- Ochen' horosho,  - obradovalas' Annika, potomu chto znala, chto s Peppi
dazhe igrat' v kroket ne skuchno.
   - A mozhet byt'...  -  predlozhila Peppi.  Vse deti, provozhavshie Peppi,
pobezhali za loshad'yu, chtoby uslyshat', chto Peppi skazhet.
   A  mozhet byt',  -  prodolzhala ona,  -  my otpravimsya k  rechke i budem
hodit' po vode.
   - Nel'zya hodit' po vode, - vozrazil Tommi.
   - Naprasno ty tak dumaesh'.  Na Kube ya kak-to vstretila odnogo rybaka,
kotoryj...
   Loshad' pobezhala galopom,  deti  otstali i  tak i  ne uslyshali rasskaz
pro rybaka,  kotoryj...  No oni dolgo stoyali i  glyadeli vsled Peppi i ee
loshadi,  vo ves' opor mchavshejsya v storonu villy "Kurica".  Pod konec oni
videli tol'ko stremitel'no udalyayushchuyusya tochku, a potom ischezla i ona.


                        * PEPPI V STRANE VESELII *

        I
   Kak u Peppi pokupayut villu "Kurica"

   Gorodok nash,  kak vy znaete,  nebol'shoj, zato ochen' uyutnyj - uzen'kie
ulochki, moshchennye bulyzhnikom, nevysokie akkuratnye domiki s palisadnikami
i mnogo-mnogo cvetov.  Vsyakij chelovek, kotoryj sluchajno popadal v gorod,
ne mog ne podumat',  chto zdes', navernoe, ochen' spokojno i priyatno zhit'.
Pravda,  osobyh  dostoprimechatel'nostej u  nas  net,  tol'ko  dva  mesta
dostojny vnimaniya priezzhih:  kraevedcheskij muzej  da  staryj kurgan -  i
vse. Vprochem, zhiteli goroda ochen' gordyatsya etimi dostoprimechatel'nostyami
i poetomu  povesili  ukazateli, chtoby  kazhdyj  priezzhij  znal, kuda  emu
prezhde  vsego  sleduet idti. Na odnoj strelke napisano krupnymi bukvami:
"K kraevedcheskomu muzeyu"; na drugoj - "K kurganu".
   No est' v  gorode eshche i tretij ukazatel' -  tozhe strelka i nadpis' "K
ville "Kurila".  Pravda,  etot ukazatel' poyavilsya tol'ko nedavno. Delo v
tom,  chto v poslednee vremya pochti vse priezzhie sprashivayut,  kak projti k
ville  "Kurica".  Sobstvenno  govorya,  etoj  villoj  interesuyutsya teper'
bol'she, chem kraevedcheskim muzeem ili kurganom.
   Odnazhdy v  yasnyj letnij den' nash gorodok posetil nekij gospodin.  Sam
on  zhil v  ochen' bol'shom gorode i  poetomu voobrazil,  chto on kuda bolee
vazhnyj i blagorodnyj,  chem vse zhitelya nashego krohotnogo gorodka.  K tomu
zhe  on  ochen' gordilsya svoimi nachishchennymi do bleska botinkami i  shirokim
zolotym kol'com na pal'ce.
   Mozhet byt', i udivlyat'sya nechego, chto on schitaet sebya chut' li ne samym
umnym na svete.
   Proezzhaya po  nashim ulicam,  on  chto  bylo  mochi  signalil,  chtob  vse
slyshali, chto eto on edet.
   Kogda  zhe  etot  gospodin uvidel  ukazateli,  guby  ego  skrivilis' v
usmeshku.
   "K kraevedcheskomu muzeyu". Net uzh, blagodaryu pokorno! - probormotal on
sebe pod nos.  -  |ta zabava ne dlya menya.  " K kurganu",  - prochel on na
vtorom ukazatele.  -  CHas ot  chasu ne  legche!  -  Potom on uvidel tret'yu
strelku  i  voskliknul:  - A eto eshche chto za gluposti!  Nado zhe pridumat'
takoe durackoe nazvanie!
   On  ne  mog  prijti v  sebya ot  udivleniya.  Villa ved' ne  mozhet byt'
dostoprimechatel'nost'yu   vrode   kraevedcheskogo   muzeya   ili   kurgana.
"Navernoe,  etot ukazatel' povesili po drugoj prichine",  -  dumal on.  V
konce  koncov  on  nashel  edinstvenno vozmozhnoe ob®yasnenie:  eta  villa,
dolzhno byt', prodaetsya, i ukazatel', vidno, poveshen dlya togo, .chtoby te,
kto hochet ee kupit',  znali by,  kuda nado idti. Gospodin etot davno uzhe
podumyval,  chto emu pora kupit' villu v  kakom-nibud' malen'kom gorodke,
gde  ne  tak shumno,  kak v  bol'shom gorode.  Konechno,  on  ne  sobiralsya
pereezzhat' v takoj gorodok navsegda, no mog by vremya ot vremeni naezzhat'
tuda,  chtob otdohnut'.  K tomu zhe v malen'kom gorodke ego blagorodstvo i
izyskannye manery budut kuda zametnee, chem v bol'shom gorode. I on prinyal
reshenie nemedlenno otpravit'sya poglyadet' na etu villu.
   Sprashivat' dorogu emu ne  prishlos',  on  poehal v  ukazannom strelkoj
napravlenii. On peresek ves' gorod i okazalsya na samoj okraine. No togo,
chto  iskal,  tak i  ne  obnaruzhil.  I,  uzhe poteryav vsyakuyu nadezhdu najti
villu,  on vdrug zametil na vethoj kalitke sada belyj listok, na kotorom
krasnym karandashom bylo napisano: "Villa "Kurica".
   Za  kalitkoj on  uvidel  bol'shoj  zapushchennyj sad  -  starye  derev'ya,
porosshie mhom,  luzhajki s  nepodstrizhennym gazonom i mnogo-mnogo cvetov,
kotorye rosli ne na klumbah,  a tam, gde im zablagorassuditsya. V glubine
sada vidnelsya dom. No bozhe, chto eto byl za dom! On vyglyadel tak,  slovno
razvalitsya vot-vot na  glazah.  Solidnyj gospodin glyadel na dom i  vdrug
dazhe prisvistnul ot udivleniya.  Na terrase doma stoyala loshad'.  Gospodin
etot ne privyk videt' loshadej na terrasah. Vot pochemu on i svistnul.
   Na  stupen'kah terrasy na  solncepeke sideli  troe  detej.  Poseredke
vesnushchataya devochka s  dvumya yarko-ryzhimi kosichkami,  torchashchimi v  raznye
storony.  Sleva  ot  nee  primostilas' malen'kaya svetlovolosaya devchushka,
ochen' milaya s  vidu,  v  sinem kletchatom plat'e,  a  sprava -  akkuratno
prichesannyj mal'chik. Na pleche u ryzhevolosoj devchonki sidela obez'yana.
   Solidnyj gospodin udivlyalsya vse  bol'she  i  bol'she.  Dolzhno byt',  on
vse-taki oshibsya i  popal ne  tuda.  Ne  mozhet zhe  zdravomyslyashchij chelovek
polagat', chto kto-nibud' kupit etakuyu razvalyuhu.
   - |j,  deti!  -  kriknul on. - Neuzheli eta lachuga dejstvitel'no villa
"Kurica"?
   Ryzhaya  devochka  vskochila i  podbezhala k  kalitke.  Mal'chik  i  vtoraya
devochka nereshitel'no dvinulis' za nej.
   - Ty chto,  v rot vody nabrala?  -  sprosil gospodin,  poskol'ku ryzhaya
devchonka tak i ne otvetila na ego vopros.  -  Skazhi mne,  nakonec. eto v
samom dele villa "Kurica"?
   - Daj mne podumat', - progovorila devchonka i glubokomyslenno pokachala
golovoj. - Kraevedcheskim muzeem eto, pozhaluj, ne nazovesh'. Kurgan?
   Net,  eto ne kurgan. Vse yasno. Teper' ya znayu, - zavopila ona, - eto v
samom dele villa "Kurica"!
   - Otvechaj kak polagaetsya, - ogryznulsya gospodin i vyshel iz mashiny. On
reshil vse zhe zajti posmotret' dom i sad.
   - Dom etot,  konechno,  mozhno snesti i postroit' novyj, - rassuzhdal on
sam s soboj.
   - Prekrasnaya mysl'!  -  voskliknula ryzhaya devchonka.  -  CHto zh, tut zhe
perejdem ot slov k delu,  -  dobavila ona, podbezhala k domu i otorvala s
fasada odnu. iz dosok.
   No  gospodin ne  obratil na  nee nikakogo vnimaniya.  On  voobshche-to ne
interesovalsya det'mi i ih durackimi vyhodkami,  k tomu zhe teper' ,on byl
zanyat delom - emu nado bylo vse kak sleduet rassmotret'.  Sad,  nesmotrya
na svoyu zapushchennost',  byl vse zhe velikolepen i vyglyadel sejchas,  v etot
yasnyj solnechnyj den',  na redkost' privlekatel'no.  Esli postroit' zdes'
novuyu villu,  podstrich' gazon i prolozhit' dorozhki,  esli razbit' horoshie
klumby i posadit' cvety kak polozheno,  to,  pozhaluj, poluchitsya nastoyashchaya
zagorodnaya villa, v kotoroj dazhe takoj solidnyj gospodin, kak on, smozhet
otdyhat',  ne  uroniv  svoego  dostoinstva.  I  on  prinyal okonchatel'noe
reshenie: kupit' etot dom.
   Prodolzhaya rashazhivat' po sadu, solidnyj gospodin pridumyval vse novye
i novye usovershenstvovaniya.  Samo soboj razumeetsya, eti zamshelye derev'ya
pridetsya tut zhe srubit'. On ostanovilsya vozle ogromnogo shirokostvol'nogo
duba, kotoryj shatrom raskinul zelenuyu kronu nad domikom.
   -  Ego  ya  prikazhu  srubit'  pervym,  -  zayavil  gospodin reshitel'nym
golosom.
   Malen'kaya devochka v kletchatom plat'ice ispuganno vskriknula:
   - Oj, Peppi, slyshish', chto on govorit?
   A ryzhaya devchonka tem vremenem userdno skakala po lyagushech'i.
   - Da, eto resheno. Vot s etogo truhlyavogo duba ya i nachnu privodit' sad
v poryadok, - prodolzhal sam s soboj govorit' priehavshij gospodin.
   Malen'kaya devochka  v  kletchatom plat'ice  umolyayushche  protyanula k  nemu
ruki.
   - Net,  net,  vy ne dolzhny etogo delat', - prosheptala ona. - |to ved'
takoj ...  takoj horoshij dub,  na nego tak legko vlezat'.  I  eshche u nego
takoe bol'shoe duplo, i tam mozhno pryatat'sya.
   - CHto za gluposti!  - otbril ee gospodin. - YA zhe ne lazayu po derev'yam
i, kak ty sama ponimaesh', ne sobirayus' pryatat'sya v duple.
   Akkuratno prichesannyj mal'chik tozhe podoshel k gospodinu.
   Vidno bylo, chto i on ochen' vstrevozhen.
   - Poslushajte, - skazal on s mol'boj, - na etom dube rastet limonad. I
shokolad tozhe. Po chetvergam. Ne nado ego srubat'.
   - Milye deti,  -  skazal gospodin,  -  mne kazhetsya,  vy slishkom dolgo
sideli na solnce,  i u vas zashel um za razum.  Vprochem,  menya vse eto ne
kasaetsya.  YA reshil kupit' etot dom i sad.  Vy ne mozhete mne skazat', gde
mne najti hozyaina?
   Malen'kaya  devchushka  v   kletchatom  plat'ice  prinyalas'  plakat',   a
akkuratno prichesannyj mal'chik pobezhal k  ryzhevolosoj devochke,  kotoraya s
nevozmutimym vidom prodolzhala skakat' po dorozhke.
   - Peppi, Peppi! - zakrichal on. - Razve ty ne slyshish', chto on govorit?
Pochemu ty nichego ne delaesh'?
   -  Kak eto ya  nichego ne  delayu!  -  vozmutilas' ryzhevolosaya devochka i
zapela:  - "Vot lyagushka po dorozhke skachet, vytyanuvshi nozhki..."- YA, mozhno
skazat',  vybivayus' iz  sil,  a  ty  govorish',  chto ya  nichego ne  delayu.
Poprygaj-ka luchshe sam, togda uvidish', kakoe eto zamechatel'noe zanyatie.
   Vse zhe ona vstala i podoshla k priezzhemu gospodinu.
   - Menya zovut Peppi Dlinnyjchulok,  -  zayavila ona. - A eto vot Tommi i
Annika,  -  dobavila ona,  ukazyvaya na svoih tovarishchej. - Ne mozhem li my
byt' vam chem-nibud' poleznymi? Ne podsobit' li vam slomat' etot dom, ili
srubit' eti Derev'ya,  ili eshche chto-nibud' drugoe sdelat'?  Skazhite tol'ko
slovo, my k vashim uslugam!
   - Menya sovershenno ne interesuet,  kak vas zovut,  -  otvetil solidnyj
gospodin.  -  YA hochu znat' tol'ko odno:  gde mne najti hozyaina?  YA reshil
kupit' etot dom.
   Ryzhevolosaya  devchonka,   kotoruyu,   kak   my   znaem,   zvali   Peppi
Dlinnyjchulok, snova nachala prygat' po dorozhke.
   - K sozhaleniyu, kak raz sejchas hozyain zanyat, - skazala ona i zaprygala
s  eshche bol'shim azartom,  chem prezhde.  -  On zanyat ochen' vazhnym delom,  -
dobavila ona i zaprygala vokrug gospodina.  - No vy syad'te i podozhdite -
ona pridet.
   -  Ona!  Znachit,  zdes' hozyajka zhenshchina?  -  sprosil gospodin s ochen'
dovol'nym vidom.  -  |to kuda luchshe.  Ved' zhenshchiny nichego ne  ponimayut v
delah. Nadeyus', mne udastsya kupit' etot dom za groshi.
   - Nadejtes', nadejtes', - skazala Peppi. Poskol'ku sest' bylo nekuda,
gospodin posle  minutnogo razdum'ya vse  zhe  sel  na  kraeshek  stupen'ki.
Malen'kaya obez'yanka v  trevoge zametalas' po  karnizu terrasy.  Tommi  i
Annika -  eti milye i  akkuratnye deti -  ispuganno stoyali i ne spuskali
glaz s gospodina.
   - Vy zdes' zhivete? - sprosil on.
   - Net, - skazal Tommi, - my zhivem v sosednem dome.
   -  No  my syuda prihodim kazhdyj den' igrat',  -  preodolevaya smushchenie,
dobavila Annika.
   - Nu,  etomu ya bystro polozhu konec, - zayavil gospodin. - YA ne pozvolyu
detyam  begat' po  moemu sadu.  Pozhaluj,  na  svete net  nichego protivnee
detej.
   -  Sovershenno s  vami soglasna,  -  skazala Peppi i dazhe na mgnovenie
perestala prygat'. - Vseh detej nado by perestrelyat'.
   - Kak ty mozhesh' tak govorit'? - uzhasnulsya Tommi.
   - Da, da! Nado perestrelyat' vseh detej, - nastaivala Peppi. - No uvy,
eto  sdelat' nel'zya,  potomu  chto  otkuda togda  voz'mutsya vsyakie vazhnye
dyaden'ki? A bez nih ved' nikak ne obojtis'.
   Gospodin poglyadel na ryzhie volosy Peppi i reshil poshutit'.
   - Skazhi, - sprosil on, - chto obshchego mezhdu toboj i korobkoj spichek?
   - Ne znayu, - skazala Peppi, no ne udivilas'. Gospodin dernul Peppi za
ryzhuyu kosu.
   -  U  vas u obeih,  -  skazal on i zaranee rashohotalsya,  -  plamya na
golove!
   - CHego tol'ko ne prihoditsya vyslushivat',  pryamo ushi vyanut,  - skazala
Peppi. - No uzh teper' ya budu berech' svoi ushi.
   Gospodin poglyadel na nee i skazal:
   -  Znaesh'  chto,  ya,  pozhaluj,  za  vsyu  svoyu  zhizn'  ne  videl  bolee
otvratitel'noj devochki.
   - Zato ty krasavec,  -  otrezala Peppi.  -  No ya ne dumayu,  chto lyudyam
dostatochno vzglyanut' na tebya, chtoby byt' schastlivymi.
   Vidno bylo, chto gospodin ne na shutku rasserdilsya, no promolchal. Peppi
tozhe molchala i glyadela na nego, skloniv golovu nabok.
   - Poslushaj,  -  skazala ona nakonec,  - a ty znaesh', chto obshchego mezhdu
toboj i mnoj?
   - Mezhdu toboj i mnoj?  -  peresprosil gospodin.  - Nadeyus', chto mezhdu
mnoj i toboj net nichego obshchego.
   -  Oshibaesh'sya!  -  voskliknula Peppi.  -  Oba my prigozhie - na svin'yu
pohozhie! Tol'ko, chur, ne ya!
   Tommi i Annika tihon'ko zahihikali,  a solidnyj gospodin pokrasnel ot
gneva.
   - Gadkaya,  naglaya devchonka!  -  zavopil on.  - YA tebya nauchu, kak nado
sebya vesti!
   On  protyanul svoyu tolstuyu ruku,  chtoby shvatit' Peppi,  no  ona lovko
otprygnula v  storonu,  a  sekundu spustya uzhe  sidela na  vetke duba.  U
gospodina glaza na lob polezli ot udivleniya.
   - Nu,  tak kogda ty nachnesh' menya uchit'?  - sprosila Peppi i poudobnee
ustroilas' na vetke.
   - Uspeetsya. Mne ne k spehu, - zayavil gospodin.
   - Vot i otlichno,  - skazala Peppi, - potomu chto ya sobirayus' prosidet'
zdes' na dereve do serediny noyabrya.
   Tommi  i  Annika zasmeyalis' i  zahlopali v  ladoshi.  No  etogo im  ne
sledovalo by  delat'.  Potomu chto  solidnyj gospodin byl uzhe vne sebya ot
yarosti,  i tak kak on ne mog pojmat' Peppi, to shvatil za shivorot Anniku
i zakrichal:
   -  CHto zh,  pridetsya prouchit' tebya!  Uveren,  chto i tebe budet polezna
horoshaya vzbuchka.
   Annika,  kotoroj nikto nikogda ne daval vzbuchek, zavizzhala ot ispuga.
V  eto mgnovenie Peppi soskochila s  dereva.  Odnim pryzhkom ona okazalas'
vozle gospodina.
   - Znaesh' chto,  prezhde chem ty nachnesh' drat'sya,  ya,  pozhaluj, poigrayu s
toboj v myach.
   Tak ona i sdelala. Ona obhvatila tolstogo solidnogo gospodina poperek
tulovishcha i  neskol'ko raz podbrosila ego v  vozduh,  potom na  vytyanutyh
rukah ponesla ego k mashine i shvyrnula na zadnee siden'e.
   -  YA  dumayu,  nam luchshe otlozhit' prodazhu etoj lachugi na  kakoj-nibud'
drugoj den',  -  zayavila ona. - Vidish' li, ya prodayu svoj dom tol'ko odin
raz v nedelyu i nikogda ne zanimayus' etim v pyatnicu. Ved' v pyatnicu nuzhno
dumat' o  tom,  kak  provesti subbotu i  voskresen'e,  poetomu ya  obychno
prodayu ego tol'ko po ponedel'nikam,  a  po pyatnicam ya zanimayus' uborkoj.
Vsemu svoe vremya.
   Gospodin s  trudom peresel k  rulyu i dal polnyj gaz,  chtoby pobystree
otsyuda ubrat'sya.  On byl ochen' rasserzhen i ogorchen eshche i tem, chto emu ne
udalos' pogovorit' s  hozyajkoj villy.  Teper' on  reshil vo  chto by to ni
stalo kupit' etot uchastok, chtoby vygnat' ottuda detej.
   Na ploshchadi on ostanovil mashinu i sprosil u policejskogo:
   - Ne mozhete li vy mne pomoch' vstretit'sya s damoj, kotoroj prinadlezhit
villa " Kurica"?
   -  S  bol'shim udovol'stviem,  -  otvetil policejskij i  totchas sel  v
avtomobil'. - Povorachivajte nazad k ville, - skazal on.
   - Hozyajki tam net, - vozrazil gospodin.
   - Vy oshibaetes', ona navernyaka tam, - zaveril ego policejskij.
   S  policejskim solidnyj  gospodin  chuvstvoval sebya  v  bezopasnosti i
povernul nazad.  Uzh  ochen' emu ne terpelos' pogovorit' s  hozyajkoj villy
"Kurica".
   -  Vot dama,  kotoroj prinadlezhit eta villa,  -  skazal policejskij i
ukazal na dom.
   Blagorodnyj gospodin  poglyadel tuda,  kuda  emu  ukazal  policejskij,
shvatilsya za  lob  i  zastonal  -  na  stupen'kah terrasy  stoyala  ryzhaya
devchonka,  eta samaya otvratitel'naya Peppi Dlinnyjchulok,  i  na vytyanutyh
rukah derzhala loshad'. Obez'yanka sidela na pleche u Anniki.
   - |j, rebyata, glyadite! - kriknula Peppi. - Vernulsya nash spukulyant.
   - Ne spukulyant, a spekulyant, - popravila ee Annika.
   Solidnyj gospodin rasteryanno glyadel na detej.
   - Neuzheli...  eto vot...  i est' hozyajka villy?  - sprosil on upavshim
golosom. - Pomilujte, eto vsego-navsego devchonka.
   - Da,  -  podtverdil policejskij.  -  Vsego-navsego devchonka.  No eto
samaya sil'naya devchonka v mire, i zhivet ona zdes' sovsem odna.
