otyazhelevshimi glazami. Vse, chto sluchilos' noch'yu, tochno vyletelo iz ego pamyati. No kogda on uvidel Lyubku, kotoraya tiho i nepodvizhno sidela i a krovati, opustiv golovu i slozhiv na kolenyah ruki, on zastonal i zakryahtel ot dosady i smushcheniya. Teper' on vspomnil vse. .I v etu minutu on sam na sebe ispytal, kak tyazhelo byvaet utrom voochiyu uvidet' rezul'taty sdelannoj vchera noch'yu gluposti. - Prosnulsya, dusen'ka? - sprosila laskovo Lyubka. Ona vstala s krovati, podoshla k divanu, sela v nogah u Lihonina i ostorozhno pogladila ego nogu poverh odeyala. - A ya davno uzhe prosnulas' i vse sidela: boyalas' tebya razbudit'. Ochen' uzh ty krepko spal. Ona potyanulas' k nemu i pocelovala ego v shcheku. Lihonin pomorshchilsya i slegka otstranil ee ot sebya. - Podozhdi, Lyubochka! Podozhdi, etogo ne nado. Ponimaesh', sovsem, nikogda ne nado. To, chto vchera bylo, nu, eto sluchajnost'. Skazhem, moya slabost'. Dazhe bolee: mozhet byt', mgnovennaya podlost'. No, ej-bogu, pover' mne, ya vovse ne hotel sdelat' iz tebya lyubovnicu. YA hotel videt' tebya drugom, sestroj, tovarishchem... Net, net nichego: vse sladitsya, sterpitsya. Ne nado tol'ko padat' duhom. A pokamest, dorogaya moya, podojdi i posmotri nemnozhko v okno: ya tol'ko privedu sebya v poryadok. Lyubka slegka nadula guby i otoshla k oknu, povernuvshis' spinoj k Lihoninu. Vseh etih slov o druzhbe, bratstve i tovarishchestve ona ne mogla osmyslit' svoim kurinym mozgom i prostoj krest'yanskoj dushoj. Ee voobrazheniyu gorazdo bolee l'stilo, chto student, - vse-taki ne kto-nibud', a chelovek obrazovannyj, kotoryj mozhet na doktora vyuchit'sya, ili na advokata, ili na sud'yu, - vzyal ee k sebe na soderzhanie... A vot teper' vyshlo tak, chto on tol'ko ispolnil svoj kapriz, dobilsya, chego emu nuzhno, i uzhe na popyatnyj. Vse oni takovy, muzhchiny! Lihonin pospeshno podnyalsya, plesnul sebe na lico neskol'ko prigorshnej vody i vytersya staroj salfetkoj. Potom on podnyal shtory i raspahnul obe stavni. Zolotoj solnechnyj svet, lazorevoe nebo, grohot goroda, zelen' gustyh lip i kashtanov, zvonki konok, suhoj zapah goryachej pyl'noj ulicy - vse eto srazu vtorgnulos' v malen'kuyu cherdachnuyu komnatku. Lihonin podoshel k Lyubke i druzhelyubno potrepal ee po plechu. - Nichego, radost' moya... Sdelannogo ne popravish', a vpered nauka. Vy eshche ne sprashivali sebe chayu, Lyubochka? - Net, ya vse vas dozhidalas'. Da i ne znala, komu skazat'. I vy tozhe horoshi. YA ved' slyshala, kak vy posle togo, kak ushli s tovarishchem, vernulis' nazad i postoyali u dverej. A so mnoj dazhe i ne poproshchalis'. Horosho li eto? "Pervaya semejnaya ssora", - podumal Lihonin, no podumal bezzlobno, shutya. Umyvanie, prelest' zolotogo i sinego yuzhnogo neba i naivnoe, otchasti pokornoe, otchasti nedovol'noe lico Lyubki i soznanie togo, chto on vse-taki muzhchina i chto emu, a ne ej nado otvechat' za kashu, kotoruyu on zavaril,- vse eto vmeste vzbudorazhilo ego nervy i zastavilo vzyat' sebya v ruki. On otvoril dver' i ryavknul vo t'mu vonyuchego koridora: - Al-leksa-andra! Samova-ar! Dve bu-ulki, ma-asla i kolbasy! I merzavchik vo-odki! V koridore poslyshalos' shlepan'e tufel', i starcheskij golos eshche izdali zashamkal: - CHego oresh'? CHego oresh'-to? Go-go-go! Go-go-go! Tochno zherebec stoyalyj. CHaj, ne malen'kij: zapsovel uzh, a derzhish' sebya, kak mal'chishka ulichnyj! Nu, chego tebe?. V komnatu voshla malen'kaya starushka, s krasnovekimi glazami, uzkimi, kak shchelochki, i s udivitel'no pergamentnym licom, na kotorom ugryumo i zloveshche torchal vniz dlinnyj ostryj nos. |to byla Aleksandra, davnishnyaya prisluga studencheskih skvorechnikov, drug i kreditor vseh studentov, zhenshchina, let shestidesyati pyati, rezonerka i vorchun'ya. Lihonin povtoril ej svoe rasporyazhenie i dal rublevuyu bumazhku. No staruha ne uhodila, tolklas' na meste, sopela, zhevala gubami i nedruzhelyubno glyadela na devushku, sidevshuyu spinoj k svetu. - Ty chto zhe, Aleksandra, tochno okostenela? - smeyas', sprosil Lihonin. - Ili zalyubovalas'? Nu, tak znaj: eto moya kuzina, to est' dvoyurodnaya sestra, Lyubov'... - on zamyalsya vsego lish' na sekundu, no totchas zhe vypalil, - Lyubov' Vasil'evna, a dlya menya prosto Lyubochka. YA vot takoj eshche ee znal, - pokazal on na chetvert' arshina ot stola. - I za ushi dral i shlepal za kaprizy po tomu mestu, otkuda nogi rastut. I tam... zhukov dlya nee raznyh lovil... Nu, odnako... odnako ty idi, idi, egipetskaya mumiya, oblomok prezhnih vekov! CHtoby odna noga tam, drugaya zdes'! No staruha medlila. Topchas' vokrug sebya, ona ele-ele povorachivalas' k dveryam i ne spuskala ostrogo, ehidnogo, bokovogo vzglyada s Lyubki. I v to zhe vremya ona bormotala zapavshim rtom: - Dvoyurodnaya! Znaem my etih dvoyurodnyh! Mnogo ih po Kashtanovoj ulice hodit. Ish' kobeli nesytye! - Nu, ty, staraya barka! ZHivo i ne vorchat'! - prikriknul na nee Lihonin. - A to ya tebya, kak tvoj drug, student Tryasov, voz'mu i zapru v ubornuyu na dvadcat' chetyre chasa! Aleksandra ushla, i dolgo eshche slyshalis' v koridore ee starcheskie shlepayushchie shagi i nevnyatnoe bormotan'e. Ona sklonna byla