omnevaetsya v blizkom razreshenii svoej zadachi. YA dolzhen skazat' vam, dorogoj drug, chto lord CHal'sberi -- eto odno iz velichajshih svetil nauki, odin iz genial'nejshih vdohnovennyh umov. Krome togo, on istinnyj aristokrat po rozhdeniyu i duhu, beskorystnyj i samootverzhennyj drug chelovechestva, terpelivyj i lyubeznyj uchitel', ocharovatel'nyj sobesednik i vernyj drug. I, krome togo, on chelovek takoj obayatel'noj dushevnoj krasoty, kotoraya prityagivaet k nemu vse serdca... No vot podymaetsya po shodne i vash sputnik, -- vdrug kruto oborval svoyu vostorzhennuyu rech' mister Najdston. -- Voz'mite zhe sebe etot konvert. Tam vashi parohodnye bilety, tochnyj dal'nejshij marshrut i den'gi. Vam pridetsya plyt' dnej shestnadcat' -- vosemnadcat'. Na drugoj zhe den' vami ovladeet fioletovaya toska. Na etot sluchaj ya priobrel i ostavil u vas v kayute shtuk tridcat' koe-kakih knizhek. Da eshche sredi vashego bagazha vy najdete chemodan s zapasom teploj odezhdy i obuvi. Vy sami ne podumali zaranee o tom, chto vam pridetsya 583 zhit' v takoj gornoj polose, gde lezhit vechnyj sneg. YA staralsya vybrat' veshchi po vashej merke, no tak kak boyalsya sdelat' oshibku, to predpochel bolee shirokie, chem uzkie. Tam zhe sredi vashih melochej vy najdete nebol'shoj yashchik so sredstvami protiv morskoj bolezni. Po pravde, ya v nih ne veryu, no na vsyakij sluchaj... Kstati, vas ukachivaet v more? -- Da, no ne osobenno muchitel'no. Vprochem, u menya est' talisman protiv vseh opasnostej na more. YA pokazal emu rubin, podarok Daniel'sa. On vnimatel'no rassmotrel, pokachal golovoj i skazal zadumchivo : -- YA gde-to videl podobnyj zhe kamen' i, kazhetsya, s sovershenno odinakovoj nadpis'yu. No vot ya vizhu, chto francuz zametil nas i idet pryamo syuda. Ot dushi zhelayu vam, dorogoj Dibbl', schastlivogo plavaniya, bodrosti i zdorov'ya... Zdravstvujte, mister de Moi de Rik. Poznakom'tes', gospoda. Mister Dibbl', mister de Moi de Rik -- budushchie kollegi i sotrudniki. Mne samomu tozhe ne osobenno ponravilsya etot frant. On byl vysokogo rosta, hudoshchav, iznezhen i vyholen, no v to zhe vremya v ego figure i dvizheniyah chuvstvovalas' kakaya-to gracioznaya, lenivaya i gibkaya sila, podobnaya toj, kakuyu my zamechaem u bol'shih hishchnikov koshach'ej porody. Skoree vsego on pohodil naruzhnost'yu na levantinca, so svoimi prekrasnymi, vlazhnymi temnymi glazami i blestyashchimi chernymi nebol'shimi usami, korotko podstrizhennymi nad krasnym rtom antichnogo risunka. My perebrosilis' neskol'kimi neznachitel'nymi lyubeznymi frazami. No v eto vremya prozvonili naverhu i zarevela, sotryasaya palubu svoim gustym moshchnym golosom, signal'naya truba. '- Nu, teper' proshchajte, gospoda, -- skazal mister Najdston, -- ot dushi zhelayu, chtoby vy sdelalis' druz'yami. Privet lordu CHal'sberi. ZHelayu vo vremya pereezda cherez okean schastlivoj pogody. Do svidaniya. On zhivo spustilsya po shodne s parohoda, sel v dozhidavshijsya ego na pristani keb, sdelal rukoj v nashu storonu poslednij laskovyj znak i, uzhe ne oborachivayas', skrylsya iz nashih glaz. Ne znayu sam pochemu, 584 no menya na neskol'ko minut ohvatila tihaya nezhnaya grust', kak budto by vmeste s etim ischeznuvshim 4eJ lovekom ya poteryal vernuyu, druzheskuyu oporu i moral'nuyu podderzhku. YA nichego ne mogu pripomnit' znachitel'nogo iz dnej nashego okeanskogo perehoda. Skazhu tol'ko, chto eti semnadcat' dnej tyanulis' dlya menya, kak sto sem'desyat let, no byli tak odnoobrazny i skuchny, chto teper' izdali predstavlyayutsya mne odnim beskonechno dlinnym dnem. S de Moi de Rikom my vstrechalis' po neskol'ku raz v den' za stolom v kayut-kompanii. Blizkih otnoshenij mezhdu nami tak i ne zavyazalos'. On byl holodno vezhliv so mnoyu, ya tozhe platil emu ravnodushnoj predupreditel'nost'yu, no vse vremya ya chuvstvoval, chto ego sovershenno ne interesuet ni moya duhovnaya lichnost', ni lichnost' kogo by to ni bylo na svete. Zato, kogda u nas sluchajno zahodila rech' o nashih uchenyh special'nostyah, on pryamo porazhal i uvlekal menya svoimi znaniyami, smelost'yu i original'nost'yu gipotez i, glavnoe, udivitel'no tochnym, zhivopisnym izlozheniem mysli. YA proboval chitat' knigi, ostavlennye mne misterom Najdstonom. Bol'shinstvo ih byli uzko nauchnye sochineniya, zaklyuchavshie v sebe teoriyu sveta i opticheskih stekol, nablyudeniya nad vysokimi i nizkimi temperaturami i opisaniya opytov nad sgushcheniem i razzhizheniem gazov. Bylo takzhe neskol'ko tomov opisanij zamechatel'nyh puteshestvij i dve-tri knizhki ob ekvatorial'nyh stranah YUzhnoj Ameriki. No chitat' bylo trudno, potomu chto vse vremya dul sil'nyj veter i parohod kachalo dlinnymi skol'zyashchimi razmahami. Vse passazhiry otdali dan' morskoj bolezni, krome de Moi de Rika, kotoryj, nesmotrya na svoj dlinnyj rost i iznezhennyj vid, derzhalsya do konca krepko, kak staryj opytnyj moryak. Nakonec-to my pribyli v Aspinval' (on zhe Kolon), na severe Panamskogo pereshejka. Kogda ya vyshel na bereg, to nogi u menya byli tyazhely i nikak ne hoteli podchinyat'sya moej vole. Soglasno instrukciyam mistera Najdstona my sami lichno dolzhny byli sledit' 585 za perevozkoj nashego bagazha na vokzal zheleznoj dorogi i za ustanovkoj ego v bagazhnyh vagonah. Samye nezhnye, chuvstvitel'nye instrumenty my vzyali s soboyu v kupe. Dragocennye shlifovannye bril'yanty byli, konechno, pri mne, no ya -- teper' mne stydno v etom soznat'sya -- ne tol'ko ne pokazal ih moemu sputniku, no dazhe ne upomyanul o nih ni slova. Dal'nejshij nash put' byl utomitelen i vsledstvie etogo malo interesen. Po zheleznoj doroge ot Aspin-valya do Panamy, ot Panamy dvuhdnevnyj perehod na starom, zybkom parohode "Gonzales" do buhty Gvaya-kil', ottuda na loshadyah i opyat' po zheleznoj doroge do g. Kvito. V Kvito, sleduya ukazaniyam mistera Najd-stona, my razyskali gostinicu "|kvador" i tam nashli ozhidavshij nas karavan pri provodnikah i pogonshchikah. My perenochevali v gostinice, a rannim utrom, so svezhimi silami, tronulis' v put', v gory. CHto za umnye, dobrye, prelestnye zhivotnye -- eti muly. Pozvanivaya bubenchikami, merno pokachivaya golovami, ukrashennymi rozetkami i sultanami, ostorozhno stavya na kamen' uzkoj nerovnoj dorozhki svoi dlinnye stakanchikami kopyta, oni spokojno idut po samomu krayu obryva nad takoj krutiznoj, chto nevol'no zazhmurivaesh' glaz-a i hvataesh'sya za luku vysokogo sedla. K pyati chasam vechera my vstupili v snezhnuyu polosu. Doroga rasshirilas' i stala rovnoj. Vidno bylo, chto nad nej trudilis' kul'turnye lyudi. Krutye zavoroty byli povsyudu obneseny nevysokimi kamennymi perilami. V shestom chasu, kogda my proshli nebol'shoj tunnel', pred nashimi glazami vdrug otkrylos' zhil'e: neskol'ko belyh odnoetazhnyh domov, nad kotorymi gordo vozvyshalsya belyj kupol, pohozhij na kupoly vizantijskih cerkvej i observatorij. Eshche dal'she torchali v nebo zheleznye i kirpichnye truby. CHerez chetvert' chasa my uzh byli na meste. Iz dverej odnogo doma, kotoryj byl vyshe i prostornee drugih, vyshel nam navstrechu vysokij suhoshchavyj starik s dlinnoj, bezukoriznenno beloj boro- 586 doi. On nazval sebya lordom CHal'sberi i s neprinuzh-1 dennoj laskovost'yu pozdorovalsya s nami. Trudno bylo skazat' po vneshnemu vidu, skol'ko emu let: pyat'desyat ili sem'desyat pyat'. Ego bol'shie, nemnogo vypuklye golubye glaza, nastoyashchie glaza porodistogo anglichanina, byli yunosheski yasny, blestyashchi i zorki. Pozhatie ego ruki bylo muzhestvenno, teplo i otkrovenno, a vysokij obshirnyj lob otlichalsya izyashchno ocherchennymi i blagorodnymi liniyami. I kogda, lyubuyas' ego tonkim prekrasnym licom, ya otvechal na ego pozhatie,-- v moej golove vdrug mgnovenno i yarko mel'knula mysl', chto gde-to ochen' davno ya videl fizionomiyu etogo cheloveka i neodnokratno slyshal ego familiyu. -- YA beskonechno rad vashemu priezdu, -- govoril lord CHal'sberi, podnimayas' s nami na stupen'ki kryl'ca. -- Horosho li vy doehali? Kak pozhivaet moj dobryj drug Najdsto'N? Ne pravda li, zamechatel'nyj chelovek? Vprochem, vy, gospoda, rasskazhete mne vse za obedom. Idite osvezhit'sya i privesti sebya v poryadok. Vot nash metrdotel', pochtennyj Sambo, -- ukazal on na roslogo starogo negra, vstretivshego nas v perednej. -- On pokazhet vam vashi komnaty. Rovno v sem' my obedaem, ob ostal'nom raspredelenii vremeni vam rasskazhet Sambo. Pochtennyj Sambo ves'ma lyubezno, no bez vsyakoj teni rabskoj iskatel'nosti, provodil nas k nebol'shomu domu ryadom. Kazhdomu iz nas byli prigotovleny po tri komnaty, -- prostye, no v to zhe vremya kak-to osobenno uyutnye, svetlye, veselye. Pomeshcheniya nashi byli razdeleny kamennoj stenoj, i na kazhdoe • prihodilsya otdel'nyj hod. |to obstoyatel'stvo pochemu-to mne bylo priyatno. S neopisuemym naslazhdeniem pogruzilsya ya v ogromnuyu mramornuyu vannu (na parohode blagodarya kachke ya byl lishen etogo udovol'stviya, a v gostinicah Aspin-valya, Panamy i Kvito vanny ne vnushili by svoej chistotoj doveriya dazhe moemu drugu Dzhonu Dzhonsonu). I vo vse vremya, poka ya nezhilsya v teploj vode, bral holodnyj dush, brilsya i potom odevalsya s osoboyu tshchatel'nost'yu, menya ne perestavala presledovat' mysl': pochemu mne tak znakomo lico lorda CHal'sberi? I chto 587 t takoe, pochti skazochnoe, kak mne kazalos', ya davno-davno slyshal o nem? Vremenami gde-to v zataennom uglu moego soznaniya skol'zilo neyasnoe predchuvstvie, chto vot-vot sejchas ya vspomnyu, no ono totchas zhe ischezalo, podobno tomu kak sbegaet legkij sled dyhaniya s poverhnosti polirovannoj stali. Iz okon moego kabineta byl viden ves' etot original'nyj poselok s pyat'yu ili shest'yu domami, s ko- , nyushpyami i oranzhereyami, s nizkimi zakopchennymi mashinnymi zdaniyami, s1 massoj vozdushnyh provodov, s vagonetkami, vlekomymi po uzkim rel'sam bojkimi vyholennymi mulami, s parovymi kranami, perenosivshimi vysoko i plavno po vozduhu zheleznye chany, bespreryvno napolnyaemye iz ryada shtabelej kamennym uglem i goryuchim slancem. Tam i syam snovali rabochie, bol'shinstvo iz nih polugolye, nesmotrya na temperaturu --5°, kotoruyu pokazyval termometr, privinchennyj snaruzhi moego okna, i pochti vse raznyh cvetov: belogo, zheltogo, bronzovogo, kofejnogo i blestyashche-chernogo. YA smotrel i dumal: kakaya zhe, odnako, plamennaya volya i kakoe kolossal'noe bogatstvo mogli obratit' besplodnuyu vershinu potuhshego vulkana v nastoyashchee kul'turnoe mesto, v zavod, masterskuyu i laboratoriyu, podnyat' na vysotu vechnyh snegov kamni, derev'ya i zhelezo, provesti vodu, postroit' doma i mashiny, zavesti dragocennye fizicheskie instrumenty, iz kotoryh tol'ko dve privezennye mnoyu chechevicy stoyat million trista tysyach frankov, nanyat' desyatki rabochih, priglasit' dorogo stoyashchih pomoshchnikov... Opyat' v moem voobrazhenii chetko vstal obraz lorda CHal'sberi i vdrug -- stop! -- vnezapnyj svet ozaril moyu pamyat'. YA ochen' tochno vspomnil, kak pyatnadcat' let tomu nazad, kogda ya byl eshche zelenym uchenikom liceya, vse gazety v techenie celogo mesyaca trubili na raznye lady o neobychajnom tainstvennom ischeznovenii lorda CHal'sberi, pera Anglii, edinstvennogo predstavitelya drevnejshego roda, znamenitogo uchenogo i millionera. Povsyudu pechatalis' ego portrety i kommentirovalis' prichiny etogo strannogo sobytiya. Odni ob®yasnyali ego ubijstvom lorda CHal'sberi, drugie tem, chto on popal . 588 pod vliyanie zlodeya-gipnotizera, dlya prestupnyh celej zastavivshego lorda uehat' iz Anglii, skryv svoi sledy; tret'i predpolagali,chto lord nahoditsya v rukah banditov, derzhashchih ego v plenu v raschete na gromadnyj vykup, chetvertye, i naibolee dogadlivye, uveryali, chto uchenym sekretno predprinyata ekspediciya k Severnomu polyusu. Vskore stalo izvestnym, chto do svoego ischeznoveniya lord CHal'sberi ochen' vygodno likvidiroval i obratil v den'gi, ochevidno, rukovodimyj ch'im-to tonkim dal'novidnym finansovym umom, vse svoi zemli, lesa, parki, fermy, ugol'nye i kaolinovye kopi, dvorcy, kartiny i kollekcii. No kuda devalis' eti ogromnye summy, nikomu ne bylo izvestno. Takzhe s ego ischeznoveniem propali, neizvestno kuda, znamenitye famil'nye almazy roda CHal'sberi, almazy, kotorymi po spravedlivosti mogla gordit'sya vsya Angliya. Nikakie rozyski policii i dobrovol'nyh syshchikov ne osvetili etogo strannogo dela. CHerez dva mesyaca pressa i obshchestvo zabyli o nem, pogloshchennye drugimi zhivotrepeshchushchimi interesami. Tol'ko uchenye zhurnaly, posvyativshie mnogo stranic pamyati propavshego lorda, dolgo eshche perechislyali s proniknovennym vnimaniem i blagogovejnoj pochtitel'nost'yu ego velikie zaslugi pered naukoj v oblastyah, kasayushchihsya sveta i teploty, v chastnosti rasshireniya i sgushcheniya gazov, termostatiki, termometrii i termodinamiki, prelomleniya svetovyh luchej, teorii opticheskih stekol i fosforescencii.. Izvne razdalsya protyazhnyj, zaunyvnyj zvon gonga. I pochti totchas zhe v moyu dver' postuchalsya i voshel malen'kij, veselyj, lovkij, kak obez'yana, mal'chik-negritenok i, klanyayas' mne, s druzhelyubnoj ulybkoj dolozhil: -- Mister, ya naznachen lordom v vashe rasporyazhenie. Ne ugodno li vam, ser, otpravit'sya k obedu? V moej gostinoj na stole v farforovoj vaze stoyal nebol'shoj izyashchnyj buket cvetov. YA vybral gardeniyu i prodel ee v petlicu smokinga. No odnovremenno so 589 mnoyu vyshel iz svoih dverej mister de Moi de Rik. V petlice ego fraka skromno krasovalas' romashka. Kakoe-to smutnoe chuvstvo nedovol'stva shevel'nulos' vo mne. I, dolzhno byt', v to davnee vremya vo mne mnogo eshche bylo yunosheskoj, melochnoj vzdornosti, potomu chto ya ochen' uteshilsya tem, chto vstretivshij nas v gostinoj lord CHal'sberi byl ne vo frake, a, podobno mne, v smokinge. -- Sejchas vyjdet ledi CHal'sberi, -- skazal on, posmotrev na chasy. -- YA predlagayu vam, dzhentl'meny, sobirat'sya dlya obeda u menya. Vo vremya obeda i posle nego u nas vsegda najdutsya dva-tri chasa svobodnogo vremeni dlya razgovora o dele i bezdel'e. Kstati, zdes' zhe k vashim uslugam est' biblioteka, kegel'ban i billiard s kuril'noj. Imi, kak i vsem, chto ya imeyu, proshu vas pol'zovat'sya po vashemu usmotreniyu. CHto zhe kasaetsya utrennego zavtraka i lencha, to v etom otnoshenii predostavlyu vam polnuyu svobodu. Vprochem, to zhe otnositsya i k obedu. No ya znayu, kak cenno i plodotvorno dlya molodyh anglichan damskoe obshchestvo i potomu... -- On vstal i ukazal na dver', cherez kotoruyu v etu mi-nutu vhodila strojnaya, molodaya, zolotovolosaya dama v soprovozhdenii drugoj osoby zhenskogo pola, ploskogrudoj i zheltoj, odetoj vo vse chernoe. -- Potomu, ledi CHal'sberi, ya imeyu chest' i udovol'stvie predstavit' vam moih budushchih sotrudnikov i,, nadeyus', druzej mistera Dibbl' i mistera de Moi de Rik. -- Miss Soutni, -- obratilsya on k uvyadshej sputnice svoej zheny (ona potom okazalas' dal'nej rodstvennicej i kompan'onkoj ledi CHal'sberi), -- eto mister Dibbl', a eto mister de Moi de Rik. Proshu ne otkazat' im v vashej lyubeznosti i vnimanii. Za obedom, odinakovo prostym i izyskannym, lord CHal'sberi okazalsya samym radushnym hozyainom i prekrasnym sobesednikom. On s zhivost'yu rassprashival nas o politike, o poslednih gazetnyh i nauchnyh novostyah, o zdorov'e i zhizni togo ili drugogo krupnogo obshchestvennogo deyatelya. Vprochem, kak eto ni stranno, on okazalsya v etih predmetah gorazdo osvedomlennee nas oboih. Krome togo, nado skazat', chto ego pogreb okazalsya vyshe vsyakih pohval. 690 YA izredka, ukradkoj, bystro poglyadyval na ledi CHal'sberi. Ona pochti ne prinimala uchastiya v razgovore i tol'ko izredka medlenno podnimala temnye resnicy v storonu govorivshego. Ona byla na mnogo, dazhe ochen' na mnogo let molozhe svoego muzha. Strannoj, nezdorovoj krasotoj bylo krasivo ee blednoe, ne tronutoe ekvatorial'nym zagarom lico, v ramke gustyh zolotyh volos, s temnymi, glubokimi, ser'eznymi, pochti pechal'nymi glazami. I vsya ona svoej naruzhnost'yu, svoej strojnoj, ochen' tonkoj figuroj v belom gaze, nezhnymi belymi rukami s dlinnymi uzkimi pal'cami napominala kakoj-to redkij, prekrasnyj, a mozhet byt', i yadovityj ekzoticheskij cvetok, vyrashchennyj bez sveta, vo vlazhnoj temnoj teplice. No ya takzhe zametil vo vremya obeda, chto i de Moi de Rik, sidevshij naprotiv menya, chasto ostanavlival na hozyajke laskovyj i znachitel'nyj vzglyad svoih prekrasnyh glaz, vzglyad, zaderzhivavshijsya, mozhet byt', tol'ko na polsekundy dol'she, chem eto trebuetsya prilichiem. Vse mne v nem stanovilos' bolee i bolee nepriyatnym: iznezhennaya vyholennost' lica i ruk, tomnye i sladkie, kakie-to obvolakivayushchie glaza, samouverennost' poz, dvizhenij, intonacij. Na moj muzhskoj vzglyad on kazalsya protivnym, no ya i togda ni na minutu ne somnevalsya v tom, chto v nem sovokupilis' cherty i kachestva nastoyashchego, prizvannogo ot rozhdeniya, zhestokogo i nerazborchivogo v sredstvah pokoritelya zhenskih dush. Posle obeda, kogda vse pereshli v gostinuyu i mister de Moi de Rik poprosil pozvoleniya pojti kurit', ya peredal lordu CHal'sberi futlyar s bril'yantami i skazal: -- |to ot Maasa i Daniel'sa iz Amsterdama. -- Vy vezli ih pri sebe? -- Da, ser. -- I prekrasno sdelali. |ti dva kamushka dlya menya dorozhe vsej moej laboratorii. On ushel v svoj kabinet i vernulsya ottuda s vos'misil'noj lupoj. Dolgo i vnimatel'no rassmatrival on bril'yanty na svet elektricheskoj lampy i, nako- 591 nec, ukladyvaya ih obratno v futlyar, skazal dovol'nym tonom, hotya bez vsyakogo volneniya: -- SHlifovka pryamo bezukoriznenna. Ona ideal'no tochna. Segodnya vecherom ya proveryu instrumentami razmery chechevic i kriviznu ih poverhnostej. Zavtra zhe utrom, mister Dibbl', my zakrepim ih na mesto. Do desyati chasov ya zajmus' s vashim tovarishchem, misterom de Moi de Rikom, pokazhu emu vse ego budushchee hozyajstvo, a v desyat' proshu vas zhdat' menya u sebya doma. YA zajdu za vami. Ah, dorogoj mister Dibbl', ya predchuvstvuyu, kak my s vami druzhno dvinem vpered odno iz samyh velichajshih del, kogda-libo predprinyatyh velichajshim sushchestvom -- Homo sapiens '. Kogda on govoril, to glaza ego goreli golubym ognem, a ruki laskovo poglazhivali kryshku futlyara. A zhena pristal'no smotrela na nego glubokim, temnym, bezdonnym vzorom. Na drugoj den', rovno v desyat' chasov, u moej dveri razdalsya zvonok, i shustryj negritenok, klanyayas' do zemli, vpustil lorda CHal'sberi. -- Vy gotovy. YA ochen' rad, -- skazal patron, zdorovayas' so mnoj. -- Vchera ya peresmotrel privezennye vami veshchi, i oni vse okazalis' v blestyashchem poryadke. Blagodaryu vas za vnimanie i zabotu. -- Tri chetverti etoj chesti, esli ne bol'she, ser, po sovesti, prinadlezhat misteru Najdstonu. -- Da, eto prekrasnyj chelovek i vernyj drug, -- zametil so svetloj ulybkoj lord. -- A teper', esli vas nichto ne zaderzhivaet, mozhet byt', my s vami projdem v laboratoriyu? Laboratoriej okazalos' massivnoe, krugloe, pohozhee na bashnyu, beloe zdanie, uvenchannoe tem samym kupolom, kotoryj vchera pervyj brosilsya mne v glaza po vyhode iz tunnelya. Ne razdevayas', proshli my skvoz' malen'kuyu perednyuyu, slabo osveshchennuyu odnoj elektricheskoj lampochkoj, i zatem ochutilis' v sovershennoj temnote. No 1 Myslyashchim chelovekom (lat.). 592 lord CHal'sberi shchelknul gde-to vblizi menya elektricheskim vyklyuchatelem, i yarkij svet mgnovenno zalil ogromnuyu, sovershenno krugluyu zalu s podnimavshimsya nad neyu pravil'nym sfericheskim kupolom sazhen semi ili vos'mi vysotoyu. Posredine zaly vozvyshalos' nechto pohozhee na nebol'shuyu steklyannuyu komnatu, vrode teh izoliruyushchih vrachebnyj personal komnat, chto nedavno stali ustraivat' v universitetskih medicinskih klinikah, posredi operacionnyh zal, na sluchaj tyazhkih i slozhnyh operacij, trebuyushchih osobenno strogoj chistoty i polnoj dezinfekcii vozduha. Ot •etoj steklyannoj kamery, zanyatoj strannymi, nevidannymi mnoyu priborami, podnimalis' vverh tri solidnyh mednyh cilindra. Na vysote okolo dvuh chelovecheskih rostov kazhdyj iz etih cilindrov kak by razvetvlyalsya na tri, bolee shirokogo diametra, truby; te v •svoyu ochered' tozhe utraivalis', a verhnie koncy poslednih mednyh, massivnyh trub upiralis' vplotnuyu v samyj verh, v vygnutuyu stenu kupola. Mnozhestvo manometrov, rychagov., kruglyh i pryamyh stal'nyh rukoyatok, ventilej, izolirovannyh provolok i gidravlicheskih pressov dovershali obstanovku etoj neobyknovennoj, sovsem oshelomivshej menya laboratorii. •Krutye vintovye lestnicy, zheleznye stolby i stropila, vozdushnye uzkie s tonkimi poruchnyami mostki, perebroshennye zdes' i tam vysoko vverhu, elektricheskie visyachie fonari, mnozhestvo spuskavshihsya vniz tolstyh guttaperchevyh shlangov i dlinnyh mednyh .trubochek-vse eto perepletalos' mezhdu soboyu, utomlyalo glaz i proizvodilo vpechatlenie haosa. Tochno ugadav moe nastroenie, lord CHal'sberi zagovoril spokojno: 593 -- Kogda chelovek vpervye .uvidit neznakomyj mehanizm, vrode mehanizma chasov ili shvejnoj mashiny, on skachala opuskaet ruki pered ih slozhnost'yu. Kogda ya pervyj raz uvidel razobrannyj na chasti velosiped, to mne kazalos', chto nikakoj samyj mudryj mehanik v mire ne smeleet ego sobrat'. A cherez nedelyu ya ego sam sobiral i razbiral, udivlyayas' prostote ego konstrukcii. Bud'te zhe dobry, terpelivo vyslushajte moi ob®yasneniya. Esli chego-nibud' ne shvatite srazu, ne 20 A, Kuprin, t. 4 stesnyajtes' predlagat' mne skol'ko ugodno voprosov. |to dlya menya budet tol'ko priyatno. Itak, v kryshe zdaniya prodelano dvadcat' sem' blizko raspolozhennyh drug k drugu otverstij. A v eti otverstiya vstavleny cilindry, kotorye vy vidite na samom verhu, vyhodyashchie na vozduh dvoyakovypuklymi steklami gromadnoj sobiratel'noj sily i velikolepnoj prozrachnosti. Teper', naverno, vy i sami ponimaete ideyu? My sobiraem solnechnye luchi v fokusy i zatem blagodarya celomu ryadu zerkal i opticheskih stekol, sdelannyh po moim chertezham i vychisleniyam, provodim ih, to sobiraya, to rasseivaya, cherez vsyu sistemu trub, poka samye nizhnie truby ne vol'yut koncentrirovannuyu struyu solnca vot syuda, pod izolirovannyj kolpak, v samyj uzkij i prochnyj cilindr iz vanadievoj stali, v kotorom dvigaetsya celaya sistema porshnej, snabzhennyh zatvorami, napodobie fotograficheskih, absolyutno ne propuskayushchih sveta, kogda oni zakryty. Nakonec k svobodnomu koncu etogo glavnogo vnutrennego zashchishchennogo cilindra ya germeticheski privinchivayu priemnik v vide kolby, v gorlyshke kotoroj takzhe imeyutsya neskol'ko zatvorov. Kogda mne ponadobitsya, ya prekrashchayu dejstvie zatvorov, zatem iznutri, mehanicheski, vvozhu v gorlyshko kolby vintovuyu vtulku i svinchivayu ves' priemnik s konca cilindra, i vot u menya gotovo prevoshodnoe hranilishche solnechnoj sgushchennoj emanacii. -- Znachit, Guk, i |jler, i YUng?.. -- Da, -- prerval menya lord CHal'sberi, -- i oni, i Frenel', i Koshi, i Malyus, i Gyujgens, i dazhe velikij Arago-vse oni oshibalis', rassmatrivaya yavlenie sveta kak odno iz sostoyanij mirovogo efira. I eto ya dokazhu vam cherez desyat' minut samym naglyadnym obrazom. Pravymi vse-taki okazalis' mudryj staryj Dekart i genij iz geniev, bozhestvennyj N'yuton. Trudy Bio i Bryustera v etom napravlenii lish' podderzhali i ukrepili menya v izyskaniyah, no gorazdo pozdnee, chem ya ih nachal. Da! Teper' dlya menya yasno, a skoro i dlya vas budet nesomnennym, chto solnechnyj svet est' plotnyj potok strashno malyh, uprugih tel, vrode myachikov, kotorye so strashnoj siloj i energiej 594 nesutsya v prostranstvo, pronizyvaya v svoem stremlenii massu mirovogo efira... Vprochem, o teorii posle. Teper' ya, dlya togo chtoby byt' posledovatel'nym, pokazhu vam manipulyacii, kotorye vy dolzhny budete proizvodit' ezhednevno. Vyjdem naruzhu. My vyshli iz laboratorii, podnyalis' po vintovoj lestnice pochti na vershinu kupola i ochutilis' na legkoj skvoznoj galeree, obvivavshej spiral'yu v poltora oborota vsyu sfericheskuyu kryshu. -- Vam ne nado trudit'sya otkryvat' poocheredno vse kryshki, predohranyayushchie nezhnye stekla ot pyli, snega, grada i ptic, -- skazal lord CHal'sberi. -- Tem bolee chto eto, pozhaluj, ne pod silu dazhe i atletu. Prosto vy povorachivaete k sebe etot rychag, i vse dvadcat' sem' obtyuratorov povorachivayutsya svoimi guttaperchevymi kol'cami v sootvetstvuyushchih krugoobraznyh pazah v storonu, obratnuyu dvizheniyu chasovoj strelki, slovom tak, kak otvinchivayut vse vinty. Teper' kryshki stekol osvobozhdeny ot davleniya. Vy nazhimaete vot etu nebol'shuyu nozhnuyu pedal'. Glyadite! Klyak! I dvadcat' sem' kryshek, metallicheski shchelknuv, mgnovenno raskrylis' vnaruzhu, otkryv zasverkavshie na solnce stekla. -- Kazhdoe utro vy, mister Dibbl','- prodolzhal uchenyj, -- dolzhny budete otkryvat' chechevicy i tshchatel'no chistoj zamshej vytirat' ih. Poglyadite, kak eto delaetsya. I on, tochno privychnyj rabochij, lovko, vnimatel'no, pochti lyubovno proter vse stekla kuskami zamshi, kotoruyu dostal iz bokovogo karmana, zavernutoj v papirosnuyu bumagu. -- Teper' pojdemte vniz, -- prodolzhal on, -- ya vam pokazhu vashi dal'nejshie obyazannosti. Vnizu v laboratorii on prodolzhal svoi ob®yasneniya: -- Zatem vy dolzhny "pojmat' solnce". Dlya etogo vy ezhednevno v polden' proveryaete vot eti dva hronometra po solncu. Kstati, oni vchera mnoyu uzhe provereny. Sposob vam, konechno, izvesten. Uznajte, kotoryj teper' chas. Opredelite srednee vremya: desyat' chasov tridcat' odna minuta desyat' sekund. Vot tri kri- 595 vyh rychaga: bol'shoj-chasovoj, srednij -- minutnyj, malyj -- sekundnyj. Glyadite: povorachivayu bol'shoj krug do teh por, poka strelka indikatora ne pokazhet desyati chasov. Gotovo. Stavlyu srednij rychag nemnogo vpered, s zapasom na tridcat' shest' minut. Est'. Perevozhu malyj -- eto moya lichnaya fantaziya -- eshche na pyat'desyat sekund. Teper' vstavlyayu vot etot shtepsel' v gnezdo. Vy slyshite, kak vnizu pod vami shipyat i skrezheshchut shesterni. |to prihodit v dvizhenie chasovoj zavod, kotoryj zastavlyaet vsyu laboratoriyu, vmeste s ee kupolom, instrumentami, steklami i s nami oboimi, sledovat' neuklonno za dvizheniem solnca. Smotrite na hronometr, my priblizhaemsya k desyati chasam tridcati minutam. Eshche pyat' sekund. Doshli. Slyshite, kak zvuk chasovogo zavoda izmenilsya? |to vstupayut v hod minutnye shesterni. Eshche neskol'ko sekund... Vnimanie! Moment! Teper' novyj zvuk, tonko i otchetlivo otbivayushchij sekundy. Konec. Solnce pojmano. No delo daleko ne koncheno. Po svoej gromozdkosti i vpolne ponyatnoj grubosti, etot chasovoj zavod ne mozhet byt' osobenno tochnym. Poetomu kak mozhno chashche zaglyadyvajte na etot ciferblat, ukazyvayushchij ego hod. Zdes' chasy, minuty, sekundy; vot regulyator -- vpered, nazad. A po hronometram, chrezvychajno tochnym, vy uravnivaete kak mozhno chashche vse krugovoe dvizhenie masterskoj s tochnost'yu do desyatoj doli sekundy. Teper' solnce uzhe pojmano nami. No eto ne vse. Svet dolzhen pronikat' nepremenno skvoz' bezvozdushnoe prostranstvo, inache on nagreet i rasplavit vse nashi pribory. A v zamknutyh obolochkah, otkuda vykachan ves' vozduh, svet nahoditsya pochti v tom zhe holodnom sostoyanii, v .kakom on prohodit cherez beskonechnye mezhduplanetnye oblasti, vne zemnoj atmosfery. Poetomu: prismotrites', -- vot knopka elektromagnitnoj katushki. V kazhdom iz cilindrov est' pritertaya vtulka, i okolo kazhdoj iz nih -- stal'naya polosa, obmotannaya provolokoj. Raz. YA nazhimayu na knopku i vvozhu tok. Vse polosy mgnovenno namagnicheny, i vtulki vyshli iz svoih gnezd. Teper' puskayu etim mednym rychagom v dejstvie vozdushnyj vysasyvayushchij na-cocf rukava ot kotorogo, kak vy vidite, provedeny k 596 kazhdomu iz cilindrov. Mel'chajshaya pyl', mikroskopicheskie sorinki vykachivayutsya vmeste s vozduhom. Prismatrivajte za manometrom F, na nem est' krasnaya cherta, predel davleniya. Prislushivajtes' k akusticheskoj trube, vedushchej vniz v nasosnyj apparat. Vot shipenie prekratilos'. Manometr perehodit za krasnuyu chertu. Razmykajte tok vtorichnym nazhimaniem na tu zhe knopku. Stal'nye polosy razmagnicheny. Vtulki, povinuyas' vsasyvayushchej sile pustoty, plotno vtiskivayutsya v konusoobraznye gnezda. Teper' svet prohodit skvoz' pochti absolyutnuyu pustotu. Dlya tochnosti nashej raboty i etogo malo. My obrashchaem vsyu nashu laboratoriyu v bezvozdushnyj kolokol. Poetomu so vremenem my budem rabotat' v vodolaznyh skafandrah. Nam podayut vozduh izvne po guttaperchevym trubam i regulyarno vyvodyat ego naruzhu otrabotannym. A iz samoj laboratorii vozduh vse vremya vykachivaetsya moshchnymi nasosami. Ponimaete li? Vy budete v polozhenii vodolaza, s toj tol'ko raznicej, chto u vas na spine nahoditsya ballon s sgushchennym vozduhom: v sluchae kakoj-nibud' katastrofy, porchi mashiny, "razryva podayushchih shlangov i malo li chego eshche -- vy nazhimaete na malen'kij klapan v shleme, i dyhanie vam obespecheno pa chetvert' chasa. Nado lish' ne teryat'sya, i vy vyhodite iz laboratorii svezhij i cvetushchij, kak dizhonskaya roza. Teper' nam ostaetsya eshche proverit' naibolee tochnym obrazom ustanovku trub. Kazhdaya iz nih svyazana s drugoj ochen' prochno, no v mestah ih trojnyh soedinenij dopushchena nekotoraya, neznachitel'naya, v dva-tri millimetra, povorotlivost' i vozmozhnost' uklona. Takih punktov trinadcat', i vy dolzhny ih vse kontrolirovat' raza tri v den' sverhu donizu. Poetomu projdemte naverh. My podnyalis' po uzkim stupen'kam i po gibkim mostkam k samomu verhu kupola. Uchitel' vperedi, legkoj yunosheskoj pohodkoj, a ya szadi, ne bez truda, ot neprivychki. U soedineniya pervyh treh trub on ukazal mne nebol'shuyu kryshku, kotoruyu on otvintil odnim povorotom ruki i otkinul tak, chto ona v pruzhinnyh zashchelkah prinyala strogo vertikal'noe polozhenie, 597 Dno ee predstavlyalo iz sebya krepkoe serebryanoe, prevoshodno otshlifovannoe zerkalo s vyrezannymi po okruzhnosti deleniyami i ciframi. Tri parallel'nye yarko zolotye polosy, tonkie, kak teleskopicheskie pautinki, pochti soprikasayushchiesya odna s drugoj, peresekali gladkuyu poverhnost' zerkal'ca. -- |to -- malen'kij kolodez', cherez kotoryj my budem tajno sledit' za techeniem sveta. Tri polosy -- eto tri otbleska ot treh vnutrennih zerkal. Soedinite ih v odnu. Net, sdelajte eto sami. Vot zdes' vy vidite tri mikrometricheskih vinta dlya upravleniya izmeneniem polozheniya chechevic. Vot ochen' sil'naya lupa. Soedinite vse tri svetovye polosy v odnu, no tak, chtoby obshchij luch prishelsya na 0. |to pustaya rabota. Vy skoro priuchites' ispolnyat' ee v odnu minutu. Dejstvitel'no, mehanizm okazalsya ochen' poslushnym, i minuty cherez tri ya, edva prikasayas' k nezhnym vintam, soedinil svetovye polosy v odnu rezkuyu chertu, na kotoruyu bylo pochti bol'no smotret', i vvel ee v tonkuyu nasechku pod nulem. Potom ya zakryl kryshku i zavintil ee. Sleduyushchie dvenadcat' kontrol'nyh kolodcev ya proveryal uzhe odin, bez pomoshchi lorda CHal'sberi. Delo shlo u menya uspeshnee s kazhdym razom. No uzhe na vtorom etazhe laboratorii u menya ^ot yarkogo sveta tak zaboleli glaza, chto slezy nevol'no pokatilis' po licu. -- Naden'te konservy. Vot oni, -- skazal patron, protyagivaya mne futlyar. No ot poslednego cilindra, dlya proverki polozheniya kotorogo my voshli v izolirovannuyu kameru, ya dolzhen byl otkazat'sya. Glaza ne terpeli bol'she. -- Voz'mite bolee temnye ochki, -- skazal lord CHal'sberi, -- u menya ih zagotovleno do desyati nomerov. Segodnya my zaklyuchim v glavnyj cilindr privezennye vami vchera chechevicy, i togda nablyudenie stanet vtroe zatrudnitel'nee. Horosho. Tak. Teper' ya puskayu v hod vnutrennie porshni. Otkryvayu kran gidravlicheskogo nasosa sistemy Naterera. Otkryvayu drugoj kran s zhidkoj uglekislotoj. Teper' vnutri cilindra temperatura -- sto pyat'desyat gradusov i davlenie ravno dvadcati atmosferam; pervoe pokazyvaet ma- 598 nometr, a vtoroe termometr Vitkovskogo, usovershenstvovannyj mnoj. V cilindre sejchas proishodit sleduyushchee: svet prohodit skvoz' nego po vertikal'noj osi plotnoj, oslepitel'no yarkoj struej, priblizitel'no v karandash tolshchinoyu. Porshen', privodimyj v dvizhenie elektricheskim tokom, raskryvaet i zakryvaet svoj vnutrennij zatvor v odnu stotysyachnuyu sekundy, to est' pochti v odin moment. Porshen' posylaet svet dal'she, skvoz' nebol'shuyu, ochen' vypukluyu chechevicu. Iz poslednej svetovaya struya vyhodit eshche bolee plotnoj, bolee tonkoj i bolee yarkoj. Takih porshnej i takih chechevic v cilindre pyat'. Pod davleniem poslednego, samogo malen'kogo i samogo prochnogo porshnya, tonkaya, kak igolka, struya sveta vonzaetsya v priemnik, prohodya posledovatel'no cherez tri ego zatvora, ili, vernee, shlyuza. -- Vot osnova moego sobiratelya zhidkogo solnca, -- skazal torzhestvenno uchitel'. -- I chtoby ustranit' v vas vsyakuyu ten' somneniya, my sejchas proizvedem opyt. Nazhmite knopku A. |to vy prekratili hod porshnya. Podymite vverh etot mednyj rychag. Teper' zakrylis' naruzhnye kryshki sobiratel'nyh stekol v kupole zdaniya. Povernite vpravo do otkaza krasnyj ventil' i opustite vniz rukoyatku S. Prekrashcheno davlenie i pritok uglekisloty. Ostaetsya zavintit' iznutri kolbu. |to dostigaetsya desyat'yu povorotami malen'kogo kruglogo rychazhka. Vse koncheno, dorogoj moj; sledite teper' za tem, kak ya otvinchivayu priemnik ot cilindra. Vot on u menya v rukah. V nem ne bolee dvadcati funtov. Ego vnutrennie zatvory izoliruyutsya mikrometricheskimi vintami snaruzhi. YA otkryvayu vo vsyu shirinu otverstiya pervyj, samyj bol'shoj zatvor. Zatem srednij. Poslednij ya otvoryu vsego na diametr velichinoyu v polovinu mikrona. No prezhde pojdite i zakrojte vyklyuchatel' elektricheskogo osveshcheniya. YA povinovalsya, i v zale nastupila nepronicaemaya temnota. -- Vnimanie! -- uslyshal ya iz drugogo konca laboratorii golos lorda CHal'sberi. -- Otkryvayu! Neobychajnyj zolotistyj svet, nezhnyj, rasseyannyj, tochno prizrachnyj, vdrug razlilsya po zale, myagko, 599 no chetko osvetiv ee steny, i blestyashchie pribory, i figuru samogo uchitelya. V tot zhe moment ya pochuvstvoval na lice i na rukah nechto vrode teplogo dyhaniya. YAvlenie eto prodolzhalos' ne bolee sekundy, sekundy s polovinoj. Potom gustaya mgla skryla ot menya vse predmety. -- Dajte svet! -- kriknul lord CHal'sberi, i ya opyat' uvidel ego, vyhodyashchego iz dverej steklyannogo kolpaka. Lico ego bylo bledno i dyshalo otrazheniem • schast'ya i gordosti. -- |to tol'ko pervye shagi, pervye uchenicheskie popytki, pervye semena, -- govoril on vozbuzhdenno. -- . |to eshche ne solnce, sgushchennoe v gaz, a vsego lish' uplotnennaya nevesomaya materiya. YA celymi mesyacami nagnetal solnce v moi hranilishcha, no ni odno iz nih ne stalo tyazhelee konchika chelovecheskogo volosa. Vy videli etot chudesnyj, rovnyj, laskayushchij svet. Verite vy teper' v moyu zadachu? -- Da, -- otvetil ya goryacho, s glubokim ubezhdeniem. -- Veryu i preklonyayus' pered velichiem chelovecheskogo geniya. -- No my s vami pojdem dal'she. Eshche dal'she! My dovedem temperaturu vnutri cilindra do minus dvesti sem'desyat pyat' gradusov, do absolyutnogo nulya. My vozvysim gidravlicheskoe davlenie do tysyachi, dvadcati, tridcati tysyach atmosfer. My zamenim nashi vos'midyujmovye verhnie luchesobirateli moguchimi pyatidesyatidyujmovymi. My rasplavim po najdennomu mnoyu sposobu funty, pudy almazov, splavim ih v chechevicy nuzhnoj nam krivizny i vstavim v nashi sveto-provodnye truby!.. Mozhet byt', ya ne dozhivu do togo vremeni, kogda lyudi sozhmut solnechnye luchi do zhidkogo vostoyaniya, no ya veryu i chuvstvuyu, chto sgushchu ih do plotnosti gaza. Mne by tol'ko uvidet', chto strelka elektricheskih chasov podvinulas' hot' na odin millimetr vlevo, -- i ya budu bezmerno schastliv. Odnako vremya bezhit. Pojdem zavtrakat', a pered obedom zajmemsya ustanovkoj novyh almaznyh chechevic. S zavtrashnego dnya nachnem vtyagivat'sya v rabotu. Odnu nedelyu vy budete pri mne v kachestve obyknovennogo rabochego, v kachestve prostogo, poslushnogo ispolnitelya. 600 CHerez nedelyu my pomenyaemsya rolyami. Na tret'yu nedelyu ya vam dam pomoshchnika, kotorogo vy pri mne nauchite vsem priemam s apparatami. Potom ya predstavlyu vam polnuyu svobodu. YA veryu vam, -- skazal on zhivo, s ocharovatel'noj, prelestnoj ulybkoj i protyanul mne ruku. . Mne ochen' pamyaten ostalsya vecher etogo dnya i obed u lorda CHal'sberi. Ledi byla v krasnom shelkovom plat'e, i ee krasnyj rot na blednom, nemnogo ustalom lice rdel, kak purpurovyj cvetok, kak raskalennyj ugol'. De ZvloH de Rik, s kotorym ya vpervye za etot den' uvidelsya za stolom, byl svezh, krasiv i izyashchen, kak nikogda ni prezhde, ni potom, mezhdu tem kak ya chuvstvoval sebya utomlennym i perepolnennym sverhu donizu naplyvom nyneshnih vpechatlenij. YA podumal bylo snachala, chto emu vypala na segodnya privychnaya, netrudnaya, nablyudatel'naya rabota. No, odnako, ne ya, a ledi CHal'sberi pervaya obratila vnimanie na to, chto levaya ruka elektrotehnika perevyazana vyshe kisti marlevym bintom. De Moi de Rik ochen' skromno rasskazal o tom, kak spolz s vala slishkom slabo natyanutyj privodnyj remen' i kak, padaya, on ocarapal ruku s naruzhnoj storony. Voobshche on v etot vecher vladel razgovorom, no vladel ochen' milo, s bol'shoj taktichnost'yu. On rasskazyval o svoih puteshestviyah v Abissiniyu, gde razyskival zoloto v gornyh dolinah na granice Sahary, ob ohote na l'vov, o poslednih Ipsomskih skachkah, o lis'ih ohotah na severe Anglii, o voshedshem togda v modu pisatele Oskare Uajl'de, s kotorym on byl lichno znakom. U nego v razgovore byla odna udivitel'naya i, veroyatno, slishkom redkaya cherta, kakoj ya, kazhetsya, ne vstrechal nikogda u drugih. Rasskazyvaya, on byl chrezvychajno epichen: on nikogda ne govoril ni o sebe, ni ot sebya. No kakim-to zagadochnym putem ego lichnost', ostavayas' na zadnem plane, vse vremya osveshchalas' to nezhnymi, to geroicheskimi polutonami. Teper' on glyadel na ledi CHal'sberi gorazdo rezhe, chem ona na nego. On lish' izredka skol'zil po nej 601 t laskovo-tomnymi, iz-pod dlinnyh spushchennyh resnic, glazami. No ona pochti ne otryvala ot nego svoih temnyh ser'ezno-zagadochnyh glaz. Ee vzglyad sledil za dvizheniem ego ruk i golovy, za ego rtom i glazami. Stranno! Ona v etot vecher napomnila mne detskuyu igru: v chashe s vodoj plavaet zhestyanaya rybka ili. utochka s zhelezom vo rtu i bezvol'no, pokorno tyanetsya za magnitnoj palochkoj, vlekushchej ee izdali. CHasto ya s trevozhnym vnimaniem sledil za vyrazheniem lica hozyaina. No on byl bezmyatezhno vesel i spokoen. Posle obeda, kogda de Moi de Rik otprosilsya kurit', ledi CHal'sberi sama pervaya predlozhila emu sygrat' partiyu na bil'yarde. Oni ushli, a my s hozyainom perebralis' v kabinet. -- Davajte sygraem v shahmaty, -- skazal on. -- Vy igraete? -- Nevazhno, no vsegda s udovol'stviem. -- I znaete chto eshche? Davajte vyp'emte kakogo-nibud' veselogo aromatnogo vina. On nazhal knopku zvonka. -- Po kakomu-nibud' povodu? -- sprosil ya. -- Vy ugadali. Potomu, chto mne kazhetsya, chto ya nashel v vashej osobe moego pomoshchnika, i esli budet ugodno sud'be, to i prodolzhatelya moego dela! -- O, ser! -- Pogodite. Kakoj napitok vy bol'she vsego predpochitaete? -- Mne, pravo, stydno soznat'sya, chto ya ni v odnom iz nih nichego ne ponimayu. -- Horosho, v takom sluchae ya nazovu vam chetyre napitka, kotorye ya lyublyu, i pyatyj, kotoryj ya nenavizhu. Bordosskie vina, portvejn, shotlandskij el' i voda. A ne terplyu ya shampanskogo. Itak, vyp'em shato-lya-roz. Pochtennyj Sambo, -- prikazal on bezmolvno dozhidavshemusya metrdotelyu, -- itak, butylku shato-lya-roz. Igral lord CHal'sberi, k moemu udivleniyu, pochti ploho. YA bystro sdelal shah i mat ego korolyu. Posle pervoj partii my brosili igrat' i opyat' govorili o moih utrennih vpechatleniyah. 602 -- Poslushajte, " dorogoj Dibbl'', -- skazal lord CHal'sberi, kladya na kist' moej ruki svoyu malen'kuyu, goryachuyu, energichnuyu ruku. -- I ya i vy, konechno, mnogo raz slyhali o tom, chto nastoyashchee pravil'noe mnenie o cheloveke sozdaetsya v nashih serdcah isklyuchitel'no po pervomu vzglyadu. |to, po-moemu, glubochajshaya nepravda. Mnozhestvo raz mne prihodilos' videt' lyudej s licami katorzhnikov, shulerov ili professional'nyh lzhesvidetelej, -- kstati, vy uvidite cherez neskol'ko dnej vashego pomoshchnika, -- i oni potom okazyvalis' chestnymi, vernymi v druzhbe, vnimatel'nymi i vezhlivymi dzhentl'menami. S drugoj zhe storony, ochen' neredko, obayatel'noe, ukrashennoe sedinami i cvetushchee starcheskim rumyancem, blagodushnoe lico i blagochestivaya rech' skryvali za soboj, kak okazyvalos' vposledstvii, takogo negodyaya, chto pered nim lyuboj londonskij huligan yavlyalsya skromnoj ovechkoj s rozovym bantikom na shee. Vot teper' ya i proshu vas, esli mozhete, pomogite mne razobrat'sya v moem zatrudnenii. Mister de Moi de Rik do sih por ni na jotu ne posvyashchen v smysl i znachenie moih nauchnyh izyskanij. On po svoej materi prihoditsya mne dal'nim rodstvennikom. Mis