al'dedilu? - Ser, - otozvalas' Dzhejn. - YA nichego o nem ne znayu. YA povinuyus' vam. - Poka dostatochno i etogo, - skazal Rensom. - Nebo milostivo: kogda nasha volya dobra, ono pomogaet ej stat' dobree. No Mal'dedil revniv. Pridet vremya, kogda on potrebuet ot vas vse. A na segodnya - horosho i tak. - V zhizni ne slyshal takogo breda, - skazal Makfi. 11. TREBUETSYA MERLIN - Nichego ne vizhu, - skazala Dzhejn. - |tot dozhd' vse portit, - provorchal Dimbl s zadnego siden'ya. - My eshche na Itonskoj doroge, Artur? - Vrode by, da, - otozvalsya Dennistoun. - Oj, smotrite! - voskliknula Dzhejn. - Ne vizhu nikakih vorot, - skazal Dimbl. - CHto, ogon'? - osvedomilsya Dennistoun. - Da eto zhe koster!.. - Kakoj koster? - YA videla koster v roshchice. Da, ya ne skazala o nem, zabyla! Tol'ko sejchas vspomnila. |to byl samyj konec. I samoe vazhnoe. On tam sidel, Merlin. Sidel u kostra v roshche, kogda ya vyshla iz-pod zemli. Oj, skorej! Tam i vorota, eto blizko. Vse dvinulis' za nej i otkryli vorota, i vyshli na kakoj-to lug. Dimbl molchal. Emu bylo stydno, chto on boitsya do durnoty. Byt' mozhet, on luchshe mnogih predstavlyal sebe, chto mozhet sluchit'sya s nimi. Dzhejn shla pervoj, za nej Dennistoun, to i delo podderzhivaya ee i svetya fonarikom pod nogi. Govorit' ne hotelos' nikomu. Srazu, kak tol'ko oni soshli s dorogi, vse izmenilos', slovno nachalsya ne istinnyj, a prizrachnyj mir. Kazhduyu sekundu kazalos', chto ryadom propast'. SHli oni po tropinke, vdol' izgorodi, i mokrye vetvi, kak shchupal'ca, ceplyalis' za nih. Vse, chto ni poyavlyalos' v malen'kom kruge sveta - kloch'ya travy, luzhicy, list'ya, prilipshie k oblomannym suchkam, zhelto-zelenye glazki kakih-to nebol'shih tvarej - bylo proshche, obychnej, chem moglo byt', slovno pritvorilos' na minutu i snova sbrosit lichinu, ostavshis' v temnote. Krome togo, vse kazalos' slishkom malen'kim pered holodnoj, ispolnennoj zvukov mgloj. Strah, kotoryj Dimbl ispytal srazu, stal pronikat' v dushi Dzhejn i Dennistouna, kak pronikaet voda v proboinu sudna. Oni tol'ko sejchas ponyali, chto ne verili v Merlina po-nastoyashchemu. Togda, na kuhne, im kazalos', chto oni veryat Rensomu, no eto bylo ne tak. Strashnoe eshche ozhidalo ih. Tol'ko zdes', v temnote, oni polnost'yu oshchutili, chto kto-to umer i ne umer, chto kto-to vyshel iz t'my, razdelyayushchej drevnij Rim i nachalo Anglii. "Temnye veka", - dumal Dimbl; kak legko bylo prezhde i chitat' eto, i pisat'. Teper' sama T'ma lezhala pered nimi. V strashnoj loshchine ih podzhidalo davno ushedshee stolet'e. Vdrug vsya Britaniya, kotoruyu on tak horosho znal, zhiv'em vstala pered nim. On uvidel malen'kie goroda, na kotoryh lezhal otsvet Rima - Kamal'dunum, Karleon, Glestonberi: cerkovka, odna-dve villy, kuchka domov, nasyp'; a za nej, pochti ot samyh vorot - mokrye, gustye lesa, ustlannye list'yami, kotorye padali na etu zemlyu eshche do togo, kak Britaniya stala ostrovom. Volki, prilezhnye bobry, ogromnye bolota i glaza v chashche - glaza teh, kto zhil zdes' ne tol'ko do Rima, no i do samoj Britanii, drevnih, neschastnyh, obezdolennyh sushchestv, prevrativshihsya v el'fov, chudishch, lesovikov pozdnejshego predaniya. No eshche huzhe, chem lesa, byli mesta bez lesa - malen'kie votchiny zabytyh korolej; obshchiny i soobshchestva druidov; steny, zameshannye na mladencheskoj krovi. |tot vek, vyrvannyj iz svoej epohi i stavshij potomu stokrat uzhasnej, dvigalsya im navstrechu i cherez neskol'ko minut dolzhen byl ih poglotit'. Oni utknulis' v izgorod' i neskol'ko minut, svetya fonarikom, otceplyali ot vetok volosy Dzhejn. Pole konchilos'. Otsyuda ogon' byl viden ploho, no vse zhe mozhno bylo zametit', chto on to razgoraetsya, to gasnet. Ostavalos' iskat' kalitku ili dvercu. Oni nashli kakie-to vorotca, kotorye byli zakryty, no ne zaperty. Zdes' uzhe byla snova nizina, oni hlyupali po vode. Prishlos' nemnogo podnyat'sya, ogon' ischez, a kogda on stal viden, to pochemu-to okazalsya sleva i dovol'no daleko. Do sih por Dzhejn ne udavalos' predstavit', chto zhe ih zhdet. Teper' scena na kuhne stala obretat' smysl. On velel muzhchinam poproshchat'sya s zhenami. Znachit... znachit po etomu mokromu polyu oni idut k smerti. Stol'ko slyshish' o nej (kak o lyubvi), poety o nej pishut, a ona vot kakaya. No ne eto glavnoe. Dzhejn popytalas' uvidet' vse inache, tak, kak vidyat ee novye druz'ya. Ona davno ne serdilas', chto Rensom rasporyazhaetsya eyu, i eshche otdaet pri etom v odnom smysle - Marku, v drugom - Mal'dedilu, nichego ne ostavlyaya sebe samomu. |to ona prinyala. O Marke ona dumala malo, ibo mysli o nem vse chashche vyzyvali v nej zhalost' i raskayanie. A vot Mal'dedil... Do etih minut ona i ne dumala o nem. Ona verila v el'dilov, verila i v to, chto oni komu-to podchinyayutsya, kak i Rensom, i ves' dom, dazhe Makfi. Ona nikak ne svyazyvala vse eto s tem, chto zovetsya "religiej". Propast' mezhdu konkretnymi, strashnymi veshchami i, skazhem, molitvoj matushki Dimbl byla slishkom velika. Odno delo - uzhas ee snov, radost' poslushaniya, svet iz-pod sinej dveri, velikaya bor'ba; sovsem drugoe - cerkovnyj zapah, koshmarnye litografii (Hristos metra v dva rostom, pohozhij na umil'nuyu baryshnyu), neponyatnye uroki Zakona Bozh'ego, suetlivaya laskovost' svyashchennikov. No sejchas, esli ryadom smert', nuzhno svesti vse eto voedino. V konce koncov, sluchit'sya moglo vse, chto ugodno. Mir okazalsya sovsem ne takim, kak ona dumala, i ona ne udivlyalas' uzhe nichemu. Ochen' mozhet byt', chto Mal'dedil - prosto Bog. Mozhet byt', est' zhizn' posle smerti, raj, preispodnyaya. Mysl' eta mel'knula v ee soznanii, slovno iskra, i snova vse sputalos', no i etogo bylo dostatochno, chtoby ona vosprotivilas' - "Net, ne mogu, pochemu zhe mne ran'she ne skazali!" Ej ne prishlo v golovu, chto ona by i slushat' takogo ne stala. - Smotrite, Dzhejn, - skazal Dennistoun. - Derevo. - Po-moemu, - skazala Dzhejn, - eto skoree ovca. - Net. |to derevo. A von eshche odno. - Da, - skazal Dimbl. - |to vasha roshcha. My pochti u mesta. Zemlya pered nimi shla vverh eshche yardov dvadcat', potom holm obryvalsya. Teper' oni videli lesok, a krome togo, kazhdyj razlichil blednye, mercayushchie lica svoih sputnikov. - YA pojdu pervym, - skazal Dimbl. - Kak ya vam zaviduyu, chto vy ne boites'! - skazala Dzhejn. - Tishe, proshu vas!.. - prosheptal on. Oni ostorozhno doshli do obryva i ostanovilis'. Vnizu, v lozhbinke, goreli dovol'no bol'shie polen'ya. Vokrug rosli kusty, i plyashushchie teni meshali vse rassmotret'. Kazhetsya, za kostrom stoyal shalash; Dennistounu pokazalos', chto on vidit i perevernutuyu telezhku. Vperedi, mezhdu nimi i kostrom, stoyal kotelok. - Est' tam kto-nibud'? - tiho sprosil Dimbl. - Ne znayu, - otvetil Dennistoun. - Podozhdite minutku. - Smotrite! - ukazala rukoj Dzhejn. - Von tam, gde plamya otneslo vetrom! - CHto? - sprosil Dimbl. - Vy ne vidite? - Nichego ne vizhu. - Kazhetsya, ya vizhu cheloveka, - kivnul Dennistoun. - Da, vrode by brodyaga, - razglyadel nakonec Dimbl. - To est', v sovremennoj odezhde. - Kakoj on s vidu? - Ne znayu. - Nado idti vniz, - reshitel'no zayavil Dimbl. - A mozhno tut spustit'sya? - s somneniem proiznes Dennistoun. - Ne s etoj storony, - otvetil Dimbl. - Mne kazhetsya, pravee est' tropinka. Pojdem opyat' vdol' izgorodi, poka ne natknemsya na nee. Oni govorili tiho, ogon' treshchal vse gromche, dozhd' perestal. Ostorozhno, slovno soldaty v lesu, oni stali probirat'sya ot dereva k derevu. - Stojte! - vdrug prosheptala Dzhejn. - V chem delo? - Kto-to shevelitsya. - Gde? - Vnizu. Sovsem blizko. - YA nichego ne slyshal. - Teper' nichego i net. - Idemte dal'she. - Vy chto-nibud' slyshite, Dzhejn? - Net, sejchas tiho. Oni proshli eshche neskol'ko shagov. - Stoj! - skomandoval Dennistoun. - Dzhejn prava. Tam kto-to est'... - Zagovorit' mne? - sprosil Dimbl. - Podozhdite nemnogo. Da, est'. Smotrite! Ah ty, da eto oslik... - Tak ya i dumal, - skazal Dimbl. - |to brodyaga, ludil'shchik... Vot ego oslik. A vse zhe spustit'sya nado. Oni dvinulis' dal'she i vyshli na zarosshuyu tropinku. SHla ona petlej, i vse zhe shalash ili palatku uzhe ne zagorazhival koster. - Vot on, - skazala Dzhejn. - Da, vizhu, - otozvalsya Dennistoun. - Dejstvitel'no, brodyaga. Vidite ego, Dimbl? Starik s borodoj, v staroj kurtke i v chernyh shtanah. Von, nogu vytyanul, pal'cy torchat iz bashmaka! - Von tam? - peresprosil Dimbl. - YA dumal, eto brevno. No u vas zrenie luchshe. Vy uvereny, chto eto chelovek? - Vrode by, da. Ne znayu, glaza ustali. Slishkom tiho on sidit. Esli eto chelovek, to on zasnul. - Ili umer, - skazala Dzhejn, rezko vzdrognuv. - CHto zh, - skazal Dimbl. - Idemte vniz. Men'she, chem za minutu, oni spustilis' vniz. Palatka tam byla, i kakoe-to tryap'e v palatke, i zhestyanaya tarelka, i neskol'ko spichek, i kuchka tabaku, no cheloveka ne bylo. - YA vot chego ne ponimayu, - razdrazhenno skazala Feya. - CHto vy nad nim tryasetes'? To vy tak, to syak! Razvodili tut pro ubijstvo, teper' on sidit v odinochke, a tolku-to? Mozhet, srabotaet, a mozhet - i net. Da ya by ego za dvadcat' minut raskolola! Vidali my takih! Tak govorila Feya Uizeru toj zhe nenastnoj noch'yu, chasov v dvenadcat'. Byl s nimi i tretij, professor Frost. - Uveryayu vas, miss Hardkastl, - skazal IO, glyadya poverh Frosta, - vashi mneniya vsegda vyzyvayut u menya zhivejshij interes. No, esli ya vprave tak vyrazit'sya, pered nami - odin iz teh sluchaev, kogda... e-e-e... prinuditel'nye sobesedovaniya priveli by k nezhelatel'nym rezul'tatam. - Pochemu eto? - ugryumo osvedomilas' Feya. - Prostite, esli ya vam napomnyu, - skazal Uizer, - ne potomu, chto vy ne znali, net, iz chisto metodologicheskih soobrazhenij: nam nuzhen ne on. YA hochu skazat', my vse budem rady uvidet' sredi nas m-ss Steddok, glavnym obrazom - v svyazi s ee porazitel'nymi psihicheskimi sposobnostyami. Konechno, upotreblyaya slovo "psihicheskij", ya ne otdayu predpochteniya nikakoj gipoteze. - V obshchem, sny, - konkretizirovala Feya. - Mozhno predpolozhit', - prodolzhal Uizer, - chto na nee okazalo by nezhelatel'noe dejstvie, esli by my dostavili ee nasil'no, a zdes' ona obnaruzhila, chto