aki schitayu chelovekom poryadochnym. Proshu vas, slyshite li, ya proshu vas: ni slova o zhene i ob anonimnyh pis'mah. Vy menya ponyali? Romashov, zakryvayas' gazetoj ot tovarishchej, medlenno naklonil golovu. Pesok zahrustel na dvore pod nogami. Tol'ko spustya pyat' minut Romashov obernulsya i poglyadel na dvor. Nikolaeva uzhe ne bylo. - Vashe blagorodie, - vyros vdrug pered nim vestovoj, - ih vysokoblagorodie prosyat vas pozhalovat'. V zale, vdol' dal'nej uzkoj steny, byli sostavleny neskol'ko lombernyh stolov i pokryty zelenym suknom. Za nimi pomeshchalis' sud'i, spinami k oknam; ot etogo ih lica byli temnymi. Posredine v kresle sidel predsedatel' - podpolkovnik Migunov, tolstyj, nadmennyj chelovek, bez shei, s podnyatymi vverh kruglymi plechami; po bokam ot nego - podpolkovniki: Rafal'skij i Leh, dal'she s pravoj storony - kapitany Osadchij i Peterson, a s levoj - kapitan Dyuvernua i shtabs-kapitan Doroshenko, polkovoj kaznachej. Stol byl sovershenno pust, tol'ko pered Doroshenkoj, deloproizvoditelem suda, lezhala stopochka bumagi. V bol'shoj pustoj zale bylo prohladno i temnovato, nesmotrya na to, chto na dvore stoyal zharkij, siyayushchij den'. Pahlo starym derevom, plesen'yu i vethoj mebel'noj obivkoj. Predsedatel' polozhil obe bol'shie belye, polnye ruki ladonyami vverh na sukno stola i, razglyadyvaya ih poocheredno, nachal derevyannym tonom: - Podporuchik Romashov, sud obshchestva oficerov, sobravshijsya po rasporyazheniyu komandira polka, dolzhen vyyasnit' obstoyatel'stva togo pechal'nogo i nedopustimogo v oficerskom obshchestve stolknoveniya, kotoroe imelo mesto vchera mezhdu vami i poruchikom Nikolaevym. Proshu vas rasskazat' ob etom so vsevozmozhnymi podrobnostyami. Romashov stoyal pered nami, opustiv ruki vniz i terebya okolysh shapki. On chuvstvoval sebya takim zatravlennym, nelovkim i rasteryannym, kak byvalo s nim tol'ko v uchenicheskie gody na ekzamenah, kogda on provalivalsya. Obryvayushchimsya golosom, zaputannymi i nesvyaznymi frazami, postoyanno mycha i pribavlyaya nelepye mezhdometiya, on stal davat' pokazanie. V to zhe vremya, perevodya glaza s odnogo iz sudej na drugogo, on myslenno ocenival ih otnosheniya k nemu: "Migunov - ravnodushen, on tochno kamennyj, no emu l'stit neprivychnaya rol' glavnogo sud'i i ta strashnaya vlast' i otvetstvennost', kotorye sopryazheny s neyu. Podpolkovnik Vrem glyadit zhalostnymi i kakimi-to zhenskimi glazami, - ah, moj milyj Brem, pomnish' li ty, kak ya bral u tebya desyat' rublej vzajmy? Staryj Leh ser'eznichaet. On segodnya trezv, i u nego pod glazami meshki, tochno glubokie shramy. On ne vrag mne, no on sam tak mnogo nabezobraznichal v sobranii v raznye vremena, chto teper' emu budet vygodna rol' surovogo i nepreklonnogo revnitelya oficerskoj chesti. A Osadchij i Peterson - eto uzhe nastoyashchie vragi. Po zakonu ya, konechno, mog by otvesti Osadchego - vsya ssora nachalas' iz-za ego panihidy, - a vprochem, ne vse li ravno? Peterson chut'-chut' ulybaetsya odnim uglom rta - chto-to skvernoe, nizmennoe, zmeinoe v ulybke. Neuzheli on znal ob anonimnyh pis'mah? U Dyuvernua - sonnoe lico, a glaza - kak bol'shie mutnye shary. Dyuvernua menya ne lyubit. Da i Doroshenko tozhe. Podporuchik, kotoryj tol'ko raspisyvaetsya v poluchenii zhalovan'ya i nikogda ne poluchaet ego. Plohi vashi dela, dorogoj moj YUrij Alekseevich". - Vinovat, na minutku, - vdrug prerval ego Osadchij. - Gospodin podpolkovnik, vy pozvolite mne predlozhit' vopros? - Pozhalujsta, - vazhno kivnul golovoj Migunov. - Skazhite nam, podporuchik Romashov, - nachal Osadchij vesko, s rastyazhkoj, - gde vy izvolili byt' do togo, kak priehali v sobranie v takom nevozmozhnom vide? Romashov pokrasnel i pochuvstvoval, kak ego lob srazu pokrylsya chastymi kaplyami pota. - YA byl... ya byl... nu, v odnom meste, - i on dobavil pochti shepotom, - byl v publichnom dome. - Aga, vy byli v publichnom dome? - narochno gromko, s zhestokoj chetkost'yu podhvatil Osadchij. - I, veroyatno, vy chto-nibud' pili v etom uchrezhdenii? - D-da, pil, - otryvisto otvetil Romashov. - Tak-s. Bol'she voprosov ne imeyu, - povernulsya Osadchij k predsedatelyu. - Proshu prodolzhat' pokazanie, - skazal Migunov. - Itak, vy ostanovilis' na tom, chto plesnuli pivom v lico poruchiku Nikolaevu... Dal'she? Romashov nesvyazno, no iskrenno i podrobno rasskazal o vcherashnej istorii. On uzhe nachal bylo uglovato i stydlivo govorit' o tom raskayanii, kotoroe on ispytyvaet za svoe vcherashnee povedenie, no ego prerval kapitan Peterson. Potiraya, tochno pri umyvanii, svoi zheltye kostlyavye ruki s dlinnymi mertvymi pal'cami i sinimi nogtyami, on skazal usilenno-vezhlivo, pochti laskovo, tonkim i vkradchivym golosom: - Nu da, vse eto, konechno, tak i delaet chest' vashim prekrasnym chuvstvam. No skazhite nam, podporuchik Romashov... vy do etoj zlopoluchnoj i priskorbnoj istorii ne byvali v dome poruchika Nikolaeva? Romashov nastorozhilsya i, glyadya ne na Petersona, a na predsedatelya, otvetil grubovato: - Da, byval, no ya ne ponimayu, kakoe eto otnoshenie imeet k delu. - Podozhdite. Proshu otvechat' tol'ko na voprosy, - ostanovil ego Peterson. - YA hochu skazat', ne