Ocenite etot tekst:




 ----------------------------------------------------------------------------
     Izd.: Sovetskaya Rossiya, 1984
     OCR: Andrej Kolchin
----------------------------------------------------------------------------

     Dorozhnaya  moya  kolyaska  izlomalas',  po  milosti  pochtal'ona,  kotoromu
obeshchano bylo lishnee na vodku. Pod®ezzhaya  k  SHato-T'erri,  etot  provornyj  i
govorlivyj   francuz  voobrazil  sebe,  chto  zdes'-to  emu  i  nadobno  bylo
otlichit'sya:  zahlopal  bichom,  pognal  loshadej;  a   mezhdu   tem   pominutno
oglyadyvalsya  ko  mne  v kolyasku i rasskazyval mne o dostopamyatnostyah gorodka
SHato-T'erri, o tom, chto on byl rodinoj  Lafontenya  (de  ce  bon  Mr.  de  La
Fontaine),  o chisle ego zhitelej, o torgovle hlebom i mel'nichnymi zhernovami i
pr. i pr. V takih rasskazah on bez  oglyadki  vzletel  na  malen'kij  mostik,
zacepilsya  kolesom  za  kamennye  perily  -  i os' zatreshchala i perelomilas',
podobno  kak  v  Ipolitovoj  kolesnice.  YA,  vprochem,  byl  schastlivee  sego
mifologicheskogo  geroya  i  uspel vovremya vyskochit' iz kolyaski; no vernyj moj
Teramen, ili prosto russkij sluzhitel', otletel v storonu i  nemnogo  ushibsya.
Nechego  bylo  delat'.  YA  ostavil moego Teramena prismatrivat' za poklazhej i
pomogat' pochtal'onu koe-kak  priladit'  koleso,  chtoby  dovezti  kolyasku  do
SHato-T'erri; a sam poshel vpered, ibo do gorodka bylo uzhe nedaleko.
     YA  prishel  pryamo v pochtovyj dom i prosil u soderzhatelya pochty pozvoleniya
ostat'sya tut do pribytiya moej kolyaski. Hozyain, vysokij, statnyj muzhchina  let
tridcati  pyati,  s  rezkimi,  no dovol'no priyatnymi chertami lica i ogromnymi
bakenbardami, prinyal menya s holodnoj  vezhlivost'yu.  Na  nem  byli  kurtka  i
pantalony  iz bumazhnogo kanifasa s sinimi, uzkimi poloskami - plat'e v kakom
my neredko vidim v Peterburge francuzskih moryakov, na kupecheskih  sudah;  na
golove   kruglaya   lakirovannaya   furazhka,   nadetaya   s  kakoyu-to  voinskoj
shchegolevatost'yu. On skazal mne, chto v dome ego  net  traktira  i  komnat  dlya
proezzhih;  no  chto  on  prosit  menya  vojti  v  komnaty, zanimaemye im i ego
semejstvom. YA poshel za nim.
     V bol'shoj komnate, kuda on vvel menya, sidel u  stola  pochtennyj  starik
let  semidesyati  i  zavtrakal;  molodaya, prigozhaya devushka, v legkom utrennem
plat'e  i  s  svezhest'yu  v  lice  i  ulybkoj  yasnogo  majskogo   utra,   emu
prisluzhivala.  Drugaya  zhenshchina,  nemnogim  ee  postaree,  sidela  na tyufyake,
razostlannom seredi pola, i zanimalas' kakim-to rukodel'em; podle nee  igral
rebenok,  s nebol'shim godu, zdoroven'kij, polnen'kij, prelestnyj, kak angel.
Na poklon moj vse otvechali poklonom, i molodaya zhenshchina,  sidevshaya  na  polu,
vstala.  Voobrazite  sebe  vysokuyu,  strojnuyu  krasavicu, s tonkimi, nezhnymi
chertami lica otmenno belogo, s tonkim, nezhnym rumyancem v shchekah,  s  bol'shimi
golubymi  glazami!  Fioletovaya kofta, lovko zastegnutaya poverh zelenoj yubki,
prekrasno obrisovyvala legkij, vozdushnyj stan krasavicy; na  golove  cvetnoj
kisejnyj platok, povyazannyj a la Creole,  byl ej sovershenno k licu, kotorogo
ottenyal on beliznu i pridaval kakoj-to blesk belokurym lokonam,  struivshimsya
iz-pod  sej  nakolki  i  padavshim  vokrug  shei.  |tot utrennij golovnoj ubor
molodoj francuzhenki vsegda mne nravilsya svoeyu nezatejlivoyu milovidnost'yu; no
zdes'  ya  eshche  bolee  pochuvstvoval  emu  cenu.  YA  ostanovilsya  v bezmolvnom
udivlenii pered molodoj zhenshchinoj, kak by ocharovannyj sladostnym vyrazheniem i
tihim  ognem  etik  bol'shih  golubyh  glaz. Iz etogo minutnogo zabyt'ya byl ya
vyveden golosom vvedshego menya hozyaina, kotoryj v otryvistyh slovah  znakomil
menya s chlenami svoego semejstva. "|to otec moj, - skazal on, - eto sestra, a
eto zhena i syn moj".
     Mne pokazalos', chto vse oni  s  kakoyu-to  nedoverchivostiyu  smotreli  na
menya.  I  v  samom  dele,  chelovek,  prishedshij  peshkom i ob®yavlyayushchij o svoem
izlomannom, mozhet byt' nebyvalom ekipazhe, mog poselit' nekotoroe  podozrenie
na  bol'shoj  stolichnoj  doroge, gde, konechno, podobnye yavleniya neredki i gde
brodyagi, vydavaya sebya  za  poryadochnyh  puteshestvennikov,  ne  raz,  konechno,
staralis'  vospol'zovat'sya  doverchivostiyu  hozyaev,  hotya po krajnej mere dlya
togo, chtoby poobedat' na chuzhoj schet ili  vyprosit'  loshad'  i  kabriolet  do
sleduyushchej  stancii,  s  tverdoyu reshimost'yu najti sposob ne zaplatit' za nih.
Mysl' o takom podozrenii byla  mne  dosadna.  Bez  vsyakoj  nuzhdy  v  zvonkoj
monete,  ya  sprosil  u  hozyaina,  gde  mog  by ya razmenyat' bankovyj bilet na
zoloto? i on otvechal mne, chto ohotno  sam  usluzhit  mne  etim.  YA  vynul  iz
karmana  moj  bumazhnik,  razvernul,  kak by nechayanno, lezhavshij v nem pasport
moj, zasvidetel'stvovannyj rossijskim posol'stvom v Parizhe;  zasim  nachal  >
medlenno  perebirat'  neskol'ko bankovyh biletov v pyat'sot i tysyachu frankov,
podal odin iz nih hozyainu i prosil ego sdelat' mne obeshchannoe  odolzhenie.  On
beglo  vzglyanul  na  bilet,  udostoverilsya  v  ego podlinnosti i peredal ego
sestre svoej, skazav: "Milaya Leoniya,  potrudis'  otschitat'  etomu  gospodinu
dvadcatifrankovyh  monet,  na  pyat'sot  livrov".  -  Devushka  vyshla v druguyu
komnatu, a ya ostalsya s molchalivymi moimi hozyaevami. Ot nechego delat' ya nachal
igrat'  s  prelestnym  rebenkom  prelestnoj hozyajki. Ditya ohotno prinyalo moi
laski, ulybalos' mne i samo zaigryvalo so mnoj, brosayas' ko mne  na  ruki  i
podnyav  vverh  krasivuyu  svoyu golovku s vyrazheniem angel'skoj privetlivosti.
