e govorish'? - perebil menya Lis. - Bozhestvennojprirode ne prisushcha revnost'. Bogi, kakimi vy ih sebe predstavlyaete, eto tol'ko vymysel i skazki poetov. My govorili ob etom tysyachu raz! -- Oh-o-ho! - zevnula Redival', lezha na spine i zadrygav nogami v vozduhe, ta chto mozhno bylo rassmotret' vse ee prelesti (ona delala eto dlya togo, chtoby smutit' Lisa, potomu chto starik byl ochen' zastenchiv). - Oh-o-ho, sestrica bogini i sluzhanka raba! Otkuda ty znaesh', kto budet naslednicej v Glome? Posmotrim, chto dumaet Ungit naschet nashej bozhestvennoj sestricy! -- Kto mozhet znat', chto dumaet Ungit, - tiho skazal grek. Redival' ustala katat'sya na spine. Ona legla licom v travu i tiho skazala, glyadya snizu vverh na greka: - Zato ochen' netrudno uznat', chto dumaet naschet etogo ZHrec Ungit. Mozhet, mne stoit shodit' i sprosit'? Nepreodolimyj strah pered ZHrecom snova prosnulsya v moem serdce i soedinil so strahom za nashe budushchee. -- Sestrica! - skazala Redival', obrashchayas' ko mne. - Otdaj mne busy iz golu byh kamnej, te samye, kotorye tebe podarila nasha mat'. -- YA otdam ih tebe, kak tol'ko my vernemsya domoj, - skazala ya. -- A ty, rab, - prodolzhala Redival', glyadya na Lisa, - nauchis' vesti sebya s carevnoj. I pochashche sovetuj otcu vydat' menya zamuzh za kakogo-nibud' carya. Da ne za lyubogo, a za molodogo, krasivogo zherebca s shirokimi plechami i gustoj zolotistoj borodoj. Ty ved' vertish' moim otcom kak hochesh', kogda on zapiraetsya s toboj v Stolbovoj zale. Ni dlya kogo ne sekret, kto iz vas dvoih na samom dele car' Glomskij! Na sleduyushchij god v strane sluchilsya bunt. Povodom k nemu posluzhilo uvech'e, kotoroe moj otec nanes Tarinu. YUnosha sam po sebe byl takogo neznatnogo roda, chto dazhe ne sovsem ponyatno, kak on umudrilsya popast' ko dvoru, no u ego otca byli dela s lyud'mi bolee znatnymi, i emu udalos' podgovorit' na bunt devyat' knyazej iz severo-zapadnyh zemel'. Moj otec sam vozglavil vojska (nado skazat', chto, kogda ya uvidela ego v polnom boevom oblachenii verhom na ego lyubimom kone, moe serdce zazhglos' do teh por neizvestnoj mne dochernej lyubov'yu) i oderzhal pobedu. Obe armii ponesli ogromnye poteri - bol'shie, chem nasha strana mogla sebe pozvolit', - i pobeda eta nikogo ne poradovala. Nashe polozhenie stalo eshche bolee shatkim. Na etot god snova byl neurozhaj i poyavilis' pervye priznaki lihoradki. Osen'yu Lis podhvatil ee i chut' ne umer. YA ne mogla uhazhivat' za uchitelem, potomu chto, kak tol'ko on sleg, otec skazal mne: - Nu vot, devochka, ty uzhe umeesh' chitat', pisat' i boltat' po-grecheski. U menya est' dlya tebya rabota: ty budesh' vmesto Lisa. I posle etogo razgovora ya pochti pereselilas' v Stolbovuyu zalu, potomu chto raboty dlya menya v te dni vydalos' ochen' mnogo. Hotya ya byla vne sebya ot straha za zhizn' Lisa, ya ne mogla ne zametit', chto pomogat' otcu okazalos' ne stol' uzh nepriyatno. Na vremya on dazhe perestal menya nenavidet'. V konce koncov on stal govorit' so mnoj esli ne s lyubov'yu, to s uvazheniem: tak, kak muzhchina mog by govorit' s muzhchinoj. YA nakonec ponyala, v kakom otchayannom polozhenii my okazalis'. Ni odin iz sosednih domov bozhestvennoj krovi (a tol'ko s takimi nasha sem'ya mogla sochetat'sya zakonnym brakom) ne otdaval docherej v zheny moemu otcu i ne hotel prosvatat' ego docherej za svoih carevichej. Nashi sobstvennye knyaz'ya sheptalis' o tom, kto zajmet Glomskij tron posle otca. So vseh storon nam grozili vojnoj, a u nas ne bylo sil, chtoby protivostoyat' etim ugrozam. Vyshlo tak, chto Lisa vyhazhivala Psiheya, hotya eto i bylo ej strogo zapreshcheno. Ona mogla dazhe pobit' ili pokusat' togo cheloveka, kotoryj risknul by stat' mezhdu nej i dver'yu komnaty Lisa. V ee zhilah tozhe tekla gnevlivaya krov' nashego otca, hotya gnev Psihei vsegda shel ot lyubvi ee serdca. Lis odolel hvor', tol'ko stal sovsem sedym i starym. No bog, kotoryj presleduet nash rod, vse hitro produmal. Istoriya o tom, chto Psiheya hodila za Lisom i on vyzdorovel, razletelas' po vsemu gorodu. Odnoj Batty hvatilo by, dlya togo chtoby rastrezvonit' etu novost' povsyudu, a takih, kak Batta, vo dvorce bylo ne schest'. V ustah u lyudej eta istoriya prevratilas' v skazku o prekrasnoj carevne, kotoraya iscelyaet lihoradku odnim svoim prikosnoveniem. Ne proshlo i dvuh dnej, kak u dvorcovyh vorot uzhe stolpilas' dobraya polovina zhitelej stolicy. Kto tol'ko ne prishel ko dvorcu! Iz nor svoih vypolzli samye dikovinnye kaleki, vyzhivshie iz uma starcy vdrug voobrazili, chto ih zhizni stoyat togo, chtoby ih spasat', lyudi nesli svoih grudnyh mladencev i agoniziruyushchih bol'nyh. YA stoyala i smotrela na nih skvoz' zareshechennye okna dvorca, i zhalost' prosypalas' vo mne ot etogo pechal'nogo i strashnogo zrelishcha, ot etogo neistrebimogo zapaha chesnoka i nemytyh tel, stoyavshego nad pestroj tolpoj. - Carevna Istra! - krichali neschastnye. - Prishlite nam carevnu, ruki ko toroj iscelyayut! My umiraem! Spasi nas! Spasi! - Hleba nam! Hleba! - krichali drugie. - Otkrojte carskie ambary! My umiraem s goloda! Sperva oni ne reshalis' priblizit'sya k vorotam, no potom osmeleli. Ne proshlo i chasa, kak oni uzhe zamolotili v nih kulakami. -- Prinesite ognya! - krichal kto-to, no szadi drugie golosa slabo tverdili: -Isceli nas! Isceli! Carevna s volshebnymi rukami! -- Ej pridetsya vyjti k nim, - skazal otec. - Nam ne sderzhat' tolpu. (Dve treti dvorcovyh strazhej k tomu vremeni skosila lihoradka.) - Mozhet li ona iscelit' ih? - sprosila ya u Lisa. - Verish' li ty sam, chto imenno ee ruki iscelili tebya? - Kto znaet? - skazal Lis. - To, chto ruki nekotoryh lyudej iscelyayut, vpolne v prirode veshchej. - Vypustite menya! - skazala Psiheya. - |to zhe lyudi! - Kakie eto lyudi! |to sbrod! - skazal otec. - Oni poplatyatsya za svoyu naglost', dajte tol'ko srok! No ne budem teryat' vremeni - oden'te devchonku. Ona horosha soboj, i smelosti ej ne zanimat'. Psiheyu oblachili v carskie odezhdy, vozlozhili na golovu venok i otvorili pered nej dver'. Byvaet, chto zaplakat' ne mozhesh', no grud' slovno sotryasayut rydaniya. Tak bylo so mnoj togda, i tak sluchaetsya do sih por, stoit mne tol'ko vspomnit', kak Psiheya, tonen'kaya i hrupkaya, vyshla iz prohladnoj t'my dvorcovyh pokoev v tletvornyj znoj gorodskoj ploshchadi. Kogda dver' otkrylas', lyudi v panike othlynuli nazad. Oni ozhidali ne inache kak tolpu voinov s kop'yami, no, uvidev to, chto oni uvideli, upali na koleni. Krasota Psihei (a mnogie iz nih nikogda ne videli carevnu prezhde) povergla ih edva li ne v uzhas. V nastupivshem molchanii horosho bylo slyshno, kak v tolpe podnimaetsya tihij ston, pochti rydanie, kotoroe stanovilos' vse gromche i gromche, poka ne prevratilos' v nestrojnyj mnogogolosyj krik - Boginya! |to boginya! Rev tolpy prorezal zvonkij golos kakoj-to zhenshchiny: - Sama Ungit v chelovecheskom obraze pochtila nas! Psiheya shla sredi vsego etogo bezumiya, spokojnaya i torzhestvennaya, kak ditya idushchee k doske otvechat' urok. Ona prikasalas' k lyudyam, i lyudi padali k ee nogam pytayas' pocelovat' esli ne stupni ee, to hotya by kraj odezhdy, ili ten', ili zemlyu v tom meste, gde stupila ee noga. A Psiheya prodolzhala prikasat'sya k bol'nym, i kazalos', chto etomu ne budet konca, potomu chto tolpa na ploshchadi, vmesto togo chto by tayat', vse rosla i rosla. |to prodolzhalos' neskol'ko chasov. Dazhe my, stoyavshi v teni portika, iznemogali ot neveroyatnogo znoya togo poludnya. Vsya zemlya molila livne, kotoryj (teper' my eto znaem) tak i ne prishel. YA zametila, chto Psiheya bledneet pryamo na glazah, a pohodka ee stanovitsya netverdoj. - Velikij Car'! - obratilas' ya k otcu. - Ona umiraet! - Esli ona ne dovedet delo do konca, togda umrem my vse. Nas prosto rasterzayut, - skazal otec. Vse zakonchilos' tol'ko na zakate. My otnesli Psiheyu v postel' i ulozhili. K sleduyushchij den' ona uzhe metalas' v lihoradke. No lihoradka ne smogla odolet' ee. V bredu Psiheya chasto govorila o chertogah iz zolota i yantarya na vershine Sedoj gor] Dazhe kogda ej bylo sovsem ploho, na ee lico ne padala ten' smerti. Kazalos', chto smert' prosto ne otvazhivalas' priblizit'sya k nej. I kogda Psiheya okonchatel'no vyzdorovela, ee krasota stala eshche bolee volshebnoj, chem prezhde. Detstvo ee proshlo - inoj, bolee strogij i sil'nyj svet izluchalo lico devochki. - "Net, osuzhdat' nevozmozhno, - stihami propel Lis, - chto Troi syny i ahejcy bran' za takuyu zhenu i bedy stol' dolgie terpyat: istinno, vechnym boginyam ona krasotoyu podobna!"( Gomer. Iliada. Pesn' tret'ya, 156-158. (Perev. N.Gnedicha.)) CHast' zabolevshih lihoradkoj vyzdorovela, chast' umerla. Tol'ko bogam ved mo, byli li vyzdorovevshie temi, k komu prikosnulas' Psiheya, no bogi, kak vsegda otmalchivayutsya. Lyudi, odnako, byli uvereny, chto delo obstoyalo imenno tak. Kazhdoe utro u sten dvorca my nahodili prinosheniya dlya Psihei: vetvi mirta, venki vskore i to, chto obychno zhertvovali tol'ko Ungit, - medovye lepeshki i golubej - Tebe ne strashno? - sprosila ya Lisa. - Menya uspokaivaet odno, - otvetil tot. - ZHrec Ungit sam podhvatil lihoradku, i vryad li emu sejchas do nas. V eto vremya Redival' vdrug ni s togo ni s sego sdelalas' nabozhnoj i zachastila v Dom Ungit. Lis i ya otneslis' k etomu snishoditel'no, tem bolee chto ee vsegda soprovozhdal staryj vernyj dvorcovyj rab, i my ne somnevalis', chto on ne dopustit nichego durnogo. My polagali, chto ona molitsya o tom, chtoby boginya poslala ej muzha, ili prosto pol'zuetsya vozmozhnost'yu ne videt' nas hotya by neskol'ko chasov, a v etom nashi zhelaniya vpolne sovpadali. Tem ne menee ya potrebovala, chtoby ona ne zavodila ni s kem razgovorov vo vremya etih palomnichestv. - Ah, sestrica, ne bespokojsya! - otvetila na eto Redival'. - Muzhchiny, uvidevshie hot' raz Psiheyu, uzhe ne delayut nikakih razlichij mezhdu mnoj i toboj. My s toboj ne bogini, nam zhertv ne prinosyat. Glava chetvertaya Do teh por ya ne imela nikakogo predstavleniya o nravah prostyh lyudej nashego goroda. Poetomu ih preklonenie pered Psiheej, pugavshee menya, s odnoj storony (i potomu, chto ya s uzhasom dumala o tom, kak zhestoko Ungit mozhet pokarat' prostogo smertnogo, posyagnuvshego na polozhennye tol'ko ej pochesti, i potomu, chto ya znala, kak mstitelen ZHrec Ungit i skol'ko u nego najdetsya vooruzhennyh i sil'nyh soyuznikov sredi mnogokratno umnozhivshihsya nedrugov moego otca), s drugoj storony, predstavlyalos' mne nekotoroj zashchitoj ot vseh etih opasnostej. Spokojstvie bylo nedolgim, ibo my ne podumali o glavnom uroke, izvlechennom chern'yu iz sluchivshegosya: dvorcovye vrata otkryvayutsya, esli v nih horoshen'ko postuchat'. Psiheya eshche ne uspela polnost'yu opravit'sya ot neduga, a oni uzhe snova lomilis' vo dvorec, trebuya na sej raz zerna. - Hleba! Hleba! My umiraem s golodu! - krichala tolpa. - Otvorite carskie ambary! Na etot raz Car' byl vynuzhden ustupit'. -- V sleduyushchij raz vy nichego ne poluchite! - skazal on sobravshimsya na ploshchadi. - Otkuda u menya zerno, esli zemlya ne rodit ego? -- A pochemu? - gromko vykriknul v tolpe kto-to. - Gde tvoi synov'ya, Car'? Kto budet tvoim naslednikom? - skazal drugoj. - A vot u carya Farsa celyh trinadcat' synovej! - skazal tretij. - U besplodnyh carej i polya besplodny, - podvel itog chetvertyj. Na etot raz Car' uspel zametit', kto govorit; on nezametno kivnul stoyavshim szadi luchnikam. Bystraya strela pronzila gorlo nagleca, i tolpa obratilas' v begstvo. No otec postupil nepravil'no: ubivat' nuzhno bylo ili vseh, ili nikogo. V chem on byl prav, moj otec, tak eto v tom, chto my ne mogli bol'she razdavat' narodu zerno: posle vtorogo neurozhajnogo goda v carskih ambarah ostalos' tol'ko nashe sobstvennoe posevnoe zerno i nichego bol'she. Dazhe obitateli dvorca vynuzhdeny byli dovol'stvovat'sya lukom, lepeshkami iz bobovoj muki i zhidkim pivom. S bol'shim trudom mne inogda udavalos' razdobyt' luchshej pishchi dlya vyzdoravlivayushchej Psihei. Dal'she sluchilos' vot chto. Vskore posle togo kak Psiheya okonchatel'no popravilas', ya vyshla iz Stolbovoj zaly, ostaviv tam otca naedine s Lisom, i otpravilas' posmotret', chto podelyvaet Redival'. Ved' moemu otcu nichego ne stoilo zaderzhat' menya po delam na celyj den', a zatem nakrichat' na menya za to, chto moya sestra ostalas' nadolgo bez prismotra. No na etot raz ona popalas' mne srazu: Redival' shla vmeste s Battoj, vozvrashchayas' iz odnogo iz svoih obychnyh pohodov v Dom Ungit. Battu i Redival' v te dni bylo vodoj ne razlit'; oni tak i shastali povsyudu s vorovatym vidom po kakim-to svoim tainstvennym delam. - A, sestrichka-tyuremshchica! - voskliknula Redival'. - Ne izvol'te volnovat'sya, ya v polnom poryadke. |to ne za mnoj stoilo by prismatrivat'. Luchshe skazhi mne, gde propadaet nasha malen'kaya boginya? -- Polagayu, v carskih sadah, - otvetila ya. - I ne takaya uzh malen'kaya - ona tebya na golovu vyshe. -- Ah, uzhas-to kakoj! Ne skazala li ya chasom chego-nibud' bogohul'nogo? Kak bygrom nebesnyj ne porazil menya! Da, ya sovsem zabyla, chto ona u nas uzhe bol'shaya. Takaya bol'shaya, chto polchasa nazad ya bezo vsyakogo truda zametila ee na pustoshi vozle rynka. Carskim docheryam ne k licu gulyat' odnim po pustosham, no bogini, razumeetsya, vyshe podobnyh predrassudkov. - Istra odna v gorode! - voskliknula ya. - Po krajnej mere, byla tam, - vizglivo dobavila Batta. - Nosilas' kak ugorelaya, zadrav yubku. I ona popytalas' pokazat', kak nosilas' Psiheya. (Skol'ko ya pomnyu Battu, ona vsegda peredraznivala vseh, hotya byla k etomu sovershenno ne sposobna.) -- YA pobezhala za nej, za etoj nahalkoj, no ona shmygnula v ch'yu-to dver', i pominaj kak zvali. -- Ladno, - skazala ya. - Devochka, konechno, ne dolzhna byla tak delat'. No ya ne dumayu, chto ona popadet v kakuyu-nibud' bedu. -- Ne dumaesh'? - peresprosila Batta. - |to kak skazat'. - Ty spyatila, nyanya! - skazala ya. - Ne proshlo i shesti dnej s teh por, kak lyudi molilis' na nee. - YA ob etom vedat' nichego ne vedayu, - proburchala Batta (kotoraya, razumeetsya, prekrasno vse znala). - Mozhet, chto i bylo, no nynche vse po-drugomu. YA-to srazu videla, chto nichego horoshego iz etogo volshebstva ne vyjdet. Lihoradka-to pushche prezhnego razygralas'! Von vchera chelovek sto pomerlo! |to mne shurin kuznecovoj zheny skazal. Lyudi pogovarivayut, chto ot ee-to ruk vse eto i byvaet - lihoradka to est'. YA tut govorila s odnoj staruhoj, tak ta govorit, chto ee starika ona tronula, a starik-to i pomer srazu - dazhe do domu ne donesli. I ne odna ona tak govorit. A vot poslushalis' by staruyu Battu... No ya uzhe ne slyshala bryuzzhaniya nyan'ki; ya vyshla na porog i posmotrela v storonu goroda. Vid, znakomyj mne s detstva, pokazalsya mne v tot mig vrazhdebnym i chuzhim, strannym i kakim-to neznakomym. Nakonec ya zametila Psiheyu, kotoraya bystro shla k vorotam dvorca. Po pohodke bylo vidno, chto sestra strashno ustala Kogda Psiheya perestupila porog, ona srazu shvatila menya za ruku i povolokla vo dvorec. Ona ne skazala ni slova, poka my ne prishli v nashu opochival'nyu, no grud' ee sotryasali bezmolvnye rydaniya, kak u cheloveka, u kotorogo zastryal kom v gorle Zatem ona zastavila menya sest' v kreslo, sela sama u moih nog i polozhila golovu mne na koleni. Mne sperva pokazalos', chto ona plachet, no kogda Psiheya podnyala lico glaza ee byli suhi. - Sestra, - skazala ona. - CHto so mnoj? - S