, to ub'yu vas i prevrashchus' v zmeya? Vizhu po vashim licam, chto tak ono i bylo. |to lozh'. Imenno v etot chas ya v zdravom ume, a v drugoe vremya - zakoldovan. Vy ved' ne podzemcy, razrezh'te moi puty! - Spokojno, spokojno, spokojno, - zasheptali drug drugu puteshestvenniki. - O, u vas kamennye serdca! - voskliknul rycar'. - Pover'te mne, pered vami neschastnyj, kotoryj muchilsya bol'she, chem mozhet vynesti chelovek. Kakoe zlo prichinil ya vam, chto vy stanovites' na storonu moih vragov, zhelaya prodlit' moi muki? Minuty begut bystro. Sejchas vy eshche mozhete menya spasti. Kogda zhe minet etot chas, ya snova stanu bezmolvnoj igrushkoj, psom, ili net - orudiem zloj koldun'i, nadelennoj d'yavol'skoj siloj, obrashchennoj protiv vseh lyudej. I kak raz segodnya ee net! Vy lishaete menya edinstvennoj vozmozhnosti spastis'. - Uzhas kakoj - skazala Dzhil. - Kuda luchshe vsego etogo ne videt'. - Spokojno, - povtoril Luzhehmur. Golos plennika prevrashchalsya v krik. - Otpustite menya, otpustite! Dajte mne mech. Moj mech! Stoit mne osvobodit'sya, i ya otomshchu podzemcam tak, chto oni zapomnyat na tysyachu let! - Pripadok nachinaetsya, - zametil Ersh. - Nadeyus', privyazan on krepko. - Da, - skazal Luzhehmur. - Esli ego sejchas otvyazat', on budet vdvoe sil'nej obychnogo. A ya ne slishkom horosho umeyu obrashchat'sya s mechom. On nas bez truda prikonchit, a potom prevratitsya v zmeya, s kotorym Dzhil v odinochku ne spravitsya. Uznik tak napryagsya, chto verevki vrezalis' emu v zapyast'ya i lodyzhki. - Znajte, - prodolzhal on, - odnazhdy mne udalos' razorvat' puty. No koldun'ya v tot raz byla pri mne. Teper' zhe ona vam ne pomeshaet. Osvobodite menya, i ya stanu vam vernym drugom. Esli zhe ne szhalites' - navsegda budu vashim smertel'nym vragom. - Hiter, a? - skazal Luzhehmur. - V poslednij raz, - prodolzhal uznik, - umolyayu vas, osvobodite menya. Strahom i lyubov'yu, svetlymi nebesami Nadzem'ya, velikim L'vom, samim Aslanom, zaklinayu vas... - Oj! - vskriknuli vse troe prishel'cev, slovno ot boli. "|to znak" - skazal Luzhehmur. "|to tol'ko slova znaka", - ostorozhno vozrazil Ersh. "No kak zhe nam byt'?" - sprosila Dzhil. Vopros byl uzhasnyj. Zachem zhe oni klyatvenno obeshchali drug drugu, chto ni v koem sluchae ne osvobodyat rycarya, esli teper' sobiralis' otvyazat' ego pri pervom upominanii dorogogo dlya nih imeni? A s drugoj storony zachem oni zauchili znaki Aslana, esli ne sobiralis' im podchinyat'sya? No, opyat' zhe, neuzhto Aslan i vpryam' velel by im osvobodit' kogo ugodno, dazhe bezumca, esli tot stanet zaklinat' ego imenem? Mozhet byt', eto prostoe sovpadenie? CHto esli koroleva Podzem'ya znaet o znakah i zastavila rycarya proiznosit' imya Aslana, chtoby zamanit' ih v lovushku? I vse-taki, vdrug, eto podlinnyj znak?.. Tri znaka oni uzhe propustili, teper' eto byl poslednij shans. - Oh, esli b tol'ko znat' navernyaka! - voskliknula Dzhil. - YA dumayu, my znaem navernyaka, otvechal Luzhehmur. - Tebe kazhetsya, vse budet v poryadke? - sprosil Ersh. - V etom ya ne uveren. Vidish' li, Aslan ved' ne skazal Dzhil, chto sluchitsya. On tol'ko velel ej sledovat' znakam. Ne udivlyus', esli etot malyj prikonchit nas, kak tol'ko osvoboditsya. No my vse ravno obyazany podchinyat'sya znaku. Oni posmotreli drug na druga posvetlevshimi glazami. Strashnaya byla minuta. - Horosho, - vdrug skazala Dzhil, - pokonchim s etim. Proshchajte, druz'ya... - Oni pozhali drug drugu ruki. Rycar' gromko stonal, na ego gubah vystupila pena. - Vpered, Ersh, - skomandoval Luzhehmur. Oni s Ershom vynuli mechi i shagnuli k plenniku. - Vo imya Aslana, - oni prinyalis' netoroplivo pererezat' verevki. Kak tol'ko uznik osvobodilsya, on odnim pryzhkom peresek komnatu i shvatil so stola svoj mech, kotoryj u nego otbirali na vremya pripadkov. - Poluchaj! - kriknul on, obrushiv pervyj udar na serebryanoe kreslo. Mech, dolzhno byt', byl otlichnyj. Serebro pod ego tyazhest'yu korobilos', slovno karton, i cherez mgnovenie ot kresla ostalas' tol'ko gruda sverkayushchih oblomkov na polu. Vdrug oni yarko vspyhnuli, a zatem razdalsya grohot, pohozhij na udar groma, i v komnate zapahlo chem-to otvratitel'nym. - Tak tebe i nado, merzkoe orudie koldovstva, - skazal on, - chtoby tvoya hozyajka ne smogla bol'she muchit' druguyu zhertvu. Povernuvshis', on vzglyanul na svoih spasitelej. Vse nepriyatnoe v ego lice bessledno ischezlo. - Kak! - voskliknul on pri vide Luzhehmura. - Neuzheli ya vizhu kvaklya-brodyaklya - nastoyashchego, zhivogo, doblestnogo narnijskogo kvaklya? - Tak znachit, vy vse-taki znaete o Narnii? - ne uderzhalas' Dzhil. - A razve ya zabyl o nej, kogda byl zakoldovan? - sprosil rycar'. - CHto zh, i eto navazhdenie okonchilos', kak i drugie. Mne li ne znat' Narnii! Ved' ya Rilian, princ Narnii, i velikij korol' Kaspian - moj otec. - Vashe korolevskoe vysochestvo, - Luzhehmur preklonil koleno, a za nim i deti, - my prishli syuda lish' za tem, chtoby otyskat' vas. - A kto zhe vy, moi osvoboditeli? - obratilsya princ k YUstasu i Dzhil. - Nas prislal Aslan s samogo kraya sveta, chtoby my nashli vashe korolevskoe