ya naspeh i nasmeh, vintovka bez shtyka, oblezlaya papaha, i shel s golodnoj lencoj. -- Vory ob®yavilis' emu ne srazu. Zatayas', v potemkah, oni, kazalos', sotnyami zorkih glaz sledili so snezhnogo bugra za kazhdym ego shagom. Dazhe kak budto sheptali: "a-a, ty pereshagnul zherdinu, upavshuyu ot Barykovskoj ostozhiny... a-a, ty pereshel mostok!.. a-a, ty smotrish' v nas!". Prislonyas' k osnezhennym perilam mostka, Semen ispytuyushche glyadel v selo. Vot tak zhe podglyadyval kogda-to, otsyuda zhe, i Polovinkin. Snezhnaya ulica byla pusta, kak vymershaya. Baba proshla za vodoj. Kolodeznyj rychag s voronoj, sidevshej naverhu ego, chetko chernel na sizom nebe. Rychag naklonilsya i zaskripel, a vorona sletela, napravlyayas' vdol' sela. -- Mal'chik tashchil vverh, na selo, katalku-resheto, obmazannoe navozom i politoe vodoj. U gorelogo ispolkomskogo mesta on sel v katalku i, gulko vertyas', pokatilsya vniz, i nikto iz drugih mal'chikov ne meshal emu v etom. Mal'chik vskrikival ot udovol'stviya, -- i derev'ya, i izby, i sneg, i vozduh, vse so svistom kruzhilos' vokrug ego odnogo. Na podkate k mostu on uvidel soldata nad soboj, puglivo vyskochil iz resheta i sobiralsya udrat'. -- Ty ne begi, ogolec, -- skazal soldat, berya ego za plecho. -- YA tebya ne s®em. Ty zdeshnij? -- Zdeshnij, -- ostorozhno otvechal tot, glyadya to na konec vintovki, torchavshej iz-za soldatova plecha, to na otduvshijsya karman soldatovoj shineli. -- Kto u vas predsedatel'-to teper'? -- doprashival soldat. -- Papan'ka! -- otvetil mal'chik i svoenravno podergal resheto za verevku. -- A ty kto? -- Iz Gusakov vot idu, s prikazom. Tebya kak zvat'-to? -- Iz Gusakov, tak ne s toj storony, -- podozritel'no soobrazil mal'chik i pokazal na drugoj konec sela, -- Da ya plutal tut, doroga-t maloizvestna. -- U nas chaj pit' budesh'? Papan'ka gostya zhdet... Ty prihodi. -- Pridu, pridu... -- vglyadyvalsya v sumerki sela Semen. -- A kon'ki umeesh' delat'? -- ne otstaval mal'chik i shel za soldatom. -- A chto u tebya v karmane, pokazhi! Prishlos' itti zadvorkami, chtob otvyazat'sya ot mal'ca. Nikto Semenu ne vstretilsya, tol'ko kakaya-to devochka v oporkah proshlepala mimo nego k sosedke za ogon'kom. -- Sil'nej zashchemilo v pleche ot uskorennogo dyhan'ya, kogda vshodil na kryl'co. Sneg lezhal na lavkah, i po nemu -- yavstvennye sledy ptich'ih nog. V senyah postoyal i prislushalsya. V ushah zvenelo, a pokazalos', budto slyshit Savel'ev smeh. Vdrug u sosedej zakrichal petuh, i byl otraden Semenu ego siplyj, nastojchivyj krik. Semen voshel. Mat' sidela na lavke s vidom nudnogo i bezuchastnogo ozhidaniya kogo-to, uzhasayushche neryashlivaya, no bylo chisto pribrano vse v izbe. Na syna, otryahivavshego sneg s laptej, Anis'ya vzglyanula ravnodushno i opyat' tupo ustavilas' v vymetennyj pol. -- CHto zh ty gryaznaya kakaya... -- udivilsya Semen i glyadel, porazhennyj chernotoj nechesanyh materinyh volos, v nih ne bylo ni sedinki. Nikogda do togo ne videl materi bez povojnika ili platka. Uzhe snimaya s plecha vintovku i pristavlyaya k stolu, vse perebiral v ume, ne k prazdniku li gotovilas', no vot ustala i sela otdohnut'. Prazdnikov ne vyhodilo. Tut on opyat' pojmal tupovato-nablyudayushchij vzglyad materi. -- Otec-to vyshel, chto li? -- sprosil Semen, boryas' so smutnoj trevogoj. -- K vechnomu blazhenstvu, govoryu, otoshel otec... -- zauchenno skazala mat', tochno za minutu pered tem govorila komu-nibud' ob etom zhe. Ona podnyalas', perestavila s mesta na mesto dve pustyh mahotki na shestke i opyat' sela, surovo podzhimaya guby. -- ZHdesh', chto li, kogo? -- sprosil Semen i tut zametil, chto stal soobrazhat' gorazdo medlennej. -- Obeshchal i za mnoj prislat', Gusak-te, -- skazala mat'. -- Nedelyu cel'nuyu i sizhu vot. -- Ta-ak, -- protyanul Semen i ponyal, chto uzhe gorazdo bol'she nedeli. -- CHto zh, i korovenku zabrali? -- menyayas' v golose i lice sprosil on. -- Vzyali. Prosila, hot' zherebenochka-t ostav'te. Sidi, sidi, govorit, skoro i za toboj prishlyu... -- A... vot kakoj oborot!.. -- slushal Semen i ter zabolevshuyu sheyu. On staralsya ne glyadet' na mat', ne plachushchuyu, zacherstvevshuyu ot nedel'nogo ozhidan'ya. A volya zlobilas', i bessmyslennejshie sochetan'ya s dnevnoj yarkost'yu predstavali Semenovu voobrazhen'yu. Semen el chernyj hleb, predlozhennyj mater'yu, i zapival vodoj, dogadyvayas' s nasil'stvennoj vnutrennej usmeshkoj, chto eto i est' pominy po ego neskladnom otce. Posle edy Semen prileg na lavke i lezhal, vytyanuv nogi, zaprokinuv golovu na doski. K nemu podsela mat'. -- YA-to mestechko vo rzhi pripasla... hlebca tam spryatala. Oni pridut, a ya i ubegu. Rozh'-te shumi-it!.. -- ona govorila tiho-tiho, ne vidya ustrashennyh glaz syna. -- ...vse lezhal, tvoj-te, muhi ego eli! -- skazyvala Anis'ya. -- Ty, mat', zagovarivat'sya stala! -- grubo vskrichal Semen i vskochil s lavki kak udarennyj. -- Kakie zh muhi zimoj? Gde zh eto rozh' v dekabre shumit? CHto ty zabaltyvaesh'sya!.. Krik Semena otrezvil mat'. Teper' ona plakala, bez slez, s otkrytymi nepodvizhnymi glazami, i, rasskazyvaya, glyadela v okno, zatyanutoe sumerkami. Dazhe probovala opravit' razmetavshiesya chernye kosmy neposlushnoj rukoj. A Semen glyadel, ne otryvayas', na ee koryavye, nerazgibayushchiesya pal'cy. -- I vot tak zhe, kak rasskazyvala o poslednih minutah otca, postepenno bessileya ot vospominanij, tak i zasnula, polozhiv golovu na stol. Semen berezhno, chtob ne potrevozhit' nechayannogo sna, perenes ee na kojku, a sam, ne reshayas' imenno teper' pokinut' mat', zaper dveri i prileg na lavku. Vintovku on pristavil k stolu. Kak ni zakryval glaza, ne udavalsya son. Motalis' v golove dikie i gulkie obrazy, kak kameshki v pogremushke, -- predstavlyalsya otec: stoit u yamy i, smeshno vihlyayas', vse ubezhdaet sosedej po smerti, Barykova i Signibedova, chto vse eto nikakogo vliyaniya ne okazyvaet, chto i tam, v popovskom gde-to, lyudi zhivut... Potom proishodila obychnaya sonnaya sumyatica, rasshcheplyalsya son, vkleivalis' v nego klin'ya novyh. Son -- bol' ustavshej golovy. Kogda sredi nochi razdalsya stuk v okno, Semen vskochil pervym i prislushalsya. Drozhashchij babij golos s ulicy zval Anis'yu. Ostal'nyh babinyh slov bylo ne razobrat' iz-za zimnej ramy. On okriknul mat', ta prosnulas' i srazu, tochno i ne spala, pokorno poshla v seni. -- Ne srazu otpiraj... oprosi sperva, -- sheptal v uho ej Semen, a ta slushala spokojno, dazhe ne kivnula, chto ponyala, uverennaya, chto prishli za nej samoj. Semen prislushivalsya i ugadyval po zvukam: mat' otperla dver', i v shchel' prosunulis' shtyki. Mat' vskriknula, vzoshli lyudi. -- Semen bystro zaper dver' izby na zasov i oglyadelsya, ishcha. Skol'znula mysl' -- brosit' v seni granatu, no tam byla mat'. Ishchushchij vzglyad ego upal na okno, i vot vyhod byl najden. Sil'nymi udarami vintovochnogo priklada on vybival ramy iz okna. Ramy byli starye, dubovye -- zateya domovitogo Savel'ya, kogda eshche ne otprobovany byli carskie rozgi. Leteli oskolki, i uzhe vshodil bodryashchij holod v razbitye stekla, -- blestela zvezdami moroznaya noch'. Pod oknami razlichil Semen lyudskie teni i tihie peregovory ih. "ZHiv'em vzyat' hotyat..." -- ponyal Semen i poslednim udarom, zlo usmehayas', vybil rasshcheplennye ostatki ramy. -- Senyushka... tak ved' pod oknom oni! -- razlichil on preryvistyj shopot materi iz-za dveri. I vot Semenu stesnilo v grudi, edva vspomnil ee svedennye, suhie pal'cy. -- Proshchaj, mamasha! -- otchayanno kriknul on i vybrosil za okno vse tryap'e, kakoe nashlos' na kojke, zavernutoe v shinel'. Pod oknom, sredi lyudej, razom razdalis' vosklicaniya, i vse skryvavsheesya za oknom s neistovoj pospeshnost'yu navalilos' na Semenovu primanku. V sredinu toj zhivoj kuchi metnul Semen granatu i razryadil nagan. Pochti totchas zhe on vyskochil iz okna i pobezhal. Ego spasli glubokie sugroby, molodye nogi i noch'. Dva vystrela ne dostigli ego, a pogonyu bylo nekomu ustraivat'. -- Lish' za predelom opasnosti, kogda ot bega zashlos' serdce, on sel pryamo na sneg i tak sidel, trudno dysha i obvodya glazami nochnoe pole. Myagko mercali zvezdnym svetom snega. Gde-to za Dupleyu -- volchij laj. Semen vse sidel, prislushivayas' k sebe samomu, k sovershavshemusya vnutri ego pererozhden'yu. Vse prezhnie pomysly o krestovoj vojne s gorodom byli otrinuty. Zdes' rodilsya drugoj Semen, -- imenno tot Semen Barsuk, o kotorom vposledstvii sami soboj slozhilis' pesni i raspevalis' na yarmarkah, na p'yanyh gulyankah, vsyudu, gde poetsya muzhiku. XVII. Egor Ivanych Brykin vydaet svoj sekret. V tom i sostoyalo pererozhdenie Semena, chto uzhe ne sderzhivala ego prezhnyaya ostorozhnost'. Kak volki, zametalis' po uezdu barsuki. Opisyvali krugi, imeya cel'yu i centrom sovetskoe selo Gusaki. CHetyre raza suzhivalis' krugi, i chetyre raza zagoralis' Gusakovskie oviny, -- otstaivali. I uzhe ne obhodilos' bez krovolitiya kazhdyj raz. Peredavalis' izustno slova, yakoby skazannye starshim barsukom: "my predsedatelej v uezde povyvedem". Mozhet, i nepravda, no tri raza do vesny bezlyudeli v okruge ispolkomy. Vyyavlyalsya novyj predsedatel', ne bol'she dnej sidel on v netoplenom, zapustevshem ispolkome, -- srok, v kotoryj dotyanut'sya do nego nevidimoj ruke Semena Barsuka. Pod konec unylej, chem na mirskuyu povinnost', smotreli Gusaki na vozmozhnost' pravit' kakim-nibud' iz sel toj nezamirennoj okrugi. Dazhe vydumal novuyu ugrozu Polovinkin neposlushnym: "vot ya tebya predsedatelem v Suskiyu posazhu!". Otryad Polovinkina vyros neuznavaemo, no vozros v neodolimuyu oravu i Barsukovskij otryad, putevodimyj teper' samim Semenom. Dazhe i krutye morozy -- lopalsya led na Mochilovke -- ne mogli ostanovit' vrazhduyushchih v ih bezumnyh kruzhen'yah po snegam. No vstrechi ih redko okanchivalis' boem: kak budto slishkom mal byl dlya ih oboyudnoj nenavisti razbeg. -- Pochti vsya Barsuch'ya derzhava zhila teper' na pohode. V zemlyankah ostavalos' lish' starich'e da bolyashchaya komanda, vozglavlyaemye Prohorom Stafeevym. Kashevarami nazyvala ih letuchaya chast', i te ne obizhalis'. ZHibanda imel svoj otdel'nyj otryad, vstrechalis' oni s Semenom tol'ko doma. To byla nepravda, k slovu skazat', budto predsedatelej ubivali. Predsedatelej kopili, kak den'gi, na poslednij raschet. A uzhe fevralya bezhali rezvye dni, zaporoshennye