Mat' ego umil'no smotrela na nashu igru i zametno radovalas' tomu, chto chuzhoj,
neznakomyj  chelovek  lyubovalsya  ee malyutkoj i nahodil udovol'stvie v detskih
ego rezvostyah. Staryj dedushka i dazhe  sam  otec  malyutki,  pokazavshijsya  mne
pochti  nelyudimom,  veselee  vzglyanuli  na  menya,  i  legkoe oblako somneniya,
podernuvshee lica sego semejstva pri moem  vstuplenii  v  dom,  skoro  sovsem
ischezlo; vse uzhe smotreli na menya yasnym vzorom dobrozhelatel'stva.
     Nichto  ne  raspolagaet  stol'ko  v pol'zu cheloveka neznakomogo, kak ego
laskovost' i vnimanie k malen'kim detyam,
     Lyudi vsegda sklonny imet' dobroe mnenie o tom, kto nahodit udovol'stvie
v  nevinnyh  igrah  detstva, vsegda gotovy v nem priznavat' chistuyu sovest' i
mir dushi; no vsegda li bezoshibochno - ne znayu i ne hochu issledovat'; ibo  sie
pochti vseobshchee, dobroe predubezhdenie l'stilo na etot raz moemu samolyubiyu.
     YA  skazal ne pomnyu kakoe privetstvie molodoj zhenshchine; ona zakrasnelas';
chto-to neponyatnoe dlya menya vyrazilos' v ee vzore, kotoryj ona  vdrug  otvela
ot  menya  i  obratila  na svoego muzha, kak budto by o chem-to ego umolyaya. Mne
pokazalos' eto strannym. Pervaya mysl', rodivshayasya v golove  moej,  byla  ta,
chto  etot  muzh byl revnivyj tiran svoej prelestnoj zheny; chto, mozhet byt', iz
bezumnoj revnosti i menya on prinyal tak neprivetlivo. Otgadal li on etu mysl'
po glazam moim, ili, mozhet byt', iz pobuzhdeniya bolee chistogo, no on pospeshil
razreshit' moi somneniya.
     - Ne primite za neuchtivost' molchanie zheny moej  ili  ne  pripishite  ego
nedostatku  vospitaniya  libo  uma,  - skazal on golosom, vyrazhavshim kakoe-to
chuvstvo nezhnogo sostradaniya. - ZHena moya lishena dara slova: ona gluhonemaya.
     - Pravo? - vskrichal ya po nevol'nomu dvizheniyu udivleniya.
     - Tak tochno, sudar'! Ona tol'ko yazykom  znakov  peredaet  te  oshchushcheniya,
kotorye,  mozhet byt', dejstvuyut na nee eshche sil'nee, nezheli na nas, vladeyushchih
yazykom zvukov, te chuvstvovaniya, dlya kotoryh vsegda raskryta prekrasnaya  dusha
ee, nakonec, te mysli, koimi stol' bogato ee bezmolvnoe sozercanie.
     Priznayus',  ya  pokushalsya  uzhe dat' volyu vrozhdennomu moemu lyubopytstvu i
pod blagovidnym predlogom samogo iskrennego souchastiya  vyvedat'  priklyucheniya
zhizni sej zanimatel'noj chety; uzhe ya naskoro soobrazhal moi plany napadeniya na
chuvstvitel'nuyu storonu dushi moego hozyaina... No sperva  prihod  sestry  ego,
zastavivshej  menya pereschitat' 25 napoleondorov, a potom priezd moej kolyaski,
tolki s kuznecami i pr. otvlekli menya na polchasa ot sih  planov  i  zhelanij.
Nakonec,  ya  uslovilsya  s  remeslennikom, vzyavshimsya pochinit' moyu kolyasku; ee
otvezli k kuznice, i ona mogla byt> gotova ne blizhe  vechera,  sledovatel'no,
do  toj  pory  mne  ne  bylo  vozmozhnosti  vyehat'  iz  SHato-T'erri.  No kak
ostavat'sya dolee v dome soderzhatelya pochty, kotoryj sam ob®yavil mne,  chto  ne
soderzhit  gostinicy?  Pritom  zhe,  nadobno  obedat',  a  dlya  etogo v kazhdom
francuzskom gorodke est'poryadochnye traktiry. |to razrushalo vse moi plany;  ch
skol'ko  ya  ni  lomal  sebe  golovu, ne mog nichego pridumat'. K schast'yu, sam
hozyain odnim slovom razorval sej gordiev  uzel.  Kogda  ya  ostavalsya  seredi
dvora  eshche  v nereshimosti i razdum'i, on podoshel ko mne i skazal: "Semejstvo
moe posylaet menya k vam parlamenterom. Vse  my  ubeditel'no  prosim  vas  ne
otkazat'  nam  v  odnom  odolzhenii:  otobedat'  segodnya s nami. Vy, konechno,
najdete u nas neroskoshnyj stol sel'skih zhitelej; no vam kak puteshestvenniku,
verno,  ne  raz  sluchalos'  obedat' chem bog poslal (a la fortune de pot). My
prosim vas napered,  sudar',  prinyat'  nashu  iskrennost'  i  radushie  vzamen
pyshnogo ugoshcheniya".
     YA  otvechal  poklonom;  hotel  pribavit' k tomu ogovorku, ne budu li ya v
tyagost' etomu dobromu, lyubeznomu  semejstvu,  no  hozyain  doma  ne  dal  mne
dogovorit'  ee  i  prodolzhal: "ZHena moya hochet s vami poznakomit'sya pokoroche,
pogovorit' s vami... Da, sudar', pogovorit'! Esli vam neznakom  razgovor  na
pal'cah, izobretennyj dlya gluhonemyh nezabvennymi nashimi abbatami de l'|p£ i
Sikarom, to aspidnaya doska i grifel' k vashim uslugam".
     Zdes' uzh ya ne nahodil bolee ili, luchshe  skazat',  ne  imel  duhu  najti
kakuyu-libo  ogovorku.  YA  poblagodaril  dobrogo  moego  hozyaina  za sej znak
vnimaniya i za gostepriimstvo, stol' redko vstrechaemoe na bol'shih dorogah.
