ni bylo, ego nado poprobovat' najti, hotya shansov na uspeh ochen' malo. On povernulsya k Andersu. - U tebya ne ostalos' hot' malyusen'kogo kusochka tvoej poloviny plitki? - sprosil on. Anders pokachal golovoj. - Net, ya vse Beppo otdal. A sam tol'ko pal'cy oblizal. - Nu, a v karmane? Karman, navernoe, ispachkalsya? - Mama vchera zhe shtany postirala. - ZHal', - skazal komissar. On pomolchal nemnogo, potom pristal'no vzglyanul v glaza Andersu. - Vo vsem etom menya zanimaet odna veshch'. Ty skazal, chto vchera noch'yu tebe chto-to nuzhno bylo v kuhne u pochtmejstera. Ty vlez v okno, kogda vse spali. Sam ponimaesh' - kak staryj policejskij ya nahozhu vse eto dovol'no strannym. Nel'zya li tochnee uznat', chto imenno tebe tam bylo nuzhno? - Nu... eto... - probormotal Anders, vkonec smutivshis'. - Tak chto zhe? - povtoril komissar. - My Mumrika... - Radi boga, tol'ko ne govori, pozhalujsta, chto opyat' on tut zameshan! - vzmolilsya komissar. - |tot vash Mumrik stanovitsya uzhe podozritel'nym. Vsyakij raz, kogda chto-nibud' sluchaetsya, on tut kak tut. - Mne tol'ko nado bylo polozhit' ego v globus k Sikstenu, - stal ob®yasnyat' Anders izvinyayushchimsya tonom. No ego prerval dikij vopl' Kalle: - Mumrik! Na nem eshche dolzhen byt' shokolad - Anders ego vymazal, kogda sunul v karman! Lico komissara ozarila shirokaya ulybka. - Pozhaluj, nastalo vremya gospodinu Velikomu Mumriku predostavit' sebya v rasporyazhenie policii, - ob®yavil on. Takim obrazom, Mumriku predstoyalo eshche raz puteshestvovat' v soprovozhdenii policejskogo eskorta! B'ork srochno napravilsya v dom pochtmejstera. Za nim po pyatam sledovali Kalle i Anders. - Izbaluem my Mumrika, - skazal Kalle. - Konchitsya tem, chto on pri kazhdom pereezde budet trebovat', chtoby ego soprovozhdala konnaya policiya! Nesmotrya na mrachnost' obstoyatel'stv, kotorye vynuzhdali zabrat' Mumrika, i nesmotrya na podavlennoe nastroenie, druz'ya nevol'no v kakoj-to mere smotreli na proishodyashchee glazami rycarej Beloj rozy. Ved' teper', kogda vyyasnilos', chto Anders, sam togo ne znaya, otravil Beppo, tajnu ubezhishcha Mumrika vse ravno uzhe nel'zya bylo skryt'... Predstoyalo vse rasskazat' Sikstenu, a eto oznachalo, chto on tut zhe zahvatit talisman. I vdrug vmeshivaetsya policiya i beret Mumrika pod svoyu ohranu! Kak ni perezhivali Kalle i Anders za Evu-Lottu i Beppo, oni ne mogli otmetit', chto eto poluchaetsya prosto zdorovo! - I voobshche, esli hochesh' znat', Mumrik spas nam zhizn', - zaklyuchil Kalle, - potomu chto esli by ty ne poshel spryatat' ego v globus, Beppo ne s®el by tot shokolad. A esli by Beppo ne s®el shokolad, vse moglo obernut'sya kuda huzhe. Ved' ne vse zhe tak horosho perenosyat mysh'yak, kak Beppo! Dyadya B'ork i Anders soglasilis' s etim. - Velikij Mumrik - osoba, dostojnaya vsyacheskogo uvazheniya, - skazal B'ork, otkryvaya kalitku pochtmejsterskogo sada. Beppo lezhal v korzinke na verande, vse eshche slabyj, no bessporno zhivoj. Siksten sidel ryadom i smotrel na psa vzglyadom, polnym predannosti i obozhaniya. Ved' on vzyal etu sobaku sovsem malen'kim shchenochkom i ne sobiraetsya s nej rasstavat'sya! Uslyshav stuk kalitki, on povernulsya, i glaza ego okruglilis' ot izumleniya. - Privet, Siksten, - pozdorovalsya B'ork. - YA prishel za Mumrikom. 15 Po pravde govorya, lyudi pomnyat o sovershivshemsya prestuplenii ne tak uzh dolgo. Nekotoroe vremya oni govoryat o nem, obsuzhdayut, stroyat dogadki, uzhasayutsya, perezhivayut, vozmushchayutsya nerastoropnost'yu policii, no v konce koncov teryayut interes k sluchivshemusya, nahodyat novye temy dlya razgovorov, novyj povod uzhasat'sya i negodovat'. Bystree vseh zabyli ob etom, konechno, samye molodye - uchastniki vojny Roz, zavoevateli Velikogo Mumrika. U nih stol'ko del i vsyacheskih zabot. I kto eto skazal, chto letnie kanikuly dlinnye? Kakaya chepuha! Oni uzhasno, nemiloserdno korotki, prosto hot' plach'! Zolotye den'ki tak i begut. ZHalko upustit' hot' minutu. Nel'zya zhe pozvolit', chtoby poslednyaya solnechnaya nedelya kanikul byla omrachena myslyami o strashnom prestuplenii. A vot materi zabyvayut ne tak skoro. Oni eshche dolgo derzhat doma svoih malen'kih svetlovolosyh dochek, boyatsya vypustit' ih iz vidu. Esli mamy ne slyshat, kak ih synov'ya galdyat nepodaleku, oni s bespokojstvom vyglyadyvayut iz okon. Vremya ot vremeni oni opromet'yu vybegayut iz domu, chtoby ubedit'sya, chto s ih lyubimcami nichego ne priklyuchilos'. I dolgo eshche s volneniem obsleduyut soderzhimoe pochtovyh yashchikov, boyas' obnaruzhit' tam chto-nibud' opasnoe. No v konce koncov i materi ustayut volnovat'sya. Ih mysli pereklyuchayutsya na drugoe. A synov'ya i docheri, kotorye terpeli massu nepriyatnostej iz-za vseh etih trevolnenij, oblegchenno vzdyhayut i snova prihodyat na svoi izlyublennye mesta vojn i igr. I tol'ko odin chelovek ne zabyvaet - sam prestupnik. On pomnit, chto sdelal. Pomnit, kogda lozhitsya spat', pomnit, kogda vstaet, pomnit kazhduyu minutu, dnem i noch'yu, pomnit dazhe vo sne. On znaet, chto est' chelovek, kotoryj videl ego lico v samyj nepodhodyashchij moment, i on boitsya etogo cheloveka. Naskol'ko vozmozhno, on pytaetsya izmenit' svoyu vneshnost'. On breet usy i strizhetsya ezhikom. On nikogda bol'she ne nadevaet zelenye gabardinovye bryuki, oni spryatany u nego v "garderobe, i on ne reshaetsya ih prodat', chtoby ne vyzvat' podozrenij. I vse-taki boitsya. Eshche on boitsya, chto kto-nibud' najdet v konce koncov veksel', kotoryj on poteryal. Veksel' s ego imenem. Kazhdyj den' on boitsya raskryt' gazetu, chtoby ne prochest' tam, chto bumaga nakonec najdena i prestupnik vot-vot budet shvachen. On v takom strahe, chto ne mozhet uderzhat'sya i vremya ot vremeni idet na mesto prestupleniya, chtoby poiskat' v zaroslyah poteryannyj veksel', hotya znaet, chto eto bespolezno. On dolzhen eshche i eshche raz ubedit'sya, chto strashnaya bumazhka ne lezhit gde-nibud' v proshlogodnej trave ili pod kamnem. Poetomu on inogda saditsya v mashinu i mchitsya za shest'desyat kilometrov, k horosho znakomomu mestu na okraine Prerij. Ved' on poshel na vse, ne ostanovivshis' dazhe pered ubijstvom, chtoby tol'ko izbavit'sya ot svoih beskonechnyh dolgov, kotorye ne davali emu spokojno zhit'. Tak neuzheli on teper' propadet iz-za kakoj-to nichtozhnoj bumazhki? On ni razu ne podumal, chto oborval cheloveku zhizn', chto po ego vine starik nikogda ne uvidit, kak eto leto smenitsya osen'yu. On dumaet tol'ko o sebe. On dolzhen spastis' lyuboj cenoj. No on boitsya. A kogda chelovek boitsya, on ochen' opasen. x x x Mumrik eshche ne vernulsya iz Stokgol'ma, s himicheskoj ekspertizy, no policiyu uzhe izvestili, chto v mel'chajshih chasticah shokolada, prilipshih k Mumriku, dejstvitel'no obnaruzheny sledy mysh'yaka. A v toj chasti plitki, chto byla u Kalle, mysh'yaku okazalos' dostatochno, chtoby ubit' cheloveka. Kakoe schast'e, chto rebyatam oprotivel shokolad i oni dazhe ne pritronulis' k etoj plitke! Pokushenie ne udalos' sohranit' v tajne ot Evy-Lotty. Vse gazety pisali o nem. Krome togo, komissar schel svoim dolgom predupredit' ee. Konechno, posle nastojchivyh obrashchenij vo vseh gazetah potok podarkov i lakomstv sovershenno prekratilsya, no Eve-Lotte vse zhe luchshe byt' nastorozhe. CHelovek, doshedshij do krajnosti, mog najti i drugoj sposob prichinit' ej zlo. I, hotya komissar opasalsya, chto bednaya devochka mozhet opyat' zabolet' ot potryaseniya, kogda uznaet strashnuyu pravdu, on vse zhe prishel v dom bulochnika i ser'ezno pogovoril s nej. No on oshibsya v svoih predpolozheniyah. Eva-Lotta niskol'ko ne zabolela. Ona rasserdilas', i pritom ne na shutku. - Beppo zhe mog umeret'! - krichala ona, - ni za chto ni pro chto chut' ne pogubit' neschastnuyu sobaku, kotoraya nikomu ne delala zla! V glazah Evy-Lotty eto bylo ni s chem ne sravnimoe zlodeyanie. Vprochem, prirodnaya bezzabotnost' pomogala ej zabyvat' strashnoe. CHerez neskol'ko dnej ona opyat' byla vesela. Ona zabyla, chto na svete est' nehoroshie lyudi, i znala tol'ko, chto sejchas letnie kanikuly i zhizn' chudesna. Da, no do nachala zanyatij ostalas' vsego tol'ko odna edinstvennaya nedelya! Vse rycari Beloj i Aloj rozy schitali, chto etu korotkuyu nedelyu nado ispol'zovat' dlya chego-nibud' pointeresnee, chem pechal'nye razmyshleniya o sluchivshemsya. Vse ravno nichego ne izmenish'! Beppo sovsem popravilsya, i Siksten, sidevshij okolo nego kak prishpilennyj, snova byl ohvachen zhazhdoj deyatel'nosti. On opyat' sozval pod znamena svoi vojska. Oni sobralis' v garazhe i prinyalis' plesti intrigi. Ibo chas mshcheniya probil, i Alye sobiralis' rasschitat'sya s Belymi rozami za Mumrika v globuse i za drugie bezobraziya. To, chto Anders nechayanno otravil Beppo, syuda ne prichislyalos'. Siksten ot vsego serdca prostil ego, i k tomu zhe Anders samym trogatel'nym obrazom uhazhival za Beppo vo vremya ego bolezni. Belaya i Alaya rozy nachali svoi vojny eshche zadolgo do poyavleniya Mumrika. I, hotya Mumrik so vsemi pripisyvaemymi emu magicheskimi svojstvami byl ideal'nym povodom dlya vojny, sushchestvovali eshche i drugie sokrovishcha, kotorye mozhno bylo otvoevyvat' u protivnika. Naprimer, Belaya roza ovladela zhestyanoj korobkoj, bitkom nabitoj tajnymi bumagami. Anders schital, chto korobku etu mozhno bez osobogo riska hranit' v komode na cherdake. V obychnoe vremya, vozmozhno, eto bylo i tak, no sejchas, kogda Mumrik nahodilsya v sluzhebnoj komandirovke, Siksten prishel k vyvodu, chto korobka Beloj rozy - otlichnaya dragocennost' i ee stoit pohitit', dazhe esli pridetsya borot'sya do poslednego cheloveka. Benka i Jonte, konechno, tut zhe soglasilis'. Trudno sebe predstavit' dvoih rebyat, kotorye bol'she byli by preispolneny reshimosti borot'sya do poslednego cheloveka. Posle togo kak geroicheskoe reshenie bylo podkrepleno strashnymi klyatvami v garazhe, Siksten odnazhdy vecherom tiho i spokojno poshel v shtab Belyh roz i vzyal korobku. Odnako ozhidaemogo voplya so storony Belyh roz ne posledovalo - po toj prostoj prichine, chto oni nichego ne zametili. Nakonec terpenie Sikstena istoshchilos', i on poslal Benku s vysochajshim pis'mom k Belym rozam, chtoby oni ochnulis' i ponyali, chto proizoshlo. Pis'mo bylo sleduyushchego soderzhaniya: Gde zhe tajnaya korobka Beloj rozy, Gde zhe ee tajnye bumagi? Tam, gde konchayutsya Prerii, stoit dom, V tom dome est' komnata, V toj komnate est' ugol, V tom uglu est' bumaga, Na bumage - karta, Na karte... vot imenno! O belye mokricy, begite, V tom dome poishchite! - Ne pojdu ya tuda ni za chto na svete, - snachala skazala Eva-Lotta. No, porazmysliv, reshila, chto ne mozhet zhe ona na vsyu zhizn' otkazat'sya ot Prerij: ved' drugogo takogo mesta dlya igr ne syskat'! Vesnoj i osen'yu, letom i zimoj Prerii ostavalis' odinakovo zamanchivymi, tayashchimi mnozhestvo vsyakih vozmozhnostej. Esli navsegda otkazat'sya ot Prerij, tak uzh luchshe idti v monastyr'. - YA pojdu s vami, - ob®yavila ona posle korotkoj vnutrennej bor'by. - Luchshe s etim srazu pokonchit', a to ya vsyu zhizn' budu trusit'. Na sleduyushchee utro Belye rozy podnyalis' ni svet ni zarya, chtoby vragi ne zastali ih vrasploh vo vremya poiskov. Na vsyakij sluchaj Eva-Lotta ne skazala doma, kuda ona otpravlyaetsya. Ona na cypochkah vyshla cherez sadovuyu kalitku i prisoedinilas' k ozhidavshim ee Andersu i Kalle. Prerii okazalis' vovse ne takimi strashnymi, kak dumala Eva-Lotta. Zdes' bylo mirno i tiho, kak vsegda. V vozduhe s veselym svistom nosilis' lastochki - chego zhe tut boyat'sya? Usad'ba vyglyadela pochti privetlivo. Ona uzhe ne proizvodila vpechatleniya zabroshennoj i neobitaemoj - prosto lyudi eshche ne sovsem prosnulis'. Skoro oni raspahnut okna, shtory zatrepeshchut ot utrennego veterka, komnaty napolnyatsya ozhivlennymi golosami, a iz kuhni poslyshitsya priyatnyj zvon posudy, predveshchayushchij zavtrak. Dejstvitel'no, boyat'sya absolyutno nechego. No, kogda druz'ya voshli v dom, oni vse-taki pochuvstyuvali, chto eto mertvyj dom. V uglah pautina, oboi pozvany, okna razbity... I nikakih drugih golosov, krome ih sobstvennyh, razumeetsya, ne slyshno. "Belye mokricy, begite, v tom dome poishchite!" - tak obratilsya k nim Alyj vozhd', i oni staralis' izo vseh sil. Iskat' prishlos' dolgo - dom byl bol'shoj, s massoj komnat i uglov, - no v konce koncov poiski uvenchalis' uspehom. Vprochem, Alye tak i rasschityvali, ibo Siksten na etot raz zadumal takuyu hitrost', kotoraya sulila Belym rozam sokrushitel'noe porazhenie. Sovershenno verno - na bumage byla narisovana karta, i ne tak uzh trudno bylo soobrazit', chto ona izobrazhaet sad pochtmejstera. Vot dom, vot garazh, saraj, ubornaya, - v obshchem, vse, a v odnom meste - kruzhok i nadpis': "Kopajte zdes'!" - CHto tam ni govori, a izobretatel'nosti u Alyh malovato, - zayavil Anders, proshtudirovav kartu. - Da, ne ochen'-to ostroumno, - podtverdil Kalle. - |to zhe rebenok pojmet, dazhe stydno. Tak poshli kopat', chto li? Da, nado bylo idti. No snachala oni hoteli sdelat' koe-chto drugoe. Rebyata ne byli v Preriyah s toj rokovoj sredy. Togda im ne razreshil dyadya B'ork, no sejchas ih ohvatilo kakoe-to nezdorovoe lyubopytstvo: pochemu by ne pojti na to mesto, raz uzh oni zdes'! - Tol'ko bez menya, - zayavila Eva-Lotta kategoricheski. Ona by luchshe umerla, chem eshche raz idti po toj tropinke v oreshnike. No, esli Andersu i Kalle ohota, pust' idut, ona ne protiv. A Eva-Lotta ostanetsya zdes', v dome. Tol'ko chtob oni potom prishli za nej. - ZHdi nas minut cherez desyat', - otvetil Kalle. I oni ushli. x x x Ostavshis' odna, Eva-Lotta zanyalas' meblirovkoj. V voobrazhenii ona ubrala i obstavila mebel'yu ves' dom i naselila ego bol'shoj sem'ej s mnozhestvom detej. Ved' u samoj Evy-Lotty ne bylo ni brat'ev, ni sester, a ona obozhala malen'kih detej. "Zdes' budet stolovaya, - fantazirovala Eva-Lotta. - Vot stol. Sem'ya bol'shaya, vsem dazhe tesno za stolom. Krister i Kristina podralis', i ih otpravlyayut v detskuyu. A Bertil' eshche malen'kij, sidit na vysokom detskom stule. Mama ego kormit. Oj, on zhe ves' vymazalsya! A vot starshaya sestra Lilian. Ona krasavica, chernovolosaya i chernoglazaya, i vecherom ona ustraivaet bal. Zdes', v gostinoj, zazhgut hrustal'nuyu lyustru, i Lilian budet stoyat' v shelkovom plat'e i sverkat' glazami". I Eva-Lotta zasverkala glazami - eto ona byla starshaya sestra Lilian. Segodnya priezzhaet iz Upsaly, gde on uchitsya v universitete, starshij brat Klas. Glava sem'i ochen' etomu rad i stoit u okna, ozhidaya vozvrashcheniya syna. Eva-Lotta vazhno vypyatila zhivot: teper' ona - glava sem'i, kotoryj stoit u okna v ozhidanii syna. Postoj-ka, da von i syn poyavilsya vdali! U nego ochen' priyatnaya vneshnost', hotya on mog byt' i nemnogo pomolozhe. Proshlo neskol'ko sekund, prezhde chem Eva-Lotta spustilas' iz mira fantazij na zemlyu i ponyala, chto eto ne bratec Klas, a nastoyashchij chelovek iz ploti i krovi. On priblizhalsya k Usad'be bol'shimi, bystrymi shagami. Eva-Lotta smushchenno posmeyalas' nad soboj. Ona zhe chut' ne kriknula emu: "Privet, Klas!" Vot on podnyal glaza i uvidel ee v okne. Bratec Klas vzdrognul. Emu kak budto ne ponravilos', chto u okna stoit otec i smotrit na nego. On srazu poshel bystree. Gorazdo bystree. Vdrug on ostanovilsya i povernul nazad. Da-da, povernul nazad! No Eva-Lotta ne hotela bol'she ego smushchat'. Ona vernulas' v stolovuyu posmotret', s®el li Bertil' svoyu kashu. Okazalos', chto net, i sestrice Lilian prishlos' emu pomogat'. Ona byla tak pogloshchena etim, chto ne slyshala, kak otvorilas' dver'. Eva-Lotta tiho vskriknula ot udivleniya: v komnatu vhodil bratec Klas! - Dobryj den', - skazal on. - Dobryj den', - otvetila Eva-Lotta. - Mne pokazalos', chto ya uvidel v okne odnu moyu staruyu znakomuyu. - Net, eto vy menya videli. Bratec Klas ispytuyushche posmotrel na nee. - A razve my ran'she ne vstrechalis'? Eva-Lotta pokachala golovoj: - Po-moemu, net. CHto-to ne pripomnyu. "YA ego uznayu iz tysyachi", - skazala ona odnazhdy. No Eva-Lotta ne znala togda, chto cheloveku dostatochno sbrit' usy i postrich'sya ezhikom, chtoby sovershenno izmenit' svoyu vneshnost'. Krome togo, chelovek, kotorogo ona vstretila na tropinke i obraz kotorogo navsegda zapechatlelsya v ee pamyati, byl v zelenyh gabardinovyh bryukah i ona prosto ne mogla predstavit' sebe ego odetym po-drugomu. A bratec Klas byl v serom, v melkuyu kletochku kostyume. On s volneniem posmotrel na nee i sprosil: - Kak zhe tebya zovut? - Eva-Lotta Lisander. Bratec Klas kivnul. - Eva-Lotta Lisander, - povtoril on. Eva-Lotta i ne podozrevala, kak ej povezlo, chto ona ne uznala bratca Klasa. Dazhe prestupnik izbegaet naprasno prichinyat' zlo rebenku. No etot chelovek hotel spastis' lyuboj cenoj. On znal, chto nekto, po imeni Eva-Lotta Lisander, mozhet ego pogubit', i byl gotov na vse, chtoby pomeshat' ej. I vot ona pered nim, eta Eva-Lotta Lisander! On mog by smelo poklyast'sya, chto uznal ee v okne, kak tol'ko uvidel eti svetlye volosy. A ona stoit i sovershenno spokojno zayavlyaet, chto nikogda ne vidala ego ran'she! U nego takaya gora svalilas' s plech, chto on chut' ne zakrichal ot radosti. Emu ne nado bol'she postoyanno boyat'sya neozhidannoj vstrechi s Evoj-Lottoj Lisander! Ona ved' mogla priehat' v sosednij gorod, gde on zhivet. Ona mogla pokazat' na nego i skazat': "Vot ubijca!" No ona ne uznala ego - znachit, ona ne svidetel' i nikogda ne smozhet na nego ukazat'! On chuvstvoval takoe ogromnoe oblegchenie, chto byl dazhe rad neudache pokusheniya s shokoladom, o kotoroj tak mnogo pisali v gazetah. Bratec Klas sobralsya uhodit'. Ujti, chtoby bol'she nikogda ne vozvrashchat'sya k etomu proklyatomu mestu! On uzhe vzyalsya za ruchku dveri, no tut vnezapno v nem prosnulos' podozrenie. A vdrug eta devchonka iskusnaya aktrisa? Vdrug ona tol'ko pritvoryaetsya, chto nikogda ego ne vidala? On ispytuyushche vzglyanul na nee. No Eva-Lotta stoyala, druzhelyubno ulybayas', i otkryto glyadela na nego doverchivymi detskimi glazami. V nih ne bylo i teni pritvorstva, on eto ponyal, hotya voobshche ne ochen'-to horosho ponimal, chto takoe chestnost'. No na vsyakij sluchaj on vse-taki sprosil: - CHto ty zdes' delaesh' odna? - A ya ne odna, - veselo otvetila Eva-Lotta. - Anders i Kalle tozhe zdes'. |to moi druz'ya, - poyasnila ona. - Znachit, vy zdes' igraete, da? - Net, my tut odnu bumazhku iskali. - Bumagu? - Bratec Klas posurovel. - Vy iskali bumagu? - Aga, uzhasno dolgo iskali. - Eva-Lotta schitala, chto potratit' na poiski durackoj karty Alyh celyj chas - eto slishkom uzh mnogo. - Vy sebe predstavit' ne mozhete, skol'ko my iskali. No my ee nashli nakonec. U brata Klasa perehvatilo dyhanie, i on s takoj siloj uhvatilsya za ruchku dveri, chto sustavy pobeleli. On pogib! Rebyata nashli - nashli tot samyj veksel', kotoryj on sam stol'ko vremeni iskal. On i segodnya prishel syuda poiskat' ego v poslednij raz. Popalsya, i kak raz, kogda dumal, chto spasen! O! Ego ohvatilo dikoe zhelanie istrebit' i unichtozhit' vse, chto stoyalo emu poperek puti. Kazhetsya, on radovalsya, chto devchonka ostalas' zhiva, chto ona ne otravilas' shokoladom. Sejchas on chuvstvoval tol'ko holodnuyu yarost', kak togda, v tu poslednyuyu sredu iyulya! No on vzyal sebya v ruki. Eshche ne vse poteryano. Emu neobhodima eta bumaga, on dolzhen ee poluchit'! - A gde zhe Anders i Kalle? - sprosil on naskol'ko mog nevozmutimo. - Oni sejchas pridut. Eva-Lotta vyglyanula v okno: - Da von oni! Bratec Klas stal pozadi nee, chtoby posmotret'. On stoyal ochen' blizko, Eva-Lotta povernula golovu, sluchajno opustila glaza, uvidela ego ruku... i uznala ee! Da-da, ona uznala ego ruku! Gusto pokrytuyu chernymi volosami tonkuyu ruku. Tak vot kto takoj bratec Klas; teper' Eva-Lotta uznala ego sovsem! Uzhas prigvozdil ee k mestu. Vsya krov' otlila ot lica, chtoby cherez sekundu prilit' obratno s takoj siloj, chto v ushah zazvenelo. Xorosho, chto ona stoyala k nemu spinoj i on ne mog videt' uzhasa v ee glazah i drozhashchego podborodka. I v to zhe vremya ej bylo tak strashno ottogo, chto on stoit pozadi nee i ona ne znaet, chto on tam delaet... No vot idut Anders i Kalle! Vse-taki legche, chto Eva-Lotta teper' ne odna s etim strashnym chelovekom. Dve figurki v vycvetshih sinih shtanah i rubashkah otnyud' ne pervoj svezhesti rastrepannye i chumazye, yavilis', slovno spasiteli. Da zdravstvuyut rycari Beloj rozy! No ved' ona tozhe rycar' Beloj rozy i, sledovatel'no, ne imeet prava teryat' samoobladanie. Mozg Evy-Lotty rabotal tak lihoradochno, chto ej kazalos', budto chelovek pozadi nee dolzhen vse slyshat'. Odno yasno: on ne dolzhen podozrevat', chto ona ego uznala. CHto by ni proizoshlo - ne podavat' vidu! Eva-Lotta otkryla okno i vysunulas'. Glaza ee vyrazhali predel'noe otchayanie, no mal'chishki vnizu etogo ne zametili. - Oni idut syuda, slyshish'? - kriknul Anders. Bratec Klas vzdrognul. Neuzheli policiya uzhe idet za vekselem? U kogo zhe iz rebyat on sejchas? Nado toropit'sya, vremya ne zhdet, - to, chto on zadumal, ne terpit otlagatel'stva! Prestupnik shagnul k oknu. Emu ochen' ne hotelos' pokazyvat'sya tak otkryto, no u nego ne bylo vybora. Bratec Klas druzhelyubno ulybnulsya rebyatam. - Privet, - skazal on. Oni voprositel'no vzglyanuli na nego. - CHto zhe vy ostavili svoyu damu sovsem odnu, - prodolzhal on, tshchetno pytayas' pridat' golosu shutlivoe vyrazhenie. - Mne prishlos' zajti syuda i poboltat' nemnozhko s Evoj-Lottoj, poka vy begaete i sobiraete bumagu - ili chto vy tam eshche delaete. Na eto bylo trudno chto-nibud' otvetit'. Anders i Kalle vyzhidayushche molchali. - Zahodite, rebyata, - pozval bratec Klas. - U menya k vam predlozhenie. Xoroshee predlozhenie, vy smozhete deneg podzarabotat'. Anders i Kalle srazu ozhivilis'. Podzarabotat' deneg oni vsegda gotovy! No pochemu Eva-Lotta smotrit na nih tak stranno? I delaet rukoj tajnye znaki Beloj rozy, oznachayushchie opasnost'! Anders i Kalle ostanovilis' v rasteryannosti. Tut Eva-Lotta zapela: - "Siyaet solnce s vysoty..." Golos u nee chut'-chut' drozhal, no ona prodolzhala tot zhe veselyj motiv, tol'ko izmenila slova. - U-bob-i-joj-coc-a, - pela Eva-Lotta. Kak budto obychnaya bessmyslennaya chepuha, kotoruyu lyubyat sochinyat' deti, kogda poyut, no Anders i Kalle pochemu-to ocepeneli ot straha. Slovno pesnya prigvozdila ih k mestu. Vprochem, oba tut zhe ovladeli soboj i kak by nevznachaj ushchipnuli sebya za uho. |to byl tajnyj znak Beloj rozy, oznachavshij, chto oni ponyali. - Nu, chego zhe vy tam, - neterpelivo skazal chelovek v okne. Druz'ya stoyali v nereshitel'nosti. Vdrug Kalle povernulsya i pobezhal v kustarnik nepodaleku. - Kuda zhe ty? - rasserdilsya neznakomec. - Ty chto, ne hochesh' deneg zarabotat'? - Ochen' dazhe hochu, no neuzheli nel'zya shodit' po estestvennoj nadobnosti? Neznakomec kusal guby. - Potoraplivajsya! - krichal on vdogonku. - Sejchas, - otozvalsya Kalle. Nemnogo spustya on vernulsya. Anders stoyal na prezhnem meste. O tom, chtoby ostavit' Evu-Lottu odnu v bede, ne moglo byt' i rechi; on dolzhen pojti tuda, v dom, gde nahoditsya ubijca, no luchshe sdelat' eto vmeste s Kalle. I vot oni vmeste vhodyat v gostinuyu, gde sestrica Lilian vecherom sobiralas' davat' bal. Anders podoshel k Eve-Lotte i polozhil ej ruku na plecho. Potom vzglyanul na ee ruchnye chasy i skazal: - Batyushki, kak uzhe pozdno, nam nuzhno sejchas zhe domoj! On vzyal Evu-Lottu za ruku i pobezhal k dveri. - Da, my kak-nibud' v drugoj raz podzarabotaem, a sejchas nam nado idti, - dobavil Kalle. No esli oni dumali, chto bratec Klas tak legko ih otpustit, to oni oshibalis'. Odnim pryzhkom on okazalsya v dveryah i zagorodil im dorogu. - Minutochku, - skazal on. - Ne tak uzh vy toropites'! Prestupnik sunul ruku v zadnij karman. Vot on - zdes'. S toj poslednej iyul'skoj sredy on vsegda nosit pistolet s soboj. Malo li chto mozhet sluchit'sya. Bratec Klas lihoradochno dumal. On obezumel ot straha i yarosti. Konechno, ego strashilo to, chto predstoyalo sdelat', i on kolebalsya. No on vel opasnuyu igru i reshil dovesti ee do konca, dazhe esli dlya etogo pridetsya sovershit' eshche ne odno prestuplenie. On smotrel na rebyat i nenavidel ih za to, chto oni vynuzhdayut ego na eto. Da, on vynuzhden eto sdelat', inache tri svidetelya rasskazhut, kak vyglyadit chelovek, otobravshij u nih veksel'. Net, etogo on ne dopustit, bud'te uvereny, hotya on i pomiraet so strahu. No snachala on dolzhen uznat', u kogo iz nih veksel', chtoby ne prishlos' zrya tratit' vremya i ryt'sya v karmanah u etih shchenkov. - |j, vy, - zagovoril on hriplym i sryvayushchimsya golosom. - Davajte syuda bumagu, kotoruyu vy nashli. Ona mne nuzhna. Nu, zhivo! Rebyata razinuli rty ot udivleniya. Oni byli by menee porazheny, esli by on zastavil ih spet' horom "Seren'kogo kozlika". A mozhet byt', im poslyshalos'? Pravda, oni znali, chto sredi ubijc popadayutsya prosto sumasshedshie, no dazhe nenormal'nomu vryad li mogla ponadobit'sya karta Alyh s nadpis'yu "Kopajte zdes'". "CHto zh, pozhalujsta! Pochemu ne otdat' kartu, esli ona emu tak dozarezu nuzhna?" - podumal Anders, u kotorogo karta byla v karmane. No bystree vseh v samye kriticheskie momenty soobrazhal vse-taki znamenityj syshchik Blyumkvist. Vnezapno do nego doshlo, kakuyu imenno bumagu treboval u nih etot chelovek. I v tu zhe minutu Kalle stalo yasno mnogoe drugoe. On slovno chital mysli prestupnika. |tot zlodej hladnokrovno ubil cheloveka. Skorej vsego, on vooruzhen i sejchas. Ot odnogo svidetelya on uzhe pytalsya izbavit'sya s pomoshch'yu otravlennogo shokolada. Kalle ponimal, kak malo u nih nadezhd na spasenie. Esli dazhe Anders vytashchit kartu i oni sumeyut ubedit' ubijcu, chto predstavleniya ne imeyut o ego veksele, vse ravno oni propali. Ubijca neizbezhno soobrazit, chto uzhe razoblachil sebya svoim voprosom. Esli ran'she on pytalsya ustranit' edinstvennogo svidetelya, to tem bolee ne dopustit, chtoby ostavalis' troe zhivyh svidetelej, kotorye mogut ego opoznat'. Konechno, Kalle ne rassuzhdal tak obstoyatel'no, odnako on ponimal, chto im grozit, i ves' poholodel ot straha. No on serdito skazal sebe: "Potom budesh' boyat'sya... esli budet kakoe-nibud' "potom"... A teper' nuzhno ottyanut' vremya, oh, kak nuzhno! Anders uzhe sobiralsya vytashchit' kartu, no Kalle vdrug sil'no tolknul ego. - Non-e non-a-dod-o! - proshipel on. - Vy chto, ne slyshite? - skazal bratec Klas. - U kogo iz vas bumaga? - Zdes' u nas ee net, - otvetil Kalle. Anders, konechno, predpochital otdat' etomu tipu bumagu: mozhet, on ih togda otpustit. No on ponimal, chto Kalle luchshe ego znaet, kak obrashchat'sya s ugolovnymi lichnostyami. I Anders promolchal. Otvet Kalle vzbesil ubijcu. - Gde ona? - kriknul on, - Dostavajte ee, zhivo, zhivo! Kalle lihoradochno soobrazhal. Esli on skazhet, chto bumaga v policejskom uchastke, ili doma u Evy-Lotty, ili daleko v Preriyah, vse budet koncheno. Oni mogut chuvstvovat' sebya v bezopasnosti lish' do teh por, poka etot chelovek ne poteryal nadezhdu vskore poluchit' bumagu. - My ee spryatali naverhu, - skazal on, pomedliv. Bratec Klas drozhal vsem telom. On vytashchil iz karmana pistolet; Eva-Lotta zazhmurilas'. - ZHivej, zhivej! - krichal prestupnik. - Mozhet, eta shtuka vas podgonit. I on pognal ih proch' iz gostinoj, gde sestrica Lilian sobiralas' vecherom davat' bal. - I-dod-i-tot-e mom-e-dod-lol-e-non-non-ej, - tiho probormotal Kalle. - Sos-kok-o-ror-o pop-ror-i-dod-e-tot pop-o-lol-i-coc-iya. Anders i Eva-Lotta, porazhennye, vzglyanuli na nego. Kakim eto obrazom policiya mozhet skoro prijti? Uzh ne hochet li Kalle skazat', chto umeet peredavat' mysli na rasstoyanie? Tak ili inache oni poslushno poshli medlennee. Oni tashchilis' ele-ele i spotykalis' na vseh porogah; Anders dazhe poskol'znulsya i sletel s lestnicy - kak kogda-to, tysyachu let nazad, kogda oni voevali s Alymi. Bratec Klas besilsya. Ego tak i podmyvalo razdelat'sya s etimi parshivcami. No snachala nado poluchit' veksel'. O, kak on nenavidel etih detej! Mozhno podumat', chto oni i sami ne znayut, v kakom uglu spryatali bumagu. A Belye rozy medlenno brodili iz komnaty v komnatu i ozabochenno povtoryali: - Net, ne zdes'! Legche bylo by gnat' vperedi sebya odichavshee stado korov. Proklyatye shchenki to i delo ostanavlivalis', kto vysmorkat'sya, kto pochesat'sya, kto poplakat' - to est' v osnovnom plakala, konechno, devchonka. Nakonec oni prishli v malen'kuyu komnatku s obodrannymi oboyami XVIII veka. Eva-Lotta opyat' vshlipnula, vspomniv, kak odnazhdy ih zdes' zaperli s Kalle - davno-davno, kogda oni byli eshche molody i schastlivy... Kalle s nedoumevayushchim vidom osmatrival steny. - Net, kak budto i ne zdes'! - skazal on. - Po-moemu, tozhe ne zdes', - podtverdil Anders. No eto byla poslednyaya komnata na verhnem etazhe! Bratec Klas izdal dikij vopl'. - Provesti menya vzdumali! Dumaete, ya ne ponimayu! Vot chto - siyu zhe minutu davajte syuda bumagu. A esli zabyli, gde ona, penyajte na sebya. Ne otdadite bumagu - cherez pyat' sekund zastrelyu vseh troih. On stal spinoj k oknu i pricelilsya. Kalle ponyal, chto prestupnik ne shutit i taktika ottyazhek bol'she ne goditsya. On kivnul Andersu. Anders otoshel k stene, gde oboi svisali kloch'yami, vynul ruku iz karmana i sunul ee za oboi. Kogda on vytashchil ruku, v nej byla bumaga. - Vot ona, - skazal on. - Prekrasno, - proiznes bratec Klas. - Stojte tam, gde stoite, a ty protyanesh' ruku i dash' mne bumagu. - Pop-a-dod-a-joj-tot-e non-a pop-o-lol, kok-o-gogdod-a ya choch-i-hoh-non-u, - tiho skazal Kalle. Anders i Eva-Lotta potrogali sebya za mochku uha v znak togo, chto ponyali. Bratec Klas slyshal, chto odin iz rebyat neset kakuyu-to uzhasnuyu tarabarshchinu, no emu bylo vse ravno. Teper' ostalos' uzhe nemnogo: kak tol'ko on poluchit bumagu, vse budet koncheno! Ubijca protyanul ruku i vzyal listok. Pistolet on derzhal vse vremya nagotove. Pal'cy drozhali, kogda on pytalsya odnoj rukoj razvernut' skomkannyj veksel'. Veksel'? Razve eto veksel'? "Kopajte zdes'" - takie nadpisi na vekselyah obychno ne delayut. Mgnovenie on stoyal, nichego ne ponimaya, i v etot moment Kalle gromko chihnul. Druz'ya razom brosilis' na pol. Kalle i Anders nyrnuli vpered i shvatili bratca Klasa za nogi. On zakrichal i bespomoshchno hlopnulsya na pol. Padaya, prestupnik uronil pistolet, i Kalle uspel shvatit' ego, operediv bratca Klasa na kakuyu-to nichtozhnuyu dolyu sekundy. Da-da, znamenityj syshchik Blyumkvist razoruzhil ubijcu! On ved' chasto eto delal, i vsegda udivitel'no legko i izyashchno. Potom obrashchal oruzhie protiv prestupnika i govoril: "Poostorozhnee na povorotah, priyatel'!" Navernoe, on i sejchas tak sdelal? Nichut' ne byvalo. V panike Kalle shvatil etu uzhasnuyu chernuyu shtuku i vybrosil ee v okno, tak chto steklo razletelos' vdrebezgi. Vot chto on sdelal! A dlya znamenitogo syshchika eto ne ochen'-to produmannyj postupok. Kak raz sejchas bylo by sovsem neploho imet' pistolet. No, po pravde govorya, znamenityj syshchik Blyumkvist do smerti boyalsya vsego, chto strelyalo, za isklyucheniem svoej sobstvennoj rogatki. I voobshche-to on postupil pravil'no. Pistolet v rukah drozhashchego mal'chishki vryad li byl by ser'eznym oruzhiem protiv ozverevshego bandita. Oni by ochen' skoro opyat' obmenyalis' rolyami. I poetomu samym luchshim bylo vybrosit' pistolet, chtoby nikto iz nih ne mog ego dostat'. Vzbeshennyj bratec Klas vskochil i v zameshatel'stve kinulsya k oknu, chtoby posmotret', kuda upal ego pistolet. |to byl rokovoj promah s ego storony, i troe rycarej Beloj rozy ne preminuli im vospol'zovat'sya. Oni kinulis' opromet'yu k dveri, edinstvennoj dveri vo vsem dome, kotoraya po-nastoyashchemu zapiralas', - eto oni znali po sobstvennomu gor'komu opytu! Bratec Klas metnulsya za nimi, no druz'ya uspeli ran'she. Oni zahlopnuli dver' i prizhali ee nogami, chtoby Kalle mog povernut' klyuch. Iz komnaty donosilsya rev, dver' sotryasalas' ot udarov. Zaperev, Kalle vynul klyuch - na sluchaj, esli bratec Klas tozhe znaet, kak otkryvat' dveri, zapertye snaruzhi. Druz'ya stremglav brosilis' vniz po krasivoj lestnice XVIII veka, vse eshche zadyhayas' ot straha i drozha vsem telom. Vse troe odnovremenno protisnulis' cherez vhodnuyu dver' i pomchalis' dal'she bez oglyadki. Vdrug Kalle spohvatilsya i, chut' ne placha, skazal: - Nado pojti vzyat' pistolet. Orudie ubijstva nuzhno bylo sohranit'. |to on ponimal. No v tot moment, kogda oni zavorachivali za ugol, chto-to grohnulos' na zemlyu pered samym ih nosom. |to vyprygnul iz raskrytogo okna bratec Klas, prygnul s vysoty pyati metrov, - no razve budesh' schitat'sya s takimi pustyakami, kogda delo idet o zhizni i smerti! Prestupnik prizemlilsya udachno i pospeshno shvatil pistolet. Na etot raz on budet dejstvovat' bez rassuzhdenij! Pravda, poka on bral pistolet, rebyata uspeli otpryanut' za ugol. Nu nichego! Teper' im nesdobrovat'! Sejchas on... I vdrug bratec Klas uslyshal golos, v kotorom smeshalis' slezy i torzhestvo. Krichala devochka: - Policiya! Von oni! Oj, skoree! Dyadya B'ork, skoree! Ubijca oglyanulsya. Da, von oni, proklyatye, celaya svora... Teper' uzhe pozdno raspravlyat'sya s det'mi. No, mozhet byt', eshche ne pozdno udrat'? Ubijca vshlipnul ot straha. Bezhat'! K mashine! Brosit'sya v mashinu i mchat'sya slomya golovu daleko-daleko, v druguyu stranu! Prestupnik kinulsya tuda, gde ostavil mashinu. On bezhal izo vseh sil - ved' za nim gnalas' policiya, v tochnosti kak v ego uzhasnyh snah. Net, oni ne dogonyat. Oni eshche daleko. Emu by tol'ko dobezhat' do mashiny, a tam ishchi-svishchi. Vot ona, ego malen'kaya slavnaya mashina, ego spasenie! Torzhestvuya, ubijca odolel poslednie metry. On zhe govoril, chto vyvernetsya! Prestupnik vstavil klyuch i dal gaz. Proshchajte vse, kto hotel emu pomeshat', proshchajte navsegda. No chto eto - ego mashina, ego slavnaya malen'kaya mashina ele sdvinulas' s mesta i kovylyaet, kak invalid! On vyrugalsya skvoz' zuby i zaplakal ot yarosti. Potom vysunulsya iz okna i uvidel: vse chetyre shiny prokoloty! A presledovateli vse priblizhalis'. Neumolimo, no ostorozhno, oni, ochevidno, dogadyvalis', chto on vooruzhen, i poetomu bezhali zigzagami, pryachas' za kustami i kamnyami. I podbiralis' vse blizhe, blizhe... Prestupnik vyskochil iz mashiny. On mog vypustit' v nih vsyu obojmu, no ne sdelal etogo. Ubijca ponimal, chto ego vse ravno shvatyat. Nemnogo poodal', za gustymi kustarnikami, ukrylsya prud, polnyj ilistoj vody, nesmotrya na letnyuyu sush'. Bratec Klas znal etot prud: on ved' chasto byval v etih mestah. Teper' on brosilsya tuda i utopil v vyazkoj tine svoj pistolet. Orudie ubijstva ne dolzhno popast' v ruki policii, ne dolzhno stat' ulikoj protiv nego. Zatem kruzhnym putem prestupnik kinulsya obratno k doroge. Tam on ostanovilsya i stal zhdat'. On gotov. Oni mogut vzyat' ego. 16 Komissar policii naklonilsya vpered, pristal'no razglyadyvaya blednogo molodogo cheloveka, radi kotorogo emu prishlos' srochno vernut'sya syuda. - A ne luchshe li soznat'sya? - skazal on myagko. - My zhe znaem, chto eto vy ubili Grena. Znaem, chto eto vy poslali tot shokolad Eve-Lotte Lisander. Kak bylo by horosho, esli by vy mne vse rasskazali i konchilis' by eti beskonechnye doprosy. No molodoj chelovek ochen' vysokomerno prodolzhal utverzhdat', chto ne imeet ni malejshego otnosheniya k ubijstvu Grena, s kotorym on dazhe ne byl znakom, a uzh tem bolee k shokoladu, poslannomu kakoj-to Eve-Lotte Lisander. V svoyu ochered' komissar uzhe v kotoryj raz sprashival ego, pochemu zhe, esli sovest' u nego chista, on brosilsya bezhat', kogda v Preriyah poyavilas' policiya. Molodoj chelovek byl ochen' razdrazhen tem, chto emu prihoditsya vse ob®yasnyat' snova i snova. On pobezhal potomu, chto deti tak krichali i orali, slovno on ih chem-to obidel. Oni, ochevidno, ego nepravil'no ponyali, kogda on s nimi igral. Konechno, bezhat' bylo glupo, no komissar ved' znaet, chem grozit cheloveku obvinenie v tom, chto on nehorosho oboshelsya s det'mi. I, krome togo, on zhe potom ostanovilsya i podozhdal policiyu. Vozmozhno, on zateyal glupuyu igru - etogo on ne otricaet. Devochka rasskazala emu o bumage, o kakoj-to karte, kotoruyu oni razyskivali, i on smeha radi nemnogo popugal ih. Pritvorilsya, budto on ih protivnik, kotoryj tozhe hochet zavladet' kartoj i razyskivat' zarytye klady, da ved' komissar sam videl kartu i mog ubedit'sya, chto on ne lzhet. Deti skazali pravdu, on celilsya v nih iz pistoleta, no ved' pistolet-to byl ne zaryazhen, dorogoj komissar! Komissar hotel znat', gde zhe pistolet sejchas. Da, molodoj chelovek tozhe hotel by eto znat', potomu chto eto byl horoshij pistolet, on poluchil ego v nasledstvo ot otca. No odin iz rebyat vybrosil ego v okno - prosto smeshno, do chego zhe oni vse prinyali za chistuyu monetu, - a posle etogo on ego tak i ne videl. Navernoe, drugoj kakoj-nibud' parshivyj malec ego shvatil. Skoree vsego, tot samyj, kotoryj izrezal shiny. Komissar pokachal golovoj. - Molodoj chelovek, - zametil on, - vrat' vy umeete. No vy ne dolzhny zabyvat' vot o chem: Eva-Lotta Lisander kategoricheski utverzhdaet, chto vy i est' tot chelovek, kotorogo ona vstretila v Preriyah cherez pyat' minut posle togo, kak byl ubit Gren. Molodoj chelovek prezritel'no rassmeyalsya. - V takom sluchae, - otvetil on, - chrezvychajno stranno, chto ona boltala so mnoj, kak s zakadychnym drugom, rasskazala i pro kartu, i pro svoih priyatelej, i pro vse na svete. Ili ej nravitsya boltat' s ubijcami? Komissar pomolchal nemnogo i skazal: - Vasha prisluga rasskazala nam, chto vy sovsem nedavno sbrili usy. Tochnee - na sleduyushchij den' posle ubijstva. Kak vy eto ob®yasnite? Molodoj chelovek vzglyanul na gladko vybritoe lico komissara: - A razve vy sami dlya raznoobraziya nikogda ne otrashchivali sebe nebol'shie usy, a potom sbrivali, kogda oni vam nadoedali? I ya sbril svoi, kogda oni mne nadoeli. YA zhe ne vinovat, chto neschastnyj starik umudrilsya umeret' kak raz nakanune. - Tak, - otmetil komissar. - Mogu eshche skazat', chto vchera v vashem dome proizveli obysk. I u vas v shkafu, v samom dal'nem uglu, byli obnaruzheny zelenye gabardinovye bryuki. A vy, navernoe, slyhali, chto policiya uzhe dve nedeli ishchet cheloveka v zelenyh gabardinovyh bryukah? Molodoj chelovek stal eshche blednee, no otvetil vse tak zhe nadmenno: - YA berus' otyskat' po krajnej mere pyat' chelovek tol'ko sredi moih znakomyh, u kotoryh est' zelenye gabardinovye bryuki. I ya nikogda ne slyshal, chto eto presleduetsya. Komissar opyat' pokachal golovoj. - Molodoj chelovek, kak vam tol'ko ne nadoelo! Net, emu ne nadoelo lgat'. I u komissara dazhe chut' ne lopnulo terpenie, kotorym on tak slavilsya sredi svoih tovarishchej po sluzhbe. Bratec Klas byl ochen' upryam. Da-da, po strannomu stecheniyu obstoyatel'stv ego dejstvitel'no zvali Klas! Eva-Lotta okrestila ego pravil'no. Dramaticheskie sobytiya v Usad'be prervali vojnu Roz. Mamashi opyat' byli ohvacheny strahom, detyam opyat' bylo strogo-nastrogo prikazano sidet' doma. Da rebyata i ne soprotivlyalis', nastol'ko ih potryaslo to, chto sluchilos'. Vse rycari Aloj i Beloj rozy sobralis' v sadu bulochnika i vspominali te uzhasnye minuty v Preriyah. Vse opyat' hvalili nahodchivost' Kalle. Nu razve ne zdorovo on togda eto pridumal? Kalle i Anders znali, chto Alye blizko, - videli, kak oni zalegli v kustah; Kalle streloj pobezhal pryamo k nim i otdal chetkoe i yasnoe prikazanie: - Ubijca v Usad'be. Begite za policiej! A odin pust' pojdet i prokolet shiny, ego mashina stoit na doroge u povorota. Proshli eshche sutki s teh por, kak nachalsya dopros bratca Klasa, i terpenie komissara istoshchalos' vse bol'she. Den' vydalsya dozhdlivyj, Benka byl paren' tihij i ne ochen' voinstvennyj, zato sovsem drugimi kachestvami otlichalsya ego kumir - boevoj i energichnyj Siksten. Za nego Benka byl gotov v ogon' i v vodu. Primer Sikstena pomogal Benke byt' vpolne prilichnym rycarem Aloj rozy. No v takoj dozhdlivyj den' mozhno so spokojnoj sovest'yu zanyat'sya chem-nibud' doma, i Benka sel privodit' v poryadok svoi marki, s lyubov'yu razglyadyvaya ih chut' blizorukimi glazami. U nego byla dovol'no polnaya kollekciya shvedskih marok, i on kak raz sobiralsya vkleit' v al'bom neskol'ko novyh, kogda vzglyad ego upal na skomkannyj konvert. Benka nashel ego nedavno v kanave okolo doma Lisanderov. Konvert ukrashala sovsem novaya marka; v ego kollekcii takoj eshche ne bylo. I vot Benka