zadeval golovoj o nizkij, brevenchatyj potolok zimnicy, Pet'ka podoshel na cypochkah k stolu i poubavil ognya v svetile. -- Kopotno!.. -- poyasnil on, dvigaya belesymi brovyami. Vdovol' pomuchiv SHebyakina molchan'em, ZHibanda zagovoril: -- Ty vot chto. Nam etot paren' nuzhen, -- on kivnul na Semena. -- Ty ego nam nepremenno vyprav'. Ne to chtob vylechit', on i bez tebya vstanet... A nam skoree nuzhno. Skoro podymesh', my tebe patent vydadim, pridvornogo medika. -- ...provornogo? -- prikinulsya durachkom SHebyakin. -- Ty pogodi smeyat'sya. A skoren'ko ne vylechish', sam znaesh' -- u nas zakony lesnye, nepisanye. CHik, i net fershala! -- Otmochil, nechego skazat'! -- drebezhzhashche zalilsya SHebyakin. -- Da ya tebe v otcy... -- ...i molchi, kogda uedesh'. Derzhi sobaku na cepi, a yazyk na semi! -- vrazumlyal nespeshno ZHibanda. -- Sprosyat, chto videl? Otvechaj, chto glaza-de moi starye. Mozhet, i videli chto, da ne videli. Sovershenno neozhidanno v uglu razdalsya gromkij chih. CHihnul Pet'ka Ad i sam zhe ispuganno zashikal, puchas' po storonam. -- |to ya ot kopoti... -- puglivo opravdalsya on. Kak raz v eto vremya zdorovaya ruka Semena shevel'nulas'. SHebyakin priotkryl Semenovo lico i vozvestil, s vidom oskorblennogo dostoinstva vziraya na ZHibandu: -- Prosnulsya. Razgovarivat' s opaskoj... Semen srazu zhe, kak otkryl glaza, stal glyadet' v kakuyu-to nesushchestvuyushchuyu tochku s takoj pristal'nost'yu, chto Pet'ka Ad, i bez togo ochen' vzvolnovannyj blizost'yu ranenogo tovarishcha, sueverno oglyanulsya. Barsuki sdvinulis' blizhe. Semenovo osunuvsheesya lico ne vyrazhalo nichego. Guby byli plotno szhaty, kak by ssohlis' odna s drugoj. -- Bol'no nebos'?.. -- ostorozhno nachal Mishka. -- Ne-et, proshlo... -- bez vyrazheniya, naraspev, otvetil Semen i, perevedya vzglyad na Mishku, glyadel emu v lob, slovno pripominal chto-to. Mishke srazu stalo nelovko, i kraska nahlynula na ego obvetrennoe lico. Mishka ne otvel vzglyada. "Dogadyvaesh'sya, chto li? -- dumal on. -- Tak pryamo govori. Nu, govori!" -- CHerez polminuty emu stalo osobenno bespokojno. -- A my iskupalis' tut, noch'yu-to! -- skazal Mishka i oseksya. Semen perevel vzglyad so lba na Mishkiny zashevelivshiesya guby. -- ...skol'ko hodilo nas? -- sprosil vdrug Semen, ostavlyaya v storone Mishkino soobshchenie. -- Dvadcat' vosem', -- dolozhil, vyluplivaya glaza, Pet'ka Ad. On vytyanulsya tak, kak ne tyanulsya ni pered odnim kapitanom v staruyu vojnu. Proishodilo eto ot userdiya, userdie -- ot zhalosti, -- serdce v Pet'ke bilos' dobroe. -- ...vernulos'? -- s nepodvizhnym zhe licom doprashival Semen. -- Dvadcat' sem' vorotilos', -- eshche zhalobnej dolozhil Pet'ka. -- A... -- skazal Semen i zakryl glaza. Mozhno by bylo prinyat' ego za spyashchego, esli by ne dvigalis' pal'cy levoj, zdorovoj ruki. Pal'cy poocheredno prizhimalis' k ladoni, vedya kakoj-to svoj schet. -- Privezli ee?.. -- sprosil Semen. -- Tak ved' eto Vas'ka Rublev ubit... -- zaspeshil ob®yasnit' ZHibanda, delaya Semenu namekayushchie glaza. -- YA pro nego i sprashivayu... privezli? -- ne srazu dogadalsya Semen, i ele primetnoe podobie rumyanca okrasilo ego vydavshiesya skuly. -- Vas'ku? ne-et... -- zalopotal Pet'ka Ad. Mozhet byt', potomu, chto byl rostom vyshe vseh, pochel on imenno sebya obyazannym davat' otvety. -- Ne do Vas'ki uzh, tovarishsh! Vse mesta zanyaty, i dlya zhivyh-to!.. Hleb vezli. Garasim podvody zanyal... Da i kuda zh mertvogo vezti!.. -- Pet'ka zapinalsya i potel. -- |to ya uzh po svomu umu reshil, -- tiho i holodno vstupil Garasim, udaryaya sebya po bedru vysokim kartuzom. -- Hleba pyat'desyat pudov, da tri konya, dva s podvodami. Ovseca ya eshche prihvatil, na loshadok. Loshadka, ona lyubit ovseca... Lico Semena supilos' po mere togo, kak vyschityval Garasim voennuyu dobychu. I uzhe videli barsuki: Semen imeet pravo trebovat' otcheta, byt' neminuemo groze. Lyudi zasheptalis', zakolebalos' plamya, bystrej zadvigalis' teni po stene. -- Ty ujdi, pokeda... podyshi chistym vozduhom! -- shepnul ZHibanda SHebyakinu, kotoryj pritvoryalsya, chto dremal. -- CHuzhoe uho peskom zasypat'!.. -- neozhidanno skazal tatarchonok iz dvadcat' tret'ej zemlyanki. Tol'ko etimi slovami i vyyavil on svoe prisutstvie v zimnice. -- ...koneshno, mozhno i sosnovuyu koru zhrat'... i druguyu raznuyu podlyatinu! -- prodolzhal Garasim povyshennym golosom, kogda SHebyakin vyshel. -- Na to i barsuki my... A tol'ko, kak ya postavlen u vas za kaptera, tak dolzhen ya vas, sto sem'desyat rtov, kormit'. Da ty menya glazami-to ne strashchaj! Car' katorgoj, pop adom... kuda zh mne, seromu, i devat'sya togda!?. Dave kab ne loshadi, kak by my tebe fershala privezli? -- Garasim, ochevidno, zhdal vozrazhenij, no tot molchal. Tak oni glyadeli drug v druga pri sopyashchem molchan'i ostal'nyh. ZHibanda, podobrav shchepochku s pola, rasshcheplyal ee na meloch' i otkidyval v storonu. -- Ne serchal by ty, Semen... -- zagovoril, no uzhe novym golosom, Garasim, opuskaya glaza. On obmahnul rukoj uvlazhnivshijsya lob. -- Koneshno, vory my, vory i est'... Ne mogu protiv loshadok ustoyat', strast' moya! Konek, kak