     - Gostepriimstvo nashe, - otvechal  on,  -  mozhet  byt',  pokazalos'  vam
somnitel'nym  s  pervogo  priema;  no vy privyazali nas k sebe laskami nashemu
malen'komu synu i potomu imeete polnoe pravo na moyu otkrovennost'. ZHena  moya
vsegda  stradaet,  kogda  vidit  kogo-libo iz postoronnih, osoblivo cheloveka
neznakomogo, kogda vidit, chto s neyu nachinayut govorit', - i ne mozhet otvechat'
izustno!  Ej  tak  ogorchitel'no vozbuzhdat' k sebe sozhalenie! ibo, nahodyas' v
krugu odnogo nashego semejstva, ona pochitaet  sebya  sovershenno  schastlivoyu  i
pozabyvaet o tom zhestokom lishenii, na kotoroe priroda ili sluchaj ee osudili.
Posemu-to my redko prinimaem u sebya postoronnih lyudej, i znakomstvo  nashe  v
gorode ogranichivaetsya nebol'shim chislom korotkih priyatelej. No vy v neskol'ko
minut sovershenno priobreli druzheskoe raspolozhenie k sebe zheny moej.  Ot  nee
ne  uskol'znulo  to  iskrennee,  Dushevnoe udovol'stvie, s kakim vy zabavlyali
nashego malyutku: ibo eti sushchestva, lishennye sposobnosti slyshat' rechi drugih i
soobshchat'  svoi mysli zhivym golosom, gluhonemye, odareny vzamen togo otmennoyu
sposobnostiyu chitat' v dushe cheloveka po vyrazheniyu lica i glaz ego. Tak i zhena
moya  prochla  iz  vashej  dobrodushnoj  ulybki, iz vyrazhavshegosya v glazah vashih
chuvstva nezhnosti, chto udovol'stvie vashe bylo nepritvorno. Ee ponyatiya o svete
i  lyudyah,  nesmotrya  na mnogie gor'kie opyty, sohranyayut eshche vsyu chistotu dushi
nevinnoj: ona verit dobru i sim gorazdo schastlivee mnogih iz nas, govoryashchih.
     Golos  sego  dobrogo  cheloveka,  tverdyj   i   otchasti   otryvistyj   v
obyknovennom  razgovore,  smyagchalsya  i prinimal kakoe-to osobennoe vyrazhenie
nezhnosti, kogda on govoril o zhene svoej. Po vsemu vidno bylo, chto  on  lyubil
ee strastno; i etim on eshche bolee prikovyval k sebe moe dushevnoe raspolozhenie
i - priznayus' - eshche bolee podzhigal moe lyubopytstvo.
     My voshli snova v komnatu; i hozyain podvel menya k zhene svoej. YA  ne  mog
bez  umileniya smotret' na eto miloe, prelestnoe sushchestvo, kotoroe eshche bol'she
privlekalo menya s teh por, kak  ya  uznal  prichinu  ego  vechnoj,  neotrazimoj
molchalivosti.  Hozyain  podal  mne  nebol'shuyu  aspidnuyu dosku s grifelem, i ya
napisal: "Vy, verno, schastlivy vashim polozheniem:  suprug  vash  obozhaet  vas,
rodnye lyubyat nezhno; vy mat' prelestnogo dityati".
     YA  podal dosku gluhonemoj krasavice; ona beglo vzglyanula na nee i migom
napisala mne otvet: "Vy pravy. Esli est' na zemle schastie, to  ya  vpolne  im
naslazhdayus'. S teh por, kak ya prinadlezhu moemu drugu, kazhdyj den' yavlyaet mne
nit' priyatnejshih mechtanij, i eti zhe mechtaniya  kazhduyu  noch'  veselyat  menya  v
snovideniyah".
     YA napisal ej novyj vopros: "I konechno, vy nikogda ne zhaleete o tom, chto
ne mozhete slyshat'?" - "O, kak ne zhalet'! - byl otvet ee.  -  U  menya  otnyata
vozmozhnost'  slyshat' golos milogo moego druga i detskij lepet moego syna". -
"Zato skol'ko nichtozhnyh rechej, skol'ko zlyh rechej vy ne slyshite", - vozrazil
ya.  "|to  pravda, - otvechala ona. - No moj sluh teper' - odno voobrazhenie; i
mne kazhetsya, chto v golose chelovecheskom est' takaya sladost', chto ya ohotno  by
prostila vse prochee, lish' by chto-nibud' uslyshat'".
     Na lice ee otrazilos' kakoe-to pechal'noe oshchushchenie, kogda ona pisala sii
slova.  YA  schel  za  luchshee  prekratit'   na   vremya   sej   tyagostnyj   dlya
chuvstvitel'nosti ee razgovor; i potomu, polozha v storonu otvet ee, skazal ee
muzhu: "Supruga vasha vyrazhaetsya ves'ma svobodno i  pravopisanie  nablyudaet  v
sovershenstve..."
     - |to ne dolzhno vas udivlyat', - podhvatil on.- Gluhonemye vsegda byvayut
otlichnymi orfografami.  Oni  ne  mogut  sebe  voobrazit',  chtob  mysl'  byla
pravil'no  vyrazhena,  kogda  v  slovah  ne  soblyudeno  pravopisanie  vo vsej
strogosti. Po bol'shej chasti  oni  dazhe  krasnopiscy,  ibo  dumayut,  chto  dlya
ponyatnosti mysli dolzhno izobrazhat' ee na pis'me chetkimi i krasivymi znakami.
     -  Po  vsemu  vidno, chto supruga vasha vospityvalas' v Parizhskom uchilishche
gluhonemyh, pod nadzorom pochtennogo abbata Sikara?
     - O, net! my sami vospityvali ee u sebya v dome, i dlya togo zhila  u  nas
odna  pitomica  Parizhskogo  uchilishcha, okonchivshaya kurs. Nedavno my vydali ee v
zamuzhestvo za odnogo poryadochnogo cheloveka, zhivushchego v zdeshnem  gorode.  ZHena
moya kazhdyj den' s neyu viditsya.
     - Tak poetomu supruga vasha s maloletstva vzrosla v vashem dome?
     -  Net; ya privez ee s soboyu iz Germanii, kogda konchilas' poslednyaya nasha
vojna s celoyu pochti Evropoj... Vizhu,  chto  ya  moimi  otvetami  tol'ko  bolee
vozbuzhdayu vashe lyubopytstvo, lyubopytstvo ves'ma estestvennoe i dazhe zakonnoe,
po novosti predmetov, kotorye  redko  mogut  vstretit'sya...  CHtoby  otvechat'
razom na vse voprosy, k kotorym oni mogli by podat' povod, ya ohotno rasskazhu
vam tu  chast'  proisshestvij  moej  zhizni,  kotoraya  kasaetsya  sobstvenno  do
znakomstva moego s Vil'gel'minoj i zhenit'by moej. My obedaem pozdno. Do togo
vremeni ne ugodno li vam progulyat'sya so mnoyu v nashem sadu;  tam  ya  rasskazhu
vam moyu povest'.
