kimi myslyami on chasto brodil teper' po gorodu v teplye nochi konca maya. Nezametno dlya samogo sebya on izbiral vse odnu i tu zhe dorogu - ot evrejskogo kladbishcha do plotiny i zatem k zheleznodorozhnoj nasypi. Inogda sluchalos', chto, uvlechennyj etoj novoj dlya nego strastnoj golovnoj rabotoj, on ne zamechal projdennogo puti, i vdrug, prihodya v sebya i tochno prosypayas', on s udivleniem videl, chto nahoditsya na drugom konce goroda. I kazhduyu noch' on prohodil mimo okon SHurochki, prohodil po drugoj storone ulicy, kraduchis', sderzhivaya dyhanie, s b'yushchimsya serdcem, chuvstvuya sebya tak, kak budto on sovershaet kakoe-to tajnoe, postydnoe vorovskoe delo. Kogda v gostinoj u Nikolaevyh tushili lampu i tusklo blesteli ot mesyaca chernye stekla okon, on pritaivalsya okolo zabora, prizhimal krepko k grudi ruki i govoril umolyayushchim shepotom: - Spi, moya prekrasnaya, spi, lyubov' moya. YA - vozle, ya steregu tebya! V eti minuty on chuvstvoval u sebya na glazah slezy, no v dushe ego vmeste s nezhnost'yu i umileniem i s samootverzhennoj predannost'yu vorochalas' slepaya, zhivotnaya revnost' sozrevshego samca. Odnazhdy Nikolaev byl priglashen k komandiru polka na vint. Romashov znal eto. Noch'yu, idya po ulice, on uslyshal za ch'im-to zaborom, iz palisadnika, pryanyj i strastnyj zapah narcissov. On pereprygnul cherez zabor i v temnote narval s gryadki, perepachkav ruki v syroj zemle, celuyu ohapku etih belyh, nezhnyh, mokryh cvetov. Okno v SHurochkinoj spal'ne bylo otkryto; ono vyhodilo vo dvor i bylo ne osveshcheno. So smelost'yu, kotoroj on sam ot sebya ne ozhidal, Romashov proskol'znul v skripuchuyu kalitku, podoshel k stene i brosil cvety v okno. Nichto ne shelohnulos' v komnate. Minuty tri Romashov stoyal i zhdal, i bienie ego serdca napolnyalo stukom vsyu ulicu. Potom, s®ezhivshis', krasneya ot styda, on na cypochkah vyshel na ulicu. Na drugoj den' on poluchil ot SHurochki korotkuyu serdituyu zapisku: "Ne smejte nikogda bol'she etogo delat'. Nezhnosti vo vkuse Romeo i Dzhul'etty smeshny, osobenno esli oni proishodyat v pehotnom armejskom polku". Dnem Romashov staralsya hot' izdali uvidat' ee na ulice, no etogo pochemu-to ne sluchalos'. CHasto, uvidav izdali zhenshchinu, kotoraya figuroj, pohodkoj, shlyapkoj napominala emu SHurochku, on bezhal za nej so stesnennym serdcem, s preryvayushchimsya dyhaniem, chuvstvuya, kak u nego ruki ot volneniya delayutsya holodnymi i vlazhnymi. I kazhdyj raz, zametiv svoyu oshibku, on oshchushchal v dushe skuku, odinochestvo i kakuyu-to mertvuyu pustotu. 18 V samom konce maya v rote kapitana Osadchego povesilsya molodoj soldat, i, po strannomu raspolozheniyu sud'by, povesilsya v to zhe samoe chislo, v kotoroe v proshlom godu proizoshel v etoj rote takoj zhe sluchaj. Kogda ego vskryvali, Romashov byl pomoshchnikom dezhurnogo po polku i ponevole vynuzhden byl prisutstvovat' pri vskrytii. Soldat eshche ne uspel razlozhit'sya. Romashov slyshal, kak iz ego razvorochennogo na kuski tela shel gustoj zapah syrogo myasa, tochno ot tush, kotorye vystavlyayut pri vhode v myasnye lavki. On videl ego serye i sinie oslizlye glyancevitye vnutrennosti, videl soderzhimoe ego zheludka, videl ego mozg - sero-zheltyj, ves' v izvilinah, vzdragivavshij na stole ot shagov, kak zhele, perevernutoe iz formy. Vse eto bylo novo, strashno i protivno i v to zhe vremya vselyalo v nego kakoe-to brezglivoe neuvazhenie k cheloveku. Izredka, vremya ot vremeni, v polku nastupali dni kakogo-to obshchego, poval'nogo, bezobraznogo kutezha. Mozhet byt', eto sluchalos' v te strannye momenty, kogda lyudi, sluchajno mezhdu soboj svyazannye, no vse vmeste osuzhdennye na skuchnuyu bezdeyatel'nost' i bessmyslennuyu zhestokost', vdrug prozrevali v glazah drug u druga, tam, daleko, v zaputannom i ugnetennom soznanii, kakuyu-to tainstvennuyu iskru uzhasa, toski i bezumiya. I togda spokojnaya, sytaya, kak u plemennyh bykov, zhizn' tochno vybrasyvalas' iz svoego rusla. Tak sluchilos' i posle etogo samoubijstva. Pervym nachal Osadchij. Kak raz podoshlo neskol'ko dnej prazdnikov podryad, i on v techenie ih vel v sobranii otchayannuyu igru i strashno mnogo pil. Stranno: ogromnaya volya etogo bol'shogo, sil'nogo i hishchnogo, kak zver', cheloveka uvlekla za soboj ves' polk v kakuyu-to vertyashchuyusya knizu voronku, i vo vse vremya etogo stihijnogo, pripadochnogo kutezha Osadchij s cinizmom, s naglym vyzovom, tochno ishcha otpora i vozrazheniya, ponosil skvernymi slovami imya samoubijcy. Bylo shest' chasov vechera. Romashov sidel s nogami na podokonnike i tiho nasvistyval val's iz "Fausta". V sadu krichali vorob'i i strekotali soroki. Vecher eshche ne nastupil, no mezhdu derev'yami uzhe brodili legkie zadumchivye teni. Vdrug u kryl'ca ego doma chej-to golos zapel gromko, s voodushevleniem, no fal'shivo: Besyatsya koni, brenchat mundshtukami, Penyatsya, rvutsya, hrapya-a-at... S grohotom raspahnulis' obe vhodnye dveri, i v komnatu vvalilsya Vetkin. S trudom uderzhivaya ravnovesie, on prodolzhal pet': Baryni, baryshni vzorom otchayannym Vsled uhodyashchim glyadyat. On byl p'yan, tyazhelo, ugarno, so vcherashnego. Veki glaz ot bessonnoj nochi u nego pokrasneli i nabryakli. SHapka sidela na zatylke. Usy, eshche mokrye, potemneli i viseli vniz dvumya gustymi sosul'kami, tochno u morzha. - R-romual'd! Anahoret sirijskij, daj ya tebya lobznu! - zavopil on na vsyu komnatu. - Nu, chego ty kisnesh'? Pojdem, brat. Tam veselo: igrayut, poyut. Pojdem! On krepko i prodolzhitel'no poceloval Romashova v guby, smochiv ego lico svoimi usami. - Nu, budet, budet, Pavel Pavlovich, - slabo soprotivlyalsya Romashov, - k chemu telyach'i vostorgi? - Drug, ruku tvoyu! Institutka. Lyublyu v tebe ya proshloe stradan'e i yunost' uletevshuyu moyu. Sejchas Osadchij takuyu vechnuyu pamyat' vyvel, chto stekla zadrebezzhali. Romashevich, lyublyu ya, bratec, tebya! Daj ya tebya poceluyu, po-nastoyashchemu, po-russki, v samye guby! Romashovu bylo protivno opuhshee lico Vetkina s osteklenevshimi glazami, byl gadok zapah, shedshij iz ego rta, prikosnovenie ego mokryh gub i usov. No on byl vsegda v etih sluchayah bezzashchiten i teper' tol'ko delanno i vyalo ulybalsya. - Postoj, zachem ya k tebe prishel?.. - krichal Vetkin, ikaya i poshatyvayas'. - CHto-to bylo vazhnoe... A, vot zachem. Nu, brat, i vystavil zhe ya Bobetinskogo. Ponimaesh' - vse dotla, do kopeechki. Doshlo do togo, chto on prosit igrat' na zapis'! Nu, uzh ya tut emu govoryu: "Net uzh, baten'ka, eto atande-s, ne hotite li chego-nibud' pomyagche-s?" Tut on stavit revol'ver. Na-ka vot, Romashenko, poglyadi. - Vetkin vytashchil iz bryuk, vyvorotiv pri etom karman naruzhu, malen'kij izyashchnyj revol'ver v serom zamshevom chehle. - |to, brat, sistemy Mervina. YA sprashivayu: "Vo skol'ko stavish'?" - "Dvadcat' pyat'". - "Desyat'!" - "Pyatnadcat'". - "Nu, chert s toboj!" Postavil on rubl' v cvet i v mast' v krugluyu. Bac, bac, bac, bac! Na pyatom abcuge ya ego damu - chik! Zdra-avstvujte, sto gusej! Za nim eshche chto-to ostalos'. Velikolepnyj revol'ver i patrony k nemu. Na tebe, Romashkevich. V znak pamyati i druzhby nezhnoj daryu tebe sej revol'ver, i pomni vsegda prilezhno, kakoj Vetkin - hrabryj oficer. Na! |to stihi. - Zachem eto, Pavel Pavlovich? Spryach'te. - CHto, ty dumaesh', plohoj revol'ver? Slona mozhno ubit'. Postoj, my sejchas poprobuem. Gde u tebya pomeshchaetsya tvoj rab? YA pojdu, sproshu u nego kakuyu-nibud' dosku. |j, r-r-rab! Oruzhenosec! Koleblyushchimisya shagami on vyshel v seni, gde obyknovenno pomeshchalsya Gajnan, povozilsya tam nemnogo i cherez minutu vernulsya, derzha pod pravym loktem za golovu byust Pushkina. - Budet, Pavel Pavlovich, ne stoit, - slabo ostanavlival ego Romashov. - |, chepuha! Kakoj-to shpak. Vot my ego sejchas postavim na taburetku. Stoj smirno, kanal'ya! - pogrozil Vetkin pal'cem na byust. - Slyshish'? YA tebe zadam! On otoshel v storonu, prislonilsya k podokonniku ryadom s Romashovym i vzvel kurok. No pri etom on tak nelepo, takimi p'yanymi dvizheniyami razmahival revol'verom v vozduhe, chto Romashov tol'ko ispuganno morshchilsya i chasto morgal glazami, ozhidaya nechayannogo vystrela. Rasstoyanie bylo ne bolee vos'mi shagov. Vetkin dolgo celilsya, kruzha dulom v raznye storony. Nakonec on vystrelil, i na byuste, na pravoj shcheke, obrazovalas' bol'shaya nepravil'naya chernaya dyra. V ushah u Romashova zazvenelo ot vystrela. - Vidal-mindal? - zakrichal Vetkin. - Nu, tak vot, na tebe, beregi na pamyat' i pomni moyu lyubov'. A teper' nadevaj kitel' i ajda v sobranie. Dernem vo slavu russkogo oruzhiya. - Pavel Pavlovich, pravo zh, ne stoit, pravo zhe, luchshe ne nuzhno, - bessil'no umolyal ego Romashov. No on ne sumel otkazat'sya: ne nahodil dlya etogo ni reshitel'nyh slov, ni krepkih intonacij v golose. I, myslenno branya sebya za tryapichnoe bezvolie, on vyalo poplelsya za Vetkinym, kotoryj netverdo, zigzagami shagal vdol' ogorodnyh gryadok, po ogurcam i kapuste. |to byl besporyadochnyj, shumnyj, ugarnyj - poistine sumasshedshij vecher. Snachala pili v sobranii, potom poehali na vokzal pit' glintvejn, opyat' vernulis' v sobranie. Snachala Romashov stesnyalsya, dosadoval na samogo sebya za ustupchivost' i ispytyval to nudnoe chuvstvo brezglivosti i nelovkosti, kotoroe oshchushchaet vsyakij svezhij chelovek v obshchestve p'yanyh. Smeh kazalsya emu neestestvennym, ostroty - ploskimi, penie - fal'shivym. No krasnoe goryachee vino, vypitoe im na vokzale, vdrug zakruzhilo ego golovu i napolnilo ee shumnym i kakim-to sudorozhnym vesel'em. Pered glazami stala seraya zavesa iz millionov drozhashchih peschinok, i vse sdelalos' udobno, smeshno i ponyatno. CHas za chasom probegali, kak sekundy, i tol'ko potomu, chto v stolovoj zazhgli lampy, Romashov smutno ponyal, chto proshlo mnogo vremeni i nastupila noch'. - Gospoda, poedemte k devochkam, - predlozhil kto-to. - Poedemte vse k SHlejfershe. - K SHlejfershe, k SHlejfershe. Ura! I vse zasuetilis', zagrohotali stul'yami, zasmeyalis'. V etot vecher vse delalos' kak-to samo soboj. U vorot sobraniya uzhe stoyali parokonnye faetony, no nikto ne znal, otkuda oni vzyalis'. V soznanii Romashova uzhe davno poyavilis' chernye sonnye provaly, cheredovavshiesya s momentami osobenno yarkogo obostrennogo ponimaniya. On vdrug uvidel sebya sidyashchim v ekipazhe ryadom s Vetkinym. Vperedi na skamejke pomeshchalsya kto-to tretij, no lico ego Romashov nikak ne mog noch'yu rassmotret', hotya i naklonyalsya k nemu, bessil'no motayas' tulovishchem vlevo i vpravo. Lico eto kazalos' temnym i to suzhivalos' v kulachok, to rastyagivalos' v kosom napravlenii i bylo udivitel'no znakomo. Romashov vdrug zasmeyalsya i sam tochno so storony uslyhal svoj tupoj, derevyannyj smeh. - Vresh', Vetkin, ya znayu, brat, kuda my edem, - skazal on s p'yanym lukavstvom. - Ty, brat, menya vezesh' k zhenshchinam. YA, brat, znayu. Ih peregnal, oglushitel'no stucha po kamnyam, drugoj ekipazh. Bystro i sumburno promel'knuli v svete fonarej gnedye loshadi, skakavshie nestrojnym kar'erom, kucher, neistovo vertevshij nad golovoj knutom, i chetyre oficera, kotorye s krikom i svistom kachalis' na svoih siden'yah. Soznanie na minutu s neobyknovennoj yarkost'yu i tochnost'yu vernulos' k Romashovu. Da, vot on edet v to mesto, gde neskol'ko zhenshchin otdayut komu ugodno svoe telo, svoi laski i velikuyu tajnu svoej lyubvi. Za den'gi? Na minutu? Ah, ne vse li ravno! ZHenshchiny! ZHenshchiny! - krichal vnutri Romashova kakoj-to dikij i sladkij neterpelivyj golos. Primeshivalas' k nemu, kak otdalennyj, chut' slyshnyj zvuk, mysl' o SHurochke, no v etom sovpadenii ne bylo nichego nizkogo, oskorbitel'nogo, a, naoborot, bylo chto-to otradnoe, ozhidaemoe, volnuyushchee, ot chego tiho i priyatno shchekotalo v serdce. Vot on sejchas priedet k nim, eshche ne izvestnym, eshche ni razu ne vidannym, k etim strannym, tainstvennym, plenitel'nym sushchestvam - k zhenshchinam! I sokrovennaya mechta srazu stanet yav'yu, i on budet smotret' na nih, brat' ih za ruki, slushat' ih nezhnyj smeh i penie, i eto budet neponyatnym, no radostnym utesheniem v toj strastnoj zhazhde, s kotoroj on stremitsya k odnoj zhenshchine v mire, k nej, k SHurochke! No v myslyah ego ne bylo nikakoj opredelenno chuvstvennoj celi, - ego, otvergnutogo odnoj zhenshchinoj, vlastno, stihijno tyanulo v sferu etoj neprikrytoj, otkrovennoj, uproshchennoj lyubvi, kak tyanet v holodnuyu noch' na ogon' mayaka ustalyh i izzyabshih pereletnyh ptic. I bol'she nichego. Loshadi povernuli napravo. Srazu prekratilsya stuk koles i drebezzhanie gaek. |kipazh sil'no i myagko zakolebalsya na koleyah i vyboinah, kruto spuskayas' pod gorku. Romashov otkryl glaza. Gluboko vnizu pod ego nogami shiroko i v besporyadke razbrosalis' malen'kie ogon'ki. Oni to nyryali za derev'ya i nevidimye doma, to opyat' vyskakivali naruzhu, i kazalos', chto tam, po doline, brodit bol'shaya razbivshayasya tolpa, kakaya-to fantasticheskaya processiya s fonaryami v rukah. Na mig otkuda-to pahnulo teplom i zapahom polyni, bol'shaya temnaya vetka zashelestela po golovam, i totchas zhe potyanulo syrym holodom, tochno dyhaniem starogo pogreba. - Kuda my edem? - sprosil opyat' Romashov. - V Zaval'e! - kriknul sidevshij vperedi, i Romashov s udivleniem podumal: "Ah, da ved' eto poruchik Epifanov. My edem k SHlejfershe". - Neuzheli vy ni razu ne byli? - sprosil Vetkin. - Ubirajtes' vy oba k chertu! - kriknul Romashov. No Epifanov smeyalsya i govoril: - Poslushajte, YUrij Alekseich, hotite, my shepnem, chto vy v pervyj raz v zhizni? A? Nu, milen'kij, nu, dushechka. Oni eto lyubyat. CHto vam stoit? Opyat' soznanie Romashova zavoloklos' plotnym, nepronicaemym mrakom. Srazu, tochno bez malejshego pereryva, on uvidel sebya v bol'shom zale s parketnym polom i s venskimi stul'yami vdol' vseh sten. Nad vhodnoj dver'yu i nad tremya drugimi dver'mi, vedushchimi v temnye kamorki, viseli dlinnye sitcevye port'ery, krasnye, v zheltyh buketah. Takie zhe zanaveski slabo naduvalis' i kolyhalis' nad oknami, otvorennymi v chernuyu t'mu dvora. Na stenah goreli dampy. Bylo svetlo, dymno i pahlo ostroj evrejskoj kuhnej, no po vremenam iz okon donosilsya svezhij zapah mokroj zeleni, cvetushchej beloj akacii i vesennego vozduha. Oficerov priehalo okolo desyati. Kazalos', chto kazhdyj iz nih odnovremenno i pel, i krichal, i smeyalsya. Romashov, blazhenno i naivno ulybayas', brodil ot odnogo k drugomu, uznavaya, tochno v pervyj raz, s udivleniem i s udovol'stviem, Bek-Agamalova, Lbova, Vetkina, Epifanova, Archakovskogo, Olizara i drugih. Tut zhe byl shtabs-kapitan Leshchenko; on sidel u okna so svoim vsegdashnim pokornym i unylym vidom. Na stole, tochno sami soboj, kak i vse bylo v etot vecher, poyavilis' butylki s pivom i s gustoj vishnevoj nalivkoj. Romashov pil s kem-to, chokalsya i celovalsya, i chuvstvoval, chto ruki i guby u nego stali lipkimi i sladkimi. Tut bylo pyat' ili shest' zhenshchin. Odna iz nih, po vidu devochka let chetyrnadcati, odetaya pazhom, s nogami v rozovom triko, sidela na kolenyah u Bek-Agamalova i igrala shnurami ego aksel'bantov. Drugaya, krupnaya blondinka, v krasnoj shelkovoj kofte i temnoj yubke, s bol'shim krasnym napudrennym licom i kruglymi chernymi shirokimi brovyami, podoshla k Romashovu. - Muzhchina, chto vy takoj skuchnyj? Pojdemte v komnatu, - skazala ona nizkim golosom. Ona bokom, razvyazno sela na stol, polozhiv nogu na nogu. Romashov uvidel, kak pod plat'em gladko opredelilas' ee kruglaya i moshchnaya lyazhka. U nego zadrozhali ruki i stalo holodno vo rtu. On sprosil robko: - Kak vas zovut? - Menya? Mal'vinoj. - Ona ravnodushno otvernulas' ot oficera i zaboltala nogami. - Ugostite papirosochkoj. Otkuda-to poyavilis' dva muzykanta-evreya: odin - so skripkoj, drugoj - s bubnom. Pod dokuchnyj i fal'shivyj motiv pol'ki, soprovozhdaemyj gluhimi drebezzhashchimi udarami, Olizar i Archakovskij stali plyasat' kankan. Oni skakali drug pered drugom to na odnoj, to na drugoj noge, prishchelkivaya pal'cami vytyanutyh ruk, pyatilis' nazad, raskoryachiv sognutye koleni i zalozhiv bol'shie pal'cy pod myshki, i s grubo-cinichnymi zhestami vihlyali bedrami, bezobrazno naklonyaya tulovishche to vpered, to nazad. Vdrug Bek-Agamalov vskochil so stula i zakrichal rezkim, vysokim, isstuplennym golosom: - K chertu shpakov! Sejchas zhe von! Fit'! V dveryah stoyalo dvoe shtatskih - ih znali vse oficery v polku, tak kak oni byvali na vecherah v sobranii; odin - chinovnik kaznachejstva, a drugoj - brat sudebnogo pristava, melkij pomeshchik, - oba ochen' prilichnye molodye lyudi. U chinovnika byla na lice blednaya nasil'stvennaya ulybka, i on govoril iskatel'nym tonom, no starayas' derzhat' sebya razvyazno: - Pozvol'te, gospoda... razdelit' kompaniyu. Vy zhe menya znaete, gospoda... YA zhe Dubeckij, gospoda... My, gospoda, vam ne pomeshaem. - V tesnote, da ne v obide, - skazal brat sudebnogo pristava i zahohotal napryazhenno. - Vo-on! - zakrichal Bek-Agamalov. - Marsh! - Gospoda, vystavlyajte shpakov! - zahohotal Archakovskij. Podnyalas' sumatoha. Vse v komnate zavertelos' klubkom, zastonalo, zasmeyalos', zatopalo. Zaprygali vverh, koptya, ognennye yazychki lamp. Prohladnyj nochnoj vozduh vorvalsya iz okon i trepetno dohnul na lica. Golosa shtatskih, uzhe na dvore, krichali s bessil'nym i zlym ispugom, zhalobno, gromko i slezlivo: - YA etogo tak tebe ne ostavlyu! My komandiru polka budem zhalovat'sya. YA gubernatoru napishu. Oprichniki! - U-lyu-lyu-lyu-lyu! Atu ih! - vopil tonkim fal'cetom. Vetkin, vysunuvshis' iz okna. Romashovu kazalos', chto vse segodnyashnie proisshestviya sleduyut odno za drugim bez pereryva i bez vsyakoj svyazi, tochno pered nim razmatyvalas' kriklivaya i pestraya lenta s urodlivymi, nelepymi, koshmarnymi kartinami. Opyat' odnoobrazno zavizzhala skripka, zagudel i zadrozhal buben. Kto-to, bez mundira, v odnoj beloj rubashke, plyasal vprisyadku posredine komnaty, ezheminutno padaya nazad i upirayas' rukoj v pol. Huden'kaya krasivaya zhenshchina - ee ran'she Romashov ne zametil - s raspushchennymi chernymi volosami i s torchashchimi klyuchicami na otkrytoj shee obnimala golymi rukami pechal'nogo Leshchenku za sheyu i, starayas' perekrichat' muzyku i gomon, vizglivo pela emu v samoe uho: Kogda zaboleesh' chahotkoj navsegda, Stanesh' blednyj, kak eta stena, - Krugom tebya doktora. Bobetinskij pleskal pivom iz stakana cherez peregorodku v odnu iz temnyh otdel'nyh kamorok, a ottuda nedovol'nyj, gustoj zaspannyj golos govoril vorchlivo: - Da, gospoda... da budet zhe. Kto eto tam? CHto za svinstvo! - Poslushajte, davno li vy zdes'? - sprosil Romashov zhenshchinu v krasnoj kofte i vorovato, kak budto nezametno dlya sebya, polozhil ladon' na ee krepkuyu tepluyu nogu. Ona chto-to otvetila, chego on ne rasslyshal. Ego vnimanie privlekla dikaya scena. Podpraporshchik Lbov gonyalsya po komnate za odnim iz muzykantov i izo vsej sily kolotil ego bubnom po golove. Evrej krichal bystro i neponyatno i, ozirayas' nazad s ispugom, metalsya iz ugla v ugol, podbiraya dlinnye faldy syurtuka. Vse smeyalis'. Archakovskij ot hohota upal na pol i so slezami na glazah katalsya vo vse storony. Potom poslyshalsya pronzitel'nyj vopl' drugogo muzykanta. Kto-to vyhvatil u nego iz ruk skripku i so strashnoj siloj udaril ee ob zemlyu. Deka ee razbilas' vdrebezgi, s pevuchim treskom, kotoryj stranno slilsya s otchayannym krikom evreya. Potom dlya Romashova nastalo neskol'ko minut temnogo zabveniya. I vdrug opyat' on uvidel, tochno v goryachechnom sne, chto vse, kto byli v komnate, srazu zakrichali, zabegali, zamahali rukami. Vokrug Bek-Agamalova bystro i tesno somknulis' lyudi, no totchas zhe oni shiroko razdalis', razbezhalis' po vsej komnate. - Vse von otsyuda! Nikogo ne hochu! - besheno krichal Bek-Agamalov. On skrezhetal, potryasal pred soboj kulakami i topal nogami. Lico u nego sdelalos' malinovym, na lbu vzdulis', kak shnurki, dve zhily, shodyashchiesya k nosu, golova byla nizko i grozno opushchena, a v vykativshihsya glazah strashno sverkali obnazhivshiesya kruglye belki. On tochno poteryal chelovecheskie slova i revel, kak vzbesivshijsya zver', uzhasnym vibriruyushchim golosom: - A-a-a-a! Vdrug on, bystro i neozhidanno lovko izognuvshis' telom vlevo, vyhvatil iz nozhen shashku. Ona lyazgnula i s rezkim svistom sverknula u nego nad golovoj. I srazu vse, kto byli v komnate, rinulis' k oknam i k dveryam. ZHenshchiny istericheski vizzhali. Muzhchiny ottalkivali drug druga. Romashova stremitel'no uvlekli k dveryam, i kto-to, protesnyayas' mimo nego, bol'no, do krovi, cherknul ego koncom pogona ili pugovicej po shcheke. I totchas zhe na dvore zakrichali, perebivaya drug druga, vzvolnovannye, toroplivye golosa. Romashov ostalsya odin v dveryah. Serdce u nego chasto i krepko bilos', no vmeste s uzhasom on ispytyval kakoe-to sladkoe, bujnoe i veseloe predchuvstvie. - Zarublyu-u-u-u! - krichal Bek-Agamalov, skripya zubami. Vid obshchego straha sovsem op'yanil ego. On s pripadochnoj siloj v neskol'ko udarov rasshchepil stol, potom yarostno hvatil shashkoj po zerkalu, i oskolki ot nego sverkayushchim raduzhnym dozhdem bryznuli vo vse storony. S drugogo stola on odnim udarom sbil vse stoyavshie na nem butylki i stakany. No vdrug razdalsya chej-to pronzitel'nyj, neestestvenno-naglyj krik: - Durak! Ham! |to krichala ta samaya prostovolosaya zhenshchina s golymi rukami, kotoraya tol'ko chto obnimala Leshchenku. Romashov ran'she ne videl ee. Ona stoyala v nishe za pechkoj i, upirayas' kulakami v bedra, vsya naklonyayas' vpered, krichala bez pereryva krikom obschitannoj rynochnoj torgovki: - Durak! Ham! Holuj! I nikto tebya ne boitsya! Durak, durak, durak, durak!.. Bek-Agamalov nahmuril brovi i, tochno rasteryavshis', opustil vniz shashku. Romashov videl, kak postepenno blednelo ego lico i kak v glazah ego razgoralsya zloveshchij zheltyj blesk. I v to zhe vremya on vse nizhe i nizhe sgibal nogi, ves' s®ezhivalsya i vbiral v sebya sheyu, kak zver', gotovyj sdelat' pryzhok. - Zamolchi! - brosil on hriplo, tochno vyplyunul. - Durak! Bolvan! Armyashka! Ne zamolchu! Durak! Durak! - vykrikivala zhenshchina, sodrogayas' vsem telom pri kazhdom krike. Romashov znal, chto i sam on bledneet s kazhdym mgnoveniem. V golove u nego sdelalos' znakomoe chuvstvo nevesomosti, pustoty i svobody. Strannaya smes' uzhasa i vesel'ya podnyala vdrug ego dushu kverhu, tochno legkuyu p'yanuyu penu. On uvidel, chto Bek-Agamalov, ne svodya glaz s zhenshchiny, medlenno podnimaet nad golovoj shashku. I vdrug plamennyj potok bezumnogo vostorga, uzhasa, fizicheskogo holoda, smeha i otvagi nahlynul na Romashova. Brosayas' vpered, on eshche uspel rasslyshat', kak Bek-Agamalov prohripel yarostno: - Ty ne zamolchish'? YA tebya v poslednij... Romashov krepko, s siloj, kotoroj on sam ot sebya ne ozhidal, shvatil Bek-Agamalova za kist' ruki. V techenie neskol'kih sekund oba oficera, ne morgaya, pristal'no glyadeli drug na druga, na rasstoyanii pyati ili shesti vershkov. Romashov slyshal chastoe, fyrkayushchee, kak u loshadi, dyhanie Bek-Agamalova, videl ego strashnye belki i ostro blestyashchie zrachki glaz i belye, skripyashchie dvizhushchiesya chelyusti, no on uzhe chuvstvoval, chto bezumnyj ogon' s kazhdym mgnoveniem potuhaet v etom iskazhennom lice. I bylo emu zhutko i nevyrazimo radostno stoyat' tak, mezhdu zhizn'yu i smert'yu, i uzhe znat', chto on vyhodit pobeditelem v etoj igre. Dolzhno byt', vse te, kto nablyudali etu scenu izvne, ponyali ee opasnoe znachenie. Na dvore za oknami stalo tiho, - tak tiho, chto gde-to v dvuh shagah, v temnote, solovej vdrug zalilsya gromkoj, bezzabotnoj trel'yu. - Pusti! - hriplo vydavil iz sebya Bek-Agamalov. - Bek, ty ne udarish' zhenshchinu, - skazal Romashov spokojno. - Bek, tebe budet na vsyu zhizn' stydno. Ty ne udarish'. Poslednie iskry bezumiya ugasli v glazah Bek-Agamalova. Romashov bystro zamigal vekami i gluboko vzdohnul, tochno posle obmoroka. Serdce ego zabilos' bystro i besporyadochno, kak vo vremya ispuga, a golova opyat' sdelalas' tyazheloj i teploj. - Pusti! - eshche raz kriknul Bek-Agamalov s nenavist'yu i rvanul ruku. Teper' Romashov chuvstvoval, chto on uzhe ne v silah soprotivlyat'sya emu, no on uzhe ne boyalsya ego i govoril zhalostlivo i laskovo, pritragivayas' chut' slyshno k plechu tovarishcha: - Prostite menya... No ved' vy sami potom skazhete mne spasibo. Bek-Agamalov rezko so stukom vbrosil shashku v nozhny. - Ladno! K chertu! - kriknul on serdito, no uzhe s dolej pritvorstva i smushcheniya. - My s vami eshche razdelaemsya. Vy ne imeete prava!.. Vse glyadevshie na etu scenu so dvora ponyali, chto samoe strashnoe proneslos'. S preuvelichennym, napryazhennym hohotom tolpoj vvalilis' oni v dveri. Teper' vse oni prinyalis' s famil'yarnoj i druzheskoj razvyaznost'yu uspokaivat' i ugovarivat' Bek-Agamalova. No on uzhe pogas, obessilel, i ego srazu potemnevshee lico imelo ustaloe i brezglivoe vyrazhenie. Pribezhala SHlejfersha, tolstaya dama s zasalennymi grudyami, s zhestkim vyrazheniem glaz, okruzhennyh temnymi meshkami, bez resnic. Ona kidalas' to k odnomu, to k drugomu oficeru, trogala ih za rukava i za pugovicy i krichala plachevno: - Nu, gospoda, nu, kto mne zaplatit za vse: za zerkalo, za stol, za napitki i za devochek? I opyat' kto-to nevedomyj ostalsya ob®yasnyat'sya s nej. Prochie oficery vyshli gur'boj naruzhu. CHistyj, nezhnyj vozduh majskoj nochi legko i priyatno vtorgsya v grud' Romashova i napolnil vse ego telo svezhim, radostnym trepetom. Emu kazalos', chto sledy segodnyashnego p'yanstva srazu sterlis' v ego mozgu, tochno ot prikosnoveniya mokroj gubki. K nemu podoshel Bek-Agamalov i vzyal ego pod ruku. - Romashov, sadites' so mnoj, - predlozhil on, - horosho? I kogda oni uzhe sideli ryadom i Romashov, naklonyayas' vpravo, glyadel, kak loshadi nestrojnym galopom, vskidyvaya shirokimi zadami, vyvozili ekipazh na goru, Bek-Agamalov oshchup'yu nashel ego ruku i krepko, bol'no i dolgo szhal ee. Bol'she mezhdu nimi nichego ne bylo skazano. 19 No volnenie, kotoroe bylo tol'ko chto perezhito vsemi, skazalos' v obshchej nervnoj, besporyadochnoj vzvinchennosti. Po doroge v sobranie oficery mnogo bezobraznichali. Ostanavlivali prohodyashchego evreya, podzyvali ego i, sorvav s nego shapku, gnali izvozchika vpered; potom brosali etu shapku kuda-nibud' za zabor, na derevo. Bobetinskij izbil izvozchika. Ostal'nye gromko peli i bestolkovo krichali. Tol'ko Bek-Agamalov, sidevshij ryadom s Romashovym, molchal vsyu dorogu, serdito i sderzhanno posapyvaya. Sobranie, nesmotrya na pozdnij chas, bylo yarko osveshcheno i polno narodom. V kartochnoj, v stolovoj, v bufete i v bil'yardnoj bespomoshchno tolklis' oshalevshie ot vina, ot tabaku i ot azartnoj igry lyudi v rasstegnutyh kitelyah, s nepodvizhnymi kislymi glazami i vyalymi dvizheniyami. Romashov, zdorovayas' s nekotorymi oficerami, vdrug zametil sredi nih, k svoemu udivleniyu, Nikolaeva. On sidel okolo Osadchego i byl p'yan i krasen, no derzhalsya tverdo. Kogda Romashov, obhodya stol, priblizilsya k nemu, Nikolaev bystro vzglyanul na nego i totchas zhe otvernulsya, chtoby ne podat' ruki, i s preuvelichennym interesom zagovoril s svoim sosedom. - Vetkin, idite pet'! - kriknul Osadchij cherez golovy tovarishchej. - Sp-o-em-te chto-ni-i-bud'! - zapel Vetkin na motiv cerkovnogo antifona. - Spo-em-te chto-ni-bud'. Spoemte chto-o-ni-i-bud'! - podhvatili gromko ostal'nye. - Za popovym perelazom podralisya troe razom, - zachastil Vetkin cerkovnoj skorogovorkoj, - pop, d'yak, ponomar' ta shche gubernskij sekretar'. Sovajsya, Nichipore, so-vajsya. - Sovajsya, Nichi-pore, so-o-vajsya, - tiho, polnymi akkordami otvetil emu hor, ves' sderzhannyj i tochno sogretyj myagkoj oktavoj Osadchego. Vetkin dirizhiroval peniem, stoya posredi stola i rasprostiraya nad poyushchimi ruki. On delal to strashnye, to laskovye i odobritel'nye glaza, shipel na teh, kto pel neverno, i edva zametnym trepetaniem protyanutoj ladoni sderzhival uvlekayushchihsya. - SHtabs-kapitan Leshchenko, vy fal'shivite! Vam medved' na uho nastupil! Zamolchite! - kriknul Osadchij. - Gospoda, da zamolchite zhe krugom! Ne galdite, kogda poyut. - Kak boga-tyj muzhik est punsh glya-se... - prodolzhal vychityvat' Vetkin. Ot tabachnogo dyma rezalo v glazah. Kleenka na stole byla lipkaya, i Romashov vspomnil, chto on ne myl segodnya vecherom ruk. On poshel cherez dvor v komnatu, kotoraya nazyvalas' "oficerskimi nomerami", - tam vsegda stoyal umyval'nik. |to byla pustaya holodnaya kamorka v odno okno. Vdol' sten stoyali razdelennye shkafchikom, na bol'nichnyj maner, dve krovati. Bel'ya na nih nikogda ne menyali, tak zhe kak nikogda ne podmetali pol v etoj komnate i ne provetrivali vozduh. Ot etogo v nomerah vsegda stoyal zathlyj, gryaznyj zapah zanoshennogo bel'ya, zastarelogo tabachnogo dyma i smaznyh sapog. Komnata eta prednaznachalas' dlya vremennogo zhil'ya oficeram, priezzhavshim iz dal'nih otdel'nyh stoyanok v shtab polka. No v nee obyknovenno skladyvali vo vremya vecherov, po dvoe i dazhe po troe na odnu krovat', osobenno p'yanyh oficerov. Poetomu ona takzhe nosila nazvanie "mertveckoj komnaty", "truparni" i "morga". V etih nazvaniyah krylas' bessoznatel'naya, no strashnaya zhiznennaya ironiya, potomu chto s togo vremeni, kak polk stoyal v gorode, - v oficerskih nomerah, imenno da etih samyh dvuh krovatyah, uzhe zastrelilos' neskol'ko oficerov i odin denshchik. Vprochem, ne bylo goda, chtoby v N-skom polku ne zastrelilsya kto-nibud' iz oficerov. Kogda Romashov voshel v mertveckuyu, dva cheloveka sideli na krovatyah u izgolovij, okolo okna. Oni sideli bez ognya, v temnote, i tol'ko po edva slyshnoj vozne Romashov zametil ih prisutstvie i s trudom uznal ih, podojdya vplotnuyu i nagnuvshis' nad nimi. |to byli shtabs-kapitan Klodt, alkogolik i vor, otchislennyj ot komandovaniya rotoj, i podpraporshchik Zolotuhin, dolgovyazyj, pozhiloj, uzhe pleshivyj igrok, skandalist, skvernoslov i tozhe p'yanica iz tipa vechnyh podpraporshchikov. Mezhdu oboimi tusklo pobleskivala na stole chetvertnaya butyl' vodki, stoyala pustaya tarelka s kakoj-to zhizhej i dva polnyh stakana. Ne bylo vidno nikakih sledov zakuski. Sobutyl'niki molchali, tochno pritaivshis' ot voshedshego tovarishcha, i kogda on nagibalsya nad nimi, oni, hitro ulybayas' v temnote, glyadeli kuda-to vniz. - Bozhe moj, chto vy tut delaete? - sprosil Romashov ispuganno. - T-sss! - Zolotuhin tainstvenno, s predosteregayushchim vidom podnyal palec kverhu. - Podozhdite. Ne meshajte. - Tiho! - korotko shepotom skazal Klodt. Vdrug gde-to vdaleke zagrohotala telega. Togda oba toroplivo podnyali stakany, stuknulis' imi i odnovremenno vypili. - Da chto zhe eto takoe nakonec?! - voskliknul v trevoge Romashov. - A eto, rodnoj moj, - mnogoznachitel'nym shepotom otvetil Klodt, - eto u nas takaya zakuska. Pod stuk telegi. Fendrik, - obratilsya on k Zolotuhinu, - nu, teper' podo chto vyp'em? Hochesh', pod svet lupy? - Pili uzh, - ser'ezno vozrazil Zolotuhin i poglyadel v okno na uzkij serp mesyaca, kotoryj nizko i skuchno stoyal nad gorodom. - Podozhdem. Vot, mozhet byt', sobaka zalaet. Pomolchi. Tak oni sheptalis', naklonyayas' drug k drugu, ohvachennye mrachnoj shutlivost'yu p'yanogo bezumiya. A iz stolovoj v eto vremya donosilis' smyagchennye, zaglushennye stenami i ottogo garmonichno-pechal'nye zvuki cerkovnogo napeva, pohozhego na otdalennoe pogrebal'noe penie. Romashov vsplesnul rukami i shvatilsya za golovu. - Gospoda, radi boga, ostav'te: eto strashno, - skazal on s toskoyu. - Ubirajsya k d'yavolu! - zaoral vdrug Zolotuhin. - Net, stoj, brat! Kuda? Ran'she vypejte s poryadochnymi gospodami. Ne-et, ne perehitrish', brat. Derzhite ego, shtabs-kapitan, a ya zapru dver'. Oni oba vskochili s krovati i prinyalis' s sumasshedshim lukavym smehom lovit' Romashova. I vse eto vmeste - eta temnaya vonyuchaya komnata, eto tajnoe fantasticheskoe p'yanstvo sredi nochi, bez ognya, eti dva obezumevshih cheloveka - vse vdrug poveyalo na Romashova nesterpimym uzhasom smerti i sumasshestviya. On s pronzitel'nym krikom ottolknul Zolotuhina daleko v storonu i, ves' sodrogayas', vyskochil iz mertveckoj. Umom on znal, chto emu nuzhno idti domoj, no po kakomu-to neponyatnomu vlecheniyu on vernulsya v stolovuyu. Tam uzhe mnogie dremali, sidya na stul'yah i podokonnikah. Bylo nevynosimo zharko, i, nesmotrya na otkrytye okna, lampy i svechi goreli ne migaya. Utomlennaya, sbivshayasya s nog prisluga i soldaty-bufetchiki dremali stoya i ezheminutno zevali, ne razzhimaya chelyusti, odnimi nozdryami. No poval'noe, tyazheloe, obshchee p'yanstvo ne prekrashchalos'. Vetkin stoyal uzhe na stole i pel vysokim chuvstvitel'nym tenorom: By-y-stry, kak volny-y, Dni-i nashej zhiz-ii... V polku bylo mnogo oficerov iz duhovnyh i potomu peli horosho dazhe v p'yanye chasy. Prostoj, pechal'nyj, trogatel'nyj motiv oblagorazhival poshlye slova. I vsem na minutu stalo tosklivo i tesno pod etim nizkim potolkom v zathloj komnate, sredi uzkoj, gluhoj i slepoj zhizni. Umresh', pohoronyat, Kak ne zhil na svete... - pel vyrazitel'no Vetkin, i ot zvukov sobstvennogo vysokogo i rastrogannogo golosa i ot fizicheskogo chuvstva obshchej garmonii hora v ego dobryh, glupovatyh glazah stoyali slezy. Archakovskij berezhno vtoril emu. Dlya togo chtoby zastavit' svoj golos vibrirovat', on dvumya pal'cami tryas sebya za kadyk. Osadchij gustymi, tyaguchimi notami akkompaniroval horu, i kazalos', chto vse ostal'nye golosa plavali, tochno v temnyh volnah, v etih nizkih organnyh zvukah. Propeli etu pesnyu, pomolchali nemnogo. Na vseh nashla skvoz' p'yanyj ugar tihaya, zadumchivaya minuta. Vdrug Osadchij, glyadya vniz na stol opushchennymi glazami, nachal vpolgolosa: - "V put' uzkij hodshie priskorbnyj vsi - zhitie, yako yarem, vzemshie..." - Da budet vam! - zametil kto-to skuchayushchim tonom. - Vot pricepilis' vy k etoj panihide. V desyatyj raz. No drugie uzhe podhvatili pohoronnyj napev, i vot v zagazhennoj, zaplevannoj, prokurennoj stolovoj poneslis' chistye yasnye akkordy panihidy Ioanna Damaskina, proniknutye takoj goryachej, takoj chuvstvennoj pechal'yu, takoj strastnoj toskoj po uhodyashchej zhizni: - "I mne posledovavshie veroyu priidite, nasladitesya, yazhe ugotovah vam pochestej i vencov nebesnyh..." I totchas zhe Archakovskij, znavshij sluzhbu ne huzhe lyubogo d'yakona, podhvatil vozglas: - Rcem vsi ot vseya dushi... Tak oni i prosluzhili vsyu panihidu. A kogda ochered' doshla do poslednego vozzvaniya, to Osadchij, nakloniv vniz golovu, napruzhiv sheyu, so strannymi i strashnymi, pechal'nymi i zlymi glazami zagovoril naraspev nizkim golosom, rokochushchim, kak struny kontrabasa: - "Vo blazhennom uspenii zhivot i vechnyj pokoj podazhd', gospodi, usopshemu rabu tvoemu Nikiforu... - Osadchij vdrug vypustil uzhasnoe, cinichnoe rugatel'stvo, - i sotvori emu ve-e-echnuyu..." Romashov vskochil i besheno, izo vsej sily udaril kulakom po stolu. - Ne pozvolyu! Molchite! - zakrichal on pronzitel'nym, stradal'cheskim golosom. - Zachem smeyat'sya? Kapitan Osadchij, vam vovse ne smeshno, a vam bol'no i strashno! YA vizhu! YA znayu, chto vy chuvstvuete v dushe! Sredi obshchego mgnovennogo molchaniya tol'ko odin chej-to golos promolvil s nedoumeniem: - On p'yan? No totchas zhe, kak i davecha u SHlejfershi, vse zagudelo, zastonalo, vskochilo s mesta i svernulos' v kakoj-to pestryj, dvizhushchijsya, kriklivyj klubok. Vetkin, prygaya so stola, zadel golovoj visyachuyu lampu; ona zakachalas' ogromnymi plavnymi zigzagami, i teni ot besnuyushchihsya lyudej, to vyrastaya, kak velikany, to ischezaya pod pol, zloveshche sputalis' i zametalis' po belym stenam i po potolku. Vse, chto teper' proishodilo v sobranii s etimi razvinchennymi, vozbuzhdennymi, p'yanymi i neschastnymi lyud'mi, sovershalos' bystro, nelepo i nepopravimo. Tochno kakoj-to zloj, sumburnyj; glupyj, yarostno-nasmeshlivyj demon ovladel lyud'mi i zastavlyal ih govorit' skvernye slova i delat' bezobraznye, nestrojnye dvizheniya. Sredi etogo chada Romashov vdrug uvidel sovsem blizko okolo sebya ch'e-to lico s iskrivlennym krichashchim rtom, kotoroe ej srazu dazhe ne uznal, - tak ono bylo perekoverkano i obezobrazheno zloboj. |to Nikolaev krichal emu, bryzzha slyunoj i nervno dergaya muskulami levoj shcheki pod glazom: - Sami pozorite polk! Ne smejte nichego govorit'. Vy - i raznye Nazanskie! Bez godu nedelya!.. Kto-to ostorozhno tyanul Romashova nazad. On obernulsya i uznal Bek-Agamalova, no, totchas zhe otvernuvshis', zabyl o nem. Bledneya ot togo, chto siyu minutu proizojdet, on skazal tiho "i hriplo, s izmuchennoj zhalkoj ulybkoj: - A pri chem zhe zdes' Nazanskij? Ili u vas est' osobye, tainstvennye prichiny byt' im nedovol'nym? - YA vam v mordu dam! Podlec, svoloch'! - zakrichal Nikolaev vysokim layushchim golosom. - Ham! On rezko zamahnulsya na Romashova kulakom i sdelal groznye glaza, no udarit' ne reshalsya. U Romashova v grudi i v zhivote sdelalos' tosklivoe, protivnoe obmorochnoe zamiranie. Do sih por on sovsem ne zamechal, tochno zabyl, chto v pravoj ruke u nego vse vremya nahoditsya kakoj-to postoronnij predmet. I vdrug bystrym, korotkim dvizheniem on vyplesnul v lico Nikolaevu ostatki piva iz svoego stakana. V to zhe vremya vmeste s mgnovennoj tupoj bol'yu belye yarkie molnii bryznuli iz ego levogo glaza. S protyazhnym, zverinym voem kinulsya on na Nikolaeva, i oni oba grohnulis' vniz, splelis' rukami i nogami i pokatilis' po polu, ronyaya stul'ya i glotaya gryaznuyu, vonyuchuyu pyl'. Oni rvali, komkali i tiskali drug druga, rycha i zadyhayas'. Romashov pomnil, kak sluchajno ego pal'cy popali v rot Nikolaevu za shcheku i kak on staralsya razorvat' emu etot skol'zkij, protivnyj, goryachij rot... I on uzhe ne chuvstvoval nikakoj boli, kogda bilsya golovoj i loktyami ob pol v etoj bezumnoj bor'be. On ne znal takzhe, kak vse eto okonchilos'. On zastal sebya stoyashchim v uglu, kuda ego ottesnili, otorvav ot Nikolaeva. Bek-Agamalov poil ego vodoj, po zuby u Romashova sudorozhno stuchali o kraya stakana, i on boyalsya, kak by ne otkusit' kusok stekla. Kitel' na nem byl razorvan pod myshkami i na spine, a odin pogon, otorvannyj, boltalsya na tesemochke. Golosa u Romashova ne bylo, i on krichal bezzvuchno, odnimi gubami: - YA emu... eshche pokazhu!.. Vyzyvayu ego!.. Staryj Leh, do sih por sladko dremavshij na konce stola, a teper' sovsem ochnuvshijsya, trezvyj i ser'eznyj, govoril s neprivychnoj surovoj povelitel'nost'yu: - Kak starshij, prikazyvayu vam, gospoda, nemedlenno razojtis'. Slyshite, gospoda, sejchas zhe. Obo vsem budet mnoyu utrom podan raport komandiru polka. I vse rashodilis' smushchennye, podavlennye, izbegaya glyadet' drug na druga. Kazhdyj boyalsya prochest' v chuzhih glazah svoj sobstvennyj uzhas, svoyu rabskuyu, vinovatuyu tosku, - uzhas i tosku malen'kih, zlyh i gryaznyh zhivotnyh, temnyj razum kotoryh vdrug osvetilsya yarkim chelovecheskim soznaniem. Byl rassvet, s yasnym, detski-chistym nebom i nepodvizhnym prohladnym vozduhom. Derev'ya, vlazhnye, okutannye chut' vidnym parom, molchalivo prosypalis' ot svoih temnyh, zagadochnyh nochnyh snov. I kogda Romashov, idya domoj, glyadel na nih, i na nebo, i na mokruyu, seduyu ot rosy travu, to on chuvstvoval sebya nizen'kim, gadkim, urodlivym i beskonechno chuzhim sredi etoj nevinnoj prelesti utra, ulybavshegosya sprosonok. 20 V tot zhe den' - eto bylo v sredu - Romashov poluchil korotkuyu oficial'nuyu zapisku: "Sud obshchestva oficerov N-skogo pehotnogo polka priglashaet podporuchika Romashova yavit'sya k shesti chasam v zal oficerskogo sobraniya. Forma odezhdy obyknovennaya. Predsedatel' suda podpolkovnik Migunov". Romashov ne mog uderzhat'sya ot nevol'noj grustnoj ulybki: eta "forma odezhdy obyknovennaya" - mundir s pogonami i cvetnym kushakom - nadevaetsya imenno v samyh neobyknovennyh sluchayah: "na sude, pri publichnyh vygovorah i vo vremya vsyakih nepriyatnyh yavok po nachal'stvu. K shesti chasam on prishel v sobranie i prikazal vestovomu dolozhit' o sebe predsedatelyu suda. Ego poprosili podozhdat'. On sel v stolovoj u otkrytogo okna, vzyal gazetu i stal chitat' ee, ne ponimaya slov, bez vsyakogo interesa, mehanicheski probegaya glazami bukvy. Troe oficerov, byvshih v stolovoj, pozdorovalis' s nim suho i zagovorili mezhdu soboj vpolgolosa, tak, chtob on ne slyshal. Tol'ko odin podporuchik Mihin dolgo i krepko, s mokrymi glazami, zhal emu ruku, no nichego ne skazal, pokrasnel, toroplivo i nelovko odelsya i ushel. Vskore v stolovuyu cherez bufet vyshel Nikolaev. On byl bleden, veki ego glaz potemneli, levaya shcheka vse vremya sudorozhno dergalas', a nad vej nizhe viska sinelo bol'shoe puhloe pyatno. Romashov yarko i muchitel'no vspomnil vcherashnyuyu draku i, ves' sgorbivshis', smorshchiv lico, chuvstvuya sebya rasplyusnutym nevynosimoj tyazhest'yu etih pozornyh vospominanij, spryatalsya za gazetu i dazhe plotno zazhmuril glaza. On slyshal, kak Nikolaev sprosil v bufete ryumku kon'yaku i kak on proshchalsya s kem-to. Potom pochuvstvoval mimo sebya shagi Nikolaeva. Hlopnula na bloke dver'. I vdrug cherez neskol'ko sekund on uslyshal so dvora za svoej spinoj ostorozhnyj shepot: - Ne oglyadyvajtes' nazad! Sidite spokojno. Slushajte. |to govoril Nikolaev. Gazeta zadrozhala v rukah Romashova. - YA, sobstvenno, ne imeyu prava razgovarivat' s vami. No k chertu eti francuzskie tonkosti. CHto sluchilos', togo ne popravish'. No ya vas vse-t