mokrym snegom. -- Vse rezhe smyagchala ulybka obostrivshiesya Semenovy cherty, vse chashche hodil na opushku sidet' na oblyubovannom pen'ke i ugadyvat' dyhan'e nedalekoj vesny. Vesna oznachala poslednyuyu stavku, vesna sulila ishod i ocenku vseh ego predpolozhenij i raschetov. -- V tom zhe fevrale i soobshchil ZHibanda emu, vernuvshemusya iz pohoda, novost', povergnuvshuyu Semena v yarost', trevogu i gnev. -- A Brykin-to horosh tvoj! -- skazal ZHibanda, otvorachivaya lico v storonu i podymaya brov'. Mishka byl chut' tol'ko p'yan, no lico ego, nepokornoe emu, besporyadochnej i burnej otrazhalo Mishkiny nastroeniya i, sredi nih, neutolimoe hoten'e kakogo-to poslednego razgula. Dul mokryj veter, proyasnyalos' nebo, -- obeshchal mesyac byt' v tu noch'. -- Opyat' v shapku strelyal? -- posmeyalsya Semen. -- Gnil' zavelas'? -- Gnil'-to gnil', zuboskal' pozhaluj! Kopilka sbezhala! -- "Kopilkoj" i nazyvali tu zemlyanku, gde soderzhalis' plenennye predsedateli. -- A dozornym kto u dorogi stoyal? -- i krov' prihlynula k Semenovu licu. -- Vas'ka Pekin stoyal... Tol'ko ved' oni ne po doroge poshli. Pryamo snegom! -- Lyzhi-to otkuda zhe vzyali?.. -- nedoverchivo kosilsya Semen, uskoryaya shag k zemlyankam. -- U Mit'ki Barykova Brykin bral, budto ya velel. A ya ne velel. Tut eshche iz Suskii naezzhal odin, mnogo na Brykina skazyval. -- Ty kuda zh posadil-to ego?.. ya k nemu shozhu, -- reshil Semen. -- Kogo eto? -- Da Brykina. -- Vot ne ponyatlivyj! Da Brykin i ushel vmeste s nimi. Tol'ko odin i ostalsya... nu, vot s otmorozhennoj nogoj kotoryj! Oni vhodili v zimnicu, zaholodavshuyu i zasyrevshuyu za vremya Semenova otsutstviya. -- Zatopi, drug, pechurku, a? -- poprosil Semen, prohodya k divanchiku i valyas' na nego plastom. -- Mozhno, -- otvechal Mishka i zavozilsya na kolenyah u pechki. Skoro zatreshchalo v nej, userdno razduvaemoe Mishkoj, i ozarilis' krasnym svetom nadutye Mishkiny shcheki. -- Druz'ishki, nechego skazat', -- govoril Mishka podkidyvaya v pechku drovyanoj goryuchij sor, -- pryamo na golovu gadyat! Zaochno pridetsya Brykina tvoego sudit', v ostrastku; ne inache, kak po Polovinkinskomu prikazu gadil. Gnil' paren'! -- CHto Brykin! Vot i priyatel' tvoj namedni prishel ko mne. Klad, govorit, nashel: baba sred' nas. Hochesh', sprashivaet, privedu? Beri, a to rashvatayut! -- YUda? -- podnyal golovu Mishka. -- YUda. Pechka treshchala vo vsyu. Mishka sel v nogah u Semena. -- Semen... -- stranno bylo slyshat' p'yanogo, govoryashchego v takom tone. -- Otymesh' ty u menya Nastyushku?.. Govori pryamo, ya ne boyus'. Semen ne otvetil, potomu chto dver' raskrylas', udarennaya snaruzhi, mozhet byt', tremya sapogami vraz, i neskol'ko barsukov proskochilo v zimnicu. Sil'nye ruki vtolknuli vo vnutr' chto-to lyudskoe, podobie cheloveka, kuchu. Ozloblennyj i gluhoj galdezh soprovozhdal proisshestvie. -- Vhodi, vhodi... -- kriknul Semen, otstranyayas' ot Mishki, i golos ego byl delanno tverd. Sam on podoshel k stolu i stal zazhigat' svetil'nik. Fitil' otsyrel. Spichka uzhe zhgla pal'cy, a ogon' vse ne zazhigalsya. On polozhil ostatok spichki na fitil', i tot zateplilsya chadno, skudno i zhelto. -- Dver'-to zakrojte, vse teplo upustite! -- Ty chto?.. -- podoshel Mishka so storony. -- Sluchilos', chto l', chto? -- Net, nichego... a chto tebe? -- Semen oskorbitel'no obmeril Mishku, no tot zametil, nesmotrya na hmel', kak zardelis' Semenovy ushi. -- Ty, chto l', Egor Ivanych? -- naklonilsya Semen k sidevshemu na polu. -- Podi, zovi, Misha, rebyat! -- i opyat' naklonilsya nad Brykinym. -- Sudit' tebya, Egor Ivanych, budem. Sam znaesh', v lesu, bez sten zhivem... -- i uzhe vtorichno, uhodya, uchuyal Mishka v Semenovyh slovah ele primetnoe volnen'e. To byli kak by ostatki ot Brykina. Ego udarili vsego odin raz, pokuda volokli v zimnicu, ob etom govoril podbityj glaz, no on sam uzhe razvalivalsya, kak zrelyj po oseni plod. -- Egorova dusha razlagalas' zazhivo, i sam Brykin sozrel k smerti. -- Svetil'nik potreshchal i potuh, robkoe plamya ne spravlyalos' s vodoj, kapel'kami stoyavshej po zastyvshej poverhnosti zhira. Bol'she svetil'nika i ne zazhigali, dovol'stvuyas' nespokojnym krasnym svetom iz pechki. ...Zimnica byla vtesnuyu nabita barsukami. Vse stoyali, potomu chto ne bylo mesta sest'. -- Nu, zelenye atamany, nachnem teper'... -- skazal Semen, a Mishka videl s udivleniem: nikogda dosele ne delal takogo neiskrennego obrashchen'ya Semen, nikogda tak ne zaiskival v smehe barsukov. Tol'ko Pet'ka Ad, stoyavshij vperedi, hmyknul, podrazhaya smehu, i totchas zhe oglyanulsya na drugih. -- V pisanii skazano: esli ruka zabolit, ruku i otrubi... -- tiho skazal otkuda-to iz ugla YUda, nagrazhdennyj totchas zhe obshchim smehom. I poslednij raz podoshel Mishka k Semenu: -- Mozhet, pryamo razmenyat' ego, a? O chem doprashivat', delo yasnoe! -- no uzhe videl: loshad' ponesla, razbivaya taratajku na bezdorozh'i. Guby Semena razdvinulis', obnazhaya vlazhnyj oskal zubov, zrachki rasplylis'. Mishka stoyal v ozhidan'i otveta, hmel' ego, kazalos', proshel ves'. -- Gde ego nashli?.. -- rezko i zvuchno kriknul Semen, ostavayas' v teni. -- A vot Podpryatov nashel, -- pal'nul Pet'ka Ad. -- Podpryatov! -- vyzval Semen. -- On do vetru pobezhal... -- soobshchil YUda, i vse zasmeyalis'. -- Idi, tebya nachal'nik klichet? -- potopal YUda na vhodyashchego Podpryatova, i opyat' smeh. -- Ty gde ego nashel? -- nachal s narochnym bezrazlichiem Semen. -- Brykina-t? -- skosil glaza na sidevshego na polu s zakrytymi glazami Podpryatov Andrej. -- Vyshel ya do vetru... -- Da s chego zh eto ty vse do vetru hodish'? Bol'noj, chto li? -- vstavil unizitel'no dlya sebya Semen, i, tochno po sgovoru, barsuki otvetili molchan'em na Semenovu shutku. -- ...vyshel do vetru, glyazhu -- chernota v snegu, za kustkom, -- prodolzhal Podpryatov, nedovol'nyj, chto ego prervali. -- Podoshel, chelovek. YA ego tut pihnul nogoj malen'ko, on tut i otvalilsya. Lezhit -- i vse. YA vzglyanul, a eto on i est'. Konechno, von' tut ot nego... -- Vot, rebyata... -- nachal Semen, derzha borodu rukoj. -- Zemlyaki! -- bystro prerval ego Mishka ZHibanda. -- Mozhet, nam ego i bez suda konchat'?.. Komu sud, a kogo i pryamo na suk. Polevym sudom ego, a? -- Zachem! Obsudit' nado, -- skazal, sopya, Efim Suponev. -- Ne gorim ved'! -- Vot ya i hochu skazat'... -- ovladel vniman'em barsukov Semen. -- Brykin predatel', za to ego i sudim. A ya predlozhil by emu snishozhden'e dat', raz on ne bezhal... -- govorya, Semen staralsya pojmat' bluzhdavshij teper' vzglyad samogo Egora. -- Nu, eto uzh sovet zelenyh atamanov poreshit, -- neulovimo draznya Semena, skazal YUda. -- Koneshno, chego tama? -- skazal borodach v uglu. -- Mirom! -- skazal Prohor Stafeev. -- Ne spesha, rebyatki, nadot'... ne spesha! -- egozlivo vystupil priyatel' borodacha i zachem-to popleval na ruki. -- Dopros, znachit, mozhno nachinat', tovarishchi? -- sprosil Mishka. -- Da uzh putlyat' nechego. Ne uzhinali eshche, -- skazal ugryumo Garasim, i kak tol'ko on skazal, vse horom vzdohnuli. -- Nachinaj, -- skazal Semen, a vse srazu ponyali, chto i bez Semenova pozvolen'ya vse ravno nachalsya by dopros. ZHibanda nagnulsya k Brykinu i shevel'nul ego za plecho. -- Nu, vstan', -- skazal on spokojno. -- Sadis' vot na obrubok, -- i zhdal, vse eshche sognuvshis' nad Brykinym. Tot poshevelil golovoj i zastyl v prezhnem ocepenen'i. Togda ZHibanda vskinul brov'yu, podnyal Brykina s pola i posadil na krugloe komlevoe poleno, stoyavshee posredi zimnicy. Brykin kachnulsya i stal padat' s nego, kak nezhivoj. -- Popriderzhi, -- grubo skazal ZHibanda blizhajshemu. Blizhajshim okazalsya Garasim-shornik. On poslushno vytyanul ruku i vzyav Brykina za volosy, derzhal tak, vertya Brykinskoe lico to k svetu, to k tomu, kto zadaval vopros. A lico Egorovo bylo bezzhiznenno, tol'ko shevelen'e gub ego, rastreskavshihsya i izlomannyh, pokazyvalo, chto eshche tleet v nem chadnyj ugolek soznan'ya. -- Ne derzhi za volos'ya-te! Pod ruki poderzhi... -- zametil bryuzglivo Stafeev. -- A ya emu kreslo, pod ruki-to derzhat'? -- ogryznulsya Garasim i eshche sil'nee poddernul Egora za volosy. Temnaya sila, kotoroj svetilsya Garasim v tu minutu, byla stol' velika, chto nikto ne posmel ostanovit' ego, a Brykinskoe lico prodolzhalo viset' v vozduhe, kak belaya stranica, na kotoroj uzhe napisan byl prigovor barsukov. -- Nu, chto zh, nachnem teper', -- vzdohnul ZHibanda i pomolchal, pochesyvaya nogtem vybrityj podborodok. -- Ty, Brykin, slyshish' menya? -- on ozabochenno glyadel na shevelen'e Brykinskih gub. Opyat' pomolchav, on vdrug priblizil svoe lico k Brykinskomu i pochti prokrichal v upor: -- komissara Polovinkina kto otvyazal... nu? Lico Brykina postepenno ozhivlyalos', tochno sprysnuli ego zhivoj vodoj; ten' rumyanca zatemnila mesto nad pravoj brov'yu i levoe, stranno zaostrivsheesya, uho. -- "K svetu, k svetu ego poverni..." zavorchali barsuki, a Mishka vnimatel'no nablyudal ozhivlen'e Brykina po dvizhen'yam ego gub. -- Marfushka bosonoga! -- neozhidanno gromko prokrichal Egor, vypryamilsya, otkryl glaza, no snova zakryl ih, osleplennyj pechnym ognem. ZHizn', toroplivaya i suetlivaya, radostnymi strujkami zabegala v nesoglasnyh eshche mezhdu soboyu muskulah ego lica. Brykin kriknul, i barsuki zasmeyalis' neozhidannosti. -- Marfushka! -- eshche raz kriknul Brykin i vyrval golovu iz Garasimovoj ruki. -- YA ee v kustah podslushival... v kloki hotel stervu izorvat'! Ona emu, tovarishchi: zhenis', govorit, na mne, razvyazhu togda... -- Glaza Brykinskie blesteli, on zahlebyvalsya svoimi, stremitel'nymi, slovami i radovalsya tem, kotorye eshche predstoyalo skazat': kazhdoe slovo udlinyalo srok ego sushchestvovaniya sredi zhivyh. On kak by vyryval kazhdoe slovo ot sebya samogo, cenoyu sebya samogo pokupaya klochok zhizni. SHCHedrost' ego byla bespredel'na... -- On i govorit ej: razvyazhi, togda zhenyus'! A ona: napity, govorit, zapitot'ku... -- Brykin, podrazhaya Marfushke, dazhe i licom peredal vyrazhenie Marfushkina lica. -- A on govorit: tak ved' u menya ruki-to svyazany, kak zhe ya napishu?.. ty razvyazhi sperva, ya potom napishu. A ona: net, tperva napity! Uzh ya, batyushki moi, hohotal, vot hohotal... shtany stali mokry! -- i, ves' peredernuvshis' kak v sudoroge, Brykin s vidom kakogo-to bezumnogo vdohnoven'ya smotrel na barsukov, no nikto ne glyadel na nego. -- Ladno... -- oborval ego ZHibanda tonom, zacherkivayushchim vsyu iskrennost' Egorova pokazan'ya. I opyat' kachnulsya Brykin na svoem churbake, i opyat' shepnul ZHibanda Garasimu: popriderzhi, chtob ne s®ehal. -- Nu, a potom Marfushka skazala emu: ty golyj... i ubezhala. Tak? -- sprosil ZHibanda, shchuryas' i krutya usy. -- Tak... -- poshevelilis' Brykinskie guby. -- A potom ty vyshel i otvyazal komissara, -- zhestko vychityval ZHibanda. -- Kak zhe ty ego otpustil? ved' on zhe zhenu tvoyu vzyal! -- Polzhizni u mene utashchil! -- zhalobno prokrichal Brykin. -- I kak zhe, bez ugovoru ty ego otpuskal? -- osuditel'no kachnul golovoj ZHibanda, dotrogivayas' pal'cem do Brykinskogo lba. Brykinskij vzor otrazil ispug, szhatye guby -- nehotenie govorit'. V zimnicu vhodili novye, stanovilis' v krug zhe. Tishina ne narushalas', no kogda Nastya probiralas' skvoz' plotnoe kol'co barsukov, pobezhali shopotki, a Teshka, YUdin prihvosten', vzdohnul gromko i nasmeshlivo, tolkaya Evgrafa Podpryatova v bok: -- |h, ledenisten'kaya... kusnut' ba! Podpryatov ne otvetil. -- Znachit, tovarishchi, vyyasneno... -- golosom pokryl vseh Mishka: -- ... Brykin otpustil komissara po ugovoru. CHto-de, vot, otpuskayu ya tebya, a kogda barsukov kroshit' stanut, tak ty menya vypustish'. Kak, vina dostatochnaya, tovarishchi?.. -- Dostatochnaya... hvatit! -- CHego ego muchit' zrya?.. -- ZHrat' hotca. -- Takie razdalis' vozglasy otovsyudu. -- Pogodite, pogodite... zelenye atamany! -- s neulovimoj derzost'yu ostanovil ih YUda i protiskalsya vpered. Obshchee vnimanie prikovalos' teper' k nemu, a on glyadel na Mishku, vzglyadom trebuya soglasiya na chto-to. Mishka, ves' bagrovyj ot negodovaniya, chesal sebe pravuyu shcheku, a levuyu ruku, szhatuyu v kulak, derzhal vdol' tela. YUda vyzhidal, a Brykin opyat' stal osedat', tochno okonchatel'no slomalsya tot sterzhen', na kotorom derzhalos' ego chelovecheskoe dostoinstvo. Garasim peremenil ruku i opyat' poddernul Brykina vverh. -- Skoro, chto l', vsya ruka zatekla, -- nedovol'no skazal on. -- Schas, schas... YA vot zhdu, -- skazal YUda tiho. -- Misha! -- pribavil on eshche tishe, -- ya zhdu! -- I vse videli, kak Mishka otricatel'no pokachal golovoj. Iz pechki vyvalilas' goryashchaya vetka i chadno gorela na zheleznom liste, nabitom pered pechkoj. -- O chem eto ty, YUda? -- sprosila Nastya, i golos ee drognul. Ona vyzyvayushche smotrela na YUdu, no YUda ne otvetil i stoyal, igraya serebryanym podveskom poyaska i glyadya v stenu grustnymi glazami, tochno sprashival soveta u steny. A uzhe byl broshen poslednij kamen' osuzhden'ya v Brykina. Vse, lezhavshee vtune na pamyati u barsukov, druzhno obnazhilo svoi smysly, ostriyami napravlennye v Egorovo imya. Vspomnilos', kak propadal on dnyami v dolgih otluchkah, a potom hvastlivo ugoshchal papiroskami sosedej po zemlyanke. Kak odnazhdy, zajca prinyav za cheloveka, ubezhal v les, i razgovarival s zajcem... I sam ZHibanda tol'ko tut soobrazil o proskol'znuvshem mimo nego Brykinskom lice v nezabyvaemuyu noch' pohoda na Gusakov. -- Sam Egor uzhe ne slyshal ni otdel'nyh vozglasov barsukov, ni tochnyh i upornyh voprosov YUdy, kotorymi tot predvaryal svoj poslednij udar. Rasslablennoe soznan'e Brykina okutyvalos' dremoj. On otkryl glaza i uvidel tihie, myagko mercavshie iz-pod resnic glaza YUdy. No oni zhgli ego i pobuzhdali k dejstviyu. -- Bratishki... -- zadyhayas' i vshlipyvaya, vskochil s obrubka svoego Brykin s otkrytym rtom. On delal rukami dvizhen'ya, tochno igral v zhmurki, tochno ne videl uzhe nichego vokrug sebya i lovil naugad. -- Bratishki... A ved' Pet'ku-te Grohotova eto ya ubil!! Ne on, ne on, a ya ...ya! -- i vsem telom vytyanulsya v zhest, ukazuyushchij v molchashchego Semena. -- Ne on... Kak ya uehal v les, topor zabyl. YA i vorotilsya zadvorkami, menya nikto ne vidal... A loshad' v Babashihinom ostavalas'. Doma vzyal topor, pobezhal rozh'yu nazad, k Babashihinu-t... A kak bezhal rozh'yu-te, tut i uvidel vo rzhi: muzhik na Annushke... YA i mahnul tut toporom-te... da vse rozh'yu, rozh'yu, v les! Rozh'-te prismyata byla... chernaya tuzhurka na em... so rzhi pyl' nesla... YA-to dumal, chto Polovinkin popal, a ne Polovinkin!.. na toporishche-t i ostalas' krov'... -- on krichal vse pronzitel'nej, mechas' po zimnice, i barsuki rasstupalis', ustupaya Brykinu mesto dlya poslednej suetni. -- Ne on!.. Ograbil ty menya, Semen Savel'ich!.. Vse ty u menya vzyal, vse... otdaj, otdaj mne! -- rydal Egor, ceplyayas' i rukami i zubami za Semena. Bylo nehorosho smotret' na nego v tu minutu, kak i na Semena, otpihivavshego Brykina i kolenami i kulakami. Barsuki iz chuvstva styda za Semena molchali i nikto ne brosil v Semena na etot raz osuditel'nogo slova. Nekotorye iz barsukov otvernulis' dazhe, tol'ko YUda, stoya blizko, ne svodil glaz s polzavshego Brykina, tochno podbiraya minutu, kogda ostanovit' etot nevozmozhnyj dlya sluha i zreniya Egorov ishod. -- Senya, molchi... nichego! ne upadi... ne upadi tol'ko... -- zharko sheptala Nastya, uzhe ne skryvayas' ot barsukov. -- Tverdo stoj. Bej, delaj chto hochesh'... ne stoj tak, nu! I Semen vystoyal. -- Nu, letuchaya, kak zhe pro nego poreshim? -- sprosil on, s licom pochti spokojnym. -- CHego zh ego mytarit'! -- nedovol'no skazal Fedor CHigunov, glyadya na nogi Semenu. -- Nehorosho dazhe. -- Dazhe est' rashotelos'! -- udivlenno vzdohnul Pet'ka Ad, ves' v potu. -- Sam sebya chelovek gubit... i nikto ego ne gubit, a sam dohodit do vsego, -- povorchal Stafeev. -- Rasporyadis', Misha! -- zaklyuchil Semen i poshel von iz zimnicy. Nastya poshla za nim. -- Delo popravimoe... -- namekayushche shepnul YUda emu, prohodyashchemu mimo. -- O chem eto on gnusit?.. -- zamedlil shag Semen, medlenno povertyvaya k nemu lico. -- Idi, idi... ya potom skazhu tebe, idi! -- prositel'no sheptala Nastya. -- YA pridu skoro, stupaj! ...Teshka i Fedor CHigunov podhvatili pod ruki oslabevshego ot krika Brykina i povlekli von iz zimnicy. Na snezhnyh stupen'kah lestnicy, svodivshej v zimnicu, rastolkal barsukov Pet'ka Ad. -- Tovarichki, a tovarichki... Dozvol'te emu, a? pokurit', a? -- toroplivo zabormotal on, gotovyj k tomu, chto ego osmeyut, udaryat, progonyat. -- Egor, a Egor... -- pochti umolyayushche zalepetal on, tryasya Brykina za plecho. -- Na, zakuri! Na, zavtra uzh ne zakurish', na!.. On staratel'no natryas iz karmana dve shchepotki mahorki, vse svoe tabachnoe bogatstvo. -- Bumaga u menya est', schas dam... -- skazal YUda i hlopnul Pet'ku po spine. -- Vot dryan'... A utrom ya prosil, tak ne dal! Barsuki tesnilis' krugom, tajkom drug ot druga nablyudaya, kak, prisev na mokryj, rastoptannyj sneg, staralsya Egor zavernut' bumazhku. -- Daj uzh ya tebe svernu... -- vystupil Dmitrij Barykov. -- Ish', ruki-te u tebya!.. On lovko sdelal samokrutku i vstavil ee Brykinu v rot. Luka Begunov podnes ognya. Egor kuril poryvisto, davyas' dymom, glotal zhadno, tochno vmeste s dymom hotel zaglotnut' kak mozhno bol'she i sumerechnogo etogo neba, i snega na derev'yah, i samyh derev'ev. Zametno bylo, chto pritorno-edkij dym mahorki byl emu otradnej i nuzhnej holodnogo shiroko-snezhnogo vozduha. Tak, v molchan'i, proshla minuta. -- Nu, hvatit s tebya, -- tverdo i znachitel'no skazal YUda i uverennym shchelchkom vybil tleyushchij tabak iz Egorovoj samokrutki... XVIII. U Nasti v plenu. ...ogonek upal v sneg i zatuh. Po skol'zkim tropkam, ele primetnym v sumerkah, Nastya pobezhala otyskivat' Semena. Stoyala ottepel', sneg stal vyazok, i dazhe na utoptannoj dorozhke provalivalsya sled. CHudilas' kapel', -- takim zvukom byl napitan vozduh. Ona nashla Semena na tom pne, kuda, ona znala, hodil Semen v minuty uchastivshihsya upadkov. CHut'em dogadavshis', chto on tut, ona podhodila ostorozhno, tochno boyalas' spugnut' svoyu dobychu shorohom zaderzhannogo dyhan'ya. Po zvuku ej pokazalos' dazhe, chto Semen plachet, no eto bylo neverno: obmanchivy sumerechnye shelesty lesa. Nastya, vytyanuv sheyu, staralas' rassmotret' ego i slomala suchok, na kotoryj postavila koleno. -- |to ty? -- sprosil, ne oborachivayas', Semen. -- Da. I pochti odnovremenno s etim on oshchutil vlastnoe i spokojnoe prikosnoven'e holodnoj Nastinoj ruki. -- Ty -- ne nado. Vse ravno uzh teper'. Nu, o chem ty? -- i prodolzhala gladit' ego po shcheke, lyubovno i utishayushche. -- Proigrali my, Nastya, -- neuverenno skazal on i ne gnal laskayushchuyu ruku. -- Raspolzlis'... Podkreplen'e obmanulo. -- Rano eshche. Vot vesna pridet, po vesne i razol'emsya. V Bedryage, govoryat, opyat' zamutilos'... -- vydumala Nastya naugad. -- Ne v tom, ne v tom, -- razdrazhilsya Semen i vdrug, otkinuv Nastinu ruku s lica, vstal: -- nu, chto zh, pojdem kuda-nibud'! -- predlozhil on s gruboj ponyatnost'yu. -- Nu da, konechno, -- zavolnovalas' Nastya i uzhe vlekla ego za ruku kuda-to vdol' opushki, po ryhlomu, glubokomu snegu, a sama gnala ot sebya neotvyazchivuyu i gor'kuyu dogadku o Semene. Vdrug ona obernulas' i zaglyanula emu v glaza: -- o chem ty dumal sejchas, skazhi? -- Ne skazhu, -- i Semen, vzyav za suchok, otryas ot snega mozhzhevel, stoyavshij vozle nih. -- Palka horoshaya vyjdet! -- vsluh podumal on pro mozhzhevel i pribavil Naste: -- ne o tebe tol'ko... -- Ty o Mishke dumal, ya znayu. Dumaesh', ujdet? Net, -- skazala ona uverenno. V nebe vykatyvalis' zvezdy, podmorazhivalo. -- Mishka ves' moj... Ty luchshe za menya derzhis' -- ona, kazhetsya, smeyalas'. -- Vot v YUde teper' vse delo, on mutit. A YUdu ubit' mozhno... -- oni opyat' shli, a Nastya razdumchivo obsuzhdala vyhody, kotorye ostavalis'. Tak oni doshli do storozhevoj zemlyanki. Uzhe stemnelo. Vysokij sugrob lezhal poverh zemlyanki, i dver' ee, kazalos', vela kuda-to v sneg. Semen stoyal v nereshitel'nosti, budto ne ponimal, zachem na bescel'nom ih puti vstretilas' teper' zemlyanka. Tut suhoj vystrel raskatilsya po verhushkam lesa i sledom za nim -- vtoroj. Semen ne slyshal Nasti, zvavshej ego iz rastvorennoj uzhe dveri. -- ... tut odnoj stupen'ki net, ne poskol'znis'! Nu, skorej zhe... -- ona zapirala dver' na zasov. -- Teper' ty v gostyah u menya... v plenu! Tebe nichego, chto zharko u menya? YA lyublyu zharko, s detstva privykla... -- ona sama obzhigayushche smeyalas', a Semen vpervye videl ee takoyu. On stoyal u pechki i nedoverchivo, ispodlob'ya, nablyudal Nastyu, suetivshuyusya po zemlyanke. Fitil' koptilki, lenivo kolysha plamya, s shipen'em oblizyval cherepok, gde uzhe ne ostavalos' nichego goryuchego. -- Vot... ot obeda ostalos'. Ty ne hochesh' est'? Esh', ya razogreyu. Net? nu, togda kuri. Vot u menya est', Mishka podaril. -- Ona polozhila na krohotnyj svoj stol papirosy gorst'yu i sela protiv Semena, vsya zvenya smehom. -- A ty dumal, ubezhish' ot menya? Ot menya nel'zya ubezhat'. Ty tuda ne glyadi, -- ona dosadlivo kivnula na dver'. -- Ty na menya glyadi! Ved' ty znaesh', ya vse ravno podsteregla by tebya... ne na Brykine, tak... -- Brykin menya v Moskvu vez, -- vspomnil Semen i barabanil pal'cami v lavku, na kotoroj sidel. -- Kak ego podhlestnulo-to! -- Brykin? chto Brykin! Brykin -- nichto. I Mishka nichto... -- ona sela na tu zhe lavku, gde sidel Semen. -- Ty ved', esli zahochesh', ty ih vot tak, vot tak... -- ona hrustela pal'cami i zhgla dyhan'em seroe, bol'shoe Semenovo uho. -- Ty, da vot YUda eshche... No YUdu mozhno ubit', ya uzh govorila tebe. Ty zamani ego v les, vot hot' by v Isaevu sechu... Ili, eshche luchshe, v Matvejkin Sosnyak, a tam odin na odin! Hochesh', ya Mishke velyu? Ved' oni v odnoj zemlyanke zhivut, proshche i ne pridumat'... -- ona o chem-to napryazhenno dumala. -- Net, ty luchshe sam ubej! Ty znaesh', ved' eto uzhasno prosto... za vodoj shodit' i to trudnee! YA, kogda stirala tebe, vodu s kuhni krala. YA tol'ko togda dogadalas', kak eto prosto delaetsya... Ah, da-a! -- neozhidanno-rezko zasmeyalas' Nastya, i prezritel'no tolknula Semena v plecho. -- Ved' ty... No poslushaj, otchego ty sam ne ubil etogo, Pet'ku?.. I ved' on prav, pozhaluj, ved' ty ograbil ego, Brykina! Ved' on tol'ko i sdelal za ves' svoj srok... Nichego, ty ne hmur'sya! Ty mne dazhe blizhe teper', potomu chto ya znayu pro tebya. Ty neponyatnyj, a ya ponimayu! Nu-nu, ne serdis'... -- ona sdelala dvizhen'e pocelovat' ego, no Semen otkinulsya, kak v ispuge, i poceluj prishelsya v borodu. -- Obstrigi! -- obizhenno brosila ona i pochti gotova byla zaplakat'. Ee vzor upal na papirosy, ona vzyala odnu, zakurila i totchas zhe brosila, nedokurennuyu. -- Kakie gor'kie! -- skazala ona, kashlyaya s dymom. -- Stuchat, kazhetsya... -- prislushalsya Semen. -- Stuchat?.. -- prislushalas' i Nastya i podbezhala k dveri. -- Kto? Mishka? Zdes' u menya Semen. Ty slyshish'? Uhodi, zdes' u menya Semen. YA ne hochu bol'she s toboj. Begi, nu! -- krichala ona cherez dver'. Bol'she ne slyshalos' ni zvuka iz-za dveri. -- Ushel, -- skazala Nastya, stoya u dveri. Za prispushchennymi resnicami teplilos' chernoe plamya ee glaz. -- Zachem ty tak? -- pomorshchilsya Semen i zakryl lico rukami. -- Ne smeet vhodit', kogda ty zdes', -- ubezhdenno proiznesla Nastya. -- Vse ravno teper'! -- pribavila ona cherez minutu, sadyas' ryadom. Semen glyadel v ee lico i vpervye videl maluyu vpadinku kori na ee shcheke. Vspomnilas' rodinka Kati, -- ta byla vypuklaya. Semenu hotelos' eshche rassmotret' Nastinu konopatinku, no v tu minutu fitil' otchayanno mignul i potuh. -- Vsegda eto on u tebya tak tuhnet? vo-vremya... -- zasmeyalsya Semen, a golos ego byl grub i goryach. Teper' emu uzhe pochti bezrazlichno stalo vse, chem grozila blizkaya vesna. ... |tot vystrel byl kak by poslednim slovom, kotorym mir ocenil Egora Brykina. Pohozhe, budto brosili Egora so vsego razbega v glubokie vody lyudskogo zabven'ya: kolyhnulis' temnye i zatihli. Odno lish' ostalos' v napominan'e. Pet'ka Ad, gonimyj po putyam zhizni dobrotoyu bol'shogo serdca i sueveriem malogo uma, vyrubil toporom tri desyatikonechnyh kresta v razlatyh elyah, vozle mesta Egorovoj gibeli. Tri, desyatikonechnyh -- potomu, chto zabyl uzhe Pet'ka veru otcov i znal odno: chem bol'she u kresta koncov, tem istovej krest, i chem bol'she samyh krestov, tem dejstvitel'nej na vsyakuyu bedu. Fevral'skie morozcy hvastlivy. Drevesina treh elej, obnazhennaya krestami, proindevala, i, kogda sumerki, mercali kresty robkoj inejnoj beliznoj. Tot zhe vystrel po Brykinu otmetil v mokryh skuchnyh dnyah nachalo novoj Nastinoj svyazi. Byla ona podobna poslednej vspyshke burnogo ognya na dogorayushchem pozhare. Imelas' kakaya-to smutnaya posledovatel'nost' v tom: kogda-to v yunosti -- robkaya lampadka v snegu, potomu, v snegu zhe, holodnoe goren'e paporoti, i vot ogon' v snegu. Semen, poteryannyj i skol'zyashchij, celikom otdavalsya na Nastinu lyubov'. Nochi dlya nih stali korotki i nedostatochny dlya neistovstv zaderzhannoj lyubvi. A tut eshche nemnozhko podvalilo snega, -- imi-to i obnovilas' belizna ravnin, tronutaya koe-gde protalyami. Rasstoyaniya opyat' udlinilis', i mnilis' Gusaki v stol' dal'nej storone, kuda ne doskakat' v nedelyu dazhe i na Garasimovyh konyah. Tuda teper' uhodili Semen i Nastya v soprovozhden'i otryada, tam i veli svoi lyubovnye shalosti, po hrabrosti granichivshie s bezumstvom. O Mishke, bezvyhodno sidevshem v zemlyankah, vspominali s chuvstvom smushchennoj zhalosti. -- S togo vechera, kak doprashival Brykina, zadichal Mishka, stal brosat'sya v nesurazicy, kotorymi otgorazhivalsya ot toski. Sperva hor pesel'nikov zavel iz lezhebokov, kakie