rke, o vystavke, nemnozhko pozhalovalis' na plohie dela. Zatem Gorizont telefoniroval k sebe v gostinicu, vyzval zhenu. Poznakomil ee s tetkoj i s dvoyurodnym bratom tetki i skazal, chto tainstvennye politicheskie dela vyzyvayut ego iz goroda. Nezhno obnyal Saru, proslezilsya i uehal. V S priezdom Gorizonta (vprochem, bog znaet, kak ego zvali: Gogolevich, Gidalevich, Okunev, Rozmital'skij), slovom, s priezdom etogo cheloveka vse peremenilos' na YAmskoj ulice. Poshli gromadnye peretasovki. Ot Treppelya perevodili devushek k Anne Markovne, ot Anny Markovny - v rublevoe zavedenie i iz rublevogo - v poltinnichnoe. Povyshenij ne bylo: tol'ko ponizheniya. Na kazhdom peremeshchenii Gorizont zarabatyval ot pyati do sta rublej. Poistine, u nego byla energiya, ravnaya priblizitel'no vodopadu Imatre! Sidya dnem u Anny Markovny, on govoril, shchuryas' ot dyma papirosy i raskachivaya nogu na noge: - Sprashivaetsya... dlya chego vam eta samaya Son'ka? Ej ne mesto v poryadochnom zavedenii. Ezheli my ee splavim, to vy sebe zarabotaete sto rublej, ya sebe dvadcat' pyat'. Skazhite mne otkrovenno, ona ved' ne v sprose? - Ah, gospodin SHackij! Vy vsegda sumeete ugovorit'! No predstav'te sebe, chto ya ee zhaleyu. Takaya delikatnaya devushka... Gorizont na minutku zadumalsya. On iskal podhodyashchej citaty i vdrug vypalil: - Padayushchego tolkni! I ya uveren, madam SHajbes, chto na nee net nikakogo sprosa. Isaj Savvich, malen'kij, boleznennyj, mnitel'nyj starichok, no v nuzhnye minuty ochen' reshitel'nyj, podderzhal Gorizonta: - I ochen' prosto. Na nee dejstvitel'no net nikakogo sprosa. Predstav' sebe, Anechka, chto ee barahlo stoit pyat'desyat rublej, dvadcat' pyat' rublej poluchit gospodin SHackij, pyat'desyat rublej nam s toboj ostanetsya. I slava bogu, my s nej razvyazalis'! Po krajnej mere ona ne budet Komprometirovat' nashego zavedeniya. Takim-to obrazom Son'ka Rul', minuya rublevoe zavedenie, byla perevedena v poltinnichnoe, gde vsyakij sbrod celymi nochami, kak hotel, izdevalsya nad devushkami. Tam trebovalos' gromadnoe zdorov'e i bol'shaya nervnaya sila. Son'ka odnazhdy zadrozhala ot uzhasa noch'yu, kogda Fekla, babishcha pudov okolo shesti vesu, vyskochila na dvor za estestvennoj nadobnost'yu i kriknula prohodivshej mimo nee ekonomke: - |konomochka; Poslushajte: tridcat' shestoj chelovek!.. Ne zabud'te. K schast'yu, Son'ku bespokoili nemnogo: dazhe i v etom uchrezhdenii ona byla slishkom nekrasiva. Nikto ne obrashchal vnimaniya na ee prelestnye glaza, i brali ee tol'ko v teh sluchayah, kogda pod rukoj ne bylo nikakoj drugoj. Farmacevt razyskal ee i prihodil kazhdyj vecher k nej. No trusost' li, ili special'naya evrejskaya shchepetil'nost', ili, mozhet byt', dazhe fizicheskaya brezglivost' ne pozvolyala emu vzyat' i uvesti etu devushku iz doma. On prosizhival okolo nee celye nochi i po-prezhnemu terpelivo zhdal, kogda ona vozvratitsya ot sluchajnogo gostya, delal ej sceny revnosti i vse-taki lyubil i, torcha dnem v svoej apteke za prilavkom i zakatyvaya kakie-nibud' vonyuchie pilyuli, neustanno dumal o nej i toskoval. VI Sejchas zhe pri vhode v zagorodnyj kafeshantan siyala raznocvetnymi ognyami iskusstvennaya klumba, s elektricheskimi lampochkami vmesto cvetov, i ot nee shla v glub' sada takaya zhe ognennaya alleya iz shirokih polukruglyh arok, suzhavshihsya k koncu. Dal'she byla shirokaya, usypannaya zheltym peskom ploshchadka: nalevo - otkrytaya scena, teatr i tir, pryamo - estrada dlya voennyh muzykantov (v vide rakoviny) i balaganchiki s cvetami i pivom, napravo-dlinnaya terrasa restorana. Ploshchadku yarko, bledno i mertvenno osveshchali elektricheskie shary so svoih vysokih macht. Ob ih matovye stekla, obtyanutye provolochnymi setkami, bilis' tuchi nochnyh babochek, teni kotoryh - smutnye i bol'shie-reyali vnizu, na zemle- Vzad i vpered hodili poparno uzhe ustaloyu, volochashcheyusya pohodkoj golodnye zhenshchiny, slishkom legko, naryadno i vychurno odetye, sohranyaya na licah vyrazhenie bespechnogo vesel'ya ili nadmennoj, obizhennoj nepristupnosti. V restorane byli zanyaty vse stoly, - i nad nimi plyl sploshnoj stuk nozhej o tarelki i pestryj, skachushchij volnami govor. Pahlo sytnym i edkim kuhonnym chadom. Posredine restorana, na estrade, igrali rumyny v krasnyh frakah, vse smuglye, belozubye, s licami usatyh, napomazhennyh i prilizannyh obez'yan. Dirizher orkestra, naklonyayas' vpered i manerno raskachivayas', igral na skripke i delal publike nepristojno-sladkie glaza, - glaza muzhchiny-prostitutki. I vse vmeste - eto obilie nazojlivyh elektricheskih ognej, preuvelichenno yarkie tualety dam, zapahi modnyh pryanyh duhov, eta zvenyashchaya muzyka, s proizvol'nymi zamedleniyami tempa, so sladostrastnymi zamiraniyami v perehodah, s vzvinchivaniem v burnyh mestah, - vse shlo odno k odnomu, obrazuya obshchuyu kartinu bezumnoj i glupoj roskoshi, obstanovku poddelki veselogo nepristojnogo kutezha. Naverhu, krugom vsej zaly, shli otkrytye hory, na kotorye, kak na balkonchiki, vyhodili dveri otdel'nyh kabinetov. V odnom iz takih kabinetov sidelo chetvero - dve damy i dvoe muzhchin: izvestnaya vsej Rossii artistka - pevica Rovinskaya, bol'shaya krasivaya zhenshchina s dlinnymi zelenymi egipetskimi glazami i dlinnym, krasnym, chuvstvennym rtom, na kotorom ugly gub hishchno opuskalis' knizu; baronessa Tefting, malen'kaya, izyashchnaya, blednaya,- ee povsyudu videli vmeste s artistkoj; znamenityj advokat Ryazanov i Volodya CHaplinskij, bogatyj svetskij molodoj chelovek, kompozitor-diletant, avtor neskol'kih malen'kih romansov i mnogih zlobodnevnyh ostrot, hodivshih po gorodu, Steny v kabinete byli krasnye s zolotym uzorom. Na stole, mezhdu zazhzhennymi kandelyabrami, torchali iz mel'hiorovoj vazy, otpotevshej ot holoda, dva belyh osmolennyh gorlyshka butylok, i svet zhidkim, drozhashchim zolotom igral v ploskih bokalah s vinom. Snaruzhi u dverej dezhuril, prislonis' k stene, lakej, a tolstyj, roslyj, vazhnyj metrdotel', u kotorogo na vsegda ottopyrennom mizince pravoj ruki sverkal ogromnyj bril'yant, chasto ostanavlivalsya u etih dverej i vnimatel'no prislushivalsya odnim uhom k tomu, chto delalos' v kabinete. Baronessa so skuchayushchim blednym licom lenivo glyadela skvoz' lornet vniz, na gudyashchuyu, zhuyushchuyu, koposhashchuyusya tolpu. Sredi krasnyh, belyh, golubymi palevyh zhenskih plat'ev odnoobraznye figury muzhchin pohodili na bol'shih korenastyh chernyh zhukov. Rovinskaya nebrezhno, no v to zhe vremya n pristal'no glyadela vniz na estradu i na zritelej, i lico ee vyrazhalo ustalost', skuku, a mozhet byt', i to presyshchenie vsemi zrelishchami, kakie tak svojstvenny znamenitostyam. Ee prekrasnye dlinnye, hudye pal'cy levoj ruki lezhali na malinovom barhate, lozhi. Redkostnoj krasoty izumrudy tak nebrezhno derzhalis' na nih, chto, kazalos', vot-vot svalyatsya, i vdrug ona rassmeyalas'. - Posmotrite, - skazala ona, - kakaya smeshnaya figura, ili, vernee skazat', kakaya smeshnaya professiya. Vot, vot na etogo, kotoryj igraet na "semistvol'noj cevnice". Vse poglyadeli po napravleniyu ee ruki. N v samom dele, kartina byla dovol'no smeshnaya. Szadi rumynskogo orkestra sidel tolstyj, usatyj chelovek, veroyatno, otec, a mozhet byt', dazhe i dedushka mnogochislennogo semejstva, i izo vseh sil svistel v sem' derevyannyh svistulek, skleennyh vmeste. Tak kak emu bylo, veroyatno, trudno peredvigat' etot instrument mezhdu gubami, to on s neobyknovennoj bystrotoj povorachival golovu to vlevo, to vpravo. - Udivitel'noe zanyatie, - skazala Rovinskaya.- A nu-ka vy, CHaplinskij, poprobujte tak pomotat' golovoj. Volodya CHaplinskij, tajno i beznadezhno vlyublennyj v artistku, sejchas zhe poslushno i userdno postaralsya eto sdelat', no cherez polminuty otkazalsya. - |to nevozmozhno, - skazal on, - tut nuzhna ili dolgaya trenirovka, ili, mozhet byt', nasledstvennye sposobnosti. Golova kruzhitsya. Baronessa v eto vremya otryvala lepestki u svoej rozy i brosala ih v bokal, potom, s trudom podaviv zevotu, ona skazala, chut'-chut' pomorshchivshis': - No, bozhe moj, kak skuchno razvlekayutsya u vas v K.! Posmotrite: ni smeha, ni peniya, ni tancev. Tochno kakoe-to stado, kotoroe prignali, chtoby narochno veselit'sya! Ryazanov lenivo vzyal svoj bokal, othlebnul nemnogo i otvetil ravnodushno svoim ocharovatel'nym golosom: - Nu, a u vas, v Parizhe ili Nicce, razve veselee? Ved' nado soznat'sya: vesel'e, molodost' i smeh navsegda ischezli iz chelovecheskoj zhizni, da i vryad li kogda-nibud' vernutsya. Mne kazhetsya, chto nuzhno otnosit'sya k lyudyam terpelivee. Pochem znat', mozhet byt' dlya vseh, sidyashchih tut, vnizu, segodnyashnij vecher-otdyh, prazdnik? - Zashchititel'naya rech', - vstavil so svoej spokojnoj maneroj CHaplinskij. No Rovinskaya bystro obernulas' k muzhchinam, i ee dlinnye izumrudnye glaza suzilis'. A eto u nee sluzhilo priznakom gneva, ot kotorogo inogda delali gluposti i koronovannye osoby. Vprochem, ona totchas zhe sderzhalas' i prodolzhala vyalo: - YA ne ponimayu, o chem vy govorite. YA ne ponimayu dazhe, dlya chego my syuda priehali. Ved' zrelishch teper' sovsem net na svete. Vot ya, naprimer, vidala boi bykov v Sevil'e, Madride i Marseli - predstavlenie, kotoroe, krome otvrashcheniya, nichego ne vyzyvaet. Vidala i boks i bor'bu - gadost' i grubost'. Prishlos' mne takzhe uchastvovat' na ohote na tigra, prichem ya sidela pod baldahinom na spine bol'shogo umnogo belogo slona... slovom, vy eto horosho sami znaete. I ot vsej moej bol'shoj, pestroj, shumnoj zhizni, ot kotoroj ya sostarilas'... - O, chto vy, Elena Viktorovna! - skazal s laskovym uprekom CHaplinskij. - Bros'te, Volodya, komplimenty! YA sama znayu, chto eshche moloda i prekrasna telom, no, pravo, inogda mne kazhetsya, chto mne devyanosto let. Tak iznosilas' dusha. YA prodolzhayu, YA govoryu, chto za vsyu moyu zhizn' tol'ko tri sil'nyh vpechatleniya vrezalis' v moyu dushu. Pervoe - eto kogda ya eshche devochkoj videla, kak koshka kralas' za vorob'em, i ya s uzhasom i s interesom sledila za ee dvizheniyami i za zorkim vzglyadom pticy. Do sih por ya i sama ne znayu, chemu ya sochuvstvovala bolee: lovkosti li koshki, ili uvertlivosti vorob'ya. Vorobej okazalsya provornee. On mgnovenno vzletel na derevo i nachal ottuda osypat' koshku takoj vorob'inoj bran'yu, chto ya pokrasnela by ot styda, esli by ponyala hot' odno slovo. A koshka obizhenno podnyala hvost truboyu i staralas' sama pered soboyu delat' vid, chto nichego osobennogo ne proizoshlo. V drugoj raz mne prishlos' pet' v opere duet s odnim velikim artistom... - S kem?