oschatyj trotuar, kusochek plotno utrambovannoj gravijnoj dorogi i dom naprotiv - takoj zhe chernyj dvuhetazhnyj barak poslevoennoj postrojki. Potom poslyshalis' zvuki: medlennoe cokan'e kopyt. Ono priblizilos', i Dima vdrug pochemu-to vzyal Lovyagu za rukav i potashchil nazad, vglub', v temnotu podŽezda. Oni prizhalis' k obitoj dermatinom dveri pervoj kvartiry, Dima uvidel plombu i vspomnil, chto za etoj dver'yu noch'yu zarezali azerbajdzhanskogo parnya Maksuda i krov'yu ego napisali na stene: "Za Sumgait!" - i eshche kakie-to znachki, pohozhie na armyanskie bukvy - no ne armyanskie bukvy, eto Dima znal tverdo. S teh por proshla, kazhetsya, vechnost', i dazhe Lovyaga, pohozhe, perestal podozrevat' v ubijstve armyanskih stroitelej-shabashnikov, rabotavshih v lespromhoze... tem bolee, chto do nih ne dobrat'sya... Nakonec, zvuk kopyt - neimoverno gromkij - dostig vysshej tochki, i Dima uvidel cheloveka v chernyh ochkah, vedushchego v povodu gromadnogo konya. Kon' shel, opustiv golovu, i pri kazhdom ego shage vzdragivala zemlya. On byl neopredelennoj masti, Dime pokazalos' - sero-rozovatyj. V sedle, sgorbivshis', sidel kto-to, s golovoj ukrytyj chernym pokryvalom. |ta processiya ne mogla byt' v pole zreniya bol'she treh-chetyreh sekund, no pochemu-to oni vse shli, i shli, i shli, i grohot kopyt zapolnyal soboyu vse na svete... Nakonec, eto konchilos'. V nastupayushchej tishine voznik kakoj-to novyj zvuk - ryadom. Dima s usiliem perevel vzglyad na Lovyagu. Kapitan skrezhetal zubami. V polumrake glaza ego kazalis' ogromnymi. A potom iz-za otkrytoj stvorki dveri vyshla krysa. Vstav stolbikom i nakloniv golovu, ona dolgo i napryazhenno vglyadyvalas' v sumrak podŽezda. "Strelyaj",- shepnul Dima. Lovyagu ne slushalis' ruki. Krysa povernulas', eshche raz posmotrela vnimatel'no, slovno zapominaya, cherez plecho, i ushla. I tut zhe dver' s grohotom zahlopnulas'. - Klyuch! - klacnul Dima, i kapitan ego ponyal. Zamok oplombirovannoj kvartiry sdvoenno shchelknul, Lovyaga skol'znul v priotkryvshuyusya shchel', Dima za nim. Privalivshis' k dveri iznutri, Dima perevel dyhanie. V podŽezde poslyshalsya myagkij mnozhestvennyj shoroh. Dima kroshashchimsya melkom narisoval na dveri zvezdu Davida, a na polu - pentagrammu. Ne zabyt' vzyat' v shkole mel, etot konchaetsya... - Bozhe moj...- prosheptal Lovyaga. On stoyal na poroge komnaty, v kotoroj byl ubit Maksud. Dima zaglyanul v komnatu cherez ego plecho. Vnutri melovogo kontura lezhavshego zdes' tela tvorilos' chto-to durackoe: rastushchie iz pola tonkie svetyashchiesya niti, pohozhie na nezhnuyu plesen', drozha, to skladyvalis' v lezhashchee navznich' telo s otkinutoj golovoj, i lico ego menyalos', perehodya ot muchitel'nogo oskala k strannoj umirotvorennosti,- to vdrug telo ischezalo, i poyavlyalsya kusochek gorodskogo pejzazha: ugol bol'shogo doma i malen'kij domik, kusty i derev'ya, trotuar, perehodyashchij v lestnicu, nepodvizhnye figurki: muzhchina s sobakoj, zhenshchina v shlyapke, mal'chik na trehkolesnom velosipede i tozhe s sobakoj... - Poshli,- Dima tronul Lovyagu za plecho. Ot okna on oglyanulsya: pyatna krovi v uglu i krovavye bukvy na stene porosli toj zhe plesen'yu, i tam tozhe proishodilo kakoe-to dvizhenie, no figurki byli slishkom melkie, i razbirat'sya v nih bylo nekogda. Lovyaga potyanulsya k shpingaletu, no Dima pojmal ego ruku, podyshal na steklo i pal'cem izobrazil na tumannom pyatne runnyj znak "dvojnoj lev". Steklo rassypalos' na melkie oskolki i vyletelo naruzhu, budto s toj storony vnezapno ischez vozduh. S podokonnika Dima sprygnul na zavalinku, a s zavalinki - vysokoj, pochti v poltora rosta - na zemlyu. Kapitan posledoval za nim. Dvorik Diminogo doma byl tesen i ves'ma pokat; otsyuda nachinalsya sklon loshchiny, vyhodyashchej k Oshere ponizhe pristani. No idti po loshchine Dime reshitel'no ne hotelos'. Poetomu, proskol'znuv pod zaborom po suhomu vodostoku v sosednij dvor, on kruto svernul napravo, k zhalkomu ogorodiku babki Mamaihi, vydernul iz gryadki dve nedozrelye chesnokoviny, odnu sunul v karman sebe, druguyu podal kapitanu. Po pochernevshim ot vremeni doskam oni proshli mimo mamaevskogo osevshego nabok domika. Na kalitke vorot Dima melom izobrazil tot zhe runnyj znak, no nichego ne proizoshlo. Togda on otvoril kalitku i vyshel v pereulok. Pereulok byl pust. Neimovernaya chistota povsyudu i skelety derev'ev nad kryshami pridavali pejzazhu vid nezakonchennoj dekoracii. - Slushajte,- shepotom skazal Lovyaga,- otkuda vy vse eto znaete? - ObŽyasnili,- ne vdavayas' v podrobnosti, otvetil Dima. On oglyadyvalsya po storonam, starayas' pochuvstvovat' obstanovku. Tishina byla nepolnoj, i eto trevozhilo. Vprochem, polnaya tishina trevozhila by eshche bol'she. - No nado zhe vsem... chtoby vse znali... - Delaetsya,- skazal Dima. On posmotrel na chasy. Bylo bez chetverti pyat'.- Uzhe napechatali, navernoe. K nochi raznesut. Zagavkali vperegolosok sobaki. Gavkali smushchenno, preziraya sebya za perezhityj strah. - Vy mne chto-to nachali govorit' tam, na lestnice,- skazal Dima.- CHto-to interesnoe. No nas prervali. - Napomnite. - Nu, vy procitirovali "CHernyj posoh", a potom nachali podvergat' kritike moyu gipotezu... - Da-da, chto-to zhe prishlo togda v golovu... zabyl. Vrode togo, chto, esli vasha teoriya verna, to te, kto vyzyvaet k zhizni te ili inye strahi, budut stanovit'sya ih pervymi zhertvami, i postepenno vse pojdet na ubyl'... - Vygoryat drova, da? - Mozhno i tak skazat'. Posle gibeli kakogo-to naibolee obrazovannogo sloya izoshchrennye koshmary ischeznut, i ostanetsya chto-to primitivnoe... - Uzh ne dumaete li vy uskorit' etot process? Lovyaga spotknulsya. Dimu vdrug zatoshnilo. Lovyaga ne zasluzhival takih slov. Vpervye uvidev ego, Arhipov skazal: "Stranno: gebist, a glaza lyudskie". Lovyaga byl po-nastoyashchemu ozabochen temi ischeznoveniyami pacanov i sumel dazhe organizovat' prochesyvanie tajgi. Do poslednih dnej on byl ubezhden, chto imeet delo s kakoj-to terroristicheskoj gruppoj, izbravshej dalekij Osherov uchebnym poligonom. V obshchem, ot podleca Petrun'ko on otlichalsya diametral'no... - Izvinite, Rodion Mihajlovich,- skazal Dima.- Mne ne sledovalo etogo govorit'. YA ne dumayu tak. - YA ponimayu,- skazal Lovyaga.- YA ne obizhayus'. Nado byt' v otvete... Iz pereulka oni svernuli na Kommunisticheskuyu. Ulica, na kotoroj zhil Dima, byla Lenina, a pereulok - Kolymskim. Vsya slobodka nazyvalas' Kolymoj. |to byl odin iz osherovskih anekdotov: ot Lenina k kommunizmu put' lezhal tol'ko cherez Kolymu. - YA togda eshche vot chto hotel skazat',- vspomnil Lovyaga.- Vy govorite: strah. A eti derev'ya? Ili solnce, luna? Ili bar'er? Nu, bar'er eshche tuda-syuda, a pyl' i musor kuda delis'? V etom-to kakoj strah? - Nechelovecheskij,- skazal Dima.- YA podozrevayu, chto v nashem gorode uzhe ne vse zhiteli - lyudi. - Hotel by ya znat', kto iz nas sumasshedshij,- s toskoj skazal Lovyaga. - YA prishel,- skazal Dima.- Dumayu, my eshche uvidimsya segodnya. I vot chto: poprobujte pozvonit' 2-86 ili 2-90. Ne znayu, chto iz etogo poluchitsya... - Horosho,- skazal Lovyaga.- Togda my ne proshchaemsya... SHkol'nuyu kalitku ukrashala zamyslovataya runnaya fraza, kotoroj Dima ne znal. No nanesena ona byla yavno rukoj Leonidy, poetomu Dima voshel smelo i dvinulsya po peschanoj dorozhke mimo zaroslej tatarskoj zhimolosti - edinstvennogo, krome travy, rasteniya, ostavshegosya zelenym - k shkol'nomu kryl'cu. Nekotoroe vremya on chuvstvoval na sebe vzglyad kapitana; potom eto proshlo. Stupeni tozhe byli ispeshchreny. Na kryl'co on podnimat'sya ne stal, a poshel v obhod, k kotel'noj. Dver' v kotel'nuyu byla zapechatana tavrom carya Solomona. Dima postuchalsya osobym stukom i na vopros: "Kto?" nazvalsya: - Tretij. Pochemu-to vdrug, poka s toj storony gremeli zasovom, on ispytal ostruyu neobhodimost' oglyadet'sya. Ne oglyanut'sya, a imenno oglyadet'sya. Sleva, za golymi derev'yami i zelenymi kustami prostupal zabor, chernaya litaya reshetka s podnyavshimisya na zadnie lapy l'vami. Klumby pylali nasturciyami. Tam, gde zabor konchalsya, vidnelis' takie zhe litye chugunnye perila lestnicy, vedushchej pod obryv: tam, na obshirnoj terrase, bylo prodolzhenie shkol'nogo dvora. Stadionchik i tomu podobnoe. Dal'she bereg uzhe okonchatel'no obryvalsya k vode, no otsyuda Oshera byla ne vidna - tol'ko sprava, daleko, blestel kusochek ee chernogo zerkala. Pryamo zhe, rukoj podat', budto eto i ne protivopolozhnyj bereg sudohodnoj reki, vozvyshalas' svetlo-seraya, v melkuyu krapinku, osyp', a nad osyp'yu navisal sploshnoj, pohozhij na moh, elovyj kover. Dal'she, obrazuya gorizont, shli polusfericheskie, kak kaski, sopki, s redkimi svetlymi propleshinami. Nebo bylo ravnomerno belesym i izluchalo svet. Kasayas' ugla shkol'nogo zdaniya, viselo solnce - prizrachnym kol'com. Pochemu-to sil'no pahlo razogretoj hvoej - kak v boru v solnechnyj bezvetrennyj den'. - Vhodite, Dim Dimych,- skazali emu. Snimki byli otlichnye, chetkie, i, perebiraya ih, Dima dumal: eto vtorzhenie. Vtorzhenie. Vtorzhenie... Ah, kak slavno, esli eto dejstvitel'no vtorzhenie! Kak eto legko i ponyatno. |to to, chego my dazhe nemnogo zhdem i k chemu ispodvol' gotovy. Prosto gora by s plech... i ne lomat' golovu nad temoj vozvrashcheniya staryh bogov v zavershenie shestitysyacheletnego edinobozheskogo cikla... Golos Leonidy byl stranno bezzhiznen togda, i lico ne menyalos'. Velikie bitvy polyhali v doline Iordana, i pod udarami adeptov YAhve pali goroda Adme, Sevoim, Gomorra. Pochitayushchie bogov panteona derzhalis' tol'ko v Sodome, za ego nepristupnymi stenami. Vse men'she ih stanovilos'... V oslablennye golodom i ognem serdca vkradyvalas' slabost', i kto-to, ne vynesya muk osady, otkryl vorota vragu. Dve nochi i den' shla reznya na ulicah goroda, i rushilis' porugannye hramy. Lish' hram Ashery, bogini-voitel'nicy, stoyal nepristupnoj citadel'yu sredi pozharov i krovi. Vysoko nad stenami ego podnimalos' bozhestvennoe drevo. A kogda ono vspyhnulo, podozhzhennoe smolyanymi gorshkami, vorota hrama otkrylis' i plecho k plechu, po dvenadcat' v ryad, vyshli zakovannye v med' zhricy. Korotkie mechi oni pogruzhali v tela p'yanyh vinom i krov'yu pobeditelej, boevymi kosami smahivali golovy s ih shej. Neuderzhim i strashen byl ih pohod, i mnogo voinov leglo im pod nogi. A kogda oni zahvatili i okruzhili kol'com gorodskie vorota, po probitomu imi koridoru proletela konnaya sotnya - eto vysshie zhricy unosili vetvi i semena bozhestvennogo dreva. I kogda konnye skrylis' v nochi, peshie voitel'nicy perestali ubivat'... Mnogo let torgovali imi na rynkah ot Egipta do SHumera i dal'she - do samoj strany SHen', trebuya ogromnuyu cenu za redkuyu krasotu i umopomrachayushchee iskusstvo lyubvi. A konnye zhricy ushli v zemli hetteev, i sled ih presledovateli poteryali. SHest' let dlilsya velikij pohod: po zemlyam enian, molossov, dagaev i dal'she - v kraj lyudej, ne znayushchih medi i obychaev, no iskusnyh v kremnyah i kosti; iz nih zhricy brali sebe muzhchin, muzhej i provodnikov, a potom ubivali ih, chtoby ne ostavlyat' o sebe nenuzhnoj pamyati. S konej zhricy pereseli v lodki i plyli po rekam, velikim i malym, po vode i protiv vody, i ostanovili dvizhenie lish' togda, kogda v zhivyh ostalos' odinnadcat' iz teh, kto vyrvalsya kogda-to iz podplyvayushchego krov'yu Sodoma. Odinnadcat' - eto byl naimen'shij schet dlya togo, chtoby vyrastit' bozhestvennoe drevo. I semya dreva opustili v zemlyu i poocheredno polili svoej krov'yu, poka rostok ne dal tret'ego pobega. No zimnie morozy ubili rostok. I togda vesnoj vmeste s novym semenem bozhestvennogo dreva opustili i inoe semya - semya rastushchej zdes' ispolinskoj sosny s dlinnymi hvoinami, sobrannymi po tri. I sushchnost' dreva pereshla v rostok etoj sosny, i sosna vyrosla i ucelela. I ros vmeste s nej hram - v glubinu, v myagkij poristyj kamen' serdceviny holmov. I stali smenyat'sya pokoleniya v tihoj netoroplivoj zhizni zdes', na krayu tajgi, nad prekrasnoj rekoj, pod sen'yu vechnogo dreva... Asherei-muzhchiny bili v tajge zverya, chtoby est' ego myaso i gret'sya ego mehom, i dobyvali plody derev, podobnyh vechnomu drevu, chtoby vkus myasa nikogda ne naskuchil; a zhenshchiny, metatel'nicy strel, vzymali dan' s vody i neba. I ne perestaval kurit'sya zhertvennyj ochag u podnozh'ya dreva, i odinnadcat' zhric, menyaya smertnye tela, prodolzhali svoe vekovoe sluzhenie. Kazhdaya imela posvyashchenie zveryu: vepryu, byku, l'vu, kotu, volku, konyu, olenyu, serne, kryse, obez'yane, agncu. I tol'ko nad svoimi zver'mi imela vlast' zhrica-voitel'nica... Plemya roslo ne bystro, potomu chto, blagodarya sodomskim obychayam, kazhdaya zhenshchina imela lish' stol'ko detej, skol'ko hotela sama i skol'ko dozvolyali zhricy - no vse zhe roslo i rasselyalos' po reke vverh i vniz, odolevaya v melkih stychkah i bol'shih vojnah prihodyashchih inogda s Bol'shoj reki vragov, ibo boevoe iskusstvo hrama Ashery staraniyami zhric ne zabyvalos' nikogda... I tak, pochti v neizmennosti, asherei prozhili polovinu sroka, naznachennogo starymi bogami dlya svoego vozvrashcheniya... Beda prishla s Bol'shoj reki. Na tysyache lodok priplylo s nizov'ev i poselilos' na beregah ee plemya, nazyvayushchee sebya Ohon. Oni poklonyalis' medvezh'ej golove, znali ogon' i med' i byli nevozmozhno lyubopytny. Ih nel'zya bylo prognat', ot nih ne udavalos' otgorodit'sya. Povadki i obychai ih, shumnye, veselye i prostodushnye, pokazalis' privlekatel'nymi mnogim molodym ashereyam... Smenilos' vsego odno pokolenie, i car' ashereev perestal schitat'sya s Hramom, a sledom za carem - i mnogie iz naroda. No, pridya odnazhdy s ognem, oni nashli lish' obrushennye vhody... Prosto k tomu vremeni Hram byl uzhe ustroen tak, chto koridory ego i perehody pronizyvali i vremena, i prostranstva. I zhricy, rasseyavshis' po neobŽyatnomu miru, vse ravno prisutstvovali v Hrame. Menyaya smertnye tela, oni prodolzhali sluzhit' vechnomu drevu - do zavtrashnih dnej, do ispolneniya prorochestv, kogda starye bogi v bleske svoem i velichii vozvratyatsya v etot mir - no prezhde togo cherez otkryvaemye vrata hlynut tolpy porozhdenij t'my, begushchih ot bogov... i zhricam predopredeleno pogibnut' v etoj poslednej bitve, ibo ne mogut derzhavshie mir vospol'zovat'sya plodami svoego sluzheniya... Dima peretasoval fotografii, slozhil v konvert. Na nego smotreli. - YA voz'mu? - sprosil on. - Konechno, Dim Dimych, ya mnogo nadelal,- solidno skazal Ivan.- Berite. - Kak vam vse eto?..- zhadno sprosil Pavlik; glaza u nego goreli. - Ochen' mozhet byt',- skazal Dima.- Osobenno te, gde parovoz tashchut... - A zachem im parovoz ponadobilsya, kak vy dumaete? - Nikak ne dumayu. - Dlya ballasta,- skaza Ivan.- CHtoby ne kachalo. |tot uzkokolejnyj parovoz valyalsya bog znaet skol'ko let u podnozh'ya Serafimovskoj sopki, kilometrah v desyati ot goroda. Na fotografii on kak by plyl nad zemlej, opletennyj svetlymi vetvyashchimisya lianami. Pered parovozom i pozadi nego shli dvoe - chem-to neulovimo otlichayushchiesya ot lyudej. - |to ved' polnoe dokazatel'stvo, Dim Dimych, pravda? - ne unimalsya Pavlik.- S etim uzhe ne posporish'? Dima pozhal plechami. Sovsem ne hotelos' vtyagivat'sya v diskussiyu, tem bolee, chto Pavlika pereubedit' - delo beznadezhnoe, tak on bredit vsyakimi prishel'cami... I vdrug Dima ispytal strannoe oshchushchenie: kak budto dolgo-dolgo zvenelo v ushah, i on k etomu priterpelsya i nauchilsya spravlyat'sya - i vdrug zvon prekratilsya. CHto-to podobnoe sluchilos' sejchas s ego myslyami, no chto imenno - ponyat' bylo nel'zya, i ostalos' tol'ko chuvstvo oblegcheniya... - Snimali, znachit, s Sivoj gorki...- nachal on, no tut v dver' postuchali uslovnym stukom. - |to Tan'ka,- skazal Ivan i poshel otkryvat'. - V obshchem, tak, Pavlik,- skazal Dima.- Zadanie na zavtra: podnimis' na Katerininu sopku i sdelaj krugovuyu panoramu. Postarajsya uspet' do poludnya. Potom - syuda. Dogovorilis'? - A zachem? - Est' odna mysl'... Po lestnice spustilis' Ivan i Tat'yana. Ivan, galantnyj kavaler, shel pervym i nes Tat'yanin ryukzachok. - Tyazhelovato vam budet, Dim Dimych,- uhmyl'nulsya on, vzveshivaya ryukzachok na ruke.- Postaralas' devushka... Postavlennyj na stol, ryukzachok tyazhelo i gluho zvyaknul. Tat'yana molcha otkinula klapan, raspustila uzel. Svyazkami po sem' shtuk, do samoj gorloviny lezhali latunnye gil'zy. - Poroha tri banki, kapsyulya i devyat' pachek snaryazhennyh patronov,- skazala ona.- Vse na dne. - Tanyuha! - Dima prizhal ruku k serdcu. - Da ladno,- skazala Tat'yana.- A eto vam, kak obeshchala... Ona povernulas' k Dime spinoj i zadrala sviter i majku do lopatok. Pryamo k telu poloskami plastyrya byl prikreplen pistolet. Dima ostorozhno otodral plastyr'. Potertyj zelenovatyj "TT" s derevyannymi nakladkami... - Nu, Tanyuha, u menya slov net,- skazal Dima.- Spasibo tebe. - Patronov tol'ko odna obojma,- skazala ona. - U Vasilenki poproshu. - Ne govorite tol'ko, otkuda stvol. - YA eshche ne... Dolgij vibriruyushchij zvuk, idushchij to li sverhu, to li iz-pod nog, zastavil ego zamolchat'. Vse prislushalis', pereglyanulis'. Zvuk ne povtoryalsya. Dima zavernul pistolet v gazetu i opustil v sumku. SHurshanie bumagi bylo nepriyatno gromkim. - Pojdu posmotryu,- nakonec, skazal Ivan. Pashka molcha poshel za nim. Tat'yana ulybnulas' - poluradostno, poluvinovato. Dima vzyal ee ruki v svoi i podnes k licu. Pal'cy Tat'yany pahli metallom i ruzhejnym maslom. Dima poceloval ih - vse po ocheredi. Tat'yana provela konchikami pal'cev po ego shcheke, potom pripodnyalas' na nosochkah i gubami kosnulas' gub. Tut zhe otpryanula i sdelala znak: tiho! Po lestnice kubarem skatilsya Pashka. - Idemte, tam takoe!..- on ne zakonchil i snova brosilsya vverh. Tam, naverhu, v dveryah stoyal Ivan v poze vratarya, propustivshego nailegchajshij myach. CHto-to bylo ne tak, no chto imenno, Dima ponyal, tol'ko okazavshis' pod otkrytym nebom. Samo nebo. On uzhe uspel za poslednie dni privyknut' k ravnomerno svetyashchemusya belesovatomu kupolu. Sejchas nebo priobrelo sirenevyj cvet i gnusno mercalo, kak nenagrevshayasya kvarcevaya lampa. Solnce, kotoromu polozheno bylo byt' za shkol'nym zdaniem, viselo pryamo pered glazami: dazhe ne bagrovoe, a vishnevoe, ogromnoe, lohmatoe po krayam i s temnym, pochti chernym zrachkom v centre. Krovavyj glaz... |to bezumnoe solnce, voznikshee v nepolozhennom meste, vdrug vyseklo v Dime vspyshku kakoj-to temnoj bezzhalostnoj radosti. CHto-to s chem-to shodilos', on poluchal otvety na ne im zadannye, no v nem zvuchashchie voprosy... Mosty sozhzheny... Obratnoj dorogi net... Zanaves podymaetsya... Bagrovyj glaz gipnotiziroval ego, prityagival, zval sdelat' shag... I tut Tat'yana zakrichala. Ona krichala diko i pokazyvala rukoj kuda-to levee, Dima oglyanulsya i tozhe zaoral: iz kustov k nemu bokom, po-krab'i, bezhal ogromnyj, s sobaku razmerom, pauk. Bezhal on, k schast'yu, pomedlennee sobaki, i Dima uspel vletet' v dver' i zahlopnut' ee iznutri, i prygnuvshij pauk s grohotom udarilsya v nee. Dver' v kotel'nuyu byla dvojnaya: naruzhnaya, obitaya zhelezom, otkryvalas' naruzhu i zapiralas' na zasov; vnutrennyaya, fanernaya, otkryvalas' vnutr' i ne imela ni zasova, ni zashchelki - nichego, tol'ko proushiny dlya navesnogo zamka, da i te s toj storony! I ostavalos' tol'ko nalegat' na nee vsem vesom i starat'sya uderzhat', ne dat' otkryt'sya... Zaskrebli kogti. Lom, lom tashchite! - zakrichal Dima. Rebyatishki posypalis' vniz. Pauk udaril eshche raz, gorazdo sil'nee, Dima chudom uderzhalsya na nogah. Odoleyu li ya ego lomom?.. CHert, imet' by paru sekund - togda mozhno zakryt' naruzhnuyu dver'... No pary sekund ne bylo. Pauk udaril opyat'. Kazalos', v dver' s siloj metayut pudovye giri. Mal'chishki bezhali obratno, odin s lomom, drugoj s dvornickim ledorubom: toporom, navarennym na zheleznuyu trubu. Dima vzyal ledorub. Dozhdalsya, kogda pauk udarit snova, doschital do treh i raspahnul dver', podnimaya oruzhie - i ponyal, chto proigral. Paukov bylo dva, odin pyatilsya ot dveri, drugoj shagah v semi podobralsya dlya pryzhka - i prygnul. Dima popal v nego - v samuyu mordu. Tupoe lezvie zastryalo v hitine, ledorub chut' ne vybilo iz ruk. Pauk s hryastom, lomayas', vrezalsya v kosyak, a Dimu otbrosilo na neskol'ko stupenek vniz - on ele ustoyal na nogah. Vtoroj pauk metnulsya emu na grud', i on uspel tol'ko zaslonit'sya, gromadnye zhvaly somknulis' na stali, kogti vpilis' v plechi i boka, perednie korotkie lapy tyanulis' k licu i pochti dostavali, i strashnaya, svodyashchaya s uma von' ne pozvolyala vdohnut', i Dima davil, davil, davil iz poslednih sil, uzhe nichego ne ponimaya i nichego ne vidya - i vdrug okazalos', chto shvatka konchilas', chto on vstaet, carapaya nogtyami po stene, a u nog ego valyaetsya blednym bryuhom vverh etot bezumnyh razmerov pauk, i lapy ego vraznoboj sgibayutsya i razgibayutsya, bryuho podragivaet, a iz bryuha vyvalivaetsya i padaet na pol tolstaya, kak verevka, pautina. On videl eto kak by sverhu, s bol'shogo rasstoyaniya - a potom vnezapno vernulos' vse. Dima sognulsya, i ego vyrvalo zhelch'yu. Po stenke on koe-kak otodvinulsya ot etogo koshmara, i tut okazalos', chto pautina prilipla k shtanam, i eto bylo svyshe vseh sil - ego opyat' chut' ne stalo rvat', no on vse-taki sumel perelomit' sebya, nasharil pod nogami kakuyu-to palku i koe-kak otodral plotno prilipshuyu gadost'. Tol'ko posle etogo on smog osmotret'sya. Ivan stoyal, sunuv ruki v karmany, i izredka ikal, a ponchik Pashka, obnyav lom, rydal v uglu. Surovaya Tat'yana s "TT" v opushchennoj ruke stoyala nad nim i otryvisto povtoryala: "Soplya. Soplya. Soplya". - Tan'ka! - vydohnul Dima. - Nishtyak,- provorchala ona.- Govorila zhe - beret ih obychnaya pulya. Argentum, argentum... I tut Dimu nastigla nastoyashchaya bol'. On kryahtel i stonal, kogda Tat'yana razdevala ego, kogda promyvala iz chajnika rany, bormocha: "Huzhe rysi, huzhe rysi, ej-bogu...", kogda perevyazyvala ego zhe i ivanovoj razodrannymi rubashkami. A potom bol' kak by otdalilas', i stalo legche - esli ne dvigat'sya. - Eshche odin,- vdrug budnichnym tonom skazal Ivan.- Ponchik, davaj syuda lom. Dima, vskriknuv, vskochil i oglyanulsya. No eto byl ne eshche odin. |to byl vse tot zhe. On polz, ceplyayas' pravymi nogami i stucha kostyanym telom o stupeni. Levye nogi volochilis', kak hvosty. - Pogod' lom,- skazala Tat'yana. Ona peredernula zatvor, podnyala dvumya rukami pistolet na uroven' glaz i vystrelila. Zalozhilo ushi. Pauka podbrosilo na stupen'ku vverh, sekundu on budto by balansiroval, potom pokatilsya i rasplastalsya u podnozhiya. - Beret ih svincovaya pulya! - s nazhimom povtorila Tat'yana. V zvone, napolnyayushchem podval, golos ee prozvuchal stranno. - |to dnevnaya tvar',- iz svoego ugla skazal Pashka.- A to o nochnyh rech' shla. - A ty by pomalkival, boec,- skazala Tat'yana.- Ne obossalsya hot'? - Tanyuha, ne nado tak,- skazal Dima.- Ne dobivaj ego. Malo li, chto po pervomu razu byvaet? - Kogda by po pervomu,- skazala Tat'yana.- A to... - Sam ne znayu, chto so mnoj,- skazal Pashka.- Ne boyus', ne boyus', ne boyus' - a potom kak lopnet chto... - Vse eto lirika,- skazal Dima.- Davajte kak-nibud' vybirat'sya otsyuda. 3. Mikk Devochka provela ego v komnatu bez okon - vprochem, v etom dome nigde ne bylo okon,- predlozhila posidet' na divane i vyshla. Divan byl neploh, no Mikk vse ravno ne sumel otkinut'sya na spinku - sidel, sklonivshis' chut' vpered i tverdo upershis' nogami v pol. V lyuboj mig on mog vskochit'. Zdes' eto ni k chemu, no sbrosit' napryazhenie on byl ne v sostoyanii. Vernulas' devochka - prinesla chaj i pechen'e. CHaj byl gustoj i bez sahara. Kip ne zabyl. Kip mnogo chego zabyvaet, no kak raz takoe pomnit zhelezno. - On nichego ne govoril? - zachem-to sprosil Mikk. Devochka molcha pokachala golovoj i ushla. Strannaya devochka. Pohozhaya na myagkuyu rybku. Mikk potrogal portfel'. Eshche pochti goryachij. A zdes' horosho, prohladno. Pravda, pahnet kakoj-to dezinfekciej. Proshlye razy, kazhetsya, ne pahlo. Ili pahlo? On stal vspominat'. Snova vernulas' devochka i postavila na stol buket cvetov. - CHem eto pahnet? - sprosil Mikk. - Fil'try novye,- skazala devochka.- Utrom menyali. Ushla. Vot tak, podumal Mikk. To li pahnet novymi fil'trami, to li pahnut' nichem ne mozhet, a znachit, mne kazhetsya. Galiki idut. Ili, kak teper' ih nazyvayut, nashki. Tot paren', Aspes, upominal o zapahe. Rezkom i na chto-to pohozhem. Zapah trevozhil i otvlekal - perebivaemyj aromatom cvetov, eshche sil'nee, chem prezhde. CHto skazhet Kip? Interesno, chto skazhet Kip? Mikk stal predstavlyat' sebe vse vozmozhnye otvety Kipa. |to mgnovenno nadoelo, no ostanovit'sya on ne mog. Nado vypit', podumal on. Nado srochno vypit'. Grammov sto. U Kipa dolzhno byt'. Po krajnej mere, spirt est' navernyaka. Kak zhe dolgo on moetsya... On tol'ko uspel podumat' ob etom, kak dver' otkrylas', i voshel Kip, doktor Kipros |f Marengo, v odnih belyh shortah i shlepancah, s ogromnoj chernogo stekla butyl'yu v ruke. Zapah dezinfekcii usililsya. - Privet, kovboj! - skazal on, protyagivaya shchetinistuyu ruku. - Privet, zhoporez! - Mikk etu ruku pozhal. Neskol'ko sekund oni davili drug drugu kisti, i Mikk pobedil, kak vsegda - no emu pochemu-to pokazalos', chto Kipros poddalsya. - Primem v organizm, a? - predlozhil Kipros, vstryahivaya butyl'. - YA chto, kogda-nibud' otkazyvalsya? - vernulsya na divan Mikk. Vot teper' on smog sest' normal'no: otkinuvshis', zavedya za golovu ruki, polozhiv nogu na nogu... Let desyat' nazad na kursah social'noj gigieny - zaneslo zhe, zapozdalo udivilsya Mikk - lektor dokazyval im, chto alkogol' na organizm prakticheski ne vliyaet, a vliyaet ritual: dobyvanie butylki, ozhidanie, razliv, tost... Na sleduyushchuyu lekciyu vmesto vody emu nalili chistogo spirta v stakan. Porezvilis'. No vot nado zhe - ne pil, a polegchalo... V butylke okazalsya romovyj punsh. Kipros poverh bokala podmignul Mikku. - Ladno,- Mikk postavil pustoj bokal na zhurnal'nyj stolik; poluchilos' slishkom gromko.- CHto skazhesh'? - CHto skazhu? - peresprosil Kipros.- CHto tut mozhno skazat'... Mne kazhetsya, chto eto ne artenony... Ty znaesh', chto takoe "artenon"? - Sushchestvo iskusstvennoj prirody,- skazal Mikk. - Primerno tak... da. Tak vot: ya nadeyalsya - nadeyalsya, starina, dejstvitel'no, nadeyalsya - chto eto te tvari, kotoryh sdelala gruppa Lorana. Ne slyshal pro eto? Artenony-nasekomye, kotorye pitalis' by vsyacheskimi othodami... Potom okazalos', chto oni ne otlichayut othody ot dvunogih pryamohodyashchih... Mozgov-to net. Dva gangliya, i vse. YA uchastvoval v likvidacii laboratorii. I bylo eto v pozaproshlom godu. Tak vot, ya nadeyalsya, chto eto te... Okazalos' - tol'ko pohozhi. Hromosomnyj nabor sovsem drugoj, ya uzh ne govoryu pro anatomiyu... Mutanty, Mikk. YAvno mutanty. S temi - ya znal, chto delat'. |tih beret tol'ko sernaya kislota. - Mutanty? |to chto - iz-za radiacii? - Esli b ya znal... Vryad li - luchevye mutacii kalechashchie, a zdes' vse gladko. Krome apparata razmnozheniya. Reducirovan pochti do nichego. Kak u rabochih pchel. - CHto zhe oni - roj? Sem'ya? - Dumayu, da. - Ochen' milo... - Zato mozhno prihlopnut' matku. Mikka peredernulo. On s detstva pochemu-to terpet' ne mog ni murav'ev, ni pchel. Imenno iz-za togo, chto oni razmnozhayutsya takim merzkim konvejernym sposobom. K paukam i tarakanam on otnosilsya spokojno. - YA podozrevayu, chto tut bez gennogo inzheneringa ne oboshlos',- prodolzhil mysl' Kipros.- No on kakoj-to... nesistemnyj. Logiki ne chuvstvuyu. To est' chuvstvuyu, no eto ne logika. Kak budto... Davaj eshche tyapnem. - Davaj. - |to kak shifr: ponyatno, chto dlya chego-to cifirki stoyat imenno takie. No dlya chego imenno... Pri etom cifirki begayut i vse podryad zhrut. Dazhe steklo. Ty videl, chto oni v toj butylke pochti progryzli dyru? - Net. Dyru? Ne mozhet byt'... - A to, chto v benzine dve nedeli zhili - eto mozhet? Absolyutno bez kisloroda. Vysshie anaeroby - tochnee, obligatnye anaeroby... ne byvaet. No est'. ZHrut vse i vse usvaivayut. Ne udivlyus', esli obnaruzhitsya, chto i elementy sinteziruyut. Nado dobyt' ih eshche. - Da,- s uvazheniem skazal Mikk.- |to ty zdorovo pridumal. Kak ohotit'sya budem? S borzymi ili s taksami? - S podsadnoj! - vzorvalsya Kipros.- Kakogo d'yavola! Ne delaj vid, chto ne ponimaesh'! Ty vse...- on vnezapno zamolchal i snova potyanulsya k butylke. - Mne hvatit,- skazal Mikk.- A to usnu. Nedelyu uzhe... - Kofe budesh'? - Da, pozhaluj. - Flora, kofe gospodinu syshchiku! Pobol'she i pokrepche! Zabavno, podumal Mikk, ya pochemu-to nikak ne mogu zastavit' sebya zadat' vopros, a on uzhe znaet etot vopros, znaet otvet - i molchit. Znachit, vse ploho... Dva chasa nazad on prosmotrel material, poluchennyj ot Kupermana. Zapis' byla sdelana v konce iyunya v palate psionicheskogo centra. Sam incident proizoshel sutkami ran'she. Postradali - fobicheskij shok tret'ej stepeni - dva ermera. Ih priveli v soznanie, nakachali trankvilizatorami i snyali pokazaniya. Pervyj, Bruno Aspes, soroka let, imeyushchij dvadcat' vosem' mesyacev goryachego stazha, proizvodil zhutkovatoe vpechatlenie. Tak vyglyadel by biorobot s podoshedshim k koncu resursom. Bumazhnye glaza i ravnodushnaya preryvistaya rech' - budto chelovek govorit ne sam ot sebya, a perevodit, ves' ujdya v sluh, neslyshimye drugimi frazy. ...Poluchiv informaciyu, chto v policejskom uchastke rajona Hikon nahodyatsya muzhchina i zhenshchina, oba v sostoyanii glubochajshego ispuga ili, kak my eto nazyvaem, fobicheskogo shoka, otpravilis' tuda s Karlom Soninym... Informaciyu peredal policejskij po familii Jeriko, ya ego znal po predydushchej rabote... My nadeyalis' uspet' ran'she skoroj pomoshchi, chtoby proizvesti skenirovanie, poskol'ku skoraya pri podobnyh sluchayah vsegda vvodit narkotiki, posle chego skenirovanie nevozmozhno... No my ne uspeli, postradavshih uzhe uvezli v bol'nicu, nachav podgotovku k metodu SHtol'ca-Gusmana... Togda my otpravilis' po mestu zhitel'stva etoj pary, v uchastke mne soobshchili familiyu i adres, no sejchas ya ih ne pomnyu... Karl ostalsya v mashine, a ya proshel u nego proverku i voshel v dom, soblyudaya obychnye mery predostorozhnosti... Mne pokazalos', chto v dome stoit strannyj zapah, kotoryj ya ne mogu opredelit'... V spal'ne bylo pochti temno, potomu chto na oknah viseli plotnye metallizirovannye shtory... Pokazalos', chto zapah usililsya... Snachala mne pokazalos', chto na polu lezhit mohnatyj kover... No etot kover shevelilsya, ya ostanovilsya, chtoby rassmotret'... V odnom meste on podnimalsya na stenu primerno na vysotu moego rosta, a v uglu komnaty, nemnogo vyglyadyvaya iz-pod kovra, lezhalo eshche chto-to... chto-to neponyatnoe, ya dazhe ne mogu ego opisat'... Ono shevelilos' i shurshalo, kak bumaga... I vse. Bol'she ya nichego ne pomnyu. Vtoroj, Karl Sonin, devyatnadcati let, stazher. Korotko strizhenyj mal'chishka s upryamym rtom i krepkoj sheej. Sumel obezdvizhit' besnuyushchegosya Aspesa, no primenit' gipnogen ne smog - ne hvatilo ruk. Togda prinyal reshenie: dostavit' Aspesa v raspolozhenie Korpusa, a poskol'ku istochnikom zarazheniya mogli stat' imenno sluzhebnye kanaly svyazi - sdelat' eto bez predvaritel'nogo uvedomleniya. Oglushennogo Aspesa on posadil na perednee siden'e, prikoval naruchnikami k dveri i na bol'shoj skorosti pognal na blizhajshuyu ermerovskuyu bazu. Po doroge on pytalsya vosstanovit' rechevoj kontakt, no bezuspeshno: Aspes govoril, no ponyat' ego bylo nevozmozhno. Potom bokovym zreniem Karl ulovil kakoe-to dvizhenie. On povernul golovu: po licu Aspesa polzali dlinnye izvivayushchiesya tarakany. Imenno dlinnye izvivayushchiesya tarakany. Kazalos', oni vypolzayut iz nosa, izo rta... lico Aspesa bylo nepodvizhno, glaza zakatilis', on byl kak mertvec i govoril kak mertvec. I Karl uveren, chto bylo pomimo etogo chto-to eshche, chego on ne zapomnil, potomu chto u nego krepkie nervy i ni tarakanov, ni govoryashchih mertvecov on ne ispugalsya by... ne ispugalsya by tak. Bylo chto-to eshche... Karl Sonin rezko zatormozil pryamo na razdelitel'noj polose, vybrosilsya iz mashiny, upal, slomav nogu, bezhat' ne mog, no polz kuda-to... schast'e, chto ego ne razdavili. Ih otvezli v tot zhe policejskij uchastok i pozvonili v Korpus. Pribyvshaya dezhurnaya gruppa pytalas' primenit' gipnogen - bezuspeshno. Proverka skenerom pokazala, chto kodon chrezvychajno nizkorazryadnyj, no neobychnogo cveta - ego shodu okrestili infrakrasnym. Poetomu prishlos' zagruzhat' postradavshih narkotikami i perenastraivat' gipnogen. Lish' na sleduyushchee utro popytki osvobozhdeniya dali rezul'taty... chastichnye, kak okazalos': Bruno Aspes cherez nedelyu povesilsya, a Karl Sonin rezko peremenilsya: stal vspyl'chiv i odnovremenno medlitelen; psioniki ne garantiruyut vyzdorovleniya. Mikk pojmal sebya na tom, chto razglyadyvaet Kiprosa: sine-brityj cherep, sinie poloski na meste brovej, uzhe nachinayushchie obrastat' shcheki i podborodok. Kogda Kipros byl pomolozhe i roskoshnoj shevelyuroj primanival devushek sil'nee, chem mayak - pereletnyh ptic (s tem zhe, kstati, ishodom),- emu prihodilos' brit'sya dvazhdy v den'... zato - tol'ko lico. Sejchas on sidel, obhvativ spletennymi pal'cami goloe koleno i, vytyanuv guby, bezzvuchno dudel sebe pod nos. I Mikk ponyal vdrug, chto Kipros strashno napryazhen, napryazhen eshche bol'she, chem on sam, no zachem-to igraet rol', nacepiv masku prezhnego Kipa... - CHto sluchilos', Kip? - tiho sprosil on.- CHto-to s?.. - Da. - Kogda? - Poslednij raz ya videl ee nedelyu nazad. Sosedi somnevayutsya - chetyre dnya ne videli ili pyat'... - Policiya? - Kak vsegda. Voshla devochka, nesya ogromnuyu konicheskuyu kolbu, do poloviny polnuyu gustoj chernoj zhidkost'yu. Mikka tut zhe nakryla volna zapaha - nastoyashchego kofejnogo. - Spasibo, Flora! - Mikk ispytal ostryj pozyv chmoknut' devochku v shcheku, no uderzhalsya. - Pozhalujsta,- ne ulybnulas' v otvet devochka. - Ona chto, vsegda takaya? - sprosil Mikk, kogda devochka vyshla. - |to plemyannica Agnessy. - Bozhe... Oni pomolchali. Potom Mikk nalil - ostorozhno, tonkoj strujkoj, chtoby ne tresnulo steklo - kofe v bokal. Pal'cy nikak ne hoteli szhimat'sya, ruka podragivala, no on peresilil sebya i dovel delo do konca. - A teper' rasskazyvaj,- glyadya na nego poverh svoego bokala, skazal Kipros sovsem novym golosom.- Do chego dokopalsya? - Dokopalsya...- Mikk sdelal glotok, obzhigayushchij sladkij komok kameshkom upal v zheludok. Pochemu-to brosilo v pot.- Dokopalsya vot, ponimaesh'... I on stal rasskazyvat', perebivaya sebya, o tom, do chego dokopalsya - v samom pryamom smysle slova - za poslednie dni i o tom, chto iz etogo, vozmozhno, sleduet. O fevral'skom skandale s zamenoj glavvracha skoroj pomoshchi i o pervom prikaze novogo glavvracha, byvshego polkovnika medsluzhby, byvshego nachal'nika sekretnoj laboratorii tak nazyvaemogo "Centra Meestersa" Ladislava Savickogo: soglasno etomu prikazu pri fobicheskom shoke vracham linejnyh brigad predpisyvalos' ne podpuskat' k porazhennym sotrudnikov lyuboj nemedicinskoj sluzhby - a komu, krome ermerov, eto nado? - i nemedlenno vvodit' narkotiki. Togda fobicheskogo shoka bylo malo, edinichnye sluchai - i ermery, kstati, spravlyalis' s nimi luchshe medikov. Tak chto byl stranen i sam prikaz, i to, chto uzhe v aprele fobicheskij shok stal odnim iz samyh rasprostranennyh diagnozov, i dazhe shok chetvertoj, kriticheskoj, stepeni sluchalsya edva li ne ezhednevno... Togda zhe, v aprele, uchastilis' ischeznoveniya lyudej - pravda, zametili eto po-nastoyashchemu tol'ko v mae-iyune. V bol'shom gorode takie sluchai byvayut postoyanno, kogo-to ubivayut prestupniki, kto-to uhodit iz doma, nachinaya novuyu zhizn', kto-to umiraet tam, gde ego dolgo ne mogut najti... tem bolee eto chasto sluchaetsya v etom bezumnom gorode s ego zakrytymi zonami, kotorye tol'ko schitayutsya bezlyudnymi... No v aprele stali massovo propadat' lyudi sostoyatel'nye, imeyushchie svoi doma, kak pravilo - odinokie pensionery, hotya i ne tol'ko... i vot esli vse sluchai takih ischeznovenij nanesti na kartu, a potom na nee zhe, no drugim cvetom - te tochki, gde "skoraya" podnimala lyudej v sostoyanii fobicheskogo shoka chetvertoj stepeni, to lyagut oni v pryamougol'nik razmerami tri na sem' kilometrov, v etakij koridor, soedinyayushchij zakrytye kvartaly rajona Limen s zakrytoj zhe zonoj, kotoruyu v prostorechii nazyvayut "CHertovoj lapoj". Imenno tam, nad "CHertovoj lapoj", vzorvalsya tot samolet, iz-za kotorogo dobruyu tret' goroda prishlos' evakuirovat'. No bog s nim, s samoletom. Projdya po domam, iz kotoryh propali lyudi, Mikk - predstavlyavshijsya gde strahovym agentom, gde prosto zhelayushchim kupit' ili arendovat' nedorogoe zhil'e - obratil vnimanie na to, o chem ne bylo informacii v svodkah: doma eti byli tol'ko derevyannymi. Ni kamennyh, ni kirpichnyh, ni gipsoblochnyh, ni betonnyh. Tol'ko derevyannye. V odnom iz nih on nashel tu samuyu butylku, gde v benzine plavali dva dlinnyh desyatinogih tarakana. On vruchil ih Kiprosu i, chuvstvuya svezhest' sleda, dvinulsya dal'she. No samoe interesnoe on nashel, chut' svernuv s tropy - sluchajno. Blagodarya neschast'yu - esli mozhno blagodarit' neschast'e. Umer klient - tri dnya nazad. Otstavnoj policejskij major Lankom byl najden v svoem - derevyannom! - dome, kogda sosed - tozhe byvshij policejskij - pribezhal na vystrely. Lankom lezhal, skorchivshis', u poroga. V pravoj ruke byl zazhat revol'ver, policejskij "Smit-Vesson" tridcat' vos'mogo kalibra. Pyat' patronov byli izrashodovany, shestoj cel. Odna pulya razbila visevshee na stene zerkalo, chetyre popali v stenu-peregorodku, probiv ee naskvoz'. Mikk, podhodya k domu, uvidel tol'ko, kak uvozyat telo. Licenziya pozvolyala Mikku osmatrivat' mesta proisshestvij, da i policejskij sledovatel' okazalsya normal'nym parnem, ne iz teh, dlya kotoryh net zlee vragov, chem chastnyj syshchik i advokat. Da, sledovatel' slyshal, chto u majora propal syn s zhenoj... tak eto vy ih ishchete? I kak uspehi? Ponyatno... A teper' i sam, bednyaga... vrachi govoryat - insul't. Pojmal, navernoe, kodon, chto-to pomereshchilos' - strelyat' stal... mnogo li stariku nado? Konechno... esli chto najdete - zovite... I Mikk nashel. No zvat' policejskih ne stal, a prishel vecherom... Pozadi doma byla vyryta yama metra dva glubinoj, vse ee, konechno, videli - yama i yama, malo li zachem hozyain roet yamu? Pryamo pod stenoj. Vetryak, mozhet, hochet postavit', sejchas mnogie stavyat vetryaki... To, radi chego byla vyryta yama, napominalo koren', idushchij iz zemli, izgibayushchijsya i tremya vetvyami vrastayushchij v fundament. Vetvi byli tolshchinoj v bol'shoj palec, u dna yamy koren' byl s ruku, a to i potolshche. Nozh po nemu skol'zil, kak po steklu, lopata otskakivala. Mikk uglubilsya eshche na polmetra i natknulsya na razvetvlenie. CHut' bolee tonkaya vetv' uhodila pod dom, pronikaya, dolzhno byt', v podval. Na sleduyushchij den' on prodolzhil raskopki i obnaruzhil eshche chetyre otvetvleniya. Sam koren' stal tolshchinoj s horoshee brevno. Potom kopat' stalo nevozmozhno, tak kak poyavilis' rodstvenniki i chinovniki iz merii. Mikk prishel noch'yu i pri svete fonarya almaznoj nozhovkoj perepilil samuyu tonkuyu vetv'. Ona byla poloj, kak on i ozhidal. Dlya togo, chtoby issledovat' material, Mikk sdelal eshche odin propil, no v poslednij moment otpilennyj kusochek vyskol'znul iz ruk i upal v yamu. Prosvet v trube byl s mizinec, stenka truby na raspile napominala chugun. Iz truby shel sil'nyj zapah, napominayushchij zapah goryashchego polistirola. V svete fonarya byli vidny vyletayushchie pylinki. Mikk spustilsya v yamu za upavshim kuskom "kornya", uvidel ego, naklonilsya - i tut proizoshlo chto-to strannoe: okazalos', chto on stoit na mostu cherez Lajvu i smotrit vniz, i chto eshche tol'ko zakat... Mikk doshel do etogo mesta i zamolchal, ozhidaya, chto Kipros skazhet: poishchi psihiatra... ili chto-to v etom zhe duhe - no Kipros molchal i smotrel kuda-to mimo, i neponyatno bylo, slyshit on ili net, i Mikk vylil v svoj bokal teplovatuyu zhizhu so dna kolby, plesnul tuda nemnogo iz butylki, vzboltal i vypil, i lish' togda Kipros posmotrel na nego i sprosil neozhidanno: - Ty s Dedom davno razgovarival? - Davno,- podumav, otvetil Mikk. - Davaj sŽezdim k nemu. YA uzhe mesyac sobirayus'... - A zachem? CHto my emu, sobstvenno... - On umnyj, Mikk. On staryj,