polenivee, -- peli vo vsyu glotku, vo ves' mokrosnezhnyj les, no cherez nedelyu nadoelo: lesa doverhu ne nakrichish'. Potom sobral artel', -- stolyarili stoly s gospodskimi kaprizami, odin zatejnej drugogo: besilas' ostanovlennaya v razbege sila. Potom stal Mishka v odinochku goret': celye nochi userdnichal otlomkom sapozhnogo nozha nad neposlushnym dubovym polenom. Ploho slushalos' derevo, a rezal Mishka v posmeshishche toski svoej rozan neestestvennoj velichiny. I vse zhe, edva vecher, shlo samo soboj ego voobrazhen'e po zavetnoj tropochke, mezhdu mozhzhevelovyh kustov, v pustuyu zemlyanku Nasti. Odnazhdy, opyat' probuzhdalas' vesna, domoj vernulsya YUda pozdnej noch'yu: -- Vse kromsaesh'? Ish', dazhe i rukava zasuchil! -- poshutil on, sadyas' vozle, s nedoveriem glyadya na Mishkino izdelie. Mishka ne otklikalsya i molcha zakuril predlozhennuyu mahorku. -- Sem' pudov myasa razdobyl, da eshche svinku odnu rekviziroval! -- soobshchil YUda. I opyat' ZHibanda ne otvetil, tochil nozh na kamne, pyhal dymkom. -- Misha! -- zagovoril proniknovennym golosom YUda, -- slushaj menya horosho, Misha. |to ved' ya tebe togda, shapku prostrelil. YA narochno tak i strelyal, chtob ne ubit'. YA chelovek takoj, chto obidu do konca pomnyu, ne mogu prostit', zabyt' u menya sil ne hvataet, ya i hotel napomnit' tebe! A ya otkrytyj chelovek, ya i govoryu tebe: menya bojsya, Misha! Nashi dorozhki uzkie, muravejnye. I ochen' ya tebya lyublyu, a ukaraulyu... Razobidel ty menya, Misha, do slez razobidel! -- CHem zhe eto? -- shchuryas' ot dyma, polzshego iz samokrutki, sprosil ZHibanda i posmeyalsya. -- Babu ty svoyu provoronil, a drugu svoemu, kotoryj kak brat k tebe, popol'zovat'sya ne dal. Ochen' ploho! Uzh u etogo ty teper' ne vyrvesh', tyu-tyu. YA by i sam mog, bez sprosu, da bez sprosu ne hochetsya... Vse i delo-to v tom, chtob tvoe dozvolen'e imet'. |h, Misha... ZHibanda glyadel na YUdu, tak stisnuv nozh v ruke, chto dosinya napryaglas' kakaya-to zhila vplot' do samogo loktya. -- Vot i teper' obizhaesh', -- spokojno skazal YUda i pokachal golovoj na nozh. -- A udarit' ty menya vse ravno ne udarish'... nel'zya brata pryamo s lica bit'! Huzhe potom dlya tebya zhe budet, potomu chto ty chelovek sovestlivyj, ya znayu. -- Ujdi ty, YUda, kuda-nibud'... hot' na minutku ujdi, -- s volnen'em poprosil ZHibanda, krivya lico, tochno glotal gor'koe i protivnoe. -- Ne mogu ujti, pokol' vse ne vyskazhu. Baba tvoya, pryamo skazhu, pustyakovaya. Tol'ko kazhetsya, budto est' chto-to v nej. My takih po proshlomu godu... A teper'-to ya, mozhet i ne stal by, esli ty hochesh' znat'! Konechno, kak by lampadochka v nej, zatushit' lestno... |, da chto tam! -- Da ujdesh' li ty, chortovo duplo!? -- zavopil Mishka, vskakivaya. YUda vse stoyal, glyadel na dubovyj rozan, obdergival poyasok. -- Ujdu, da... -- grustno skazal on. -- Pojdu, nachal'niku tvoemu skazhu, novosti peredam. Na stanciyu ya vcheras' zahodil. My-to vot i ne znaem eshche, a tam uzh vse... Bronenovannogo poezda zhdut zavtra. Komissarom smerti, vish', ego klichut! -- i YUda tiho rassmeyalsya takomu nebyvalomu slovu. -- Nu, a ty chego? Ty ne goryuj, Misha. Ne vechno zh nam tut sidet'! Da-kos', ya tebe mahorochki otsyplyu... vot v etu hot' posudinku! -- i on gorstyami stal nasypat' mahorku v reznoj tot cvetok, nad kotorym chetyre nochi protoskoval Mishka. XIX. Anton. Brykin byl shchel'yu, skvoz' kotoruyu vytekali izvestiya o barsukah v uezd. No shchel' zatknuli, i dazhe sluhi smolkli. SHlo vremya, nabuhali pochki na derev'yah, shumela teplyn' v telegrafnyh stolbah, pochti obsushilis' dorogi. Tut udar: barsuki skuvyrknuli s nasypi poezd, shedshij s prodovol'stviem v uezd. Ne proshlo dnya, novoe: barsuki p'yanstvuyut pod samym gorodom, v byvshem monastyre. Eshche cherez den' opyat': barsuki, chislom shest'desyat chelovek, s pesnyami proshli po glavnoj ulice uezda i skrylis' v neizvestnosti. Teper' uzhe ezhednevno, dazhe voshlo v privychku, rassylal Brozin trevozhnye, prizyvayushchie zhaloby. Ne bylo uzhe v nih nikakih slovesnyh ukrashenij, a odin spoloshnyj vopl' tonushchego v burnyh vodah polovod'ya. Poetomu v gubernii vnyali nakonec Brozinskim prizyvam. Iz gubernii byl poslan tovarishch dlya obsledovaniya. |tot naletel kak burya, dal Brozinu nagonyaj za nesoobrazitel'nost', dazhe prigrozil smestit'. Posle togo tovarishch otpravilsya na motocikletke v Gusaki, daby na meste vniknut' v koren' vsego dela. Odnako do Gusakov on ne doehal, rassledovaniya ne proizvel. Barsuki, osvedomlennye teper' obo vsem, protyanuli cherez dorogu provoloku, skruchennuyu vpyatero, kak raz na urovne shei. -- Motociklet, prokatya posle togo eshche neskol'ko sazhen, zavyaz v ol'hovnike, pugaya neobychnym treskom vechernih vorob'ev, bezmyatezhnym chirikan'em vstrechavshih vesnu. Vest' o gibeli tovarishcha byla poslednej, kotoruyu proshumeli telegrafnye provoda. Na drugoj den' provoda okazalis' pererezannymi. |to vskolyhnulo guberniyu. Za podpisyami bolee dejstvitel'nymi, chem neznachitel'noe imya Brozina, bylo poslano soobshchenie v centr. I ne proshlo dnya, kak uzhe, minuya stancii i polustanki, gremya stal'yu na strelkah, nessya poezd tuda, gde