u... - Dedul', a ty sam, chasom, ne bujnyj? - sprosil Efim. - YAkoga d'yabla? YA yamu o torfy, a en... U torfy lepshy havac'. - Ded, ty pojmi, ya storozh, - proniknovenno skazal Efim. - U menya torfa net. - Nu, rabi yak hochash, - nedovol'no proiznes Zaharych i otpustil pugovicu. - Pazhyvem - pabachym. - Do pobachen'ya! - kriknul Efim i bystro poshel k doroge. Derevnya okazalas' gorazdo dal'she, chem mozhno bylo podumat', glyadya iz mashiny. Rugayas' pro sebya, Efim brel po obochine. Potom dogadalsya zavesti chasy, postaviv ih vslepuyu na dvenadcat', i shel eshche chetvert' chasa. Nakonec, pokazalis' serye, obrosshie zavalinkami izby. Eshche izdali Efim zametil prirosshuyu k pletnyu figuru, pristal'no vsmatrivayushchuyusya poverh ego golovy. - Zdravstvujte, - skazal Efim, pamyatuya, chto v derevne nuzhno pervym delom zdorovat'sya. - Ne skazhete, skol'ko vremeni, a to u menya chasy vstali? Dlya yasnosti on zadral rukav i postuchal nogtem po steklu chasov. V prozrachnyh glazah nichego ne otrazilos'. Babec otlepilas' ot zabora i shagnula v storonu, probormotav na proshchan'e: - I verstah nuut. - CHevo? - sprosil Efim v udalyayushchuyusya spinu. Zaskripela nizkaya dver', on ostalsya na ulice odin. - Psihichka, - probormotal on. - Umom tronutaya. Odnako, ot doma othodil ostorozhno, boleznenno ozhidaya bokom korotkoj avtomatnoj ocheredi. Bol'shaya chast' domov v derevne stoyala zapertaya, ne to hozyaeva kuda-to uehali, ne to i ne bylo etih hozyaev. No v odnom iz domov mezhdu oknami na rasstelennoj gazete lezhalo dva preogromnyh semennyh ogurca, a skvoz' dvojnye, k zime prigotovlennye ramy slyshalsya govor radiopriemnika. O chem on tam taldychit, bylo ne razobrat', no sam zvuk, intonaciya diktorskoj rechi pokazalis' takimi rodnymi, chto Efim reshilsya i postuchal v okno. Radio mgnovenno smolklo, belaya zanaveska sdvinulas' v storonu, i za steklom zamayachilo starushech'e lico. Platok, povyazannyj v skobku i rel'efnye morshchiny pridavali emu sovershenno ikonopisnyj vid. - Yoboseyo... - donessya drebezzhashchij golos. - Muosul wonohashimnikka? - Prostite, kotoryj chas? K menya chasy ostanovilis', - po inercii proiznes Efim zaranee prigotovlennuyu frazu. Slova staruha proiznosila vrastyazhku, slovno pela, i udareniya delala, kazhetsya, na vse glasnye podryad. Efim ne mog razobrat' ni edinogo slova. - Kamapsumnida... - protyanula staruha. - Annyonghi kashipshiyo. Zanaveska vernulas' na mesto. Ochevidno, razgovor byl okonchen. Vo dvore ishodil zloboj polkan. Gromyhal laem, gromyhal cep'yu. Sovat'sya tuda, stuchat' nastaivat' ne imelo smysla. Efim pokorno otoshel. "Mozhet - chuhonka? - gadal on. - Staraya, po russki ne ponimaet. Prezhde oni zdes' zhili: chud' beloglazaya, izhora..." Ne reshayas' bol'she stuchat', on proshel poselok iz konca v konec. Izby, ne prigorodnye dachnye domiki, a kondovye haty, iskonnoe porozhdenie etoj zemli, bezradostno smotreli iz-pod nadvinutyh na skrynyu krovel'. Oni staralis' otodvinut'sya ot chuzhaka, otgorazhivalis' pletnyami, ukryvalis' za povetyami i odrinami, slovno nadolby vystavlyali vpered slozhennye kostrami polenicy pozaletnih drov. Povisshie na stenah drabiny prevrashchali ih v podobie osazhdennyh krepostej, i ceglovye truby vozvyshalis' nad kryshami slovno nepristupnyj donzhon. Klyamki, zachepki i inye prisposobleniya ohranyali plashkovye, krepko oshpugovannye dveri so skripuchimi dubovymi zhuravelyami. Ves' dom ot podruby do vil'chika, do samogo kon'ka na nem yasno pokazyval, chto nezvanomu gostyu luchshe srazu uhodit'. Nichego on tut ne pojmet, ne uznaet, ne poluchit. "Mozhet, starovery? - prodolzhal muchit'sya Efim. - Oni prishlyh ne lyubyat, u nih, govoryat, dazhe kruzhka est' special'naya dlya chuzhih - tak i nazyvaetsya: poganaya. Da net, erunda, chego togda govoryat po-tarabarski? Vozle kolonki - dolzhno byt' toj samoj, chto svinchena v ego podzemel'e - Efim zametil eshche odnu figuru. Opyat' zhenshchina - ne inache u nih tut matriarhat - no na etot raz pomolozhe, ne sovsem staruha. ZHenshchina, raspleskivaya serebristye kapli, snyala s krana vedro, postavila ego ryadom s drugim, uzhe polnym. Zacepila duzhku vedra kryukom koromysla, zatem, izognuvshis' strannym, nemyslimym dlya cheloveka obrazom, podhvatila vtorym kryukom drugoe vedro, a koromyslo pri etom kak by samo ochutilos' na pleche. Nevedomoe, sverh®estestvennoe umenie, eshche odna tajna zdeshnej zhizni. Ne oglyanuvshis' na Efima, zhenshchina poshla po protoptannoj vdol' obochiny stezhke. Kapli sryvalis' s pokachivayushchihsya veder. - Sudarynya! Grazhdanochka! - kriknul Efim i pripustil begom. - YA storozh tut so skladov. U menya chasy vstali. Gde mozhno vremya uznat'? - Neka nesaprotu, - skazala zhenshchina to li Efimu, to li samoj sebe. - Vy chto, s uma poshodili vse? Efim zagorodil dorogu. - YA vas po-chelovecheski sprashivayu: kotoryj chas? - Tu, maita, mani neaztiec! - teper' mestnaya Venera tochno obrashchalas' k nemu. - Rokas nost! Efim po-prezhnemu nichego ne ponimal, no dvizhenie, kotorym soprovozhdalas' strannaya rech', nedvusmyslenno pokazyvalo, chto sejchas odno, a vozmozhno i oba vedra budut vyplesnuty emu na golovu. Voda dazhe na vid byla holodnoj, nichut' ne huzhe, chem v rodnike. Krome togo, u damy est' eshche koromyslo. Efim otstupil v storonu. - Dura! - istovo skazal on. - Ei tu dirst! - otparirovala sobesednica, ne oborachivayas'. Pohodka u nee byla ne po vozrastu legkaya, koromyslo priuchaet krasivo hodit'. Efim sam ne pomnil, kak vyshel iz derevni i napravilsya v obratnyj put'. SHel, starayas' ponyat' ili hotya by prosto ulozhit' v golove proisshedshee. Dumalos' trudno. Mozhet, u nih svoj govor? Vrode mazoveckogo yazyka? Kakoj-nibud' razbojnyj yazyk. Prezhde v etih krayah celye derevni zhili razbojnym promyslom, na bol'shuyu dorogu hodili. Stoit na kartu vzglyanut', kak sela nazyvayutsya? Bol'shie Vory, Malye Vory, Sokol'niki, Lihoslavl', Lyuta... Tol'ko kak oni uceleli, takie dremuchie? Hotya, mozhet potomu i uceleli. A vse, chto poluchshe - pogiblo. Putilo govoril, tut prezhde sady byli. Gde oni? Torchat mestami na krutizne ostancy ot yablonevyh massivov. Starye besplodnye. Redko kakoe iz etih derev'ev vyholit i uronit divnyj plod - napominanie o tom, chto ne prosto aby chto rastet zdes', a luchshie iz luchshih sortov. Sad zdeshnij byl, konechno, ne torgovyj, a skoree vsego - obychnyj krest'yanskij, dlya svoih nuzhd. Na sklonah, gde ni pahat' nel'zya, ni s kosoj projti, raspolagalis', kak pravilo, muzhickie sady. No kakie, odnako, nuzhdy byli u togdashnih muzhikov! A mozhet - gospodskij sad byl. Mesta vokrug krasivye. Stoyala na holme usad'ba, ot kotoroj nyne i kamnej ne syskat', vokrug zelenel sad, skakali po alleyam vsadnicy v yarkih amazonkah, vecherami iz komnat donosilis' zvuki fortepiano. A vozmozhno, i skoree vsego, vse bylo ne tak. Slishkom uzh eta kartina otdaet literaturshchinoj, Tolstym da Turgenevym. "Vse vrut kalendari", lyudi zhili inache, chem mozhno sebe predstavit', no odno derzhim za vernoe: polya togda ne vyrozhdalis' pod sornoj ivoj, i nikto ne pilil yablon'. Prosto bylo chut' bol'she lyudej s zhivoyu dushoj. Kuda oni delis', znatoki i revniteli sadovodstva, patrioty russkogo yabloka, proslavivshie otechestvennye sorta? Gde vy, brat'ya Gozer, pastor Avenarius i Ivan Nikolaevich Gangardt? Vernites', graf Klejnmihel' - bez vas ne rastet na Rusi beloe svechkovoe yabloko i pipka limonnaya. Ol'ga Aleksandrovna Koh, gde vashi karlikovye renetki, prozvannye medunichkoj za vkus i cvet? Gospozha YAnihen, Vera Koz'minichna, hutor Sergeevka snesen s lica zemli, net bol'she sada na dvuhstah desyatinah, i nichego net. Kuda delis' pskovskie sadovody: Bel'skij, Gartcius, Mal'm i gospodin so strannoj familiej Ivanov, god za godom postavlyavshij miru luchshie obrazcy antonovki obyknovennoj? Vse zabyty, odnogo Ivana Vladimirovicha Michurina iz goroda Kozlova Tambovskoj gubernii pomnyat i to v osnovnom po anekdotam. Veter duet nad pozhuhloj travoj na meste byvshih obrazcovyh myz i torgovyh sadov, toporshchat v nebo bezlistnye such'ya sluchajno ucelevshie koryaviny. Osen'. Nachalo oktyabrya. YAblochnaya pora. Ona teper' yablochnaya bol'she po nazvaniyu. Ushli slavnye lyudi i umerla russkaya slava. Odin nuvorish Putilo horonit v betonnom sklepe ostatki togo, chto bylo. Voistinu, "to, chto ty seesh', ne ozhivet, esli ne umret". Efim vyshel na sklon, svernul k dotu. Skvoz' ambrazuru ne bylo vidno nichego. Interesno bylo by otyskat' etu tochku iznutri. Skoree vsego, tam pusto, no vse ravno, interesno posmotret'. I ved' chto zamechatel'no: kak oni parami stoyat - dot, a naprotiv yablonya. Mozhet i vpravdu derevo dobra i zla luchshe vsego rastet na krovi? Prezhde schitali, chtoby plodovoe derevo skorej prineslo urozhaj, nado pri posadke zakopat' pod nego seledku. Nu a, chtoby dol'she plodonosilo - krovushkoj zemlyu spryskivat'. Proskal'zyvaya v polegshej trave, Efim spustilsya k yablone. Nemnogo ne dohodya, ostanovilsya. Na zemle lezhalo tyazheloe, zhelto-zelenoe v krasnovatyh pestrinah yabloko. Pozemkovoe - starinnyj pol'skij sort, vkusom napominayushchij sadovuyu zemlyaniku. Medlennym zauchennym dvizheniem Efim podnyal yabloko, obter rukavom plashcha, nadkusil. Nezhnaya rassypchataya myakot' tayala vo rtu. Efim ne chuvstvoval vkusa. Psihologi nazyvayut eto sostoyanie "lozhnaya pamyat'", a esli hotyat vyglyadet' osobo umnymi, govoryat: deja vu. Hotya, nichego lozhnogo v ego sostoyanii net - vchera on tochno tak zhe stoyal na sklone i el yabloko. Strannogo v ego nahodkah tozhe net, ne pod berezoj zhe on podnyal eto yabloko. YAbloko ot yablon'ki, kak govoritsya, nedaleko katitsya. Ono i est' nedaleko - pravda, vverh po sklonu. No eto uzhe kakaya-to flyuktuaciya. Nechego golovu po pustyakam lomat', domoj pora, obed varit'. Podzemel'e vstretilo ego privychnym holodom i zataivshejsya tishinoj. Efim nabral vnizu setku shtrifelej, vernulsya v dot i zalozhil zasov. Pokovyryalsya v shkafu, vybral paketik kurinogo supa s makaronnymi izdeliyami i kashu moskovskuyu s myasom - tozhe iz paketika. Poka zakipala voda, sidel, zheval yabloki. YAbloki pered obedom ne portyat appetit. Skoree - naoborot. Obidno, chto tak poluchilos' s chasami. Stranno i neponyatno. Mozhet, oni narochno - poizdevat'sya reshili? Zlobstvuyut, chto Putilo svoego cheloveka privez, a ne kogo-nibud' iz mestnyh nanyal. Nu i pust'. CHem skoree on zabudet o segodnyashnem pohode, tem bol'she nervnyh kletok sohranit. Sup kipel. Kasha zagustela i uzhe ne bul'kala, a syto pyhala na plite. Efim dobavil v kashu kusochek margarina i peremeshal. Vkusno pahlo glyutamatom natriya i sublimirovannym myasom. Efim vytashchil iz sumki stopku privezennyh s soboj knig, slozhil ih pod krovat', chtoby pod rukoj byli. Hvatit begat', pora nachinat' razmerennuyu zhizn'. Zavtra on napechet blinov i sdelaet nalistniki. Kogda eshche v nashe vremya udastsya poprobovat' nalistniki? A chuzheplemennye derevni, sklepy, privideniya pust' zhivut sami po sebe. On priehal syuda radi yablok. Vo vtoroj polovine dnya oblaka razoshlis', solnce na nedolgie pyat' minut zaglyanulo v stal'nuyu ambrazuru. Mir ozarilsya. Svet luchom upal na stol, zastavil pomerknut' ustaluyu lampu. Efim vyglyanul na ulicu. Kak vsegda, kogda smotrish' s poverhnosti zemli, samymi vazhnymi kazhutsya te predmety, chto vsego blizhe k tebe. Otcvetshie traviny s razveshennymi na nih pautinkami, kruto padayushchij sklon, ideal'no prostrelivaemyj, bez edinoj mertvoj zony. I tol'ko potom - zamsheloe derevo, bolotce, zhidkij kustarnik. Pod yablonej, v sero-zelenoj osennej trave chto-to krasnelo, slovno nechayannyj zhivopisec vykrasil zemlyu ohroj. Efim pospeshno otvel vzglyad. Pomereshchilos'. A esli i net - malo li chto mozhet krasnet' pod yablonej? Obryvok kumachovoj tryapki, smyataya pachka iz-pod sigaret, iz®edennaya ryzhej rzhavchinoj konservnaya banka... CHto zhe - iz-za kazhdoj musoriny pod oknom dvuhkilometrovye probezhki ustraivat'? Efim otklyuchil plitu, snyal sup, othlebnul nemnogo, obzhegsya, a potom kak-to vdrug obnaruzhil, chto uzhe speshit po prohodu, szhimaya v kulake instinktivno prihvachennyj fonar'. Pod derevom lezhalo yabloko. Melba - novyj sort, rajonirovannyj v Leningradskoj, Pskovskoj, Novgorodskoj i, kazhetsya, Kostromskoj oblastyah. Dobrotnyj kuhonnyj sort, vpolne obyknovennyj v prigorodnyh sadovodstvah. Poroj vstrechaetsya i po derevnyam. No ne zdes' zhe! |to zhe shtrifel', on tochno pomnit! Efim podnyal yabloko, oter rukavom. Net, nikakogo obmana, nastoyashchee yabloko: zelenaya kozhica s yarkim rumyancem, na boku - sled zazhivshej gradoboiny, a bol'she nikakih defektov. Nepohozhe, chto eto yabloko pribylo izdaleka, slishkom uzh ono svezhee i chistoe, srazu vidno, chto ono s etogo dereva, zdes' vyroslo, sozrelo, upalo v myagkuyu travu i otkatilos' nemnogo. Vverh po sklonu. Peresilivaya sebya, Efim podnes yabloko ko rtu. I vdrug opustil ruku, porazhennyj prostoj do ochevidnosti mysl'yu. Krysy! Na etom dereve voobshche nichego ne rastet, yabloki, kotorye on tut nahodit, - s ego sklada. Krysy voruyut ih i ukatyvayut v nory. Krysa - zver' umnyushchij, otbiraet tol'ko samye luchshie plody. Odna lozhitsya na spinu, drugie vkatyvayut yabloko ej na bryuho, a potom tashchat za hvost, kak na salazkah. Vot yabloko i ostaetsya celehon'kim. A on, kretin, el ih ne vymyv! Kakaya pakost', ne hvataet eshche zheltuhu podcepit'! Efim razmahnulsya i zafigachil yabloko podal'she v boloto. Teper' chutkaya tishina podzemel'ya ne udivlyala. SHagi? - konechno shagi! Dyhanie? - skol'ko ugodno! Krysy, vsyudu krysy. Probirayutsya mezhdu bochkami, polzayut pod yashchikami, tochat, gryzut. Ne povezlo Sergeyu Lukichu, ne produmal, ne predusmotrel. Isportyat emu gryzuny tovar. No storozha eto ne kasaetsya, on berezhet dobro tol'ko ot lyudej. I voobshche, pora ob uzhine dumat'. V nizhnej galeree stoit neskol'ko yashchikov s ovoshchami, znachit, mozhno prigotovit' fal'shivoe ragu. I eshche hotelos' by poprobovat' vinegret s yablochnym uksusom, nado budet zavtra ozabotit'sya etim voprosom. I voobshche, dovol'no zhrat' koncentraty. Vremeni u nego mnogo - da zdravstvuet prazdnik zhivota! Efim vernulsya v dot, vytashchil iz-pod kojki sochinenie Konstancii Buozhite-Brundzene "Vse iz yablok" i pogruzilsya v chtenie. O svoih planah on vspomnil pozdno vecherom, kogda zanimat'sya gotovkoj uzhe ne imelo smysla. Prishlos' ogranichit'sya varenoj kartoshkoj i otkryt' banochku snetkov s ovoshchami. Spalos' ploho. Snilis' polchishcha krys v kaskah i s zheleznymi krestami. Oni podbiralis' k ego kuhonnym pripasam, a Efim strelyal po krysam yablokami iz 203-millimetrovogo orudiya. Boevye dejstviya ne pomeshali emu zamechatel'no horosho vyspat'sya, Efim prosnulsya bodrym i svezhim. Za oknom gustela noch', chasy stoyali, pokazyvaya pol-pervogo. Nastroenie srazu isportilos', no vse zhe Efim podnyalsya i zatvoril testo dlya nalistnikov. Pech' bliny - voobshche zanyatie isklyuchitel'no muzhskoe. ZHenshchiny psihologicheski ne mogut ni sdelat' presnoe testo bez komkov, ni ispech' tonkij do prozrachnosti blin na suhoj skovorode. Stihiya zhenshchiny - olad'i, ponchiki, pyshki, v krajnem sluchae - blinchiki, no ne bliny. Nastoyashchij blin krugl i ploten, velichinoj vo vsyu skovorodu. Maslom ego smazyvayut, kogda on uzhe ispechen. Poprobujte brosit' maslo na skovorodu, i blin proskvozit millionom kroshechnyh otverstij. A eto uzhe ne blin - myaso, zavernutoe v nego - zasohnet, yabloki - rastekutsya, horosho prigotovlennyj tvorog - polezet naruzhu, slovno kucha belyh chervyachkov. Popytajtes' skazat' samoj opytnoj povarihe, chto nel'zya sypat' muku v vodu ili moloko, a nado delat' naoborot - ona vas prosto ne pojmet. Da chto tam govorit', podzharit' myaso i ispech' blin po silam tol'ko muzhchine. Efim umel i lyubil gotovit', no segodnya delo shlo tugo. Otvlekala t'ma v okonnoj shcheli. To i delo Efim vglyadyvalsya v nee, pytayas' razglyadet' poluzasohshij stvol, a pod nim neyasnuyu krasnotu, slovno zhidkij surik prolilsya iz banki. Odin raz dazhe brosil skovorodu i vystaviv okoshko i pogasiv pod potolkom lampu, dolgo svetil vdal' fonarikom. YAblonya byla na meste, a bol'she nichego razobrat' ne udalos'. Nakonec na skovorode, teper' uzhe v masle, zashipeli nalistniki. Draznyashchij zapah otvlek Efima ot sozercaniya temnoty. Obil'naya eda horosho pomogaet ot durnyh predchuvstvij. Efim pozavtrakal, pozhaluj izlishne plotno, i ego snova smoril son. Razmyshlyaya, chto prezhde nado by shodit' za kamenichkoj dlya uksusa, Efim ulegsya v neubrannuyu postel'. Prosnulsya, kogda skvoz' ambrazuru uzhe sochilsya svet. Efim pripal k holodnomu metallu. Snaruzhi vse bylo spokojno, osennij pejzazh izabellina cveta ne raznoobrazila ni edinaya yarkaya iskra. - To-to, - proiznes Efim. - Ne spor'te so mnoj. Slushajtes', yablochki, deda Mazaya. On hotel spustit'sya vniz, poluchshe osmotret' podzemnoe hozyajstvo, razobrat'sya, chto gde lezhit, chtoby potom ne iskat' nuzhnoe yabloko vslepuyu, no potom reshil, chto greshno sidet' pod zemlej korotkij svetovoj den'. Inventarizaciyu on provedet vecherom, a sejchas otpravitsya gulyat'. Ne v derevnyu, bozhe upasi, tuda on bol'she ne hodok, a prosto po polyu ili v les. Mozhet byt', tam eshche griby est'. A net, tak prosto pojdet, kuda glaza glyadyat. Perevaliv vershinu holma, Efim ponyal, chto glaza glyadyat v storonu yablon'. |tak on skoro tuda nastoyashchuyu tropu prolozhit. Vprochem, ne vse li ravno? Glavnoe, chto durnym sovpadeniyam prishel konec. Pod yablonej nichego net, sovsem nichego... krome vot etogo yabloka... ZHeltobokaya antonovka prekrasno maskirovalas' sredi pozhuhloj travy. Neudivitel'no, chto on ne razglyadel ee skvoz' ambrazuru. Efim podobral nahodku, oter rukavom, polozhil v karman. Nespeshno proshelsya ko vtoromu derevu, podnyal tam nebol'shoe yabloko sorta osennee bergamotnoe. Povernul obratno. "Po kosogoru hodit' - sapogi koso stopchu," - mel'knula glupaya mysl'. Vozle vhoda v podval sidel, dymya belomorinoj, Zaharych. Mezh kolen on derzhal vidavshuyu vidy skladnuyu linnemanovskuyu lopatu. - Gej, storazh! Na vot. Tut balota poruch. Torfu l'ga bogata nakapac'! - Sam kopaj, - nevezhlivo otvetil Efim i kanul pod zemlyu. S fonarem v odnoj ruke i planom podzemel'ya v drugoj on oblazal vse dostupnye cheloveku hody. Putilo govoril pravdu: ot proshlogo zdes' ne ostalos' nichego, krome staryh sten. Otyskal vse shest' dotov, dva iz nih okazalis' nagluho zamurovany, a dva central'nyh kaponira tak i prosto obrusheny, skoree vsego - vzorvany.; poterny, vedushchie k nim - zavaleny oblomkami. Obzor sohranilsya tol'ko iz teh dvuh dotov, vozle kotoryh rosli yabloni. Podnyalsya na nablyudatel'nyj punkt, posidel v kolodce dlya periskopicheskoj truby, na bryuhe slazal v tochku pryamogo obzora, pokrytuyu staroj korabel'noj bronej i zalituyu cementnym rastvorom. Vid ottuda byl horosh, a vot krysy tam probrat'sya yavno ne mogli. Tuda, v podzemel'e - skol'ko ugodno, a obratno - uvy. Ne umeyut poka chto krysy po potolku begat'. Ambrazuru vtorogo dota Efim nakrepko zakolotil starymi doskami. Okonchiv eto poleznoe delo, on vernulsya v svoe ubezhishche. Esli verit' kserokopii, snyatoj s plana voennyh vremen, zhil Efim v pravom kronal'nom polukaponire. Dva podoshvennyh polukaponira okazalis' syrymi i k zhil'yu neprigodnymi. S bol'shim interesom Efim obnaruzhil, chto zailennaya ruch'evina u podnozhiya holma, predstavlyaet soboj ostatki protivotankovogo rva. Osobenno poradovala ego nerazborchivaya nadpis': "kontreskarp razminir". A eskarp, znachit, "ne razminir"? CHudesno! Efim sam ponimal, chto i ego interes, i vostorg, i zanyatost' - neestestvenny, izlishne affektirovany. On narochno ubezhdaet sebya v blagopoluchii, raspalyaet horoshee nastroenie, chtoby ne dumat' o glavnom. Zdes' mertvaya, mogil'naya tishina, temnye hody, zapah zla i smerti, zamaskirovannyj sadovym aromatom. No i na vole nichut' ne luchshe. I bol'she vsego ne hochetsya predstavlyat' beznadezhno otkrytyj skvoznoj prostor i izbitoe vetrami derevo, pod kotorym opyat', navernoe, lezhit nevedomo otkuda vzyavsheesya yabloko. Agarofobiya - rodnaya sestra klaustrofobii, no dlya gorozhanina ona kuda strashnej. - A mne vse eto sovershenno vse ravno!.. - pel Efim poluzabytuyu pesnyu. On natushil polnuyu latku fal'shivogo ragu i navaril na dva dnya borshcha so svinoj tushenkoj. Smetany u nego ne bylo, poetomu nezadolgo do togo, kak snyat' kastryulyu s plity, Efim pokroshil tuda kisloe yabloko. Poluchilos' vkusno. I nastroenie zamechatel'noe, i vokrug nikogo net - mozhno pet' vo vse gorlo, ne ozhidaya nedoumennyh vzglyadov: - Nichego ne vizhu, nichego ne slyshu, nichego ne znayu!.. Horosho. S opredelitelem v rukah (pomologiyu vse-taki pridetsya peresdavat'), Efim spustilsya v podval i ustroil sebe nebol'shoj praktikum. Sorta obnaruzhivalis' samye neozhidannye, vidat' ne perevelis' na svete "sportsmeny sadovodstva", zhelayushchie vo chto by to ni stalo vyrashchivat' chelebi v Arhangel'ske i antonovku v Krymu. Vstretilas' dazhe korotkonozhka korolevskaya, chto eshche pyat'sot let nazad byla izvestna vo Francii pod imenem "karpendyu". Schitalos', chto esli s®est' eto yabloko pered snom, to son budet veshchim. Vot i slavno, mozhet, hot' segodnya noch' obojdetsya bez zheleznyh krestov. Den' padal k vecheru, solnechnyj luch prolez v bojnicu, pryamougol'nikom leg na stal'nuyu, s vojny sohranivshuyusya dver'. Efim ne hotel vyglyadyvat' naruzhu, no svet byl slishkom yarok i ne predveshchal plohogo. Pod yablonej chto-to alelo, budto kinovar'yu tronuli bleklyj holst. - A mne vse eto sovershenno vse ravno! - zapel Efim. Nehorosho zapel, fal'shivo. Ne odevayas', Efim vyshel naruzhu, pod odnim derevom podnyal solnechnyj ekzemplyar kostikivki sladkoj, pod drugim - koshtelya, vnov' pol'skij sort. Dolzhno byt', zdeshnie krysy neravnodushny k pol'skim yablokam. No kakovy zveryugi, a? Uspeli-taki, poka on brodil po perehodam, vykatit' paru yablok! No teper' s etim pokoncheno. Efim podoshel k dotu, proveril: otverstie bylo zadelano na sovest'. Vse, lapushki, bol'she ne povoruete, pridetsya na meste est'. Stranno, pochemu on ne videl vnizu ni odnogo pogryzennogo yabloka? Doma Efim, ne glyadya, sunul beglyanok v pervyj popavshijsya yashchik i zamurovalsya v zhilom sklepe. Pered snom on pokorno szheval yabloko karpendyu, i emu nichego ne snilos'. Prosnulsya Efim, kak vsegda, v temnote, no na chasy smotret' ne stal, i bez togo dogadyvalsya, chto tam uvidit. Zazheg svet i lezhal s knizhkoj, prikidyvaya, chto by etakoe soorudit' na zavtrak. Ostanovilsya na shtrudele. Pech' pirogi voobshche-to delo zhenskoe, no ploh tot muzhchina, kotoryj s etim delom ne spravitsya. Efim postavil testo i vyshel na ulicu. Prosto podyshat' svezhim vozduhom, ochistit' legkie ot yablochnyh miazmov. A est' li chto pod derevom ili net - ego ne volnuet. On stoyal, vdyhaya holodnyj, ochishchennyj tumanom vozduh. Vokrug potihon'ku svetalo, gde-to daleko, na bolotah kipeli kliki zhuravlej. Potom, zaglushiv ih, voznik inoj, znakomyj i rodnoj zvuk. Po doroge shla mashina. Efim podnyalsya na greben' i uvidel polzushchij v goru furgon. Na ego stene krasovalas' chetkaya nadpis': "Avtolavka". Nu, konechno, Putilo zhe govoril, chto po sredam v Gorkah hlebnyj den', prihodit mashina. Pozhaluj, stoit shodit'. Ne mozhet zhe byt', chto tam i prodavec takoj zhe durnoj. Efim sbezhal vniz, vzyal den'gi, setku dlya produktov i stoyashchie chasy i pospeshil v derevnyu. Pospel on vovremya: avtofurgon s raspahnutoj zadnej dver'yu stoyal nepodaleku ot kolonki, a vokrug tolpilis', vidimo, vse obitatel'nicy vymorochnoj derevni. Nekotorye uzhe otovarilis', no ne uhodili, podderzhivaya svetskuyu besedu. Na prodazhu byl vystavlen chernyj hleb, myatnye pryaniki kamennogo svojstva i yabloki krymskogo sorta kozu-bash, ot dolgogo i neradivogo hraneniya i vpryam' stavshie pohozhimi na koz'yu mordu. Krome togo, byla eshche para importnyh tufel' proizvodstva mestnogo kooperativa. Kazhdaya babka brala ih, osmatrivala i, oceniv, vozvrashchala obratno. - Dobryj den', - skazal Efim, podhodya. Pokrytye platkami golovy na mgnovenie povernulis' k nemu, zatem vnov' vozobnovilsya prervannyj bylo razgovor. Babki govorili bystro so strannymi zhalobno-voprositel'nymi intonaciyami, obryvaya frazy, kazalos', na seredine slova. Ponyat' nel'zya bylo nichegoshen'ki. Ne yasno dazhe, po-russki oni govoryat ili opyat' na svoem mazoveckom. - Kto-nibud' mozhet skazat', skol'ko sejchas vremeni? - gromko, ni k komu v osobennosti ne obrashchayas', sprosil Efim. Beseda vnov' prervalas', potom odna babka, naklonivshis' k tovarke i ukazyvaya na Efima zazhatoj v temnoj ruke neoshkurennoj ryabinovoj palkoj, otchetlivo proiznesla: - Gever muzar. Medaber lo barur, ke'ilu hu lo rusi. Kanir'e - jehudon. Vse bylo yasno. Efim poslushno umolk. Potom, reshivshis', proshel mimo ocheredi, protyanuv den'gi, skazal: - Dve buhanki, pozhalujsta, - i neozhidanno poluchil i hleb, i sdachu. Staruhi neodobritel'no smotreli na narushitelya, no ni odna ne vmeshalas'. Ochevidno, vymershie muzhchiny pol'zovalis' v derevne l'gotami i preimushchestvami. - U vas chasov tozhe net? - obratilsya Efim k prodavshchice. Sprosil, kak v prorub' prygnul. - Nesaprotu, - otvetila ta, privetlivo pododvigaya buchanskij yashchik s othodami krymskogo proizvodstva. - Vai tu abolus negrili? Efim popyatilsya. On uznal mestnuyu divu, s kotoroj povzdoril namedni. Iz derevni Efim vyshel v polnom razdrae chuvstv. SHagal, razmahivaya avos'koj i pel na prezhnij motiv: - A hle-eba-a chernogo ya-a vse-taki kupi-il!.. Navstrechu po doroge plelis' eshche dve staruhi. Dolzhno byt', speshili na bol'shuyu rasprodazhu iz kakoj-to sovsem uzh zatruhannoj derevni, kuda i voron kostej ne zanosit, i avtolavka ne zaezzhaet. - Privet, babulen'ki! - kriknul Efim. - Kumaret shaltravuh! [kumaret, shaltravuh - sorta yablok.] - Men tusinbejmin, - otvetila odna, a vtoraya dobavila: - Bi olgoh guj. - Nu konechno, - ulybnulsya Efim. - CHego eshche ot vas ozhidat'? Staruhi zasmeyalis' vizglivo, i pervaya ne bez koketstva skazala: - Kele almajtynma katty ekinmin. - YA tak i znal, - podtverdil Efim. Horosho pogovorili, soderzhatel'no. Podnyavshis' do poloviny sklona, Efim svernul k blizhnej yablone. Tam lezhal shtrifel'. - Povtoryaetes-s'... - proshipel Efim i so sladostrastnym naslazhdeniem rastoptal yabloko. Potom on proveril barrikadu na ambrazure. Doski byli sbity i valyalis' v glubine dota. - Nu ya vas! - ugrozhayushche proskripel Efim i pomchalsya ko vhodu. Zaharych ozhidal ego vozle dverej. Na etot raz on ostavil gde-to sapernuyu lopatku, zato privolok nebol'shoj rogozhnyj meshok. - Gej, storazh! - pozval Zaharych. - Glyadzi, yaki torf dobry. U torfy treba hovac'. Efim raskryl protyanutyj meshok. Tam byla kakaya-to serovataya pakost'. Mozhet i v samom dele - torf. Efim podnyal meshok i vysypal torfyanuyu muku na golovu dedu. - Von otsyuda, - razdel'no proiznes on. - Eshche raz tebya tut uvizhu - ub'yu. Usek? On s grohotom zahlopnul stal'nuyu dver', sledom derevyannuyu. Probezhal podzemnymi hodami k zhilomu dotu, pripal k bojnice. Pod yablonej nichego ne bylo vidno. Dolzhno byt', opyat' zelenyj sort popalsya - ne inache - renet Simirenko. Nenavizhu! No ded-to, a? Kakov shutnik? Nichego, ya emu ustroyu dobry torf. Zabudet, kak shutki shutit'. Daj srok, ya tebya pojmayu... Efim sbrosil plashch, podoshel k stolu. Testo v derevyannoj dezhke uzhe podnyalos'. Efim primyal ego i vyvalil na prisypannyj mukoj stol. On mesil eto testo tak, slovno pered nim byl vinovnik vseh poslednih sobytij. Hotya, sobstvenno govorya, chto takogo proizoshlo za eti dni? Da nichego! I psihovat' nezachem. S Zaharychem on razberetsya potom, a sejchas predstoit pech' shtrudel'. Nastoyashchij verhnenemeckij shtrudel' s nastoyashchim tirol'skim rozmarinom. Spokojnaya razmerennaya rabota vernula Efimu blagodushnoe nastroenie. On gotovil nachinku: rezal tonkimi lomtikami voskovo-zheltye s zolotistym otsvetom yabloki i rassuzhdal vsluh: - Nu i chto takogo? Glavnoe - ne nervnichat'. YA syuda otdyhat' priehal. U menya vse v poryadke. Prosto kraya krugom dikie. I lyudi, kotorye ostalis' - tozhe. Nikto nado mnoyu ne izdevalsya, oni menya vsego-lish' ne ponimali. My chuzhie. Tut uzhe ne razobrat', kto nastoyashchij - ya ili oni, my prosto raznye. Nam dogovorit'sya slozhnee, chem eloyam i morlokam. YA legche s nemcem dogovoryus', v kaske i s zheleznym krestom... Legkij shoroh zastavil ego oglyanut'sya. Vozle zapertoj dveri stoyal nemec. Sovershenno takoj, kak predstavlyalos'. V kaske. S krestom. Kurnosoe ryl'ce avtomata smotrelo v zhivot Efimu. - SHtrudel' zi dojch? - gortanno sprosil fric. - Skryzhapel', - otvetil Efim. - Syuislepper. [skryzhapel', syuislepper - sorta yablok.] - Zer gut, - soglasilsya nemec i nemedlenno rastvorilsya. - Vse yasno, - skazal Efim. - YA soshel s uma. Kak vse prosto! Mozhno bylo dogadat'sya srazu. Snachala - pereutomlenie i ogorchenie ot nesdannyh ekzamenov, potom mogil'naya tishina, temnota, zhizn' v sklepe. I yabloki, chto "mozg glavnoj ukreplyayut, blagovoniya radi svoego". V malyh dozah, mozhet, i ukreplyayut, a v bol'shih, esli verit' gomeopatam, dejstvie budet obratnym. Vot oni, yabloki, za stenoj. Sotni tysyach, milliony yablok. Skorospelye, proshedshie klimaktericheskuyu fazu, i zimnie, eshche ne ulezhavshiesya, kislye. No vse oni zhivy, oni ne prosto lezhat, a dyshat, zabirayut kislorod, vydyhayut uglekislotu i etilen. A etilen, mezhdu prochim, narkotik i ne slabyj. Dejstvuet, pravda, lish' v ochen' bol'shoj koncentracii, no kto znaet, skol'ko oni ego tut nadyshali, vse vmeste-to? A zapah? On horosh, poka pochti nezameten, no kogda on v izbytke... Esli vdumat'sya, iz kakoj pakosti on sostoit... Teper' Efim chetko razlichal v propitavshem vse yablochnom duhe otdel'nye komponenty: smerdelo butilbutiratom, neslo izobutanolom, povanivalo acetonom i etilacetatom. A eshche v yablochnom aromate obnaruzhen metanol. |to uzhe polnyj konec. Nedarom drevnie schitali, chto syrye yabloki est' vredno. Efim vystavil steklo, prinik pylayushchimi shchekami k stal'nym shchekam ambrazury i dolgo staratel'no dyshal. Potom kak sleduet sobralsya, nadel telogrejku i vatnye nepromokaemye shtany, v kotoryh zimami ezdil na rybalku, i otpravilsya v dozor. Zapiraya dveri, vstavil v kontrol'ku listochek s samym vychurnym iz svoih faksimile - kto znaet, vdrug u Zaharycha est' dublikat klyuchej, i v otsutstvie hozyaina on shastaet po skladu. V sumerkah Efim vyshel k derevu, bez truda otyskal ozhidaemyj zelenyj plod - krupninu antonovskuyu, nevkusnoe yabloko, godnoe v mochku, a takzhe na marmelad i pastilu. Toptat' yabloko Efim ne stal - zachem? - tak postupayut dushevnobol'nye, a on sobiraetsya vyzdorovet'. Est' tozhe ne stal - malo li kakoj gadost'yu mog nachinit' ego Zaharych. Efim otnes yabloko pod gorku i utopil vo rvu. Potom vernulsya k derevu, vybral kochku poudobnee, uselsya i stal zhdat'. Temnota bystro sgustilas', lish' razmyvy tuch nad golovoj prodolzhali seret' na chernom fone. Nochi eshche ne bylo, gde-to v bezuderzhnoj dali zaunyvno vyl vakuumnyj nasos, vytyagivayushchij u kolhoznyh burenok poslednie kapli zhidkogo moloka. SHla dojka. Potom i etot zvuk smolk. Pala noch'. Efim sidel nedvizhno, chutko vslushivayas' v mir. Letom i vesnoj nochnaya priroda nepreryvno gomonit: shchelkaet solov'yami, treshchit korostelem, oret lyagushkami, zvenit zelenoj kobylkoj i prosto shurshit, probirayas' v trave i po vetvyam. Osen'yu zhizn' spit, osen'yu tiho. V takoj tishine nevozmozhno poteryat' bditel'nosti, Efim nevol'no vslushivalsya, hotya i ponimal, chto Zaharych, ezheli pridet, budet s fonarikom. Vprochem, vryad li eto shutka Zaharycha - slishkom uzh ona slozhna, gromozdka i, glavnoe, bescel'na. I vse-taki, luchshe greshit' na Zaharycha, chem na sobstvennyj psihoz. Smotret' v glubokoj nochi bylo nekuda, no Efim regulyarno obsharival vzglyadom okrestnosti: ne mel'knet li gde zataennyj luch. Po associacii vspomnilsya lomtik solnechnogo sveta, pronikshij skvoz' ambrazuru, i lico Efima vytyanulos' ot neozhidannoj i dikoj mysli. Ved' esli vecherom v dote solnce, znachit, ambrazura napravlena na zapad! CHto zhe eto za ukreprajon takoj? Ot kogo sobiralis' otbivat'sya zasevshie pod zemlej fricy? Mozhet eto vovse i ne fashistskie ukrepleniya, a nashi? Skazhem, ostatki linii Stalina. Na Pskovshchine liniya Stalina, vrode, ne prohodila, hotya, kto znaet? - vse bylo zasekrecheno, da i sejchas ob etom ne slishkom ohotno pishut. A s drugoj storony, ego dot - pravyj flankiruyushchij polukaponir i, znachit, dolzhen smotret' pochti tochno na yug. |to esli vzorvannye central'nye kaponiry orientirovany strogo na vostok. A esli udar ozhidalsya s yugo-vostoka, ot Moskvy? I voobshche, s chego on reshil ,chto solnce pokazyvaetsya po vecheram? CHasy u nego stoyat, vsyakoe predstavlenie o vremeni - poteryano. Konechno, solnce, kogda smotrit v ego okno, stoit nizko, no v oktyabre ono vysoko i ne podnimaetsya. Efim krivo usmehnulsya. Vot tak - tri minuty logicheskih zaklyuchenij, i zapad s vostokom pomenyalis' mestami. Samogo sebya mozhno ubedit' v chem ugodno, bylo by zhelanie. CHut' slyshnyj shoroh kosnulsya sluha. Efim zamer, mgnovenno podobravshis'. Palec napryagsya na knopke fonarya slovno na spuskovom kryuchke. Po-prezhnemu vokrug bylo temno, no v etoj temnote kto-to dvigalsya. Tiho, slishkom tiho dlya cheloveka. Efim napravil fonar' na zvuk i sudorozhno vdavil knopku. YArkij luch rassek noch', vyrval iz nebytiya kusok sklona, primyatuyu potoptannuyu travu i yabloko, katyashcheesya vniz s holma. - Stoj! - zaoral Efim, vskochiv i opisyvaya fonarem dugu vokrug togo mesta, gde dvigalos' yabloko. Potom on sam ne mog ponyat', komu krichal v tu minutu: merzavcu, podpustivshemu zhivoj billiardnyj shar ili samomu yabloku. Vokrug nikogo ne bylo, ne tol'ko lyudej, no dazhe trava ne shelohnulas', potrevozhennaya kakim-nibud' melkim sushchestvom, na kotorogo mozhno bylo by spisat' proishodyashchee. YAbloko lenivo prokatilos' eshche nemnogo i zamerlo nepodaleku ot stoyashchego pod yablonej Efima. Luch fonarya skachkami sharil po okrestnostyam, starayas' vysvetit' hot' kogo-nibud', hot' chto-to, na chto mozhno vyplesnut' zlobu i rastushchij strah, na kogo mozhno zakrichat', oblegchiv dushu, kogo mozhno udarit' ili hotya by prosto obvinit' v tvoryashchemsya vokrug molchalivom i spokojnom bezumii. No ne bylo absolyutno nikogo i nichego, krome yabloka, kotoroe lezhalo, poluprovalivshis' v sluchajnuyu yamku. Vzglyanuv na nego, mozhno bylo smelo utverzhdat', chto ono vyroslo zdes', sozrelo, upalo s vetki v myagkuyu travu i otkatilos' vverh po sklonu. Na paru shagov, ne bol'she. Davno zamecheno, chto yablochko ot yablon'ki ne daleko katitsya. - Vot, znachit, kak... - proiznes Efim, nagibayas'. - Znachit, progulyat'sya zahotelos'. Dubovyj listok otorvalsya ot vetki rodimoj... Net uzh, pojdem-ka domoj. Efim obter yabloko rukavom vatnika, spryatal v karman. Podoshel k dotu, posvetil fonarikom v ambrazuru. Okno otkryto, pravil'no, on sam otkryl ego pered uhodom. Dver' tozhe raspahnuta, snaruzhi ona ne zapiraetsya. Vot tol'ko kto mog pritashchit' yabloko iz nizhnih galerej, propihnut' cherez ambrazuru i tak tochno napravit' pod nogi sidyashchemu storozhu? Zamok na vneshnih dveryah byl ne tronut, listochek v kontrol'ke - cel. Efim zapersya iznutri, perevesiv kontrol'nyj zamok na duzhku zasova. Projdya kak skvoz' stroj mimo ryadov yashchikov, vyshel v dot, zakrylsya i zastavil dver' krovat'yu. Izvlek pojmannoe yabloko, polozhil na svet. Dolgo i pristal'no razglyadyval ego, potom predlozhil: - Priznavajsya. Otveta ne bylo. Sovershenno obychnoe yabloko lezhalo na stole. Kogda-to eto sort byl ochen' populyaren na Moskovskom i Peterburgskom rynkah. Nazyvalsya on "chernoe derevo", poskol'ku kora yablon', na kotoryh on ros, otlichalas' temno-burym, pochti chernym cvetom. YAbloko neprityazatel'noe na vid: melkoe, odnocvetnoe, lish' chut' podkrashennoe tusklym rumyancem, kozhica ischerchena tonkoj rzhavogo cveta setkoj. Zato aromat vyshe vseh ozhidanij - s legkoj pryanost'yu svezhej maliny. I hranyatsya yabloki do serediny zimy, i puteshestviya perenosyat s legkost'yu, i dazhe, kak vidim, sami poroj puteshestvuyut. Efim dostal shirokij kuhonnyj nozh, proter lezvie polotencem. YAbloko bezuchastno lezhalo na stole. - Nu,kak znaesh', - proiznes Efim i rassek yabloko popolam. YAbloko raspalos' na dve polovinki, i bol'she nichego ne proizoshlo. Skryv razocharovanie, Efim prodolzhil issledovanie. Vnimatel'no osmotrel srez: plot' belaya, melkozernistaya, semennye gnezda uzkie, gluboko uhodyashchie v telo ploda. V kazhdoj kamere pomeshchaetsya po odnomu tolstomu, horosho sformirovavshemusya semechku. Efim srezal tonchajshij do prozrachnosti lomtik, ostorozhno, slovno yad bral v rot, poproboval. Vkus, pozhaluj, izlishne ostrovat, ne ulezhalos' eshche yabloko, v poru vojdet nedeli cherez dve. Vot, kazhetsya i vse. A chto, sobstvenno, on sobiralsya najti? Efim izrezal yabloko na melkie kusochki i vybrosil v vedro s kartofel'nymi ochistkami i prochim kuhonnym musorom. On prosnulsya, kogda v sektore obstrela nachalo svetlet'. Ostavlennoe so vcherashnego dnya testo kislo v derevyannoj lohanke, prisypannye saharom lomtiki rozmarina potemneli i dali sok. Testo Efim vykinul, neudavshuyusya nachinku otpravil v posudinu, gde brodil yablochnyj uksus. Obidno, no bol'she takogo ne povtoritsya. Pust' hot' bombezhka, hot' pryamoe popadanie v bronekolpak, no zavtrak, obed i uzhin sostoyatsya vovremya. SHtrudel' on ispechet potom, a segodnya sdelaet yablochno-kartofel'nye galushki. ZHal' k nim net krovyanoj kolbasy. No mozhno otkryt' banochku kolbasnogo farsha. Prezhde chem vzyat'sya za gotovku, Efim vyglyanul naruzhu. Otbleskivayushchee purpurom pyatno pod yablonej bylo vidno izdaleka, i ne stoilo gadat', chto eto tam rezhet glaz. Na etot raz, chtoby vyyasnit' prinadlezhnost' najdennyh yablok, prishlos' pereryt' ves' opredelitel'. Pervym plodom okazalsya brejtling, izvestnyj takzhe pod nazvaniem "krasnyj kardinal". Pod dal'nim derevom otyskalos' krasno-oranzhevoe granatnoe yabloko, ono zhe - zimnyaya titovka. Spravochnik utverzhdal, chto brejtling osobenno vkusen v pechenom vide, i Efim ponyal, chto nado delat'. Kazn'! Prichem ne prosto kazn', a decimaciya! Ves' vinovnyj sort dolzhen byt' nakazan. Konechno, emu ne upravit'sya dazhe s kazhdym desyatym, no vse ravno, za begstvo odnogo yabloka dolzhny otvechat' vse. Gde lezhit granatnoe, Efim ne znal, zato otyskal pyatok kartonnyh korobok s brejtlingami i, ne vybiraya, otschital desyat' shtuk yablok. - Tak budet s kazhdym! - zayavil on gromko. Nastroenie bylo prazdnichnym. On, nakonec, nashel protivnika i teper' zanimalsya delom. - YAblochko, yablochko, - pel Efim, - soku spelogo polno! ...zhestyanoj trubkoj izvlech' iz celyh yablok semechki, razlozhit' podgotovlennye plody na protivne... - Tak svezho i tak dushisto, Tak rumyano-zolotisto... ... prisypat' otverstiya saharnym peskom po polovinke chajnoj lozhki na kazhdoe... - Budto medom nalilos'! Vidny semechki naskvoz'... ...i v duhovku, v samyj zhar, poka ne podrumyanyatsya, ne primut nasyshchennyj karamel'nyj cvet. Tak budet s kazhdym! On ne pozvolit smeyat'sya nad soboj! Otpravivshis' vosstanavlivat' snesennuyu pregradu v pustom dote Efim nashel sredi dosok yabloko tul'skoj duhovoj antonovki. CHto zh, tem luchshe. Vse ravno slabolezhkaya antonovka v etih usloviyah ne sohranitsya do zimy. A ya proveryu, zrya mne chitali pishchevuyu tehnologiyu ili vse-taki net. Kuchu pustyh bochek Efim otyskal v rokadnoj galeree, vytashchil neskol'ko shtuk naverh, razzheg nepodaleku ot vhoda koster, vskipyatil tri vedra vody i kak mog oshparil bochki. U nego ne bylo ni rzhanoj, ni pshenichnoj solomy, chtoby zastelit' dno, ni soloda, ni gorchichnogo poroshka; nel'zya i nadeyat'sya poluchit' v takih usloviyah kachestvennyj produkt, no Efim vse zhe zasypal v bochki yabloki, potom, istrativ polovinu zapasov sahara i soli, prigotovil marinad i zalil podgotovlennye yabloki. On neverno rasschital diametr bochek v puke, zalivki ne hvatilo, i ee prishlos' dopolnitel'no gotovit'. Eshche slozhnej okazalos' ukuporit' bochki. Snachala Efim muchilsya, pytayas' ustanovit' dno, ne snyav utornyj obruch, potom ne mog vernut' utornyj obruch na mesto, potomu chto ne dogadyvalsya osadit' shejnyj obruch, a dragocennyj rassol tem vremenem utekal skvoz' shcheli. I vse zhe on sovladal s etoj rabotoj, nabil na golovki rigelya, razlozhil podgotovlennye shpunty vdol' brodil'nyh otverstij i, nyancha izbitye v ssadinah ruki, nevedomo v kakom chasu nochi otpravilsya domoj. ZHalel tol'ko ob odnom, chto poblizosti net podhodyashchego vodoema, i nel'zya, zakolotiv bochki v paki, utopit' ih dlya podvodnogo zimnego hraneniya. Utrom pod yablonej privychno krovavilos' pyatno. Freken krasnyj - francuzskij sidrovyj sort. Kto znaet, kak v usloviyah mogi