Svyatoslav Loginov. Med zhizni ___________________________________ Fajl iz biblioteki Kamelota http://www.spmu.runnet.ru/camelot/ -------------------- +------------------------------------------------------------------+ | Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyaetsya v | | elektronnoj forme s vedoma i soglasiya vladel'ca avtorskih | | prav na nekommercheskoj osnove pri uslovii sohraneniya | | celostnosti i neizmennosti teksta, vklyuchaya sohranenie | | nastoyashchego uvedomleniya. Lyuboe kommercheskoe ispol'zovanie | | nastoyashchego teksta bez vedoma i pryamogo soglasiya vladel'ca | | avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA. | | | +------------------------------------------------------------------+ Po voprosam kommercheskogo ispol'zovaniya dannogo proizvedeniya obrashchajtes' k vladel'cu avtorskih prav neposredstvenno ili po sleduyushchim adresam: E-mail: barros@tf.ru (Serge Berezhnoy) Tel. (812)-245-4064 Sergej Berezhnoj Oficial'naya stranica Svyatoslava Loginova: http://www.sf.amc.ru/loginov/ ˇ http://www.sf.amc.ru/loginov/ -------------------------------------------------------------------- (c) Svyatoslav Loginov, 1995 -------------------------------------------------------------------- Svyatoslav LOGINOV MpD ZHIZNI Hot' ne pil on, a tol'ko hotel. L.Keroll - Med zhizni sladok i gorek odnovremenno, v nem sobrany aromaty vseh cvetov, moroznyj svet gornyh vershin i t'ma morskih provalov. On holoden i goryach, v nem soshlis' vse protivopolozhnosti... Goen - sedoborodyj rycar' Opavshego Lista obvel vzglyadom slushatelej. Nikto ne shevelilsya, vse molcha i torzhestvenno vnimali s detstva znakomym slovam. Slova byli kak pesnya, kak prichashchenie pered bitvoj. - Barhatnye shmeli sobirayut sladkij obrok s sadov i grechishnyh polej Rezuma. Lesnye pchely gudyat v chashchah neprohodimogo Dumora. Hishchnye osy kopyat rosistuyu svezhest' kovylej Nageji, ostruyu i letuchuyu, kak oni sami, - pri etih slovah Zennah - Svistyashchij rycar', molcha sverknul chernym glazom i pripodnyal brov', izognutuyu kak sablya. - Ledyanye shershni v'yugoj obletayut torosy bezzhiznennogo Norda v poiskah snezhnogo cvetka. Miriady ih istaivayut v puti, no poslednij prinosit kaplyu ledyanogo nektara. Tak rozhdaetsya med zhizni. Medlenno sozrevaet on, i nikto ne osmelivaetsya priblizit'sya, boyas' narushit' velikoe charodejstvo... - Fartor! - slovo eto, ne skazannoe nikem, prozvuchalo rezko i grubo, prervav rasskazchika. Ono slovno prignulo k zemle zasohshie derev'ya, pesok perestal sypat'sya s vyshcheblennyh skal, a sidyashchie rycari sdvinulis' tesnee, ishcha drug v druge podderzhki. Tyazhelovesnyj Hum - rycar' Soli prizhalsya dospehom iz zadubevshej kozhi k sverkayushchemu plechu Turona, i rycar' Ledyanogo Mecha ne zametil prikosnoveniya svoego izvechnogo protivnika. Zentar - yunyj rycar' Pervoj Travy trevozhno oglyanulsya, no spesivyj Burg - rycar' Sten sderzhal nasmeshku i sdelal vid, chto nichego ne zametil. Nedvizhim i bezuchasten ostalsya lish' rycar' Solnechnogo Lucha. |tot vityaz' byl okruzhen glubokoj tajnoj: nikto ne vedal, otkuda on prishel, gde zhivet, po pravu li nosit svoj deviz. Znali lish' ego imya - Viktan. Rycar' Solnechnogo Lucha yavlyalsya i ischezal besprichinno, ni odin chelovek ne mog predugadat' ego postupkov, ne znal predelov ego sily. No to, chto segodnya i on byl zdes', vnushalo uverennost'. I medlitel'nyj Goen prodolzhil rasskaz, slovno ne prineslo tol'ko chto vetrom imya vraga. - Med zhizni soderzhit vse kachestva, izvestnye i nevedomye. Svojstva soedinyayutsya v nem, ne gasya drug druga. I proizojti eto mozhet lish' v mestnosti, lishennoj kachestv. Tol'ko otsyuda med zhizni ne poluchaet ni edinoj svoej chasticy. |to Bleklyj Kraj, inertnyj i pustoj. On skuchen, no vse zhe zhizn' zavisit ot nego, poskol'ku zdes' stoit chasha, v kotoroj zreet nash med. Raz v god, v den' vesennego ravnodenstviya, chasha perepolnyaetsya, i med prolivaetsya na zemlyu. Sut' zhizni vozvrashchaetsya miru. Nebo nalivaetsya sinevoj, lesa napolnyayutsya zhivnost'yu, lyudi - siloj. Druzhba ukreplyaetsya radost'yu, vrazhda - blagorodstvom. ZHizn' oplodotvoryaet samu sebya, i lish' Bleklyj Kraj nichego ne poluchaet ot prazdnika bytiya. Zdes' vsegda pasmurno, no nikogda ne idet dozhd'. Besplodnaya ravnina tyanetsya na mnogo nedel' puti, na nej ne rastet trava, i nikto ne zhivet... - Far-r-rtor-r!.. - prodrebezzhalo sredi kamnej. - ...i nikto ne zhivet, - upryamo povtoril skazitel', - ibo dazhe edinyj ispachkannyj vzglyad mozhet izvratit' chudesnye svojstva chistogo meda. Rasskazyvayut, chto isprobovavshij meda postigaet smysl bytiya i vidit sut' veshchej. Tajnoe stanovitsya otrytym dlya nego, a v prostom on vidit nevedomye drugim bezdny. No za vse proshedshie veka ni odin mudrec ne posyagnul na obshchee sokrovishche. - F-f-fartor!.. - proshipelo za spinoj, slovno plesnuli vodoj na raskalennuyu zharovnyu. - Edinaya kaplya, tekushchaya na zemlyu iz kamennoj chashi, vozvrashchaet silu i zdorov'e nemoshchnomu i mozhet, kak govoryat, ozhivit' mertvogo. I vse zhe sozrevshij med svobodno razlivaetsya po svetu, poskol'ku ni odin chelovek ne osmelilsya prodlit' svoi dni za schet vseobshchej zhizni. - Far-tor!!! - nabatom udarilo otovsyudu razom, tak chto nel'zya bylo ne obratit' vnimaniya na etot grom, ostat'sya bezuchastnym i sdelat' vid, budto nichego ne proishodit. Goen vskochil, mech ego, ne kovannyj, a vyrashchennyj lesnymi harrakami, prochertil nad golovami ognennyj krug. - Ty mozhesh' ne trudit'sya, povtoryaya bez konca svoe imya! - kriknul Goen. - YA horosho slyshu. YA ne znayu, kto ty i kakov iz sebya, no klyanus', chto kem by ty ni byl, cherez den' tebya zdes' ne budet. Mne dazhe zhal' tebya - ty zateyal bessmyslennoe delo i sam znaesh' eto. Neuzheli ty nadeesh'sya pobedit' vse sily vselennoj razom? - Goen opustil mech. - Molchish'? Ty pravil'no sdelal, chto umolk. U tebya eshche est' vremya do zavtrashnego utra. No beregis', esli utrom my uvidim, chto put' k chashe zakryt. Otveta ne bylo. Staryj voin oglyadel sereyushchie okrestnosti, a zatem na pravah starshego, rasporyadilsya: - Rycari lesa razvodyat koster, gorozhane gotovyat uzhin. Ostal'nye vydelyayut dobrovol'cev - byt' nochnoj strazhej. V slovah Goena ne bylo obidy ili unizheniya. Vse znali, chto v Bleklom Krayu ne u vsyakogo zagoritsya ogon', i uzh tem bolee ne prosto nakormit' voinov tam, gde pishcha lishena vkusa. Poetomu gordyj Burg raspustil remni na meshke i nachal dostavat' proviziyu, a sam Goen i rycar' SHsh, byvshij ne chelovekom dazhe, a pokrytym zamsheloj koroj lesnym duhom, otpravilis' za valezhnikom. - Kto soglasen karaulit' noch'yu? - sprosil Hum. - YA dumayu - dostatochno troih. Totchas podnyal ruku Zentar. YUnyj rycar' Travy ne predstavlyal, kak mozhno ulech'sya spat' nakanune pervoj v svoej zhizni bitvy. Vtorym stal Bestolajn - rycar' Bezdny. Luchshego storozha nel'zya bylo i pozhelat'. ZHizn' pod zemlej lishila Bestolajna glaz, no obostrila sluh, tak chto v samye temnye nochi rycar' Bezdny chuvstvoval sebya uverennej vsego. Ob etom voine legend hodilo, pozhaluj, eshche bol'she chem o Viktane, a znali o nem eshche men'she. Nel'zya bylo dazhe s uverennost'yu skazat' - chelovek skryvaetsya pod chernenym pancirem ili odno iz mrachnyh podzemnyh sushchestv, prinyavshee lyudskie zakony i poluchivshee imya rycarya. No segodnya ego tajna ne trevozhila - glavnoe, chto on byl vmeste so vsemi. Tret'im karaul'shchikom vyzvalsya Viktan. V Bleklom Krayu ne byvaet zakatov, prosto privychnyj sumrak sgustilsya sil'nee, i stala noch'. Ogon' kostra ne rasseival ee, ne pomogal videt'. Te iz rycarej, kto mog i hotel est', pridvinulis' k kotlu. Dvoe rycarej, oprometchivo davshie obet postit'sya do samoj pobedy, otvernulis', chtoby ne smushchat' sebya vidom yastv, poskol'ku pripasy Burga byli vkusny dazhe zdes'. SHsh zadumchivo kovyryal suchkom v zubah. Lyudskaya pishcha byla emu ne po vkusu, i voobshche, on mog ne est' mesyacami. Nedvizhim ostalsya i Bestolajn. Zabralo ego shlema, sploshnogo, bez prorezej dlya glaz, nikogda ne podnimalos' i, kazhetsya, bylo privareno k nashchechnikam. Zato Viktan vovse snyal shlem, tak chto vse mogli rassmotret' ego, hotya i ne prinyato bylo glazet' na rycarej. Ne bylo vo vneshnosti nevedomogo voina nichego sverh®estestvennogo. Byl on daleko ne mal'chishkoj, no i starcheskaya dryahlost' eshche mnogo let obeshchala obhodit' ego storonoj. Tverdyj podborodok, pryamoj vzglyad seryh glaz, hudoe lico, slovno vytochennoe iz plotnogo dereva, lish' vozle glaz chut' zametno luchatsya morshchinki, vidno v yunosti Solnechnyj rycar' lyubil smeyat'sya. Prosed', osvetlivshaya temnye volosy, govorit ne o vozraste, a o perezhityh bedah. El on nemnogo i molcha, kak i vse ostal'nye voiny. Vskore lager' zamer v ozhidanii tusklogo utra. Rycari umeli zasypat' bystro i bezboyaznenno, polagayas' na bditel'nost' chasovyh. Viktan sidel u kostra, naprotiv smutno vyrisovyvalas' figura Zentara. Bestolajn raspolozhilsya v storone, ego vidno ne bylo. Kak vsegda v nochi rycarya Solnechnogo Lucha odolevali muchitel'nye mysli. Dnem, osobenno pri yasnom nebe, mir byl prost i ponyaten. Bylo zlo, kotoroe sleduet pobezhdat', i dobro, zhdushchee pomoshchi. Noch'yu vse slivalos' v temnote, slovno istekaya odno iz drugogo, granicy propadali, i propadala uverennost'. V temnote Viktana muchili videniya - nelepye i nevozmozhnye: melkij dozhd', mnozhestvo lyudej i beskonechnye razgovory ni o chem. Nichego podobnogo ne byvalo v zhizni blagorodnogo Viktana, no vse zhe on ne mog by utverzhdat', chto eto bylo ne s nim. Molva pripisyvala rycaryu Solnechnogo Lucha sposobnost' neozhidanno ischezat' i poyavlyat'sya, a poroj on zastyval i chasami stoyal kak vo sne, bezvol'no opustiv ruki. I ne to beda, chto drugie ne znali, kuda vremenami propadaet Viktan, no etogo ne znal i sam rycar'. Hotya on privyk, chto vo vsyakuyu minutu mozhet osoznat' sebya v neznakomom meste, gde ot nego potrebuyutsya ego moshch', muzhestvo i razum. Tak chto ne eto trevozhilo ego. Pugalo sobstvennoe bespamyatstvo. - Fartor, - bezzvuchno sheptal on, - Fartor... Nevedomyj vladyka Bleklogo Kraya, osmelivshijsya posyagnut' na obshchee bogatstvo, i tot seryj mir, chto mereshchilsya Viktanu posle probuzhdeniya - chto mezhdu nimi obshchego? Neizvestno. No ved' oni mogut i prosto sovpadat', i togda... "Komu sluzhish', rycar'? - podumal Viktan. - Kto ty? Pochemu-to nikto ne sprosil menya ob etom. Kto ty, rycar' Solnechnogo Lucha? Otkuda t'ma v tvoej pamyati?" Viktan brosil na ugli srazu neskol'ko tonkih vetok. Medlenno podnyalos' lenivoe plamya, v ego yazykah bezmolvno vspyhival i sgoral nosyashchijsya v vozduhe sor - ne to kloch'ya pochernevshej pautiny, ne to prosto pyl', prichudlivo uvelichennaya slabym svetom. "Otkuda stol'ko pyli? - podumal Viktan. - Zdes' ee ne dolzhno byt'." Neuderzhimaya sonlivost' navalivalas' na nego, Viktan chuvstvoval, chto eshche minuta i on usnet, hotya postavlen na strazhe, i tovarishchi doverilis' emu. Vpervye s nim proishodilo takoe - on vsegda byl bezuprechnym karaul'shchikom. No, v konce, koncov, chto mozhet sluchit'sya v Bleklom Krayu, gde net nikakih kachestv, a znachit, i sily? K tomu zhe, ryadom Bestolajn, privykshij k t'me, tishine i bessonnym nocham. S nim mozhno byt' spokojnym, vot i Zentar, ih tretij naparnik, usnul, povalivshis' na izumrudnyj plashch. Pravda, Bestolajn slep, no v mire net nikogo, kto mog by podojti tak tiho, chtoby rycar' Bezdny ne uslyshal. Znachit, mozhno zasnut'... na neskol'ko minut, ne bol'she. Glaza zakryvalis' sami soboj. "Komu sluzhish', rycar'?" - zasypaya vspomnil Viktan i, peresilivaya sebya, protyanul ruku, kinul v koster vetki, skol'ko sumel zahvatit'. Zakruzhilis', ischezaya v ogne chernye hlop'ya. Vnezapno vspyhnuvshim soznaniem Viktan uvidel opasnost', no uzhe ne bylo sil podnyat'sya. "Trevoga!" - hotel kriknut' on, no lico oblepilo pautinoj, guby ne razmykalis', i lish' chut' slyshnyj shepot protisnulsya skvoz' nih. No i etogo komarinogo zvuka okazalos' dostatochno dlya Bestolajna. Stal'naya bulava vzletela i nabatno udarila po kovannomu shchitu. Trevoga!!! Grohot vernul Viktanu sily. On naklonilsya i, ne razdumyvaya, nyrnul licom v ugli. Lico opalila bol', no zato vernulas' sposobnost' videt' i govorit'. Viktan vskinul verh ruku s kol'com. V kol'co byl vdelan solnechnyj kamen' geliofor. Kamen' zasiyal, razgonyaya t'mu. Sveta hvatilo nenadolgo, po nocham kamen' svetil s trudom, no etogo dostalo, chtoby uvidet' i ponyat', chto proishodit. Vozduh vokrug byl perepolnen chernym puhom, tonchajshie volokna opuskalis' na lyudej, propolzali v shcheli dospehov, utolshchayas', pul'sirovali, nalivayas' krasnym. Razbuzhennye rycari vskakivali, razmahivali rukami, pytayas' otodrat' pril'nuvshih krovopijc. - Ognem! - zakrichal Viktan, podpalivaya razom svyazku fakelov. - Oni boyatsya ognya! CHerez minutu napadenie bylo otbito. Ne uspevshie uletet' kloch'ya pautiny byli sozhzheny, vozduh ochistilsya. Viktan oglyadel soratnikov. Vse ostalis' zhivy, no blednye lica, pogasshie glaza pokazyvali, kak mnogo krovi oni poteryali. Nevazhnymi bojcami budut oni utrom. Nezametno vysvetlilos' nebo. Nikto iz rycarej ne udivilsya, uvidev, chto vperedi po-prezhnemu merno kolyshetsya zavesa. Fartor, zakryvshij podhod k chashe, ne sobiralsya otstupat'. Stranno bylo by ozhidat' otstupleniya posle stol' udachnoj vylazki. No sejchas vokrug lagerya bylo pusto i tiho, tak chto esli by ne pelena vdaleke, trudno bylo by skazat', gde protivnik, i est' li on voobshche. Pelena okruzhala chashu s medom, i uzhe sejchas, hotya med ne sozrel, po vsej strane chuvstvovalos' bespokojstvo. Rycari shli, chtoby sorvat' pelenu, hotya i ne znali, chto eto takoe, i kakie opasnosti vstretyat ih vozle drozhashchego pologa. Odna opasnost', vprochem, uzhe byla izvestna. Voiny vystroilis' polukrugom, v levoj ruke kazhdyj derzhal nezazhzhennyj fakel. - Pora, - skazal Goen. - My raznye i iz raznyh kraev, no u nas odna rodina - velikij Turgor. Segodnya prishel chas zashchishchat' ego. Da pomozhet nam Svetlaya Boginya. My idem! - kriknul on i pervym dvinulsya vpered. Zatreshchali fakely, cep' voinov prishla v dvizhenie. Pregrada ostavalas' bezmolvnoj. Viktan shagal v obshchem stroyu. Sprava ot nego derzhalsya Zennah, sleva - molchalivyj Bezymyannyj rycar'. Vblizi zavesa okazalas' stenoj gustogo tumana. Tuman prigasil i bez togo tusklyj svet, vokrug golovy zakruzhilis' chernye niti. Viktan otmahnulsya fakelom, krovososy poslushno obrashchalis' v pepel, no na smenu im naletali novye. Otovsyudu, plastayas' po kamnyam, nachali sbegat'sya poluprozrachnye, pochti nerazlichimye tvari. Dlinnye konechnosti skrebli kleshnyami po stal'nym ponozham, bezuspeshno pytayas' dobrat'sya do zhivogo. Neskol'ko tvarej Viktan rassek mechom, potom, opasayas' isportit' klinok o kamni, prinyalsya prokladyvat' sebe put', topcha polzayushchuyu merzost' nogami. On ne videl dostojnogo protivnika, no ponimal, chto proishodit neladnoe: nepronicaemyj tuman raz®edinil rycarej, i kazhdyj iz nih srazhalsya teper' v odinochku. - Turgor!.. - vykriknul Viktan rycarskij klich. V otvet donessya rezhushchij sluh svist, i Viktan uvidel Zennaha. Svistyashchij rycar' shel, ne zamedlyaya shaga, odnoj rukoj derzha fakel, drugoj besheno vrashchaya semihvostuyu pletku. Otorvannye sustavchatye nogi, razdroblennye kleshni, kom'ya slizi razletalis' vo vse storony. - Derzhis' blizhe! - kriknul Viktan. - Oni razvodyat nas! - Kto? - udivilsya stepnyak, prodolzhaya opisyvat' plet'yu krugi. - Mne ne s kem voevat', eto dzhigitovka, a ne boj! - Ne znayu, kto, no oni hotyat, chtoby my poteryali drug druga! Beregis'!.. Iz grudy chlenistonogih vdrug vyleteli dlinnye uprugie zhguty. Oni razvorachivalis' v vozduhe, gotovye spelenat' kazhdogo, do kogo sumeyut dotyanut'sya. Viktan vstretil shchupal'ca udarami mecha, obrubki, izvivayas', padali na zemlyu, lish' odno sumelo zahlestnut' nogu i dernut'. Viktan upal, tut zhe ego so vseh storon oblepila chernaya pryazha. Obrubiv zhgut, Viktan perekatilsya v storonu i sumel vstat'. Tam, gde tol'ko chto byl Zennah, kolyhalsya chernyj sugrob. Svistyashchij rycar' ne uspel vyhvatit' sablyu, a plet' okazalas' bessil'na protiv zhivyh verevok. Fakely pogasli, no vse zhe Viktan na oshchup' otyskal skruchennogo Zennaha i pererezal skol'zkie puty. Zennah vskochil, ne obrashchaya vnimaniya na prisosavshijsya k kozhe puh, zasvistel, zovya na pomoshch'. I hotya okruzhayushchij vozduh ubival vsyakij zvuk, prizyv byl uslyshan. Slepoj Bestolajn poyavilsya iz tumana. Sekira v ego rukah gudela, skashivaya tyanushchiesya chelyusti i letyashchie navstrechu verevki, fakel, ukreplennyj na shleme, razbrasyval iskry. Vnov' vspyhnulo v rukah plamya, i troe bojcov poshli, razbrasyvaya suetyashchihsya tvarej, poshli naugad, potomu chto uzhe davno poteryali napravlenie i ne znali, kuda idut. No, dolzhno byt', udacha ne pokinula ih, potomu chto tuman rezko poredel, i oni okazalis' na otkrytom prostranstve po tu storonu zavesy. Kamenistyj sklon pologo podnimalsya pered nimi, i na kazhdom valune, na vsyakoj svobodnoj pyadi zemli sognuvshis' stoyali urodlivye figury. Les kopij vzdymalsya nad kostyanymi shlemami, ni odin nakonechnik ne drozhal, ni edinaya figura ne dvigalas', i ni zvuka ne doletalo ot sherengi protivnika. - Tyu-yu!.. - protyanul Zennah. - Vot uzh kogo ne ozhidal uvidet'! Stregi! Priznat'sya, ya ne dumal, chto komu-to iz nih udalos' ujti iz Nageji zhivym. Viktan promolchal, hotya i on mnogoe mog by rasskazat' ob etih sushchestvah, umeyushchih lish' ubivat' vseh, do kogo dotyanutsya ih kop'ya. U stregov ne bylo zhen i detej. Stregi nigde ne zhili, hotya vstrechalis' povsyudu. Kazhetsya, ih polchishcha prosto voznikali tam, gde v nih nuzhdalas' zlaya volya. Nedarom govoritsya: gde beda, tam i streg. Bestolajnu prihodilos' srazhat'sya s kostogolovymi dazhe v nizhnih peshcherah. I vse zhe, eto byl znakomyj vrag, ne pugayushchij geroev. Viktan podnyal zabralo i zatrubil v rog, sozyvaya tovarishchej. Zennah vtoril emu adskim svistom. Na prizyv iz tumana poyavilas' eshche odna gruppa: brat'ya-soperniki Hum i Turon, Bezymyannyj rycar' i Alyj rycar' Less v plashche, poburevshem ot krovi. Poslednim poyavilsya prorvavshijsya v odinochku SHsh. Rycar' Lesa bezhal, razmahivaya chudovishchnoj dubinoj, zavyvaya po-zverinomu, slovno ne prinimal on nikogda smeshnyh chelovecheskih pravil. Obryvki razorvannyh zhgutov volochilis' za nim. Ostal'nye voiny ostalis' v gibel'noj mgle, libo ne sumeli prorvat'sya i byli otbrosheny k staromu lageryu. Okazavshis' na otkrytom meste, SHsh ne ostanovilsya, ne zamedlil bega, a, vrashchaya dubinoj, rinulsya v storonu stregov. Stregi - neutomimye i bessmyslennye drevoruby byli osobo nenavistny lesnomu duhu. Po ryadam proshlo dvizhenie, nad golovami vzmetnulis' luki, i tysyachi strel prochertili vozduh. Oni vpivalis' v dubovyj pancir', SHsh vo mgnovenie oka stal pohozh na nevoobrazimo ogromnogo ezha, no bega ne ostanovil i s hrustom vrezalsya v otshatnuvshuyusya tolpu. - Vpered! - skomandoval Viktan tovarishcham i pobezhal sledom za razbushevavshimsya lesnym vityazem. Ih vstretili strely i nacelennye kop'ya, no nebol'shoj otryad sumel vrubit'sya vo vrazheskie ryady. Stregi s vizgom naskakivali so vseh storon, kol'chuzhnye rubahi i kruglye shchity ploho zashchishchali ih, no vse zhe ih bylo slishkom mnogo, a vsyakomu izvestno, chto kogda stregi sobirayutsya v ordu, u nih ischezaet strah smerti i poslednie ostatki razuma. K tomu zhe, otstupat' stregam bylo nekuda - za ih spinami podnimalas' mrachnaya stena - vysokaya, gladkaya, lishennaya vorot i bez edinoj bojnicy. SHsh uzhe probilsya k stene i, ne obrashchaya vnimaniya na tychki nozhej i kopij, moshchno obrushival dubinu na gudyashchuyu ot udarov stenu. Viktan vel otryad emu na pomoshch'. Ochistit' ploshchadku ot stregov, zatem SHsh i Bestolajn prob'yut stenu, a za nej dolzhna byt' skala i chasha na skale... Tam oni vstanut i, esli nado, to umrut, no nikomu ne pozvolyat priblizit'sya do teh por, poka med ne rastechetsya po zemle. - Turgor! - vykriknul Viktan, no vdrug ostanovilsya. Ego ruki opustilis', lico zastylo. Raskatistyj tresk zapolnil vselennuyu, on ne daval soprotivlyat'sya, odnoznachno i bezzhalostno vedya za soboj. Vpervye vremya prevrashchenij podoshlo tak rezko i nekstati, Viktan dazhe ne znal, ischeznet li on, chtoby proyavit'sya gde-to v drugom krayu, ili, chto tozhe sluchalos', ostanetsya zdes': bezvol'nyj, ne sposobnyj ni k chemu. On pytalsya borot'sya, pered glazami eshche kachalis' figury vragov, telo chuvstvovalo rezkij tolchok ne probivshej pancir' strely, no to novoe, chto prishlo vsled za zvonom, uzhe ne otpuskalo. Ischez mech, rastayali dospehi, holodom obozhglo bosye stupni, i lish' zatem on osoznal sebya v vannoj, s tupym neudovol'stviem razglyadyvayushchim v zerkale sobstvennoe zaspannoe izobrazhenie. "Viktor Andreevich", - vsplylo v pamyati imya. - Viktan! - zastonal on i na sekundu vernulsya obratno, k sebe stoyashchemu, uslyshal prizyvnyj klich: "Svetlaya boginya!" - i podnyal bylo mech, no kolokolom udaril stuk v dver', a golos zheny: "Viktor, zavtrak stynet!" - smyal zhizn', ostaviv ego odin na odin s budnyami. Viktor Andreevich vydavil na pomazok santimetrovuyu kolbasku krema i nachal brit'sya. - Turgor, - bormotal on mashinal'no. - Turgor. No eto bol'she ne bylo nazvanie strany, a kakoj-to medicinskij termin, imeyushchij otnoshenie k brit'yu. Ne bylo turgora u Viktora Andreevicha, izzhevannoe zhizn'yu lico s nabryakshimi vekami i myatoj kozhej glyadelo iz zerkala, i brit'e ne pridavalo emu svezhesti. Okonchiv tualet Viktor Andreevich vzdohnul i, vnutrenne zazhmurivshis', shagnul na kuhnyu zavtrakat'. Eda ne lezla v gorlo, no otkazat'sya on ne smel i poslushno zheval razzharennye vcherashnie makarony. Taisiya uzhe uspela pozavtrakat' i sobiralas' na rabotu, kursiruya mezhdu stennym shkafom, zerkalom i produktovymi sumkami. Kazhdyj raz, kogda zhena poyavlyalas' na kuhne, Viktor Andreevich nachinal zhevat' osobenno staratel'no. On sam ne ponimal, pochemu tak vedet sebya - boyat'sya Taisii ne bylo prichin, zhili Malyaviny mirno, schitayas' u znakomyh obrazcovoj paroj. No, razumeetsya, Viktor Andreevich ni edinym slovom ne vydaval siyayushchej zhizni, kotoroj zhil v dejstvitel'nosti, i tajna ugnetala, zastavlyaya chuvstvovat' sebya vinovatym. Kak obychno po utram Viktoru Andreevichu prihodilos' zanovo vspominat' svoyu biografiyu, ibo bespamyatstvo, kotoroe mog pozvolit' sebe rycar' Viktan, ne dozvolyalos' Malyavinu Viktoru Andreevichu. Viktor Andreevich vspomnil, kakoj segodnya den' nedeli, vspomnil, ne mashinal'no dejstvuyushchim telom, a soznaniem, chto pora idti na rabotu, i vspomnil, gde on rabotaet. Vyyasnil, kakoj nynche god, i kto takaya Taisiya. Medlennoe probuzhdenie pamyati vsegda pugalo ego, kazalos', chto sejchas poyavitsya kto-to, nachnet trebovatel'no zadavat' voprosy, a potom zayavit vo vseuslyshanie: "Da on ne znaet dazhe, skol'ko emu let!" - i togda... dal'she Viktor Andreevich ne reshalsya fantazirovat', lish' povtoryal pro sebya, gotovyas' k ezhednevnomu ekzamenu: "Pyat'desyat dva goda. ZHenat tridcat' let - skoro budet. Pora gotovit'sya k yubileyu, podarki iskat'. Doch' zamuzhem. Syn v armii sluzhit, skol'ko zhe emu let?.. Devyatnadcat'..." - Viktor, na rabotu opozdaesh', - napomnila Taisiya, i Viktor Andreevich, pospeshno otodvinuv tarelku, poshel odevat'sya. Utrennij ekzamen byl eshche ne konchen, no vperedi predstoyala dlinnaya poezdka v avtobuse, kogda mozhno uspet' vse. Obychno, po mere togo, kak on vspominal primety i dela zdeshnego mira, roskoshnaya pravda Turgora uhodila v zabvenie, skryvalas', slovno ee i ne bylo. Svojstvo eto pomogalo Viktoru Andreevichu ne vydat' sebya, ne sovershat' strannyh postupkov i ne govorit' neumestnyh slov. No sejchas on nikak ne mog zabyt' o rycare Solnechnogo Lucha, zastyvshem sredi tolpy bezymyannyh ubijc. Viktora Andreevicha vtashchilo v avtobus, vdavilo rebrami v poruchen' u okna, szhalo so vseh storon bezlikoj passazhirskoj massoj. - Mne pyat'desyat dva goda, - terebil on v ume bessmyslennye slovosochetaniya. - YA edu na rabotu..." Avtobus tryahnul, nizkij potolok ugrozhayushche priblizilsya k licu, cepi, styagivayushchie ruki i tulovishche, natyanulis', vrezayas' v plot', no Viktan ustoyal, i vzmylennym stregam ne udalos' brosit' ego na koleni. - Slavnaya dobycha, - uslyshal Viktan. - Zdravstvuj, rycar' Solnechnogo Lucha. - CHto-to ty ne slishkom vesel. A ved' ty hotel vstretit'sya so mnoj. CHto zh, ya k tvoim uslugam. Davaj, pogovorim. - Znachit, ty Fartor... - skazal Viktan. Sidyashchaya figura podalas' vpered, slovno rassmatrivaya plennika, i Viktan uvidel, chto u Fartora net lica. Seraya, nezdorovogo vida kozha, pokrytaya morshchinami - odna skladka pokrupnee krivitsya tam, gde dolzhen byt' rot - i vse: ni nosa, ni ushej, ni glaz. Pochemu-to Viktan podumal, chto imenno takim i dolzhen byt' hozyain Bleklogo Kraya. - Fartor, - skazal Viktan. - Ty dolzhen otstupit'. YA znayu, v tebe net ni zhalosti, ni sochuvstviya, ni kakogo-libo inogo dobrogo chuvstva, no ved' strah-to v tebe dolzhen byt'... Ty sumel plenit' menya - sluchajnost' i moya priroda pomogli tebe, no vseh ty ne pobedish'. Otstupi. Dernulas' morshchina rta, monotonno zazvuchal bescvetnyj golos: - Vo mne net straha, rycar'. Strah - eto slishkom yarko. I ty ne prav: ya vzyal tebya ne sluchajno, skoro ty ubedish'sya v etom. K tomu zhe, ty ne edinstvennyj plennik. Vasha ataka otbita, a ya ne tol'ko ne pones poter', no stal nepobedim. YA mogu uzhe ne skryvat' svoih planov. K tomu zhe, bez etogo razgovora moya pobeda budet nepolnoj, ya dolzhen rasskazat' obo vsem, rasskazat' imenno tebe - poverzhennomu protivniku, chtoby nasmeyat'sya nad toboj. Vcherashnij starik govoril, chto v Bleklom Krayu nikto ne zhivet, poskol'ku tut net nikakih kachestv. |to ne tak. YA vsegda zhil zdes', i odno kachestvo u menya bylo. Zavist'! U kazhdogo iz vas est' chto-to svoe, to, chto vy schitaete samym luchshim; vam nezachem zavidovat' drug drugu, poetomu vsya zavist' mira dostalas' mne. A eto - velikaya moshch'. YA brodil vokrug chashi, ne zamechennyj nikem, zaviduya kazhdomu iz vas, no ne smeya priblizit'sya k istochniku, iz kotorogo vy tak shchedro cherpali. Zapah meda svodil menya s uma, no ya ne imel ni sil, ni reshimosti - nichego krome zavisti. Zavist' ne chuvstvo, a mirovozzrenie. Govoryat - ona besplodna, no imenno iz nee rodilsya issushayushchij puh. I kogda chernaya v'yuga zakruzhila vokrug moej golovy - ya reshilsya. A potom yavilis' vy - gordye, samouverennye i... bezzashchitnye. YA vdovol' popil vchera vashej krovi, vy napitali menya svoej siloj i uverennost'yu. Srazu yavilis' nepristupnye steny i nepobedimoe vojsko. Protiv vas srazhaetsya to hudshee, chto est' v vas samih. A ono nepobedimo. Vidish', ya nichego ne skryvayu ot tebya, potomu chto mne priyatno videt' tvoe otchayanie. - Ty lzhesh', - skazal Viktan. - Ty ne sumel otbrosit' nas ot sten. YA slyshu, chto boj prodolzhaetsya. Fartor zamer, slovno prislushivayas' k donosyashchimsya izdaleka gluhim udaram, a potom, prenebrezhitel'no otmahnuvshis', proiznes: - Ne stoit obrashchat' vnimanie na bessmyslennyj shum. |tot lesnoj pen', kotoryj vy priveli s soboj, i vpryam' neukrotim i pochti neuyazvim. Ego mozhno lish' strogat' kak poleno, ya tak i postuplyu, hotya podojti k nemu s nozhom trudno. No odin on nichego ne smozhet sdelat'. Nikto iz vas nichego ne smozhet sdelat'. Kogo ne vzyat' siloj - budet vzyat izmorom ili hitrost'yu. YA ne sumel dobyt' krovi podzemnogo slepca, pancir' ego priros k kozhe, togda ya vospol'zovalsya umeniem, pohishchennym u rycarya Grozy, tak chto vash slepec vdobavok ogloh i sejchas bezobidno kroshit kamni vdaleke ot bitvy. K kazhdomu rycaryu ya podobral klyuchik, dlya etogo u menya bylo mnogo vremeni. Teper' ty ponyal, chto proigral? Molchish'? Ty pravil'no sdelal, chto zamolk... Viktan vzdrognul i podnyal golovu. Pered nim sidel Goen. Vernee, sidyashchij byl pohozh na Goena slovno brat-bliznec, lish' pustoj vzglyad vydaval poddelku. - Prekrati, - skazal Viktan, - menya ne obmanesh'. - Teper', razumeetsya, ne obmanu. A esli by ya srazu pokazalsya tebe v takom vide, to sumel by poseyat' v tvoej dushe smyatenie. No mne zahotelos' govorit' s toboj ot svoego imeni, i ya mogu, nakonec, pozvolit' sebe eto. A hochesh', - Fartor usmehnulsya, i strashno bylo videt' na znakomom lice rycarya Opavshego Lista chuzhuyu i mertvuyu usmeshku, - hochesh' ya pokazhu tebe Viktana? Takogo, kakov on na samom dele? Hotya tebe eto ne interesno, ty, pozhaluj, i ne uznaesh' sebya. Tebya volnuet inoe: zachem ya nachal bor'bu, i chto sobirayus' delat' dal'she. CHto zhe, ya otvechu i na eti voprosy. YA hochu zabrat' sebe med. Ves' do poslednej kapli. Pust' on zreet, a potom ya ne dam emu prolit'sya. YA budu est' med, makat' v nego svoj hleb, a vy budete zavidovat' mne, kak ya kogda-to zavidoval vam. - Ob etom ya dogadyvalsya i bez tebya, - otvetil Viktan. - chto eshche mozhet izobresti bessil'naya zavist'? Tebe lish' kazhetsya, chto ty stal silen i sumel plenit' menya... - Viktan napryag myshcy, probuya na prochnost' oputyvayushchie ego cepi. - Ne trudis'! - Fartor podnyal ruku. - |ti okovy nuzhny lish' moemu samolyubiyu, ih neslozhno porvat'. Ty svyazan inache, hotya i ne dogadyvaesh'sya, kak. Delo v tom, chto mne izvestna tvoya tajna. - Fartor podnyalsya i prokrichal v lico Viktanu: - Ty pobezhden, potomu chto proehal svoyu ostanovku! Viktan rvanulsya, no dveri avtobusa uzhe zahlopnulis', i Viktor Andreevich uvidel, kak mimo proplyvaet prohodnaya zavoda, tablo nad vhodom pokazyvaet bez semi minut vosem', i, znachit, uzhe net nikakoj vozmozhnosti uspet' na rabotu bez opozdaniya. Viktor Andreevich v otchayanii privalilsya k dveryam. Opustevshij avtobus, drebezzha, nabiral hod. Razumeetsya, v prohodnoj Viktora Andreevicha zapisali, a v otdel on opozdal na celyh dvenadcat' minut. Eshche god nazad na takuyu zaderzhku nikto ne obratil by vnimaniya, krome, mozhet byt', Antoniny Madaras' - zlydni i donoschicy, no teper', kogda upravlency ozhidali sil'nogo sokrashcheniya shtatov, Viktora Andreevicha vstretilo nedobrozhelatel'noe molchanie i izuchayushchie vzglyady. Viktor Andreevich promyamlil chto-to napominayushchee odnovremenno privetstvie i popytku opravdaniya, uselsya za stol i pridvinul papku s bumagami. Predstoyalo vyyasnit', chto tam vnutri, vspomnit', kakimi nepriyatnostyami chrevat gryadushchij den'. Nichego srochnogo v papkah ne okazalos': kakie-to zayavki, otchet za proshlyj kvartal, dokladnye zapiski o pererashode elektroenergii - ves' tot bumazhnyj hlam, chto skaplivaetsya na stole, sozdavaya vidimost' raboty. Viktor Andreevich obzvonil ceha, soobshchil, chto rezhim raboty segodnya "dva-tire-dva". V otvet emu prodiktovali rashod elektrichestva za proshluyu smenu. Cifry eti predstoyalo prosummirovat' i o rezul'tatah soobshchit' v Gorenergo. Ezhednevnaya budnichnaya deyatel'nost', ne trebuyushchaya ni malejshih usilij. Viktor Andreevich vypisal cifry v kolonku, vzdohnuv, podnyal golovu. Svetochka Solovkova, sidyashchaya za stolom naprotiv, byla pogruzhena v raschety, namanikyurennye pal'chiki letali nad klavishami kal'kulyatora. Viktor Andreevich vzdohnul eshche raz. Lishennye turgora shcheki Viktora Andreevicha vsegda byli gladko vybrity, tak chto on i sam ne mog by skazat', byla by u nego sedina v borode, vzdumaj on etu borodu otpustit'. A vot bes v rebro vpilsya prochno, i zvali ego Svetochka Solovkova. Byla ona na dva goda mladshe sobstvennoj docheri Viktora Andreevicha, u muzhchin pol'zovalas' uspehom, tak chto nikakih nadezhd u Viktora Andreevicha ne ostavalos', tem bolee, chto Malyavin dazhe v molodosti byl smel s zhenshchinami lish' v mechtah. I vse zhe, on nichego ne mog s soboj podelat' - zapozdalaya vlyublennost' byla neistrebima. Vo vremya zavodskih mezhdusobojchikov Viktor Andreevich demonstrativno uhazhival za Svetochkoj, izobrazhaya "dobrogo dedushku", kotoromu, uchityvaya vozrast, pozvolena bezobidnaya famil'yarnost'. A sam zhestoko klyal sebya i za neudachno vybrannuyu masku, i za nereshitel'nost', i dazhe za vozrast, kotoryj i v samom dele so schetov bylo ne sbrosit'. O Taisii v eti minuty Viktor Andreevich ne dumal, Taisiya zhdala doma, a zdes' byla sovsem drugaya zhizn', takaya zhe nepohozhaya na domashnyuyu, kak i carstvennye ravniny Turgora. Viktor Andreevich mashinal'no pereschityval obshchee potreblenie elektroenergii, no mysli ego byli daleko. V seredine dnya emu uzhe ne trebovalos' vspominat' obydennye veshchi, uplyval v ten' i Turgor, tak chto mozhno bylo pomechtat' o chem-nibud' nesbytochnom. Naprimer, o racpredlozhenii, kotoroe on sdelaet, i kotoroe radikal'no izmenit... nevazhno, chto ono izmenit, no v rezul'tate uvelichitsya ob®em produkcii, snizitsya potreblenie materialov i energonositelej, ekologiya tozhe ne budet zabyta... Summarnyj ekonomicheskij effekt sostavit, skazhem, dvesti millionov v god, i, znachit, summa voznagrazhdeniya... bol'shaya, poschitayu potom. S Madaras' udar priklyuchitsya, kogda on priglasit ves' otdel v restoran. Ee - tozhe, pust' pozlobstvuet, no glavnoe, konechno, Svetochku. Vecherom on, kak staryj priyatel', pojdet provozhat' Svetu, a vozle doma samo soboj poluchitsya, chto oni vmeste podnimutsya k nej, i tam... Sladkij oznob proshel vdol' spiny. - Svetik, Svetik, svetlaya moya... - Viktor Andreevich zazhmurilsya, prikryl ladon'yu glaza. Tak proshche i pravdopodobnee predstavlyat' to, chto teper' budet soedinyat' ego so Svetochkoj, soedinyat' prochno i vsegda, dazhe esli sama Svetochka nichego ob etom ne uznaet. Kogda vokrug smykaetsya t'ma, to obostryayutsya ostal'nye chuvstva, i samyj tihij shepot slyshen yasno i razborchivo: - ...svetlaya, chistaya, prekrasnaya. Kogda ona idet, trava ne priminaetsya pod ee nogami, i osennie list'ya ne slyshat shoroha ee shagov. Lico ee siyaet, i pri vzglyade na nee nevozmozhno sohranit' v dushe nedobrye mysli. Edva ona poyavlyaetsya - vse lozhnoe ischezaet, i ostaetsya lish' istina. Znachit, sejchas Svetlaya boginya na nashej storone. - Ne nado menya uteshat', - prerval rasskazchika slabyj golos. - YA slyshal eti skazki eshche mladencem i teper' ne veryu v nih. - |to istina. - Pochemu, v takom sluchae, boginya ne yavilas' v tu minutu, kogda v bitve reshalas' sud'ba Turgora? Pochemu my v plenu, a Fartor torzhestvuet? - Potomu, chto bitva ne konchena, a med sozrevaet lish' v mig solncestoyaniya. V etom godu solncestoyanie sovpadaet s zakatom, i do zakata eshche daleko. Viktan otorval ot lica ruku, zasvetil na bezymyannom pal'ce geliofor. Kol'co s kamnem bylo nevidimo dlya chuzhih glaz, stregi ne smogli pohitit' ego. Kamen' osvetil vyrublennuyu v skale kel'yu i dve chelovecheskie figury: odnu lezhashchuyu nichkom, druguyu sidyashchuyu vozle nee. - Ty ochnulsya? - sprosil Goen, povernuvshis' na svet. - Da, - otvetil Viktan. On podoshel, sklonilsya nad lezhashchim Zentarom. YUnosha ne poshevelilsya. - On umiraet, - prosheptal Goen. - Ego ne ranili, on umiraet ot nesvobody. Vidish', - proiznes on gromko, - u nas uzhe est' svet. Fartor progadal, kogda brosil nas v obshchuyu yamu. Hotya, priznayus', Viktan byl ne luchshim sosedom, poka sidel zastyv kak istukan. - |to ne edinstvennaya ego oshibka, - skazal Viktan. - prezhde chem brosit' menya syuda, on govoril so mnoj, i teper' ya znayu, kuda menya unosit vremya ot vremeni. Okazyvaetsya, ya zhivu togda v drugoj strane - glupoj i nichtozhnoj, prichem pol'zuyus' tam samym prezrennym polozheniem. Mne bylo obidno uznat' takoe. No Fartor proschitalsya v glavnom - emu ne udalos' menya razdavit', nichtozhestvo toj zhizni ne skazalos' na mne. Zato teper' ya, kazhetsya, mogu predskazyvat' svoi metamorfozy, i, esli intuiciya ne podvodit menya, v sleduyushchij raz ya ischeznu otsyuda, a vernut'sya postarayus' gde-nibud' nepodaleku i togda sdelayu vse, chto sumeyu sdelat' golymi rukami... - Viktan, - sdavlenno perebil rycar' Opavshego Lista, - mozhet li tvoj kamen' svetit' yarche? - |to geliofor - kamen' solnca, a naverhu sejchas den', - otvetil Viktan. - V takom sluchae, ty vyjdesh' otsyuda s oruzhiem v rukah! - voskliknul Goen. - Zentar! - povernulsya on k tovarishchu, - ya znayu, ty nosish' na grudi meshochek s plodorodnoj zemlej tvoego rodnogo Rezuma. Daj ee, nam nado vooruzhit' rycarya Solnechnogo Lucha. Zentar molcha podnyalsya, dostal iz-pod rubahi kozhanyj meshochek, protyanul ego stariku. Goen vysypal gorst' zemli na pol, sdelal pal'cem lunku i opustil v nee kroshechnoe zerno, nevedomo otkuda poyavivsheesya v ego rukah. Razrovnyal zemlyu, polil iz kuvshina, stoyashchego v uglu. Kivnul Viktanu. Tot podnyal ruku s kol'com. Kameru zalil solnechnyj svet. - V nedostupnyh burelom'yah lesnogo Dumora sozrelo eto semya, - propel Goen. - Dikie harraki vyrastili ego na pogibel' vsyakomu, kto vzdumaet posyagnut' na ih neobuzdannuyu volyu, surovye nravy i nepostizhimye dlya chuzhakov obychai. Fartor polagal, chto lishil menya oruzhiya, no otnyal lish' suhoj list, stoyashchij ne bol'she lyubogo opavshego lista. ZHivoj mech nevozmozhno kupit' ili otnyat', ego mozhno lish' poluchit' v podarok. Gorst' zemli na polu, rassypayas', zashevelilas', iz centra ee pokazalsya ostryj rostok, on podnimalsya, udlinyayas' na glazah, pryamoj i blestyashchij. - Vot mech rycarya Opavshego Lista, - proiznes Goen. - Beri, ya otdayu ego tebe. Viktan protyanul ruku i sorval mech, s klinkom, pohozhim na pobeg osoki. - Pora, - skazal on, vypryamlyayas'. Stena pered nim izmenilas', vmesto grubogo kamnya nekrasivo bugrilas' isporchennaya davnej protechkoj shtukaturka, i visel nakleennyj na faneru grafik rosta vypuska produkcii za pozaproshluyu pyatiletku s ciframi, peremalevannymi na pyatiletku proshluyu. - Davno pora, Viktor Andreevich, - uslyshal on chej-to golos. Pered Viktorom Andreevichem stoyal Zozulevich - inzhener iz vent-gruppy. S Zozulevichem Viktor Andreevich chasten'ko boltal na lestnice, gde byla oborudovana kurilka, v stolovuyu oni tozhe obychno hodili vmeste. Podchinyayas' nepisannym zakonam zavodoupravleniya, Malyavin s Zozulevichem zvali drug druga po imeni-otchestvu, hotya i byli na "ty". - Idi odin, - skazal Viktor Andreevich. - YA segodnya obedat' ne pojdu - raboty mnogo, da i chuvstvuyu sebya nevazhno. - Kakoj obed? - izumilsya Zozulevich. - Obed konchilsya davno, a sejchas sobranie nachinaetsya, sobirayutsya u konstruktorov, tebya zhdut.. - Spasibo, - skazal Viktor Andreevich, - a to ya zarabotalsya i ne slyshal. Viktor Andreevich i vpryam' chuvstvoval sebya ne blestyashche. V te dni, kogda Turgor ne otpuskal ego, Malyavin brodil sonnyj, otvechal nevpopad, chasto voobshche ne slyshal obrashchennyh k nemu slov. CHtoby skryt' eto, Viktor Andreevich nachinal zhalovat'sya na golovnuyu bol' i inye nedomoganiya, prosil u sosluzhivcev tabletki i ochen' bystro vnushal samomu sebe, chto zabolel na samom dele. Poroj dazhe poluchal v sanchasti bol'nichnyj list. No teper' vol'gotnoj zhizni prihodil konec: priblizhalsya perehod na arendu, sokrashchenie shtatov i prochie, svyazannye s etim nepriyatnosti. Segodnyashnee sobranie bylo v ih chisle. Obychno vo vremya sobranij Viktor Andreevich staralsya primostit'sya v ugolke za kul'manom, tak, chtoby ego ne bylo vidno. No segodnya on umudrilsya opozdat' na sobranie, tak chto prishlos' sest' na vseobshchee obozrenie, u dverej. I sosedstvo okazalos' nepodhodyashchim: ryadom vertelsya na stule moloden'kij teplotehnik Volodya, napravlennyj na zavod po raspredeleniyu i uspevshij vosstanovit' protiv sebya ves' otdel otkrovennym bezdel'em i rasskazami o tom, kak on budet zhit', kogda zavedet sobstvennoe delo. Familiya u Volodi byla ne po godam zvuchnaya: Rak-Miropol'skij - i eto tozhe ne pribavlyalo k nemu lyubvi. Sobranie vel Cvetkov - zam glavnogo energetika. V drugoe vremya eto nemedlenno nastorozhilo by Viktora Andreevicha. Glavnyj energetik - tovarishch Paskalov lyubil izobrazhat' iz sebya dushku-nachal'nika i potomu vse meropriyatiya, gde prinimalis' zhestkie resheniya, pereporuchal zamestitelyu. No segodnya Viktor Andreevich byl ozabochen trudnymi delami Turgora i dumat' o dvuh opasnostyah razom ne mog. On sidel, privalivshis' k stene, napustiv iz chuvstva samosohraneniya stradal'cheskoe vyrazhenie na lico, i ne slushal vystuplenij. Vstrevozhilsya, lish' kogda v ego soznanie protisnulis' slova: - V techenie etoj nedeli my dolzhny reshit', bez kogo otdel smozhet normal'no rabotat'. S etimi tovarishchami nam pridetsya rasstat'sya. Ostal'nye poluchat kompensaciyu v razmere soroka procentov ot oklada uvolennyh. "Neuzhto dejstvitel'no sokrashchenie? - vspoloshilsya Viktor Andreevich i tut zhe privychno nachal uspokaivat' sebya: - Da ne mozhet byt', tret' otdela uvolit'... otob'emsya... v krajnem sluchae, sokratyat Kuz'minovu - ona bezdetnaya." I v samom dele, podnyalsya Zozulevich i naporisto poshel v ataku: - Gospoda,