ee muzh nahoditsya v... e-e-e... ne sovsem estestvennyh, hotya i vremennyh, usloviyah, neizbezhno svyazannyh s vashim metodom issledovaniya. Iskomaya sposobnost' mogla by ischeznut'. - My eshche ne slyshali doneseniya, - spokojno zametil Frost. - Proshu vas, major. - Vse k sobakam, - lakonichno zayavila Feya. - Poehal on v Nortumberlend. Posle nego ottuda vyshli tri cheloveka: Lankaster, Lili i Dimbl. Perechislyayu po znachimosti. Lankaster - veruyushchij, i bol'shaya shishka. V rodstve so vsyakimi episkopami. CHert-te skol'ko napisal. Lili - vrode togo, no potishe. Pravda, sami pomnite, v proshlom godu on nam poportil krov' v etoj komissii naschet vysshih shkol. V obshchem, lyudi opasnye. Delovye, chto nazyvaetsya. Dimbl - ne to. Bozh'ya korovka. Protiv nego nichego i ne skazhesh', znaet tol'ko svoyu nauku, i vse. Ne takoj on znamenityj... nu, mozhet, razve u etih, filologov. Hvatki net, sovesti - zavalis', v obshchem - tolku ot nego malo. Te dvoe emu ne cheta, te koj-chego smyslyat, osobenno Lankaster. Takogo i nam zapoluchit' ne greh, esli b ne eti... vzglyady. - Vy mogli by soobshchit' majoru Hardkastl, - skazal Frost, - chto eti harakteristiki nam izvestny. - Dejstvitel'no, - skazal Uizer, - poskol'ku chas pozdnij... my ne hoteli by pereutomlyat' vas, miss Hardkastl... Ne perejdete li vy k bolee sushchestvennym polozheniyam vashego... e-e-e... doklada? - Ladno, - kivnula Feya. - Lyudej u menya bylo malo. Sami znaete, spasibo, chto my voobshche ego uvideli. Vse u menya byli zanyaty, prishlos' obojtis', chem est'. SHest' chelovek ya postavila u kolledzha, v shtatskom, yasnoe delo. Potom treh, kto poluchshe, poslala za Lankasterom. CHerez polchasa poluchila telegrammu, chto on uzhe v Londone. Mozhet, tam chego i najdut. S Lili ya popotela. Hodil lyudyam k pyatnadcati. Vseh vzyali na zametku. Dimbl vyshel poslednij, u menya ostavalsya odin chelovek, i tut O'Hara zvonit, lyudej emu nado. Nu, ya reshila, bog s nim, s Dimblom. Kazhdyj den' hodit na sluzhbu, i voobshche pustoe mesto. - YA ne sovsem ponimayu, - skazal Frost, - pochemu vy ne poslali lyudej v samo zdanie. - A iz-za vashego Fiverstouna, - otparirovala Feya. - Nas teper' v kolledzhi ne puskayut, esli hotite znat'. Govorila ya, ne tot chelovek. Krutit. S universitetom zaigryvaet. Pomyanite moe slovo, vy eshche s nim naplachetes'. Frost posmotrel na Uizera. - YA ni v malejshej stepeni ne stanu otricat', - skazal IO, - chto nekotorye dejstviya lorda Fiverstouna vyzyvayut u menya nedoumenie. Odnako, mne bylo by nevyrazimo tyazhelo predpolozhit', chto on... - Stoit li zaderzhivat' majora Hardkastl? - perebil ego Frost. - Vy sovershenno pravy! - soglasilsya Uizer. - YA chut' ne zabyl, moya dorogaya miss Hardkastl, kak vy ustali i kak cenno vashe vremya. Vam sovershenno ni k chemu utruzhdat' sebya skuchnymi muzhskimi delami. - A mozhet, - predlozhila Feya, - pustit' k nemu moih rebyat? Tak, slegka. ZHal', stol'ko krutilis', i nikakoj tebe radosti. Uizer, uchtivo ulybayas', stoyal u dverej, i vdrug lico ego izmenilos'. Blednye poluotkrytye guby, sedye zavitki, bleklye glaza lishilis' kakogo by to ni bylo smysla. Miss Hardkastl pokazalos', chto na nee smotrit maska. I ona molcha vyshla iz kabineta. - Ne kazhetsya li vam, - skazal Uizer, vozvrashchayas' na svoe mesto, - chto my pridaem slishkom bol'shoe znachenie zhene etogo Steddoka? - My dejstvuem soglasno prikazu ot 1-go oktyabrya, - otvetil Frost. - O... ya ne o tom... - promyamlil Uizer. - Razreshite napomnit' vam fakty, - prodolzhil Frost. - My nablyudali polnost'yu tol'ko odin son, ochen' vazhnyj, konechno, davshij nam, hotya i ne sovsem tochnye, no cennye svedeniya. Tem samym, my ponyali, chto zloumyshlenniki mogut ispol'zovat' ee v svoih celyah. - YA ni v malejshej mere ne otricayu... - |to pervoe, - snova prerval Frost. - Vtoroe: ee soznanie stalo menee prozrachnym. K nastoyashchemu vremeni nauka nashla etomu odno ob®yasnenie. Tak byvaet, kogda dannoe lico popadaet po sobstvennoj vole pod vliyanie vrazhdebnoj nam sily. Takim obrazom, my ne vidim ee snov i znaem, chto ona - pod chuzhim vliyaniem. |to opasno samo po sebe. No eto oznachaet, chto cherez nee my mozhem popast' v shtab-kvartiru vraga. Po-vidimomu, Hardkastl prava: pod pytkoj on vydal by adres zheny. No, kak vy sami skazali, esli ona uvidit ego v sootvetstvuyushchem sostoyanii, vryad li my smozhem nadeyat'sya na sny. |to - pervoe vozrazhenie. Vtoroe: napadat' na vraga ochen' opasno. Po vsej veroyatnosti, oni zashchishcheny, i protiv takoj zashchity u nas sredstv net. Nakonec, tret'e: on mozhet i ne znat' adresa. V takom sluchae... - YA byl by chrezvychajno ogorchen, - skazal Uizer. - Nauchnoe issledovanie (ya ne prinyal by slovo "pytka") sovershenno nezhelatel'no, kogda issleduemyj nichego ne znaet. Esli ne prekratit' opyta, on ne opravitsya... esli prekratit', ostanetsya chuvstvo, chto on vse-taki znal otvet... - V obshchem, - vyhod odin, - podytozhil Frost. - Puskaj sam vezet syuda zhenu. - A ne mogli by my, - proiznes Uizer eshche otreshennej, chem obychno, - privlech' ego k nam neskol'ko sil'nee?.. YA imeyu v vidu, moj dorogoj drug, istinnuyu, glubokuyu peremenu. Frost osklabilsya vo ves' svoj bol'shoj rot, pokazyvaya belye zuby. - YA predpolagal k etomu perejti, - kivnul on. - YA skazal "puskaj vezet zhenu". Vozmozhnostej dlya etogo dve: na nizshem urovne (naprimer, - strah ili pohot'), i na vysshem, esli on sol'etsya s nashim delom i pojmet, chto nam nado. - Vot imenno... - podhvatil Uizer. - YA by vyrazilsya neskol'ko inache, no vy sovershenno pravy. - A chto vy sobiralis' delat'? - My dumali predostavit' ego na vremya samomu sebe... chtoby sozreli... e-e-e... psihologicheskie plody... Polagaemsya my - so vseyu gumannost'yu, konechno - i na nebol'shie neudobstva... skazhem, on ne el. Sigarety u nego zabrali. Nam by hotelos', chtoby ego soznanie pol'zovalos' tol'ko sobstvennymi resursami. - YAsno. CHto eshche? - My by s nim pobesedovali... YA ne uveren, chto sledovalo by vmeshivat'sya lichno mne. Horosho, esli by on podol'she dumal, chto nahoditsya v policii. Potom, konechno, sleduet emu soobshchit', chto on, sobstvenno, u nas. Bylo by zhelatel'no zametit', chto eto nichut' ne osvobozhdaet ego ot obvineniya... - Da... - zadumchivo protyanul Frost. - Ploho to, chto vy polagaetes' tol'ko na strah. - Strah? - peresprosil IO, budto nikogda ne slyshal etogo slova. - YA ne vpolne ulavlivayu hod vashej mysli. Naskol'ko mne pomnitsya, vy ne podderzhali miss Hardkastl, kogda ona namekala na pryamoe vmeshatel'stvo... esli ya ee pravil'no ponyal. - A vy, navernoe, hoteli podsunut' emu tabletki? Uizer tiho vzdohnul i nichego ne otvetil. - Erunda, - otrezal Frost. - Pod vliyaniem stimulyatorov muzhchinu tyanet ne k zhene. YA govoryu, nel'zya polagat'sya na odin strah. Za mnogo let ya prishel k vyvodu, chto rezul'taty ego nepredskazuemy, pacient mozhet voobshche utratit' sposobnost' k dejstviyam. Est' drugie sredstva. Est' pohot'. - YA vse zhe ne sovsem ponimayu vas. Vy tol'ko chto... - Ne te, posil'nee... Uizer na Frosta ne glyadel, no kto-to iz nih postepenno dvigal svoj stul, i sejchas oni sideli ryadom, pochti kasayas' drug druga kolenyami. - YA besedoval s Filostrato, - tiho i chetko vygovoril Frost. - On by ponyal menya, esli by znal. Prisutstvoval i assistent, Uilkins. Ni tot, ni drugoj ne proyavili interesa. Im vazhno odno: golova zhivet. CHto ona govorit, dlya nih znacheniya ne imeet. YA zashel ochen' daleko. YA sprashival ih, pochemu zhe ona myslit, otkuda beret svedeniya. Otveta ne bylo. - Vy polagaete, - skazal Uizer, - chto mister Steddok okazhetsya vospriimchivee? - Imenno, - kivnul Frost. - Vy-to znaete, chto nam nuzhna ne stol'ko vlast' nad Angliej, skol'ko lyudi, lichnosti. Samaya serdcevina cheloveka, predannaya delu, kak my s vami... Vot chego hotim my, vot chego ot nas trebuyut. Poka chto my nemnogo dobilis'. - Vy schitaete, Steddok podojdet? - Da, - podtverdil Frost. Oni s zhenoj interesny, kak para, v geneticheskom otnoshenii. Krome togo, chelovek takogo tipa ne okazhet soprotivleniya. - YA vsegda stremlyus' k edinstvu, - izrek Uizer. - YA stremlyus' k vozmozhno bolee tesnym svyazyam... e-e-e... perehodyashchim, ya by skazal, predely lichnosti. K vzaimoproniknoveniyu, k istinnomu pogloshcheniyu... Slovom, ya s prevelikoj radost'yu primu... vpitayu... vberu v sebya etogo molodogo cheloveka. Teper' oni sideli tak blizko, chto lica ih soprikasalis', slovno oni vot-vot poceluyutsya. Frost podalsya vpered, pensne ego sverkalo, glaz ne bylo vidno. Uizer obmyak, rot u nego byl otkryt, guba otvisla, glaza slezilis', kak budto on sil'no vypil. Plechi ego melko tryaslis'; vdrug on zahihikal. Frost lish' ulybalsya, no ulybka ego stanovilas' vse holodnej i shire. On shvatil Uizera za plecho. Razdalsya stuk. Bol'shoj spravochnik upal na pol. Dva staryh cheloveka raskachivalis', krepko obhvativ drug druga. I postepenno, malo pomalu, nachavshis' ot slabogo vizga, razdalsya nelepyj, dikij, ni na chto ne pohozhij, skoree zverinyj, chem starcheskij smeh... Kogda Marka vyveli v dozhd' i t'mu iz policejskoj mashiny i bystro zatolkali v malen'kuyu, yarko osveshchennuyu komnatu, on ne znal, chto on v Bellberi, a esli by i znal, ne ispugalsya by, ibo dumal ne o tom. On byl uveren, chto ego povesyat. Nikogda eshche on ne smotrel v glaza smerti, i sejchas, vzglyanuv na svoyu ruku (on potiral ruki, bylo holodno), on podumal, chto vot eta samaya ruka, s zheltym tabachnym pyatnom na ukazatel'nom pal'ce, budet skoro rukoj trupa, a potom - skeleta. Emu dazhe ne stalo strashnej, hotya na telesnom urovne priznaki straha byli... Ego potryasla nemyslimost' vsego etogo. Da, eto bylo nemyslimo, no sovershenno real'no. Potom on vspomnil merzkie podrobnosti kaznej, soobshchennye emu Feej, no etogo soznanie uzhe ne vmestilo. Kakie-to smutnye obrazy mel'knuli pered nim i srazu ischezli. Vernulas' glavnaya mysl', mysl' o smerti. Pered nim vstala problema bessmertiya, no i ona ego ne tronula. Prichem tut budushchaya zhizn'? Schast'e v drugom, besplotnom mire (emu ne prihodilo v golovu, chto tam mozhet byt' i neschast'e) ne uteshalo ego. Vazhno bylo odno: ego ub'yut. |to telo - slaboe, zhalkoe, sovershenno zhivoe telo stanet mertvym. Est' dusha ili net - teper' nevazhno. Telo soprotivlyalos', i bol'she ni dlya chego ne ostavalos' mesta. Marku stalo trudno dyshat', i on posmotrel, net li tut hot' kakoj ventilyacii. Sobstvenno, krome dveri i reshetki zdes' voobshche nichego ne bylo. Belyj pol, belyj potolok, belye steny, ni stula, nichego - i yarkij svet. CHto-to vo vsem etom podskazalo emu pravdu; no mel'knuvshaya bylo nadezhda srazu ugasla. Kakaya, v sushchnosti, raznica, izbavyatsya oni ot nego pri pomoshchi vlastej, ili sami, kak ot Hindzhesta? Teper' on ponyal, chto s nim tut tvorilos'. Konechno, vse oni - ego vragi, i oni lovko igrali na ego strahah i nadezhdah, chtoby dovesti ego do polnogo holujstva, a potom - ubit', ili esli on ne vyderzhit, ili kogda on otsluzhit svoe. Kak zhe on ran'she ne videl etogo? Kak mog on podumat', chto chego-nibud' dob'etsya ot etih lyudej? Net, kakoj zhe on byl durak, kakoj nedalekij bolvan! On sel na pol, nogi ego ne derzhali, slovno on proshel dvadcat' pyat' mil'. Pochemu on poehal v Bellberi togda, vnachale? Neuzheli nel'zya bylo ponyat' iz pervogo zhe razgovora s Uizerom, chto zdes' - lozh' na lzhi, intrigi, gryznya, ubijstva, a tem, kto proigral, poshchady net? On vspomnil, kak Fiverstoun proiznes "ot romantiki ne vylechish'". Da, vot pochemu on pojmalsya - Uizera hvalil Fiverstoun. Kak zhe on poveril emu, kogda u nego akul'ya past', i on takoj naglyj, i nikogda ne glyadit tebe v lico? Dzhejn ili Dimbl raskusili by ego srazu. Na nem prosto napisano: "podlec"! Kupit'sya mogut tol'ko marionetki, vrode Kerri i Bezbi. No ved' sam on, Mark, do vstrechi s Fiverstounom ne schital ih marionetkami. Ochen' yasno, sam sebe ne verya, on vspomnil, kak l'stilo emu, chto on stal dlya nih svoim. Eshche trudnee bylo poverit', chto ran'she, v samom nachale, on glyadel na nih chut' li ne s trepetom i pytalsya ulovit' ih slova, pryachas' za knigoj, i mechtal, vsej dushoj mechtal, chtoby kto-nibud' iz nih sam podoshel k nemu. Potom, cherez neskol'ko dolgih mesyacev, eto sluchilos'. Mark vspomnil, kak on - chuzhak, stremyashchijsya stat' svoim - vypivaet i slushaet gadosti s takim vostorgom, slovno ego dopustili v krug zemnyh carej. Neuzheli etomu ne bylo nachala? Neuzheli on vsegda byl bolvanom? I togda, v shkole, kogda on perestal uchit'sya i chut' ne umer s gorya, i poteryal edinstvennogo druga, pytayas' popast' v samyj izbrannyj krug? I v samom detstve, kogda bil sestru za to, chto u nee est' sekrety s sosedskoj devchonkoj? On ne mog ponyat', pochemu ne videl etogo ran'she. On ne znal, chto takie mysli chasto stuchalis' k nemu, no on ne vpuskal ih, ibo togda prishlos' by peredelat' zanovo vse, s samogo nachala. Sejchas zaprety eti ischezli, potomu chto uzhe nichego nel'zya bylo sdelat'. Ego povesyat. ZHizn' okonchena. Pautinu mozhno smahnut', ved' bol'she zhit' ne pridetsya, uzhe ne nuzhno platit' po schetu, pred®yavlennomu istinoj. Veroyatno, Frost i Uizer ne predvideli, chto ispytanie strahom smerti dast takoj rezul'tat. Nikakih nravstvennyh soobrazhenij u Marka sejchas ne bylo. On ne stydilsya svoej zhizni, on serdilsya na nee. On videl, kak sidit v kustah, podslushivaya besedy Mirtl s Pameloj i ne razreshaya sebe dumat' o tom, chto nichego interesnogo v nih net. On videl, kak ubezhdaet sebya, chto emu ochen' veselo so shkol'nymi kumirami, kogda emu hotelos' pogulyat' s Pirsonom, kotorogo tak bol'no bylo brosit'. On videl, kak prilezhno chitaet pohabshchinu i p'et, kogda tyanet k limonadu i klassikam. On vspomnil, skol'ko sil i vremeni tratil na kazhdyj novyj zhargon, kak pritvoryalsya, chto emu chto-to interesno ili izvestno, kak otryval ot serdca pochti vse, k chemu byl dejstvitel'no privyazan, kak unizitel'no uveryal sebya, chto voobshche mozhno obshchat'sya s temi, shkol'nymi, ili s temi, v Brektone, ili s etimi, v GNIILI. Delal li on kogda-nibud' to, chto lyubil? Hotya by el, pil? Emu stalo zhalko sebya. V obychnyh usloviyah on by svalil na chto-nibud' etu pustuyu, nechistuyu zhizn', i uspokoilsya. No sejchas emu ne pripomnilas' ni sistema, ni kompleks nepolnocennosti, v kotorom vinovaty roditeli, ni nyneshnee vremya. On nikogda ne zhil svoimi vzglyadami, oni byli svyazany lish' s tem vneshnim oblich'em, kotoroe sejchas s nego spolzalo. Teper' on znal, sam o tom ne dumaya, chto on i tol'ko on vybral musor i bitye butylki, pustye zhestyanki, merzkij pustyr'. Nezhdannaya mysl' posetila ego - on podumal, chto Dzhejn budet luchshe, kogda on umret. CHetyre raza v ego zhizni pustyryu ugrozhalo vtorzhenie izvne: Mirtl v detstve, Pirson v shkole, Dennistoun v universitete, i nakonec - Dzhejn. Sestru on pobedil, kogda stal genial'nym bratom, u kotorogo takie druz'ya. Ee vostorgi i voprosy podstegivali ego; no, peresadiv etot cvetok na pustyr', on utratil vozmozhnost' merit' sebya drugoj merkoj. Pirsona i Dennistouna on brosil. Teper' on znal, chto sobiralsya on sdelat' s Dzhejn: ona dolzhna byla stat' damoj iz dam, k kotoroj vhozhi tol'ko samye izbrannye, da i te zaiskivayut pered nej. CHto zh, ej povezlo... Teper' on znal, kakie rodniki, i ruch'i, i reki radosti, kakie loshchiny i luga, i zacharovannye sady byli ot nego skryty. On i sam ne mog teper' proniknut' k nej, i ee ne mog isportit'. Ona ved' iz takih, kak Pirson, Dennistoun, Dimbl - iz teh, kto umeet prosto lyubit', ni k chemu ne podlazhivayas'. Ona ne pohozha na nego. Horosho, chto ona ot nego izbavitsya. V etu minutu on uslyshal, kak povorachivaetsya klyuch v skvazhine. Vse mysli ischezli, ostalsya tol'ko uzhas. Mark vskochil i prislonilsya k stene ryadom s dver'yu, slovno mog spryatat'sya ot togo, kto vojdet. Voshel chelovek v serom kostyume. On posmotrel na Marka, no stekla pensne skryli ego vzglyad. Mark ego uznal. Teper' on ne somnevalsya, chto nahoditsya v Bellberi, no ne eto potryaslo ego. Professor Frost stal sovsem drugim. Vse bylo prezhnim - i borodka, i belyj lob, i chetkie cherty, i holodnaya ulybka. No Mark ne mog ponyat', kak zhe on ne videl togo, ot chego ubezhal by s voplem lyuboj rebenok, a sobaka, gluho rycha, zabilas' by v ugol. Sama smert' byla ne tak strashna, kak mysl' o tom, chto neskol'ko chasov tomu nazad on, v kakom-to smysle, veril etomu cheloveku, iskal ego obshchestva i dazhe ubezhdal samogo sebya, chto s nim interesno. 12. NENASTNAYA NOCHX - Zdes' nikogo net, - konstatiroval Dimbl. - No ved' tol'ko chto byl, - udivilsya Dennistoun. - Vy dejstvitel'no kogo-to videli? - utochnil Dimbl. - Kazhetsya, videl, - neuverenno otvechal Dennistoun. - Togda on ne mog daleko ujti, - zaklyuchil Dimbl. - Mozhet, kliknem ego? - predlozhil Dennistoun. - Tishe! - skazala Dzhejn, i oni zamolchali. - Tam prosto osel gulyaet, - skazal cherez nekotoroe vremya Dimbl. - Von, naverhu. Oni pomolchali snova. - CHto tut s etimi spichkami? - zainteresovalsya Dennistoun, glyadya na utoptannuyu zemlyu u kostra. - Zachem brodyage ih razbrasyvat'? - S drugoj storony, - zametil Dimbl, - ne mog zhe Merlin prinesti iz iz pyatogo veka! - CHto zhe nam delat'? - sprosila Dzhejn. - Strashno podumat', - neveselo usmehnulsya Dennistoun, - chto skazhet Makfi... - Luchshe nam sest' v mashinu i poiskat' belye vorota, - predlozhil Dimbl. - Kuda vy smotrite, Artur? - Na sledy, - otvetil Dennistoun, otoshedshij nemnogo v storonu. - Vot! - On posvetil fonarikom. - Zdes' bylo neskol'ko chelovek. Net, ne idite, zatopchete. Smotrite. Neuzheli ne vidite? - A eto ne nashi sledy? - Net, oni ne v tu storonu. Vot... i vot. - Mozhet, eto brodyaga? - Esli by on poshel tuda, my by ego uvideli, - vozrazila Dzhejn. - On mog ujti ran'she, - predpolozhil Dennistoun. - No my zhe ego videli! - napomnila Dzhejn. - Pojdem po sledu, - predlozhil Dimbl. - Vryad li my zajdem daleko... Esli sledy oborvutsya, vernemsya na dorogu, budem iskat' vorota. Vskore glina smenilas' travoj, i sledy ischezli. Oni dvazhdy oboshli loshchinu, ne nashli nichego i vernulis' na dorogu. Bylo ochen' krasivo, v nebe sverkal Orion. Uizer pochti ne spal. Kogda eto bylo neobhodimo, on prinimal snotvornoe, no takoe sluchalos' nechasto, ibo i dnem, i noch'yu on zhil zhizn'yu, kotoruyu trudno nazvat' bodrstvovaniem. On nauchilsya uvodit' kuda-to bol'shuyu chast' soznaniya i soprikasalsya s mirom edva li chetvert'yu mozga. Cveta, zvuki, zapahi i prochie oshchushcheniya bili po ego chuvstvam, no ne dostigali dushi. Manera ego, prinyataya s polveka tomu nazad, rabotala sama soboj, kak plastinka, i on preporuchal ej i besedy s lyud'mi, i rutinu zasedanij. Tak slagalas' izo dnya v den' znakomaya vsem lichina, a sam on zhil drugoj, sobstvennoj zhizn'yu. On dostig togo, k chemu stremilis' mnogie mistiki - duh ego osvobodilsya ne tol'ko ot chuvstv, no i ot razuma. Itak, on ne spal, kogda Frost pokinul ego i ushel k Marku. Vsyakij, kto zaglyanul by v ego kabinet, uvidel by, chto on sidit za stolom, skloniv golovu i scepiv ruki. Glaza ego ne byli zakryty. No ne bylo i vyrazheniya na lice, ibo nahodilsya on ne zdes'. My ne znaem, stradal li on tam, naslazhdalsya ili ispytyval chto-libo inoe, chto ispytyvayut takie dushi, kogda nit', svyazuyushchaya ih s estestvennym techeniem zhizni, natyanuta do predela, no eshche cela. Kogda u ego loktya zazvonil telefon, on srazu snyal trubku. - Slushayu, - skazal on. - |to Stoun, - poslyshalos' v trubke. My nashli eto mesto. - Da?.. - Tam nichego net, ser. - Nichego net? - Da, ser. - Vy uvereny, dorogoj moj, chto ne oshiblis'? Vpolne dopustimo... - Uveren, ser. |to sklep. Kamennyj, no est' i kirpich. V seredine - vozvyshenie, vrode krovati ili altarya. - Pravil'no li ya vas ponyal? Vy govorite, chto tam nichego net i nichego ne bylo? - Nam pokazalos', ser, chto nedavno tuda lazali. - Proshu vas, vyrazhajtes' kak mozhno tochnee. - Ponimaete, ser, tam est' vyhod... takoj tunnel', on vedet k yugu. My po nemu prolezli. On vyhodit naruzhu daleko, uzhe za lesom. - Vyhodit naruzhu? Vy hotite skazat', chto imeetsya vhod... Otverstie ili dver'? - V tom-to i delo, ser! Naruzhu my vyshli, no nikakih dverej tam net. Pohozhe, chto ih vzorvali. Tochnee, vid takoj, slovno kto-to ottuda vyletel. My sovsem zamuchilis'. - Tak, tak... CHto vy delali, kogda vyshli? - To, chto vy skazali, ser. YA sobral vseh policejskih, kakie poblizosti, i poslal ih iskat' etogo cheloveka. - A-ga, aga... Kak zhe vy ego opisali? - Tochno tak, kak vy mne opisyvali, ser: starik s dlinnoj ili grubo podstrizhennoj borodoj, v mantii ili drugoj neobychnoj odezhde. Mne prishlo v golovu, ser, chto on mozhet byt' i bez odezhdy. - Pochemu zhe vam eto prishlo v golovu? - Vidite li, ser, ya ne znayu, kak dolgo on tam probyl, no ya slyshal, chto odezhda mozhet rassypat'sya pri soprikosnovenii s vozduhom. Vy ne dumajte, ya ponimayu, eto delo ne moe. No mne pokazalos'... - Vy sovershenno pravil'no polagaete, - skazal Uizer, - chto malejshee lyubopytstvo s vashej storony mozhet privesti k tyazhelym posledstviyam. Dlya vas, dlya vas, ibo ya pekus' o vashih interesah... uchityvaya vashe... e-e-e... shchekotlivoe polozhenie... - Bol'shoe spasibo, ser. YA ochen' rad, chto vy so mnoj soglasilis' naschet odezhdy. - Ah, naschet odezhdy! Sejchas ne vremya obsuzhdat' etot vopros. CHto zhe vy prikazali svoim lyudyam, esli oni najdut eto... e-e... lico? - S odnoj partiej, ser, ya poslal moego pomoshchnika, otca Dojla, on znaet latyn'. Krome togo, ya pozvonil inspektoru Rengu, kak vy mne skazali, i poruchil emu neskol'ko chelovek. V tret'yu partiyu ya vklyuchil nashego sotrudnika, kotoryj znaet uel'sskij yazyk. - Vy ne podumali o tom, chtoby samomu vozglavit' odnu iz partij? - Net, ser. Vy skazali, chtoby ya srazu zvonil, esli chto-nibud' najdem. YA ne hotel teryat' vremeni. - Ponyatno, ponyatno... CHto zh, vashi dejstviya mozhno istolkovat' i tak. Vy horosho ob®yasnili, kak berezhno, esli vy menya ponimaete, nuzhno obrashchat'sya s etim... e-e-e... licom? - Ochen' horosho, ser! - M-da... CHto zh, v opredelennoj stepeni ya mogu nadeyat'sya, chto sumeyu predstavit' vashi dejstviya v nadlezhashchem svete tem iz nashih kolleg, ch'ego raspolozheniya vy stol' neosmotritel'no lishilis'. Vy menya pojmite, moj dorogoj! Esli by mne udalos' sklonit' na vashu storonu, skazhem, miss Hardkastl ili mistera Steddoka... ubedit' ih v vashih... a... e... vam ne prishlos' by bespokoit'sya o svoem budushchem i svoej... e-e... bezopasnosti. - A chto mne sejchas delat', ser? - Moj dorogoj drug, pomnite zolotoe pravilo. V tom isklyuchitel'nom polozhenii, k kotoromu priveli vashi prezhnie promahi, gubitel'ny lish' dve oshibki: s odnoj storony, vam ni v koej mere nel'zya teryat' iniciativy, predpriimchivosti. S drugoj storony, malejshee prevyshenie svoih polnomochij, malejshee narushenie granic vverennogo vam kruga dejstvij mozhet vyzvat' posledstviya, ot kotoryh ya ne sumeyu vas zashchitit'. Esli zhe vy izbezhite i toj, i drugoj krajnosti, vam bespokoit'sya ne o chem. Ne ozhidaya otveta, on povesil trubku i pozvonil v zvonok. - Gde zh eti vorota? - vorchal Dimbl. Dozhd' perestal, bylo mnogo svetlee, no veter dul tak sil'no, chto prihodilos' krichat'. ZHivaya izgorod', mimo kotoroj oni shli, metalas' na vetru, i vetvi ee hlestali po zvezdam. - Mne kazalos', tut blizhe, - otvetil Dennistoun. - I sushe, - dobavila Dzhejn. - Pravda, - zametil Dennistoun, ostanavlivayas', - zdes' mnogo kamnej. My ne tam, gde byli. - Mne kazhetsya, - myagko skazal Dimbl, - my tam zhe. Kogda my vyshli iz roshchicy, my svernuli nemnogo levee, i ya pomnyu... - A mozhet, my vylezli iz loshchiny s drugoj storony? - predpolozhil Dennistoun. - Esli my sejchas pojdem v druguyu storonu, - skazal Dimbl, - my budem kruzhit' vsyu noch'. Ne nado. V konce koncov my vyjdem na dorogu. - Oj! - voskliknula Dzhejn. - CHto eto? Vse prislushalis'. Iz-za vetra kazalos', chto bystrye, mernye udary razdayutsya daleko, no pochti srazu bol'shaya loshad' proneslas' mimo nih. Oni otskochili k izgorodi. Gryaz' iz-pod kopyt okatila Dennistouna. - Ostanovite ee! - kriknula Dzhejn. - Ostanovite! Skorej! - Zachem? - pointeresovalsya Dennistoun, vytiraya lico. - Kriknite vy, m-r Dimbl. Pozhalujsta! Vy ne vidite? - CHto ya dolzhen videt'? - s trudom vygovoril Dimbl, kogda vse oni, zarazivshis' volneniem Dzhejn, pobezhali za loshad'yu. - Na nej chelovek, - proiznesla Dzhejn, zadyhayas'. Ona sovsem vybilas' iz sil i poteryala tuflyu. - CHelovek? - povtoril Dennistoun. - Gospodi! Tak i est'! Von on, sleva ot nas... - My ego ne dogonim, - prohripel Dimbl. - Stoj! My druz'ya! - nadryvalsya Dennistoun. Dimbl krichat' ne mog. On byl star, utomilsya eshche za den', a teper' s ego serdcem proishodilo imenno to, znachenie chego vrachi ob®yasnili emu neskol'ko let nazad. |togo on ne ispugalsya; no krichat' ne mog, tem bolee - na drevnem yazyke. Poka on stoyal, pytayas' otdyshat'sya, Dennistoun i Dzhejn snova voskliknuli: "Smotrite!", i on uvidel vysoko, sredi zvezd, ogromnogo konya, letyashchego cherez izgorod', i ogromnogo cheloveka na kone. Dzhejn pokazalos', chto chelovek oglyanulsya, slovno smeyas' nad nimi. Gryaz' gromko chavknula, i pered nimi ostalis' tol'ko veter i zvezdy. - Vy v bol'shoj opasnosti, - proiznes Frost, zaperev dveri. - S drugoj storony, pered vami otkryvayutsya velikie vozmozhnosti. - Znachit, ya ne v policii, a v institute, - konstatiroval Mark. - Da. No dlya vas opasnost' ot etogo ne men'she. Skoro institut poluchit oficial'noe pravo na likvidaciyu. On i sejchas im pol'zuetsya. My likvidirovali Hindzhesta i Komtona. - Esli vy ub'ete menya, zachem etot fars s obvineniem? - Prezhde vsego, poproshu vas: bud'te strogo ob®ektivny. Dosada i strah - rezul'tat himicheskih processov, kak i vse nashi reakcii. Smotrite na svoi chuvstva s etoj tochki zreniya. Ne davajte im uvodit' vas v storonu ot faktov. - YAsno, - procedil Mark. Emu bylo vazhno odno - vo chto by to ni stalo sohranit' svoj novyj vzglyad; a on oshchushchal, chto gde-to shevelitsya prezhnee neiskrennee poludoverie. - Obvinenie my vklyuchili v programmu so strogo opredelennoj cel'yu, - prodolzhal mezhdu tem Frost. - CHerez takie ispytaniya prohodit vsyakij, prezhde chem stat' svoim. Serdce u Marka szhalos' snova - neskol'ko dnej nazad on proglotil by lyuboj kryuchok s takoj nazhivkoj. Tol'ko blizost' smerti dala emu uvidet', kak vse eto melko. To est', sravnitel'no melko... ved' i sejchas... - Ne vizhu, k chemu vy klonite, - skazal on. - Podojdem ob®ektivno. Lyudi, svyazannye sub®ektivnymi chuvstvami priyazni ili doveriya, prochnogo kruga ne sozdadut. Kak ya uzhe govoril, chuvstva zavisyat ot himicheskih processov. V principe, ih mozhno nazvat' ukolami. Vy dolzhny projti seriyu protivorechashchih drug drugu chuvstv k Uizeru i drugim, chtoby dal'nejshee sotrudnichestvo voobshche na chuvstvah ne bazirovalos'. Esli uzh vybirat', to bolee konstruktivna nepriyazn'. Ee ne sputaesh' s tak nazyvaemoj serdechnoj privyazannost'yu. - Dal'nejshee sotrudnichestvo? - peresprosil Mark, pritvoryayas', chto obradovalsya. |to bylo netrudno. Prezhnee sostoyanie moglo vot-vot vernut'sya. - Da, - kivnul Frost. - My vybrali vas, kak vozmozhnogo kandidata. Esli vy ne projdete ispytanij, my budem vynuzhdeny vas likvidirovat'. YA ne igrayu na vashih strahah. Oni smazali by hod processa. Sam process sovershenno bezboleznenen, vashi zhe nyneshnie reakcii - chisto fizicheskie. Mark posmotrel na nego i skazal: - |to... eto ochen' horosho. - Esli hotite, - predlozhil Frost, - ya dam vam neobhodimuyu informaciyu. Nachnu s togo, chto liniyu instituta ne opredelyaem ni Uizer, ni ya. - Al'kasan? - sprosil Mark. - Net. Filostrato i Uilkins oshibayutsya. Nesomnenno, chest' im i slava, chto on ne razlozhilsya. No govorim my ne s nim. - Znachit, on i pravda... mertv? - sprosil Mark. Pritvoryat'sya ne prishlos', on dejstvitel'no byl ochen' udivlen. - Pri nyneshnem razvitii nauki na etot vopros otveta net. Byt' mozhet, on voobshche ne imeet smysla. Artikulyacionnyj apparat Al'kasana ispol'zuetsya drugim razumom. Teper' slushajte vnimatel'no. Vy, navernoe, ne slyshali o makrobah. - O mikrobah? - udivilsya Mark. - Nu, chto vy... - YA skazal ne "mikroby", a "makroby". Slovo govorit samo za sebya. My davno znaem, chto sushchestvuyut organizmy nizhe urovnya zhivotnoj zhizni. Ih dejstviya vsegda okazyvali nemaloe vliyanie na lyudej, no o nih nichego ne znali, poka ne izobreli mikroskop. - I chto zhe? - sprosil Mark. Lyubopytstvo podmyvalo snizu ego nedavnyuyu reshimost'. - Soobshchu vam, chto sootvetstvuyushchie organizmy sushchestvuyut i vyshe urovnya zhivotnoj zhizni. Slovo "vyshe" ya upotreblyayu ne v biologicheskom smysle. Struktura makroba ves'ma prosta. YA imeyu v vidu drugoe: oni dolgovechnej, sil'nee i umnee zhivotnogo mira. - Umnee obez'yan? - peresprosil Mark. - Togda eto pochti lyudi! - Vy menya ne ponyali. V zhivotnyj mir ya, estestvenno, vklyuchayu i cheloveka. Makroby umnee nas. - Pochemu zhe my s nimi ne obshchaemsya? - My obshchaemsya. No prezhde eto obshchenie proishodilo neregulyarno i natykalos' na ser'eznye prepyatstviya. Krome togo, umstvennyj uroven' cheloveka ne predstavlyal togda osobogo interesa dlya makrobov. Obshchenie, povtoryayu, bylo redkim, no vliyat' na lyudej oni vliyali. Na istoriyu, skazhem, oni vozdejstvovali gorazdo bol'she, chem mikroby. Teper' my znaem, chto vsyu istoriyu sledovalo by perepisat'. Istinnye prichiny sobytij istorikam neizvestny. Poetomu istoriyu i nel'zya schitat' naukoj. - Razreshite, ya prisyadu, - poprosil Mark i snova sel na pol. Frost stoyal pryamo, opustiv ruki po shvam. - Mozg i artikulyacionnyj apparat Al'kasana, - prodolzhal on, - sluzhat provodnikami v obshchenii makrobov s lyud'mi. Krug, v kotoryj vas, byt' mozhet, primut, znaet o sotrudnichestve etih dvuh vidov, kotoroe uzhe sejchas sozdalo sovershenno novuyu situaciyu. Kak vy uvidite, etot skachok gorazdo bol'she, chem prevrashchenie obez'yany v cheloveka. Tochnee budet sravnit' ego s vozniknoveniem zhizni. - Nado ponimat', - vstavil Mark, - chto eti organizmy blagosklonny k lyudyam? - Esli vy podumaete hotya by minutu, - holodno otvetil Frost, - vy pojmete, chto vashe vyskazyvanie imeet smysl razve chto na urovne grubejshego obydennogo myshleniya. I dobrye, i zlye chuvstva - rezul'tat himicheskih processov. Oni predpolagayut organizm nashego tipa. Pervye zhe shagi k kontaktu s makrobami pokazhut vam,