on kubasten'kij da akkuratnen'kij, on mne brata dorozhe, zheny, chego hochesh'! Mne, Semen, eshche po devyatomu godu vse voronye snilis', ves' god snilis'. YA i zadichal s nih togda... Menya kon' za verstu slyshit, i ya ego chuyu... ne mogu ne vzyat', sam sudi!.. -- no uzhe cherez minutu, posle nevol'nogo svoego priznan'ya, stalo prezhnim Garasimovo lico. Muzhik spryatalsya, ostalsya cygan. Snova v glaznyh vpadinah chuzhdo i neponyatno zamercali temnye vorovskie glaza. Semen opyat' zakryl glaza, lob ego namorshchilsya. -- Mozhet, tebe vodicy dat'? -- predlozhil ZHibanda. -- Net, proshlo, -- i otkryl glaza. -- A plennye? -- cherez silu sprosil on. -- Tak ved' kakie zh plennye?.. -- poteryanno zaulybalsya Pet'ka Ad, vodya pal'cem po rastopyrennoj ladoni. -- Odin-to sbezhal, a drugoj... Uzh bol'no skvernoslovil on... Ne to chtob matershinil, a vse raznye takie slova... Nu, YUda i rasserdilsya!.. -- Nu? -- i opyat' zakryl glaza. -- Vareva-to hot' dali emu?.. -- A my ego pozhgli!.. -- prosto ob®yavil Dmitrij Barykov. Vidimo, Barykovu nadoelo molchat', potomu i skazal, -- lico ego ne vyrazhalo nichego inogo, krome kak kromeshnuyu skuku. Neistovo bryzgalsya ognennoj slyunoj svetil'nik, a fitil' nabuh tolstym nagarom. Semen lezhal nepodvizhno i sovsem bezzhiznenno. -- Uhodite, rebyata, ot greha... Bedy nazhivesh' s vami! -- zamahal rukami ZHibanda, skosya glaza na Semenovu ruku, prodolzhavshuyu svoj neponyatnyj schet. Te i sami uhodili iz zimnicy, ponurye i uzhe neradostnye voennoj udache. Tyazhelaya dverka, poveshennaya chut' vkos', shumno zahlopnulas' za poslednim. -- Senya... -- vnyatno pozval Mishka, userdno podymaya brovi. -- Ty smiris', oblegchi serdce! Vsyako yabloko s kislinoj, izvestno... U menya vot, davno bylo, tozhe sluchaj... rukavicy u tovarishcha stashchil. SHitye byli, ochen' priyatnye. Kak-to, ponimaesh', ruka zahotela, sam-to ya i ne hotel vovse... Uzh ya s nimi mayalsya togda! Ved' my hoda svoej dushi ne znaem, ottogo i proishodit. Tak potom v yamu i kinul ih, zhech' budto stali... A etot, predsedatel'-to ihnij, ved' emu teper' vse ravno! Ved' on bol'she ne chuvstvuet!.. Neizvestno, slyshal li Semen hot' slovo iz Mishkinyh uveshchanij. Mishka dazhe uderzhat' ne uspel. -- Semen kruto pripodnyalsya i smahu uronil sebya na slomannoe plecho. To bylo vnezapno, kak sudoroga. Tol'ko gluhoj Semenov hrip svidetel'stvoval o boli. ZHibanda ne vybezhal, a v pryzhok vyskochil iz zimnicy. Pri vyhode natknulsya na SHebyakina i takoe poobeshchal emu glazami, chto tot srazu oshchutil v nogah nekuyu nevernost' i metnulsya v zemlyanku. ZHibanda bezhal po lesu, mimo zemlyanok, ceplyayas' nogami za vypuchennye kornevishcha, za drova, valyavshiesya vsyudu. Sam ne znaya -- zachem, on iskal Nastyu. On nashel ee... Ona, razrumyanennaya i vzvolnovannaya, stoyala v krugu barsukov, veselo skalivshih zuby. Protiv nee, kak v poedinke, stoyal YUda i hitrovato gladil sebe sheyu, ne svodya s Nasti smeyushchihsya glaz. Mishka podbezhal v tu minutu, kogda Nastya dlinno i skverno vyrugalas' v otvet na kakoj-to stol' zhe zamyslovatyj vypad YUdy. -- |to chto! |to vse melko, a ty pokrupnej zagni! -- zadoril YUda. -- Kak eto zagnut'?.. -- kak zatravlennaya oziralas' Nastya. -- Rugnis' toes'... Pokrupnej rugnis'! -- i YUda podmigival dlinnymi svoimi resnicami. Togda Nastya vyrugalas' eshche strastnej, grubym muzhskim rugatel'stvom. Opyat' gromko zahohotali obstupivshie ih barsuki, radostnye vsyakomu smehu, otkuda by ni proishodil. -- A znaesh' chto, Gurej? -- ulybalsya YUda, kogda utih vzryv smeha, i tol'ko Teshkin nizkij medlennyj hohot gudel. -- Hochesh', ya takoe tebe zagnu, chto i zamolchish'! -- A nu... zagni! Smorchkovat zagibat'-to! -- hrabrilas' Nastya, no krasnye pyatna na ee shchekah predavali ee. -- A vot i zagnu... Tol'ko na uho tebe, hochesh'? -- podstupal YUda. -- Nu, nu, vali... -- i Nastya podstavlyala malen'koe svoe uho goryashchee pozharom styda. YUda poter ruki, podmignul barsukam i narochito gruzno naleg na Nastino plecho. -- A ved' ty baba, ya znayu! -- shepnul on ej s zharkim voshishcheniem pohoti. XIV. Mishkina lyubov' i vsyakoe drugoe. Byli prichiny Mishke hodit', kak burya. Kazhduyu noch' prihodil Mishka k Naste, -- sadilsya za stol i s samym neopredelimym chuvstvom glyadel v ee pepel'no-smugloe lico, na kotorom eshche yarche, chem prezhde, tleli guby. Videl odno: gorela holostaya paporot' i zvala k sebe doverchivoe serdce Mishki. I on shel k nej, ne znaya koldovskogo slova, i kazhduyu noch' sgoral v ee ogne, -- a utrom voznikal iz pepla, -- otdavayas' celikom i nichego ne poluchaya vzamen, toskuya nad neponyatnym emu. -- O chem ty molchish'? -- neodnokratno sprashival Mishka, kogda doskazany byli vse lyubovnye slova togo vechera. -- Nu, o chem ty?.. -- A ty sprosi, ya otvechu, -- oboronyalas' Nastya. -- Ne moya ty... -- neuspokoenno vorochalsya Mishka, gotovyj i zadushit'. -- Da uzh chego zhe tebe bol'she! -- namekayushche i s holodkom smeyalas' ta i glyadela, kak v pechke suetitsya ogon'. A Mishka ne znal, chto byvaet eshche bol'she togo, no znal o klade. V poiskah ego toroplivymi gubami obryval