nya. Plamya udarilo vpolzshego na orojhon prool-Guya. S samogo sotvoreniya mira k oblakam ne podnimalos' takogo stolba dyma. Dazhe te davnie sobytiya, kogda, ohotyas' za |nzhinom, Mnogorukij tri dnya provel na avarah, ne mogli sravnit'sya s tem, chto proizoshlo sejchas. Ved' togda on edva li na dyuzhinu shagov vpolz na goryachie kamni, a sejchas on byl tam ves', rastyanuvshis' na celyj orojhon. Vopl' potryas okrestnosti. Krichal ne bog, on ostavalsya molchaliv, krichali raskalennye kamni, lopayas' ot l'yushchejsya na nih vlagi i holodnoj krovi. Iz treshchin vytekala lava, avary zastyvali urodlivymi narostami i vnov' lopalis'. Vyl par. Smerchem zakruchivalsya dym, vihr' ruk, spletshihsya v vozduhe, kazalsya bushuyushchim stolbom plameni. So vremen bitvy za aldan-teseg ne poluchal prool-Guj takoj opleuhi. Nikakie vystrely iz uhera ne mogli by nanesti podobnogo vreda. Bog ledyanyh glubin stolknulsya so stihiej, moshch' kotoroj byla sravnima s ego sobstvennoj. Tak zhe kak i on sam avary ne ustavali i, lopayas', lish' zharche palili ognem. Teryaya ruki i oshmetki ploti, prool-Guj spolz s negostepriimnyh tesegov i kamnem ushel v glubinu. Esli by SHooran mog videt' svoego vraga v etu minutu, emu by pochudilos', chto telo prool-Guya umen'shilos' edva li ne napolovinu. No SHooran ne videl nichego. Zakryv lico rukami, kashlyaya i zadyhayas', on bezhal, spasayas' ot gor'kogo dyma, tuda, gde mozhno hot' kak-to dyshat'. x x x prool-Guj ne poyavlyalsya nedelyu. Za nedelyu SHooran postavil desyat' orojhonov, okonchatel'no iznemog i edva volochil nogi. Ot krasavca cerega ostavalas' odna, pokrytaya bagrovymi sledami ozhogov, ten'. Tak chto, kogda na sed'moj den' poutru s dalajna donessya udar, vozveshchavshij, chto vlastelin vernulsya, SHooran ne ispytal nikakih chuvstv, krome ustalogo soznaniya, chto teper' mozhno otdyhat'. Desyat' orojhonov, raspolozhennyh po dva, sostavili dlinnejshuyu suhuyu polosu, pust' ne slishkom uyutnuyu, no zato sovershenno bezopasnuyu. SHooran povernulsya na drugoj bok i, hotya uzhe rassvelo, sladko zasnul pod shumnuyu voznyu prool-Guya. On prospal sutki s gakom, a prosnuvshis', obnaruzhil, chto prool-Guj po-prezhnemu vossedaet na suur'-tesegah poslednego orojhona. Den' SHooran provel, bescel'no razgulivaya po suhoj polose. prool-Guj dumal o vechnom. Na sleduyushchij den' u SHoorana konchilas' voda, i on vyshel na samyj dal'nij ot prool-Guya mokryj orojhon poiskat' chavgi. Odnako, eta zemlya byla eshche slishkom molodoj, chavga ne uspela sozret', i vyzhat' vodu iz kroshechnyh komochkov ne udalos'. Mozhno bylo by vernut'sya k domu starika, gde Kojcog, konechno, dast i vodu, i novyj zapas lepeshek i sushenogo naysa, no SHooran ne hotel sovershat' perehod po ognennomu bolotu, kogda prool-Guj tak blizko. Skryt'sya tam bylo by poprostu nekuda. Togda SHooran reshil sognat' prool-Guya s nasesta. Ostorozhno, po porebriku dal'nih ot prool-Guya orojhonov vyshel k dalajnu i nachal stroitel'stvo. On zaranee gotovilsya k boleznennomu udaru, kotoryj poluchit, kogda prool-Guj nachnet lomat' nezavershennuyu zemlyu, no Mnogorukij ne dvinulsya s mesta, i novyj orojhon vstal prochno. Na sleduyushchij den' muchimyj zhazhdoj SHooran (on uzhe dva dnya nichego ne pil), poteryav ostorozhnost', vnov' vzyalsya za stroitel'stvo. Pridvigayas' k lezhbishchu giganta, on postavil eshche dva ostrova. Teper' tri orojhona prikryvali dostatochnyj kusok sushi, chtoby odin iz prezhnih orojhonov stal chistym. SHooran nachal zhdat' vody. Ona udarila iz rasshchelin burlyashchimi fontanami, mutnaya, eshche smeshannaya s nojtom. CHerez neskol'ko minut potoki posvetleli, gryaz' uplyvala k granicam, plodorodnoj zemlej osedala na polyah. SHooran slovno pervyj bover na pustom orojhone fyrkal v ruch'e i radostno rugal sebya, chto ne vystroil suhogo orojhona ran'she. Imeya suhoj orojhon, on mog chuvstvovat' sebya sovsem spokojno. Vody u nego teper' skol'ko ugodno, a pripasov hvatit, chtoby dozhdat'sya poyavleniya pervyh pobegov hlebnoj travy. Tonkie i nezhnye, oni byli godny v pishchu, hotya obychno nikto ne ispol'zoval ih tak rastochitel'no. prool-Guj ne otreagiroval i na eti orojhony. Mysli o vechnom ili chto drugoe poglotili ego polnost'yu. Esli by ne ruki, bezostanovochno prodolzhayushchie bessmyslennuyu rabotu, mozhno bylo by reshit', chto bessmertnyj gospod' nakonec izdoh na radost' vsem zhivushchim. Polozhenie stanovilos', myagko govorya, strannym. Nikto ne znal, skol'ko vremeni prool-Guj mozhet provesti na sushe. Kazhetsya, eto vremya voobshche nichem ne ogranichivalos'. Prozhdav tri dnya, otospavshis', izryadno popriev zapasy i opivshis' vodoj do sostoyaniya perezreloj chavgi, SHooran vernulsya k dalajnu i nachal narashchivat' zemlyu ne v tom napravlenii, kuda hotel, a kuda mog. Poverh treh orojhonov, sozdavshih emu suhuyu zemlyu, on postavil eshche tri. Snachala tot, chto blizhe k prool-Guyu, a zatem, nichego uzhe ne opasayas', i dva drugih. prool-Guj prebyval v prostracii. Vozmozhno, sidya na zemle, on ne chuvstvoval udarov ilbecha, a vozmozhno - lechil takim obrazom ozhogi, i emu bylo ne do ohoty. SHooran, vyjdya iz sebya, metalsya po porebriku vdol' zanyatogo orojhona, oral na prool-Guya i shvyryalsya kamnyami. Mnogorukij blagodushestvoval. Ostavalos' prodolzhat' nachatoe i uvelichivat' nenuzhnyj vystup zemli, v nadezhde, chto kogda-nibud' on prigoditsya. Ili mozhno bylo spat', sorevnuyas' s prool-Guem v terpenii. SHooran poshel oboimi putyami. On vslast' spal, ekonomya sily i pripasy (rostki hlebnoj travy byli eshche slishkom maly, chtoby prinimat' ih vser'ez), a vyspavshis' do opuhshej fizionomii, shel k dalajnu. On postavil eshche dva orojhona, a zatem prool-Guj vnezapno i besprichinno ischez. SHooran proshelsya vdol' suhoj polosy. Ego muchili somneniya. Legko rugat'sya na prool-Guya, vidya ego i znaya, chto on ne mozhet tebya dostat'. A kak byt' sejchas? CHto esli Mnogorukij nikuda ne uplyl, a zhdet, ukryvshis' pod beregom, chtoby, kogda ty priblizish'sya, snyat' tebya s orojhona na maner chernogo uulguya? V konce koncov SHooran reshilsya i nachal rabotu, no ne tam, gde prezhde sidel prool-Guj, a v storone, prevrativ trojku orojhonov v chetverku. prool-Guya ne bylo. SHooran proshelsya po zapretnomu orojhonu, vyshel k dalajnu, postoyal tam paru minut i ushel, nichego ne sdelav. On chuvstvoval sebya neuverenno i opasalsya, chto dalajn ne poslushaet ego. Orojhon posle dvuhnedel'nogo prebyvaniya prool-Guya predstavlyal zhalkoe zrelishche. Tesegi, iz®erzannye ogromnym telom, byli razdrobleny v kroshku, verhushki suur'-tesegov skruglilis', slovno nad nimi porabotali kamenotesy. Vhody v shavar obrushilis', a vmesto belovatogo nojta kamni pokryvala tyaguchaya zelenaya sliz'. Ona svetilas' v temnote, i ot nee mutorno neslo trupnym zapahom. SHooran sobral nemnogo slizi vo flyagu, no sliz' v minutu rastvorila tonkie stenki i rasteklas'. Lish' posle etogo SHooran zametil, chto podoshvy novyh bashmakov, podarennyh Kojcogom, raspolzayutsya na glazah. Razdosadovannyj SHooran speshno pokinul negostepriimnyj orojhon, tverdo reshiv pri pervoj zhe vozmozhnosti prevratit' ego v suhoj, chtoby voda smyla vsyu pakost'. Na sleduyushchij den' SHooran vernulsya i vystroil ostrov tam, kuda ego ne puskal prool-Guj. V otvet car' dalajna opustoshil odin iz pervyh uchastkov etoj zemli, pozhrav podrosshuyu chavgu i zavedsheesya v shavare zver'e. Zatem, ne pryachas' i razgonyaya mutnye volny, slovno nebyvalyj avhaj ponessya k beregam zemli vana i tam uchinil razgrom sredi uspokoivshihsya bylo izgoev. SHooran tem vremenem postavil orojhon u steny Tengera, sdelav eshche shag v stranu dobryh brat'ev. |tot orojhon zavershal tret'yu dyuzhinu ostrovov, sozdannyh SHooranom, prichem bol'she poloviny iz nih rodilos' za poslednie paru mesyacev. Nachalas' zhizn' pohozhaya na beskonechno dolguyu i muchitel'nuyu igru. prool-Guj prihodil i uhodil, to propadaya, to v odin den' poseshchaya neskol'ko orojhonov podryad. SHooran chasami sidel nad kartoj, davno uzhe ne toj, a novoj, vycherchennoj im samim, starayas' ugadat', gde sejchas menee opasno, potom shel i nanosil udar. Inogda on oshibalsya, prool-Guj uspeval k mestu stroitel'stva, i SHooranu prihodilos', prevozmogaya bol' i lovya kazhdoe dvizhenie nepredskazuemoj tvari, uhodit' po kromke orojhonov. Otrezat' sebya na malen'kom klochke sushi SHooran bol'she ne daval, no i posle prostyh vstrech on bolel po neskol'ku dnej kryadu. Nikakih zapasov, razumeetsya, ne moglo hvatit' na eto vremya, poetomu, chtoby ne golodat', SHooran vykosil pole na odnom iz suhih mest i vremenami podolgu zhil ryadom s nim, zagotavlivaya hleb. Pitalsya on myasom, lepeshkami i naysom. Tujvana u nego ne bylo, tujvan nachinaet plodonosit' na shestoj god, tak chto samye bol'shie derev'ya poka edva dostavali SHooranu do kolena. Byvalo, chto i prool-Guj propadal nadolgo, i togda SHooranu predstavlyalos', chto v eto vremya ego nedrug, skryvshijsya v bezdne, vozdelyvaet tam svoe pole, zagotavlivaet otvratitel'nyj podvodnyj nays, vyalit myaso, a, konchiv dela, vsplyvaet, chtoby prodolzhit' gonku za ilbechem. Krome togo, vo vremya domashnih rabot ego ne pokidalo oshchushchenie, chto vsya zhizn' lish' pomereshchilas' emu, a na samom dele ne proishodilo nichego, i on posle uhoda starika tak i zhivet odin. Opasayas' za rassudok, SHooran vsluh rasskazyval sebe istoriyu svoej zhizni, potom dostaval kartu i beskonechno izmeryal rasstoyaniya - skol'ko eshche ostalos' do strany dobryh brat'ev. Vyhodilo uzhe ne tak mnogo, bol'shuyu chast' puti SHooran proshel, i esli by postavlennye im orojhony vytyanut' v cepochku po dva, on davno uzhe dostig by celi. No i bez togo "strana SHoorana", kak nazyval on ee, tyanulas' na den' puti, hodit' iz konca v konec stanovilos' vse dol'she i utomitel'nej, tak chto, v konce koncov, SHooran perebralsya na drugoj suhoj ostrov i osvoil novoe pole. K etomu vremeni im bylo postroeno shest' s polovinoj dyuzhin orojhonov. Esli verit' legendam, odin lish' Van sdelal za svoyu zhizn' bol'she. No Van zhil dolgo i byl proslavlen v pokoleniyah. Kogda odinokaya zhizn' stala pochti privychnoj, poyavilas' neozhidannaya problema: kuda devat' vremya? Vse-taki chelovek ne dvuzhil'nyj i ne mozhet rabotat' bez peredyha, a znachit, nastupit vecher, kogda ne hvatit sil postavit' orojhon, i vypadet iz ruki serp, a nedodelannyj garpun vyzovet lish' chuvstvo otvrashcheniya. V takoj vecher nado sidet', prislonivshis' k tesegu, lenivo glyadya vdal', nespeshno perebrasyvat'sya slovami s sosedom ili pod zvon suvaga slushat' dolgie, peretekayushchie odna v druguyu istorii, chto zaunyvno vypevaet zabredshij na orojhon skazitel'. U SHoorana ne bylo sem'i, druzej, ni dazhe sosedej. No byl prostor, zreyushchee pole, a glavnoe - mnogo odinokih vecherov. I on sdelal sebe suvag. Podpilil hishchnye zuby na izognutoj ryb'ej chelyusti, splel iz zhivogo volosa struny, natyanul ih, namotav na kolki zubov, i s teh por podolgu budil krasnuyu vechernyuyu tishinu zvonom drozhashchego volosa. Inogda sidel i pel do samogo utra, a utrom vstaval i otpravlyalsya k dalajnu. Poyavivshis' tam v ocherednoj raz, SHooran nashel dalajn kipyashchim i pokrytym penoj. Myagmar. Kogda-to SHooran sobiralsya projti put' za mesyac, a idet bol'she goda. Poslezavtra emu stuknet poltory dyuzhiny - tot vozrast, chto on pripisal sebe, postupaya na sluzhbu. SHooran vernulsya k domu, sel na beregu ruch'ya, naklonivshis' nad vodoj nachal razglyadyvat' svoe otrazhenie. Sejchas on mog by pripisat' sebe i dve, i tri dyuzhiny, hotya teper' ni odin odont ne soglasilsya by prinyat' ego v vojsko. Sledy nojta i ozhogov na lice pridali emu vid zakonchennogo izgoya, podarennaya Kojcogom odezhda istrepalas', istlevshie bashmaki smenilis' bezobraznymi bujyami. Pozhaluj, YAavdaj i ne uznaet ego... A on ee?.. Proshel god s lishnim. YAavdaj davno stala mater'yu, a on dazhe ne znaet, kto u nih rodilsya - syn, dochka? Syna on nazval by SHaoronom, a doch'... tak, kak zahochet YAavdaj. Blagostnyj prool-Guj! CHto za bred on neset? U malysha davno est' imya, on uzhe uznaet ego zvuchanie sredi drugih slov, povorachivaet golovku, ulybaetsya. Proklyatyj Tenger, kak ty obmanul YAavdaj, chem sumel napugat' ee, gnusnyj starikashka, chto ona ushla ot menya? ZHal', chto ya ne mogu dostat' do tvoego gorla, ya by vcepilsya v nego krepche, chem prool-Guj! SHooran pogrozil belomu nebesnomu tumanu kulakom i poshel za garpunom. Raz etu nedelyu nel'zya stroit', to nado shodit' na te orojhony, chto postarshe, zatravit' paru tukk i hotya by sshit' sebe bashmaki. Za nedelyu SHooran obnovil garderob i arsenal, zagotovil vprok izryadnyj zapas produktov i ustroil v raznyh mestah neskol'ko tajnikov, chtoby ne povtorilas' istoriya, kogda emu s boem prishlos' vozvrashchat' sobstvennoe barahlo. Strana dobryh brat'ev, o kotoroj on znal men'she, chem o zhizni na aldan-tesege, byla uzhe blizko, i on gotovilsya stupit' na ee ostrova vo vseoruzhii. Poslednee vremya pri vzglyade na kartu SHoorana muchila mysl': v kakom napravlenii dvigat'sya? Strana dobryh brat'ev byla sovsem ryadom, esli idti na vostok, do nee ostavalos' tri orojhona. No tam on navernyaka okazalsya by v gusto naselennyh mestah, gde ego poyavleniya, a tochnee, poyavlenie novoj zemli, bylo by srazu zamecheno. A SHooran ne hotel gromko ob®yavlyat' o svoem prihode. Nazvanie strany vyzyvalo u nego nedoverie, pugalo slishkom kategorichnym utverzhdeniem, chto uzh zdes'-to vse v poryadke, i aldan-teseg stoit imenno tut. Dvigayas' vdol' steny Tengera, mozhno bylo podojti nezametno k navernyaka pustynnym mertvym krayam, no etot put' kazalsya slishkom dolgim, on dolzhen byl zanyat' ne odin mesyac. K tomu zhe, pervyj put' rassekal dalajn na dve chasti, i SHooranu nesterpimo hotelos' uznat', kak povedet sebya prool-Guj v etom sluchae, i mozhno li voobshche razdelit' dalajn. Edva konchilsya myagmar, SHooran povernul na vostok. On i teper' dvigalsya shirokoj polosoj, pomnya, chto v uzkom meste ot prool-Guya ne spryachesh'sya, a zapasnoj zhizni u nego net. Za vosem' dnej otdohnuvshij SHooran postroil pyat' orojhonov i nakonec, so styka poslednih dvuh razlichil vdali zemlyu. Do nee ostavalas' trojnaya dyuzhina shagov, na takom rasstoyanii nizkij bereg byl pochti nezameten, a verhushki suur'-tesegov slivalis' s oblakami, no SHooran znal, chto nado iskat', i uvidel. On byl gotov i k tomu, chtoby perejti v stranu dobryh brat'ev, i k tomu, chtoby stremglav bezhat' pryatat'sya, ezheli po pereshejku hlynet tolpa, kak eto bylo v proshlyj raz, kogda lyudi nashli dom starogo ilbecha. Odnako, ne proizoshlo ni togo, ni drugogo. On prosto ne sumel postavit' orojhon. |to bylo ravnosil'no popytke podnyat' zavedomo ogromnuyu tyazhest', nepod®emnuyu i dlya dyuzhiny silachej. Dalajn vzduvalsya moshchnym bugrom, no cherez minutu tot bessledno opadal. Konchilos' vse tem, chto yavilsya prool-Guj i pognal neudachlivogo ilbecha nazad po vystupu, k schast'yu dostatochno shirokomu, chtoby mozhno bylo uskol'znut' ot tyanushchihsya ruk. Ostavalos' idti dolgim putem. Vnov' nachalis' metaniya po strane, stavshej uzhe slishkom bol'shoj, chtoby ne schitat'sya s rasstoyaniyami. SHooran skoro zametil, chto prool-Guj ne bol'no ohotno proplyvaet uzkij proliv, otdelyayushchij moloduyu zemlyu ot dobryh brat'ev. Ochevidno, gigantu bylo tesno tam. SHooran stal etim pol'zovat'sya. On uhodil na krajnij yug strany, stavil orojhony: odin, dva, a to i tri, dozhidayas' poyavleniya protivnika, a potom sovershal brosok k stene Tengera i rabotal tam, znaya, chto prool-Guj poyavitsya ne skoro. Stremyas' pobystrej probit'sya k celi, SHooran zabrosil pole, shchedro proedal starye zapasy i, ne schitaya, kolol boverov, kotoryh, vprochem, slishkom mnogo razvelos' na pustynnyh zemlyah. ...sem' dyuzhin orojhonov, vosem' dyuzhin. Mesyac proshel. Devyat' dyuzhin. Konec puti priblizhalsya. Uzhe ne s mysa, a prosto s poberezh'ya stalo vidno, chto na vostoke mayachit zemlya. Vecherami SHooran pytalsya predstavit', chto govoryat o nem na protivopolozhnom beregu. Ved' tam tozhe vidna zemlya. Hotya, esli strana dobryh brat'ev ne tak gusto naselena, kak gosudarstvo vana, to ego mogut ne obnaruzhit' dovol'no dolgo. Lyubitelej progulivat'sya vdol' dalajna ne tak mnogo. Devyat' dyuzhin vosem' orojhonov. Sleduyushchij orojhon, kotoryj dolzhen byl uvelichivat' suhuyu polosu, ne vstal. Tot bereg byl slishkom blizko, ostrov slilsya by s nim, otrezav chast' dalajna, i dalajn vnov' ne pozvolil chlenit' sebya. Dal'she predstoyalo tropit' dorogu smerti. Men'she vsego SHooran hotel vnov' hodit' po ognennym bolotam, no drugogo vyhoda ne ostavalos', i SHooran nachal tshchatel'no gotovit'sya k ekspedicii. On vosstanovil zapas prodovol'stviya, v ocherednoj tajnik spryatal kartu. Sam on pomnil ee naizust', a vydavat' komu popalo tajnu novyh zemel' - ne sobiralsya. Hvatit s nego i odnogo Hoorgona. Okonchiv neslozhnye prigotovleniya, SHooran otoshel na yug i nachal stroit' zemlyu tam. On postavil poldyuzhiny orojhonov, ne uhodya iz opasnyh mest, poka ne uvidel prool-Guya. I lish' potom, nadeyas' na zashchitu uzkogo proliva, SHooran stupil na mertvuyu polosu. Dva orojhona, otdelyavshie ego ot granic brat'ev, SHooran postavil v odin den'. Vtoroj orojhon byl eshche ne zavershen, kogda SHooran vnezapno pochuvstvoval durnotu. Lish' muchitel'nym usiliem voli on zastavil sebya zakonchit' stroitel'stvo. Teper' nado bylo kak mozhno bystree uhodit' iz opasnogo mesta, mchat'sya v stranu dobryh brat'ev ili, na hudoj konec, nazad, k sebe, no SHooran ne mog etogo. On shagnul paru raz tryasushchimisya nogami i tyazhelo sel na svezhij, tol'ko chto rodivshijsya kamen'. Sejchas on ne vspominal ni ob opasnosti, ni ob YAavdaj. Dumal lish' o projdennom puti. Vot i vse. Minutu nazad on reshil sud'bu mira, zamknuv dalajn sploshnym kol'com orojhonov. Nigde bol'she zhguchaya vlaga ne kasaetsya obvetshaloj steny i, znachit, nikogda ne raz®est ee i ne vyrvetsya za predely vselennoj. Mrachnaya ugroza prool-Guya ne sbudetsya. No budet li eto vo blago? Spas li on tol'ko chto mir ili, naprotiv, zamuroval v tesnote ograzhdennogo dalajna? Tyazhkaya dolya - delat', ne vedaya, chto delaesh'. - Uzh tebe eto na pol'zu... - prosheptal SHooran, s nenavist'yu glyadya na oblaka. Ni v nebesah, ni sredi vlagi nichto ne menyalos'. SHooran vstal, popravil na boku zaranee sobrannuyu sumku i, opirayas' na garpun slovno na palku, medlenno poshel v nevedomuyu stranu, gde, mozhet byt', zhdala ego YAavdaj. x x x Znachit, tak vyshlo. Rech' pojdet ob odnom ilbeche. Koe-kto govorit, chto eto byl Van, no zrya slushat' boltunov ne stoit. Nezachem vse valit' na Vana, ostav'te i drugim otvedat' etoj chavgi. Tak vot, zhil nekij ilbech, zhil on mnogo let, sostarilsya, sedoj stal kak duh shavara, a dela svoego ne brosal. No skol'ko ni stroil - dovolen ne byval. I odnazhdy skazal sebe: - Starik Tenger postavil vsego-to pyat' orojhonov, do poludyuzhiny ne dotyanul, a ego vse hvalyat. YA sozdal pyat' dyuzhin novyh ostrovov, no menya nikto ne znaet. Neuzheli ya huzhe drevnego starika? Zadav takoj vopros on podumal i sam sebe otvetil: - Da, mudryj Tenger iskusnej menya. Ego orojhony slozheny ognistym kremnem, a moi legkovesny, ih kamen' mozhno kroshit' rukami. No ya dokazhu vsemu miru, chto ya ne huzhe starika. Ilbech vybral mesto i nachal stroit'. Vskore orojhon byl gotov, horoshij orojhon, nichut' ne huzhe vseh ostal'nyh, no ilbech ne uspokoilsya i prodolzhal stroit' ego vse bol'she i bol'she. Kazhdyj kamen' on delal kak teseg, a teseg - slovno holm. Stolby pod orojhonom sgibalis' ot strashnoj tyazhesti, no ilbech nichego ne zamechal. Lish' kogda verhushki suur'-tesegov skrylis' v nebesnom tumane, gordyj ilbech skazal: - Starik Tenger ne umel delat' takoe. Na podobnom orojhone dolzhen byt' i kremen', i mnogoe mnozhestvo inyh chudes! I on poshel, chtoby vzglyanut' na sotvorennye im chudesa. No ego malyj ves okazalsya poslednej kaplej, perepolnivshej chashu, i edva gordec stupil na chudovishchnyj orojhon, kak stolby, ne vyderzhav, podlomilis', i ilbech ischez v puchine vmeste so svoim tvoreniem. Vot i vsya prostaya bajka. Pouchenie pust' kazhdyj vyberet sam. Bol'shinstvo skazhet pogovorku: "Iz kuchi chavgi ne slepish' odnogo tujvana", - i budut pravy. Dlinnoborodye mudrecy, grozno podnyav palec, vnushitel'no ob®yasnyat, chto takova sud'ba vsyakogo, vzdumavshego posyagnut' na bozh'e velichie. S nimi tozhe soglasyatsya. A nekotorye - ih malo i oni slyvut glupcami - molcha reshat, chto luchshe provalit'sya v tartarary, chem zhit', ne podnimayas' vyshe togo, chto ukazano tebe kem-to drugim. GLAVA 6 Pervyj zhe chelovek, vstretivshijsya SHooranu v strane dobryh brat'ev, zasluzhival samogo pristal'nogo vnimaniya. Nesomnenno, eto byl izgoj, samyj ego vid nadezhno razrushal basni o skazochnoj zhizni v dalekoj strane. No dazhe sredi izgoev redko mozhno vstretit' stol' izuvechennogo cheloveka. Na nem ne bylo ni edinogo celogo mesta, shramy napolzali na shramy, slovno chelovek byl pokryt gruboj buro-krasnoj koroj. Edinstvennyj glaz nedobro smotrel iz-pod vzdernutogo veka, vmesto drugogo glaza slezilas' pokrasnevshaya vospalennaya yama. Na shcheke ponizhe yamy ziyal skvoznoj svishch. CHelovek sidel na kortochkah, razryvaya steblem hohiura chavgu, i tut zhe el ee. Dyru na shcheke on prikryval rukoj, iz-pod pal'cev tekli sok i slyuna. Pal'cev na ruke ostavalos' vsego dva, i ruka byla pohozha na dikovinnuyu kleshnyu. No kakov by on ni byl soboj, u nego mozhno uznat' hot' chto-nibud' o strane. Pust' on dumaet, chto govorit so shpionom, donosit' podobnyj tip vse ravno ne pobezhit. - Privet! - skazal SHooran. - Kak udacha? Pri vide neznakomca vnezapno voznikshego pered nim, kaleka podskochil, zatem poluprisel v strannom poklone. Rubcy i shramy slozhilis' v grimasu, dolzhnuyu izobrazhat' ulybku. - ZHdyavshtvujte, dovvyj shelovek! - cherez dyru so svistom vyhodil vozduh, perednih zubov u brodyagi tozhe ne okazalos', i ponyat', chto on govorit, bylo pochti nevozmozhno. - Kak tebya zovut? - Izhvinite, - nevpopad otvetil kaleka, prizhimaya ostatki ruk k grudi. V sleduyushchee mgnovenie on udaril. SHooran nikak ne ozhidal udara, da eshche s levoj ruki, v pechen', i hotya uspel otshatnut'sya, no klinok, voznikshij v ruke izgoya, probil zhanch i, esli by ne kol'chuga, poranil by SHoorana dovol'no oshchutimo. Pletenaya hitinovaya rubaha, spruzhiniv, otvela ostrie, i cherez dve sekundy izgoj byl obezoruzhen. - Umen! Ty dolgo dumal, pustaya golova? - Vinovat, dovvyj shelovek. Fogojyashilsha. - CHego?.. - ne ponyal SHooran. - Gojyashij shlishkom. Vinovat. - Ladno. Tak kak tebya zovut? Tol'ko bez nozha govori. - Ylago-f'e-fodof-nyj-shtau-shij-vuat... - bylo neyasno, silitsya izgoj chto-to proiznesti ili narochno muchaet zvuki, izdevayas'. SHooran dobyl iz sumki plastyr'. - Zalepi shcheku i otvechaj tolkom. A to shipish', kak pojmannaya tukka, nichego ne razobrat'. - A zhashem uazhbiuat'? - oshcherilsya izgoj. - Ne vidish' shto li, shto ya makanyj? - ot zlosti, ili perestav payasnichat', on zagovoril pochti razborchivo. - Esht' vyemya - tashshi menya kuda nado, a net - fuavalivaj k pool-Guyu! - A ty ne vidish', chto ya nezdeshnij?! - vzorvalsya SHooran. - YA o vashih delah nichego ne znayu! - v sleduyushchee mgnovenie on soobrazil, chto zdes', na dal'nej okraine neotkuda vzyat'sya chuzhaku, i pospeshil ob®yasnit'sya, vprochem, ne menyaya vzbeshennogo tona: - Tret'yu noch' polzayu po vashej strane, iz konca v konec proshel - nichego ne pojmu! Izgoj prosvetlenno hlyupnul nosom, raspravil smyatyj plastyr', vyter so shcheki tekushchie slyuni i vodruzil plastyr' na svishch. - Tak ty izh zhemli shtarejshin? - skazal on, lish' slegka prishepetyvaya. - Tak by i govoril shrazhu. - To-to ty slushal, - ukoriznenno zametil SHooran. Izgoj razlozhil podstilku, ustroilsya na nej poudobnee. Sprosil: - Tshevo tebe rashkazhyvat'-to? - Snachala - voobshche. Kak vy tut zhivete? - ZHivem horosho. Lyubim drug druga do shmerti. - |to ya uzhe ponyal, - SHooran sunul palec cherez probituyu v zhanche dyru, proveryaya, cela li kol'chuga. - Pravit u vas kto? - Nikto ne pravit. U nash ravenshtvo. Vshe lyudi brat'ya, tol'ko odni shtarshie da umnye, a drugie - duraki. - Nu a prinadlezhit vse - komu? YA s suur'-tesega smotrel, polya u vas ogromnye, odnomu takoe ne ubrat'. - Obshee. Vshe vmeshte rabotayut. - YAsno, - skazal SHooran, vspomniv, chto rasskazyval |nzhin o strane starejshin. - Nu a est kto? Myasa-to vsem ne hvatit. - Vshe ponemnoshku edyat. Ne myasho, koneshno. Myasho, tujvan - eto tsheregam. A protshim oshtaetsha tol'ko dlya nazhvaniya. - U vas, chto, ochen' mnogo narodu zhivet na orojhonah? - nedoumevayushche sprosil SHooran. Rassmatrivaya s vysoty suhoj orojhon, on ne zametil slishkom bol'shogo perenaseleniya. - Mnogo, shtrasht' shkol'ko. - Bol'she trojnoj dyuzhiny? - udivilsya SHooran. - Ne-e! Gde takuyu prorvu prokormit'? Men'she. - Ladno, - skazal okonchatel'no zaputavshijsya SHooran. - Razberus'. A ty-to pochemu zdes'? Ty bandit? - YA - makanyj, - strannoe slovo zvuchalo budto harakteristika i vmeste s tem kak imya. - Banditov u nash net. - Slushaj, - skazal SHooran, perehodya k glavnomu dlya sebya voprosu. - YA ishchu odnogo cheloveka, zhenshchinu. Okolo goda nazad ona ushla v vashu stranu. Podskazhi, gde ona mogla pritknut'sya, gde ee iskat'? - My chuzhih ne lyubim, - izgoj vzdohnul, plastyr' na shcheke vzdulsya puzyrem. - Molodaya ona? - Molodaya. I krasivaya. - Togda ee mogli v kakuyu-nibud' obshinu prinyat', obshej zhenoj. - |to kak? - nastorozhilsya SHooran. - YA zhe govoryu - u nash ravenshtvo. Mushshiny mogut imet' mnogo zhen, a zhenshiny razhve huzhe? Oni tozhe mogut. Eshli ona shoglashitsha vzhat' v muzh'ya shrazhu vsheh mushshin v obshine, to ee mogut prinyat'. - Voobshche, eto nazyvaetsya ne zhena, a po-drugomu, - zametil SHooran. - Ona ne soglasitsya. K tomu zhe, ona rebenka zhdet... zhdala togda, sejchas uzh rodila davno. - SH rebenkom nigde ne vozhmut. Ej togda odna doroga - na aldan-tesheg. SHooran vspomnil udivitel'nye predstavleniya brat'ev o zagrobnoj zhizni i promolchal. Potom sprosil: - A esli vse-taki iskat', to gde? - Gde ugodno. U nash shvoboda, - izgoj otvernulsya ot SHoorana i zanyalsya chavgoj. Potom skazal, ne oborachivayas': - Na blizhnih orojhonah takih net. YA tut vsheh zhnayu. - A kak vy drug druga zovete? - sprosil SHooran. - CHtoby mne ne pugat' vseh podryad. Obychai u vas kakie? Otvetit' izgoj ne uspel. Iz-za tesegov vyshlo s poldyuzhiny vooruzhennyh lyudej. - Kto takie? - ostriya kopij uperlis' sidyashchim v grud'. - Ah, dobleshnye tsheregi! - zashamkal izgoj. - SHto vam nado ot dvoih ushtalyh putnikov? My prisheli otdohnut'... - Ty molchi, nedomakanyj, - prerval starshij. - S toboj vse yasno. A vot eto chto za divo iz dalajna? - on povernulsya k SHooranu. - Obyskat'. - Ne sovetuyu! - SHooran shvatilsya za garpun. Udar kop'ya boleznennym tolchkom otdalsya v grudi, no kol'chuga vyruchila, a v sleduyushchee mgnovenie SHooran byl na nogah. On mog by protknut' poteryavshego ravnovesie voina, no eshche nadeyalsya zakonchit' delo mirom i ne hotel ubivat'. On lish' vybil kop'e, udariv tupym koncom garpuna po pal'cam, i tut zhe otstupil na shag. - YA na vas ne napadal. CHto vam ot menya nado?.. Udar ne pozvolil emu dogovorit'. Kto-to iz protivnikov, ostavshijsya v ukrytii i ne zamechennyj im, podkralsya szadi i udaril po zatylku. SHoorana skrutili, sorvali sumku i zhanch. Uvidav otkryvshuyusya pod zhanchem kol'chugu, komandir dovol'no protyanul: - Zna-akomaya shtuchka! Kak zhe ty popal tak daleko ot svoej granicy? SHooran ugryumo molchal. V zatylke chasto stuchala bol'. - ZHenshinu on ishshet, - ugodlivo soobshchil izgoj. - Pro zhenshinu on shprashival. Ne perestavaya sgibat'sya v poklonah i prizhav kul'tyapki ruk k grudi, izgoj podnyalsya i vdrug metnulsya v storonu, namerevayas' bezhat'. No ceregam byla horosho znakoma eta ulovka, odin iz nih tknul drevko kop'ya mezhdu nog begushchego, kaleka kuvyrknulsya v nojt. - Ku-uda?.. - zasmeyalsya dyuzhennik. - SHustryj kakoj... - Menya-to zha shto, dobrye lyudi? - zahnykal izgoj. - A kto chavgu zhral? - Ne ya! - pochemu-to ispugalsya izgoj. - |to vot on, d'yavolopoklonnik! - To-to ya ne videl... Davajte, bratcy, poshli. Otbegali svoe. x x x Razdiraya predutrennyuyu mglu, progudela rakovina, i suhaya polosa zakoposhilas', prosypayas'. Katorzhniki nehotya podnimalis' s zemli, vstryahivali odezhdu, na kotoroj spali, natyagivali ee i shli stroit'sya na molitvu. K etomu meropriyatiyu SHooran nikak ne mog privyknut'. Diko bylo videt', kak desyat' dyuzhin vzroslyh muzhchin stanovilis' na koleni i povtoryali vsled za starshim bratom: - Vseblagoj gospod', sozdatel' vod, tverdi i nebesnogo tumana, vechnyj Tenger! Blagodarim tebya za proshedshij den', prosim dnya budushchego i zhazhdem zhizni vechnoj na svetlom aldan-tesege tvoem. Ohrani nas moguchej myshcej tvoej ot mnogorukogo prool-Guya i zlyh del ego. Tebe molimsya i na tebya upovaem, ibo net v mire boga, krome tebya. YAvi slavu tvoyu v delah svetlyh ilbechej tvoih, ih zhe lyubim blagodarnym serdcem... - katorzhniki nestrojno vyvodili slova molitvy, i ilbech povtoryal vmeste so vsemi: - ih zhe lyubim blagodarnym serdcem vo vse veka, pokuda stoit dalajn. Ne mog on k takomu privyknut'. Toshno bylo. Edy po utram ne polagalos', posle molitvy zaklyuchennye otpravlyalis' na raboty. Kto-to so sputannymi nogami i pod strogim karaulom uhodil na mokroe za nojtom. Rabota schitalas' ne tyazheloj, no opasnoj. YAvitsya prool-Guj - chto togda? Kak bezhat', esli mozhesh' sdelat' lish' nebol'shoj shazhok? Drugie, i SHooran v ih chisle, varili uhery. Vzgromozdiv na avary kostyanye chany, kipyatili smerdyashchij nojt, brosali v nego iskroshennye panciri sobrannyh v myagmar tvarej, vysushennyh yl'kov, sputannyj v klubki i ni na chto bol'she ne godnyj volos, inoj hitinovyj sor. Kashlyaya i zadyhayas', razmeshivali varevo, a kogda ves' hitin rastvoryalsya, s nadsadnym krikom snimali kotly s ognya i vylivali gustuyu massu v ogromnuyu, vydolblennuyu pryamo v skale vannu. Tam nastupala ochered' masterov, kotorye, vprochem, tozhe byli katorzhnikami. Vozle vanny, podnimayas' chut' ne na tri chelovecheskih rosta, stoyalo strannoe sooruzhenie. Kostyanye chasti delali ego pohozhim na skelet nevidannogo, vstavshego na dyby zverya. Nazyvalos' ustrojstvo: "makal'nik". Sverhu na tolstyh verevkah - ne hitinovyh, upasi Tenger, a iz solomennoj pryazhi - viselo tyazheloe akkuratno obtochennoe i tshchatel'no otpolirovannoe brevno. Ot goryachego nojta drevesina stala chernoj i losnilas', gusto smazannaya salom zhirha. Pod gromkie kriki rabotnikov makal'nik so skripom sgibalsya i okunal brevno v rastvor. Ne dav nagret'sya, brevno podnimali i okunali v holodnuyu vodu. Zatem snova v nojt i vnov' v vodu. Postepenno na brevne narastala korka hitina. CHerez nedelyu makaniya ona dostigala nuzhnoj tolshchiny, togda bolvanku vysushivali, obrezali s odnogo konca, izvlekali mnogostradal'noe brevno, a poluchennuyu zagotovku otpravlyali oruzhejnikam, kotorye dovodili budushchij uher do gotovnosti. SHooranov znakomec, okazavshijsya na katorge svoim chelovekom, rasporyazhalsya u makal'nika. On nechlenorazdel'no oral na podchinennyh, shipel i plevalsya cherez dyru v shcheke. Plastyr' u nego sodrali srazu zhe, chtoby on nichem ne otlichalsya ot okruzhayushchih. "SHvobody" na katorge bylo nemnogo, a vot "bratshtvo" i osobenno "ravenshtvo" procvetali vovsyu. Kstati, pokalechennogo izgoya Makanym nazyvali vse. SHooran, uvidev makal'nik, podumal bylo, chto Makanyj pobyval v vanne. No on tut zhe otbrosil etu mysl': v goryachem nojte chelovek ne vyzhil by i sekundy. Rubcy na lice i rukah SHoorana, ostavshiesya so vremen bol'shoj ohoty prool-Guya, podtverzhdali eto. Skoree vsego, Makanyj poluchil prozvishche za svoyu professiyu. Kogda oblaka nachinali krasnet', rabota prekrashchalas', katorzhnikov vystraivali na novuyu molitvu, a zatem, vse-taki, kormili. Davali nedobrodivshuyu, skverno sdelannuyu kashu. Razzhevyvaya hrustyashchie zerna, SHooran nedoumeval: neuzheli tak trudno prigotovit' kashu horosho? Ona sama poluchitsya, nado lish' zamochit' zerno s vechera. No, veroyatno, tot, kto gotovil pishchu, schital, chto katorzhnikov nado soderzhat' ploho, i delo svoe ispolnyal. Posle edy sledovala tret'ya molitva, vo vremya kotoroj prisutstvuyushchie priznavalis' v bratskoj lyubvi drug k drugu. Zatem poroli provinivshihsya. Nakazyvali za samye raznye veshchi: za plohuyu rabotu, za draku, za skazannoe vsluh chernoe slovo. Osobenno zhestoko bili sborshchikov nojta, esli obnaruzhivalos', chto oni sobirali i eli chavgu. Est' chavgu schitalos' grehom i pokloneniem prool-Guyu. Makanogo tozhe poroli za eto v pervyj den', a kogda neponimayushchij, chto proishodit, SHooran skazal, chto on vyros na chavge, to vydrali i ego. Lish' pered samoj temnotoj u katorzhnikov ostavalos' nemnogo vremeni, i togda okazyvalos', chto oni eshche sposobny zhit'. Kto-to pytalsya podlatat' odezhdu, kto-to besedoval, a iz sgushchayushchejsya t'my doletal tenorok mestnogo skazitelya: - Rasskazat', brat'ya, mogu ya pro zhenit'bu prool-Guya. Raz prosnulsya on v dalajne i udivilsya krajne. Smotrit, spal poka, vyrosla novaya ruka. prool-Guj, on takoj - Mnogorukomu ne vpervoj. Ruka - erunda, no takoj eshche ne vidal nikogda. Ne visit, ne boltaetsya, v lokte ne sgibaetsya. I pal'cev ne razzhat' nikak, hotya na konce est' bol'shoj kulak. Bednyaga s rukoj poteryal son i pokoj. Ruka gotova, a proku s nee nikakogo. Takoyu rukoyu ni tashchit', ni hvatat', a tol'ko pihat'. Da vot beda: ne znaet kuda. Dosada vzyala prool-Guya: dumaet, chto emu delat' s... rukoyu?.. Snachala SHooran reshil, chto pri pervoj zhe vozmozhnosti sbezhit otsyuda, no vskore izmenil namerenie. Bezhat' bylo ne tak uzh i trudno: lager' stoyal na suhoj polose vsego lish' v odnom orojhone ot ognennyh bolot, kotorye uzhe ne obryvalis' v dalajn kak prezhde, i kuda bylo legko ujti. No SHooran snachala hotel razuznat' o strane kak mozhno bol'she, ibo nadezhda otyskat' zdes' YAavdaj eshche ne sovsem umerla. Postepenno on nachal vyyasnyat', kak zhivet strana. No tol'ko vyyasnyat', a ne ponimat', poskol'ku ponyat' eto bylo nevozmozhno. Zdes' i v samom dele nichto nikomu ne prinadlezhalo, vse bylo obshchee. Nikomu ne dozvolyalos' imet' nichego, chto otlichalo by ego ot drugih. No esli s veshchami vypolnenie zakona mozhno bylo kontrolirovat', to el kazhdyj v svoj zhivot, i proverit' s®edennoe ne udavalos'. Na obshirnyh polyah procvetalo vorovstvo. Po nocham celye tolpy otpravlyalis' na sosednie orojhony, krast' nesozrevshij hleb, a navstrechu im vypolzali drugie tolpy, no s toyu zhe cel'yu. Obshchinniki pytalis' vydelyat' storozhej, no eto lish' uhudshalo polozhenie: krast' so svoih polej bylo udobnee. Nezrelaya hlebnaya trava, kotoroj v inyh mestah i ceregi lakomilis' redko, zdes' byla na kazhdom stole, zato hleba ne hvatalo. Opasayas' grabezha i ponimaya, chto popavshee v obshchie zhitnicy poteryano navsegda, zhiteli kololi boverov, ne davaya im vyrasti, sbivali tujvan pryamo s dereva, obdiraya pri etom cvety i ne shchadya zelenyh plodov. Nigde vo vsem mire vino ne bylo takim kislym. Esli by ne nays, ispravno podrastavshij kazhduyu noch', v strane vovse nastupil by golod. Te krohi, chto vse zhe byvali sobrany, sledovalo delit' porovnu mezhdu edokami. Neudivitel'no, chto novyh lyudej v obshchinu ne prinimali, i Makanyj byl sovershenno prav, govorya, chto zhenshchina s rebenkom nigde ne najdet mesta, ved' ee nado kormit'. Bolee togo, obshchina imela pravo za bogohul'stvo i inye pregresheniya protiv istinoj very izgonyat' svoih chlenov. V rezul'tate dazhe sredi poklonyayushchihsya d'yavolu starejshin ne bylo stol' revnostnyh blyustitelej cerkovnogo blagochiniya i dobrovol'nyh inkvizitorov, kak sredi vol'nolyubivyh dobryh brat'ev. Edinstvennoe, chto sozdavalo v strane podobie poryadka, byla armiya. Ceregi sledili, chtoby vzaimnoe vorovstvo ne pereroslo v otkrovennyj grabezh, i za eto kazhdyj orojhon byl oblozhen dan'yu, prichem ne procentom s urozhaya, kak v zemle vana, a opredelennoj, raz i navsegda ustanovlennoj normoj. Gore tem obshchinam, kotorye ne sdavali v srok polozhennogo kolichestva hleba i inyh proizrastanij, dobrye brat'ya-ceregi v takih sluchayah na vremya ostavlyali dobrotu i surovo nakazyvali vinovnyh. Armiya byla mnogochislenna, horosho obuchena, prekrasno vooruzhena i ne terpela konkurentov. V strane dejstvitel'no ne bylo banditov, otchasti iz-za togo, chto rovnaya beregovaya liniya ne ostavlyala im dostatochno mesta, v osnovnom zhe potomu, chto bol'shinstvo razbojnikov legko nahodili sebe mesto v ryadah ceregov. Strana dobryh brat'ev byla samoj obshirnoj v dalajne, no vse zhe ne mogla prokormit' ni sebya, ni svoe vojsko. I vojsko nashlo vyhod v vojne. Esli granica mezhdu carstvom vana i starejshinami byla otnositel'no mirnoj, a Torgovyj orojhon opravdyval svoe nazvanie, to na drugoj granice u starejshin vojna ne utihala. Ceregi brat'ev atakovali protivnika chut' ne ezhemesyachno. CHashche vsego ih ataki byvali otbity, no inogda otryadam udavalos' prorvat'sya cherez zaslony. Togda oni sbrasyvali v dalajn vrazheskie uhery i grabili idolopoklonnikov do teh por, poka starejshiny ne podtyagivali podkrepleniya. Uderzhat'sya v chuzhoj strane, snabzhayas' cherez dlinnuyu polosu mertvyh zemel', brat'ya ne mogli - i uhodili. No dazhe obrechennyj na neudachu, no ponachalu uspeshnyj pohod delal ego uchastnika obladatelem mnozhestva zapretnyh, no takih prityagatel'nyh veshchej. Poetomu kazhdyj novyj nabor soldat stremilsya na vojnu. Otryady strazhnikov ne tol'ko voevali i podderzhivali poryadok, oni brali na sebya zabotu ob izgnannyh obshchinami, ne dopuskaya, chtoby te stanovilis' brodyagami, davali im edu i rabotu. V carstve dobroty redko nakazyvali lyudej. SHooran lish' cherez nedelyu s udivleniem uznal, chto on ne byl osuzhden za shpionazh, a naprotiv, poluchil prava grazhdanstva, ustroen na rabotu i teper' vmeste s ostal'nymi vozlyublennymi brat'yami vsego-lish' otrabatyvaet svoj hleb. Odnako, kak ee ni nazyvaj, katorga ostavalas' katorgoj. Vyyasniv vse, chto hotel, i ponyav, chto YAavdaj on zdes' ne najdet, SHooran nachal gotovit'sya k pobegu. Dlya begstva emu byla nuzhna tol'ko obuv'. Bosikom po ognennomu bolotu ne pobezhish', a buji, v kotoryh oni rabotali vozle avarov, na noch' otbiralis'. Voobshche, v strane odni ceregi imeli pravo nosit' obuv', ostal'nye hodili bosikom, i SHooran ne raz dumal, chto takoj zapret kuda dejstvennej zapretov na nozhi ili hlysty. Horosho, chto siyayushchij van ne dodumalsya do takogo ili zhe ne smog vesti novshestvo iz-za vseobshchego zloupotrebleniya bashmakami i bujyami. Razreshit' vopros s obuv'yu SHooran ne uspel, sud'ba rasporyadilas' inache. V tot den' nachinali makat' novyj uher. Kazalos', vse bylo gotovo: klevoj rastvor vonyal na avarah, brevno, hot' i staroe, no godnoe v delo, zanovo otpolirovano i gusto smazano salom, no Makanyj byl nedovolen. On razmahival rukami i zlobno svistel: - Ueefki t®yan'! Tuuha! Pribezhal oruzhejnik, vedavshij hozyajstvom. Vzglyanul, kuda ukazyval Makanyj, i prikazal nachinat'. No Makanyj zaartachilsya. - Ofouetsha! - tverdil on. Vsem bylo yasno, chto Makanyj nedovolen verevkami i trebuet ih zamenit', no, ili u oruzhejnika ne bylo v zapase verevok, libo, chto veroyatnee, on poschital nizhe svoego dostoinstva ponimat' shipenie i bul'kan'e kaleki, no on prezritel'no otvernulsya i mahnul kotel'shchikam, chtoby te lili klej v vannu. Makal'nik poklonilsya raz, drugoj, potom s rezkim strunnym zvukom odna iz verevok lopnula, brevno nyrnulo v vannu, sverhu posypalis' oblomki, i polurazrushennyj nakrenivshijsya mehanizm zamer. Oruzhejnik - nemolodoj apopleksicheskogo tipa muzhchina tozhe zamer, perekosivshis', lovya rtom vozduh i nalivayas' bagrovoj kraskoj.. - Ty chto, gad nedomakanyj, sdelal? YA tebe pokazhu, tvar' vonyuchaya, otuchish'sya lomat'!.. Makanyj pyatilsya, shipya nerazborchivo. Oblomok ruhnuvshego mehanizma poletel emu v golovu, no Makanyj bystro prignulsya, i massivnaya kost', prosvistev nad nim, udarila v visok odnogo iz podruchnyh. |to byl pridurkovatyj parnishka, pochti mal'chik, vygnannyj za nenadobnost'yu obshchinoj i za eto popavshij na katorgu. Ne izdav ni zvuka, on pokachnulsya i ruhnul v vannu. SHooran i eshche odin kotel'shchik, mrachnyj chelovek, o kotorom SHooran znal lish', chto ego zovut Kuyug, kinulis' k vanne. Kryukami, kotorymi dvigali kotly, nashchupali v mutnoj zhizhe telo, vydernuli naverh. Priznat' cheloveka v tom, chto oni vytashchili, bylo neprosto. Oruzhejnik, kazhetsya, i ne zametil gibeli odnogo iz katorzhnikov. On prodolzhal nastupat' na Makanogo, vslepuyu ishcha kakoe-nibud' oruzhie. Kuyug akkuratno polozhil bagor, ne toropyas' oboshel vannu i sadanul ne ozhidavshemu napadeniya oruzhejniku v zuby. Podavivshis' krikom, oruzhejnik svalilsya na zemlyu. Dvoe ceregov, s lyubopytstvom nablyudavshie s porebrika za proishodyashchim, perehvatili kop'ya i s voplem rinulis' vpered. "Tol'ko ne vmeshivat'sya, - podumal SHooran. - Moya zhizn' dorozhe ih vseh." Zatem on shagnul, vstav na puti u begushchih voinov. Ustrashayushchemu boevomu kriku ceregi byli obucheny prevoshodno, a vot