vysochestvo, - otvetil Ersh. - YA tot samyj YUstas, kotoryj plaval s nim k ostrovu Ramandu. - YA v neoplatnom dolgu pered vami, - skazal princ. - No chto zhe s moim otcom? ZHiv li on eshche? - On otplyl na vostok eshche do togo, kak my pokinuli Narniyu, milord, - otvechal Luzhehmur. - No vy dolzhny ponimat', vashe vysochestvo, chto korol' ochen' star. Net i odnogo shansa iz desyati, chto ego velichestvo vernetsya iz plavaniya zhivym. - Vy govorite, on star. Skol'ko zhe let ya byl vo vlasti koldun'i? - Desyat' let minovalo s teh por, kak vy, vashe vysochestvo, ischezli v lesah na severe Narnii. - Desyat' let! - princ provel po licu rukoj, slovno pytayas' smahnut' sledy proshlogo. - Da, ya veryu vam. Ibo teper', snova stav samim soboj, ya pomnyu o svoej zhizni pod zaklyatiem, hotya v te gody ya ne pomnil o svoem podlinnom proshlom. A teper', lyubeznye druz'ya... no pogodite! YA slyshu ih shagi, slyshu eto protivnoe chelovecheskomu uhu shlepanie... Zapri dver', mal'chik. Ili net, luchshe ostan'tes' zdes'. YA odurachu etih podzemcev, i da pomozhet nam Aslan. Sledujte za mnoyu. On reshitel'no podoshel k dveri i shiroko raspahnul ee. 12. KOROLEVA PODZEMXYA Vstav po obeim storonam dverej, dva podzemca zamerli v pochtitel'nom nizkom poklone. A za nimi voshel samyj neozhidannyj i nezhelannyj dlya nashih putnikov gost' - Dama v zelenom, ona zhe koroleva Podzem'ya. Zastyv v dveryah, ona obvela glazami vsyu komnatu - troih prishel'cev, oblomki serebryanogo kresla, osvobozhdennogo princa s mechom v ruke. Lico ee sil'no poblednelo - toj samoj blednost'yu, podumala Dzhil, kakaya poyavlyaetsya ne ot straha, a ot yarosti. Na mgnovenie ee vzglyad ostanovilsya na prince - strashnyj, smertonosnyj vzglyad! No tut zhe koroleva, pochemu-to smyagchilas'. - Ostav'te nas, - prikazala ona dvoim podzemcam. - I pust' pod strahom smerti nikto ne smeet nas trevozhit', poka ya ne pozovu vas. - Gnomy poslushno zatopali proch', a koroleva-koldun'ya zakryla dver' i povernula klyuch. - Kak vy sebya chuvstvuete, moj povelitel'? - sprosila ona. - Vash nochnoj pripadok eshche ne nastupal ili tak neobychno bystro konchilsya? Pochemu vy ne privyazany? Kto eti chuzhezemcy? I ne oni li razbili kreslo, edinstvennoe vashe spasenie? Princa Riliana kolotila drozh'. I neudivitel'no - legko li tak skoro osvobodit'sya ot char, kotorye derzhali ego v nevole desyat' let! - Gospozha moya, ya bolee ne nuzhdayus' v etom kresle, - s usiliem progovoril on. - I vam, nesomnenno, otradno budet uslyshat', chto skovyvavshie menya chary, o kotoryh vy stol'ko raz sokrushalis', nyne razbity navsegda. Ochevidno, vashe vysochestvo pytalos' rasseyat' ih ne vpolne vernym sposobom. |ti prishel'cy, moi druz'ya, osvobodili menya. Nyne ya v zdravom ume i mogu skazat' vam vot chto: prezhde vsego, chto kasaetsya namerenij vashego vysochestva postavit' menya vo glave armii podzemcev, chtoby vorvat'sya v Nadzem'e i tam, istrebiv zakonnyh vlastitelej naroda, kotoryj ne sdelal mne nichego durnogo, vzojti na chuzhoj tron, stat' krovozhadnym tiranom-inozemcem - tak vot, etot zamysel nyne viditsya mne gnusnym zlodejstvom. I eshche: ya Rilian, edinstvennyj syn korolya Narnii Kaspiana Desyatogo, prozvannogo Kaspianom Morehodom. |to znachit, gospozha moya, chto moya cel' i moj dolg - bez promedleniya otbyt' v predely otechestva. Soizvol'te predostavit' mne i moim druz'yam nadezhnuyu ohranu i provodnikov, daby my mogli pokinut' vashi mrachnye vladeniya. Bez edinogo slova koldun'ya myagko peresekla komnatu, ne otryvaya glaz ot princa. Podojdya k nebol'shomu yashchichku u kamina, ona otkryla ego, dostala gorst' zelenogo poroshka i brosila ego v ogon'. Ogon' vspyhnul yarche, i komnatu zapolnil pritornyj usyplyayushchij zapah. On stanovilsya vse sil'nee i meshal sosredotochit'sya. Tem vremenem koldun'ya vzyala instrument, pohozhij na mandolinu, i nachala igrat' takuyu monotonnuyu melodiyu, chto cherez neskol'ko minut ee uzhe nikto ne zamechal. No chem nezametnee stanovilis' zvuki, tem glubzhe pronikali oni v golovu, krov' i putali mysli. Poigrav nemnogo - a zapah vse usilivalsya - koroleva zagovorila spokojnym sladkim goloskom. - Narniya? - peresprosila ona. - Narniya? Mne dovodilos' slyshat' eto slovo, kogda vashe vysochestvo byli v pripadke. Milyj princ, kak vy bol'ny. Net takoj strany - Narnii. - Net, est', madam, - vozrazil Luzhehmur. - Est'. YA tam prozhil vsyu zhizn'. - Vot kak, - vzdohnula koroleva. - Umolyayu vas, rasskazhite, gde zhe nahoditsya eta strana? - Naverhu, - reshitel'no nachal Luzhehmur, ukazyvaya pal'cem na potolok. - YA... ya tochno ne znayu, gde. - Kak eto naverhu? - koldun'ya melodichno rassmeyalas'. - V kamnyah, v balkah, chto li? - Net, - Luzhehmur s trudom glotnul vozduh, - ona v Nadzem'e. - A chto takoe eto Nadzem'e? I gde ono nahoditsya? - Slushajte, bros'te durit', - skazal Ersh, uporno boryas' s koldovskim zapahom i muzykoj. - Budto sami ne znaete! Ono naverhu, tam, otkuda vidno nebo, solnce i zvezdy. Da vy zhe i sami tam byvali. Gde, po-vashemu, my s vami vstrechalis' ran'she? - Pomilujte, moj yunyj drug! - koroleva rassmeyalas' samym ocharovatel'nym smehom. - YA ne pomnyu o takoj vstreche. My neredko vstrechaem druzej v raznyh mestah, kogda vidim sny. No ved' sny u vseh raznye. K chemu zhe sprashivat', pomnyat li ih drugie? - Gospozha moya, - surovo vstupil princ, - ya uzhe povedal vashemu vysochestvu, chto ya syn korolya Narnii. - I prebyvajte im dalee, milyj drug, - skazala koroleva takim tonom, slovno uteshala mladenca, - prebyvajte korolem mnogih chudnyh mest, chto mereshchatsya vam v bolezni. - My tozhe tam byvali, - vstavila Dzhil. Ona serdilas', potomu chto chuvstvovala rastushchee s kazhdoj minutoj dejstvie char. Vprochem, samo eto chuvstvo dokazyvalo, chto volshebstvo ne vpolne eshche ovladelo devochkoj. - I ty - koroleva Narnii? Ne somnevayus', moya milochka, - skazala koldun'ya vse tem zhe pokrovitel'stvenno-nasmeshlivym golosom. - Vovse net, - Dzhil topnula nogoj. - My prishli iz drugogo mira. - |ta igra eshche zabavnej! Gde zhe etot drugoj mir, dushechka? CHto za korabli i kolesnicy hodyat mezhdu vashim mirom i nashim? Konechno, mnogoe promel'knulo v tot moment v golove Dzhil: i |ksperimental'naya shkola, i Adela Pennifazer, i ee sobstvennyj dom, i mashiny i radiopriemniki, i kino, i samolety. No vse eto kazalos' dalekim i tusklym. (Din'-din'-din', - peli struny pod pal'cami koldun'i). Dzhil tak i ne smogla vspomnit', kak nazyvalos' to, chto ej mereshchilos'. I na etot raz ej ne prishlo v golovu, chto na nee dejstvuyut chary, potomu chto oni dostigli svoej polnoj sily. Ved' chem bol'she vy okoldovany, tem men'she eto chuvstvuete. - Net, - skazala devochka s oblegcheniem, - nikakogo drugogo mira ne sushchestvuet. Navernoe, on mne prisnilsya. - Da. On dejstvitel'no prisnilsya tebe, - soglasilas' koroleva, perebiraya struny. - Prisnilsya, - otkliknulas' Dzhil. - Takogo mira nikogda ne bylo, - skazala koldun'ya. - Ne bylo, - skazali Dzhil i Ersh, - nikogda ne bylo. - Net nikakogo mira, krome moego, - skazala koldun'ya. - Net nikakogo mira, krome vashego, - skazali deti. Lish' odin Luzhehmur uporno ne sdavalsya. - Ne sovsem ponimayu, chto vy imeete v vidu, - skazal on, perevodya dyhanie. - Tren'kajte na svoej skripochke, poka u vas pal'cy ne otsohnut, no ya vse ravno ne zabudu svoyu Narniyu i ostal'noe Nadzem'e. Ne udivlyus', esli my nikogda bol'she ego ne uvidim. Mozhet byt', vy ego istrebili i pokryli mrakom, kak vash sobstvennyj mir. Vpolne veroyatno. I vse-taki ya tam byl. YA videl nebo, polnoe zvezd. YA videl, kak solnce podnimaetsya utrom iz-za morya, a vecherom opuskaetsya za gory. I ya videl poludennoe solnce, takoe yarkoe, chto na nego trudno bylo smotret'. Ot etih slov ostal'nye troe budto ochnulis'. Oni gluboko vzdohnuli i vzglyanuli drug na druga. - Konechno zhe! - vskrichal princ. - Konechno! Da blagoslovit tebya Aslan, doblestnyj kvakl'! My vse byli, kak vo sne, eti neskol'ko minut. Kak mogli my zabyt' Narniyu? Vse my videli solnce. - Eshche by! - podderzhal ego Ersh. - Otlichno, Luzhehmur! Ty iz nas samyj soobrazitel'nyj. I tut vstupil golos koldun'i. Ona vorkovala, slovno gorlica na vysokom vyaze v starom sadu, na ishode sonnogo letnego dnya. - CHto eto za solnce, o kotorom vy vse tverdite? CHto znachit eto slovo? - Koe-chto znachit, - zayavil Ersh, - bud'te uvereny. - Vy mozhete mne skazat', na chto ono pohozhe? - sprosila koldun'ya. A struny vse izdavali svoe din'-din'-din'... - Esli ugodno vashej milosti, - holodno i vezhlivo otvetil princ. - Vidite von tu lampu? Ona kruglaya, zheltaya, osveshchaet vsyu komnatu, svisaya s potolka. To, chto my imenuem solncem, pohozhe na etu lampu, tol'ko gorazdo bol'she i yarche. Ono daet svet vsemu Nadzem'yu i visit v nebe. - Na chem zhe ono visit, moj povelitel'? - ozadachila ih koldun'ya. - Vidite? - dobavila ona s myagkim serebryanym smeshkom, poka oni dumali nad otvetom. - Stoit vam popytat'sya yasno otvetit' mne, na chto pohozhe eto vashe solnce, i vy teryaetes'. Vy sravnivaete ego s lampoj. Net, vashe solnce - eto son, son, i v nem net nichego, chto ne bylo by naveyano obrazom lampy. Lampa - vot podlinnaya veshch'. A solnce - vsego lish' vydumka, detskaya skazka. - Teper' ponimayu, - vydavila Dzhil tyazhelym, beznadezhnym tonom. - Dolzhno byt', tak i est'. - I v eto mgnovenie devochke dejstvitel'no kazalos' imenno tak. - Solnca net, - medlenno i vazhno povtorila koldun'ya. Nikto ej ne otvetil. - Solnca net, - golos ee stal myagche i glubzhe. - Vy pravy, solnca net, - pomedliv, sdalis' vse chetvero. I proiznesti eto bylo dlya nih ogromnym oblegcheniem. - I nikogda ne bylo, - nastaivala koldun'ya. - Da. Nikogda ne bylo, - povtoril i princ, i kvakl', i deti. Uzhe neskol'ko minut Dzhil chuvstvovala, chto ej nuzhno lyuboj cenoj chto-to vspomnit'. I ona vspomnila. No vymolvit' eto bylo nevynosimo trudno, budto tyazhelye giri povisli u nee na gubah. I nakonec, sobrav vsyu svoyu volyu, ona proiznesla: - Est' Aslan. - Aslan? - peresprosila koldun'ya, nachinaya igrat' bystree. - Kakoe ocharovatel'noe imya. CHto ono znachit? - |to velikij lev, kotoryj vyzval nas iz nashego sobstvennogo mira, - skazal Ersh, - i poslal v etot na poiski princa Riliana. - No chto takoe lev? - sprosila koldun'ya. - Ah, da bros'te zhe! - vozmutilsya Ersh. - Vy zhe znaete. Da i kak ego opisat'? Vy kogda-nibud' videli kota? - Razumeetsya, - otvechala koldun'ya, - ya obozhayu koshek. - Nu tak vot, lev nemnozhko - sovsem nemnozhko - pohozh na gromadnogo kota s grivoj. Tol'ko ne takoj, kak u loshadej. Kak sudejskij parik zolotistogo cveta. I on ochen' sil'nyj. Koldun'ya pokachala golovoj: - Kazhetsya, vash "lev", kak vy ego nazyvaete, nechto vrode "solnca". Vam dovodilos' videt' lampy, tak chto vy voobrazili sebe lampu pobol'she razmerom i poyarche i nazvali ee "solncem". Vy videli kotov, vam predstavilsya kot pokrupnee i pokrasivee, i vy nazvali ego "l'vom". CHto zh, neplohaya fantaziya, hotya, po chesti govorya, ona bol'she podhodit tem, kto pomolozhe. Posmotrite: vy zhe nichego ne mozhete vydumat' takogo, chto ne pohodilo by na veshchi iz nastoyashchego mira, moego mira, edinstvenno sushchestvuyushchego. No dazhe vy, deti, dlya takoj igry velikovaty. Vam zhe, povelitel' moj princ, dolzhno byt' i vovse stydno. Odumajtes', bros'te eti detskie zabavy. Dlya vseh vas u menya najdetsya delo v nastoyashchem mire. Net nikakoj Narnii, nikakogo Aslana. A teper' - vsem spat'. Zavtra my nachnem novuyu, interesnuyu zhizn'. No prezhde vsego - spat'. V postel'. Glubokij son, myagkie podushki, son bez vsyakih glupyh snovidenij. Princ i deti stoyali s opushchennymi golovami. SHCHeki u nih goreli, glaza slipalis', sily sovsem pokinuli ih pod dejstviem volshebstva. Vdrug Luzhehmur, v otchayanii sobrav vsyu svoyu reshimost', shagnul k kaminu i sovershil nastoyashchij podvig. On znal, chto ego bosye nogi postradayut ne tak sil'no, kak chelovecheskie - ved' oni byli zhestkie, pereponchatye, s holodnoj lyagushach'ej krov'yu - no vse ravno emu budet ochen' bol'no. I vse zhe on bosikom stupil na pylayushchie ugol'ya, krosha ih v pepel. I tut proizoshli srazu tri veshchi. Prezhde vsego, kak-to srazu oslabel pritornyj zapah. Luzhehmur otchasti zatoptal ogon', no tot, chto eshche gorel, donosil zapah palenoj kvaklevoj kozhi, a etot zapah, kak izvestno, malo pomogaet koldovstvu. V golove u vseh troih zametno proyasnilos'. Princ i deti vnov' podnyali golovy i raskryli glaza. Vo-vtoryh, koldun'ya vdrug zakrichala dikim, strashnym golosom, nichut' ne pohozhim na prezhnee vorkovan'e. - CHto ty delaesh'? Tol'ko prikosnis' eshche k moemu ognyu, gadina pereponchataya, i ya sozhgu vsyu krov' v tvoih zhilah! I, nakonec, golova u samogo Luzhehmura ot boli na mgnovenie sovershenno prosvetlela, tak chto on tochno ponyal, chto na samom dele dumaet. Protiv inyh vidov volshebstva net sredstva luchshe, chem sil'naya bol'. - Minutochku, - proiznes on, kovylyaya proch' ot kamina. - Minutochku. Mozhet, i pravda vse, chto vy tut govorili. Ne udivlyus'. Lichno ya iz teh, kto vsegda gotov k hudshemu. Tak chto ne stanu s vami sporit'. No vse-taki odnu veshch' ya dolzhen skazat'. Dopustim, my i vpryam' uvideli vo sne ili pridumali derev'ya, travu, solnce, lunu, i zvezdy i dazhe samogo Aslana. Dopustim. V takom sluchae vynuzhden zayavit', chto nashi pridumannye veshchi kuda vazhnee nastoyashchih. Predpolozhim, chto eta mrachnaya dyra - vashe korolevstvo - i est' edinstvennyj mir. V takom sluchae on porazitel'no zhalkij! Smeshno. I esli podumat', vyhodit ochen' zabavno. My, mozhet byt', i deti, zateyavshie igru, no, vyhodit, my, igraya, pridumali mir, kotoryj po vsem stat'yam luchshe vashego, nastoyashchego. I potomu ya za etot pridumannyj mir. YA na storone Aslana, dazhe esli nastoyashchego Aslana ne sushchestvuet. YA budu starat'sya zhit', kak narniec, dazhe esli ne sushchestvuet nikakoj Narnii. Tak chto spasibo za uzhin, no esli eti dvoe dzhentl'menov i yunaya ledi gotovy, to my nemedlenno pokidaem vash dvor i pobredem cherez t'mu v poiskah Nadzem'ya. |tomu my i posvyatim svoyu zhizn'. I dazhe esli ona budet ne ochen' dolgoj, to poterya nevelika, esli mir - takoe skuchnoe mesto, kakim vy ego opisali. - Ura! Molodchina, Luzhehmur! - vskrichali Ersh i Dzhil. No tut prozvuchal golos princa: - Beregites'! Posmotrite na koldun'yu! Kogda oni povernulis' k koroleve, volosy u nih vstali dybom. Mandolina vypala iz ee ruk. Lokti koldun'i kak by prilipli k bokam, nogi pereplelis' drug s drugom, a stupni ischezli. Dlinnyj zelenyj hvost utolshchalsya i tverdel, prirastaya k izvivayushchemusya zelenomu stolbu ee perepletennyh nog. A etot izvivayushchijsya stolb iskrivlyalsya i kachalsya, slovno v nem ne bylo sustavov. Golova ee otkinulas' daleko nazad, nos vse udlinyalsya, a ostal'nye chasti lica ischezali, tak chto ostalis' tol'ko glaza - ogromnye, goryashchie, lishennye brovej i resnic. Vse eto proishodilo bystree, chem vy chitaete, pochti mgnovenno. Ne uspeli oni opomnit'sya, kak prevrashchenie uzhe svershilos', i ogromnaya yadovito-zelenaya zmeya, tolshchinoj s Dzhil, obvila svoim otvratitel'nym telom nogi princa. Eshche odin vitok, i on by uzhe ne smog shvatit' svoj mech. ZHivoj uzel zavyazalsya vokrug ego grudi. Princ obhvatil levoj rukoj sheyu chudovishcha, pytayas' zadushit' ego. Lico zmeya - esli mozhno nazvat' ego licom - bylo na rasstoyanii ladoni ot lica princa, iz pasti vysovyvalsya strashnyj razdvoennyj yazyk. No kosnut'sya Riliana on ne uspel. V sleduyushchee mgnoven'e princ zamahnulsya mechom i nanes zmeyu strashnyj udar. Luzhehmur i Ersh pospeshili k nemu na pomoshch', vse tri udara obrushilis' pochti odnovremenno. Pravda, mech YUstasa lish' skol'znul po zmeinomu telu chut' ponizhe ruki princa, dazhe ne poraniv cheshui. No Rilian i Luzhehmur popali tochno v sheyu chudovishcha. Ono ne pogiblo srazu - tol'ko oslabilo hvatku na nogah i grudi princa. Neskol'kimi udarami oni otsekli emu golovu, no eshche neskol'ko minut chudishche prodolzhalo izvivat'sya. Pol komnaty prevratilsya v gryaznoe mesivo. - Blagodaryu vas, druz'ya moi, - skazal princ, opuskaya mech. Dolgo eshche vse troe stoyali, glyadya drug na druga i tyazhelo dysha. Dzhil hvatilo soobrazitel'nosti sest' na pol i pomalkivat'. "Nadeyus', ya ne upadu v obmorok... i ne razrevus'... i voobshche..." - Moya mat'-koroleva otomshchena, - nakonec, proiznes Rilian. - Nesomnenno, eto tot zhe samyj zmej, kotorogo ya tshchetno presledoval u istochnika v lesah Narnii mnogo let tomu nazad. Vse eti gody ya byl v rabstve u toj, chto pogubila moyu mat'. I vse zhe ya rad, gospoda, chto gnusnaya ved'ma pod konec prinyala svoj zmeinyj oblik. CHest' i zhalost' ne pozvolili by mne umertvit' zhenshchinu. No chto s nashej damoj? On ukazal na Dzhil. - Spasibo, vse v poryadke, - otvechala ona. - Otvazhnaya deva, - princ poklonilsya ej. - Vy, nesomnenno, proishodite iz znatnogo i slavnogo roda. Druz'ya moi, tut ostalos' nemnogo vina. Davajte podkrepimsya i vyp'em za zdorov'e drug druga. A posle etogo obsudim, chto delat' dal'she. - Prekrasnaya mysl', ser, - voskliknul Ersh. 13. PODZEMXE BEZ KOROLEVY Vse pochuvstvovali, chto im polozhen, kak vyrazilsya by YUstas, "peredyh". Zaperev dver', koldun'ya velela podzemcam ne bespokoit' ee, tak chto v blizhajshee vremya nashim geroyam nikto pomeshat' ne mog. Pervym delom oni zanyalis' obozhzhennoj nogoj Luzhehmura. Iz dvuh chistyh sorochek princa, razorvannyh na poloski i propitannyh slivochnym maslom, poluchilis' otlichnye binty. Zamotav nogi Luzhehmura, oni seli perekusit' i obsudit' plan begstva iz Podzem'ya. Rilian ob®yasnil, chto na poverhnost' otsyuda velo nemalo otverstij, cherez kotorye v raznoe vremya ego vyvodili naruzhu. No on nikogda ne vyhodil cherez nih v odinochku, tol'ko s koldun'ej. I do vseh etih vyhodov prihodilos' dobirat'sya na korable po bessolnechnomu moryu. CHto skazhut podzemcy, esli on otpravitsya k gavani bez korolevy, da eshche s tremya chuzhestrancami, i potrebuet korabl'? Skoree vsego, eto vyzovet podozrenie. No, pravda, eshche imelsya novyj vyhod s etoj storony morya, prodelannyj dlya vtorzheniya v Narniyu i nahodivshijsya v neskol'kih chasah hod'by ot dvorca. Princ znal, chto rabota nad vyhodom pochti okonchena - lish' tonkaya peremychka otdelyala ego ot poverhnosti Nadzem'ya. Vozmozhno dazhe, chto ego vykopali do konca, i koldun'ya yavilas' soobshchit' ob etom, chtoby nachat' pohod. Neobhodimo bylo tol'ko dobrat'sya do prohoda nezamechennymi i zastat' ego neohranyaemym. Obe zadachi ne iz legkih. - Esli vas volnuet moe mnenie... - nachal Luzhehmur, no Ersh tut zhe perebil ego. - Stoj! CHto eto za shum? - YA uzhe davno ego slyshu, - soobshchila Dzhil. Sobstvenno, vse oni ego slyshali. SHum narastal postepenno. Snachala on napominal legkoe dunovenie veterka, zatem stal pohozh na plesk voln, i, nakonec, razdalsya tresk, grohot, a potom i golosa, k kotorym dobavlyalsya kakoj-to monotonnyj gul. - Klyanus' Aslanom, - voskliknul princ Rilian, - etot bezmolvnyj kraj, kazhetsya, nakonec obrel yazyk! - Podnyavshis', on podoshel k oknu i razdvinul shtory. Pervoe, chto oni uvideli, bylo yarko-krasnoe siyanie, kotoroe dostigalo do samyh svodov Podzem'ya, nahodivshihsya v neskol'kih kilometrah nad nimi. Ono, mozhet byt', vpervye so vremen sotvoreniya mira osveshchalo skalistuyu poverhnost'. Siyanie rasprostranyalos' s okrainy goroda, i na ego fone chernelo mnozhestvo ogromnyh mrachnyh stroenij. V to zhe vremya ono osveshchalo ulicy, idushchie ot okrainy k zamku. Na nih proishodilo nechto ves'ma strannoe. Molchalivye tolpy podzemcev kuda-to ischezli, tochnee rassypalis' na malen'kie gruppy. Veli oni sebya tak, slovno ot kogo-to pryatalis', skryvayas' v teni ustupov, nyryali v podvorotni, perebegali iz ukrytiya v ukrytie. No samym strannym dlya lyubogo, kto hot' nemnogo znal gnomov, byl shum. Krichali i vopili otovsyudu. A ot gavani nadvigalsya nizkij raskatistyj rev, kotoryj stanovilsya vse gromche, i uzhe sotryasal ves' gorod. - CHto takoe s podzemcami? - sprosil Ersh. - Neuzheli eto oni tak raskrichalis'? - Nepohozhe, - otvechal princ. - Vo vse tyagostnye gody moego zatocheniya ni odin iz etih negodyaev ni razu ne zagovoril gromkim golosom. Nesomnenno, tut kakoe-to novoe koldovstvo. - A chto eto za aloe siyanie? - sprosila Dzhil. - CHto-to gorit? - Esli kogo-to interesuet moe mnenie, - skazal Luzhehmur, - ya skazal by, chto eto podzemnoe plamya rvetsya naruzhu. Budet novyj vulkan, i my, razumeetsya, ochutimsya v samoj seredke. - Smotrite! Korabl'! - vskrichal YUstas. - Pochemu on plyvet tak bystro? Ved' na nem ni odnogo grebca! - Korabl' uzhe minoval gavan', - podhvatil princ, - on plyvet po ulice. Vidite, i drugie korabli vplyvayut v gorod! Klyanus' golovoj, voda podnimaetsya. |to navodnenie. Slava Aslanu, zamok stoit na holme. No voda pribyvaet bystro. - Ah, da chto zhe eto takoe! - zakrichala Dzhil. - I pozhar, i navodnenie, i lyudi mechutsya po ulicam! - YA znayu, v chem delo, - skazal Luzhehmur. - Koldun'ya ostavila nam v nasledstvo mnozhestvo proklyatij i smertel'nyh opasnostej. Ona byla iz teh, kto dazhe ne proch' i umeret', esli znaet, chto cherez pyat' minut ee ubijca sam sgorit, ili budet zazhivo pogreben, ili utonet. - Ty verno dogadalsya, dobryj kvakl', - skazal princ. - Kogda nashi mechi otsekli golovu koldun'i, charam ee byl polozhen konec, i teper' vse glubinnye kraya rushatsya. My vidim konec Podzem'ya. - Verno, ser, - soglasilsya kvakl', - esli, konechno, eto voobshche ne konec sveta. - CHto zhe, my tak i budem tut sidet' i zhdat'? - zavolnovalas' Dzhil. - Net, - skazal princ. - Pervym delom nado spasti konej: moego Ugol'ka i ved'minu Snezhinku, slavnoe zhivotnoe, dostojnoe luchshej hozyajki. Oni stoyat v dvorcovoj konyushne. A potom popytaemsya otyskat' vyhod v Nadzem'e. Loshadi smogut unesti vseh chetveryh, i esli prishporit' ih horoshen'ko, my obgonim navodnenie. - A vashe vysochestvo ne hochet nadet' dospehi? - osvedomilsya Luzhehmur. - Menya pugaet vid etoj tolpy. - On pokazal na ulicu. Desyatki sozdanij (teper' bylo vidno, chto eto dejstvitel'no podzemcy) dvigalis' ot gavani k zamku, prichem ne besporyadochnoj tolpoj, a skoree, kak soldaty v atake, broskami i perebezhkami, tak chtoby ih ne bylo vidno iz okon zamka. - Mne strashno snova oblachat'sya v eti dospehi, - princ pokachal golovoj. - Oni, slovno peredvizhnaya tyur'ma, ot kotoroj ishodil duh koldovskih char i rabstva. No ya voz'mu svoj shchit. On vyshel iz komnaty i tut zhe vernulsya s siyayushchimi glazami. - Smotrite, druz'ya moi, - on protyanul im svoj shchit. - Vsego chas tomu nazad on byl cheren i bezymyanen, a teper'... - SHCHit otsvechival serebryanym bleskom, i na nem, yarche krovi, alelo izobrazhenie Aslana. - Teper' yasno, - skazal princ, - Aslan budet nam dobrym povelitelem, dazhe esli ego volya privedet nas k gibeli. YA predlagayu preklonit' koleni i pocelovat' ego izobrazhenie, a potom pozhat' ruki drug drugu, kak podobaet dobrym tovarishcham pered grozyashchej razlukoj. Zatem - spustimsya v gorod i vstretim to ispytanie, kotoroe on nam poshlet. Tak oni i postupili. Pozhimaya ruku Dzhil, Ersh skazal: - Poka, Dzhil. Prosti, esli hamil. Nadeyus', ty doberesh'sya do doma v celosti i sohrannosti. - Poka, YUstas, - otvechala devochka, - prosti i ty, esli ya byla porosenkom. Oba oni - redchajshij v |ksperimental'noj shkole sluchaj - nazvali drug druga po imeni, a ne po familii ili prozvishchu. Princ otper dver', i oni vyshli odin za drugim s obnazhennymi mechami, a Dzhil - s nozhom v ruke. Strazha ischezla, ogromnyj zal byl pust. Vse eshche goreli lampy, v ih tusklom svete nel'zya bylo razlichit' galerei i lestnicy, po kotorym prohodili putniki. Zvuki s ulicy syuda pochti ne doletali, i v opustevshem dome stoyala mertvaya tishina. Tol'ko svernuv s ocherednoj lestnicy v bol'shuyu zalu na pervom etazhe, oni vstretili pervogo podzemca - belokozhee sozdanie s porosyach'im licom, kotoroe poedalo ostatki pishchi na stolah. Vzvizgnuv po-porosyach'i pri vide putnikov, on shmygnul pod skamejku i v dolyu sekundy ubral tuda zhe svoj dlinnyj hvost, a potom bystro-bystro vybezhal cherez dal'nyuyu dver'. Iz bol'shoj zaly oni vyshli vo dvor. Do Dzhil, kotoraya na kanikulah zanimalas' verhovoj ezdoj, donessya zapah konyushni - divnyj zapah derevni! No tut YUstas vskriknul: "Oj! CHto eto?". YArkaya raketa zasvetilas' nad stenami zamka, chtoby tut zhe rassypat'sya zelenymi zvezdami. - Fejerverk? - udivilas' Dzhil. - I v samom dele. - otkliknulsya YUstas. - Tol'ko podzemcy ne iz teh, kto lyubit razvlekat'sya. |to, dolzhno byt', kakoj-to signal. - Ne predveshchayushchij nam rovnym schetom nichego horoshego, - zametil Luzhehmur. - Druz'ya moi, - zagovoril princ, - kogda chelovek reshaetsya projti cherez ispytaniya, podobnye nashim, on dolzhen prostit'sya s nadezhdami i strahami, inache smert' ili izbavlenie pridut slishkom pozdno, chtoby spasti ego razum i chest'. Vpered, moi krasavcy, - on otkryl dver' konyushni, - vpered! Tiho, Ugolek! Ne bojsya, Snezhinka! My o vas ne zabyli. Loshadi ispugalis' neobychnyh ognej i shuma. No ta samaya Dzhil, kotoraya strusila pered chernoj dyroj, vedushchej iz odnoj peshchery v druguyu, besstrashno vstala mezhdu dvumya hrapyashchimi, b'yushchimi kopytami zhivotnymi i pomogla princu v schitannye minuty osedlat' ih i vznuzdat'. Dzhil sela na Snezhinku, a Luzhehmur ustroilsya za nej. YUstas zalez na Ugol'ka pozadi princa. Pod zvon kopyt, razletavshijsya po vsemu Podzem'yu, oni vyehali skvoz' glavnye vorota na ulicu. - Sgoret' ne sgorim, i na tom spasibo, - zayavil