Svyatoslav Loginov. Med zhizni
___________________________________
Fajl iz biblioteki Kamelota
http://www.spmu.runnet.ru/camelot/
--------------------
+------------------------------------------------------------------+
| Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyaetsya v |
| elektronnoj forme s vedoma i soglasiya vladel'ca avtorskih |
| prav na nekommercheskoj osnove pri uslovii sohraneniya |
| celostnosti i neizmennosti teksta, vklyuchaya sohranenie |
| nastoyashchego uvedomleniya. Lyuboe kommercheskoe ispol'zovanie |
| nastoyashchego teksta bez vedoma i pryamogo soglasiya vladel'ca |
| avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA. |
| |
+------------------------------------------------------------------+
Po voprosam kommercheskogo ispol'zovaniya dannogo proizvedeniya
obrashchajtes' k vladel'cu avtorskih prav neposredstvenno ili
po sleduyushchim adresam:
E-mail: barros@tf.ru (Serge Berezhnoy)
Tel. (812)-245-4064 Sergej Berezhnoj
Oficial'naya stranica Svyatoslava Loginova:
http://www.sf.amc.ru/loginov/
--------------------------------------------------------------------
(c) Svyatoslav Loginov, 1995
--------------------------------------------------------------------
Svyatoslav LOGINOV
MpD ZHIZNI
Hot' ne pil on, a tol'ko hotel.
L.Keroll
- Med zhizni sladok i gorek odnovremenno, v nem sobrany aromaty
vseh cvetov, moroznyj svet gornyh vershin i t'ma morskih provalov. On
holoden i goryach, v nem soshlis' vse protivopolozhnosti...
Goen - sedoborodyj rycar' Opavshego Lista obvel vzglyadom
slushatelej. Nikto ne shevelilsya, vse molcha i torzhestvenno vnimali s
detstva znakomym slovam. Slova byli kak pesnya, kak prichashchenie pered
bitvoj.
- Barhatnye shmeli sobirayut sladkij obrok s sadov i grechishnyh polej
Rezuma. Lesnye pchely gudyat v chashchah neprohodimogo Dumora. Hishchnye osy
kopyat rosistuyu svezhest' kovylej Nageji, ostruyu i letuchuyu, kak oni
sami, - pri etih slovah Zennah - Svistyashchij rycar', molcha sverknul
chernym glazom i pripodnyal brov', izognutuyu kak sablya. - Ledyanye shershni
v'yugoj obletayut torosy bezzhiznennogo Norda v poiskah snezhnogo cvetka.
Miriady ih istaivayut v puti, no poslednij prinosit kaplyu ledyanogo
nektara. Tak rozhdaetsya med zhizni. Medlenno sozrevaet on, i nikto ne
osmelivaetsya priblizit'sya, boyas' narushit' velikoe charodejstvo...
- Fartor! - slovo eto, ne skazannoe nikem, prozvuchalo rezko i
grubo, prervav rasskazchika. Ono slovno prignulo k zemle zasohshie
derev'ya, pesok perestal sypat'sya s vyshcheblennyh skal, a sidyashchie rycari
sdvinulis' tesnee, ishcha drug v druge podderzhki. Tyazhelovesnyj Hum -
rycar' Soli prizhalsya dospehom iz zadubevshej kozhi k sverkayushchemu plechu
Turona, i rycar' Ledyanogo Mecha ne zametil prikosnoveniya svoego
izvechnogo protivnika. Zentar - yunyj rycar' Pervoj Travy trevozhno
oglyanulsya, no spesivyj Burg - rycar' Sten sderzhal nasmeshku i sdelal
vid, chto nichego ne zametil. Nedvizhim i bezuchasten ostalsya lish' rycar'
Solnechnogo Lucha. |tot vityaz' byl okruzhen glubokoj tajnoj: nikto ne
vedal, otkuda on prishel, gde zhivet, po pravu li nosit svoj deviz.
Znali lish' ego imya - Viktan. Rycar' Solnechnogo Lucha yavlyalsya i ischezal
besprichinno, ni odin chelovek ne mog predugadat' ego postupkov, ne znal
predelov ego sily. No to, chto segodnya i on byl zdes', vnushalo
uverennost'. I medlitel'nyj Goen prodolzhil rasskaz, slovno ne prineslo
tol'ko chto vetrom imya vraga.
- Med zhizni soderzhit vse kachestva, izvestnye i nevedomye. Svojstva
soedinyayutsya v nem, ne gasya drug druga. I proizojti eto mozhet lish' v
mestnosti, lishennoj kachestv. Tol'ko otsyuda med zhizni ne poluchaet ni
edinoj svoej chasticy. |to Bleklyj Kraj, inertnyj i pustoj. On skuchen,
no vse zhe zhizn' zavisit ot nego, poskol'ku zdes' stoit chasha, v kotoroj
zreet nash med. Raz v god, v den' vesennego ravnodenstviya, chasha
perepolnyaetsya, i med prolivaetsya na zemlyu. Sut' zhizni vozvrashchaetsya
miru. Nebo nalivaetsya sinevoj, lesa napolnyayutsya zhivnost'yu, lyudi -
siloj. Druzhba ukreplyaetsya radost'yu, vrazhda - blagorodstvom. ZHizn'
oplodotvoryaet samu sebya, i lish' Bleklyj Kraj nichego ne poluchaet ot
prazdnika bytiya. Zdes' vsegda pasmurno, no nikogda ne idet dozhd'.
Besplodnaya ravnina tyanetsya na mnogo nedel' puti, na nej ne rastet
trava, i nikto ne zhivet...
- Far-r-rtor-r!.. - prodrebezzhalo sredi kamnej.
- ...i nikto ne zhivet, - upryamo povtoril skazitel', - ibo dazhe
edinyj ispachkannyj vzglyad mozhet izvratit' chudesnye svojstva chistogo
meda. Rasskazyvayut, chto isprobovavshij meda postigaet smysl bytiya i
vidit sut' veshchej. Tajnoe stanovitsya otrytym dlya nego, a v prostom on
vidit nevedomye drugim bezdny. No za vse proshedshie veka ni odin mudrec
ne posyagnul na obshchee sokrovishche.
- F-f-fartor!.. - proshipelo za spinoj, slovno plesnuli vodoj na
raskalennuyu zharovnyu.
- Edinaya kaplya, tekushchaya na zemlyu iz kamennoj chashi, vozvrashchaet silu
i zdorov'e nemoshchnomu i mozhet, kak govoryat, ozhivit' mertvogo. I vse zhe
sozrevshij med svobodno razlivaetsya po svetu, poskol'ku ni odin chelovek
ne osmelilsya prodlit' svoi dni za schet vseobshchej zhizni.
- Far-tor!!! - nabatom udarilo otovsyudu razom, tak chto nel'zya bylo
ne obratit' vnimaniya na etot grom, ostat'sya bezuchastnym i sdelat' vid,
budto nichego ne proishodit.
Goen vskochil, mech ego, ne kovannyj, a vyrashchennyj lesnymi
harrakami, prochertil nad golovami ognennyj krug.
- Ty mozhesh' ne trudit'sya, povtoryaya bez konca svoe imya! - kriknul
Goen. - YA horosho slyshu. YA ne znayu, kto ty i kakov iz sebya, no klyanus',
chto kem by ty ni byl, cherez den' tebya zdes' ne budet. Mne dazhe zhal'
tebya - ty zateyal bessmyslennoe delo i sam znaesh' eto. Neuzheli ty
nadeesh'sya pobedit' vse sily vselennoj razom? - Goen opustil mech. -
Molchish'? Ty pravil'no sdelal, chto umolk. U tebya eshche est' vremya do
zavtrashnego utra. No beregis', esli utrom my uvidim, chto put' k chashe
zakryt.
Otveta ne bylo. Staryj voin oglyadel sereyushchie okrestnosti, a zatem
na pravah starshego, rasporyadilsya:
- Rycari lesa razvodyat koster, gorozhane gotovyat uzhin. Ostal'nye
vydelyayut dobrovol'cev - byt' nochnoj strazhej.
V slovah Goena ne bylo obidy ili unizheniya. Vse znali, chto v
Bleklom Krayu ne u vsyakogo zagoritsya ogon', i uzh tem bolee ne prosto
nakormit' voinov tam, gde pishcha lishena vkusa. Poetomu gordyj Burg
raspustil remni na meshke i nachal dostavat' proviziyu, a sam Goen i
rycar' SHsh, byvshij ne chelovekom dazhe, a pokrytym zamsheloj koroj lesnym
duhom, otpravilis' za valezhnikom.
- Kto soglasen karaulit' noch'yu? - sprosil Hum. - YA dumayu -
dostatochno troih.
Totchas podnyal ruku Zentar. YUnyj rycar' Travy ne predstavlyal, kak
mozhno ulech'sya spat' nakanune pervoj v svoej zhizni bitvy. Vtorym stal
Bestolajn - rycar' Bezdny. Luchshego storozha nel'zya bylo i pozhelat'.
ZHizn' pod zemlej lishila Bestolajna glaz, no obostrila sluh, tak chto v
samye temnye nochi rycar' Bezdny chuvstvoval sebya uverennej vsego. Ob
etom voine legend hodilo, pozhaluj, eshche bol'she chem o Viktane, a znali o
nem eshche men'she. Nel'zya bylo dazhe s uverennost'yu skazat' - chelovek
skryvaetsya pod chernenym pancirem ili odno iz mrachnyh podzemnyh
sushchestv, prinyavshee lyudskie zakony i poluchivshee imya rycarya. No segodnya
ego tajna ne trevozhila - glavnoe, chto on byl vmeste so vsemi. Tret'im
karaul'shchikom vyzvalsya Viktan.
V Bleklom Krayu ne byvaet zakatov, prosto privychnyj sumrak
sgustilsya sil'nee, i stala noch'. Ogon' kostra ne rasseival ee, ne
pomogal videt'. Te iz rycarej, kto mog i hotel est', pridvinulis' k
kotlu. Dvoe rycarej, oprometchivo davshie obet postit'sya do samoj
pobedy, otvernulis', chtoby ne smushchat' sebya vidom yastv, poskol'ku
pripasy Burga byli vkusny dazhe zdes'. SHsh zadumchivo kovyryal suchkom v
zubah. Lyudskaya pishcha byla emu ne po vkusu, i voobshche, on mog ne est'
mesyacami. Nedvizhim ostalsya i Bestolajn. Zabralo ego shlema, sploshnogo,
bez prorezej dlya glaz, nikogda ne podnimalos' i, kazhetsya, bylo
privareno k nashchechnikam. Zato Viktan vovse snyal shlem, tak chto vse mogli
rassmotret' ego, hotya i ne prinyato bylo glazet' na rycarej. Ne bylo vo
vneshnosti nevedomogo voina nichego sverh®estestvennogo. Byl on daleko
ne mal'chishkoj, no i starcheskaya dryahlost' eshche mnogo let obeshchala
obhodit' ego storonoj. Tverdyj podborodok, pryamoj vzglyad seryh glaz,
hudoe lico, slovno vytochennoe iz plotnogo dereva, lish' vozle glaz chut'
zametno luchatsya morshchinki, vidno v yunosti Solnechnyj rycar' lyubil
smeyat'sya. Prosed', osvetlivshaya temnye volosy, govorit ne o vozraste, a
o perezhityh bedah. El on nemnogo i molcha, kak i vse ostal'nye voiny.
Vskore lager' zamer v ozhidanii tusklogo utra. Rycari umeli
zasypat' bystro i bezboyaznenno, polagayas' na bditel'nost' chasovyh.
Viktan sidel u kostra, naprotiv smutno vyrisovyvalas' figura
Zentara. Bestolajn raspolozhilsya v storone, ego vidno ne bylo.
Kak vsegda v nochi rycarya Solnechnogo Lucha odolevali muchitel'nye
mysli. Dnem, osobenno pri yasnom nebe, mir byl prost i ponyaten. Bylo
zlo, kotoroe sleduet pobezhdat', i dobro, zhdushchee pomoshchi. Noch'yu vse
slivalos' v temnote, slovno istekaya odno iz drugogo, granicy
propadali, i propadala uverennost'. V temnote Viktana muchili videniya -
nelepye i nevozmozhnye: melkij dozhd', mnozhestvo lyudej i beskonechnye
razgovory ni o chem. Nichego podobnogo ne byvalo v zhizni blagorodnogo
Viktana, no vse zhe on ne mog by utverzhdat', chto eto bylo ne s nim.
Molva pripisyvala rycaryu Solnechnogo Lucha sposobnost' neozhidanno
ischezat' i poyavlyat'sya, a poroj on zastyval i chasami stoyal kak vo sne,
bezvol'no opustiv ruki. I ne to beda, chto drugie ne znali, kuda
vremenami propadaet Viktan, no etogo ne znal i sam rycar'. Hotya on
privyk, chto vo vsyakuyu minutu mozhet osoznat' sebya v neznakomom meste,
gde ot nego potrebuyutsya ego moshch', muzhestvo i razum. Tak chto ne eto
trevozhilo ego. Pugalo sobstvennoe bespamyatstvo.
- Fartor, - bezzvuchno sheptal on, - Fartor...
Nevedomyj vladyka Bleklogo Kraya, osmelivshijsya posyagnut' na obshchee
bogatstvo, i tot seryj mir, chto mereshchilsya Viktanu posle probuzhdeniya -
chto mezhdu nimi obshchego? Neizvestno. No ved' oni mogut i prosto
sovpadat', i togda...
"Komu sluzhish', rycar'? - podumal Viktan. - Kto ty? Pochemu-to nikto
ne sprosil menya ob etom. Kto ty, rycar' Solnechnogo Lucha? Otkuda t'ma v
tvoej pamyati?"
Viktan brosil na ugli srazu neskol'ko tonkih vetok. Medlenno
podnyalos' lenivoe plamya, v ego yazykah bezmolvno vspyhival i sgoral
nosyashchijsya v vozduhe sor - ne to kloch'ya pochernevshej pautiny, ne to
prosto pyl', prichudlivo uvelichennaya slabym svetom.
"Otkuda stol'ko pyli? - podumal Viktan. - Zdes' ee ne dolzhno
byt'."
Neuderzhimaya sonlivost' navalivalas' na nego, Viktan chuvstvoval,
chto eshche minuta i on usnet, hotya postavlen na strazhe, i tovarishchi
doverilis' emu. Vpervye s nim proishodilo takoe - on vsegda byl
bezuprechnym karaul'shchikom. No, v konce, koncov, chto mozhet sluchit'sya v
Bleklom Krayu, gde net nikakih kachestv, a znachit, i sily? K tomu zhe,
ryadom Bestolajn, privykshij k t'me, tishine i bessonnym nocham. S nim
mozhno byt' spokojnym, vot i Zentar, ih tretij naparnik, usnul,
povalivshis' na izumrudnyj plashch. Pravda, Bestolajn slep, no v mire net
nikogo, kto mog by podojti tak tiho, chtoby rycar' Bezdny ne uslyshal.
Znachit, mozhno zasnut'... na neskol'ko minut, ne bol'she.
Glaza zakryvalis' sami soboj.
"Komu sluzhish', rycar'?" - zasypaya vspomnil Viktan i, peresilivaya
sebya, protyanul ruku, kinul v koster vetki, skol'ko sumel zahvatit'.
Zakruzhilis', ischezaya v ogne chernye hlop'ya. Vnezapno vspyhnuvshim
soznaniem Viktan uvidel opasnost', no uzhe ne bylo sil podnyat'sya.
"Trevoga!" - hotel kriknut' on, no lico oblepilo pautinoj, guby ne
razmykalis', i lish' chut' slyshnyj shepot protisnulsya skvoz' nih. No i
etogo komarinogo zvuka okazalos' dostatochno dlya Bestolajna. Stal'naya
bulava vzletela i nabatno udarila po kovannomu shchitu.
Trevoga!!!
Grohot vernul Viktanu sily. On naklonilsya i, ne razdumyvaya, nyrnul
licom v ugli. Lico opalila bol', no zato vernulas' sposobnost' videt'
i govorit'. Viktan vskinul verh ruku s kol'com. V kol'co byl vdelan
solnechnyj kamen' geliofor. Kamen' zasiyal, razgonyaya t'mu. Sveta hvatilo
nenadolgo, po nocham kamen' svetil s trudom, no etogo dostalo, chtoby
uvidet' i ponyat', chto proishodit.
Vozduh vokrug byl perepolnen chernym puhom, tonchajshie volokna
opuskalis' na lyudej, propolzali v shcheli dospehov, utolshchayas',
pul'sirovali, nalivayas' krasnym. Razbuzhennye rycari vskakivali,
razmahivali rukami, pytayas' otodrat' pril'nuvshih krovopijc.
- Ognem! - zakrichal Viktan, podpalivaya razom svyazku fakelov. - Oni
boyatsya ognya!
CHerez minutu napadenie bylo otbito. Ne uspevshie uletet' kloch'ya
pautiny byli sozhzheny, vozduh ochistilsya. Viktan oglyadel soratnikov. Vse
ostalis' zhivy, no blednye lica, pogasshie glaza pokazyvali, kak mnogo
krovi oni poteryali. Nevazhnymi bojcami budut oni utrom.
Nezametno vysvetlilos' nebo. Nikto iz rycarej ne udivilsya, uvidev,
chto vperedi po-prezhnemu merno kolyshetsya zavesa. Fartor, zakryvshij
podhod k chashe, ne sobiralsya otstupat'. Stranno bylo by ozhidat'
otstupleniya posle stol' udachnoj vylazki. No sejchas vokrug lagerya bylo
pusto i tiho, tak chto esli by ne pelena vdaleke, trudno bylo by
skazat', gde protivnik, i est' li on voobshche. Pelena okruzhala chashu s
medom, i uzhe sejchas, hotya med ne sozrel, po vsej strane chuvstvovalos'
bespokojstvo. Rycari shli, chtoby sorvat' pelenu, hotya i ne znali, chto
eto takoe, i kakie opasnosti vstretyat ih vozle drozhashchego pologa. Odna
opasnost', vprochem, uzhe byla izvestna.
Voiny vystroilis' polukrugom, v levoj ruke kazhdyj derzhal
nezazhzhennyj fakel.
- Pora, - skazal Goen. - My raznye i iz raznyh kraev, no u nas
odna rodina - velikij Turgor. Segodnya prishel chas zashchishchat' ego. Da
pomozhet nam Svetlaya Boginya. My idem! - kriknul on i pervym dvinulsya
vpered.
Zatreshchali fakely, cep' voinov prishla v dvizhenie. Pregrada
ostavalas' bezmolvnoj.
Viktan shagal v obshchem stroyu. Sprava ot nego derzhalsya Zennah, sleva
- molchalivyj Bezymyannyj rycar'. Vblizi zavesa okazalas' stenoj gustogo
tumana. Tuman prigasil i bez togo tusklyj svet, vokrug golovy
zakruzhilis' chernye niti. Viktan otmahnulsya fakelom, krovososy poslushno
obrashchalis' v pepel, no na smenu im naletali novye. Otovsyudu, plastayas'
po kamnyam, nachali sbegat'sya poluprozrachnye, pochti nerazlichimye tvari.
Dlinnye konechnosti skrebli kleshnyami po stal'nym ponozham, bezuspeshno
pytayas' dobrat'sya do zhivogo. Neskol'ko tvarej Viktan rassek mechom,
potom, opasayas' isportit' klinok o kamni, prinyalsya prokladyvat' sebe
put', topcha polzayushchuyu merzost' nogami. On ne videl dostojnogo
protivnika, no ponimal, chto proishodit neladnoe: nepronicaemyj tuman
raz®edinil rycarej, i kazhdyj iz nih srazhalsya teper' v odinochku.
- Turgor!.. - vykriknul Viktan rycarskij klich.
V otvet donessya rezhushchij sluh svist, i Viktan uvidel Zennaha.
Svistyashchij rycar' shel, ne zamedlyaya shaga, odnoj rukoj derzha fakel,
drugoj besheno vrashchaya semihvostuyu pletku. Otorvannye sustavchatye nogi,
razdroblennye kleshni, kom'ya slizi razletalis' vo vse storony.
- Derzhis' blizhe! - kriknul Viktan. - Oni razvodyat nas!
- Kto? - udivilsya stepnyak, prodolzhaya opisyvat' plet'yu krugi. - Mne
ne s kem voevat', eto dzhigitovka, a ne boj!
- Ne znayu, kto, no oni hotyat, chtoby my poteryali drug druga!
Beregis'!..
Iz grudy chlenistonogih vdrug vyleteli dlinnye uprugie zhguty. Oni
razvorachivalis' v vozduhe, gotovye spelenat' kazhdogo, do kogo sumeyut
dotyanut'sya. Viktan vstretil shchupal'ca udarami mecha, obrubki, izvivayas',
padali na zemlyu, lish' odno sumelo zahlestnut' nogu i dernut'. Viktan
upal, tut zhe ego so vseh storon oblepila chernaya pryazha. Obrubiv zhgut,
Viktan perekatilsya v storonu i sumel vstat'. Tam, gde tol'ko chto byl
Zennah, kolyhalsya chernyj sugrob. Svistyashchij rycar' ne uspel vyhvatit'
sablyu, a plet' okazalas' bessil'na protiv zhivyh verevok. Fakely
pogasli, no vse zhe Viktan na oshchup' otyskal skruchennogo Zennaha i
pererezal skol'zkie puty. Zennah vskochil, ne obrashchaya vnimaniya na
prisosavshijsya k kozhe puh, zasvistel, zovya na pomoshch'. I hotya okruzhayushchij
vozduh ubival vsyakij zvuk, prizyv byl uslyshan. Slepoj Bestolajn
poyavilsya iz tumana. Sekira v ego rukah gudela, skashivaya tyanushchiesya
chelyusti i letyashchie navstrechu verevki, fakel, ukreplennyj na shleme,
razbrasyval iskry.
Vnov' vspyhnulo v rukah plamya, i troe bojcov poshli, razbrasyvaya
suetyashchihsya tvarej, poshli naugad, potomu chto uzhe davno poteryali
napravlenie i ne znali, kuda idut. No, dolzhno byt', udacha ne pokinula
ih, potomu chto tuman rezko poredel, i oni okazalis' na otkrytom
prostranstve po tu storonu zavesy.
Kamenistyj sklon pologo podnimalsya pered nimi, i na kazhdom valune,
na vsyakoj svobodnoj pyadi zemli sognuvshis' stoyali urodlivye figury. Les
kopij vzdymalsya nad kostyanymi shlemami, ni odin nakonechnik ne drozhal,
ni edinaya figura ne dvigalas', i ni zvuka ne doletalo ot sherengi
protivnika.
- Tyu-yu!.. - protyanul Zennah. - Vot uzh kogo ne ozhidal uvidet'!
Stregi! Priznat'sya, ya ne dumal, chto komu-to iz nih udalos' ujti iz
Nageji zhivym.
Viktan promolchal, hotya i on mnogoe mog by rasskazat' ob etih
sushchestvah, umeyushchih lish' ubivat' vseh, do kogo dotyanutsya ih kop'ya. U
stregov ne bylo zhen i detej. Stregi nigde ne zhili, hotya vstrechalis'
povsyudu. Kazhetsya, ih polchishcha prosto voznikali tam, gde v nih nuzhdalas'
zlaya volya. Nedarom govoritsya: gde beda, tam i streg. Bestolajnu
prihodilos' srazhat'sya s kostogolovymi dazhe v nizhnih peshcherah. I vse zhe,
eto byl znakomyj vrag, ne pugayushchij geroev.
Viktan podnyal zabralo i zatrubil v rog, sozyvaya tovarishchej. Zennah
vtoril emu adskim svistom. Na prizyv iz tumana poyavilas' eshche odna
gruppa: brat'ya-soperniki Hum i Turon, Bezymyannyj rycar' i Alyj rycar'
Less v plashche, poburevshem ot krovi. Poslednim poyavilsya prorvavshijsya v
odinochku SHsh. Rycar' Lesa bezhal, razmahivaya chudovishchnoj dubinoj, zavyvaya
po-zverinomu, slovno ne prinimal on nikogda smeshnyh chelovecheskih
pravil. Obryvki razorvannyh zhgutov volochilis' za nim. Ostal'nye voiny
ostalis' v gibel'noj mgle, libo ne sumeli prorvat'sya i byli otbrosheny
k staromu lageryu.
Okazavshis' na otkrytom meste, SHsh ne ostanovilsya, ne zamedlil bega,
a, vrashchaya dubinoj, rinulsya v storonu stregov. Stregi - neutomimye i
bessmyslennye drevoruby byli osobo nenavistny lesnomu duhu. Po ryadam
proshlo dvizhenie, nad golovami vzmetnulis' luki, i tysyachi strel
prochertili vozduh. Oni vpivalis' v dubovyj pancir', SHsh vo mgnovenie
oka stal pohozh na nevoobrazimo ogromnogo ezha, no bega ne ostanovil i s
hrustom vrezalsya v otshatnuvshuyusya tolpu.
- Vpered! - skomandoval Viktan tovarishcham i pobezhal sledom za
razbushevavshimsya lesnym vityazem.
Ih vstretili strely i nacelennye kop'ya, no nebol'shoj otryad sumel
vrubit'sya vo vrazheskie ryady. Stregi s vizgom naskakivali so vseh
storon, kol'chuzhnye rubahi i kruglye shchity ploho zashchishchali ih, no vse zhe
ih bylo slishkom mnogo, a vsyakomu izvestno, chto kogda stregi sobirayutsya
v ordu, u nih ischezaet strah smerti i poslednie ostatki razuma. K tomu
zhe, otstupat' stregam bylo nekuda - za ih spinami podnimalas' mrachnaya
stena - vysokaya, gladkaya, lishennaya vorot i bez edinoj bojnicy.
SHsh uzhe probilsya k stene i, ne obrashchaya vnimaniya na tychki nozhej i
kopij, moshchno obrushival dubinu na gudyashchuyu ot udarov stenu. Viktan vel
otryad emu na pomoshch'. Ochistit' ploshchadku ot stregov, zatem SHsh i
Bestolajn prob'yut stenu, a za nej dolzhna byt' skala i chasha na skale...
Tam oni vstanut i, esli nado, to umrut, no nikomu ne pozvolyat
priblizit'sya do teh por, poka med ne rastechetsya po zemle.
- Turgor! - vykriknul Viktan, no vdrug ostanovilsya. Ego ruki
opustilis', lico zastylo. Raskatistyj tresk zapolnil vselennuyu, on ne
daval soprotivlyat'sya, odnoznachno i bezzhalostno vedya za soboj. Vpervye
vremya prevrashchenij podoshlo tak rezko i nekstati, Viktan dazhe ne znal,
ischeznet li on, chtoby proyavit'sya gde-to v drugom krayu, ili, chto tozhe
sluchalos', ostanetsya zdes': bezvol'nyj, ne sposobnyj ni k chemu. On
pytalsya borot'sya, pered glazami eshche kachalis' figury vragov, telo
chuvstvovalo rezkij tolchok ne probivshej pancir' strely, no to novoe,
chto prishlo vsled za zvonom, uzhe ne otpuskalo. Ischez mech, rastayali
dospehi, holodom obozhglo bosye stupni, i lish' zatem on osoznal sebya v
vannoj, s tupym neudovol'stviem razglyadyvayushchim v zerkale sobstvennoe
zaspannoe izobrazhenie.
"Viktor Andreevich", - vsplylo v pamyati imya. - Viktan! - zastonal
on i na sekundu vernulsya obratno, k sebe stoyashchemu, uslyshal prizyvnyj
klich: "Svetlaya boginya!" - i podnyal bylo mech, no kolokolom udaril stuk
v dver', a golos zheny: "Viktor, zavtrak stynet!" - smyal zhizn', ostaviv
ego odin na odin s budnyami.
Viktor Andreevich vydavil na pomazok santimetrovuyu kolbasku krema i
nachal brit'sya.
- Turgor, - bormotal on mashinal'no. - Turgor.
No eto bol'she ne bylo nazvanie strany, a kakoj-to medicinskij
termin, imeyushchij otnoshenie k brit'yu. Ne bylo turgora u Viktora
Andreevicha, izzhevannoe zhizn'yu lico s nabryakshimi vekami i myatoj kozhej
glyadelo iz zerkala, i brit'e ne pridavalo emu svezhesti.
Okonchiv tualet Viktor Andreevich vzdohnul i, vnutrenne
zazhmurivshis', shagnul na kuhnyu zavtrakat'. Eda ne lezla v gorlo, no
otkazat'sya on ne smel i poslushno zheval razzharennye vcherashnie makarony.
Taisiya uzhe uspela pozavtrakat' i sobiralas' na rabotu, kursiruya mezhdu
stennym shkafom, zerkalom i produktovymi sumkami. Kazhdyj raz, kogda
zhena poyavlyalas' na kuhne, Viktor Andreevich nachinal zhevat' osobenno
staratel'no.
On sam ne ponimal, pochemu tak vedet sebya - boyat'sya Taisii ne bylo
prichin, zhili Malyaviny mirno, schitayas' u znakomyh obrazcovoj paroj. No,
razumeetsya, Viktor Andreevich ni edinym slovom ne vydaval siyayushchej
zhizni, kotoroj zhil v dejstvitel'nosti, i tajna ugnetala, zastavlyaya
chuvstvovat' sebya vinovatym.
Kak obychno po utram Viktoru Andreevichu prihodilos' zanovo
vspominat' svoyu biografiyu, ibo bespamyatstvo, kotoroe mog pozvolit'
sebe rycar' Viktan, ne dozvolyalos' Malyavinu Viktoru Andreevichu. Viktor
Andreevich vspomnil, kakoj segodnya den' nedeli, vspomnil, ne mashinal'no
dejstvuyushchim telom, a soznaniem, chto pora idti na rabotu, i vspomnil,
gde on rabotaet. Vyyasnil, kakoj nynche god, i kto takaya Taisiya.
Medlennoe probuzhdenie pamyati vsegda pugalo ego, kazalos', chto sejchas
poyavitsya kto-to, nachnet trebovatel'no zadavat' voprosy, a potom zayavit
vo vseuslyshanie: "Da on ne znaet dazhe, skol'ko emu let!" - i togda...
dal'she Viktor Andreevich ne reshalsya fantazirovat', lish' povtoryal pro
sebya, gotovyas' k ezhednevnomu ekzamenu:
"Pyat'desyat dva goda. ZHenat tridcat' let - skoro budet. Pora
gotovit'sya k yubileyu, podarki iskat'. Doch' zamuzhem. Syn v armii sluzhit,
skol'ko zhe emu let?.. Devyatnadcat'..."
- Viktor, na rabotu opozdaesh', - napomnila Taisiya, i Viktor
Andreevich, pospeshno otodvinuv tarelku, poshel odevat'sya.
Utrennij ekzamen byl eshche ne konchen, no vperedi predstoyala dlinnaya
poezdka v avtobuse, kogda mozhno uspet' vse. Obychno, po mere togo, kak
on vspominal primety i dela zdeshnego mira, roskoshnaya pravda Turgora
uhodila v zabvenie, skryvalas', slovno ee i ne bylo. Svojstvo eto
pomogalo Viktoru Andreevichu ne vydat' sebya, ne sovershat' strannyh
postupkov i ne govorit' neumestnyh slov. No sejchas on nikak ne mog
zabyt' o rycare Solnechnogo Lucha, zastyvshem sredi tolpy bezymyannyh
ubijc.
Viktora Andreevicha vtashchilo v avtobus, vdavilo rebrami v poruchen' u
okna, szhalo so vseh storon bezlikoj passazhirskoj massoj.
- Mne pyat'desyat dva goda, - terebil on v ume bessmyslennye
slovosochetaniya. - YA edu na rabotu..."
Avtobus tryahnul, nizkij potolok ugrozhayushche priblizilsya k licu,
cepi, styagivayushchie ruki i tulovishche, natyanulis', vrezayas' v plot', no
Viktan ustoyal, i vzmylennym stregam ne udalos' brosit' ego na koleni.
- Slavnaya dobycha, - uslyshal Viktan. - Zdravstvuj, rycar'
Solnechnogo Lucha. - CHto-to ty ne slishkom vesel. A ved' ty hotel
vstretit'sya so mnoj. CHto zh, ya k tvoim uslugam. Davaj, pogovorim.
- Znachit, ty Fartor... - skazal Viktan.
Sidyashchaya figura podalas' vpered, slovno rassmatrivaya plennika, i
Viktan uvidel, chto u Fartora net lica. Seraya, nezdorovogo vida kozha,
pokrytaya morshchinami - odna skladka pokrupnee krivitsya tam, gde dolzhen
byt' rot - i vse: ni nosa, ni ushej, ni glaz. Pochemu-to Viktan podumal,
chto imenno takim i dolzhen byt' hozyain Bleklogo Kraya.
- Fartor, - skazal Viktan. - Ty dolzhen otstupit'. YA znayu, v tebe
net ni zhalosti, ni sochuvstviya, ni kakogo-libo inogo dobrogo chuvstva,
no ved' strah-to v tebe dolzhen byt'... Ty sumel plenit' menya -
sluchajnost' i moya priroda pomogli tebe, no vseh ty ne pobedish'.
Otstupi.
Dernulas' morshchina rta, monotonno zazvuchal bescvetnyj golos:
- Vo mne net straha, rycar'. Strah - eto slishkom yarko. I ty ne
prav: ya vzyal tebya ne sluchajno, skoro ty ubedish'sya v etom. K tomu zhe,
ty ne edinstvennyj plennik. Vasha ataka otbita, a ya ne tol'ko ne pones
poter', no stal nepobedim. YA mogu uzhe ne skryvat' svoih planov. K tomu
zhe, bez etogo razgovora moya pobeda budet nepolnoj, ya dolzhen rasskazat'
obo vsem, rasskazat' imenno tebe - poverzhennomu protivniku, chtoby
nasmeyat'sya nad toboj. Vcherashnij starik govoril, chto v Bleklom Krayu
nikto ne zhivet, poskol'ku tut net nikakih kachestv. |to ne tak. YA
vsegda zhil zdes', i odno kachestvo u menya bylo. Zavist'! U kazhdogo iz
vas est' chto-to svoe, to, chto vy schitaete samym luchshim; vam nezachem
zavidovat' drug drugu, poetomu vsya zavist' mira dostalas' mne. A eto -
velikaya moshch'. YA brodil vokrug chashi, ne zamechennyj nikem, zaviduya
kazhdomu iz vas, no ne smeya priblizit'sya k istochniku, iz kotorogo vy
tak shchedro cherpali. Zapah meda svodil menya s uma, no ya ne imel ni sil,
ni reshimosti - nichego krome zavisti. Zavist' ne chuvstvo, a
mirovozzrenie. Govoryat - ona besplodna, no imenno iz nee rodilsya
issushayushchij puh. I kogda chernaya v'yuga zakruzhila vokrug moej golovy - ya
reshilsya. A potom yavilis' vy - gordye, samouverennye i... bezzashchitnye.
YA vdovol' popil vchera vashej krovi, vy napitali menya svoej siloj i
uverennost'yu. Srazu yavilis' nepristupnye steny i nepobedimoe vojsko.
Protiv vas srazhaetsya to hudshee, chto est' v vas samih. A ono
nepobedimo. Vidish', ya nichego ne skryvayu ot tebya, potomu chto mne
priyatno videt' tvoe otchayanie.
- Ty lzhesh', - skazal Viktan. - Ty ne sumel otbrosit' nas ot sten.
YA slyshu, chto boj prodolzhaetsya.
Fartor zamer, slovno prislushivayas' k donosyashchimsya izdaleka gluhim
udaram, a potom, prenebrezhitel'no otmahnuvshis', proiznes:
- Ne stoit obrashchat' vnimanie na bessmyslennyj shum. |tot lesnoj
pen', kotoryj vy priveli s soboj, i vpryam' neukrotim i pochti neuyazvim.
Ego mozhno lish' strogat' kak poleno, ya tak i postuplyu, hotya podojti k
nemu s nozhom trudno. No odin on nichego ne smozhet sdelat'. Nikto iz vas
nichego ne smozhet sdelat'. Kogo ne vzyat' siloj - budet vzyat izmorom ili
hitrost'yu. YA ne sumel dobyt' krovi podzemnogo slepca, pancir' ego
priros k kozhe, togda ya vospol'zovalsya umeniem, pohishchennym u rycarya
Grozy, tak chto vash slepec vdobavok ogloh i sejchas bezobidno kroshit
kamni vdaleke ot bitvy. K kazhdomu rycaryu ya podobral klyuchik, dlya etogo
u menya bylo mnogo vremeni. Teper' ty ponyal, chto proigral? Molchish'? Ty
pravil'no sdelal, chto zamolk...
Viktan vzdrognul i podnyal golovu. Pered nim sidel Goen. Vernee,
sidyashchij byl pohozh na Goena slovno brat-bliznec, lish' pustoj vzglyad
vydaval poddelku.
- Prekrati, - skazal Viktan, - menya ne obmanesh'.
- Teper', razumeetsya, ne obmanu. A esli by ya srazu pokazalsya tebe
v takom vide, to sumel by poseyat' v tvoej dushe smyatenie. No mne
zahotelos' govorit' s toboj ot svoego imeni, i ya mogu, nakonec,
pozvolit' sebe eto. A hochesh', - Fartor usmehnulsya, i strashno bylo
videt' na znakomom lice rycarya Opavshego Lista chuzhuyu i mertvuyu usmeshku,
- hochesh' ya pokazhu tebe Viktana? Takogo, kakov on na samom dele? Hotya
tebe eto ne interesno, ty, pozhaluj, i ne uznaesh' sebya. Tebya volnuet
inoe: zachem ya nachal bor'bu, i chto sobirayus' delat' dal'she. CHto zhe, ya
otvechu i na eti voprosy. YA hochu zabrat' sebe med. Ves' do poslednej
kapli. Pust' on zreet, a potom ya ne dam emu prolit'sya. YA budu est'
med, makat' v nego svoj hleb, a vy budete zavidovat' mne, kak ya
kogda-to zavidoval vam.
- Ob etom ya dogadyvalsya i bez tebya, - otvetil Viktan. - chto eshche
mozhet izobresti bessil'naya zavist'? Tebe lish' kazhetsya, chto ty stal
silen i sumel plenit' menya... - Viktan napryag myshcy, probuya na
prochnost' oputyvayushchie ego cepi.
- Ne trudis'! - Fartor podnyal ruku. - |ti okovy nuzhny lish' moemu
samolyubiyu, ih neslozhno porvat'. Ty svyazan inache, hotya i ne
dogadyvaesh'sya, kak. Delo v tom, chto mne izvestna tvoya tajna. - Fartor
podnyalsya i prokrichal v lico Viktanu: - Ty pobezhden, potomu chto proehal
svoyu ostanovku!
Viktan rvanulsya, no dveri avtobusa uzhe zahlopnulis', i Viktor
Andreevich uvidel, kak mimo proplyvaet prohodnaya zavoda, tablo nad
vhodom pokazyvaet bez semi minut vosem', i, znachit, uzhe net nikakoj
vozmozhnosti uspet' na rabotu bez opozdaniya. Viktor Andreevich v
otchayanii privalilsya k dveryam. Opustevshij avtobus, drebezzha, nabiral
hod.
Razumeetsya, v prohodnoj Viktora Andreevicha zapisali, a v otdel on
opozdal na celyh dvenadcat' minut. Eshche god nazad na takuyu zaderzhku
nikto ne obratil by vnimaniya, krome, mozhet byt', Antoniny Madaras' -
zlydni i donoschicy, no teper', kogda upravlency ozhidali sil'nogo
sokrashcheniya shtatov, Viktora Andreevicha vstretilo nedobrozhelatel'noe
molchanie i izuchayushchie vzglyady. Viktor Andreevich promyamlil chto-to
napominayushchee odnovremenno privetstvie i popytku opravdaniya, uselsya za
stol i pridvinul papku s bumagami. Predstoyalo vyyasnit', chto tam
vnutri, vspomnit', kakimi nepriyatnostyami chrevat gryadushchij den'. Nichego
srochnogo v papkah ne okazalos': kakie-to zayavki, otchet za proshlyj
kvartal, dokladnye zapiski o pererashode elektroenergii - ves' tot
bumazhnyj hlam, chto skaplivaetsya na stole, sozdavaya vidimost' raboty.
Viktor Andreevich obzvonil ceha, soobshchil, chto rezhim raboty segodnya
"dva-tire-dva". V otvet emu prodiktovali rashod elektrichestva za
proshluyu smenu. Cifry eti predstoyalo prosummirovat' i o rezul'tatah
soobshchit' v Gorenergo. Ezhednevnaya budnichnaya deyatel'nost', ne trebuyushchaya
ni malejshih usilij. Viktor Andreevich vypisal cifry v kolonku,
vzdohnuv, podnyal golovu. Svetochka Solovkova, sidyashchaya za stolom
naprotiv, byla pogruzhena v raschety, namanikyurennye pal'chiki letali nad
klavishami kal'kulyatora. Viktor Andreevich vzdohnul eshche raz.
Lishennye turgora shcheki Viktora Andreevicha vsegda byli gladko
vybrity, tak chto on i sam ne mog by skazat', byla by u nego sedina v
borode, vzdumaj on etu borodu otpustit'. A vot bes v rebro vpilsya
prochno, i zvali ego Svetochka Solovkova. Byla ona na dva goda mladshe
sobstvennoj docheri Viktora Andreevicha, u muzhchin pol'zovalas' uspehom,
tak chto nikakih nadezhd u Viktora Andreevicha ne ostavalos', tem bolee,
chto Malyavin dazhe v molodosti byl smel s zhenshchinami lish' v mechtah. I vse
zhe, on nichego ne mog s soboj podelat' - zapozdalaya vlyublennost' byla
neistrebima. Vo vremya zavodskih mezhdusobojchikov Viktor Andreevich
demonstrativno uhazhival za Svetochkoj, izobrazhaya "dobrogo dedushku",
kotoromu, uchityvaya vozrast, pozvolena bezobidnaya famil'yarnost'. A sam
zhestoko klyal sebya i za neudachno vybrannuyu masku, i za nereshitel'nost',
i dazhe za vozrast, kotoryj i v samom dele so schetov bylo ne sbrosit'.
O Taisii v eti minuty Viktor Andreevich ne dumal, Taisiya zhdala doma, a
zdes' byla sovsem drugaya zhizn', takaya zhe nepohozhaya na domashnyuyu, kak i
carstvennye ravniny Turgora.
Viktor Andreevich mashinal'no pereschityval obshchee potreblenie
elektroenergii, no mysli ego byli daleko. V seredine dnya emu uzhe ne
trebovalos' vspominat' obydennye veshchi, uplyval v ten' i Turgor, tak
chto mozhno bylo pomechtat' o chem-nibud' nesbytochnom. Naprimer, o
racpredlozhenii, kotoroe on sdelaet, i kotoroe radikal'no izmenit...
nevazhno, chto ono izmenit, no v rezul'tate uvelichitsya ob®em produkcii,
snizitsya potreblenie materialov i energonositelej, ekologiya tozhe ne
budet zabyta... Summarnyj ekonomicheskij effekt sostavit, skazhem,
dvesti millionov v god, i, znachit, summa voznagrazhdeniya... bol'shaya,
poschitayu potom. S Madaras' udar priklyuchitsya, kogda on priglasit ves'
otdel v restoran. Ee - tozhe, pust' pozlobstvuet, no glavnoe, konechno,
Svetochku. Vecherom on, kak staryj priyatel', pojdet provozhat' Svetu, a
vozle doma samo soboj poluchitsya, chto oni vmeste podnimutsya k nej, i
tam... Sladkij oznob proshel vdol' spiny. - Svetik, Svetik, svetlaya
moya... - Viktor Andreevich zazhmurilsya, prikryl ladon'yu glaza. Tak proshche
i pravdopodobnee predstavlyat' to, chto teper' budet soedinyat' ego so
Svetochkoj, soedinyat' prochno i vsegda, dazhe esli sama Svetochka nichego
ob etom ne uznaet. Kogda vokrug smykaetsya t'ma, to obostryayutsya
ostal'nye chuvstva, i samyj tihij shepot slyshen yasno i razborchivo:
- ...svetlaya, chistaya, prekrasnaya. Kogda ona idet, trava ne
priminaetsya pod ee nogami, i osennie list'ya ne slyshat shoroha ee shagov.
Lico ee siyaet, i pri vzglyade na nee nevozmozhno sohranit' v dushe
nedobrye mysli. Edva ona poyavlyaetsya - vse lozhnoe ischezaet, i ostaetsya
lish' istina. Znachit, sejchas Svetlaya boginya na nashej storone.
- Ne nado menya uteshat', - prerval rasskazchika slabyj golos. - YA
slyshal eti skazki eshche mladencem i teper' ne veryu v nih.
- |to istina.
- Pochemu, v takom sluchae, boginya ne yavilas' v tu minutu, kogda v
bitve reshalas' sud'ba Turgora? Pochemu my v plenu, a Fartor
torzhestvuet?
- Potomu, chto bitva ne konchena, a med sozrevaet lish' v mig
solncestoyaniya. V etom godu solncestoyanie sovpadaet s zakatom, i do
zakata eshche daleko.
Viktan otorval ot lica ruku, zasvetil na bezymyannom pal'ce
geliofor. Kol'co s kamnem bylo nevidimo dlya chuzhih glaz, stregi ne
smogli pohitit' ego. Kamen' osvetil vyrublennuyu v skale kel'yu i dve
chelovecheskie figury: odnu lezhashchuyu nichkom, druguyu sidyashchuyu vozle nee.
- Ty ochnulsya? - sprosil Goen, povernuvshis' na svet.
- Da, - otvetil Viktan.
On podoshel, sklonilsya nad lezhashchim Zentarom. YUnosha ne poshevelilsya.
- On umiraet, - prosheptal Goen. - Ego ne ranili, on umiraet ot
nesvobody. Vidish', - proiznes on gromko, - u nas uzhe est' svet. Fartor
progadal, kogda brosil nas v obshchuyu yamu. Hotya, priznayus', Viktan byl ne
luchshim sosedom, poka sidel zastyv kak istukan.
- |to ne edinstvennaya ego oshibka, - skazal Viktan. - prezhde chem
brosit' menya syuda, on govoril so mnoj, i teper' ya znayu, kuda menya
unosit vremya ot vremeni. Okazyvaetsya, ya zhivu togda v drugoj strane -
glupoj i nichtozhnoj, prichem pol'zuyus' tam samym prezrennym polozheniem.
Mne bylo obidno uznat' takoe. No Fartor proschitalsya v glavnom - emu ne
udalos' menya razdavit', nichtozhestvo toj zhizni ne skazalos' na mne.
Zato teper' ya, kazhetsya, mogu predskazyvat' svoi metamorfozy, i, esli
intuiciya ne podvodit menya, v sleduyushchij raz ya ischeznu otsyuda, a
vernut'sya postarayus' gde-nibud' nepodaleku i togda sdelayu vse, chto
sumeyu sdelat' golymi rukami...
- Viktan, - sdavlenno perebil rycar' Opavshego Lista, - mozhet li
tvoj kamen' svetit' yarche?
- |to geliofor - kamen' solnca, a naverhu sejchas den', - otvetil
Viktan.
- V takom sluchae, ty vyjdesh' otsyuda s oruzhiem v rukah! -
voskliknul Goen. - Zentar! - povernulsya on k tovarishchu, - ya znayu, ty
nosish' na grudi meshochek s plodorodnoj zemlej tvoego rodnogo Rezuma.
Daj ee, nam nado vooruzhit' rycarya Solnechnogo Lucha.
Zentar molcha podnyalsya, dostal iz-pod rubahi kozhanyj meshochek,
protyanul ego stariku. Goen vysypal gorst' zemli na pol, sdelal pal'cem
lunku i opustil v nee kroshechnoe zerno, nevedomo otkuda poyavivsheesya v
ego rukah. Razrovnyal zemlyu, polil iz kuvshina, stoyashchego v uglu. Kivnul
Viktanu. Tot podnyal ruku s kol'com. Kameru zalil solnechnyj svet.
- V nedostupnyh burelom'yah lesnogo Dumora sozrelo eto semya, -
propel Goen. - Dikie harraki vyrastili ego na pogibel' vsyakomu, kto
vzdumaet posyagnut' na ih neobuzdannuyu volyu, surovye nravy i
nepostizhimye dlya chuzhakov obychai. Fartor polagal, chto lishil menya
oruzhiya, no otnyal lish' suhoj list, stoyashchij ne bol'she lyubogo opavshego
lista. ZHivoj mech nevozmozhno kupit' ili otnyat', ego mozhno lish' poluchit'
v podarok.
Gorst' zemli na polu, rassypayas', zashevelilas', iz centra ee
pokazalsya ostryj rostok, on podnimalsya, udlinyayas' na glazah, pryamoj i
blestyashchij.
- Vot mech rycarya Opavshego Lista, - proiznes Goen. - Beri, ya otdayu
ego tebe.
Viktan protyanul ruku i sorval mech, s klinkom, pohozhim na pobeg
osoki.
- Pora, - skazal on, vypryamlyayas'.
Stena pered nim izmenilas', vmesto grubogo kamnya nekrasivo
bugrilas' isporchennaya davnej protechkoj shtukaturka, i visel nakleennyj
na faneru grafik rosta vypuska produkcii za pozaproshluyu pyatiletku s
ciframi, peremalevannymi na pyatiletku proshluyu.
- Davno pora, Viktor Andreevich, - uslyshal on chej-to golos.
Pered Viktorom Andreevichem stoyal Zozulevich - inzhener iz
vent-gruppy. S Zozulevichem Viktor Andreevich chasten'ko boltal na
lestnice, gde byla oborudovana kurilka, v stolovuyu oni tozhe obychno
hodili vmeste. Podchinyayas' nepisannym zakonam zavodoupravleniya, Malyavin
s Zozulevichem zvali drug druga po imeni-otchestvu, hotya i byli na "ty".
- Idi odin, - skazal Viktor Andreevich. - YA segodnya obedat' ne
pojdu - raboty mnogo, da i chuvstvuyu sebya nevazhno.
- Kakoj obed? - izumilsya Zozulevich. - Obed konchilsya davno, a
sejchas sobranie nachinaetsya, sobirayutsya u konstruktorov, tebya zhdut..
- Spasibo, - skazal Viktor Andreevich, - a to ya zarabotalsya i ne
slyshal.
Viktor Andreevich i vpryam' chuvstvoval sebya ne blestyashche. V te dni,
kogda Turgor ne otpuskal ego, Malyavin brodil sonnyj, otvechal nevpopad,
chasto voobshche ne slyshal obrashchennyh k nemu slov. CHtoby skryt' eto,
Viktor Andreevich nachinal zhalovat'sya na golovnuyu bol' i inye
nedomoganiya, prosil u sosluzhivcev tabletki i ochen' bystro vnushal
samomu sebe, chto zabolel na samom dele. Poroj dazhe poluchal v sanchasti
bol'nichnyj list. No teper' vol'gotnoj zhizni prihodil konec:
priblizhalsya perehod na arendu, sokrashchenie shtatov i prochie, svyazannye s
etim nepriyatnosti. Segodnyashnee sobranie bylo v ih chisle.
Obychno vo vremya sobranij Viktor Andreevich staralsya primostit'sya v
ugolke za kul'manom, tak, chtoby ego ne bylo vidno. No segodnya on
umudrilsya opozdat' na sobranie, tak chto prishlos' sest' na vseobshchee
obozrenie, u dverej. I sosedstvo okazalos' nepodhodyashchim: ryadom
vertelsya na stule moloden'kij teplotehnik Volodya, napravlennyj na
zavod po raspredeleniyu i uspevshij vosstanovit' protiv sebya ves' otdel
otkrovennym bezdel'em i rasskazami o tom, kak on budet zhit', kogda
zavedet sobstvennoe delo. Familiya u Volodi byla ne po godam zvuchnaya:
Rak-Miropol'skij - i eto tozhe ne pribavlyalo k nemu lyubvi.
Sobranie vel Cvetkov - zam glavnogo energetika. V drugoe vremya eto
nemedlenno nastorozhilo by Viktora Andreevicha. Glavnyj energetik -
tovarishch Paskalov lyubil izobrazhat' iz sebya dushku-nachal'nika i potomu
vse meropriyatiya, gde prinimalis' zhestkie resheniya, pereporuchal
zamestitelyu. No segodnya Viktor Andreevich byl ozabochen trudnymi delami
Turgora i dumat' o dvuh opasnostyah razom ne mog. On sidel,
privalivshis' k stene, napustiv iz chuvstva samosohraneniya
stradal'cheskoe vyrazhenie na lico, i ne slushal vystuplenij.
Vstrevozhilsya, lish' kogda v ego soznanie protisnulis' slova:
- V techenie etoj nedeli my dolzhny reshit', bez kogo otdel smozhet
normal'no rabotat'. S etimi tovarishchami nam pridetsya rasstat'sya.
Ostal'nye poluchat kompensaciyu v razmere soroka procentov ot oklada
uvolennyh.
"Neuzhto dejstvitel'no sokrashchenie? - vspoloshilsya Viktor Andreevich i
tut zhe privychno nachal uspokaivat' sebya: - Da ne mozhet byt', tret'
otdela uvolit'... otob'emsya... v krajnem sluchae, sokratyat Kuz'minovu -
ona bezdetnaya."
I v samom dele, podnyalsya Zozulevich i naporisto poshel v ataku:
- Gospoda, chto-to ya ne ponimayu, kak eto - tret' otdela sokratit',
u nas raboty truba netolchenaya. My zhe ne NOT kakoj-nibud' i ne tehnika
bezopasnosti, bez nashih sluzhb zavod stanet...
- |to ne tema dlya diskussii, a prikaz, - perebil oratora Cvetkov,
- uvolit' desyat' chelovek. My dolzhny reshit', bez kogo smozhem obojtis'.
"Sejchas Madaras' vmeshaetsya," - tosklivo podumal Viktor Andreevich.
No vmesto izvestnoj sklochnicy neozhidanno podnyalas' Svetochka
Solovkova.
- Pravil'no Sergej Semenovich govorit. U nas ne tret', a polovinu
otdela gnat' nado. A zarplatu ih - tem, kto rabotaet. Vot vam pervaya
kandidatura, - Svetochka obvela vzglyadom sobravshihsya, - Malyavin!
- U menya del nevprovorot, na mne vse ceha visyat! - zakrichal Viktor
Andreevich frazu, prigotovlennuyu dlya merzavki Antoniny. Potom do nego
doshlo, kto vystupaet protiv nego, on smutilsya, zadohnulsya ot obidy i
frazu zakonchil lish' po inercii: - YA i obedat' segodnya ne hodil...
- Znayu ya vashu rabotu! Kak Antonina Ivanovna v otpusk uhodit, tak
on migom na byulleten', tak chto vse obyazannosti na mne - i nichego,
spravlyayus'. A chto obedat' on ne hodit, tak bezdel'nichat' mozhno i bez
obeda. Vot segodnya, naglyadnyj primer: schitaet tovarishch Malyavin
potreblenie elektroenergii. Tam nado vsego chetyrnadcat' chisel slozhit'.
On skladyvaet na kal'kulyatore, a ya ryadom sizhu, mne vse vidno. Ezhu
ponyatno, chto sovral: ceha dannye do pervogo znaka dayut, a u nego v
okoshke posle zapyatoj dve cifry boltayutsya... Net, doschital, proveryaet.
I vidno, kak on po klavishe ne tu cifru mazhet. Na tretij raz vernyj
otvet poluchil, no s pervymi ne sovpadayushchij, tak on stal chetvertyj raz
pereschityvat'. I opyat' sovral. Obedat' on, mozhet, i ne hodil, no
potreblenie tak do sih por i ne soschitano. Gnat' takogo rabotnichka! On
tol'ko i umeet, chto spat' na rabochem meste, da maslyanymi glazami pod
bluzku zaglyadyvat'.
- A nechego bluzku raspahivat'! - vdrug vmeshalas' Antonina. - A to
ustroila dekol'te do samogo pupa. Tut u nej nozhki - tam u nej lyazhki!..
Ne sotrudnik, a zapadnyj seks!
- |to zhe prekrasno! - vozopil Rak-Miropol'skij. Emu, kak molodomu
specialistu, sokrashchenie ne grozilo, i yunyj bezdel'nik, chuvstvuya sebya v
bezopasnosti, naslazhdalsya proishodyashchim.
- I voobshche, - prodolzhala Madaras', - chto vy nakinulis' na
cheloveka? Dali by do pensii dorabotat'.
- Vy, Antonina Ivanovna, bespokojtes', chtoby vam vashi polgoda do
pensii dosidet' pozvolili, - vnushitel'no proiznes Cvetkov. - A
Malyavinu eshche vosem' let trubit'.
"Sem' let i odinnadcat' mesyacev", - pytalsya popravit' Viktor
Andreevich, no vmesto etogo okonchatel'no stushevalsya i zatih. YAsno zhe,
chto tam uzhe vse resheno, i kollektiv sozvan dlya proformy.
On zhelal odnogo - chtoby skoree konchilsya etot durackij son,
hotelos' prosnut'sya, pust' dazhe v temnice Fartora, lish' by podal'she
otsyuda. I eshche muchilo gor'koe chuvstvo: "Svetik, Svetik, kak ty mogla
reshit'sya na podobnyj udar, pojti na predatel'stvo... I eto posle
vsego, chto bylo u nas..."
Dal'she Viktor Andreevich ne slushal, ne obratil dazhe vnimaniya na
probezhavshuyu mimo Kuz'minovu, lish' vzdrognul ot grohota zahlopnuvshejsya
dveri. Podumal vyalo, chto i emu nado by ujti blagorodno, s
dostoinstvom, no ostalsya sidet'.
Sobranie nabiralo oboroty slovno elektromyasorubka. Edva voznikala
zaminka, Cvetkov podbrasyval novuyu familiyu. Opolovinili byuro ohrany
prirody, proshlis' po ventilyacionnoj gruppe (Zozulevich, vprochem,
ucelel), zaglyanuli v gruppu konstruktorov. Vsego poluchilos' sem'
zhertv.
- A esli zahochet podat' zayavlenie tovarishch Rak-Miropol'skij, -
podvel itogi Cvetkov, - to administraciya vozrazhat' ne stanet.
- Da net, ya poka obozhdu... - zevnul molodoj specialist. - Vot
godika cherez dva...
- Godika cherez dva s toboj drugoj razgovor budet! - ryavknul
blagostno molchavshij Paskalov, i na tom sobranie zakonchilos'.
Domoj Viktor Andreevich vernulsya smurnoj i, ne pereodevshis', uselsya
pered vyklyuchennym televizorom. ZHit' ne hotelos'. Bolelo v grudi, chut'
vyshe zheludka, predstavlyalis' sobstvennye pohorony, pechal'nye lica
sosluzhivcev, plachushchaya Svetochka, shepotok: "Zamuchili cheloveka, v mogilu
sveli..."
Ponimaya umom neser'eznost' podobnyh fantazij, Viktor Andreevich
gnal ih, pytalsya vyzvat' v pamyati obraz Turgora, no tot otgorodilsya
gluhoj stenoj i ne puskal. Ochevidno, Viktanu udalos' ischeznut' iz
temnicy, i sejchas ego ne bylo nigde, i, znachit, Turgor byl zakryt dlya
stradayushchego Viktora Andreevicha.
V prihozhej razdalsya zvonok - Taisiya obychno zvonila v dver', hotya u
nee byl svoj klyuch. Viktor Andreevich vernulsya v kreslo.
"I ne pointeresuetsya, kak dela", - obizheno podumal on i tut zhe
uzhasnulsya mysli, chto Taisiya mogla sprosit' ego o rabote, i emu
prishlos' by otvechat'.
Iz kuhni potyanulo borshchom. Sleva pod rebrami zabolelo sil'nee.
"Podohnu - nikto i ne zametit," - rezyumiroval Viktor Andreevich.
- Obedat' idi, - pozvala Taisiya.
Posle tarelki borshcha v grudi otpustilo, zhizn' uzhe ne kazalas' stol'
uzhasnoj. V konce koncov, uvol'nyayut ego eshche ne zavtra, a v hudshem
sluchae, cherez mesyac, i kompensaciya pri uvol'nenii po sokrashcheniyu za dva
mesyaca vyplachivaetsya, i stazh ne preryvaetsya. Za eto vremya on
chto-nibud' pridumaet, ustroitsya na druguyu rabotu - energetiki vezde
nuzhny - sdelaet svoe izobretenie i vnedryat' ego budet ne zdes', a na
novom meste, v kakom-nibud' sovmestnom predpriyatii. I zapatentuet na
svoe imya - tak teper' mozhno. Priglasheniya pojdut ot inofirm, zarubezhnye
poezdki, doma - komp'yuter i videomagnitofon. A na byvshem ego zavode
vse ostanetsya po starinke, progoryat oni so svoej arendoj i razoryatsya.
Svetochka Solovkova, bezrabotnaya, pridet v slezah v ego kabinet (a on
uzhe budet prezidentom firmy), i on ej skazhet...
- Ty menya sovsem ne slushaesh'! - golos Taisii vernul Viktora
Andreevicha na kuhnyu.
- Slushayu, Tasechka, - skazal Viktor Andreevich.
- YA sprashivayu, na chto my zhit' budem? - povtorila Taisiya.
"Neuzheli kto-to uspel ej skazat'?" - s toskoj podumal Viktor
Andreevich i na vsyakij sluchaj otvetil uklonchivo:
- Kak-nibud' vykrutimsya.
- Ty vse uspokaivaesh', a vykruchivat'sya prihoditsya mne, - obidelas'
Taisiya. - Ty hot' znaesh', skol'ko sejchas kartoshka stoit? Tvoej
zarplaty teper' tol'ko na papirosy hvatit. Myaso na rynke uzhe sorok
rublej i eshche budet dorozhat'.
"Ne znaet", - ponyal Viktor Andreevich i skazal:
- Tak eto na rynke.
- A ty kupi v magazine. Tri chasa otstoish', a nichego ne poluchish'.
Da i v magazinah budet dorozhe. Pisali uzhe. Vot ya i sprashivayu: na chto
zhit' budem?
"Nu chto pricepilas'?.." - toskoval Viktor Andreevich, reshiv ot
greha otmalchivat'sya.
- Aleshe posylku nado by sobrat', i perevod, a iz kakih deneg? -
dolbila Taisiya. - U Rity den' rozhdeniya skoro, chto darit' budem, ty
podumal? V magazinah net nichego. U nas tozhe yubilej blizitsya, pora
podumat', kogo zvat'. Na restoran deneg net, znachit - doma. No i doma
prilichnyj stol rublej v chetyresta obojdetsya, a to i bol'she... - lico
Taisii vdrug smyagchilos', ostalas' lish' neistrebimaya morshchinka poperek
lba, - Vitek, - skazala Taisiya sovsem tiho, - a ved' tridcat' let
vmeste zhivem. Vsya zhizn'...
Viktor Andreevich obnyal za plechi prizhavshuyusya k nemu Taisiyu. On
voobshche lyubil svoyu zhenu, hotya privychka, kazhetsya, preobladala v nem nad
vsemi prochimi chuvstvami. I pust' v daleko idushchih mechtah Viktora
Andreevicha Taisiya ne poyavlyalas', no v to zhe vremya kak by i
prisutstvovala, potomu chto Viktor Andreevich vsegda znal, chto u nego
est' dom. A dom - eto Taisiya. Viktor Andreevich byl laskov s zhenoj i,
dazhe dumaya o Svetochke, Tasyu lyubit' ne perestaval.
- Do chego zhe obidno, - skazala Taisiya. - ZHizn' proshla, a kak - ya i
ne zametila. Snachala, studentami, dumali, vot budem zarabatyvat',
nachnetsya nastoyashchaya zhizn', potom zhdali, chto deti podrastut, chto
zarplatu pribavyat... Teper' i zhdat' nechego, a zhizn' eshche ne nachinalas'.
"Sejchas snova o den'gah zagovorit," - dogadlivo podumal Viktor
Andreevich.
- ...nigde ne byli, nichego v zhizni yarkogo ne sluchalos'...
"Kak zhe ne sluchalos', - myslenno vozrazil Viktor Andreevich, - u
tebya, mozhet, i ne sluchalos', a u menya vse bylo. Menya Turgor zhdet, tam
lyudi gibnut, a ona..."
Ego uzhe nachinal tyagotit' etot razgovor, s nebol'shimi variaciyami
proishodivshij kazhdyj den'. Viktor Andreevich mog predskazat' ego
polnost'yu, so vsemi izgibami, on znal, kak budet menyat'sya nastroenie
Taisii, kak ot liricheskih priznanij ona perejdet k zhalobam i uprekam.
Do skandalov, vprochem, dohodilo krajne redko, chashche, vspomniv o delah,
Taisiya prinimalas' za hozyajstvo, a ego ostavlyala v pokoe. Nado bylo
lish' otmolchat'sya, no ne demonstrativno, a kak by i otvechaya, no nichego
ne govorya. No segodnya lavirovat' bylo trudno - meshali nepriyatnosti na
rabote, kotorye nikak ne udavalos' vybrosit' iz golovy, i vse bolee
nastojchivo zval k sebe vnov' proyavivshijsya Turgor. Nikogda eshche dela ne
obstoyali tak strashno, vpervye ugroze podvergalas' vsya strana, i blizhe
k vecheru eta real'naya opasnost' nachinala trevozhit' Viktora Andreevicha
sil'nee, chem prichitaniya zheny. On videl, chto Turgor otkrylsya dlya nego,
no ne mog sosredotochit'sya, chtoby ujti tuda.
- ...vse gody ne to chtoby s®ezdit' kuda ili kupit' chto-nibud', -
bubnila Taisiya, - a ele koncy s koncami svodim. Nadoelo kopejki
schitat'. Drugie kak-to ustraivayutsya, tysyachami vorochayut, a my s
toboj...
- YA ne kooperator i ne vor, - privychno vozrazil Viktor Andreevich.
- V kooperativah teper' deneg ne zarabatyvayut, a tol'ko nalogi
platyat. Normal'nye lyudi den'gi delayut neoficial'no. Ty znaesh', skol'ko
sejchas stoit izgotovit' kachestvennyj chertezh kakomu-nibud' diplomniku?
- YA otkuda znayu?.. Rublej dvadcat' pyat', - predpolozhil Viktor
Andreevich. - Smotrya po nasyshchennosti...
- A vdvoe bol'she ne hochesh'? - torzhestvuya, sprosila Taisiya.
- Gde ee dostat', etu halturu, - zakonno vozrazil muzh.
- YA dostala, - Taisiya proterla stol i vylozhila pered osharashennym
Viktorom Andreevichem tolstuyu papku. - Vot, nado sdelat' vosem'
kontrastnyh chertezhej. V list. Sdelaem - kak raz hvatit na prazdnik.
"Opyat' vse na menya svalivaetsya", - obrechenno podumal Viktor
Andreevich.
Taisiya raskatala na stole rulon vatmana.
- Ty hotya by nachni, - skazala ona, - rascherti formaty. YA potom
tozhe podojdu, a sejchas - nikak, u menya bel'e vchera zamocheno,
prostirat' nado, a to zatuhnet.
Taisiya ischezla v vannoj. Viktor Andreevich podoshel k stolu, provel
pal'cami po hirurgicheskoj belizne vatmana.
"Na rabote polnyj den' ishachish', doma snova zapryagayut, - tyazhelo
podumal on, - i glavnoe, ved' eto nikomu ne nuzhno, i tak s golodu ne
pomrem... i voobshche, ne nastoyashchee vse eto, pustoe, fal'shivoe."
ZHdushchij pomoshchi Turgor s neuderzhimoj siloj zval k sebe.
Viktor Andreevich proshel v komnatu, stashchil s krovati pokryvalo,
medlenno, slovno lunatik nachal razdevat'sya. Skripnula dver', v
komnatu, derzha na vesu myl'nye ruki, voshla Taisiya.
- Viktor, - skazala ona, - ya zhe tebya prosila...
- YA sdelayu, - skazal Viktor Andreevich, chuvstvuya sebya slovno
shkol'nik, pojmannyj na melkom zhul'nichestve, - ty zhe znaesh', ya ne mogu
vecherom, ya ochen' ustal segodnya, ya luchshe s utra poran'she vstanu i
sdelayu vse.
- Da uzh, znayu, - skazala Taisiya, - opyat' vse na menya navalil. -
Ladno, chto s toboj delat', spi sebe...
Taisiya razvernulas' i vyshla, prikryv nogoj dver'. Viktor Andreevich
obessilenno tknulsya v podushku. Obida zhgla grud'.
"Obyazatel'no bylo kusnut', chto ugodno sdelat', lish' by pobol'nee,
zhizn' vmeste prozhili, no v takom udovol'stvii otkazat' sebe ne
mozhet... Vse oni takie... Ne mogu bol'she... Serost' eta dushit. Ujdu...
V Turgore ostat'sya navsegda - tam zhizn', a zdes'... ne hochu..."
Na etom mysli oborvalis', ne stalo zamuchennogo poshlost'yu,
unizhennogo vsemi i ot vseh preterpevshego Viktora Andreevicha Malyavina,
a vzamen vypryamilsya pod nizkim nebom Bleklogo Kraya neustrashimyj boec
Viktan, tverdo szhimayushchij zhivoj mech harrakov i gotovyj, esli pridetsya,
otdat' i sobstvennuyu zhizn', i bescel'noe sushchestvovanie svoego dvojnika
radi togo, chtoby i vpred' med zhizni tek po bespredel'nym prostoram
Turgora.
On ugadal i mesto, i vremya, materializovavshis' pryamo na krepostnom
dvore. Za ego spinoj gromozdilsya prizemistyj, vrosshij v zemlyu dvorec
Fartora, po storonam tyanulis' steny, obleplennye gotovymi k boyu
stregami. V odnom meste stena byla pokryta treshchinami i slovno osela.
Ona by davno ruhnula, esli by ne podporki i neutomimaya rabota
kamenshchikov, narashchivayushchih polurazrushennoe ukreplenie. A pryamo pered
nim, posredi krepostnogo dvora podnimalsya nevysokij skal'nyj zubec, i
na nem, vidimaya otovsyudu, stoyala chasha. Ona byla polna: med, gustoj i
tekuchij, prozrachnyj, temnyj i svetyashchijsya iznutri, gorkoj podnimalsya
nad gladkimi krayami. Do solncestoyaniya ostavalos' vsego neskol'ko
minut, i Fartor v svoem istinnom bezlikom vide stoyal u podnozhiya skaly,
gotovyj podnyat'sya naverh i oskvernit' med nechistym prikosnoveniem.
- Svetlaya boginya! - prosheptal Viktan i rinulsya vpered.
V odin pryzhok on dostig podnozhiya skaly, svobodnoj rukoj shvatil
tyazheluyu, prigotovlennuyu dlya Fartora lestnicu, i metnul ee proch'.
Lestnica grohnulas' o stenu, sbiv podporki i razmetav suetyashchihsya
stregov. Stenu bol'she nichego ne uderzhivalo, i ona ruhnula, podnyav
oblako pyli. V prolome pokazalsya SHsh. On popytalsya dvinut'sya na pomoshch'
Viktanu, no nogi, podsechennye krivymi nozhami stregov ne derzhali ego,
lesnoj bogatyr' mog lish' polzti, otmahivayas' ot nasedayushchih
protivnikov. Na ravnine pod stenami prodolzhalas' bitva, no Viktan
mgnovenno ponyal, chto podmogi ottuda tozhe ne budet. Poteryavshie
komandirov rycari byli otrezany drug ot druga i srazhalis' v odinochku,
okruzhennye tolpami vragov. V odinochestve predstoyalo bit'sya i Viktanu,
no v otlichie ot druzej, nichto krome rubahi ne prikryvalo ego grud', a
ryady opravivshihsya ot neozhidannosti stregov smykalis' vokrug nego.
Tusklo blesteli natertye maslom zverinye cherepa, ostriya kopij celili v
lico. Viktan podnyalsya na ustup, blizhe k chashe, vzyalsya za mech dvumya
rukami, podnyal ego nad golovoj, ozhidaya napadeniya.
- Ty?.. - proskripel Fartor. - Ty vse-taki vernulsya? YA zhe pokazal
tebe tvoe mesto - von otsyuda, nichtozhestvo!
- Ty naprasno krichish', - otvetil Viktan. - Bol'she tebe ne udastsya
vyshvyrnut' menya iz Turgora. Tebe lish' mereshchitsya tvoya sila, ty
voobrazhaesh', budto mozhesh' spravit'sya so mnoj. Tvoj udel - vechnaya
zavist'. Vozmozhno, v inoj strane, raz ty znaesh' o ee sushchestvovanii, ty
dejstvitel'no gospodin, i tebe udaetsya delat' to bytie bleklym i
bessmyslennym. No zdes' ty ne projdesh'!
Za spinoj Viktana razdalsya gustoj vsepronikayushchij zvon, podnyalsya
stolb raduzhnogo sveta. Med sozrel. Eshche neskol'ko minut chasha smozhet
uderzhivat' ego, a potom on razol'etsya, darya miru smysl zhizni. I eti
neskol'ko minut Viktan dolzhen odin uderzhivat' vsyu ozvereluyu zhadnost'
vselennoj.
- Proch' s dorogi, ili ya vypushchu tvoi kishki! - zarevel Fartor.
On vyhvatil u blizhajshego strega tyazhelyj stal'noj trezubec i polez
naverh, razmahivaya oruzhiem i rycha bessmyslennye proklyatiya. Viktan
otvel udar trezubca i vonzil ostrie mecha v dryabluyu plot', tuda, gde u
obychnyh lyudej nahoditsya lico. Odnako, Fartor ne upal, na kozhe ne
poyavilos' rany, zato mech harrakov, pogruzivshis' v seroe, boleznenno
vskriknul, i po blistayushchemu lezviyu proshla drozh'.
- Menya ne tak prosto ubit'!.. - proshipel Fartor, zamahivayas'
garpunom.
Vnov' Viktan otbil smertel'nyj udar, no na etot raz uzhe ne kasalsya
mechom Fartora, a, shagnuv vpered, obhvatil tyazheluyu i nepodatlivuyu
slovno meshok s peskom figuru i sbrosil ee na golovy tesnyashchihsya
stregov. Fartor zavizzhal kak zazhataya kapkanom krysa. Viktan
vypryamilsya, i v etot moment pushchennoe vrazheskoj rukoj kop'e udarilo ego
v levyj bok.
Viktan poshatnulsya, no tut zhe vnov' podnyal mech, i polezshie na
pristup stregi posypalis' vniz. Perepolnennaya chasha gudela
tysyachestrunnym zvonom.
- Pusti-i!.. - vizzhal Fartor, karabkayas' po skale.
Ostriya trezubca zazveneli o mech. Viktan vyrval iz rany kop'e i
udaril Fartora. Kop'e s shipeniem rassypalos', no i Fartor okazalsya u
podnozhiya skaly. On upal na chetveren'ki i podnyav k stoyashchemu vityazyu
krugluyu bolvanku golovy, prolayal:
- Ty umresh'! Kop'ya stregov otravleny, ot ih yada net spaseniya. Dazhe
esli ty ne propustish' menya sejchas, bez tebya tvoi druz'ya nichego ne
smogut sdelat', i cherez god med vse ravno budet moim... A ty umresh'
cherez minutu, smert' tvoya budet strashnoj, i radi etogo ya soglasen
zhdat' eshche god!
Viktan molchal. On ponimal, chto na etot raz Fartor govorit pravdu.
Rana v boku bolela nevynosimo, levaya ruka povisla i ne slushala ego.
- Pusti! - potreboval Fartor. - Ili voz'mi med sam, on vylechit
tebya, a ya budu tvoim slugoj.
"Edinaya kaplya, tekushchaya na zemlyu iz kamennoj chashi, vozvrashchaet silu
i zdorov'e i mozhet, kak govoryat, ozhivit' mertvogo..." On ostanetsya
zhit', i na sleduyushchij god pozvolit medu razlit'sya besprepyatstvenno...
esli, konechno, na budushchij god med poyavitsya, a ne umret oporochennyj
beschestnoj rukoj rycarya, ne ispolnivshego obeta.
- Net, - skazal Viktan.
- Ty ne prosto umresh', - zavyval Fartor. - Ty pogibnesh' tol'ko
zdes', a tam eshche dolgo budesh' mayat'sya na svoej skuchnoj kuhne, so svoej
skuchnoj zhenoj i vechnymi nepriyatnostyami na protivnoj i skuchnoj dlya tebya
rabote. Ty ne smozhesh' dazhe vspomnit' tolkom ob etoj zhizni i budesh' zrya
muchit'sya, pytayas' vernut'sya. Pusti!
- Net.
Viktan chuvstvoval, kak yad podbiraetsya k serdcu. U nego
perehvatyvalo dyhanie, slabeli nogi. Pered glazami kachalis' chernye
teni. No sil'nee vsego, kazhdoj kletkoj umirayushchego tela Viktan oshchushchal
burlenie zhivotvornogo meda za svoej spinoj. I on povtoril eshche raz, uzhe
ne Fartoru, a samomu sebe:
- Net.
- Ty umresh'! - Fartor kinulsya na skalu.
Ne bylo sil parirovat' udar, Viktan lish' shagnul vpered, podstaviv
grud' pod trezubec i otdav mechu poslednie ostatki zhizni. Mech harrakov,
pogruzivshis' v seroe, vzorvalsya na tysyachu oskolkov. Fartor pokatilsya
pod nogi svoim naemnikam. On byl nevredim, no videl, chto opozdal
bespovorotno. Med, perepolnivshij chashu, tyazhelo hlynul na kamni.
Kosnuvshis' tverdoj poverhnosti, on vskipal i mgnovenno ischezal, chtoby
v izmenennom vide poyavit'sya na polyah Rezuma, v stepyah Nageji, sredi
obledenelyh skal Norda i zarosshih mhom elej Dumora, povsyudu, gde,
napryazhennaya i strastnaya, burlila zhizn' vechnogo Turgora.
S poyavleniem meda v strane nachinalas' vesna: svezhaya trava
prodiralas' skvoz' starye stebli, horovodom zakruzhili babochki, derev'ya
nalivalis' sokom. Zemlya, prosnuvshis', peredala poluchennuyu silu dal'she
- svoim synov'yam. Prostranstvo pered stenami vzrevelo vnezapno ozhivshej
bitvoj. Iskalechennyj SHsh podnyalsya iz-pod navalennoj na nego kuchi ubityh
vragov. Iz tumana vystupil nakonec prorvavshijsya vtoroj otryad, vedomyj
Burgom i chernovolosym rycarem Grozy, a v podzemnoj temnice bessil'no
lezhashchij Zentar rezko vstal, odnim udarom sbil s petel' chugunnuyu dver'
i vyshel na volyu. Vsled za nim so svetyashchimsya mechom harrakov v ruke
poyavilsya Goen. Sredi stregov nachalas' panika, kostogolovye pobezhali.
- Ne otdam!.. - Fartor, pereshagnuv telo Viktana, polez po ustupu,
zhelaya bessmyslenno oskvernit' chashu, no v eto vremya, v storone ot
bitvy, zabludivshijsya i bespomoshchno kruzhashchij sredi kamnej Bestolajn
vdrug ostanovilsya, zorko prislushalsya i metnul na zvuk svoyu stal'nuyu
bulavu. Progudev v vozduhe bulava udarila Fartora, vpechatav ego v
utes. Bezzvuchno lopnul kostyanoj shlem, splyushchilsya zolotoj pancir', i
Fartor rasteksya luzhej slizi. On i teper' byl zhiv, pytalsya vernut' sebe
oblik, no u nego nichego ne poluchalos', on lish' dergal kakimi-to
besformennymi obrubkami, napominayushchimi chlenistonoguyu nezhit' tumannoj
steny.
Med perestal tech'.
Nastupil vecher, i v temnote chasha, eshche ne ostyvshaya myagko svetilas',
slovno kamen' gotov byl rasplavit'sya. Rycari soshlis' na ee svet,
sobravshis' vokrug tela Viktana. Oni molchali, slova byli ne nuzhny,
kazhdyj znal, chto zdes' proizoshlo.
Nochi v Bleklom Krayu temny i bezzvezdny. No segodnya sluchilos'
nebyvaloe: vechnye tuchi na zapade razoshlis', otkryv plameneyushchee zarevo
zakata. Ono ne gaslo, ustupaya natisku t'my, a razgoralos' yarche,
zahvatyvaya pyad' za pyad'yu, poka nad stertym gorizontom ne pokazalsya
kraeshek solnca, rasseyavshij mglu Bleklogo Kraya. V otvet zasiyal geliofor
na mertvoj ruke rycarya. Dva solnechnyh lucha, soedinivshis', obrazovali v
vozduhe nevesomyj most, na kotorom poyavilas' svetlaya figura. Ona
bystro i legko priblizhalas', iskryashchiesya odezhdy razvevalis' kak ot
sil'nogo vetra, zolotoj venec blestel v struyashchihsya volosah. Lico
zhenshchiny, neizmerimo prekrasnoe, siyalo strannym koldovskim svetom, ne
slepyashchim, no i ne pozvolyayushchim vzglyanut' v upor.
Solnechnyj svet razlivalsya povsyudu, pod etimi luchami zlovonno
zashipela i isparilas' shevelyashchayasya sliz' - neunichtozhimyj Fartor
vernulsya v pervobytnoe, bestelesnoe sushchestvovanie, chtoby vnov'
bluzhdat', szhigaya sebya zavist'yu.
Rycari molcha rasstupilis', nebozhitel'nica, ne kosnuvshis' nogoj
kamnej, proshla mimo nih i podnyalas' k chashe. Tam na dne ostavalos'
neskol'ko poslednih kapel' meda. ZHenshchina naklonilas', provela po dnu
ladon'yu, sobiraya ih. CHasha ne pogasla, med ne pochernel, kak eto
sluchilos' by, dotron'sya do nih nechistaya ruka smertnogo. ZHenshchina
opustilas' k lezhashchemu Viktanu, svobodnoj rukoj podnyala ego golovu. Vsya
gorech' i sladost' mira kosnulas' nezhivyh gub. Viktan vzdohnul i otkryl
glaza.
- Svetlaya boginya!.. - prosheptal on, zatem glaza ego vnov'
somknulis', Viktan usnul, kak spyat geroi, vozvrashchennye k zhizni chudom.
Oblaka na zapade soshlis', ischezlo solnce, pomerk geliofor. Lish'
ostyvayushchim svetom tlela chasha, da svetilos' lico bogini, bezmolvno
glyadyashchej na spyashchego Viktana. Rycari tiho, starayas' ne zvenet' oruzhiem,
otoshli i napravilis' k staromu lageryu. Tam otnyne, smenyaya drug druga,
budut vechno stoyat' v zaslone voiny Turgora, chtoby nikto ne vzdumal
povtorit' bezumnuyu popytku: zabrat' sebe obshchee sokrovishche, radi sebya
odnogo lishit' vsyu stranu smysla zhizni.
Vozle chashi ostalis' lish' Svetlaya boginya da spyashchij Viktan, eshche ne
znayushchij, chto gibel' oboshla ego storonoj. Vdaleke zasvetilsya koster,
priglushenno doneslis' golosa. Vozle chashi bylo tiho. Medlennym
dvizheniem Svetlaya boginya snyala venec. Lico ee pomerklo, lob prochertila
ustalaya vertikal'naya morshchina. Viktan gluboko vzdohnul vo sne.
Spi, rycar'. K utru tvoi rany zatyanutsya, i novye neodolimye
prepyatstviya potrebuyut ot tebya novyh podvigov. A boginyu zhdut inye dela:
na plite v bake kipyatitsya bel'e i rassteleny na stole chertezhi.
Med zhizni - on sladok i gorek.
Last-modified: Sat, 26 Dec 1998 20:18:22 GMT