on ognennye cvetki Nastinoj paporoti, obzhigayas' i obmanyvayas'. A Nastya ne gnala Mishku, potomu chto ej nuzhna byla Mishkina sila. CHuvstvo k Semenu bylo Nastinym kladom, obraz ego, sozdannyj samoj Nastej, napolnyal ee nochi, -- ego odnogo hotela. Tak kazhdyj vecher, po ele primetnoj tropke hodil ZHibanda v storozhevuyu zemlyanku i v sledah svoih ne videl YUdy. A YUda byl lovok i yurok. V Mishkinu lyubov' vpletal on svoyu poganuyu igru. Ne prostoe i ponyatnoe tomlen'e po chuzhoj i krasivoj, prikryvshejsya imenem Gureya, ne strast' tochili YUdu i zastavlyali ezhevecherne proslezhivat' ZHibandu, -- tolkalo nepreoborimoe stremlenie i zdes' postavit' klejmo svoej pogani. V zhelan'yah svoih byl nastojchiv i neumolim YUda, kak rebenok. -- Kogda ZHibanda vhodil v zemlyanku i bryakal zapiraemyj zasov, sadilsya YUda na otkos zemlyanki i posizhival tak, bezobidno i terpelivo. Tabak ves' vyshel u barsukov, a byl by tabak u YUdy, i sovsem ne plohi byli by emu ego vechera, napitannye gluhim shelestom nepogody i tomitel'nym plachem sov. Odnazhdy Mishka zabyl zaperet' dver'. YUda vyshel iz ivnyaka i posidel nemnozhko na stupen'kah, gryzya korku polusyrogo, barsukovskoj vypechki, hleba. Mesyacu bylo vremya, i YUda, pozhevyvaya, glyadel, kak sochilis' mertvennye luchi ego skvoz' gustuyu elovuyu hvoyu, raskachivaemuyu dunoveniyami nepogody. Potom YUda otkusil eshche i rastvoril dver' v zemlyanku. Bylo v nej zharko do duhoty. Ne gorela ni luchina, ni koptilka, zato yarko, cvetisto i minutno igrali na sosnovyh stenah otbleski pechnogo ognya. Vojdya, YUda otkusil eshche ot korki i stoyal prismatrivayas'. -- ... chego tebe? -- okliknul ego Mishka, vtoropyah vyskakivaya otkuda-to iz ugla. -- Mne-to? Mne nichego... -- krotko ulybalsya YUda. -- SHel mimo... Uzh bol'no iz truby u vas vybivaet. Pozhara b, dumayu, ne nadelali. Mishka stoyal pered YUdoj poluodetyj i nahmurennyj, ustavyas' v pol. -- Nu, ladno, ne nadelaem. Stupaj! -- reshil on i korotko mahnul rukoj. -- Gostya von gonish', -- dobrodushno otmetil YUda. -- YA tebya ne gonyu, -- sderzhanno skazal Mishka, -- i ssorit'sya nam nechego. Idi teper'! -- Da uzh pojdu, kol' nelyuben prishelsya, -- skazal YUda, a sam vse stoyal na tom zhe meste, izredka poglyadyvaya na volosatuyu Mishkinu grud', chernevshuyu v rasstegnutom vorote. -- A ssorit'sya nam nechego, pravda. My druz'ya s toboj, tesnye, -- grubo pritvoryalsya p'yanym YUda i tak, chtob Mishka videl ego pritvorstvo. -- My s toboj hot' i shar zemnoj bez shuma podelim! Beri, skazhu, Misha, pravuyu storonu, a ya sebya po levoj raspolozhu. Ved' chelovek-to ya, ty sam znaesh', sgovorchivyj, neobidchivyj... ZHibanda prodolzhal molchat', a uzhe stanovilos' emu nesterpimo gadko i unizitel'no. -- Stupaj, stupaj... my s toboj oposle naschet zemnogo shara obsudim! -- poproboval poshutit' on. -- Ved' ne p'yan zhe ty, YUda... ponimaesh'. -- Da ya ujdu, uzh i pogovorit' ne dash'! Zabyl ty moyu uslugu, kak ya tebya za Aristarha-to vydal. Boyalsya, chto sovestno tebe budet!.. -- Kakogo Aristarha?.. -- nahmurilsya Mishka i oglyanulsya na ugol. -- Ty, YUda, znaj meru slovam... ne zagovarivajsya! -- ... a naschet zemnogo shara, eto dejstvitel'no, podelim, -- prodolzhal YUda, ne obrativ vnimaniya na Mishkino zamechan'e. -- Sazhaj na svoej polovinke nu hot' tam yablochki, a ya u sebya goroh razvedu... Tak, chto l'? -- Tak... da, -- zlo otkliknulsya ZHibanda, ustavyas' v nenavistnyj YUdin lob, kak byk. -- Nu-k i laskovoj nochi vam! -- kivnul YUda i uzhe povorotilsya k dveryam, beryas' za skobku dveri. U dveri on zaderzhalsya. -- A mne... mozhno, potom? -- sprosil on, stoya k Mishke bokom i glyadya kuda-to v storonu. Mishka rinulsya na YUdu i, obhvativ, mahom podnyal vverh. YUda udarilsya golovoj v nizkij nakat potolka, pohryahtel i promolchal. No Mishka ne kinul ego v dver', kak snachala podskazal emu gnev. On raspahnul dver' nogoj i legon'ko vytolknul YUdu v morosyashchuyu temnotu: osennyaya pogoda peremenchiva. -- YUda ushel bez lishnego shuma, a Mishka, prislushivavshijsya u polupritvorennoj dveri, slyshal, kak posvistyval tot chto-to sredi mokryh kustov. -- |, puskaj ego... -- otvetil on na voprositel'nyj vzor Nasti. -- Gniloj paren'!.. ... Osilivala Nastya v lyubovnyh poedinkah, a Mishka stal oshchushchat' pustotu vnutri sebya. Nastiny nochi tol'ko usilivali ego zhazhdu i umnozhali tosku. Trebovala grud' vozduha osennego, polya, a ruka -- razmaha. I Mishka stal uezzhat' so svoim nebol'shim otryadom v ozorovan'e po volostyam. Krome togo, nuzhno bylo dostavat' proviant na vsyu letuchuyu oravu. -- Ob etom skryvali ot Semena: Semen protivilsya vsyakim poboram s muzhikov. Edva on uehal Nastya poshla k Semenu. Ona tochno zhdala Mishkina ot®ezda, -- to, chto skopilos' v nej, neuderzhimo iskalo vyhoda. Bylo vremya uzhina. Dezhurnyj barsuk, tatarchenok iz dvadcat' tret'ej, propustil ee, pochemu-to pokachav golovoj, -- ona pochti vbezhala. SHebyakin otsutstvoval, -- uzhin on poluchal iz obshchego kotla. V zimnice nikogo ne bylo. Steny bez lyudskih tenej vyglyadeli golo i pusto. Nastya, prishedshaya syuda vpervye posle Mochilovskogo obryva, provornymi glazami obezhala zemlyanku. Ne v pravom uglu, na solome, kak rasskazyval ZHibanda, a v levom, na Svinulinskom divanchike, polulezhal Semen. Uspela prodrat'sya ot barsukovskoj nebrezhnosti obivka, i ogrubeli pod gryaz'yu nesbytochnye atlasnye cvety. Ostanovyas' u pritolki, pobaryvaemaya stydom i nevedomym ej dosele chuvstvom lyubovnogo straha, Nastya glyadela v temnyj ugol. Ona zasmeyalas', no smeh prozvenel zhaloboj. -- Vot... navestit' tebya prishla! -- vyzyvayushche dernulas' grud'yu ona, i opyat' zasmeyalas', i opyat' sorvalas'. Semen podnyal koleni pod shinel'yu, molchal. Mercal svet, blesteli glaza. -- Senya... -- shopotom pozvala Nastya i stoyala v nereshitel'nosti. -- Senya, prosti menya. -- Ona bystro pereshla zimnicu, ishcha sest', i, ne najdya, opustilas' na koleni, vozle samogo divanchika. -- Srazu prosti menya, bez ob®yasnenij... ladno? -- i dotronulas' do ego kolena, vydavshegosya iz-pod shineli, slovno hotela probudit' ego molchan'e. -- U menya nehorosho tam... -- otvernulas' v storonu. -- Syad' von tuda. Von, na lavku syad', -- skazal Semen. Ona s ispugannym, neponimayushchim licom otodvinulas' i prodolzhala sidet' na kolenyah. -- V pleche-to bolit vse?.. -- sprosila ona tiho. -- Da net... vot ruka ploho, -- skazal i poshevelil kolenyami. -- Senya, -- pomolchav, zagovorila Nastya. -- Ty znaesh', ved' menya Mishka spas. ZHutko bylo... On menya dva raza spas! -- CHto teper', utro ili noch'? -- s prezhnej zhestkost'yu v lice sprosil on. -- YA spal tut... -- Vecher. I ty ne znaesh' eshche vsego. Ved' ya s Mishkoj zhivu... Vot uzh mesyac skoro! -- byl zhalosten i hrupok ee golos, i kazhdoe slovo zvuchalo voprosom. -- A ved' ya odnogo tebya hotela... -- iskrenno i tiho pribavila ona. Slabye pal'cy ee ogrubevshie, ot porezov i raboty, komkalis' v kulak i poryvisto raspryamlyalis'. -- YA znayu... -- skazal Semen i usmehnulsya. -- Otkuda znaesh'? -- drognula Nastya i pridvinulas' na kolenyah. -- YUda skazal? YUda -- dryan'... Kak emu zhit' ne stydno! Ty emu ne ver', ne nado! -- Da net... sam Mishka i skazal. -- Mishka?.. -- udivlennoe lico ee rasplylos' dogadkami. Vdrug ona kolko i zvonko zasmeyalas': -- on spas menya, Mishka. A ty by vot, naverno, ne spas! Voda-to ved' holodnaya, temnaya... -- ona zyabko podnyala plechi. -- Nu, a chto ty emu skazal? -- Ty b ushla, Nastya. Sama vidish', kakaya ty... -- skazal on, pripodymayas' na zdorovom lokte. -- Ne ujdu. I ya znayu, chto ty emu skazal, -- mel'kom brosila ona. -- A ya ved' odnogo tebya hotela! Ty teper' takoj, na tebya vse smotryat... Ty dazhe i sam sebya ne znaesh'. Tebya opisat', tak ne poveryat!.. YA tebya dazhe v myslyah podnyat' ne mogu... I ty, esli zahochesh', ty vse mozhesh'! Vot ty ubil etogo... zabyla, mne Mishka pro nego rasskazyval. I ty eshche mozhesh', ya veryu tebe, u tebya lico takoe... I mne vse v tebe dorogo! -- trudno bylo ponyat' ee volnen'e: plachet ona ili smeetsya. -- Ujdi, -- s temnym, neponyatnym chuvstvom vstavil Semen v toroplivuyu Nastinu rech'. -- Ty kogda govorish', mne vot tut spiraet... ujdi, -- on dosadnym kivkom pokazal sebe na bol'noe plecho. Nastya ne uhodila i ne otvechala. Opustiv golovu, ona chertila po derevyannomu, naslezhennomu nastilu pola rezkij ugol'chatyj uzor. V uglu visel glinyanyj rukomojnik, iz nego kapalo v bad'yu. Zvuk kapeli pohodil na stuchan'e mayatnika. -- Ty pomnish'... -- strannym golosom nachala ona i guby u nee zaprygali. -- Ty togda na kryshe stoyal, a ya podglyadyvala za toboj iz-za zanaveski. Uzhasno boyalas', chto upadesh'... YA ved' togda ne znala tebya, a boyalas'. Vot i teper', serdce zamiraet, glazam bol'no glyadet' na tebya... Ty Katushina pomnish'? On k mame hodil, chut' ne vsyu zhizn' hodil, ty znal pro eto? Pridet, syadet u krovati i sidit... YA vot takih ne ponimayu, i Mishku ne ponimayu, -- kak vosk delaetsya ot odnogo slova! Po-moemu, lyubov' -- eto kogda strashno... Vot tochno ptica v klyuve neset... a vdrug uronit? togda strashno... -- kazalos', ona bredila na yavu, i Semen otvel glaza, tochno trusil ee chernyh glaznyh vpadin. -- Vot i ty, ne upadi, smotri!.. Slushaj, ty, kogda ubival, tebe bylo strashno? Bylo ili net, govori! Kak ty ego ubil?.. -- Ob etom nel'zya... -- neopredelenno otvechal Semen. -- My s toboj raznye, Nastya. U nas ne po vashemu eto delaetsya, my ne kaemsya. Ubit, -- znachit nuzhno bylo! -- bylo zametno, chto Semen govorit ob etom s trudom. -- Skol'ko let s teh por proshlo?.. -- dumaya o chem-to svoem, sprosila ona. -- S kakih por? -- A vot, kak my s toboj... na kryshe togda, -- u Nastina perenos'ya prolozhilas' morshchinka zaboty. -- Da sem'... vosem'. -- Vosem', -- povtorila ona i podnyalas' s kolen... ... Vo vse posleduyushchie dni v Nastinyh dvizhen'yah proglyadyvala tihaya sosredotochennost' i robost'. V otnosheniyah k Semenu, kotorogo prodolzhala naveshchat', yavilas' molchalivaya nablyudatel'nost', naruzhno-nezhnaya zabotlivost'. V prihody Nasti ego lico delalos' sero i neprivetlivo. Nastya prihodila pribrat' zemlyanku, nosila obed, sidela vozle -- kak i Katushin! -- no sama shodstva etogo ne zamechala. Inogda poluskrytaya ulybka obegala ee guby. Inogda, naprotiv, omrachalos' vdrug ee smugloe, tol'ko chto prorozovevshee smushchen'em, lico, -- natykalas' pamyat' na stremitel'nuyu strast' ZHibandy, kotoryj vernetsya ne segodnya-zavtra i razbudit ee ot ee obmanchivogo sna. |to i sluchilos' v odin iz vecherov, v konec pozdnej oseni. K Semenu, v zimnicu, sobralis' barsuki. ZHir v cherepke pylal yarche i treskuchej, chem obychno. ZHarko natoplennaya pech' razlivala rasslablyayushchuyu duhotu, nasyshchennuyu sverh togo zapahom vcherashnej edy, mokryh shinelej i ostrymi isparen'yami ustalyh nog. Ves' den' proshel v rabote: vo ispolnen'e Semenova plana uslozhnyali dostupy k barsukovskomu mestu novymi setyami zapadnej i yam. I potomu, chto pishchej u nih byli lish' kapusta, hleb i voda, upotreblyavshiesya v izobil'i vo vsyakih smesyah, nyne, raspolozhas' vsyudu -- sidya i lezha, sledili oni s hmuroj mechtatel'nost'yu za izgolodavshimsya voobrazheniem: o mirnom zhitii, o mahorke, o zhenskoj laske, o zhirnyh shchah. Dmitrij Barykov, bosoj i nechesanyj, lenivo rastyagival garmon', no sipela ta kak v prostude, i ne udavalas' pesnya. -- Bros' ty... nehorosho u tebya vyhodit, -- osadil ego Garasim, dozhigaya nakalennym shilom samodel'nuyu trubku. On sidel na kortochkah vozle pechki, shipyashchie strujki dyma shli ot ego ruk. Barykov puglivo i tupo skosil na togo belesye glaza i sunul garmon' pod lavku. Opyat' zastupila mesto tishina, zemlyanaya, samaya tihaya. -- |ha, bychatinki ba, -- vzdohnul Pet'ka Ad, sidevshij s vytyanutymi nogami na polu, i krotko zevnul. -- Postrelyat' ba... dolgouhogo vidal dave. -- Iz pal'ca ne vystrelish'... -- osadil i etogo Garasim: -- ... a patronov ya tebe ne dam. Opyat' tekli minuty skuchnogo, zevotnogo molchan'ya. Tol'ko shipelo v drevesine Garasimovo shilo, da stuchal v stene domovityj drevoed. Vnezapno -- govor i shum za dver'yu. Lyudi prislushalis'. Pet'ka Ad sonno ustavilsya na dver'. -- Oni voshli chut' ne vse dvadcat' dva srazu, svezhih ot morozca, otryad ZHibandy, -- shchurilis' na plamya. Ostavavshiesya vstretili vernuvshihsya vosklican'yami i rassprosami. Pervym voshel YUda v papahe, zalomlennoj nazad. -- Pochtenie druz'yam! -- skazal razmashisto on, uvidel Nastyu vozle Semena i podmignul svoej dogadke, opuskaya glaza. -- Kak poprygivaesh', dyadya Vintil'? -- Poprygaesh' tut... utopa, a ne zhizn', -- otvechal s vorchan'em Prohor Stafeev. -- Kureva-to privez hot', chort tabashnyj? -- Kurevo, papasha, vredno. S nego grud' treskaetsya... -- on bol'no pohlopal Prohora po plechu. -- Ne plakuj, papasha, privez, privez! I myasca zahvatil kstati... -- Ot! Istinno tabashnyj chort... -- umililsya Prohor YUde. -- I spiridonchik est'! -- podhvatil Brykin, no soobshchen'yu ego kak-to nikto ne vnyal. -- Bedryagincy pozhertvovali... -- otvechal YUda na voprositel'nyj vzglyad Semena i malymi gorstyami, tochno draznil, stal vysypat' na stol mahorku iz karmanov, iz kakoj-to tryapki, otovsyudu, gde est' mesto. -- Dobrota serdca!.. -- To-to, pozhertvuesh'! -- ponyatlivo zasmeyalsya Garasim, dvigaya borodoj. -- Myaso-te veli na kuhnyu otnesti... A uzh vtaskivali i razvyazyvali ukutannye v myagkij hlam butyli s samogonom. Pet'ka Ad sypal pribautkami. -- Uzhe cherez minutu, kogda voshel ZHibanda, ne uznat' bylo zimnicy. Kolebalis' tyazhkie sloi mahorochnogo dyma, dazhe meshali glazu videt'. Ne toropyas' ni s myasom, ni s vinom, plodami mechtanij muchitel'no-dolgih nedel', barsuki naslazhdalis' krepkimi zatyazhkami edkogo, krupno-zernistogo samosada. Gul golosov stal glushe i pohodil na udovletvorennoe urchan'e. Vsyakij iz novopribyvshih uhitrilsya najti sebe mesto. Brykin sidel na vytyanutyh nogah Pet'ki Ada, kotoryj, lezha pryamo na polu, s vidom istinnogo blazhenstva sosal dym iz ogromnoj, po rostu emu samomu, samokrutki. I chem obil'nej valil dym i vspyhivala ognem bumaga, tem bol'she soloveli zolotushnye Pet'kiny glaza. -- Ish', pryamo bronenosec sebe svernul! -- skazal YUda, sidevshij na churbake nad samym Pet'koj, i tolknul Pet'ku nogoj v bok. No tot ne uslyshal, vytyagivayas' v odnu pryamuyu vmeste so strujkoj dyma. -- Vsyu mahorku odin vykurit! -- i opyat' tolknul. -- Zashelsya, -- odobritel'no otkliknulsya Garasim, ssypaya mahorku v meshok. Podob'e usmeshki raspravilo emu nenadolgo zhestokie skladki, bezhavshie ot tonkogo nosa k shirokomu rtu. Tem vremenem ZHibanda podoshel k Naste. -- CHto eto ty tam za bel'e u sebya razvesila? -- polushutlivo i slyshno dlya Semena sprosil on, krepko pozhimaya Semenovu ruku. -- Zashel, a tam rovno zanaveski visyat, ne projti... -- Da ya tut bel'e postirala. Sushitsya, -- suho otvetila Nastya, i brovi, tochno pod holodnym veterkom, nabezhali odna na druguyu. Ona neumelo skruchivala samokrutku sebe i pal'cy u nee drozhali. -- Tak ved' ty nedavno mne stirala, -- ne dogadalsya Mishka, glyadya ej na ruki. -- |to ya emu vot stirala, -- nebrezhno motnula golovoj na Semena Nastya i otvernulas' prikurit' k Teshke-letuchemu. Teshka sidel nepodaleku i, drygaya nogami, hohotal nad ocherednoj vyhodkoj YUdy. -- A-a... -- spokojno protyanul ZHibanda, razom uyasnyaya