     Samo po sebe razumeetsya, chto ya ot etogo ne otkazalsya. My poshli v sad, i
tam, posadya menya na skam'yu v besedke iz vinogradnyh loz i  sev  podle  menya,
hozyain moj rasskazal mne sleduyushchee.
     -  Kazhetsya,  lishnee  bylo  by vam rasskazyvat', chto ya rodilsya v zdeshnem
gorode i v etom dome. Otec moj, kotorogo vy videli, ded moj  i  praded  byli
soderzhatelyami  pochtovogo doma, i mozhet byt', ya nikogda by ne izvedal drugogo
sostoyaniya zhizni, esli by sil'nye politicheskie nashi potryaseniya i  sledovavshee
za  tem  pravlenie  Napoleona ne preobratili poryadka mnogih veshchej, ne govorya
uzhe o nezametnom sushchestvovanii cheloveka chastnogo.
     YA vospityvalsya v odnom iz Parizhskih uchilishch, kogda nastupila moya ochered'
po  konskripcii idti v voennuyu sluzhbu. YA byl odin syn u moih roditelej; otec
moj pechalilsya, mat' umerla s toski skoro po vstuplenii moem v ryady voinov.
     O sluzhbe moej skazhu vam tol'ko, chto ya byl v nej dovol'no schastliv.  Dva
ili  tri  dela,  v  kotoryh  udalos'  mne  otlichit'sya,  dostavili  mne skoro
oficerskij chin i orden pochetnogo Legiona. S etim  uzhe  gotovym  zapasom  dlya
budushchih uspehov otpravilsya ya v pohod 1812 goda.
     Kogda  schast'e  razvelos'  s voennoyu slavoj Napoleona, to est' kogda my
ushli iz Rossii i besprestanno pochti otstupali  po  Germanii,  mne  sluchilos'
togda  stoyat'  v odnoj nebol'shoj derevushke bliz Lyucena. YA byl uzhe kapitanom.
Kvartira otvedena mne byla v dome mel'nika, na vyezde iz seleniya i neskol'ko
poodal'  ot  prochego zhil'ya; vsyakij den' ya hodil k nashemu polkovniku, zhivshemu
na drugom konce seleniya; i vsyakij den'  videl  pod  oknom  odnogo  opryatnogo
domika  prekrasnuyu  belokuruyu  devushku  let  pyatnadcati, s bol'shimi golubymi
glazami, s umil'nym, prostodushnym vzorom. YA  vsegda  klanyalsya  etoj  molodoj
krasavice,  i  ona  s  ulybkoj  mne  otklanivalas'.  Ne  znaya pochti ni slova
po-nemecki, ya ne mog govorit' s neyu, i znakomstvo nashe ogranichivalos' odnimi
poklonami.  Odnazhdy  shel ya pozdno vecherom ot polkovnika; bylo ochen' temno; ya
perehodil poloe prostranstvo, lezhavshee  mezhdu  seleniem  i  moej  kvartiroj.
Vdrug  poslyshalsya  v  storone dikij, pronzitel'nyj krik, pochti ne pohozhij na
golos chelovecheskij. YA brosilsya v tu storonu i pri pomoshchi  potajnogo  fonarya,
kotoryj  vsegda  nosil ya po nocham, uvidel dvuh soldat nashego polka, tashchivshih
kakuyu-to zhenshchinu. Vy znaete, sudar', chto pri Napoleone  francuzskie  soldaty
mnogoe sebe pozvolyali v voennoe vremya, osoblivo v otnoshenii k mirnym zhitelyam
zanimaemyh, imi mest v chuzhih gosudarstvah, i chto oficery dolzhny byli otchasti
smotret'  na eto skvoz' pal'cy; no ya vsegda staralsya uderzhivat' nashih soldat
ot podobnyh besporyadkov, osoblivo ot grubyh postupkov s zhenshchinami. Tak  i  v
etot  raz  ya  podoshel s obnazhennoyu sablej k dvum nashim povesam i govoril im,
chto izrublyu ih, esli oni ne otpustyat  bednuyu,  ispugannuyu  zhenshchinu.  Negodyai
pokinuli  ee  i ubezhali, a ya navel fonarik na zhenshchinu, kotoraya stoyala peredo
mnoj, slozha ruki i potupya glaza v zemlyu, i drozhala vsemi chlenami. YA  podoshel
k  nej  poblizhe;  ona  vzglyanula  na menya... Voobrazite sebe moe udivlenie i
radost'! |to byla  ta  milaya  devushka,  s  kotoroj  ya  kazhdyj  den'  menyalsya
poklonami.  YA  hotel  obodrit'  ee,  zagovoril s neyu, lomal koe-kak slova na
nemeckij lad; no ona, kazalos', nichego ne ponimala,   hotya  iz  umil'nyh  ee
vzglyadov    i    zametno    bylo,    chto    ona    zhelala   b  iz®yavit'  mne
svoyu  blagodarnost'  za  ee  izbavlenie  ot  etih grubiyanov. YA pripisyval ee
molchanie strahu; podav ej ruku, ya povel ee na moyu kvartiru, i ona  poshla  so
mnoyu  bez  vsyakoj  nedoverchivosti.  My voshli v komnatu, i tam, razglyadev moe
lico i uznav menya, devushka brosilas' celovat' moyu ruku; ya snova nachal s  neyu
govorit',  no  ona  otvechala mne tol'ko golosom bez slov i ukazyvala na svoi
ushi i rot, davaya tem znat', chto ona gluha i nema. YA laskal ee,  igral  s  ee
prekrasnymi  svetlo-rusymi  kudryami,  i  ona doverchivo, kak ditya, prislonila
golovu k grudi moej. V etu minutu nikakaya  porochnaya  mysl'  ne  kruzhila  mne
golovu;  chistota  dushi  etoj miloj devushki, ee nevinnye laski dostavlyali mne
takoe zhe tihoe naslazhdenie, nezavisimoe  ot  vsyakogo  postoronnego  chuvstva,
kakoe  vam,  sudar', kak mne kazhetsya, dostavlyali igry i laski nashego dityati.
Nakonec ya vyshel iz etogo samozabveniya; sprashival znakami u  bezmolvnoj  moej
sobesednicy,  kuda  ee  otvesti,  i  ona ukazala na selenie; no vmeste s sim
vyrazheniem lica i dvizheniyami tela iz®yasnyala strah, chtoby  soldaty  snova  na
nee ne napali. YA pozval nahodivshegosya pri mne soldata, velel emu vzyat' ruzh'e
i fonar', sam vzyal paru zaryazhennyh pistoletov, i my vdvoem  proveli  devushku
do  samyh  dverej  togo  doma, u okon kotorogo ya vidal ee. Ona poblagodarila
menya poklonom i druzheskim pozhatiem ruki, prostilas' so mnoyu poslannym izdali
poceluem i kak ptichka porhnula v kalitku.
