---------------------------------------------------------------
OCR i spellcheck: A.Duglas
---------------------------------------------------------------
Dvadcatogo maya, v vosem' chasov vechera, vse shest' batarej N-j rezervnoj
artillerijskoj brigady, napravlyavshejsya v lager', ostanovilis' na nochevku v
sele Mestechkah. V samyj razgar sumatohi, kogda odni oficery hlopotali okolo
pushek, a drugie, s容havshis' na ploshchadi okolo cerkovnoj ogrady, vyslushivali
kvartir'erov, iz-za cerkvi pokazalsya verhovoj v shtatskom plat'e i na
strannoj loshadi. Loshad' bulanaya i malen'kaya, s krasivoj sheej i s korotkim
hvostom, shla ne pryamo, a kak-to bokom i vydelyvala nogami malen'kie plyasovye
dvizheniya, kak budto ee bili hlystom po nogam. Pod容hav k oficeram, verhovoj
pripodnyal shlyapu i skazal:
-- Ego prevoshoditel'stvo general-lejtenant fon Rabbek, zdeshnij
pomeshchik, priglashaet gospod oficerov pozhalovat' k nemu siyu minutu na chaj...
Loshad' poklonilas', zatancevala i popyatilas' bokom nazad; verhovoj eshche
raz pripodnyal shlyapu i cherez mgnovenie vmeste so svoeyu strannoyu loshad'yu ischez
za cerkov'yu.
-- CHert znaet chto takoe! -- vorchali nekotorye oficery, rashodyas' po
kvartiram. -- Spat' hochetsya, a tut etot fon Rabbek so svoim chaem! Znaem,
kakoj tut chaj!
Oficeram vseh shesti batarej zhivo pripomnilsya proshlogodnij sluchaj, kogda
vo vremya manevrov oni, i s nimi oficery odnogo kazach'ego polka, takim zhe vot
obrazom byli priglasheny na chaj odnim pomeshchikom-grafom, otstavnym voennym;
gostepriimnyj i radushnyj graf oblaskal ih, nakormil, napoil i ne pustil v
derevnyu na kvartiry, a ostavil nochevat' u sebya. Vse eto, konechno, horosho,
luchshego i ne nuzhno, no beda v tom, chto otstavnoj voennyj obradovalsya
molodezhi ne v meru. On do samoj zari rasskazyval oficeram epizody iz svoego
horoshego proshlogo, vodil ih po komnatam, pokazyval dorogie kartiny, starye
gravyury, redkoe oruzhie, chital podlinnye pis'ma vysokopostavlennyh lyudej, a
izmuchennye, utomlennye oficery slushali, glyadeli i, toskuya po postelyam,
ostorozhno zevali v rukava; kogda nakonec hozyain otpustil ih, spat' bylo uzhe
pozdno.
Ne takov li i etot fon Rabbek? Takov ili ne takov, no delat' bylo
nechego. Oficery priodelis', pochistilis' i gur'boyu poshli iskat' pomeshchichij
dom. Na ploshchadi, okolo cerkvi, im skazali, chto k gospodam mozhno projti nizom
-- za cerkov'yu spustit'sya k reke i idti beregom do samogo sada, a tam allei
dovedut kuda nuzhno, ili zhe verhom -- pryamo ot cerkvi po doroge, kotoraya v
poluverste ot derevni upiraetsya v gospodskie ambary. Oficery reshili idti
verhom.
-- Kakoj zhe eto fon Rabbek? -- rassuzhdali oni dorogoj. -- Ne tot li,
chto pod Plevnoj komandoval N-j kavalerijskoj diviziej?
-- Net, tot ne fon Rabbek, a prosto Rabbe, i bez fon.
-- A kakaya horoshaya pogoda!
U pervogo gospodskogo ambara doroga razdvaivalas': odna vetv' shla pryamo
i ischezala v vechernej mgle, drugaya -- vela vpravo k gospodskomu domu.
Oficery povernuli vpravo i stali govorit' tishe... Po obe storony dorogi
tyanulis' kamennye ambary s krasnymi kryshami, tyazhelye i surovye, ochen'
pohozhie na kazarmy uezdnogo goroda. Vperedi svetilis' okna gospodskogo doma.
-- Gospoda, horoshaya primeta! -- skazal kto-to iz oficerov. -- Nash
setter idet vperedi vseh; znachit, chuet, chto budet dobycha!..
SHedshij vperedi vseh poruchik Lobytko, vysokij i plotnyj, no sovsem
bezusyj (emu bylo bolee dvadcati pyati let, no na ego kruglom, sytom lice
pochemu-to eshche ne pokazyvalas' rastitel'nost'), slavivshijsya v brigade svoim
chut'em i umen'em ugadyvat' na rasstoyanii prisutstvie zhenshchin, obernulsya i
skazal:
-- Da, zdes' zhenshchiny dolzhny byt'. |to ya instinktom chuvstvuyu.
U poroga doma oficerov vstretil sam fon Rabbek, blagoobraznyj starik
let shestidesyati, odetyj v shtatskoe plat'e. Pozhimaya gostyam ruki, on skazal,
chto on ochen' rad i schastliv, no ubeditel'no, radi Boga, prosit gospod
oficerov izvinit' ego za to, chto on ne priglasil ih k sebe nochevat'; k nemu
priehali dve sestry s det'mi, brat'ya i sosedi, tak chto u nego ne ostalos' ni
odnoj svobodnoj komnaty.
General pozhimal vsem ruki, prosil izvineniya i ulybalsya, no po licu ego
vidno bylo, chto on byl daleko ne tak rad gostyam, kak proshlogodnij graf, i
chto priglasil on oficerov tol'ko potomu, chto etogo, po ego mneniyu, trebovalo
prilichie. I sami oficery, idya vverh po myagkoj lestnice i slushaya ego,
chuvstvovali, chto oni priglasheny v etot dom tol'ko potomu, chto bylo by
nelovko ne priglasit' ih, i pri vide lakeev, kotorye speshili zazhigat' ogni
vnizu u vhoda i naverhu v perednej, im stalo kazat'sya, chto oni vnesli s
soboyu v etot dom bespokojstvo i trevogu. Tam, gde, veroyatno, radi
kakogo-nibud' semejnogo torzhestva ili sobytiya s容halis' dve sestry s det'mi,
brat'ya i sosedi, mozhet li ponravit'sya prisutstvie devyatnadcati neznakomyh
oficerov?