bylo li u vas s poruchikom Nikolaevym kakih-nibud' osobennyh povodov ko vzaimnoj vrazhde, - povodov haraktera ne sluzhebnogo, a domashnego, tak skazat', semejnogo? Romashov vypryamilsya i pryamo, s otkrytoj nenavist'yu posmotrel v temnye chahotochnye glaza Petersona. - YA byval u Nikolaevyh ne chashche, chem u drugih moih znakomyh, - skazal on gromko i rezko. - I s nim prezhde u menya nikakoj vrazhdy ne bylo. Vse proizoshlo sluchajno i neozhidanno, potomu chto my oba byli netrezvy. - He-he-he, eto uzhe my slyhali, o vashej netrezvosti, - opyat' prerval ego Peterson, - po ya hochu tol'ko sprosit', ne bylo li u vas s nim ran'she etakogo kakogo-nibud' stolknoveniya? Net, ne ssory, pojmite vy menya, a prosto etakogo nedorazumeniya, natyanutosti, chto li, na kakoj-nibud' chastnoj pochve. Nu, skazhem, nesoglasie v ubezhdeniyah ili tam kakaya-nibud' intrizhka. A? - Gospodin predsedatel', mogu ya ne otvechat' na nekotorye iz predlagaemyh mne voprosov? - sprosil vdrug Romashov. - Da, eto vy mozhete, - otvetil holodno Migunov. - Vy mozhete, esli hotite, vovse ne davat' pokazanij ili davat' ih pis'menno. |to vashe pravo. - V takom sluchae zayavlyayu, chto ni na odin iz voprosov kapitana Petersona ya otvechat' ne budu, - skazal Romashov. - |to budet luchshe dlya nego i dlya menya. Ego sprosili eshche o neskol'kih neznachitel'nyh podrobnostyah, i zatem predsedatel' ob®yavil emu, chto on svoboden. Odnako ego eshche dva raza vyzyvali dlya dachi dopolnitel'nyh pokazanij, odin raz v tot zhe den' vecherom, drugoj raz v chetverg utrom. Dazhe takoj neopytnyj v prakticheskom otnoshenii chelovek, kak Romashov, ponimal, chto sud vedet delo halatno, neumelo i donel'zya nebrezhno, dopuskaya mnozhestvo oshibok i bestaktnostej. I samym bol'shim promahom bylo to, chto, vopreki tochnomu i yasnomu smyslu stat'i 149 disciplinarnogo ustava, strogo vospreshchayushchej razglashenie proishodyashchego na sude, chleny suda chesti ne vozderzhalis' ot prazdnoj boltovni. Oni rasskazali o rezul'tatah zasedanij svoim zhenam, zheny - znakomym gorodskim damam, a te - portniham, akusherkam i dazhe prisluge. Za odni sutki Romashov sdelalsya skazkoj goroda i geroem dnya. Kogda on prohodil po ulice, na nego glyadeli iz okon, iz kalitok, iz palisadnikov, iz shchelej v zaborah. ZHenshchiny izdali pokazyvali na nego pal'cami, i on postoyanno slyshal u sebya za spinoj svoyu familiyu, proiznosimuyu bystrym shepotom. Nikto v gorode ne somnevalsya, chto mezhdu nim i Nikolaevym proizojdet duel'. Derzhali dazhe pari ob ee ishode. Utrom v chetverg, idya v sobranie mimo doma Lykachevyh, on vdrug uslyshal, chto kto-to zovet ego po imeni. - YUrij Alekseevich, YUrij Alekseevich, podite syuda! On ostanovilsya i podnyal golovu kverhu. Katya Lykacheva stoyala po tu storonu zabora na sadovoj skameechke. Ona byla v utrennem legkom yaponskom halatike, treugol'nyj vyrez kotorogo ostavlyal goloyu ee tonen'kuyu prelestnuyu devich'yu sheyu. I vsya ona byla takaya rozovaya, svezhaya, vkusnaya, chto Romashovu na minutu stalo veselo. Ona peregnulas' cherez zabor, chtoby podat' emu ruku, eshche holodnuyu i vlazhnuyu ot umyvan'ya. I v to zhe vremya ona taratorila kartavo: - Otchego u nas ne byvaete? Stydno d'yuzej zabyvat'. Z'oj, z'oj, z'oj... T-sss, ya vse, ya vse, vse znayu! - Ona vdrug sdelala bol'shie ispugannye glaza. - Voz'mite sebe vot eto i naden'te na sheyu, nep'emenno, nep'emenno naden'te. Ona vynula iz-za svoego kerimona, pryamo s grudi, kakuyu-to ladanku iz sinego shelka na shnure i toroplivo sunula emu v ruku. Ladanka byla eshche teplaya ot ee tela. - Pomogaet? - sprosil Romashov shutlivo. - CHto eto takoe? - |to tajna, ne smejte smeyat'sya. Bezbozhnik! Z'oj. "Odnako ya nynche v mode. Slavnaya devochka", - podumal Romashov, prostivshis' s Katej. No on ne mog uderzhat'sya, chtoby i zdes' v poslednij raz ne podumat' o sebe v tret'em lice krasivoj frazoj: "Dobrodushnaya ulybka skol'znula po surovomu licu starogo bretera". Vecherom v etot den' ego opyat' vyzvali v sud, no uzhe vmeste s Nikolaevym. Oba vraga stoyali pered stolom pochti ryadom. Oni ni razu ne vzglyanuli drug na druga, no kazhdyj iz nih chuvstvoval na rasstoyanii nastroenie drugogo i napryazhenno volnovalsya etim. Oba oni uporno i nepodvizhno smotreli na predsedatelya, kogda on chital im reshenie suda: - "Sud obshchestva oficerov N-skogo pehotnogo polka, v sostave - sledovali chiny i familii sudej - pod predsedatel'stvom podpolkovnika Migunova, rassmotrev delo o stolknovenii v pomeshchenii oficerskogo sobraniya poruchika Nikolaeva i podporuchika Romashova, nashel, chto vvidu tyazhesti vzaimnyh oskorblenij ssora etih ober-oficerov ne mozhet byt' okonchena primireniem i chto poedinok mezhdu nimi yavlyaetsya edinstvennym sredstvom udovletvoreniya oskorblennoj chesti i oficerskogo dostoinstva. Mnenie suda utverzhdeno komandirom polka". Okonchiv chtenie, podpolkovnik Migunov snyal ochki i spryatal ih v futlyar. - Vam ostaetsya, gospoda, - skazal on s kamennoj torzhestvennost'yu, - vybrat' sebe sekundantov, po dva s kazhdoj storony, i prislat' ih k devyati chasam vechera syuda, v sobranie, gde oni sovmestno s nami vyrabotayut usloviya poedinka. Vprochem, - pribavil on, vstavaya i pryacha ochechnik v zadnij karman, - vprochem, prochitannoe sejchas postanovlenie suda ne imeet dlya vas obyazatel'noj sily. Za kazhdym iz vas sohranyaetsya polnaya svoboda drat'sya na dueli, ili... - on razvel rukami i sdelal pauzu, - ili ostavit' sluzhbu. Zatem... vy svobodny, gospoda... Eshche dva slova. Uzh ne kak predsedatel' suda, a kak starshij tovarishch, sovetoval by vam, gospoda oficery, vozderzhat'sya do poedinka ot poseshcheniya sobraniya." |to mozhet povesti k oslozhneniyam. Do svidan'ya. Nikolaev kruto povernulsya i bystrymi shagami vyshel iz zaly. Medlenno dvinulsya za nim i Romashov. Emu ne bylo strashno, no on vdrug pochuvstvoval sebya isklyuchitel'no odinokim, stranno obosoblennym, tochno otrezannym ot vsego mira. Vyjdya na kryl'co sobraniya, on s dolgim, spokojnym udivleniem glyadel na nebo, na derev'ya, na korovu u zabora naprotiv, na vorob'ev, kupavshihsya v pyli sredi dorogi, i dumal: "Vot - vse zhivet, hlopochet, suetitsya, rastet i siyaet, a mne uzhe bol'she nichto ne nuzhno i ne interesno. YA prigovoren. YA odin". Vyalo, pochti so skukoj poshel on razyskivat' Bek-Agamalova i Vetkina, kotoryh on reshil prosit' v sekundanty. Oba ohotno soglasilis' - Bek-Agamalov s mrachnoj sderzhannost'yu, Vetkin s laskovymi i mnogoznachitel'nymi rukopozhatiyami. Idti domoj Romashovu ne hotelos' - tam bylo zhutko i skuchno. V eti tyazhelye minuty dushevnogo bessiliya, odinochestva i vyalogo neponimaniya zhizni emu nuzhno bylo videt' blizkogo, uchastlivogo druga i v to zhe vremya tonkogo, ponimayushchego, nezhnogo serdcem cheloveka. I vdrug on vspomnil o Nazanskom. 21 Nazanskij byl, po obyknoveniyu, doma. On tol'ko chto prosnulsya ot tyazhelogo hmel'nogo sna i teper' lezhal na krovati v odnom nizhnem bel'e, zalozhiv ruka pod golovu. V ego glazah byla ravnodushnaya, ustalaya mut'. Ego lico sovsem ne izmenilo svoego sonnogo vyrazheniya, kogda Romashov, naklonyayas' nad nim, govoril neuverenno i trevozhno: - Zdravstvujte, Vasilij Nilych, ne pomeshal ya vam? - Zdravstvujte, - otvetil Nazanskij siplym slabym golosom. - CHto horoshen'kogo? Sadites'. On protyanul Romashovu goryachuyu vlazhnuyu ruku, no glyadel na nego tak, tochno pered nim byl ne ego lyubimyj interesnyj tovarishch, a privychnoe videnie iz davnishnego skuchnogo sna. - Vam nezdorovitsya? - sprosil robko Romashov, sadyas' v ego nogah na krovat'. - Tak ya ne budu vam meshat'. YA ujdu. Nazanskij nemnogo pripodnyal golovu s podushki i, ves' smorshchivshis', s usiliem posmotrel na Romashova. - Net... Podozhdite. Ah, kak golova bolit! Poslushajte, Georgij Alekseevich... u vas chto-to est'... est'... chto-to neobyknovennoe. Postojte, ya ne mogu sobrat' myslej. CHto takoe s vami? Romashov glyadel na nego s molchalivym sostradaniem. Vse lico Nazanskogo stranno izmenilos' za to vremya, kak oba oficera ne videlis'. Glaza gluboko vvalilis' i pocherneli vokrug, viski pozhelteli, a shcheki s nerovnoj gryaznoj kozhej opustilis' i oplyli knizu i nekrasivo obrosli zhidkimi kurchavymi volosami. - Nichego osobennogo, prosto mne zahotelos' videt'sya s vami, - skazal nebrezhno Romashov. - Zavtra ya derus' na dueli s Nikolaevym. Mne protivno idti domoj. Da eto, vprochem, vse ravno. Do svidan'ya. Mne, vidite li, prosto ne s kem bylo pogovorit'... Tyazhelo na dushe. Nazanskij zakryl glaza, i lico ego muchitel'no iskazilos'. Vidno bylo, chto on neestestvennym napryazheniem voli vozvrashchaet k sebe soznanie. Kogda zhe on otkryl glaza, to v nih uzhe svetilis' vnimatel'nye teplye iskry. - Net, podozhdite... my sdelaem vot chto. - Nazanskij s trudom perevorotilsya na bok i podnyalsya na lokte. - Dostan'te tam, iz shkafchika... vy znaete... Net, ne nado yabloka... Tam est' myatnye lepeshki. Spasibo, rodnoj. My vot chto sdelaem... Fu, kakaya gadost'!.. Povezite menya kuda-nibud' na vozduh - zdes' omerzitel'no, i ya zdes' boyus'... Postoyanno takie strashnye gallyucinacii. Poedem, pokataemsya na lodke i pogovorim. Hotite? On, morshchas', s vidom krajnego otvrashcheniya pil ryumku za ryumkoj, i Romashov videl, kak ponemnogu zagoralis' zhizn'yu i bleskom i vnov' stanovilis' prekrasnymi ego golubye glaza. Vyjdya iz domu, oni vzyali izvozchika i poehali na konec goroda, k reke. Tam, na odnoj storone plotiny, stoyala evrejskaya turbinnaya mukomol'nya - ogromnoe krasnoe zdanie, a na drugoj - byli raspolozheny kupal'ni, i tam zhe otdavalis' naprokat lodki. Romashov sel na vesla, a Nazanskij poluleg na korme, prikryvshis' shinel'yu. Reka, zaderzhannaya plotinoj, byla shiroka i nepodvizhna, kak bol'shoj prud. Po obeim ee storonam berega uhodili plosko i rovno vverh. Na nih trava byla tak rovna, yarka i sochna, chto izdali hotelos' ee potrogat' rukoj. Pod beregami v vode zelenel kamysh i sredi gustoj, temnoj, krugloj listvy beleli bol'shie golovki kuvshinok. Romashov rasskazal podrobno istoriyu svoego stolknoveniya s Nikolaevym. Nazanskij zadumchivo slushal ego, nakloniv golovu i glyadya vniz na vodu, kotoraya lenivymi gustymi strujkami, perelivavshimisya, kak zhidkoe steklo, razdavalas' vdal' i vshir' ot nosa lodki. - Skazhite pravdu, vy ne boites', Romashov? - sprosil Nazanskij tiho. - Dueli? Net, ne boyus', - bystro otvetil Romashov. No totchas zhe on primolk i v odnu sekundu zhivo predstavil sebe, kak on budet stoyat' sovsem blizko protiv Nikolaeva i videt' v ego protyanutoj ruke opuskayushcheesya chernoe dulo revol'vera. - Net, net, - pribavil Romashov pospeshno, - ya ne budu lgat', chto ne boyus'. Konechno, strashno. No ya znayu, chto ya ne strushu, ne ubegu, ne poproshu proshchen'ya. Nazanskij opustil koncy pal'cev v tepluyu, vechernyuyu, chut'-chut' ropshchushchuyu vodu i zagovoril medlenno, slabym golosom, pominutno otkashlivayas': - Ah, milyj moj, milyj Romashov, zachem vy hotite eto delat'? Podumajte: esli vy znaete tverdo, chto ne strusite, - esli sovsem tverdo znaete, - to ved' vo skol'ko raz togda budet smelee vzyat' i otkazat'sya. - On menya udaril... v lico! - skazal upryamo Romashov, i vnov' zhguchaya zloba tyazhelo kolyhnulas' v nem. - Nu, tak, nu, udaril, - vozrazil laskovo Nazanskij i grustnymi, nezhnymi glazami poglyadel na Romashova. - Da razve v etom delo? Vse na svete prohodit, projdet i vasha bol' i vasha nenavist'. I vy sami zabudete ob etom. No o cheloveke, kotorogo vy ubili, vy nikogda ne zabudete. On budet s vami v posteli, za stolom, v odinochestve i v tolpe. Pustozvony, fil'trovannye duraki, mednye lby, raznocvetnye popugai uveryayut, chto ubijstvo na dueli - ne ubijstvo. Kakaya chepuha! No oni zhe sentimental'no veryat, chto razbojnikam snyatsya mozgi i krov' ih zhertv. Net, ubijstvo - vsegda ubijstvo. I vazhna zdes' ne bol', ne smert', ne nasilie, ne brezglivoe otvrashchenie k krovi i trupu, - net, uzhasnee vsego to, chto vy otnimaete u cheloveka ego radost' zhizni. Velikuyu radost' zhizni! - povtoril vdrug Nazanskij gromko, so slezami v golose. - Ved' nikto - ni vy, ni ya, ah, da prosto-naprosto nikto v mire ne verit ni v kakuyu zagrobnuyu zhizn'. Ottogo vse strashatsya smerti, no malodushnye duraki obmanyvayut sebya perspektivami luchezarnyh sadov i sladkogo peniya kastratov, a sil'nye - molcha pereshagivayut gran' neobhodimosti. My - ne sil'nye. Kogda my dumaem, chto budet posle nashej smerti, to predstavlyaem sebe pustoj holodnyj i temnyj pogreb. Net, golubchik, vse eto vraki: pogreb byl by schastlivym obmanom, radostnym utesheniem. No predstav'te sebe ves' uzhas mysli, chto sovsem, sovsem nichego ne budet, ni temnoty, ni pustoty, ni holodu... dazhe mysli ob etom ne budet, dazhe straha ne ostanetsya! Hotya by strah! Podumajte! Romashov brosil vesla vdol' bortov. Lodka edva podvigalas' po vode, i eto bylo zametno lish' po tomu, kak tiho plyli v obratnuyu storonu zelenye berega. - Da, nichego ne budet, - povtoril Romashov zadumchivo. - A posmotrite, net, posmotrite tol'ko, kak prekrasna, kak obol'stitel'na zhizn'! - voskliknul Nazanskij, shiroko prostiraya vokrug sebya ruki. - O, radost', o, bozhestvennaya krasota zhizni! Smotrite: goluboe nebo, vechernee solnce, tihaya voda - ved' drozhish' ot vostorga, kogda na nih smotrish', - von tam, daleko, vetryanye mel'nicy mashut kryl'yami, zelenaya krotkaya travka, voda u berega - rozovaya, rozovaya ot zakata. Ah, kak vse chudesno, kak vse nezhno i schastlivo! Nazanskij vdrug zakryl glaza rukami i rasplakalsya, no totchas zhe on ovladel soboj i zagovoril, ne stydyas' svoih slez, glyadya na Romashova mokrymi siyayushchimi glazami: - Net, esli ya popadu pod poezd, i mne pererezhut zhivot, i moi vnutrennosti smeshayutsya s peskom i namotayutsya na kolesa, i esli v etot poslednij mig menya sprosyat: "Nu chto, i teper' zhizn' prekrasna?" - ya skazhu s blagodarnym vostorgom: "Ah, kak ona prekrasna!" Skol'ko radosti daet nam odno tol'ko zrenie! A est' eshche muzyka, zapah cvetov, sladkaya zhenskaya lyubov'! I est' bezmernejshee naslazhdenie - zolotoe solnce zhizni, chelovecheskaya mysl'! Rodnoj moj YUrochka!.. Prostite, chto ya vas tak nazval. - Nazanskij, tochno izvinyayas', protyanul k nemu izdali drozhashchuyu ruku. - Polozhim, vas posadili v tyur'mu na veki vechnye, i vsyu zhizn' vy budete videt' iz shchelki tol'ko dva staryh iz®edennyh kirpicha... net, dazhe, polozhim, chto v vashej tyur'me net ni odnoj iskorki sveta, ni edinogo zvuka - nichego! I vse-taki razve eto mozhno sravnit' s chudovishchnym uzhasom smerti? U vas ostaetsya mysl', voobrazhenie, pamyat', tvorchestvo - ved' i s etim mozhno zhit'. I u vas dazhe mogut byt' minuty vostorga ot radosti zhizni. - Da, zhizn' prekrasna, - skazal Romashov. - Prekrasna! - pylko povtoril Nazanskij. - I vot dva cheloveka iz-za togo, chto odin udaril drugogo, ili poceloval ego zhenu, ili prosto, prohodya mimo nego i krutya usy, nevezhlivo posmotrel na nego, - eti dva cheloveka strelyayut drug v druga, ubivayut drug druga. Ah, net, ih rany, ih stradaniya, ih smert' - vse eto k chertu! Da razve on sebya ubivaet - zhalkij dvizhushchijsya komochek, kotoryj nazyvaetsya chelovekom? On ubivaet solnce, zharkoe, miloe solnce, svetloe nebo, prirodu, - vsyu mnogoobraznuyu krasotu zhizni, ubivaet velichajshee naslazhdenie i gordost' - chelovecheskuyu mysl'! On ubivaet to, chto uzh nikogda, nikogda, nikogda ne vozvratitsya. Ah, duraki, duraki! Nazanskij pechal'no, s dolgim vzdohom pokachal golovoj i opustil ee vniz. Lodka voshla v kamyshi. Romashov opyat' vzyalsya za vesla. Vysokie zelenye zhestkie stebli, shursha o borta, vazhno i medlenno klanyalis'. Tut bylo temnee i prohladnee, chem na otkrytoj vode. - CHto zhe mne delat'? - sprosil Romashov mrachno i grubovato. - Uhodit' v zapas? Kuda ya denus'? Nazanskij ulybnulsya krotko i nezhno. - Podozhdite, Romashov. Poglyadite mne v glaza. Vot tak. Net, vy ne otvorachivajtes', smotrite pryamo i otvechajte po chistoj sovesti. Razve vy verite v to, chto vy sluzhite interesnomu, horoshemu, poleznomu delu? YA vas znayu horosho, luchshe, chem vseh drugih, i ya chuvstvuyu vashu dushu. Ved' vy sovsem ne verite v eto. - Net, - otvetil Romashov tverdo. - No kuda ya pojdu? - Postojte, ne toropites'. Poglyadite-ka vy na nashih oficerov. O, ya ne govoryu pro gvardejcev, kotorye tancuyut na balah, govoryat po-francuzski i zhivut na soderzhanii u svoih roditelej i zakonnyh zhen. Net, podumajte vy o nas, neschastnyh armeutah, ob armejskoj pehote, ob etom glavnom yadre slavnogo i hrabrogo russkogo vojska. Ved' vse eto zaval', rvan', otbrosy. V luchshem sluchae - synov'ya iskalechennyh kapitanov. V bol'shinstve zhe - uboyavshiesya premudrosti gimnazisty, realisty, dazhe neokonchivshie seminaristy. YA vam privedu v primer nash polk. Kto u nas sluzhit horosho i dolgo? Bednyaki, obremenennye sem'yami, nishchie, gotovye na vsyakuyu ustupku, na vsyakuyu zhestokost', dazhe na ubijstvo, na vorovstvo soldatskih kopeek, i vse eto iz-za svoego gorshka shchej. Emu prikazyvayut: strelyaj, i on strelyaet, - kogo? za chto? Mozhet byt', ponaprasnu? Emu vse ravno, on ne rassuzhdaet. On znaet, chto doma pishchat ego zamurzannye, rahiticheskie deti, i on bessmyslenno, kak dyatel, vypucha glaza, dolbit odno slovo: "Prisyaga!" Vse, chto est' talantlivogo, sposobnogo, - spivaetsya. U nas sem'desyat pyat' procentov oficerskogo sostava bol'ny sifilisom. Odin schastlivec - i eto raz v pyat' let - postupaet v akademiyu, ego provozhayut s nenavist'yu. Bolee prilizannye i s protekciej neizmenno uhodyat v zhandarmy ili mechtayut o meste policejskogo pristava v bol'shom gorode. Dvoryane i te, kto hotya s malen'kim sostoyaniem, idut v zemskie nachal'niki. Polozhim, ostayutsya lyudi chutkie, s serdcem, no chto oni delayut? Dlya nih sluzhba - eto sploshnoe otvrashchenie, obuza, nenavidimoe yarmo. Vsyakij staraetsya vydumat' sebe kakoj-nibud' pobochnyj interes, kotoryj ego pogloshchaet bez ostatka. Odin zanimaetsya kollekcionerstvom, mnogie zhdut ne dozhdutsya vechera, kogda mozhno sest' doma, u lampy, vzyat' igolku i vyshivat' po kanve krestikami kakoj-nibud' parshiven'kij nenuzhnyj koverchik ili vypilivat' lobzikom azhurnuyu ramku dlya sobstvennogo portreta. Na sluzhbe oni mechtayut ob etom, kak o tajnoj sladostnoj radosti. Karty, hvastlivyj sport v obladanii zhenshchinami - ob etom ya uzh ne govoryu. Vsego gnusnee sluzhebnoe chestolyubie, melkoe, zhestokoe chestolyubie. |to - Osadchij i kompaniya, vybivayushchie zuby i glaza svoim soldatam. Znaete li, pri mne Archakovskij tak bil svoego denshchika, chto ya nasilu otnyal ego. Potom krov' okazalas' ne tol'ko na stenah, no i na potolke. A chem eto konchilos', hotite li znat'? Tem, chto denshchik pobezhal zhalovat'sya rotnomu komandiru, a rotnyj komandir poslal ego s zapiskoj k fel'dfebelyu, a fel'dfebel' eshche polchasa bil ego po sinemu, opuhshemu, krovavomu licu. |tot soldat dvazhdy zayavlyal zhalobu na inspektorskom smotru, no bez vsyakogo rezul'tata. Nazanskij zamolchal i stal nervno teret' sebe viski ladonyami. - Postojte... Ah, kak mysli begayut... - skazal on s bespokojstvom. - Kak eto skverno, kogda ne ty vedesh' mysl', a ona tebya vedet... Da, vspomnil! Teper' dal'she. Poglyadite vy na ostal'nyh oficerov. Nu, vot vam, dlya primera, shtabs-kapitan Plavskij. Pitaetsya chert znaet chem - sam sebe gotovit kakuyu-to dryan' na kerosinke, nosit pochti lohmot'ya, no iz svoego sorokavos'mirublevogo zhalovan'ya kazhdyj mesyac otkladyvaet dvadcat' pyat'. Ogo-go! U nego uzhe lezhit v banke okolo dvuh tysyach, i on tajno otdaet ih v rost tovarishcham pod zverskie procenty. Vy dumaete, zdes' vrozhdennaya skupost'? Net, net, eto tol'ko sredstvo ujti kuda-nibud', spryatat'sya ot tyazheloj i neponyatnoj bessmyslicy voennoj sluzhby... Kapitan Stel'kovskij - umnica, sil'nyj, smelyj chelovek. A chto sostavlyaet sut' ego zhizni? On sovrashchaet neopytnyh krest'yanskih devchonok. Nakonec, voz'mite vy podpolkovnika Brema. Milyj, slavnyj chudak, dobrejshaya dusha - odna prelest', - i vot on ves' ushel v zaboty o svoem zverince. CHto emu sluzhba, parady, znamya, vygovory, chest'? Melkie, nenuzhnye podrobnosti v zhizni. - Brem - chudnyj, ya ego lyublyu, - vstavil Romashov. - Tak-to tak, konechno, milyj, - vyalo soglasilsya Nazanskij. - A znaete li, - zagovoril on vdrug, nahmurivshis', - znaete, kakuyu shtuku odnazhdy ya videl na manevrah? Posle nochnogo perehoda shli my v ataku. Sbilis' my vse togda s nog, ustali, raznervnichalis' vse: i oficery i soldaty. Brem velit gornistu igrat' povestku k atake, a tot, bog ego znaet pochemu, trubit vyzov rezerva. I odin raz, i drugoj, i tretij. I vdrug etot samyj - milyj, dobryj, chudnyj Brem podskakivaet na kone k gornistu, kotoryj derzhit rozhok u rta, i izo vseh sil trah kulakom po rozhku! Da. I ya sam videl, kak gornist vmeste s krov'yu vyplyunul na zemlyu raskroshennye zuby. - Ah, bozhe moj! - s otvrashcheniem prostonal Romashov. - Vot tak i vse oni, dazhe samye luchshie, samye nezhnye iz nih, prekrasnye otcy i vnimatel'nye muzh'ya, - vse oni na sluzhbe delayutsya nizmennymi, truslivymi, zlymi, glupymi zveryushkami. Vy sprosite: pochemu? Da imenno potomu, chto nikto iz nih v sluzhbu ne verit i razumnoj celi etoj sluzhby ne vidit. Vy znaete ved', kak deti lyubyat igrat' v vojnu? Bylo vremya kipuchego detstva i v istorii, vremya bujnyh i veselyh molodyh pokolenij. Togda lyudi hodili vol'nymi shajkami, i vojna byla obshchej hmel'noj radost'yu, krovavoj i doblestnoj utehoj. V nachal'niki vybiralsya samyj hrabryj, samyj sil'nyj i hitryj, i ego vlast', do teh por poka ego ne ubivali podchinennye, prinimalas' vsemi istinno kak bozheskaya. No vot chelovechestvo vyroslo i s kazhdym godom stanovitsya vse bolee mudrym, i vmesto detskih shumnyh igr ego mysli s kazhdym dnem stanovyatsya ser'eznee i glubzhe. Besstrashnye avantyuristy sdelalis' shulerami. Soldat ne idet uzhe na voennuyu sluzhbu, kak na veseloe i hishchnoe remeslo. Net, ego vlekut na arkane za sheyu, a on upiraetsya, proklinaet i plachet. I nachal'niki iz groznyh, obayatel'nyh, besposhchadnyh i obozhaemyh atamanov obratilis' v chinovnikov, truslivo zhivushchih na svoe nishchenskoe zhalovan'e. Ih doblest' - podmochennaya doblest'. I voinskaya disciplina - disciplina za strah - soprikasaetsya s oboyudnoyu nenavist'yu. Krasivye fazany oblinyali. Tol'ko odin podobnyj primer ya znayu v istorii chelovechestva. |to monashestvo. Nachalo ego bylo smirenno, krasivo i trogatel'no. Mozhet byt' - pochem znat' - ono bylo vyzvano mirovoj neobhodimost'yu? No proshli stoletiya, i chto zhe my vidim? Sotni tysyach bezdel'nikov, razvrashchennyh, zdorovennyh lobotryasov, nenavidimyh dazhe temi, kto v nih imeet vremya ot vremeni duhovnuyu potrebnost'. I vse eto pokryto vneshnej formoj, sharlatanskimi znakami kasty, smeshnymi vyvetrivshimisya obryadami. Net, ya ne naprasno zagovoril o monahah, i ya rad, chto moe sravnenie logichno. Podumajte tol'ko, kak mnogo obshchego. Tam - ryasa i kadilo, zdes' - mundir i gremyashchee oruzhie; tam - smirenie, licemernye vzdohi, slashchavaya rech', zdes' - naigrannoe muzhestvo, gordaya chest', kotoraya vse vremya vrashchaet glazami: "A vdrug menya kto-nibud' obidit?" - vypyachennye grudi, vyvorochennye lokti, podnyatye plechi. No i te i drugie zhivut parazitami i znayut, ved' znayut eto gluboko v dushe, no boyatsya poznat' eto razumom i, glavnoe, zhivotom. I oni podobny zhirnym vsham, kotorye tem sil'nee ot®edayutsya na chuzhom tele, chem ono bol'she razlagaetsya. Nazanskij zlobno fyrknul nosom i zamolchal. - Govorite, govorite, - poprosil umolyayushche Romashov. - Da, nastanet vremya, i ono uzhe u vorot. Vremya velikih razocharovanij i strashnoj pereocenki. Pomnite, ya govoril vam kak-to, chto sushchestvuet ot veka nezrimyj i besposhchadnyj genij chelovechestva. Zakony ego tochny i neumolimy. I chem mudree stanovitsya chelovechestvo, tem bolee i glubzhe ono pronikaet v nih. I vot ya uveren, chto po etim neprelozhnym zakonam vse v mire rano ili pozdno prihodit v ravnovesie. Esli rabstvo dlilos' veka, to raspadenie ego budet uzhasno. CHem gromadnoe bylo nasilie, tem krovavee budet rasprava. I ya gluboko, ya tverdo uveren, chto nastanet vremya, kogda nas, patentovannyh krasavcev, neotrazimyh soblaznitelej, velikolepnyh shchegolej, stanut stydit'sya zhenshchiny i, nakonec, perestanut slushat'sya soldaty. I eto budet ne za to, chto my bili v krov' lyudej, lishennyh vozmozhnosti zashchishchat'sya, i ne za to, chto nam, vo imya chesti mundira, prohodilo beznakazannym oskorblenie zhenshchin, i ne za to, chto my, op'yanev, rubili v kabakah v okroshku vsyakogo vstrechnogo i poperechnogo. Konechno, i za to i za eto, no est' u nas bolee strashnaya i uzhe teper' nepopravimaya vina. |to to, chto my - slepy i gluhi ko vsemu. Davno uzhe, gde-to vdali ot nashih gryaznyh, vonyuchih stoyanok, sovershaetsya ogromnaya, novaya, svetozarnaya zhizn'. Poyavilis' novye, smelye, gordye lyudi, zagorayutsya v umah plamennye svobodnye mysli. Kak v poslednem dejstvii melodramy, rushatsya starye bashni i podzemel'ya, i iz-za nih uzhe viditsya oslepitel'noe siyanie. A my, naduvshis', kak indejskie petuhi, tol'ko hlopaem glazami i nadmenno bolbochem: "CHto? Gde? Molchat'! Bunt! Zastrelyu!" I vot etogo-to indyushach'ego prezreniya k svobode chelovecheskogo duha nam ne prostyat - vo veki vekov. Lodka vyehala v tihuyu, tajnuyu vodyanuyu progalinku. Krugom tesno obstupil ee krugloj zelenoj stenoj vysokij i nepodvizhnyj kamysh. Lodka byla tochno otrezana, ukryta ot vsego mira. Nad nej s krikom nosilis' chajki, inogda tak blizko, pochti kasayas' kryl'yami Romashova, chto on chuvstvoval dunovenie ot ih sil'nogo poleta. Dolzhno byt', zdes', gde-nibud' v chashche trostnika, u nih byli gnezda. Kazanskij leg na kormu navznich' i dolgo glyadel vverh na nebo, gde zolotye nepodvizhnye oblaka uzhe okrashivalis' v rozovyj cvet. Romashov skazal robko: - Vy ne ustali? Govorite eshche. I Nazanskij, tochno prodolzhaya vsluh svoi mysli, totchas zhe zagovoril: - Da, nastupaet novoe, chudnoe, velikolepnoe vremya. YA ved' mnogo prozhil na svobode i mnogo koj-chego chital, mnogo ispytal i videl. Do etoj pory starye vorony i galki vbivali v nas s samoj shkol'noj skam'i: "Lyubi blizhnego, kak samogo sebya, i znaj, chto krotost', poslushanie i trepet sut' pervye dostoinstva cheloveka". Bolee chestnye, bolee sil'nye, bolee hishchnye govorili nam: "Voz'memsya ob ruku, pojdem i pogibnem, no budushchim pokoleniyam prigotovim svetluyu i legkuyu zhizn'". No ya nikogda ne ponimal etogo. Kto mne dokazhet s yasnoj ubeditel'nost'yu, - chem svyazan ya s etim - chert by ego pobral! - moim blizhnim, s podlym rabom, s zarazhennym, s idiotom? O, iz vseh legend ya bolee vsego nenavizhu - vsem serdcem, vsej sposobnost'yu k prezreniyu - legendu ob YUliane Milostivom. Prokazhennyj govoril: "YA drozhu, lyag so mnoj v postel' ryadom. YA ozyab, pribliz' svoi guby k moemu smradnomu rtu i dyshi na menya". Uh, nenavizhu! Nenavizhu prokazhennyh i ne lyublyu blizhnih. A zatem, kakoj interes zastavit menya razbivat' svoyu golovu radi schast'ya lyudej tridcat' vtorogo stoletiya? O, ya znayu etot kurinyj bred o kakoj-to mirovoj dushe, o svyashchennom dolge. No dazhe togda, kogda ya emu veril umom, ya ni razu ne chuvstvoval ego serdcem. Vy sledite za mnoj, Romashov? Romashov so stydlivoj blagodarnost'yu poglyadel na Nazanskogo. - YA vas vpolne, vpolne ponimayu, - skazal on. - Kogda menya ne stanet, to i ves' mir pogibnet? Ved' vy eto govorite? - |to samoe. I vot, govoryu ya, lyubov' k chelovechestvu vygorela i vychadilas' iz chelovecheskih serdec. Na smenu ej idet novaya, bozhestvennaya vera, kotoraya prebudet bessmertnoj do konca mira. |to lyubov' k sebe, k svoemu prekrasnomu telu, k svoemu vsesil'nomu umu, k beskonechnomu bogatstvu svoih chuvstv. Net, podumajte, podumajte, Romashov: kto vam dorozhe i blizhe sebya? Nikto. Vy - car' mira, ego gordost' i ukrashenie. Vy - bog vsego zhivushchego. Vse, chto vy vidite, slyshite, chuvstvuete, prinadlezhit tol'ko vam. Delajte, chto hotite. Berite vse, chto vam nravitsya. Ne strashites' nikogo vo vsej vselennoj, potomu chto nad vami nikogo net i nikto ne raven vam. Nastanet vremya, i velikaya vera v svoe YA osenit, kak ognennye yazyki svyatogo duha, golovy vseh lyudej, i togda uzhe ne budet ni rabov, ni gospod, ni kalek, ni zhalosti, ni porokov, ni zloby, ni zavisti. Togda lyudi stanut bogami. I podumajte, kak osmelyus' ya togda oskorbit', tolknut', obmanut' cheloveka, v kotorom ya chuvstvuyu ravnogo sebe, svetlogo boga? Togda zhizn' budet prekrasna. Po vsej zemle vozdvignutsya legkie, svetlye zdaniya, nichto vul'garnoe, poshloe ne oskorbit nashih glaz, zhizn' stanet sladkim trudom, svobodnoj naukoj, divnoj muzykoj, veselym, vechnym i legkim prazdnikom. Lyubov', osvobozhdennaya ot temnyh put sobstvennosti, stanet svetloj religiej mira, a ne tajnym pozornym grehom v temnom uglu, s oglyadkoj, s otvrashcheniem. I samye tela nashi sdelayutsya svetlymi, sil'nymi i krasivymi, odetymi v yarkie velikolepnye odezhdy. Tak zhe kak veryu v eto vechernee nebo nado mnoj, - voskliknul Nazanskij, torzhestvenno podnyav ruku vverh, - tak zhe tverdo veryu ya v etu gryadushchuyu bogopodobnuyu zhizn'! Romashov, vzvolnovannyj, potryasennyj, prolepetal poblednevshimi gubami: - Nazanskij, eto mechty, eto fantazii! Nazanskij tiho i snishoditel'no zasmeyalsya. - Da, - promolvil on s ulybkoj v golose, - kakoj-nibud' professor dogmaticheskogo bogosloviya ili klassicheskoj filologii rasstavit vroz' nogi, razvedet rukami i skazhet, skloniv nabok golovu: "No ved' eto proyavlenie krajnego individualizma!" Delo ne v strashnyh slovah, moj dorogoj mal'chik, delo v tom, chto net na svete nichego praktichnee, chem te fantazii, o kotoryh teper' mechtayut lish' nemnogie. Oni, eti fantazii, - vernejshaya i nadezhnejshaya spajka dlya lyudej. Zabudem, chto my - voennye. My - shpaki. Vot na ulice stoit chudovishche, veseloe, dvuhgolovoe chudovishche. Kto ni projdet mimo nego, ono ego sejchas v mordu, sejchas v mordu. Ono menya eshche ne udarilo, no odna mysl' o tom, chto ono menya mozhet udarit', oskorbit' moyu lyubimuyu zhenshchinu, lishit' menya po proizvolu svobody, - eta mysl' vzdergivaet na dyby vsyu moyu gordost'. Odin ya ego osilit' ne mogu. No ryadom so mnoyu stoit takoj zhe smelyj i takoj zhe gordyj chelovek, kak ya, i ya govoryu emu: "Pojdem i sdelaem vdvoem tak, chtoby ono ni tebya, ni menya ne udarilo". I my idem. O, konechno, eto grubyj-primer, eto shema, no v lice etogo dvuhgolovogo chudovishcha ya vizhu vse, chto svyazyvaet moj duh, nasiluet moyu volyu, unizhaet moe uvazhenie k svoej lichnosti. I togda-to ne telyach'ya zhalost' k blizhnemu, a bozhestvennaya lyubov' k samomu sebe soedinyaet moi usiliya s usiliyami drugih, ravnyh mne po duhu lyudej. Nazanskij umolk. Vidimo, ego utomil neprivychnyj nervnyj pod®em. CHerez neskol'ko minut on prodolzhal vyalo, upavshim golosom: - Vot tak-to, dorogoj moj Georgij Alekseevich. Mimo nas plyvet ogromnaya, slozhnaya, vsya kipyashchaya zhizn', rodyatsya bozhestvennye, plamennye mysli, razrushayutsya starye pozolochennye idolishcha. A my stoim v nashih stojlah, upershis' kulakami v boka, i rzhem: "Ah vy, idioty! SHpaki! Drrat' vas!" I etogo zhizn' nam nikogda ne prostit... On privstal, poezhilsya pod svoim pal'to i skazal ustalo: - Holodno... Poedemte domoj... Romashov vygreb iz kamyshej. Solnce selo za dal'nimi gorodskimi kryshami, i oni cherno i chetko vydelyalis' v krasnoj polose zari. Koe-gde yarkimi otrazhennymi ognyami igrali okonnye stekla. Voda v storonu zari byla rozovaya, gladkaya i veselaya, no pozadi lodki ona uzhe sgustilas', posinela i namorshchilas'. Romashov skazal vnezapno, otvechaya na svoi mysli: - Vy pravy. YA ujdu v zapas. Ne znayu sam, kak eto sdelayu, no ob etom ya i ran'she dumal. Nazanskij kutalsya v pal'to i vzdragival ot holoda. - Idite, idite, - skazal on s laskovoj grust'yu. - V vas chto-to est', kakoj-to vnutrennij svet... ya ne znayu, kak eto nazvat'. No v nashej berloge ego pogasyat. Prosto plyunut na nego i potushat. Glavnoe - ne bojtes' vy, ne bojtes' zhizni: ona veselaya, zanyatnaya, chudnaya shtuka - eta zhizn'. Nu, ladno, ne povezet vam - padete vy, opustites' do bosyachestva, do propojstva. No ved', ej-bogu, rodnoj moj, lyuboj brodyazhka zhivet v desyat' tysyach raz polnee i interesnee, chem Adam Ivanovich Zegrzht ili kapitan Sliva. Hodish' po zemle tuda-syuda, vidish' goroda, derevni, znakomish'sya so mnozhestvom strannyh, bespechnyh, nasmeshlivyh lyudej, smotrish', nyuhaesh', slyshish', spish' na rosistoj trave, merznesh' na moroze, ni k chemu ne privyazan, nikogo ne boish'sya, obozhaesh' svobodnuyu zhizn' vsemi chasticami dushi... |h, kak lyudi voobshche malo ponimayut! Ne vse li ravno: est' voblu ili sedlo dikoj kozy s tryufelyami, napivat'sya vodkoj ili shampanskim, umeret' pod baldahinom ili v policejskom uchastke. Vse eto detali, malen'kie udobstva, bystro prohodyashchie privychki. Oni tol'ko zatenyayut, obescenivayut samyj glavnyj i gromadnyj smysl zhizni. Vot chasto glyazhu ya na pyshnye pohorony. Lezhit v serebryanom yashchike pod durackimi sultanami odna dohlaya obez'yana, a drugie zhivye obez'yany idut za nej sledom, s vytyanutymi mordami, ponavesiv na sebya i speredi i szadi smeshnye zvezdy i pobryakushki... A vse eti vizity, doklady, zasedaniya... Net, moj rodnoj, est' tol'ko odno neprelozhnoe, prekrasnoe i nezamenimoe - svobodnaya dusha, a s neyu tvorcheskaya mysl' i veselaya zhazhda zhizni. Tryufeli mogut byt' i ne byt' - eto kapriznaya i ves'ma pestraya igra sluchaya. Konduktor, esli on tol'ko ne sovsem glup, cherez god vyuchitsya prilichno i ne bez dostoinstva carstvovat'. No nikogda otkormlennaya, vazhnaya i tupaya obez'yana, sidyashchaya v karete, so steklyashkami na zhirnom puze, ne pojmet gordoj prelesti svobody, ne ispytaet radosti vdohnoveniya, ne zaplachet sladkimi slezami vostorga, glyadya, kak na verbovoj vetke serebryatsya pushistye barashki! Nazanskij zakashlyalsya i kashlyal dolgo. Potom, plyunuv za bort, on prodolzhal: - Uhodite, Romashov. Govoryu vam tak, potomu chto ya sam poproboval voli, i esli vernulsya nazad, v zagazhennuyu kletku, to vinoyu tomu... nu, da ladno... vse ravno, vy ponimaete. Smelo nyryajte v zhizn', ona vas ne obmanet. Ona pohozha na ogromnoe zdanie s tysyachami komnat, v kotoryh svet, penie, chudnye kartiny, umnye, izyashchnye lyudi, smeh, tancy, lyubov' - vse, chto est' velikogo i groznogo v iskusstve. A vy v etom dvorce do sih por videli odin tol'ko temnyj, tesnyj chulanchik, ves' v soru i v pautine, - i vy boites' vyjti iz nego. Romashov prichalil k pristani i pomog Nazanskomu vyjti iz lodki. Uzhe stemnelo, kogda oni priehali na kvartiru Nazanskogo. Romashov ulozhil tovarishcha v postel' i sam nakryl ego sverhu odeyalom i shinel'yu. Nazanskij tak sil'no drozhal, chto u nego stuchali zuby. Ezhas' v komok i zaryvayas' golovoj v podushku, on govoril zhalkim, bespomoshchnym, detskim golosom: - O, kak ya boyus' svoej komnaty... Kakie sny, kakie sny! - Hotite, ya ostanus' nochevat'? - prodolzhal Romashov. - Net, net, ne nado. Poshlite, pozhalujsta, za bromom... i... nemnogo vodki. YA bez deneg... Romashov prosidel u nego do odinnadcati chasov. Ponemnogu Nazanskogo perestalo tryasti. On vdrug otkryl bol'shie, blestyashchie, lihoradochnye glaza i skazal reshitel'no, otryvisto: - Teper' uhodite. Proshchajte. - Proshchajte, - skazal pechal'no Romashov. Emu hotelos' skazat': "Proshchajte, uchitel'", no on zastydilsya frazy i tol'ko pribavil s natyanutoj shutkoj: - Pochemu - proshchajte? Pochemu ne do svidaniya? Nazanskij zasmeyalsya zhutkim, bessmyslennym, neozhidannym smehom. - A pochemu ne do svidaniya? - kriknul on dikim golosom sumasshedshego. I Romashov pochuvstvoval na vsem svoem tele drozhashchie volny uzhasa. 22 Podhodya k svoemu domu, Romashov s udivleniem uvidel, chto v malen'kom okne ego komnaty, sredi teplogo mraka letnej nochi, brezzhit chut' zametnyj svet. "CHto eto znachit? - podumal on trevozhno i nevol'no uskoril shagi. - Mozhet byt', eto vernulis' moi sekundanty s usloviyami dueli?" V senyah