toboj? Rovnym schetom nichego, Psiheya, - otvetila ya. - Pochemu ty sprashivaesh'? - Pochemu oni govoryat, budto ya proklyata? - Kto eto posmel takoe skazat'? My prikazhem vyrvat' emu yazyk! I gde ty voobshche byla? Psiheya rasskazala mne vse. Ona poshla v gorod (chto, po moemu mneniyu, bylo ves'ma glupo s ee storony), ne skazav nikomu iz nas ni slova. Poshla, potomu chto provedala chto ee kormilica (ta samaya, kotoruyu podyskala ej ya) zabolela lihoradkoj lezhit v bredu. "Raz govoryat, chto moi ruki iscelyayut, kto znaet - mozhet, ono tak est'... Pochemu by ne poprobovat' eshche raz, reshila ya..." YA skazala ej, chto ona postupila ochen' ploho, no ona ne stala opravdyvat' kak provinivshijsya rebenok. Ona prosto posmotrela na menya spokojno i ser'ezno ya vpervye polnost'yu osoznala, chto peredo mnoj uzhe ne ditya, a vzroslaya devushka, etogo u menya zanylo serdce. - No kto zhe nazval tebya proklyatoj? - sprosila ya. - Nichego osobennogo ne sluchilos', poka ya ne vyshla iz doma kormilicy; razve chto nikto pochemu-to ne zdorovalsya so mnoj na ulice, a eshche - zhenshchiny, zavidev menya podbirali yubki i perehodili na druguyu storonu. No kogda ya poshla domoj, mne povstrechalsya mal'chik - ochen' milyj mal'chugan let vos'mi. On posmotrel na menya i plyunul mne pod nogi. "Kakoj nevospitannyj mal'chishka!" - skazala ya so smehom i protyanula k nemu ruku. On vytarashchilsya na menya kak na gadyuku i s revom ubezhal. Posle etogo nekotoroe vremya nikto mne ne popadalsya, a zatem ya povstrechalas' s neskol'kimi muzhchinami. Oni posmotreli na menya ne po-dobromu, a za spinoj u menya nachali sheptat'sya: "Proklyataya idet! Proklyataya! Ona voobrazila sebya boginej!" A odin iz nih skazal: "Ona navlechet proklyatie na vseh nas!" I oni stali shvyryat' v menya kamnyami. Net, oni ne popali v menya, no mne prishlos' ubezhat' ot nih. Pochemu oni sebya tak veli? CHto ya im takogo sdelala? -- CHto ty takogo sdelala? - peresprosila ya. - Ty ih vylechila i blagoslovi la, ty vzyala na sebya ih poganuyu hvor'. I vot ih blagodarnost'! Esli by oni mne popalis', ya by razorvala ih na klochki! Vstan', ditya, mne nado idti. CHto by ni sluchilos', pomni - my carskie docheri. YA idu k Caryu. Pust' on budet bit' menya i taskat' za volosy, no ya zastavlyu ego vyslushat' menya. A my im eshche hleba dali! Da ya... -- Tishe, sestrica, tishe! - skazala Psiheya. - Ne mogu slyshat', kogda on obizhaet tebya. YA tak ustala i hochu uzhinat'. Syad', uspokojsya, ne gnevajsya. Ty tak pohozha v gneve na nashego otca! Luchshe pouzhinaem vmeste. Nam grozit kakaya-to beda - ya davno uzhe eto chuvstvuyu, - no segodnya vecherom my v bezopasnosti. YA sama pozovu sluzhanok. Hotya to, chto skazala Psiheya pro moj gnev, uyazvilo menya v samoe serdce, ya sderzhala sebya i postaralas' uspokoit'sya. My pouzhinali i nemnogo razveselilis', tak chto u nas nashlis' sily dazhe dlya shutok i igr. |togo bogi nikogda ne smogut u menya otnyat' - ya navechno zapomnila kazhdoe ee slovo i dvizhenie v tot vecher. No, kak ni trevozhno bylo u menya na serdce, nichego strashnogo ne sluchilos' i na sleduyushchij den' (ya do sih por ne mogu ponyat', pochemu beda tak dolgo medlila). Proshlo eshche nemalo dnej, no nichego ne proizoshlo, hotya uchast' Gloma stanovilas' den' oto dnya vse bolee i bolee nezavidnoj. V SHennit pochti ne ostalos' vody - reka prevratilas' v chahlyj rucheek, probiravshijsya cherez gniyushchie kuchki vodoroslej; kazalos', chto reka umerla i teper' razlagaetsya na zhare. Ryba sdohla, pticy - tozhe, a te, kotorye uceleli, uleteli v drugie kraya. V gorode byl pererezan ves' skot, a tot, chto ostalsya, godilsya v pishchu ne bol'she, chem vysohshie kosti. Na pasekah pogibli vse pchely. L'vy, o kotoryh nikto uzhe ne slyshal celuyu vechnost', yavilis' iz-za Sedoj gory i porezali teh nemnogih ovec, kotoryh poshchadila beskormica. Lihoradka, kazalos', poselilas' u nas navsegda. Vse eti dni ya prislushivalas' i prismatrivalas', kogda mne eto udavalos', ko vsem, kto vhodil i vyhodil iz carskogo dvorca. K schast'yu, v tu poru u otca bylo osobenno mnogo raboty dlya menya i dlya Lisa. U nas ne prohodilo i dnya bez gonca ili pis'ma iz kakogo-nibud' sopredel'nogo carstva: nashi sosedi grozili nam, trebovali ot nas nevozmozhnogo, napominali o staryh obeshchaniyah, vtyagivali v razdory, kotorye nas ne kasalis'. Oni znali, kak obstoyat dela v Glome, i kruzhilis', kak muhi nad padal'yu. Otcu moemu sluchalos' v to vremya vpadat' v gnev po desyati raz na dnyu: v yarosti on mog otvesit' Lisu poshchechinu ili ottaskat' menya za volosy, no potom yarost' smenyalas' otchayaniem - slezy stoyali v ego glazah. Togda on nachinal govorit' s nami takim golosom, kakim rebenok prosit o pomoshchi, zabyv, chto car' - on, a my tol'ko ego sovetniki. - My v zapadne! - voskliknul on kak-to. - Nas sozhrut po kusochku. CHto takogo ya natvoril, chto bogi gnevayutsya na menya? YA vsegda pochital bogov i prinosil im zhertvy. Edinstvennyj dobryj znak zaklyuchalsya v tom, chto lihoradka, kazalos', ostavila nash dvorec v pokoe. Mnogo rabov umerlo, no iz voinov ne postradal pochti nikto. Tol'ko odnogo unesla bolezn', vse ostal'nye uzhe mogli nosit' oruzhie. Vskore my uznali, chto ZHrec Ungit takzhe opravilsya ot bolezni. Bolel on ochen' dolgo, potomu chto, uzhe perenesya lihoradku odin raz, podhvatil ee snova, tak chto chudom ostalsya v zhivyh. Samym strashnym bylo to, chto mor unosil po bol'shej chasti detej i molodezh', a stariki, kak pravilo, vyzhivali. Na sed'moj den' posle vyzdorovleniya ZHrec pozhaloval vo dvorec. Car' uvidel v okno ZHreca so svitoj (ya tozhe zametila ih), udivlenno podnyal brovi i skazal: - Hotel by ya znat', dlya chego staraya razvalina prihvatila s soboj strazhu?Nado skazat', chto u Doma Ungit byla svoya, otdel'naya strazha, podchinyavshayasya tol'ko ZHrecu. Strazhniki iz ee chisla, vooruzhennye kop'yami, v nemalom kolichestve sledovali vo dvorec; chetvero nesli palankin, v kotorom vossedal ZHrec. Ne dohodya do vorot, strazhniki slozhili kop'ya, no sami posledovali za palankinom. - CHto eto? - sprosil vsluh otec. - Izmena ili prosto bravada? Zatem on otdal kakoj-to prikaz nachal'niku dvorcovoj strazhi. Ne dumayu, chtoby on hotel dovesti delo do draki. Skoree etogo hotelos' mne. YA byla eshche moloda i glupa i nikogda ne videla, kak b'yutsya mezhdu soboj muzhchiny. Poetomu mne ne bylo strashno - naprotiv, menya ohvatilo kakoe-to priyatnoe volnenie. Palankin postavili na zemlyu, i ZHrec vyshel iz nego. On ochen' postarel i sovsem oslep, tak chto devushki iz Doma Ungit veli ego pod ruki. YA i ran'she videla sluzhitel'nic Ungit, no tol'ko pri tusklom svete fakelov vnutri Doma. Pod yarkim solncem oni vyglyadeli ochen' stranno v svoih ogromnyh parikah, ulozhennyh pri pomoshchi voska. Lica ih byli tak sil'no nakrasheny, chto kazalis' derevyannymi maskami. Tol'ko eti dve devushki i ZHrec voshli vo dvorec, voiny zhe ostalis' snaruzhi. - Zaprite za nimi dveri! - rasporyadilsya otec. - Ne dumayu, chtoby staryj volk sam polez v zapadnyu, esli u nego nedobroe na ume. Na vsyakij sluchaj budem vse zhe ostorozhny. Devushki vveli ZHreca v Stolbovuyu zalu i usadili ego v postavlennoe dlya nego kreslo. Napryazhenie utomilo starca, i on dolgo perevodil dyhanie, pered tem kak zagovorit'. V molchanii on po-starcheski dvigal chelyustyami, slovno zheval chto-to bezzubymi desnami. Devushki nepodvizhno stoyali po storonam kresla i smotreli na nas lishennymi vsyakogo vyrazheniya glazami. Zapah starosti, zapah blagovonij i pritiranij, kotorymi umashchalis' devushki, napolnil dvorec. Tak pahla Ungit, tak pahla svyatost'. Glava pyataya Otec privetstvoval ZHreca, skazal, chto raduetsya vmeste s nim ego vyzdorovleniyu, i prikazal podat' vina. No ZHrec sdelal protestuyushchij zhest rukoj i promolvil: - Ne nado vina, Car'! YA dal obet, chto ne budu vkushat' ni vina, ni pishchi, poka ne peredam tebe to, chto velela skazat' boginya. Golos ego byl tihim, rech' - medlennoj, i tut ya vpervye zametila, kak sil'no ishudal on za vremya bolezni. -- Kak tebe budet ugodno, sluga Ungit, - skazal Car'. - Govori! -- YA budu govorit' s toboj, Car', ot lica Ungit, ot lica vseh starejshin i znatnyh lyudej Gloma... -- A ih volyu kak ty uznal? - My vse sobralis' - po krajnej mere vse te, ot kogo chto-to zavisit, - vcheravecherom i soveshchalis' do zari v Dome Ungit. - Vy soveshchalis', chuma vas poberi! - vskrichal moj otec, i lico ego perekosilos' ot gneva. - CHto eto za novosti? Vy sobiraetes', ne sprosiv pozvoleniya u vashego Carya, bolee togo - dazhe ne opovestiv ego! - Nam ne bylo nuzhdy v tebe, Car'! My sobralis' ne dlya togo, chtoby vyslushat', chto skazhesh' nam ty. My sobralis', chtoby reshit', chto skazhem tebe my. Glaza otca nalilis' krov'yu. -- My sobralis', - prodolzhal ZHrec, - i vspomnili vse bedy, kotorye obrushilis' na nas. V strane golod, i emu ne vidno konca. V strane mor. V strane zasuha.Strane grozit vojna ne pozzhe nachala vesny. Stranu opustoshayut l'vy. I nakonec, nas net naslednika prestola, i Ungit prognevana etim... -- Dovol'no, - zakrichal Car'. - Staryj durak, neuzheli ty dumaesh', chto tol'ko vashi oslinye golovy bolyat ot etih zabot? Kak ty skazal: Ungit prognevana? To pochemu zhe Ungit ne vmeshaetsya i ne pomozhet nam? V zhertvennoj krovi tel'cov i ovnov, kotoruyu ya prolil dlya nee, mog by plavat' celyj flot! ZHrec ustavilsya na Carya tak, slovno videl ego svoimi slepymi glazami. I tol'ko teper' ya ponyala, chto hudoba sdelala ego pohozhim na grifa-stervyatnika. I ot etogo on stal eshche strashnee prezhnego. Otec ne vyderzhal slepogo vzglyada i otvel glaza. -- Ni bych'ya, ni baran'ya krov' ne utolit zhazhdy Ungit i ne ochistit nashej zemli v ee glazah, - zagovoril ZHrec. - YA sluzhu bogine uzhe pyat'desyat, net, celyh shest' desyat tri goda - i odno ya znayu tochno: gnev Ungit ne byvaet besprichinnym i otvratit' ego mozhet tol'ko ochistitel'naya zhertva. YA prinosil zhertvy eshche pri tvoem otce i otce tvoego otca, i ya znayu horosho, o chem ya govoryu. Zadolgo do togo kak ty vstupilna tron, v nashi zemli vtorglos' vojsko carya |ssurskogo. |to sluchilos' potomu, chto odin iz voinov tvoego deda poznal sobstvennuyu sestru, i ona ponesla i rodila rebenka, kotorogo voin ubil. Za eto on byl proklyat boginej. My uznali, v chem delo, prinesli proklyatogo v zhertvu, i gnev bogini proshel. Nashi voiny pererezali essurcev kak stado baranov. Tvoj otec mog by rasskazat' tebe, kak odna molodaya zhenshchina, eshche sovsem ditya, vtajne proklyala imya syna Ungit, boga Gory. I cherez eto sluchilsya potop, ibo ona byla proklyata. My nashli proklyatuyu, i togda SHennit vnov' voshla v svoi berega. I nyne proklyatie navlek na nas tot, kto vozmutil Ungit svoi mi postupkami, no na etot raz gnev bogini velik kak nikogda. Poetomu my i sobralis' proshloj noch'yu v Dome Ungit, chtoby najti togo, kto navlek na sebya ee proklyatie. Lyuboj iz nas mog okazat'sya proklyatym, no eto ne ostanovilo nas. I ya tozhe soglasilsya s etim resheniem, hotya proklyatym mog okazat'sya i ya - i dazhe ty, Car'. My byli edinodushny v svoem reshenii, potomu chto znali: bedy ne ostavyat nashu stranuv pokoe, poka ne svershitsya ochishchenie. Ungit dolzhna poluchit' prichitayushcheesya ej.Na etot raz ej malo ovna ili dazhe tel'ca. -- Boginya prosit chelovecheskoj krovi? -- Da, - skazal ZHrec. - Ungit prosit chelovecheskoj krovi. -- No u menya net sejchas v plenu ni odnogo vraga! Esli pojmayut kakogo-nibud'vora, ya srazu zhe velyu zarezat' ego na zhertvennike Ungit, esli takovo ee zhelanie. -- Vor ne utolit goloda Ungit. Ty eto i sam prekrasno ponimaesh'. V zhertvudolzhen byt' prinesen proklyatyj. Ili proklyataya. A vor - eto vse ravno chto telecili oven. Rech' idet ne o prostom zhertvoprinoshenii, nam nuzhna Velikaya ZHertva. V gorah snova videli CHudishche. |to vernyj znak togo, chto nuzhna Velikaya ZHertva. Proklyatogo nuzhno otdat' CHudishchu. - CHudishche? Mne nichego ob etom ne skazali... - Vidno, ne vse novosti dohodyat do carej. Byvaet, oni dazhe ne znayut, chto tvoritsya v ih sobstvennom dvorce. No ya znayu vse. Dolgimi nochami ya lezhu i ne splyu, i Ungit rasskazyvaet mne obo vsem. Ona povedala mne, chto nekotorye smertnye doshli do podrazhaniya bessmertnym bogam. Oni prisvaivayut sebe pochesti, na kotorye imeyut pravo tol'ko nebozhiteli... YA posmotrela na Lisa i bezzvuchno shepnula emu kraeshkom gub: - Redival'... Car' vstal i zahodil po zale, skrestiv za spinoj ruki. - Ty vpal v detstvo, starik! Nikakogo CHudishcha net - vse eto babushkiny skazki. - Ty prav, Car', - spokojno promolvil ZHrec. - Imenno vo vremena tvoej babushki Ego v poslednij raz i videli. My prinesli Velikuyu ZHertvu, i Ono ushlo. -- I na chto zhe Ono pohozhe? - nedoverchivo sprosil otec. - Videl-to Ego kto? -- Kto videl Ego vblizi, nichego uzhe nam ne rasskazhet, Car'. No zhivy te, ktovidel Ego izdaleka. K primeru, videl Ego nachal'nik carskih pastuhov. Bylo eto v tu samuyu noch', kogda poyavilsya pervyj lev. Pastuh poshel na l'va s goryashchim fakelom i v svete fakela uvidel CHudishche. Ono bylo pozadi l'va - bol'shoe, chernoe i uzhasnoe vidom. Kogda ZHrec skazal eto, otec podoshel k stolu, gde lezhali tablichki i drugie pis'mennye prinadlezhnosti. Za etim stolom sideli my s Lisom. Otec naklonilsya, i Lis chto-to shepnul emu na uho. - Horosho skazano, grek! - voskliknul otec. - Povtori-ka eto sluzhitelyu Ungit! - S carskogo pozvoleniya, - skazal Lis, vstavaya, - ne sleduet pridavat' slishkom mnogo znacheniya rosskaznyam pastuha. V rukah u nego byl fakel, sledovatel'no, lev dolzhen byl otbrasyvat' bol'shuyu chernuyu ten'. CHelovek etot byl ispugan i ne vpolne prosnulsya. Ten' pokazalas' emu chudovishchnoj tvar'yu. -- |to vse grecheskaya premudrost', - perebil ego ZHrec. - A u nas v Glome ne prinyato sprashivat' mneniya raba, dazhe esli on - carskij lyubimchik. Pust' eto byla ten' - chto s togo? Mnogie polagayut, chto CHudishche i est' ten'. No esli eta ten' pridet k nam v gorod, vsem nam ne pozdorovitsya. Ty sam vedesh' svoj rod ot bogov, i tebe nechego boyat'sya. No prostye lyudi ustroeny inache. Strah sdelaet ih neupravlyaemymi, i dazhe moe slovo ne smozhet ostanovit' ih. Oni sozhgut tvoj dvorec u tebya na glazah. Oni sozhgut tebya vmeste s nim. Prinesi Velikuyu ZHertvu - i nichego etogo nesluchitsya. -- No kak eto delaetsya? - sprosil Car'. - Na moej pamyati Velikuyu ZHertvu ne.prinosili ni razu. -- Ee prinosyat ne v Dome Ungit, - ob®yasnil ZHrec. - ZHertvu otdayut CHudishchu.Tajnoe znanie govorit, chto CHudishche - syn Ungit, ili sama Ungit, ili oni oba v odnom lice. ZHertvu otvodyat na vershinu Gory, privyazyvayut k Svyashchennomu Drevu i ostavlyayut. CHudishche prihodit za nej samo. Vot pochemu ty oskorbil Ungit, Car', predlozhiv ej v zhertvu vora. Velikaya ZHertva dolzhna byt' chistoj, ibo ona stanovitsya zhenihom Ungit, esli eto muzhchina, ili nevestoj ee syna, esli eto - zhenshchina.Kogda zhertva muzhskogo pola, to v CHudishche vselyaetsya Ungit, kogda zhenskogo - syn Ungit, i CHudishche vozlegaet s zhertvoj. No Velikuyu ZHertvu nazyvayut takzhe Uzhinom Ungit, potomu chto CHudishche pozhiraet ee... a mozhet, i net... mnogo raznogo govoryat ob etom. |to - velikaya tajna, velichajshaya. Nekotorye utverzhdayut, chto dlya CHudishcha pozhirat' i lyubit' - odno i to zhe. Ibo na svyashchennom yazyke my govorim, chto, kogda zhenshchina vozlegaet s muzhchinoj, ona pozhiraet ego. Vot pochemu ty zabluzhdaesh'syaCar', polagaya, budto zhalkij vor, ili dryahlyj rab, ili trus, sdavshijsya vo vremya bitvy, mogut posluzhit' Velikoj ZHertvoj. Samoe chistoe sozdanie v nashih krayah - i to budet nedostojno sochetat'sya s CHudishchem. YA zametila, chto lob otca pokrylsya isparinoj. V zale vitalo oshchushchenie chego-to svyatogo, tainstvennogo i uzhasnogo. I tut Lis ne vyderzhal. -- Hozyain! - vskrichal on. - Pozvol' mne skazat'! -- Govori! - razreshil Car'. -- Neuzheli ne yasno, hozyain, chto sluzhitel' Ungit govorit bessmyslicu? Ten'nego - eto zhivotnoe, kotoroe pritom eshche i boginya i bog v odnom lice, i lyubit ono pozhiraya predmet lyubvi! Da shestiletnij rebenok ne poverit takim skazkam! Eshche nedavno ZHrec govoril nam, chto v zhertvu dolzhen byt' prinesen proklyatyj - inymi slovami, samyj plohoj i gnusnyj iz nashih grazhdan. Teper' zhe on govorit, chto suprugom CHudishcha mozhet stat' tol'ko samoe chistoe sushchestvo vo vsem nashem krayu, dlya nego eto budet ne nakazaniem, a velikoj chest'yu. Sprosi ego, gde zhe zdes' pravd:On protivorechit sam sebe! Kogda Lis tol'ko nachal govorit', v moej grudi prosnulas' nadezhda, no kogda on smolk, eta nadezhda umerla. Lis povel svoyu rech' ne tak, kak bylo nuzhno. YA znayu chto s nim sluchilos': on zabyl o svoej obychnoj ostorozhnosti, zabyl dazhe v kakoj to stepeni o svoej lyubvi k Psihee, o zhelanii spasti ee. Prosto slova ZHreca nastol'ko protivorechili zdravomu smyslu, chto grek ne vyderzhal i vspylil. (Mne dovelo uznat' pozzhe, chto ne tol'ko greki, no i vse lyudi, nadelennye yasnym rassudkom zhivoj rech'yu, postupayut v podobnyh sluchayah tak zhe neostorozhno.) - Mozhet byt', hvatit s nas na segodnya grecheskoj premudrosti, Car'? - skaz ZHrec. - YA ne tak glup, i ya ne pozvolyu rabu pouchat' menya. YA tozhe lyublyu pobalovat'sya tonkimi rassuzhdeniyami, no ot nih polya ne nachnut prinosit' urozhaj, a nebesa ne prol'yutsya dozhdem. A zhertva, kak my znaem, nuzhna imenno dlya etogo. |tot grek tvoj rab, stal rabom, potomu chto na pole boya on brosil oruzhie, pozvolil vzyat' o v plen, vmesto togo chtoby pronzit' sebe serdce kop'em, kak nastoyashchij voin. CHto mozhet ponimat' v bozhestvennyh delah, kotorye trebuyut ot cheloveka smelosti i very. YA imeyu delo s bogami uzhe davno. Tri pokoleniya smenilis' na moej pamyati. YA znayu chto bogi krutyat nami kak hotyat, chto my dlya nih - ne bol'she chem puzyri, kotorye vmig voznikayut na rechnoj gladi. Volya bogov ne vidna nam tak yasno, kak bukvy v grecheskoj knige, - trudno ponyat', chego oni hotyat ot nas. Tam, gde prebyvayut bogi, carit t'ma, a ne svet. Im prinadlezhat nashi sily i nashi zhizni, a vovse ne nashi rechi i znaniya. Svyatoe znanie ne takoe, kak voda, ono - ne legko i prozrachno, ono - temno i vyazko, kak krov'. Net nichego nevozmozhnogo v tom, chtoby proklyatyj byl v odno i to zhe vremya i samym luchshim i samym hudshim iz nas. V polumrake sluzhitel' Ungit kazalsya mne pohozhim na tu samuyu zloveshchuyu pticu, kotoruyu izobrazhala maska, visevshaya u nego na grudi. Golos ego, po-prezhnemu negromkij, obrel silu i bol'she ne kazalsya golosom dryahlogo starika. YA posmotrela na Lisa i uvidela, chto tot opustil glaza vniz. Vidno, to, chto skazal ZHrec pro plen i pro bitvu, zadelo ego za zhivoe. Esli by ya byla caricej, ya by ne razdumyvaya prikazala tut zhe povesit' ZHreca i provozglasit' carem Lisa. No togda u menya eshche ne bylo nikakoj vlasti. - Ladno, ne budem sporit', - proburchal Car', ne perestavaya rashazhivat' bystrym shagom po zale. - YA ne zhrec i ne grek, ya v etih delah nichego ne ponimayu. Mne vsegda kazalos', chto ya - car', ne tak li? Prodolzhaj, starik! - Dlya togo chtoby najti, na kogo palo proklyatie, my stali kidat' svyashchennyj zhrebij. Sperva my sprosili, ne iz prostonarod'ya li proklyatyj, no orakul skazal, chto net. - Tak-tak! Prodolzhaj, prodolzhaj! - YA ne mogu govorit' bystro, - vozrazil ZHrec. - Moe gorlo eshche slishkom slabo. Itak, my sprosili u orakula, ne sleduet li nam iskat' proklyatogo sredi starejshin. No orakul snova otvetil "net". Lico Carya posle etih slov poshlo pyatnami: kazalos', chto v nem boryutsya drug s drugom strah i gnev, i neponyatno bylo, chto voz'met verh. -- Zatem my sprosili, ne sredi vysokorodnyh li iskat' proklyatogo. Orakulsnova skazal "net". -- I chto vy sprosili togda? - tiho skazal Car', podstupiv k ZHrecu i sklonivshis' nad nim. ZHrec spokojno prodolzhil: -- I togda my sprosili, ne sleduet li nam iskat' proklyatogo v carskom dvorce.I orakul skazal nam: "Da!" -- Aga! - edva slyshno skazal Car'. - Aga! YA tak i dumal. YA ponyal s samogo nachala, k chemu ty klonish'. Izmena, prikrytaya bozhestvennymi rechami. Izmena. I tut moj otec sorvalsya na krik: - Izmena! Izmena! Strazha! Bardiya! Gde moi voiny? Gde Bardiya? Bardiyu ko mne!Gremya dospehami, strazhniki vleteli v zalu. Vperedi bezhal nachal'nik strazhi po imeni Bardiya - chelovek, bezmerno predannyj moemu otcu. - Bardiya! - skazal Car', obrashchayas' k nemu. - U vorot dvorca sobralos' slishkom mnogo narodu. Voz'mi s soboj otryad voinov i pronzi kop'yami izmennikov, kotorye zaseli u nashih vorot. I chtoby ni odin ne ostalsya v zhivyh, ponyal? Plennyh ne brat'! -- Ty prikazyvaesh' ubit' lyudej iz hramovoj strazhi, povelitel'? - peresprosil Bardiya, perevodya vzglyad s Carya na ZHreca i obratno. -- Hramovyh krys! Hramovyh evnuhov! Kak ty smeesh' nazyvat' etot sbrod hramovoj strazhej! - zakrichal Car'. - Mozhet, ty boish'sya ih? Da ya tebya!.. Da ya!.. -- Ne delaj glupostej, Car'! - skazal ZHrec. - Vse lyudi Gloma vzyalis' za oruzhie. U kazhdoj dveri dvorca uzhe stoit po otryadu vooruzhennyh voinov. Ih v desyat' raz bol'she, chem tvoih lyudej. K tomu zhe tvoi lyudi ne okazhut soprotivleniya. Budesh' li bit'sya protiv Ungit ty, Bardiya? -- Neuzhto ty predash' menya, vernyj Bardiya? - vskrichal Car'. - Ty el moj hleb i pil moe vino. Moj shchit spas tebya ot smerti, kogda my bilis' s vragom v chashchobe Barina. -- Ty spas mne togda zhizn', Car', - skazal Bardiya. - YA nikogda ne zabudu etogo. Pust' Ungit pomozhet mne spasti tvoyu. Moj mech vsegda budet sluzhit' tronu Gloma i bogam Gloma. No esli i tron i bogi ne v ladu mezhdu soboj, oni dolzhny sperva razobrat'sya sami, a zatem zvat' menya na pomoshch'. YA voin, a ne koldun, ya ne obuchen voevat' s bogami i duhami. - Ty ne voin, a baba! - zaoral Car'. - Ubirajsya! YA razberus' s toboj pozzhe!Bardiya otdal chest' i s dostoinstvom udalilsya: vidno bylo, chto on obidelsya na Carya ne bol'she, chem vzroslyj pes obizhaetsya, kogda zarvavshijsya shchenok ukusit ego za hvost. Kak tol'ko dver' zatvorilas' za Bardiej, Car', s pobelevshim licom, vstal, vyhvatil iz nozhen klinok (tot samyj, kotorym on ubil v svoe vremya mal'chika-vinocherpiya), odnim koshach'im pryzhkom metnulsya k kreslu ZHreca i pristavil klinok k grudi starika, tak chto ostrie ego razrezalo tkan' svyashchennoj odezhdy i utknulos' v dryabluyu kozhu. - Staryj durak! - proshipel on. - CHego stoit ves' tvoj zagovor teper'? Ty chuvstvuesh', kak shchekochet tebya moj klinok? A esli ya povernu ego vot tak? Ili vot tak?YA mogu vonzit' ego v tvoe serdce medlenno ili bystro, vybiraj sam. CHego stoyat tvoi trutni, kotorye v'yutsya vokrug dvorca, esli carica ul'ya v moih rukah? CHto ty na eto skazhesh'? YA nikogda ne videla cheloveka, kotoryj derzhalsya by v podobnom polozhenii s takim spokojstviem, kak eto delal ZHrec. Lyudi nachinayut volnovat'sya, esli im mezhdu reber pristavit' palec, ne to chto ostryj klinok. No u ZHreca na lice ne drognul ni odin muskul. Besstrastnym golosom on proiznes: - Vonzaj klinok bystro ili medlenno, Car', mne eto vse ravno. Velikaya ZHertva budet prinesena, dazhe esli ty ub'esh' menya. Moya sila ot Ungit i slova moi ot Ungit. I mertvyj ya ne ostavlyu tebya, potomu chto zhrecy umirayut ne tak, kak prostye smertnye. Oni vozvrashchayutsya. Ten' moya budet poseshchat' tvoj dvorec noch'yu i dnem.Ona budet nevidimoj dlya vseh, Car'. Dlya vseh, krome tebya. Lis uchil menya, chto ZHrec - prosto ochen' hitryj chelovek, kotoryj proiznosit ot lica Ungit to, chto emu vygodno. Cel' ego, po slovam uchitelya, zaklyuchalas' v tom, chtoby uvelichit' svoyu vlast' i bogatstvo i izvesti svoih vragov. No v tot mig ya ponyala, chto dela obstoyat znachitel'no huzhe: ZHrec na samom dele verit v Ungit. YA videla, kak on sidit, ne shelohnuvshis', s klinkom, pristavlennym k samomu serdcu, i smotrit na Carya nezryachimi glazami, i ya osoznala, chto ya sama veryu v boginyu ne men'she, chem ZHrec. Ne smertnye lyudi opolchilis' protiv nas: zala byla polna nezrimyh sil, napolnena nevidimym uzhasom. Zarychav, kak ranenyj zver', otec moj vernulsya k svoemu kreslu, ustalo otkinulsya i provel rukami po licu. - Prodolzhaj! - skazal on ZHrecu. - Govori vse. - Zatem, - skazal ZHrec, - my sprosili u orakula, ne Car' li proklyat boginej. I orakul skazal nam: "Net!" -- CHto? - izumlenno sprosil Car'. I dal'she sluchilos' to, o chem ya do sih por vspominayu so stydom. Lico moego otca prosvetlelo. Mne dazhe pochudilos', chto on s trudom uderzhalsya ot smeha. YA polagala, chto on chuvstvoval, chto rech' idet o Psihee, i boyalsya za svoyu doch', no okazalos', chto vse eto vremya on dumal tol'ko o sebe. O nas on i ne vspominal. Odnako pri etom vse utverzhdayut, chto na pole boya on byl smel'chakom, i u menya net nikakih osnovanij im ne verit'. -- Prodolzhaj! - skazal on zametno izmenivshimsya golosom, slovno on pomolodel na dobryj desyatok let. - Orakul skazal, chto proklyatie palo na tvoyu mladshuyu doch', Car'. Proklyataya- eto ona. Carevna Istra dolzhna prinesti sebya v zhertvu CHudishchu. - Kakoj uzhas! - skazal Car' pechal'nym i vzvolnovannym tonom, no ya videla, chto on pritvoryaetsya. Emu bylo prosto stydno, chto kto-to mozhet uslyshat' oblegchenie v ego golose. I tut ya obezumela. YA kinulas' k ego kolenyam, obnyala ih, kak eto delayut prositeli. YA plakala, umolyala, govorila kakie-to nelepye slova, nazyvala ego otcom pervyj raz v moej zhizni. Mne pokazalos', on tol'ko obradovalsya tomu, chto emu predostavilsya sluchaj otvlech' vnimanie ot sobstvennoj persony. On pnul menya nogoj tak, chto ya sil'no udarilas' o kamennyj pol, zatem shvatil za plechi i otshvyrnul proch'. - Ty! - prikriknul on na menya.