Naverhu, u vhoda v zalu, gosti byli vstrecheny vysokoj i strojnoj
staruhoj s dlinnym chernobrovym licom, ochen' pohozhej na imperatricu Evgeniyu.
Privetlivo i velichestvenno ulybayas', ona govorila, chto rada i schastliva
videt' u sebya gostej, i izvinyalas', chto ona i muzh lisheny na etot raz
vozmozhnosti priglasit' gg. oficerov k sebe nochevat'. Po ee krasivoj,
velichestvennoj ulybke, kotoraya mgnovenno ischezala s lica vsyakij raz, kogda
ona otvorachivalas' za chem-nibud' ot gostej, vidno bylo, chto na svoem veku
ona videla mnogo gg. oficerov, chto ej teper' ne do nih, a esli ona
priglasila ih k sebe v dom i izvinyaetsya, to tol'ko potomu, chto etogo trebuyut
ee vospitanie i polozhenie v svete.
V bol'shoj stolovoj, kuda voshli oficery, na odnom krayu dlinnogo stola
sidelo za chaem s desyatok muzhchin i dam, pozhilyh i molodyh. Za ih stul'yami,
okutannaya legkim sigarnym dymom, temnela gruppa muzhchin; sredi nee stoyal
kakoj-to hudoshchavyj molodoj chelovek s ryzhimi bachkami i, kartavya, o chem-to
gromko govoril po-anglijski. Iz-za gruppy, skvoz' dver', vidna byla svetlaya
komnata s goluboyu mebel'yu.
-- Gospoda, vas tak mnogo, chto predstavlyat' net nikakoj vozmozhnosti! --
skazal gromko general, starayas' kazat'sya ochen' veselym. -- Znakom'tes',
gospoda, sami poprostu!
Oficery -- odni s ochen' ser'eznymi i dazhe strogimi licami, drugie,
natyanuto ulybayas', i vse vmeste chuvstvuya sebya ochen' nelovko, koe-kak
rasklanyalis' i seli za chaj.
Bol'she vseh chuvstvoval sebya nelovko shtabs-kapitan Ryabovich, malen'kij
sutulovatyj oficer, v ochkah i s bakenami, kak u rysi. V to vremya kak odni iz
ego tovarishchej delali ser'eznye lica, a drugie natyanuto ulybalis', ego lico,
rys'i bakeny i ochki kak by govorili: "YA samyj robkij, samyj skromnyj i samyj
bescvetnyj oficer vo vsej brigade!" Na pervyh porah, vhodya v stolovuyu i
potom sidya za chaem, on nikak ne mog ostanovit' svoego vnimaniya na
kakom-nibud' odnom lice ili predmete. Lica, plat'ya, granenye grafinchiki s
kon'yakom, par ot stakanov, lepnye karnizy -- vse eto slivalos' v odno obshchee,
gromadnoe vpechatlenie, vselyavshee v Ryabovicha trevogu i zhelanie spryatat' svoyu
golovu. Podobno chtecu, vpervye vystupayushchemu pered publikoj, on videl vse,
chto bylo u nego pered glazami, no vidimoe kak-to ploho ponimalos' (u
fiziologov takoe sostoyanie, kogda sub容kt vidit, no ne ponimaet, nazyvaetsya
"psihicheskoj slepotoj"). Nemnogo zhe pogodya, osvoivshis', Ryabovich prozrel i
stal nablyudat'. Emu, kak cheloveku robkomu i neobshchestvennomu, prezhde vsego
brosilos' v glaza to, chego u nego nikogda ne bylo, a imenno --
neobyknovennaya hrabrost' novyh znakomyh. Fon Rabbek, ego zhena, dve pozhilye
damy, kakaya-to baryshnya v sirenevom plat'e i molodoj chelovek s ryzhimi
bachkami, okazavshijsya mladshim synom Rabbeka, ochen' hitro, tochno u nih ranee
byla repeticiya, razmestilis' sredi oficerov i totchas zhe podnyali goryachij
spor, v kotoryj ne mogli ne vmeshat'sya gosti. Sirenevaya baryshnya stala goryacho
dokazyvat', chto artilleristam zhivetsya gorazdo legche, chem kavalerii i pehote,
a Rabbek i pozhilye damy utverzhdali protivnoe. Nachalsya perekrestnyj razgovor.
Ryabovich glyadel na sirenevuyu baryshnyu, kotoraya ochen' goryacho sporila o tom, chto
bylo dlya nee chuzhdo i vovse ne interesno, i sledil, kak na ee lice poyavlyalis'
i ischezali neiskrennie ulybki.
Fon Rabbek i ego sem'ya iskusno vtyagivali oficerov v spor, a sami mezhdu
tem zorko sledili za ih stakanami i rtami, vse li oni p'yut, u vseh li sladko
i otchego takoj-to ne est biskvitov ili ne p'et kon'yaku. I chem bol'she Ryabovich
glyadel i slushal, tem bol'she nravilas' emu eta neiskrennyaya, no prekrasno
disciplinirovannaya sem'ya.
Posle chaya oficery poshli v zal. CHut'e ne obmanulo poruchika Lobytko: v
zale bylo mnogo baryshen' i molodyh dam. Setter-poruchik uzhe stoyal okolo odnoj
ochen' moloden'koj blondinki v chernom plat'e i, uharski izognuvshis', tochno
opirayas' na nevidimuyu sablyu, ulybalsya i koketlivo igral plechami. On govoril,
veroyatno, kakoj-nibud' ochen' interesnyj vzdor, potomu chto blondinka
snishoditel'no glyadela na ego sytoe lico i ravnodushno sprashivala: "Neuzheli?"
I po etomu besstrastnomu "neuzheli" setter, esli by byl umen, mog by
zaklyuchit', chto emu edva li kriknut "pil'!".
Zagremel royal'; grustnyj val's iz zaly poletel v nastezh' otkrytye okna,
i vse pochemu-to vspomnili, chto za oknami teper' vesna, majskij vecher. Vse
pochuvstvovali, chto v vozduhe pahnet molodoj listvoj topolya, rozami i
siren'yu. Ryabovich, v kotorom, pod vliyaniem muzyki, zagovoril vypityj kon'yak,
pokosilsya na okno, ulybnulsya i stal sledit' za dvizheniyami zhenshchin, i emu uzhe
kazalos', chto zapah roz, topolya i sireni idet ne iz sada, a ot zhenskih lic i
plat'ev.
Syn Rabbeka priglasil kakuyu-to toshchuyu devicu i sdelal s neyu dva tura.
Lobytko, skol'zya po parketu, podletel k sirenevoj baryshne i ponessya s neyu po
zale. Tancy nachalis'... Ryabovich stoyal okolo dveri sredi netancuyushchih i
nablyudal. Vo vsyu svoyu zhizn' on ni razu ne tanceval, i ni razu v zhizni emu ne
prihodilos' obnimat' taliyu poryadochnoj zhenshchiny. Emu uzhasno nravilos', kogda
chelovek u vseh na glazah bral neznakomuyu devushku za taliyu i podstavlyal ej
dlya ruki svoe plecho, no voobrazit' sebya v polozhenii etogo cheloveka on nikak
ne mog. Bylo vremya, kogda on zavidoval hrabrosti i pryti svoih tovarishchej i
bolel dushoyu; soznanie, chto on robok, sutulovat i bescveten, chto u nego
dlinnaya taliya i rys'i bakeny, gluboko oskorblyalo ego, no s letami eto
soznanie stalo privychnym, i teper' on, glyadya na tancuyushchih ili gromko
govoryashchih, uzhe ne zavidoval, a tol'ko grustno umilyalsya.
Kogda nachalas' kadril', molodoj fon Rabbek podoshel k netancuyushchim i
priglasil dvuh oficerov sygrat' na bil'yarde. Oficery soglasilis' i poshli
s nim iz zaly. Ryabovich ot nechego delat', zhelaya prinyat' hot'
kakoe-nibud' uchastie v obshchem dvizhenii, poplelsya za nimi. Iz zaly oni proshli
v gostinuyu, potom v uzkij steklyannyj koridor, otsyuda v komnatu, gde pri
poyavlenii ih bystro vskochili s divanov tri sonnye lakejskie figury. Nakonec,
projdya celyj ryad komnat, molodoj Rabbek i oficery voshli v nebol'shuyu komnatu,
gde stoyal bil'yard. Nachalas' igra.
Ryabovich, nikogda ne igravshij ni vo chto, krome kart, stoyal vozle
bil'yarda i ravnodushno glyadel na igrokov, a oni, v rasstegnutyh syurtukah, s
kiyami v rukah, shagali, kalamburili i vykrikivali neponyatnye slova. Igroki ne
zamechali ego, i tol'ko izredka kto-nibud' iz nih, tolknuv ego loktem ili
zacepiv nechayanno kiem, oborachivalsya i govoril: "Pardon!" Pervaya partiya eshche
ne konchilas', a uzh on soskuchilsya, i emu stalo kazat'sya, chto on lishnij i
meshaet... Ego potyanulo obratno v zalu, i on vyshel.
Na obratnom puti emu prishlos' perezhit' malen'koe priklyuchenie. Na
poldoroge on zametil, chto idet ne tuda, kuda nuzhno. On otlichno pomnil, chto
na puti emu dolzhny vstretit'sya tri sonnye lakejskie figury, no proshel on
pyat'-shest' komnat, eti figury tochno skvoz' zemlyu provalilis'. Zametiv svoyu
oshibku, on proshel nemnogo nazad, vzyal vpravo i ochutilsya v polutemnom
kabinete, kakogo ne vidal, kogda shel v bil'yardnuyu; postoyav zdes' polminuty,
on reshitel'no otvoril pervuyu popavshuyusya emu na glaza dver' i voshel v
sovershenno temnuyu komnatu. Pryamo vidna byla dvernaya shchel', v kotoruyu bil
yarkij svet; iz-za dveri donosilis' gluhie zvuki grustnoj mazurki. Tut tak
zhe, kak i v zale, okna byli otkryty nastezh' i pahlo topolem, siren'yu i
rozami...
Ryabovich ostanovilsya v razdum'e... V eto vremya neozhidanno dlya nego
poslyshalis' toroplivye shagi i shurshan'e plat'ya, zhenskij zadyhayushchijsya golos
prosheptal "nakonec-to!", i dve myagkie, pahuchie, nesomnenno zhenskie ruki
ohvatili ego sheyu; k ego shcheke prizhalas' teplaya shcheka i odnovremenno razdalsya
zvuk poceluya. No totchas zhe celovavshaya slegka vskriknula i, kak pokazalos'
Ryabovichu, s otvrashcheniem otskochila ot nego. On tozhe edva ne vskriknul i
brosilsya k yarkoj dvernoj shcheli...
Kogda on vernulsya v zalu, serdce ego bilos' i ruki drozhali tak zametno,
chto on potoropilsya spryatat' ih za spinu. Na pervyh porah ego muchili styd i
strah, chto ves' zal znaet o tom, chto ego sejchas obnimala i celovala zhenshchina,
on ezhilsya i bespokojno oglyadyvalsya po storonam, no, ubedivshis', chto v zale
po-prezhnemu prespokojno plyashut i boltayut, on ves' predalsya novomu, do sih
por ni razu v zhizni ne ispytannomu oshchushcheniyu. S nim delalos' chto-to
strannoe... Ego sheya, kotoruyu tol'ko chto obhvatyvali myagkie pahuchie ruki,
kazalos' emu, byla vymazana maslom; na shcheke okolo levogo usa, kuda
pocelovala neznakomka, drozhal legkij, priyatnyj holodok, kak ot myatnyh
kapel', i chem bol'she on ter eto mesto, tem sil'nee chuvstvovalsya etot
holodok; ves' zhe on ot golovy do pyat byl polon novogo strannogo chuvstva,
kotoroe vse roslo i roslo... Emu zahotelos' plyasat', govorit', bezhat' v sad,
gromko smeyat'sya... On sovsem zabyl, chto on sutulovat i bescveten, chto u nego
rys'i bakeny i "neopredelennaya naruzhnost'" (tak odnazhdy byla nazvana ego
naruzhnost' v damskom razgovore, kotoryj on nechayanno podslushal). Kogda mimo
nego prohodila zhena Rabbeka, on ulybnulsya ej tak shiroko i laskovo, chto ona
ostanovilas' i voprositel'no poglyadela na nego.
-- Vash dom mne uzhasno nravitsya!.. -- skazal on, popravlyaya ochki.
General'sha ulybnulas' i rasskazala, chto etot dom prinadlezhal eshche ee
otcu, potom ona sprosila, zhivy li ego roditeli, davno li on na sluzhbe,
otchego tak toshch i proch... Poluchiv otvety na svoi voprosy, ona poshla dal'she, a
on posle razgovora s neyu stal ulybat'sya eshche laskovee i dumat', chto ego
okruzhayut velikolepnejshie lyudi...
Za uzhinom Ryabovich mashinal'no el vse, chto emu predlagali, pil i, ne
slysha nichego, staralsya ob座asnit' sebe nedavnee priklyuchenie. |to priklyuchenie
nosilo harakter tainstvennyj i romanicheskij, no ob座asnit' ego bylo netrudno.
Navernoe, kakaya-nibud' baryshnya ili dama naznachila komu-nibud' svidanie v
temnoj komnate, dolgo zhdala i, buduchi nervno vozbuzhdena, prinyala Ryabovicha za
svoego geroya; eto tem bolee veroyatno, chto Ryabovich, prohodya cherez temnuyu
komnatu, ostanovilsya v razdum'e, to est' imel vid cheloveka, kotoryj tozhe
chego-to zhdet... Tak i ob座asnil sebe Ryabovich poluchennyj poceluj.
"A kto zhe ona? -- dumal on, oglyadyvaya zhenskie lica. -- Ona dolzhna byt'
moloda, potomu chto starye ne hodyat na svidaniya. Zatem, chto ona
intelligentna, chuvstvovalos' po shorohu plat'ya, po zapahu, po golosu..."
On ostanovil vzglyad na sirenevoj baryshne, i ona emu ochen' ponravilas';
u nee byli krasivye plechi i ruki, umnoe lico i prekrasnyj golos. Ryabovichu,
glyadya na nee, zahotelos', chtoby imenno ona, a ne kto drugaya, byla toyu
neznakomkoj... No ona kak-to neiskrenne zasmeyalas' i pomorshchila svoj dlinnyj
nos, kotoryj pokazalsya emu staroobraznym; togda on perevel vzglyad na
blondinku v chernom plat'e. |ta byla molozhe, poproshche i iskrennee, imela
prelestnye viski i ochen' krasivo pila iz ryumki. Ryabovichu teper' zahotelos',
chtoby ona byla toyu. No skoro on nashel, chto ee lico plosko, i perevel glaza
na ee sosedku...
"Trudno ugadat', -- dumal on, mechtaya. -- Esli ot sirenevoj vzyat' tol'ko
plechi i ruki, pribavit' viski blondinki, a glaza vzyat' u etoj, chto sidit
nalevo ot Lobytko, to..."
On sdelal v ume slozhenie, i u nego poluchilsya obraz devushki, celovavshej
ego, tot obraz, kotorogo on hotel, no nikak ne mog najti za stolom.
Posle uzhina gosti, sytye i ohmelevshie, stali proshchat'sya i blagodarit'.
Hozyaeva opyat' nachali izvinyat'sya, chto ne mogut ostavit' ih u sebya nochevat'.
-- Ochen', ochen' rad, gospoda! -- govoril general, i na etot raz
iskrenne (veroyatno, ottogo, chto, provozhaya gostej, lyudi byvayut gorazdo
iskrennee i dobree, chem vstrechaya). -- Ochen' rad! Milosti prosim na obratnom
puti! Bez ceremonii! Kuda zhe vy? Hotite verhom idti? Net, idite cherez sad,
nizom -- zdes' blizhe.
Oficery vyshli v sad. Posle yarkogo sveta i shuma v sadu pokazalos' im
ochen' temno i tiho. Do samoj kalitki shli oni molcha. Byli oni polup'yany,
vesely, dovol'ny, no potemki i tishina zastavili ih na minutu prizadumat'sya.
Kazhdomu iz nih, kak Ryabovichu, veroyatno, prishla odna i ta zhe mysl':
nastanet li i dlya nih kogda-nibud' vremya, kogda oni, podobno Rabbeku,
budut imet' bol'shoj dom, sem'yu, sad, kogda i oni budut imet' tak zhe
vozmozhnost', hotya by neiskrenne, laskat' lyudej, delat' ih sytymi, p'yanymi,
dovol'nymi?
Vyjdya iz kalitki, oni vse srazu zagovorili i bez prichiny stali gromko
smeyat'sya. Teper' uzh oni shli po tropinke, kotoraya spuskalas' vniz k reke i
potom bezhala u samoj vody, ogibaya pribrezhnye kusty, promoiny i verby,
navisshie nad vodoj. Bereg i tropinka byli ele vidny, a drugoj bereg ves'
tonul v potemkah. Koe-gde na temnoj vode otrazhalis' zvezdy; oni drozhali i
rasplyvalis' -- i tol'ko po etomu mozhno bylo dogadat'sya, chto reka tekla
bystro. Bylo tiho. Na tom beregu stonali sonnye kuliki, a na etom, v odnom
iz kustov, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na tolpu oficerov, gromko zalivalsya
solovej. Oficery postoyali okolo kusta, potrogali ego, a solovej vse pel.
-- Kakov? -- poslyshalis' odobritel'nye vozglasy. -- My stoim vozle, a
on nol' vnimaniya! |takaya shel'ma!
V konce puti tropinka shla vverh i okolo cerkovnoj ogrady vpadala v
dorogu. Zdes' oficery, utomlennye hod'boj na goru, posideli, pokurili. Na
drugom beregu pokazalsya krasnyj tusklyj ogonek, i oni ot nechego delat' dolgo
reshali, koster li eto, ogon' li v okne, ili chto-nibud' drugoe... Ryabovich
tozhe glyadel na ogon', i emu kazalos', chto etot ogon' ulybalsya i podmigival
emu s takim vidom, kak budto znal o pocelue.
Pridya na kvartiru, Ryabovich poskoree razdelsya i leg. V odnoj izbe s nim
ostanovilis' Lobytko i poruchik Merzlyakov, tihij, molchalivyj malyj,
schitavshijsya v svoem kruzhke obrazovannym oficerom i vsegda, gde tol'ko bylo
vozmozhno, chitavshij "Vestnik Evropy", kotoryj vozil vsyudu s soboyu. Lobytko
razdelsya, dolgo hodil iz ugla v ugol, s vidom cheloveka, kotoryj ne
udovletvoren, i poslal denshchika za pivom. Merzlyakov leg, postavil u izgolov'ya
svechu i pogruzilsya v chtenie "Vestnika Evropy".
"Kto zhe ona?" -- dumal Ryabovich, glyadya na zakopchennyj potolok.
SHeya ego vse eshche, kazalos' emu, byla vymazana maslom i okolo rta
chuvstvovalsya holodok, kak ot myatnyh kapel'. V voobrazhenii ego mel'kali plechi
i ruki sirenevoj baryshni, viski i iskrennie glaza blondinki v chernom, talii,
plat'ya, broshi. On staralsya ostanovit' svoe vnimanie na etih obrazah, a oni
prygali, rasplyvalis', migali. Kogda na shirokom chernom fone, kotoryj vidit
kazhdyj chelovek, zakryvaya glaza, sovsem ischezali eti obrazy, on nachinal
slyshat' toroplivye shagi, shoroh plat'ya, zvuk poceluya i -- sil'naya
besprichinnaya radost' ovladevala im... Predavayas' etoj radosti, on slyshal,
kak denshchik vernulsya i dolozhil, chto piva net. Lobytko strashno vozmutilsya i
opyat' zashagal.
-- Nu, ne idiot li? -- govoril on, ostanavlivayas' to pered Ryabovichem,
to pered Merzlyakovym. -- Kakim nado byt' bolvanom i durakom, chtoby ne najti
piva! A? Nu, ne kanal'ya li?
-- Konechno, zdes' nel'zya najti piva, -- skazal Merzlyakov, ne otryvaya
glaz ot "Vestnika Evropy".
-- Da? Vy tak dumaete? -- pristaval Lobytko. -- Gospodi, Bozhe moj,
zabros'te menya na lunu, tak ya sejchas zhe najdu vam i piva i zhenshchin! Vot pojdu
sejchas i najdu... Nazovite menya podlecom, esli ne najdu!
On dolgo odevalsya i natyagival bol'shie sapogi, potom molcha vykuril
papirosku i poshel.
-- Rabbek, Grabbek, Labbek, -- zabormotal on, ostanavlivayas' v senyah.
-- Ne hochetsya idti odnomu, chert voz'mi. Ryabovich, ne hotite li promenazh
sdelat'? A?
Ne poluchiv otveta, on vernulsya, medlenno razdelsya i leg. Merzlyakov
vzdohnul, sunul v storonu "Vestnik Evropy" i potushil svechu.
-- N-da-s... -- probormotal Lobytko, zakurivaya v potemkah papirosu.
Ryabovich ukrylsya s golovoj i, svernuvshis' kalachikom, stal sobirat' v
voobrazhenii mel'kayushchie obrazy i soedinyat' ih v odno celoe. No u nego nichego
ne poluchilos'. Skoro on usnul, i poslednej ego mysl'yu bylo to, chto kto-to
oblaskal i obradoval ego, chto v ego zhizni sovershilos' chto-to neobyknovennoe,
glupoe, no chrezvychajno horoshee i radostnoe. |ta mysl' ne ostavlyala ego i vo
sne.
Kogda on prosnulsya, oshchushcheniya masla na shee i myatnogo holodka okolo gub
uzh ne bylo, no radost' po-vcherashnemu volnoj hodila v grudi. On s vostorgom
poglyadel na okonnye ramy, pozolochennye voshodyashchim solncem, i prislushalsya k
dvizheniyu, proishodivshemu na ulice. U samyh okon gromko razgovarivali.
Batarejnyj komandir Ryabovicha, Lebedeckij, tol'ko chto dognavshij brigadu,
ochen' gromko, ot neprivychki govorit' tiho, besedoval so svoim fel'dfebelem.
-- A eshche chto? -- krichal komandir.
-- Pri vcherashnej perekovke, vashe vysokoblagorodie, Golubchika zakovali.
Fel'dsher prilozhil gliny s uksusom. Vedut teper' v povodu storonkoj. A takzhe,
vashe vysokoblagorodie, vcheras' masterovoj Artem'ev napilsya i poruchik veleli
posadit' ego na peredok zapasnogo lafeta.
Fel'dfebel' dolozhil eshche, chto Karpov zabyl novye shnury k trubam i kol'ya
k palatkam i chto gg. oficery vcherashnij vecher izvolili byt' v gostyah u
generala fon Rabbeka. Sredi razgovora v okne pokazalas' ryzheborodaya golova
Lebedeckogo. On poshchuril blizorukie glaza na sonnye fizionomii oficerov i
pozdorovalsya.
-- Vse blagopoluchno? -- sprosil on.
-- Korennaya podsedel'naya nabila sebe holku, -- otvetil Lobytko, zevaya,
-- novym homutom.
Komandir vzdohnul, podumal i skazal gromko:
-- A ya eshche dumayu k Aleksandre Evgrafovne s容zdit'. Nado ee provedat'.
Nu, proshchajte. K vecheru ya vas dogonyu.
CHerez chetvert' chasa brigada tronulas' v put'. Kogda ona dvigalas' po
doroge mimo gospodskih ambarov, Ryabovich poglyadel vpravo na dom. Okna byli
zakryty zhalyuzi. Ochevidno, v dome vse eshche spali. Spala i ta, kotoraya vchera
celovala Ryabovicha. On zahotel voobrazit' ee spyashcheyu. Otkrytoe nastezh' okno
spal'ni, zelenye vetki, zaglyadyvayushchie v eto okno, utrennyuyu svezhest', zapah
topolya, sireni i roz, krovat', stul i na nem plat'e, kotoroe vchera shurshalo,
tufel'ki, chasiki na stole -- vse eto narisoval on sebe yasno i otchetlivo, no
cherty lica, milaya sonnaya ulybka, imenno to, chto vazhno i harakterno,
uskol'zalo ot ego voobrazheniya, kak rtut' iz-pod pal'ca. Proehav polversty,
on oglyanulsya nazad: zheltaya cerkov', dom, reka i sad byli zality svetom; reka
so svoimi yarko-zelenymi beregami, otrazhaya v sebe goluboe nebo i koe-gde
serebryas' na solnce, byla ochen' krasiva. Ryabovich vzglyanul v poslednij raz na
Mestechki, i emu stalo tak grustno, kak budto on rasstavalsya s chem-to ochen'
blizkim i rodnym.
A na puti pered glazami lezhali odni tol'ko davno znakomye, neinteresnye
kartiny... Napravo i nalevo polya molodoj rzhi i grechihi, s prygayushchimi
grachami; vzglyanesh' vpered -- vidish' pyl' i zatylki, oglyanesh'sya nazad --
vidish' tu zhe pyl' i lica... Vperedi vseh shagayut chetyre cheloveka s shashkami --
eto avangard. Za nimi tolpa pesel'nikov, a za pesel'nikami trubachi verhami.
Avangard i pesel'niki, kak fakel'shchiki v pohoronnoj processii, to i delo
zabyvayut ob ustavnom rasstoyanii i zahodyat daleko vpered... Ryabovich nahoditsya
u pervogo orudiya pyatoj batarei. Emu vidny vse chetyre batarei, idushchie vperedi
ego. Dlya cheloveka nevoennogo eta dlinnaya, tyazhelaya verenica, kakoyu
predstavlyaetsya dvizhushchayasya brigada, kazhetsya mudrenoj i malo ponyatnoj kashej;
neponyatno, pochemu okolo odnogo orudiya stol'ko lyudej i pochemu ego vezut
stol'ko loshadej, oputannyh strannoj sbruej, tochno ono i v samom dele tak
strashno i tyazhelo. Dlya Ryabovicha zhe vse ponyatno, a potomu krajne neinteresno.
On davno uzhe znaet, dlya chego vperedi kazhdoj batarei ryadom s oficerom edet
solidnyj fejerverke? i pochemu on nazyvaetsya unosnym; vsled za spinoj etogo
fejerverkera vidny ezdovye pervogo, potom srednego vynosa; Ryabovich znaet,
chto levye loshadi, na kotoryh oni sidyat, nazyvayutsya podsedel'nymi, a pravye
podruchnymi -- eto ochen' neinteresno. Za ezdovym sleduyut dve korennye loshadi.
Na odnoj iz nih sidit ezdovoj so vcherashnej pyl'yu na spine i s neuklyuzhej,
ochen' smeshnoj derevyashkoj na pravoj noge; Ryabovich znaet naznachenie etoj
derevyashki, i ona ne kazhetsya emu smeshnoyu. Ezdovye, vse, skol'ko
ih est', mashinal'no vzmahivayut nagajkami i izredka pokrikivayut. Samo
orudie nekrasivo. Na peredke lezhat meshki s ovsom, prikrytye brezentami, a
orudie vse zaveshano chajnikami, soldatskimi sumkami, meshochkami i imeet vid
malen'kogo bezvrednogo zhivotnogo, kotoroe neizvestno dlya chego okruzhili lyudi
i loshadi. Po bokam ego, s podvetrennoj storony, razmahivaya rukami, shagayut
shest' chelovek prislugi. Za orudiem opyat' nachinayutsya novye unosnye, ezdovye,
korennye, a za nimi tyanetsya novoe orudie, takoe zhe nekrasivoe i
nevnushitel'noe, kak i pervoe. Za vtorym sleduet tret'e, chetvertoe; okolo
chetvertogo oficer i t. d. Vseh batarej v brigade shest', a v kazhdoj bataree
po chetyre orudiya. Verenica tyanetsya na polversty. Zakanchivaetsya ona obozom,
okolo kotorogo zadumchivo, ponuriv svoyu dlinnouhuyu golovu, shagaet v vysshej
stepeni simpatichnaya rozha -- osel Magar, vyvezennyj odnim batarejnym
komandirom iz Turcii.
Ryabovich ravnodushno glyadel vpered i nazad, na zatylki i na lica; v
drugoe vremya on zadremal by, no teper' on ves' pogruzilsya v svoi novye,
priyatnye mysli. Snachala, kogda brigada tol'ko chto dvinulas' v put', on hotel
ubedit' sebya, chto istoriya s poceluem mozhet byt' interesna tol'ko kak
malen'koe, tainstvennoe priklyuchenie, chto po sushchestvu ona nichtozhna i dumat' o
nej ser'ezno po men'shej mere glupo; no skoro on mahnul na logiku rukoj i
otdalsya mechtam... To on voobrazhal sebya v gostinoj u Rabbeka, ryadom s
devushkoj, pohozhej na sirenevuyu baryshnyu i na blondinku v chernom; to zakryval
glaza i videl sebya s drugoyu, sovsem neznakomoyu devushkoyu s ochen'
neopredelennymi chertami lica; myslenno on govoril, laskal, sklonyalsya k
plechu, predstavlyal sebe vojnu i razluku, potom vstrechu, uzhin s zhenoj,
detej...
-- K val'kam! -- razdavalas' komanda vsyakij raz pri spuske s gory.
On tozhe krichal "k val'kam!" i boyalsya, chtoby etot krik ne porval ego
mechty i ne vyzval by ego
k dejstvitel'nosti...
Proezzhaya mimo kakogo-to pomeshchich'ego imeniya, Ryabovich poglyadel cherez
palisadnik v sad. Na glaza emu popalas' dlinnaya, pryamaya, kak linejka, alleya,
posypannaya zheltym peskom i obsazhennaya molodymi berezkami... S zhadnost'yu
razmechtavshegosya cheloveka on predstavil sebe malen'kie zhenskie nogi, idushchie
po zheltomu pesku, i sovsem neozhidanno v ego voobrazhenii yasno vyrisovalas'
ta, kotoraya celovala ego i kotoruyu on sumel predstavit' sebe vchera za
uzhinom. |tot obraz ostanovilsya v ego mozgu i uzh ne ostavlyal ego.
V polden' szadi, okolo oboza, razdalsya krik:
-- Smirno! Glaza nalevo! Gospoda oficery! V kolyaske, na pare belyh
loshadej, prokatil brigadnyj general. On ostanovilsya okolo vtoroj batarei i
zakrichal chto-to takoe, chego nikto ne ponyal. K nemu poskakali neskol'ko
oficerov, v tom chisle i Ryabovich.
-- Nu, kak? CHto? -- sprosil general, morgaya krasnymi glazami. -- Est'
bol'nye?
Poluchiv otvety, general, malen'kij i toshchij, pozheval, podumal i skazal,
obrashchayas' k odnomu iz oficerov:
-- U vas korennoj ezdovoj tret'ego orudiya snyal nakolennik i povesil
ego, kanal'ya, na peredok. Vzyshchite s nego.
On podnyal glaza na Ryabovicha i prodolzhal:
-- A u vas, kazhetsya, nashil'niki slishkom dlinny... Sdelav eshche neskol'ko
skuchnyh zamechanij, general poglyadel na Lobytko i usmehnulsya.
-- A u vas, poruchik Lobytko, segodnya ochen' grustnyj vid, -- skazal on.
-- Po Lopuhovoj skuchaete? A? Gospoda, on po Lopuhovoj soskuchilsya!
Lopuhova byla ochen' polnaya i ochen' vysokaya dama, davno uzhe perevalivshaya
za sorok. General, pitavshij pristrastie k krupnym osobam, kakogo by vozrasta
oni ni byli, podozreval v etom pristrastii i svoih oficerov. Oficery
pochtitel'no ulybnulis'. Brigadnyj, dovol'nyj tem, chto skazal chto-to ochen'
smeshnoe i yadovitoe, gromko zahohotal, kosnulsya kucherskoj spiny i sdelal pod
kozyrek. Kolyaska pokatila dal'she...
"Vse, o chem ya teper' mechtayu i chto mne teper' kazhetsya nevozmozhnym i
nezemnym, v sushchnosti ochen' obyknovenno, -- dumal Ryabovich, glyadya na oblaka
pyli, bezhavshie za general'skoj kolyaskoj. -- Vse eto ochen' obyknovenno i
perezhivaetsya vsemi... Naprimer, etot general v svoe vremya lyubil, teper'
zhenat, imeet detej. Kapitan Vahter tozhe zhenat i lyubim, hotya u nego ochen'
nekrasivyj krasnyj zatylok i net talii... Sal'manov grub i slishkom tatarin,
no u nego byl roman, konchivshijsya zhenit'boj... YA takoj zhe, kak i vse, i
perezhivu rano ili pozdno to zhe samoe, chto i vse..."
I mysl', chto on obyknovennyj chelovek i chto zhizn' ego obyknovenna,
obradovala i podbodrila ego. On uzhe smelo, kak hotel, risoval ee i svoe
schast'e i nichem ne stesnyal svoego voobrazheniya...
Kogda vecherom brigada pribyla k mestu i oficery otdyhali v palatkah,
Ryabovich, Merzlyakov i Lobytko sideli vokrug sunduka i uzhinali. Merzlyakov ne
spesha el i, medlenno zhuya, chital "Vestnik Evropy", kotoryj derzhal na kolenyah.
Lobytko bez umolku govoril i podlival v stakan pivo, a Ryabovich, u kotorogo
ot celodnevnyh mechtanij stoyal tuman v golove, molchal i pil. Posle treh
stakanov on ohmelel, oslabel, i emu neuderzhimo zahotelos' podelit'sya s
tovarishchami svoim novym oshchushcheniem.
-- Strannyj sluchilsya so mnoj sluchaj u etih Rabbekov... -- nachal on,
starayas' pridat' svoemu golosu ravnodushnyj i nasmeshlivyj ton. -- Poshel ya,
znaete li, v bil'yardnuyu...
On stal rasskazyvat' ochen' podrobno istoriyu s poceluem i cherez minutu
umolk... V etu minutu on rasskazal vse, i ego strashno udivilo, chto dlya
rasskaza ponadobilos' tak malo vremeni. Emu kazalos', chto o pocelue mozhno
rasskazyvat' do samogo utra. Vyslushav ego, Lobytko, mnogo lgavshij, a potomu
nikomu ne verivshij, nedoverchivo posmotrel na nego i usmehnulsya. Merzlyakov
poshevelil brovyami i pokojno, ne otryvaya glaz ot "Vestnika Evropy", skazal:
-- Bog znaet chto!.. Brosaetsya na sheyu, ne okliknuv... Dolzhno byt',
psihopatka kakaya-nibud'.
-- Da, dolzhno byt' psihopatka.... -- soglasilsya Ryabovich.
-- Podobnyj zhe sluchaj byl odnazhdy so mnoj... -- skazal Lobytko, delaya
ispugannye glaza. -- Edu ya v proshlom godu v Kovno... Beru bilet vtorogo
klassa... Vagon bitkom nabit, i spat' nevozmozhno. Dayu konduktoru poltinu...
Tot beret moj bagazh i vedet menya v kupe... Lozhus' i ukryvayus' odeyalom...
Temno, ponimaete li. Vdrug slyshu, kto-to trogaet menya za plecho i dyshit mne
na lico. YA etak sdelal dvizhenie rukoj i chuvstvuyu chej-to lokot'... Otkryvayu
glaza i, mozhete sebe predstavit', -- zhenshchina! CHernye glaza, guby krasnye,
kak horoshaya semga, nozdri dyshat strast'yu, grud' -- bufera...
-- Pozvol'te, -- perebil pokojno Merzlyakov, -- naschet grudi ya ponimayu,
no kak vy mogli uvidet' guby, esli bylo temno?
Lobytko stal izvorachivat'sya i smeyat'sya nad nesoobrazitel'nost'yu
Merzlyakova. |to pokorobilo Ryabovicha. On otoshel ot sunduka, leg i dal sebe
slovo nikogda ne otkrovennichat'.
Nastupila lagernaya zhizn'... Potekli dni, ochen' pohozhie drug na druga.
Vo vse eti dni Ryabovich chuvstvoval, myslil i derzhal sebya, kak vlyublennyj.
Kazhdoe utro, kogda denshchik podaval emu umyvat'sya, on, oblivaya golovu holodnoj
vodoj, vsyakij raz vspominal, chto v ego zhizni est' chto-to horoshee i teploe.
Vecherami, kogda tovarishchi nachinali razgovor o lyubvi i o zhenshchinah, on
prislushivalsya, podhodil
blizhe i prinimal takoe vyrazhenie, kakoe byvaet na licah soldat, kogda
oni slushayut rasskaz o srazhenii, v kotorom sami uchastvovali. A v te vechera,
kogda podgulyavshee ober-oficerstvo s setterom-Lobytko vo glave delalo
donzhuanskie nabegi na "slobodku", Ryabovich, prinimavshij uchastie v nabegah,
vsyakij raz byval grusten, chuvstvoval sebya gluboko vinovatym i myslenno
prosil u nee proshcheniya... V chasy bezdel'ya ili bessonnye nochi, kogda emu
prihodila ohota vspominat' detstvo, otca, mat', voobshche rodnoe i blizkoe, on
nepremenno vspominal i Mestechki, strannuyu loshad', Rabbeka, ego zhenu, pohozhuyu
na imperatricu Evgeniyu, temnuyu komnatu, yarkuyu shchel' v dveri...
Tridcat' pervogo avgusta on vozvrashchalsya iz lagerya, no uzhe ne so svoej
brigadoj, a s dvumya batareyami. Vsyu dorogu on mechtal i volnovalsya, tochno ehal
na rodinu. Emu strastno hotelos' opyat' uvidet' strannuyu loshad', cerkov',
neiskrennyuyu sem'yu Rabbekov, temnuyu komnatu; "vnutrennij golos", tak chasto
obmanyvayushchij vlyublennyh, sheptal emu pochemu-to, chto on nepremenno uvidit
ee... I ego muchili voprosy: kak on vstretitsya s nej? o chem budet s nej
govorit'? ne zabyla li ona o pocelue? Na hudoj konec, dumal on, esli by dazhe
ona ne vstretilas' emu, to dlya nego bylo by priyatno uzhe odno to, chto on
projdetsya po temnoj komnate i vspomnit...
K vecheru na gorizonte pokazalis' znakomaya cerkov' i belye ambary. U
Ryabovicha zabilos' serdce... On ne slushal oficera, ehavshego ryadom i chto-to
govorivshego emu, pro vse zabyl i s zhadnost'yu vsmatrivalsya v blestevshuyu vdali
reku, v kryshu doma, v golubyatnyu, nad kotoroj kruzhilis' golubi, osveshchennye
zahodivshim solncem.
Pod容zzhaya k cerkvi i potom vyslushivaya kvartir'era, on zhdal kazhduyu
sekundu, chto iz-za ogrady pokazhetsya verhovoj i priglasit oficerov k chayu,
no... doklad kvartir'erov konchilsya, oficery speshilis' i pobreli v derevnyu, a
verhovoj ne pokazyvalsya...
"Sejchas Rabbek uznaet ot muzhikov, chto my priehali, i prishlet za nami",
-- dumal Ryabovich, vhodya v izbu i ne ponimaya, zachem eto tovarishch zazhigaet
svechu i zachem denshchiki speshat stavit' samovary...
Tyazheloe bespokojstvo ovladelo im. On leg, potom vstal i poglyadel v
okno, ne edet li verhovoj? No verhovogo ne bylo. On opyat' leg, cherez polchasa
vstal i, ne vyderzhav bespokojstva, vyshel na ulicu i zashagal k cerkvi. Na
ploshchadi, okolo ogrady, bylo temno i pustynno... Kakie-to tri soldata stoyali
ryadom u samogo spuska i molchali. Uvidev Ryabovicha, oni vstrepenulis' i otdali
chest'. On otkozyryal im v otvet i stal spuskat'sya vniz po znakomoj tropinke.
Na tom beregu vse nebo bylo zalito bagrovoj kraskoj: voshodila luna;
kakie-to dve baby, gromko razgovarivaya, hodili po ogorodu i rvali kapustnye
list'ya; za ogorodami temnelo neskol'ko izb... A na etom beregu bylo vse to
zhe, chto i v mae: tropinka, kusty, verby, navisshie nad vodoj... tol'ko ne
slyshno bylo hrabrogo solov'ya, da ne pahlo topolem i molodoj travoj.
Dojdya do sada, Ryabovich zaglyanul v kalitku. V sadu bylo temno i tiho...
Vidny byli tol'ko belye stvoly blizhajshih berez da kusochek allei, vse zhe
ostal'noe meshalos' v chernuyu massu. Ryabovich zhadno vslushivalsya i vsmatrivalsya,
no, prostoyav s chetvert' chasa i ne dozhdavshis' ni zvuka, ni ogon'ka, poplelsya
nazad...
On podoshel k reke. Pered nim beleli general'skaya kupal'nya i prostyni,
visevshie na perilah mostika... On vzoshel na mostik, postoyal i bez vsyakoj
nadobnosti potrogal prostynyu. Prostynya okazalas' shershavoj i holodnoj. On
poglyadel vniz na vodu... Reka bezhala bystro i edva slyshno zhurchala okolo
svaen kupal'ni. Krasnaya luna otrazhalas' u levogo berega; malen'kie volny
bezhali po ee otrazheniyu, rastyagivali ego, razryvali na chasti i, kazalos',
hoteli unesti...
"Kak glupo! Kak glupo! -- dumal Ryabovich, glyadya na begushchuyu vodu. -- Kak
vse eto ne umno!"
Teper', kogda on nichego ne zhdal, istoriya s poceluem, ego neterpenie,
neyasnye Nadezhdy i razocharovanie predstavlyalis' emu v yasnom svete. Emu uzh ne
kazalos' strannym, chto on ne dozhdalsya general'skogo verhovogo i chto nikogda
ne uvidit toj, kotoraya sluchajno pocelovala ego vmesto drugogo; naprotiv,
bylo by stranno, esli by on uvidel ee...
Voda bezhala neizvestno kuda i zachem. Bezhala ona takim zhe obrazom i v
mae; iz rechki v mae mesyace ona vlilas' v bol'shuyu reku, iz reki v more, potom
isparilas', obratilas' v dozhd', i byt' mozhet, ona, ta zhe samaya voda, opyat'
bezhit teper' pered glazami Ryabovicha... K chemu? Zachem?
I ves' mir, vsya zhizn' pokazalis' Ryabovichu neponyatnoj, bescel'noj
shutkoj... A otvedya glaza ot vody i vzglyanuv na nebo, on opyat' vspomnil, kak
sud'ba v lice neznakomoj zhenshchiny nechayanno oblaskala ego, vspomnil svoi
letnie mechty i obrazy, i ego zhizn' pokazalas' emu neobyknovenno skudnoj,
ubogoj i bescvetnoj...
Kogda on vernulsya k sebe v izbu, to ne zastal ni odnogo tovarishcha.
Denshchik dolozhil emu, chto vse oni ushli k "generalu Fontryabkjnu", prislavshemu
za nimi verhovogo... Na mgnovenie v grudi Ryabovicha vspyhnula radost', no on
totchas zhe potushil ee, leg v postel' i nazlo svoej sud'be, tochno zhelaya
dosadit' ej, ne poshel k generalu.
Last-modified: Thu, 30 Jan 2003 13:55:34 GMT