razovannyj i luchshij chelovek v gorode daleko eshche ne byl sovershenstvom. V ego manerah, v privychke vsyakij razgovor svodit' na spor, v ego priyatnom tenore i dazhe v ego laskovosti bylo chto-to grubovatoe, seminarskoe, i kogda on snimal syurtuk i ostavalsya v odnoj shelkovoj rubahe ili brosal v traktire lakeyu na chaj, to mne kazalos' vsyakij raz, chto kul'tura - kul'turoj, a tatarin vse eshche brodit v nem. Na kreshchenie on opyat' uehal v Peterburg. On uehal utrom, a posle obeda prishla ko mne sestra. Ne snimaya shuby i shapki, ona sidela molcha, ochen' blednaya, i smotrela v odnu tochku. Ee poznablivalo, i vidno bylo, chto ona peremogalas'. - Ty, dolzhno byt', prostudilas', - skazal ya. Glaza u nee napolnilis' slezami, ona vstala i poshla k Karpovne, ne skazav mne ni slova, tochno ya obidel ee. I nemnogo pogodya ya slyshal, kak ona govorila tonom gor'kogo upreka: - Nyan'ka, dlya chego ya zhila do sih por? Dlya chego? Ty skazhi: razve ya ne pogubila svoej molodosti? V luchshie gody svoej zhizni tol'ko i znat', chto zapisyvat' rashody, razlivat' chaj, schitat' kopejki, zanimat' gostej i dumat', chto vyshe etogo nichego net na svete! Nyan'ka, pojmi, ved' i u menya est' chelovecheskie zaprosy, i ya hochu zhit', a iz menya sdelali kakuyu-to klyuchnicu. Ved' eto uzhasno, uzhasno! Ona shvyrnula klyuchi v dver', i oni so zvonom upali v moej komnate. |to byli klyuchi ot bufeta, ot kuhonnogo shkapa, ot pogreba i ot chajnoj shkatulki, - te samye klyuchi, kotorye kogda-to eshche nosila moya mat'. - Ah, oh, batyushki! - uzhasalas' staruha. - Svyatiteli-ugodniki! Uhodya domoj, sestra zashla ko mne, chtoby podobrat' klyuchi, i skazala: - Ty izvini menya. So mnoyu v poslednee vremya delaetsya chto-to strannoe. VIII Kak-to, vernuvshis' ot Marii Viktorovny pozdno vecherom, ya zastal u sebya v komnate molodogo okolotochnogo v novom mundire; on sidel za moim stolom i perelistyval knigu. - Nakonec-to! - skazal on, vstavaya i potyagivayas'. - YA k vam uzhe v tretij raz, prihozhu. Gubernator prikazal, chtoby vy prishli k nemu zavtra rovno v devyat' chasov utra. Nepremenno. On vzyal s menya podpisku, chto ya v tochnosti ispolnyu prikaz ego prevoshoditel'stva, i ushel. |to pozdnee poseshchenie okolotochnogo i neozhidannoe priglashenie k gubernatoru podejstvovali na menya samym ugnetayushchim obrazom. U menya s rannego detstva ostalsya strah pered zhandarmami, policejskimi, sudejskimi, i teper' menya tomilo bespokojstvo, budto ya v samom dele byl vinovat v chem-to. I ya nikak ne mog usnut'. Nyan'ka i Prokofij tozhe byli vzvolnovany i ne spali. K tomu zhe eshche u nyan'ki bolelo uho, ona stonala i neskol'ko raz prinimalas' plakat' ot boli. Uslyshav, chto ya ne splyu, Prokofij ostorozhno voshel ko mne s lampochkoj i sel u stola. - Vam by percovki vypit'... - skazal on podumav. - V sej yudoli kak vyp'esh', ono i nichego. I ezheli by mamashe vlit' v uho percovki, to bol'shaya pol'za. V tret'em chasu on sobralsya v bojnyu za myasom. YA znal, chto mne uzhe ne usnut' do utra, i, chtoby kak-nibud' skorotat' vremya do devyati chasov, ya otpravilsya vmeste s nim. My shli s fonarem, a ego mal'chik Nikolka, let trinadcati, s sinimi pyatnami na lice ot oznobov, po vyrazheniyu - sovershennyj razbojnik, ehal za nami v sanyah, hriplym golosom ponukaya loshad'. - Vas u gubernatora, dolzhno, nakazyvat' budut, - govoril mne dorogoj Prokofij. - Est' gubernatorskaya nauka, est' arhimandritskaya nauka, est' oficerskaya nauka, est' doktorskaya nauka, i dlya kazhdogo zvaniya est' svoya nauka. A vy ne derzhites' svoej nauki, i etogo vam nel'zya dozvolit'. Bojnya nahodilas' za kladbishchem, i ran'she ya videl ee tol'ko izdali. |to byli tri mrachnyh saraya, okruzhennye serym zaborom, ot kotoryh, kogda dul s ih storony veter, letom v zharkie dni neslo udushlivoyu von'yu. Teper', vojdya vo dvor, v potemkah, ya ne videl saraev; mne vse popadalis' loshadi i sani, pustye i uzhe nagruzhennye myasom; hodili lyudi s fonaryami i otvratitel'no branilis'. Branilis' i Prokofij i Nikolka tak zhe gadko, i v vozduhe stoyal nepreryvnyj gul ot brani, kashlya i loshadinogo rzhan'ya. Pahlo trupami i navozom. Tayalo, sneg uzhe peremeshalsya s gryaz'yu, i mne v potemkah kazalos', chto ya hozhu po luzham krovi. Nabravshi polnye sani myasa, my otpravilis' na rynok v myasnuyu lavku. Stalo svetat'. Poshli odna za drugoyu kuharki s korzinami i pozhilye damy v salopah. Prokofij s toporom v ruke, v belom obryzgannom krov'yu fartuke, strashno klyalsya, krestilsya na cerkov', krichal gromko na ves' rynok, uveryaya, chto on otdaet myaso po svoej cene i dazhe sebe v ubytok. On obveshival, obschityval, kuharki videli eto, no, oglushennye ego krikom, ne protestovali, a tol'ko obzyvali ego katom. Podnimaya i opuskaya svoj strashnyj topor, on prinimal kartinnye pozy i vsyakij raz so svirepym vyrazheniem izdaval zvuk "gek!", i ya boyalsya, kak by v samom dele on otrubil komu-nibud' golovu ili ruku. YA probyl v myasnoj lavke vse utro, i kogda, nakonec, poshel k gubernatoru, to ot moej shuby pahlo myasom i krov'yu. Dushevnoe sostoyanie u menya bylo takoe, budto ya, po ch'emu-to prikazaniyu, shel s rogatinoj na medvedya. YA pomnyu vysokuyu lestnicu s polosatym kovrom i molodogo chinovnika vo frake so svetlymi pugovicami, kotoryj molcha, dvumya rukami, ukazal mne na dver' i pobezhal dolozhit'. YA voshel v zal, v kotorom obstanovka byla roskoshna, no holodna i bezvkusna, i osobenno nepriyatno rezali glaza vysokie i uzkie zerkala v prostenkah i yarko-zheltye port'ery na oknah; vidno bylo, chto gubernatory menyalis', a obstanovka ostavalas' vse ta zhe. Molodoj chinovnik opyat' ukazal mne dvumya rukami na dver', i ya napravilsya k bol'shomu zelenomu stolu, za kotorym stoyal voennyj general s Vladimirom na shee. - Gospodin Poloznev, ya prosil vas yavit'sya, - nachal on, derzha v ruke kakoe-to pis'mo i raskryvaya rot shiroko i kruglo, kak bukva o, - ya prosil vas yavit'sya, chtoby ob®yavit' vam sleduyushchee. Vash uvazhaemyj batyushka pis'menno i ustno obrashchalsya k gubernskomu predvoditelyu dvoryanstva, prosya ego vyzvat' vas i postavit' vam na vid vse nesootvetstvie povedeniya vashego so zvaniem dvoryanina, kotoroe vy imeete chest' nosit'. Ego prevoshoditel'stvo Aleksandr Pavlovich, spravedlivo polagaya, chto povedenie vashe mozhet sluzhit' soblaznom, i nahodya, chto tut odnogo ubezhdeniya s ego storony bylo by nedostatochno, a neobhodimo ser'eznoe administrativnoe vmeshatel'stvo, predstavil mne vot v etom pis'me svoi soobrazheniya otnositel'no vas, kotorye ya razdelyayu. On govoril eto tiho, pochtitel'no, stoya pryamo, tochno ya byl ego nachal'nikom, i glyadya na menya sovsem ne strogo. Lico u nego bylo dryabloe, ponoshennoe, vse v morshchinah, pod glazami otvisali meshki, volosa on krasil, i voobshche po naruzhnosti nel'zya bylo opredelit', skol'ko emu let - sorok ili shest'desyat. - Nadeyus', - prodolzhal on, - chto vy ocenite delikatnost' pochtennogo Aleksandra Pavlovicha, kotoryj obratilsya ko mne ne oficial'no, a chastnym obrazom. YA takzhe priglasil vas neoficial'no i govoryu s vami ne kak gubernator, a kak iskrennij pochitatel' vashego roditelya. Itak, proshu vas - ili izmenit' vashe povedenie i vernut'sya k obyazannostyam, prilichnym vashemu zvaniyu, ili zhe, vo izbezhanie soblazna, pereselit'sya v drugoe mesto, gde vas ne znayut i gde vy mozhete zanimat'sya, chem vam ugodno. V protivnom zhe sluchae ya dolzhen budu prinyat' krajnie mery. On s polminuty prostoyal molcha, s otkrytym rtom, glyadya na menya. - Vy vegetarianec? - sprosil on. - Net, vashe prevoshoditel'stvo, ya em myaso. On sel i potyanul k sebe kakuyu-to bumagu; ya poklonilsya i vyshel. Do obeda uzhe ne stoilo idti na rabotu. YA otpravilsya domoj spat', no ne mog usnut' ot nepriyatnogo, boleznennogo chuvstva, naveyannogo na menya bojnej i razgovorom s gubernatorom, i, dozhdavshis' vechera, rasstroennyj, mrachnyj, poshel k Marii Viktorovne. YA rasskazyval ej o tom, kak ya byl u gubernatora, a ona smotrela na menya s nedoumeniem, tochno ne verila, i vdrug zahohotala veselo, gromko, zadorno, kak umeyut hohotat' tol'ko dobrodushnye, smeshlivye lyudi. - Esli by eto rasskazat' v Peterburge! - progovorila ona, edva ne padaya ot smeha i sklonyayas' k svoemu stolu. - Esli by eto rasskazat' v Peterburge! IX Teper' my videlis' uzhe chasto, raza po dva v den'. Ona pochti kazhdyj den' posle obeda prizhala na kladbishche i, podzhidaya menya, chitala nadpisi na krestah i pamyatnikah; inogda vhodila v cerkov', i, stoya vozle menya, smotrela, kak ya rabotayu. Tishina, naivnaya rabota zhivopiscev i pozolotchikov, rassuditel'nost' Red'ki, i to, chto ya naruzhno nichem ne otlichalsya ot drugih masterovyh i rabotal, kak oni, v odnoj zhiletke i v oporkah, i chto mne govorili ty - eto bylo novo dlya nee i trogalo ee. Odnazhdy pri nej zhivopisec, pisavshij vverhu golubya, kriknul mne: - Misail, daj-ka mne 6elil! YA otnes emu belil, i, kogda potom spuskalsya vniz po zhidkim podmostkam, ona smotrela na menya, rastrogannaya do slez, i ulybalas'. - Kakoj vy milyj! - skazala ona. U menya s detstva ostalos' v pamyati, kak u odnogo iz nashih bogachej vyletel iz kletki zelenyj popugaj, i kak potom eta krasivaya ptica celyj mesyac brodila po gorodu, lenivo pereletaya iz sada v sad, odinokaya, bespriyutnaya. I Mariya Viktorovna napominala mne etu pticu. - Krome kladbishcha, mne teper' polozhitel'no negde byvat', - govorila ona mne so smehom. - Gorod priskuchil do otvrashcheniya. U Azhoginyh chitayut, poyut, syusyukayut, ya ne perenoshu ih v poslednee vremya; vasha sestra - nelyudimka, m-lle Blagovo za chto-to nenavidit menya, teatra ya ne lyublyu. Kuda prikazhete devat'sya? Kogda ya byval u nee, ot menya pahlo kraskoj i skipidarom, ruki moi byli temny - i ej eto nravilos'; ona hotela takzhe, chtoby ya prihodil k nej ne inache, kak v svoem obyknovennom rabochem plat'e; no v gostinoj, eto plat'e stesnyalo menya, ya konfuzilsya, tochno byl v mundire, i potomu, sobirayas' k nej, vsyakij raz nadeval svoyu novuyu trikovuyu paru. I eto ej ne nravilos'. - A vy, soznajtes', ne vpolne eshche osvoilis' s vasheyu novoyu rol'yu, - skazala ona mne odnazhdy. - Rabochij kostyum stesnyaet vas, vam nelovko v nem. Skazhite, ne ottogo li eto, chto v vas net uverennosti i chto vy ne udovletvoreny? Samyj rod truda, kotoryj vy izbrali, eta vasha malyariya - neuzheli ona udovletvoryaet vas? - sprosila ona smeyas'. - YA znayu, okraska delaet predmety krasivee i prochnee, no ved' eti predmety prinadlezhat gorozhanam, bogacham, i v konce koncov sostavlyayut roskosh'. K tomu zhe vy sami ne raz govorili, chto kazhdyj dolzhen dobyvat' sebe hleb sobstvennymi rukami, mezhdu tem vy dobyvaete den'gi, a ne hleb. Pochemu by ne derzhat'sya bukval'nogo smysla vashih slov? Nuzhno dobyvat' imenno hleb, to est' nuzhno pahat', myat', kosit', molotit' ili delat' chto-nibud' takoe, chto imeet neposredstvennoe otnoshenie k sel'skomu hozyajstvu, naprimer, pasti korov, kopat' zemlyu, rubit' izby... Ona otkryla horoshen'kij shkal, stoyavshij okolo ee pis'mennogo stola, i skazala: - Vse eto ya vam k tomu govoryu, chto mne hochetsya posvyatit' vas v svoyu tajnu. Voila! |to moya sel'skohozyajstvennaya biblioteka. Tut i pole, i ogorod, i sad, i skotnyj dvor, i paseka. YA chitayu s zhadnost'yu i uzhe izuchila v teorii vse do kapel'ki. Moya mechta, moya sladkaya greza: kak tol'ko nastupit mart, uedu v nashu Dubechnyu. Divno tam, izumitel'no! Ne pravda li? V pervyj god ya budu priglyadyvat'sya k delu i privykat', a na drugoj god uzhe sama stanu rabotat' po-nastoyashchemu, ne shchadya, kak govoritsya, zhivota. Otec obeshchal podarit' mne Dubechnyu, i ya budu delat' v nej vse, chto zahochu. Raskrasnevshis', volnuyas' do slez i smeyas', ona mechtala vsluh o tom, kak ona budet zhit' v Dubechne i kakaya eto budet interesnaya zhizn'. A ya zavidoval ej. Mart byl uzhe blizko, dni stanovilis' vse bol'she i bol'she, i v yarkie solnechnye poldni kapalo s krysh i pahlo vesnoj; mne samomu hotelos' v derevnyu. I kogda ona skazala, chto pereedet zhit' v Dubechnyu, mne zhivo predstavilos', kak ya ostanus' v gorode odin, i ya pochuvstvoval, chto revnuyu ee k shkapu s knigami i k sel'skomu hozyajstvu. YA ne znal i ne lyubil sel'skogo hozyajstva i hotel bylo skazat' ej, chto sel'skoe hozyajstvo est' rabskoe zanyatie, no vspomnil, chto nechto podobnoe bylo uzhe ne raz govoreno moim otcom, i promolchal. Nastupil velikij post. Pribyl iz Peterburga inzhener Viktor Ivanych, o sushchestvovanii kotorogo ya uzhe stal zabyvat'. Priehal on neozhidanno, ne preduprediv dazhe telegrammoj. Kogda prishel po obyknoveniyu vecherom, on, umytyj, podstrizhennyj, pomolodevshij let na desyat', hodil po gostinoj i chto-to rasskazyval; doch' ego, stoya na kolenyah, vynimala iz chemodanov korobki, flakony, knigi i podavala vse eto lakeyu Pavlu. Uvidav inzhenera, ya nevol'no sdelal shag nazad, a on protyanul ko mne obe ruki i skazal, ulybayas', pokazyvaya svoi 6elye, krepkie, yamshchickie zuby: - Vot i on, vot i on! Ochen' rad videt' vas, gospodin malyar! Masha vse rasskazala, ona tut spela vam celyj panegirik. Vpolne vas ponimayu i odobryayu! - prodolzhal on, berya menya pod ruku. - Byt' poryadochnym rabochim kuda umnee i chestnee, chem izvodit' kazennuyu bumagu i nosit' na lbu kokardu. YA sam rabotal v Bel'gii, vot etimi rukami, potom hodil dva goda mashinistom... On byl v korotkom pidzhake i po-domashnemu v tuflyah, hodil, kak podagrik, slegka perevalivayas' i potiraya ruki. CHto-to napevaya, on tiho murlykal i vse pozhimalsya ot udovol'stviya, chto, nakonec, vernulsya domoj i prinyal svoj lyubimyj dush. - Spora net, - govoril on mne za uzhinom, - spora net, vse vy milye, simpatichnye lyudi, no pochemu-to, gospoda, kak tol'ko vy beretes' za fizicheskij trud ili nachinaete spasat' muzhika, to vse eto u vas v konce koncov svoditsya k sektantstvu. Razve vy ne sektant? Vot vy ne p'ete vodki. CHto zhe eto, kak ne sektantstvo? CHtoby dostavit' emu udovol'stvie, ya vypil vodki. Vypil i vina. My probovali syry, kolbasy, pashtety, pikuli i vsevozmozhnye zakuski, kotorye privez s soboyu inzhener, i vina, poluchennye v ego otsutstvie iz-za granicy. Vina byli prevoshodny. Pochemu-to vina i sigary inzhener poluchal iz-za granicy besposhlinno; ikru i balyki kto-to prisylal emu darom, za kvartiru on ne platil, tak kak hozyain doma postavlyal na liniyu kerosin; i voobshche na menya on i ego doch' proizvodili takoe vpechatlenie, budto vse luchshee v mire bylo k ih uslugam i poluchalos' imi sovershenno darom. YA prodolzhal byvat' u nih, no uzhe ne tak ohotno. Inzhener stesnyal menya, i v ego prisutstvii ya chuvstvoval sebya svyazannym. YA ne vynosil ego yasnyh, nevinnyh glaz, rassuzhdeniya ego tomili menya, byli mne protivny; tomilo i vospominanie o tom, chto eshche tak nedavno ya byl podchinen etomu sytomu, rumyanomu cheloveku i chto on byl so mnoyu nemiloserdno grub. Pravda, on bral menya za taliyu, laskovo hlopal po plechu, odobryal moyu zhizn', no ya chuvstvoval, chto on po-prezhnemu preziraet moe nichtozhestvo i terpit menya tol'ko v ugodu svoej docheri; i ya uzhe ne mog smeyat'sya i govorit', chto hochu, i derzhalsya nelyudimom, i vse zhdal, chto, togo i glyadi, on obzovet menya Panteleem, kak svoego lakeya Pavla. Kak vozmushchalas' moya provincial'naya meshchanskaya gordost'! YA, proletarij, malyar, kazhdyj den' hozhu k lyudyam bogatym, chuzhdym mne, na kotoryh ves' gorod smotrit, kak na inostrancev, i kazhdyj den' p'yu u nih dorogie vina i em neobyknovennoe - s etim ne hotela mirit'sya moya sovest'! Idya k nim, ya ugryumo izbegal vstrechnyh i glyadel ispodlob'ya, tochno v samom dele byl sektantom, a kogda uhodil ot inzhenera domoj, to stydilsya svoej sytosti. A glavnoe, ya boyalsya uvlech'sya. SHel li ya po ulice, rabotal li, govoril li s rebyatami, ya vse vremya dumal tol'ko o tom, kak vecherom pojdu k Marii Viktorovne, i voobrazhal sebe ee golos, smeh, pohodku. Sobirayas' k nej, ya vsyakij raz dolgo stoyal u nyan'ki pered krivym zerkalom, zavyazyvaya sebe galstuk, moya trikovaya para kazalas' mne otvratitel'noyu, i ya stradal i v to zhe vremya preziral sebya za to, chto ya tak melochen. Kogda ona krichala mne iz drugoj komnaty, chto ona ne odeta, i prosila podozhdat', ya slyshal, kak ona odevalas'; eto volnovalo menya, ya chuvstvoval, budto podo mnoyu opuskaetsya pol. A kogda ya videl na ulice, hotya by izdali, zhenskuyu figuru, to nepremenno sravnival; mne kazalos' togda, chto vse nashi zhenshchiny i devushki vul'garny, nelepo odety, ne umeyut derzhat' sebya; i eti sravneniya vozbuzhdali vo mne chuvstvo gordosti: Mariya Viktorovna luchshe vseh! A po nocham ya videl ee i sebya vo sne. Kak-to za uzhinom my .vmeste s inzhenerom s®eli celogo omara. Vozvrashchayas' potom domoj, ya vspomnil, chto inzhener za uzhinom dva raza skazal mne "lyubeznejshij", i ya rassudil, chto v etom dome laskayut menya, kak bol'shogo neschastnogo psa, otbivshegosya ot svoego hozyaina, chto mnoyu zabavlyayutsya i, kogda ya nadoem, menya progonyat, kak psa. Mne stalo stydno i bol'no, bol'no do slez, tochno menya oskorbili, i ya, glyadya na nebo, dal klyatvu polozhit' vsemu etomu konec. Na drugoj den' ya ne poshel k Dolzhikovym. Pozdno vecherom, kogda bylo sovsem temno i lil dozhd', ya proshelsya po Bol'shoj Dvoryanskoj, glyadya na okna. U Azhoginyh uzhe spali, i tol'ko v odnom iz krajnih okon svetilsya ogon'; eto u sebya v komnate staruha Azhogina vyshivala pri treh svechah, voobrazhaya, chto boretsya s predrassudkami. U nashih bylo temno, a v dome naprotiv, u Dolzhikovyh, okna svetilis', no nichego nel'zya bylo razglyadet' skvoz' cvety i zanaveski. YA vse hodil po ulice; holodnyj martovskij dozhd' polival menya. YA slyshal, kak moj otec vernulsya iz kluba; on postuchal v vorota, cherez minutu v okne pokazalsya ogon', n ya uvidel sestru, kotoraya shla toroplivo s lampoj i na hodu odnoyu rukoj popravlyala svoi gustye volosy. Potom otec hodil v gostinoj iz ugla v ugol i govoril o chem-to, potiraya ruki, a sestra sidela v kresle nepodvizhno, o chem-to dumaya, ne slushaya ego. No vot oni ushli, ogon' pogas... YA oglyanulsya na dom inzhenera - i tut uzhe bylo temno. V temnote, pod dozhdem, ya pochuvstvoval sebya beznadezhno odinokim, broshennym na proizvol sud'by, pochuvstvoval, kak v sravnenii s etim moim odinochestvom, v sravnenii so stradaniem, nastoyashchim i s tem, kotoroe mne eshche predstoyalo v zhizni, melki vse moi dela, zhelaniya i vse to, chto ya do sih por dumal, govoril. Uvy, dela i mysli zhivyh sushchestv daleko ne tak znachitel'ny, kak ih skorbi! I, ne otdavaya sebe yasno otcheta v tom, chto ya delayu, ya izo vsej sily dernul za zvonok u vorot Dolzhikova, porval ego i pobezhal po lice, kak mal'chishka, ispytyvaya strah i dumaya, chto sejchas nepremenno vyjdut i uznayut menya. Kogda ya ostanovilsya v konce ulicy, chtoby perevesti duh, slyshno bylo tol'ko, kak shumel dozhd' da kak gde-to daleko po chugunnoj doske stuchal storozh. YA celuyu nedelyu ne hodil k Dolzhikovym. Trikovaya para byla prodana. Malyarnoj raboty ne bylo, ya opyat' zhil vprogolod', dobyvaya sebe po desyat'-dvadcat' kopeek v den', gde pridetsya, tyazheloyu, nepriyatnoyu rabotoj. Boltayas' po kolena v holodnoj gryazi, nadsazhivaya grud', ya hotel zaglushit' vospominaniya i tochno mstil sebe za vse te syry i konservy, kotorymi menya ugoshchali u inzhenera; no vse zhe, edva ya lozhilsya v postel', golodnyj i mokryj, kak moe greshnoe voobrazhenie totchas zhe nachinalo risovat' mne chudnye, obol'stitel'nye kartiny, i ya s izumleniem soznavalsya sebe, chto ya lyublyu, strastno lyublyu, i zasypal krepko i zdorovo, chuvstvuya, chto ot etoj katorzhnoj zhizni moe telo stanovitsya tol'ko sil'nee i molozhe. V odin iz vecherov nekstati poshel sneg i podulo s severa, tochno opyat' nastupala zima. Vernuvshis' s raboty v etot vecher, ya zastal v svoej komnate Mariyu Viktorovnu. Ona sidela v shubke, derzha obe ruki v mufte. - Otchego vy ne byvaete u menya? - sprosila ona, podnimaya svoi umnye, yasnye glaza, a ya sil'no smutilsya ot radosti i stoyal pered nej navytyazhku, kak pered otcom, kogda tot sobiralsya bit' menya; ona smotrela mne v lico, i po glazam ee bylo vidno, chto ona ponimaet, pochemu ya smushchen. - Otchego vy ne byvaete u menya? - povtorila ona. - Esli vy ne hotite byvat', to vot ya sama prishla. Ona vstala i blizko podoshla ko mne. - Ne pokidajte menya, - skazala ona, i glaza ee napolnilis' slezami. - YA odna, ya sovershenno odna! Ona zaplakala i progovorila, zakryvaya lico muftoj: - Odna! Mne tyazhelo zhit', ochen' tyazhelo, i na vsem svete net u menya nikogo, krome vas. Ne pokidajte menya! Ishcha platka, chtoby uteret' slezy, ona ulybnulas'; my molchali nekotoroe vremya, potom ya obnyal ee i poceloval, pri etom ocarapal sebe shcheku do krovi bulavkoj, kotoroyu byla prikolota ee shapka. I my stali govorit' tak, kak budto byli blizki drug drugu uzhe davno-davno... X Dnya cherez dva ona poslala menya v Dubechnyu, i ya byl neskazanno rad etomu. Kogda ya shel na vokzal i potom sidel v vagone, to smeyalsya bez prichiny, i na menya smotreli, kak na p'yanogo. SHel sneg, i byl moroz po utram, no dorogi uzhe potemneli, i nad nimi, karkaya, nosilis' grachi. Snachala ya predpolagal ustroit' pomeshchenie dlya nas oboih, dlya menya i Mashi, v bokovom fligele, protiv fligelya gospozhi CHeprakovoj, no v nem, kak okazalos', izdavna zhili golubi i utki i ochistit' ego bylo nevozmozhno bez togo, chtoby ne razrushit' mnozhestva gnezd. Prishlos' volej-nevolej otpravlyat'sya v neuyutnye komnaty bol'shogo doma s zhalyuzi. Muzhiki nazyvali etot dom palatami; v nem bylo bol'she dvadcati komnat, a mebeli tol'ko odno fortepiano da detskoe kreslice, lezhavshee na cherdake, i esli by Masha privezla iz goroda vsyu svoyu mebel', to i togda vse-taki nam ne udalos' by ustranit' etogo vpechatleniya ugryumoj pustoty i holoda. YA vybral tri nebol'shih komnaty s oknami v sad i s rannego utra do nochi ubiral ih, vstavlyaya novye stekla, okleivaya oboyami, zadelyvaya v polu shcheli i dyry. |to byl legkij, priyatnyj trud. To i delo ya begal k reke vzglyanut', ne idet li led; vse mne chudilos', chto prileteli skvorcy. A noch'yu, dumaya o Mashe, ya s nevyrazimo sladkim chuvstvom, s zahvatyvayushcheyu radost'yu prislushivalsya k tomu, kak shumeli krysy i kak nad potolkom gudel i stuchal veter; kazalos', chto na cherdake kashlyal staryj domovoj. Sneg byl glubokij; ego mnogo eshche podvalilo v konce marta, no on rastayal bystro, kak po volshebstvu, veshnie vody proshli bujno, tak chto v nachale aprelya uzhe shumeli skvorcy i leteli v sadu zheltye babochki. Byla chudesnaya pogoda. YA kazhdyj den' pered vecherom hodil k gorodu vstrechat' Mashu, i chto eto bylo za naslazhdenie stupat' bosymi nogami po prosyhayushchej, eshche myagkoj doroge! Na polputi ya sadilsya i smotrel na gorod, ne reshayas' podojti k nemu blizko. Vid ego smushchal menya. YA vse dumal: kak otnesutsya ko mne moi znakomye, uznav o moej lyubvi? CHto skazhet otec? Osobenno zhe smushchala menya mysl', chto zhizn' moya oslozhnilas' i chto ya sovsem poteryal sposobnost' upravlyat' eyu, i ona, tochno vozdushnyj shar, unosila menya bog znaet kuda. YA uzhe ne dumal o tom, kak mne dobyt' sebe propitanie, kak zhit', a dumal - pravo, ne pomnyu o chem. Masha priezzhala v kolyaske; ya sadilsya k nej, i my ehali vmeste v Dubechnyu, veselye, svobodnye. Ili, dozhdavshis' zahoda solnca, ya vozvrashchalsya domoj nedovol'nyj, skuchnyj, nedoumevaya, otchego ne priehala Masha, a u vorot usad'by ili v sadu menya vstrechalo neozhidanno miloe prividenie - ona! Okazyvalos', chto ona priehala po zheleznoj doroge i so stancii prishla peshkom. Kakoe eto bylo torzhestvo! V prosten'kom sherstyanom plat'e, v kosynochke, so skromnym zontikom, no zatyanutaya, strojnaya, v dorogih zagranichnyh botinkah - eto byla talantlivaya aktrisa, igravshaya meshchanochku. My osmatrivali nashe hozyajstvo i reshali, gde budet ch'ya komnata, gde u nas budut allei, ogorod, paseka. U nas uzhe byli kury, utki i gusi, kotoryh my lyubili za to, chto oni byli nashi. U nas uzhe byli prigotovleny dlya poseva oves, klever, timoshka, grecha i ogorodnye semena, i my vsyakij raz osmatrivali vse eto i obsuzhdali podolgu, kakoj mozhet byt' urozhaj, i vse, chto govorila mne Masha, kazalos' mne neobyknovenno umnym i prekrasnym. |to bylo samoe schastlivoe vremya moej zhizni. Vskore posle fominoj nedeli my venchalis' v nashej prihodskoj cerkvi, v sele Kurilovke, v treh verstah ot Dubechni. Masha hotela, chtoby vse ustroilos' skromno; po ee zhelaniyu, shaferami u nas byli krest'yanskie parni, pel odin d'yachok, i vozvrashchalis' my iz cerkvi na nebol'shom tryaskom tarantase, i ona sama pravila. Iz gorodskih gostej u nas byla tol'ko moya sestra Kleopatra, kotoroj dnya za tri do svad'by Masha poslala zapisku. Sestra byla v belom platke i v perchatkah. Vo vremya venchaniya ona tiho plakala ot umileniya i radosti, vyrazhenie lica u nee bylo materinskoe, beskonechno dobroe. Ona op'yanela ot nashego schast'ya i ulybalas', budto vdyhala v sebya sladkij chad, i, glyadya na nee vo vremya nashego venchaniya, ya ponyal, chto dlya nee na svete net nichego vyshe lyubvi, zemnoj lyubvi, i chto ona mechtaet o nej tajno, robko, na postoyanno i strastno. Ona obnimala i celovala Mashu i ne znaya, kak vyrazit' svoj vostorg, govorila ej pro menya: - On dobryj! On ochen' dobryj! Pered tem, kak uehat' ot nas, ona pereodelas' v svoe obyknovennoe plat'e i povela menya v sad, chtoby pogovorit' so mnoyu naedine. - Otec ochen' ogorchen, chto ty nichego ne napisal emu, - skazala ona, - nuzhno bylo poprosit' u nego blagosloveniya. No v sushchnosti on ochen' dovolen. On govorit, chto eta zhenit'ba podnimet tebya v glazah vsego obshchestva i chto pod vliyaniem Marii Viktorovny ty stanesh' ser'eznee otnosit'sya k zhizni. My po vecheram teper' govorim tol'ko o tebe, i vchera on dazhe vyrazilsya tak: "nash Misail". |to menya poradovalo. Po-vidimomu, on chto-to zadumal, i mne kazhetsya, on hochet pokazat' tebe primer velikodushiya i pervyj zagovorit o primirenii. Ochen' vozmozhno, chto na dnyah on priedet syuda k vam. Ona neskol'ko raz toroplivo perekrestila menya i skazala: - Nu, bog s toboyu, bud' schastliv. Anyuta Blagovo ochen' umnaya devushka, ona govorit pro tvoyu zhenit'bu, chto eto bog posylaet tebe novoe ispytanie. CHto zh? V semejnoj zhizni ne odni radosti, no i stradaniya. Bez etogo nel'zya. Provozhaya ee, ya i Masha proshli peshkom versty tri; potom, vozvrashchayas', my shli tiho i molcha, tochno otdyhali. Masha derzhala menya za ruku, na dushe bylo legko i uzhe ne hotelos' govorit' o lyubvi; posle venchaniya my stali drug drugu eshche blizhe i rodnej, i nam kazalos', chto uzhe nichto ne mozhet razluchit' nas. - Tvoya sestra - simpatichnoe sushchestvo, - skazala Masha, - no pohozhe, budto ee dolgo muchili. Dolzhno byt', tvoj otec uzhasnyj chelovek. YA stal rasskazyvat' ej, kak vospityvali menya i sestru i kak v samom dele bylo muchitel'no i bestolkovo nashe detstvo. Uznav, chto eshche tak nedavno menya bil otec, ona vzdrognula i prizhalas' ko mne. - Ne rasskazyvaj bol'she, - progovorila ona. - |to strashno. Teper' uzhe ona ne rasstavalas' so mnoyu. My zhili v bol'shom dome, v treh komnatah, i po vecheram krepko zapirali dver', kotoraya vela v pustuyu chast' doma, tochno tam zhil kto-to, kogo my ne znali i boyalis'. YA tochno tam zhil kto-to kogo my ne znali ya boyalis'. YA vstaval rano, s rassvetom, i totchas zhe prinimalsya za kakuyu-nibud' rabotu. YA pochinyal telegi, provodil v sadu dorozhki, kopal gryady, krasil kryshu na dome. Kogda prishlo vremya seyat' oves, ya proboval dvoit', skorodit', seyat', i delal vse eto dobrosovestno, ne otstavaya ot rabotnika; ya utomlyalsya, ot dozhdya i ot rezkogo holodnogo vetra u menya podolgu goreli lico i nogi, po nocham snilas' mne vspahannaya zemlya. No polevye raboty ne privlekali menya. YA ne znal sel'skogo hozyajstva i ne lyubil ego; eto, byt' mozhet, ottogo. chto predki moi ne byli zemledel'cami i v zhilah moih tekla chisto gorodskaya krov'. Prirodu ya lyubil nezhno, lyubil i pole, i luga, i ogorody, no muzhik, podnimayushchij sohoj zemlyu, ponukayushchij svoyu zhalkuyu loshad', oborvannyj, mokryj, s vytyanutoyu sheej, byl dlya menya vyrazheniem gruboj, dikoj, nekrasivoj sily, i, glyadya na ego neuklyuzhie dvizheniya, ya vsyakij raz nevol'no nachinal dumat' o davno proshedshej, legendarnoj zhizni, kogda lyudi ne znali eshche upotrebleniya ognya. Surovyj byk, hodivshij s krest'yanskim stadom, i loshadi, kogda, oni, stucha kopytami, nosilis' po derevne, navodili na menya strah, i vse malo-mal'ski krupnoe, sil'noe i serditoe, byl li to baran s rogami, gusak ili cepnaya sobaka, predstavlyalos' mne vyrazheniem vse toj zhe gruboj, dikoj sily. |to predubezhdenie osobenno sil'no govorilo vo mne v durnuyu pogodu, kogda nad chernym vspahannym polem navisali tyazhelye oblaka. Glavnoe zhe, kogda ya pahal ili seyal, a dvoe-troe stoyali i smotreli, kak ya eto delayu, to u menya ne bylo soznaniya neizbezhnosti i obyazatel'nosti etogo truda, i mne kazalos', chto ya zabavlyayus'. I ya predpochital delat' chto-nibud' vo dvore, i nichto mne tak ne nravilos', kak krasit' kryshu. YA hodil cherez sad i cherez lug na nashu mel'nicu. Ee arendoval Stepan, kurilovskij muzhik, krasivyj. smuglyj, s gustoyu chernoyu borodoj, na vid - silach. Mel'nichnogo dela on ne lyubil i schital ego skuchnym i nevygodnym, a zhil na mel'nice tol'ko dlya togo, chtoby ne zhit' doma. On byl shornik, i okolo nego vsegda priyatno pahlo smoloj i kozhej. Razgovarivat' on ne lyubil, byl vyal, nepodvizhen, i vse napeval "u-lyu-lyulyu", sidya na beregu ili na poroge. K nemu prihodili inogda iz Kurilovki ego zhena i teshcha, obe belolicye, tomnye, krotkie; oni nizko klanyalis' emu i nazyvali ego "vy, Stepan Petrovich". A on, ne otvetiv na ih poklon ni dvizheniem, ni slovom, sadilsya v storone na beregu i napeval tiho: "u-lyu-lyu-lyu". Prohodil v molchanii chas-drugoj. Teshcha i zhena, posheptavshis', vstavali i nekotoroe vremya glyadeli na nego, ozhidaya, chto on oglyanetsya, potom nizko klanyalis' i govorili sladkimi, pevuchimi golosami: - Proshchajte, Stepan Petrovich! I uhodili. Posle togo, ubiraya ostavlennyj imi uzel s barankami ili rubahu, Stepan vzdyhal i govoril, mignuv v ih storonu: - ZHenskij pol! Mel'nica v dva postava rabotala dnem i noch'yu. YA pomogal Stepanu, eto mne nravilos', i kogda on uhodil kuda-nibud', ya ohotno ostavalsya vmesto nego. XI Posle teploj, yasnoj pogody nastupila rasputica; ves' maj shli dozhdi, bylo holodno. SHum mel'nichnyh koles i dozhdya raspolagal k leni i ko snu. Drozhal pol, pahlo mukoj, i eto tozhe nagonyalo dremotu. ZHena v korotkom polushubke, v vysokih, muzhskih kaloshah, pokazyvalas' raza dva v den' i govorila vsegda odno i to zhe : - I eto nazyvaetsya letom! Huzhe, chem v oktyabre! Vmeste my pili chaj, varili kashu ili po celym chasam sideli molcha, ozhidaya, ne utihnet li dozhd'. Raz, kogda Stepan ushel kuda-to na yarmarku. Masha probyla na mel'nice vsyu noch'. Kogda my vstali, to nel'zya bylo ponyat', kotoryj chas, tak kak dozhdevye oblaka zavolokli vse nebo; tol'ko peli sonnye petuhi v Dubechne i krichali dergachi na lugu; bylo eshche ochen', ochen' rano... My s zhenoj spustilis' k plesu i vytashchili vershu, kotoruyu nakanune pri nas zabrosil Stepan. V nej bilsya odin bol'shoj okun' i, zadiraya vverh kleshnyu, toporshchilsya rak. - Vypusti ih, - skazala Masha. - Pust' i oni budut schastlivy. Ottogo, chto my vstali ochen' rano i potom nichego ne delali, etot den' kazalsya ochen' dlinnym, samym dlinnym v moej zhizni. Pered vecherom vernulsya Stepan, i ya poshel domoj, v usad'bu. - Segodnya priezzhal tvoj otec, - skazala mne Masha. - Gde zhe on? - sprosil ya. - Uehal. YA ego ne prinyala. Vidya, chto ya stoyu i molchu, chto mne zhal' moego otca, ona skazala: - Nado byt' posledovatel'nym. YA ne prinyala i velela peredat' emu, chtoby on uzhe bol'she ne bespokoilsya i ne priezzhal k nam. CHerez minutu ya uzhe byl za vorotami i shel v gorod, chtoby ob®yasnit'sya s otcom. Bylo gryazno, skol'zko, holodno. V pervyj raz posle svad'by mne stalo grustno, i v mozgu moem, utomlennom etim dlinnym serym dnem, promel'knula mysl', chto, byt' mozhet, ya zhivu ne tak, kak nado. YA utomilsya, malo-pomalu mnoyu ovladeli slabodushie, len', ne hotelos' dvigat'sya, soobrazhat', i, projdya nemnogo, ya mahnul rukoj i vernulsya nazad. Sredi dvora stoyal inzhener v kozhanom pal'to s kapyushonom i govoril gromko: - Gde mebel'? Byla prekrasnaya mebel' v stile empire, byli kartiny, byli vazy, a teper' hot' sharom pokati! YA pokupal imenie s mebel'yu, chert by ee dral! Okolo nego stoyal i myal v rukah svoyu shapku general'shin rabotnik Moisej, paren' let dvadcati pyati, hudoj, ryabovatyj, s malen'kimi naglymi glazami; odna shcheka u nego byla bol'she drugoj, tochno on otlezhal ee. - Vy, vashe vysokoblagorodie, izvolili pokupat' bez mebeli, - nereshitel'no progovoril on. - YA pomnyu-s. - Zamolchat' - kriknul inzhener, pobagrovel, zatryassya, i eho v sadu gromko povtorilo ego krik. XII Kogda ya delal chto-nibud' v sadu ili na Dvore, to Moisej stoyal vozle i, zalozhiv ruki nazad, lenivo i naglo glyadel na menya svoimi malen'kimi glazkami. I eto do takoj stepeni razdrazhalo menya, chto ya brosal rabotu i uhodil. Ot Stepana my uznali, chto etot Moisej byl lyubovnikom u general'shi. YA zametil, chto kogda k nej prihodili za den'gami, to snachala obrashchalis' k Moiseyu, i raz ya videl, kak kakoj-to muzhik, ves' chernyj, dolzhno byt' ugol'shchik, klanyalsya emu v nogi; inogda, posheptavshis', on vydaval den'gi sam, ne dokladyvaya baryne, iz chego ya zaklyuchil, chto pri sluchae on operiroval samostoyatel'no, za svoj schet. On strelyal u nas v sadu pod oknami, taskal iz nashego pogreba s®estnoe, bral, ne sprosyas', loshadej, a my vozmushchalis', perestavali verit', chto Dubechnya nasha, i Masha govorila, bledneya; - Neuzheli my dolzhny zhit' s etimi gadami eshche poltora goda? Syn general'shi, Ivan CHeprakov, sluzhil konduktorom na nashej doroge. Za zimu on sil'no pohudel i oslabel, tak chto uzhe p'yanel s odnoj ryumki i zyabnul v teni. Konduktorskoe plat'e on nosil s otvrashcheniem i stydilsya ego, no svoe mesto schital vygodnym, tak kak mog krast' svechi i prodavat' ih. Moe novoe polozhenie vozbuzhdalo v nem smeshannoe chuvstvo udivleniya, zavisti i smutnoj nadezhdy, chto i s nim mozhet sluchit'sya chto-nibud' podobnoe. On provozhal Mashu voshishchennymi glazami, sprashival, chto ya teper' em za obedom, i na ego toshchem, nekrasivom lice poyavlyalos' grustnoe i sladkoe vyrazhenie, i on shevelil pal'cami, tochno osyazal moe schast'e. - Poslushaj, malen'kaya pol'za, - govoril on suetlivo, kazhduyu minutu zakurivaya; tam, gde on stoyal, bylo vsegda nasoreno, tak kak na odnu papirosu on tratil desyatki spichek. - Poslushaj, zhizn' u menya teper' podlejshaya. Glavnoe, vsyakij praporshchik mozhet krichat': "Ty konduktor! ty!" Ponaslushalsya ya, brat, v vagonah vsyakoj vsyachiny i, znaesh', ponyal: skvernaya zhizn'! Pogubila menya mat'! Mne v vagone odin doktor skazal: esli roditeli razvratnye, to deti u nih vyhodyat p'yanicy ili prestupniki. Vot ono chto! Raz on prishel vo dvor, shatayas'. Glaza u nego bessmyslenno bluzhdali, dyhanie bylo tyazheloe; on smeyalsya, plakal i govoril chto-to, kak v goryachechnom bredu, i v ego sputannoj rechi byli ponyatny dlya menya tol'ko slova: "Moya mat'! Gde moya mat'?", kotorye proiznosil on s plachem, kak rebenok, poteryavshij v tolpe svoyu mat'. YA uvel ego k sebe v sad i ulozhil tam pod derevom, i potom ves' den' i vsyu noch' ya i Masha po ocheredi sideli vozle nego. Emu bylo nehorosho, a Masha s omerzeniem glyadela v ego blednoe, mokroe lico i govorila: - Neuzheli eti gady prozhivut v nashem dvore eshche poltora goda? |to uzhasno! |to uzhasno! A skol'ko ogorchenij prichinyali nam krest'yane! Skol'ko tyazhelyh razocharovanij na pervyh zhe porah, v vesennie mesyacy, kogda tak hotelos' byt' schastlivym! Moya zhena stroila shkolu. YA nachertil plan shkoly na shest'desyat mal'chikov, i zemskaya uprava odobrila ego, no posovetovala stroit' shkolu v Kurilovke, v bol'shom sele, kotoroe bylo vsego v treh verstah ot nas; kstati zhe kurilovskaya shkola, v kotoroj uchilis' deti iz chetyreh dereven', v tom chisle iz nashej Dubechni, byla stara i tesna, i po gnilomu polu uzhe hodili s opaskoj. V konce marta Mashu, po ee zhelaniyu, naznachili popechitel'nicej kurilovskoj shkoly, a v nachale aprelya my tri raza sobirali shod i ubezhdali krest'yan, chto ih shkola tesna i stara i chto neobhodimo stroit' novuyu. Priezzhali chlen zemskoj upravy i inspektor narodnyh uchilishch i tozhe ubezhdali. Posle kazhdogo shoda nas okruzhali i prosili na vedro vodki; nam bylo zharko v tolpe, my skoro utomlyalis' i vozvrashchalis' domoj nedovol'nye i nemnogo skonfuzhennye. V konce koncov muzhiki otveli pod shkolu zemlyu i obyazalis' dostavit' iz goroda na svoih loshadyah ves' stroitel'nyj material. I kak tol'ko upravilis' s yarovymi, v pervoe zhe voskresen'e iz Kurilovki i Dubechni poshli podvody za kirpichom dlya fundamenta. Vyehali chut' svet na zare, a vozvratilis' pozdno vecherom; muzhiki byli p'yany i govorili, chto zamuchilis'. Kak narochno, dozhdi i holod prodolzhalis' ves' maj. Doroga isportilas', stalo gryazno. Podvody, vozvrashchayas' iz goroda, zaezzhali obyknovenno k nam vo dvor - i kakoj eto byl uzhas! Vot v vorotah pokazyvaetsya loshad', rasstaviv perednie nogi, puzataya; ona, prezhde chem v®ehat' vo dvor, klanyaetsya; vpolzaet na rospuskah dvenadcatiarshinnoe brevno, mokroe, osklizloe na vid, vozle nego, zapahnuvshis' ot dozhdya, ne glyadya pod nogi, ne obhodya luzh, shagaet muzhik s poloj, zatknutoyu za poyas. Pokazyvaetsya drugaya podvoda - s tesom, potom tret'ya s brevnom, chetvertaya... i mesto pered domom malo-pomalu zapruzhivaetsya loshad'mi, brevnami, doskami. Muzhiki i baby s okutannymi golovami i s podtykannymi plat'yami, ozloblenno glyadya na nashi okna, shumyat, trebuyut, chtoby k nim vyshla barynya; slyshny grubye rugatel'stva. A v storone stoit Moisej, i nam kazhetsya, chto on naslazhdaetsya nashim pozorom. - Ne stanem bol'she vozit'! - krichat muzhiki. - Zamuchilis'! Poshla by sama i vozila! Masha, blednaya, otoropev, dumaya, chto sejchas k nej vorvutsya v dom, vysylaet na polvedra; posle etogo shum stihaet, i dlinnye brevna odno za drugim polzut obratno so dvora. Kogda ya sobiralsya na postrojku, zhena volnovalas' i govorila: - Muzhiki zlyatsya. Kak by oni tebe ne sdelali chego-nibud'. Net, pogodi, i ya s toboj poedu. My uezzhali v Kurilovku vmeste, i tam plotniki prosili u nas na chaj. Srub uzhe byl gotov, pora uzhe bylo klast' fundament, no ne prihodili kamenshchiki; proishodila zaderzhka, i plotniki roptali. A kogda, nakonec, prishli kamenshchiki, to okazalos', chto net pesku: kak-to upustili iz vidu, chto on nuzhen. Pol'zuyas' nashim bezvyhodnym polozheniem, muzhiki zaprosili po tridcati kopeek za voz, hotya ot postrojki do reki, gde brali pesok, ne bylo i chetverti versty, a vseh vozov ponadobilos' bolee pyatisot. Konca ne bylo nedorazumeniyam, brani i poproshajstvu, zhena vozmushchalas', a podryadchik-kamenshchik, Tit Petrov, semidesyatiletnij starik, bral ee za ruku i govoril: - Glyadi ty syuda! Glyadi ty syuda! Privezi ty mne tol'ko pesku, prigonyu tebe srazu desyat' chelovek, i v dva dnya budet gotovo. Glyadi ty syuda! No privezli pesok, proshlo i dva, i chetyre dnya, i nedelya, a na meste budushchego fundamenta vse eshche ziyala kanava. - |tak s uma sojdesh'! - volnovalas' zhena. - CHto za narod! CHto za narod! Vo vremya etih neuryadic k nam priezzhal inzhener Viktor Ivanych. On privozil s soboyu kul'ki s vinami i zakuskami, dolgo el i potom lozhilsya spat' na terrase i hrapel tak, chto rabotniki pokachivali golovami i govorili: - Odnache! Masha byvala ne rada ego priezdu, ne verila emu i v to zhe vremya sovetovalas' s nim; kogda on, vyspavshis' posle obeda i vstavshi ne v duhe, durno otzyvalsya o nashem hozyajstve ili vyrazhal sozhalenie, chto kupil Dubechnyu, kotoraya prinesla emu uzhe stol'ko ubytkov, to na lice u bednoj Mashi vyrazhalas' toska; ona zhalovalas' emu, on zeval i govoril, chto muzhikov nado drat'. Nashu zhenit'bu i nashu zhizn' on nazyval komediej, govoril, chto eto kapriz, balovstvo. - S neyu uzhe byvalo nechto podobnoe, - rasskazyval on mne pro Mashu. - Ona raz voobrazila sebya opernoyu pevicej i ushla ot manya; ya iskal ee dva mesyaca i, lyubeznejshij, na odni telegrammy istratil tysyachu rublej. On uzhe ne nazyval menya ni sektantom, ni gospodinom malyarom i ne otnosilsya s odobreniem k moej rabochej zhizni, kak ran'she, a govoril: - Vy - strannyj chelovek! Vy - nenormal'nyj cheloveka Ne smeyu predskazyvat', no vy durno konchite-s! A Masha ploho spala po nocham i vse dumala o chem-to, sidya u okna nashej spal'ni. Ne bylo uzhe smeha za uzhinom, ni milyh grimas. YA stradal, i kogda shel dozhd', to kazhdaya kaplya ego vrezyvalas' v moe serdce, kak drob', i ya gotov byl past' pered Mashej na koleni i izvinyat'sya za pogodu. Kogda vo dvore shumeli muzhiki, to ya tozhe chuvstvoval sebya vinovatym. Po celym chasam ya prosizhival na odnom meste, dumaya tol'ko o tom, kakoj velikolepnyj chelovek Masha, kakoj eto chudesnyj chelovek. YA strastno lyubil