   K  kalitke ryscoj podbezhala loshad',  na nej verhom sidela vsya troica.
Peppi poglyadela na solidnogo gospodina i skazala:
   - Slushaj, bylo ochen' veselo, kogda ty zagadyval mne zagadki, a teper'
ya  tebe  zagadayu,  Skazhi,  kakaya  raznica  mezhdu  moej  loshad'yu  v  moej
obez'yankoj?
   CHestno govorya, sejchas gospodin men'she vsego byl raspolozhen otgadyvat'
zagadki,  no on pochuvstvoval takoe uvazhenie k sile Peppi, chto ne reshilsya
promolchat'.
   -  Ty  sprashivaesh',   kakaya  raznica  mezhdu  tvoej  loshad'yu  i  tvoej
obez'yanoj? Net, k sozhaleniyu, etogo ya tebe skazat' ne mogu.
   - Eshche by!  Na etot vopros ne tak-to prosto otvetit', - skazala Peppi.
- No  ya  tebe podskazhu.  Esli ty uvidish' ih obeih pod derevom,  a  potom
kto-to  iz nih vskarabkaetsya na ego verhushku,  to mozhesh' byt' sovershenno
uveren, chto loshad' ostalas' vnizu.
   Solidnyj gospodin vzyalsya za  rul',  snova  dal  polnyj gaz  i  bol'she
nikogda-nikogda ne priezzhal v nash malen'kij gorodok.

        II
   Kak Peppi podbadrivaet tetyu Lauru

   Kak-to   raz  posle  obeda  Peppi  razgulivala  po  svoemu  sadu,   s
neterpeniem podzhidaya Tommi i Anniku.  Vremya shlo,  no ni Tommi, ni Annika
ne  poyavlyalis'.  Togda Peppi reshila sama otpravit'sya k  nim i  vyyasnit',
pochemu oni zaderzhalis'. Ona nashla svoih druzej v besedke vozle doma. Oni
sideli za stolom s mamoj - fru Settergren i staroj tetej, kotoraya prishla
ih navestit'. Damy pili kofe, a deti sok.
   Tommi i Annika brosilis' navstrechu Peppi.
   - K nam v gosti prishla tetya Laura,  - ob®yasnil Tommi. - Poetomu my ne
smogli ujti iz domu.
   Peppi razdvinula listvu, zaglyanula v besedku i voskliknula:
   -  Oj,  do  chego zhe  eto  horoshaya tetya!  YA  dolzhna obyazatel'no s  nej
pogovorit'. YA prosto obozhayu vot takih staryh tet'.
   Annika s nekotoroj opaskoj poglyadela na Peppi.
   - Vidish' li,  Peppi...  ya dumayu...  chto luchshe tebe ne razgovarivat' s
tetej, - nereshitel'no skazala ona.
   Delo v  tom,  chto v  proshlyj raz,  kogda prihodila tetya Laura,  Peppi
boltala bez umolku, i mame Anniki prishlos' dazhe ee otchitat'. A Annika ne
hotela, chtoby Peppi eshche raz sdelali zamechanie.
   -  Tak,  po-tvoemu,  ya  ne  dolzhna razgovarivat' s  tetej  Lauroj?  -
obizhenno sprosila Peppi.  - Net, dudki, etogo ne budet! YA znayu, kak nado
sebya  vesti,  kogda prihodyat gosti.  YA  ne  hochu byt' nevezhlivoj i  tupo
molchat'. Ona eshche, chego dobrogo, reshit, chto ya na nee za chto-to obizhena.
   - A ty uverena, Peppi, chto znaesh', kak nado razgovarivat' s tetyami? -
ne unimalas' Annika.
   -  Eshche by!  |to delo nehitroe.  Tetej nado podbadrivat',  vot i  ves'
sekret,  -  s torzhestvom zayavila Peppi.  - Pogodi, ya i tebya etomu sejchas
nauchu.
   Peppi  reshitel'nym shagom  napravilas' k  besedke.  Prezhde  vsego  ona
pozdorovalas' s  fru Settergren,  potom ostanovilas' pered staroj damoj
i dolgo ee razglyadyvala, vysoko podnyav brovi.
   -  Do chego zhe zdorovyj vid u  teti Laury,  -  skazala ona nakonec.  -
Nikogda ona eshche ne vyglyadela tak prekrasno.  Mogu li ya  poluchit' nemnogo
soku, chtoby u menya ne peresohlo v gorle, kogda u nas zavyazhetsya beseda?
   Poslednie slova byli obrashcheny k  mame Anniki i Tommi.  Fru Settergren
nalila v stakan soku i protyanula ego Peppi, no pri etom skazala:
   - Deti dolzhny vesti sebya za stolom tak, chtoby ih ne bylo slyshno.
   - Kak zhe eto mozhet byt'?  - izumilas' Peppi. - Ved' u vas, ya nadeyus',
est' ne  tol'ko glaza,  no  i  ushi.  I  esli moj  vid dostavlyaet radost'
glazam,  to nespravedlivo lishat' vashi ushi takogo zhe udovol'stviya. Nel'zya
ved' dopustit',  chto  ushi  dany cheloveku tol'ko dlya togo,  chtoby on  imi
hlopal.
   Fru Settergren ne stala otvechat' Peppi, a obernulas' k pozhiloj dame.
   - Kak vy sebya chuvstvuete,  dorogaya tetya Laura?  -  uchastlivo sprosila
ona.
   Lico teti Laury prinyalo ozabochennoe vyrazhenie.
   - Ah, chto-to poslednee vremya ya chuvstvuyu sebya nevazhno, - skazala ona i
vzdohnula. - YA stala takaya nervnaya, volnuyus' po malejshemu povodu...
   -  Toch'-v-toch' kak  moya babushka,  -  perebila ee  Peppi i  energichnym
dvizheniem obmaknula suhar' v fruktovyj sok. - Ona tozhe vdrug stala ochen'
nervnoj i tozhe volnovalas' po samym pustyakam.  Vot,  k primeru,  shla ona
kak-to po ulice,  i vdrug ej na golovu upal kirpich.  Ej by idti spokojno
dal'she,  a ona nachala krichat', prygat', metat'sya. V obshchem, podnyala takoj
shum,  chto mozhno bylo podumat', budto sluchilos' neschast'e. Ili eshche drugoj
sluchaj: kak-to raz, ona poshla s papoj na bal, i tam oni tancevali tango.
Papa moj ochen' sil'nyj,  i  on kak-to sluchajno tak tolknul babushku,  chto
ona  pereletela cherez ves'  zal  i  naskochila na  kontrabas.  I  chto  vy
dumaete? Ona sohranila spokojstvie? Net, opyat' prinyalas' orat', metat'sya
i  podnyala takoj  tararam,  chto  pape  prishlos' vzyat'  ee  za  shivorot i
vysunut'  v  okno,   chtoby  ona  otdyshalas',   uspokoilas'  i  perestala
nervnichat'.  No  i  eto ne  pomoglo.  Babushka ne unimalas' i  vopila kak
oglashennaya: "Tashchi menya nazad!" I, konechno, papa vypolnil etot kapriz. Ne
shvyryat' zhe ee s pyatogo etazha na ulicu. Sami ponimaete, eto ne bylo by ej
priyatno. No papa ponyal, chto ne tak-to legko otuchit' staruhu kapriznichat'
iz-za pustyakov, i ochen' ogorchilsya. Da, chto i govorit', trudno imet' delo
s lyud'mi, u kotoryh nervy poshalivayut!
   Peppi s sochuvstviem vzdohnula i shvatila novyj suhar'.
   Tommi i Annika bespokojno erzali na svoih stul'yah,  tetya Laura kak-to
neopredelenno tryasla golovoj, a fru Settergren pospeshno skazala:
   - YA nadeyus', tetya Laura, chto skoro vy pochuvstvuete sebya luchshe.
   - O da,  v etom mozhno ne somnevat'sya,  - uspokoila ee Peppi, - potomu
chto  i  babushke moej  stalo  kuda  luchshe.  Ona  prinimala ochen'  horoshie
uspokaivayushchie sredstva i pochti sovsem vyzdorovela.
   - Kakie uspokaivayushchie sredstva? - s interesom sprosila tetya Laura.
   - Lisij yad, - otvetila Peppi. - Raz v den' po stolovoj lozhke. Luchshego
sredstva net na svete!  |to ya vam govoryu.  Posle togo kak babushka nachala
glotat' lisij yad, ona pyat' mesyacev sidela ne shelohnuvshis' i ne vymolvila
ni slova.  Stala tihaya,  kak myshka.  Odnim slovom, sovsem popravilas'. I
chto by ni sluchalos', ona nikogda uzhe bol'she ne shumela i ne krichala. Hot'
sotnya kirpichej upadi ej na golovu,  ona i  s  mesta ne sdvinetsya - sidit
sebe  da  posizhivaet.   Tak  chto  ya  uverena,  chto  i  vy,  tetya  Laura,
popravites'.
   Tommi podoshel k tete Laure i shepnul ej na uho:
   - Ne obrashchajte na nee vnimaniya,  tetya Laura,  Peppi vse vydumyvaet. U
nee i babushki-to nikakoj net.
   Tetya Laura ponimayushche kivnula.  No  u  Peppi byl  ostryj sluh,  i  ona
rasslyshala, chto shepnul Tommi.
   - Tommi prav,  -  skazala ona.  - Nikakoj babushki u menya net. Da i na
chto ona mne nuzhna, raz ona takaya nervnaya.
   Tetya Laura obratilas' k fru Settergren:
   - Znaesh', ya vchera nablyudala takoj udivitel'nyj sluchaj...
   -  Uh  navernyaka ne  bolee udivitel'nyj,  chem  tot,  chto ya  nablyudala
pozavchera,  -  snova perebila ee Peppi. - YA ehala v poezde, on mchalsya na
polnom hodu, v kupe nikogo, krome menya, ne bylo. I vdrug v otkrytoe okno
vletela,  predstav'te sebe, korova, a na hvoste u nee boltalas' dorozhnaya
sumka.  Ona sela na skamejku naprotiv menya i  nachala listat' raspisanie,
chtoby  vyyasnit',  kogda my  pribudem v  Fal'keping.  A  ya  kak  raz  ela
buterbrody -  u  menya s  soboj byla celaya kucha buterbrodov s  seledkoj i
kolbasoj.  Vot ya i podumala, chto, byt' mozhet, korova tozhe progolodalas',
i  predlozhila ej  perekusit' vmeste so  mnoj.  Ona poblagodarila,  vzyala
buterbrod s seledkoj i nachala zhevat'.
   Peppi umolkla.
   -  Da,  eto i v samom dele udivitel'nyj sluchaj,  -  s ulybkoj skazala
tetya Laura.
   -  Eshche  by,  takuyu strannuyu korovu nechasto vstretish',  -  soglasilas'
Peppi.  -  Podumat' tol'ko,  vzyat'  buterbrod s  seledkoj,  kogda  polno
buterbrodov s kolbasoj!
   Fru Settergren i tetya Laura pili kofe, deti pili sok.
   -  Da,  vot ya  kak raz nachala rasskazyvat',  kogda menya prervala vasha
milaya podruzhka,  -  skazala tetya Laura,  -  chto  u  menya vchera proizoshla
udivitel'naya vstrecha...
   - Nu,  esli uzh govorit' ob udivitel'nyh vstrechah,  -  snova vmeshalas'
Peppi,  -  to,  navernoe,  vam  zabavnee budet  poslushat' pro  Agafona i
Teodora. Kak-to raz papin korabl' pribyl v Singapur, a nam kak raz nuzhen
byl novyj matros.  I vot togda na bort vzyali Agafona.  Agafon byl dvuh s
polovinoj metrov rostom i  takoj toshchij,  chto,  kogda on  hodil,  vse ego
kosti stuchali,  slovno hvost u gremuchej zmei.  Volosy u nego byli chernye
kak smol',  raskinutye na probor,  pryamye kak pleti i takie dlinnye, chto
dohodili emu  do  poyasa;  zubov u  nego ne  bylo vovse,  a  vmesto yazyka
torchalo zhalo,  tozhe  takoe dlinnoe,  chto  svisalo nizhe podborodka.  Papa
sperva byl smushchen vidom Agafona -  on  byl tak urodliv,  chto ne hotelos'
brat' ego v komandu. No potom papa podumal, chto on emu prigoditsya, kogda
nado budet pugat' loshadej. Odnim slovom, Agafon stal matrosom, i korabl'
nash blagopoluchno pribyl v  Gonkong.  I tut vyyasnilos',  chto v komande ne
hvataet eshche odnogo matrosa.  Tak u nas poyavilsya Teodor. On tozhe byl dvuh
s  polovinoj metrov rosta,  u  negi  tozhe byli volosy chernye kak  smol',
dlinnye do  poyasa i  tozhe  razdelennye proborom,  izo  rta  u  nego tozhe
svisalo zhalo. Agafon i Teodor byli uzhasno pohozhi drug na druga. Osobenno
Teodor. Sobstvenno govorya, oni vyglyadeli kak bliznecy.
   - |to udivitel'no! - voskliknula tetya Laura.
   - Udivitel'no? - peresprosila Peppi. - CHto zhe tut udivitel'nogo?
   - To,  chto oni tak pohozh. , - ob®yasnila tetya Laura. - Kak zhe etomu ne
udivlyat'sya?
   - A chemu tut udivlyat'sya!  -  vozmutilas' Peppi. - Oni ved' i na samom
dele bliznecy.  Ponimaete.  dva blizneca.  Pohozhie drug na druga kak dve
kapli vody.
   Peppi s  ukorom poglyadela na tetyu Lauru.  -  YA reshitel'no ne ponimayu,
chto  ty  hochesh' skazat',  milen'kaya tetya Laura?  CHemu tut udivlyat'sya,  i
stoit li  podnimat' shum iz-za  togo,  chto dva bednyh blizneca,  sluchajno
vstretivshis',  okazalis' pohozhimi drug na druga?  Razve mozhno ih v  etom
obvinyat'? Neuzheli ty dumaesh', milen'kaya tetechka Laurochka, chto kto-nibud'
dobrovol'no soglasitsya imet' vneshnost' Agafona? Uzh, vo vsyakom sluchae, ne
Teodor, esli by eto ot nego zaviselo
   -  YA  ne  sporyu,  -  skazala tetya Laura,  -  no  ved' ty sama obeshchala
rasskazat' ob udivitel'noj vstreche?
   -  Esli by  za etim stolom mne ne zatykali vse vremya rot,  -  skazala
Peppi, - ya by rasskazala vam o tysyache udivitel'nyh vstrech.
   Peppi vzyala eshche suhar', a tetya Laura vstala, sobirayas' uhodit'.

        III
   Kak Peppi ishchet kukaryambu

   V  to utro Tommi i Annika,  kak vsegda,  pribezhali k Peppi na kuhnyu i
gromko s  nej pozdorovalis'.  No otveta ne posledovalo.  Peppi sidela na
kuhonnom stole i  gladila gospodina Nil'sona,  kotoryj primostilsya u nee
na kolenyah. Lico u nee rasplylos' v schastlivoj ulybke.
   - Privet, Peppi! - eshche raz .kriknuli Tommi i Annika.
   -  Vo  vsyakom  sluchae,  znajte,  -  mechtatel'no progovorila Peppi,  -
znajte, chto ya eto nashla. YA, i nikto drugoj.
   -  CHto ty nashla?  -  v odin golos sprosili Tommi i Annika,  sgoraya ot
lyubopytstva.
   Ni  Tommi,  ni  Anniku niskol'ko ne udivilo,  chto Peppi chto-to nashla,
potomu chto ona vsegda chto-to nahodila, no prosto im ne terpelos' uznat',
chto zhe imenno ona nashla.
   - Skazhi, skazhi skorej, chto ty nashla?
   -  Novoe slovo,  -  torzhestvenno ob®yavila Peppi i  vzglyanula na svoih
druzej tak,  slovno tol'ko teper' ih  uvidela.  -  Novoe  slovo,  sovsem
noven'koe, pryamo s igolochki.
   - A kakoe eto slovo? - sprosil Tommi.
   -  Prekrasnoe,  -  skazala Peppi.  -  Odno iz  samyh krasivyh slov na
svete. Luchshego slova ya ne slyhala.
   - Nu skazhi, kakoe, - poprosila Annika.
   - Kukaryamba, - s torzhestvom promolvila Peppi.
   - Kukaryamba? - peresprosil Tommi. - A chto eto znachit?
   - Ah,  esli by ya tol'ko znala!  -  vzdohnula Peppi. - Mne yasno odno -
chto eto ne pylesos!
   Tommi i Annika v rasteryannosti pomolchali, potom Annika skazala:
   - No esli ty sama ne znaesh',  chto znachit eto slovo,  to kakoj ot nego
tolk?
   -  V etom-to i vsya shtuka,  vot eto mne i ne daet pokoya,  -  ob®yasnila
Peppi.
   - Skazhi, a ty ne znaesh', kto pridumyvaet, kakie slova chto oznachayut? -
sprosil Tommi.
   - Naverno,  eto delayut sto staryh-prestaryh professorov,  - ob®yasnila
Peppi.  -  Ah.  do chego zhe eti lyudi smeshnye! Podumaj tol'ko, kakie slova
oni pridumali:  shchekolda, prostokvasha, gippopotam, taburetka, nu i vsyakie
drugie,  o  kotoryh nikto ne mozhet skazat',  zachem oni nuzhny.  A vot chto
kukaryamba  zamechatel'noe  slovo  -  kazhdomu  yasno.  A  kak  ono  zvuchit:
kuka-ryam-ba!   I  vse  zhe  nikto  ne  znaet,   chto  eto  takoe.   Vy  ne
predstavlyaete,  kak mne trudno bylo ego najti! I ya vo chto by to ni stalo
uznayu, chto zhe ono oznachaet!
   Peppi pomolchala, zadumavshis', a potom skazala:
   - A mozhet byt', kukaryamba - eto zolotoj svetofor?
   -  CHto ty,  Peppi,  ved' zolotyh svetoforov ne  byvaet,  -  vozrazila
Annika.
   - Pozhaluj,  ty prava.  CHto zhe eto vse-taki mozhet byt'? Uzh ne zvuk li,
kotoryj  poluchaetsya,  kogda  nastupaesh'  nogoj  na  suhuyu  vetku?  Davaj
poprobuem,  kak eto vyjdet:  "Annika pobezhala v les,  nastupila na suhuyu
vetku, i srazu zhe razdalos': "kukaryamba".
   Peppi pechal'no pokachala golovoj.
   - Net, ne vyhodit. Nado bylo by skazat':
   "I srazu zhe razdalsya gromkij tresk". Peppi pochesala zatylok.
   - Mrak sgushchaetsya.  No chego by mne eto ni stoilo,  ya otkroyu etu tajnu.
Poslushajte, a vdrug eto mozhno kupit' v magazine? Aida! Pojdem i sprosim.
   Tommi i  Annika s udovol'stviem soglasilis'.  Peppi poshla v komnatu i
otkryla svoj chemodan, nabityj zolotymi monetami.
   - Kukaryamba,  -  povtorila ona. - Kak zamechatel'no zvuchit! Kukaryamba!
Pozhaluj, za ere ee ne kupish'.
   Deti sobralis' v put'. Gospodin Nil'son, kak vsegda, sidel u Peppi na
pleche.
   - Nam nado toropit'sya,  - skazala Peppi i vynesla loshad' s terrasy. -
My poedem verhom,  a to opozdaem i popadem v gorod,  kogda vsyu kukaryambu
uzhe razberut.  YA ne udivlyus',  esli burgomistr voz'met u nas iz-pod nosa
poslednij kusok kukaryamby.
   Kogda  deti  verhom  na  loshadi  galopom neslis' po  ulicam  gorodka,
podkovy  tak  zvonko  udaryalis' o  bulyzhnik,  chto  vse  gorodskie rebyata
vybegali iz svoih domov i gur'boj bezhali za loshad'yu,  potomu chto vse oni
ochen' lyubili Peppi.
   - Peppi, kuda eto ty skachesh'? - krichali oni ej vsled.
   -  YA  hochu  kupit' nemnogo kukaryamby,  -  otvechala Peppi  i  pogonyala
loshad'.
   Rebyata rasteryanno zamolkali, ne reshayas' sprosit', chto eto takoe.
   -  |to,  navernoe,  chto-to  ochen'  horoshee?  -  otvazhilas',  nakonec,
sprosit' sovsem malen'kaya devochka.
   - Eshche by!  - voskliknula Peppi i prizhala palec k gubam, pokazyvaya ej,
chto nado pomalkivat'. - Pal'chiki oblizhesh'! No nikomu ni slova, ponyala?
   Oni ostanovili loshad' u dverej konditerskoj. Peppi sprygnula pervaya i
pomogla slezt' Tommi i Annike. Deti voshli v konditerskuyu.
   - Dajte mne, pozhalujsta, dvesti grammov kukaryamby, - skazala Peppi, -
no tol'ko svezhuyu, hrustyashchuyu.
   -  Kukaryamby?  -  udivlenno peresprosila izyashchnaya devushka,  stoyashchaya za
prilavkom. - U nas, mne kazhetsya, net kukaryamby.
   - Ne mozhet byt'!  -  voskliknula Peppi. - Kukaryamba prodaetsya vo vseh
prilichnyh magazinah.
   -  Delo v  tom,  chto vy  prishli k  koncu dnya,  -  nashlas' prodavshchica,
kotoraya nikogda ne slyshala o  kukaryambe,  no ne hotela priznat',  chto ih
magazin nedostatochno prilichnyj.
   - Tak!  Znachit,  utrom u vas byla kukaryamba?  -  vostorzhenno zavopila
Peppi.  - Milaya, milaya tetya, rasskazhi mne, pozhalujsta, kak ona vyglyadit.
YA v zhizni ne videla kukaryamby. U nee, navernoe, rumyanaya korochka?
   Prodavshchica sil'no pokrasnela i skazala:
   - YA ne znayu, chto takoe kukaryamba. U nas, vo vsyakom sluchae, nikogda ee
v prodazhe ne bylo.
   Sil'no razocharovannaya Peppi vyshla iz magazina.
   - CHto zhe, pridetsya skakat' dal'she. Bez kukaryamby ya domoj ne vernus'!
   Blizhajshim  magazinom  okazalas'  lavka  skobyanyh  tovarov.   Prodavec
vezhlivo poklonilsya detyam.
   -  YA hotela by kupit' kukaryambu,  -  skazala Peppi.  -  No tol'ko mne
nuzhen tovar otlichnogo kachestva, takoj, chtoby im mozhno bylo ubit' l'va.
   Prodavec lukavo ulybnulsya.
   - Sejchas my najdem to,  chto vam nado, - skazal on i pochesal u sebya za
uhom. - Sejchas my otyshchem nuzhnyj tovar.
   On  vynul iz kakogo-to yashchika malen'kie zheleznye grabli i  protyanul ih
Peppi.
   - |to vam podojdet? - sprosil on. Peppi negoduyushche posmotrela na nego.
   -  |tu vot veshch' sto professorov nazyvayut grablyami.  A mne,  kak ya vam
uzhe skazala,  nuzhny ne grabli, a kukaryamba. Nehorosho obmanyvat' nevinnyh
detej!
   Prodavec rassmeyalsya i skazal:
   -  K  sozhaleniyu,  u  nas net etoj...  V obshchem,  togo,  chto tebe nado.
Sprosi-ka ee v magazine shvejnyh prinadlezhnostej za uglom.
   - On poslal menya v magazin shvejnyh prinadlezhnostej,  -  s vozmushcheniem
skazala Peppi Tommi i  Annike,  kogda oni vyshli na ulicu.  -  No tam net
nikakoj kukaryamby, eto uzh ya znayu tochno..
   Peppi na mgnovenie pomrachnela, no tut zhe opyat' zaulybalas'.
   - Pridumala!  Navernoe, kukaryamba - eto kakaya-nibud' bolezn'. Poshli k
doktoru i sprosim.
   Annika  znala,  gde  zhivet  doktor,  potomu  chto  ej  nedavno  delali
privivku. Peppi pozvonila v dver', im otkryla medicinskaya sestra.
   -  Mne  nuzhno  videt' doktora,  -  skazala Peppi.  -  Ochen' ser'eznyj
sluchaj, zhutko tyazhelaya bolezn'.
   - Projdi,  pozhalujsta, vot syuda, - skazala medsestra i povela Peppi v
kabinet vracha.
   Doktor sidel  u  pis'mennogo stola.  Peppi napravilas' pryamo k  nemu,
zazhmurilas' i vysunula yazyk.
   - Nu,  chto s toboj sluchilos'?  -  sprosil doktor. Peppi vnov' otkryla
svoi yasnye sinie glaza i spryatala yazyk.
   - Boyus',  chto ya zabolela kukaryamboj, - skazala ona. - Vse telo zudit,
i  glaza tak i zakryvayutsya sami,  kogda ya .zasypayu.  Inogda ya ikayu.  A v
voskresen'e ya  sebya  nevazhno pochuvstvovala posle togo,  kak  s®ela celuyu
tarelku korichnevogo gutalina i zapila molokom.  Voobshche-to u menya appetit
neplohoj,  no vo vremya edy ya vdrug mogu poperhnut'sya i dazhe zakashlyat'sya.
YA ponyala,  chto,  navernoe,  u menya kukaryamba; vy tol'ko skazhite, doktor,
ona ochen' zaraznaya?
   Doktor poglyadel na Peppi, na ee rumyanye shcheki i skazal:
   -  YA  dumayu,  ty zdorovee bol'shinstva detej.  I ya tverdo uveren,  chto
nikakoj kukaryamboj ty ne stradaesh'.
   Peppi poryvisto dernula doktora za rukav.
   - No est' bolezn', kotoraya tak nazyvaetsya?
   - Net,  -  skazal doktor,  - takoj bolezni net. No dazhe esli by takaya
bolezn' byla, ya uveren, chto ty by ee nikogda ne shvatila.
   Peppi snova pomrachnela.  Ona sdelala reverans, proshchayas' s doktorom, i
Annika tozhe sdelala reverans, a Tommi poklonilsya. Oni vyshli i snova seli
na loshad', kotoraya zhdala ih vozle doma doktora.
   Na  toj  zhe  ulice byl  trehetazhnyj dom.  Okno na  verhnem etazhe bylo
otkryto. Peppi pokazala detyam na eto otkrytoe okno i skazala:
   -  Nichut' ne  udivlyus',  esli kukaryamba okazhetsya von  v  toj komnate.
Sejchas ya, pozhaluj, zaberus' naverh i poglyazhu.
   V  odno mgnovenie Peppi zalezla po  vodostochnoj trube na tretij etazh.
Na  urovne okna ona  lovko kachnulas' i  ucepilas' za  podokonnik;  potom
podtyanulas' na rukah i zaglyanula v komnatu.
   V komnate sideli dve damy i razgovarivali. Netrudno sebe predstavit',
kak  oni  udivilis',  kogda nad podokonnikom vdrug poyavilas' ryzhevolosaya
golova.
   - YA hotela uznat', net li u vas v komnate kukaryamby?
   Damy zavizzhali ot ispuga.  Potom k odnoj iz nih vernulsya dar rechi,  i
ona sprosila:
   - Ob®yasni mne,  ditya moe, chto ty ishchesh'? Mozhet, eto kakoj-nibud' dikij
zver', kotoryj udral iz zooparka?
   - Vot imenno eto mne by i samoj hotelos' uznat',  - vezhlivo ob®yasnila
Peppi.
   - Oj, mozhet byt', ona zabilas' pod krovat'? - zavopila vtoraya dama. -
Ona kusaetsya?
   - YA dumayu,  kusaetsya,  -  otvetila Peppi.  - Poslushajte sami, kak eto
strashno zvuchit: kukaryamba! Po-moemu, yasno, chto u nego dolzhny byt' ostrye
klyki.
   Damy vskochili,  pobledneli i  prizhalis' k  stene.  Peppi s  interesom
oglyadela komnatu i v konce koncov zayavila:
   -  Net,  k  sozhaleniyu,  zdes'  i  ne  pahnet kukaryamboj.  Izvinite za
bespokojstvo!  YA  prosto dumala,  chto na  vsyakij sluchaj mne stoit k  vam
zaglyanut', raz uzh ya idu mimo.
   I Peppi s®ehala vniz po vodostochnoj trube.
   - |to ochen' grustno,  - skazala ona Tommi i Annike, - no tam tozhe net
nikakoj kukaryamby. Pomchalis' domoj!
   Deti  poskakali nazad.  I  kogda loshad' uzhe  stoyala u  terrasy domika
Peppi, Tommi, slezaya s nee, chut' ne razdavil kakogo-to malen'kogo zhuchka,
kotoryj polz po posypannoj peskom dorozhke.
   - |j, ostorozhnej, ne razdavi zhuka! - kriknula Peppi.
   Vse troe seli na kortochki,  chtoby ego kak sleduet razglyadet'. ZHuk byl
ochen' malen'kij, kryl'ya u nego byli zelenye i blesteli kak metall.
   - Kakoj on krasivyj!  -  izumilas' Annika,  - Vy ne znaete, kakaya eto
poroda?
   - Vo vsyakom sluchae, eto ne majskij zhuk, - zayavil Tommi.
   - I ne navoznyj,  -  skazala Annika,  -  i ne bronzovik.  Oj,  kak on
nazyvaetsya? Lico Peppi rasplylos' v ulybke.
   - A ya znayu, kak on nazyvaetsya. |to kukaryamba.
   - Ty uverena?
   V golose Tommi zvuchalo somnenie.
   - Neuzheli ty dumaesh',  chto ya ne uznayu kukaryambu, kak tol'ko uvizhu ee.
A ty? Videl li ty v zhizni chto-nibud' bolee kukaryambnoe?
   Peppi ostorozhno vzyala zhuka i  otnesla ego na travku,  chtoby nikto ego
sluchajno ne razdavil.
   - Moya dorogaya, milaya kukaryamba, - skazala ona s nezhnost'yu, - ya znala,
chto rano ili pozdno ya  tebya najdu.  Menya udivlyaet sovsem drugoe:  gde my
tol'ko ne iskali kukaryambu,  a ona, okazyvaetsya, byla vse vremya zdes', v
moem sadike.

        IV
   Kak Peppi izobretaet novyj vid sporta

   Letnie kanikuly dlinnye,  i eto zamechatel'no.  No vse zhe nastal den',
kogda i  oni konchilis',  i  Tommi s  Annikoj vnov' poshli v shkolu.  Peppi
po-prezhnemu govorila,  chto ona dostatochno uchenaya i bez shkoly, i uveryala,
chto nogi ee ne budet v klasse do teh por,  poka ona ne ubeditsya,  chto ne
mozhet bol'she zhit', ne znaya, kak prochitat' slova "morskaya bolezn'".
   - No ved' u menya nikogda ne budet morskoj bolezni, poetomu mne nechego
bespokoit'sya,  chto  ya  ne  mogu prochitat' etih slov.  A  esli mne vse zhe
kogda-nibud' pridetsya zahvorat' morskoj bolezn'yu, to v tot moment ya vryad
li zahochu chitat'.
   - Da, u tebya nikogda ne budet morskoj bolezni, - skazal Tommi.
   I on byl prav.  Peppi mnogo plavala po moryam so svoim papoj-kapitanom
do togo, kak on stal negrityanskim korolem, i ni razu ne stradala morskoj
bolezn'yu.
   Inogda Peppi skakala na svoej loshadi v  gorod,  zhdala Tommi i  Anniku
vozle  shkoly i  privozila ih  nazad verhom.  Tommi i  Annika vsegda byli
etomu rady,  oni tak lyubili verhovuyu ezdu,  i voobshche ne chasto sluchaetsya,
chtoby deti vozvrashchalis' iz shkoly verhom na loshadi!
   - Poslushaj,  Peppi,  ty obyazatel'no dolzhna segodnya vecherom zaehat' za
nami,  -  skazal kak-to raz Tommi,  kogda oni s  Annikoj pribezhali domoj
obedat' vo vremya bol'shoj peremeny.
   - Da,  obyazatel'no priskochi v shkolu,  -  skazala Annika, - potomu chto
segodnya  freken  Rozenblyum  budet  razdavat'  podarki  vsem  poslushnym i
primernym detyam.
   Freken  Rozenblyum -  bogataya staraya dama - byla ochen' skupaya staruha,
no  vse zhe  raz v  polugodie ona prihodila v  shkolu i  razdavala podarki
uchenikam.  No ne vsem detyam,  net,  bozhe upasi! Tol'ko samym poslushnym i
prilezhnym.   CHtoby  freken  Rozenblyum  mogla  reshit',   kto   iz   detej
dejstvitel'no samyj poslushnyj i prilezhnyj, ona ustraivala pered razdachej
podarkov nastoyashchij ekzamen.  Poetomu vse  deti  v  etom  gorode  zhili  v
postoyannom strahe pered freken Rozenblyum. Vsyakij raz, kogda im doma nado
bylo  uchit'  uroki,  a  im  hotelos' zanyat'sya chem-nibud'  drugim,  bolee
veselym i interesnym, ih mamy ili papy obyazatel'no govorili:
   -  Ne zabyvaj o freken Rozenblyum!  I v samom dele,  bylo ochen' stydno
prijti domoj k  roditelyam i mladshim brat'yam i sestram v tot den',  kogda
freken Rozenblyum ustraivala razdachu podarkov,  s pustymi rukami,  - ved'
drugie-to  prinosili domoj  kulechki s  konfetami i  teplye fufajki.  Da,
imenno teplye fufajki!  .  Potomu chto  freken Rozenblyum razdavala bednym
detyam i  odezhdu.  No dazhe samyj nuzhdayushchijsya mal'chishka nichego ne poluchit,
esli  ne  otvetit freken  Rozenblyum,  skol'ko,  naprimer,  santimetrov v
kilometre.  Net,  ne  bylo nichego udivitel'nogo v  tom,  chto  vse deti v
gorodke zhili v  postoyannom strahe pered etoj staroj damoj.  Boyalis' oni,
vprochem,  ne tol'ko ee, no i ee znamenitogo supa! Delo v tom, chto freken
Rozenblyum vzveshivala vseh  rebyat i  izmeryala ih  rost,  chtoby obnaruzhit'
samyh hudyh i hilyh,  teh,  kogo doma ne kormili dosyta. Vseh etih detej
freken Rozenblyum zastavlyala kazhdyj den' hodit' k nej domoj i s®edat' tam
polnuyu tarelku supa.  Mozhet byt',  eto bylo by i neploho, esli by v supe
ne  bylo by tak mnogo kakoj-to protivnoj krupy,  proglotit' kotoruyu bylo
prosto nevozmozhno.
   Itak, nastal tot velikij den', kogda freken Rozenblyum poseshchala shkolu.
Zanyatiya okonchilis' po etomu sluchayu ran'she obychnogo, i vse deti sobralis'
na  shkol'nom dvore.  Posredi dvora  postavili bol'shoj stol,  i  za  etim
stolom  torzhestvenno vossedala freken  Rozenblyum.  Po  bokam  sideli dva
sekretarya,  kotoryh ej dali v pomoshch',  oni zapisyvali vse,  chto kasalos'
detej:  skol'ko vesyat,  kak oni otvechayut na voprosy,  nuzhdayutsya li oni v
odezhde,  kak oni sebya vedut v  shkole,  est' li  u  nih brat'ya i  sestry,
kotorym tozhe nuzhny plat'ya,  nu  i  vse  ostal'noe,  chto freken Rozenblyum
hotela znat'. Na stole pered nej stoyala shkatulka s den'gami i celaya kucha
kulechkov s  karamel'kami,  a  s  drugoj storony - gruda fufaek,  chulok i
shtanov.
   -  Deti,  postrojtes' v sherengi!  -  kriknula freken Rozenblyum.  -  V
pervoj sherenge stanut te, u kogo net brat'ev i sester; vo vtoroj - te, u
kogo v sem'e ne bol'she treh detej; v tret'ej - te, u kogo bol'she treh.
   Freken Rozenblyum prevyshe vsego cenila poryadok, a ved' eto bylo tol'ko
spravedlivo,  chtoby te,  u  kogo doma est' malyshi,  poluchili by  bol'