smysl vseh prezhnih Nastinyh nedogovorennostej. Ponyal i o klade, kotorogo s takoj zhadnoj mukoj dobivalsya. -- Nu-nu, puskaj ego sushitsya! YUda, -- kriknul on nazad, -- otvari myasca na zakusku... raspechatyvaj ugoshchen'e-to. -- Nakrali-to mnogo? -- poshutil Semen. -- A zhrat' chto stanesh', koli ne krast', kak ty govorish'?.. -- otshutilsya Mishka, ukroshchaya v sebe vnezapnuyu vspyshku. -- V desyati mestah prosil -- ne dayut. A stuknul raz, nu i potashchili vsyakogo dobra... Ty svoi rassuzhden'ya bros', ne vremya teper'! Pro otca slyshal? -- Net, a chto otec? -- zablestevshimi glazami Semen okinul gomonivshih barsukov, meshavshih slushat'. -- Kak zhe, pod bokom u tebya, a ne znaesh'! -- zakurivaya govoril ZHibanda. -- V goru Savel' Petrovich poper. Ne znayu, pravda li, predsedatelem v Vorah nonche, skazyvayut. Ne znayu, kak uzhe i verit'... bol'no uzh vrunist Bedryaginec tot, chto skazyval. Oruduet, govorit, vash Savelij... -- Oruduet, -- pokachal golovoj Semen. -- Nadoelo, znachit, v muzhikah-to sidet'! A ty ne vresh'? -- prishchurilsya on vdrug i usmehnulsya, pokazyvaya, chto gotov prinyat' i za bezvrednuyu shutku neshutochnoe Mishkino soobshchen'e. -- Vru, kak i mne vrali... -- uklonilsya Mishka. -- YUda, drug, peredaj ogon'ku... opyat' zatuhla! I ne v tom eshche delo, -- prodolzhal ZHibanda, -- vot, vidish'?.. -- on protyanul Semenu trepanuyu svoyu papahu. -- Nu, chto zh, vizhu. SHapka tvoya... staraya shapka, -- s neponyatnoj vrazhdebnost'yu skazal Semen. -- SHapka-to staraya, da delo-to novoe. Dyrku vidish'? Znachit szadi bylo strelyano, svoi strelyali... YA golovoj uchuyal. -- Szadi, -- povtoril Semen, -- a ty znaesh' kto? -- i pripodnyalsya na zdorovoj ruke. -- Ty lezhi, lezhi... -- sdelala vstrevozhennoe lico Nastya. -- |, nichego emu ne budet teper'... -- otstranil ee za plecho v storonu Mishka. -- Ne lez' uzh!.. -- Ty sam ne lez'! -- vspyhnula Nastya i vdrug pojmala ostryj, nablyudayushchij skvoz' mahorochnuyu zavesu vzglyad YUdy. -- Smotrit!.. -- pokrivilas' ona i sil'no zatyanulas' iz papiroski. -- On, chto li, strelyal? -- tiho nameknul Semen. -- Da net, emu ne iz chego... Na Brykina mne dumaetsya. Na vershok i promazal-to! YUda bez promaha b'et... -- A Vory-to vzyaty, chto li, byli? -- Vzyaty li, sami li sdalis'... Kakaya tebe raznica? Tyazhko oblokotyas' na koleno, Mishka dymil teper' ne men'she Pet'ki Ada. Volosy na lbu ego razlohmatilis', i slezhavshayasya pod shapkoj pryad' s vidom obidchivym i detskim spadala na brov'. Nastya zorko sledila za smenoj vyrazhenij lica u Semena. -- Slushaj, Misha... -- skazal vdrug Semen ochen' tiho i ochen' ponyatno. -- Ty zhivi s nej, esli... YA vam ne razluchnik! Nastya vyslushala Semenovo priznan'e s kamennym licom. Potom ona vstala i poshla k vyhodu, vysoko nesya obostrivshiesya plechi. -- Razve mozhno takie veshchi govorit'?.. -- vzvolnovanno upreknul Mishka Semena i poshel von iz zemlyanki. -- Gurej, a Gurej! -- zahohotal vsled Naste Brykin, s glazami uzhe obozhzhennymi samogonnym parom. -- Vypila by s nami za vseh plennyh, voennyh i obizhennyh, a? -- i, ne smushchayas' strogim vzglyadom Mishki, shepnul chto-to na uho YUde. Tot otpihnul ego, no ne prezhde, chem ulybnulsya, prezritel'no soglashayas'. Vzbudorazhennye shchedrymi probami samogona, barsuki shumeli, a na pechke uzhe zakipali kotelki s myasom. Potehi radi i vo udovletvorenie rashodivshejsya pogani svoej, YUda poslal Brykina za tatarchenkom iz dvadcat' tret'ej. Tot, podnyatyj so sna, pribezhal ves' vstrepannyj i napuganno oglyadyval polup'yanyh verhovodov. -- |j, Mahmetka, sadis' vot syuda. Nalit' emu! Brykin, otrezh' Mahmetke myasca! -- komandoval YUda. -- A nu, Mahmetka, rasskazyvaj -- vali pro Adama, nu pro eto vot, kak emu bog zhenu dal! -- velel YUda, veselo krivyas' v poyasnice, gde bezhal kavkazskij poyasok. -- Kak-to podslushal YUda: tatarchenok, sporya o preimushchestvah bogov, rasskazyval borodacham Otpetovcam istoriyu Adamova grehopaden'ya. I teper' tormoshil ego YUda, sam ves' drozha, na p'yanyj posmeh barsukam. -- Nu, pej sperva, a potom vali... nu! -- Ne budu pit'... ne budu govorit'... -- otchayanno zashchishchalsya tatarchenok. -- Zachem zuby skalish'? Tvoya vera, moya vera... odnaya doroga!.. -- Ne gozhe, ne gozhe! -- podtverdil i Evgraf Podpryatov zapletayushchimsya yazykom. -- Zachem tebe na chuzhogo boga lezt'? Ty uzh kozyryaj svoego, kak ty svomu-te polnyj hozyain, a v yazyke zud... -- YA zhdu, Mahmetka, -- prigrozil YUda, menyayas' v lice. Zrachki u nego stali krugly i maly. -- YA ved' tarabanit' ne budu s toboj! -- i opyat' lomalsya YUda v poyasnice, tochno vyskochit' hotel iz kavkazskogo remeshka. I tatarchenok, povinuyas' YUdinym glazam -- a za glazami YUdy i vsej orave verhovodov stal rasskazyvat', zapinayas' i pokryvayas' pyatnami zhguchego styda, slovno prestupal velichajshij nakaz otca. -- ... vot. Adama byla ne vasha... Adama byla nasha. Adama tatarin byl! Bog govorit: Adamka, Adamka, ty haroshij muzhik... vina, svininy... Sen-ii-ulan! YA tebe babu dam, vse tebe delat' budet. Sama, -- i tatarchenok pochmokal s vyluplennymi ot natugi glazami, -- sama slashche arbuza! Vot... -- Ba-abu-u?.. Ih-hh... -- zavaliv golovu na koleni k Andryuhe Podpryatovu, zatrepetal v bezzvuchnom, oskorbitel'nom smehe Teshka. A vsled za nim poshla hohotom i vsya ostal'naya. So storony kazalos': ne smeh, a chto-to gudit, skripit, sopit i rvetsya, razdiraemoe nogami. Smeyalsya i Evgraf Podpryatov, osuditel'no pokachivaya golovoj, -- okruglilas' smeshkom i Garasimova burnaya boroda, -- vytiral slezy smeha Prohor Stafeev, -- schastlivo obnazhal krupnye, vkos' postavlennye zuby Pet'ka Ad. Ne smeyalsya tol'ko sam YUda. -- A teper' stupaj, -- skazal on doskazavshemu vse do konca tatarchenku, poluzakryvaya glaza. -- Stupaj, ya tebe skazal! -- Da-aj! -- skazal tatarchenok, robko kivaya na stol. -- CHego tebe dat'? -- nizal ego prezritel'nym vzglyadom YUda. -- Vino daj... Ocepenev ot obidy, dergal sebya za myagkij molodoj us tatarchenok i glyadel poocheredno na vseh, zhaluyas'. V ego smugloj, nezhnoj glaznice, kazavshejsya pushistoyu pod izognutoj kak luk brov'yu, povisla sleza. Potom ona skatilas' na aloe pyatno styda, tlevshee na shcheke. -- Nad chem vy eto tut? -- sprosil voshedshij v tu minutu ZHibanda. -- A-a... -- uvidel on tatarchenka i sam dolgo, grubo i zlo hohotal, razlivaya iz butyli. XV. Prihodit zima. Vory sami sdalis', po primeru ostal'nyh, vosstavshih. Uzhe v etom bylo predskazanie skorogo konca, no vse eshche volnovalsya v uezde tovarishch Brozin, glyadya na kartu, gde krasnym karandashom byla obvedena Vorovskaya okruga. -- Nad volostyami, primknuvshimi k barsukam, reyali trevozhnye predchuvstviya. Sperva-to i szhilis' s nimi. Spali s chutkim uhom, ne zagadyvaya pro zavtrashnee. Kazhdyj den', ne otmechennyj vystrelom, schitalsya naprasnoj ottyazhkoj nemilostivogo sroka. Dogadyvalis' o pervom snege: po pervoputku priskripyat sani iz uezda, pamyaten budet na dolgie gody muzhikam pervoputok togo goda. Na barsukov smotreli uzhe s zhalost'yu, a ne s doveriem, hot' i videli v nih svoe, sil'noe, nerazumnoe i po odnomu tomu uzhe obrechennoe. Da i malo prosachivalos' izvestij o barsukah v zatvorennye nagluho ot straha muzhikovskie izby. Ot Popuzincev vyshel v krugovuyu sluh, budto prinyalis' barsuki ugol' obzhigat', nazvan'e im otsyuda ne Barsuki, a ZHogoli. V Susakovskoj volosti obros sluh kak by borodkoj: ugol' -- v gorod na prodazhu vozit', nabrat' ujmu deneg hotyat i uehat' v teplye mesta ot skorogo sovetskogo suda. Sem' nedel' gosteval tot sluh po volostyam, a vse eshche ne vozvrashchalsya domoj, k dosuzhemu Popuzincu. Nakonec, vorotilsya, i ne priznal v nem nerazumnogo svoego detishcha dosuzhij: zhzhetsya ugol' dlya otvoda glaz. "My-de zhogoli, ugol' zhgem. My-de ugol'naya artel', iz propitan'ya trudimsya. A ubivali i raznye nepotrebstva tvorili muzhiki-Vory, ih i kroshit' rasprave"... -- Vernulsya sluh takim -- posle togo, kak prihodil ZHibanda vyzhimat' mirskuyu leptu na barsukovskoe kormlen'e. Tut odin dazhe ubezhdat' poreshilsya, chto uzh net vovse barsukov na prezhnem meste: ushli iz nor, a na ih meste stoyat snega, a v snegu elki. -- Proehal ya, lyubeznen'kie, cel'nyh dva raza vdol' Babashihi-t. Skazhi, hot' by sledok zajchinyj! -- Pulya! Ved' oni na lyzhe v odnu tropochku ezdyut. Tam stoit elinochka, ya vidal... Ona ne sprosta stoit! -- i podnimal ukazatel'nyj perst k nosu. -- Dak tropochka-te gde zh, myakinnaya ty golova!? Tropochki-te ved' netu! -- A tropochku metelkoj zavoroshilo!.. SHli takie razgovory vpolsluha. Gde-to v okrestnostyah, po cel'nym snegam, brodil Polovinkin s otryadom dobrovol'cev-muzhikov zhe Gusakovskoj volosti, -- narod borodatyj, nevoennyj, i potomu nastojchivyj. Pervonachal'no ne obretali smysla v ego gulyan'i po snegam dazhe i prisyazhnye dogadchicy: -- Vot hodit, vot hodit... Bozhe miloslivyj, i chego on hodit? CHego emu v snegah?.. Vdrug yavilis' smysly: v Suskii snova utverdilas' sovetchina. Skazyvano, budto sami Susaki v uezd hodokov sposylali: "Dichaem-de ot bezvlast'ya. Prihodite vorochat' nami. Utolite nevozmozhnuyu nashu tosku"... Da i kak bylo ne obitat' v trevoge: Suskiya ne krepost', ne zheleznye doma, ne kamennye dushi, myagkie! Polovinkin, v metel'nom pole bluzhdavshego po bezdorozh'yu Susaka vstretiv, nastrogo emu prikazal: "balovat' perestan'te. A inoe delo -- ognem pushchu!". CHerez nedelyu, v den' priezda uezdnyh komissij, s vidom oblegchen'ya vzdohnula Suskiya, tem samym otcherkivayas' ot barsukov. Za Susakami palo Otpetovo, a za Otpetovym ruhnulis' na koleni i Gonchary. Prizrachno bylo ih pokayan'e: vse sil'noe i molodoe imelo svoe obitanie v lesah. Potomu prihodil nochami Polovinkin, iskal vinovnyh i sudil ih bystro, stepen' vinovnosti prikidyvaya na glazok. Ili naznachal obshchestvennoe poricanie, v znak chego uvodil korovu s loshad'yu, ili ne bral nichego, a vyvodil buntovshchika za okolicu, k ovrazhku, gde bujnej gudela snezhnaya metelka, i tam okanchival glupuyu povest' o ego bedovyh dnyah. Lyudi u Polovinkina byli emu samomu podstat', krepkie i vyderzhannye. Perenimaet ohotnik obychaj zverya, na kotorogo hodit. Te zhe barsuch'i navyki perenyal na sebya i Sergej Ostifeich. Kak i ZHibanda, promyshlyavshij hleb skrytno, udal'yu i nochnym napugom, yavlyalsya Polovinkin neslyshno, barsuch'ej stup'yu, po barsuch'im zhe sledam. Tak oni i brodili, podobnye nochnym vetram, ne imeyushchim ni gnezda, ni miloserdnoj ugrevy. A odnazhdy vstretilis' obe storony v gluhom uglu dvuh lesov. Rassvetno alel sneg, ego razbryzgivali koj-gde redkie puli lenivoj perestrelki. Narochno li v sneg strelyali, no ni odna pulya ne dostigla celi. Pohozhe, budto vstretilis' dva vrazhdebnyh zverya, obnyuhalis', tihon'ko pourchali i razoshlis' vspyat'. Vse zhe videl v to utro ves' Polovinkinskij otryad samogo atamana ZHibandu, kak on siplym golosom prikazyval perebezhku, i Gureya, -- kak on bezhal k pulemetu po koleno v snegu. Takim i predstavlyalsya Gurej muzhikovskomu voobrazheniyu: krasivyj, kak devka, ves' obmotannyj pulemetnymi lentami, po koleno v snegu. Zdes' i byl istochnik neissyakaemyh skazok v posleduyushchee vremya: "Prozelenyatsya po vesne snezhnye ravniny. Po pervoj zeleni i priskachet v podkreplen'e barsukam Gureevo vojsko: belye koni, vostrye sabli, otchayannye golovy"... Iz desyati podnyavshihsya volostej sem' uzhe primknuli k Polovinkinu, -- ogonek za ogon'kom vspyhival v nochi. Gusaki pravili vsem uezdom so vsevozmozhnoj muzhikovskoj istovost'yu. Znat' nedarom prorochil kak-to vp'yane slepoj ded SHafran na zavalenke: "voznesutsya prevyshe oblak Gusaki i budut zemlyu popirat' krasnymi plyusnami". Ne izbezhali SHafranova prorochestva i Vory: sami sdalis'. A uzhe nadvinulas' zima. Postepenno udlinyalis' nochi, zaostryalis' holoda. Uzhe lihovali morozy na boru, i vse obil'nej po utram valil dym iz barsukovskih zemlyanok. Vosemnadcatogo oktyabrya, v pervyj den' po ushcherbe mesyaca, vypal tolstym pokrovom sneg i ostalsya lezhat'. K obedu poteplelo, podtayali kochki chut'-chut', tropinkami oskvernilas' devich'ya belizna snega. Les stal bezradostnyj, mokryj. No uzhe cherez dve nedeli, kogda vpervye vyshel Semen iz zimnicy, byl gust vozduh togo predvecher'ya, kak morozhenaya voda. Pryamo po snegu Semen proshel k opushke. Poka shel -- snova stal padat' sneg. Stoyal penek na opushke, na nego i sel Semen. Snezhnye hlop'ya padali bezvetrenno na polyanu Kur'ego luga. Kazalos', chto samye hlop'ya stoyat nepodvizhno, a vse vokrug -- i zatihshij les so stayami legkih sinichek, i kazhdaya pochernelaya travina, prosunuvshayasya skvoz' sneg -- vse eto podymaetsya vverh, v sizuyu, pestryashchuyu glubinu neba. Vse vremya, poka lezhal na solomennom lozhe bolezni, napryazhenno dumal o nachatom Semen. A teper', kogda uvidel les, pole, snegovye prostranstva, s iznemozheniem oshchutil neprochnost' vsego togo, o chem nadumalos' pod dushnym potolkom ego zimnicy. On vzdohnul glubzhe, i totchas zhe reznul zhestkij vozduh v verhnem, pravom uglu grudi, kuda prishelsya udar SHCHerby. "Vse ne tak, a vse proshche. Vot sneg idet, i stoit derevo. Gusaki otnyali pokosy, a Vory ne hotyat. A vot na snegu -- teterevinyh kryl sled, a po nemu chetkij sled lisy: lisa shla za teterevom, tak rasskazyvaet sneg... Prosto". Vse, porozhdennoe goryachnost'yu ustalogo uma, vse eto rvalos' teper' kak bumazhnoe kruzhevo na vetru. -- Semen snyal shapku i sidel tak. Sneg ryabil v glazah. Gde i dumat' ob udachah! Egory Brykiny da Garasimy, YUda da Pet'ka Ad. A ZHibanda -- vihr', besplodnyj i neosmyslennyj, kak groza, kak borovik -- vyros na doroge i ne znaet, kotoryj rastopchet ego sapog. A zaroditsya Pantelej CHmelev, -- koli ne ub'yut ego ran'she vremeni, vytyanet gorod ego k sebe. Zaumneet CHmelevskij syn, poznaet tolk chernomu i belomu, v uchenoj spesi svoej zabudet golopuzyh i temnyh rodichej. Budet CHmelevskij syn iskat' korotkuyu dorogu k zvezdam, a rodichi kovyryat' krivymi sohami nishchuyu zemlyu, a v pustoporozhnee vremya -- varit' tuguyu p'yanuyu otravu da katorzhnye pesni pet'. |h, to lish' k nam i proberetsya, chto s toporom!" -- tak dumala za Semena ego bolezn' i ustalost'. Sinichki prygali nad samoj Semenovoj golovoj, osypali sneg s vetvej. On poshel domoj. Klejkij sneg valil hlop'yami, obleplyal sapogi, utyazhelyal shag. Vecherelo. A v golove shumelo, kak v pohmel'i. XVI. Naveshchan'e materi. Vse tyanulo Semena v Vory, da ne puskal obzhivshijsya SHebyakin, grozil bedoj. -- CHto zh ty menya rovno dvorovuyu na privyazi derzhish'? -- hmuro shutil Semen. -- Nichego, tovarishsh, -- zaslonyalsya ruchkoj SHebyakin. -- Menya priyatel' tvoj zastrashchal, chto zhizni reshit, koli ya tebya ne vypravlyu... A u menya polna izba pisklyat, da otec eshche zhiv... odinnadcat' rtov! Ne pushchu. Kusaj menya kudy hochesh', a ne pushchu. Daj sustavu srastis', -- dobavlyal strogo. A dni shli. V tot zhe den', kogda povez tatarchonok fel'dshera v CHekmasovo, poreshil Semen itti. -- Ne hodil by, -- namekal sumrachno ZHibanda. -- Rano... zheltyj ves'. Semen ne otvechal, sobiralsya: proboval zatvor vintovki, odeval lapti, klal v karman tu samuyu granatu, chto visela kogda-to na poyase u Polovinkina, bral Polovinkinskij zhe nagan. -- Otemnelo sizoe nebo, kogda vyshel Semen v put', vidom svoim pohodya na obychnogo dlya teh vremen voina-lapotnika: dranaya shinel', shita