Luzhehmur, ukazyvaya napravo, gde metrah v sta ot nih v steny domov pleskalas' voda. - Smelee! - skazal princ. - Doroga zdes' krutaya. Za polchasa voda zalila polovinu glavnogo holma v gorode, no, mozhet byt', v sleduyushchie polchasa, ona ne budet prebyvat' tak bystro. YA bol'she opasayus' drugogo, - i on ukazal mechom na vysokogo podzemca s kaban'imi klykami, za kotorym sledovalo shestero drugih sushchestv, samyh raznoobraznyh form i razmerov. Vsya eta kompaniya tol'ko chto vyskochila iz pereulka i pryatalas' v teni domov. Princ skakal vperedi, ukazyvaya ostal'nym dorogu. On namerevalsya ob®ehat' pozhar (esli eto byl pozhar), nadeyas' vybrat'sya k prokopannomu na poverhnost' tunnelyu. Iz vseh chetyreh u nego odnogo bylo bodroe nastroenie. On to nasvistyval, to napeval obryvki staroj pesni o Korin - Gromovom Kulake iz Arhenlandii. On tak vozlikoval, osvobodivshis' ot koldovskih char, chto vse nyneshnie opasnosti kazalis' emu pustyachnymi. No sputnikam ego bylo zhutkovato. Za ih spinoj, sudya po grohotu, stalkivalis' suda i rushilis' zdaniya. Nad golovoj, na svodah Podzem'ya, mercalo ogromnoe pyatno serogo sveta. Vperedi, ne menyayas' v razmerah, siyal zagadochnyj alyj svet. Ottuda slyshalsya gul golosov, vopli, smeh, stony, grohot i skrezhet. A pered nimi lezhal gorod, osveshchennyj otchasti alymi otbleskami dal'nego pozhara, otchasti zhe - koshmarnym svetom gnomovskih fonarej. Mnogo bylo i takih mest, kuda svet ne padal vovse. Tam carila chernil'naya temnota, iz kotoroj to i delo vynyrivali podzemcy, pozhiraya glazami puteshestvennikov i tut zhe skryvayas'. Na putnikov glyadeli lichiki i mordy, i ryb'i glaza, i medvezh'i glazki. U inyh podzemcev telo bylo pokryto per'yami, u inyh - cheshuej. Iz temnoty vysovyvalis' klyki i bivni, skruchennye nosy, podborodki, dlinoj ne ustupayushchie poryadochnym borodam. To i delo, kogda podzemcy, osobenno krupnye, podhodili slishkom blizko, princ vyhvatyval svoj blestyashchij mech. I togda vse eti sushchestva, povizgivaya i poshchelkivaya zubami, snova skryvalis' vo t'me. No stoilo puteshestvennikam, preodolev nemalo krutyh ulic i okonchatel'no obognav navodnenie, vyjti k gorodskoj okraine, kak delo prinyalo bolee ser'eznyj oborot. Aloe plamya bylo uzhe blizko, na odnom urovne s nimi, - a oni vse eshche ne mogli ponyat', chto eto takoe. Odnako pri ego svete mozhno bylo luchshe razlichit' lica vragov. Sotni, tysyachi podzemcev priblizhalis' k istochniku alogo siyaniya. Dvigalis' oni korotkimi perebezhkami i pri kazhdoj ostanovke oborachivalis' na putnikov. - Esli by vy sprosili menya, vashe vysochestvo, - zametil Luzhehmur, - ya skazal by, chto eti tvari sobirayutsya otrezat' nam put'. - YA tozhe tak dumayu, - skazal princ. - Skvoz' tolpu nam ne prorvat'sya. Davajte derzhat'sya blizhe k tomu dal'nemu domu, postaraemsya skryt'sya v ego teni. My s damoj poedem vpered. Nesomnenno, kto-nibud' iz etih negodyaev budet nas presledovat', imi vse kishit zdes'. Ty, dlinnorukij, izlovi odnogo iz nih, esli udastsya. Ot nego my uznaem, chto proishodit i chego oni hotyat ot nas. - No razve ostal'nye ne kinutsya ego spasat'? - sprosila Dzhil daleko ne takim tverdym golosom, kak ej hotelos'. - Togda, gospozha moya, - otvechal princ, - vy uvidite, kak my pogibnem, zashchishchaya vas, a vam pridetsya pereporuchit' svoyu sud'bu L'vu. Vpered, dobryj moj Luzhehmur. Kvakl'-brodyakl' s bystrotoj koshki soskochil s konya i skol'znul v ten'. Ostal'nye, v techenie tomitel'no dolgoj minuty, prodolzhali medlenno prodvigat'sya vpered. Vdrug pozadi razdalis' ledenyashchie krov' kriki, skvoz' kotorye probivalsya znakomyj golos Luzhehmura: "Nu-ka, ne krichi, poka tebya ne tresnuli. Mozhno podumat', porosenka rezhut". - Otlichnaya dobycha, - voskliknul princ, zavorachivaya Ugol'ka i vozvrashchayas' k Luzhehmuru. - YUstas, bud' lyubezen, priderzhi konya. - Princ speshilsya. Vse troe s interesom stali rassmatrivat' pojmannogo podzemca. On okazalsya zhalchajshim gnomikom, rostom men'she metra. Na golove u nego krasovalsya greben' vrode petushinogo, tol'ko tverdyj. Rozovye glazki, kruglye shcheki i ogromnyj podborodok pridavali gnomiku shodstvo s karlikom-gippopotamom. Esli b ne opasnosti, nashi puteshestvenniki pri vide etogo sozdaniya nepremenno razrazilis' by smehom. - A teper', podzemec, - Rilian podnes ostrie mecha k samomu gorlu plennika, - govori, kak podobaet chestnomu gnomu, i ty obretesh' svobodu. A obmanesh' nas - umresh'. Dobryj Luzhehmur, kak zhe on smozhet govorit', esli ty zazhal emu rot? - Nikak ne smozhet, - otvechal Luzhehmur, - zato i kusat'sya ne stanet. Bud' u menya takie zhe durackie myagkie ruki, kak u lyudej (proshu proshcheniya, vashe vysochestvo), ya by sejchas byl ves' v krovi. Dazhe kvaklyam-brodyaklyam nadoedaet, kogda ih kusayut. - Gnom, - skazal princ, - ukusish' ego eshche raz - i tebe konec. Otpusti emu rot, Luzhehmur. - Oj-oj-oj! - tut zhe zavopil gnomik. - Pustite menya, pustite, eto ne ya! - CHto ne ty? - sprosil Luzhehmur. - Vse chto hotite, vasha chest'! - otvetil urodec. - Kak tvoe imya, - sprosil princ, - i chto vy, podzemcy, segodnya vytvoryaete? - O, vasha chest', o, vasha milost'! - golosil gnom. - Obeshchajte, chto ne skazhete ee velichestvu koroleve! - Ee velichestvo koroleva, kak ty ee nazyvaesh', - surovo proiznes princ, - uzhe mertva. YA ubil ee... - CHto? - zakrichal gnom, v izumlenii vse shire i shire raskryvaya svoyu smeshnuyu past'. - Mertva? Ved'my bol'she net? I vashe vysochestvo izbavili nas ot nee? - On oblegchenno vzdohnul. - Togda vy nam drug, vasha milost'! Princ otvel mech ot ego gorla. Luzhehmur pozvolil gnomiku sest'. Tot obvel vseh chetveryh svoimi morgayushchimi krasnymi glazkami, paru raz hihiknul i nachal svoj rasskaz. 14. SAMOE DNO MIRA - Menya zovut Golg, - skazal gnom, - i ya rasskazhu vashim milostyam vse, chto znayu. Vsego chas tomu nazad my vse zanimalis' svoej rabotoj - ili, vernee, EE rabotoj, tochno tak zhe neveselo i molchalivo, kak izo dnya v den' uzhe dolgie gody. I vdrug razdalsya strashnyj grohot. Edva uslyshav ego, vse podumali pro sebya: "My uzhe stol'ko let ne tancevali, ne peli, ne hlopali hlopushkami. Pochemu by eto?" A potom kazhdyj iz nas podumal: "Navernoe, ya zakoldovan". A potom soobrazil: "Zachem zhe ya tashchu etot gruz? Hvatit s menya". I my tut zhe pobrosali na zemlyu nashi meshki, vyazanki i lopaty. Potom obernulis' i uvideli vdaleke bagryanoe svechenie. I my sprosili sebya: "A chto zhe eto takoe?" I kazhdyj sam sebe otvetil: "Raskrylas' bezdna, i teploe svechenie podnimaetsya iz Nastoyashchego Podzem'ya, lezhashchego mnogo nizhe etogo". - Nu i dela! - voskliknul YUstas. - Neuzheli est' kraya eshche glubzhe vashih? - Konechno, vasha chest', - otvetil Golg. - Divnye mesta. My nazyvaem ih stranoj Bisma. Sejchas my v koldovskoj strane, kotoraya u nas, gnomov, zovetsya Otmel'nym kraem. Na nash vkus, ona slishkom blizka k poverhnosti. B-r-r. S takim zhe uspehom, mozhno zhit' v Nadzem'e. Ponimaete, vse my - neschastnye gnomy iz Bisma, kotoryh koldun'ya svoimi charami izvlekla iz rodnyh mest i zastavila na sebya rabotat'. No my zabyli ob etom i vspomnili tol'ko, kogda razdalsya grohot i chary rasseyalis'. My ne znali, kto my i gde nasha rodina. I mogli delat' tol'ko to, chto nas zastavlyali, i dumat' mogli tol'ko ob unylom i mrachnom. YA pochti sovsem zabyl, kak smeyutsya i plyashut. No kogda razdalsya grohot, raskrylas' bezdna, i more nachalo podnimat'sya, ya vse vspomnil. I my, konechno zhe, srazu zatoropilis' v put', chtoby uspet' po treshchine spustit'sya v svoj rodnoj mir. Vot pochemu tam, vdaleke, vse nashi ustroili fejerverk i hodyat na golovah ot radosti. I ya budu ves'ma obyazan vashim siyatel'stvam, esli vy mne poskoree pozvolite k nim prisoedinit'sya. - Kak zamechatel'no! - vyrvalos' u Dzhil. - Znachit, kogda my otrubili golovu koldun'e, my osvobodili ne tol'ko samih sebya, no i gnomov! I kak zdorovo, chto oni na samom dele nichut' ne mrachnee princa - on ved' tozhe kazalsya takim unylym! - Vse eto prekrasno, Dzhil Poul, - ostorozhno zametil Luzhehmur, - no ne ochen' pohozhe, chto eti gnomy toropyatsya k sebe na rodinu. Oni skoree napominayut voennye otryady. Vzglyanite-ka mne v glaza, gospodin Golg, i skazhite po chesti - razve vy ne gotovilis' k boyu? - Konechno, gotovilis', vasha chest'. Vidite li, my ne znali, chto koldun'i bol'she net. My dumali, ona za nami sledit iz svoego zamka. I pytalis' udrat' nezametno. A kogda poyavilis' vy, pri mechah i verhom, vse eshche pushche perepugalis'. Otkuda nam bylo znat', chto vasha chest' tozhe protiv koldun'i? Vot my i reshili srazhat'sya ne na zhizn', a na smert', lish' by snova popast' v Bism. - Klyanus', eto chestnyj gnom, - skazal princ. - Otpusti ego, drug moj Luzhehmur. CHto do menya, lyubeznyj Golg, ya byl okoldovan podobno tebe i tvoim druz'yam, i pamyat' lish' nedavno vernulas' ko mne. No eshche odin vopros. Znaesh' li ty put' k tunnelyu, cherez kotoryj koldun'ya zamyshlyala vyvesti svoyu armiyu v Nadzem'e? - Ah! - pochti zastonal Golg. - Da, ya znayu etu uzhasnuyu dorogu i pokazhu vam, gde ona nachinaetsya. No umolyayu vashu milost' ne prosit' menya provozhat' vas. YA skoree umru. - Pochemu? - s trevogoj sprosil YUstas. - CHto takogo strashnogo v etoj doroge? - Slishkom blizko k poverhnosti mira, - vzdrognul Golg. - Koldun'ya sobiralas' obrech' nas na samuyu zhestokuyu pytku: vyvesti cherez tunnel' naruzhu, za predely etogo mira. Govoryat, tam chudovishchnaya yama, kotoruyu nazyvayut nebom. A tunnel' prokopan uzhe tak daleko, chto neskol'ko udarov lopatoj mogut vyvesti vas pryamo v Nadzem'e. YA boyus' dazhe podhodit' k etomu mestu. - Ura! - zavopil YUstas. - Vot eto delovoj razgovor. - No tam vovse ne strashno, - udivilas' Dzhil. - Nam ochen' nravitsya tam zhit'! - Znayu, - skazal Golg. - Nadzemcy tam dejstvitel'no zhivut. No ya vsegda dumal, chto vy prosto ne mozhete otyskat' dorogi vniz. Neuzheli vam i vpryam' nravitsya polzat', slovno muhi, po poverhnosti mira? - Ty luchshe poskoree pokazhi nam dorogu, - poprosil Luzhehmur. - V dobryj chas! - voskliknul princ. I oni otpravilis' v put'. Princ vskochil na svoego konya, Luzhehmur primostilsya za Dzhil, a Golg ukazyval im put'. Na hodu on vykrikival, chto koldun'i