-sprosila bystro baronessa. - Ne vse li ravno? K chemu imena? I vot, kogda my s nim peli, ya vsya chuvstvovala sebya vo vlasti geniya. Kak chudesno, v kakuyu divnuyu garmoniyu slilis' nashi golosa! Ah! Nevozmozhno peredat' etogo vpechatleniya. Veroyatno, eto byvaet tol'ko raz v zhizni. Mne po roli nuzhno bylo plakat', i ya plakala iskrennimi, nastoyashchimi slezami. I kogda posle zanavesa on podoshel ko mne i pogladil menya svoej bol'shoj goryachej rukoj po volosam i so svoej obvorozhitel'no-svetloj ulybkoj skazal: "Prekrasno! Pervyj raz v zhizni ya tak pel"... i vot ya, - a ya ochen' gordyj chelovek, - ya pocelovala u nego ruku. A u menya eshche stoyali slezy v glazah... - A tret'e? - sprosila baronessa, i glaza ee zazhglis' zlymi iskrami revnosti. - Ah, tret'e, - otvetila grustno artistka, - tret'e proshche prostogo. V proshlogodnem sezone ya zhila v Nicce i vot videla na otkrytoj scene, vo Frezhyusse, "Karmen" s uchastiem Sesil' Ketten, kotoraya teper', - artistka iskrenno perekrestilas',- umerla... ne znayu, pravo, k schast'yu ili k neschast'yu dlya sebya? Vdrug, mgnovenno, ee prelestnye glaza napolnilis' slezami i zasiyali takim volshebnym zelenym svetom, kakim siyaet letnimi teplymi sumerkami vechernyaya zvezda. Ona obernula lico k scene, i nekotoroe vremya ee dlinnye nervnye pal'cy sudorozhno szhimali obivku bar'era lozhi. No kogda ona opyat' obernulas' k svoim druz'yam, to glaza uzhe byli suhi i na zagadochnyh, porochnyh i vlastnyh gubah blestela neprinuzhdennaya ulybka. Togda Ryazanov sprosil ee vezhlivo, nezhnym, no umyshlenno spokojnym tonom: - No ved', Elena Viktorovna, vasha gromadnaya slava, poklonniki, rev tolpy, cvety, roskosh'... Nakonec tot vostorg, kotoryj vy dostavlyaete svoim zritelyam. Neuzheli dazhe eto ne shchekochet vashih nervov? - Net, Ryazanov, - otvetila ona ustalym golosom, - vy sami ne huzhe menya znaete, chego eto stoit. Naglyj interv'yuer, kotoromu nuzhny kontramarki dlya ego znakomyh, a kstati, i dvadcat' pyat' rublej v konverte. Gimnazisty, gimnazistki, studenty i kursistki, kotorye vyprashivayut u vas kartochki s nadpisyami. Kakoj-nibud' staryj bolvan v general'skom chine, kotoryj gromko mne podpevaet vo vremya moej arii. Vechnyj shepot szadi tebya, kogda ty prohodish': "Vot ona, ta samaya, znamenitaya!" Anonimnye pis'ma, naglost' zakulisnyh zavsegdataev... da vsego i ne perechislish'! Ved', navernoe, vas samogo chasto osazhdayut sudebnye psihopatki? - Da, - skazal tverdo Ryazanov. - Vot i vse. A pribav'te k etomu samoe uzhasnoe, to, chto kazhdyj raz, pochuvstvovav nastoyashchee vdohnovenie, ya tut zhe muchitel'no oshchushchayu soznanie, chto ya pritvoryayus' i krivlyayus' pered lyud'mi... A boyazn' uspeha sopernicy? A vechnyj strah poteryat' golos, sorvat' ego ili prostudit'sya? Vechnaya muchitel'naya voznya s gorlovymi svyazkami? Net, pravo, tyazhelo nesti na svoih plechah izvestnost'. - No artisticheskaya slava? - vozrazil advokat. - Vlast' geniya! STO ved' istinnaya moral'naya vlast', kotoraya vyshe lyuboj korolevskoj vlasti na svete! - Da, da, konechno, vy pravy, moj dorogoj. No chlava, znamenitost' sladki lish' izdali, kogda o nih tol'ko mechtaesh'. No kogda ih dostig - to chuvstvuesh' odni ih shipy. I zato kak muchitel'no oshchushchaesh' kazhdyj zolotnik ih ubyli. I eshche ya zabyla skazat'. Ved' my, artisty, nesem katorzhnyj trud. Utrom uprazhneniya, dnem repeticiya, a tam edva hvatit vremeni na obed i pora na spektakl'. CHudom urvesh' chasok, chtoby pochitat' ili razvlech'sya vot, kak my s vami. Da i to... razvlechenie sovsem iz srednih... Ona nebrezhno i utomlenno slegka mahnula pal'cami ruki, lezhavshej na bar'ere. Volodya CHaplinskij, vzvolnovannyj etim razgovorom, vdrug sprosil: - Nu, a skazhite, Elena Viktorovna, chego by vy hoteli, chto by razvleklo vashe voobrazhenie i skuku? Ona posmotrela na nego svoimi zagadochnymi glazami i tiho, kak budto dazhe nemnozhko zastenchivo. otvetila: - V prezhnee vremya lyudi zhili veselee i ne znali nikakih predrassudkov. Vot togda, mne kazhetsya, ya byla by na meste i zhila by polnoj zhizn'yu. O, drevnij Rim! Nikto ee ne ponyal, krome Ryazanova, kotoryj, ne glyadya na nee, medlenno proiznes svoim barhatnym akterskim golosom klassicheskuyu, vsem izvestnuyu latinskuyu frazu: - Ave, Caesar, morituri te salutant!l - Imenno! YA vas ochen' lyublyu, Ryazanov, za to, chto vy umnica. Vy vsegda shvatite mysl' na letu, hotya dolzhna skazat', chto eto ne osobenno vysokoe svojstvo uma. I v samom dele, shodyatsya dva cheloveka, vcherashnie druz'ya, sobesedniki, zastol'niki, i segodnya odin iz nih dolzhen pogibnut'. Ponimaete, ujti iz zhizni navsegda. No u nih net ni zloby, ni straha. Vot tebya! 1 Da zdravstvuet Cezar', idushchie na smert' privetstvuyut nastoyashchee prekrasnoe zrelishche, kotoroe ya tol'ko mogu sebe predstavit'! - Skol'ko v tebe zhestokosti, - skazala razdumchivo baronessa. - Da, uzh nichego ne podelaesh'! Moi predki byli vsadnikami i grabitelyami. Odnako, gospoda, ne uehat' li nam? Oni vse vyshli iz sada. Volodya CHaplinskij velel kriknut' svoj avtomobil'. Elena Viktorovna opiralas' na ego ruku. I vdrug ona sprosila: - Skazhite, Volodya, kuda vy obyknovenno ezdite, kogda proshchaetes' s tak nazyvaemymi poryadochnymi zhenshchinami? Volodya zamyalsya. Odnako on znal tverdo, chto lgat' Rovinskoj nel'zya. - M-m-m... YA boyus' oskorbit' vash sluh. M-m-m... K cyganam, naprimer... v nochnye kabare... - A eshche chto-nibud'? pohuzhe? - Pravo, vy stavite menya v nelovkoe polozhenie. S teh por kak ya v vas tak bezumno vlyublen... - Ostav'te romantiku! - Nu, kak skazat'... - prolepetal Volodya, pochuvstvovav, chto on krasneet ne tol'ko licom, no telom, spinoj,- nu, konechno, k zhenshchinam. Teper' so mnoyu lichno etogo, konechno, ne byvaet... Rovinskaya zlobno prizhala k sebe lokot' CHaplinskogo. - V publichnyj dom? Volodya nichego ne otvetil. Togda ona skazala: - Itak, vot sejchas vy nas tuda svezete na avtomobile i poznakomite nas s etim bytom, kotoryj dlya menya chuzhd. No pomnite, chto ya polagayus' na vashe pokrovitel'stvo. Ostal'nye dvoe soglasilis' na eto, veroyatno, neohotno, no Elene Viktorovne soprotivlyat'sya ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Ona vsegda delala vse, chto hotela. I potom vse oni slyshali i znali, chto v Peterburge svetskie kutyashchie damy i dazhe devushki pozvolyayut sebe iz modnogo snobizma vyhodki kuda pohuzhe toj, kakuyu predlozhila Rovinskaya. Po doroge na YAmskuyu ulicu Rovinskaya skazala Volode:. - Vy menya povezete snachala v samoe roskoshnoe uchrezhdenie, potom v srednee, a potom v samoe gryaznoe. - Dorogaya Elena Viktorovna, - goryacho vozrazil CHaplinskij, - ya dlya vas gotov vse sdelat'. Govoryu bez lozhnogo hvastovstva, chto otdam svoyu zhizn' po vashemu prikazaniyu, razrushu svoyu kar'eru i polozhenie po vashemu odnomu znaku... No ya ne riskuyu vas vezti v eti doma. Russkie- nravy - grubye, a to i prosto beschelovechnye nravy. YA boyus', chto vas oskorbyat rezkim, nepristojnym slovom ili sluchajnyj posetitel' sdelaet pri vas kakuyu-nibud' nelepuyu vyhodku... - Ah, bozhe moj, - neterpelivo prervala Rovinskaya, - kogda ya pela v Londone, to v eto vremya za mnoj mnogie uhazhivali, i ya ne postesnyalas' v izbrannoj kompanii poehat' smotret' samye gryaznye pritony Uajtcheplya. Skazhu, chto ko mne tam otnosilis' ochen' berezhno i predupreditel'no. Skazhu takzhe, chto so mnoj byli v eto vremya dvoe anglijskih aristokratov, lordy, oba sportsmeny, oba lyudi neobyknovenno sil'nye fizicheski i moral'no, kotorye, konechno, nikogda ne pozvolili by obidet' zhenshchinu. Vprochem, mozhet byt', vy, Volodya, iz porody trusov?.. CHaplinskij vspyhnul: - O net, net, Elena Viktorovna. YA vas preduprezhdal tol'ko iz lyubvi k vam. No esli vy prikazhete, to ya gotov idti, kuda hotite. Ne tol'ko v eto somnitel'noe predpriyatie, no hot' i na samuyu smert'. V eto vremya oni uzhe pod®ehali k samomu roskoshnomu zavedeniyu na YAmkah - k Treppelyu. Advokat Ryazanov skazal, ulybayas' svoej obychnoj ironicheskoj ulybkoj: - Itak, nachinaetsya obozrenie zverinca. Ih proveli v kabinet s malinovymi oboyami, a na oboyah povtoryalsya, v stile "ampir", zolotoj risunok v vide melkih lavrovyh venkov. I srazu Rovinskaya uznala svoej zorkoj artisticheskoj pamyat'yu, chto sovershenno takie zhe oboi byli i v tom kabinete, gde oni vse chetvero tol'ko chto sideli. Vyshli chetyre ostzejskie nemki. Vse tolstye, polnogrudye blondinki, napudrennye, ochen' vazhnye i pochtitel'nye. Razgovor snachala ne zavyazyvalsya. Devushki sideli nepodvizhno, tochno kamennye izvayaniya, chtoby izo vseh sil pritvorit'sya prilichnymi damami. Dazhe shampanskoe, kotoroe potreboval Ryazanov, ne uluchshilo nastroeniya. Rovinskaya pervaya prishla na pomoshch' obshchestvu, obrativshis' k samoj tolstoj, samoj belokuroj, pohozhej na bulku, nemke. Ona sprosila vezhlivo po-nemecki: - Skazhite, - otkuda vy rodom? Veroyatno, iz Germanii? - Net, gnadige Frau ', ya iz Rigi. - CHto zhe vas zastavlyaet zdes' sluzhit'? Nadeyus', - ne nuzhda? - Konechno, net, gnadige Frau. No, ponimaete, moj zhenih Gans sluzhit kel'nerom v restorane-avtomate, i my slishkom bedny dlya togo, chtoby teper' zhenit'sya. YA otnoshu moi sberezheniya v bank, i on delaet to zhe samoe. Kogda my nakopim neobhodimye nam desyat' tysyach rublej, to my otkroem svoyu sobstvennuyu pivnuyu, i, esli bog blagoslovit, togda my pozvolim sebe roskosh' imet' detej. Dvoih detej. Mal'chika i devochku. - No poslushajte zhe, meine Fraulein \-udivilas' Rovinskaya. - Vy molody, krasivy, znaete dva yazyka... - Tri, madam,-gordo vstavila nemka.-YA znayu eshche i estonskij. YA okonchila gorodskoe uchilishche i tri klassa gimnazii. - Nu vot, vidite, vidite... - zagoryachilas' Rovinskaya. - S takim obrazovaniem vy vsegda mogli by najti mesto na vsem gotovom rublej na tridcat'. Nu, skazhem, v kachestve ekonomki, bonny, starshej prikazchicy v horoshem magazine, kassirshi... I esli vash budushchij zhenih... Fric... - Gans, madam... ' Sudarynya (nem.). ^ Devushka (nem.).. - Esli Gans okazalsya by trudolyubivym i berezhlivym chelovekom, to vam sovsem netrudno bylo by cherez tri-chetyre goda stat' sovershenno na nogi. Kak vy dumaete? - Ah, madam, vy nemnogo oshibaetes'. Vy upustili iz vidu to, chto na samom luchshem meste ya, dazhe otkazyvaya sebe vo vsem, ne sumeyu otlozhit' v mesyac bolee pyatnadcati - dvadcati rublej, a zdes', pri blagorazumnoj ekonomii, ya vygadyvayu do sta rublej i sejchas zhe otnoshu ih v sberegatel'nuyu kassu na knizhku. A krome togo, voobrazite sebe, gnadige Frau, kakoe unizitel'noe polozhenie byt' v dome prislugoj! Vsegda zaviset' ot kapriza ili raspolozheniya duha hozyaev! I hozyain vsegda pristaet s glupostyami. Pfuj!.. A hozyajka revnuet, pridiraetsya i branitsya. - Net... ne ponimayu... - zadumchivo protyanula Rovinskaya, ne glyadya nemke v lico, a potupiv glaza v pol.- YA mnogo slyshala o vashej zhizni zdes', v etih... kak eto nazyvaetsya?.. v domah. Rasskazyvayut chto-to uzhasnoe. CHto vas prinuzhdayut lyubit' samyh otvratitel'nyh, staryh i urodlivyh muzhchin, chto vas obirayut i ekspluatiruyut samym zhestokim obrazom... - O, nikogda, madam... U nas, u kazhdoj, est' svoya raschetnaya knizhka, gde vpisyvaetsya akkuratno moj dohod i rashod. Za proshlyj mesyac ya zarabotala nemnogo bol'she pyatisot rublej. Kak vsegda, hozyajke dve treti za stol, kvartiru, otoplenie, osveshchenie, bel'e... Mne ostaetsya bol'she chem sto pyat'desyat, ne tak li? Pyat'desyat ya trachu na kostyumy i na vsyakie melochi. Sto sberegayu... Kakaya zhe eto ekspluataciya, madam, ya vas sprashivayu? A esli muzhchina mne sovsem ne nravitsya, - pravda, byvayut chereschur uzh gadkie, - ya vsegda mogu skazat'sya bol'noj, i vmesto menya pojdet kakaya-nibud' iz noven'kih... - No, ved'... prostite, ya ne znayu vashego imeni... - |l'za. - Govoryat, |l'za, chto s vami obrashchayutsya ochen' grubo... inogda b'yut... prinuzhdayut k tomu, chego vy ne hotite i chto vam protivno? - Nikogda, madam!-vysokomerno uronila |l'za. - My vse zdes' zhivem svoej druzhnoj sem'ej. Vse my zemlyachki ili rodstvennicy, i daj bog, chtoby mnogim tak zhilos'- v rodnyh familiyah, kak nam zdes'. Pravda, na YAmskoj ulice byvayut raznye skandaly, i draki, i nedorazumeniya. No eto tam... v etih... v rublevyh zavedeniyah. Russkie devushki mnogo p'yut i vsegda imeyut odnogo lyubovnika. I oni sovsem ne dumayut o svoem budushchem. - Vy blagorazumny, |l'za,-skazala tyazhelym tonom Rovinskaya. - Vse eto horosho. Nu, a sluchajnaya bolezn'? Zaraza? Ved' eto smert'! A kak ugadat'? - I opyat' - net, madam. YA ne pushchu k sebe v krovat' muzhchinu, prezhde chem ne sdelayu emu podrobnyj medicinskij osmotr... YA garantirovana po krajnej mere na sem'desyat pyat' procentov. - CHert! - vdrug goryacho voskliknula Rovinskaya i stuknula kulakom po stolu. - No ved' vash Al'bert... - Gans... - krotko popravila nemka. - Prostite... Vash Gans, naverno, ne ochen' raduetsya tomu, chto vy zhivete zdes' i chto vy kazhdyj den' izmenyaete emu? |l'za poglyadela na nee s iskrennim, zhivym izumleniem. - No, gnadige Frau... YA nikogda i ne izmenyala emu! |to drugie pogibshie devchonki, osobenno russkie, imeyut sebe lyubovnikov, na kotoryh oni tratyat svoi tyazhelye den'gi. No chtoby ya kogda-nibud' dopustila sebya do etogo? Pfuj! - Bol'shego padeniya ya ne voobrazhala!-skazala brezglivo i gromko Rovinskaya, vstavaya.-Zaplatite, gospoda, i pojdem otsyuda dal'she. Kogda oni vyshli na ulicu, Volodya vzyal ee pod ruku i skazal umolyayushchim golosom: - Radi boga, ne dovol'no li vam odnogo opyta? - O, kakaya poshlost'! Kakaya poshlost'! - Vot ya poetomu i govoryu, brosim etot opyt. - Net, vo vsyakom sluchae, ya idu do konca. Pokazhite mne chto-nibud' srednee, poproshche. Volodya CHaplinskij, kotoryj vse vremya muchilsya za Elenu Viktorovnu, predlozhil samoe podhodyashchee - zajti v zavedenie Anny Markovny, do kotorogo vsego desyat' shagov. No tut-to ih i zhdali sil'nye vpechatleniya. Snachala Simeon ne hotel ih vpuskat', i lish' neskol'ko rublej, kotorye dal emu Ryazanov, smyagchili ego. Oni zanyali kabinet, pochti takoj zhe, kak u Treppelya, tol'ko nemnozhko bolee obodrannyj i polinyalyj. Po prikazaniyu |mmy |duardovny sognali v kabinet devic. No eto bylo to zhe samoe, chto smeshat' sodu i kislotu. A glavnoj oshibkoj bylo to, chto pustili tuda i ZHen'ku - zluyu, razdrazhennuyu, s derzkimi ognyami v glazah. Poslednej voshla skromnaya, tihaya Tamara so svoej zastenchivoj i razvratnoj ulybkoj Monny-Lizy. V kabinete sobralsya v konce koncov pochti ves' sostav zavedeniya. Rovinskaya uzhe ne riskovala sprashivat' - "kak doshla ty do zhizni takoj?" No nado skazat', chto obitatel'nicy doma vstretili ee s vneshnim gostepriimstvom. Elena Viktorovna poprosila spet' ih obychnye kanonnye pesni, i oni ohotno speli: Ponedel'nik nastupaet, Mne na vypisku idti, Doktor Krasov ne puskaet, - Nu, tak chert ego deri. I dal'she: Bednaya, bednaya, bednaya ya Kazenka zakryta, Bolit golova... Lyubov' sharmacha Goryacha, goryacha, A prostitutka, Kak led, holodna... Ha-ha-ha. Soshlisya oni Na podbor, na podbor: Ona - prostitutka, On - karmannyj vor... Ha-ha-ha! Vot utro prihodit, On o krazhe hlopochet, Ona zhe na krovati Lezhit i hohochet... .Ha-ha-ha! Nautro mal'chishku V sysknuyu vedut, Ee zh, prostitutku, Tovarishchi zhdut... Ha-ha-ha! I eshche dal'she arestantskuyu: Pogib ya, mal'chishka, Pogib navsegda, A gody za godami - Prohodyat leta. I eshche: Ne plach' ty, Marusya, Budesh' ty moya, Kak otbudu prizyv, ZHenyus' na tebya. No tut vdrug, k obshchemu udivleniyu, rashohotalas' tolstaya, obychno molchalivaya Kat'ka. Ona byla rodom iz Odessy. - Pozvol'te i mne spet' odnu pesnyu. Ee poyut u nas na Moldavanke i na Peresypi vory i hipesnicy v traktirah. I uzhasnym basom, zarzhavlennym i nepodatlivym golosom ona zapela, delaya samye nelepye zhesty, no, ochevidno, podrazhaya kogda-to vidennoj eyu shansonetnoj pevice tret'ego razbora: Ah, pojdyu ya k "dyukovku", Syadyu ya za stol, Sbrasivayu shlyapu, Kidayu pod stol. Sprasivayu miluyu, CHto ty budish' pit'? A ona mne otvechat':' Golova bolit'. YA tebe ne sprasyuyu, CHto v tebe bolit', A ya tebe sprasyuyu, CHto ty budesh' pit'? Ili zhe pivo, ili zhe vino, Ili zhe fialku, ili nichego? I vse oboshlos' by horosho, esli by vdrug ne vorvalas' v kabinet Man'ka Belen'kaya v odnoj nizhnej rubashke i v belyh kruzhevnyh shtanishkah. S neyu kutil kakoj-to kupec, kotoryj nakanune ustraival rajskuyu noch', i zloschastnyj benediktin, kotoryj na devushku vsegda dejstvoval s bystrotoyu dinamita, privel ee v obychnoe skandal'noe sostoyanie. Ona uzhe ne byla bol'she "Man'ka Malen'kaya" i ne "Man'ka Belen'kaya", a byla "Man'ka Skandalistka". Vbezhav v kabinet, ona srazu ot neozhidannosti upala na pol i, lezha na spine, rashohotalas' tak iskrenno, chto i vse ostal'nye rashohotalis'. Da. No smeh etot byl nedolog... Man'ka vdrug uselas' na polu i zakrichala: - Ura, k nam novye devki postupili! |to bylo sovsem uzhe neozhidannost'yu. Eshche bol'shuyu bestaktnost' sdelala baronessa. Ona skazala: - YA-patronessa monastyrya dlya padshih devushek, i poetomu ya, po dolgu moej sluzhby, dolzhna sobirat' svedeniya o vas. No tut mgnovenno vspyhnula ZHen'ka: - Sejchas zhe ubirajsya otsyuda, staraya dura; Vetoshka! Polovaya tryapka!.. Vashi priyuty. Magdaliny-eto huzhe, chem tyur'ma. Vashi sekretari pol'zuyutsya nami, kak sobaki padal'yu. Vashi otcy, muzh'ya i brat'ya prihodyat k nam, i my zarazhaem ih vsyakimi boleznyami... Narochno!.. A oni v svoyu ochered' zaryazhayut vas. Vashi nadziratel'nicy zhivut s kucherami, dvornikami i gorodovymi, a nas sazhayut v karcer za to, chto my rassmeemsya ili poshutim mezhdu soboyu. I vot, esli vy priehali syuda, kak v teatr, to vy dolzhny vyslushat' pravdu pryamo v lico. No Tamara spokojno ostanovila ee: - Perestan', ZHenya, ya sama... Neuzheli vy i vpravdu dumajte, baronessa, chto my :huzhe tak nazyvaemyh poryadochnyh zhenshchin? Ko mne prihodit chelovek, platit mne dva rublya za vizit ili pyat' rublej za noch', i ya etogo nichut' ne skryvayu ni ot kogo v mire'... A skazhite, baronessa, neuzheli vy znaete hot' odnu semejnuyu, zamuzhnyuyu damu, kotoraya ne otdavalas' by tajkom libo radi strasti - molodomu, libo radi deneg - stariku? Mne prekrasno izvestno, chto pyat'desyat procentov iz vas sostoyat na soderzhanii u lyubovnikov, a pyat'desyat ostal'nyh, iz teh, kotorye postarshe, soderzhat molodyh mal'chishek. Mne izvestno takzhe, chto mnogie - ah, kak mnogie! - iz vas zhivut so svoimi otcami, brat'yami i dazhe synov'yami, no vy eti sekrety pryachete v kakoj-to potajnoj sunduchok. I vot vsya raznica mezhdu nami. My - padshie, no my ne lzhem i ne pritvoryaemsya, a vy vse padaete i pri etom lzhete. Podumajte teper' sami - v ch'yu pol'zu eta raznica? - Bravo, Tamarochka, tak ih! - zakrichala Man'ka, ne vstavaya s polu, rastrepannaya, belokuraya, kurchavaya, pohozhaya sejchas na trinadcatiletnyuyu devochku. - Nu, nu! - podtolknula i ZHen'ka, gorya vosplamenennymi glazami. - Otchego zhe, ZHenechka! YA pojdu i dal'she. Iz nas edva-edva odna na tysyachu delala sebe abort. A vy vse po neskol'ku raz. CHto? Ili eto nepravda? I te iz vas, kotorye eto delali, delali ne radi otchayaniya ili zhestokoj bednosti, a vy prosto boites' isportit' -sebe figuru i krasotu - etot vash edinstvennyj kapital. Ili vy iskali lish' skotskoj pohoti, a beremennost' i kormlenie meshali vam ej predavat'sya! Rovinskaya skonfuzilas' i bystrym shepotom proiznesla: - Faites attention, baronne, que dans sa position cette demoiselle est instruite. - Figurez-vous, que moi, j'ai aussi remarque cet etrange visage. Comme si je 1'ai deja vu... est-ce en reve?.. en demi-delire? ou dans sa petite enfance? - Ne vous donnez pas la peine de chercher dans vos souvenires, baronne, - vdrug derzko vmeshalas' v ih razgovor Tamara.-Je puis de suite vous venir en aide. Rappelez-vous seulement Kharkoffe, et la chambre d'hotel de Koniakine, 1'entrepreneur Solovieitschik, et le tenor di grazzia... A c& moment vous n'etiez pas encore m-me la baronne de '... Vprochem, brosim francuzskij ' - Obratite vnimanie, baronessa, v ee polozhenii eta devushka dovol'no obrazovanna. - Predstav'te, ya tozhe zametila eto strannoe lico. No gde ya ego videla... Vo sne?.. V bredu? V rannem detstve? yazyk... Vy byli prostoj horistkoj i sluzhili so mnoj vmeste. - Mais dites moi, au nom de dieu, comment vous trouvez vous ici, mademoiselle Marguerite? ' - O, ob etom nas ezhednevno rassprashivayut. Prosto vzyala i ochutilas'... I s neperedavaemym cinizmom ona sprosila: - Nadeyus', vy oplatite vremya, kotoroe my proveli s vami? - Net, chert vas pobral by! - vdrug vskriknula, bystro podnyavshis' s kovra, Man'ka Belen'kaya. I vdrug, vytashchiv iz-za chulka dva zolotyh, shvyrkula ih na stol. - Nate!.. |to ya vam dayu na izvozchika. Uezzhajte sejchas zhe, inache ya razob'yu zdes' vse zerkala i butylki... Rovinskaya vstala i skazala s iskrennimi teplymi slezami na glazah: - Konechno, my uedem, i urok mademoiselle Marguerite pojdet nam v pol'zu. Vremya vashe budet oplacheno- pozabot'tes', Volodya. Odnako vy tak mnogo peli dlya nas, chto pozvol'te i mne spet' dlya vas. Rovinskaya podoshla k pianino, vzyala neskol'ko akkordov i vdrug zapela prelestnyj romans Dargomyzhskogo: Rasstalis' gordo my, ni vzdohom, ni slovami Upreka revnosti tebe ne podala... My razoshlis' navek, no esli by s toboyu YA vstretit'sya mogla!.. Ah, esli b ya hot' vstretit'sya mogla! Bez slez, bez zhalob ya sklonilas' pred sud'boyu... Ne znayu, sdelav mne tak mnogo v zhizni zla, Lyubil li ty menya? no esli by s toboyu YA vstretit'sya mogla! Ah, esli b ya hot' vstretit'sya mogla! - Ne trudites' napryagat' vashu pamyat', baronessa... YA sejchas pridu vam na pomoshch'. Vspomnite tol'ko Har'kov, gostinicu Konyakina, antreprenera Solovejchika i odnogo liricheskogo tenora... V to vremya vy eshche ne byli baronessoj de... (Perev. s franc. avtora.) ' No skazhite, radi boga, kak vy ochutilis' zdes', mademuazel' Margarita? (Perev. s franc. avtora.) |tot nezhnyj i strastnyj romans, ispolnennyj velikoj artistkoj, vdrug napomnil vsem etim zhenshchinam o pervoj lyubvi, o pervom padenii, o pozdnem proshchanii na vesennej zare, na utrennem holodke, kogda trava seda ot rosy, a krasnoe nebo krasit v rozovyj cvet verhushki berez, o poslednih ob®yatiyah, tak tesno spletennyh, i o tom, kak ne oshibayushcheesya chutkoe serdce skorbno shepchet: "Net, eto ne povtoritsya, ne povtoritsya!" I guby togda byli holodny i suhi, a na volosah lezhal utrennij vlazhnyj tuman. Zamolchala Tamara, zamolchala Man'ka Skandalistka, i vdrug ZHen'ka, samaya neukrotimaya iz vseh devushek, podbezhala k artistke, upala na koleni i zarydala u nee v nogah. I Rovinskaya, sama rastrogannaya, obnyala ee za golovu i skazala: - Sestra moya, daj ya tebya poceluyu! ZHen'ka prosheptala ej chto-to na uho. - Da eto - gluposti, - skazala Rovinskaya, - neskol'ko mesyacev lecheniya, i vse projdet. - Net, net, net... YA hochu vseh ih sdelat' bol'nymi. Puskaj oni vse sgniyut i podohnut. - Ah, milaya moya, - skazala Rovinskaya, - ya by na .vashem meste etogo ne sdelala. I vot ZHen'ka, eta gordaya ZHen'ka, stala celovat' koleni i ruki artistki i govorila: - Zachem zhe menya lyudi tak obideli?.. Zachem menya tak obideli? Zachem? Zachem? Zachem? Takova vlast' geniya! Edinstvennaya vlast', kotoraya beret v svoi prekrasnye ruki ne podlyj razum, a tepluyu dushu cheloveka! Samolyubivaya ZHen'ka pryatala svoe lico v plat'e Rovinskoj, Man'ka Belen'kaya skromno sidela na stule, zakryv lico platkom, Tamara, opershis' loktem o koleno i skloniv golovu na ladon', .sosredotochenno glyadela vniz, a shvejcar Simeon, podglyadyvavshij na vsyakij sluchaj u dverej, tarashchil glaza ot izumleniya. Rovinskaya tiho sheptala v samoe uho ZHen'ki: - Nikogda ne otchaivajtes'. Inogda vse skladyvaetsya tak ploho, hot' veshajsya, a-glyad'-zavtra zhizn' kruto peremenilas'. Milaya moya, sestra moya, ya teper' mirovaya znamenitost'. No esli by ty znala, skvoz' kakie morya unizhenij i podlosti mne prishlos' projti! Bud' zhe zdorova, dorogaya moya, i ver' svoej zvezde. Ona nagnulas' k ZHen'ke i pocelovala ee v lob. I nikogda potom Volodya CHaplinskij, s zhutkim napryazheniem sledivshij za etoj scenoj, ne mog zabyt' teh teplyh i prekrasnyh luchej, kotorye v etot moment zazhglis' v zelenyh, dlinnyh, egipetskih glazah artistki. Kompaniya neveselo uehala, no na minutku zaderzhalsya Ryazanov. On podoshel k Tamare, pochtitel'no i nezhno poceloval ee ruku i skazal: - Esli vozmozhno, prostite nashu vyhodku... |to, konechno, ne povtoritsya. No esli ya kogda-nibud' vam ponadoblyus', to pomnite, chto ya vsegda k vashim uslugam. Vot moya vizitnaya kartochka. Ne vystavlyajte ee na svoih komodah, no pomnite, chto s etogo vechera ya-vash Drug. I on, eshche raz pocelovav ruku u Tamary, poslednim spustilsya s lestnicy. VHI V chetverg, s samogo utra, poshel bespreryvnyj dozhdik, i vot srazu pozeleneli obmytye list'ya kashtanov, akacij i topolej. I vdrug stalo kak-to mechtatel'no-tiho i medlitel'no-skuchno. Zadumchivo i odnoobrazno. V eto vremya vse devushki sobralis', po obyknoveniyu, v komnate u ZHen'ki. No s nej delalos' chto-to strannoe. Ona ne ostrila, ne smeyalas', ne chitala, kak vsegda, svoego obychnogo bul'varnogo romana, kotoryj teper' bescel'no lezhal u nee na grudi ili na zhivote, no byla zla, sosredotochenno-pechal'na, i v ee glazah gorel zheltyj ogon', govorivshij o nenavisti. Naprasno Man'ka Belen'kaya, Man'ka Skandalistka, kotoraya ee obozhala, staralas' obratit' na sebya ee vnimanie - ZHen'ka tochno ee ne zamechala, i razgovor sovsem ne ladilsya. Bylo tosklivo. A mozhet byt', na vseh na nih vliyal upornyj avgustovskij dozhdik, zaryadivshij- podryad na neskol'ko nedel'. Tamara prisela na krovat' k ZHen'ke, laskovo obnyala ee i, pribliziv rot k samomu ee uhu, skazala shepotom: - CHto s toboyu, ZHenechka? YA davno vizhu, chto s toboyu delaetsya chto-to strannoe. I Man'ka eto tozhe chuvstvuet. Posmotri, kak ona izvelas' bez tvoej laski. Skazhi. Mozhet byt', ya sumeyu chem-nibud' tebe pomoch'? ZHen'ka zakryla glaza i otricatel'no pokachala golovoj. Tamara nemnogo otodvinulas' ot nee, no prodolzhala laskovo gladit' ee po plechu. - Tvoe delo, ZHenechka. YA ne smeyu lezt' k tebe v dushu. YA tol'ko potomu sprosila, chto ty-edinstvennyj chelovek, kotoryj... ZHen'ka vdrug reshitel'no vskochila s krovati, shvatila za ruku Tamaru i skazala otryvisto i povelitel'no: - Horosho! Vyjdem otsyuda na minutku. YA tebe vse rasskazhu. Devochki, podozhdite nas nemnogo. V svetlom koridore ZHen'ka polozhila ruki na plechi podrugi i s iskazivshimsya, vnezapno poblednevshim licom skazala: - Nu, tak vot, slushaj: menya kto-to zarazil sifilisom. - Ah, milaya, bednaya moya. Davno? - Davno. Pomnish', kogda u nas byli studenty? Eshche oni zateyali skandal s Platonovym? Togda ya v pervyj raz uznala ob etom. Uznala dnem. - Znaesh',-tiho zametila Tamara,-ya ob etom pochti dogadyvalas', a v osobennosti togda, kogda ty vstala na koleni pered pevicej i o chem-to govorila s nej tiho. No vse-taki, milaya ZHenechka, ved' nado by polechit'sya. ZHen'ka gnevno topnula nogoj i razorvala popolam batistovyj platok, kotoryj ona nervno komkala v rukah. - Net! Ni za chto! Iz vas ya nikogo ne zarazhu. Ty sama mogla zametit', chto v poslednie nedeli ya ne obedayu za obshchim stolom i chto sama moyu i peretirayu posudu. Potomu zhe ya starayus' otvadit' ot sebya Man'ku, kotoruyu, ty sama znaesh', ya lyublyu iskrenno, po-nastoyashchemu. No etih dvunogih podlecov ya narochno zarazhayu i zarazhayu kazhdyj vecher chelovek po desyati, po pyatnadcati. Puskaj oni gniyut, puskaj perenosyat sifilis na svoih zhen, lyubovnic, materej, da, da, i na materej, i na otcov, i na guvernantok, i dazhe hot' na prababushek. Puskaj oni propadut vse, chestnye podlecy! Tamara ostorozhno i nezhno pogladila ZHen'ku po golove. - Neuzheli ty pojdesh' do konca, ZHenechka?... - Da. I bez vsyakoj poshchady. Vam, odnako, nechego opasat'sya menya. YA sama vybirayu muzhchin. Samyh glupyh, samyh krasivyh, samyh bogatyh i samyh vazhnyh, no ni k odnoj iz vas ya potom ih ne pushchu. O! ya razygryvayu pered nimi takie strasti, chto ty by rashohotalas', esli by uvidela. YA kusayu ih, carapayu, krichu i drozhu, kak sumasshedshaya. Oni, durach'e, veryat. - Tvoe delo, tvoe delo, ZHenechka, - razdumchivo proiznesla Tamara, glyadya vniz,-mozhet byt', ty i prava. Pochem znat'? No skazhi, kak ty uklonilas' ot doktora? ZHen'ka vdrug otvernulas' ot nee, prizhalas' licom k uglu okonnoj ramy i vnezapno rasplakalas' edkimi, zhguchimi slezami - slezami ozlobleniya i mesti, i v to zhe vremya ona govorila, zadyhayas' i vzdragivaya: - Potomu chto... potomu chto... Potomu chto bog mne poslal osobennoe schast'e:, u menya bolit tam, gde, pozhaluj, nikakomu doktoru ne vidat'. A nash, krome togo, star i glup... I vnezapno kakim-to neobyknovennym usiliem voli ZHen'ka tak zhe neozhidanno, kak rasplakalas', tak i ostanovila slezy. - Pojdem ko mne, Tamarochka, - skazala ona. - Konechno, ty ne budesh' boltat' lishnee? - Konechno, net. I oni vernulis' v komnatu ZHen'ki, obe spokojnye i sderzhannye. V komnatu voshel Simeon. On, vopreki svoej prirodnoj naglosti, vsegda otnosilsya s ottenkom uvazheniya k ZHen'ke. Simeon skazal: - Tak chto, ZHenechka, k Vande priehali ih prevoshoditel'stvo. Pozvol'te im ujti na desyat' minut. Vanda, goluboglazaya, svetlaya blondinka, s bol'shim krasnym rtom, s tipichnym licom litvinki, poglyadela umolyayushche na ZHen'ku. Esli by ZHen'ka skazala: "Net", to ona ostalas' by v komnate, no ZHen'ka nichego ne skazala i dazhe umyshlenno zakryla glaza. Vanda pokorno vyshla iz komnaty. |tot general priezzhal akkuratno dva raza v mesyac, cherez dve nedeli (tak zhe, kak i k drugoj devushke, Zoe, priezzhal ezhednevno drugoj pochetnyj gost', prozvannyj v dome direktorom). ZHen'ka vdrug brosila cherez sebya staruyu, zatrepannuyu knizhku. Ee korichnevye glaza vspyhnuli nastoyashchim zolotym ognem. - Naprasno vy brezguete etim generalom, - skazala ona. - YA znavala huzhe efiopov. U menya byl odin gost' - nastoyashchij bolvan. On menya ne mog lyubit' inache... inache... nu, skazhem prosto, on menya kolol igolkami v grud'... A v Vil'no ko mne hodil ksendz. On odeval me