Ocenite etot tekst:

___________________________________
Fajl iz biblioteki Kamelota
http://www.spmu.runnet.ru/camelot/
--------------------

 +------------------------------------------------------------------+
 |          Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyaetsya v   |
 |   elektronnoj forme s vedoma  i  soglasiya  vladel'ca avtorskih   |
 |   prav  na  nekommercheskoj  osnove  pri   uslovii   sohraneniya   |
 |   celostnosti  i  neizmennosti  teksta,   vklyuchaya   sohranenie   |
 |   nastoyashchego  uvedomleniya.  Lyuboe  kommercheskoe  ispol'zovanie   |
 |   nastoyashchego teksta bez vedoma  i  pryamogo  soglasiya vladel'ca   |
 |   avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA.                                 |
 |                                                                  |
 +------------------------------------------------------------------+
     Po voprosam kommercheskogo ispol'zovaniya dannogo proizvedeniya
     obrashchajtes' k vladel'cu avtorskih prav  neposredstvenno  ili
     po sleduyushchim adresam:
     E-mail: barros@tf.ru (Serge Berezhnoy)
     Tel. (812)-245-4064 Sergej Berezhnoj

     Oficial'naya stranica Svyatoslava Loginova:
     http://www.sf.amc.ru/loginov/

 --------------------------------------------------------------------

     (c) Svyatoslav Loginov, 1995

 --------------------------------------------------------------------

                          Svyatoslav LOGINOV





                    I o sostave veshchej govorit's ponimaniem dela,
                    I rassuzhdat', nakonec, o sobstvennyh pervonachalah.
                                       Lukrecij Kar. "O prirode veshchej"



    - ...est' i inye avtory, no vse oni podobny nazvannym.  Slushaj,  ya
chitayu: "Voz'mi po chasti sladkoj soli,  gor'koj  soli,  soli  kamennoj,
indijskoj, potasha i soli mochi. Pribav' k nim horoshego nashatyrya,  oblej
vodoj i distilliruj. Poistine, vyhodit ostraya voda, kotoraya  srazu  zhe
rasshcheplyaet kamen'". - Stefan Treful' podnyal golovu i, glyadya v polumrak
pered soboj, skazal: - YA ne proveryal recepta, no dumayu, chto on  veren.
To, chto artist proizvodil sam, mozhno legko otlichit' po yasnosti pis'ma.
No dazhe u chestnogo adepta vneshnyaya cel' - delanie  zolota  -  ottesnyaet
cel' vysokuyu - poznanie istiny. Neterpenie  rozhdaet  oshibku,  i  togda
yavlyaetsya kamen', krasnyj, belyj ili  zhe  inoj,  ot  rtuti,  uriny  ili
tartara, i, po slovam adepta, sovershaet prevrashchenie  neblagorodnogo  v
prekrasnejshee. "Voz'mi na funt svinca unciyu tonkogo serebra  i  polozhi
tuda belogo kamnya, i svinec prevratitsya v  serebro,  koego  kolichestvo
budet, smotrya po dobrote kamnya". |tot  recept  ya  povtoril  i  poluchil
metall belyj i tverdyj, koim mozhno obmanut' neznayushchego.  Ispytanie  zhe
krepkoj vodoj pokazyvaet prezhnij svinec s maloj dolej serebra. Ne znaya
natury, master prinyal mechtu za istinu. Vsyakoe  alhimicheskoe  sochinenie
stradaet tem zhe smesheniem. Otsyuda zaklyuchayu:  vse  izlozhennoe  zdes'  -
lozhno!
    Stefan  udaril  ladon'yu  po  grude  knig  i  manuskriptov,  otchego
podnyalsya stolb pyli, a odna iz svechej pogasla.
    - Sil'nyj tezis, - priznal Mel'hior Ratinus.
    Iz uzkogorlogo kuvshina, stoyashchego v neostyvshej zole ochaga, on nalil
v kruzhku goryachego vina s  pryanostyami,  poproboval  i,  kak  eto  delal
vsegda, dobavil sahara, procitirovav odnu iz beschislennyh "Dietik": "A
saharu mnogo est' ne povelevaem, no v skorbnosti..." -  i  lish'  zatem
zakonchil nachatuyu ranee frazu:
    - CHem zhe ty  sobiraesh'sya  zamenit'  stol'  reshitel'no  otvergaemoe
toboj znanie?
    Byl vecher  chetverga.  Vot  uzhe  mnogo  let  kryadu  ezhenedel'no  po
chetvergam professor i  doktor  kanonicheskogo  prava  Mel'hior  Ratinus
prihodil v gosti  k  svoemu  kollege  i  priyatelyu  Stefanu  Trefulyu  i
provodil vecher, beseduya o tajnah estestva i netoroplivo prihlebyvaya iz
serebryanoj kruzhki pivo, esli delo bylo v zharkuyu poru, libo,  kogda  na
dvore stoyala stuzha, goryachee vino, kotoroe Stefan sobstvennoruchno varil
v odnoj iz pechej svoej laboratorii.
    Obychno priyateli obsuzhdali problemy chistoj nauki i v tomu  vremeni,
kogda  v  kuvshinchike  pokazyvalos'  dno,  dohodili  do  paradoksov   i
nerazreshimyh protivorechij. Poslednee  ochevidno,  esli  uchest'  raznicu
privychek  i  temperamentov.  Mel'hior   Ratinus   byl   poet,   ves'ma
iskusivshijsya v geroicheskom latinskom stihoslozhenii, i vse svobodnoe ot
nastavnichestva  vremya  provodil  v  tesnyh  knigohranilishchah  abbatstva
Sen-Mishel'. Stefan Treful' chital shkolyaram natural'nuyu istoriyu, a sredi
gorozhan proslavilsya kak alhimik, blizko podoshedshij k  otkrytiyu  tajny.
Tol'ko dvoe ucheniokv i drug  Ratinus  znali,  chto  Stefan  ishchet  sredi
retort ne zoloto i serebro, a istinu. Poetomu Mel'hior i  byl  udivlen
neozhidannym vyvodom Stefana.
    - V knigah net pravdy, - skazal Treful', - chto i drugie  priznayut.
Paracel's pishet: "Ezheli masterstvo  ne  izucheno  budet  u  iskusishegsya
hudozhnika, to cherez chtenie knig ono ne preobretetsya". Odnako i v opyte
ne  otyshchesh'  absolyutnoj  istiny,  ibo  ruki  i  glaza  imeyut  svojstvo
oshibat'sya. No mozhno zastavit' govorit'  samu  prirodu,  ona  ne  umeet
lgat', nado lish' dat' ej usta.
    - I kak ty eto hochesh' sdelat'?
    - Vot zdes', - Treful' podnyalsya, - v etoj  samoj  laboratorii,  ot
vetra, vody i kamnej ya sozdam inoj mikrokosm, iskusstvennogo cheloveka,
vpolne sovershennogo gomunkulusa, vseznayushchego i otkrytogo!
    Mel'hior  uvazhitel'no  oglyadel  smutno  osveshchennye  steny,  shkafy,
nabitye priborami, pechi, zhernova ruchnoj mel'nicy, ostov hishchnoj pticy u
potolka. Da,  zdes'  moglo  proizojti  vsyakoe,  no  vse  zhe  v®edlivyj
professor usomnilsya:
    - CHtoby sintezirovat' gomunkulusa, nuzhno  vladet'  kamnem,  sostav
kotorogo ty sobiraeshsya uznat'  u  samogo  gomunkulusa.  Net  li  zdes'
protivorechiya?
    - Kamen' ishchut odni zlatolyubcy, - skazal Treful', - kamen' ne mozhet
byt' zhivym, a mne nuzhno zhivoe.
    - Togda povtoryu vopros: kak ty namerivaeshsya etogo dostich'?
    - YA eshche ne znayu. YAsno  lish'  odno  -  nichego  sovershennogo  nel'zya
sdelat' inache, kak podrazhaya prirode. O dal'nejshem - molchi.
    Ratinus prilozhilsya k napitku i, perevodya razgovor na druguyu  temu,
skazal:
    - Stefan, ya slyshal, budto u tvoej plemyannicy poyavilsya vozdyhatel'.
    - Mne ob etom nichego ne izvestno, - skazal Treful', - no esli  eto
pravda, to ya dam Kristine prilichnoe pridanoe, chtoby ona  mogla  chestno
vyjti zamuzh.
    - YA dumal, ty berezhesh' ee dlya sebya.
    - YA beregu ee dlya iskusstva! - otrezal Treful'.
    Kristina byla bednoj  devushkoj,  kotoraya  tri  goda  nazad  prishla
uchit'sya  medicine,  chtoby  potom   sdat'   ekzamen   pered   sobraniem
ciryul'nikov, prinepsti  prisyagu  i  stat',  tak  zhe  kak  i  ee  mat',
"prisyazhnoj baboj" - povituhoj dlya bogatyh.
    V kollegiyu, gde Treful' chital kratkie kursy anatomii  i  farmacii,
zhenshchiny  postupali  dovol'no  chasto.  |to  byli   libo   potomstvennye
akushkerki, kotorym sud'ba ne ostavila  inogo  puti,  libo  postarevshie
universitetskie prostitutki, ne zhelayushchie teryat' privilegij. YAsno,  chto
Treful' smotrel na uchashchihsya zhenshchin s legkim prezreniem,  no...  Teper'
on sam ne mog vspomnit', kak sluchilos',  chto  on,  prezhde  ne  imevshij
uchenikov, razreshil Kristine poyavlyat'sya v  laboratorii,  a  potom  dazhe
ob®yavil ee svoej plemyannicej - nezakonnoj docher'yu pokojnogo brata.
    Za tri goda Stefan privyk k pomoshchnice, kotoroj mozhno bylo doverit'
mnogoe. Novost', prinesennaya Mel'hiorom nepriyatno porazila ego,  hotya,
po  sovesti  govorya,  Stefan  ne  slishkom  v  nee  poveril.  To   est'
vozdyhatel', konechno, mog poyavit'sya,  no  vryad  li  u  nego  ser'eznye
namereniya, vse-taki, Kristina doch'  akusherki.  A  na  legkuyu  intrizhku
devushka ne soglasitsya, v etom Stefan byl uveren.
    Krome Kristiny, v laboratoriyu imel dostup eshche odin chelovek -  P'er
Tutsan, ulichnyj mal'chishka lovkij v rabote i melkom zhul'nichestve. On ne
veril ni vo  chto  i  ne  priznaval  nikogo,  krome  svoego  mudrogo  i
vseblagogo  hozyaina,  kotoryj  otyskal  kogda-to  P'era  na  gorodskoj
svalke, nakormil, vymyl, odel malen'kogo zverenysha i s pomoshch'yu  laski,
okrika, a poroj i trosti prevratil ego v  cheloveka.  V  vedenie  P'era
byli otdany gorny i pechi, zaplesnevelye bochki dlya maceracii i  shirokie
ploshki dlya hrustallizacii soli - vse to, chto ne trebovalo opytnosti, a
lish' postoyanngogo doglyada.
    K lomkomu himicheskomu steklu P'er otnosilsya blagogovejnej,  chem  k
svyatym daram,  a  Stefana  pochital  za  prirodnogo  svoego  gospodina.
Odnazhdy, kogda v pylu polemiki Mel'hior  Ratinus  dopustil  ne  vpolne
korrektnoe vyskazyvanie, obozvav Stefana  bezmozgloj  skotinoj,  P'er,
kak okazalos', pritaivshijsya  za  kreslami,  vyskochil  ottuda  i  molcha
vcepilsya v obidchika. Otorvat' ego ot zhertvy  udalos'  lish'  s  bol'shim
trudom, i s teh por Treful' ne pozvolyal P'eru prisutstvovat' v zale vo
vremya chetvergovyh sobesedovanij.
    Pridya  k  Trefulyu  vo  vtoroj  chetverg  marta,  Mel'hior   Ratinus
obnaruzhil v  laboratorii  izryadnye  novshestva.  Samyj  zal,  kazalos',
razrossya v razmerah  ot  neozhidannoj  chistoty  i  poryadka.  Vse  malye
pechurki, kerotakisy, gorshki dlya kal'cinacii i probirnye tigli  kuda-to
delis', zato nemalo poyavilos' priborov iz prozrachnogo,  nepomutnevshego
eshche stekla - priznak, ukazyvayushchij, chto sovsem nedavno lovkij stekloduv
proizvel eti prichudlivoj formy sklyanki.
    - Stefan! - voskliknul Ratinus. - Ty nashel put'?
    - Nashel, - skazal Stefan. - Sadis', Mel'hior. Vot tvoe kreslo, vot
vino, vot sahar.
    - Ty otkryl ego sam  ili  vse  zhe  otyskal  v  knigah?  V  chem  on
zaklyuchaetsya? Ne bojsya, ya star, tolst  i  leniv,  ya  ne  ukradu  tvoego
sekreta. No ya lyubopyten, Stefan! Otvechaj skoree, inache  moya  selezenka
lopnet ot neterpeniya.
    - CHem sovershennee veshch', tem blizhe ona k sovershenstvu, -  zadumchivo
proiznes Treful'. - Ne tak li?
    - Istinno tak! - podhvatil Ratinus. - Stefan, ty velikij sofist!
    - Bezuprechnyj gomunkulus, - merno prodolzhal Treful', - dolzhen byt'
sostavlen iz samyh chistyh, samyh blagorodnyh i sovershennyh  sushchnostej,
vzyat' kotorye mozhno lish' iz togo, chto i tak sovershenno. Glyadya  na  tri
carstva prirody:  mineral'noe,  prozyabayushchee  i  zhivotnoe,  vidim,  chto
posleduyushchie iz nih blagorodnee, a znachit, i chishche predydushchih...
    - Tvoe utverzhdenie legko osporit', - vstavil  Mel'hior,  -  odnako
bol'shinstvo pisatelej soglasno s takim mneniem,  ved'  imenno  v  etom
poryadke tvoril gospod',  a  nikto  v  rabote  ne  perehodit  ot  bolee
sovershennogo izdeliya k menee sovershennomu.
    - Vencom  zhe  tvorenie  spravedlivo  pochitaetsya  chelovek,  znachit,
imenno iz nego mozhno izvlech' nuzhnye v rabote chistejshie essencii.
    - Mysl' staraya, kak sama alhimiya, - zaklyuchil Ratinus.
    - No iz ee delali nevernye vyvody! -  vozvysil  golos  Treful'.  -
Nevezhdy vyvarivali eleksir iz uriny, kovyryali  zhivuyu  seru  v  ushah  i
izvlekali filosofskuyu rtut' iz vydelenij nosa. A ved' eto vse otbrosy,
to nechistoe, chto uhodit  iz  tela!  CHistoe  ostaetsya.  Vot  gde  put'!
Gomunkulus mozhet byt' poluchen tol'ko iz cheloveka, ne ot vetra,  vod  i
kamnej, a ot myasa, hryashchej i krovi!
    - |to pohozhe na pravdu,  -  priznal  Ratinus.  -  Hotya,  po  moemu
razumeniyu, dlya podobnyh celej bol'she podhodit zhenskaya plot', poskol'ku
ienno zhenshchina byla sotvorena poslednej, a znachit, bolee chistoj, prichem
sotvorena ne iz zemli, a iz uzhe ochishchennogo materiala - rebra  muzhchiny.
Ostal'noe vozrazhenij ne vyzyvaet. YA pozdravlyayu tebya!
    - Ty nichego ne ponyal ! - prostonal Stefan. - YA ne  nashel  put',  ya
poteryal ego! CHtoby sozdat' gomunkulusa, nado ubit' cheloveka!






    Slovo "laboratoriya" oznachaet mesto, gde rabotayut. I kak by ni byli
obshirny zaly, temny i prohladny pogreba, hitro ustroeny  otrazhatel'nye
i vozdushnye  pechi,  vse  eto  nel'zya  nazvat'  laboratoriej,  poka  ne
odushevil ih vdohnovennyj trud alhimika.
    Stefan Treful' sidel odin, oglyadyvaya neprivychno chistuyu komnatu.  S
utra on prikazal navesti zdes' poryadok, i vot  instrukmeny  do  bleska
nachishcheny  zoloj,  posuda  peremyta  i  razlozhena  po  vysokim  polkam,
perezhzhenye  v  prah  kuski  metalla,  oskolki  stekla,  inoj  musor  -
vymeteny. Kristina, veselo napevaya,  obmela  pokrytye  zhirnoj  kopot'yu
lohmot'ya pautiny, vyterla pyl', i teper' Stefan ne uznaval komnaty,  v
kotoroj provel gody.
    Posredi zala v central'nom anatore s  trudom  pomeshchaetsya  nebyvalo
ogromnyj  alambik,  mnogogorlyj,  tolstostnennyj,  s  velikimi  mukami
vydutyj vraz pyat'yu remesmlennikami po  zakazu  Stefana.  Takaya  mahina
mozhet posluzhit' yajcom filosofov,  no  ona  pusta  i  chista  nemyslimoj
zvenyashchekj chistotoj. Stefanu Trefulyu nechego polozhit' tuda  -  mikrokosm
proishodit  lish'  ot  nedostupnyh  prozrachnejshih  essencij,  ochishchennyh
chelovecheskim telom.
    Tugo  natyanut  zheltyj  shelk  na   fil'trah,   vertushka   karuseli,
uskoryayushchej sedimentaciyu, smazana maslom  i  tusklo  blestit,  promytye
bychach'i puzyri ozhidayut veshchestv  dlya  tonkogo  rastvoreniya.  A  posredi
stola tyazhko stoit ogromnaya stupa, vyrezannaya iz  cel'nogo  agata.  Vse
gotovo  i  zhdet  tol'ko  prihoda  demiurga.  No  demiurg  ne   pridet,
poskol'ku, prezhde chem mikrokosm smozhet poyavit'sya v yajce, nado  brosit'
pod kamennyj pest zhivogo cheloveka.
    Dver',  tonko  skripnuv,  priotvorilas'.  V   komnatu   skol'znula
Kristina.
    - Pochemu ty zdes'? - udivilsya Treful'.  -  Tebe  davno  pora  byt'
doma. Rassudi, chto podumayut lyudi, i chto skazhet tvoya mat'?
    - Master, - ser'ezno skazala Kristina,  -  chto  mogut  govorit'  o
docheri akusherki? A materi skoree vsego tozhe net sejchas doma.
    - Ty zhe znaesh', - promolvil Treful', -  chto  ya  zabochus'  o  tvoej
sud'be.  Ty  moya  plemyannica  i,  kogda  zahochesh',  smozhesh'  sostavit'
zamechatel'nuyu partiyu...
    "ZHal', chto P'er tak molod, - podumal on,  -  bud'  inache,  mne  ne
prishlos' by bespokoit'sya sejchas o nevedomyh vozdyhatelyah".
    - YA ne hochu zamuzh, - skazala Kristina. - Vy zhe sami  ne  zhenilis',
ibo posvyatili sebya nauke, a ya hotela by i dal'she uchit'sya u  vas,  esli
eto vozmozhno.
    - Na  takoe  vozrazhenie  dolzhno  otvetit',  -   proiznes   Treful'
tradicionnuyu frazu uchenogo disputa,  -  chto  celibat  ne  v  obychae  u
alhimikov. YA holost, poskol'ku mne doverena kafedra v universitete,  a
zhenatyj professor smeshon i potomu ne  mozhet  uchit'.  CHto  zhe  kasaetsya
alhimikov, podlezhashchih slabomu polu, to i Mariya Koptskaya,  proslavivshaya
nashu nauku izobreteniem vodyanoj bani,  i  Brungil'da  -  uchenyj  avtor
"Legkoj miloserdnoj himii", i mnogie  drugie  byli  vernymi  zhenami  i
materyami schastlivyh semejstv. Tak chto net bedy v tom, chto kogda-nibud'
tebe pridetsya vyhodit' zamuzh. YA zhe hotel by lish' odnogo:  ne  poteryat'
tebya, otdav muzhu.
    Treful' zamolchal, a potom dobavil:
    - |to i byl tot vopros, radi kotorogo ty pribezhala syuda noch'yu?
    - Net, master, - golos Kristiny drognul. - YA proshu snishozhdeniya...
no ya slyshala, o chem vy govorili... s domine Mel'hiorom Ratinusom. I  ya
znayu, pochemu vy ne spite sejchas... i o chem dumaete. YA hotela  by  byt'
poleznoj vam, master. Domine Mel'hior utverzhdal, chto zhenskoe telo, kak
bolee chistoe, luchshe podhodit dlya... izvlecheniya nachal...
    - Perestan'! - prerval devushku Treful'. - Kak ty  mogla  podumat',
chto dazhe radi samoj zamanchivoj  celi  ya  mogu  pojti  na  ubijstvo?  YA
razmyshlyal o drugom.
    - Ne nado ubivat'... CHast' tela, dostatochno bol'shaya, chtoby hvatilo
materiala,  no...  otsutstvie  kotoroj...  pozvolilo  by  mne  zhit'...
gordit'sya vami i, mozhet byt', inogda pomogat'... - Kristina  govorila,
zapinayas', rech', tak tshchatel'no  podgotovlennaya,  uzhe  ne  kazalas'  ej
ubeditel'noj.
    - Uhodi, - skazal Treful', - i ne vozvrashchajsya,  poka  ne  ostavish'
etih myslej.
    Kristina medlenno povernulas' i vyshla iz laboratorii.
    No imenno teper' mysli, kotorye on zapretil svoej uchenice, vpilis'
v ego sobstvennyj mozg. Ved' v samom  dele,  vovse  ne  nado  ubivat',
dostatochno ruki, levoj ruki, bez kotoroj legche prozhit'.
    Stefan vydvinul  yashchik  s  hirurgicheskimi  instrumentami,  prinyalsya
nemeyushchimi pal'cami perebirat' britvy i buksovye nozhi. Potom  dostal  s
polki tyazhelyj tesak, kakimi myasniki razrubayut tushi. Zakatal rukav i  s
neozhidannym interesom vzglyanul  na  svoyu  ruku:  huduyu,  s  izvilistym
risunkom vzduvshihsya ven. Temnye sledy staryh ozhogov pyatnali zapyast'e.
    Stefan s grohotom shvyrnul tesak pod stol.
    Nu horosho, on otdast ruku, no ved'  zatem  bol'  oprokinet  ego  v
bespamyatstvo i ne dast zakonchit' nachatoe. On gotov otdat'  delu  vsego
sebya, no togda nekomu budet provodit' operacii. P'er dobrosovestnyj  i
vernyj pomoshchnik, no v takom voprose doveryat' nel'zya nikomu.
    Stefan vzyal svechu i podnyalsya v mansardu, gde v malen'koj  kamorke,
sluzhivshej prezhde chulanom, spal P'er. Stefan kosnulsya plecha, pozval  po
imeni. P'er srazu prosnulsya, sel na posteli, protiraya zaplyvshie so sna
glaza. Uznav hozyaina, on prinyalsya natyagivat' kurtku, sharit' nogami  po
polu v poiskah derevyannyh bashmakov, gotovyj  nemedlenno  bezhat',  kuda
prikazhet hozyain, vypolnit' lyuboe poruchenie.
    - P'er, - sprosil Treful', - lyubish' li ty alhimiyu?
    - Kak vy, master, - otvetil mal'chik.
    - Lyubish' li ty  ee  bol'she  vsego  na  svete,  sil'nee  dazhe,  chem
sobstvennuyu zhizn'? Soglasen li ty radi iskusstva otdat' vsego sebya?
    - Kak vy, master, - povtoril P'er.
    - Idem, - skazal Treful'.
    Oni spustilis' v laboratoriyu.
    - P'er, - skazal Treful', - mne nuzhna tvoya ruka. Ne pugajsya, ty ne
umresh', u tebya budut samye luchshie doktora, a potom samye lovkie slugi.
U tebya ni v chem ne budet nedostatka. ty budesh' mne vmesto syna, bol'she
chem syn, no sejchas mne nuzhna tvoya ruka. Ruka zhivogo cheloveka.
    P'er medlennymi mehanicheskimi dvizheniyami snyal kurtku i polozhil  na
stol ruku. Treful' vysoko podnyal tesak i s siloj opustil.
    V samoe poslednee mgnovenie on vdrug do  uzhasa  zrimo  predstavil,
chto sejchas proizojdet, i uspel rvanut'sya  nazad,  udariv  mimo.  Tesak
vonzilsya v stol, raskolov ego do poloviny. Odnovremenno P'er,  zhalobno
i tonko vskriknuv, dernul ruku, vskochil i, udarivshis' o dver', vybezhal
von.
    Treful' vzyal broshennuyu kurtku, podnyalsya v komnatushku mal'chika. Tam
bylo pusto.
    - P'er, - pozval Treful'.
    On spustilsya  vniz.  Vhodnaya  dver'  byla  raspahnuta,  na  poroge
valyalsya obronennyj derevyannyj bashmak.  Treful'  postoyal,  glyadya  vdol'
ulicy, podnyal bashmak i prikryl dver'. On ponyal, chto P'er ne vernetsya.






    Stefan Treful' ostalsya odin. V laboratorii poselilos'  zapustenie,
lish' po chetvergam zazhigalsya ogon' v pechah i svechi na  stole.  Mel'hior
Ratinus rasskazyval gorodskie novosti. O P'ere on nichego ne slyshal,  a
Kristina, po ego slovam, kak i prezhde, zhila vdvoem s mater'yu.  Molodoj
chelovek, domogavshijsya lyubvi Kristiny, ne preuspel v svoem namerenii i,
vpav v otchayanie, hotel dazhe zhenit'sya na  nej,  no  neozhidanno  poluchil
otkaz i, oskorblennyj, uehal kuda-to.
    Treful', kivaya, slushal rech' druga, a ostavshis'  naedine  s  soboj,
sidel, bezotchetno o chem-to dumal ili dremal.
    Odnazhdy v konce leta, on  ,  kak  obychno  zabylsya,  sidya  v  svoem
kresle. Prosnulsya ot kakogo-to shuma i snachala ne mog  soobrazit',  gde
on i chto s nim. On s trudom uznal potonuvshuyu vo mrake  laboratoriyu,  a
zatem ponyal, chto v kresle naprotiv, gde  obychno  ustraivalsya  Ratinus,
kto-to sidit.
    - Kto zdes'? - sprosil Treful'.
    - |to ya, master, - otvetila Kristina. - prostite, chto  ya  narushila
vash zapret i prishla syuda, no u menya ochen' vazhnoe delo.
    Stefan zazheg  svechu,  postavil  ee  na  kraj  razrublennogo  stola
podal'she ot sebya.
    - Uchitel', - skazala Kristina,  -  ya  dolzhna  priznat'sya...  YA  ne
kinula by alhimii, vyjdya  zamuzh,  ya  otkazala  emu  sovsem  po  drugoj
prichine... no on ne verit,  chto  ya  hozhu  syuda  tol'ko  radi  vas,  on
podstereg menya na ulice, obrugal, a potom vzyal nozh i udaril...
    - Ty ranena?! - Treful' podskochil. - Kuda? YA sejchas perevyazhu...
    - Ne nado. Gippokrat uchit, chto esli rana nanesena v zhivot i iz nee
izlivaetsya malo krovi, to takaya rana smertel'na.  YA  horosho  zapomnila
vashi uroki, master.
    - Perestan'! - zakrichal Treful'. - Ty ne umresh'!  YA  privedu  syuda
ves' medicinskij fakul'tet...
    - Uchitel', - prosheptala Kristina, - dajte mne skazat'.  Vy  dolzhny
konchit' vashe delanie. YA vernulas' dlya etogo. Kogda ya nachnu umirat', vy
voz'mete vse, chto vam nado, i provedete sintez.  U  vas  poluchitsya,  ya
znayu... I eshche... YA hotela skazat', chto lyudi dolzhny poyavlyat'sya na  svet
obychnym putem, pust'  dazhe  ne  sovershennymi  i  ne  vseznayushchimi.  Tak
luchshe... Ne moya vina, chto vy dumaete po-drugomu...
    Golova Kristiny  ponikla,  pal'cy  ruk  szhalis'  v  kulaki,  potom
medlenno raspryamilis'. Stefan Treful', zamerev smotrel na  telo  svoej
uchenicy. I vdrug vskochil.
    Kristina, umiraya, dobralas' ot svoego  doma  syuda,  chtoby  on  mog
zakonchit' etot proklyatyj opyt! A on sidit, smotrit, kak  teplo  uhodit
iz ee tela, i nichego ne delaet!
    Odnu za  drugoj  Treful'  podpalil  dvenadcat'  svechej  v  vysokom
shandale i brosilsya k yashchiku s instrumentami.






    Den' i noch' v zapertoj  laboratorii  zveneli,  padaya  v  fayansovye
chashi,  kapli,  svistel  par  i  drebezzhalo  steklo.  Stefan   Treful',
sostarivshijsya  i  polubezumnyj,  koldoval  vokrug  bol'shogo  alambika,
kotoryj teper' voistinu byl yajcom filosofov. Na tepluyu stenku yajca  on
smotrel s nenavist'yu, no nikogda ne zabyval  pitat'  ego  procezhennymi
ekstraktami,  tonchajshchej   zhivoj   materiej,   izvlechennoj   iz   ploti
novorozhdennyh yagnyat ili pecheni telenka.
    Den' i noch' v dal'nej komnate gorel ogon', cht'oby  vozduh,  idushchij
po trubam umerennoj teplotoj sogreval alambik. Za vsem  Stefan  sledil
sam, ne puskaya naemnyh rabochih dal'she dvora, tak chto dazhe ezhenedel'nye
besedy s Ratinusom ne imeli vida prezhnej stepennoj netoroplivosti, ibo
hozyain to i delo sryvalsya s mesta, chtoby proverit' dejstvie anatorov i
rabotu distillyatorov.
    Odna nenavist' dvigala Trefulem. On obyazatel'no dolzhen dovesti  do
konca svoj trud. I kogda ognennyj i bezuprechnyj  chelovek  poyavitsya  na
svet, Stefan zadast emu  vsego  odin  vopros:  "Pravda  li,  chto  tebe
izvestno vse v proshlom, nastoyashchem i budushchem?"  -  i,  uslyshav  gordoe:
"Da", dobavit: "Znachit, ty znaesh', chto sdelayu ya s toboj sejchas..."
    Sorok  nedel'  ogon'  pozhiral  suhoj  berezovyj  ugol',  iskrilis'
rastvory, prosachivayas' skvoz'  plotnyj  shelk,  gremel  agatovyj  pest,
drobivshij chasti zhivotnyh, i nadsadno zhuzhzhala karusel'. YAjco filosofov,
v kotorom neuklonno sozrevaal mikrokosm, dyshalo teplom.
    I srok prishel.
    YAjco raskololos', vpustiv vnutr' svet i  vozduh.  Stefan  stoyal  v
dvuh shagah, szhimaya v kulake tonkij stilet, i zhdal,  kogda  iz  glubiny
podnimetsya emu navstrechu divnoe sushchestvo, otnyavshee  u  nego  vse,  chto
tol'ko  mozhno  otnyat'  u  cheloveka.  No  nikto  ne  podnimalsya,   zato
neozhidanno v polnoj tishine razdalsya gromkij detskij krik.
    Stefan podalsya vpered. Na dne yajca lezhal  mladenec,  novorozhdennaya
devochka. Govoryat, chto vo vremya pervogo krika u novorozhdennogo to lico,
kakoe vnov' budet gody spustya  u  vzroslogo  cheloveka.  Treful'  uznal
Kristinu.
    On vyronil stilet, shvatil zhivoj vopyashchij komochek, pokrasnevshij  ot
holodnogo vozduha, mgnovenno utrativshij shodstvo s originalom,  prizhal
k grudi, ne znaya, kuda devat' ego v uspevshej  pochernet'  i  propahnut'
krepkimi kislotami laboratorii...
    V chetverg vecherom kak vsegda v eto vremya prishel Mel'hior  Ratinus.
Molcha oglyadel  pomeshchenie,  vnov'  izmenivsheesya  do  neuznavaemosti,  s
tyazhkim vzdohom opustil sebya v kreslo, dvumya rukami pridvinul kruzhku  s
goryachim  vinom,  poproboval  i  privychnym  dvizheniem  dobavil  kusochek
sahara. I tol'ko potom netorplivo nachal razgovor:
    - V gorode govoryat, chto ty  zavershil  svoj  trud.  CHestnoe  slovo,
razum otkazyvaetsya verit' v podobnye veshchi.
    - Razum otkazyvaetsya  verit'  v  ogromnoe  kolichestvo  kuda  bolee
prostyh veshchej, - otkliknulsya Stefan, - i tem ne menee, oni sushchestvuyut.
    - Znachit, delanie zakonchilos' udachno... - protyanul Ratinus.
    On opaslivo glyanul v storonu zanaveski, skryvayushchej chast'  komnaty,
i shepotom sprosil:
    - |to tam?
    - Da.
    - A chto delaet?
    - Spit.
    - Vot uzh ne dumal, chto podobnoe sushchestvo nuzhdaetsya vo sne. No  on,
vo vsyakom sluchae, otkryl tebe sokrovennye tajny mirozdaniya?
    - YA uznal vchera velichajshuyu tajnu sushchego, - tverdo skazal Treful'.
    - Kakuyu zhe, pozvol' sprosit'? - ozhivilsya Mel'hior.
    - |to trudno ob®yasnit'...
    - Da, konechno, - Ratinus zakival golovoj. - Priznayus', chto ya i sam
nikomu ne stal by peredavat' dragocennye otkroveniya gomunkulusa.
    - Mel'hior Ratinus! - proiznes Stefan. - Preduprezhdayu, chto esli ty
eshche raz nazovesh' ee etim merzkim slovom, to ya tebya udaryu!
    Ratinus zamer s otkrytym rtom. Nakonec on spravilsya s  izumleniem,
hotel  chto-to  sprosit',  no  Stefan,  predosteregayushche  podnyav   ruku,
zastavil ego molchat'.
    Nevedomo  kakim  chuvstvom  Stefan  Treful'  ugadal,  chto  devochka,
lezhashchaya v lyul'ke za zanaveskoj, otkryla  glaza.  CHut'  slyshno  bormocha
kakie-to uspokaivayushchie slova,  naivnye  i  nelepye  v  ustah  pozhilogo
professora, Stefan dvinulsya k kolybeli, i lish'  cherez  sekundu  ottuda
poslyshalsya plach.
    Rebenok zval mamu.



Last-modified: Sat, 26 Dec 1998 20:18:29 GMT
Ocenite etot tekst: