l Mishka.- Pusti. - Nu? - Nado posmotret' na mech cherez uvelichilku. - Aga,- skazal Fil'ka i vpustil ego. Lyubka stoyala, nasupivshis'. Levuyu ruku ona pryatala za spinu. Mishka staralsya ne zamechat' etogo. Pod uvelicheniem mech stal sovsem kak nastoyashchij, takie tochno mechi Mishka videl na otkrytkah. Bukvy vidny byli otchetlivo, no vse oni byli neponyatnye. - Nu? - podal golos Fil'ka. - Ne po-russki napisano,- skazal Mishka. - Hochesh', za slovarem sbegayu? - Za russko-nerusskim? Skazhi luchshe, gde ty ego vzyal? - Vzyal vot gde-to,- vrednym golosom skazal Fil'ka.- Ne skazhu. - Otobral,- prosheptala Lyubka. - U kogo? - Ne tvoe delo,- razozlilsya Fil'ka.- Vzyal veshch' - i idi sebe. Idi-idi. A s toboj my eshche potolkuem,- povernulsya on k Lyubke. Zastupat'sya za devochek, dumal Mishka, spuskayas' po lestnice. Aga, tut zastupish'sya - babka v kvartire. Ty zhe i vinovatym budesh'. A on ej, gad takoj, ruki vykruchivaet... No kakaya devchonka! Vot by takuyu sestru... Doma on polozhil mech na stol i dolgo ego razglyadyval, vse pytayas' predstavit' sebe, kakim zhe dolzhen byt' voin, vladeyushchij etim mechom. Potom prishli mat' s otcom. - Obedal? - sprosila mat'.- Sup el? - El,- skazal Mishka. Sup on dejstvitel'no el. - Nichego on ne durak, tvoj Lesnikov,- skazala mat' otcu.- Pomesti on tvoj material - ego tut zhe vzgreyut, a zachem emu eto? On luchshe budet tiho-mirno vesti bor'bu s gryaz'yu na ulicah da hayat' molodezhnye tancy... - Pravil'no,- skazal otec.- On ne durak, cherez tri goda ego perevedut kuda-nibud' s povysheniem, a cherez pyat' let pridetsya vozit' vodu dlya vsego goroda za sto kilometrov, a ya budu strashno gord, chto vo-on eshche kogda ob etom preduprezhdal... Prosto obidno, kogda na glazah gazetu prevrashchayut v semejnyj kalendar' popolam s mindal'nym siropom... A kak by horosho bylo imet' malen'kih chelovechkov, dumal Mishka. Stroit' im doma, a oni ezdili by v zavodnyh mashinah, a eshche mozhno bylo by delat' dlya nih korabli i samolety, i chtoby oni eshche voevali - ponaroshku, konechno. On predstavil sebe, kak na kovre shodyatsya dve armii. Tol'ko im nado budet nadelat' derevyannyh mechej, eti slishkom ostrye... A ved' eshche vesnoj kto-to govoril o malen'kih chelovechkah - budto videl ih na topolyah. Togda puskali v luzhe u zabora novuyu Dimkinu yahtu i zagovorili, chto horosho by na nee ekipazh - i vot togda-to kto-to skazal, chto videl chelovechkov na topole. Ne poverili... to est' ne to chtoby ne poverili, a reshili, chto vydumyvaet dlya interesa. Kto zhe eto govoril?.. - YA eshche na ulicu,- skazal Mishka. Mech on spryatal v yashchik stola - ne stoit brat' s soboj, poteryaetsya. A fonarik... - Tol'ko ne dopozdna,- skazala mat'. - Ladno, ma. Ne bylo smysla iskat' na derev'yah, chto blizhe k domu. Esli lezt', to na te, kotorye v glubine dvora, u kamennogo dvuhetazhnogo saraya, gde ran'she derzhali drova, a teper', kogda v dom proveli otoplenie,- vsyakoe barahlo. Poprobovat' na etot? Such'ya vysoko... Mishka privolok ot saraya dosku, podstavil k stvolu - derzhitsya. Zanozistaya, chert... Po doske on dobralsya do nizhnih such'ev, podtyanulsya i okazalsya na dereve. Dal'she legche, dal'she po such'yam - kak po lestnice... Zdes' byl svoj otdel'nyj mir, zelenyj, azhurnyj, vozdushnyj. Otsyuda, ot stvola, topol' byl sovsem ne takoj, kak snizu, s zemli, snaruzhi... etogo ne obŽyasnit', tol'ko byl moment, kogda Mishka pochuvstvoval, chto mozhet ne spuskat'sya vniz, mozhet ostat'sya zdes', ostat'sya i zhit'... Nikogo on, konechno, ne nashel. Dupla byli, i mnogo, no uzkie i glubokie, i, kak Mishka ni zaglyadyval, kak ni svetil fonarikom, tak nichego i ne uvidel. Ruku on tozhe prosunut' ne smog, hod shel izvilistyj, i ruka tak ne gnulas'. Potom on uvidel skvoz' list'ya, kak po galeree vtorogo etazha saraya proshel Fil'ka, za nim eshche kto-to, potom eshche - trudno bylo razobrat' sverhu, kto imenno - a potom proshel Kozel so steklyannoj bankoj v rukah. Mishka, toropyas', stal spuskat'sya. Kozla on ne lyubil i pobaivalsya, no vse ravno... V sarae bylo svetlo, gorela elektricheskaya lampochka na shnure, i vse stoyali, okruzhiv bol'shuyu rzhavuyu zheleznuyu bochku, i smotreli v nee. Starayas' derzhat'sya nezametno, Mishka podoshel k bochke i zaglyanul cherez kraj. Lampochka visela pryamo nad bochkoj, i ves' svet padal v nee. Na dne bochki byl nasypan pesok i nabrosany kamni i such'ya. I na odnom suchke, kak na brevne, sideli, opirayas' spinami o stenku bochki, dva malen'kih chelovechka. Dva nastoyashchih chelovechka, tol'ko s belku razmerom. Oba byli odety v sinie shtany i chernye kurtki. U odnogo na golove byla shlyapa. - A u lili-liliputika ruchki men'she lyu-ti-ka! - propel Fil'ka.- Lovite! - on, peregnuvshis' cherez kraj, sronil s ladoni pod nogi chelovechkov zatochennuyu velosipednuyu spicu i vystrugannyj iz shchepki mech. CHelovechki shevel'nulis', no ne vstali so svoih mest i golov ne podnyali. - Ne stanut oni srazhat'sya,- skazal kto-to. - Gordye,- prezritel'no skazal Kozel.