ne bylo vidno, no izredka po vershinam blizhajshih dubov, tochno otblesk dal'nej zarnicy, mgnovenno probegal krasnyj trepeshchushchij svet. SHurochka tiho gladila golovu i lico Romashova; kogda zhe on nahodil gubami ee ruku, ona sama prizhimala ladon' k ego rtu. - YA svoego muzha ne lyublyu, - govorila ona medlenno, tochno v razdum'e. - On grub, on nechutok, nedelikaten. Ah, - eto stydno govorit', - no my, zhenshchiny, nikogda ne zabyvaem pervogo nasiliya nad nami. Potom on tak diko revniv. On do sih por muchit menya etim neschastnym Nazanskim. Vypytyvaet kazhduyu meloch', delaet takie chudovishchnye predpolozheniya, fu... Zadaet merzkie voprosy. Gospodi! |to zhe byl nevinnyj poludetskij roman! No on ot odnogo ego imeni prihodit v beshenstvo. Kogda ona govorila, ee golos pominutno vzdragival, i vzdragivala ee ruka, gladivshaya ego golovu. - Tebe holodno? - sprosil Romashov. - Net, milyj, mne horosho, - skazala ona krotko. I vdrug s neozhidannoj, neuderzhimoj strast'yu ona voskliknula: - Ah, mne tak horosho s toboj, lyubov' moya! Togda on nachal robko, neuverennym tonom, vzyav ee ruku v svoyu i tihon'ko prikasayas' k ee tonkim pal'cam: - Skazhi mne... Proshu tebya. Ty ved' sama govorish', chto ne lyubish' ego... Zachem zhe vy vmeste?.. No ona rezko pripodnyalas' s zemli, sela i nervno provela rukami po lbu i po shchekam, tochno prosypayas'. - Odnako pozdno. Pojdemte. Eshche nachnut razyskivat', pozhaluj, - skazala ona drugim, sovershenno spokojnym golosom. Oni vstali s travy i stoyali drug protiv druga molcha, slysha dyhanie drug druga, glyadya v glaza i ne vidya ih. - Proshchaj! - vdrug voskliknula ona zvenyashchim golosom. - Proshchaj, moe schast'e, moe nedolgoe schast'e! Ona obvilas' rukami vokrug ego shei i prizhalas' goryachim vlazhnym rtom k ego gubam i so szhatymi zubami, so stonom strasti pril'nula k nemu vsem telom, ot nog do grudi. Romashovu pochudilos', chto chernye stvoly dubov pokachnulis' v odnu storonu, a zemlya poplyla v druguyu, i chto vremya ostanovilos'. Potom ona s usiliem osvobodilas' iz ego ruk i skazala tverdo: - Proshchaj. Dovol'no. Teper' pojdem. Romashov upal pered nej na travu, pochti leg, obnyal ee nogi i stal celovat' ee koleni dolgimi, krepkimi poceluyami. - Sasha, Sashen'ka! - lepetal on bessmyslenno. - Otchego ty ne hochesh' otdat'sya mne? Otchego? Otdajsya mne!.. - Pojdem, pojdem, - toropila ona ego. - Da vstan'te zhe, Georgij Alekseevich. Nas hvatyatsya. Pojdemte! Oni poshli po tomu napravleniyu, gde slyshalis' golosa. U Romashova podgibalis' i drozhali nogi i bilo v viski. On shatalsya na hodu. - YA ne hochu obmana, - govorila toroplivo i eshche zadyhayas' SHurochka, - vprochem, net, ya vyshe obmana, no ya ne hochu trusosti. V obmane zhe - vsegda trusost'. YA tebe skazhu pravdu: ya muzhu nikogda ne izmenyala i ne izmenyu emu do teh por, poka ne broshu ego pochemu-nibud'. No ego laski i pocelui dlya menya uzhasny, oni vselyayut v menya omerzenie. Poslushaj, ya tol'ko sejchas, - net, vprochem, eshche ran'she, kogda dumala o tebe, o tvoih gubah, - ya tol'ko teper' ponyala, kakoe neveroyatnoe naslazhdenie, kakoe blazhenstvo otdat' sebya lyubimomu cheloveku. No ya ne hochu trusosti, ne hochu tajnogo vorovstva. I potom... podozhdi, nagnis' ko mne, milyj, ya skazhu tebe na uho, eto stydno... potom - ya ne hochu rebenka. Fu, kakaya gadost'! Ober-oficersha, sorok vosem' rublej zhalovan'ya, shestero detej, pelenki, nishcheta... O, kakoj uzhas! Romashov s nedoumeniem posmotrel na nee. - No ved' u vas muzh... |to zhe neizbezhno, - skazal on nereshitel'no. SHurochka gromko rassmeyalas'. V etom smehe bylo chto-to instinktivno nepriyatnoe, ot chego pahnulo holodkom v dushu Romashova. - Romochka... oj-oj-oj, kakoj zhe vy glu-upy-yj! - protyanula ona znakomym Romashovu tonen'kim, detskim golosom. - Neuzheli vy etih veshchej ne ponimaete? Net, skazhite pravdu - ne ponimaete? On rasteryanno pozhal plechami. Emu stalo kak budto nelovko za svoyu naivnost'. - Izvinite... no ya dolzhen soznat'sya... chestnoe slovo... - Nu, i bog s vami, i ne nuzhno. Kakoj vy chistyj, milyj, Romochka! Nu, tak vot kogda vy vyrastete, to vy naverno vspomnite moi slova: chto vozmozhno s muzhem, to nevozmozhno s lyubimym chelovekom. Ah, da ne dumajte, pozhalujsta, ob etom. |to gadko - no chto zhe podelaesh'. Oni podhodili uzhe k mestu piknika. Iz-za derev'ev bylo vidno plamya kostra. Koryavye stvoly, zagorazhivavshie ogon', kazalis' otlitymi iz chernogo metalla, i na ih bokah mercal krasnyj izmenchivyj svet. - Nu, a esli ya voz'mu sebya v ruki? - sprosil Romashov. - Esli ya dostignu togo zhe, chego hochet tvoj muzh, ili eshche bol'shego? Togda? Ona prizhalas' krepko k ego plechu shchekoj i otvetila poryvisto: - Togda - da. Da, da, da... Oni uzhe vyshli na polyanu. Stal viden ves' koster i malen'kie chernye figury lyudej vokrug nego. - Romochka, teper' poslednee, - skazala Aleksandra Petrovna toroplivo, no s pechal'yu i trevogoj v golose. - YA ne hotela portit' vam vecher i ne govorila. Slushajte, vy ne dolzhny u nas bol'she byvat'. On ostanovilsya izumlennyj, rasteryannyj. - Pochemu zhe? O Sasha!.. - Idemte, idemte... YA ne znayu, _kto_ eto delaet, no muzha osazhdayut anonimnymi pis'mami. On mne ne pokazyval, a tol'ko vskol'z' govoril ob etom. Pishut kakuyu-to gryaznuyu ploshchadnuyu gadost' pro menya i pro vas. Slovom, proshu vas, ne hodite k nam. - Sasha! - umolyayushche prostonal Romashov, protyagivaya k nej ruki. - Ah, mne eto samoj bol'no, moj milyj, moj dorogoj, moj nezhnyj! No oto neobhodimo. Itak, slushajte: ya boyus', chto on sam budet govorit' s vami ob etom... Umolyayu vas, radi boga, bud'te sderzhanny. Obeshchajte mne eto. - Horosho, - proiznes pechal'no Romashov. - Nu, vot i vse. Proshchajte, moj bednyj. Bednyazhka! Dajte vashu ruku. Sozhmite krepko-krepko, tak, chtoby mne stalo bol'no. Vot tak... Oj!.. Teper' proshchajte. Proshchaj, radost' moya! Ne dohodya kostra, oni razoshlis'. SHurochka poshla pryamo vverh, a Romashov snizu, obhodom, vdol' reki. Vint eshche ne okonchilsya, no ih otsutstvie bylo zamecheno. Po krajnej mere Dic tak naglo poglyadel na podhodyashchego k kostru Romashova i tak neestestvenno-skverno kashlyanul, chto Romashovu zahotelos' zapustit' v nego goryashchej goloveshkoj. Potom on videl, kak Nikolaev vstal iz-za kart i, otvedya SHurochku v storonu, dolgo chto-to ej govoril s gnevnymi zhestami i so zlym licom. Ona vdrug vypryamilas' i skazala emu neskol'ko slov s neperedavaemym vyrazheniem negodovaniya i prezreniya. I etot bol'shoj sil'nyj chelovek vdrug pokorno s容zhilsya i otoshel ot nee s vidom ukroshchennogo, no zataivshego zlobu dikogo zhivotnogo. Vskore piknik konchilsya. Noch' poholodela, i ot reki potyanulo syrost'yu. Zapas veselosti davno istoshchilsya, i vse raz容zzhalis' ustalye, nedovol'nye, ne skryvaya zevoty. Romashov opyat' sidel v ekipazhe protiv baryshen' Mihinyh i vsyu dorogu molchal. V pamyati ego stoyali chernye spokojnye derev'ya, i temnaya gora, i krovavaya polosa zari nad ee vershinoj, i belaya figura zhenshchiny, lezhavshej v temnoj pahuchej trave. No vse-taki skvoz' iskrennyuyu, glubokuyu i ostruyu grust' on vremya ot vremeni dumal pro samogo sebya pateticheski: "Ego krasivoe lico bylo podernuto oblakom skorbi". 15 Pervogo maya polk vystupil v lager', kotoryj iz goda v god nahodilsya v odnom i tom zhe meste, v dvuh verstah ot goroda, po tu storonu zheleznodorozhnogo polotna. Mladshie oficery, po polozheniyu, dolzhny byli zhit' v lagernoe vremya okolo svoih rot v derevyannyh barakah, no Romashov ostalsya na gorodskoj kvartire, potomu chto oficerskoe pomeshchenie shestoj roty prishlo v strashnuyu vethost' i grozilo razrusheniem, a na remont ego ne okazyvalos' nuzhnyh summ. Prihodilos' delat' v den' lishnih chetyre konca: na utrennee uchen'e, potom obratno v sobranie - na obed, zatem na vechernee uchen'e i posle nego snova v gorod. |to razdrazhalo i utomlyalo Romashova. Za pervye polmesyaca lagerej on pohudel, pochernel i glaza u nego vvalilis'. Vprochem, i vsem prihodilos' nelegko: i oficeram i soldatam. Gotovilis' k majskomu smotru i ne znali ni poshchady, na ustali. Rotnye komandiry morili svoi roty po dva i po tri lishnih chasa na placu. Vo vremya uchenij so vseh storon, izo vseh rot i vzvodov slyshalis' bespreryvno zvuki poshchechin. CHasto izdali, shagov za dvesti, Romashov nablyudal, kak kakoj-nibud' rassvirepevshij rotnyj prinimalsya hlestat' vseh svoih soldat poocheredno, ot levogo do pravogo flanga. Snachala bezzvuchnyj vzmah ruki i - tol'ko spustya sekundu - suhoj tresk udara, i opyat', i opyat', i opyat'... V etom bylo mnogo zhutkogo i omerzitel'nogo. Unter-oficery zhestoko bili svoih podchinennyh za nichtozhnuyu oshibku v slovesnosti, za poteryannuyu nogu pri marshirovke, - bili v krov', vybivali zuby, razbivali udarami po uhu barabannye pereponki, valili kulakami na zemlyu. Nikomu ne prihodilo v golovu zhalovat'sya; nastupil kakoj-to obshchij chudovishchnyj, zloveshchij koshmar; kakoj-to nelepyj gipnoz ovladel polkom. I vse eto usugublyalos' strashnoj zharoj. Maj v etom godu byl neobyknovenno znoen. U vseh nervy napryaglis' do poslednej stepeni. V oficerskom sobranii vo vremya obedov i uzhinov vse chashche i chashche vspyhivali nelepye spory, besprichinnye obidy, ssory. Soldaty osunulis' i glyadeli idiotami. V redkie minuty otdyha iz palatok ne slyshalos' ni shutok, ni smeha. Odnako ih vse-taki zastavlyali po vecheram, posle pereklichki, veselit'sya. I oni, sobravshis' v kruzhok, s bezuchastnymi licami ravnodushno garkali: Dlya rasejskogo soldata Puli, bonby nichego, S nimi on zapanibrata, Vse bezdelki dlya nego. A potom igrali na garmonii plyasovuyu, i fel'dfebel' komandoval: - Gregorash, Skvorcov, u krug! Plyashi, sukiny deti!.. Veselis'! Oni plyasali, no v etoj plyaske, kak i v penii, bylo chto-to derevyannoe, mertvoe, ot chego hotelos' plakat'. Odnoj tol'ko pyatoj rote zhilos' legko i svobodno. Vyhodila ona na uchen'e chasom pozzhe drugih, a uhodila chasom ran'she. Lyudi v nej byli vse, kak na podbor, sytye, bojkie, glyadevshie osmyslenno i smelo v glaza vsyakomu nachal'stvu; dazhe mundiry i rubahi sideli na nih kak-to shchegolevatee, chem v drugih rotah. Komandoval eyu kapitan Stel'kovskij, strannyj chelovek: holostyak, dovol'no bogatyj dlya polka, - on poluchal otkuda-to ezhemesyachno okolo dvuhsot rublej, - ochen' nezavisimogo haraktera, derzhavshijsya suho, zamknuto i otdalenno s tovarishchami i vdobavok razvratnik. On zamanival k sebe v kachestve prislugi moloden'kih, chasto nesovershennoletnih devushek iz prostonarod'ya i cherez mesyac otpuskal ih domoj, po-svoemu shchedro nagradiv den'gami, i eto prodolzhalos' u nego iz goda v god s nepostizhimoj pravil'nost'yu. V rote u nego ne dralis' i dazhe ne rugalis', hotya i ne osobenno nezhnichali, i vse zhe ego rota po velikolepnomu vneshnemu vidu i po vyuchke ne ustupila by lyuboj gvardejskoj chasti. V vysshej stepeni obladal on terpelivoj, hladnokrovnoj i uverennoj nastojchivost'yu i umel peredavat' ee svoim unter-oficeram. Togo, chego dostigali v drugih rotah posredstvom bit'ya, nakazanij, oran'ya i sumatohi v nedelyu, on spokojno dobivalsya v odin den'. Pri etom on skupo tratil slova i redko vozvyshal golos, no kogda govoril, to soldaty okamenevali. Tovarishchi otnosilis' k nemu nepriyaznenno, soldaty zhe lyubili voistinu: primer, mozhet byt', edinstvennyj vo vsej russkoj armii. Nastupilo nakonec pyatnadcatoe maya, kogda, po rasporyazheniyu korpusnogo komandira, dolzhen byl sostoyat'sya smotr. V etot den' vo vseh rotah, krome pyatoj, unter-oficery podnyali lyudej v chetyre chasa. Nesmotrya na teploe utro, nevyspavshiesya, zevavshie soldaty drozhali v svoih kalamyankovyh rubahah. V radostnom svete rozovogo bezoblachnogo utra ih lica kazalis' serymi, glyancevitymi i zhalkimi. V shest' chasov yavilis' k rotam oficery. Obshchij sbor polka byl naznachen v desyat' chasov, no ni odnomu rotnomu komandiru, za isklyucheniem Stel'kovskogo, ne prishla v golovu mysl' dat' lyudyam vyspat'sya i otdohnut' pered smotrom. Naoborot, v eto utro osobenno revnostno i suetlivo vbivali im v golovu slovesnost' i nastavleniya k strel'be, osobenno gusto visela v vozduhe skvernaya rugan' i chashche obyknovennogo sypalis' tolchki i zubotychiny. V devyat' chasov roty styanulis' na plac, shagah v pyatistah vperedi lagerya. Tam uzhe stoyali dlinnoj pryamoj liniej, rastyanuvshis' na polversty, shestnadcat' rotnyh zhelonerov s raznocvetnymi flazhkami na ruzh'yah. ZHelonernyj oficer poruchik Kovako, odin iz glavnyh geroev segodnyashnego dnya, verhom na loshadi nosilsya vzad i vpered vdol' etoj linii, vyravnivaya ee, skakal s beshenym krikom, raspustiv povod'ya, s shapkoj na zatylke, ves' mokryj i krasnyj ot staraniya. Ego shashka otchayanno bilas' o rebra loshadi, a belaya hudaya loshad', vsya usypannaya ot starosti grechkoj i s bel'mom na pravom glazu, sudorozhno vertela korotkim hvostom i izdavala v takt svoemu bezobraznomu galopu rezkie, otryvistye, kak vystrely, zvuki. Segodnya ot poruchika Kovako zaviselo ochen' mnogoe: po ego zheloneram dolzhny byli vystroit'sya v bezukoriznennuyu nitku vse shestnadcat' rot polka. Rovno bez desyati minut v desyat' vyshla iz lagerya pyataya rota. Tverdo, bol'shim chastym shagom, ot kotorogo ravnomerno vzdragivala zemlya, proshli na glazah u vsego polka eti sto chelovek, vse, kak na podbor, lovkie, molodcevatye, pryamye, vse so svezhimi, chisto vymytymi licami, s beskozyrkami, liho nadvinutymi na pravoe uho. Kapitan Stel'kovskij, malen'kij, hudoshchavyj chelovek v shirochajshih sharovarah, shel nebrezhno i ne v nogu, shagah v pyati sboku pravogo flanga, i, veselo shchuryas', naklonyaya golovu to na odin, to na drugoj bok, prismatrivalsya k ravneniyu. Batal'onnyj komandir, podpolkovnik Leh, kotoryj, kak i vse oficery, nahodilsya s utra v nervnom i bestolkovom vozbuzhdenii, naletel bylo na nego s krikom za pozdnij vyhod na plac, no Stel'kovskij hladnokrovno vynul chasy, posmotrel na nih i otvetil suho, pochti prenebrezhitel'no: - V prikaze skazano sobrat'sya k desyati. Teper' bez treh minut desyat'. YA ne schitayu sebya vprave morit' lyudej zrya. - Ne razgovariva-a-at'! - zavopil Leh, mahaya rukami i zaderzhivaya loshad'. - Proshu, geto, molchat', kogda vam delayut zamechaniya po sluzhbe-e!.. No on vse-taki ponyal, chto byl neprav, i potomu sejchas zhe ot容hal i s ozhestocheniem nabrosilsya na vos'muyu rotu, v kotoroj oficery proveryali vykladku rancev: - Get-to, chto za bezobrazie! Geto, bazar ustroili? Melochnuyu lavochku? Geto, na ohotu ehat' - sobak kormit'? O chem ran'she dumali! Odevat'sya-a! V chetvert' odinnadcatogo stali vyravnivat' roty. |to bylo dolgoe, kropotlivoe i muchitel'noe zanyatie. Ot zhelonera do zhelonera tugo natyanuli na kolyshki dlinnye verevki. Kazhdyj soldat pervoj sherengi dolzhen byl nepremenno s matematicheskoj tochnost'yu kosnut'sya verevki samymi konchikami noskov - v etom zaklyuchalsya osobennyj stroevoj shik. No etogo bylo eshche malo: trebovalos', chtoby v stvore razvernutyh noskov pomeshchalsya ruzhejnyj priklad i chtoby naklon vseh soldatskih tel okazalsya odinakovym. I rotnye komandiry vyhodili iz sebya, kricha: "Ivanov, podaj korpus vpered! Burchenko, pravoe plecho doverni v pole! Levyj nosok nazad! Eshche!.." V polovine odinnadcatogo priehal polkovoj komandir. Pod nim byl ogromnyj, vidnyj gnedoj merin, ves' v temnyh yablokah, vse chetyre nogi belye do kolen. Polkovnik SHul'govich imel na loshadi vnushitel'nyj, pochti velichestvennyj vid i sidel prochno, hotya chereschur po-pehotnomu, na slishkom korotkih stremenah. Privetstvuya polk, on kriknul molodcevato, s naigrannym veselym zadorom: - Zdorovo, krasavcy-y-y!.. Romashov vspomnil svoj chetvertyj vzvod i v osobennosti hiluyu, mladencheskuyu figuru Hlebnikova i ne mog uderzhat'sya ot ulybki: "Nechego skazat', horoshi krasavcy!" Pri zvukah polkovoj muzyki, igravshej vstrechu, vynesli znamena. Nachalos' tomitel'noe ozhidanie. Daleko vpered, do samogo vokzala, otkuda zhdali korpusnogo komandira, tyanulas' cep' mahal'nyh, kotorye dolzhny byli signalami predupredit' o pribytii nachal'stva. Neskol'ko raz podnimalas' lozhnaya trevoga. Pospeshno vydergivalis' kolyshki s verevkami, polk vyravnivalsya, podtyagivalsya, zamiral v ozhidanii, - po prohodilo neskol'ko tyazhelyh minut, i lyudyam opyat' pozvolyali stoyat' vol'no, tol'ko ne izmenyat' polozhenie stupnej. Vperedi, shagah v trehstah ot stroya, yarkimi raznocvetnymi pyatnami pestreli damskie plat'ya, zontiki i shlyapki: tam stoyali polkovye damy, sobravshiesya poglyadet' na parad. Romashov znal otlichno, chto SHurochki net v etoj svetloj, tochno prazdnichnoj gruppe, no kogda on glyadel tuda, - vsyakij raz chto-to sladko nylo u nego okolo serdca, i hotelos' chasto dyshat' ot strannogo, besprichinnogo volneniya. Vdrug, tochno veter, puglivo proneslos' po ryadam odno toroplivoe korotkoe slovo: "Edet, edet!" Vsem kak-to srazu stalo yasno, chto nastupila nastoyashchaya, ser'eznaya minuta. Soldaty, s utra zadergannye i vzvinchennye obshchej nervnost'yu, sami, bez prikazaniya, suetlivo vyravnivalis', odergivalis' i bespokojno kashlyali. - Smirrna! ZHelonery, po mesta-am! - skomandoval SHul'govich. Skosiv glaza napravo, Romashov uvidel daleko na samom krayu polya nebol'shuyu tesnuyu kuchku malen'kih vsadnikov, kotorye v legkih klubah zheltovatoj pyli bystro priblizhalis' k stroyu. SHul'govich so strogim i vdohnovennym licom ot容hal ot serediny polka na rasstoyanie, po krajnej mere vchetvero bol'she, chem trebovalos'. SHCHegolyaya tyazheloj krasotoj priemov, podnyav kverhu svoyu serebryanuyu borodu, oglyadyvaya chernuyu nepodvizhnuyu massu polka groznym, radostnym i otchayannym vzglyadom, on zatyanul golosom, pokativshimsya po vsemu polyu: - Po-olk, slush-a-aj! Na krra-a-a... On vyderzhal narochno dlinnuyu pauzu, tochno naslazhdayas' svoej ogromnoj vlast'yu nad etimi sotnyami lyudej i zhelaya prodlit' eto mgnovennoe naslazhdenie, i vdrug, ves' pokrasnev ot usiliya, s napryagshimisya na shee zhilami, garknul vsej grud'yu: - ...ul!.. Raz-dva! Vsplesnuli ruki o ruzhejnye remni, bryaknuli zatvory o blyahi poyasov. S pravogo flanga rezko, veselo i otchetlivo poneslis' zvuki vstrechnogo marsha. Tochno shalovlivye, smeyushchiesya deti, pobezhali tolpoj rezvye flejty i klarnety, s pobednym torzhestvom vskriknuli i zapeli vysokie mednye truby, gluhie udary barabana toropili ih blestyashchij beg, i ne pospevavshie za nim tyazhelye trombony laskovo vorchali gustymi, spokojnymi, barhatnymi golosami. Na stancii dlinno, tonko i chisto zasvistel parovoz, i etot novyj myagkij zvuk, vpletyas' v torzhestvuyushchie mednye zvuki orkestra, slilsya s nim v odnu chudesnuyu, radostnuyu garmoniyu. Kakaya-to bodraya, smelaya volna vdrug podhvatila Romashova, legko i sladko podnyav ego na sebe. S proniknovennoj i veseloj yasnost'yu on srazu uvidel i blednuyu ot znoya golubiznu neba, i zolotoj svet solnca, drozhavshij v vozduhe, i tepluyu zelen' dal'nego polya, - tochno on ne zamechal ih ran'she, - i vdrug pochuvstvoval sebya molodym, sil'nym, lovkim, gordym ot soznaniya, chto i on prinadlezhit k etoj strojnoj, nepodvizhnoj moguchej masse lyudej, tainstvenno skovannyh odnoj nezrimoj volej... SHul'govich, derzha obnazhennuyu shashku u samogo lica, tyazhelym galopom poskakal navstrechu. Skvoz' grubo-veselye, voinstvennye zvuki muzyki poslyshalsya spokojnyj, kruglyj golos generala: - Zdorovo, pervaya rota! Soldaty druzhno, staratel'no i gromko zakrichali. I opyat' na stancii svistnul parovoz - na etot raz otryvisto, korotko i tochno s zadorom. Zdorovayas' poocheredno s rotami, korpusnyj komandir medlenno ehal po frontu. Uzhe Romashov otchetlivo videl ego gruznuyu, oplyvshuyu figuru s krupnymi poperechnymi skladkami kitelya pod grud'yu i na zhirnom zhivote, i bol'shoe kvadratnoe lico, obrashchennoe k soldatam, i shchegol'skoj s krasnymi venzelyami val'trap na vidnoj seroj loshadi, i kostyanye kolechki martingala, i malen'kuyu nogu v nizkom lakirovannom sapoge. - Zdorovo, shestaya! Lyudi zakrichali vokrug Romashova preuvelichenno gromko, tochno nadryvayas' ot sobstvennogo krika. General uverenno i nebrezhno sidel na loshadi, a ona, s nalivshimisya krov'yu dobrymi glazami, krasivo vygnuv sheyu, sochno pohrustyvaya zhelezom mundshtuka vo rtu i ronyaya s mordy legkuyu beluyu penu, shla chastym, tancuyushchim, gibkim shagom. "U nego viski sedye, a usy chernye, dolzhno byt' nafabrennye", - mel'knula u Romashova bystraya mysl'. Skvoz' zolotye ochki korpusnyj komandir vnimatel'no vglyadyvalsya svoimi temnymi, sovsem molodymi, umnymi i nasmeshlivymi glazami v kazhduyu paru vpivavshihsya v nego glaz. Vot on poravnyalsya s Romashovym i prilozhil ruku k kozyr'ku furazhki. Romashov stoyal, ves' vytyanuvshis', s napryazhennymi muskulami nog, krepko, do boli, stisnuv efes opushchennoj vniz shashki. Predannyj, schastlivyj vostorg vdrug holodkom probezhal po naruzhnym chastyam ego ruk i nog, pokryv ih zhestkimi pupyryshkami. I, glyadya neotstupno v lico korpusnogo komandira, on podumal pro sebya, po svoej naivnoj detskoj privychke: "Glaza boevogo generala, s udovol'stviem ostanovilis' na strojnoj, hudoshchavoj figure molodogo podporuchika". Korpusnyj komandir ob容hal takim obrazom poocheredno vse roty, zdorovayas' s kazhdoj. Szadi nego nestrojnoj blestyashchej gruppoj dvigalas' svita: okolo pyatnadcati shtabnyh oficerov na prekrasnyh, vyholennyh loshadyah. Romashov i na nih glyadel temi zhe predannymi glazami, no nikto iz svity ne obernulsya na podporuchika: vse eti parady, vstrechi s muzykoj, eti volneniya malen'kih pehotnyh oficerov byli dlya nih privychnym, davno naskuchivshim delom. I Romashov so smutnoj zavist'yu i nedobrozhelatel'stvom pochuvstvoval, chto eti vysokomernye lyudi zhivut kakoj-to osoboj, krasivoj, nedosyagaemoj dlya nego, vysshej zhizn'yu. Kto-to izdali podal muzyke znak perestat' igrat'. Komandir korpusa krupnoj rys'yu ehal ot levogo flanga k pravomu vdol' linii polka, i za nim raznoobrazno volnuyushchejsya, pestroj, naryadnoj verenicej rastyanulas' ego svita. Polkovnik SHul'govich podskakal k pervoj rote. Zatyagivaya povod'ya svoemu gnedomu merinu, zavalivshis' tuchnym korpusom nazad, on kriknul tem neestestvenno svirepym, ispugannym i hriplym golosom, kakim krichat na pozharah brandmajory: - Kapitan Osadchij! Vyvodite rotu-u! ZHiva-a!.. U polkovogo komandira i u Osadchego na vseh uchen'yah bylo postoyannoe lyubovnoe sorevnovanie v golosah. I teper' dazhe v shestnadcatoj rote byla slyshna shchegol'skaya metallicheskaya komanda Osadchego: - Rota, na plecho! Ravnenie na seredinu, shagom marsh! U nego v rote putem dolgogo, upornogo truda byl vyrabotan pri marshirovke osobyj, chrezvychajno redkij i tverdyj shag, prichem soldaty ochen' vysoko podnimali nogu vverh i s siloyu brosali ee na zemlyu. |to vyhodilo gromko i vnushitel'no i sluzhilo predmetom zavisti dlya drugih rotnyh komandirov. No ne uspela pervaya rota sdelat' i pyatidesyati shagov, kak razdalsya neterpelivyj okrik korpusnogo komandira: - |to chto takoe? Ostanovite rotu. Ostanovite! Rotnyj komandir, pozhalujte ko mne. CHto vy tut pokazyvaete? CHto eto: pohoronnaya processiya? Fakel'cug? Razdvizhnye soldatiki? Marshirovka v tri tempa? Teper', kapitan, ne nikolaevskie vremena, kogda sluzhili po dvadcati pyati let. Skol'ko lishnih dnej u vas ushlo na etot kordebalet! Dragocennyh dnej! Osadchij stoyal pered nim, vysokij, nepodvizhnyj, sumrachnyj, s opushchennoj vniz obnazhennoj shashkoj. General pomolchal nemnogo i prodolzhal spokojnee, s grustnym i nasmeshlivym vyrazheniem: - Nebos' lyudej sovsem zadergali shagistikoj. |h, vy, Aniki-voiny. A sprosi u vas... da vot, pozvol'te, kak etogo molodchika familiya? General pokazal pal'cem na vtorogo ot pravogo flanga soldata. - Ignatij Mihajlov, vashe prevoshoditel'stvo, - bezuchastnym soldatskim derevyannym basom otvetil Osadchij. - Horosho-s. A chto vy o nem znaete? Holost on? ZHenat? Est' u nego deti? Mozhet byt', u nego est' tam v derevne kakoe-nibud' gore? Beda? Nuzhdishka? CHto? - Ne mogu znat', vashe prevoshoditel'stvo. Sto chelovek. Trudno zapomnit'. - Trudno zapomnit', - s gorech'yu povtoril general. - Ah, gospoda, gospoda! Skazano v Pisanii: duha ne ugashajte, a vy chto delaete? Ved' eta samaya svyataya, seraya skotinka, kogda delo dojdet do boya, vas svoej grud'yu prikroet, vyneset vas iz ognya na svoih plechah, na moroze vas svoej shinelishkoj dyryavoj prikroet, a vy - ne mogu znat'. I, mgnovenno razdrazhayas', perebiraya nervno i bez nuzhdy povod'ya, general zakrichal cherez golovu Osadchego na polkovogo komandira: - Polkovnik, uberite etu rotu. I smotret' ne budu. Uberite, uberite sejchas zhe! Petrushki! Kartonnye payacy! CHugunnye mozgi! S etogo nachalsya proval polka. Utomlenie i zapugannost' soldat, bessmyslennaya zhestokost' unter-oficerov, bezdushnoe, rutinnoe i halatnoe otnoshenie oficerov k sluzhbe - vse eto yasno, no pozorno obnaruzhilos' na smotru. Vo vtoroj rote lyudi ne znali "Otche nash", v tret'ej sami oficery putalis' pri rassypnom stroe, v chetvertoj s kakim-to soldatom vo vremya ruzhejnyh priemov sdelalos' durno. A glavnoe - ni v odnoj rote ne imeli ponyatiya o priemah protiv neozhidannyh kavalerijskih atak, hotya gotovilis' k nim i znali ih vazhnost'. Priemy eti byli izobreteny i vvedeny v praktiku imenno samim korpusnym komandirom i zaklyuchalis' v bystryh perestroeniyah, trebovavshih vsyakij raz ot nachal'nikov nahodchivosti, bystroj soobrazitel'nosti i shirokoj lichnoj iniciativy. I na nih sryvalis' poocheredno vse roty, krome pyatoj. Posmotrev rotu, general udalyal iz stroya vseh oficerov i unter-oficerov i sprashival lyudej, vsem li dovol'ny, poluchayut li vse po polozheniyu, net li zhalob i pretenzij? No soldaty druzhno garkali, chto oni "tochno tak, vsem dovol'ny". Kogda sprashivali pervuyu rotu, Romashov slyshal, kak szadi nego fel'dfebel' ego roty, Rynda, govoril shipyashchim i ugrozhayushchim golosom: - Vot ob座avi mne kto-nibud' pretenziyu! YA emu potom taku ob座avlyu pretenziyu! Zato tem velikolepnee pokazala sebya pyataya rota. Molodcevatye, svezhie lyudi prodelyvali rotnoe uchen'e takim legkim, bodrym i zhivym shagom, s takoj lovkost'yu i svobodoj, chto, kazalos', smotr byl dlya nih ne strashnym ekzamenom, a kakoj-to veseloj i sovsem netrudnoj zabavoj. General eshche hmurilsya, no uzhe brosil im: "Horosho, rebyata!" - eto v pervyj raz za vse vremya smotra. Priemami protiv atak kavalerii Stel'kovskij okonchatel'no zavoeval korpusnogo komandira. Sam general ukazyval emu protivnika vnezapnymi, bystrymi frazami: "Kavaleriya sprava, vosem'sot shagov", i Stel'kovskij, ne teryayas' ni na sekundu, sejchas zhe tochno i spokojno ostanavlival rotu, povorachival ee licom k voobrazhaemomu protivniku, skachushchemu kar'erom, smykal, ekonomya vremya, vzvody - golovnoj s kolena, vtoroj stoya, - naznachal pricel, daval dva ili tri voobrazhaemyh zalpa i zatem komandoval: "Na ruku!" - "Otlichno, bratcy! Spasibo, molodcy!" - hvalil general. Posle oprosa rota opyat' vystroilas' razvernutym stroem. No general medlil ee otpuskat'. Tihon'ko proezzhaya vdol' fronta, on pytlivo, s osobennym interesom, vglyadyvalsya v soldatskie lica, i tonkaya, dovol'naya ulybka svetilas' skvoz' ochki v ego umnyh glazah pod tyazhelymi, opuhshimi vekami. Vdrug on ostanovil konya i obernulsya nazad, k nachal'niku svoego shtaba: - Net, vy poglyadite-ka, polkovnik, kakovy u nih mordy! Pirogami vy ih, chto li, kormite, kapitan? Poslushaj, ej ty, tolstorozhij, - ukazal on dvizheniem podborodka na odnogo soldata, - tebya Koval' zvat'? - Toshno tak, vashe prevoshoditel'stvo, Mihaila Borijchuk! - veselo, s dovol'noj detskoj ulybkoj kriknul soldat. - Ish' ty, a ya dumal, Koval'. Nu, znachit, oshibsya, - poshutil general. - Nichego ne podelaesh'. Ne udalos'... - pribavil on veseluyu, cinichnuyu frazu. Lico soldata sovsem rasplylos' v glupoj i radostnoj ulybke. - Nikak net, vashe prevoshoditel'stvo! - kriknul on eshche gromche. - Tak chto u sebya v derevne zajmalsya kuznechnym masterstvom. Kovalem byl. - A, vot vidish'! - general druzhelyubno kivnul golovoj. On gordilsya svoim znaniem soldata. - CHto, kapitan, on u vas horoshij soldat? - Ochen' horoshij. U menya vse oni horoshi, - otvetil Stel'kovskij svoim obychnym, samouverennym tonom. Brovi generala serdito drognuli, no guby ulybnulis', i ot etogo vse ego lico stalo dobrym i starcheski-milym. - Nu, eto vy, kapitan, kazhetsya, togo... Est' zhe shtrafovannye? - Ni odnogo, vashe prevoshoditel'stvo. Pyatyj god ni odnogo. General gruzno nagnulsya na sedle i protyanul Stel'kovskomu svoyu puhluyu ruku v beloj nezastegnutoj perchatke. - Spasibo vam velikoe, rodnoj moj, - skazal on drozhashchim golosom, i ego glaza vdrug zablesteli slezami. On, kak i mnogie chudakovatye boevye generaly, lyubil inogda poplakat'. - Spasibo, uteshili starika. Spasibo, bogatyri! - energichno kriknul on rote. Blagodarya horoshemu vpechatleniyu, ostavlennomu Stel'kovskim, smotr i shestoj roty proshel sravnitel'no blagopoluchno. General ne hvalil, no i ne branilsya. Odnako i shestaya rota osramilas', kogda soldaty stali kolot' solomennye chuchela, vshitye v derevyannye ramy. - Ne tak, ne tak, ne tak, ne tak! - goryachilsya korpusnyj komandir, dergayas' na sedle. - Sovsem ne tak! Bratcy, slushaj menya. Koli ot serdca, v samuyu seredku, shtyk do trubki. Rasserdis'! Ty ne hleby v pechku sazhaesh', a vraga kolesh'... Prochie roty provalivalis' odna za drugoj. Korpusnyj komandir dazhe perestal volnovat'sya i delat' svoi harakternye, hlestkie zamechaniya i sidel na loshadi molchalivyj, sgorblennyj, so skuchayushchim licom. Pyatnadcatuyu i shestnadcatuyu roty on i sovsem ne stal smotret', a tol'ko skazal s otvrashcheniem, ustalo mahnuv rukoyu: - Nu, eto... nedonoski kakie-to. Ostavalsya ceremonial'nyj marsh. Ves' polk sveli v tesnuyu, somknutuyu kolonnu, popolurotno. Opyat' vyskochili vpered zhelonery i vytyanulis' protiv pravogo flanga, oboznachaya liniyu dvizheniya. Stanovilos' nevynosimo zharko. Lyudi iznemogali ot duhoty i ot tyazhelyh isparenij sobstvennyh tel, skuchennyh v malom prostranstve, ot zapaha sapog, mahorki, gryaznoj chelovecheskoj kozhi i perevarennogo zheludkom chernogo hleba. No pered ceremonial'nym marshem vse obodrilis'. Oficery pochti uprashivali soldat: "Bratcy, vy uzh postarajtes' projti molodcami pered korpusnym. Ne osramite". I v etom obrashchenii nachal'nikov s podchinennymi proskal'zyvalo teper' chto-to zaiskivayushchee, neuverennoe i vinovatoe. Kak budto gnev takoj nedosyagaemo vysokoj osoby, kak korpusnyj komandir, vdrug pridavil obshchej tyazhest'yu oficera i soldata, obezlichil i uravnyal ih i sdelal v odinakovoj stepeni ispugannymi, rasteryannymi i zhalkimi. - Polk, smirrna-a... Muzykanty, na lnniyu-u! - doneslas' izdali komanda SHul'govicha. I vse poltory tysyachi chelovek na sekundu zashevelilis' s gluhim, toroplivym ropotom i vdrug nepodvizhno zatihli, nervno i storozhko vytyanuvshis'. SHul'govicha ne bylo vidno. Opyat' dokatilsya ego zychnyj, razlivayushchijsya golos: - Polk, na plecho-o-o!.. CHetvero batal'onnyh komandirov, povernuvshis' na loshadyah k svoim chastyam, skomandovali vrazbrod: - Batal'on, na ple... - i napryazhenno vpilis' glazami v polkovogo komandira. Gde-to daleko vperedi polka sverknula v vozduhe i opustilas' vniz shashka. |to byl signal dlya obshchej komandy, i chetvero batal'onnyh komandirov razom vskriknuli: - ...cho! Polk s gluhim drebezgom nestrojno vskinul ruzh'ya. Gde-to zalyazgali shtyki. Togda SHul'govich, preuvelichenno rastyagivaya slova, torzhestvenno, surovo, radostno i gromko, vo vsyu moch' svoih ogromnyh legkih, skomandoval: - K ce-re-mo-ni-al'-no-mu marshu-u!.. Teper' uzhe vse shestnadcat' rotnyh komandirov nevpopad i fal'shivo, raznymi golosami zapeli: - K ceremonial'nomu marshu! I gde-to, v hvoste kolonny, odin otstavshij rotnyj kriknul, uzhe posle drugih, zapletayushchimsya i stydlivym golosom, ne dogovarivaya komandy: - K cerial'nomu... - i totchas zhe robko oborvalsya. - Popo-lu-rotna-a! - raskatilsya SHul'govich. - Popolurotno! - totchas zhe podhvatili rotnye. - Na dvuh-vzvo-odnuyu distanciyu! - zalivalsya SHul'govich. - Na dvuhvzvodnuyu distanciyu!.. - Ra-vnenie na-prava-a! - Ravnenie napravo! - povtorilo mnogogolosoe pestroe eho. SHul'govich vyzhdal dve-tri sekundy i otryvisto brosil: - Pervaya polurota - shagom! Gluho donosyas' skvoz' plotnye ryady, nizko stelyas' po samoj zemle, razdalas' vperedi gustaya komanda Osadchego: - Per-rvaya polurota. Ravnenie napravo. SHagom... arsh! Druzhno zagrohotali vperedi polkovye barabanshchiki. Vidno bylo szadi, kak ot naklonnogo lesa shtykov otdelilas' pravil'naya dlinnaya liniya i ravnomerno zakachalas' v vozduhe. - Vtoraya polurota, pryamo! - uslyhal Romashov vysokij babij golos Archakovskogo. I drugaya liniya shtykov, uhodya, zakolebalas'. Zvuk barabanov stanovilsya vse tupee i tishe, tochno on opuskalsya vniz, pud zemlyu, i vdrug na nego naletela, smyav i povaliv ego, veselaya, siyayushchaya, rezko krasivaya volna orkestra. |to podhvatila temp polkovaya muzyka, i ves' polk srazu ozhil i podtyanulsya: golovy podnyalis' vyshe, vypryamilis' strojnee tela, proyasnilis' serye, ustalye lica. Odna za drugoj othodili poluroty, i s kazhdym razom vse yarche, vozbuzhdennej i radostnej stanovilis' zvuki polkovogo marsha. Vot othlynula poslednyaya polurota pervogo batal'ona. Podpolkovnik Leh dvinulsya vpered na kostlyavoj voronoj loshadi, v soprovozhdenii Olizara. U oboih shashki "podvys'" s kist'yu ruki na urovne lica. Slyshna spokojnaya i, kak vsegda, nebrezhnaya komanda Stel'kovskogo. Vysoko nad shtykami plavno zahodilo drevko znameni. Kapitan Sliva vyshel vpered - sgorblennyj, obryuzgshij, oglyadyvaya stroj vodyanistymi vypuklymi glazami, dlinnorukij, pohozhij na bol'shuyu staruyu skuchnuyu obez'yanu. - P-pervaya polurota... p-pryamo! Legkim i lihim shagom vyhodit Romashov pered seredinoj svoej poluroty. CHto-to blazhennoe, krasivoe i gordoe rastet v ego dushe. Bystro skol'zit on glazami po licam pervoj sherengi. "Staryj rubaka obvel svoih veteranov sokolinym vzorom", - mel'kaet u nego v golove pyshnaya fraza v to vremya, kogda on sam tyanet liho naraspev: - Vtor-aya poluro-ota-a... "Raz, dva!" - schitaet Romashov myslenno i derzhit takt odnimi noskami sapog. "Nuzhno pod levuyu nogu. Levoj, pravoj". I s schastlivym licom, zabrosiv nazad golovu, on vykrikivaet vysokim, zvenyashchim na vse pole tenorom: - Pryama! I, uzhe povernuvshis', tochno na pruzhine, na odnoj noge, on, ne oborachivayas' nazad, dobavlyaet pevuche i dvumya tonami nizhe: - Ra-avne-nie naprava-a! Krasota momenta op'yanyaet ego. Na sekundu emu kazhetsya, chto eto muzyka obdaet ego volnami takogo zhguchego, oslepitel'nogo sveta i chto mednye, likuyushchie kriki padayut sverhu, s neba, iz solnca. Kak i davecha, pri vstreche, - sladkij, drozhashchij holod bezhit po ego telu i delaet kozhu zhestkoj i pripodymaet i shevelit volosy na golove. Druzhno, v takt muzyke, zakrichala pyataya rota, otvechaya na pohvalu generala. Osvobozhdennye ot zhivoj pregrady iz chelovecheskih tel, tochno raduyas' svobode, gromche i veselee pobezhali navstrechu Romashovu yarkie zvuki marsha. Teper' podporuchik sovsem otchetlivo vidit vperedi i sprava ot sebya gruznuyu figuru generala na seroj loshadi, nepodvizhnuyu svitu szadi nego, a eshche dal'she raznocvetnuyu gruppu damskih plat'ev, kotorye v oslepitel'nom poludennom svete kazhutsya kakimi-to skazochnymi, goryashchimi cvetami. A sleva blestyat zolotye poyushchie truby orkestra, i Romashov chuvstvuet, chto mezhdu generalom i muzykoj protyanulas' nevidimaya volshebnaya nit', kotoruyu i radostno i zhutko perejti. No pervaya polurota uzhe vstupila v etu chertu. - Horosho, rebyata! - slyshitsya dovol'nyj golos korpusnogo komandira. - A-a-a-a! - podhvatyvayut soldaty vysokimi, schastlivymi golosami. Eshche gromche vyryvayutsya vpered zvuki muzyki. "O milyj! - s umileniem dumaet Romashov o generale. - Umnica!" Teper' Romashov odin. Plavno-i uprugo, edva kasayas' nogami zemli, priblizhaetsya on k zavetnoj cherte. Golova ego derzko zakinuta nazad i s gordym vyzovom obrashchena vlevo. Vo vsem tele u nego takoe oshchushchenie legkosti i svobody, tochno on poluchil neozhidannuyu sposobnost' letat'. I, soznavaya sebya predmetom obshchego voshishcheniya, prekrasnym centrom vsego mira, on govorit sam sebe v kakom-to raduzhnom, vostorzhennom sne: "Posmotrite, posmotrite, - eto idet Romashov". "Glaza dam sverkali vostorgom". Raz, dva, levoj!.. "Vperedi poluroty gracioznoj pohodkoj shel krasivyj molodoj podporuchik". Levoj, pravoj!.. "Polkovnik SHul'govich, vash Romashov odna prelest', - skazal korpusnyj komandir, - ya by hotel imet' ego svoim ad座utantom". Levoj... Eshche sekunda, eshche mgnovenie - i Romashov peresekaet ocharovannuyu nit'. Muzyka zvuchit bezumnym, geroicheskim, ognennym torzhestvom. "Sejchas pohvalit", - dumaet Romashov, i dusha ego polna prazdnichnym siyaniem. Slyshen golos korpusnogo komandira, vot golos SHul'govicha, eshche ch'i-to golosa... "Konechno, general pohvalil, no otchego zhe soldaty ne otvechali? Kto-to krichit szadi, iz ryadov... CHto sluchilos'?" Romashov obernulsya nazad i poblednel. Vsya ego polurota vmesto dvuh pryamyh strojnyh linij predstavlyala iz sebya bezobraznuyu, izlomannuyu po vsem napravleniyam, stesnivshuyusya, kak ovech'e stado, tolpu. |to sluchilos' ottogo, chto podporuchik, upoennyj svoim vostorgom i svoimi pylkimi mechtami, sam ne zametil togo, kak shag za shagom peredvigalsya ot serediny vpravo, nasedaya v to zhe vremya na polurotu, i, nakonec, ochutilsya na ee pravom flange, smyav i rasstroiv obshchee dvizhenie. Vse eto Romashov uvidel i ponyal v odno korotkoe, kak mysl', mgnovenie, tak zhe kak uvidel i ryadovogo Hlebnikova, kotoryj kovylyal odin, shagah v dvadcati za stroem, kak raz na glazah generala. On upal na hodu i teper', ves' v pyli, dogonyal svoyu polurotu, nizko sognuvshis' pod tyazhest'yu amunicii, tochno bezha na chetveren'kah, derzha v odnoj ruke ruzh'e za seredinu, a drugoj rukoj bespomoshchno vytiraya nos. Romashovu vdrug pokazalos', chto siyayushchij majskij den' srazu potemnel, chto na ego plechi legla mertvaya, chuzhaya tyazhest', pohozhaya na peschanuyu goru, i chto muzyka zaigrala skuchno i gluho. I sam on pochuvstvoval sebya malen'kim, slabym, nekrasivym, s vyalymi dvizheniyami, s gruznymi, nelovkimi, zapletayushchimisya nogami. K nemu uzhe letel kar'erom polkovoj ad座utant. Lico Fedorovskogo bylo krasno i perekosheno zlost'yu, nizhnyaya chelyust' prygala. On zadyhalsya ot gneva i ot bystroj skachki. Eshche izdali on nachal yarostno krichat', zahlebyvayas' i davyas' slovami: - Podporuchik... Romashov... Komandir polka ob座avlyaet vam... strozhajshij vygovor... Na sem' dnej... na gauptvahtu... v shtab divizii... Bezobrazie, skandal... Ves' polk o...... i!.. Mal'chishka! Romashov ne otvechal emu, dazhe ne povernul k nemu golovy. CHto zh, konechno, on imeet pravo branit'sya! Vot i soldaty slyshali, kak ad座utant krichal na nego. "Nu, chto zh, i puskaj slyshali, tak mne i nado, i puskaj, - s ostroj nenavist'yu k samomu sebe podumal Romashov. - Vse teper' propalo dlya menya. YA zastrelyus'. YA opozoren naveki. Vse, vse propalo dlya menya. YA smeshnoj, ya malen'kij, u menya blednoe, nekrasivoe lico, kakoe-to nelepoe lico, protivnee vseh lic na svete. Vse propalo! Soldaty idut szadi menya, smotryat mne v spinu, i smeyutsya, i podtalkivayut drug druga loktyami. A mozhet byt', zhaleyut menya? Net, ya nepremenno, nepremenno zastrelyus'!" Poluroty, othodya dovol'no daleko ot korpusnogo komandira, odna za drugoj zavorachivali levym plechom i vozvrashchalis' na prezhnee mesto, otkuda oni nachali dvizhenie. Tut ih perestraivali v razvernutyj rotnyj stroj. Poka podhodili zadnie chasti, lyudyam pozvolili stoyat' vol'no, a oficery soshli s svoih mest, chtoby razmyat'sya i pokurit' iz rukava. Odin Romashov ostavalsya v seredine fronta, na pravom flange svoej poluroty. Koncom obnazhennoj shashki on sosredotochenno kovyryal zemlyu u svoih nog i hotya ne podymal opushchennoj golovy, no chuvstvoval, chto so vseh storon na nego ustremleny lyubopytnye, nasmeshlivye i prezritel'nye vzglyady. Kapitan Sliva proshel mimo Romashova i, ne ostanavlivayas', ne glyadya na nego, tochno razgovarivaya sam s soboyu, provorchal hriplo, so sderzhannoj zloboj, skvoz' szhatye zuby: - S-segodnya zhe iz-zvol'te podat' raport o p-perevode v druguyu rotu. Potom podoshel Vetkin. V ego svetlyh, dobryh glazah i v uglah opustivshihsya gub Romashov prochel to brezglivoe i zhalostnoe vyrazhenie, s kakim lyudi smotryat na razdavlennuyu poezdom sobaku. I v to zhe vremya sam Romashov s otvrashcheniem pochuvstvoval u sebya na lice kakuyu-to bessmyslennuyu, tuskluyu ulybku. - Pojdem pokurim, YUrij Alekseevich, - skazal Vetkin. I, chmoknuv yazykom i kachnuv golovoj, on pribavil s dosadoj: - |h, golubchik!.. U Romashova zatryassya podborodok, a v gortani stalo gor'ko i tesno. Edva uderzhivayas' ot rydanij, on otvetil obryvayushchimsya, zadushennym golosom obizhennogo rebenka: - Net uzh... chto uzh tut... ya ne hochu... Vetkin otoshel v storon