     Vozvratyas'  domoj,  ya  leg  v  postelyu,  no dolgo ne mog zasnut'. Obraz
belokuroj krasavicy, ee  umil'nyj  vzor,  milaya  prostota  i  neobyknovennaya
priyatnost'  vseh  ee  priemov  dolgo  ne vyhodili u menya iz golovy. Dazhe eta
strannost' ee polozheniya, etot zhalkij  prirodnyj  nedostatok  imeli  kakuyu-to
osobennuyu  dlya menya privlekatel'nost'. Togda tol'ko ya nachal ponimat', otchego
golos ee byl stranen i rezok.  Voobshche  gluhonemye,  ne  slyshav  ot  rozhdeniya
zvukov  razgovora  chelovecheskogo  i  ne umeya upravlyat' golosom, izdayut dikie
zvuki, kogda krichat. Poverite li, sudar'? dazhe eti samye dikie zvuki na  tot
raz  kak-to  osobenno  mne  nravilis'! Nakonec, utomlennyj brodivshimi vo mne
myslyami ya zasnul; no i v sonnyh mechtah besprestanno yavlyalsya mne obraz  miloj
belokuroj  devushki:  ona,  kazalos',  kak  angel-hranitel'  stoyala  u  moego
izgolov'ya, s ulybkoj nevinnosti kolyhala  nado  mnoyu  vetku  belyh  lilej  i
nasylala mne otradnye, sladkie sny.
     Prosnuvshis' na drugoj den' poutru, ya odelsya i ranee obyknovennogo poshel
k polkovniku. Mysl' moya byla ta, chtoby zajti v dom miloj devushki  i  uznat',
kakovo  ona  provela  noch'. Menya vstretila dryahlaya starushka pochtennogo vida,
govorivshaya izryadno po-francuzski. |to byla vdova odnogo  pastora  v  Lyucene,
pereselivshayasya  v  derevushku  po  smerti svoego muzha i zhivshaya otchasti svoimi
trudami, otchasti dohodom  s  nebol'shogo  uchastka  zemli,  eyu  kuplennogo.  YA
sprosil  ee  o molodoj  devushke. "Kak, vy ee znaete?" - sprosila starushka. YA
pereskazal  ej  sluchaj,  poznakomivshij  menya  nakanune  s  etim   prelestnym
sushchestvom.  "Da,  ya sama vinovata, - skazala pastorsha.- YA poslala ee vcheras'
vecherom otyskivat' zabredshuyu kuda-to nashu korovu;  bednoe  ditya  ne  hotelo,
vidno,  vozvratit'sya  prezhde,  chem  najdet  ee,  i  ot  togo  zapozdalo. |ti
sorvancy, konechno, davno uzhe  podsteregali  moyu  Vil'gel'minu  i,  byv  rady
sluchayu, shvatili ee... Ona chto-to mne tolkovala ob etom znakami; no ya ne vse
mogla ponyat', a na bedu moyu Vil'gel'mina ne uchena gramote".
     - Ona doch' vasha? - sprosil ya.
     - Net; pokojnyj muzh moj, vozvrashchayas' odnazhdy vecherom v gorod, uvidel na
doroge  os'miletnyuyu  devochku,  v  slezah. |to byla Vil'gel'mina. On nachal ee
rassprashivat', no devochka nichego ne  govorila  i  otvechala  tol'ko  znakami.
Togda muzh moj dogadalsya, chto ona gluhonemaya. On privez ee v dom nash. Hotya na
nej bylo plat'e malen'koj poselyanki, no po vidu i priemam ee  zametno  bylo,
chto  ona  rozhdena  v  drugom  zvanii. Muzh moj neskol'ko raz ob®yavlyal o nej v
gazetah; no nikto ne syskivalsya dlya vzyatiya  obratno  bednoj  malyutki,  i  my
nachali   dogadyvat'sya,  chto  ona  s  umyslom  byla  ostavlena  kakimi-nibud'
zlonravnymi rodstvennikami.  Teper'  ona  sirota  v  mire,  podumali  my,  i
reshilis'  zastupit'  ej  mesto otca i materi, tem ohotnee, chto u nas ne bylo
svoih detej. Muzh moj prinyalsya bylo obuchat' ee, no skoro skonchalsya. Po smerti
ego  ya  byla  v  bespreryvnom gore i hlopotah, poka nakonec sbilas' s silami
kupit' etot domik i klochok zemli  bliz  zdeshnej  derevushki.  Byv  prinuzhdena
besprestanno  zanimat'sya rabotoj i tem dostavat' sebe propitanie, ne mogla ya
prodolzhat' nachatogo moim muzhem; no vzamen togo vyuchila Vil'gel'minu (tak  my
ee  nazvali)  raznym rukodel'yam i rabotam, neobhodimym v domashnem hozyajstve.
Vot uzhe pyat' let, kak ya zhivu s  neyu  v  zdeshnej  derevushke,  i  vsyakij  den'
blagodaryu  boga,  chto  on poslal mne etu miluyu, dobruyu doch'. Vy ne poverite,
kak ona zabotliva o tom,  chtob  ugozhdat'  mne  i  preduprezhdat'  vsyakoe  moe
zhelanie;  kak  ona dobra, tiha, ponyatliva i poslushna. Vot i teper', nesmotrya
na vcherashnij svoj strah, ona ranehon'ko pobezhala otyskivat' moyu korovu... Da
vot  i  ona! - vskrichala radostno starushka, posmotrev v okno. - Vot i korovu
otyskala, gonit ee vo dvor!
     Pogodya nemnogo Vil'gel'mina vbezhala v komnatu s  veselym  licom.  Uvidya
postoronnego  cheloveka,  v oficerskom mundire, ona priostanovilas' i nemnogo
smeshalas'; no vzglyanuv na  menya  pristal'nee,  ona  vskriknula  ot  radosti,
brosilas' ko mne i, shvatya moyu ruku, hotela snova celovat' ee. YA ne dopustil
ee do etogo. Ona vsyacheski staralas' vyrazit' mne svoyu blagodarnost' i  mezhdu
tem  posmatrivala  na svoyu narechennuyu mat', kak budto by vyvedyvaya, ne budet
li ona tem nedovol'na. Starushka  krotkim  svoim  vidom  i  laskovoyu  ulybkoj
odobryala eto chuvstvo blagodarnosti.
     YA sprosil u pastorshi, est' li u nee v dome voennyj postoj.
     -  K  schastiyu,  net, - otvechala ona, - dobrye zdeshnie obyvateli, uvazhaya
pamyat' pokojnogo moego muzha i znaya moyu bednost', prinyali v  svoi  domy  vseh
soldat,   kotorym  otvedena  byla  u  menya  kvartira.  Inache  ya  byla  by  v
besprestannom strahe za Vil'gel'minu, kotoruyu lyublyu ya bol'she svoej zhizni. No
vse  nyneshnee  moe  polozhenie  nenadezhno:  mogut  prijti  novye otryady vashih
soldat, ili, chto eshche uzhasnee, neobuzdannye presledovateli Vil'gel'miny mogut
syuda vorvat'sya noch'yu.
     -  Znaete li, chto my sdelaem? - skazal ya.- U vas est' lishnyaya komnata; ya
najmu ee i pereselyus' k vam, togda, po krajnej mere  do  teh  por,  poka  my
zdes'  ostanemsya,  nikto  ne  mozhet  k  vam  ni  vorvat'sya,  ni  dat' novogo
postoyal'ca.
     Starushka prizadumalas' na minutu; potom skazala:
     - Vcherashnij vash postupok zastavlyaet menya  verit',  chto  namereniya  vashi
chisty  i  chto  u vas net nikakih predosuditel'nyh vidov na moyu Vil'gel'minu.
Pereezzhajte k nam i bud'te  ee  zashchitnikom.  Za  naem  vam  ne  nuzhno  budet
platit'. Vy uzhe zaplatili za nego pokrovitel'stvom bezzashchitnoj moej docheri.
     -  O, net ,- otvechal ya dobroj starushke, - ya ne hochu byt' vam v tyagost';
pritom zhe ya bolee, nezheli vy, mozhet byt', dumaete, v sostoyanii zaplatit'  za
kvartiru. - Skazav eto, ya vysypal na stol neskol'ko zolotyh monet, v kotoryh
na tot raz ne bylo u menya nedostatka, blagodarya predusmotritel'nosti dobrogo
moego  otca.  Mnogo  truda  mne stoilo ubedit' starushku prinyat' eti den'gi v
vide najma za kvartiru. Nakonec delo  bylo  slazheno,  i  ya  v  tot  zhe  den'
perebralsya v dom ee so vseyu legkoyu pohodnoyu poklazhej molodogo oficera.
     S etogo vremeni ya vsyakij den' po neskol'ku raz vidalsya s Vil'gel'minoj.
Kazhdoe utro ona sama prinosila mne zavtrak  i  nevinnymi  svoimi  laskami  i
prostodushnoyu  svoeyu  doverennostiyu  bolee i bolee privyazyvala menya k sebe. YA
privyk nakonec dumat', chto ona neobhodima dlya moego  schastiya.  Skol'ko  raz,
sidya  s  neyu  naedine  i  zabyvayas'  v  sladostnoj  nege  sej bezmolvnoj, no
krasnorechivoj meny vzaimnyh chuvstvovanij, ya imel  sluchaj  ocenit',  v  kakoj
vysokoj  stepeni  vrozhdennoe  tonkoe  chuvstvo prilichiya gospodstvovalo v dushe
sego angel'skogo sushchestva, nesmotrya  na  to,  chto  ponyatiya  ego  o  svete  i
predmetah  vneshnih  zaklyucheny  byli  v ves'ma tesnom krugu. My nauchilis' uzhe
drug druga ponimat' i razgovarivali znakami; i chem bolee  vnikal  ya  v  dushu
Vil'gel'miny,  tem  bolee  mne  kazalos',  chto ona odna tol'ko dostojna byla
nazvat'sya moeyu zhenoyu; chto dlya menya odnogo ona hranila  by  svoe  serdce  kak
svyatilishche,  nedostupnoe dlya vsyakogo drugogo. Sie serdce, sej chistejshij sosud
chistejshih chuvstvovanij, dlya menya odnogo bylo by otkryto: ya odin probuzhdal by
v nem sladostnejshie bieniya, dotole emu nevedomye, ya odin chital by ego tajny,
nesoobshchimye nikomu, krome menya.
     V takih mechtah provel ya neskol'ko schastlivyh dnej. YA pozabyl i  voennoe
vremya,  i shatkost' togdashnego nashego polozheniya... Ne divites' tomu: mne bylo
togda dvadcat' sem' let. Mezhdu  tem  tovarishchi  moi  pogovarivali  o  bol'shom
srazhenii,  kotoroe  budto by naznachalos'; no gde? eshche ne znali. Nakonec, nash
polk poluchil  povelenie  vystupit'  i  idti  vpered.  V  korotkoe  vremya  my
sobralis'  k  pohodu;  ya  edva  uspel prostit'sya s Vil'gel'minoj i dobroyu ee
vospitatel'nicej.
     Vam,  konechno,  pamyatny  togdashnie   proisshestviya,   i   v   chisle   ih
dostopamyatnoe  Lyucenskoe delo. Na teh ravninah, gde za 180 let Gustav Adol'f
krov'yu svoeyu zapechatlel revnost' svoyu k novomu ucheniyu  very,  my  otstaivali
poslednie oploty voinskoj nashej slavy i plody dvadcatiletnih pobed.
     V  pylu bitvy ya dumal uzhe tol'ko o Francii, o chesti nashego oruzhiya. Pulya
prekratila na tot raz moi patrioticheskie poryvy. YA pomnyu tol'ko, chto, polucha
sil'nyj udar vpravyj bok, ya edva uderzhalsya na sedle i opustil povoda. Loshad'
moya drognula, ponesla menya za front; dolgo  ya  derzhalsya  eshche  za  ee  grivu;
nakonec,  istekshi krov'yu, lishilsya pamyati... CHto posle so mnoyu bylo, ne znayu;
no kogda ya opamyatovalsya, to pochuvstvoval, chto lezhu u kogo-to na kolenyah. YA s
usiliem  otkryl  glaza,  vzglyanul mutnym vzorom - i uvidel Vil'gel'minu. Ona
obradovalas', vskriknula i,  naklonyas'  ko  mne,  pocelovala  menya  v  lico.
Nenadolgo  byla  ee  radost':  ya  snova  pogruzilsya  v prezhnee bespamyatstvo.
Ochnuvshis' v drugoj raz, ya videl, chto lezhal uzhe na postele,  v  toj  komnate,
kotoruyu  nanimal u staroj pastorshi. Vil'-gel'mina sidela u moego izgolov'ya i
plakala. Okolo menya suetilsya nizen'kij plotnyj chelovechek  v  chernom  plat'e.
|to  byl lekar' iz Lyucena, perevyazavshij mne ranu i staravshijsya sohranit' mne
zhizn' svoimi lekarstvami.
     Posle uzhe, kogda Vil'gel'mina stala moeyu zhenoyu i  kogda  ej  dany  byli
sredstva  iz®yasnyat'  mysli  svoi  na  pis'me,  uznal  ya ot nee, kakim chudnym
obrazom ona spasla menya.  Kogda  nash  polk  ushel  iz  seleniya,  Vil'gel'mina
toskovala  obo  mne.  Ne  v  sostoyanii  byv  vynesti  razluki  so  mnoyu, ona
otpravilas'  na  drugoj  zhe  den'  iskat'  menya.  Dolgo   brodila   ona   po
okrestnostyam,  zabyvaya  strah  i  golod;  nakonec  sluchaj  ili, spravedlivee
skazat', sam promysel privel ee na uzhasnoe mesto  srazheniya.  Vil'gel'mina  i
teper'  eshche  vzdragivaet,  vspominaya  tot  uzhas, s kotorym ona uvidela grudy
obezobrazhennyh,  bezzhiznennyh  trupov,  togda  eshche  ne  razobrannyh   i   ne
pogrebennyh.  Preodolev  svoj strah i otvrashchenie, ona zaglyadyvala v lica teh
ubityh i ranenyh, na kotoryh videla mundir nashego polka. Nakonec, po  dolgom
i naprasnom iskanii, uvidya zorkimi svoimi glazami priblizhavshuyusya tolpu zhivyh
lyudej, veroyatno, poslannyh razbirat' trupy, ona ushla s sego  krovavogo  polya
i,  oslabev  ot ustalosti, tomimaya golodom i zhazhdoj, hotela otdohnut' v teni
kustarnika, kotoryj videla v nekotorom otdalenii. Podhodya k tomu mestu,  ona
primetila  eshche  odno  telo,  lezhavshee  seredi  polya;  priblizilas'  k  nemu,
vzglyanula... |to byl  ya!  Smertnaya  blednost'  v  lice,  beschuvstvennost'  i
nedvizhnost'   vseh  moih  chlenov  i  potoki  zapekshejsya  vokrug  menya  krovi
vzvolnovali vse  zhiznennye  sily  bednoj  devushki:  golova  ee  zakruzhilas',
drozhashchie  nogi  podkosilis'...  ona  upala  podle bezdyhannogo svoego druga.
Opomnivshis', ona pripodnyala menya i ottashchila k tomu kustarniku,  pod  kotorym
prezhde  sama  hotela  iskat' otdohnoveniya. Tam-to ya, k radosti Vil'gel'miny,
vpervye ochuvstvovalsya, konechno ot dvizheniya. Novoe  bespamyatstvomoe  poverglo
ee  v novuyu tosku. Nakonec neskol'ko krest'yan, prokradyvavshihsya nepodaleku v
razorennye svoi zhilishcha, byli  eyu  zamecheny,  ostanovleny  i,  tronuvshis'  ee
slezami  i  bezmolvnymi  pros'bami, reshilis' otnesti menya do blizhnego zhil'ya,
otkuda posle, nanyav drugih nosil'shchikov, Vil'-gel'mina perenesla menya  v  dom
svoej  narechennoj  materi.  Starushka,  opechalennaya otsutstviem Vil'gel'miny,
schitala ee pogibsheyu i vo vse vremya toskovala  i  plakala.  Legko  voobrazit'
sebe  ee radost', kogda ona snova uvidela miluyu svoyu pitomicu. Pochtennaya siya
zhenshchina, vidya slezy Vil'gel'miny i polyubya menya, po slovam  ee,  kak  rodnogo
syna, totchas poslala v gorod za lekarem i zabotilas' o sohranenii mne zhizni.
     Vyzdorovlenie  moe  bylo  medlenno.  YA  byl v krajnej slabosti, i dolgo
lekar' i dobraya starushka otchayavalis' v moej zhizni; no skryvali svoi opaseniya
ot  Vil'gel'miny,  strashas',  chtob  vest'  o moem opasnom polozhenii ne ubila
chuvstvitel'nuyu devushku. K schastiyu, ona  s  doveriem  mladenca  nadeyalas',  i
providenie   opravdalo   ee   nadezhdu.  Po  kakomu-to  schastlivomu  stecheniyu
obstoyatel'stv, soyuznye vojska ne prohodili chrez tu derevushku,  v  kotoroj  ya
lezhal. V polku moem, kak posle uznal ya, schitali menya v chisle ubityh.
     Vil'gel'mina  bezotluchno  nahodilas'  pri  mne  vo vse prodolzhenie moej
bolezni. Prosnus' li  ya  noch'yu  -  byvalo,  vizhu,  chto  ona  sidit  u  moego
izgolov'ya,  storozhit  kazhdoe  moe dvizhenie, otgadyvaet kazhdoe zhelanie. V eto
vremya v  nej  nel'zya  bylo  uznat'  toj  zhivoj,  cvetushchej  devushki,  kotoroj
plenitel'naya  svezhest'  i  veselyj vid privlekali vzory vsyakogo, dazhe samogo
ravnodushnogo cheloveka: ona sdelalas' huda, bledna i tomna, no vse  eshche  byla
prelestna, i dlya menya eshche prelestnee.
     Novoe  gore  porazilo ee, kogda ya nachinal uzhe vyzdoravlivat'. Pochtennaya
vospitatel'nica ee, pastorsha, kotoroj  sily  davno  uzhe  vidimo  istoshchalis',
nakonec  zanemogla  i  chrez tri dnya skonchalas'. Edva vstav na nogi, ya shel za
grobom dobroj sej starushki i provodil ee do mesta poslednego ee  uspokoeniya.
Vil'gel'mina  edva ne prishla v otchayanie. Bezmolvnaya toska ee i neosushavshiesya
potoki slez zhgli mne dushu. CHtoby rasseyat' ee  pechal',  ya  vzdumal  uchit'  ee
francuzskoj  gramote.  V  togdashnee  voennoe  vremya  nigde ne mog ya otyskat'
prevoshodnyh knig, izdannyh abbatom Sikarom i  ego  pitomcami  dlya  obucheniya
gluhonemyh;  no  nezhnye  staraniya  uchitelya  i prirodnye sposobnosti, bystraya
ponyatlivost' uchenicyoblegchili trud, s pervogo vzglyada  pochti  nepreodolimyj.
Vil'gel'mina  ponimala uzhe sochetaniya bukv, nachertanie i dazhe smysl nekotoryh
slov, hotya  medlenno,  po  neumen'yu  i  neopytnosti  prepodavatelya.  Tak  my
provodili  dni,  nedeli,  mesyacy,  -  vremya,  v  kotoroe zhil ya tol'ko chistoyu
lyubov'yu dushi i  nadezhdoyu  budushchego  blazhenstva.  Nevinnost'  Vil'gel'miny  i
srodnoe  ej  devstvennoe  chuvstvo stydlivosti byli dlya nee luchsheyu zashchitoj ot
pylkih, molodyh let moih.
     Po smerti starushki pastorshi nashlis' u nee  rodstvenniki,  nasledniki  k
ostavshemusya  posle nee nebogatomu imushchestvu. YA nanyal u nih dom, v kotorom my
zhili, i neterpelivo zhdal iz Francii otveta na moi pis'ma; no  pri  togdashnih
voennyh  trevogah pis'ma moi ne dohodili, i otec moj vse eshche oplakival menya,
schitaya ubitym.