v svoej surovoj vorchlivoj dobrote mnogoe proshchat' studencheskoj molodezhi, kotoruyu ona obsluzhivala uzhe okolo soroka let. Proshchala p'yanstvo, kartezhnuyu igru, skandaly, gromkoe penie, dolgi, no, uvy, ona byla devstvennicej, i ee celomudrennaya dusha ne perenosila tol'ko odnogo: razvrata. HSH - Vot i chudesno... I horosho, i milo, - govoril Lihonin, suetyas' okolo hromonogogo stola i bez nuzhdy perestavlyaya chajnuyu posudu. - Davno ya, staryj krokodil, ne pil chajku kak sleduet, po-hristianski, v semejnoj obstanovke. Sadites', Lyuba, sadites', milaya, vot syuda, na divan, i hozyajnichajte. Vodki vy, verno, po utram ne p'ete, a ya, s vashego pozvoleniya, vyp'yu... |to srazu podymaet nervy. Mne, pozhalujsta, pokrepche, s kusochkom limona. Ah, chto mozhet byt' vkusnee stakana goryachego chaya, nalitogo milymi zhenskimi rukami? Lyubka slushala ego boltovnyu, nemnogo slishkom shumnuyu, chtoby kazat'sya vpolne estestvennoj, i ee snachala nedoverchivaya, storozhkaya ulybka smyagchalas' i svetlela. No s chaem u nee ne osobenno ladilos'. Doma, v gluhoj derevne, gde etot napitok schitalsya eshche pochti redkost'yu, lakomoj roskosh'yu zazhitochnyh semejstv, i zavarivalsya lish' pri pochetnyh gostyah i po bol'shim prazdnikam, - tam nad razlivaniem chaya svyashchennodejstvoval starshij muzhchina sem'i. Pozdnee, kogda Lyubka sluzhila "za vse" v malen'kom uezdnom gorodishke, snachala u popa, a potom u strahovogo agenta, kotoryj pervyj i tolknul ee na put' prostitucii, to ej obyknovenno ostavlyala zhidkij, spitoj, chut' teplovatyj chaj s obgryzkom sahara sama hozyajka, toshchaya, zhelchnaya, ehidnaya popad'ya, ili agentiha, tolstaya, staraya, obryuzglaya, zlaya, zasalennaya, revnivaya i skupaya babishcha. Poetomu teper' prostoe delo prigotovleniya chaya bylo ej tak zhe trudno, kak dlya vseh nas v detstve umen'e otlichat' levuyu ruku ot pravoj ili zavyazyvat' verevku petel'koj. Suetlivyj Lihonin tol'ko meshal ej i konfuzil ee. - Dorogaya moya, iskusstvo zavarivat' chaj - velikoe iskusstvo. Emu nado uchit'sya v Moskve. Snachala slegka progrevaetsya suhoj chajnik. Potom v nego vsypaetsya chaj i bystro oshparivaetsya kipyatkom. Pervuyu zhidkost' nado sejchas zhe slit' v poloskatel'nuyu chashku, - ot etogo chaj stanovitsya chishche i aromatnee, da i, kstati, izvestno, chto kitajcy-yazychniki i prigotovlyayut svoyu travu ochen' gryazno. Zatem nado vnov' nalit' chajnik do chetverti ego ob®ema, ostavit' na podnose, prikryt' sverhu polotencem i tak proderzhat' tri s polovinoj minuty. Posle dolit' pochti doverhu kipyatkom, opyat' prikryt', dat' chutochku nastoyat'sya - i u vas, moya dorogaya, gotov bozhestvennyj napitok, blagovonnyj, osvezhayushchij i ukreplyayushchij. Nekrasivoe, no milovidnoe lico Lyubki, vse pestroe ot vesnushek, kak kukushech'e yajco, nemnogo vytyanulos' n poblednelo. - Vy uzh, radi boga, na menya ne serdites'... Ved' vas Vasil' Vasilich?.. Ne serdites', milen'kij Va-sil' Vasilich... YA, pravo zhe, skoro vyuchus', ya lovkaya. I chto zhe eto vy mne vse - vy da vy? Kazhetsya, ne chuzhie teper'? Ona posmotrela na nego laskovo. I pravda, ona segodnya utrom v pervyj raz za vsyu svoyu nebol'shuyu, no iskoverkannuyu zhizn' otdala muzhchine svoe telo - hotya i ne s naslazhdeniem, a bol'she iz priznatel'nosti i zhalosti, no dobrovol'no, ne za den'gi, ne po prinuzhdeniyu, ne pod ugrozoj rascheta ili skandala. I ee zhenskoe serdce, vsegda neuvyadaemoe, vsegda tyanushcheesya k lyubvi, kak podsolnechnik k svetu, bylo sejchas chisto i raznezheno. No Lihonin vdrug pochuvstvoval kolyuchuyu stydlivuyu nelovkost' i chto-to vrazhdebnoe protiv etoj, vchera emu neznakomoj zhenshchiny, teper' - ego sluchajnoj lyubovnicy. "Nachalis' prelesti semejnogo ochaga",- podumal on nevol'no, odnako podnyalsya so stula, podoshel k Lyubke i, vzyav ee za ruku, prityanul k sebe i pogladil po golove. - Dorogaya moya, milaya sestra moya, - skazal on trogatel'no i fal'shivo, - to, chto sluchilos' segodnya, ne dolzhno nikogda bol'she povtoryat'sya. Vo vsem vinovat tol'ko odin ya, i, esli hochesh', ya gotov na kolenyah prosit' u tebya proshcheniya. Pojmi zhe, pojmi, chto vse eto vyshlo pomimo moej voli, kak-to stihijno, vdrug, vnezapno. YA i sam ne ozhidal, chto eto budet tak! Ponimaesh', ya ochen' davno... ne znal blizko zhenshchiny... Vo mne prosnulsya zver', otvratitel'nyj, raznuzdannyj zver'... i... ya ne ustoyal. No, gospodi, razve tak uzhe velika moya vina? Svyatye lyudi, otshel'niki, zatvorniki, shimniki, stolpniki, pustynniki, mucheniki - ne cheta mne po kreposti duha, - i oni padali v bor'be s iskusheniem d'yavol'skoj ploti. No zato chem hochesh' klyanus', "to eto bol'she ne povtoritsya... Ved' tak? Lyubka upryamo vyryvala ego ruku iz svoej. Guby ee nemnogo ottorbuchilis', i opushchennye veki chasto zamorgali. - Da-a, - protyanula ona, kak rebenok, kotoryj upryamitsya mirit'sya, - ya zhe vizhu, chto ya vam ne nravlyus'. Tak chto zh, - vy mne luchshe pryamo skazhite i dajte nemnogo na izvozchika, i eshche tam, skol'ko zahotite... Den'gi za noch' vse ravno zaplacheny, i mne tol'ko doehat'... tuda. Lihonin shvatilsya za volosy, zametalsya po komnate n zadeklamiroval: - Ah, ne to, ne to, ne to! Pojmi zhe menya, Lyuba! Prodolzhat' to, chto sluchilos' utrom, - eto... eto svinstvo, skotstvo i nedostojno cheloveka, uvazhayushchego sebya. Lyubov'! Lyubov'-eto polnoe sliyanie umov, myslej, dush, interesov, a ne odnih tol'ko tel. Lyubov' - gromadnoe, velikoe chuvstvo, moguchee, kak mir, a vovse ne valyan'e v posteli. Takoj lyubvi net mezhdu nami, Lyubochka. Esli ona pridet, eto budet chudesnym schast'em n dlya tebya i dlya menya. A poka - ya tvoj drug, vernyj tovarishch na zhiznennom puti. I dovol'no, i basta... YA hotya i ne chuzhd chelovecheskih slabostej, no schitayu sebya chestnym chelovekom. Lyubka tochno zavyala. "On dumaet, chto ya hochu, chtoby on na mne zhenilsya. I sovsem mne eto ne nado, - pechal'no dumala ona.-Mozhno zhit' i tak. ZHivut zhe drugie na soderzhanii. I, govoryat, - gorazdo luchshe, chem pokrutivshis' vokrug analoya. CHto tut hudogo? Mirno, tiho, blagorodno... YA by emu chulki shtopala, poly myla by, stryapala... chto poproshche. Konechno, emu kogda-nibud' vyjdet liniya zhenit'sya na bogatoj. Nu uzh, naverno, on tak ne vybrosit na ulicu, v chem mat' rodila. Hot' i durachok i boltaet mnogo, a vidno, chelovek poryadochnyj. Obespechit vse-taki chem-nibud'. A mozhet byt', i vzapravdu priglyaditsya, privyknet? YA devica prostaya, skromnaya i na izmenu nikogda ne soglasnaya. Ved', govoryat, byvaet tak-to... Nado tol'ko vida emu ke pokazyvat'. A chto on opyat' pridet ko mne v postel' i pridet segodnya zhe vecherom - eto kak bog svyat". I Lihonin tozhe zadumalsya, zamolk i zaskuchal; on uzhe chuvstvoval tyagotu vzyatogo na sebya neposil'nogo podviga. Poetomu on dazhe obradovalsya, kogda v dver' postuchali; i na ego okrik "vojdite" voshli dva studenta: Solov'ev i nochevavshij u nego Nizheradze. Solov'ev, roslyj i uzhe tuchnovatyj, s shirokim rumyanym volzhskim licom i svetloj malen'koj v'yushchejsya borodkoj, prinadlezhal k tem dobrym, veselym i prostym malym, kotoryh dostatochno mnogo v lyubom universitete. On delil svoi dosugi, - a dosuga u nego bylo dvadcat' chetyre chasa v sutki, - mezhdu pivnoj i shatan'em po bul'varam, mezhdu bil'yardom, vintom, teatrom, chteniem gazet i romanov i zrelishchami cirkovoj bor'by; korotkie zhe promezhutki upotreblyal na edu, span'e, domashnyuyu pochinku tualeta, pri pomoshchi nitok, kartona, bulavok i chernil, i na sokrashchennuyu, samuyu real'nuyu lyubov' k sluchajnoj zhenshchine iz kuhni, perednej ili s ulicy. Kak i vsya molodezh' ego kruga, on sam schital sebya revolyucionerom, hotya tyagotilsya politicheskimi sporami, razdorami i vzaimnymi kolkostyami i, ne perenosya chteniya revolyucionnyh broshyur i zhurnalov, byl v dele pochti polnym nevezhdoj. Poetomu on ne dostig dazhe samogo malogo partijnogo posvyashcheniya. hotya inogda emu davalis' koe-kakie porucheniya vovse nebezopasnogo svojstva, smysl kotoryh emu ne uyasnyali. I ne naprasno polagalis' na ego tverduyu sovest': on vse ispolnyal bystro, tochno, so smeloj veroj v mirovuyu vazhnost' dela, s bezzabotnoj ulybkoj i s shirokim prezreniem k vozmozhnoj pogibeli. On ukryval nelegal'nyh tovarishchej, hranil zapretnuyu literaturu i shrifty, peredaval pasporta i den'gi. V nem bylo mnogo fizicheskoj sily, chernozemnogo dobrodushiya i stihijnogo prostoserdechiya. On neredko poluchal iz domu, otkuda-to iz glushi Simbirskoj ili Ufimskoj gubernii, dovol'no krupnye dlya studenta denezhnye summy, no v dva dnya razbrasyval i rassovyval ih povsyudu s nebrezhnost'yu francuzskogo vel'mozhi XVII stoletiya, a sam ostavalsya zimoyu v odnoj tuzhurke, s sapogami, restavrirovannymi sobstvennymi sredstvami. Krome vseh etih naivnyh, trogatel'nyh, smeshnyh, vozvyshennyh i bezalabernyh kachestv starogo russkogo studenta, uhodyashchego - i bog vest', k dobru li? - v oblast' istoricheskih vospominanij, on obladal eshche odnoj izumitel'noj sposobnost'yu-izobretat' den'gi i ustraivat' kredity v malen'kih restoranah i kuhmisterskih. Vse sluzhashchie lombarda i ssudnyh kass, tajnye i yavnye rostovshchiki, star'evshchiki byli s nim v samom tesnom znakomstve. Esli zhe po nekotorym prichinam nel'zya bylo k nim pribegnut', to i tut Solov'ev ostavalsya na vysote svoej nahodchivosti. Predvoditel'stvuya kuchkoj obednevshih druzej i udruchennyj svoej obychnoj delovoj otvetstvennost'yu, on inogda mgnovenno ozaryalsya vnutrennim vdohnoveniem, delal izdali, cherez ulicu, tainstvennyj znak prohodivshemu so svoim uzlom za plechami tatarinu i na neskol'ko sekund ischezal s nim v blizhajshih vorotah. On bystro vozvrashchalsya nazad bez tuzhurki, v odnoj rubahe navypusk, podpoyasannyj shnurochkom, ili zimoj bez pal'to, v legon'kom kostyumchike, ili vmesto novoj, tol'ko chto kuplennoj furazhki-v kroshechnom zhokejskom kartuzike, chudom derzhavshemsya u nego na makushke. Ego vse lyubili: tovarishchi, prisluga, zhenshchiny, deti. I vse byli s nam famil'yarny. Osobennym blagoraspolozheniem pol'zovalsya on so storony svoih kunakov tatar, kotorye, kazhetsya, schitali ego za blazhennen'kogo. Oni inogda letom prinosili emu v podarok krepkij, p'yanyj kumys v bol'shih chetvertnyh butylyah, a na bajram priglashali k sebe est' molochnogo zherebenka. Kak eto ni pokazhetsya nepravdopodobnym, no Solov'ev v kriticheskie minuty otdaval na hranenie tataram nekotorye knigi i broshyury. On govoril pri etom s samym prostym i znachitel'nym vidom: "To, chto ya tebe dayu,-Velikaya kniga. Ona govorit o tom, chto Allah Akbar i Magomet ego prorok, chto mnogo zla i bednosti na zemle i chto lyudi dolzhny byt' milostivy i spravedlivy drug k drugu". U nego byli i eshche dve osobennosti: on ochen' horosho chital vsluh i udivitel'no, masterski, pryamo-taki genial'no igral v shahmaty, pobezhdaya shutya pervoklassnyh igrokov. Ego napadenie bylo vsegda stremitel'no i zhestoko, zashchita mudra i ostorozhna, preimushchestvenno v oblicheskom1 napravlenii, ustupki protivniku ispolneny tonkogo dal'novidnogo rascheta i ubijstvennogo kovarstva. Pri etom delal on svoi hody tochno pod vliyaniem kakogo-to vnutrennego instinkta ili vdohnoveniya, ne zadumyvayas' bolee chem na chetyre-pyat' sekund i reshitel'no preziraya pochtennye tradicii. S nim neohotno igrali, schitali ego maneru igrat' dikarskoj, no vse-taki igrali inogda na krupnye den'gi, kotorye, neizmenno vyigryvaya, Solov'ev ohotno vozlagal na altar' tovarishcheskih nuzhd. No ot uchastiya v konkursah, kotorye mogli by emu sozdat' polozhenie zvezdy v shahmatnom mire, on po- 1 Obhodnom (ot lat. obliquus). stoyanno otkazyvalsya: "U menya pet v nature ni lyubvi k etoj erunde, ni uvazheniya, - govoril on, - prosto ya obladayu kakoj-to mehanicheskoj sposobnost'yu uma, kakim-to psihicheskim urodstvom. Nu, vot, kak byvayut levshi. I potomu u menya net ni professional'nogo samolyubiya, ni gordosti pri pobede, ni zhelchi pri proigryshe. Takov byl materoj student Solov'ev. A Nizheradze prihodilsya emu samym blizkim tovarishchem, chto ne meshalo, odnako, oboim s utra do vechera zuboskalit' drug nad drugom, sporit' i rugat'sya. Eog vedaet, chem i kak sushchestvoval gruzinskij knyaz'. On sam pro sebya govoril, chto obladaet sposobnost'yu verblyuda pitat'sya vprok na neskol'ko nedel' vpered, a potom mesyac nichego ne est'. Iz domu, iz svoej blagoslovennoj Gruzii, on poluchal ochen' malo, i to bol'she s®estnymi pripasami. Na rozhdestvo, na Pashu ili v den' imenin (v avguste) emu prisylali, - i nepremenno cherez priezzhih zemlyakov, - celye klady iz korzin s baraninoj, vinogradom, churchheloj, kolbasami, sushenoj mushmaloj, rahat-lukumom, badridzhanami i ochen' vkusnymi lepeshkami, a takzhe burdyuki s otlichnym domashnim vinom, krepkim i aromatnym, no otdavavshim chut'-chut' ovchinoj. Togda knyaz' szyval k komu-nibud' iz tovarishchej (u nego nikogda ne bylo svoej kvartiry) vseh blizkih druzej i zemlyakov i ustraival takoe pyshnoe prazdnestvo,-po-kavkazski "toj",-na kotorom istreblyalis' dotla dary plodorodnoj Gruzii, na kotorom peli gruzinskie pesni i, konechno, v pervuyu golovu "Mravol-dzhamiem" i "Nam kazhdyj gost' nisposlan bogom, kakoj by ni byl on strany", plyasali bez ustali lezginku, razmahivaya diko v vozduhe stolovymi nozhami, i govoril svoi improvizacii tulumbash (ili, kazhetsya, on nazyvaetsya tamada?); po bol'shej chasti govoril sam Nizheradze. Govorit' on byl velikij master i umel, razgoryachas', proiznosit' okolo trehsot slov v minutu. Slog ego otlichalsya pylkost'yu, pyshnost'yu i obraznost'yu, i ego rechi ne tol'ko ne meshal, a dazhe kak-to stranno, svoeobrazno ukrashal ee kavkazskij akcent s harakternym cokan'em i gortannymi zvukami, pohozhimi to na harkan'e val'dshnepa, to na orlinyj klekot. I o chem by on ni govoril, on vsegda svodil monolog na samuyu prekrasnuyu, samuyu plodorodnuyu, samuyu peredovuyu, samuyu rycarskuyu i v to zhe vremya samuyu obizhennuyu stranu-Gruziyu. I neizmenno citiroval on stroki iz "Barsovoj kozhi" gruzinskogo poeta Rustaveli, uveryaya, chto eta poema v tysyachu raz vyshe vsego SHekspira, umnozhennogo na Gomera. On byl hotya i vspyl'chiv, no othodchiv i v obrashchenii zhenstvenno-myagok, laskov, predupreditelen, ne teryaya prirodnoj gordosti... Odno v nem ne nravilos' tovarishcham-kakoe-to preuvelichennoe, ekzoticheskoe zhenolyubie. On byl nepokolebimo, do svyatosti ili do gluposti ubezhden v tom, chto on neotrazimo prekrasen soboyu, chto vse muzhchiny zaviduyut emu, vse zhenshchiny vlyubleny v nego, a muzh'ya revnuyut... |to hvastlivoe, navyazchivoe babnichestvo ni na minutu, dolzhno byt', dazhe i vo sne, ne pokidalo ego. Idya po ulice, on pominutno tolkal loktem v bok Lihonina, Solov'eva ili drugogo sputnika i govoril, prichmokivaya i kivaya nazad golovoj na proshedshuyu mimo zhenshchinu: "Ce, ce, ce... vaj-vaj! Zam-mechatytyl'nyj zhenshshyna! Ka-ak ona na menya posmotrela. Zahochu-moya budet!.." Za nim etot smeshnoj nedostatok znali, vysmeivali etu ego chertu dobrodushno i besceremonno, no ohotno proshchali radi toj nezavisimoj tovarishcheskoj usluzhlivosti i vernosti slovu, dannomu muzhchine (klyatvy zhenshchinam byli ne v schet), kotorymi on obladal tak estestvenno. Vprochem, nado skazat', chto on pol'zovalsya v samom dele bol'shim uspehom u zhenshchin. SHvejki, modistki, horistki, konditerskie i telefonnye baryshni tayali ot pristal'nogo vzglyada ego tyazhelyh, sladkih i tomnyh cherno-sinih glaz... - Do-omu semu i vsem pravedno, mirno i neporochno obitayushchim v nem... - zagolosil bylo po-protod'yakonski Solov'ev i vdrug oseksya. - Otcy-svyatiteli, - zabormotal on s udivleniem, starayas' pro dolzhat' neudachnuyu shutku.-Da ved' eto... |to zhe... ah, d'yavol... eto Sonya, net, vinovat, Nadya.. Nu da! Lyuba ot Anny Markovny... Lyubka goryacho, do slez, pokrasnela i zakryla lico ladonyami. Lihonin zametil eto, ponyal, prochuvstvoval smyatennuyu dushu devushki i prishel ej na pomoshch'. On surovo, pochti grubo ostanovil Solov'eva. - Sovershenno verno, Solov'ev. Kak v adresnom stole. Lyuba iz YAmkov. Prezhde-prostitutka. Dazhe bol'she, eshche vchera-prostitutka. A segodnya-moj drug, moya sestra. Tak na nee puskaj i smotrit vsyakij, kto hot' skol'ko-nibud' menya uvazhaet. Inache... Gruznyj Solov'ev toroplivo, iskrenno i krepko obnyal i pomyal Lihonina. - Nu, milyj, nu, budet... ya vpopyhah sdelal glupost'. Bol'she ne povtoritsya. Zdravstvujte, blednolicaya sestra moya. - On shiroko cherez stol protyanul ruku Lyubke i stisnul ee bezvol'nye, malen'kie i korotkie pal'cy s obgryzennymi kroshechnymi nogtyami. - Prekrasno, chto vy prishli v nash skromnyj vigvam. |to osvezhit nas i vnedrit v nashu sredu tihie i prilichnye nravy.-Aleksandra! Piva-a!- zakrichal on gromko.-My odichali, ogrubeli, pogryazli v skvernoslovii, p'yanstve, lenosti i drugih porokah. I vse ottogo, chto byli lisheny blagotvornogo, umirotvoryayushchego vliyaniya zhenskogo obshchestva. Eshche raz zhmu vashu ruku. Miluyu, malen'kuyu ruku. Piva! - Idu, - poslyshalsya za dver'yu nedovol'nyj golos Aleksandry. - Idu ya. CHego krichish'? Na skol'ko? Solov'ev poshel v koridor ob®yasnit'sya. Lihonin blagodarno ulybnulsya emu vsled, a gruzin po puti blagodushno shlepnul ego po spine mezhdu lopatkami. Oba ponyali i ocenili zapozdaluyu grubovatuyu delikatnost' Solov'eva. - Teper', - skazal Solov'ev, vozvrativshis' v nomer i sadyas' ostorozhno na drevnij stul,-teper' pristupim k poryadku dnya. Budu li ya vam chem-nibud' polezen? Esli vy mne dadite polchasa sroku, ya sbegayu na minutku v kofejnuyu i vypotroshu tam samogo luchshego shahmatista. Slovom-raspolagajte mnoyu. - Kakoj vy smeshnoj!-skazala Lyubka, stesnyayas' i smeyas'. Ona ne ponimala shutlivogo i neobychnogo sloga studenta, no chto-to vleklo ee prostoe serdce k nemu. - |togo vovse i ne nuzhno, - vstavil Lihonin.- YA pokamest eshche zverski bogat. My, ya dumayu, pojdem vse vmeste kuda-nibud' v traktirchik. Mne nado budet s vami koe o chem posovetovat'sya. Vse-taki-vy dlya menya samye blizkie lyudi i, konechno, ne tak glupy i neopytny, kak s pervogo vzglyada kazhetes'. Zatem ya pojdu poprobuyu ustroit'sya s ee... s Lyubinym pasportom. Vy podozhdete menya. |to nedolgo... Slovom, vy ponimaete, v chem zaklyuchaetsya vse eto delo, i ne budete rastochat' lishnih shutok. YA,-ego golos drognul sentimental'no i fal'shivo, - ya hochu, chtoby vy vzyali na sebya chast' moej zaboty. Idet? - Va! idet!-voskliknul knyaz' (u nego vyshlo "idiot") i pochemu-to vzglyanul znachitel'no na Lyubku i zakrutil usy. Lihonin pokosilsya na nego. A Solov'ev skazal prostoserdechno: - I delo. Ty zateyal nechto bol'shoe i prekrasnoe, Lihonin. Knyaz' mne noch'yu govoril. Nu, chto zhe, na to i molodost', chtoby delat' svyatye gluposti. Daj mne butylku, Aleksandra, ya sam otkroyu, a to ty nadorvesh'sya i u tebya zhila lopnet. Za novuyu zhizn', Lyubochka, vinovat... Lyubov'... Lyubov'... - Nikonovna. Da zovite, kak skazalos'... Lyuba. - Nu da, Lyuba. Knyaz', allaverdy! - YAkshi-ol,-otvetil Nizheradze i choknulsya s nim pivom. - I eshche skazhu, chto ya ochen' za tebya rad, druzhishche Lihonin, - prodolzhal Solov'ev, postaviv stakan i oblizyvaya usy.-Rad i klanyayus' tebe. Imenno tol'ko ty i sposoben na takoj nastoyashchij russkij geroizm, vyrazhennyj prosto, skromno, bez lishnih slov. - Ostav'... Nu kakoj geroizm, - pomorshchilsya Lihonin, - I pravda,-podtverdil Nizheradze.-Ty vse menya uprekaesh', chto ya mnogo boltayu, a sam kakuyu chepuhu razvel. - Vse ravno!-vozrazil Solov'ev.-Mozhet byt', i vitievato, no vse ravno! Kak starosta nashej cherdachnoj kommuny, ob®yavlyayu Lyubu ravnopravnym i pochetnym chlenom! On podnyalsya, shiroko proster ruku i pateticheski proiznes: I v dom nash smelo i svobodno hozyajkoj miloyu vojdi! Lihonin yarko vspomnil, chto tu zhe samuyu frazu, no po-akterski skazal segodnya na rassvete, i dazhe zazhmurilsya ot styda. - Budet balaganit'. Pojdemte, gospoda. Odevajsya, Lyuba. XIV Do restorana "Vorob'i" bylo nedaleko, shagov dvesti. Po doroge Lyubka nezametno vzyala Lihonina za rukav i potyanula k sebe. Takim obrazom oni opozdali na neskol'ko shagov ot shedshih vperedi Solov'eva i Nizheradze. - Tak eto vy ser'ezno, Vasil' Vasilich, milen'kij moj?-sprosila ona, zaglyadyvaya snizu vverh na nego svoimi laskovymi temnymi glazami.-Vy ne shutite nado mnoj? - Kakie tut shutki, Lyubochka! YA byl by samym nizkim chelovekom, esli by pozvolyal sebe takie shutki. Povtoryayu, chto ya tebe bolee chem drug, ya tebe brat, tovarishch. I ne budem ob etom bol'she govorit'. A to, chto sluchilos' segodnya poutru, eto uzh, bud' pokojna, ne povtoritsya. I segodnya zhe ya najmu tebe otdel'nuyu komnatu. Lyubka vzdohnula. Ne to, chtoby ee obizhalo celomudrennoe reshenie Lihonina, kotoromu, po pravde skazat', ona ploho verila, no kak-to ee uzkij, temnyj um ne mog dazhe teoreticheski predstavit' sebe inogo otnosheniya muzhchiny k zhenshchine, krome chuvstvennogo. Krome togo, skazyvalos' davnishnee krepko usvoennoe v dome Anny Markovny, v vide hvastlivogo sopernichestva, a teper' gluhoe, no iskrennee i serditoe nedovol'stvo predpochtennoj ili otvergnutoj samki. I Lihoninu ona pochemu-to dovol'no ploho verila, ulavlivaya bessoznatel'no mnogo naigrannogo, ne sovsem iskrennego v ego slovah. Vot Solov'ev - tot hotya i govoril neponyatno, kak i prochee bol'shinstvo znakomyh ej studentov, kogda oni shutili mezhdu soboj ili s devicami v obshchem zale (otdel'no, v komnate, vse bez isklyucheniya muzhchiny, vse, kak odin, govorili i delali odno i to zhe), odnako Solov'evu ona poverila by skoree i ohotnee. Kakaya-to prostota svetilas' iz ego shiroko rasstavlennyh, veselyh, iskristyh seryh glaz. Lihonina v "Vorob'yah" uvazhali za solidnost', dobryj nrav i denezhnuyu akkuratnost'. Poetomu emu sejchas zhe otveli malen'kij otdel'nyj kabinetik - chest', kotoroj mogli pohvastat'sya ochen' nemnogie studenty. V etoj komnate celyj den' gorel gaz, potomu chto svet pronikal tol'ko iz uzen'kogo niza obrezannogo potolkom okna, iz kotorogo mozhno bylo videt' tol'ko sapogi, botinki, zontiki i trostochki lyudej, prohodivshih po trotuaru. Prishlos' prisoedinit' k kompanii eshche odnogo studenta, Simanovskogo, s kotorym stolknulis' u veshalki. "CHto eto, tochno on napokaz menya vodit,- podumala Lyubka, - pohozhe, chto on hvastaetsya pered nimi". I, uluchiv svobodnuyu minutu, ona shepnula nagnuvshemusya nad nej Lihoninu: - Milen'kij, zachem zhe tak mnogo narodu? YA ved' takaya stesnitel'naya. Sovsem ne umeyu kompaniyu podderzhat'. - Nichego, nichego, dorogaya Lyubochka, - bystro prosheptal Lihonin, zaderzhivayas' v dveryah kabineta,-nichego, sestra moya, eto vse lyudi svoi, horoshie, dobrye tovarishchi. Oni pomogut tebe, pomogut nam oboim. Ty ne glyadi, chto oni inogda shutyat i vrut gluposti, A serdca u nih zolotye. - Da uzh ochen' nelovko mne, stydno. Vse uzh znayut, otkuda ty menya vzyal.; - I nichego, nichego! I pust' znayut, - goryacho vozrazil Lihonin.-Zachem stesnyat'sya svoego proshlogo, zamalchivat' ego? CHerez god ty vzglyanesh' smelo i pryamo v glaza kazhdomu cheloveku i skazhesh': "Kto ne padal, tot ne podnimalsya". Idem, idem, Lyubochka! Pokamest podavali nemudrenuyu zakusku i zakazyvali edu, vse, krome Simanovskogo, chuvstvovali sebya nelovko i tochno svyazanno. Otchasti prichinoj etomu i byl Simanovskij, brityj chelovek, v pensne, dlinnovolosyj, s gordo zakinutoj nazad golovoyu i s prezritel'nym vyrazheniem v uzkih, opushchennyh vniz uglami gubah. U nego ne bylo blizkih, serdechnyh druzej mezhdu tovarishchami, no ego mneniya i suzhdeniya imeli sredi nih znachitel'nuyu avtoritetnost'. Otkuda proishodila eta ego vliyatel'nost', vryad li kto-nibud' mog by ob®yasnit' sebe: ot ego li samouverennoj vneshnosti, ot umeniya li shvatit' i vyrazit' v obshchih slovah to razdroblennoe i neyasnoe, chto smutno ishchetsya i zhelaetsya bol'shinstvom, ili ottogo, chto svoi zaklyucheniya vsegda priberegal k samomu nuzhnomu momentu. Sredi vsyakogo obshchestva mnogo takogo roda lyudej: odni iz nih dejstvuyut na sredu sofizmami, drugie - kamennoj bespovorotnoj nepokolebimost'yu ubezhdenij, tret'i - shirokoj glotkoj, chetvertye-zloj nasmeshkoj, pyatye-prosto molchaniem, zastavlyayushchim predpolagat' za soboyu glubokomyslie, shestye - treskuchej vneshnej slovesnoj erudiciej, inye-hlestkoj nasmeshkoj nado vsem, chto govoryat... mnogie-uzhasnym russkim slovom "erunda!". "Erunda!"-govoryat oni prezritel'no na goryachee, iskrennee, mozhet byt' pravdivoe, no skomkannoe slovo. "Pochemu zhe erunda?"-"Potomu chto chepuha, vzdor",-otvechayut oni, pozhimaya plechami, i tochno kamnem po golove uhlopyvayut cheloveka. Mnogo eshche est' sortov takih lyudej, glavenstvuyushchih nad robkimi, zastenchivymi, blagorodno-skromnymi i chasto dazhe nad bol'shimi umami, i k chislu ih prinadlezhal Simanovskij. Odnako k seredine obeda yazyki razvyazalis' u vseh, krome Lyubki, kotoraya molchala, otvechala "da" i "net" i pochti ne pritragivalas' k ede. Bol'she vseh govorili Lihonin, Solov'ev i Nizheradee. Pervyj-reshitel'no i delovito, starayas' skryt' pod zabotlivymi slovami chto-to nastoyashchee, vnutrennee, kslyuchee i neudobnoe. Solov'ev-s mal'chisheskim vostorgam, s razmashistymi zhestami, stucha kulakom po stolu. Nizheradze-s legkim somneniem i s nedomolvkami, tochno on znal to, chto nuzhno skazat', no skryval eto. Vseh, odnako, kazalos', zahvatila, zainteresovala strannaya sud'ba devushki, i kazhdyj, vyskazyvaya svoe mnenie, pochemu-to neizbezhno obrashchalsya k Simanovskomu. On zhe bol'she pomalkival i poglyadyval na kazhdogo iz-pod niza stekol pensne, vysoko podnimaya dlya etogo golovu. - Tak, tak, tak,--skazal on, nakonec, probarabaniv pal'cami po stolu. - To, chto sdelal Lihonin, prekrasno i smelo. I to, chto knyaz' i Solov'ev idut emu navstrechu, tozhe ochen' horosho. YA, s svoej storony, gotov, chem mogu, sodejstvovat' vashim nachinaniyam. No ne luchshe li budet, esli my povedem nashu znakomuyu po puti, tak skazat', estestvennyh ee vlechenij i sposobnostej. Skazhite, dorogaya moya, - obratilsya on k Lyubke, - chto vy znaete, umeete? Nu tam rabotu kakuyu-nibud' ili chto. Nu tam shit', vyazat', vyshivat'. - YA nichego ne znayu, - otvetila Lyubka shepotom, nizko opustiv glaza, vsya krasnaya, tiskaya pod stolom svoi pal'cy. - YA nichego zdes' ne ponimayu. - A ved' i v samom dele, - vmeshalsya Lihonin, - ved' my ne s togo konca nachali delo. Razgovarivaya o nej v ee prisutstvii, my tol'ko stavim ee v nelovkoe polozhenie. Nu, posmotrite, u nee ot rasteryannosti i yazyk ne shevelitsya. Pojdem-ka, Lyuba, ya tebya provozhu na minutku domoj i vernus' cherez desyat' minut. A my pokamest zdes' bez tebya obdumaem, chto i kak. Horosho? - Mne chto zhe, ya nichego, - ele slyshno otvetila Lyubka.-YA, kak vam, Vasil' Vasilich, ugodno. Tol'ko ya by ne hotela domoj. - Pochemu tak? - Mne odnoj tam neudobno. YA uzh luchshe vas na bul'vare podozhdu, v samom nachale, na skamejke. -Ah, da!-spohvatilsya Lihonin,-eto na nee Aleksandra takogo straha nagnala. Zadam zhe ya percu etoj staroj yashcherice! Nu, pojdem, Lyubochka. Ona robko, kak-to sboku, lopatochkoj protyanula kazhdomu svoyu ruku i vyshla v soprovozhdenii Lihonina. CHerez neskol'ko minut on vernulsya i sel na svoe mesto. On chuvstvoval, chto bez nego chto-to govorili o nem, i trevozhno obezhal glazami tovarishchej. Potom, polozhiv ruki na stol, on nachal: - YA znayu vas vseh, gospoda, za horoshih, blizkih druzej, - on bystro i iskosa poglyadel na Simanovskogo, - i lyudej otzyvchivyh. YA serdechno proshu vas prijti mne na pomoshch'. Delo mnoyu sdelano vpopyhah,-v etom ya dolzhen priznat'sya,-no sdelano po iskrennemu, chistomu vlecheniyu serdca. - A eto glavnoe, - vstavil Solov'ev. - Mne reshitel'no vse ravno, chto obo mne stanut govorit' znakomye i neznakomye, a ot svoego namereniya spasti,-izvinite za durackoe slovo, kotoroe sorvalos', - ot namereniya obodrit', podderzhat' etu devushku ya ne otkazhus'. Konechno, ya v sostoyanii nanyat' ej deshevuyu komnatku, dat' pervoe vremya chto-nibud' na prokorm, no vot chto delat' dal'she, eto menya zatrudnyaet. Delo, konechno, ne v den'gah, kotorye ya vsegda dlya nee nashel by, no ved' zastavit' ee est', pit' i pritom dat' ej vozmozhnost' nichego ne delat'-eto znachit osudit' ee na len', ravnodushie, apatiyu, a tam izvestno, kakoj byvaet konec. Stalo byt', nuzhno ej pridumat' kakoe-nibud' zanyatie. Vot etu-to storonu i nado obmozgovat'. Ponatuzh'tes', gospoda, posovetujte chto-nibud'. - Nado znat', na chto ona sposobna, - skazal Simanovskij.-Ved' delala zhe ona chto-nibud' do postupleniya v dom. Lihonin s vidom beznadezhnosti razvel rukami. - Pochti chto nichego. CHut'-chut' shit', kak i vsyakaya krest'yanskaya devchonka. Ved' ej pyatnadcati let ne bylo, kogda ee sovratil kakoj-to chinovnik. Podmesti komnatu, postirat', nu, pozhaluj, eshche svarit' shchi i kashu. Bol'she, kazhetsya, nichego. - Malovato, - skazal Snmanovskij i prishchelknul yazykom. - Da k tomu zhe eshche i negramotna. - Da eto i nevazhno! - goryacho vstupilsya Solov'ev, - Esli by my imeli delo s devushkoj intelligentnoj, a eshche huzhe poluintelligentnoj, to iz vsego, chto my sobiraemsya sdelat', vyshel by vzdor, myl'nyj puzyr', a zdes' pered nami devstvennaya pochva, nepochataya celina. - Gy-y! - zarzhal dvusmyslenno Nizheradze. Solov'ev, teper' uzhe ne shutya, a s nastoyashchim gnevom, nakinulsya na nego: - Slushaj, knyaz'! Kazhduyu svyatuyu mysl', kazhdoe blagoe delo mozhno opaskudit' i opohabit'. V etom net nichego ni umnogo, ni dostojnogo. Esli ty tak po-zherebyach'i otnosish'sya k tomu, chto my sobiraemsya sdelat', to vot tebe bog, a vot i porog. Idi ot nas! - Da ved' ty sam tol'ko chto sejchas v nomere...- smushchenno vozrazil knyaz'. - Da, i ya...-Solov'ev srazu smyagchilsya i potuh,--ya vyskochil s glupost'yu i zhaleyu ob etom. A teper' ya ohotno priznayu, chto Lihonin molodchina i prekrasnyj chelovek, i ya vse gotov sdelat' so svoej storony. I povtoryayu, chto gramotnost' - delo vtorostepennoe. Ee legko postignut' shutya. Takim nepochatym umom nauchit'sya chitat', pisat', schitat', a osobenno bez shkoly, v ohotku, eto kak oreh razgryzt'. A chto kasaetsya do kakogo-nibud' ruchnogo remesla, na kotoroe mozhno zhit' i kormit'sya, to est' sotni re-mesl, kotorym legko vyuchit'sya v dve nedeli. - Naprimer?-sprosil knyaz'. - A naprimer... naprimer... nu vot, naprimer, delat' iskusstvennye cvety. Da, a eshche luchshe postupit' v magazin cvetochnicej. Miloe delo, chistoe i krasivoe. - Nuzhen vkus,-nebrezhno uronil Simanovskij. - Vrozhdennyh vkusov net, kak i sposobnostej. Inache by talanty zarozhdalis' tol'ko sredi izyskannogo vysokoobrazovannogo obshchestva, a hudozhniki rozhdalis' by tol'ko ot hudozhnikov, a pevcy ot pevcov, a. etogo my ne vidim. Vprochem, ya ne budu sporit'. Nu, ne cvetochnica, tak chto-nibud' drugoe. YA, naprimer, nedavno vidal na ulice, v magazinnoj vitrine sidit baryshnya i pered neyu kakaya-to mashinka nozhnaya. - V-va! Opyat' mashinka!-skazal knyaz', ulybayas' i poglyadyvaya na Lihonina. - Perestan', Nizheradze, - tiho, no surovo otvetil Lihonin. - Stydno. - Bolvan! - brosil emu Solov'ev i prodolzhal: - Tak vot, mashinka dvizhetsya vzad i vpered. a na nej, na kvadratnoj ramke, natyanuto tonkoe polotno, i uzh ya, pravo, ne znayu, kak eto tam ustroeno, ya ne ponyal, no tol'ko baryshnya vodit po ekranu kakoj-to metallicheskoj shtuchkoj, i u nee vyhodit chudesnyj risunok raznocvetnymi shelkami. Predstav'te sebe ozero, vse porosshee kuvshinkami s ih belymi venchikami i zheltymi tychinkami, i krugom bol'shie zelenye list'ya. A po vode plyvut drug drugu navstrechu dva belyh lebedya, i szadi temnyj park s alleej, i vse eto tonko, chetko, kak akvarel'naya zhivopis'. YA tak zainteresovalsya, chto narochno zashel sprosit', chto stoit. Okazyvaetsya, chut'-chut' dorozhe obyknovennoj shvejnoj mashiny i prodaetsya v rassrochku. A nauchit'sya etomu iskusstvu mozhet v techenie chasa kazhdyj, kto nemnozhko umeet shit' na prostoj mashine. I imeetsya mnozhestvo prelestnyh originalov. A glavnoe, chto takuyu rabotu ochen' ohotno berut dlya ekranov, al'bomov, abazhurov, zanavesok i dlya prochej dryani, i den'gi platyat poryadochnye. - CHto zhe, i eto delo, - soglasilsya Lihonin i zadumchivo pogladil borodu. - A ya, priznat'sya, vot chto hotel. YA hotel otkryt' dlya nee... otkryt' nebol'shuyu kuhmisterskuyu ili stolovuyu, snachala, konechno, samuyu malyusen'kuyu, no v kotoroj gotovilos' by vse ochen' deshevo, chisto i vkusno. Ved' mnogim studen tam reshitel'no vse ravno, gde obedat' i chto est'. V studencheskoj pochti nikogda ne hvataet mest. Tak vot, mozhet byt', nam udastsya kak-nibud' zatashchit' vseh znakomyh i priyatelej, - |to verno, - soglasilsya knyaz', - no i nepraktichno: nachnem stolovat'sya v kredit. A ty znaesh', kakie my akkuratnye platel'shchiki. V takom dele nuzhno cheloveka praktichnogo, zhoha, a esli babu, to so shchuch'imi zubami, i to nepremenno za ee spinoj dolzhen torchat' muzhchina. V samom dele, ved' ne Lihoninu zhe stoyat' za vyruchkoj, i glyadet', chto vdrug kto-nibud' naest, nap'et i uskol'znet. Lihonin posmotrel na nego pryamo i derzko, no tol'ko szhal chelyusti i promolchal. Nachal svoim razmerennym besprekoslovnym tonom, poigryvaya steklami pensne, Simanovskij: - Namerenie vashe prekrasno, gospoda, net sporu. No obratili li vy vnimanie na odnu, tak skazat', tenevuyu storonu? Ved' otkryt' stolovuyu, zavesti kakoe-nibud' masterstvo - vse eto trebuet snachala deneg, pomoshchi - tak skazat', chuzhoj spiny. Deneg ne zhalko-eto pravda, ya soglasen s Lihoninym, no ved' takoe nachalo trudovoj zhizni, kogda kazhdyj shag zaranee obespechen, ne vedet li ono k neizbezhnoj raspushchennosti i halatnosti i v konce koncov k ravnodushnomu prenebrezheniyu k delu. Ved' i rebenok, poka on raz pyat'desyat ne hlopnetsya, ne nauchitsya hodit'. Net, uzh esli vy dejstvitel'no hotite pomoch' etoj bednoj devushke, to dajte ej vozmozhnost' srazu stat' na nogi, kak trudovomu cheloveku, a ne kak trutnyu. Pravda, tut bol'shoj iskus, tyagost' raboty, vremennaya nuzhda, no zato, esli ona prevozmozhet vse eto, to ona prevozmozhet i ostal'noe. - CHto zhe ej, po-vashemu, v sudomojki idti? - sprosil s nedoveriem Solov'ev. - Nu da,- spokojno vozrazil Simanovskij, - B sudomojki, v prachki, v kuharki. Vsyakij trud vozvyshaet cheloveka. Lihonin pokachal golovoj. - Zolotye slova. Sama mudrost' veshchaet vashimi ustami, Simanovskij. Sudomojkoj, kuharkoj, gornichnoj, ekonomkoj... no, vo-pervyh, vryad li ona na eto sposobna, vo-vtoryh, ona uzhe byla gornichnoj i vkusila vse prelesti barskih okrikov pri vseh i barskih shchipkov za dveryami, v koridore. Skazhite, razve vy ne znaete, chto devyanosto procentov prostitucii verbuetsya iz chisla zhenskoj prislugi? I, znachit, bednaya Lyuba pri pervoj zhe nespravedlivosti, pri pervoj neudache legche i ohotnee pojdet tuda zhe, otkuda ya ee izvlek, esli eshche ne huzhe, potomu chto eto dlya nee i ne tak strashno i privychno, a mozhet byt', dazhe ot gospodskogo obrashcheniya i v ohotku pokazhetsya. A krome togo, stoit li mne, to est', ya hochu skazat', stoit li nam vsem, stol'ko hlopotat', starat'sya, bespokoit'sya dlya togo, chtoby, izbaviv cheloveka ot odnogo rabstva, vvergnut' v drugoe? - Verno, - podtverdil Solov'ev. - Kak hotite, - s prezritel'nym vidom procedil Simanovskij. - A chto kasaetsya do menya, - zametil knyaz', - to ya gotov, kak tvoj priyatel' i kak chelovek lyuboznatel'nyj, prisutstvovat' pri etom opyte i uchastvovat' v nem. No ya tebya eshche utrom preduprezhdal, chto takie opyty byvali i vsegda okanchivalis' pozornoj neudachej, po krajnej mere te, o kotoryh my znaem lichno, a te, o kotoryh my znaem tol'ko ponaslyshke, somnitel'ny v smysle dostovernosti. No ty nachal delo, Lihonin, - i delaj. My tebe pomoshchniki. Lihonin udaril ladon'yu po stolu. - Net! - voskliknul on upryamo. - Simanovskij otchasti prav naschet togo, chto bol'shaya opasnost' dlya cheloveka, esli ego vodit' na pomochah. No ne vizhu drugogo ishoda. Na pervyh porah pomogu ej kom