las' miss |l'vira i napravilas' k natyanutomu kanatu. Na nej bylo rozovoe plat'e, a v ruke ona derzhala zontik. Melkimi izyashchnymi shazhkami proshlas' ona po kanatu, a potom prinyalas' vydelyvat' raznye akrobaticheskie tryuki.. |to byl ochen' krasivyj nomer. V zaklyuchenie miss |l'vira udivila publiku tem, chto poshla nazad, pyatyas' slovno rak. Kogda ona ochutilas', nakonec, na malen'koj ploshchadke, ot kotoroj byl protyanut kanat, tam uzhe stoyala Peppi. - Nu, a teper' daj i mne pohodit', vsem nado po ocheredi, - tverdo skazala devochka, zametiv udivlennyj vzglyad miss |l'viry. Miss |l'vira nichego ne otvetila, ona sprygnula vniz i brosilas' na sheyu direktoru cirka, kotoryj byl, kak okazalos', ee otcom. I snova direktor cirka poslal sluzhitelej v krasnyh uniformah, na etot raz pyat' chelovek, chtoby vydvorit' Peppi iz cirka. No tut publika stala krichat': "Pust' vystupaet eta ryzhaya devochka!" i vse zastuchali nogami i zahlopali v ladoshi. Peppi poshla po kanatu. I vse uvideli, chto miss |l'vira nichego ne stoit po sravneniyu s nej. Kogda ona doshla do serediny kanata, to tak zadrala nogu, chto nosok tufli povis nad ee golovoj, slovno naves. Zatem ona sdelala "pistolet" i nachala krutit'sya na odnoj noge. No direktor cirka vovse ne byl rad, chto u nego vystupaet Peppi. On hotel lish' odnogo: izbavit'sya ot nee lyubymi sposobami. On podoshel k mehanizmu, kotoryj natyagivaet kanat, i povernul rychag. On rasschityval, chto Peppi upadet, kogda kanat oslabnet. No etogo ne sluchilos'. Kanat povis, no togda Peppi stala raskachivat'sya na nem, kak na kachelyah. Ona vzletala vse vyshe i vyshe i vdrug sprygnula pryamo na spinu direktora. Ot neozhidannosti on tak ispugalsya, chto zavertelsya volchkom na meste. - Vot tak loshadka! - veselo zakrichala Peppi. - Tol'ko pochemu-to bez krasnyh per'ev na golove! Odnako Peppi reshila, chto ej pora uzhe vernut'sya k Tommi i Annike. Ona sprygnula so spiny direktora i chinno sela na svoe mesto, ozhidaya nachala sleduyushchego nomera. No direktor zaderzhalsya za kulisami: posle vsego sluchivshegosya emu neobhodimo bylo vypit' stakan vody i privesti v poryadok svoj kostyum i prichesku. Zatem on vyshel k publike, poklonilsya i skazal: - Moyu uvazhaemyj dam i gospoda! Sejchas Vy uvidajt odno chudo prirody. Samyj sil'nyj chelofek na sfete! Silach Adol'f, kotorofo nikto nikogda ne pobezhdal'! Vnimanie, idet Adol'f! Zaigrala muzyka, i na manezh vyskochil zdorovennyj detina v triko telesnogo cveta, ukrashennom blestkami. SHkura leoparda krasovalas' na ego plechah. Adol'f poklonilsya publike s samodovol'noj ulybkoj. - Obratit vnimanij na ego muskul',- skazal direktor i pohlopal silacha po plechu - muskuly na ego rukah vzduvalis' kak bil'yardnye shary. - Teper', mnogouvazhaemyj dam i gospoda, ya imeyu sdelajt fam odin interesnyj predlozhenij: tot is fas, kto budit pobezhdajt silach Adol'f, poluchajt sto kron. Prinimajt vyzof silacha Adol'fa i - sto kron fashi! No nikto ne vyshel na arenu. - Pochemu on govorit tak neponyatno? CHto on skazal? - sprosila Peppi. - On govorit, chto dast sto kron tomu, kto pobedit etogo verzilu, - poyasnil Tommi. - YA mogu, konechno, polozhit' ego na obe lopatki, - skazala Peppi.- No, po-moemu, ne stoit - on tak milo vyglyadit. - Da chto ty, Peppi, hvastaesh'sya! Ved' on samyj sil'nyj paren' na svete, - prosheptala Annika. - Veryu. Nu, a ya samaya sil'naya devochka na svete, - vozrazila Peppi.- Ne zabyvaj etogo! A silach Adol'f tem vremenem podnimal tyazhelye giri i gnul kuski zheleznyh rel'sov, chtoby Dokazat', kakoj on sil'nyj. - Tak chto zh, gospoda, - krichal direktor cirka, - neuzhel' ne najdetsya takoj smel'chak, kto budet prinimajt vyzof Adol'fa? CHto zh, togda ya budu pryatajt eti sto kron! - zakonchil on, razmahivaya stokronovoj bumazhkoj. - Net, etogo ya ne mogu dopustit', - reshitel'no skazala Peppi i pereprygnula cherez bar'er na arenu. Kogda direktor opyat' uvidel Peppi, on prishel v neopisuemuyu yarost'. - Ischezni!.. CHtoby moj glaz tebya bol'she ne vidajt! - zakrichal on. - Pochemu ty tak ploho ko mne otnosish'sya? - s uprekom sprosila Peppi.- YA ved' tol'ko hochu pomerit'sya silami s Adol'fom. - |tot dryannoj defochka ne znajt styda! - vopil direktor. - Ubirajsya! Inache silach Adol'f budet stirajt tebya v poroshok!.. No Peppi, ne obrashchaya vnimaniya na direktora cirka, podoshla k silachu Adol'fu, vzyala za ruku i serdechno pozhala ee. - Nu, davaj poboremsya odin na odin, - skazala ona. Silach Adol'f, nichego ne ponimaya, tarashchil na nee glaza. - Imej v vidu, cherez minutu ya nachnu bez preduprezhdeniya, - zayavila Peppi. Tak ona i sdelala. Kogda proshla minuta, Peppi nabrosilas' na silacha Adol'fa, i... nikto ne zametil, kak eto poluchilos'... no vse uvideli, chto Adol'f lezhit, rastyanuvshis' na kovre. Silach tut zhe vskochil na nogi. On byl puncovo-krasnyj. - Ur-ra, Peppi! - krichali Tommi i Annika. I vsled za nimi nachali krichat' i vse zriteli: - Ur-ra, Peppi! Ur-ra, Peppi! Direktor cirka sidel na bar'ere areny i ot zlosti kusal guby. No eshche bol'she direktora zlilsya silach Adol'f. Za vsyu zhizn' on eshche ne perezhival takogo pozora. Sejchas on pokazhet etoj ryzhej devchonke, chego on stoit! Adol'f kinulsya, na Peppi, obhvatil ee svoimi muskulistymi ruchishchami i popytalsya svalit' na zemlyu, no Peppi stoyala tverdo, kak skala. - Nu-ka, nu-ka, eshche razok, davaj, zhmi! - podbadrivala ona Adol'fa. No vot Peppi vyrvalas' iz ego ob®yatij, i cherez mgnovenie Adol'f uzhe snova lezhal na kovre. Peppi stoyala vozle nego i zhdala. Dolgo ej zhdat' ne prishlos'. S yarostnym krikom Adol'f vskochil na nogi i eshche raz nakinulsya na Peppi. - Gili-dili-dili-pom! - voskliknula Peppi. A vse lyudi v cirke podbrasyvali v vozduh svoi shapki, stuchali nogami i vopili vo vsyu moch': - Ura, Peppi! Ura, Peppi! Kogda silach Adol'f v tretij raz naletel na Peppi, ona podbrosila ego v vozduh, pojmala na letu i na podnyatoj ruke obnesla vokrug areny. Zatem Peppi snova shvyrnula ego na kover i, priderzhivaya kolenkoj, chtoby on ne vstal, skazala: - Nu, malysh, ya dumayu, bol'she mne s toboj vozit'sya ne stoit. Vo vsyakom sluchae, veselee uzhe ne budet. - Peppi pobedila! Peppi pobedila! - krichala publika. Silach Adol'f pozorno bezhal s areny, a direktor cirka byl vynuzhden protyanut' Peppi stokronovuyu bumazhku, hotya pri etom vid u nego byl takoj, slovno on hotel s®est' devochku. - Pozhalujst, milyj baryshen', voz'mite vashi sto kron. - Na chto mne nuzhna eta bumazhka? Sun' ee sebe v karman, esli hochesh'. - I Peppi sela na svoe mesto. - |tot cirk skuchnyj, - skazala ona Tommi i Annike, - a vzdremnut' nikogda ne vredno. No esli ponadobitsya moya pomoshch', razbudite menya. Peppi ustroilas' poudobnee v kresle i zasnula. Tak ona sladko pohrapyvala, poka klouny, shpagoglotateli i guttaperchevye lyudi pokazyvali svoe iskusstvo dlya Tommi, Anniki i vseh drugih zritelej. - No vse zhe ya schitayu, chto luchshim nomerom byl nomer Peppi, - skazal Tommi, obrashchayas' k Annike. VIII Kak k Peppi zabirayutsya vory Posle vystupleniya Peppi v cirke vo vsem malen'kom gorodke ne ostalos' ni odnogo cheloveka, kotoryj ne slyhal by o ee neveroyatnoj fizicheskoj sile. O nej dazhe v gazetah pisali. No lyudi iz drugih gorodov ne znali, konechno, chto za udivitel'naya devochka Peppi. Odnazhdy temnym osennim vecherom dvoe brodyag shli mimo villy "Kurica". |to byli nastoyashchie vory - oni brodili po strane, chtoby vysmotret', gde chto mozhno ukrast'. Uvidev svet v oknah u Peppi, oni reshili vojti i poprosit' po kusku hleba s maslom. I nado zhe bylo sluchit'sya, chto kak raz v tot vecher Peppi vysypala iz svoego kozhanogo chemodana pryamo na pol vse zolotye monety i pereschityvala ih. Monet bylo stol'ko, chto Peppi ih vse ravno nikogda ne smogla by pereschitat'. No ona vse zhe pytalas' eto sdelat' - dlya poryadka. - Sem'desyat pyat', sem'desyat shest', sem'desyat sem', sem'desyat vosem', sem'desyat devyat', sem'desyat odinnadcat', sem'desyat dvenadcat', sem'desyat trinadcat', sem'desyat semnadcat'... Oj, kak u menya ustala sheya!.. Navernoe, kogda takaya kucha zolota, lyudi kak-to po-drugomu schitayut, a to razve mozhno soschitat' stol'ko deneg. Do chego zhe ih mnogo - to li chetyresta, to li tysyacha monet! Kak raz v etot moment razdalsya stuk v dver'. - Hotite - vhodite, ne hotite - ne vhodite, postupajte kak hotite! - kriknula ona. Dver' otkrylas', i vory voshli v komnatu. Mozhete sebe predstavit' vyrazhenie ih lic, kogda oni uvideli ryzhuyu devochku, kotoraya, sidya na polu, pereschityvala zolotye monety. - Ty chto, odna doma? - sprosil ee odin iz nih, kogda k nemu vernulsya dar rechi. - Vovse net, - otvetila Peppi, - gospodin Nil'son tozhe zdes'. Otkuda voram bylo znat', chto gospodin Nil'son - eto malen'kaya obez'yanka, kotoraya v eto vremya kak raz krepko spala v svoej derevyannoj krovatke, vykrashennoj v zelenyj cvet? Oni, konechno, podumali, chto gospodin Nil'son - eto hozyain doma, i ponimayushche peremignulis', kak by govorya drug drugu: "CHto zh, my zaglyanem syuda popozzhe". - My zashli k tebe uznat', kotoryj chas, - skazal drugoj vor. Oni tak razvolnovalis' pri vide zolotyh monet, chto dazhe ne poprosili hleba. - A vy sperva otgadajte zagadku, - skazala Peppi.- "Idut, idut, a s mesta ne sojdut" - chto eto takoe? A esli vy znaete kakie-nibud' zagadki, vy mne tozhe zagadajte... Vory reshili, chto Peppi slishkom mala, chtoby otvetit', kotoryj chas. I, ne govorya ni slova, povernuli k dveryam i ushli. - |h vy, zdorovennye dyadi, a ne smogli otgadat', chto eto chasy. Nu i uhodite, pozhalujsta! - kriknula im vsled Peppi i zanyalas' svoimi monetami. A vory stoyali na ulice i potirali ruki ot udovol'stviya. - Videl li ty kogda-nibud' stol'ko deneg? - sprosil odin drugogo. - Vot eto da! - Segodnya nam zdorovo povezlo, - podhvatil drugoj. - Podozhdem nemnogo, poka devochka i etot gospodin Nil'son zasnut, a potom zalezem k nim v dom i unesem vse den'gi. Vory uselis' poudobnee v sadu i prinyalis' zhdat'. Vskore poshel prolivnoj dozhd', oni promokli do nitki, k tomu zhe ih muchil golod. Odnim slovom, im bylo ne ochen'-to uyutno, no mysl' o predstoyashchej krazhe obodryala ih. Odno za drugim gasli okna vo vseh okrestnyh domah, no v domike Peppi ogon' vse gorel. Delo v tom, chto Peppi reshila segodnya vo chto by to ni stalo nauchit'sya tancevat' tvist i dala sebe zarok ne lozhit'sya, poka ne budet bezoshibochno vypolnyat' vse slozhnye figury etogo tanca. No v konce koncov i v ee domike pogas svet. Vory povremenili eshche nemnogo, chtoby gospodin Nil'son uspel krepko zasnut'. Zatem oni besshumno prokralis' k chernomu hodu i vynuli svoi otmychki, sobirayas' vzlomat' zamok. Odin iz vorov - ego zvali Blom - sluchajno nazhal na dvernuyu ruchku. Okazalos', chto dver' ne zaperta. - Smotri, kakie glupye lyudi, ne zapirayut na noch' dver', - prosheptal Blom. - Tem luchshe dlya nas, - otvetil ego priyatel' po klichke Gromila Karl. On zazheg fonarik i osvetil kuhnyu. No na kuhne oni ne nashli nichego dlya sebya interesnogo. Togda oni dvinulis' v komnatu, gde spala Peppi i stoyala kukol'naya zelenaya krovatka gospodina Nil'sona. Priotkryv dver', Gromila ostorozhno zaglyanul v komnatu: tam bylo tiho i temno. Gromila Karl stal sharit' luchom fonarika po stenam. Kogda luch upal na krovat' Peppi, to vory, k svoemu velikomu udivleniyu, uvideli lish' dve nogi, lezhashchie na podushke. Peppi po obyknoveniyu spala, polozhiv na podushku nogi i ukryvshis' s golovoj odeyalom. - |to, vidno, ta samaya devchonka, - prosheptal Gromila Karl Blomu.- Ona krepko spit. Interesno, a gde spit etot Nil'son? - Gospodin Nil'son, s vashego razresheniya, razdalsya golos iz-pod odeyala, - ya proshu nazyvat' ego gospodinom Nil'sonom. On spit v zelenoj kukol'noj krovatke. Vory s perepugu hoteli bylo nemedlenno bezhat', no potom do nih doshel smysl slov Peppi: gospodin Nil'son spit, okazyvaetsya, v kukol'noj krovatke! Oni osvetili karmannym fonarikom krovatku i spyashchuyu v nej obez'yanku, ukrytuyu odeyalom. Gromila Karl ne smog uderzhat'sya ot smeha. - Podumat' tol'ko, Blom, - skazal on hohocha, gospodin Nil'son - obez'yana. Ha-ha-ha! Obez'yana! - A kem by ty hotel, chtoby on byl, - razdalsya opyat' golos Peppi,- myasorubkoj, chto li? - A gde tvoi papa i mama, devochka? - sprosil Blom. - Ih nikogda ne byvaet doma, - otvetila Peppi. Gromila Karl i Blom tak udivilis', chto dazhe zakudahtali. - Poslushaj-ka, devochka,- skazal Gromila Karl,- vylezaj-ka iz posteli, my hotim s toboj pogovorit'. - Znachit, vy vse-taki reshili igrat' so mnoj v zagadki? CHto zh, togda sperva otgadajte tu, chto ya vam uzhe zagadala: "Idut, idut, a s mesta ne sojdut". No Blom reshitel'no podoshel k krovati i sdernul s Peppi odeyalo. - Poslushaj, - skazala Peppi, ser'ezno glyadya emu v glaza, - ty umeesh' tancevat' tvist? YA vot segodnya nauchilas'. - Uzh bol'no mnogo ty zadaesh' voprosov, - skazal Gromila Karl. - A teper' my tebya sprosim: kuda ty spryatala den'gi, kotorye ty vecherom pereschityvala na polu? - Oni v shkafu, v chemodane, - prostodushno otvetila Peppi. - YA nadeyus', ty ne budesh' nichego imet' protiv, esli my voz'mem etot chemodan, malyutka? - sprosil Gromila Karl. - Pozhalujsta, - skazala Peppi. Blom podoshel k shkafu i vynul chemodan. - A teper', nadeyus', i ty, malyutka, tozhe nichego ne budesh' imet' protiv, esli ya voz'mu nazad svoj chemodan? - sprosila Peppi. Peppi vskochila na nogi i podbezhala k Blomu. Ne uspel on opomnit'sya, kak chemodan byl uzhe v rukah devochki. - Bros' shutki shutit', malyutka, - zlo progovoril Gromila Karl, - davaj-ka syuda chemodan! - I on krepko shvatil Peppi za ruku. - A ya kak raz hochu s toboj poshutit'! - voskliknula Peppi i zakinula Gromilu Karla na shkaf. Minutu spustya tam okazalsya i Blom. Tut oba vora ne na shutku ispugalis' - oni ponyali, chto pered nimi neobychnaya devochka, no zoloto ih tak soblaznyalo, chto oni koe-kak spravilis' so svoim strahom. - Ajda, Blom! - kriknul Gromila Karl, i oba, sprygnuv so shkafa, nabrosilis' na Peppi, kotoraya vse eshche derzhala chemodan v rukah. No Peppi tknula kazhdogo ukazatel'nym pal'cem, i vory otleteli v raznye ugly komnaty. Prezhde chem oni uspeli podnyat'sya s pola, Peppi shvatila dlinnuyu verevku i v dva scheta svyazala im ruki i nogi. Tut nashi vory smenili, kak govoritsya, plastinku. - Milaya, dorogaya freken, - sladkim golosom proiznes Gromila Karl, - prosti nas, my ved' tol'ko poshutili. Ne delaj nam nichego hudogo. My vsego-navsego bednye, ustalye brodyagi. I zashli k tebe poprosit' hleba. Blom stal tozhe molit' o poshchade i dazhe pustil slezu. Peppi akkuratno postavila chemodan obratno v shkaf. Zatem ona obernulas' k svoim plennikam: - Kto-nibud' iz vas umeet tancevat' tvist? - A to kak zhe, - s gotovnost'yu otozvalsya Gromila Karl, - my oba umeem. - Vot zdorovo! - voskliknula Peppi i zahlopala v ladoshi. - Davajte potancuem? YA kak raz segodnya razuchila etot tanec. - S udovol'stviem, - skazal Gromila Karl. No vid u nego byl neskol'ko smushchennyj. Toshcha Peppi prinesla gromadnye nozhnicy i razrezala verevku, kotoroj byli svyazany vory. - No vot beda, net muzyki, - ozabochenno skazala Peppi. Odnako tut zhe nashla vyhod. - Mozhet, ty budesh' igrat' na grebenke s papirosnoj bumagoj? - obratilas' ona k Blomu. - A ya budu tancevat' vot s etim, - Peppi ukazala na Gromilu Karla. Blom, konechno, ohotno vzyalsya igrat' na