     Russkie uzhe vstupili v Parizh, kogda ya sovershenno  opravilsya.  Ne  znaya,
chem  konchitsya sud'ba moego otechestva, ya reshilsya ehat' naudachu vo Franciyu; no
kak i na kogo ostavit' Vil'gel'minu do moego vozvrashcheniya? ili kak vzyat' ee s
soboyu  v  takoe  smutnoe  vremya?  YA  chuvstvoval,  chto  ona ne perenesla by i
kratkovremennoj razluki so mnoyu, znal, chto ona skoree pustitsya na vse  trudy
i  opasnosti,  nezheli  soglasitsya  spokojno zhdat' menya. Dolzhno bylo vyjti iz
etogo zatrudnitel'nogo,  tyazhkogo  dlya  serdca  moego  polozheniya.  Po  dolgom
razmyshlenii,  ostanovilsya ya na tom, chtob obvenchat'sya s Vil'gel'minoj i vezti
ee s soboyu. Ona ponyala moyu mysl' i sklonilas' na moe  zhelanie.  Odin  dobryj
pastor soglasilsya obvenchat' nas.
     Schastie supruzheskoj zhizni krasnorechivo dlya serdca; no tihie naslazhdeniya
ego polnee i vozvyshennee, kogda oni vvereny bezmolviyu takogo  sushchestva,  kak
moya  Vil'gel'mina. Skazhu vam prosto: ya byl sovershenno schastliv. K doversheniyu
moih zhelanij, v pervye dni nashego braka ya poluchil pis'mo ot moego  otca,  do
kotorogo  nakonec doshlo poslednee iz moih pisem i kotoryj zval menya k sebe v
SHato-T'erri, pribavya, chto vo Francii  vse  togda  nachinalo  uspokaivat'sya  s
vosstanovleniem Burbonov.
     Vil'gel'mina  i  ya  poshli  vposlednie prostit'sya s mogiloyu vtoroj nashej
materi. YUnaya moya podruga gor'ko plakala, rasstavayas' navsegda s prahom svoej
blagodetel'nicy;  ona  vzyala  nemnogo  zemlicy s mogily i teper' nosit ee na
grudi svoej, kak nechto svyashchennoe. Nakonec my prostilis' s mirnoyu derevushkoj,
svidetel'niceyu pervoj nashej lyubvi, nashih stradanij i nashego schastiya.
     Ne  mogu  vam  opisat'  vostorgov,  kotorye rozhdala v dushe Vil'gel'miny
novost' predmetov. V molchalivom svoem udivlenii, podruga  moya  soobshchala  mne
svoyu  radost'  tol'ko  bystrym, plamennym vzorom, zhivopisnym telodvizheniem i
vyrazitel'nym pozhatiem ruki moej. Priroda, kak by  v  voznagrazhdenie  za  to
chuvstvo,  kotorogo  ne  dala ej, s izbytkom nagradila ee vnutrennim chuvstvom
izyashchnogo, chuvstvom,  ocenyayushchim krasotu  i  sovershenstvo  predmetov  vidimyh.
Prostoe   ditya  prirody  -  moya  Vil'gel'mina  vsemi  silami  dushi  vlechetsya
preimushchestvennee k krasotam sej  obshchej  materi.  Prelestnoe  mestopolozhenie,
bystraya  reka,  svetloe  ozero,  tenistaya  roshchica, veselaya luzhajka, krasivyj
cvetok,  prigozhen'kaya ptichka ili babochka nesravnenno bolee raduyut ee, nezheli
pyshnost' gorodov, velikolepie zdanij i vnutrennih ukrashenij, roskosh' naryadov
i tomu podobnoe.
     Ostal'noe v zhizni moej, ne ves'ma bogatoj priklyucheniyami, doskazhu vam  v
korotkih  slovah.  Otec  moj  s  vostorgom vstretil nas: snachala emu kazalsya
strannym moj vybor zheny; no skoro, uznav redkie dushevnye svojstva ee i  vidya
dochernyuyu   nezhnost'  ee  k  nemu,  on  primirilsya  s  tem,  chto  pochital  ee
nedostatkom.  Vo  vremya  sluzhby  moej  sluzhila  emu  utesheniem  i   podporoj
preklonnyh  let  ego  sestra moya, kotoruyu vy videli i kotoraya byla eshche pochti
dityatej, kogda ya ostavil dom roditel'skij. Aeoniya  s  pervoj  minuty  nashego
priezda  podruzhilas'  s  Vil'gel'minoj,  i s teh por samaya tesnaya, nezhnejshaya
druzhba svyazyvaet sii krotkie, dobrye sushchestva. My  ezdili  v  Parizh  i  tam,
blagodarya uchastiyu i popecheniyam dobrodetel'nogo abbata Sikara, prinyali k sebe
v dom tu vospitannicu Instituta gluhonemyh, o kotoroj ya prezhde vam skazyval.
Skoro  Vil'gel'mina  moya  okazala neimovernye uspehi v uchen'i i teper' imeet
stol' zhe yasnye ponyatiya o predmetah, dostupnyh ej po chuvstvam ili  po  umu  i
voobrazheniyu, kak i vse lyudi, slyshashchie i govoryashchie.
     Mechty  chestolyubiya  davno  menya  ostavili; ya vzyal uvol'nenie ot sluzhby i
poselilsya zdes' naveki. Posledovavshie chrez  neskol'ko  mesyacev  novye  i,  k
schastiyu,  kratkovremennye  politicheskie trevogi s shumom proneslis' mimo nas,
ne narushiv nashego spokojstviya. Za poltora goda pred sim byli  my  obradovany
rozhdeniem  moego  syna; i teper' zhivem po bol'shej chasti v nebol'shom semejnom
krugu nashem, schastlivy, dovol'ny,  vesely,  i  blagoslovlyaem  nebo  za  nashe
schastie.
     Povestvovatel'  moj  umolk  i,  s  dovol'nym vidom prinyav iskrennee moe
zhelanie o prodolzhenii nad ego semejstvom sego  blagopoluchiya,  druzheski  vzyal
menya  za  ruku,  pozhal  ee  i  povel  menya  v  komnaty. Obed nash odushevlyalsya
otkrovennost'yu, vzaimnym doveriem  i  chistoserdechnoyu  veselost'yu.  My  dolgo
prosideli  za stolom, hotya ne krugovaya chasha, a doska i grifel' perehodili iz
ruk v ruki. Milaya Vil'gel'mina ili  davala  ostroumnye  otvety,  ili  delala
zamyslovatye   voprosy,   pokazyvavshie   nablyudatel'nyj  ee  um  i  bystrotu
soobrazheniya. Kogda my vstali iz-za stola, kolyaska moya byla uzhe gotova i  bich
pochtal'ona,  gromko  hlopaya  po  vozduhu,  vyzyval menya v dorogu. Prostyas' s
dobrymi moimi hozyaevami i zasev v ugol moej kolyaski, ya dolgo mechtal ob  etom
lyubeznom  semejstve,  o  tihom  ego schastii, osoblivo zhe o miloj, prelestnoj
Vil'gel'mine.

Last-modified: Wed, 02 Jun 2004 19:23:47 GMT
Ocenite etot tekst: