ziggi, u menya izmenilsya golos i rozha drugaya, no vnutri ya vse  tot zhe
Zahtleben...

     Berlin, 4 marta 1945. 14 chasov 40 minut

     Nojman  ne mog uspokoit'sya. Gugo  zhiv.  Gugo zhiv  i  dejstvuet. On  dal
cennye svedeniya. Nastol'ko cennye, chto uzhe i ne znaesh', kak ih primenit'...
     Itak, SHturmfogel' ne predatel'. Vo vsyakom  sluchae, ne byl predatelem do
sih  por. Teper' on, po vsej  veroyatnosti, dlya "Fakela" poteryan... a znachit,
tak ili inache podlezhit unichtozheniyu - kak dezertir. ZHal', zhal', ochen' zhal'...
     No pri etom SHturmfogel'  navernyaka budet nahodit'sya poblizhe k sobytiyam.
On budet iskat' dokazatel'stva svoej nevinovnosti. A "Gejer" budet ohotit'sya
za nim. I tem samym motivirovanno nahodit'sya tozhe poblizhe k sobytiyam...
     I eshche. Na storone  protivnika vystupayut  poka ne ustanovlennye, no yavno
nechelovecheskie sily. Vot ob etom hotelos' by znat'  bol'she, no imenno na eti
issledovaniya byl nalozhen v svoe vremya zapret. Ochevidno, nesprosta.
     CHto zh. Prishla pora etot zapret narushit'.
     Vernee, svyazat'sya s tem, kto etot zapret vsegda narushal.
     - Menya net, - skazal Nojman sekretaryu.
     On skol'znul  vverh, tam pereodelsya: rabochaya bluza,  ponoshennoe kozhanoe
pal'to  neopredelennogo  cveta, skruchennyj zhgutom sharf,  shlyapa  s razmokshimi
polyami,  oficerskie botinki  obrazca vosemnadcatogo goda.  Potom,  pobluzhdav
nemnogo  po privychno  stranno vedushchim sebya koridoram,  vyshel iz zdaniya cherez
glavnyj vhod; posle vcherashnego zdes' sideli uzhe poltora desyatka ohrannikov -
v kaskah, bronezhiletah...
     Otojdya ot zdaniya na  polkilometra, on pojmal taksi i velel otvezti sebya
k parku Drajek. Peresek park, sel na tramvaj i poehal v Izenshtajn.
     Doroga zanyala pochti chas.
     V Izenshtajne, pobrodiv nemnogo po pereulkam i ubedivshis', chto za nim ne
sleduet  nikakaya tvar',  Nojman  gorbatoj ulochkoj  podnyalsya  k domu  Ul'riha
SHmidta i postuchal v dver'.
     SHmidt otkryl ne  skoro.  On  byl v  gruboj  rastyanutoj sherstyanoj kofte.
CHto-to strannoe toporshchilos' v pravom rukave.
     - CHto ty znaesh' o paukah? - sprosil Nojman cherez porog.
     - Nakonec-to, - skazal SHmidt. - Vhodi.

     Veneciya, 4 marta 1945. 15 chasov

     Vot  i vse,  podumal  Gugo, eshche raz okidyvaya  vzglyadom etot  prelestnyj
ugolok Velikogo Goroda,  Veneciyu, stranu tihih  grez i utonchennyh  fantazij.
Vot i  vse. Nuzhno bylo vozvrashchat'sya, a znachit - pokidat' zahvachennoe telo, a
znachit -  ne byt' uverennym v tom, chto mozhno budet  v eto telo  vernut'sya. S
zahvachennymi telami voobshche ni  v chem nel'zya byt'  uverennym  - osobenno esli
pokidaesh' ih...
     On zakryl glaza i tiho ushel vniz.

     Obratnyj put'  byl eshche strashnee, on vel po mnozhestvu ch'ih-to smertej, a
mozhet byt', odnoj i toj zhe smerti,  razmnozhennoj i perelicovannoj, i, umershi
skvoz' vse eti smerti, Gugo ruhnul v sleduyushchij trup, pripodnyalsya  i uvidel u
lica  doski groba, on lezhal, svyazannyj po rukam i nogam, a ryadom  (v grobu?)
sidel kto-to neznakomyj...
     Proshel  eshche million  let, poka Gugo ne ponyal,  gde on est' i  chto nuzhno
delat'.
     Vozvrashchenie v sobstvennoe obzhitoe telo...  chto mozhet  byt'  luchshe?  Ah,
esli b tol'ko ne  znat'  pri etom, chto  mozhesh' ostat'sya v  nem navsegda,  do
samoj smerti, bezvyhodno...
     Prishlos' kakoe-to  vremya otvesti sebe dlya otdyha.  Gugo  prosto boyalsya,
chto v takom sostoyanii nadelaet glupostej.
     Otdyh zaklyuchalsya v tom, chto on postaralsya  obihodit'  |riku. Ona - net,
ne ona, a ee  pustaya obolochka - poslushno pozvolyala chto-to delat' s soboj, no
i tol'ko. Vse, chego emu udalos' dobit'sya, - tak eto to,  chto ona vymylas' na
kambuze goryachej vodoj, koe-kak odelas', poela  i teper' hodila za  nim,  kak
sobachonka, - horosho eshche, chto molcha.
     Tak proshel den'. I, glyadya v nastupayushchie s vostoka sumerki, Gugo ispytal
pervyj  pristup  osoznannogo  otchayaniya,  on  uzhe  byl  soboj,  no  -  tol'ko
krovotochashchej polovinkoj sebya. I eshche on podumal, chto tak, navernoe, chuvstvuyut
sebya lyudi, poteryavshie neistovo lyubimogo  cheloveka.  Imenno etogo - neistovoj
lyubvi i poteri - on eshche ne ispytyval, no teper' ponimal koe-chto...
     A potom Gugo, krutya vruchnuyu kabestan, vybral yakor' i zavel motor.

     Akvitaniya, krepost' Bosse, 5 marta 1945. 03 chasa

     Tol'ko  chto  sela  luna,  i  na  gorizonte  yasno  vyrisovyvalis'  zubcy
shchetinistyh holmov.  Za  nimi  nachinalsya  les  Broselianda, les  strannyj,  s
legendami  i opasnostyami.  Poslednij les edinorogov. Tam, v glubine  ego, na
obshirnyh polyanah, stoyali legkie letnie dvorcy akvitanskih korolej, i v odnom
iz nih zavtra nachnut sobirat'sya delegacii voyuyushchih vnizu stran. CHerez dva ili
tri  dnya tuda  dolzhny  budut  pribyt'  Vlastiteli:  vysshego  li  ranga,  ili
pomel'che,  - etogo poka ne znal nikto. Cel'yu peregovorov  budet  prekrashchenie
vojny Germaniej - pod garantiyu amnistii vsem voennym prestupnikam...
     |jb pochuvstvoval,  chto dyshit slishkom  tyazhelo, i pokosilsya na  Rozu. Ona
stoyala i neotryvno smotrela v tu zhe storonu. Kamni krepostnoj steny, staroj,
kak samo vremya, gotovy byli raskroshit'sya pod ee tonkimi pal'cami.
     Ona dumaet tak zhe, kak ya...
     Na kuzinah mozhno zhenit'sya, ne vo vseh stranah, no mozhno...
     Vot konchitsya vojna...
     |jb holodno i chetko znal, chto shansov  vyzhit' - kak u nego samogo, tak i
u  Rozy  - primerno odin  k sta. On slishkom zazhilsya na etom svete, s  ego-to
sklonnost'yu  k  risku  i chrezmernym upryamstvom...  a Roze predstoyat  tancy s
edinorogami, chto  v chem-to  tozhe srodni mnogodnevnomu  shturmu...  vo  vsyakom
sluchae, po nadezhdam na blagopriyatnyj ishod...
     On zastavil sebya proglotit' komok i vernut'sya ot lyubvi k nenavisti.
     Predateli. Gnusnoe melochnoe otreb'e. Nelyudi.
     Oni  gotovy  dovol'stvovat'sya   bessil'nym  Gitlerom,  gotovy  smyt'  s
Gimmlera  vsyu krov', zabyt' milliony zamuchennyh  i  ubityh, lish' by ustroit'
vse  po-svoemu,  poluchit' pereves  nad  Stalinym  -  i  obrushit'sya  na  nego
ob容dinennoj  moshch'yu.  Im malo vyigrat' etu vojnu - im  nuzhen ves' mir. No  i
togda oni ne uspokoyatsya...
     Potomu chto im nuzhen ne etot mir.
     Potomu  chto,  hotya  sami  oni  v  masse  svoej  i  prinadlezhat  k  rodu
chelovecheskomu, stoyat za nimi - nelyudi. Ne-lyudi.
     Koe-chto |jb ob etom znal. No nikogda ne mog zastavit' sebya okonchatel'no
poverit' - i  tem  bolee  ne mog  nikomu nichego dokazat'.  On  i  ne pytalsya
dokazyvat', po pravde govorya...
     Potomu  chto  togda  ne pomoglo  by nichego. Vse,  kto  chto-to uznaval  o
"Vevel'sburge", zhili  potom  - ochen'  korotkuyu zhizn', i smert'  ih  zachastuyu
byvala prichudlivoj. |jba spaslo tol'ko molchanie.
     Teper'  on  pytalsya  sozdat'  hot'  kakuyu-to strategiyu -  bukval'no  iz
nichego.
     Konechno,  razrabotannyj Drozdom  plan  budem rassmatrivat' kak obmanku.
Dlya Drozda  zhe. Poskol'ku navernyaka predposlednim  sekretnym punktom v  etom
plane   idut   "dejstviya   likvidacionnoj   komandy,   zachistka   mestnosti,
formirovanie sledovoj legendy"...
     Vot pod etot punkt |jbu ugodit' kategoricheski ne hotelos'.
     Napadenie planirovalos'  proizvesti,  pereodevshis' v chernuyu  esesovskuyu
formu. Pritom  chto mnogie iz  kommandos imeli  tipichnuyu evrejskuyu vneshnost',
eto  kazalos'  glupym.  No  somnevat'sya  v  Drozde  ne  prihodilos', znachit,
ostavalos' ponyat', dlya chego on eto delaet i na kogo hochet perevesti strelki.
I esli otbrosit' sovsem primitivnye  hody (k kotorym voobshche-to ne sklonen ni
sam  Drozd,  ni  te,  kto budet  rassledovat' napadenie),  to  poluchaetsya...
Abadon?
     Poluchaetsya  Abadon. Legendarnaya krepost',  simvol poslednego otchayannogo
soprotivleniya  temnym silam.  Soprotivleniya,  kotoroe  ne  moglo  spasti sam
narod, no kotoroe spaslo chest' naroda. To, chem mozhno gordit'sya...
     Znachit,  eto  ottuda budet nanesen udar... tak  po  krajnej  mere budut
dumat' vse. Horosho eto ili ploho? I chto nam daet?
     S tochki zreniya spravedlivosti - pozhaluj, horosho.  Pust' dumayut, chto eshche
ne  vse  my  opustili  ruki, eshche ne vse brosili oruzhie. CHto my mozhem bit', i
bit' bol'no. A glavnoe - otvetnyj udar budet nanesen  v pustotu. Esli voobshche
budet nanesen...  v  konce  koncov Abadon stoit  pochti v  centre  Berlina. I
vozmozhno, obnaruzhenie takogo sleda  ne  privedet k nemedlennoj ssore i drake
naverhu.
     Opyat' vse svalyat na evreev... nu i pust'. Ne privykat'.
     Posle togo, chto naci sdelali vnizu, vse prochee v schet ne  idet. A za to
- vy nam zaplatite. Za kazhdogo. Dorogo. Ochen' dorogo.
     Beskonechno dorogo. YA ne berus' nazvat' cenu.
     I platit' vy budete ne zolotom i ne krov'yu...
     Stop.  Vse  eto  -  kogda-nibud'  posle. CHto  nam  daet  znanie  -  nu,
predpolozhenie,  - chto otvetstvennost'  za  bojnyu  predpolagaetsya vzvalit' na
garnizon Abadona?
     Hotya by to, chto put' na Abadon zavedomo  perekryt ne budet. Mozhet byt',
"chistil'shchiki" dazhe  popytayutsya napravit'  nas tuda  - chtoby rasstrelivat' po
doroge  i  nashimi  prodyryavlennymi  trupikami oboznachat'  napravlenie  puti.
|takij mal'chik-s-pal'chik.
     Budut  perekryty  vse puti  othoda, krome  puti na  Abadon. |to  tochno.
Znachit, nado budet nestis' imenno tuda - so vsej vozmozhnoj skorost'yu.
     Samolet  - tol'ko gidro. "Lili  Marlen".  Vzletet' est'  otkuda,  vozle
dvorca obshirnyj prud, a vot sadit'sya... No chto-nibud' pridumaem.
     - Abadon,  - probormotal  on pochti  vsluh i  sam ne zametil etogo. I ne
zametil, kak Roza vzdrognula i bystro posmotrela na nego.

     Berlin, 5 marta 1945. 03 chasa 15 minut

     Doktor  Lenard  tiho sidel v svoem kabinete, vyklyuchiv  pochti vse lampy;
svetilsya  tol'ko  ekran  negatoskopa,  demonstriruya  chej-to belyj  ulybchivyj
cherep. On nakonec zakonchil podvedenie itogov massovoj proverki na loyal'nost'
sotrudnikov  "Fakela". Dvesti  dvenadcat' testov. Iz nih uspeshnyh  -  dvesti
dvenadcat'... V kabinete  caril ideal'nyj poryadok,  i  dazhe  musor v korzine
lezhal  kak-to  uporyadochenno.  Lenard  derzhal  v  ruke  avtoruchku,  dorogushchij
"parker" s zolotym perom, podarok kolleg po sluchayu ot容zda v Venu,  na uchebu
k velikomu Frejdu...
     Budete pisat' im svoyu knigu, govorili kollegi.
     Da, bylo i takoe. V dvadcat' shestom godu...
     On  pochti ne pisal etim  "parkerom". CHtoby ne  istiralos'  prevoshodnoe
pero  o shershavye kazennye blanki. Lenard pital slabost' k horoshej  bumage, a
pisat' prihodilos' chert znaet na chem...
     Sejchas pered nim lezhal chistyj melovannyj list. Lenard uzhe chas neotryvno
smotrel  na nego.  V verhnem  levom uglu  byli  dve parallel'nye chertochki  -
ispuganno-korotkie.
     Nakonec  on dazhe  s nekotorym oblegcheniem  zakryl ruchku, polozhil ee  na
bumagu, dostal malen'kij  karmannyj "val'ter" i netoroplivo vystrelil sebe v
rot.

     Parizh, 5 marta 1945. 07 chasov

     |tu kvartiru SHturmfogel' snimal na podstavnoe lico  yakoby dlya vozmozhnyh
vstrech  s agentami. Na samom zhe  dele  emu prosto nuzhna byla  svoya berloga v
etom izlishne obshchitel'nom rajone Velikogo Goroda, svoj malen'kij mirok... Kak
i polozheno v  takih  situaciyah, "Fakel" oplachival  etu kvartiru - tozhe cherez
podstavnyh lic,  razumeetsya, - ne  imeya  ni  malejshego  predstavleniya  o  ee
mestonahozhdenii.
     Sejchas  SHturmfogel' ispytyval  smeshnoe  i  nelepoe chuvstvo  viny  pered
svoej, teper' uzhe byvshej, kontoroj: on obmanyval ee za ee zhe den'gi.
     Kvartira raspolagalas' na Monmartre, nad  samym obryvom, i sostoyala  iz
dvuh komnat vnizu, obshirnoj mansardy nad nimi i malen'kogo visyachego sadika s
malen'kim tiho zhurchashchim fontanom.
     ...Po  puti syuda SHturmfogelyu  dumalos', chto on  uzhe  chertovski ustal ot
krapic, chto on ne hochet, ne mozhet... nu ne sposoben chelovek!.. no kogda Ajna
i  Ruta  uveli Hel'gu  naverh, v  mansardu, a  Nigra  stremitel'no  i  gibko
vyskol'znula iz odezhdy i shagnula emu navstrechu, chut' shelestya chernoj  grivoj,
istochaya tonkij aromat suhih cvetov, - shagnula otkryto i pryamo, glyadya v glaza
s takoj nevynosimoj nezhnost'yu...
     Kakaya mozhet byt' ustalost'?..
     Potom  on  usnul  u nee  na  grudi, i  Nigra gladila  ego po  golove  i
bezzvuchno sheptala chto-to.



     Berlin, 7 marta 1945. 14 chasov

     Tol'ko otkrovennym bezumiem poslednih dnej mog  ob座asnit' Klyajnshtimmel'
to, chto uzhe dvazhdy perenosil vstrechu so  svoim agentom v apparate  Gimmlera.
Agentom  byla   ne   slishkom  molodaya   sekretarsha  tret'estepennogo   zama,
rabotayushchego s vybyvayushchimi kadrami: pensii zhivym, posobiya vdovam i tak dalee.
Klyajnshtimmel' poluchil ee v agenty pervym drevnejshim sposobom: cherez postel'.
Nado  skazat',  chto,  nesmotrya na myshkoobraznost' i nevzrachnost',  ona  byla
ochen' dazhe nichego sebe... I vot uzhe dvazhdy on otmenyal svidaniya - idiot!..
     Novosti byli ubijstvennye.
     Itak, Ziggi sobralsya na pokoj. Ob etom  zayavleno vsluh. I na svoe mesto
on predlagaet |delya. Bez  zapasnyh variantov. Ne  Klyajnshtimmelya, na kotorom,
sobstvenno, i derzhitsya ves' "Fakel", a chistoplyuya |delya...
     |to bylo nastol'ko nespravedlivo!..
     Hotelos' krichat'. Ili bit' mordy.
     Odnako bushevat' bylo bessmyslenno, bespolezno, opasno - a potomu glupo.
Glupyh postupkov Klyajnshtimmel' pozvolit' sebe ne mog.
     Nuzhno bylo  sdelat'  chto-to korotkoe, prostoe - no takoe,  chto moglo by
vraz nizvergnut'  |delya v gryaz', a ego samogo  - vozvysit'...  Voobshche-to eto
davno pora bylo sdelat', i tol'ko izlishnyaya shchepetil'nost' ne pozvolyala nichego
predprinimat', zastavlyala  terpet' vyhodki  etogo  vysokomernogo  negodyaya  i
vyskochki. Vot |del' - on ni na minutu by ne usomnilsya...
     No  zato  sejchas  podhodyashchij ostryj  moment,  vremya improvizacij,  a  v
improvizaciyah Klyajnshtimmel'  silen tradicionno... |del' uveren, chto  vladeet
vsej neobhodimoj dostupnoj informaciej,  - v  etom ego  sila,  no v etom ego
slabost'.  Schitat',  chto informaciej vladeesh', i ne  vladet' pri etom, - eto
forsirovannyj marsh-brosok k polnomu porazheniyu.
     Podstavit' emu nozhku. V samyj reshitel'nyj moment. A samomu vyskochit' iz
zasady i zavershit' nachatuyu i uzhe, kazalos' by, provalennuyu |delem operaciyu.
     Dlya etogo nuzhno neobhodimoj informaciej vladet' samomu. Podsunut' |delyu
horoshuyu dezu. I... vse.
     On  podnyal  trubku i,  uhmylyayas',  nabral horosho izvestnyj  emu verhnij
shvejcarskij nomer. Dal dva zvonka, polozhil trubku. Potom nabral eshche raz.
     - Allo! YA hochu pogovorit' s doktorom Ptimal'.
     - Ona na obhode. Ostav'te vash telefon, doktor pozvonit vam.
     - Sem'-sem'-nol', sem'-sem'-devyat'.
     Razumeetsya,  eto  byl  ne  telefonnyj  nomer. |to  byla  fraza: "Srochno
vstrechaemsya".
     - ZHdite zvonka.
     "Doktor Ptimal'"  pozvonila  (vernee -  pozvonil,  potomu chto golos byl
yavno muzhskoj) cherez poltora chasa.
     Posle  korotkogo razgovora  Klyajnshtimmel' udovletvorenno  poter ruki  i
vyzval SHtropa, svoego lichnogo pilota.
     - Gotov' mashinu. Do Akvitanii i obratno...
     "Doktor  Ptimal'"  byl tem  samym oficerom shvejcarskoj policii, kotoryj
snabzhal Klyajnshtimmelya vazhnejshej informaciej - iz ves'ma svoeobraznyh idejnyh
soobrazhenij. Inogda Klyajnshtimmel' delilsya s nim svoimi dannymi.
     Sejchas  podrazdeleniya  shvejcarskoj  policii  styagivalis'   k  vostochnym
granicam  lesa  Broselianda,  i  "Ptimal'"  tozhe  otpravlyalsya tuda.  Vstrechu
Klyajnshtimmelyu on naznachil v malen'kom prigornom kurortnom poselochke s gordym
nazvaniem Goldenvasser - kak raz na styke Ardennskogo lesa, lesa Broselianda
i Al'p.

     Les Broselianda, 7 marta 1945. 14 chasov 45 minut

     Teper' eshche zuby... Baron  s trudom zastavil sebya ne  derzhat'sya za shcheku.
Bolelo  strashno, toshnotno,  sverlilo  i dergalo, i yazyk kazalsya - a mozhet, i
byl vospalennym i pripuhshim.
     CHto samoe obidnoe - zamechatel'nye  s vidu zuby. Ni dyrochki, ni skola, i
dazhe zubnoj kamen' ne muchaet  - kak rejhsfyurera Gimmlera, skazhem. Postaralsya
chernyj  ms'e  Manu...  da  tol'ko,  navernoe,  ne  dovlozhil  staraniya,   ili
perevlozhil, ili narochito doslovno ispolnil povelenie - sdelal zuby krasivymi
i  tverdymi, tverdymi  nastol'ko,  chto instrumenty  dantistov  lomayutsya... V
obshchem, vse nachalos' na Gaiti - na Gaiti, nado polagat', i zakonchitsya.
     Zebottendorf rastyanul onemevshie  zhestkie guby v  ulybke:  navstrechu shel
SHtrauh,  iz vedomstva Ribbentropa, idiot  idealist,  vser'ez  schitayushchij, chto
esli lyudyam  ob座asnit', pochemu  ubivat' sebe podobnyh ploho,  to  oni tut  zhe
perestanut  eto  delat'.  Ruka ob  ruku s nim  vozdushno  topala madam  Lyabu,
segodnya v obraze etakoj letayushchej devochki,  dlinnye kryl'ya kasayutsya pola; ona
utverzhdala, chto  ne upravlyaet svoimi prevrashcheniyami, no baron etomu ne veril.
Madam Lyabu byla odnim iz pomoshchnikov (imenno tak, v muzhskom rode) de Gollya  i
vnizu zhila v obraze gruboj zazubrennoj stal'noj stervy...
     A vecherom  pribudut russkie. Interesno,  okazhetsya  li sredi nih  Sokol?
Zebottendorf i  hotel, i ne hotel, chtoby  on poyavlyalsya zdes'. Sejchas,  kogda
voznikla  tajna,  nezrimo  svyazyvayushchaya  ih,  sledovalo  by  izbezhat'  vsyakih
opasnostej razglasheniya. A sredi  delegatov,  on znal,  bylo  nemalo teh, kto
chital po vzglyadam i dyhaniyam.
     Mozhno  skazat',  chto peregovory  uzhe  nachalis',  podumal  on,  provozhaya
vzglyadom SHtrauha  i Lyabu. Horosho by, chtoby i konchilis' oni  tak zhe priyatno i
po soglasiyu...
     -  Baron, mozhno vas na paru slov? - Iz zatemnennogo bara k  nemu shagnul
general |dvard Grin, anglijskij voennyj yurist. Povadkami on napominal skoree
bocmana korolevskogo flota,  chem generala ili prokurora. - Vo-pervyh, ya hochu
vas  ugostit'.  Zuby  bolyat?  Luchshe  dzhina  dlya  etogo  dela  net  nichego. A
vo-vtoryh...
     - Spasibo, general. No  dzhin ot moej boli pomogaet tol'ko v smertel'nyh
dozah. Luchshe pereterplyu.
     -  Togda srazu vo-vtoryh. Poznakom'te  menya s chelovekom, kotoryj  zdes'
real'no predstavlyaet Gimmlera. YA dogadyvayus', chto eto ne vy.
     - Togda luchshe nemnogo dzhina.
     - Dazhe tak? A pochemu?
     -  Potomu chto ya ne znayu ego. Vernee, ne znayu, kto  on. Ili oni. Skoree,
oni. Rejhsfyurer lyubit drobit' polnomochiya podchinennyh. CHtoby  nikto ni za chto
ne otvechal celikom.
     - No vy zhe budete eto znat'? Kak rukovoditel' delegacii?
     - Rano ili pozdno  - da.  I vot eshche odna oshibka - ya uzhe ne rukovoditel'
delegacii.  YA  i  byl-to  lish' ispolnyayushchim  obyazannosti.  Segodnya  pribyvaet
sovetnik Vejnrauh, on i naznachen nominal'nym rukovoditelem.
     - A kto fakticheskij rukovoditel' - vyyasnitsya v svoe vremya?
     - Vy dogadlivy, general... Tak gde moj dzhin? YA ego chestno zarabotal...

     Parizh, 7 marta 1945. 19 chasov

     Segodnya oni uzhe dva raza  "provalivalis'" v les Broselianda, vyskakivaya
tam  gde-to  sredi tonkih lip  i  idya  potom  po shchikolotku v  gustoj  trave,
nastol'ko svezhej, chto kazalos' -  eshche  i kraska ne  prosohla na nej. SHagah v
sta  ot prikrytoj etoj  travoj shcheli  mozhno bylo  ostanovit'sya  i  v  binokl'
rassmatrivat'  dvorec,  vysokij i legkij, kruzhevnoj,  s  ogromnymi  svetlymi
oknami... SHturmfogel'  zaderzhivalsya  na etom meste pyat' - sem' minut,  potom
speshil obratno,  k  ozhidayushchej ego Nigre, i oni vmeste nyryali v chernuyu shchel' i
vyskakivali vskore v  temnom  dazhe  sredi  dnya,  6ezlyudnom,  tihom  pereulke
Parizha,  bezhali, vzyavshis' za ruki, kak yunye vlyublennye,  - i,  vzletev pochti
pod samuyu kryshu,  raspahivali dver'  i brosalis'  v postel', dazhe tolkom  ne
razdevshis'...
     |to   nenormal'no,  dumal  SHturmfogel'   kakim-to  vnutrennim,  vtorym,
nastoyashchim soznaniem. |to ne ya. Oni menya opoili chem-to.
     No v  zerkale  byl  on,  i pritom  nichut'  ne  osunuvshijsya. Vse  ta  zhe
skuchnovataya kruglaya rozha. Razve chto glazki poglupeli. I mercayut stranno...
     I  vse  zhe  on mog razmyshlyat'  - i, mozhet byt', mysli  bezhali  bystree,
prezhde  on  znal  v  sebe  voznikayushchuyu  izredka  zatormozhennost'  i izlishnyuyu
obstoyatel'nost', osobenno  pered prinyatiem neprostyh  reshenij... da, on libo
brosalsya  vpered,  polagayas'  na  svoi  sposobnosti  k  improvizacii   i  na
obostrennuyu intuiciyu, libo  vot tak:  medlil i po  pyatnadcat' raz produmyval
to,  chto  sledovalo produmat'  po  sem'.  Sejchas  mozg  rabotal  neuznavaemo
ekonomno i chetko.
     Opoili...
     Tretij  podzemnyj polet oni sovershili  k zamku Klif, zagorodnomu zhilishchu
odnogo  iz podpol'nyh torgovcev svobodnymi telami.  Zamok stoyal na  ostrove,
soedinennom   s   beregom  uzkoj  damboj.  SHturmfogel'   posmotrel   na  eto
oboronitel'noe sooruzhenie  i odobritel'no  pokival  golovoj:  on  i  sam  ne
pridumal by  luchshego  mesta, chtoby podgotovit'sya  k napadeniyu.  Pravda, nado
projti cherez les...  no kommandos uvereny, chto protiv edinorogov  u nih est'
sredstvo...
     Sam  on  ne   chuvstvoval,  razumeetsya,  zapaha  duhov  Leni,  no  Nigra
chuvstvovala ochen' sil'no i kak-to peredavala eto emu.
     SHturmfogel'  uzhe namerevalsya  bylo  vernut'sya  nazad, kak vnimanie  ego
privlek  nizkij zvuk motorov. CHerez polminuty nad  golovoj,  edva  ne  zadev
poplavkami  verhushki  derev'ev,  proshel  moshchnyj  chetyrehmotornyj  gidroplan,
plyuhnulsya v  ozero,  podnyav tuchu bryzg,  i po  krutoj  duge, teryaya skorost',
podrulil  k  ostrovu.  Manevry sovershalis'  udivitel'no  bystro  i tochno.  V
sbroshennuyu  iz  samoleta lodku  prygnuli dvoe, motor tonko  zagolosil, lodka
pomchalas' i skrylas'  za ostrovom.  CHto-to proizoshlo,  podumal  SHturmfogel',
interesno... chto zh, podozhdem...
     ZHdat' prishlos' nedolgo: bukval'no  cherez  pyat'  minut  lodka  poyavilas'
vnov', teper' v nej byli chetvero. V samolet troe iz nih vpihivali svyazannogo
chetvertogo. Dver' kabiny nekotoroe vremya ostavalas' otkrytoj,  potom  kto-to
dolgo - minutu ili dve - stoyal v nej, to li vglyadyvayas' v okrestnosti, to li
vslushivayas' skvoz' nerovnyj eshche rev motorov, to li vnyuhivayas'...
     Nakonec dver'  zahlopnulas', motory zareveli  po-nastoyashchemu,  gidroplan
poshel  na  vzlet  i  kruto, kak  istrebitel', vzmyl  v  nebo. I  vdrug Nigra
vskochila. Pokazala rukoj vsled. No i bez zhesta, cherez vnov' obretennuyu svyaz'
SHturmfogel' ponyal,  chto zapah  duhov udalyaetsya, a znachit  - chto  svyazannym i
grubo zasunutym v samolet chelovekom byla imenno ona, Leni...

     Akvitaniya, kurort Goldenvasser, 7 marta 1945. 23 chasa

     Klyajnshtimmel' vypal iz vremeni. On byl gol, na  golove  ego byl plotnyj
meshok, ruki i nogi  uderzhivalis'  myagkimi remnyami, a  v siden'e kresla  byla
dyra,  v  kotoruyu provalivalis'  nechistoty.  Krome togo, emu  dvazhdy  delali
kakie-to  ukoly,  ot kotoryh soznanie okutyval  rozovyj tuman.  CHto-to ochen'
teploe ohvatilo  ego  sheyu  i  tiho popiskivalo  i  potreskivalo, kak dalekij
radiopriemnik, nastroennyj na pustotu  neba. I eto teploe i popiskivayushchee ne
pozvolyalo emu ujti vniz i hotya by podnyat' trevogu...
     To, chto on ispytyval, bylo huzhe smerti. Klyajnshtimmelyu nakonec-to vnyatno
ob座asnili,  kto byl  tem  samym  predatelem, informatorom,  krysoj.  I kakim
prostym, primitivnym, detskim sposobom eto bylo sdelano.
     ...Vesnoj sorok  pervogo  goda  Klyajnshtimmel',  togda  eshche  lish'  vnov'
naznachennyj komandir odnoj iz opergrupp, na  pervoj zhe svoej samostoyatel'noj
operacii v verhnem Berne zasypalsya sovershenno pozorno, neprofessional'no, po
halatnosti  i rotozejstvu. SHvejcarskaya policiya  nakryla ego, i Klyajnshtimmel'
okazalsya  licom  k  licu so  shvejcarskim  kapitanom Tardi. CHerez shest' chasov
ochen'  trudnogo  razgovora  oni  nashli kakie-to tochki  soprikosnoveniya, a na
sleduyushchij den'  kapitan sam vyzvalsya postavlyat' Klyajnshtimmelyu  vsyu dostupnuyu
emu, kapitanu Tardi,  informaciyu,  kotoraya  mozhet predstavlyat'  interes  dlya
"Fakela". Opirayas' na  etu informaciyu, Klyajnshtimmel' provel v sorok  pervom,
sorok  vtorom, sorok  tret'em godah neskol'ko  desyatkov  uspeshnyh  operacij,
sredi kotoryh byli dazhe blestyashchie.  I vse eto vremya kapitan Tardi postepenno
montiroval v nem matricu - primenyaya nekuyu novuyu,  novejshuyu, tonkuyu metodiku.
S sorok chetvertogo goda "Fakel" rabotal, kak pod uvelichitel'nym steklom...
     Na  kazhdoj  vstreche  teper',  vruchaya  Klyajnshtimmelyu  tonen'kuyu papku  s
dokumentami, Tardi poluchal  vsyu vozmozhnuyu informaciyu ob  operaciyah "Fakela",
uzhe provodimyh  i eshche planiruemyh. Tol'ko izolyaty, napodobie otryada "Gejer",
eshche  kak-to  mogli  rasschityvat'  na  neproniknovenie  v ih  tajny.  Pohozhe,
paranoidal'naya intuiciya  Nojmana, s bol'shim trudom probivshego v  svoe  vremya
sozdanie takogo neobychno samostoyatel'nogo podrazdeleniya, srabotala kak nado.
     CHego Klyajnshtimmel' ne ponyal, tak eto togo, pochemu Tardi na  etot raz ne
otpustil ego, kak  obychno, za novym  - navernyaka nuzhnym emu v etot krizisnyj
moment -  "slepkom  real'nosti",  a  velel  shvatit',  privyazat' i  poka  ne
trogat'. CHto takogo prinesla, sama o tom ne podozrevaya, seraya glupaya pchelka?
CHto-to prinesla, znachit...
     On zastonal by, no chto-to v  glubine, kakoj-to tverdyj dushevnyj klyap ne
pozvolyal  emu stonat'. S pervym  zhe stonom on konchalsya  kak boec. Poka zhe...
poka zhe on eshche byl na chto-to sposoben. Ili hotya by prigoden.
     Skazhem, prinyat' pulyu, prednaznachennuyu drugomu.

     Parizh, 8 marta 1945 goda. 02 chasa

     SHturmfogel' oglyadel svoj gotovyj  k marshu i  boyu otryad.  Pokusal  gubu.
Byvalo i huzhe...
     On nadeyalsya, chto  emocii  ne  otrazyatsya  na  ego lice. I  chto  krapicy,
kotorye ponimayut ego bez slov, ne proboltayutsya.
     Polkovnik  Franc  Rajhel'  byl,  konechno, voennoj  kostochkoj  i  byvshim
letchikom, no - shtabist s golovy do pyat. To, kak on  derzhit avtomat, vydavalo
ego s golovoj. Blizhnij boj byl dlya polkovnika ekzotikoj.
     Napoli, veroyatno, horoshij boec, esli s kem-nibud' odin na odin. No odin
na odin tam ne budet, tam budut vse na vseh. Kak u nas s etim? Neizvestno...
     Glok, eshche odin iz bojcov polkovnika. Skoree razvedchik, chem shturmovik. I
vzglyad... ne tak  dolzhen smotret' chelovek, bezzavetno  predannyj.  Ne  takim
razmyshlyayushchim  vzglyadom. Razmyshlyat' budem posle vojny. A  poka nado by prosto
podchinyat'sya.
     Krapicy. Vid u nih  po-horoshemu opasnyj. No kakovy oni  v dele, on poka
ne mozhet sebe predstavit'. Ne mozhet sovmestit' izobrazheniya...
     I  - Hel'ga. Vse  by  zamechatel'no,  prirozhdennyj  boec i  vnutrenne, i
telesno, no sumeet li ona perestupit' cherez ustav? Vrode by vse ponyala. No -
sumeet li?
     Nakonec - on sam. Sebya on znaet horosho. Tverdaya chetverka.
     Vpered.
     Uzhe izvestno,  chto Leni  privezli  na malen'kij kurort Goldenvasser, na
granice lesa Broselianda...