- Nu, my vas rasshevelim. Ap! On oprokinul svoyu banku nad bochkoj, i iz banki na pesok plashmya shlepnulas' krysa! CHelovechki vskochili. Odin bystro shvatil spicu, ladon'yu proveril ostrie i vzyal ee napereves, kak piku. Vtoroj vzyal mech. Rukoyat' mecha byla ostrugana skverno, pal'cy ee ne obhvatyvali. Krysa shevel'nulas', pripodnyalas', shmygnula k stenke i tam zamerla. Usiki ee shevelilis'. - Dva dnya ne kormil,- skazal Kozel.- Kak uehal, tak i... Prizhimayas' bokom k stenke, krysa dvinulas' po napravleniyu k chelovechkam. Tot, chto so spicej, sdelal shag vpered - tak, chtoby prikryvat' svoego pochti bezoruzhnogo tovarishcha. A tot, podnyav mech nad golovoj, zakrichal: - |to zhe poddelka! Lyudi vy ili nelyudi? |to zhe poddelka!!! - Uberi krysu! - zaoral Mishka i brosilsya na Kozla. CHto-to temnoe vdrug podnyalos' v nem, podkatilo k gorlu i glazam, i on uzhe ne videl Kozla, a tol'ko ogromnuyu nenavistnuyu rozhu, a pod rozhej - goluboe pul'siruyushchee gorlo, v kotoroe nuzhno vcepit'sya i ne otpuskat'... On ne dostal Kozla - tot pospeshno otskochil nazad i dva raza udaril Mishku kulakom v guby. Mishka upal, no tut zhe vskochil, brosilsya - emu podstavili podnozhku i stali pinat' nogami. On opyat' vskochil, povalil kogo-to, kogo-to otshvyrnul, uhvatilsya za kraj bochki, no povalit' ee ne smog, bochka ustoyala; Mishku otorvali ot nee i pinkami i kulakami vybili za dver'. Pozvat', ponyal Mishka, kogo-nibud' pozvat'! Otca! - Zub vybili! - zakrichala mat', uvidev Mishku takogo - v gryazi i krovi.- Nikakih bol'she ulic! Mishka molcha probezhal mimo nee v komnatu. Otec sidel za stolom i pechatal na mashinke. - Papka, pojdem skoree,- zagovoril Mishka bystro, glotaya slova,- papka, ona ih zagryzet, skorej pojdem. U nih mechi pootobrali, ponimaesh', i dali derevyannyj... - Misha, ty vidish' - ya rabotayu,- skazal otec.- My zhe dogovarivalis'. I voobshche - s kem eto ty dralsya? - Papka, eto nevazhno, nu skorej, ih eshche mozhno spasti! - Kogo - ih? - Malen'kih chelovechkov! Otec, uzhe nachavshij bylo podnimat'sya so stula, snova sel. - Syn, ty bredish'. Nu, podumaj sam, ty zhe bol'shoj - kakie mogut byt' malen'kie chelovechki? - Nastoyashchie chelovechki, tol'ko malen'kie, a oni pustili k nim krysu, a mech u menya v stole lezhit, ty ponimaesh'? - Skazhi luchshe, kto tebe tak gubu razbil? Daj-ka posmotryu... - Papka! Pozdno budet, ne uspeem! Mishka brosilsya v svoyu komnatu, shvatil mech i vernulsya. - Vot, vidish'? Oni u nih otobrali, im teper' nechem srazhat'sya, pojdem skoree! - A etot nozhik u tebya otkuda? Daj-ka syuda. I voobshche - ni ya nikuda ne pojdu, ni ty nikuda ne pojdesh'. Vse. To zhe samoe temnoe vzmetnulos' v Mishke. - Proklyatye! - zakrichal on i kinulsya k dveri.- Proklyatye!!! No v dveryah stoyala mat'. - Kogo eto ty proklyatymi chestish'? - Pusti!!! - prostonal Mishka. - Ah, ty... Na mat' s kulakami! Merzavec malen'kij! A nu!.. Sovsem bez sil lezhal Mishka v posteli. Plakat' on bol'she ne mog - vyplakal vse. Sadnili razbitye guby, vo rtu vse eshche bylo solono ot krovi. Sadnila porezannaya ladon'. No mech on im ne otdal. Mech lezhal pod podushkoj. Iz-za dveri donosilos' bubnenie diktora programmy "Vremya". Potom mat' skazala: - Gospodi, chto zhe eto v mire tvoritsya. Vot ved' ni gazet chitat' ne hochetsya, ni televizor smotret'. Strashno-to kak, Volodya... Tak i hochetsya na neobitaemyj ostrov. CHego lyudyam ne zhivetsya, chego im nado? Mishka lezhal i dumal. CHego lyudyam nado? Mnogo vsego nado, a glavnoe - chtoby ne otbirali nastoyashchie mechi i ne davali vzamen shchepki, da eshche nakanune srazheniya... T'ma obstupala ego so vseh storon. Mishka povernulsya na bok, sunul ruku pod podushku, nashchupal mech. Emu pokazalos', chto rukoyat' mecha rastet, stanovitsya kak nastoyashchaya, vot ee mozhno obhvatit' kak sleduet... "Spi, mal'chik",- obeshchayushche skazala temnota. Takim zhe tonom govorit Kozel: "Idi syuda. Idi, idi..." Spi, mal'chik. 8. Nika, ili Annabel' - A vy, Bert? - povernulas' k nemu Annabel'. Bert pomedlil. Tronul shchipcami drova v kamine, polozhil poverh dogorayushchih eshche dve churochki. Otsvet ognya strannym obrazom smyagchal ego cherty. - Ne znayu, princessa... YA soglasen s generalom - projti pryamym putem budet nemyslimo trudno. Nevozmozhno. No uhodit' v iznanochnyj mir... Navernoe, eto pravil'no. No mne prosto ne hochetsya. - Ponyatno... Vashego mneniya, Bernard, ya ne sprashivayu, vy vryad li znaete, o chem idet rech'. YA prava? - Da, vashe vysochestvo. - No vy, mozhet byt', luchshe nas znaete: smozhem li my projti k stolice dorogami? Pereodevshis', prikinuvshis', s nuzhnymi dokumentami, eshche kak-nibud'? - YA ne znayu takogo sposoba,- medlenno skazal ulan.- Posle segodnyashnego stolknoveniya budut postavleny na nogi vse garnizony, vse paroli i propuska izmenyatsya, zaderzhivat' budut po malejshemu podozreniyu... a vydavat' sebya za gernotov my ne smozhem. - |to tak, vashe vysochestvo,- podtverdil general.- O tom zhe govoril i Drakon, vy pomnite: put' po dorogam budet vozmozhen tol'ko v tom sluchae, esli my nezametno projdem prigranichnuyu polosu. I dazhe pri etom trebovalis' vsyacheskie uhishchreniya. A my perepoloshili osinyj roj... - YA podozrevayu, chto nas podtalkivayut imenno k takomu resheniyu,- skazala Annabel'.- Slishkom uzh podcherknuto nas ostavili v pokoe... - I ob etom govoril Drakon,- skazal Bert.- On govoril: prislushivajtes' k predchuvstviyam i nikogda ne idite protiv nih. - YA dumayu,- skazal ulan,- nam nuzhno perestat' obsuzhdat' plany vsluh. Vse posmotreli na nego. - Poslednee vremya gernoty nauchilis' stavit' sebe na sluzhbu zverej i ptic. V osnovnom dlya shpionazha. Mne poslyshalsya shoroh... - Veter,- neuverenno skazala Annabel'. - Vse ravno. Davajte pomolchim i poslushaem. - A razve ih prisluzhniki mogut vhodit' v |pengahen? - Ne znayu. YA ne znayu dazhe, kak sami gernoty: ne mogut syuda vhodit' ili prosto ne hotyat. Budto poholodalo vnezapno. Budto potusknel svet ognya i plotnee stala temnota za oknami. Ruka, ishcha uspokoeniya, legla na rukoyat' mecha. I v nastupivshej tishine obnaruzhilis' tihie skrebushchie zvuki, prihodyashchie sverhu. - Net! - Annabel' ostanovila vskochivshego na nogi generala.- Sdelaem inache... Oni vyshli iz prigranichnoj polosy, i mozhno bylo primenyat' te metody, kotorye v prigranich'e mogli ih vydat' ili pogubit'. Annabel' otkryla ranec i na sekundu zadumalas'. Potom vzyala kiset i trubku. General ponyal ee zamysel i, poka ona nabivala trubku, dostal iz kamina ugolek. Pryano-gor'kij osennij dym, voskreshayushchij zabytye sny... Annabel' poderzhala ego v legkih, vo rtu - i vypustila, osobym obrazom slozhiv guby. Sela, kak predpisyvalos': svedya stopy i predplech'ya i kasayas' vek podushechkami pal'cev. Neskol'ko sekund - neskol'ko udarov serdca - proshlo v temnote; potom voznik zelenovatyj svet. Snachala eto bylo prosto pyatno, razgorayushcheesya gde-to pozadi glaz; potom v pyatne poyavilis' drugie pyatna, temnye i svetlye, a potom kak-to srazu ona uvidela samu sebya, sidyashchuyu na polu pered kaminom v nelepoj poze, svoih sputnikov, napryazhenno-nepodvizhnyh, opasno blestyashchee oruzhie i nebrezhno svalennye v kuchu sedla i sedel'nye sumki. Ona videla eto sverhu, s vysoty bol'she svoego rosta. Potom legko povernulas' i poplyla k shirokoj lestnice, vedushchej na vtoroj etazh. Dvusvetnaya zala vtorogo etazha, zahlamlennaya, zavalennaya suhimi list'yami, byla pusta. Annabel' prislushalas'. Zvuk donosilsya ot okna. Vot ot etogo, sprava, vysokogo, strel'chatogo, s eshche sohranivshimisya koe-gde oskolkami stekol v pereplete... S toj storony koleblemaya vetrom vetka ceplyala zheleznyj kozyrek karniza. Annabel' usmehnulas' i otkryla glaza. No v poslednij mig eshche tem, "zelenym" zreniem ona uvidela za oknom... - Loshadi! Kak podhvachennye vetrom, muzhchiny vyleteli iz doma. Annabel' dvigalas' medlennee - pervye shagi byli neuverennymi, nogi podgibalis'. Potom eto proshlo. Vprochem, toropit'sya uzhe bylo nekuda. Dve loshadi lezhali, dve eshche stoyali, kachayas'. Kazalos', chto oni pokryty mohnatym shevelyashchimsya mehom. - CHto eto? - prosheptal general. - Lishajnik Parnaum,- shepotom zhe otvetil ulan. - On chto, zhret loshadej? - On ne zhret... no my teper' ih ne skoro razbudim. On usyplyaet - na mnogo dnej. Da i prosnutsya - nemnogo tolka ot nih budet. CHto ot loshadej, chto ot lyudej - nikakogo tolka. - On i s lyud'mi tak mozhet? - Vy chto, nikogda s etim ne vstrechalis', general? - N-net. - Celye goroda otdayut Parnaumu. Posle etogo lyudi stanovyatsya schastlivymi. - Tak vot kak eto delaetsya... - Esli by tol'ko tak... - Vernemsya, gospoda,- skazala Annabel'.- Bernard, k nam eta dryan' ne podberetsya? - Ne znayu. YA ne znayu ego povadok. Govoryat raznoe... - I vse zhe: otbit'sya ot nego mozhno? Ili hotya by ubezhat'? - Ne znayu, vashe vysochestvo. YA ne imel s nim dela. - Vy skazali: govoryat raznoe. CHto imenno? - Pozvol'te podumat', vashe vysochestvo. Seli k ognyu, kosyas' na okna i dveri. Nam ne ostavili dorogi, podumala Annabel'. I vse zhe: nas lovyat vser'ez ili zagonyayut v iznanochnyj mir? Pochemu, interesno, mne tak ne hochetsya uhodit' tuda imenno iz etogo lesa? I pochemu imenno v etot les my ushli posle togo, kak obnaruzhili sebya? CHto iz etogo istinnoe pobuzhdenie, a chto - vnusheno izvne? Nas vleklo v |pengahen konkretnoe znanie: gernoty izbegayut etogo mesta. A prepyatstvuet ujti otsyuda nichem ne podkreplennoe chuvstvo... dazhe ne opasnosti... a chego? Neponyatno... Predchuvstvie chego-to nezhelatel'nogo tam, v iznanochnom mire? No dazhe Drakon ne znaet, kakova iznanka |pengahena. Edinomu celomu zdes' sootvetstvuet edinoe celoe tam. Stop. Mozhet byt', to, chto otgonyaet otsyuda gernotov, dejstvuet i na nas - neopredelenno-ugnetayushche; a my prinimaem eto za durnye predchuvstviya? A ved', pozhaluj... - Vashe vysochestvo, koe-chto ya vspomnil,- skazal ulan. - Da, Bernard? - Te, kto obrashchaetsya s Parnaumom, odevayutsya v beloe. Krome togo, im zapreshcheno pit' vino i est' obychnuyu pishchu. Parnaum vsegda okruzhaet zhertvu... - Spasibo, Bernard. YA uzhe prinyala reshenie. Gospoda, voz'mite veshchi. Bud'te nagotove. Kogda ya najdu vhod, ne medlite... Vhod nashelsya ne srazu. Vozduh uzhe napolnyalsya strannym zapahom istlevshih cvetov, kogda Annabel' oshchutila v teni, otbroshennoj povisshej na odnoj petle stvorkoj dveri, zvonkuyu barabannuyu pustotu. Ona ostanovilas' i stala vsmatrivat'sya v stenu tam, gde ee pokryvala ten'. Voshchenaya derevyannaya panel' bez shchelej... uzor linij, svetlyh i temnyh, shodyashchihsya i rashodyashchihsya... Ona smotrela tak, kak uchil Drakon - chtoby perestat' videt' vneshnyuyu formu. Predmetov ne sushchestvuet, govoril Drakon, my ih vydumyvaem i nazyvaem, eto kak slova na beloj bumage, nabor bessmyslennyh zakoryuchek, chem bol'she slov, tem men'she chistogo mesta, i vse ravno - uchis' videt' bumagu, nahodit' svobodnye mesta i pisat' tam to, chto nuzhno tebe... Vdrug okazalos', chto temnaya, tenevaya chast' paneli raspolozhena glubzhe, chem ta, na kotoruyu padaet svet, i chto mezhdu nimi est' promezhutok, dostatochnyj, chtoby projti cheloveku. Idem, skazala Annabel' i shagnula pervoj; teper' prohod budet otkryt dlya lyubogo, dazhe dlya togo, kto ego ne vidit - nedolgo, neskol'ko minut... Ona ne oglyadyvalas', no slyshala, kak idut za nej. Po druguyu storonu prohoda bylo absolyutno temno i pahlo gar'yu. Annabel' ostanovilas'. V spinu ej tknulsya Bert. Prostite... Tishe, Bert, kak ostal'nye? Vot oni, oba... Kak temno... Annabel' snyala s shei "koshachij glaz" i zatyanula vokrug lba. Bert i general delali to zhe samoe. Ulana pridetsya vesti za ruku... znat' by, kuda... Znat' by, kuda eto my ugodili! Postepenno prostupaya iz t'my, kak na broshennoj v proyavitel' bumage, voznik uzkij i nizkij izvilistyj hod. Annabel' zhdala. Nakonec, kartina stala dostatochno chetkoj. Hod, prodelannyj - v chem? pod pal'cami grubo obtesannoe derevo - v neponyatnom massive, vel, izgibayas' mestami pod pryamym uglom to vpravo, to vlevo, k kakoj-to obshirnoj polosti, pustote. V obratnom zhe napravlenii on razvetvlyalsya na neskol'ko hodov, peresekalsya i slivalsya s drugimi hodami i, takim obrazom, vlivalsya v mnogourovnevyj labirint, vyhodyashchij daleko za predely vospriyatiya. Labirint potom, podumala Annabel', posmotrim snachala, chto tam za peshchera... Ej vspomnilsya vdrug dnevnoj son. Kak zhe davno eto bylo... SHagov za dvadcat', za dva povorota do peshchery Annabel' pochuvstvovala veterok na lice i pochemu-to tol'ko teper' podumala, chto vperedi mozhet okazat'sya ne peshchera, a naoborot - otkrytoe prostranstvo. Otkrytoe prostranstvo iznanochnogo mira. Mira, o kotorom nichego ne znaet dazhe Drakon... K zapahu gari, tol'ko usilivshemusya, veterok dobavil znakomyj i rodnoj zapah benzina. Znachit, eto tochno ne Al'bast - mesto, gde perestala goret' neft' i poroh tol'ko tleet. Vyhod predstal okruglym pyatnom s neyasnymi blikami. Zrenie i ne-zrenie borolis' mezhdu soboj, poka ne prishli k soglasiyu: Annabel' smotrela na rastushchee pochti gorizontal'no derevo s ogromnymi, v rost cheloveka, list'yami, podsvechennymi otkuda-to snizu. Derevo nachinalos' ot ee nogi i uhodilo, kak most, v temnotu. Annabel' pochuvstvovala vdrug golovokruzhenie; zamerlo serdce. Podoshli i ostanovilis' ostal'nye. Bert sudorozhno vzdohnul. - CHto? - sprosila Annabel'. - Ne znayu... nichego... Golova prodolzhala kruzhit'sya. - Derzhi menya za poyas, Bert,- skazala Annabel' i shagnula vpered. Bezumnaya kartina otkrylas' ej. Ona stoyala, upershis' rukami v kraya, v duple ispolinskogo dereva. Nepodvizhnye golye vetvi tolshchinoj v ruku i such'ya, kak platany |pengahena... Vidimyj skvoz' kronu, gorel ogromnyj urodlivyj dom. V nem bylo bol'she trehsot futov vysoty, no temnye pryamougol'nye okna shli lish' v tri yarusa. Plamya rvalos' iz okon pervogo yarusa, i bylo yasno, chto vot-vot dom zapolyhaet ves'. Nikto ne sobiralsya ego tushit'. Annabel' posmotrela vniz. Do zemli bylo futov dvesti. - Kazhetsya, prishli,- skazala Annabel', otstupaya nazad. Potom nogi ee podognulis', i ona sela, otkinuvshis' na plavno perehodyashchuyu v pol stenu. Plamya razgoralos' vse yarche. Utrom general i ulan otpravilis' na razvedku v labirint. Navernyaka dolzhen byt' i drugoj vyhod, skazal general, a vy poka otdohnite, vashe vysochestvo... Noga Berta bolela, opuhol' derzhalas', no hodil on, pochti ne hromaya. Annabel' eshche raz polechila ego rukami, vtajne udivlyayas' svoim novym umeniyam. Ona chuvstvovala, kak idet v kosti treshchina, i tochno znala, chto nuzhno sdelat'. Ladoni i konchiki pal'cev poshchipyvalo. Bert stesnyalsya i ponachalu dazhe otkazyvalsya, uveryaya, chto i bez lecheniya vse projdet. Annabel' zavershila seans, rasslabilas', pozvolyaya chuzhoj boli, skopivshejsya v rukah, vytech' v prostranstvo, i myslenno poblagodarila ostavshegosya v gornoj peshchere YU i cherez nego - Drakona... Vnezapno prishel otvet: otgolosok dalekoj i teploj volny. Drakon pomnil o nih i podderzhival - dazhe zdes', v etom neizvestnom emu samomu mire. Dom ne sgorel: tolstennye steny iz neizvestnogo gryazno-rozovogo kamnya vyderzhali napor ognya. Vygorela, pohozhe, lish' odna vertikal'naya sekciya. Kamen' nad chernymi provalami okon zakoptilsya, krysha iz serogo volnistogo materiala, pohozhego na beton, prognulas'; nad mestom pozhara ziyala dyra, ogromnaya, kak vulkanicheskij krater. Iz dyry prodolzhal valit' dym. Bozhe miloserdnyj, vdrug s uzhasom podumala Annabel', zachem ya zdes'? ZHila v pyatikomnatnom lyukse s sadikom v lodzhii i malen'kim fontanom v gostinoj, gonyala na prekrasnyh mashinah i ponimala v nih tolk tak, kak i ne snilos' mnogim muzhchinam, schitayushchim sebya sportsmenami i mehanikami. Ne gnushalas' raspisyvat' mashiny reklamami bogatyh firm i nosit' reklamnye majki i kepochki - eto sostavlyalo l'vinuyu dolyu prihodnoj chasti byudzheta "samogo malen'kogo gosudarstva Konkordiuma", "Al'basta-v-izgnanii", "odnospal'nogo korolevstva" - tak izoshchryalis' zhurnalisty. Na bulavki hvatalo, ne tak li? I voobshche - hochu li ya vlasti? Po-moemu, net. No vot - sorvalas' i kuda-to nesus', kruzhas', razmahivaya mechom, shepcha zaklinaniya, vyzyvaya k zhizni neizvestnye mne samoj sily... kak devchonka, kotoroj pokazali, kak krutit' rul' i na kakie pedali nazhimat', i skazali - a teper' cherez Afriku, benzina hvatit! I devchonka, vysunuv ot userdiya yazyk, rulit po pustyne... Stop. Hvatit skulit'. Vremya dlya skulezha bylo - i vpolne dostatochnoe. Potom, za memuarami, poskulim eshche raz. Ne sejchas. Po tu storonu zadymlennoj kryshi byli vidny vershiny takih zhe gigantskih derev'ev. Pravee temnela kamennaya stena, pohozhaya na krepostnuyu, a za nej - ostroverhaya krysha iz takogo zhe materiala, kak i u progorevshego doma. Eshche pravee vse zakryvali krony derev'ev, derev'ev bylo mnogo, i vse oni kazalis' nenastoyashchimi - slishkom bol'shie i slishkom nepodvizhnye. I tol'ko sovsem napravo, v uzkom prosvete mezhdu stvolom ih sobstvennogo dereva i kronoj sosednego, vidny byli dalekie gory i kusochek neba: budto priporoshennyj steklyannoj pudroj. Strana velikanov, podumala Annabel', vozvrashchayas' vzglyadom k gorelomu domu. Strana velikanov - pryamo s kartin Rafaila Tojta... - Kak noga, Bert? - sprosila ona, chtoby ni o chem ne dumat'. - Vse proshlo,- Bert pozhal plechami.- Budto nichego i ne bylo. - Byla treshchina,- skazala Annabel'. - YA znayu. - Treshchina v kosti - zatyanulas' za sutki. - Mne eto tozhe ne nravitsya. - Ne nravitsya? - Ponimaesh' li... Dazhe ne znayu, s chego... YA inogda ne uznayu svoego tela. Ne to chtoby po-nastoyashchemu, no kakie-to melochi menya smushchayut. YA ponimayu: podgotovka u Drakona, ego vozdejstvie - eto na mnogoe vliyaet. I vse ravno... Na etot schet mozhno zachislit' priobreteniya, a ne utraty. A ya chuvstvuyu, chto ischezli nekotorye navyki... telo perestalo chto-to pomnit', ruki... Vse - melochi, no pochemu-to neuyutno. A ty? - Ne zamechala,- pokachala golovoj Annabel'.- Ischeznovenij ne zamechala. A chto neuyutno - soglasna. - I eshche. YA ponimayu - vse ta zhe podgotovka... no my kak-to uzh slishkom ko vsemu gotovy. Budto uzhe odnazhdy prohodili etu distanciyu i teper' prosto vspominaem i delaem luchshe. - Dumaesh', luchshe? - Dumayu. - A chto iz etogo sleduet - tozhe dumaesh'? - Tozhe. - Nu, i?.. - CHto my uzhe dejstvitel'no prohodili etu distanciyu. Gde-to sdelali nevernyj hod... Drakon'i shtuchki. - Znaesh', Bert, na takih usloviyah ya gotova igrat' v lyubye igry. Strahovka ot proigrysha - chem ploho? - Ne znayu... A gde my - te? - Kotorye ne doshli? - Da. Kotorye ne doshli. - A eto vazhno? - Dlya menya - da. Ty ne poverish', no sud'ba moej bessmertnoj dushi mne ne bezrazlichna. - Dusha-to poka s toboj. - A dusha togo Berta, kotoryj ne doshel? - Togo, mozhet, i ne bylo sovsem. - Nu, a esli byl? I ne odin? Annabel' pomolchala. - Vse ravno - tvoya dusha s toboj. A, raz ty pomnish' - pust' smutno - chto-to iz predydushchih etapov, znachit, i ih dushi slilis' s tvoej... - Ne pomnyu nichego, v tom-to i delo. Esli by pomnil... Boyus', chto vse gorazdo huzhe. CHto my - nastoyashchie - ne doshli, i togda Drakon izgotovil gomunkulyusov... - Bred,- neuverenno skazala Annabel'. - Pochemu? CHto protivorechit etomu utverzhdeniyu? To, chto my oshchushchaem sebya - soboj? Ne dovod. To, chto u nas nasha pamyat' - tem bolee ne dovod. A vot to, chto ya perestal razlichat' na oshchup' avers i revers monet - eto uzhe dovod. My skopirovany ne absolyutno, a s malen'kimi dopuskami. I zapah. YA chuvstvuyu, chto u menya izmenilsya zapah. - No Drakon govoril, chto izmenit nashi zapahi. - On govoril - ne izmenit, a unichtozhit. CHto my perestanem pahnut' voobshche. I chto zhe? Pahnem. No ne tak, kak ran'she. - YA tozhe? - YA ne znayu, kak ty pahla ran'she,- ochen' ser'ezno skazal Bert.- Vse perebivala smes' "Angelika" s mashinnym maslom...- i rassmeyalsya, stervec. - Nashi vozvrashchayutsya,- skazala Annabel'.- Skotina ty, Bert - ya tak staralas' ne dumat' obo vsem etom... - Znachit, dumala? - Dumala. - |to bespolezno - ne dumat'. Vse ravno prorezhetsya... General i ulan vernulis', ne najdya puti vniz. Vozmozhno, on i byl, etot put', no v samom nizhnem iz dostignutyh imi zalov labirinta - imenno zalov, okruglom pomeshchenii razmerom s dvorcovuyu priemnuyu - v etom zale pol byl zavalen tolstym sloem kostej, chelovecheskih i zverinyh vperemeshku, i najti pod etim sloem hod vniz bylo nevozmozhno. Annabel' vdrug ponyala, chto imenno yavlyaet soboj, chemu sootvetstvuet v tom, neiznanochnom mire etot zavalennyj kostyami zal, i ponimanie derzhalos' v nej kakuyu-to dolyu sekundy - a potom ischezlo. No vot v zale urovnem vyshe nashli koe-chto - i ulan, ulybayas', predŽyavil buhtu tolstogo chernogo shnura. Ochen' krepkij shnur. Spokojno vyderzhivaet dvoih. - Otlichno,- skazala Annabel'.- Predlagayu poest' - i dvigat'sya. - Dnem? - sprosil general. - Dumayu, nachat' mozhno dnem. |to iznanochnyj mir. Sila gernotov syuda ne rasprostranyaetsya. General s somneniem pozhal plechami, no promolchal. - Po krajnej mere, oni zdes' ne hozyaeva. A nam sleduet toropit'sya. - Esli sila YU pronikaet syuda, to pochemu sila gernotov ne mozhet proniknut'? - ni k komu ne obrashchayas', sprosil Bert.- Vpolne vozmozhno, chto gernoty imeyut zdes' svoih agentov. K etomu nado byt' gotovym. - Ot agentov my zakroemsya,- skazala Annabel'.- A sami gernoty, mozhet byt', syuda ne vhozhi. - Budem nadeyat'sya,- skazal Bert. Spusk proshel na udivlenie gladko i spokojno. Dazhe oshchushchenie opasnoj pustoty bylo kakim-to nepodlinnym. Lish' bol' v obozhzhennom shnurom pleche podtverzhdala: vse bylo na samom dele. Pervym spustilsya Bert, za nim Annabel', potom ulan. Poslednim shel general. On vstal na zemlyu - i v tu zhe sekundu shnur, izvivayas', stal padat'. Okazyvaetsya, general risknul: podsunul pod petlyu puchok shchepy i podzheg. Ogon' dobralsya do shnura kak raz vovremya. General nevozmutimo smatyval shnur v buhtu, a Annabel' otchityvala ego za nenuzhnyj mal'chisheskij risk. Trava pod derevom mogla skryt' vsadnika. No byla ona redka i na udivlenie gryazna. Pahlo pyl'yu i dymom. Valyalis' pod nogami kloch'ya gruboj shersti i izlomannye ogromnye per'ya pticy. CHut' v storone belela golaya kost' - slona ili begemota. Teper' nado bylo ponyat', v kakuyu storonu idti. Pohozhe, chto les |pengahen sootvetstvoval vot etim derev'yam-gigantam. Togda vygorevshij dom nepodaleku - eto gorod YAmm, opustevshij pri gernotah. Doroga k stolice lezhala by cherez nego ili v obhod ego, no ne vse v obychnom i iznanochnom mire sovpadaet bukval'no, osobenno v mestopolozhenii. Pozhaluj, stolice sootvetstvoval by gorodskoj centr, kakoe-to central'noe zdanie. Kak nachal'nyj orientir - sojdet. Budem iskat' gorodskoj centr, a dal'she podskazhet chut'e. Zakryvshis' ot storonnih vzglyadov, dvinulis' vpered. CHerez sotnyu shagov trava konchilas', otryad vyshel na otkrytoe mesto. Pod nogami byla seraya komkovataya zemlya, vperedi - doshchatyj zabor futov tridcati vysotoj, plavno izgibayushchijsya sleva v storonu doma. Zabor byl vykrashen gruboj krasnoj kraskoj. Polustertymi belymi bukvami znachilos': "DINAMO". |to zhe "Dinamium", podumala Annabel', starinnoe ristalishche... da, ono gde-to nepodaleku ot YAmma, razve chto ne lezhit na pryamoj, soedinyayushchej kurort |pengahen i YAmm... no i my ne pojdem cherez to, chto obneseno zaborom, a obognem... Dom nahodilsya dal'she, chem eto kazalos' na pervyj vzglyad, i byl, sootvetstvenno, bol'she razmerom. Put' k nemu zanyal pochti polchasa. Bert i Annabel' shli vperedi, general i ulan - szadi. Do Annabel' donosilis' obryvki ih razgovorov. General rassprashival, ulan otvechal. CHto-to ob otnyatom imenii i pogublennyh servah, o sestrah, soderzhashchih pridorozhnuyu gostinicu, o zhene, umershej rodami... CHto tol'ko ne popadalos' pod nogi: rzhavoe zhelezo, bitoe steklo, kuski dereva... - Smotrite,- pokazal Bert. Annabel' ostanovilas'. Podoshli general s ulanom. Posmotret' bylo na chto. Priporoshennaya pyl'yu, na zemle lezhala belaya moneta. Diametrom bol'she futa. Ugadyvalos' chislo "10". Bert prisel na kortochki, chtoby proteret' poverhnost'... - Ne trogaj! - vydohnula Annabel'. Bert vzdrognul i otdernul ruku. - Pochemu? - Ona s chem-to sceplena. |to iznanka... - CHego? - Ne znayu... Zabyla. No ya uspela ulovit'... - Ponyatno. Uhodim. ZHal', koe-chto mozhno bylo uznat'... - Ponyatno uzhe hotya by to, chto u etih rebyat ochen' bol'shie koshel'ki,- skazal general. Vryad li eto byla zamechatel'no ostroumnaya shutka, no vsem zahotelos' smeyat'sya. Sderzhivat'sya nikto ne stal. |to napominalo smeh ot shchekotki. Zakat, zhutkij, krovavyj zakat, takoj, chto v mire ne ostalos' drugih krasok, krome krasnoj i chernoj, zastal ih v konce podŽema na krutoj glinistyj kosogor nad mutnoj zahlamlennoj rechkoj. Nad golovoj navisali drevopodobnye travy, ot nih stekal vniz gor'ko-pyl'nyj zapah popolam s dalekim stoyalym dymom. Iz-pod nog sypalis' s myagkim shorohom komochki gliny. Dyshalos' tyazhelo. Neponyatno bylo, otkuda berutsya sily. Ili naprotiv - slishkom ponyatno... Na krayu obryva Annabel' vypryamilas' i oglyanulas'. No uzhe ne ponyat' bylo, kak oni shli. Vse iskazhalos' za spinoj, i nichego nel'zya bylo uznat', minovav. General shel pervym, i kogda on rezko ostanovilsya, Annabel' tknulas' v ego spinu - kak v nekolebimuyu skalu. Pryazhka ee perevyazi vysekla iz nozhen general'skogo mecha rezkij stal'noj zvuk. Ej ne srazu otkrylos' to, chto ostanovilo generala. Glaz ne mog ohvatit', razum - prinyat'... V desyati shagah pered neyu lezhal mertvyj velikan. Podoshli Bert i ulan i vstali ryadom. Povalennaya i vtoptannaya v zemlyu trava byla obil'no zapyatnana krov'yu. Krov' byla pochti chernoj. Pochemu-to stalo pusto v grudi. Potom Annabel' pochuvstvovala, kak volosy na golove vstayut dybom. CHuzhoe, vrazhdebnoe, opasnoe prisutstvie opuskalos' i obvolakivalo, obleplyalo... U trupa ne bylo golovy. Tol'ko sejchas eto brosilos' v glaza. General obnazhil mech. Spryach'te zhelezo, skazala Annabel', zdes' eto ne pomozhet... gotov'tes' upast' po moemu slovu. Skol'zyashchij temnyj blesk - sleva i vperedi. Annabel', chut' prisev, vytyanula pered soboj ruki, svedya ladoni shchitom. Znakomaya pul'saciya nachalas' u loktej i cherez neskol'ko mgnovenij napolnila, raspiraya, predplech'ya. To, blestyashchee, shevel'nulos' i pripodnyalos' iz-za trupa. Zlovonie, oshchushchaemoe ne nosom, a vsem licom, vsej kozhej, poteklo navstrechu. Annabel' s trudom uderzhalas' ot lishnih dvizhenij. Potom nad blestyashchim vzleteli vverh dve mohnatye lapy s kryuchkami na koncah, s siloj opustilis' na mertveca - telo dernulos' - i v sleduyushchuyu sekundu ogromnyj pauk uzhe sidel na grudi trupa. Blestyashchaya, kak oficerskij sapog, golovogrud' so strashnymi zhvalami perehodila v porosshee dlinnoj shchetinoj bryuho; moshchnye lapy nervno perestupali. On byl razmerom so slona. - Padajte! - bezzvuchno - perehvatilo gorlo - vydohnula Annabel', no ee ponyali: general ruhnul nichkom i otkatilsya, i, kak kegli, v raznye storony upali Bert i ulan. Annabel' chut' sognula pal'cy - i belaya molniya, sorvavshis' s ee ladonej, vrezalas' v pauka. On podprygnul, raskryvayas', kak budto ego vyvorachivali naiznanku, i tut zhe ves' ischez v dymnom krasnovatom plameni. Goryashchie oshmetki padali na zemlyu. Tot, prezhnij smrad ischez, smenivshis' von'yu goreloj shersti. Ruki onemeli, Annabel' ih ne chuvstvovala. Na vsyakij sluchaj ona eshche postoyala v boevoj poze, no ugrozy uzhe ne bylo. - Moya koroleva...- hriplo skazal podnyavshijsya na nogi ulan; vyrazhenie lica ego bylo pochti molitvennym.- Sami bogi... sami bogi vedut tebya... nesut tebya...- on zakashlyalsya. - Otlichno, dochka,- skazal general i obnyal ee za plecho. Annabel' posmotrela na Berta. Bert sosredotochenno popravlyal perevyaz' pravoruchnogo mecha. 9. Mikk Do Kiprosa on tak i ne dozvonilsya. Telefon byl to zanyat, to gnal dlinnye gudki. Togda Mikk nabral nomer avarijnoj. - Uvazhaemyj klient! - skazal podobostrastnyj golos.- K sozhaleniyu, vy pozvonili imenno v tot moment, kogda vse sotrudniki nahodyatsya na liniyah. Bud'te lyubezny, soobshchite o vashih zatrudneniyah, i cherez nekotoroe vremya my ih ustranim. Bol'shoe spasibo. Posle signala nachnetsya zapis'... Mikk shvyrnul trubku. |to my uzhe prohodili... Noelya tozhe ne bylo na meste, no tam, po krajnej mere, otvechal zhivoj chelovek. S obeda v bunkere, i kogda vyjdet - ne znaet nikto. Peredat' chto-nibud'? Kak, eshche raz? Sadzhittario? A nomer on znaet? Ladno, skazhem. Ne ya, tak kto-nibud' drugoj... Vot i ostanov oboznachilsya. Istochniki informacii vremenno blokirovany. Idti raskapyvat' etot chertov koren' rano, sleduet, po krajnej mere, dozhdat'sya temnoty. To est' chasov pyat' nado zamotat'. Mozhno sdelat' chto? Skazhem, proglotit' chego-nibud' rasslablyayushchego i prilech'. No est' risk nadolgo vybit' sebya iz kolei. Slishkom bol'shoj nakopilsya nedosyp, i stoit dat' organizmu poblazhku... Otlozhim. Mozhno shodit' v kino. Ili eshche kuda-nibud'... Mikk prislushalsya k sebe. Ni malejshego entuziazma. Mozhno pojti v bar i nadrat'sya. Tak... otklik est', no slabyj. Krome togo, vecherom nado byt' v horoshej forme. Snyat' devochku? M-m... uzhe teplee. Tak, gde-to byl katalog... Mikk zasharil v kipe staryh zhurnalov v poiskah "Nyu", kak vdrug vzglyad ego upal na poslednyuyu stranicu "Vseobshchego priklyucheniya". Upershis' nogoj v bort lodki, devushka s oranzhevymi volosami volokla iz vody ogromnuyu polosatuyu rybinu. Udilishche sognulos' dugoj. Vot chto mne nado, podumal on. Ha! Polchasa tuda, polchasa obratno - chetyre chasa tam! I pyat' minut na sbory, potomu chto na samom dele nikakih sborov ne trebuetsya... "CHernoe ozero", ryboloveckij zakaznik, prinadlezhal klubu "Odinnadcat' imen", pochetnym privilegirovannym chlenom kotorogo Mikk stal v pozaproshlom godu posle blestyashchego rassledovaniya istorii s dvojnym pohishcheniem docheri predsedatelya kluba. V klube on znachilsya rycarem mecha i nosil klubnoe imya Askol'd. Stoyanka byla zabita, i Mikk postavil mashinu pod oknami krasno-kirpichnogo s bashenkami zdaniya kontory. Navernoe, eto byl neporyadok, potomu chto administrator s nedovol'nym vidom vyshel iz kontory - no, uznav Mikka, nichego plohogo ne skazal, naoborot: rasklanyalsya i pointeresovalsya podrobnostyami stol' dalekogo puteshestviya. Mikk otvetil v takt i, v svoyu ochered', rassprosil naschet pogody i kleva. Administrator - po imeni Villard, vspomnil Mikk - skazal, chto klev segodnya ozhivilsya, neskol'ko dnej voobshche bylo mertvo, no vse ravno: tak sebe. Slishkom progrelas' voda. Imeet smysl poudit' s lodki na glubokih mestah. Spasibo, Villard, skazal Mikk. Vybrav snast' i nazhivku, Mikk spustilsya k prichalu. Na maslyanisto blestyashchej vode zastyli tri sero-korichnevyh lodochki. Dva desyatka takih lodochek s torchashchimi nad bortami polovinkami tel razbrelis' po ozeru, napominaya kupayushchihsya kentavrov. Mikk zabralsya v blizhajshuyu k nemu, proveril zaryad akkumulyatora, snyal verevochnuyu petlyu s knehta, rukoj ottolknulsya ot prichala, potom podal chut' vpered rychag upravleniya motorom i polozhil rul' kruto vlevo. Lodochki eti, special'no prednaznachennye dlya spokojnyh ozernyh vod, byli tihohodny, zato absolyutno besshumny. Mikk opisal cirkulyaciyu vokrug prichala, nacelil nos lodki na radiomachtu, stoyashchuyu pozadi rybnogo pitomnika i vzyal spinning. Lodka shla so skorost'yu normal'nogo grebnogo hoda. Mikk opustil legkuyu serebristuyu blesnu za bort i stal travit' lesku. Ozero imelo kilometra tri v dlinu i metrov sem'sot v shirinu. V sushchnosti, eto bylo ne ozero, a prud, obrazovavshijsya posle togo, kak opolzen' peregorodil dolinu malen'koj rechki, pravogo pritoka Lajvy. Sluchilos' eto let shest'desyat nazad, a v konce semidesyatyh, nakanune krizisa, uezdnye vlasti zateyali stoit' dorogu ot goroda k ozeru i oborudovat' zdes' plyazhi - nu i, ponyatno, zabrosili. I vot nedavno "Odinnadcat' imen" kupil tret' beregovoj cherty i postroil rybopitomnik i dva desyatka legkih domikov dlya chlenov kluba... Vse eto bylo milo i neimoverno skuchno. Predlozhi drugoe, sam sebe vozrazil Mikk. V tom-to i delo, chto predlozhit' nechego... Gospodi, chto s nami sluchilos'? Kak my, energichnye, sil'nye, reshitel'nye - prevratilis' v sonnyh muh, v tyufyaki, v govno, plyvushchee po techeniyu? Otkuda eta postoyannaya ustalost' - travyat nas, chto li, ponemnogu? Ili zhara tak vliyaet? Ni hodit', ni dumat'... mozgi - lipkie... Protivno. Pleshchemsya v luzhah, zhivem mezhdu zaborami... I izo dnya v den' - odno i to zhe. Bessmyslenno i besprosvetno. Bereg byl uzhe blizko, Mikk vybral lesku, razvernulsya i vnov' opustil blesnu za bort. Leska medlennoj spiral'yu soskal'zyvala s katushki. On vypustil metrov sorok, postavil katushku na tormoz i povel lodku k plotine, k samym glubokim mestam. Sejchas tuda, potom obratno, potom k prichalu, vyp'em piva... On ni razu ne videl, chtoby kto-to iz rybakov hotya by shevel'nulsya v svoih korytcah. Pustoj den', podumal Mikk. Odin iz beschislennyh pustyh dnej. Put' k plotine zanyal pochti polchasa, i eto bylo tak zhe uspokoitel'no, kak esli byl on prinimal tepluyu vannu. Pod dnishchem lodochki zhurchala voda. Vstrechnyj vozduh mog sojti za veterok. CHto-to raspravlyalos' vnutri, beznadezhno, kazalos', smyatoe. Prosto ustal. Prosto gluhie dela, bezuspeshnye poiski. Prosto durnye predchuvstviya. Prosto pauza vo vsem. Plotina, ukreplennaya po grebnyu ot razmyva, vydelyalas' rezko: seryj brus, vkolochennyj mezhdu zelenymi holmami. Sprava sverkayushchej kvarcevoj ploskost'yu uhodil v nebo srez: lozhe opolznya. Odnazhdy pacanami oni s Kiprosom i Noelem zabralis' tuda i zanochevali u kostra pod zvezdami. Govorili, chto po kvarcevoj pleshi brodyat teni umershih. Tenej oni ne videli, no strah otkuda-to prishel - drevnij, mutnyj, besformennyj. Neponyatno kak dozhili do utra i potom dolgo ne mogli videt' drug druga. Mikk, smatyvaya snast' pered razvorotom, ne zametil vperedi kovra plavuchih vodoroslej. Lodka s shorohom voshla v nego, vodorosli namotalis' na vint. Motor, dosele neslyshnyj, zagudel. Mikk vyklyuchil tok. Priklyuchenie, podumal on. Polozhiv spinning poperek kokpita, Mikk razvernulsya na svoem krutyashchemsya kreslice licom k korme, vstal kolenyami na reshetku i peregnulsya cherez tranec. Korma zatonula, voda edva ne zalilas' v lodochku. Huzhe - ta voda, chto skopilas' pod reshetkoj, ustremilas' na kormu, i bryuki tut zhe promokli. Plevat'... Volny, podnyatye lodkoj, ushli daleko, i voda vnov' stala maslyanisto-gladkoj. Glaza ne srazu prisposobilis' videt' skvoz' ee poverhnost'. Glubina zdes' byla, navernoe, ogromnaya. Vodorosli napominali provolochnuyu putanku: voloknistye stebli tolshchinoj s karandash bez nachala i konca, redkie prodolgovatye listiki svekol'nogo cveta. Ih bylo mnogo. Oni uhodili v glubinu i tam teryalis'. Kakie-to sargassy, neuverenno podumal Mikk. On oglyadelsya po storonam. Nikogo ne bylo poblizost