grebeshke, a Gromila Karl - tancevat'. Blom igral tak gromko, chto ego muzyka byla slyshna vo vsem dome. Gospodin Nil'son prosnulsya i, pripodnyavshis' na krovati, s udovol'stviem glyadel, kak Peppi kruzhitsya po komnate s Gromiloj Karlom. Peppi tancevala s takim azartom, budto ot etogo tanca zavisela ee zhizn'. V konce koncov Blom zayavil, chto ne mozhet igrat' na grebenke, potomu chto gubam ochen' shchekotno. A Gromila Karl, kotoryj ves' den' shatalsya po dorogam, skazal, chto u nego bolyat nogi. - Net, net, dorogie moi, ya ne natancevalas', eshche hot' nemnogo, - skazala Peppi i snova zakruzhilas' v tance. I Blomu prishlos' snova igrat', a Gromile Karlu nichego ne ostavalos', kak snova pustit'sya v plyas. - O! YA mogla by tancevat' do chetverga, - skazala Peppi, kogda probilo tri chasa nochi, no, mozhet, vy ustali i hotite est'? Vory v samom dele ustali i hoteli est', no oni ne reshalis' v etom priznat'sya. Peppi vynula iz bufeta hleb, syr, maslo, vetchinu, kusok holodnoj telyatiny, kuvshin moloka, i vse oni - Blom, Gromila Karl i Peppi - uselis' za kuhonnyj stol i stali upletat' za obe shcheki,, poka ne naelis' do otvala. Ostatki moloka Peppi vylila sebe v uho. - Net luchshego sredstva protiv vospaleniya uha, - poyasnila ona. - Bednyazhka, u tebya bolit uho? - voskliknul Blom. - Net, chto ty, vovse ne bolit, no ved' ono mozhet zabolet'. V konce koncov vory podnyalis', goryacho poblagodarili za edu i stali proshchat'sya. - Kak ya rada, chto vy zashli ko mne! Vam v samom dele uzhe pora uhodit'? - ogorchenno sprosila Peppi. - YA nikogda ne vstrechala cheloveka, kotoryj luchshe tebya tancuet tvist, - skazala ona Gromile Karlu. - A ty, - obratilas' ona k Blomu, - dolzhen pochashche uprazhnyat'sya v igre na grebenke, togda gubam ne budet shchekotno. Kogda vory stoyali uzhe v dveryah, Peppi dala kazhdomu iz nih po zolotoj monete. - Vy ih chestno zarabotali, - skazala ona. IX Kak Peppi priglashayut na chashku kofe Kak-to raz mama Tommi i Anniki priglasila na chashku kofe neskol'ko znatnyh dam. Po etomu sluchayu ona pekla pirogi i reshila, chto postupit spravedlivo, esli razreshit i detyam pozvat' v gosti svoyu novuyu podrugu. "Mne budet dazhe spokojnee, - podumala ona. - Deti budut vmeste igrat' i ne stanut otvlekat' menya ot gostej". Kogda Tommi i Annika uslyshali, chto im mozhno pozvat' k sebe Peppi, oni prishli v neopisuemyj vostorg i tut zhe pobezhali priglashat' ee v gosti. Oni zastali Peppi v sadu. Ona polivala iz staroj zarzhavlennoj lejki poslednie chahlye osennie cvety. Morosil dozhdik, i Tommi zametil, chto v takuyu pogodu cvety ne polivayut. - Tebe legko govorit', - serdito vozrazila Peppi, - a ya, mozhet byt', vsyu noch' ne spala ni minuty i mechtala o tom, kak budu utrom polivat' klumbu. Neuzheli ya dopushchu, chtoby moya mechta ne osushchestvilas' iz-za kakogo-to parshiven'kogo dozhdika! Net! |tomu ne byvat'!.. No tut Annika soobshchila radostnuyu novost': mama priglashaet Peppi na chashku kofe. - Menya? Na chashku kofe? - voskliknula Peppi i tak razvolnovalas', chto stala polivat' vmesto rozovogo kusta Tommi. - Oj!.. CHto zhe delat'!.. YA tak nervnichayu!.. A vdrug ya ne sumeyu vesti sebya, kak nado?.. - CHto ty, Peppi, ty budesh' prekrasno vesti sebya! - uspokoila ee Annika. - Net... Net... eto eshche neizvestno, - vozrazila Peppi. - YA budu starat'sya, mozhesh' mne poverit', no mne mnogo raz govorili, chto ya ne umeyu sebya vesti, hotya starayus' izo vseh sil... |to vovse ne tak prosto... No ya obeshchayu vam, chto na etot raz ya budu nu pryamo iz kozhi von lezt', chtoby vam ne prishlos' za menya krasnet'. - Vot i prekrasno, - skazal Tommi, i deti pod dozhdem pobezhali domoj. - Ne zabud', rovno v tri chasa! - uzhe izdali kriknula Annika, vyglyadyvaya iz-pod zontika. Rovno v tri chasa pered vhodnoj dver'yu villy, gde zhila sem'ya Settergren, stoyala Peppi Dlinnyjchulok. Ona byla razodeta v puh i prah. Volosy ona raspustila, i oni razvevalis' na vetru, slovno l'vinaya griva. Guby ona yarko nakrasila krasnym melkom, a brovi namazala sazhej tak gusto, chto vid u nee byl prosto ustrashayushchij. Nogti ona tozhe raskrasila melkami, a k tuflyam pridelala ogromnye zelenye pompony. "Teper' ya uverena, chto budu samaya krasivaya na etom piru", - dovol'no probormotala Peppi, pozvoniv v dver'. V gostinoj u Settergrenov uzhe sideli tri pochtennye damy, Tommi i Annika i ih mama. Stol byl prazdnichno nakryt. V kamine pylal ogon'. Damy tiho besedovali s mamoj, a Tommi i Annika, raspolozhivshis' na divane, rassmatrivali al'bom. Vse dyshalo pokoem. No vdrug pokoj razom narushilsya: - R-rr-ruzh'ya naper-rr-reves! |ta oglushitel'naya komanda doneslas' iz prihozhej, i cherez mgnovenie Peppi Dlinnyjchulok stoyala na poroge gostinoj. Ee krik byl takim gromkim i takim neozhidannym, chto pochtennye damy prosto podskochili v svoih kreslah. - R-r-rota, shago-oo-mar-r-rsh! I Peppi, chekanya shag, podoshla k fru Settergren i goryacho pozhala ej ruku. - Koleni plavno sgibaj! At', dva, tri! - vykriknula ona i sdelala reverans. Ulybnuvshis' vo ves' rot hozyajke, Peppi zagovorila normal'nym golosom: - Delo v tom, chto ya neveroyatno zastenchiva i esli by sama sebe ne skomandovala, to i sejchas eshche toptalas' by v prihozhej, ne reshayas' vojti. Zatem Peppi oboshla vseh treh dam i kazhduyu pocelovala v shcheku. - SHarmant. SHarmant. [1] Velikaya chest'! - povtoryala ona pri etom. |tu frazu pri nej kak-to proiznes odin izyskannyj gospodin, kogda ego znakomili s damoj. Zatem ona uselas' v samoe myagkoe kreslo. Fru Settergren rasschityvala, chto deti otpravyatsya naverh, v komnatu Tommi i Anniki, kogda pridet ih podruga, no Peppi - eto bylo yasno - ne sobiralas' dvigat'sya s mesta. Ona pohlopyvala sebya po kolenyam, to i delo poglyadyvaya na nakrytyj stol, i vdrug skazala: - Stol vyglyadit ochen' appetitno. Kogda zhe my nachnem? Kak raz v etot moment v gostinuyu voshla |lla, devushka, pomogavshaya fru Settergren po hozyajstvu, i vnesla dymyashchijsya kofejnik. - Proshu k stolu, - obratilas' k gostyam fru Settergren. - CHur, ya pervaya! - kriknula Peppi, i prezhde chem pochtennye damy uspeli vstat' s kresel, ona uzhe ochutilas' u stola. Ne dolgo dumaya, ona nalozhila sebe na tarelku celuyu goru slastej, brosila v chashku sem' kuskov saharu, vylila v nee ne menee poloviny kuvshinchika slivok i, otkinuvshis' na stule, pridvinula k sebe vsyu svoyu dobychu. Postaviv blyudo so sladkim pirogom sebe na koleni, Peppi s neobychajnoj bystrotoj prinyalas' makat' v kofe pechen'e i sovat' sebe v rot. Ona tak nabila rot pechen'em, chto, kak ni staralas', ne mogla proiznesti ni slova. S toj zhe stremitel'nost'yu ona raspravilas' i s pirogom. Zatem, vskochiv s mesta, Peppi nachala bit' v tarelku, kak v buben, i kruzhit'sya vokrug stola, vyiskivaya, chem by eshche polakomit'sya. Pochtennye damy brosali na nee neodobritel'nye vzglyady, no ona ih ne zamechala. Veselo shchebecha, Peppi prodolzhala prygat' vokrug stola, to i delo zasovyvaya sebe v rot to pirozhnoe, to karamel'ku, to pechen'e. - Kak milo s vashej storony, chto vy menya priglasili. Menya eshche nikogda ne zvali na chashku kofe. Poseredine stola krasovalsya ogromnyj slivochnyj tort, ukrashennyj krasnym cukatnym cvetkom. S minutu Peppi stoyala, zalozhiv ruki za spinu, ne v silah otvesti glaz ot krasnogo cvetka, i vdrug ona nagnulas' nad tortom i vykusila iz nego ves' cukatnyj cvetok. Ona prodelala eto tak stremitel'no, chto do ushej vymazalas' kremom. - Ha-ha-ha, - rassmeyalas' Peppi. - Teper' davajte igrat' v zhmurki. No mne pridetsya vse vremya vodit', ya nichego ne vizhu. Peppi vysunula yazyk i prinyalas' oblizyvat' guby i shcheki. - CHto i govorit', sluchilas' beda, - skazala ona.- No tak kak tort vse ravno pogib, mne nichego ne ostaetsya, kak poskorej ego prikonchit'. Skazano - sdelano. Vooruzhivshis' lopatochkoj, Peppi bystro zaglotala tort i s dovol'nym vidom pohlopala sebya po zhivotu. V eto vremya fru Settergren kak raz vyshla za chem-to na kuhnyu, poetomu ona ne znala, chto proishodit v gostinoj. No drugie damy strogo glyadeli na Peppi. Vidno, im tozhe hotelos' otvedat' etogo torta. Peppi zametila, chto damy nedovol'ny, i reshila ih obodrit'. - Ne sleduet ogorchat'sya po pustyakam, - skazala ona im.- Beregite svoe zdorov'e. V gostyah nado vsegda veselit'sya. Ona shvatila saharnicu s pilenym saharom i vyvalila sahar na pol. - Oj, chto ya nadelala! Kak ya mogla oprostovolosit'sya! Ved' ya zhe dumala, chto zdes' saharnyj pesok. Verno govoryat: prishla beda - otvoryaj vorota. Esli rassypaesh' pilenyj sahar, est' tol'ko odin sposob vyjti iz polozheniya: nado tut zhe rassypat' pesok. Peppi shvatila so stola druguyu saharnicu, na etot raz s saharnym peskom i, nabrav polnyj rot pesku, prinyalas' chto bylo sily dut', fontanom razbryzgivaya pesok po komnate. - Esli uzh eto ne pomozhet, to nichego ne pomozhet! I ona perevernula saharnicu i vysypala ostatki peska na pol. - Proshu vseh obratit' vnimanie, na etot raz ya ne oshiblas', rassypala saharnyj pesok, a ne kuskovoj sahar, znachit, ya ispravila svoj promah. Znaete li vy, kak priyatno hodit' po pesku? - sprosila ona u pochtennyh dam i, ne dolgo dumaya, snyala tufli i chulki. - Uveryayu vas, vam tozhe sleduet poprobovat', - snova obratilas' ona k damam. - Luchshe nichego na svete net, pover'te mne! Kak raz v etu minutu fru Settergren vernulas' iz kuhni. Uvidev, chto po vsemu polu rassypan sahar, ona rezko shvatila Peppi za ruku i povela ee k divanu, gde sideli Tommi i Annika. Sama zhe ona podsela k svoim gostyam i predlozhila im eshche po chashechke kofe. Obnaruzhiv, chto tort bessledno ischez, fru Settergren ochen' obradovalas', reshiv, chto damy po dostoinstvu ocenili ee kulinarnoe iskusstvo. Peppi, Tommi i Annika tiho razgovarivali na divane. V kamine po-prezhnemu pylal ogon'. Damy pili kofe, i v gostinoj snova vocarilas' tishina i pokoj. I kak vsegda, kogda damy p'yut kofe, razgovor zashel o domashnih rabotnicah. Govorili o tom, kak trudno sejchas najti horoshuyu rabotyashchuyu devushku i kak vse oni nebrezhno otnosyatsya k svoim obyazannostyam. I damy soshlis' na tom, chto voobshche ne stoit derzhat' domashnih rabotnic, luchshe vse delat' samim - budesh' po krajnej mere znat', chto vse sdelano na sovest'. Peppi sidela na divane i molcha slushala razgovor dam. - U moej babushki byla rabotnica, kotoruyu zvali Malin, - vdrug skazala ona gromko. - U etoj Malin byl tol'ko odin nedostatok: ee muchili mozoli na nogah. Kak tol'ko k babushke prihodili gosti. Malin kidalas' na nih, norovya ukusit' v ikru. I rugalas'... O! Kak ona rugalas'! Na ves' kvartal bylo slyshno! Vprochem, rugalas' ona ne vsegda, a tol'ko kogda byla v veselom nastroenii. No gostyam ved' bylo nevdomek, chto Malin tak veselitsya. I vot odnazhdy k babushke prishla s vizitom ochen' staraya dama, zhena pastora. Malin togda eshche tol'ko postupila k babushke. Ne uspela pastorsha usest'sya v kreslo, kak v komnatu vorvalas' Malin i vcepilas' zubami ej v nogu. Pastorsha tak zavopila, chto Malin s ispuga eshche plotnee szhala chelyusti. I potom, predstav'te sebe, ona uzhe ne smogla razzhat' ih do pyatnicy. Tak chto babushke prishlos' samoj chistit' kartoshku. No zato kartoshka byla hot' raz pochishchena kak sleduet. Babushka chistila ee tak userdno, chto, kogda konchila, pered nej na stole lezhala gora ochistok, a kartoshki voobshche ne ostalos'. Tol'ko odni ochistki! No posle toj pyatnicy pastorsha k babushke bol'she ni nogoj: starushka ne ponimala shutok. Zato Malin byla v otlichnom nastroenii. No harakter u nee - sporu net - byl vse-taki nelegkij. Odnazhdy, kogda babushka pyrnula ee vilkoj v uho, ona Celyj den' dulas'. Peppi oglyadelas' vokrug i druzheski ulybnulas' damam. - Da, vot kakoj byla eta Malin... Prihoditsya terpet', - razdumchivo proiznesla ona i so vzdohom slozhila ruki na zhivote. Damy delali vid, chto ne slyshat boltovni Peppi, i prodolzhali svoj razgovor: - Esli by moya Roza byla hotya by chistoplotnoj, ee eshche mozhno bylo by derzhat' v dome,- skazala fru Berggren,- no ona takaya gryaznulya, nastoyashchij porosenok. - A vy by poglyadeli tol'ko na Malin, snova gromko proiznesla Peppi.- Vot neryaha tak neryaha! Babushka govorila, chto nikak na nee ne naraduetsya, i dazhe dolgo schitala ee negrityankoj, takaya ona byla chernaya. No potom vyyasnilos', chto eto prosto neotmytaya gryaz'. A odnazhdy na blagotvoritel'nom balu v ratushe Malin poluchila pervyj priz za samye gryaznye nogti... Dazhe strashno podumat', - veselo zakonchila Peppi, do chego zhe lyudi byvayut gryazny! Fru Settergren strogo vzglyanula na Peppi. - Predstav'te sebe, - skazala fru Grenberg, - kak-to na dnyah moya Britta, otpravlyayas' na gulyanku, napyalila na sebya moe sinee shelkovoe plat'e! Nu razve eto ne nahal'stvo! - Konechno, konechno, - podhvatila Peppi, - ya vizhu, vasha Britta iz togo zhe testa, chto i nasha Malin. U babushki byla rozovaya kofta, kotoroj ona ochen' dorozhila. No vsya beda v tom, chto Malin prosto s uma shodila po etoj samoj kofte. I vot kazhdoe utro babushka i Malin nachinali sporit', komu nadet' etu koftu. Nakonec oni dogovorilis', chto budut nosit' ee po ocheredi, cherez den', eto po krajnej mere spravedlivo. No vy i predstavit' sebe ne mozhete, do chego s Malin bylo trudno. Dazhe v te dni, kogda byla babushkina ochered' nadevat' etu koftu. Malin mogla vdrug zayavit': "Esli vy mne ne dadite rozovoj kofty, ya ne dam vam vishnevogo mussa na sladkoe". Nu i chto zhe ostavalos' delat' bednoj starushke? Ved' vishnevyj muss byl ee lyubimym blyudom! Prihodilos' ustupat'! I kogda Malin, nadev rozovuyu koftu, vozvrashchalas' na kuhnyu, ona siyala kak nachishchennyj pyatak i tak staratel'no vzbivala vishnevyj muss, chto zabryzgivala vse steny... Na minutu v gostinoj vocarilos' molchanie. Ego prervala fru Aleksandersen: - YA, konechno, ne poruchus', no vse zhe podozrevayu, chto moya Gul'da kradet. YA ne raz zamechala, chto veshchi ischezayut iz doma... - A vot Malin... - nachala bylo Peppi, no ee strogo oborvala fru Settergren. - Deti, - skazala ona, - nemedlenno stupajte k sebe naverh. - Sejchas, ya tol'ko rasskazhu, chto Malin tozhe krala, - ne unimalas' Peppi. - Krala kak soroka. U nee pryamo ruki chesalis'... Ona dazhe vstavala sredi nochi i nemnozhko vorovala. Inache, uveryala ona, ej ne zasnut'. Odnazhdy ona ukrala babushkino pianino i uhitrilas' spryatat' ego v verhnem yashchike svoego komoda. Babushka vsegda voshishchalas' ee lovkost'yu... No tut Tommi i Annika shvatili Peppi za ruki i potashchili k lestnice, a damy nalili sebe po tret'ej chashechke kofe. - Ne to chtoby ya mogla zhalovat'sya na svoyu |llu, - skazala fru Settergren, - no vot posudu ona b'et... I vdrug na lestnice vnov' pokazalas' ryzhaya golovka. - A skol'ko Malin perebila posudy - ne soschitat'! - kriknula sverhu Peppi.- Vse znakomye prosto divu davalis', uzh pover'te mne na slovo! Dlya etogo dela ona otvodila odin den' v nedelyu - togda ona nichem drugim ne zanimalas'. S utra do vechera tol'ko i delala, chto bila posudu. Babushka govorila, chto eto byvalo po vtornikam. Kazhdyj vtornik, chasov v pyat' utra, Malin otpravlyalas' na kuhnyu bit' posudu. Nachinala ona s kofejnyh chashechek, stakanov i drugih melkih veshchej, zatem bralas' za ploskie i glubokie tarelki, a pod konec prinimalas' za blyuda i supovye miski. Vse utro v kuhne stoyal takoj shum, chto serdce radovalos', kak govorila babushka. A esli u Malin vypadal svobodnyj chasok posle obeda, to ona, vooruzhivshis' molotkom, otpravlyalas' v gostinuyu i kolotila razveshannye tam po stenam starinnye tarelki,- zakonchila Peppi i ischezla, kak kukushka v chasah. No tut u fru Settergren lopnulo terpenie. Ona pobezhala naverh, vletela v komnatu detej i, podskochiv k Peppi, kotoraya kak raz v eto vremya uchila Tommi stoyat' na golove, zakrichala: - Ne smej bol'she prihodit' k nam, raz ty sebya tak ploho vedesh'! Peppi s izumleniem vzglyanula na fru Settergren, i glaza ee napolnilis' slezami. - Nedarom ya boyalas', chto ne sumeyu sebya vesti kak nado, - skazala ona ochen' grustno. Mne ne nado bylo i probovat', vse ravno ya etomu nikogda ne nauchus'. Luchshe uzh ya by utonula v more... Peppi vezhlivo poklonilas' hozyajke doma, poproshchalas' s Tommi i s Annikoj i medlenno spustilas' po lestnice. No kak raz v eto vremya pochtennye damy tozhe podnyalis', sobirayas' uhodit'. Peppi prisela v prihozhej na yashchik dlya galosh i nablyudala, kak damy pered zerkalom popravlyayut shlyapki i nadevayut plashchi. - Kak zhalko, chto vy ne odobryaete svoih domashnih rabotnic, - skazala vdrug Peppi. Vot byla by u vas takaya prisluga, kak Malin... Drugoj takoj ne syshchesh', - tak vsegda govorila babushka. Podumajte tol'ko, odnazhdy v iyule, kogda Malin dolzhna byla podat' k obedu zharenogo porosenka... Znaete, chto ona sdelala? Ona vychitala v povarennoj knige, chto v iyule porosyat podayut k stolu s bumazhnymi rozochkami v ushah i svezhim yablokom vo rtu. Bednaya Malin ne ponyala, chto yabloko i rozochki dolzhny byt' vo rtu i v ushah u porosenka... Vy by tol'ko poglyadeli, na kogo ona byla pohozha, kogda ona, s rozochkami iz papirosnoj bumagi v ushah i s ogromnym yablokom v zubah, vnesla v stolovuyu blyudo s porosenkom. "Malin, vy skotina!" - skazala babushka. A bednaya Malin ne mogla dazhe i slova vymolvit' v otvet. Ona tol'ko tryasla golovoj, tak chto bumaga v ushah shurshala. Pravda, ona pytalas' chto-to proiznesti, no poluchilos' tol'ko: "Bu-bu-bu". I ukusit' ona nikogo ne mogla - meshalo yabloko, a kak raz za stolom sidelo stol'ko gostej... Da, trudnyj vydalsya denek dlya bednyazhki Malin... - pechal'no zakonchila Peppi. Damy uzhe byli odety i proshchalis' s fru Settergren. Peppi tozhe podoshla k nej i prosheptala: - Prostite, chto ya ne umeyu sebya vesti. Proshchajte. Zatem Peppi nadela svoyu ogromnuyu shlyapu i vybezhala vsled za damami. U kalitki ih puti razoshlis'. Peppi svernula nalevo, k svoej ville, a damy - napravo. No ne proshlo i neskol'kih minut, kak oni uslyshali za spinoj ch'e-to preryvistoe dyhanie. Obernuvshis', oni uvideli, chto ih dogonyaet Peppi. - Znaete, babushka ochen' grustila, kogda Malin ushla ot nee. Predstav'te sebe, odnazhdy vo vtornik posle togo, kak Malin razbila bol'she dyuzhiny chajnyh chashek, ona vdrug sobrala svoi veshchi, sela na parohod i kuda-to uplyla, tak chto babushke prishlos' samoj dobivat' posudu, a ona, bednyazhka, byla k etomu neprivychna i poranila sebe ruki. Tak babushka bol'she nikogda i ne uvidela Malin. A ona byla otlichnoj devchonkoj, - govorila babushka. Vypaliv vse eto, Peppi povernulas' i pobezhala nazad, a damy prodolzhali svoj put'. No kogda oni proshli vsyu ulicu, do nih vdrug doletel krik Peppi: - A eshche-e Ma-li-n ni-ko-g-da-a ne podmetala pod kro-va-tya-mi-i! H Kak Peppi spasaet dvuh malyshej Odnazhdy v voskresen'e posle obeda Peppi sidela doma, razdumyvaya, chem by ej zanyat'sya. Tommi i Anniku ona ne zhdala - ee druz'ya ushli so svoimi roditelyami v gosti. Den' proshel nezametno v priyatnyh zanyatiyah. Peppi vstala rano i podala gospodinu Nil'sonu zavtrak v postel': fruktovyj sok i bulochku. Obez'yanka vyglyadela tak trogatel'no, kogda ona sidela v svetlo-goluboj nochnoj rubashke na krovati, derzha obeimi rukami stakan. Zatem Peppi skrebnicej pochistila loshad' i zadala ej korm, poputno rasskazav dlinnuyu istoriyu pro svoi stranstvovaniya po moryam. Posle etogo Peppi otpravilas' k sebe v komnatu i narisovala pryamo na oboyah bol'shuyu kartinu, izobrazhayushchuyu tolstuyu damu v chernoj shlyape i krasnom plat'e. V odnoj ruke eta dama derzhala zheltyj cvetok, a v drugoj - dohluyu krysu. |toj kartinoj Peppi ostalas' ochen' dovol'na - po ee mneniyu, ona ukrashala komnatu. Pokonchiv s hudozhestvom, ona uselas' vozle komoda i prinyalas' perebirat' svoi sokrovishcha: ptich'i yajca i rakushki, kotorye vmeste s papoj sobirala v raznyh dalekih stranah ili pokupala v malen'kih zamorskih lavchonkah. Kogda Peppi nadoelo ryt'sya v yashchikah, ona popytalas' obuchit' gospodina Nil'sona tancevat' tvist. No on naotrez otkazalsya. Ona vzdumala bylo pouchit' tancevat' loshad', no vmesto etogo popolzla na chetveren'kah v chulan i nakrylas' tam yashchikom - eto nazyvalos' igrat' v sardiny, no igra ne kleilas', potomu chto ne bylo Tommi i Anniki, kotorye obychno izobrazhali drugih sardin. No vot nachalo smerkat'sya. Devochka prizhalas' nosom, pohozhim na kartofelinu, k okonnomu steklu i glyadela v sad, v kotorom sgushchalis' serye osennie sumerki. Tut ona spohvatilas', chto eshche ne ezdila verhom, i reshila nemedlenno otpravit'sya na nebol'shuyu progulku. Ona nadela svoyu ogromnuyu shlyapu, kliknula gospodina Nil'sona, kotoryj sidel i perebiral pestrye morskie kameshki, osedlala loshad' i vynesla ee v sad. Oni dvinulis' v put' - gospodin Nil'son verhom na Peppi, a Peppi verhom na loshadi. Posle zahoda solnca podmorozilo, i kopyta loshadi zvonko cokali po zatverdevshemu gruntu. Gospodin Nil'son pytalsya sryvat' list'ya s derev'ev, mimo kotoryh oni skakali. No Peppi tak gnala loshad', chto emu eto ne udavalos'. Naoborot, vetki vse vremya stegali ego po usham, i gospodin Nil'son s trudom uderzhival na golove svoyu solomennuyu shlyapku. Peppi skakala vo ves' opor po ulicam malen'kogo gorodka, i lyudi sharahalis' v storonu, ustupaya ej dorogu. Konechno, v nashem malen'kom gorodke, kak i v kazhdom gorode, est' svoya glavnaya ploshchad'. Na nee vyhodyat vykrashennaya ohroj ratusha i starinnye krasivye osobnyaki, sredi kotoryh vozvyshaetsya bol'shoj trehetazhnyj dom. On postroen nedavno, i vse ego nazyvali neboskrebom, potomu chto eto samyj vysokij dom v gorode. V eti voskresnye predvechernie chasy gorod, kazalos', dremal, pogruzhennyj v tishinu i pokoj. I vdrug tishinu prorezal dikij krik. - Neboskreb gorit! Pozhar! Pozhar! So vseh storon k ploshchadi bezhali perepugannye lyudi. Po ulice s pronzitel'nym voem promchalas' pozharnaya mashina. I dve devochki na trotuare, kotorym sperva kazalos', chto smotret' na pozhar ochen' veselo, vdrug zaplakali - oni ispugalis', chto i ih dom zagoritsya. Vskore na ploshchadi pered neboskrebom sobralas' ogromnaya tolpa. Policiya pytalas' ee razognat', potomu chto ogon' mog perekinut'sya i na sosednie doma. Iz okon neboskreba uzhe vyrvalis' yazyki plameni. Pod dozhdem iskr v klubah chernogo dyma pozharnye prodolzhali muzhestvenno borot'sya s ognem. Pozhar vspyhnul na pervom etazhe, no plamya so stremitel'noj bystrotoj ohvatilo ves' dom. I vdrug lyudi, stoyashchie na ploshchadi, poholodeli ot uzhasa. Okno mansardy pod samoj kryshej raspahnulos', i v nem pokazalis' dva malen'kih mal'chika. Neschastnye mal'chugany plakali i molili o pomoshchi. - My ne mozhem otsyuda vyjti, - kriknul starshij mal'chik,- kto-to razvel koster na lestnice! Starshemu minulo pyat' let, ego brat byl na god molozhe. Mat' ih ushla po delu, i oni ostalis' doma odni. Tolpa na ploshchadi volnovalas'. Mnogie plakali, glyadya na malyshej. Brandmajor ne na shutku vstrevozhilsya. U pozharnyh byla, konechno, razdvizhnaya lestnica, no ona ne dostavala do mansardy. A vojti v dom, chtoby vynesti detej, bylo uzhe prakticheski nevozmozhno. Neopisuemyj uzhas ohvatil vseh, kogda stalo yasno, chto deti obrecheny na gibel' - ved' plamya vot-vot dopolzet do mansardy. A malyshi po-prezhnemu stoyali u okna i gromko reveli. V tolpe na ploshchadi byla i Peppi. Ne slezaya s loshadi, ona s interesom rassmatrivala pozharnuyu mashinu i uzhe prikidyvala v ume, ne smozhet li ona kupit' sebe takuyu zhe. Mashina eta ponravilas' ej potomu, chto byla yarko-krasnogo cveta i k tomu zhe gudela na redkost' pronzitel'no. Zatem Peppi stala nablyudat', kak plamya vse yarostnee ohvatyvaet dom, i pozhalela, chto iskry ne doletayut do nee. Kak i vse tolpivshiesya na ploshchadi lyudi, Peppi srazu zametila malyshej v okne mansardy, i ee udivilo to, chto u malyshej takoj perepugannyj vid. Ona nikak ne mogla ponyat', pochemu pozhar ih ne zabavlyaet, i dazhe sprosila u stoyashchih ryadom lyudej: - Skazhite, pochemu eti deti orut? Sperva ej v otvet razdalis' lish' vshlipyvaniya. No potom kakoj-to tolstyak skazal: - A ty by ne orala, esli by stoyala tam naverhu i ne mogla by ottuda vybrat'sya? - YA voobshche nikogda ne plachu! - ogryznulas' Peppi. - No raz deti hotyat spustit'sya i ne mogut, pochemu im nikto ne pomozhet? - Da potomu, chto eto nevozmozhno. Kak im pomoch'? Peppi udivilas' eshche bol'she: - Neuzheli nikto ne pritashchit syuda dlinnuyu verevku? - A chto proku v verevke! - otrezal tolstyak. Deti slishkom maly, chtoby spustit'sya po verevke. Da i voobshche sejchas uzhe pozdno - dobrat'sya do nih po verevke nel'zya! Ty chto, sama ne ponimaesh'? - |to eshche kak skazat',- spokojno otvetila Peppi. - A nu, dostan'te-ka mne verevku. Nikto ne veril, chto Peppi smozhet chto-nibud' sdelat', no verevku ej vse-taki dali. Vozle fontana, pered neboskrebom, roslo vysokoe derevo. Ego verhnie vetki byli primerno na urovne okon mansardy, no metra na tri ne dohodili do nih, a stvol dereva byl gladkij kak stolb. Dazhe Peppi ne mogla po nemu vzobrat'sya. Pozhar busheval, deti v okne mansardy krichali, lyudi na ploshchadi plakali. Peppi soskochila s loshadi i, podbezhav k derevu, krepko privyazala verevku k hvostu gospodina Nil'sona. - A teper' ty budesh' umnicej, nu lez', - skazala Peppi, podnesla obez'yanku k derevu i podsadila ee. Gospodin Nil'son prekrasno ponyal, chto ot nego hotyat, i poslushno polez po gladkomu stvolu - dlya obez'yany eto bylo delo plevoe. Lyudi na ploshchadi zataiv dyhanie sledili za gospodinom Nil'sonom. Vskore on dobralsya do krony, sel na suchok i voprositel'no poglyadel vniz, na Peppi. Peppi kivnula emu, kak by govorya, chto mozhn