     Berlin, 8 marta 1945. 04 chasa

     Nojman  vzdohnul  i  nazhal rychazhok,  vklyuchayushchij lebedku. "Malysh" popolz
vniz, vniz...  Polovina luny, ogromnaya, kak krasnyj  gorb, eshche torchala iz-za
gorizonta. Sejchas ona ujdet.
     Ostanetsya zarevo...
     Proklyatie. Proklyatie!
     Teper' uzhe nikogda  ne razobrat'sya, kto  vrag i kto drug i za  kogo tak
izobretatel'no  i  hrabro voyuesh' ty,  Zigfrid.  Ostaetsya tol'ko  ne poteryat'
lico, ne uronit' ego v gryaz', ne probezhat' po nemu sapogami...
     Hotya, navernoe, i eto uzhe proizoshlo. SHturmfogel'...
     Da. Paradoksal'no: otlichnyj oficer, kategoricheski ne vinovnyj ni v chem,
popavshij pod obvineniya tol'ko  iz-za sobstvennyh  otmennyh  professional'nyh
kachestv, dolzhen podvergat'sya smertel'nomu risku -  a mozhet byt', i umeret' -
vo imya uspeha operacii, kotoruyu on sam zadumal  i nachal. Samoj,  mozhet byt',
znachitel'noj operacii  v istorii specsluzhb voobshche - poskol'ku nikogda prezhde
na karte ne stoyala podlinnaya sud'ba mira; i ne v smysle, gde budet prohodit'
granica mezhdu  Muhosran'yu i  Kozodran'yu  i  kto  voz'met  v  zheny  princessu
Svinopodobskuyu, - a imenno: zhit' miru ili zhe pogibnut' polnost'yu.
     I  ne tol'ko,  okazyvaetsya,  lyudi,  Vlastiteli i  Magi  opredelyayut  etu
sud'bu. Temnoe medlennoe  nevidimoe vtorzhenie inyh, nechelovecheskih sushchestv -
vot chto teper' vyhodit na pervyj plan...
     I vsya eta vojna  vnizu  kazhetsya uzhe zateyannoj  tol'ko radi togo,  chtoby
otvlech'  vnimanie Vlastitelej ot etogo vtorzheniya. A to, chto  v chetyrnadcatom
godu vojnu sprovocirovali oni, inye, - prosto nesomnenno.
     I Drezden,  obshchestvo "Vevel'sburg", prosushchestvovavshee s  chetvertogo  po
sorok pervyj gody. Mozhno skazat',  kuznica kadrov dlya  pyatoj kolonny. Nemalo
izvestnyh lyudej  posetili  ego...  kak zhe  -  osobo  cennye  fondy  vsemirno
znamenitoj galerei...
     Kto iz  teh, pobyvavshih za eti gody v roskoshnyh podvalah, vyshel  ottuda
neizmenennym  -  a  kto  nes v  sebe  s  teh  por  chastichku  chuzhogo  razuma?
Neizvestno.  Mozhno  tol'ko predpolagat'.  Rekonstruirovat'.  Po predprinyatym
dejstviyam.
     "Malysh" spustilsya  primerno na polovinu vysoty, kogda  vdali  vspyhnulo
beloe plamya, a cherez desyatok sekund donessya strannyj skrezheshchushchij zvuk, budto
kto-to ostrymi kogtyami razorval zhestyanoj baraban. Nojman  vsmotrelsya.  Plamya
bylo  teper'  zhelto-krasnym,  zhirnym.   CHto-to  mozaichno  gorelo.  V  rajone
Izenshtajna. Nametannym glazom Nojman  iskal  i nahodil orientiry, privyazyval
pozhar k toj karte, kotoraya davno zapechatlelas' v ego mozgu...
     |to gorel dom Ul'riha SHmidta.

     Akvitaniya, Goldenvasser, 8 marta 1945 goda. 06 chasov

     Dom,  gde derzhali  Leni, nashli srazu. |to byla  postroennaya na dovol'no
krutom sklone gostinica, trehetazhnaya s odnoj storony i odnoetazhnaya s drugoj.
Do blizhajshih  postroek bylo metrov dvesti.  Vse krugom bylo  zelenym, no  na
sklone blizkoj gory lezhal sneg.
     CHasovogo, pozhilogo usatogo muzhchinu, snyala Hel'ga. Ona podpolzla blizko,
kak tol'ko mogla, a potom brosilas' stremitel'no - i bukval'no razrezala ego
popolam svoimi  lezviyami na  grudi i  predplech'yah. |to proizoshlo mgnovenno i
bezzvuchno. Tut zhe polkovnik so  svoimi lyud'mi blokirovali nizhnij  vhod, kuda
voshla  Hel'ga,  a SHturmfogel' v soprovozhdenii krapic  vorvalsya  v dom  cherez
verhnij...
     Zdes'  tozhe  byl chasovoj.  Sidel i  chital  gazetu,  avtomat na kolenyah.
Rukoyatkoj pistoleta v lob.
     Pustaya komnata. Pustaya komnata. Pustaya...
     Kto-to vyglyanul na shum,  brosilsya  nazad -  i tut  SHturmfogel'  nakonec
uvidel krapicu v dele.
     Ruta tol'ko chto byla zdes', a v sleduyushchij mig, sdelav lish' odin bystryj
shag,  okazalas' v  konce  koridora,  na  puti begushchego. Ona uspela vystavit'
vpered  koleno  i  lokot', i  chelovek tut zhe vzmahnul rukami, slovno naletel
grud'yu  na protyanutuyu poperek  bega verevku. On  dernulsya bylo  obratno,  no
vdrug dvizheniya ego stali podcherknuto plavnymi i  rovnymi. Ruta povela rukoj,
i  on opustilsya na pol, pod stenu, slovno tyazhelaya marionetka, podderzhivaemaya
lish' svisayushchimi s potolka nityami...
     Vot tak, da? Kruto, devochki, kruto!..
     Na verhnem  etazhe  bylo  pusto, tol'ko v  odnoj  iz komnat oboznachalos'
nedavnee  prebyvanie mnogih  muzhchin: besporyadok, polnye okurkov  pepel'nicy,
zapah ruzhejnogo masla, pivnye butylki, raskativshiesya po uglam...
     S Hel'goj oni vstrechayutsya na  vtorom. Hel'ga pokazyvaet vniz,  a Ajna -
na odnu iz raspahnutyh dverej.
     Syuda blizhe.
     Bozhe moj. Leni, prikruchennaya k kreslu. Polotence na glazah, rot zakleen
lejkoplastyrem.
     - Leni!
     Povorot golovy stremitelen. Na golos. Nadezhda.
     Kakaya svoloch' tak zavyazyvaet polotenca?..
     Vse. Glaza ogromny.
     - Terpi, devochka...
     Sdirat' lejkoplastyr' bol'no. Leni morshchitsya.
     Krasnyj vospalennyj pryamougol'nik vokrug gub.
     - |r... vin...
     - Da!
     - Zavtra - utrom...
     - Ponyal.
     On ne ob座asnyaet, chto imenno ponyal. Esli "zavtra utrom", to eto znachit -
segodnya vecherom. Vo vsyakom sluchae, do polunochi.
     Esli, konechno, on pravil'no razgadal zamysel Drozda.
     Strelki soshlis'.
     - I... ya vse im rasskazala. YA ne smogla...
     - Nichego, devochka. Uzhe vse normal'no. My ved' tak i uslovilis' s toboj,
pomnish'? Glavnoe, chto ty zhiva...
     On rezhet nozhom verevki, myslenno prosit Ajnu: obihod' - i bezhit vniz.
     Polkovnik  osvobozhdaet  kogo-to  iz  put.  On  delaet  eto  medlenno  i
obstoyatel'no. Ryadom s nim Napoli. Smotrit.

     ...Leo  Strazhinskij byl  chelovekom bez  otechestva,  zato s  biografiej.
Urozhenec  L'vova,  prizovoj  strelok  i  motogonshchik,  on  v  shestnadcat' let
otpravilsya v Ispaniyu voevat'  s  fashistami v  interbrigade.  Posle  krovavoj
gibeli Respubliki,  prodannoj vsemi, kto tol'ko  mog rasschityvat' pozhivit'sya
na ee vymorochnom imushchestve, Strazhinskij popal v lager' na yuge Francii, gde i
provel dva samyh  neskuchnyh  goda v svoej zhizni - poskol'ku imenno tam s nim
poznakomilsya  ital'yanec  Dzhino  CHiaro,  poznakomilsya  -  i,  mozhno  skazat',
vozvysil  do sebya. Leo ponyal, kakov etot mir na samom  dele i radi chego est'
smysl zhit'.  Tak on stal partizanom verhnego mira, Velikogo Goroda, odnim iz
teh  nemnogih, kto borolsya s  real'nym  vragom - ne s peshkami  i  dazhe  ne s
ferzyami, a s igrokami, esli tak mozhno vyrazit'sya...
     Nizhnee  telo Leo,  hitro spryatannoe v Afrike,  v  Zambezi,  v  odnoj iz
pol'skih katolicheskih missij, tiho zanimalos' vozdelyvaniem sorgo,  a sam on
naverhu srazhalsya za skoruyu  pobedu. Iz-za dal'nosti rasstoyanij on ne naveshchal
to svoe  telo,  no dostatochno  regulyarno  poluchal ot nego  obychnye  pochtovye
vestochki.
     To, chto Dzhino ostavil ego, svoego davnego proverennogo tovarishcha, zdes',
ne vzyal v Konstantinopol', - govorilo o mnogom. O tom,  chto Dzhino somnevalsya
kak v  planah  Drozda, tak i v samom  Drozde.  Nikogda  on ne govoril  etogo
vsluh,  no  Leo davno nauchilsya ponimat' ego po  ugolkam gub.  |timi ugolkami
skazano bylo: sledi, analiziruj, dumaj; esli Drozd perejdet chertu, ubej ego.
Vse zhe u Drozda byla skvernaya reputaciya. Vokrug nego vsegda slishkom mnogo ne
teh smertej.
     A to, chto Drozd ostavil ego karaulit' plennyh, ne vzyal na udarnuyu bazu,
- govorilo o tom, chto Drozd vse eto ponyal i derzhal v golove...
     Kogda  dver'  razletelas'  i  stremitel'noe chudovishche,  pohozhee  na  roj
cirkulyarnyh pil, vorvalos' v  koridor,  Leo nahodilsya  v ubornoj. On kak raz
vyhodil  iz nee.  Vernee,  on priotkryl  dver'. I  vse uvidel. I sreagiroval
potryasayushche chetko: podprygnul, za chto-to shvatilsya, kak-to raspersya - i zamer
- pod potolkom, nad dver'yu. I eta dver' razletelas' v shchepy. V ubornoj nikogo
ne okazalos', a chto avtomat tam lezhal v uglu - tak chto zh s togo...
     CHerez  minutu  on  vynuzhden  byl  myagko  sprygnut'.  Sil  uzhe  ne  bylo
uderzhivat'sya na gladkih stenah vozle raskalennoj lampochki. Podobral avtomat,
medlenno-medlenno,  chtoby  ne klacal  metall,  ottyanul  zatvor.  Vyglyanul  v
koridor.  Dvoe osvobozhdali  plennogo. Esli oni obernutsya...  to budut na ego
puti k vyhodu, k vole. Leo ne  dumal o  tom, chto tam ego  tozhe mozhet dognat'
stremitel'noe  vizzhashchee chudovishche. Net. Tam  byla svoboda i zhizn'. On  podnyal
oruzhie i  poslal ekonomnuyu ochered' v spiny  vragam: tri puli on izrashodoval
na odnogo i tri na drugogo...

     Napoli perelomilsya popolam i ruhnul na pol nastol'ko mgnovenno, chto eto
pochti ne bylo vosprinyato glazom:  vot on stoyal,  a vot lezhit, bez kakih-libo
promezhutochnyh  polozhenij   tela.   Polkovnik   zhe  sunulsya   vpered,   obnyal
osvobozhdaemogo plennika  i  vmeste  s nim povalilsya - s  grohotom i  treskom
lomaemoj mebeli.
     SHturmfogel' i hotel by, mozhet byt', ostanovit' svoj beg, no ne uspeval.
On tol'ko uspel razvernut'sya plechom vpered - i vrezalsya v protivnika...
     Tot  byl sil'nee i luchshe  obuchen. Hotya avtomat i otletel  v storonu, no
uzhe cherez neskol'ko sekund SHturmfogel' okazalsya vnizu,  a  protivnik osedlal
ego  i  davil,  davil, davil  sverhu  -  i  tonkoe zhalo kinzhala  vdrug melko
zatryaslos'  pered licom SHturmfogelya. On derzhal chuzhoe  zapyast'e, millimetr za
millimetrom ustupaya chuzhoj - bolee  molodoj -  sile  i  plotnomu vesu, no pri
etom ne oshchushchaya nichego: ni straha, ni trepeta... On pytalsya udarit'  kolenom,
vyvernut'sya v storonu -  koroche, sdelat'  to,  chto polozheno delat'  v  takoj
situacii. |to  bylo  sovershenno bespolezno.  Lyuboe  dvizhenie tol'ko uhudshalo
polozhenie.
     Nado  bylo prosto vystoyat'  do teh por,  kogda kto-nibud' ne pridet  na
pomoshch'.
     Protivnik  tozhe eto ponimal.  On davil, davil, davil vsem vesom,  sotnya
ego  kilogrammov  soshlas'  v  odnoj  tochke - na  ostrie klinka. I eta tochka,
spustivshis'  nemnogo  vniz,  drozhala  okolo  shei  SHturmfogelya.  A  potom vse
ischezlo. On vstal, nogi ego tryaslis'. Vse vokrug bylo v kakih-to  nemyslimyh
krovavyh oshmetkah. Pered nim stoyala Hel'ga. Po nej stekala krov'.
     - Iz... vini...
     SHturmfogel' mahnul  rukoj. Ruka byla v  krovi. On ves' byl v krovi. Vsya
krov', chto bilas' v zhilah protivnika, okazalas'  na  nem. SHturmfogel' shagnul
vpered, naklonilsya...
     Polkovnik byl mertv.
     - Papa... - prosheptali szadi. SHturmfogel' ne posmel obernut'sya.
     No tot,  kogo  polkovnik  vol'no  ili nevol'no  prikryl, zashchitil  svoim
telom,  mychal i vorochalsya, sovershenno nevredimyj. Kak i  na SHturmfogele,  na
nem byla tol'ko chuzhaya krov'.
     SHturmfogel' styanul s ego golovy chernyj meshok.
     - O bogi, - skazal on. Golos podprygnul: - Eshche i ty.

     Akvitaniya, krepost' Bosse, 6 marta 1945. 09 chasov

     A vot v eto |jb ne poveril!..
     Devushka  byla  evrejkoj. Ona nikak ne mogla rabotat'  na  CC. Poskol'ku
"Fakel"  -  odin  iz  otdelov  etogo  prestupnogo  sindikata ubijc,  |jb mog
poverit' vo chto ugodno - i  dazhe v to,  chto Drozd dobrosovestno oshibaetsya, -
no nikak ne v takoj vyvert estestva.
     I v to zhe vremya...
     Net,  skazal  on  sam  sebe  tverdo. |to  kakoj-to novyj hitryj  manevr
Drozda. On chto-to zamyshlyaet. Hochet podsunut' nam kakuyu-nibud' svoyu kreaturu,
poskol'ku znaet, chto bez devstvennicy my  skvoz' edinorogov  ne projdem. Da,
skoree vsego tak. Znachit - i eto lish' dopolnyaet obshchuyu kartinu, -  nami hotyat
ukrasit'  pole  bitvy.  Da,  konechno.   I  slavnye  partizany-maki,  spasshie
amerikanskuyu delegaciyu. Ili francuzskuyu. Ili eshche kakuyu. Ili dazhe nemeckuyu...
da, spasshie nemeckih mirotvorcev... etakij simvol okonchaniya vojny...
     Vse eto po bol'shomu schetu ne ukladyvalos' v golove.
     "Abadon, - povtoril on pro sebya, kak zaklinanie. - Abadon".
     Rebyata podgonyali na sebya esesovskuyu formu, shagali po dvoru, salyutovali.
Ni hrena ne pohozhe, podumal |jb, i nikogda ne nauchit'sya nam tak hodit' i tak
derzhat' sebya... razgil'dyai.
     No on znal, chto idut  oni  ne na stroevoj smotr i  chto nikto ih  tam za
nastoyashchih nemcev prinyat' vovse ne dolzhen...

     Horvatiya, 8 marta 1945. 09 chasov 30 minut

     Mozhet  byt',  eto  ne  to  mesto?  Gugo  eshche  raz  sverilsya  s  kartoj,
predusmotritel'no  razyskannoj  na  yahte.  Kakoj-to  der'movyj   polurusskij
yazyk... Da net, mesto  to  samoe. Harakternyj izgib reki, gora,  perekrestok
dorog,  chasovnya, olivkovaya roshcha na nizkom obryve, ferma... Pravda, ot  fermy
ostalos'  lish'  pozharishche,  chernaya  pech' s koso oblomlennoj  truboj da  ostov
starinnogo  traktora  na zheleznyh grebenchatyh kolesah. Kostry  Gugo razvodil
imenno  tam, nepodaleku  ot  pozharishcha,  v dovol'no  glubokih  yamah,  vyrytyh
neizvestno dlya chego, - chtoby  sverhu bylo  vidno,  a ot lesa - ne  bylo.  No
nikto tam i ne proletal nad nimi...
     |tot  den'  i  etu  noch' pridetsya  provesti  zdes' zhe,  v etoj  detskoj
igrushechnoj  zemlyanke,  chastichno  vyrytoj  v  glinyanom   otkose,  a  chastichno
spletennoj  iz lozy i hvojnyh  vetok;  on  nabrel na nee  kakim-to  chudom, a
mozhet, volch'e  chut'e vyvelo, zemlyanku ne  razglyadet' i s  desyati shagov... no
esli "shtorh" ne  priletit i na sleduyushchuyu noch' - pridetsya vozvrashchat'sya k yahte
i  hot'  pod  parusami,  a  plyt'  na  zapad,  v  Italiyu,  i  tam  sdavat'sya
amerikancam.  Potomu  chto  eto  luchshe, chem popast' zdes' v ruki chetnikov ili
partizan-kommunistov.
     Mozhet  byt', Dzhino  dumaet  inache... vot on  sidit,  molcha glyadya  pered
soboj, obhvativ rukami koleni...
     Pervonachal'nyj plan  - dobrat'sya  do Zagreba  - Gugo  pohoronil  uzhe  v
pervyj den' posle vysadki.
     |to skol'ko zhe proshlo?..
     Dva dnya...
     A kazhetsya - mesyac.
     -  Tol'ko   ne  pritvoryajsya,  -  skazala  |rika.  -   YA  zapreshchayu  tebe
pritvoryat'sya, slyshish'?
     Gugo molchal.
     - YA ne znala, chto budet tak tyazhelo, tak trudno. Ponimaesh'? YA znala, chto
ty  menya razlyubil, no ya ne znala,  chto ob etom tak trudno  slyshat'.  YA  tebe
nadoela. Skazhi,  chto ya tebe nadoela. Ne lgi. YA  zapreshchayu tebe lgat' mne. Lgi
drugim svoim babam, a mne ne smej. Ty  mnoj presytilsya  i bol'she ne  hochesh'?
Ili delo v chem-to drugom? Da, v drugom. Ty vzdrognul, i ya ponyala.  |to  ona,
ta tolstozhopaya sterva? Skazhi, chto  da.  Ne  molchi, slyshish'?  YA tak  ne  mogu
bol'she...
     - Da, - skazal Gugo. - |to ona.
     - YA ponimayu tebya. V drugoe vremya ya sama otpravila by tebya k nej. Dala v
ruki  venik iz cvetov i skazala: idi. No sejchas... Posmotri vokrug. Posmotri
na eti steny. My mozhem  zaperet'sya zdes', vybrosit' klyuch za okno i nikogo ne
puskat'. Kogda-nibud'  vse konchitsya, ved' pravda? Togda my vyjdem otsyuda. Ne
mozhet eto dolgo prodolzhat'sya. A my budem zdes', odni, i nas nikto ne najdet.
     |to  na  ves'  den',  v  otchayanii  podumal Gugo. Pochemu  ya ee  ne  ubil
sovsem?..
     - Da, - skazal on.
     - Ty dumaesh', ya zasluzhila takoe otnoshenie? CHem, skazhi, nu chem? Tem, chto
davala tol'ko  tebe?  YA ne gornichnaya, kotoruyu  mozhno  trahnut'  i  otoslat'.
Pochemu ya  tebya vstretila, skazhi? Pochemu? Vernee  - za chto mne eto?  I pochemu
imenno ya?  Na  tebya zaglyadyvalis'  drugie - no ty hotel  menya,  skazhi,  ved'
hotel? Togda v chem zhe delo? YA ne svarliva, ne stara, u menya ne sal'naya kozha,
kak u  nekotoryh... Net,  ya znayu, chto ty ni pri chem, ty ved' lish' plod moego
voobrazheniya, kak i vse ostal'noe vokrug, no vse zhe -  pochemu? Pochemu? Da, ty
ni v  chem  ne vinovat, no ved' i ya ni  v chem  ne vinovata! Pochemu  by nam ne
zapastis'  terpeniem  i  ne  poprobovat'  eshche  raz?  Vse  mozhno reshit', esli
zahotet'. Ty dumal, chto  esli lyubish' menya, to imeesh'  menya? No ved'  eto  ne
tak. YA - zhivaya, pojmi,  ya  - zhivaya. YA pytalas' chto-to delat'  s soboj, chtoby
stat' hot' nemnogo mertvoj i holodnoj, kak ty, no ya ne mogla. Pochemu ya lyublyu
takogo mertvogo? Navernoe, imenno  potomu, chto zhivaya  i  teplaya... i,  mozhet
byt', est' eshche nadezhda? Skazhi, est'? Esli ty skazhesh', chto est', ya budu zhit'.
     - Est', - skazal Gugo.

     Ardennskij les, 8 marta 1945. 10 chasov

     Kak  vsegda,  kogda do nachala  operacii  ostavalos'  men'she  dvenadcati
chasov,  u Volkova nachinala  zudet' vsya kozha. Bol'she  vsego ne  davali  pokoya
golova,   podmyshki   i   promezhnost',   vse   vremya  hotelos'  pochesyvat'sya,
skrestis'... ne pomogali ni banya, ni  odekolon, ni  vsyacheskie  prisypki. Da,
eto nervnoe. Nu i chto?
     U vseh est' nervy. V konce koncov.
     Men'she polusutok...

     Parizh, 8 marta 1945. 14 chasov

     -  Ladno,  YUri.  -  SHturmfogel' pohlopal  Klyajnshtimmelya  po  opushchennomu
kruglovatomu plechu. - Tebya  pereigrali. Byvaet. On  ochen' sil'nyj igrok, eto
Volkov...
     - YA nikogda ne proshchu sebe...
     - Da perestan'. Uzhe ne ostalos'  nichego,  chto ty sposoben  byl by  sebe
prostit' ili ne prostit'.
     - ...chto podozreval tebya. CHto...
     -  Na moem meste  mog  okazat'sya  kazhdyj.  Bros'.  Vse. Vse! Prozhito  i
zabyto. Hvatit isterik. Ty mne nuzhen, YUri. Vstryahnis'.
     - Da. Da, vse normal'no. YA slushayu. Govori.
     -  Lyudi. Mne  nuzhny lyudi. S oruzhiem. Hotya by chelovek desyat'. Ty  mozhesh'
sobrat' syuda stol'ko bojcov? CHtoby vecherom oni uzhe byli tut?
     Klyajnshtimmel' vstryahnul golovoj.  Zazhmurilsya, otkryl glaza. SHturmfogel'
vse tak zhe stoyal pered nim.
     - Da, konechno. Smogu. A chto nuzhno budet delat'?
     -  CHto  delat', chto delat'...  Otbivat'sya  ot  kommandos.  Ot nastoyashchih
kommandos...
     - A desyat' chelovek...
     - Malo. No ya skazal - hotya by.
     - Ponyal. Tak.  Esli  ya  uspeyu... -  Klyajnshtimmel' zadumalsya. -  Da. Eshche
shestero. SHestnadcat' v obshchej slozhnosti. Normal'no?
     SHturmfogel' kivnul.
     - No togda mne nuzhno... pryamo sejchas...
     - Da, - skazal SHturmfogel' chut'  rasseyanno.  CHto-to vnutri  nego samogo
otvlekalo ego  ot vazhnogo  razgovora. - Da,  YUrgen. Zajmis' etim. Tol'ko vot
chto... na vsyakij sluchaj...
     - Da?
     -  Nichego  ne soobshchaj Centru. Hotya by  do zavtra. My  vrode by vo  vsem
razobralis', no... vdrug my  eshche  chego-to ne  znaem? Volkov zhe  izoshchren, kak
Satana.  Mozhet byt',  imenno  na  etot  sluchaj u nego chto-to  pripaseno  pod
podushkoj.
     -  Horosho, - legko soglasilsya Klyajnshtimmel'. -  Teper':  gde my s toboj
vstretimsya? My pod容dem na mashinah...
     SHturmfogel' razvernul kartu. CHto-to  pomeshalo naznachit'  vstrechu  vozle
samogo  prohoda, v tom  pereulke. Potomu  chto  tam tupik, ob座asnil sam  sebe
SHturmfogel'. Nikogda ne naznachajte vstrechi v tupike...
     - Vot zdes', - pokazal on. - Pod estakadoj. V vosem' tridcat'. Real'no?
     Lishnih shest'-sem' minut hod'by. No po krajnej mere budet horoshij  obzor
vo vse storony...
     SHturmfogel' smotrel emu vsled, kak on  idet, sgorbivshijsya, kosobokij...
unichtozhennyj. CHto ya sdelal nepravil'no, vdrug  sprosil on  sebya. Potomu  chto
gde-to v glubine kto-to oral: ty idiot! Ty poslednij idiot! No golos tot byl
tonok i nevnyaten.
     Klyajnshtimmel' razminulsya v dveryah s Leni, pochti sharahnulsya ot nee...
     Da, ot takoj zhenshchiny mozhno sharahnut'sya.
     Sinyaki  ne tol'ko ot poboev - hotya i poboi imeyutsya. No vse zhe bili Leni
chut'-chut', vidimo, na chto-to v dal'nejshem rasschityvaya. Ili  zhe naoborot - ne
rasschityvaya  nichego  vybit'.  Ploho  i  to,  i  drugoe... t'fu,  chto ya nesu,
uzhasnulsya  SHturmfogel', eto horosho,  chto ee ne bili... no vse zhe - eshche  odna
veshch', kotoroj ya  ne  ponimayu. Volkov postoyanno  uhitryaetsya  stavit'  menya  v
tupik, zadavaya nikchemnye  voprosy... prosto  sredi  etih  nikchemnyh  vot-vot
obyazatel'no popadetsya nuzhnyj, i ya ne budu znat', kakoj imenno...
     Glaza Leni  goreli mrachnym ognem, i pered etimi glazami rasstupilas' by
celaya armiya.
     -  |rvin, -  skazala ona gluho. - YA ne dolzhna tebya brosat' sejchas... no
mne nuzhno pohoronit' otca. YA znayu, eto podlo. Izvini.
     - |to ne podlo, - skazal SHturmfogel' zhalko. - Ty ne volnujsya, chto podlo
tam ili kak eshche... vse normal'no. YA tebya ne voz'mu tuda...
     - YA horoshij boec, - skazala Leni. - No ya eshche i doch'. YA doch' bol'she, chem
boec.  YA  dolzhna sdelat' to, chto dolzhna sdelat'. Ponimaesh'?  Net? I ne nado.
Luchshe, chtoby ty ne ponimal. Nichego ne ponimal. Ne znayu, pochemu tak...
     -  Ty idi.  U menya budut  lyudi. Dostatochnoe kolichestvo. Vse ravno  ya ne
povel by tuda vas odnih. A kogda  budet mnogo bojcov, ya obojdus' i bez tebya.
Legko. Poetomu ne kazni sebya...
     Leni strogo  kivnula,  povernulas'  i  ushla.  SHturmfogel'  smotrel, kak
razletayutsya poly ee plashcha.
     Povel by,  podumal  on. Poshel by s  odnimi vami. I vse by my tam legli,
kak pod serpom...
     Horosho, chto ne pridetsya etogo delat'.

     Snachala Klyajnshtimmel' sderzhival sebya, chtoby ne pustit'sya bezhat'. Temnyj
uzhas vse  eshche  zhil  v nem, i hotya vrode  by vse  minovalo -  pruzhina  vnutri
raskruchivalas' i bila po kostyam i po nervam, otchego v organizme  proishodili
kakie-to nevnyatnye  vosklicaniya i  rezkie  podergivaniya.  A potom vdrug  vse
zastylo, i on  oshchutil  sebya  plyvushchim v holodnoj temnoj  vode,  tolshcha ee nad
golovoj byla neobyknovennoj, no on vse ravno plyl, kasayas' nogami dna. Potom
voobshche ostanovilsya.
     Podumat' tol'ko:  dve minuty nazad on dejstvitel'no  byl gotov prizvat'
pod  znamena vse svoi  vojska, raskryt' i ispol'zovat'  agentov... dlya chego?
CHtoby v rezul'tate vse vsem stalo  izvestno. I togda  - kakaya tam kar'era, o
chem vy, pravo... dulo v visok kak nailuchshij vyhod.
     No mozhno ved' i inache.
     On sel za  stolik  v  kroshechnom kafe.  Zakazal butylku kakogo-to  vina,
slepo tknuv pal'cem v menyu. Sdelal neskol'ko glotkov. I potom ushel vniz.
     Padenie bylo dolgim i trudnym.
     Tam, v  Berline, telo disciplinirovanno dozhidalos' ego  v kabinete.  Za
dver'yu proishodil  shum,  chto-to  dvigali,  stuchali  molotkami. Klyajnshtimmel'
vyzval sekretarya:
     - Est' svyaz' s Hete? -  i  dozhdavshis' utverditel'nogo otveta: - Svyazhite
menya.
     CHerez pyat' minut Hete pozvonil po otdel'nomu telefonu.
     - Zdes' Hete. Slushayu vas, shef.
     - Nashli SHturmfogelya?
     - Net, shef. Est' dannye po ego nizhnemu telu. Ustashi...
     - |to  menya ne  interesuet. Ladno,  Hete. Zapisyvajte. On  budet  zhdat'
svoego kuratora v vosem' tridcat' vechera pod estakadoj stancii Fler-Rojyal' v
verhnem Parizhe. Kurator ne pridet. Vam - unichtozhit' predatelya. Vse.

     Ardennskij les, 8 marta 1945. 18 chasov

     Lebedki  negromko   vorchali,   podtyagivaya  k  zemle  tolsten'kuyu  tushku
gruzovogo  poluzhestkogo  ceppelina.  Ceppelin  byl  seryj  i  ochen'  staryj.
Kazalos', s  nego svisayut vodorosli. S vidom  samogo  letatel'nogo  apparata
kontrastirovali   shest'   blestyashchih   rebristyh   alyuminievyh   kontejnerov,
podveshennyh  po  obe  storony  dlinnoj  fanernoj  gondoly.  Kontejnery  byli
razmerom primerno s kuzov-furgon pyatitonnogo gruzovika.
     SHest' vechera, podumal Volkov,  idem poka minuta v  minutu. On  podozval
Vlada Kunesha po prozvishchu  Pekar', tozhe  byvshego interbrigadovca, stavshego  v
otsutstvie Dzhino novym komissarom.
     A na Dzhino, pozhaluj,  pridetsya postavit' krest. CHto zhe moglo sluchit'sya?
To est' net: sluchit'sya moglo vse. CHto imenno iz etogo vsego sluchilos'?..
     - Vremya, - skazal Volkov. - Nuzhno zvonit'.
     Pekar'  kivnul  i pokrutil  ruchku  polevogo telefona.  Telefon byl  uzhe
nastroen na kommutator policejskogo upravleniya Akvitanii.
     - Allo,  baryshnya!  - zadyhayushchimsya shepotom proiznes Pekar'.  - Mne nuzhen
sam ms'e komissar. Vopros zhizni i smerti. Da ne moej,  a  vashej. Potomu  chto
komissaru pootrezayut vse na hren, esli on oparafinitsya tak, kak sobiralsya...
da. Ms'e komissar?  YA ne  nazyvayu sebya,  no  soobshchayu, chto  v  kreposti Bosse
zasela  banda terroristov, gotovyashchih nalet  na  gostej lesa Broselianda.  Vy
ponimaete, o  chem ya  govoryu? Koroli Akvitanii poklyalis' svoej chest'yu, chto  s
golovy gostej  ne upadet i volosok... CHto - otkuda? Znayu? Prosto u menya est'
ne tol'ko glaza  i  ushi, kak  u  vas, no i to mesto,  gde  vse  eto  rastet.
Slushajte vnimatel'no.  Oni vystupyat segodnya! CHerez chas ili chut' pozzhe. U nih
budut  ceppelin i dva samoleta. Krepost' Bosse, eto na ozere... da. Hot' eto
znaete. I eshche: kogda budete ih bombit', ne zacepite rozarij, horosho? |tim vy
menya strashno obyazhete.
     Pekar' brosil trubku, oskalilsya.
     Potom pnul telefon.
     - Gady, - skazal on komu-to i poshel, ne glyadya. - Rebyata vam navalyayut...
     Za  nim posle  Ispanii  akvitanskaya policiya  gonyalas'  poltora goda. On
pryatalsya u kakoj-to mestnoj pridurochnoj fei. Feya pristavala k nemu so svoimi
ne vsegda bezobidnymi glupostyami, no podat'sya bylo nekuda...
     Vnizu  ego telo polgoda  nazad umerlo v  odnom  iz malen'kih bezymyannyh
lagerej  dlya  neispravimyh.  Po  lageryam  ono  taskalos'  s samogo  tridcat'
devyatogo: snachala po francuzskim, a potom eti lyagushatniki ne  otpustili ego,
kak   mnogih   drugih,   a   peredali  gestapo.  To  li  podozrevali  o  ego
psi-sposobnostyah, to li prosto za neuemnyj nrav i desyatok popytok bezhat'.
     Tak chto francuzskuyu policiyu vseh rodov Pekar' ne lyubil kuda bol'she, chem
teh zhe gestapovcev, kotoryh polagal  estestvennymi vragami; policejskie zhe i
zhandarmy byli gadami i kurvami.
     Segodnya emu predstoyalo slegka otomstit' za sebya i za mnogih drugih...

     Parizh, 8 marta 1945. 19 chasov

     SHturmfogel' s trudom otorvalsya ot Ajny. Glyadya v ee rasshirennye strast'yu
golubye glaza,  on  otchetlivo ponyal, chto eto, vozmozhno,  byl poslednij  raz.
Poslednij raz. Poslednij...
     Serdce bilos' v takt slovam. Poslednij... poslednij... poslednij...
     "Net, chto  ty,  -  skazala  Ajna, - my tebya ne ostavim. My tebya vytashchim
otkuda ugodno, pravda, devochki?" "Pravda", - spokojno i  uverenno otozvalis'
nevidimye Ruta i Nigra.
     Vam tuda ne popast', podumal SHturmfogel'. YA  ne uveren, chto  i mne-to -
popast' tuda. Stol'ko let ne byl. Da i gde moi kryl'ya?..
     "Kuda  ne  popast'?  Syuda?  -  i  pered   vnutrennim  vzorom  mel'knulo
zatumanennoe prostranstvo,  chto-to vrode  rel'efnoj  karty  -  gorazdo bolee
vypukloj  i  rezkoj,  chem nastoyashchaya  mestnost'  - vnizu,  i  kakim-to tajnym
zreniem  SHturmfogel' razlichal vnizu granicy  mezhdu lyud'mi,  hotya to, chto  on
videl, men'she vsego  bylo pohozhe na lyudej... - Zdes' nepriyatno i nenuzhno,  -
prodolzhali  krapicy  napereboj,   -  no  popast'  syuda  legko,  trudno  ujti
otsyuda..."
     "Ty  ponyal, durachok?  - laskovo sprosila  Ajna, zapahivaya svoj mahrovyj
halatik. - Ty vse eshche nas nedoocenivaesh'".
     "Togda nado toropit'sya", - skazal SHturmfogel'.  -  Nuzhno  najti Volkova
i..."
     "Horosho, milyj. Tol'ko predupredim Hel'gu, chto my uhodim - nenadolgo".
     ...S  krapicami  poluchilos'  kuda  proshche  i  legche,  chem  v  SHkole.  Ne
ponadobilos'  ni  sporyn'i,  ni  gribov,  ni  dlitel'noj  sosredotochennosti.
SHturmfogel'  razvernul kryl'ya  i  s voplem  vostorga  upal na plotnyj poyushchij
vozduh.  Vse  likovalo  i zvenelo v nem. Kryl'ya  ego  byli  belye  s chernymi
konchikami...  I pochti srazu  ryadom poyavilis' krapicy. Oni byli ne pticy i ne
letuchie myshi. Nichto iz togo, chto SHturmfogel' videl zdes' ran'she.
     CHem-to pohozhi na drakonov, no ne drakony, konechno...
     Uzkie  udlinennye  golovy  s ogromnymi  vypuklymi  blestyashchimi  glazami.
Tonkie tela - ne izvivayushchiesya zmeinye, a chut' priplyusnutye ot grudi k spine,
perehodyashchie v dlinnye  nervnye hvosty. Izyashchnye cvetnye grebni  ot zatylka do
serediny hvosta, tam vysokij yarkij zubec -  kak plavnik  del'fina ili akuly.
Ochen' uzkie kryl'ya  s  izlomom  poseredine,  per'ev net,  no  vmesto  per'ev
dlinnye blestyashchie  cheshujki, oni chut'  shelestyat v polete.  SHturmfogel' ponyal,
chto emu trudno otvesti glaza ot svoih sputnic - do togo neobychny i prekrasny
byli oni v svoem novom - i, mozhet byt', istinnom - oblich'e.
     A glavnoe, oni mogli  peregovarivat'sya! Oni  mogli krichat' i radovat'sya
poletu - i kazhdyj iz nih slyshal eto. I mozhno bylo govorit': napravo, nalevo,
vniz, posmotri von tuda, opasno...
     Esli  by eto  bylo vozmozhno togda, podumal SHturmfogel'.  Vse  poshlo  by
sovsem inache. I ot tebya, idiota, ne zaviseli by teper' sud'by mira.
     Ladno. Ne budem predavat'sya refleksiyam. CHto  tam  govoril nash malen'kij
doktor   ob  intelligencii,  kotoroj  refleksiya  svojstvenna?  Nedouchivshiesya
duhovnye kastraty, tvoryashchie ezhednevnyj  podvig samoobozhaniya?  I chto-to  eshche,
stol' zhe yarkoe i cvetistoe...
     On pojmal zvonkij smeh krapic.
     Volkov, podumal on. Volkov, Volkov... Gde u nas Akvitaniya?
     V toj storone...
     CHerez neskol'ko minut oni nashli Volkova.
     On tak yarko i sochno vydelyalsya na fone okruzhayushchih...  net, ne lic - form
skoree, - chto kazalsya velikanom.
     Popadem v nego?
     Konechno...
     Pochemu-to s krapicami  vse bylo legko i nestrashno. Hotya ne strashno bylo
eshche i potomu, chto strah konchilsya. SHturmfogel' davno ponyal,  chto zapasy ego u
cheloveka  ogranichenny,  i  tol'ko  kogda  est'  nadezhda  na otstuplenie,  na
spasenie, na sohranenie hotya  by status quo  - strah eshche v  cheloveke zhiv.  U
nego zhe samogo ne  bylo nikakih nadezhd  pozadi. I zdes', v tekushchem,  ne bylo
nadezhd.  Ne ostanovit'sya.  Tol'ko  vpered. Tam  eshche  chto-to mozhet  byt'.  Ne
obyazatel'no, no mozhet.
     Vedite sebya tak, kak budto vy uzhe mertvy...
     Put' samuraya.
     ...Oni  vorvalis' v Volkova,  kak zveno  kamikadze, preodolevshee zavesu
zenitnogo ognya. Bushuyushchij uragan zagnal ih v rasselinu, no po nej oni  leteli
nedolgo:  vnizu  razverzsya  rombicheskij  vhod  v  podzemnyj  tunnel',  tuda,
zakrichali krapicy, tuda!..  tunnel' slovno pul'siroval,  kogda oni leteli, i
krasnovatye  ogni  na stenah  slivalis' v  strannye uzory. A potom  otkrylsya
gromadnyj zal, svod  ego teryalsya  v  svetyashchemsya tumane, kolonny, pohozhie  na
stvoly  sekvoj, stoyali v  kazhushchemsya besporyadke, i pod odnoj iz kolonn  igral
malen'kij  mal'chik  v  korichnevyh shtanishkah  s  odnoj  lyamkoj  cherez  plecho.
SHturmfogel'  hotel  chto-to  skazat'  emu, no  poluchilsya  tol'ko ptichij krik,
mal'chik posmotrel vverh  i pomahal  im, letyashchim, rukoj.  A chut'  dal'she,  za
plotnym  lesom kolonn, visel  ogromnyj  vognutyj  ekran,  pohozhij  na parus,
nadutyj vetrom.  I  na  ekrane  shlo  nemoe kino  -  strannoe,  slovno snyatoe
odnovremenno iz neskol'kih tochek.
     Visel  nevysoko nad  zemlej  ceppelin,  pod nim  stoyali  lyudi i  chto-to
razgruzhali s nego. Slovno ogromnye chemodany uzhe stoyali na  zemle, spuskalis'
na stropah, eshche viseli pod tolstym dryablym bryuhom. V storone kakie-to lyudi s
oruzhiem stroilis'  v  dva  ryada,  napryazhenno smeyalis', razbirali  ob容mistye
svertki.  Eshche  gde-to  dvoe  sideli na kortochkah,  kopayas' v grude remnej  i
dlinnyh  vysokih  sedel.  Sedla  eti  vyzyvali  v  pamyati  kakie-to  neyasnye
associacii - pochemu-to s perehodom ulic. Potom odin iz "chemodanov" otkrylsya,
i iz nego pod uzdcy vyveli drakona. Drakon byl nekrupnyj, seryj, no plotnyj,
sil'nyj, krasivyj. Moguchie muskuly perekatyvalis' pod rovnoj cheshuej. Pohodka
vydavala horoshuyu shkolu...
     Sedla byli policejskie, spokojno soobrazil  SHturmfogel'. A v svertkah -
policejskaya  forma. Konechno.  CHto  mozhet  byt' proshche -  nagryanut'  pod vidom
policii. Tem bolee  chto  ih -  policejskih  -  vpolne mogut  napravit' tuda,
potomu chto... Nu da! Vse  nakonec slozhilos'.  Zasvetit'  otvlekayushchuyu gruppu,
podnyat'  shum.  Navernyaka   ustroiteli  peregovorov  zaprosyat  dopolnitel'nuyu
ohranu...
     I vse.
     Bojnya.
     Horosho by  proniknut' v mysli Volkova - i nagadit' tam...  no, pozhaluj,
dlya  etogo  uzhe  net  vremeni.  Pora vozvrashchat'sya. Pora, pora,  otkliknulis'
krapicy.
     Pora, pora, pora...
     Oni proneslis'  skvoz' ekran - po mere togo kak priblizhalis', ekran vse
udalyalsya i udalyalsya, a potom vdrug vyvernulsya naiznanku i okazalsya pozadi, -
i neozhidanno  dlya SHturmfogelya vyleteli vo vneshnij mir ili po krajnej  mere v
kakoj-to  otpechatok vneshnego mira,  mel'knulo udivlennoe lico Volkova, mozhet
byt',  zapomnivsheesya po  fotografii v lichnom dele  i risunkam  Polhvosta,  a
mozhet byt', i nastoyashchee... i drugie lica, neznakomye, oni kazalis' ogromnymi
i  vognutymi, kak stadiony, a ceppelin pohodil  na nebol'shuyu planetu,  kraem
soznaniya SHturmfogel'  ulovil ch'e-to udivlenie i  vnezapnoe bespokojstvo,  no
vperedi  uzhe  byla  norka v  zemle, i  tuda oni  vleteli  plotnym stroem, so
svistom, a  potom vozduh sodrognulsya i  svet pomerk nenadolgo, chtoby tut  zhe
vspyhnut' utroenno, a v  mozgu SHturmfogelya opyat'  soshlis' kakie-to detali, i
on ponyal, chto ih tol'ko chto chut' ne zatoptali sapogom... Polet byl korotok i
rezok, i v sebya, v svoe telo on vernulsya kak-to inache, ne kak ran'she, no kak
imenno - tak i ne ulovil.

     Akvitaniya, krepost' Bosse, 8 marta 1945. 19 chasov 40 minut

     Interesno,  zachem oni predlozhili  nam  sdat'sya,  podumal  |jb.  Esli by
atakovali vnezapno,  u  nih vpolne  mogli by  ostat'sya prilichnye  shansy.  No
sejchas... Tri  tela v sinih  mundirah lezhali na dambe, i eshche dvoih -  to  li
ranenyh,  to  li  mertvyh  -  uvolokli,  eto   on  videl  tochno.  Slaben'kie
policejskie pushchonki, stoyashchie v ryad vne dosyagaemosti pricel'nogo pulemetnogo
ognya, dazhe ne vyshcherblyali sten. Pravda, neskol'ko snaryadov pereletelo stenu i
udarilo v donzhon,  no i eto ne naneslo nikakogo urona. A za kustami  oficery
krikami sobirali svoe voinstvo, gotovya k ocherednomu bespoleznomu brosku. Nu,
dazhe esli  i dobezhite, podumal |jb. Dopustim. I chto dal'she?  Probivat' steny
golovami?
     Vprochem, pohozhe, chto ni na  chto bol'she vashi tupye policejskie golovy ne
prigodny...
     No kak vy uznali pro nas?..

     Ardennskij les, 8 marta 1945. 20 chasov

     Vot i vse.
     Volkov  proshelsya  vdol'  stroya,  sam  molodcevato pechataya  shag.  Rebyata
stoyali, vypyativ grudi ili zhivoty,  kto chto mog, - belye remni, belye kobury,
belye perchatki, belye  povyazki  na rukavah... pochti parad, a  chto avtomaty -
nu, sami ponimaete, vremya neprostoe, terroristy krugom...
     Dvadcat' dva bojca,  schitaya  ego samogo.  Dvoe iz nih primut boj ran'she
prochih. Eshche dvoe ostanutsya zdes', ne poletyat. Tak nado.
     I drakony, shest' krasavcev, kazhdyj svobodno  uvezet ne to chto chetveryh,
a vseh shesteryh, esli ponadobitsya, - da tol'ko vryad li ponadobitsya...
     Na golovah  drakonov  special'nye shlemy s probkovymi naushnikami - chtoby
ne  vzbesilis', kogda vklyuchitsya  manok. A  Pekar' vse vozitsya s drakonoboem,
shtuchkoj neprostoj, za nee magribskie razbojniki  vzyali  zolota  bol'she,  chem
vladel'cy konyushen - za drakonov. Drakonoboj sdelan  ne prostymi lyud'mi, dazhe
ne Magami - kem-to tajnym, i k etomu eshche nado budet ne zabyt' vernut'sya...
     Volkov skomandoval "vol'no", otoshel k palatke, gde sideli dvoe: Dlinnoe
Uho  i  assistent.  Assistent  vzglyanul  na  Volkova,  pokachal golovoj.  Uho
prorashcheno bylo v general'nyj komissariat akvitanskoj policii. Znachit, prikaz
na dopolnitel'nuyu ohranu peregovorshchikov eshche ne otdan.
     Horosho. ZHdem. CHto-chto, a zhdat' my umeem.
     Tem vremenem  ceppelin vsplyl nevysoko nad zemlej, razvernulsya pochti na
meste  i poshel  po napravleniyu  k  lesu  Broselianda, unosya polusumasshedshego
beznogogo  pilota  Uno Topeca  i  luchshego  pulemetchika,  iz teh, chto  Volkov
kogda-libo znal, - Lajosha Vargu. On vyzvalsya sam...
     Vprochem, Varga zhertvoval ne tak uzh mnogim i riskoval ne slishkom. Sejchas
on byl dvutel: istinnoe ego verhnee  telo ostavalos'  na Zemle, v otryade, ne
slishkom  deesposobnoe, no  vpolne  prigodnoe dlya  vseleniya,  a  v polet  shlo
zahvachennoe nedavno chuzhoe. Esli  ne budet puli v golovu  - to on uspeet ujti
vniz,  a  potom vernut'sya  v sobstvennoe  telo.  Tak,  vo vsyakom sluchae,  on
rasschityval sdelat'.
     Kak i  Pekar', Varga imel zub na akvitanskuyu policiyu,  hotya i po drugim
prichinam. Policejskie ubili ego brata-kontrabandista i perebili  vsyu bratovu
sem'yu.  Za chto i  pochemu,  Varga  i sam tolkom ne znal  - no poklyalsya temnoj
klyatvoj otomstit' i vot teper' letel mstit'.



     ...Patrul'nye na drakonah  poyavilis'  skoro, edva tol'ko lager' skrylsya
iz vidu. Snachala dve, a potom celaya girlyanda osvetitel'nyh raket vspyhnula v
nebe,   oblivaya  vse  vokrug  mertvym   izvestkovym  svetom.  Varga   sperva
zazhmurilsya, potom nadvinul na glaza  special'nye ochki-binokli so  shtorkami i
dlinnymi kozyr'kami. I tut zhe uvidel drakonov.
     Ih byla para, i oni zahodili szadi-sverhu, derzhas' poka naglo.  Drakona
neprosto ubit': dlya  etogo nado pulej so stal'nym serdechnikom popast'  emu v
nos - togda on  umret ot bolevogo shoka; v  glaza;  voobshche v mordu - tam est'
tonkie kostochki, cherez kotorye puli mogut projti v mozg; v nebol'shie uchastki
pod  kryl'yami, gde  cheshuya tonka, togda  mozhno  probit' emu  legkie,  serdce,
krupnye  sosudy;  v  bryuho,  nakonec,   esli  ono  ne  prikryto  special'nym
bronirovannym  nabryushnikom... Varga dozhdalsya,  kogda lica pogonshchikov  stanut
razlichimy,  i  vdavil gashetku. Golovu  vedushchego drakona  bukval'no  obodralo
kloch'yami,  on eshche derzhalsya v vozduhe  neskol'ko sekund - tak begaet  krugami
obezglavlennaya kurica, - a potom  kryl'ya ego sudorozhno raspryamilis'  i srazu
obmyakli. No  Varga uzhe ne  smotrel  v ego storonu,  on  stremitel'no perenes
ogon' na vtorogo, uspevshego smanevrirovat', i vsadil v nego neskol'ko  pul',
prezhde chem tot  unessya vverh, v mertvuyu  zonu. Drakonu eto ne povredilo, no,
kazhetsya, on  popal v strelka, potomu chto v poslednij mig kraem glaza zametil
vskinutye ruki...
     Vtoraya para atakovala ceppelin sverhu, trassiruyushchie puli proshivali ego,
kak  polotnyanyj  puzyr', - chem on,  v  sushchnosti,  i byl. Neskol'ko shchelchkov o
kakie-to  tverdye detali,  neskol'ko  malen'kih dyrochek  v  obshivke gondoly.
Kogda  eta para mel'knula vverhu, razvorachivayas'  dlya povtornoj ataki, Varga
vlepil  tochnuyu  ochered'  v goloe  bryuho  eshche  odnomu drakonu - tot  slozhilsya
popolam, zakinuv golovu, kak chelovek,  poluchivshij sil'nyj udar pod dyh; odin
iz  sedokov - to li  pogonshchik,  to  li strelok, naplevat' -  sorvalsya vniz i
ischez;  drakon   stal  padat',   kuvyrkayas'  i  starayas'  zagresti  kryl'yami
dostatochno vozduha, chtoby zatormozit'...
     Potom  Varga  uvidel,  kak  dva  ostavshihsya  drakona  soshlis'  vdali  i
nekotoroe vremya derzhalis'  vmeste: sedoki  soveshchalis'. Potom  odin  ushel  so
snizheniem, a vtoroj stal krugami  nabirat' vysotu. Pravil'no, podumal Varga,
ya  by  i sam  tak delal.  Davaj  vniz,  kriknul on  Topecu.  Sam  zhe  on  po
verevochnomu trapu polez  vverh,  vokrug  tolstogo  boka  ceppelina; tam bylo
naspeh  sooruzheno  chto-to vrode voron'ego  gnezda  so  vtorym  pulemetom  na
shkvorne.
     On kak raz uspel  usest'sya  v  etom gnezde i  peredernut' zatvor, kogda
vperedi  poyavilsya  drakon,   letyashchij  narochito  medlenno:   vidimo,  strelok
potreboval letet' tak, chtoby  bylo proshche celit'sya. Varga ne stal po-rycarski
dozhidat'sya, chtoby tot otkryl ogon' pervym:  do celi  bylo  metrov chetyresta,
kogda  on  dlinnoj  kuchnoj  ochered'yu  nakryl  vseh,  i  drakona,  i sedokov;
besformennyj  kom ruhnul  vniz, kak  budto nikogda ne  byl  groznym letayushchim
yashcherom i vlastnymi lyudishkami v uniforme...
     Dva zverya,  skazal  on  sebe. Ili dazhe tri.  I shest'-sem'  chelovecheskih
ublyudkov. Neploho dlya nachala.
     - Neploho dlya nachala! -  kriknul  on. Golos prozvuchal tonko i protivno,
sovershenno po-petushinomu. Gelij vyhodil iz obolochki. Pravda, ballasta  vzyato
mnogo, a Topec - klassnyj pilot...
     On peredohnul i dazhe uspel vykurit' sigaretu. A  potom poyavilos'  srazu
vosem'  par drakonov.  V  svete  mnogih raket vidny byli i  tyazhelye stal'nye
nabryushniki,  i  kakaya-to  massivnaya dryan',  podveshennaya  pod  nekotorymi  iz
zverej.  Za nego reshili srazu  vzyat'sya po-nastoyashchemu. On popleval na ladoni,
poter - i stal vycelivat' samogo smelogo...

     Parizh, 8 marta 1945. 20 chasov 30 minut

     Da uzh... naznachil mesto...
     Takogo sosredotocheniya zhivopisnogo musora SHturmfogel' ne  vidal nikogda.
Navernoe,  nad sozdaniem  etogo kusochka  Velikogo  Goroda porabotalo  ch'e-to
osobo izoshchrennoe i yarkoe podsoznanie.
     Vsyacheskaya  mebel', imya  kotoroj  pomnyat  tol'ko teatral'nye hudozhniki i
butafory, dranye divany i trehnogie stul'ya, chemodany, korobki, podstavki dlya
cvetov  i kadki s  pal'mami, tryap'e, perekoshennye  zerkala,  bochki  celye  i
razbitye, celye  shtabelya  tolstyh glinyanyh tarelok,  a glavnoe - more pustyh
butylok, malen'kih, srednih,  bol'shih, ogromnyh, strojnyh i puzatyh, svetlyh
do polnoj prozrachnosti  i  chernyh,  izognutyh,  s  ruchkami, s  kranikami,  s
gravirovkoj...
     Da, podumal SHturmfogel', vot i v Berline verhnem bylo tak zhe... da net,
kruche  bylo  v  Berline.  On  popytalsya  vspomnit',  no cel'noj  kartiny  ne
voznikalo. Do togo kak vyvezli kuda-to daleko na periferiyu i tam izolirovali
snachala vseh  dushevnobol'nyh, a potom evreev, ulicy Berlina mestami pohodili
na   materializaciyu  koshmarov  bezumnogo  kladovshchika:  povsyudu  gromozdilis'
vsyacheskie yashchiki, shkafy, tyuki s odezhdoj i proviziej, kurgany uglya i drov - to
est' vsego togo, bez  chego naterpelis' za vremena vojny, razruhi, revolyucii,
inflyacii...  No uzhe let pyat', pozhaluj,  ulicy  chisty, svetly, dazhe rovny - i
SHpeer klyanetsya, chto eshche pyat' let - i uznat' gorod budet nevozmozhno.
     Klyalsya,  popravil  sebya  SHturmfogel'.  Uzhe dovol'no davno  SHpeer  zanyat
drugimi delami, emu ne do arhitektury...
     A kazalos'  by, do chego prosto: dvesti  tysyach plakatov s  vidami novogo
goroda  raskleeny povsyudu vnizu -  i Verh preobrazhaetsya, vypryamlyayutsya ulicy,
doma tyanutsya k nebu, a ne navisayut nad golovami, i samo nebo svetleet...
     Temneet nebo. Vremya  uzhe,  vremya! Opazdyvaet  Klyajnshtimmel', tak ego  i
tak.
     A  vdrug...  Tol'ko  sejchas SHturmfogel' podumal: a ved' on  mog  prosto
ujti. Net u nego poblizosti nikakih opergrupp, sovral. Ushel, i vse.
     I  tut zhe  ponyal,  chto v etom  sluchae, v sluchae obmana, - Klyajnshtimmel'
dolzhen budet pojti do konca, to est' ubit'.
     I dvum podnyavshimsya navstrechu emu siluetam  on ne  udivilsya. Ravno kak i
upershimsya v spinu stvolam.
     - On ne pridet, - skazal Hete, podhodya.
     - Uzhe dogadalsya, - splyunul SHturmfogel'. - Tol'ko pozdno. Esli okazhesh'sya
v moej shkure, Hete, zapomni: ne doveryaj nikomu.
     - YA ne okazhus' v tvoej shkure, - skazal Hete slishkom rovno.
     - Kto tebya budet  sprashivat'? -  hmyknul SHturmfogel'. - Menya, naprimer,
ne sprashivali: naznachili, kak v naryad po kuhne. Skazhi-ka...
     - Konchaj ego, Anton, - skazal tot, kto stoyal dal'she... |mil',  vspomnil
SHturmfogel' s nekotorym uzhe trudom. - Opasno. Nakroyut. Obshchaya trevoga po vsem
policejskim uchastkam.
     -  Zatknis', |mil',  - skazal Hete,  ne oborachivayas'. - YA budu govorit'
stol'ko, skol'ko schitayu  nuzhnym. A ty, esli ponadobitsya, sdohnesh', prikryvaya
menya, poka ya tut boltayu o pogode...
     - Ponyal, komandir.
     -  Vas navel  Klyajnshtimmel'?  Mozhesh'  ne otvechat'  -  znayu,  chto  on. I
prikazal likvidirovat' na meste? Ladno, Anton, prikaz est' prikaz, no slushaj
vnimatel'no:  predatel' - on. Teper' uzhe okonchatel'nyj predatel', potomu chto
snachala  greshil,  ne  vedaya...  I  ya edinstvennyj,  kto  eto  znaet i  mozhet
dokazat'.  I  voobshche oni, nashi  shefy, vse  nemnozhko predateli.  I  Nojman, i
pokojnyj Gugo... nu a pro Klyajnshtimmelya  ya uzhe skazal.  Vot ne znayu, zameshan
li |del'. Mozhet, i net. Gotov slushat'?
     - Govori. Kstati, Gugo otnyud' ne pokojnyj. On kak-to vykrutilsya.
     - Tochno?  Togda  eto zdorovo.  Vse-taki  on  mne nravilsya...  nravitsya.
Znachit, tak, Anton:  nashi shefy reshili dopustit' pokushenie na peregovorshchikov,
peregovory  tem samym sorvat' -  i perenesti  vojnu syuda, naverh. U  Nojmana
gryadushchaya gibel'  Salema - prosto ideya fiks, Gugo zhe schitaet, chto  tol'ko tak
Germaniya imeet shansy vyigrat' tu, nizhnyuyu, vojnu...
     - YA tozhe tak schitayu, - skazal Hete mrachno.
     - Anton! Peregovory podgotovili lyudi rejhsfyurera. Rejhsfyurer  sam budet
v  nih  uchastvovat'.  Ty  chto,  dumaesh',  on menee  nashego ozabochen  sud'boj
Germanii? No on luchshe nashego vladeet situaciej - i esli on schitaet,  chto nam
nuzhno dogovarivat'sya s protivnikom, to kto my takie, chtoby eti plany rushit'?
Ty uveren, chto  znaesh' vse? Net? Ty slyshal,  naprimer, o proekte "Antipo"? A
mezhdu tem v nego vlozheno  sredstv  bol'she, chem v bombardirovku Anglii. YA  ne
znayu, chto eto, ne imeyu prava znat', no  mne poruchena zashchita  odnoj iz vetvej
etogo proekta...  byla  poruchena, poka  u nas ne  nachalos'... A mozhet  byt',
rejhsfyurer  schitaet,  chto  nam nuzhno  lyuboj cenoj  sohranit' Salem  - s temi
izmeneniyami, kotorye my v nego vnesli za eti trinadcat' let? Mozhet byt', eto
i bylo samym glavnym, radi chego... nu, vse to, vnizu... Ne znayu, rebyata, chto
govoryat sami sebe  nashi nachal'niki, kogda tvoryat takuyu vot tihuyu  izmenu, no
eshche: ya dogadyvayus', kak imenno  im  byla vnushena eta ideya.  I kem. I kak eto
svyazano s  unichtozheniem  Drezdena.  Sejchas u menya vot zdes', - on,  morshchas',
pokazal na  golovu, - gordiev  uzel.  I im hochetsya razrubit'  ego - vmeste s
moimi mozgami. Slushaj, Anton, esli by oni ne byli predatelyami - skazhi, stali
by  oni nastaivat'  imenno  na  likvidacii?  Pochemu  ne  zahvatit' menya,  ne
dostavit' v kontoru i ne doprosit'  kak  sleduet? Nu? Von  telefon. Pozvoni,
skazhi, chto vzyal menya, prosish' dopolnitel'nyh instrukcij. CHto  ya sdalsya sam i
gotov dat' informaciyu. Cennuyu informaciyu. Pozvoni. |to budet  moment istiny.
Ved' vy zhe ne mehanicheskie kukly, chert voz'mi! Vy takie zhe soldaty, kak ya, -
pochemu zhe vy, zaraza, dopuskaete,  chtoby vas ispol'zovali kak naemnyh ubijc?
Pozvoni, Anton.
     - |to horoshaya mysl', - skazal kto-to szadi.
     - YA  podozrevala, chto delo  nechisto...  - eshche kto-to. Vernee,  esli  ne
Hel'ga, to Dora. Ili Berta. Skoree Dora, hotya SHturmfogel',  vypolnyaya prikaz,
ne vnikal v strukturu otryada, imenno Doru on videl s bloknotom i karandashom,
napryazhenno razmyshlyayushchuyu nad chem-to. Analitik...
     - YA pozvonyu, - skazal Hete. - Vse ostayutsya na mestah. ZHdite.
     On povernulsya i bystro poshel k telefonu - i v etot moment emu zastupili
dorogu. Uglovatyj, shipastyj, stremitel'nyj, ochen' opasnyj siluet...
     - Hel'ga! Nazad...
     Pozdno,  dve  ili  tri  avtomatnye  ocheredi  lomayut  strannuyu   figuru,
otbrasyvayut nazad... da i  sam SHturmfogel'  padaet licom  v zemlyu, ulozhennyj
gramotno i chetko: ruki uzhe skrucheny...
     - Pochemu ty skazal: Hel'ga?!
     - Potomu chto eto Hel'ga... |to - Hel'ga. Pustite.
     Ona byla eshche zhiva, kogda SHturmfogel' i kto-to eshche - on ne smotrel kto -
sklonilis' nad neyu. Iz  priotkrytogo rta tekla puzyryashchayasya chernaya krov'. Ona
sililas' vygovorit' chto-to vazhnoe...
     -  Edinorogi,  -  povtoril za nej SHturmfogel', szhimaya obeimi  rukami ee
suhuyu  tverduyu  kist'. -  Edinorogi. My  pojdem k nim.  Ne  volnujsya.  My ih
najdem...
     Ego tronuli za plecho. Hete nevozmutimo vozvrashchalsya ot telefonnoj budki.
     - Tebya prikazano ubit' na meste bez doprosa, - skazal on. - Koroche...
     Potom ne vyderzhal i posmotrel vniz. Sglotnul.
     - Kto eto sdelal?
     - Volkov. On zhe Drozd.
     - Nikogda ne dumal... okazyvaetsya - mozhno... Tak vot, SHturmfogel', ya ne
tebe veryu. Ty dlya menya kak byl, tak i ostaesh'sya odnim iz oficerov. No ya veryu
situacii. I situaciya mne prikazyvaet...
     - Anton, podozhdi, - skazal SHturmfogel'. - Podozhdi. YA tol'ko chto poteryal
svoego  osnovnogo  bojca.  U  menya  net  bol'she  pochti  nikogo.  Mne   budut
protivostoyat' kak minimum dva desyatka parnej s avtomatami i minometami. Esli
ty verish' situacii, to situaciya prikazyvaet imenno tebe idti v  boj. Za mnoj
sledom. Tebe i tvoemu otryadu. Vopreki  formal'nomu prikazu. YA dazhe  ne znayu,
kak ty smozhesh' potom otbrehat'sya...
     - Im budet trudno sudit' pobeditelej  - skazal  Hete. - V  protivnom zhe
sluchae ne pridetsya i otbrehivat'sya... Otryad, strojsya. Situaciya vsem yasna, ne
povtoryayus'. Ne imeyu prava nikomu prikazyvat'. Kto idet so mnoj - shag vpered,
ostal'nye na meste...
     Tol'ko |mil'  zaderzhalsya  na dolyu sekundy  -  i  tozhe  shagnul vmeste so
vsemi.
     - Togda voz'mite telo, i poshli.
     - Ona mertva... - Hete, neuverenno.
     - Mozhet byt'. No nesti nedaleko...
     Krapicy, vozbuzhdenno zvuchavshie, smolkli, kogda uvideli telo  podrugi na
rukah bojcov.
     Kak zhe vy tak? Otpustili...
     ...ona tak bystro, tak vnezapno brosilas'... ne sprosila, ne skazala...
     SHturmfogel'  tol'ko kivnul. Konechno,  chto  oni mogli sdelat'? Hel'ga ne
nauchilas' ih slyshat'... prosto ne uspela.
     No nekogda bylo gorevat' o pavshih.
     Vpered, vpered, vpered!!! Ne zaderzhivat'sya, eto kak s gorki... vpered!
     Odinnadcat' nas, podumal SHturmfogel'. Skol'ko zhe budet ih?

     Horvatiya, 8 marta 1945. 20 chasov 40 minut

     Starshij  govoril  na lomanom  nemeckom, ostal'nye boltali po-svoemu, no
tak veselo i druzhelyubno,  chto dazhe |rika prekratila  tihie  rydaniya, vyterla
slezy  i popytalas' popravit' volosy. I imenno sejchas, glyadya na ee raspuhshee
lico, na krasnyj mokryj nos i iskusannye guby, Gugo vpervye v zhizni podumal,
chto ona moloda, mila i krasiva...
     Kak  ponyal  on  iz ob座asnenij  starshego, razvedchikov-ustashej poslali za
nimi, potomu  chto samolet ne smog  prorvat'sya; im predstoyal dvuhdnevnyj put'
na  loshadyah  do  zheleznoj  dorogi  -  esli ee eshche  ne  pererezali  titovskie
partizany ili russkie i ne vzorvali serbskie chetniki, kotorye voyuyut sejchas i
protiv nemcev, i protiv  ustashej, i protiv  partizan, i protiv russkih -  no
zato za  korolya...  Poslednij raz  v  sedle  Gugo  sidel  v pyatnadcatiletnem
vozraste,  a  |rika  ne  sidela  voobshche, i  tol'ko  Dzhino  smotrelsya  vpolne
uverenno, kak nastoyashchij bersal'er.
     Bylo  pochti temno  i po-lesnomu syro  i  dushno, padal  redkij dozhd' - a
mozhet byt',  eto skatyvalsya s  derev'ev  sgustivshijsya tuman,  - sil'no pahlo
prelym dubovym  listom i prorastayushchimi  zheludyami.  Tropa  poka  byla shiroka,
ehali po dvoe. |riku  posadili v sedlo bokom, ona krepko  vceplyalas' v luku,
boyas' svalit'sya nazad.
     - Ne ponimayu, chto ty  vbila  sebe v golovu, - skazal Gugo. - YA vovse ne
sobirayus' tebya brosat'.
     |rika sudorozhno vzdohnula.
     Na nebol'shoj polyane ih zhdali eshche neskol'ko vsadnikov. Oni iskali pilota
i  passazhira  sbitogo  neskol'ko  dnej  nazad  svyaznogo  samoleta.  Sudya  po
ozhivlennomu  obmenu replikami,  poiski  okazalis'  uspeshnymi.  A  potom Gugo
vnezapno uslyshal takoj znakomyj golos, chto  zabyl, kak  upravlyayut loshad'yu, i
kubarem poletel na zemlyu...

     Krepost' Bosse, 8 marta 1945. 21 chas 10 minut

     CHto-to dolgo oni  molchat, podumal |jb. Ne k dobru... Mrak uzhe sgustilsya
by,  no  iz  kakoj-to  blizkoj  kanavki,  zarosshej   kustarnikom,  postoyanno
vypuskali v nebo nad krepost'yu osvetitel'nye rakety  - po odnoj,  po dve, po
neskol'ku. Oni viseli na parashyutah, treshchali, ronyali iskry...
     Rovnyj, protyazhnyj, tyaguchij zvon motorov dotyanulsya do zemli ot neba. Vot
ono chto... Skvoz' svetovuyu zaves',  sozdannuyu  raketami,  ne  bylo vidno  ni
cherta, i vse zhe pokazalos': rasplastannye kryl'ya. No  tut  zhe v glaza  upala
rez', kak budto hvatil goryachego peska,  i probila sleza. |jb chihnul, zamotal
golovoj. I tut zhe donessya do sluha mnozhestvennyj svist padayushchih bomb.
     Upadut vo dvor, podumal |jb otvlechenno. Ili  za stenu. A my-to vse - na
stene. CHtoby nas skovyrnut', stenu nado snesti. Na vsyakij sluchaj on leg.
     Vzryvov ne bylo. Tol'ko gromkij, rezkij, tochechnyj zvon b'yushchejsya posudy.
Zazhigatel'nye? No i ognya ne bylo. Himiya? S nih stanetsya...
     Na  neskol'ko  desyatkov  sekund  rakety  vdrug  pogasli,  a kogda vnov'
vspyhnuli,  |jbu  pokazalos',  chto iz krepostnogo dvora  k nebu  podnimaetsya
neskol'ko  stolbov plotnogo struistogo  dyma.  Budto legkie lenty neslis'  v
poputnoj strue b'yushchego snizu vverh vetra.
     On uzhe ponyal, chto eto.
     Esli   ne  dvigat'sya,   to  eshche   est'   shans  ucelet'.  Oni  ne  vidyat
nepodvizhnogo...
     Navernoe,  kto-to iz rebyat  etogo  ne znal.  Ili ne  zametil opasnosti.
Neskol'ko lent pruzhinisto metnulis' vniz... |jb ne  reshilsya posmotret' tuda.
Dikij voj, v kotorom ne bylo nichego chelovecheskogo, skazal emu vse.
     - Sdavajtes'! - prikazali iz-za steny. Gromko prikazali, no zvuk ne byl
propushchen cherez mehaniku - v nem chuvstvovalos' goryachee dyhanie. - Inache  vsem
konec.
     |to  yavno byl  Mag.  Magam nepristojno vvyazyvat'sya v  dela i  otnosheniya
lyudej... a znachit, proizoshlo ili proishodit chto-to neobychnoe...
     I kak by v podtverzhdenie novyj krik, hrust, agoniya.
     - Na dve  minuty ya ih paralizuyu,  - prodolzhal golos. - Za dve minuty vy
dolzhny vyjti. Kto ne  uspeet, tot  pogib. Sejchas ya  nachnu chitat' zaklinanie.
Kogda ya dojdu do mnogokratnogo povtoreniya slov "mam cah", vstavajte i begite
k  vorotam. Povtoryayu:  kto ne uspeet, tot pogibnet, YA nachinayu: tudrub prikot
ma, prikot ma. Tudrub  hachrav ma,  hachrav ma.  Prikot  davara davara, prikot
shogarav  ma, shogarav ma. Hachrav mam cah  ma, mam cah ma, hachrav  tudrub  ma,
tudrub ma. Mam cah, mam cah ma, mam cah, mam cah ma!..
     - Begom!  - kriknul |jb i  sam metnulsya po stene v storonu vorot...  ne
uspet', ih ved' eshche nado otkryt'...
     I kogda vorota vyleteli bukval'no v lico  emu  tuchej melkoj  derevyannoj
pyli, on ne ispugalsya, a dazhe obradovalsya...
     Mag  stoyal,  okruzhennyj  neskol'kimi  policejskimi   chinami,  ogromnyj,
strashnyj.  Rostu  v  nem bylo metra  dva  s polovinoj  - furazhki chinov melko
mayachili  na  urovne  ego  grudi. On pristal'no  posmotrel  na  |jba,  i  |jb
neozhidanno  uspokoilsya. Vse  samoe  strashnoe  sostoyalos', i  teper'  boyat'sya
bol'she  nechego... Glaz ego  on  ne uvidel,  a vzglyad  pochuvstvoval:  mudryj,
temnyj, strashnyj.
     Ih  klali  licom  v  zemlyu  i  vyazali ruki i  nogi, a |jb  vse  pytalsya
povernut'sya i eshche raz pojmat' etot vzglyad...

     Ardennskij les, 8 marta 1945. 21 chas 45 minut

     - Est'! -  vyskochil  iz palatki assistent  dlinnogo Uha.  - Est'  obshchaya
trevoga! Oni vyletayut!
     - Nu,  vse, - skazal Volkov, podaviv  v  sebe zhelanie perekrestit'sya. -
Dozhdalis'. Po konyam!  - kriknul  on snachala po-russki, a potom uzh perevel na
prilichestvuyushchij v etom obshchestve ispanskij. -  Po konyam! da shlemy  im, gadam,
poplotnee natyanite, shlemy! davaj manok, Gonza!
     Raskryv ot userdiya ili ot  natugi rot, Gonza, pomoshchnik Pekarya, zavertel
ruchku       sireny,       special'no       perenastroennoj       magribskimi
volshebnikami-drakonolyubami.  Ee  pochti  ne  bylo  slyshno   -  tol'ko  slabyj
metallicheskij posvist. CHto takogo nahodili drakony v etom zvuke...
     Von oni - priplyasyvayut, hvostami zemlyu royut.
     Nu?  A gde zhe  stan krylatyh, chto dolzhny sletat'sya, kak muhi na sladkuyu
drisnyu?
     Aga!
     Trepeshcha krylyshkami po-vorob'inomu, toropilsya  etakij  ptichk,  sovsem ne
slushaya  podnyavshihsya  v  stremenah sedokov - pryamo pod rastrub  drakonoboya. S
gromkim  koshach'im  myavom lilovoe kol'co  sorvalos'  s  torchashchej iz  rastruba
tolstoj  igly,  lenivo  skol'znulo  navstrechu drakonu, obleklo  ego  plotnym
svetyashchimsya marevom, raskatalos', slovno svernutyj prezervativ...  mig-drugoj
drakon eshche byl viden, a potom pogas i ischez!
     - Pervyj poshel! - kriknul Volkov.
     I pervyj poshel.
     Seryj, osedlannyj pod chetveryh  sedokov  drakon  pripodnyalsya na sil'nyh
zadnih lapah, pobezhal, ottalkivayas'  vse sil'nee,  potom podprygnul i udaril
kryl'yami. Zvuk byl kak ot zapoloskavshego na sil'nom vetru parusa. Drakon eshche
raza dva-tri dotyanulsya lapami do zemli, a potom  podzhal ih, vytyanul strunkoj
hvost i stal nabirat' vysotu.
     Snova  myauknul  drakonoboj,  i  Volkov  dal  otmashku na  vzlet  vtoromu
drakonu...

     Les Broselianda, 8 marta 1945 goda. 22 chasa 20 minut

     - Letyat, - gromko proiznes kto-to.
     SHturmfogel' metnulsya  k  oknu. S vostoka nizko nad  zemlej leteli shest'
drakonov. Sudya po chastote  vzmahov, oni byli  dostatochno nagruzheny.  Esli by
SHturmfogel' ne byl  uveren na  sto pyat'desyat procentov, chto pered nim Volkov
so  svoimi  lyud'mi,  on  navernyaka  prinyal  by  ih  za to  samoe policejskoe
usilenie, o pribytii kotorogo  ih  predupredili  tridcat'  pyat' minut nazad.
Drakony byli  obychnoj policejskoj  masti, leteli  spokojnym  plotnym stroem,
pered tem, kak sest', sdelali polozhennuyu "korobochku"...
     - Po mestam! - skomandoval SHturmfogel'.
     Rebyata iz "Gejera" otoshli k  centru zala - tuda, gde  dolzhny budut,  po
idee,  poyavlyat'sya te,  kto uceleet v lovushke,  i vystroilis'  polukrugom.  A
baron,  stavshij  vdrug  blednee  togo  mela,  kotorym on  rascherchival  poly,
brosilsya po lestnice vniz, v holl pervogo etazha, i tam, upav na chetveren'ki,
stal  chto-to podpravlyat', stiraya rukavom lishnee, chto-to  podrisovyvat'... On
zakonchil,  vzbezhal vverh, zadyhayas',  - i v  etot  mig  vo dvorec  vorvalas'
peredovaya gruppa terroristov.
     SHturmfogel'  nichego  ne  videl,  no  horosho  slyshal eto:  osnovatel'nye
ocheredi MP, kriki i gvalt prizrakov...
     - Srabotalo! - vydohnul baron.
     Tiho, ne govori nichego,  myslenno poprosil ego  SHturmfogel'.  Vse i tak
visit na voloske... takie lovushki ne delayut za pyatnadcat' minut - a glavnoe,
umnye lyudi v takie lovushki obychno ne popadayut. Volkov zhe yavno ne glup - sudya
po tomu, chto vot on, v lesu Broselianda. Meste malodostupnom. Meste, kotoroe
samo  sposobno  otbirat',  kogo  vpuskat'  v  sebya.  Hotya  etot  moment  byl
dostatochno  nevnyaten  i  SHturmfogel'  prekrasno  znal,  chto i  syuda, byvalo,
navedyvalis'  kovarnye  ubijcy  so  stiletami  i  yadom...  no tem  ne  menee
akvitanskie  koroli  otlichalis'  zavidnym  dolgozhitel'stvom...  On  eshche  raz
posmotrel  na svoih rebyat.  Slava Bogu,  reshenie o vybore  oruzhiya  okazalos'
vernym:  u vseh  MP. Pochti  naugad, pochti na  goloj intuicii...  i  esli eto
ugadano pravil'no, to znachit li, chto pravil'no i vse ostal'noe?..
     No ostavalos' tol'ko zhdat', kogda ono nakonec vse konchitsya. Togda budet
yasno, kto okazalsya prav i po kakoj prichine...

     Razvedgruppu vel Varga - v  nastoyashchem svoem tele, radostno vozbuzhdennyj
krasivym  boem i prosvistevshimi  ryadom smertyami. On uspel svalit' eshche odnogo
drakona i, kazhetsya, odnogo ser'ezno podranil, prezhde chem ceppelin raznesli v
kloch'ya raketami...
     Uzhe v  svobodnom padenii  on  vybralsya iz togo, obrechennogo, tela i, ne
zaderzhivayas'  v nizhnem,  puskayushchem shutihi  v  kazarme  ohrannikov  kakogo-to
lagerya,  vernulsya  v  sobstvennoe,  kotoroe  kak  raz   napyalivalo  na  sebya
omerzitel'nuyu policejskuyu formu.
     Ko dvorcu oni podhodili tak, kak  dolzhny byli, po ih mneniyu,  podhodit'
nastoyashchie  policejskie,  -  marshiruya. Varga vse  zhdal, kogda ih ostanovyat  i
zadadut kakie-to vazhnye voprosy: parol' i vse takoe, - i togda on otvetit...
On uzhe  prigotovil etot otvet i derzhal na gotove,  no pochemu-to  nikto ih ne
ostanavlival i ni o chem  ne sprashival. Vprochem, eto Broselianda, napomnil on
sebe,  zdes'  vse  ne  tak,  kak  u  normal'nyh  lyudej.  A  vozmozhno, ohrane
prosto-naprosto ne  razresheno nahodit'sya vblizi dvorca, a tol'ko  gde-to  po
perimetru... i  eto logichno. Da, vpolne logichno. Na  otdalenii.  CHtoby svoim
prisutstviem ne smushchat' delegatov...
     Dver' raspahnulas' pered nimi, i nizkij golos proiznes:
     -  Izvestnogo zlonraviya  itog, kon' bled, vhodi zhe! I eti  vyrodki, chto
sleduyut s toboj, kak sily ada...
     Ogromnyj holl  dvorca  byl polon temnym kachayushchimsya svetom  fakelov, i v
etom svete stoyali i smotreli na nih tri  desyatka lyudej, odetyh raznostil'no,
no pri etom kak-to neulovimo pohozhe - slovno vse kostyumy  risoval odin i tot
zhe  ne  slishkom umelyj  hudozhnik. Kazalos', chto oni tol'ko chto razgovarivali
mezhdu soboj - po  dvoe, po  troe  -  i  vot vdrug  obernulis' posmotret'  na
neozhidannyh gostej.
     Oficer dvorcovoj strazhi vstal pered Vargoj, brosil ruku k visku:
     - YA komandor Gonsalo de  Ulloa - ya zdes' stoyu na strazhe  ih pokoya,  kak
statuya iz kamnya i zheleza. Skazhi mne, voin, kem zhe poslan ty i kakova velikaya
prichina, chto izmenila plany Sovershenstva?
     Varga  hotel chto-to  otvetit', vydat' nakonec tu svoyu zagotovku, no rot
byl slovno zaleplen sladkovatym testom.
     - Svobodnym slogom zdes' ne govoryat, - vkradchivyj shepot nad uhom. Varga
zatormozhenno  skosil  glaza.  Nekrupnyj  angel  s  krylyshkami strekozy visel
nepodvizhno  v vozduhe.  - Koli nameren ty vesti besedu, ispol'zuj podobayushchij
razmer i podbiraj slova ne stol' po smyslu, skol' po zvuchaniyu...
     -  Pravdivost'  -  nesvobode  dan',  -  poyasnil komandor. -  A  znachit,
nesvoboda vazhnej dlya nas, chem...
     - Ogon'! -  v uzhase kriknul Varga. On chuvstvoval,  chto eshche nemnogo  - i
ego zatyanet,  uvlechet v slovesnyj vodovorot. Slova vystraivalis' v  cepochki,
vytyagivaya  naruzhu kakoj-to skrytyj smysl,  zataennye mysli...  No  sluchilos'
chudo:  odno  slovo  sumelo  kak-to  proskochit',  sumelo  najti  shchel' v  etoj
izoshchrennoj zashchite...
     Ruki vse sdelali sami. Varga lish' pochuvstvoval,  kak zabilsya avtomat. A
ushi uzhe polny byli vaty, i zvuk ocheredej kolotilsya v viski.
     Komandora  otbrosilo,  pochti  razorvav popolam,  i dal'she  puli neslis'
svobodno, probivaya vozduh i  teh, kto ne  uspeval ubrat'sya  s ih  puti,  kto
zastreval  v  nerovno  tekushchem  vremeni, oprokidyvali  ih  na  pol,  pyatnali
krasnymi bryzgami... pochemu-to eto vyglyadelo groteskno. CH'ya-to ruka vzletela
nad  golovami,  upala  na pol  i  popolzla, perebiraya  pal'cami,  tknulas' v
dergayushcheesya telo, oprokinulas' kverhu ladon'yu i kartinno raskinulas'. Kto-to
shagal  po krugu,  sobiraya vyvalivshiesya vnutrennosti. Krov' otovsyudu hlestala
tugimi  struyami,  prichem byla pri etom  kakogo-to gnusnogo gryazno-oranzhevogo
cveta...
     Ruki peremenili magazin i prodolzhili  strel'bu. Sam Varga,  mozhet byt',
ne stal by etogo delat'.
     Nakonec ne  ostalos'  ni odnogo stoyashchego na nogah. Skvoz'  vatu  v ushah
doletal tresk fakelov. Ne v silah govorit', Varga  mahnul rukoj: po lestnice
naverh. Kover,  zakreplennyj na stupenyah tolstymi  latunnymi prut'yami, vdrug
stal vyskal'zyvat' iz-pod  nih i zaputyvat'sya vokrug  nog. Idti prihodilos',
kak v vysokoj trave...

     Volkov  videl,  kak razvedchiki voshli v holl - i pochti  tut  zhe nachalas'
beshenaya pal'ba.  On  prislushalsya  k  zvukam.  Strelyali  tol'ko  iz  MP -  iz
pyati-shesti stvolov. Dlinnymi, ot zhivota, ocheredyami.
     - Vpered! - skomandoval on.
     Uzhe ne starayas' kazat'sya kem-to drugim, terroristy brosilis' vo dvorec.
Volkov shel poslednim. Za ego spinoj ostavalis' lish' dvoe, prismatrivayushchie za
drakonami.

     SHturmfogel' provel ladon'yu po  lbu: pot. |to  prosto pot.  Obychnyj pot.
Nichego osobennogo.
     Uzhe dolzhny by podnyat'sya...

     Kover stal sovsem skol'zkim -  ledyanaya  shirokaya lenta. Varga uderzhalsya,
shvativshis' za perila, ostal'nye ssypalis' vniz, udaryayas'  o stupeni. Teper'
oni   podnimalis'  s   trudom,   oskal'zyvayas',  preodolevaya   soprotivlenie
nevidimogo bezzvuchnogo  potoka.  Kazhetsya, stalo zametno temnee. Varga podnyal
glaza. Na  samom  verhu  lestnicy stoyal  vysokij  kloun v  belom  balahone s
ogromnymi  pugovicami i  v matrosskom berete. Ogromnyj  rot byl namalevan na
ego bezglazom lice - hishchnyj rot so mnozhestvom melkih ostryh zubov...

     Volkov  zastyl v dveryah. Vnutri dvorca proishodilo  chto-to neveroyatnoe:
ego  bojcy  hlestali  dlinnymi ocheredyami po  stenam,  oknam...  letela pyl',
shtukaturka, oskolki kamnya, stekla... ot  porohovogo  dyma tut zhe zaslezilis'
glaza...
     Odnovremenno  on  videl, konechno, grudy  okrovavlennyh tel,  raskinutye
ruki, shiroko razinutye krichashchie rty... no eto byli prizraki. Dazhe ne slishkom
pohozhie na real'nyh lyudej. Nechetkie, neproporcional'nye...
     Vot chto znachit nametannyj glaz.
     On uzhe znal, chto vse koncheno. No sledovalo ponyat' pochemu.
     Pervyj  zhe vzglyad  vniz,  pod nogi,  snyal  vse  voprosy.  SHest'  znakov
Azahavi,  soedinennyh dvojnoj zmeej, byli  narisovany na polu prostym  belym
melom. Esli by on perestupil eti znaki, on  videl by sejchas to zhe samoe, chto
i ego obrechennye lyudi. A  sejchas on  mog prosto  stoyat'  i smotret', kak  ih
budut ubivat'.
     Ili ne smotret'.
     Sdelat'  uzhe  nichego  bylo  nel'zya.  Perestupivshie znaki  Azahavi  byli
obrecheny - vse ravno kak esli by  oni shagnuli  na miny, ili proglotili lozhku
mysh'yaka, ili byli brosheny v yamu so zmeyami...
     No kto zhe posmel zdes', v lesu Broselianda, primenit' takoe sredstvo?
     Ne vazhno. Kto-to posmel. A  znachit  - raskolol plan.  I eshche etot kto-to
sumel  probrat'sya  syuda ran'she,  chem on. Ili  predupredil vnutrennyuyu ohranu.
CHto, po suti, ne imelo uzhe nikakogo znacheniya.
     Vot i sygrana tvoya poslednyaya partiya, Volkov. Na vyhod, s veshchami...
     On povernulsya i  poshel k  drakonam.  Dvoe,  ostavavshiesya  vozle zverej,
smotreli na nego s udivleniem.
     - Vse, - skazal on. - Idite, pomogite poka rebyatam. YA tut i sam...

     Varga byl klounu po poyas. Tot  proshel mimo; ot  ego balahona nevynosimo
pahlo morozom i myatoj; vmesto matrosskogo beretika golovu ego teper' venchala
korolevskaya korona. Varga videl, kak kloun shvatil za nogi odnogo iz bojcov,
polzushchih po lestnice,  podnyal ego nad  svoej zaprokinutoj golovoj i opustil,
izvivayushchegosya,  vnutr'  sebya. Varga uslyshal nechelovecheskij  vopl' i klacan'e
zubov...
     A potom sverhu stal spuskat'sya kto-to eshche, no kto - Varga uzhe ne videl,
potomu chto uzhas vdavil ego vzglyad v stupeni. Esli smotret' vot tak vot vniz,
to nichego ne sluchitsya.

     ...Pervyj iz terroristov vypal v prednaznachennoe  dlya vypadeniya mesto i
kuda-to  popolz,  podvyvaya;  korotkaya ochered' oborvala etot voj. Vypali  eshche
dvoe, ih tozhe prikonchili.
     - Rebyata, ne vseh! - eshche raz predupredil SHturmfogel'.
     Hete uspokaivayushche pomahal rukoj.
     I tut  SHturmfogelya pozvala Ruta. Ona stoyala u okna  i  smotrela  vniz i
vdal' - tuda, gde sideli drakony.
     CHelovek v  policejskoj forme shel  k tem  dvoim, chto steregli  drakonov.
Potom on ostalsya tam, a bojcy brosilis' begom ko dvorcu. |to Volkov, skazala
Ruta. |to on. I on ubegaet.
     Esli by byla hot' odna vintovka!..
     - Hete, so mnoj! Devochki, zaderzhite ego!
     Udarom nogi SHturmfogel' vybil okno. CHert, metrov pyat'... bez kryl'ev...
Szadi  nabegal  Hete, i  on prygnul.  Krapicy  obognali  ego eshche  v vozduhe,
prizemlivshis' daleko vperedi. Nu, devochki...
     Udar o zemlyu byl nichego sebe. Pokazalos', chto-to lopnulo v  pahu. Szadi
uhnul Hete. Zato krapicy uzhe  neslis' k drakonam, ele kasayas'  zemli. Beg ih
byl stremitelen, kak polet.
     I  vse zhe  oni  ne  uspeli. Drakon  udaril  kryl'yami i tyazhelo poskakal,
podprygivaya  vse vyshe, vyshe, vyshe... A  potom  vytyanul lapy,  leg  na krylo,
zalozhil krutoj virazh -  pod vetrom prignulis' derev'ya -  i skrylsya za kryshej
dvorca.
     SHturmfogel' bezhal, v polnom smysle slova  ne chuvstvuya pod soboj nog. No
bezhal, a eto znachit - cel.
     Ruta uzhe vyvodila drakona. Ulybka ee byla opasnoj.

     Takogo  oblegcheniya  Volkov  prosto eshche  nikogda v  zhizni  ne ispytyval.
Hotelos' krichat' ot kakogo-to chernogo, zhutkogo, muchitel'nogo naslazhdeniya.
     On byl odin v etom beskrajnem nebe!
     On nakonec byl odin...
     Takogo provala  emu ne prostyat. No on i ne stanet isprashivat' proshcheniya.
Skoro klanyat'sya stanut emu. I prosit' stanut ego...
     Kogda najdut. A  najdut  ne skoro. U nego budet mnogo vremeni dlya togo,
chtoby zapustit' odin strannyj, odin ochen' vazhnyj process.
     Odin v beskrajnem nebe...

     My  ne dogonim, podumal SHturmfogel'. My ne dogonim ego. YA ego uzhe pochti
ne  vizhu... Szadi  i sboku derzhalsya  drakon,  na  kotorom letel Hete. Gde-to
szadi dolzhen  byl  byt'  eshche  odin, s Ajnoj  i Nigroj. Vzletev,  SHturmfogel'
videl, kak devochki vyvodili ego...
     "Letim vpered,  - vdrug ochen'  spokojno skazala Ruta. - Letim. Zakruzhim
emu golovu".
     "Kak eto?" - On eshche zadaval vopros, kogda uzhe vse ponyal.
     "Letim!" - Neponyatno, kto eto skazal. No skazal radostno.
     Ujti  vdvoem s Rutoj  okazalos' legko.  Eshche  legche,  chem nedavno, kogda
letali  na  razvedku.  Vozmozhno,  potomu  chto uzhe veril.  Togda  nuzhno  bylo
zatratit' sily eshche i na to, chtoby  poverit', a sejchas - tol'ko na sam vzlet.
Ili vylet. Ili ulet.
     ...|to pochemu-to okazalsya ne promezhutok  mezh dvuh  sten,  kak obychno, a
bespredel'noe prostranstvo nad  kruzhashchejsya pennoj chashej. I cel' vperedi byla
tol'ko odna, ne nuzhno iskat'  i dogadyvat'sya, gde i kto. Vsya eta pennaya chasha
i byla tem samym chelovekom.
     Hot' kakoj-to tolk ot etogo idiotskogo lesa Broselianda...
     SHturmfogel'  ne zametil togo  momenta,  kogda otstavshie krapicy nagnali
ego;  teper' on letel,  bol'shoj i  tyazhelyj,  s  treh storon okruzhennyj  imi,
malen'kimi i yurkimi.
     Vot  on,  vhod.  CHernyj krug na  fone stremitel'no menyayushchihsya  oblakov.
Kogda-nibud' piloty kosmoletov  budushchego imenno  tak budut pikirovat' skvoz'
atmosfery dalekih nespokojnyh planet...
     Dobrat'sya  do  soznaniya  Volkova  okazalos'   legko.  Put'   vysvechival
dymno-ognennyj sled. Vihri byli poputny.
     Oni  okazalis'   nad  ostrovom,  okruzhennym   t'moj.  ZHeleznye  kolonny
soedinyali  ostrov  s nebom.  Svetyashchijsya sled  rassypalsya vverhu  beskonechnym
fejerverkom. SHturmfogel' opustilsya pochti k samoj zemle. Plyvushchie sverhu vniz
golubye iskry sozdavali pylayushchij kupol. Tenej ne bylo.
     V centre ostrova stoyali dveri.
     On proletel skvoz' nih s hodu.
     Za dver'yu rasstilalsya zelenyj  lug. Na lugu igrali deti: dva mal'chika i
devochka. Mladshij mal'chik, v belom matrosskom kostyumchike, vdrug zamer, podnyal
golovu i stal smotret' na letyashchih ptic.
     Vtorye dveri otkrylis' ryadom s nim.
     Kogda  SHturmfogel'  proletel  skvoz'  nih,  on uzhe  vse  znal  ob  etom
mal'chike. Bol'she togo: on lyubil ego.
     Za  dver'yu ego zhdali kazarma, zapah  stoyaloj vody, tlena i nemytyh tel.
Kazarma byla ogromnoj  - takoj  ee videla by letyashchaya osa. Dver' otkrylas'  v
dal'nem konce neveroyatnogo pomeshcheniya...
     Posle nee SHturmfogel' znal vse o podrostke-besprizornike.
     Za etoj dver'yu byli vygorevshie  pod  solncem  gory  i  kakie-to lyudi  s
oruzhiem, a  dver'  vela pryamo  vnutr'  gory. Posle  nee  golova  SHturmfogelya
razdulas' ot takih znanij,  za  kotorye eshche polgoda nazad on legko otdal  by
pravuyu ruku...
     Teper' on vnov' okazalsya  na  ostrove, okruzhennom t'moj. Tol'ko ne bylo
zheleznyh kolonn, a  pryamo  v  lico katila tumannaya volna  vysotoj do  nebes.
Greben'  volny svetilsya;  nervnye sirenevye  zmei  dergalis' i  vpivalis'  v
glubokoe fioletovo-chernoe nebo.
     Licom k volne i spinoj  k SHturmfogelyu stoyal vysokij chelovek,  obernutyj
vokrug moguchej talii kuskom zverinoj shkury.
     Ne oborachivayas', ne glyadya - on mahnul rukoj...
     SHturmfogelya  spaslo  kakoe-to  chudo.  Ili bezumnaya  reakciya.  On  uspel
uklonit'sya ot  strashnogo  udara,  kotoryj  raznes  by  ego  na  per'ya.  Dazhe
proshedshij vskol'z'  udar byl sokrushitelen - SHturmfogelya oglushilo i otbrosilo
daleko na kamni. On lezhal na  spine, raskinuv kryl'ya, i ne mog shevel'nut'sya.
Krapicy s  krikom  metalis'  nad nim. CHelovek -  snizu on kazalsya  nastoyashchim
velikanom  - podoshel,  zanes  bylo  nogu...  no  udara  ne  posledovalo.  On
posmotrel na  krapic, na rasprostertogo SHturmfogelya...  potom podnyal ego. Za
ruku. SHturmfogel' vdrug oshchutil, chto on opyat' chelovek.  Takogo ne moglo byt'.
On nichego ne ponimal, v golove  shumelo i  mercalo. Velikan, vstryahnuv ego za
plechi,  prikazal:  smotri!  I  sam  stal  smotret'  v  ego  glaza.  |to  byl
chudovishchnyj,  prozhigayushchij, prodavlivayushchij naskvoz' vzglyad. SHturmfogel' ponyal,
chto  velikan - da kakoj on velikan, etot Volkov... no on kazalsya velikanom i
vel sebya  kak  velikan...  - chto Volkov tozhe prohodit sejchas skvoz' kakie-to
dveri i tozhe uznaet o nem, |rvine SHturmfogele, vse.
     |to vdrug stalo bol'no. Ochen' bol'no. Nevynosimo bol'no...
     ...Pauki  priblizhalis' snizu, iz mraka. Dazhe ne pauki,  a  chto-to vrode
ogromnyh mohnatyh krabov.  Ih  bylo troe.  Kleshni-nozhnicy pokachivalis' pered
vlazhnymi provalami  rtov, obramlennyh tonkimi korotkimi shchupal'cami. Odin  iz
nih neulovimo bystrym dvizheniem otrezal aistu klyuv i prinyalsya oputyvat' telo
pautinoj.  Potom  otkuda-to iz-pod bryushka vysunulos', podragivaya, zhalo. Pauk
pristroilsya  nad zhertvoj i  vsadil v nee zhalo, sladostrastno dvigaya  tolstym
bryushkom...
     Dvoe drugih zanyalis' dikim gusem. V otlichie ot aista, kotoryj byl mertv
ili  oglushen,  gus' pytalsya otbivat'sya. Emu  tozhe  othvatili klyuv (vmeste  s
polovinoj golovy), vystrigli iz  seti, oputali pautinoj  i podvesili, kak  v
meshke. Potom tem zhe  nepristojnym manerom odin iz  paukov stal  nakachivat' v
nego  yad. SHturmfogel'  videl, kak chudovishchno napryaglos' spelenatoe telo gusya,
kak  vylezli iz orbit  glaza...  Potom  vytyanutaya  sheya  nadlomilas' i upala.
Navernoe, gus' nakonec umer.
     Fric, vdrug vspomnil SHturmfogel'. |to Fric Mejssel'...
     Pauki, osvobodivshis', napravilis' k  nemu. On udaril  kryl'yami, pytayas'
vyrvat'sya. Pravoe  osvobodilos', no  levoe viselo  bessil'no.  Uzhe privychnym
dvizheniem  odin iz paukov slomal SHturmfogelyu klyuv,  a vtoroj, uhvativ ego za
nogu, vystrig zaputavsheesya telo  iz pautiny.  SHturmfogel'  zamorozhenno zhdal,
chto ego  sejchas  spelenayut  i ub'yut, no pauki pochemu-to  medlili. Set' vnov'
zakachalas',  i poyavilsya eshche odin  pauk,  gorazdo  bol'shij po razmeru. Grubaya
sherst'  na ego tele byla  sputannaya i sedaya. Uhvativ SHturmfogelya kleshnyami za
kryl'ya, on podnyal  ego pered soboj - nad soboj.  Kapli krovi s iskalechennogo
klyuva  chasto-chasto  padali  na strashnuyu i strannuyu,  porosshuyu  redkim  belym
volosom mordu pauka. Rot i shchupal'ca alchno shevelilis', a shest' krasnyh glazok
smotreli pristal'no i pochti pechal'no.  V nih ne bylo  nasekomoj tusklosti  i
tuposti.  Potom  SHturmfogel'  uslyshal hrust sprava i tut  zhe sleva. Strashnye
kleshni perekusili ego kryl'ya.
     On upal  na pauka,  ottolknulsya lapami, skol'znul  po mohnatoj spine  i
ruhnul kuda-to vniz, na kamni, v kolyuchie kusty, v holodnyj potok...
     ...ty tozhe znaesh' o nih? - doneslos' kak skvoz' vojlok.
     da...
     ya... zna... yu.
     YA. Zna. YU. O. Nih. Mno. Go.
     Ty ponimaesh', chto eto i est' - nastoyashchie vragi?
     Da.
     CHto zhe my delaem?..
     Hvatka razzhalas'.
     Obsudit'. V bolee spokojnoj...
     Davaj.
     O chert...



     Hete  pochti  dognal Volkova.  Po kakoj-to prichine drakon  Volkova vdrug
svernul nemnogo vpravo i, peresekaya traektoriyu poleta Hete, stal neminuemo s
nim sblizhat'sya.  V kakoj-to  mig presledovatelya  i  presleduemogo  razdelyalo
metrov  sorok.  Eshche  by  chut'-chut' sblizit'sya...  no net  -  sejchas nachnetsya
rashozhdenie i udalenie drug ot druga, a povorot v hvost uhodyashchemu pogasit na
nekotoroe  vremya  skorost'   presledovatelya  -  i   distanciya  vnov'  nachnet
narastat'.  I Hete  prinyal  edinstvenno  vernoe reshenie:  on  pripodnyalsya  v
stremenah,  podnyal  avtomat i,  pruzhinya  kolenyami  v  takt  vzmaham  moguchih
kryl'ev, otkryl ogon' korotkimi ocheredyami.
     On navernyaka  ubil  by Volkova - no vdrug  letyashchij ryadom  drakon krapic
rezko svernul...
     Stolknovenie  zverej bylo  strashnym.  Vse slovno splelos' v  kogtistyj,
klykastyj, shipastyj, gromyhayushchij kom. V sleduyushchij mig drakony razobralis' vo
vsem, ottolknulis' drug ot druga, razoshlis' planirovaniem...
     dve devich'i figurki tak  i sideli na  spine odnogo iz drakonov.  Vtoroj
letel bez sedoka.

     SHturmfogel' nemnogo prishel  v sebya. Nochnoj veter obveval golovu. Sprava
letel, merno vzmahivaya kryl'yami, drakon Volkova. Sleva - drakon krapic. Hete
ne bylo vidno nigde.
     A ved' ya sdelal vse, chto hotel, podumal SHturmfogel'. Vse, chto mog i chto
hotel. Vojny naverhu ne budet. Po krajnej mere v blizhajshee vremya. Po krajnej
mere po etoj prichine. A do drugih prichin my dokopaemsya kak-nibud'...
     My.
     YA uzhe ne odin.
     A eshche est' Leni...

     ...Vse   eto  vremya   v  lesu   pod  derev'yami  lezhalo  urodlivoe  telo
nasekomogo-Hel'gi.  Vnezapno nad nim  zablesteli slabye yazychki  ognya  -  tak
svetitsya bolotnyj gaz. Telo raspalos'  na  legkie  loskuty, i iz voroha etih
loskutov, kak iz kuchi osennih list'ev, podnyalas' malen'kaya devochka. Ej  bylo
na vid goda chetyre. Ili pyat'. Ona posidela na kortochkah, slabo raskachivayas',
potom  vstala.  Iz  temnoty  k nej podoshli dva edinoroga, sklonilis', chto-to
skazali. Devochka poshla, stavya  nogi  po  odnoj linii, kak esli by stupala po
broshennomu  na zemlyu  shpagatu. Edinorogi  poshli  za  nej,  pereglyadyvayas'  i
ulybayas'. Oni chto-to  znali  obo vsem  tom,  chto  tak  bessmyslenno, nelepo,
glupo, shumno i diko tvorilos' na dvorcovoj polyane...



     Bern, 17 marta 1945. 22 chasa 55 minut

     Do etogo  oni ves' den'  shatalis'  po  gorodu,  zaglyadyvaya  v kabachki i
podval'chiki, - dva dezertira, dva dobrovol'ca novoj,  samoj malen'koj v mire
armii.  Pochemu-to  govorilos'  o  pustyakah:  kak  nelegko  bylo  SHturmfogelyu
probirat'sya v SHvejcariyu nizom, da eshche v tom nelegal'nom sostoyanii, v kotorom
on okazalsya posle svoego ischeznoveniya s mesta sversheniya podviga; o vnezapnom
i strannom soyuze Gugo  i  |riki,  kotoraya,  lishivshis'  svoego stervoznogo YA,
lishilas'  i  massy  otricatel'nyh  chert,  -  i,  mozhet  byt',  Gugo  proyavil
opredelennuyu zhitejskuyu mudrost'; o poslednih moskovskih dnyah Volkova i o ego
pobege  iz-pod aresta; o futbole...  Uzhe pochti  noch'yu oni  oseli v nebol'shom
nochnom  bare nepodaleku ot  vokzala. I zdes'  SHturmfogelyu  prishlos' ispytat'
nemaloe izumlenie.
     Oni sideli  v  samoj glubine  malen'kogo,  na shest'  stolikov,  zala, v
glubokom  sumrake.  Pili  "Bifiter",  do   kotorogo  oba  okazalis'  bol'shie
ohotniki, i  obmenivalis'  lish' kakimi-to mezhdometiyami. A potom  SHturmfogel'
uslyshal znakomyj golos.
     Za  stojkoj,  spinoj  k  nemu, sidel  sedovlasyj  muzhchina v  neimoverno
elegantnom serom kostyume.  Ryadom s nim uvivalas' tolsten'kaya i ves'ma p'yanaya
devica.
     -  O nas, matematikah, govoryat kak o suharyah! - zharko i gromko, na ves'
zal, sheptala  ona. -  Lozh'! V lyubvi ya |jnshtejn! YA  hochu  byt' s vami,  sedoj
krasavec!
     Kogda  "sedoj  krasavec"   obernulsya  k   nej,  SHturmfogel'   chut'   ne
prisvistnul: eto byl SHtirlic iz vedomstva SHellenberga. Ni figa sebe, podumal
SHturmfogel', zashli, nazyvaetsya, dzhinu vypit'...
     - Idi poka na ulicu, - skazal SHtirlic devke. - YA sejchas vyjdu.
     - Pravda?
     - Da, da...
     - Poklyanis'.
     - CHtob ya sdoh! Idi, nacherti paru formul. Idi...
     Devka  pokorno  i gordo  udalilas', volocha gorzhetku  po polu. A SHtirlic
vdrug povernulsya na vysokom taburete  i obratilsya  k sidyashchemu za ego  spinoj
cheloveku  s portfelem  na kolenyah  i trubkoj v  zubah,  kotoruyu  on  ne umel
kurit':
     - Kak u vas so vremenem?
     - A chto? - podozritel'no sprosil tot, ne razzhimaya zubov.
     - Kak u vas so vremenem? - V golose SHtirlica prozvuchalo razdrazhenie.  -
Esli est' desyat' minut, ya napishu zapisku.
     - Desyat' minut est'. YA kak raz uspeyu na parizhskij poezd. Tol'ko...
     - YA napishu po-francuzski, levoj rukoj i bez adresa...
     - S vami strashno govorit' - vy yasnovidyashchij.
     - Da kakoj ya yasnovidyashchij...
     SHtirlic dostal ruchku,  bloknot i  zadumalsya, kak zadumyvayutsya lyudi  nad
ochen' vazhnymi  pis'mami. CHelovek s portfelem  vynul  nakonec izo rta trubku,
sunul  v  nagrudnyj  karman, dostal  iz portfelya  sigarety "Ronhill", razmyal
fil'tr i tol'ko posle etogo zakuril.
     - Drug moj, - skazal SHtirlic, - skazat' vam, chem sigareta otlichaetsya ot
papirosy?
     - Spasibo, -  skazal tot, - no tam, gde ya zhivu, sigarety  kuryat  imenno
tak.
     - Horosho ogryzaetes'. Molodec. I ne obizhajtes', - skazal SHtirlic.
     - YA ne obizhayus'. Naprotiv, mne nravitsya, chto vy tak zabotlivy.
     -  Zabotliv?.. - ispuganno  peresprosil  SHtirlic.  Potom  on  vstryahnul
golovoj i stal chto-to bystro carapat' v bloknote.
     CHelovek  s   portfelem  molcha  zhdal.  SHtirlic  ispisal  odnu  stranicu,
druguyu... Tot posmotrel na chasy.
     - Da, - skazal SHtirlic. - YA vizhu.
     - U menya est' eshche para minut.
     - Da ladno. - SHtirlic ubral bloknot i ruchku.  - Vy byli pravy. Ne stoit
eto tashchit' cherez granicy...
     I  ty, Brut, podumal SHturmfogel'. Vse  prodayut  svoj kusochek Germanii -
poka est' spros. I vse znayut, chto skoro spros konchitsya.
     I potomu oni ochen' toropyatsya...
     SHturmfogel'  dozhdalsya,  kogda ujdet  svyaznik SHtirlica, kogda  ujdet sam
SHtirlic (sejchas on popadet v cepkie lapy matematichki, podumal SHturmfogel' ne
to  so zloradstvom, ne to s sochuvstviem), nalil  sebe, nalil Volkovu, podnyal
ryumku na uroven' glaz:
     - Davaj za teh, kto ne dozhil. Po nashej vine...
     - Za vseh, - kivnul Volkov.
     I  oni  vypili,  prekrasno ponimaya  pri etom, chto kazhdyj iz nih  imel v
vidu.

Last-modified: Wed, 06 Dec 2000 10:21:14 GMT
Ocenite etot tekst: