Ocenite etot tekst:

___________________________________
Fajl iz biblioteki Kamelota
http://www.spmu.runnet.ru/camelot/
--------------------

 +------------------------------------------------------------------+
 |          Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyaetsya v   |
 |   elektronnoj forme s vedoma  i  soglasiya  vladel'ca avtorskih   |
 |   prav  na  nekommercheskoj  osnove  pri   uslovii   sohraneniya   |
 |   celostnosti  i  neizmennosti  teksta,   vklyuchaya   sohranenie   |
 |   nastoyashchego  uvedomleniya.  Lyuboe  kommercheskoe  ispol'zovanie   |
 |   nastoyashchego teksta bez vedoma  i  pryamogo  soglasiya vladel'ca   |
 |   avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA.                                 |
 |                                                                  |
 +------------------------------------------------------------------+
     Po voprosam kommercheskogo ispol'zovaniya dannogo proizvedeniya
     obrashchajtes' k vladel'cu avtorskih prav  neposredstvenno  ili
     po sleduyushchim adresam:
     E-mail: barros@tf.ru (Serge Berezhnoy)
     Tel. (812)-245-4064 Sergej Berezhnoj

     Oficial'naya stranica Svyatoslava Loginova:
     http://www.sf.amc.ru/loginov/

 --------------------------------------------------------------------

     (c) Svyatoslav Loginov, 1995

 --------------------------------------------------------------------

                          Svyatoslav LOGINOV





    Den' nachinalsya obychnyj - nevelikij  prazdnik  svyatogo  Stefana,  i
zhizn' shla budnim poryadkom, tol'ko malen'kij  Stefan  begal  po  sluchayu
imenin v novoj, special'no dlya togo sshitoj rubahe, da Hanna toropilas'
doshit' shtany YAkovu. |to tozhe  byl  podarok  imeninniku:  starye  yakovy
shtany dolzhny byli otojti Bazilyu, i togda bazilevy porty, iz kotoryh on
naproch' vyros, stanut pervoj muzhskoj  odezhej  Stefana.  Eshche  k  vecheru
gotovilsya pirog. I nichto ponachalu ne predveshchalo chudes,  no  k  poludnyu
yavilos' znamenie. Tyazhko udarilo vdrug  v  bezbrezhno  golubeyushchem  nebe,
grohnulo, no ne treskuchim grozovym raskatom, a  slovno  sam  Antihrist
hlopnul edinozhdy v ladoshi, ili lopnul tugo nadutyj  bychij  puzyr',  da
tak lopnul, chto kachnulis' derev'ya, drognuli  doma,  a  ulezhavshiesya  za
gody brevna sten  zaskripeli,  ukladyvayas'  po-novomu.  Razom  smolkli
pticy,  zato  sobaki  so  vseh  dvorov  zavyli,  sklikaya  bedu.  I   s
tresnuvshego neba otvetno zavylo, rovnym utekayushchim zvukom.
    Malyshi, razbredshiesya mezhdu saraev, razom kinulis' domoj, a Lidiya -
starshaya doch' Atanasa,  ostavila  kolybel'  s  novorozhdennym  bratom  i
metnulas' zachem-to sobirat' razveshennoe  posle  stirki  bel'e.  Hanna,
kinuv rukodel'e, plesnula vody v otkrytyj dvorovyj  ochag,  na  kotorom
kipela k uzhinu pohlebka, i prinyalas' sgonyat' vo dvor  domashnyuyu  pticu.
Drugih vzroslyh vozle doma ne sluchilos', tak chto rasteryannost' i ispug
Hanny tut zhe peredalis' mladshim.  Neskol'ko  malyshej  razom  zareveli,
dobavlyaya shumu v obshchij perepoloh. Udalyayushchijsya nebesnyj gul  rastvorilsya
v gomone, no etogo uzhe nikto ne zamechal.
    - Deti, domoj! - nadryvno kriknula Hanna, raspahivaya dveri.
    No na poroge, zagorazhivaya prohod,  stoyal  Matfej  -  glava  sem'i:
otec, ded i praded vseh zhivshih na hutore. Po starosti ded  Matfej  uzhe
ne vyhodil iz domu, lish' po gornice kovylyal,  opirayas'  na  palku,  no
slovo ego bylo  zakonom  i  dlya  malen'kih,  i  dlya  borodatyh.  Hanna
ostanovilas' bylo, no Matfej, sdvinuvshis' k kosyaku, progovoril:
    - Detej zagonyaj, a pticu - obozhdi.
    Sam zhe, pristaviv ko lbu ladon', oglyadel chistoe  nebo,  dorogu  so
spyashchej pyl'yu, dvor. Pojmal za plecho Lidiyu, speshashchuyu s vorohom  tryap'ya,
razvernul nazad.
    - Raskudahtalis', - provorchal on,  hotya  pri  poyavlenii  deda  vse
razom zatihli, dazhe Stefan i pradedov lyubimec -  malysh  Matfej-Matyushka
primolkli. - I ogon' zalila,  -  prodolzhal  ded,  -  a  narod  s  polya
vernetsya, chem kormit' budesh'? Strahom tvoim? Vidish' zhe - net nichego.
    Hanna vernulas' k ochagu, naklonilas', otyskivaya nezagashennye ugli.
Ded Matfej medlenno spustilsya s kryl'ca, uselsya na zavalinke, okidyvaya
storozhkim,  ne  potusknevshim  s  godami  vzglyadom  dal'nie  i  blizhnie
okrestnosti, potomu chto hot' i otchital moloduhu za perepoloh,  no  sam
byl nespokoen.
    Matfeev hutor kazalsya nevelik - dva doma,  glyadyashchie  v  utoptannyj
pereulok, ambar da obshchij krytyj dvor. V  dvuh  domah  zhili  davno  uzhe
sedoborodye matfeevy synov'ya. Peter i Tomas  sami  imeli  i  detej,  i
vnukov, no, poslushnye roditel'skoj vole, delit'sya ne smeli i zhili hotya
i  v  raznyh  domah,  no  odnim  hozyajstvom.  Pered  domami   bugrilsya
obvedennyj pletnem ogorod, a so storony  dvora  lezhal  shirokij  zagon,
sejchas otvorennyj, poskol'ku  skotinu  ugnali  na  pastbishche.  Stado  u
Matfeya bylo nemalen'koe, i  zemli  narezano  s  dostatkom.  ZHil  hutor
krepche inyh usadeb i izvesten byl i  v  gorode,  i  sredi  dvoryanstva.
Lennuyu dolyu Matfej platil monastyryu, pod kotoryj sam  kogda-to  poshel,
ponimaya,  chto  svyatye  otcy  hozyajstvuyut  s  umom  i  popustu  muzhikov
bezdolit' ne stanut. V obiteli tozhe privechali nelicemerno  bogomol'nuyu
sem'yu, kakih  nemnogo  bylo  sredi  naroda  nedavno  perekreshchennogo  v
istinnuyu veru i sklonnogo k otstupnichestvu i ereticheskim soblaznam.
    S takim pokrovitel'stvom  mozhno  bylo  zhit'  spokojno,  nichego  ne
boyas', krome mora i tureckogo nashestviya, no  potomu  i  prozhil  Matfej
zhizn' v dostatke, chto nikogda ne lenilsya poberech'sya lishnij raz.
    Za domami poslyshalsya sumatoshnyj krik, hlopan'e  knuta;  perekryvaya
voznikshij ovechij  raznoboj,  gusto  zamychala  korova.  Matfej,  gnevno
stuknuv posohom v zemlyu, raspryamilsya. Stado idet. Nu kuda  oni,  sredi
bela dnya? CHego ispugalsya Kristian?  Groma  nebesnogo?  Tak  tot  davno
zamolk, da i Kristian ne tot paren', chtoby boyat'sya  znamenij.  A  koli
ser'eznaya beda: nabeg ili chto eshche, to uhodit' nado v  les,  v  boloto,
gde vsadnik na tyazhelom kone vmig uvyaznet.
    Matfej vstal i, klyanya bol'nye nogi,  zasharkal  po  proulku.  Iz-za
dvora vybezhal Kristian - Tomasov posledysh. Bylo emu vosemnadcat'  let,
a on vse eshche gulyal v parnyah,  poskol'ku  ni  otec,  ni  ded  ne  mogli
podyskat' emu sredi sosedskih nevest dostojnuyu paru.
    - Ded! - zakrichal on, - smotri, chto tam!
    Matfej dotashchilsya do ugla, otkuda  ozhidal  uvidet'  vygon,  reku  i
dal'nij zabolochennyj  les.  Zamer,  ne  verya  glazam,  drozhashchej  rukoj
nalozhil na lob krest. Pozadi ahnula podbezhavshaya Hanna.
    Net,  i  pastbishche,  i  les  byli  na  meste,  no  za  rekoj,   gde
rasstilalis' monastyrskie luga, teper' podnimalis' k  nebesam  svetlye
bashni  nevidannogo  i  poprostu  nevozmozhnogo  goroda.   Ves'   gorod,
kazalos', sostoyal iz odnih bashen, lyubaya  iz  kotoryh  vzdymalas'  vyshe
sobornoj kolokol'ni. CHto tam bylo eshche, Matfej ne mog razglyadet', videl
lish' most cherez reku i dorogu, kotoroj prezhde tozhe ne bylo. Po  doroge
v  storonu  goroda,  obgonyaya  drug  druga,  mchalis'  mertvo-sverkayushchie
chudishcha. |ta neodushevlennaya armada, nesushchayasya po  ego  zemle,  napugala
starika sil'nee vsego. Krik Hanny privel ego v sebya.
    - Detej - v podpol,  -  rasporyadilsya  Matfej,  -  i  sama  s  nimi
zapris'. A ty skotinu goni k bolotu, tol'ko kruzhnym putem, podal'she ot
etih... I Lidiyu v pole poshli, za otcom.
    Zvat', vprochem, nikogo  ne  prishlos'.  Poslyshalsya  stuk  kopyt,  v
proulok vletel sidyashchij ohlyupkoj Atanas - starshij iz matfeevyh vnukov.
    - Hanna! - zakrichal on. - Hovaj detej i pozhitki! Svetoprestavlenie
nachalos'!






    Hvojnyj Bor schitalsya luchshim mestom otdyha, tak chto detej v  gruppe
u Gelii vsegda bylo mnogo. Sluchalis' dni, kogda Geliya ostavalas'  odna
s pyatnadcat'yu det'mi, chto voobshche-to ne razreshalos', no Geliya ne  mogla
otkazat' roditelyam, osobenno tem, ch'ih malyshej ona znala  davno.  Deti
zhe nikogda ne byli ej v tyagost'. No sejchas po luzhajke pered  kottedzhem
begalo rovno dvenadcat' detej: ZHanna, Tata, Iren, dve  Marii  (odna  -
Masha, drugaya - Mari), YUliya, Boris, trebuyushchij, chtoby ego zvali Bobom, i
Robin, nastaivayushchij na tom zhe imeni,  belokuryj  Kostik,  temnovolosyj
CHen, zadira Maksim i noven'kaya devochka s redkostnym imenem Plamena.
    CHas posle poldnika byl samym legkim  v  techenii  vsego  dnya.  Deti
vyhodili gulyat' i igrali drug s drugom, a Geliya  delala  vid,  chto  ee
zdes' net. No pri etom zorko prismatrivalas' k igram. Na samom-to dele
ne tak mnogo roditelej byvayut nastol'ko zanyaty, chtoby  otdavat'  svoih
detej  v  chuzhie  ruki,  i  prihodit'sya  byt'  na  vysote,  chtoby  tebya
uprashivali vzyat' rebenka. Gelii nedavno ispolnilos' dvadcat'  let,  no
ee  gruppa,  vhodivshaya  v  svobodnuyu  pedagogicheskuyu  set',  byla  uzhe
izvestna. Geliya soglashalas' pobyt' s malyshom dva-tri chasa,  poka  mama
upravitsya s neotlozhnymi delami, brala detej i na  nedelyu.  A  chtoby  v
etoj situacii delo obhodilos' bez  slez  i  bez  zavisti  (nevazhno:  k
uhodyashchim ili k ostayushchimsya), detej nado znat' - kazhdogo po  otdel'nosti
i osobenno vseh vmeste, potomu chto vmeste eto sovsem drugie deti.
    Vot sejchas Maksim nachnet znakomit'sya s noven'koj. Poka oni byli na
glazah u vseh, emu eto kazalos' neudobnym. No  ved'  on  i  sejchas  ne
odin. CHen, hot' emu i net dela do devochek, topchetsya poblizosti,  da  i
sama Plamena, kazhetsya, umeet zashchitit'  sebya  ot  lyubitelej  znakomstv.
Pridetsya vmeshivat'sya, i luchshe vsego eto sdelaet Tata. Ona i postarshe i
pospokojnee.
    - Tatochka, otnesi, pozhalujsta, Plamenke myachik, a to u  nee  nichego
net.
    Tata vzyala myachik, no v etot  moment  vozduh  lopnul  pronizyvayushchim
sverhzvukovym hlopkom. Akusticheskij  udar  oshchutimo  tolknul  v  grud',
kachnulis' sosny,  kto-to  iz  detej  upal,  neslyshno  zaplakav.  Geliya
vskochila, zadrav golovu, pytayas' uvidet'  v  nebe  belyj  inversionnyj
sled narushitelya, - Kto posmel?! Letat' v nebe v atmosfere na skorosti!
- potom, mahnuv rukoj -  narushitelya  vse  ravno  najdut  i  nakazhut  -
brosilas' uspokaivat'  detej.  I  ostanovilas',  slovno  vtoroj  udar,
sil'nee pervogo, obrushilsya na nee.
    Polyana neuznavaemo izmenilas'.  Tam,  gde  minutu  nazad  ne  bylo
nichego, krome uhozhennogo gazona i pyaten suhoj  hvojnoj  podstilki  pod
redkimi sosnami, teper' podnimalis' kusty, perepletennye  vysokoj,  po
grud', travoj. Makushki razbezhavshihsya detej byli pochti ne  vidny  sredi
skreshchennyh steblej. Slava bogu, sudya po vozglasam, s det'mi bylo vse v
poryadke, sluchivsheesya oni vosprinyali kak novuyu interesnuyu igru.
    - Rebyata, bezhim na kryl'co! - kriknula Geliya. - Otsyuda  vse  luchshe
vidno!
    Dolzhno byt', golos podvel ee, potomu chto deti poyavilis' na kryl'ce
srazu i neprivychno  ser'eznye.  A  Plamena  po  doroge  serdito  pnula
vylezshuyu na samye stupeni rakitu, i Geliya uvidela, kak kulachok devochki
proshel skvoz' krivoj stvol.
    Tak eto gologramma! - vmeste s uspokoeniem Geliya oshchutila  azartnuyu
zlost'. - Nu ona pokazhet etim shutnikam, kogda doberetsya do nih! Ona ih
otuchit i ot bystroj ezdy, i ot opticheskih effektov. A poka  ispol'zuem
vygody momenta i prodolzhaem gulyat', no uzhe v skazochnom lesu...
    Les   dejstvitel'no   napominal   dekoracii   k   skazochnomu   ili
priklyuchencheskomu fil'mu. Spusk  s  prigorka,  na  kotorom  stoyal  dom,
pokrylsya oblomkami skal i gniyushchim burelomom, lish' v odnom  meste,  gde
sluchilos' men'she kamnej, kem-to byl  raschishchen  prohod.  Vnizu,  gde  v
real'nosti do samoj reki prodolzhalas' roshcha s razbrosannymi po  polyanam
kottedzhami, teper' zharkimi ispareniyami kurilos' boloto. Na vode drobno
pestrela ryaska, vozle nastoyashchih sosen (Nikuda oni, konechno, ne delis',
no davno znakomye stali slovno  nezametnymi)  torchali  kochki  osoki  i
tonkonogoj pushicy, zhirno zeleneli list'ya belokryl'nika.
    Geliya,  sobrav  detej  na  kryl'ce,  na  sekundu   sbezhala   vniz,
ubedivshis', chto boloto, kak i prochie  novoobrazovaniya,  ne  nastoyashchee,
razreshila vsem spustit'sya s  kryl'ca.  Bystro  pridumav  podhodyashchuyu  k
okruzheniyu  igru   -   strannyj   gibrid   iz   "Krasnoj   shapochki"   i
"Mal'chika-s-pal'chik",  zabezhala  v  dom  i  popytalas'  dozvonit'sya  v
koordinacionnyj centr, uznat', chto proishodit. Dozvonit'sya ne udalos',
ochevidno, ne odnu ee  volnovali  eti  voprosy.  Kuhonnoe  oborudovanie
rabotalo ispravno, i uzhin Geliya zakazala na dvenadcat' chelovek, hotya i
znala, chto semeryh detej v techenie blizhajshego chasa  zaberut  roditeli.
No proishodyashchee trevozhilo ee, znachit, nado byt' gotovym ko vsyakomu.
    I sobytiya nachalis', no vovse ne te, kotoryh zhdala Geliya.
    - Byk! Byk! - zakrichal Kostik.
    Na   polyanu,   razdvinuv   kusty,   vyshla   korova.   Nizkoroslaya,
neopredelennoj masti burenka, po samoe bryuho vymazannaya bolotnym ilom,
ona yavno prinadlezhala k prizrachnomu  miru.  Deti  shumno  kinulis'  pod
zashchitu Gelii, tol'ko ZHanna, obychno  zhivshaya  na  roditel'skoj  ferme  i
privykshaya k vidu domashnih zhivotnyh, pospeshila navstrechu gost'e i  byla
sil'no razocharovana, obnaruzhiv, chto i eto odna lish' vidimost'.  Sledom
za pervoj korovoj na polyanu vysypalo vse stado: eshche dve korovy, obe  s
godovalymi  telyatami,   byk,   vid   kotorogo   zastavil   detsadovcev
primolknut', desyatka poltora ovec i baranov, tozhe vymazannyh v gryazi i
ottogo ne  pohozhih  ni  na  chto  ranee  vidannoe.  Stado  dvigalos'  v
absolyutnoj tishine, slovno tolstoe steklo otgorazhivalo ego ot zritelej.
Poslednimi poyavilis' pastuhi: chumazyj i patlatyj mal'chishka s dlinnyushchim
knutom v rukah, kotorym on neprestanno  i  neslyshno  hlopal,  podgonyaya
otstayushchih, i vysokij molodoj paren', tozhe stranno i gryazno odetyj,  no
shagayushchij  tak,  slovno  ne  bylo  zarosshego  pod容ma,   a   do   etogo
izmatyvayushchego perehoda po istlevshej gati.
    "Krasavec" - podumala Geliya.
    Paren', ne dohodya neskol'kih shagov, ostanovilsya i,  glyadya  v  lico
Gelii, proiznes chto-to, ochevidno gromko i otchetlivo vygovarivaya slova,
potom razmashisto perekrestilsya i plyunul cherez plecho.
    - CHto,  kinogeroj,  -  skazala  Geliya,  starayas'   izbavit'sya   ot
oshchushcheniya, chto paren' vidit ee i obrashchaetsya imenno k nej, - ozvuchit'-to
tebya pozabyli...
    V dome zagudel signal vyzova.  Kto-to,  roditeli  ili  nachal'stvo,
sumel probit'sya k nej po peregruzhennoj telefonnoj seti.






    Velikij mirakl', yavivshijsya v den' svyatogo Stefana, ravno napugal i
izumil vseh, no nikogo on ne oskorbil tak, kak blagorodnogo  landgrafa
Avgusta. Hotya  inym  moglo  pokazat'sya,  chto  sud'ba  oboshlas'  s  ego
siyatel'stvom menee zhestoko, chem  s  prochimi.  Zamok  Avgusta  stoyal  v
izluchine reki na vysokom beregu, i kogda  svershilos'  chudo,  zdes'  ne
okazalos' ni besovskogo  goroda,  otkuda  edva  sumeli  bezhat'  zhiteli
okrestnyh sel, ni  adskih  kuznic,  gde,  kak  rasskazyvali  ochevidcy,
zheleznye pauki pod prismotrom besplotnyh obitatelej  tvorili  stal'noe
podobie zhizni - samobeglye  povozki,  nosyashchiesya  povsyudu  i  do  ikoty
pugayushchie lyudej. Na meste  zamka  yavilis'  drevnie  ruiny:  osypayushchiesya
ostatki bashen, prolomlennye steny.  A  vozle  razrushennyh  vorot  graf
uvidel lezhashchij na zemle  kamennyj  barel'ef  -  drakona,  poverzhennogo
l'vom.  Uvidennoe  moglo  oznachat'  lish'   odno:   prizraki   glumlivo
predskazyvali, chto rod ego prervetsya, steny zamka padut, dvor zarastet
edkim lyutikom, a proslavlennyj v pohodah grafskij gerb budet vtoptan v
gryaz'.
    Razgnevannyj graf prikazal perebit'  vseh  sluchivshihsya  poblizosti
prishel'cev i snesti  neskol'ko  steklyannyh  saraev,  vyrosshih  posredi
dvora. CHelyad' byla v panike, i Avgustu samomu prishlos' vzyat'sya za mech.
Lish' posle etogo on ponyal, pochemu chuzhaki hodyat bezoruzhnymi i  masteryat
sarai iz hrupkogo  stekla.  Oruzhie  ne  prichinyalo  im  vreda,  mech  ne
rassekal ih, i piki ne probivali. Kamni proletali skvoz' steklo slovno
po pustomu mestu. Hotya napugat' prizrakov neukrotimyj graf sumel:  oni
brosilis' v begstvo.
    Pobeda nad neuyazvimym  protivnikom  slabo  uteshila  Avgusta,  ved'
ostavalis'   razvaliny,   nelepye   steklyannye    stroeniya,    vdaleke
gromozdilis' bashni prizrachnogo goroda, a po nizhnemu etazhu zamka, poroj
prohodya skvoz' steny, zloumyshleno brodil tolstyj chernyj kot.  Poslanec
d'yavola dvigalsya sovershenno besshumno i  ne  obrashchal  vnimaniya  na  vse
popytki ubit' ego, slovno ne videl i ne slyshal atakuyushchih lyudej.
    Razmysliv, landgraf reshil otlozhit'  oruzhie  i  vzyat'sya  za  svyatuyu
vodu. On velel kapellanu otsluzhit' moleben i poslal lyudej v  monastyr'
za pomoshch'yu. Neozhidanno vmeste s nastoyatelem i monahami v zamok priehal
sam  arhiepiskop  -  preosvyashchennyj   Feodosij.   Avgust   nedolyublival
cerkovnikov, poskol'ku vsegda pomnil, chto imenno monashestvuyushchie rycari
pomogli ego predkam ukrepit'sya  v  zemlyah,  otnyatyh  u  shizmatikov  v
tyazhkih krestovyh pohodah,  no  arhiepiskopa  prinyal  otmenno  vezhlivo.
Obshchaya nuzhda zastavlyala mirit'sya s davnim nedrugom.
    Arhipastyr' blagoslovil vstrechayushchih, pokosilsya na  uroduyushchee  dvor
steklyannoe nepotrebstvo, no, ochevidno naskuchiv bessmyslennym zanyatiem,
ekzorcizmov chitat' ne stal, a  molcha  prosledoval  na  vtoroj  etazh  v
kaminnuyu zalu.
    - CHto skazhete, vashe preosvyashchenstvo? - sprosil landgraf. -  Videniya
- eto po vashej chasti.
    - Vy pravil'no sdelali, syn moj, chto v chas bedstvij  obratilis'  k
nashej obshchej materi  -  cerkvi,  -  nachal  Feodosij.  -  Mirakli  mogut
posylat'sya gospodom, a s bozh'ego popushcheniya i  vnushat'sya  d'yavolom.  Ne
budem sudit' o prirode  dannogo  chuda,  no  pogovorim  o  delah  bolee
nasushchnyh. Ibo, kak i vsyakoe ispytanie, chudo svyatogo Stefana  pozvolyaet
otdelit' ovec ot kozlishch, vyyavit' tajnyh nedrugov i vseh  poshatnuvshihsya
v vere. - Arhiepiskop  naklonilsya  vpered  i,  glyadya  v  glaza  grafu,
prodolzhil korotko i zhestko, ne zatrudnyayas' podborom okruglyh fraz: - V
gorode panika i vseobshchee nedovol'stvo, po derevnyam - smuta. Odni  zhdut
konca sveta, drugie propoveduyut protiv cerkovnogo ucheniya. Eshche  nemnogo
- i gosudarstvo razrushitsya. Vashe siyatel'stvo,  ostav'te  prizrakam  ih
merzosti i zajmites' delami. Sejchas, kogda  iskushenie  vysvetilo  dushu
kazhdogo, my smozhem ochistit' narod i ot zeren  bunta,  i  ot  protivnyh
cerkvi sueverij.
    - Vy uvereny, chto prizraki ne vmeshayutsya? - zadal vopros graf.
    - Pust' vmeshivayutsya. Oni besplotny, ubit' ih nevozmozhno, no i  oni
ne mogut sdelat' nichego.
    - Kak ya dolzhen postupat'?
    - Neobhodimo poslat' lyudej po derevnyam. Vsyakij,  kto  sklonilsya  k
prizrakam - vrag. Zavtra vo vseh cerkvyah ob座avyat, chto eto  vsego  lish'
iskushenie, i sleduet  zhit'  tak,  slovno  nichego  ne  izmenilos'.  Kak
postupat' s zhizn'yu i imushchestvom oslushnikov - vy opredelite  sami.  Ibo
skazano: "Uporstvo nevezhd ub'et ih i bespechnost' glupcov pogubit ih. A
slushayushchij menya budet zhit' bezopasno  i  spokojno,  ne  strashas'  zla."
Blagoslovlyayu vas na podvig, syn moj,  no  pomnite,  chto  cerkov'  zhdet
svoej doli.
    - YA zavtra zhe vyshlyu soldat.






    S samogo  nachala  Inna  chuvstvovala,  chto  dobrom  ee  poezdka  ne
konchitsya. Odno delo - ostavit' dochku, uletaya  v  komandirovku,  sovsem
drugoe - brosit', otpravivshis' otdyhat'. No Regina tak  uprashivala  ee
poehat' vmeste, i vospitatel'nica v Hvojnom govorila,  chto  vse  budet
prekrasno,  chto  Tatochke  u  nee   nravitsya.   Koroche,   ugovorili   -
soglasilas', dura. I  tut,  konechno,  nachinaetsya  etot  koshmar.  Lyudi,
govoryat, s uma shodyat, ne vyderzhav  zrelishcha  prorosshih  drug  v  druga
mirov. Geliya - prekrasnyj chelovek, no vdrug  i  s  nej,  ne  daj  bog,
proizojdet chto-nibud' podobnoe?
    Regina, dobraya dusha, srazu soglasilas', chto  nado  vozvrashchat'sya  i
dazhe otpravilas' vmeste s nej, tol'ko v Hvojnyj ne poehala, ostalas' v
gorode. V gorode sejchas ne v primer legche, srednevekovoe  poselenie  v
tochnosti sproecirovalos' na istoricheskij centr, gde i tak pochti  nikto
ne zhivet. A v vysotnyh zdaniyah voobshche mozhno  zhit',  slovno  nichego  ne
proizoshlo.
    Iskazhennyj   pejzazh,   derev'ya,   pronzivshie   doma,    prichudlivo
nalozhivshiesya stroeniya -  vse  eto  bylo  neobychno  i  udivitel'no,  no
po-nastoyashchemu Innu potryasli lyudi. Bednye i  bogatye,  odetye  pyshno  i
edva prikrytye iznoshennym tryap'em oni kazalis' na odno  lico.  Izrytaya
seraya kozha,  istonchivshiesya  vypadayushchie  volosy,  krivye  tonkie  nogi,
slovno v nasmeshku obtyanutye cvetnym triko  i  ukrashennye  preogromnymi
bashmakami. Pochti ne vstrechalos' zdorovyh lyudej,  kazhdyj  vtoroj  tyazhko
stradal rahitom, kazhdyj tretij - tuberkulezom.  Stol'  yavnye  priznaki
boleznej Inna nablyudala lish' na mulyazhah i v special'nyh fil'mah, kogda
uchilas' na vracha. Teper' ona videla ih voochiyu. No samym strashnym  byla
agressivnost' etih zhalkih lyudej. Konechno, i sredi nih byli  udivlennye
i voshishchennye chudom, no pervymi v glaza  brosalis'  te,  chto  pytalis'
napast', udarit', ubit'. I eto lyudi epohi rannego Vozrozhdeniya, tak  vo
vsyakom sluchae, ob座avili rasteryavshiesya  sredstva  massovoj  informacii!
Inna perebirala to nemnogoe, chto ona pomnila ob etoj epohe.  Rycarskie
romany, sudy lyubvi, rascvet gotiki. Krasivye lyudi, blagorodnye mysli i
postupki. A ona videla gryaz' i zavshivevshih kalek. I znala, chto Tatochka
daleko i ona tozhe broshena  v  etot  vodovorot,  na  nee  zamahivayutsya,
ugrozhaya, strashnye, nepredstavimo chuzhie lyudi...
    Inna gnala mashinu ot goroda k Hvojnomu Boru mimo  znakomyh  polej.
Polya ostalis'  pochti  takimi  zhe,  kak  prezhde,  lish'  v  odnom  meste
nepodaleku ot dorogi vyrosla gruppa vymazannyh glinoj razvalyuh. I  vot
tam, na fone glinobitnoj steny Inna zametila figuru devochki.
    - Tata!
    Vizgnuv kolesami po dorozhnomu pokrytiyu, mashina ostanovilas'.  Inna
zatoropilas' k  hutoru.  Ona  uzhe  videla,  chto  oshiblas',  prinyav  na
skorosti chuzhuyu devochku za svoyu doch'. Vozrast, konechno,  odinakovyj,  i
kosichka pohozha, a tak, srazu zametno, chto devchushka  iz  drugogo  mira.
Razve stala by Tata nosit' takuyu hlamidku... No vse zhe, Inna  podoshla,
chtoby udostoverit'sya navernyaka. Devochka nastorozhenno sledila za nej.

    Inna ulybnulas'.
    - Nu, zdravstvuj, - skazala ona, - chto bukoj smotrish'? Ne bojsya, ya
tebya ne s容m...
    Inna ponimala, chto devochka ne slyshit ee, no ujti, ostaviv  rebenka
ispugannym, ne mogla. Inache, kakoj  ona  k  chertu  vrach?  Poetomu  ona
prodolzhala govorit', orientiruyas' bol'she na zhesty, vyrazhenie glaz, chem
na bespoleznye slova i intonacii.
    - CHto zhe mne tebe podarit'? Podarka ty vzyat' ne  sumeesh',  znachit,
ego dlya tebya kak by i net.
    Inna  porylas'  v  sumochke,  nashla  bloknot  i  karandash,   bystro
narisovala na chistoj stranice bol'shogo  ulybayushchegosya  kota.  Straha  v
glazah u devochki uzhe ne bylo, ona zavorozhenno  sledila  za  dvizheniyami
grifelya.  Potom  protyanula  ruku  i,  tknuv  pal'cem  skvoz'  bloknot,
proiznesla chto-to.
    - Pravil'no, eto kisa, - soglasilas' Inna.  -  Znaesh'  chto,  davaj
sdelaem tak: ya ostavlyu tebe risunok, pust' on lezhit zdes', a ty, kogda
zahochesh', budesh' prihodit' i smotret'...
    Inna vyrvala iz bloknota list,  polozhila  ego  na  zemlyu,  prizhala
kameshkami tak, chtoby ego ne uneslo vetrom. A podnyav golovu  uvidala  v
neskol'kih shagah pered soboj chetveryh klounski razodetyh lyudej.  Triko
iz raznocvetnyh loskutov,  pestrye  kurtki  s  razrezannymi  rukavami,
sobrannymi bantami - ne hvatalo lish' trehrogih kolpakov s bubenchikami.
Zato    nemytye    ruki     krepko     szhimali     drevki     strashnyh
polukopij-polutoporov.
    "Landsknehty - vot eto kto", - vspomnila Inna.
    Odin iz landsknehtov, sudya po pyshnosti naryada - glavnyj,  proiznes
kakuyu-to tiradu, ukazyvaya  na  Innu.  Devochka  slushala,  prizhavshis'  k
stene, potom brosilas' bezhat'.
    Eshche by ne ispugat'sya takih monstrov! - Inna vypryamilas'.
    - Zachem rebenka pugaete? - serdito skazala ona.
    Soldaty uzhe bezhali na nee, i odin rezko i bez razmaha tknul koncom
alebardy ej pryamo v lico. Inna otshatnulas'. Otsharkannoe kamnem  lezvie
proshlo skvoz' golovu, ne prichiniv ni malejshego vreda, no vid  ego  byl
nevynosimo strashen i instinktivno zastavlyal uklonyat'sya.
    - CHto vy delaete?!. - kriknula Inna, no  strazhniki  uzhe  probezhali
mimo i skvoz' nee. Oni gnalis' za devochkoj.
    Za  uglom  otkrylsya  dvor,  moshchenyj  vbitymi  v  utoptannuyu  zemlyu
ploskimi kamnyami. V otkrytom ochage  tlel  ogon',  na  kotorom  ishodil
parom chernyj kotel, temneli provaly raspahnutyh dverej, gde nikogo  ne
bylo,  no  kakoj-to  yavno  oshchutimyj  vihr'  podskazyval,  kak   bystro
probegali tol'ko chto cherez eti proemy spasayushchiesya  zhiteli.  Ne  uspeli
skryt'sya tol'ko dvoe: devochka, kotoroj bylo slishkom daleko  bezhat',  i
drevnij starik - ne sedoj dazhe, a izzheltevshij ot vremeni slovno staraya
bumaga. Devochka probezhala edva polputi,  a  starik  neozhidanno  sil'no
podnyalsya, ugrozhayushche podnyav ruku s zazhatoj  v  kulake  vychurnoj  reznoj
palkoj.
    Dal'nejshee  proizoshlo  mgnovenno,  no  dlya  Inny   eto   mgnovenie
pokazalos' chernoj zastyvshej vechnost'yu.  Topor  alebardy  obrushilsya  na
zatylok devochki, na chepchik, iz-pod kotorogo smeshno  torchala  perevitaya
shnurom kosica. Udar vtorogo ubijcy svalil starika.
    Inna upala na koleni ryadom s tem, chto polminuty nazad  bylo  zhivym
rebenkom. Ona videla, chto nichem ne mozhet pomoch', dazhe esli by  devochka
byla zdes', a ne v svoem zlobnom vremeni,  dazhe  esli  by  zdes'  bylo
oborudovanie ee kliniki, vse ravno uzhe nichem nel'zya pomoch', i ostaetsya
tol'ko raskachivat'sya i vykrikivat':
    - Zveri... zveri!..
    Komandir  landsknehtov,  eshche  ne   otershij   s   alebardy   krov',
povernulsya, shiroko osklabilsya, rasstegnul svoi durackie shtany i, glyadya
v glaza Inne, nachal mochit'sya na nee.






    Solnce na oba mira bylo odno. Kogda ono opuskalos', sumerki  ravno
sgushchalis' povsyudu, razve chto v odnom iz mirov shel dozhd', i  togda  tam
bylo temnee. Odnako, i v sanatornom Hvojnom  Boru,  i  na  mozglom  ot
blizkogo dyhaniya  tryasiny  Burelom'e  vtorye  sutki  derzhalas'  divnaya
pogoda.
    Solnechnyj krug, kosnuvshis' zemli, uploshchalsya,  slovno  razmazyvalsya
pered tem, kak provalit'sya pod  zemlyu.  Nebo  bylo  eshche  sinee,  pochti
dnevnoe, no pod derev'yami bystro sgushchalas' temnota, i koster, do etogo
pochti nezametnyj, stanovilsya  centrom,  k  kotoromu  nevol'no  tyanulsya
vzglyad. Otbleski ognya vlazhno zmeilis' v glazah  korov,  ot容vshihsya  na
nekoshennoj  trave  i  ustalo  perezhevyvayushchih  proglochennoe  za   den'.
Kristian s Teodorom sideli u samogo ognya, gde  smolistyj  dym  nemnogo
usmiryal komarov, osobenno zlyh v eto vremya goda.  Kristian  derevyannoj
lozhkoj pomeshival v kotelke, visyashchem nad uglyami.
    - Gribov polenilsya pobol'she nabrat'? - popenyal on plemyanniku.
    - Oni chervivye vse, - opravdyvalsya Teodor. - |ti, iz doma, znaesh',
skol'ko gribov otyskali - ya rezat'  ne  uspeval,  a  vse  chervivye.  -
Teodor vdrug zasmeyalsya. - A ya ihnij grib nashel. Stoit  takoj  yadrenyj,
uzh tochno bez chervej, a vzyat' nel'zya.  Tak  ya  podozval  tam  odnogo  -
puhlen'kij kotoryj, i pokazal, gde grib. A on sorvat' ne sumel, tol'ko
perelomal zrya...
    - Malen'kij eshche.
    - Kristian, a v samom dele, chego oni  takie?  YA  dumayu,  mozhet  my
angelov stali videt' i dushi mertvyh. Narodu za stol'ko  let  na  svete
zhilo t'ma-t'mushchaya, potomu i gorod u nih ogromadnyj. Doma, vidal kakie?
I ne valyatsya, potomu chto ih tozhe net, a est' odno pomrachenie chuvstv.
    - Ty by men'she k  svyashchenniku  hodil,  -  posovetoval  Kristian.  -
Golova by spokojnej byla. Angely vse v belom i s kryl'yami.  I  pola  u
nih nikakogo net, potomu chto duham ne polozheno. A tut srazu vidno, gde
mal'chishki, gde devochki. I hozyajku ih videl? Krasivaya.
    - A chego u nee stol'ko detej? Ona zhe molodaya.
    - CHudak ty, ona i vovse ne zamuzhem, kol'ca-to  net!  Deti  ne  ee.
Videl, skol'ko ih vchera bylo? Celyj vyvodok, a segodnya vsego chetvero -
ostal'nyh mamki zabrali. Ona prosto vozitsya s nimi,  vot  kak  Rada  s
vami.
    - Skazhesh' tozhe. Rada porchennaya, a to by ona davno zamuzh  vyshla.  A
eta - sam zhe skazal - krasivaya. Ona vse-taki  angel.  YA  videl  -  ona
detej kormila, i sebe tozhe polozhila, no est' ne stala.
    - S devushkami tak byvaet, - filosofski zametil Kristian.
    - ZHal', esli eto ne dushi umershih,  -  skazal  Teodor.  -  Mamu  by
uvideli...
    V dome otkrylas' dver', na ulicu  vyshla  Geliya.  Podoshla  poblizhe,
smushchenno ulybnulas'.
    - Zdravstvujte.
    - Dobryj vecher, - skazal Kristian, delaya priglashayushchij zhest rukoj.
    Geliya sela na zemlyu, poderzhala ruki nad kostrom. Ugli ne greli,  v
vozduhe kopilas' vechernyaya prohlada.
    - Zastudish' mal'chika, - skazala ona Kristianu.  -  Vtoruyu  noch'  v
shalashe spit, i odeyala net. A ya i pomoch'  ne  mogu.  V  dome  teplo,  i
posteli  est',  i  eda,  a  chto  tolku?   U   menya   kusok   v   gorle
ostanavlivaetsya, kak podumayu, chto vy  tut  sidite  golodnye.  Prostite
nas, radi boga, chto my sytye u vas na glazah...
    - CHto ona govorit? - sprosil Teodor.
    - Rugaetsya na tebya, chto gribov malo nabral, - skazal Kristian.  On
snyal s ognya kotelok, sosredotochenno  podul  na  lozhku,  udovletvorenno
zametil: - Znatnyj kulesh!
    - Sam govoril - gribov malo, - provorchal  Teodor,  -  a  teper'  -
znatnyj!
    - Eshche by ne znatnyj, na chistom-to moloke! Griby - delo desyatoe,  a
vot konchitsya psheno, tak zapoesh', - Kristian  otdal  lozhku  plemyanniku,
potom skazal, obrashchayas' k Gelii: - My by tebya ugostili, tol'ko kak  ty
est'-to budesh'? Tebe nastoyashchego, nebos', i vovse nel'zya.
    - Priyatnogo appetita, - skazala Geliya.
    - CHto?.. - peresprosil Kristian i dobavil nevpopad: -  Menya  zovut
Kristianom.
    - Ne ponimayu, - pokachala golovoj Geliya.
    - Kri-sti-an! - razdel'no povtoril Kristian, tknuv sebya v grud'.
    - Geliya,  -   proiznesla   Geliya,   starayas'   kak   mozhno   chetche
artikulirovat' zvuki.
    - Net, ne ponimayu, - pokachal golovoj Kristian.
    Geliya vstala, prinesla iz doma list bumagi  i  cvetnye  karandashi.
Krupno napisala: "GELIYA", - poocheredno pokazala na list i na sebya.
    - CHitaj, - velel Kristian Teodoru. - Ty u nas gramotnyj, darom chto
li otec za tebya svyashchenniku platil.
    Teodor sosredotochenno chital, bormocha pro sebya i  muchitel'no  morshcha
lob.
    - YA zhe govoril, - skazal on nakonec, - chto eto dushi  umershih.  Ona
hotela napisat': "angel ya", - no tut bukv  ne  hvataet  i  poluchaetsya:
"gel ya".
    - Gramotej! - prezritel'no skazal Kristian. - Prochest' ne  mozhesh'.
Zdes' ee imya napisano. Ee Angeloj zovut, a poprostu - Gela. Poetomu  i
bukv ne hvataet. Esh', davaj, i spat' lozhis'. Zavtra  ya  domoj  pobegu,
uznavat', chto tam, tak ty tut odin ostanesh'sya.
    - A ty chego ne esh'?
    - Ne hochu chego-to. Angela, von, bez uzhina sidit, a ya budu zhrat' na
chistom moloke, - on eshche raz posmotrel na nadpis'. - Ty menya potom tozhe
bukvam nauchi, a to ona devushka, da znaet. Huzhe ya, chto li?
    Kristian  vstal  i,  vytashchiv  nozh,  vyrezal   na   stvole   berezy
edinstvennoe slovo, kotoroe umel napisat': "Kristian".
    - Zachem derevo isportil? - ogorchilas' Geliya. - YA i tak ponyala.
    - Mne tozhe ochen' priyatno, - otvetil Kristian. -  U  tebya  krasivoe
imya.
    Teodor naelsya, ot goryachego ego srazu razmorilo, Kristian otnes ego
v shalash, prikryl svoej kurtkoj. Geliya s vinovatoj ulybkoj nablyudala za
nim.
    - |to moj plemyannik, - vpolgolosa skazal Kristian, - Savelov  syn.
U Savela chetvero detej - odni parni. I  mat'  oni  vesnoj  pohoronili,
umerla rodami.
    - Zamechatel'nyj u tebya bratishka, -  soglasilas'  Geliya,  -  lichiko
smyshlenoe...
    - Vot u dyadi Petera v sem'e devok bol'she chem parnej, a ya svoyu mat'
dazhe i ne pomnyu. U nas odna Rada - sestruha moya. Porchenaya  ona,  zamuzh
ej nel'zya. Hoteli v monastyr' otdat', da tol'ko kuda my  v  sem'e  bez
baby? Obshit' da postirat' i peterovy nevestki smogut, no  dlya  malyshej
oni vse-taki ne rodnye. A Rada i mne vmesto materi byla,  hotya  starshe
vsego na sem' let. |to nepravda, chto vse gorbatye - zlye, Rada dobraya,
hotya i vorchit i pristuknut' pod  goryachuyu  ruku  mozhet.  Ty  tol'ko  ne
smejsya nad nej, kogda uvidish'. Hotya gde zhe vam  uvidet'sya?  Ne  vyjdet
nikak.
    - Horoshij ty chelovek, -  skazala  Geliya,  uvidev,  chto  sobesednik
zamolchal, - i brata lyubish'.  Tol'ko  kak  vy  zhit'  budete  -  uma  ne
prilozhu. U vas  tam  strashnye  veshchi  tvoryatsya  -  roditeli  priezzhali,
rasskazyvali takoe, chto ne poverit'. Ubivayut... I zdes' vam  tozhe  vek
ne otsidet'sya. Kristian, ya proshu, bud'  ostorozhen  i,  pozhalujsta,  ne
stanovis' kak te.
    - Ty chudesnaya devushka, -  skazal  Kristian,  -  i,  dejstvitel'no,
slovno angel. |to dazhe horosho, chto ty menya ne slyshish', inache ya  by  ne
smog etogo tebe skazat'.
    Kristian podnyalsya,  prines  ohapku  narublennogo  hvorosta,  nachal
podkladyvat' na potuhayushchie ugli. Geliya tozhe sobrala vetki, nataskannye
malyshami v podrazhanie drovyanym zagotovkam gostej,  slozhila  na  to  zhe
mesto, gde videlsya besplotnyj ogon',  rasseivayushchij  mrak  chuzhoj  nochi.
Sbegala v dom za zazhigalkoj.
    - Zdes' nel'zya zhech' kostry, - skazala ona, - nu  da  ladno.  Pust'
goryat vmeste.






    "Nu vot, vse horosho, vse oboshlos', Tatochka ryadom, zhivaya, zasypaet.
Dlya nee vse obernulos' zabavnymi chudesami... Pravda, etot mal'chishka...
no Geliya skazala, chto eto obychnyj slavnyj  mal'chishka,  tol'ko  gryaznyj
ochen'. A tak - vse horosho."
    Inna podnyala glaza ot krovatki. Temno  v  komnate,  svet  pogashen,
okna plotno zashtoreny, i vse zhe - svetlo. Tam, ryadom - svetlo, i nichto
ne zakryvaet ot solnca. Kakoe strannoe oshchushchenie  -  temnota  i  solnce
odnovremenno!
    Tata zavozilas' pod odeyalom, ne prosypayas', potrebovala:
    - Mama, poj!
    - Bayu-bayushki, bayu
    ZHivet barin na krayu.
    On ni beden, ni bogat,
    U nego mnogo rebyat, -
    zatyanula Inna, no golos zadrozhal, prodolzhat' ona ne  mogla.  Pered
glazami kachalis' kartiny  segodnyashnego  utra,  mgnovenno  smenyayushchiesya,
slovno nevedomyj operator peredergival ramku so slajdami.
    Starik  lezhit,  otkinuv  ruku  s   zazhatoj   palkoj,   do   bleska
otpolirovannoj ladonyami, a zhirnoe  lico  ubijcy  glumlivo  lybitsya  na
Innu.
    Mgnovennaya smena kadra - i vot ot saraya tyazhelo begut pyatero muzhchin
s vilami i zanesennymi kosami v rukah, soldaty razvorachivayutsya, i odin
iz muzhikov padaet, probityj arbaletnoj streloj, no iz doma  vyryvaetsya
nizkaya  skryuchennaya  figura,  v  kotoroj  nevozmozhno  uznat'   zhenshchinu.
Perekosiv v krike rot, gorbun'ya golymi rukami hvataet s ognya  kotel  i
vypleskivaet  varevo  na  spinu  tak  i  ne   uspevshemu   zastegnut'sya
komandiru. Vzbleskivayut kosy, rasteryavshiesya  ratniki  padayut  odin  za
drugim, muzhiki podnimayut ranenogo tovarishcha,  kto-to  bezhit  k  ubitomu
stariku i devochke - bozhe, kak ona pohozha na Tatochku! - a gorbun'ya  vse
pronzaet vilami uzhe perestavshie vzdragivat' tela.
    - U nego mnogo rebyat,
    Vse na lavochkah sidyat.
    Vse na lavochkah sidyat,
    Kashu s maslicem edyat...
    Teper'  vse  vokrug  napominaet  ob  etom:  sluchajnyj  otblesk  na
polirovannoj poverhnosti, nelovko skazannaya  fraza,  dazhe  kolybel'naya
pesnya - ona s teh vremen, ona o teh lyudyah. Inna vdrug predstavila, kak
iznyvshayasya po nedostupnomu materinstvu gorbun'ya poet plemyashechke:
    - Kashka maslenaya,
    Lozhka krashenaya.
    Lozhka gnetsya, nos tryasetsya,
    Serdce raduetsya.
    - Ne-et! YA tak ne mogu! Tatochka spit nakonec-to,  a  ya  bol'she  ne
mogu!
    Inna bystro vyshla iz  nomera.  V  holle  ona  uvidela  Reginu.  Ta
raspolozhilas' v kresle u myagko svetyashchegosya torshera. Okna i zdes'  byli
zashtoreny, hotya otgorodit'sya ot prizrachnogo dnya ne udavalos'.  Uslyshav
shagi, Regina spokojno podnyala golovu, ulybnulas'.
    - Nu kak, In, vse v poryadke?
    Inna sela naprotiv, szhala lob rukami.
    - YA vse vremya vizhu krov', - skazala ona.
    - Oni opyat' derutsya? - udivilas' Regina.
    - YA govoryu pro utro, sejchas-to vokrug spokojno, ty razve  sama  ne
vidish'?
    - Net, ne vizhu. Mne soobshchili prekrasnyj sposob, - Regina  vytashchila
iz karmana aptechnuyu upakovku. - Vot, pozhalujsta,  po  poltabletki  dva
raza v den' - i nikakih nepriyatnostej.
    - Azoleum, - prochla Regina. - Im zhe dushevnobol'nyh lechat!
    - Pust', - korotko skazala Regina. - Glavnoe - proglotil  tabletku
i ne vidish' vsego etogo bezobraziya. Azoleum gallyucinacii  snimaet.  YA,
naprimer, nichego sejchas ne vizhu, i mne horosho.
    - |to ne gallyucinaciya, oni zhivye, i oni nas tozhe vidyat.
    - Vse ravno, ih net! Ih dazhe sfotografirovat'  nel'zya,  ih  solnce
fotoplenku ne zasvechivaet! K tomu zhe,  uchenye  govoryat,  chto  podobnyh
sobytij na Zemle nikogda ne bylo. |to nepravda, chto my proshloe  vidim,
prosto massovaya gallyucinaciya ili gipnoz.
    - No ved' azoleum vrednyj. Detyam ego nel'zya.
    - Ty ne rebenok! - usmehnulas' Regina.
    - YA pro Tatochku podumala, - priznalas' Inna. - Ee by  ya  ot  etogo
zakryla. A sama - ne mogu, ya dolzhna znat', chto vidit moya dochka.
    - Za vsem ne usledish'. K tomu zhe, detej mozhno  sobrat'  i  otvezti
tuda, gde u etih pustynya, neobitaemyj ostrov ili voobshche...
    - ...kuda-nibud' podal'she, - podskazala  Inna.  Ona  podnyalas'  iz
kresla i uzhe ot dverej proiznesla:  -  Tebe  horosho,  ty  umeesh'  zhit'
normal'no, a ya takaya dura - za vseh boleyu.
    V nomere nichego ne  izmenilos'.  Tata  spala,  kazalos'  budto  ee
postel' visit v metre nad lugom, i metelki cvetushchego  ovseca  kasayutsya
sbivshegosya odeyala. Inna dolgo sidela  molcha,  dumala  pro  neobitaemyj
ostrov. Pozhaluj, tak dejstvitel'no stoit sdelat',  vremenno,  konechno,
poka vse ne utryasetsya.
    Na stolike chut' slyshno vyaknul apparat. Inna,  ne  vklyuchaya  ekrana,
snyala trubku.
    - Innochka, - uslyshala ona golos Reginy, - my s  toboj  v  sosednih
nomerah, zaklinayu: posmotri horoshen'ko - nikogo ryadom net?
    - Da net nikogo, - rasteryanno skazala Inna. - CHto ty boish'sya,  oni
nichego ne mogut tebe sdelat', ty ih dazhe ne vidish'.
    - Kak ty ne ponimaesh', - zharko zasheptala v trubku Regina, -  ya  zhe
zanimayus' svoimi delami, mne, naprimer, pereodet'sya nado, a  navernyaka
kto-nibud' iz etih spryatalsya poblizosti i podglyadyvaet za mnoj!
    - Delat' im bol'she nechego, - ustalo  skazala  Inna.  -  Razdevajsya
spokojno.






    Vecherom muzhchiny sobralis' na sovet v  tomasovom  dome.  Byl  on  i
nizhe, i tesnee, no v svetloj gornice bol'shoj haty lezhali na  sdvinutyh
lavkah porublennye ded Matfej i  pravnuchka  ego  Nikol',  a  v  temnoj
hripel i bul'kal prosazhennoj grud'yu  mladshij  peterov  syn  -  Andron.
Napugannyh detej zagnali v komnatenku naverhu,  nakazav  sidet'  tiho.
Vnizu ostavalis' lish' Ksyusha,  prizhavshayasya  k  ocepenevshej  materi,  da
Matyushka,  bezmyatezhno  dosapyvayushchij  v   skripuchej   lyul'ke   poslednie
nesirotskie chasy. Katerina, uvidav ranennogo muzha obmerla,  da  tak  i
sidela beschuvstvennaya, lish' zastonala odin raz, slovno eto u nee  Rada
tashchila iz grudi korotkuyu neoperennuyu strelu. Rada, kotoroj zlaya sud'ba
ostavila  edinstvennuyu  vozmozhnost':  stat'   travnicej   i   ved'moj,
suetilas' vokrug umirayushchego kuzena, krivobokaya ten' pticej metalas' po
stenam.
    Ostal'nye zhenshchiny byli v svetlice: Hanna i peterova Marta obryazhali
deda, Eva sdavlenno vyla nad dochkoj.
    Pyatero muzhchin sideli v temnoj komnate  vokrug  stola,  na  kotorom
gromozdilas'  netronutaya  korchaga  s  pivom.  Tyazhelyj  shel   razgovor,
medlennyj, i ne nuzhen emu byl ni svet, ni pivo. Mladshie: Atanas,  Mark
i Savel molchali, sporili Peter i Tomas, ostavshiesya posle  gibeli  otca
otvetchikami za svoi sem'i - za detej, nevestok, vnukov. Ne bylo v dome
odnogo Kristiana, uzhe dva dnya kak ugnavshego skot za topkoe  boloto  na
Burelom'e. Kristian, vprochem, kak nezhenatyj, prava  golosa  na  sovete
eshche ne imel.
    - Kuda pojdem? - govoril Peter. - ZHivoty bez  nas  pograbyat,  doma
pozhgut. Hleb poseyan - kak obhodit'sya budesh'? Senokos idet,  sejchas  na
bolote prospasaesh'sya, chem zimoj skotinu kormit'?
    - Sena na Burelom'e nakosim, - otvechal Tomas, zapustiv  pyaternyu  v
nerovno, pyatnami posedevshuyu borodu.
    - Osoki, chto li?
    - Hot' by i osoki. Zdes' nam  vse  odno  ne  zhit'.  Dumaesh',  graf
prostit za soldat?
    - Ne bylo soldat! - vozvysil golos Peter. - Ne videl ih  nikto.  A
kop'ya ih v rechke potopi, ot greha podal'she.
    - CHto s kop'yami delat', ya znayu, -  otrezal  Tomas.  -  Ty  smotri,
soldaty novye nabegut, tak v drugoj raz kosami ne otmashesh'sya.
    - Najdut oruzhie - golovy ne snosish'.
    - Na Burelom'e ujdu. Zemlyanku vyroem, hleb nochami uberem.
    - Legko tebe s odnimi parnyami. A u menya polon dvor devok.  K  tomu
zhe, sejchas bezhat' - vse odno, chto na  ves'  svet  krichat':  "Vinovatyj
ya!". A uzh v chem tebya zavinovatit', lyudi otyshchut. Otec  velel  na  zemle
sidet', nikuda ne dvigat'sya. My na etoj zemle byli, kogda nemcami  tut
i ne pahlo. Poprobuj ee iz ruk vypustit' - potom ne vernesh'. Imya mozhno
smenit', veru smenit', no zemlyu - nel'zya.  Turki  pridut  -  ya  tyurban
nadenu, magometom stanu, a zemlyu ne otdam. Na tom stoyu i  stoyat'  budu
tverzhe kamnya.
    - Golovy ne stanet - ne na chto tyurban  budet  nadevat'.  Svyashchennik
obeshchal,  kto  nezhit'yu  ne  prel'stitsya,  tot  pust'  zhivet   spokojno.
Posmotreli my na ego pokoj... Bol'she ya emu ne veryu! I grafu - ne veryu!
ZHivy budem - zemlyu vernem. A sejchas my u grafa kak vosh' pod  nogtem  -
raz uzh poslal vojsko,  to  pridavit  ne  dumaya.  Skazhi,  kuda  ty  tut
denesh'sya, esli vdrug beda? V podpole  ne  otsidish'sya,  tam  ty  kak  v
lovushke.
    - U otca, - medlenno skazal Peter, - iz podpola  laz  proryt  -  v
ovrag. Davno uzh, ty malen'kij byl, ne pomnish'.
    - Tak on, nebos', obvalilsya...
    - Popravim.
    - I vse-taki, nado uhodit'. Otstroimsya na  Burelom'e,  na  budushchij
god mozhno i delyanku raschistit'. Skot sberezhem i sami  cely  budem.  Ty
kak hochesh', a ya svoih otsylayu zavtra. A to Kristian  s  Teodorom  odni
dolgo ne vyterpyat. A na rabotu budem vyhodit'.
    - Ty, Tomas, vsegda byl upryamcem.
    - Da i ty ne myagok.
    - Hot' by otca snachala pohoronil, a to bezhish', sramno glyadet'.
    Tomas povernulsya k svetcu, zastuchal kresalom. Potom skazal:
    - Pohoronim. Shozhu s utra v monastyr',  pozovu  otca  Ioganna,  on
lishnego lyubopytstvovat' ne budet. A ty, Savel, -  Tomas  povernulsya  k
synu, -  sobiraj  svoih,  zabiraj  Radu  i  otpravlyajtes'  na  boloto.
Zemlyanku kopajte po-zimnemu, bog znaet, skol'ko tam sidet' pridetsya. S
soboj volov ugonish' i zherebuyu kobylu. A kon' zdes' na senokose nuzhnee.
    - Kuda volov ugonish'?.. - oshcherilsya  Peter.  -  Ty,  Tomas,  chto-to
mnogo sebe vlasti zabirat' stal!..
    Spor gotov byl vspyhnut' vnov', no v etot moment otvorilas'  dver'
i na poroge poyavilsya Kristian, prishedshij  uznat',  dolgo  li  eshche  emu
mayat' skot i plemyannika v lesnoj glushi.






    Bez malogo sto let nazad voiny hristovy, otnyav etot kraj u  plemen
chast'yu yazycheskih, a chast'yu otravlennyh ucheniem  shizmatikov,  zalozhili
gorod i krepost'.  Znatnye  rycari,  skinuv  plashch  s  krestom,  nachali
stroit'  zamki,  a  istinnye  monahi  vozdvigli  monastyr'.  Togda  zhe
vystroili i rezidenciyu arhiepiskopa.  Mudryj  predshestvennik  Feodosiya
predusmotritel'no vybral mesto dlya dvorca v storone i ot goroda, i  ot
monastyrya. Arhipastyr' ponimal, chto v  gorode  verh  rano  ili  pozdno
voz'mut kupcy, sklonnye mamony radi  izgonyat'  neugodnyh  im  duhovnyh
nastavnikov. A s monahami  beloe  duhovenstvo  druzhilo  neprimirimo  i
yarostno, tak chto  popadat'  v  zavisimost'  ot  nastoyatelya,  kelarya  i
poslednego klyucharya ne hotelos'.
    Dvorec byl  postavlen  na  sovest'  i  schitalsya  dvorcom  lish'  po
nazvaniyu. Ni edinyj vystup ne ukrashal nepristupnye steny,  uzkie  okna
raspolagalis' vysoko  i  byli  na  dele  bojnicami.  Glubokie  podvaly
hranili proviant na sluchaj osady,  a  kolodec  vo  dvore,  slavivshijsya
celebnoj vodoj, hotya i prinosil dohod v  mirnoe  vremya,  no  tozhe  byl
vyryt v ozhidanii vojny. Vole pace - para bellum! [Hochesh' mira - gotov'
vojnu! (lat.)]
    S togo vremeni i povelos', chto vse arhiepiskopy kraya  byli  goryachi
revnivym vere serdcem, no utverzhdalis' holodnym razumom.  Obrushivsheesya
bedstvie  preosvyashchennyj  Feodosij  rascenival  ne   allegoricheski,   a
napryamuyu prinyal, kak videnie dalekogo budushchego. I sledovalo  iz  etogo
videniya nemalo. Prezhde vsego -  zamku  predstoyalo  ruhnut',  a  gorodu
rasti. S pervym Feodosij byl soglasen, so vtorym zhe - net. D'yavol'skij
posad  vyplesnulsya  daleko  za  gorodskie  valy,  dotyanulsya  k   samoj
arhiepiskopskoj rezidencii. Dvorec s treh storon  okruzhali  steklyannye
bashni, a shpil' sobora kazalsya prizemlennym ryadom  s  ih  vzmetnuvshejsya
vysotoj. Vprochem, i dvorec, i sobor videnie povtorilo, hotya  i  vneslo
svoi nasmeshlivye  popravki.  Vse  okazalos'  ne  takim,  iskazhennym  i
isporchennym. V pervoe mgnovenie Feodosij, kak i mnogie, poteryal golovu
ot  straha,  sluzhil  moleben,  proiznosil   ekzorcizmy,   zapreshchal   i
proklinal. Uspeh byl nevelik, no zato na vtoroj den'  prizraki  druzhno
ubrali bol'shinstvo svoih proizvedenij i ushli, ostaviv dvorec  hozyainu.
Feodosij ob座avil, chto otluchenie vozymelo dejstvie, hotya sam  v  to  ne
slishkom veril. Uteshalo inoe:  prizraki  bezropotno  i  chut'  ne  svoej
ohotoj ostavili dvorec, znachit est' nechto, chego oni boyatsya  nastol'ko,
chto zaiskivayut pered duhovnym vladykoj, nevziraya  na  svoyu  utonchennuyu
neuyazvimost'. Ostavalos' lish' najti eto bol'noe mesto.
    SHabash, svershayushchijsya  popushcheniem  gospodnim,  perevodil  v  oblast'
prakticheskuyu  mnogie  prezhde  umozritel'nye  filosofskie   postroeniya,
prezhde vsego kasayushchiesya predopredeleniya i svobody voli. Davnie disputy
grozili vsplyt' novoj eres'yu. V etu tochku i napravil Feodosij svoj um.
    Doroga k obiteli arhiepiskopa nekogda byla obsazhena s dvuh  storon
dubami. Sdelano tak bylo ne sluchajno - mestnoe naselenie  v  pamyat'  o
yazycheskih merzostyah sueverno  pochitalo  dub,  i  teper'  eto  pochtenie
obratilos' na svyatuyu cerkov'. Esli prinyat'  vidimost'  za  istinu,  to
chast' dubov dolzhna dojti nevredimymi do skabreznogo  poslednego  veka.
Feodosij prikazal srubit' odin iz takih dubov, i sobstvennoj  personoj
stoyal nevdaleke, ozhidaya, ruhnet li morshchinistyj  gigant  drugogo  mira.
Prizrak ustoyal. Vyvod iz uvidennogo mog byt'  troyakij:  libo  na  etom
meste uspeet vyrasti novyj dub, libo videniem yavleno ne vpolne  vernoe
budushchee, libo zhe, po slovam blazhennogo  Avgustina,  v  mire  etom  vse
predopredeleno, i cheloveku -  grobu  povaplennomu  -  ne  dano  nichego
sovershit'. Somnevat'sya v avtoritete  avtora  "Grada  bozh'ego"  znachilo
priznat' sebya storonnikom eretika Pelagiya, no Feodosij i ne  sobiralsya
nichego publichno ob座avlyat'. On molcha smotrel  na  staraniya  drovosekov,
potom takzhe molcha ushel k sebe. No vyvod  iz  uvidennogo  sdelal  samyj
eretichnyj, ibo on ostavlyal vozmozhnost' dlya bor'by.
    Net, mirakl' ne byl prorocheskim! On lish'  preduprezhdal  o  groznoj
opasnosti. No teper' Feodosij znal,  chto  protivopostavit'  ej!  Pust'
mificheskij dub  ostalsya  netronutym,  v  nastoyashchej  zhizni  on  uzhe  ne
vyrastet, poskol'ku ego snes topor. Pust' besy, usmehayas',  pronosyatsya
v  svoih  kolesnicah,  videnie  otkrylo  pastyryu,  otkuda  oni   mogut
proizojti, gde gnezdo zarazy. Skvernu ochishchayut ognem, podobno tomu  kak
dobryj hirurg v zarodyshe  vyzhigaet  raskalennym  pekelenom  borodavku,
gotovuyu obratit'sya v rakovuyu  opuhol'.  Tak  cerkov'  lechit  obshchestvo,
otsekaya bol'nye chleny. Takzhe on budet lechit'  i  budushchee.  Ne  dub  on
srubit, no  gorod!  Istochnik  vol'nomysliya  i  nechestiya  -  dostatochno
vzglyanut' na mirakl', i stanovitsya  yasno,  gde  bolee  vsego  preuspel
d'yavol. Gorod predstoit  steret'  s  lica  zemli,  inache  on  ispolnit
prorochestvo i vozdvignet svoi vavilonskie bashni prevyshe shpilej  svyatoj
cerkvi.
    Prezhde vsego arhiepiskop posetil monastyr', uspokoil rasteryavshihsya
chernorizcev.  Potom  otpravilsya  v  grafskuyu  citadel'  i  blagoslovil
doblestnogo  hot'  i  nedalekogo  sen'ora  na  bitvu  s   sobstvennymi
muzhikami. Na samom-to dele udar byl napravlen protiv gorozhan. Te,  kto
bezhal iz goroda, a takih bylo nemalo,  kak  by  sami  sebya  priznavali
vinovnymi,  ved'  cerkov'yu  bylo  predpisano  "ne  videt'"   d'yavolov.
Ostavshimsya volej-nevolej prihodilos' prisposablivat'sya  k  obezumevshej
zhizni, i ih tozhe bylo legko uyazvit'. Bylo by tol'ko chem uyazvlyat'.

    Polnost'yu  doveryat'  grafu  ne  bylo  prichin,  a  svoih  vojsk  ne
dostavalo, znachit, vyruchit' dolzhen byl krestovyj pohod.
    Po zakonu Feodosiyu sledovalo obratit'sya v Rim zhdat' papskoj bully.
No Rim daleko, a vremya dorogo. Pamyatuya mysl' apostola, chto po nuzhde  i
zakonu primenenie byvaet, arhiepiskop napisal  v  blizlezhashchie  oblasti
imperii, prosya pomoshchi. Raschet sostoyal v tom, chto i  tam  rasteryannost'
grozit  obernut'sya  vozmushcheniem,   i   vernejshim   sposobom   oslabit'
napryazhenie byla by vojna. Vooruzhennaya ekspediciya pozvolit  nedovol'nym
izlit' pravednyj gnev na golovy protivnikov istinnogo blagochestiya.
    Preosvyashchennyj Feodosij ne obmanulsya. Knyaz'ya  soglasilis',  prelaty
blagoslovili predpriyatie, ne dozhidayas' golosa iz Rima. So dnya na  den'
Feodosij ozhidal pervye otryady.
    Arhiepiskop v prazdnichnom oblachenii: v belosnezhnoj pallii i  mitre
sidel v molel'noj. Pered nim lezhala tyazhelaya  bibliya,  perepisannaya  na
myagkom pergamente iskusnymi skriptorami Anglii. Kniga byla raskryta na
psalmah Davida, no pastyr' ne chital znakomyh strok, lish' povtoryal  pro
sebya:  "Bozhe  moj!  Ibo  ty  porazhaesh'  v  lanitu  vseh  vragov  moih,
sokrushaesh'  zuby  nechestivyh."  Pora  bylo  vstrechat'   priblizhayushchihsya
voinov, no izvestiya o podhode vse eshche ne bylo, i arhiepiskop zhdal.
    Raspahnulas' dver',  v  molel'noj  poyavilsya  sluzhka.  On  pyatilsya,
shiroko raskinuv ruki, slovno pytalsya zagorodit' dorogu komu-to. No pri
etom tihon'ko podvyval, kak smertel'no napugannoe zhivotnoe.  YArko,  no
nichego  ne  osvetiv,  vspyhnula  besovskaya  lampa,   ostavlennaya   pod
potolkom,  i  v  komnatu  vstupilo,  kazalos',  zerkal'noe   otrazhenie
Feodosiya. Starec, stol' zhe vysokij kak Feodosij, i s takim zhe  tyazhelym
licom, tozhe byl odet v paradnoe episkopskoe oblachenie. Kak i podlinnyj
arhiepiskop on byl gruzen,  no  dvigalsya  bezzvuchno,  i  nogi  ego  ne
kasalis' istinnogo kamennogo  pola,  prostupayushchego  skvoz'  derevyannye
plashki mirazha, chto yasno ukazyvalo na prizrachnuyu prirodu gostya. Dvojnik
ostanovilsya posredi komnaty i podnyal ruku, blagoslovlyaya Feodosiya.  Tot
molcha sterpel koshchunstvo, lish' dal znak orobelomu sluzhke udalit'sya.
    Troe drugih prizrakov vnesli v pomeshchenie stolik,  kreslo,  bol'shuyu
knigu, v kotoroj bez truda mozhno bylo uznat' svyashchennoe pisanie, i kipu
belyh listov. Vdvinuli svoj stol vglub' nastoyashchego, razlozhili  veshchi  i
sginuli. Ostalsya odin dvojnik. On uselsya  v  kreslo  i  tonkim  stilom
nachertal na odnom iz listov:
    "Blagovolenie vam i mir vo cheloveceh".
    - Idi ot menya, proklyatyj, v ogon' vechnyj,  ugotovannyj  diavolu  i
angelam ego, - skazal Feodosij.
    "Proshu pisat', brat moj, - poyavilas' novaya stroka, - ibo kak ty ne
slyshish' menya, tak i mne ne dano slyshat' tebya".
    Feodosij molchal, togda gost' vnov' nachal pisat' svoim neissyakaemym
stilom:
    "CHto ty delaesh'? Golos krovi brat'ev tvoih  vopiet  k  Gospodu  ot
zemli".
    D'yavol - izoshchrennyj bogoslov. No vse  zhe  Feodosij  ne  uboyalsya  i
vstupil v disput. Vzyal chisto vyskoblennyj list pergamenta i otvetil:
    "Velik vopl' Sodomskij i Gomorrskij i greh ih tyazhel ves'ma. Veliko
razvrashchenie chelovekov na zemle i vse mysli i pomyshleniya  serdca  ih  -
zlo vo vsyakoe vremya".
    "Ne sudite, da ne sudimy budete, - vozrazil besplotnyj dvojnik.  -
Esli zhe drug druga ugryzaete i s容daete, beregites', chtoby vy ne  byli
istrebleny drug drugom".
    "Nyne prihodit gnev bozhij na synov protivleniya, - legli  slova  na
pergament. - Oblekus' v rizu  mshcheniya,  kak  v  odezhdu  i  pokroyu  sebya
revnost'yu kak plashchom. I uboyatsya imeni Gospoda na zapade i slavy Ego na
voshode solnca. Polozhu vragov Gospoda  v  podnozhie  nog  Ego.  I  syny
carstva izverzheny budut vo t'mu vneshnyuyu:  tam  budet  plach  i  skrezhet
zubovnyj."
    "Mudrost' tvoya i znanie tvoe, - pokrylas' znakami belizna  bumagi,
- sbili tebya s puti ty; tverdish' v serdce  svoem:  "ya  i  nikto  krome
menya."  Gore  nepokornym  synam,  govorit  Gospod',   kotorye   delayut
soveshchaniya, no bez Menya, i zaklyuchayut soyuzy, no  ne  po  duhu  Moemu,  a
chtoby prilagat' greh k grehu. Ibo zapovedano proshchat' bratu  tvoemu  do
semizhdy semidesyati raz."
    Feodosij ulybnulsya i protyanul ruku za perom.  CHuvstvoval  on  sebya
uverenno. Pust' protivnik pomnit naizust' hot' vsyu bibliyu,  on  nichego
ne smozhet dokazat'. Na kazhdyj prizyv k miloserdiyu v pisanii prihoditsya
po sotne ugroz, proklyatij i krovavyh scen. Nedarom  zhe  papa  zapretil
chitat' bibliyu ne prinyavshim svyashchennicheskogo sana. No poka luchshe,  chtoby
eto chudishche, podobnoe morskomu episkopu, prodolzhilo disput i ne smushchalo
okruzhayushchih svoim odeyaniem i  ereticheskimi  listami.  "Budu  obuzdyvat'
usta moi, dokole nechestivyj peredo mnoj". I napisal uklonchivo:
    "Ne znayu, chego prosite."
    "Ispolneniya pervoj zapovedi: "Ne ubij"."
    Uzh zdes'-to u nego byl  gotov  otvet!  Pero  s  komarinym  skripom
zabegalo po vyskoblennoj kozhe:
    "Sovershu mshchenie i  ne  poshchazhu  nikogo,  chtoby  ne  oplakivat'  mne
mnogih, kotorye sogreshili prezhde i ne pokayalis' v nechistote."
    I opyat' prishlec ne smog soblyusti vernosti stilya - vstavil ot sebya:
    "Molyu za detej i nevinnyh  mladencev,  "takovyh  bo  est'  carstvo
nebesnoe"."
    "Doch' Vavilona, opustoshitel'nica! - brosiv na pergament eti slova,
Feodosij mstitel'no usmehnulsya i ukazal za okno, gde  do  samogo  neba
gromozdilis' bashni, - blazhen, kto vozdast tebe za to, chto  ty  sdelala
nam! Blazhen, kto razob'et mladencev tvoih o kamen'!"
    Lico  besovskogo  arhimandrita  poserelo,  glaza  zapali,  no   on
prodolzhal marat' bumagu:
    "Krovozhadnogo i  kovarnogo  gnushaetsya  Gospod'.  Vozlyubi  blizhnego
svoego kak samogo sebya."
    V zalu skol'znul sekretar', naklonivshis' k uhu, prosheptal:
    - Vojsko pribylo.
    "Strahu gospodnyu nauchu vas", - slovno prigovor utverzhdaya,  napisal
Feodosij i, uzhe ne glyadya na dvojnika,  perevernul  stranicu  psaltyrya,
otcherknul nogtem pervuyu frazu: "Blazhen  muzh,  izhe  ne  idet  na  sovet
nechestivyh", - podnyalsya i vyshel von. I hotya ne videl lica protivnika i
uzh zavedomo nichego  ne  slyshal,  no  znal  navernoe,  chto  tot  shepchet
smyatenno:
    - Gospodi! Pomiluj ih, ibo ne vedayut, chto tvoryat.
    Feodosij toroplivo vyshel iz dvorca,  vstal  na  vysokih  stupenyah.
Vnizu volnovalos' chelovecheskoe more, nad golovami vzdymalis' shtandarty
baronov, pokachivalis' piki i ploskie ostriya alebard. Pyat' tysyach! I eto
tol'ko pervyj otryad. Na ploshchadi vocarilas' tishina, voiny  smotreli  na
episkopa, i Feodosij molcha vziral na nih.
    Pered nim byli te zhe  osatanevshie  ot  straha  muzhiki,  i  rycari,
sposobnye lish' razmahivat' stavshim vdrug bespoleznym mechom.  No  vsego
bolee - gorozhan, izgnannyh iz svoih udobstv vozrosshimi vavilonami. Da,
on ne oshibsya! V iskonno-katolicheskih zemlyah tvorilas' ta zhe smuta, chto
i zdes', no teper' eti lyudi, otorvannye  ot  doma  dvazhdy  -  chudom  i
pohodom, - ne opasny. Bolee togo, oni pomogut sohranit' gosudarstvo.
    - Bratiya! - vydohnul Feodosij vsej, eshche ne staroj grud'yu,  i  krik
ego raznessya daleko nad bezmolvnoj tolpoj. -  Mne  li  govorit'  pered
vami? Ibo vidite  sami,  chto  gryadut  poslednie  dni,  i  nastaet  chas
Armageddona. Prishlo vremya "proslavit' svoe imya i sovershit'  velikoe  i
strashnoe pered  narodom  Gospodnim".  Psalmopevec  skazal:  "Podlinno,
chelovek hodit podobno prizraku", - i slova eti sbylis'. "Mnogo zvanyh,
no malo izbrannyh". Vy - cvet  hristianstva,  a  "sej  narod  -  narod
zhestokovyjnyj", predavshijsya Belialu. Kto mozhet ne  raz座arit'sya  gnevom
ot ego gnusnostej?  ZHivushchie  zdes'  -  istinnye  vinovniki  gorya,  ibo
otdalis' d'yavolu i sozhitel'stvuyut s Satanoj. Ih bazary shumyat, ih  doma
polny, v to vremya kak vy bedstvuete. No "poistine est'  sud  bozhij  na
delayushchih takie dela"! Nyne cerkov' zhdet ot vas rveniya Moiseya,  v  odin
den'  istrebivshego  dvadcat'  tysyach  yazychnikov,  userdiya  Ilii,  mechom
unichtozhavshego  sluzhitelej  Valaama,  podvigov  Samsona,   sokrushavshego
filistimlyan pri zhizni i smerti svoej! - na sekundu Feodosij zamolk.  V
ego pamyati vsplyl belyj list  s  kalligraficheskoj  latyn'yu:  "Molyu  za
detej, "takovyh bo est'  carstvo  nebesnoe".  Vot  chego  boitsya  vrag!
Feodosij hlebnul vozduha i, podnyav blagoslovlyayushchee raspyatie, dokrichal:
- Bejte vseh, Gospod' otlichit svoih!






    Bastin, kak i sleduet uvazhayushchemu sebya kuznecu, v voprosah very byl
bolee chem svoboden. V cerkov' hodil redko, molitvy chital, kak ot dedov
privyk - na rodnom yazyke. A chashche ne chital vovse. I  vse  emu  shodilo,
poskol'ku masterom Bastin byl  neprevzojdennym  i  umel  sporit'  i  s
germanskimi oruzhejnikami, i s mavritanskimi iskusnikami.  Umel  tyanut'
zoloto, ne brezgoval i lemeshok dlya sohi skovat'. Bralsya za vse. Zato i
uvazhenie emu bylo oto vseh, i dal'nyaya slava.
    V zheny Bastin vzyal pervuyu krasavicu,  seroglazuyu  Agatu  -  vnuchku
bogatogo hutoryanina Matfeya, rodnuyu sestru gorbun'i Rady. Matfej hot' i
razborchiv, a vnuchku otdal. Ono i ponyatno - den'gi k  den'gam,  eto  ne
tol'ko pro bar pisano.  S  zhenoj  Bastin  zhil  skladno  i  imel  dvoih
mal'chishek, kotoryh Matfej hot' i ne schital za svoih (otdannaya devka  -
otrezannyj lomot'), no lyubil naravne s ostal'nymi. A Rada  tak  celymi
dnyami gostila na kuznice, besedovala s chumazym hozyainom i chut'  ne  za
podmaster'e byla. Govorili, chto eti dvoe delyatsya vedovskimi tajnami, v
kotoryh iskoni svedushchi kuznecy, urody i mel'niki.
    Proslyshav o prizyve "udalit'sya  soveta  nechestivyh",  Bastin  lish'
fyrknul: ego eto ne kasaetsya. I otselyat'sya ne pozhelal,  hotya  dom  ego
vlomilsya v samuyu seredinu mnogoyarusnogo stroeniya, vozvedennogo duhami.
Agata kazhdyj raz krestilas' i zazhmurivala  glaza,  prezhde  chem  projti
cherez stenu, naiskos' razgorodivshuyu dom. Sami duhi, vprochem, ne meshali
- ushli na verhnie yarusy, otnesyas' k kuznecu s tem zhe uvazheniem, chto  i
k arhiepiskopu.
    Bastin  videnij  ne  ustrashilsya  i,  uslyshav  zhutkie  rasskazy   o
masterskih, gde vse samo delaetsya, nemedlenno otpravilsya  tuda;  Agata
dazhe otgovarivat' ne pytalas'.
    Bezzvuchno hlopali moloty, vysekavshie razom sotnyu uzorchatyh blyashek,
razmyvayas' v vozduhe, vrashchalsya zazhatyj  stal'yu  instrument,  strujkami
tek rastoplennyj metall. I vse bylo ukryto, spryatano, chtoby  nablyudat'
eto,  Bastin  prosovyval  otchayannuyu  golovu  vnutr'  gluhih  kolpakov,
pol'zuyas' tem, chto ogon' ne zheg, i molot, udaryaya, ne bil ego.
    Vskore Bastin umudrilsya obresti priyatelya sredi  hozyaev  gefestovoj
kuzni. CHernoborodyj s veselym oskalom  paren'  rezko  vydelyalsya  sredi
prochej nezhiti, ushiblennoj chudom  takzhe  sil'no,  kak  i  lyudi.  Uvidev
Bastina, po plechi vbivshegosya v nutro mehanicheskogo pauka, chernoborodyj
rashohotalsya,  potom  ostanovil  svoego  zverya  i,  raspahnuv   kozhuh,
povtoril vse operacii  medlenno,  chtoby  ih  mozhno  bylo  nablyudat'  s
ponyatiem, a ne kak otsvety i stremitel'noe mel'teshenie. CHestno govorya,
Bastin ponyal ne mnogo. Ne ponyal glavnogo - zachem nuzhny vse  te  shtuki,
chto vydelyvali chudovishcha,  tak  legko  pokoryavshiesya  chernoborodomu.  No
potom znakomec pozvolil Bastinu zaglyanut' vnutr' samobegloj telezhki, i
Bastin,  osoznav,  chto  v  podobnye  hitrosti   shodu   ne   vniknut',
otstupilsya. No znakami ob座asnil, chto pridet i zavtra.
    Odnako, vyshlo po-inomu. Kogda Bastin vmeste s  chernoborodym  vyshli
na vol'nyj vozduh, to uvideli vperedi sherengu soldat.  Po  pantalonam,
raskrashennym pod cvet znameni, on ugadal naemnikov landgrafa  Avgusta.
Bastina horosho znali v zamke, tak chto prichin boyat'sya  landsknehtov  ne
bylo, no ponimaya, chto nynche  i  vooruzhennyj  lyud  ne  v  sebe,  Bastin
blagorazumno shoronilsya v kustah, prorosshih skvoz' zavodskuyu stenu.  I
srazu zhe vozblagodaril sebya za mudruyu predusmotritel'nost'.
    Na doroge pokazalas'  processiya.  Dva  desyatka  lyudej,  razmahivaya
zelenymi vetvyami i nestrojno raspevaya  psalmy,  dvigalis'  k  fabrike.
Vperedi nesli svezhesrublennoe derevce s list'yami i pyat'  belyh  hlebov
na vyshityh polotencah.  Nesomnenno,  eti  lyudi  poddalis'  na  ugovory
ocherednogo  obezumevshego  propovednika.  Sobiralis'  li  oni  napugat'
prizrakov, poklonit'sya im ili unichtozhit' - Bastin ne znal i  ne  uznal
nikogda. Soldaty, skrytye holmom ot idushchih, vzdeli piki i  rinulis'  v
ataku.  Razdalis'  vopli,  pokachnulos'  i  upalo  derevce.   Palomniki
kinulis' v raznye storony, soldaty gnalis' za nimi i ubivali v  spinu.
Obronennyj hleb valyalsya v pyli.
    Bastin lezhal, vzhavshis' v pesok. Udivitel'nym obrazom emu  ne  bylo
strashno, hotya on ponimal, chto esli ego najdut zdes', to ne  razdumyvaya
pronzyat kop'em i lish' potom, byt'  mozhet,  uznayut.  V  viskah  stuchala
edinstvennaya mysl': domashnie ostalis' odni - kto zashchitit?
    CHernoborodyj vyskochil na dorogu. On neslyshno krichal  i  razmahival
rukami, pytayas' ostanovit' bojnyu. Na nego ne obrashchali vnimaniya.
    Spastis'  udalos'  nemnogim,  lish'  tem,  kto  pobezhal  v  storonu
stroenij. Soldaty, s oruzhiem naizgotovku, rassypalis' cep'yu i medlenno
dvinulis' vpered.
    "Oblava!", - dogadalsya Bastin. On popyatilsya polzkom,  starayas'  ne
vydat' sebya, hotya m ponimal, chto zavod nevelik, i skoro vseh  bezhavshih
vygonyat na protivopolozhnuyu storonu.
    Ubijcy dvigalis' netoroplivo, obsharivaya kazhdyj kust i ne glyadya  na
chudnye  mehanizmy,  prodolzhayushchie  rabotu.  Za  ubegavshimi  soldaty  ne
gnalis', i iz etogo Bastin zaklyuchil, chto s toj storony ih ozhidaet  eshche
odna sherenga. Bastin vskochil i pobezhal, ne skryvayas'. On eshche uspel  po
doroge vylomat' palku, hotya i ponimal, naskol'ko bessmyslenno  idti  s
hvorostinoj protiv latnika.
    Predchuvstvie ne obmanulo Bastina. Po tu storonu zaroslej, opirayas'
na drevki protazanov stoyal  vtoroj  otryad.  Bezoruzhnye,  vygnannye  na
otkrytoe prostranstvo lyudi ostanovilis'. Bezhat'  bylo  nekuda.  I  tut
Bastin snova zametil chernoborodogo. Ochevidno, prizrak ne tratil  darom
te poltora chasa, chto Bastin polzal po kustam. Na spine u chernoborodogo
gorbatilsya eshche ne vidannyj Bastinom mehanizm.  Prodolgovatye  ballony,
vykrashennye v seryj cvet,  soedinyalis'  korotkimi  trubami,  i  chernyj
rastrub byl napravlen v storonu soldat. Nikto  ne  uspel  ponyat',  chto
proishodit. Stremitel'naya struya  ognya  vonzilas'  v  uzkij  promezhutok
mezhdu lyud'mi, raz容diniv ih. Tugo skruchennoe  plamya  kazalos'  snosilo
vse na puti. CHernoborodyj medlenno povel pyshushchim rastrubom  v  storonu
soldat, i te ne vyderzhali, pobrosav oruzhie,  brosilis'  nautek.  Novyj
shkval ognya otsek drozhashchih krest'yan ot zamershih  v  kustah  zagonshchikov.
Nachalas' vseobshchaya panika.  CHerez  minutu  na  lugu  ostavalis'  tol'ko
chernoborodyj  i  Bastin.  Vse  ostal'nye  -  i  zhertvy,   i   ohotniki
razbezhalis' v raznye storony.
    Gorela trava,  belye  steny  masterskih  gusto  pokrylis'  yazykami
kopoti. No kusty i trava, po  kotorym  probiralsya  Bastin,  ostavalis'
cely. Bastin edinstvennyj sumel zametit',  chto  ognennyj  uzhas  bushuet
lish' v tom mire, a zdes' ne mozhet sdelat'  nichego.  Kuznec  podoshel  k
ognemetchiku, ulybnulsya spekshimi gubami:
    - Spasibo, brat.
    Vdvoem oni napravilis' proch' ot  zavoda.  Bastin  speshil  vperedi,
chernoborodyj s oruzhiem naizgotovku,  slovno  telohranitel',  toropilsya
szadi. Bespokojstvo ne ostavlyalo Bastina, on vse  uskoryal  shag,  potom
pobezhal... Potom ostanovilsya... on uvidel, chto speshil zrya. S  prigorka
emu otkrylos' dymyashchee pozharishche na meste doma, dogorayushchie stolby vorot,
a chut' v storone - netronutaya ognem kuznica. Steny potustoronnego doma
gordo vzdymalis' nad pepelishchem, no dazhe iz prizrakov  nikogo  ne  bylo
vidno, slovno i oni, uboyavshis', popryatalis'.
    SHatayas', Bastin podbezhal k ostatkam doma. Pered goryashchimi  vorotami
on nashel zarublennogo starshego syna, v kuznice - mertvogo molotobojca.
Ego  probili  kop'em  prezhde  chem  on  uspel   dotyanut'sya   k   svoemu
sokrushayushchemu instrumentu. Agaty i mladshego syna nigde ne bylo,  no  ot
ruhnuvshih sten tak strashno tyanulo gorelym, chto Bastin ne stal naprasno
zvat' ih.
    CHernoborodyj stoyal u steny, ugol'nyj zrachok plaval  v  raspahnutyh
glazah, belye pal'cy scepilis' na rastrube ognemetnoj  mashiny.  Bastin
uvidel ego, shagnul, protyanul ruku:
    - Daj mne eto, slyshish'? Ponimayu,  chto  nikak,  no  ty  mne  tol'ko
pokazhi, ya sam sdelayu! Daj!
    I prizrak ponyal. On otorvalsya ot steny, otkrutil ballon, vylil  na
kamen' nemnogo prozrachnoj zhidkosti.  CHerknul  palochkoj  -  etot  fokus
Bastin uzhe videl - i podnes k luzhice ogonek. ZHidkost' vspyhnula gustym
koptyashchim plamenem.
    - Sde-e-elayu! - karknul Bastin. -  ZHivichnogo  skipidaru  iz  kor'ya
nagonyu - on takzhe gorit. Ty pokazyvaj, chto vnutri!
    Odnu za drugoj chernoborodyj prinyalsya otsoedinyat' ot svoego  oruzhiya
detali  i  raskladyvat'  ih  pered  Bastinom,  pod  ego   vnimatel'nyj
zaostrivshijsya vzglyad.






    CHut' bol'she nedeli proshlo s togo mgnoveniya,  kak  detskij  sad  iz
prigorodnogo lesoparka okruzhilo zybuchee boloto, a holm  poros  vekovym
lesom, no za etu nedelyu mnogoe izmenilos' v oboih  mirah.  Ostavlennyj
bez uhoda park bystro teryal losk: na dorozhkah valyalis'  sbitye  vetrom
such'ya, nepodstrizhennaya trava prevratila utoptannye sportivnye ploshchadki
v obychnye luzhajki. V Hvojnom teper' pochti nikogo ne  bylo  -  gorozhane
speshili  vernut'sya  v  svoi  mnogoetazhki,   mnogie   voobshche   zachem-to
vskinulis' i uehali kuda-to, hotya  i  znali,  chto  vzbesivshijsya  mirazh
zahvatil vsyu zemlyu, i po-nastoyashchemu ukryt'sya  mozhno  tol'ko  na  Lune.
Detej v gruppe u Gelii ostavalos' vsego dvoe: Masha i  Kostik,  da  eshche
odnazhdy na den' poyavilas' ZHanna.
    Zato na Burelom'e zhizn' kipela klyuchom. Na pastush'ej stoyanke teper'
zhila kucha narodu. CHumazyj Teodor komandoval ne tol'ko detsadovcami, no
i tremya mladshimi brat'yami. Ih  otec  -  Geliya  hot'  i  s  trudom,  no
razobralas' v semejnyh otnosheniyah sosedej  -  hmuro  ryl  na  prigorke
ogromnuyu yamu. Geliya dolgo ne mogla ponyat', zachem nuzhna takaya  voronka,
i lish' kogda Savel  nachal  vykladyvat'  vdol'  zemlyanyh  stenok  srub,
dogadalas', chto lyudi sobirayutsya v etoj nore zhit'.
    Kristian vmeste s hudym pozhilym muzhchinoj -  glavoj  etoj  strannoj
sem'i - polnyj den' propadal  na  bolote,  uhodil  zatemno  i  zatemno
vozvrashchalsya. Muzhchiny kosili belesuyu  osoku  i  zhirnye  dudki  yadovitoj
cikuty, vyazkami taskali travu na plotnoe mesto i sushili tam,  raskidav
po  zemle.  Skot  passya  na  privyazi,  podal'she  ot   zimnih   kormov,
smertel'nyh, pokuda solnce ne vyzhzhet iz svezhih steblej yad.
    V lagere vsem zapravlyala  gorbun'ya.  Ona  uspevala  upravit'sya  so
skotinoj i obedom, obihodit' detej i vzroslyh, a  v  svobodnye  minuty
bezhala voroshit' seno ili, po muzhski  shiroko  rasstaviv  nogi,  tyazhelym
kosarem oshkurivala zagotovlennye dlya zemlyanki brevna.
    Geliya gorbun'i  boyalas'.  CHto-to  strashnoe  rasskazyvala  ob  etoj
zhenshchine mat' odnoj iz devochek.  CHto-to  svyazannoe  s  ubitymi  det'mi.
Gelii togda stalo ploho, ona ne doslushala, i teper' to i delo zamirala
v ispuge, ne znaya, chego ozhidat' ot uvechnoj. Rada sumrachno smotrela  na
prozrachnuyu  figurku  Gelii,  inogda  govorila  chto-to,  edva  razzhimaya
nepodvizhnye guby. I tol'ko kogda ruka Gelii  zamirala  na  sekundu  na
golovenke kogo-nibud' iz detej: svoih ili Radinyh,  kotoryh  ona  dazhe
oshchutit' ne mogla, maska gorbun'i neprimetno smyagchalas', prituhal ogon'
v glaznicah, i lico stanovilos' pohozhim na lico Kristiana.
    S utra Rada otpravila Teodora  pomogat'  koscam,  nachavshim  metat'
bol'shoj  stog,  i  vse  deti  ostalis'   s   Geliej.   Obychno   Teodor
mobilizovyval ih na sbor gribov, kotorye nemedlenno kroshilis' v kotel,
nezavisimo ot togo, chto bul'kalo tam, no segodnya bez brigadira delo ne
sporilos'. Malyshi  igrali,  nimalo  ne  smushchayas'  tem,  chto  ne  mogut
kosnut'sya i slyshat' drug druga. Oni  vovsyu  ob座asnyalis'  universal'nym
yazykom zhestov, i im bylo veselo. Geliya stoyala na  kryl'ce  i  smotrela
vdal'. Do chego zhe bystro ona privykla, chto park, vsegda polnyj  lyudej,
slilsya s bolotom, i chto gulyayushchih teper' ne otyshchesh' dnem s  ognem,  vse
uzhasno zanyaty i speshat. Privykla k zhizni, idushchej  ryadom  i  carapayushchej
serdce svoim neudobstvom. Privykla  bespokoit'sya  za  troih  gryaznul':
Georga, Antona i Sebastiana, boyat'sya, chto  nepogoda  nachnetsya  prezhde,
chem ih otec nastelit v zemlyanke  krovlyu.  Privykla  vstrechat'  vecherom
ustaluyu ulybku Kristiana. Nepostizhimyj, nedopuskayushchij k  sebe  mir,  v
kotorom ona pochti doma.
    Vnizu  u  podnozhiya  holma  Geliya   zametila   kakoe-to   dvizhenie.
Zaslonivshis' ladon'yu ot solnca, razglyadela  dve  chelovecheskie  figury.
Prezhde i v golovu ne  prishlo  by  pugat'sya  iz-za  idushchih  muzhchin,  no
teper'...  ona  chasovoj,  ona  delaet  edinstvennoe  dostupnoe   delo:
ohranyaet doverivshihsya ej lyudej. Geliya podbezhala  k  kostru,  privlekla
vnimanie Rady, ukazala na putnikov.  Uzhe  bylo  vidno,  chto  eto  lyudi
drugogo mira - serye vojlochnye shlyapy, kurtki so shnurovkoj, bosye nogi,
do lodyzhek obtyanutye uzkimi shtanami. No, nesmotrya na odinakovyj naryad,
oni byli razitel'no neshozhi. Odin - so  shchegol'skoj  borodkoj  -  shagal
nalegke i, kazalos', dazhe v gryazi ispachkan ne byl. Vtoroj  -  zarosshij
do samyh glaz, per chudovishchnoj velichiny kotomku i  v  pravoj  ruke  nes
uzel, a levoj prizhimal k grudi mal'chonku  let  chetyreh,  kotoryj  sam,
konechno, ne smog by peredvigat'sya po medlenno rasstupayushchejsya  bolotnoj
zhizhe.
    Ochevidno  Rada  uznala  idushchih,  potomu  chto  tut   zhe   pospeshila
navstrechu. SHCHegolevatyj uspel tem vremenem podnyat'sya naverh. On  stashchil
s volos shlyapu, ulybnulsya, blesnul krepkimi zubami, i proiznes:
    - Dobryj den'.
    - Oj!.. - skazala Geliya.
    - Menya zovut Marat, - predstavilsya chernoborodyj.
    - Geliya... - otozvalas' devushka. - A zachem vy... etot  maskarad...
skverno tak smeyat'sya.
    - Voennaya hitrost'! - usmehnulsya gost'. - Ved' pohozh, pravda?  Vot
i oni putayut. - Marat pomolchal i dobavil ser'ezno: - Tam ubivayut. I  ya
reshil: pust' luchshe krestonoscy za mnoj begayut, chem za nimi.
    - Prostite, - prosheptala Geliya. - YA ne podumala.
    - Proshchu, esli my sejchas zhe perehodim na "ty", -  skazal  Marat.  -
Terpet' ne mogu vykan'ya.
    - Horosho.
    Vtorogo  putnika   uzhe   okruzhili   ostal'nye   bezhency.   Mal'chik
perekocheval na koleni k Rade  i,  pachkayas',  hlebal  iz  miski  gustuyu
molochnuyu tyuryu. Prishedshij rasskazyval chto-to, i lyudi, zamerev,  slushali
ego.
    - Kuznec eto, - skazal Marat. - Sem'yu u  nego  ubili  chut'  ne  na
glazah. Ni za  chto,  prosto  tak  ubili.  Ih  vlasti  krestovyj  pohod
gotovyat, protiv  svoih  zhe.  Koldunov  ishchut,  eretikov,  chtoby  zlost'
sorvat'. A on ne eretik, on  prostoj  kuznec.  To  est',  ne  prostoj,
konechno, on zamechatel'nyj kuznec, samorodok, - Marat vdrug  zasmeyalsya,
zloveshche, s pridyhom, - pogodi,  popomnyat  oni  etogo  kuzneca,  krepko
popomnyat...
    Geliya  molchala,  ne  ochen'  ponimaya,  chemu  raduetsya   sobesednik.
Ponimala lish', chto na Marata slishkom sil'no podejstvovalo to strashnoe,
chemu on byl svidetelem i  teper'  skopivsheesya  napryazhenie  razryazhaetsya
nevnyatnoj rech'yu i nervnym smehom.
    - Vot chto, - skazala ona. - Poshli pit' chaj. U hozyajki obed  gotov,
a mne moih pora kormit'...
    - K vam eshche kto-to edet, - vmesto otveta skazal Marat.
    V etom sluchae ne  moglo  byt'  i  teni  somneniya,  k  kakomu  miru
otnosyatsya gosti. Vdaleke oba landshafta slivalis', no luchshe  viden  byl
tot, chto okazyvalsya sverhu, tak chto priblizhayushchijsya avtomobil'  kazalsya
dikovinnoj lodkoj, plyvushchej cherez kamyshi. Mashina byla  horosho  znakoma
Gelii, ona obsluzhivala detskie uchrezhdeniya, poetomu  ej  i  razreshalos'
ezdit' po parku. Hlopnula dverca, iz mashiny vyshli dvoe - v odnom Geliya
uznala regional'nogo inspektora.
    |togo tol'ko ne hvatalo! Uzhe pyatnadcat' minut, kak  po  raspisaniyu
nachalsya obed, a deti vse eshche na ulice. I nevazhno, chto segodnya ih vsego
dvoe - rasporyadok dnya vse ravno narushen.
    - Bystro moj  ruki,  -  skomandovala  Geliya  Mashe  i  pobezhala  za
Kostikom, kotoryj konechno zhe umotal k kostru.
    Po schast'yu, inspektor - pan Kryl'skij byl  nastroen  blagodushno  i
hotya ne preminul posmotret' na chasy i zametit': "Opazdyvaete...", - no
etim i ogranichilsya.
    - Prihoditsya, - skazala Geliya.  -  Sosedka  kashu  ne  dovarila.  -
Nel'zya zhe detej v raznoe vremya kormit'.
    Kryl'skij s lyubopytstvom oglyadel bivak, raspolozhivshijsya na  drugom
konce ploshchadki.
    - Da, u vas tut kommuna. Ochen' meshayut?
    - Net, - skazala Geliya, - eto zhe lyudi. My  druzhno  zhivem,  a  deti
vmeste igrayut.
    - |to kak? - ne ponyal inspektor.
    - V pryatki. Griby sobirayut: moi ishchut, a te - rvut. Eshche im nravitsya
drug skvoz' druga probegat'.
    - CHto zhe, Geliya, vy  udachno  oboshli  trudnosti.  V  drugih  mestah
polozhenie huzhe, mozhno skazat', chto associacii  bol'she  ne  sushchestvuet.
Mnogie vospitateli pobrosali rabotu i kuda-to pomchalis'. Kuda,  zachem?
- ne ponimayu. Povsyudu odno i to zhe. U nekotoryh - nervnye  sryvy,  oni
tozhe bol'she ne  rabotniki.  A  deti  nasmotrelis'  gadostej,  merzosti
vsyakoj. Sredi nih sejchas  nastoyashchaya  epidemiya  zhestokosti.  Raz  mozhno
udarit' pronicaemogo, znachit mozhno i svoego tovarishcha. Roditeli,  pochti
vse,  detej  iz  nashih  sadov  zabrali,  derzhat  pri  sebe.  A  to  ne
predstavlyayu, kak my i spravilis' by.
    - Znayu, - skazala Geliya. - U menya tozhe gruppa pusta,  i  produktov
vchera ne privezli. CHto tvoritsya - ne pojmu u nas zhe vojny net!
    - A panika est', - skazal Kryl'skij. - |to nemnogim legche. Tak chto
pridetsya vam otsyuda uezzhat'. Nam  udalos'  dogovorit'sya  ob  evakuacii
detej v nenaselennye rajony. To  est',  ya  hotel  skazat',  v  rajony,
kotorye byli nezaseleny v  te  vremena.  Roditeli,  kotorye  ne  mogut
priehat', preduprezhdeny i  soglasny.  Vospitatelej  my  otbiraem  lish'
samyh opytnyh, i ya rekomendoval vas.
    Minutu Geliya molchala. Mysli ee byli v smyatenii,  vposledstvii  ona
ne mogla dazhe skazat', budto perebirala varianty  ili  iskala  dovody.
Odnako, reshenie prinyala.
    - YA ne mogu ehat', - vinovato skazala ona. -  Posmotrite,  skol'ko
tut malyshej, chto oni podumayut, esli ya vdrug ischeznu?
    - No pani Geliya! - vskrichal Kryl'skij. - |ti lyudi - tam! Kakoe  vy
imeete k nim otnoshenie? To est', prostite, otnoshenie  imeete,  no  chto
mozhete dlya nih sdelat'?
    - YA mogu ulybnut'sya, uspokoit', - skazala Geliya. - Kino po vecheram
smotrim, ya mul'tfil'my vybirayu bez slov. Prismotret' mogu,  poka  Rada
zanyata.
    - Kakaya Rada? - ne ponyal Kryl'skij.
    - ZHenshchinu u kostra videli? Gorbatuyu. Ee Radoj zovut.
    - S uma sojti! - Kryl'skij poter lob, soobrazhaya. - V vashih  slovah
est' rezon, pust' budet po-vashemu, no eto vse ravno  bezumie.  Znachit,
my otkryvaem  filial  v  neveshchestvennom  mire.  Mashu  s  Kostikom  mne
pridetsya zabrat', roditeli priedut za nimi na ostrov, no  vashu  gruppu
my prodolzhaem chislit' dejstvuyushchej. S uma sojti!
    - YA dejstvuyu, - skazala Geliya. -  CHerez  den'  papa  dolzhen  ZHannu
privezti. U nas ved' tozhe senokos...
    Geliya ne somnevalas' v svoem reshenii, no kogda Kryl'skij uvez dvuh
poslednih vospitannikov,  i  dom  zatih,  Geliya  zakrylas'  v  dal'nej
komnate i celyj chas  proplakala.  Potom  vstala,  umylas',  pripudrila
zarevannuyu fizionomiyu. Na ulice nachinalo temnet', pora bylo pokazyvat'
vechernij mul'tfil'm.
    Otprygali na ekrane tri  porosenka,  takie  zhe  nezdeshnie,  kak  i
usevshiesya kruzhkom zriteli. Rada zagnala svoyu oravu v zemlyanku, i stalo
okonchatel'no pusto. Geliya proshla po  komnatam,  mashinal'no  rasstavlyaya
razbrosannye Kostikom igrushki. Snova vyshla na ulicu.  Na  kamne  vozle
kryl'ca sidel Kristian.
    - Dobryj vecher, - skazala Geliya i prisela na stupen'ku.
    - Dobryj vecher, - skazal Kristian.
    - Vidish', kak udachno vyhodit, - skazala Geliya, - sem'ya  sobralas',
bol'shaya, druzhnaya. Ustraivaetes' potihon'ku. YA znayu, vy vyb'etes', lish'
by vam nikto ne pomeshal. A u menya - naoborot, vse razletelis', kak  ne
bylo.
    - Agatu ubili, sestrenku moyu, - tiho skazal  Kristian.  -  V  dome
sozhgli. Tol'ko  Bastin,  svoyak  i  spassya,  da  i  to,  nikak,  v  ume
povredilsya. Mal'chika prines, chuzhogo. Nazyvaet ego YArikom,  kak  svoego
mladshego, a tot otklikaetsya. I Rada malysha priznala... znachit sud'ba.
    - Mne  segodnya  uehat'  predlozhili,  -  skazala  Geliya,  -   a   ya
otkazalas'. Kuda ya teper' bez vas?.. Smeshno, pravda?
    - Bastin govorit, budto sdelal  ognemetnuyu  mashinu,  kakoj  u  vas
voyuyut. YA emu ne veryu - razve u vas byvaet vojna?  A  mozhet  i  vpravdu
sdelal, Bastin mozhet. YA dumal - tol'ko my znaem dorogu na Burelom'e, a
u nego okazyvaetsya, tut uglishche ustroeno, na  dal'nem  konce.  Govorit,
dlya ognemetnoj mashiny skipidar nuzhen, prosil pomoch'. YA soglasilsya.
    - Noch' segodnya  kakaya  teplaya,  -  skazala  Geliya,  podnimayas'  so
stupen'ki. - Pojdem, nemnogo pohodim? Mne teper' nikogo  karaulit'  ne
nado.
    - Uglishche pokazat'? -  sprosil  Kristian.  -  Davaj.  Tol'ko  temno
vot-vot stanet, nichego ne uvidim.
    Oni tiho poshli, Geliya po dorozhke, Kristian  cherez  kusty,  mestami
uzhe vyrublennye na drova i dlya zasypki kryshi mezhdu  brevnami  i  sloem
zemli.
    - Bastin govorit, emu odin iz vashih pomogal - chernoborodyj, chto  s
nim prishel. On emu pokazyval, chto i kak, a Bastin delal. Ty  znaesh'...
- Kristian zapnulsya, - mne etot chernoborodyj ne nravitsya. Ty prosti, ya
ponimayu, chto u vas net plohih lyudej, no ya i ne govoryu, chto on  plohoj.
On mne prosto ne nravitsya. YA ne hochu, chtoby na tebya smotreli tak,  kak
on.
    - Do chego krasivo! - skazala Geliya. - U vas, voobshche, krasivee  chem
u nas, hot' i boloto, i zarosli.
    - Ty ne zamerznesh', Angela? - sprosil  Kristian.  -  Noch'  segodnya
holodnaya...
    Kristian ostanovilsya, slovno  pytayas'  sogret',  polozhil  ruki  na
plechi Gelii, ostorozhno provel pal'cami  vdol'  shei,  i  Geliya  pokorno
zamerla, smushchennaya etoj laskoj bez prikosnoveniya.
    - Angela, - bystro i osvobozhdenno zasheptal Kristian,  -  ty  samaya
luchshaya na svete, ya teper' ne smogu bez tebya zhit'... Pochemu ty tam, gde
mozhno tol'ko smotret' na tebya? YA ponimayu, chto nedostoin popast' v tvoyu
zhizn', no ya lyublyu tebya, ya by sbereg tebya i zdes', sohranil  ot  vsyakoj
bedy. YA tebya lyublyu...
    - Nu chto  ty?..  -  tozhe  shepotom,  slovno  kto-to  mog  uslyshat',
tverdila Geliya. - Ty zhe umnica, Kristian, ty zhe sam  vse  ponimaesh'...
My dal'she drug ot  druga  chem  zvezdy,  ya  nikogda  ne  smogu  k  tebe
prikosnut'sya... Kakoj zhe ty glupyj, kakie my s toboj  glupye,  horoshij
moj...
    K domu Geliya vernulas',  kogda  uzhe  carila  gluhaya  noch'.  Lampa,
obychno svetivshayasya nad kryl'com, segodnya ne gorela, i Geliya  ne  srazu
zametila figuru, sidyashchuyu na stupenyah.  Pri  vide  Gelii  Marat  vstal,
kashlyanul, slovno preduprezhdaya o sebe, skazal narochito bodrym golosom:
    - A ya k vam. CHto-to my  s  kuznecom  zavertelis'  segodnya,  i  mne
teper' domoj ne popast'. Mashiny net, transport ne hodit.  Perenochevat'
ne pustite?
    - Ladno,  -  soglasilas'  Geliya,  s   nedoumeniem   otmetiv,   kak
neozhidanno Marat pereshel na "vy". - Detej segodnya net, mozhno v igrovoj
ustroit'sya.
    Ona voshla v dom, povela rukoj po stene v poiskah  vyklyuchatelya,  no
pochuvstvovala na svoih plechah ladoni Marata. Geliya razvernulas', uhodya
ot povelevayushchej tyazhesti.
    - CHto ty? - pozval Marat. - Idi syuda.
    - Pusti, - shepotom potrebovala Geliya.
    Ladoni oslabli, no sam Marat pridvinulsya blizhe,  bormocha  kakie-to
frazy, kotorye dnem mogli by pokazat'sya glupymi i smeshnymi, no  sejchas
pugali, brosaya v drozh'.
    - Pusti! - povtorila Geliya. - Uvidyat...
    - Kto? - opeshivshij Marat prerval goryachechnyj monolog.
    - V zemlyanke ne spyat.
    - A uzh ih eto nikak ne kasaetsya!  -  Marat  rassmeyalsya.  Ego  smeh
pridal Gelii sily, ona rezkim dvizheniem vyvernulas' iz chuzhih ob座atij i
otstupila na shag. SHCHelknula vyklyuchatelem, zaliv  prihozhuyu  otrezvlyayushchim
svetom.
    - Ih eto kasaetsya bol'she, chem ty  dumaesh',  -  skazala  ona  pochti
spokojno. - A ty... Ty izvini, Marat, ya znayu, ty horoshij chelovek i  ne
stanesh' obizhat'sya, no ty mne prosto ne nravish'sya.






    S trudom protisnuvshis' cherez uzkij laz, Peter  vybralsya  naruzhu  i
oglyadelsya. Vokrug bylo spokojno, lish'  so  storony  hutora  donosilis'
vozglasy i zhutkij hrust goryashchego  dereva.  Sledom  iz  dyry  pokazalsya
Atanas, Hanna, zatem - deti. Poslednej polzla Marta - peterova zhena.
    CHut' pripodnyavshis', Peter skvoz' kisti cvetushchej  lebedy  popytalsya
rassmotret' hutor. Ogon' ohvatil uzhe oba doma,  pylal  dvor  i  sarai.
Soldaty, tolpyashchiesya vokrug, otstupali, zaslonyayas' rukami ot  zhara.  Iz
gorla Petera vyrvalsya  vshlip.  V  odin  chas  on  poteryal  vse!  Doma,
imushchestvo, nazhitoe predkami, ulozhennoe v dedovskie sunduki,  dve  pary
pahotnyh  volov,  kon'...  vse  sgorelo  ili  pogrableno  svalivshimisya
nevedomo otkuda chuzhakami v strashnyh belyh plashchah s krestom. Davno  uzhe
nikto ne vidal  krestonoscev,  odin  ded  Matfej  rasskazyval  o  nih,
ostal'nym zhe kazalos', chto eto legendy vremen korolya Atli.  No  vidno,
smestilos' samo vremya, na polya pali tuchi krestonosnoj saranchi, tak chto
Peter s sem'ej edva uspel upolzti po chudom sohranivshemusya dedovu lazu.
    Atanas s  Markom  pod  ruki  vytashchili  iz-pod  zemli  mat',  Hanna
vzvalila na plecho  uzly  s  nemnogimi  spasennymi  pozhitkami,  i  vse,
pryachas' i prigibayas', dvinuli po ovragu k lesu.
    No ujti nezamechennymi ne udalos'. Figura v beloj nakidke poyavilas'
na krayu obryva. Soldat zakrichal po-nemecki, ukazyvaya na muzhikov. Mark,
vidya, chto ih vse ravno obnaruzhili, metnul remennyj arkan, kotoryj  nes
v ruke, krestonosec ruhnul vniz, a  Atanas  hladnokrovno  tknul  nozhom
skvoz'  nashityj  krest  i  remni  kirasy,  zastaviv  nemca  zamolchat'.
ZHenshchiny, pohvatav malyshej, pobezhali.
    Do kustov, oznachavshih nachalo mokrogo lesa, ostavalos'  uzhe  sovsem
nemnogo, kogda na tom konce polya pokazalas' pogonya.  Krestonoscy  tozhe
byli peshimi, ne uspeli eshche obzavestis' v  chuzhih  zemlyah  loshad'mi,  no
dvigalis' gorazdo bystree bezhencev, kotoryh sderzhivali deti.
    - Hanna! - kriknul Peter nevestke. - Vyvedesh' detej k Burelom'yu  -
dorogu znaesh'. Smotri tol'ko, put' ne  slishkom  tropi,  a  to  najdut.
Tomasu klanyajsya, proshchen'ya ot menya prosi. A ya s  synami  zdes'  postoyu,
soldat zaderzhim. Atanas, Marek - stojte!
    - Ne na-a-do!.. - istoshno zakrichala Eva, no Mark ladon'yu udaril ee
po shcheke, prervav krik, potom  naklonilsya,  poceloval  v  guby,  skazal
chto-to,  i  Eva,  poshatyvayas',  poshla,   zatem   podhvativ   na   ruki
priotstavshuyu Moniku, svoi-to mal'chishki mchalis' vperedi, pobezhala.
    Peter s synov'yami stoyali, vypryamivshis' v rost. Speshivshie po  sledu
soldaty pri vide ih pereshli na shag, potom ostanovilis'.
    "V drugoj raz kosami ne otmashesh'sya", - vspomnil Peter slova brata.
- Tak i vyshlo. Soldaty prishli novye, a v rukah i kos net - ne prolezli
skvoz' uzkij laz.
    Peter polozhil ruku na poyas, vytashchil izognutyj, iskusnoj bastinovoj
raboty nozh-kosar'. Synov'ya molcha povtorili ego dvizhenie.
    - Stoim, mal'chiki! - vydohnul Peter. - Krepko stoim. Ne sojdem  so
svoej zemli! Dol'she prostoim - vernee nashi spasutsya.
    Landsknehty   vystroilis'   polukrugom,   vystavili   na-izgotovku
alebardy i medlenno, melkimi shazhkami dvinulis' vpered.






    Utrom  kuznec  vzvalil  na  plecho   izgotovlennye   samostrely   i
otpravilsya vniz. Marat poshel vmeste s nim. V ego  golove  okonchatel'no
sozrel plan dejstvij, Marat byl uveren, chto kuznec pojmet i soglasitsya
s etim planom. Kuznec brel po  bolotu,  nashchupyvaya  put'  sredi  kochek,
razvalisto prohodil drozhashchim zybunom, po poyas v gryazi probiralsya vdol'
zatonuvshej gati. Marat, nasvistyvaya, shagal po dorozhkam. Svistel, chtoby
skryt' nelovkost' ottogo, chto tovarishch, s kotorym zadumano  odno  delo,
muchaetsya, a on - gulyaet.
    Gibloe boloto so vseh storon  prikryvavshee  Burelom'e,  sovpalo  s
gorodskim  lesoparkom,  suhim,  uhozhennym,  pokrytom   slozhnoj   set'yu
utoptannyh dorozhek. V lyubuyu pogodu zdes' prakticheski gde ugodno  mozhno
bylo projti, ne zamochiv  nog.  Zemlya  eta  prinadlezhala  gorodu,  lish'
otdel'nye  uchastki   byli   arendovany   pansionatami   ili   detskimi
uchrezhdeniyami. Vsegda zdes' byvalo mnogo lyudej, no teper' vse zhalis' po
verhnim  etazham,  i  lish'  poloski  sveta  skvoz'  zanaveshennye   okna
pokazyvali, chto lyudi nikuda ne delis'.
    Posle pervogo shoka i pervyh otchayannyh popytok vmeshat'sya v zhestokuyu
zhizn' srednevekov'ya nastupila reakciya - kazhdyj stremilsya  otgorodit'sya
ot neproshennyh kartin, tak chto na ulice teper' mozhno vstretit'  tol'ko
vyshedshih  po  delu.   Da   eshche   stali   poyavlyat'sya   lyubopytstvuyushchie,
rassmatrivayushchie bedu dvuh mirov kak interesnoe zrelishche.  Oni  poseshchali
publichnye kazni, lyuboznatel'no vryvalis' v chuzhie doma i glazeli,  stoya
posredi bitvy. Marat ne mog ponyat', otkuda tak bystro poyavilas' v  ego
mire eta raznovidnost' lyudej. Vrode by nikto iz znakomyh prezhde ne mog
tak sebya vesti. No i zevakam  bylo  nechego  delat'  v  parke,  zalitom
izobrazheniem vonyuchego bolota. Marat i kuznec byli odni.
    Izobraziv neslozhnuyu pantomimu,  Marat  ob座asnil  svoj  zamysel,  i
kuznec dejstvitel'no srazu ponyal. On zaulybalsya, hishchno blesnuv zubami,
i prinyalsya ustanavlivat' samostrely. Marat razlohmatil volosy, zakatal
shtaniny i, podojdya k odnomu iz  parkovyh  prudov,  vymazalsya  ilom.  V
parke, v nizhnej ego chasti, bylo vyryto mnogo nebol'shih prudikov.  Voda
v nih byla temnaya, torfyanaya,  chto  zastavlyalo  verit',  chto  i  vpryam'
kogda-to zdes' lezhali bolota.
    Marat neskol'ko raz probezhal  po  vyverennomu  marshrutu,  starayas'
volochit' nogi i vsyacheski izobrazhaya cheloveka, iz poslednih sil begushchego
po bolotu. Izumrudnaya  poverhnost'  tryasiny  lezhala  zdes'  chut'  vyshe
nastoyashchej zemli, tak chto spektakl' poluchalsya dostatochno  ubeditel'nym,
i kuznec radostno skalilsya, voshishchenno tryas golovoj i  dazhe  popytalsya
hlopnut' Marata po plechu.
    |tu igru prervalo  zrelishche  chernogo  stolba  dyma,  vyrosshego  nad
lesom. Dym podnimalsya  v  bezvetrennoe  nebo,  postepenno  rasplyvayas'
gryaznoj klyaksoj. Kuznec, srazu poteryavshij  zlobnuyu  veselost',  chto-to
kriknul Maratu, ukazav na dym.
    - Signal? -  sprosil  Marat,  starayas'  dogadat'sya,  chto  oznachaet
poyavlenie dyma.
    Kuznec shlepnul sebya ladon'yu po grudi i mahnul  v  storonu  holmov,
otkuda oni prishli. Maratu bylo ukazano v protivopolozhnuyu storonu.
    "Nachalos', - ponyal Marat. - Idut".
    On  s  gotovnost'yu  kivnul  i  pospeshil  navstrechu  dymu.   Serdce
kolotilos' v gorle, kak togda, kogda on ognemetom otsekal  begushchih  ot
presledovatelej. No segodnya vse gorazdo ser'eznej. Teper' on budet  ne
prosto pugat', on vstupil v vojnu po-nastoyashchemu.
    Po doroge emu popalas' gruppa lyudej: chetvero zhenshchin i dyuzhina detej
speshili, prodirayas'  mezhdu  kustov  k  bolotu.  Na  sekundu  u  Marata
zaholodelo v dushe, chto bezhency  mogut  naporot'sya  na  samostrely,  no
putniki svernuli v storonu, i Marat uspokoilsya.  On  vyshel  k  opushke,
dostal binokl' i oglyadelsya.
    Binokl' byl  ne  nuzhen.  V  dvadcati  shagah  ot  Marata  tolpilis'
vooruzhennye lyudi v nakidkah s krestami,  oni  zhestikulirovali,  chto-to
ob座asnyaya drug  drugu.  Blesteli  metallicheskie  nagrudniki  i  kruglye
stal'nye shapki, nad golovami koso podnimalis' drevki  alebard.  Soldat
bylo okolo polusotni, eshche neskol'ko tel lezhalo na zemle, i  u  nih  ne
bylo ni kiras, ni shlemov.
    Marat polozhil binokl' na zemlyu. Rassmatrivat' ubityh on ne mog,  i
bez togo v zheludke prosnulas' tyaguchaya bol', i samyj  obychnyj  zhivotnyj
strah ohvatil ego. Igra vser'ez mstila za sebya - strah byl  nastoyashchim,
i mysl', chto emu nikto nichego ne mozhet sdelat', nichut' ne uspokaivala.
    No pora bylo dejstvovat'. Soldaty rastyanulis' neshirokoj sherengoj i
dvinulis' po  sledam  beglecov.  Rasschitano-nelovkim  dvizheniem  Marat
demaskiroval sebya. Ego zametili, presledovateli na mgnovenie  zamerli,
a potom razdelilis'. V ego storonu dvinulis' lish'  chetvero,  ostal'nye
prodolzhali idti po protoptannoj beglecami trope.
    Marat bezhal po dorozhke mimo ukazatelya: "Progulochnyj marshrut No 1",
bezhal medlenno, uklonyayas' ot kustov,  kotorye  ne  mogli  zadet'  ego,
shatayas' ot ustalosti, kotoroj ne bylo, spotykayas'  o  koryagi,  kotorye
prihodilos' voobrazhat', i  na  smenu  rastayavshemu  strahu  vozvrashchalsya
veselyj azart.
    "Vam  zahotelos'  ohoty?  Vy  ee  poluchite!  Tol'ko  uchtite,  dich'
kusaetsya, a vot vy menya ukusit'  ne  smozhete.  CHto  zhe  vy  topchetes'?
Bystree! Vot on, pervyj samostrel..."
    Marat probezhal  mimo  natyanutoj  cherez  tropu  niti.  Toropivshiesya
pozadi landsknehty ne ozhidali podvoha, i, oglyanuvshis' cherez polminuty,
Marat uvidel, chto rasstoyanie do vragov zametno  uvelichilos',  a  samih
presledovatelej ostalos' vsego troe i idut oni tol'ko po  ego  sledam.
Marat, upav dva raza,  podpustil  soldat  poblizhe.  Arbaletnaya  strela
bezmolvno vonzilas' u samoj ego golovy  v  koryavyj  stvol,  hudosochnye
izgiby kotorogo predveshchali blizost' topi.
    Vtoruyu storozhevuyu nit' Marat peresek,  razrezav  grud'yu,  tak  chto
idushchie po sledam poslushno popali i v  etu  lovushku.  No  vse  zhe  dvoe
ucelevshih ne prekrashchali pogoni.
    Vokrug tyanulis' suhie, istlevshie iznutri berezki,  kochki  kachalis'
pod nogami u soldat, Maratu prihodilos' prilagat' massu usilij,  chtoby
vesti  sebya  pravdopodobno.  Dvazhdy   on,   vzdymaya   fontany   bryzg,
obrushivalsya v karlikovye prudy i  vnov',  mokryj  do  nitki,  pokrytyj
chernoj  gryaz'yu,  kovylyal  po  sadovoj   dorozhke.   Soldaty   neuklonno
priblizhalis'.
    Zelenuyu luzhajku odinakovo rovnuyu i privlekatel'nuyu v  oboih  mirah
Marat probezhal bukval'no spinoj chuvstvuya  nasedayushchih  presledovatelej.
Te vyskochili na polyanu, zelenyj pokrov myagko raspolzsya pod ih  nogami,
i oba oni mgnovenno po grud' ushli v tryasinu.
    Marat ostanovilsya, prislonivshis' spinoj k sosne.  Odin  iz  soldat
pochti srazu byl zatyanut vglub', tina uzhe razgladilas' na  etom  meste,
ne ostaviv nikakogo sleda. Vtoroj uspel sunut'  drevko  alebardy  sebe
pod zhivot i  teper'  bilsya,  pytayas'  vybrat'sya,  dotyanut'sya  otchayanno
mashushchej rukoj do rezhushchih kromok osoki, okruzhayushchej gibluyu  polyanku.  No
belesye traviny obryvalis',  i  krestonosec  postepenno  pogruzhalsya  v
gryaz'. Marat ne mog ponyat', vidit li ego tonushchij, no sam on videl  vse
do mel'chajshih podrobnostej: skryuchennye ruki,  belye  ot  uzhasa  glaza,
zakushennuyu gubu, s kotoroj sochilas', meshayas' s  mutnoj  vodoj,  tonkaya
krasnaya strujka. Landskneht ne krichal, vidimo ne nadeyas' na pomoshch' ili
prosto lishivshis' s perepugu golosa.
    - Ty sam etogo hotel, - vygovoril Marat. - Ty - ubijca. Esli by ty
mog ubit' menya, ty by dazhe sejchas ne zadumalsya by ni na sekundu...
    Slova zvuchali neubeditel'no. Tonushchij ushel v tryasinu do podborodka.
Marat podoshel, naklonilsya, obrechenno pytayas' pomoch'. Pal'cy natknulis'
na  podstrizhennuyu  travu  i  uhozhennuyu  zemlyu  gazona.  Voda  zalivala
otkrytye nemigayushchie  glaza,  podnyalos'  neskol'ko  medlennyh  puzyrej,
svezhaya nevinnaya zelen' somknulas', skryv vse.
    - YA ne hotel tak! - kriknul Marat.
    Spotykayas',  on  dobralsya  k  blizhnemu  samostrelu.  Podstrelennyj
krestonosec byl eshche zhiv, zaprokinutoe lico ishodilo  potom,  skrebushchie
pal'cy skol'zili skvoz' nepodvizhnuyu travu. On  byl  sovsem  molodym  -
mal'chishka shestnadcati ili semnadcati let s netronutoj britvoj shchekami i
puhlymi detskimi gubami. I mozhno bylo skol'ko ugodno opravdyvat' sebya,
tverdit', chto eto zakonchennyj negodyaj  i  ubijca,  otvodit'  glaza  na
alebardu, s lezviya kotoroj eshche ne sterta chuzhaya krov',  vse  ravno,  na
zemle lezhal mal'chik, kotoromu  nesterpimo  bol'no  i  strashno  umirat'
zdes' odnomu.
    Marat sel na zemlyu i suho bez slez zaplakal.






    Den' Kristian provel na uglishche. Na dal'nem konce  Burelom'ya  vozle
ne zastyvayushchej dazhe  zimoj  tryasiny  Bastinom  byla  otryta  zemlyanka,
obustroeny kuchi dlya perezhiganiya  uglya  i  postavlen  naves  s  gornom,
nakoval'nej i prochim potrebnym  instrumentom.  Zdes'  Bastin  ispolnyal
tonkuyu sekretnuyu rabotu, kotoruyu ne zhelal podstavlyat' pod chuzhie glaza.
Mozhet byt', odna Rada, povsyudu shnyryavshaya v poiskah tajnyh trav, znala,
kuda i zachem propadaet vremenami ee svoyak. No potomu i bylo ej otkryto
mnogoe, chto uroda umela molchat'.
    Teper' zhe Bastin privel syuda Kristiana i prosil pomoshchi. Otec, hot'
i provorchal,  chto,  mol,  senokos  v  razgare,  no,  poveriv  Bastinu,
Kristiana otpustil i dazhe loshad' dal, otvezti nadrannoe pri  postrojke
zemlyanki kor'e. A na kos'bu otpravilsya s Savelom, reshiv, chto  zemlyanka
uzhe pod kryshej, a bez pechi letom ne zamerznesh'.
    Za den' Kristian osvoil neslozhnyj trud  uglezhoga,  prigotovil  dve
bol'shih butyli skipidaru, a degtyu vygnal stol'ko, chto ego  hvatilo  by
na vse telegi grafstva i eshche na dolyu gulyashchih  devok  ostalos'  by.  No
Bastin tverdil odno: "Malo". U nego, okazyvaetsya, i staryj zapas  byl,
no dobruyu polovinu ego oni sozhgli, ispytyvaya ognemetnuyu mashinu.  Kogda
vpervye ognennyj zmej vyrvalsya  iz  truby,  podzhigaya  kusty  i  pyatnaya
chernymi ozhogami kamni, Kristianu edva dostalo sil ne brosit' vse i  ne
pobezhat' proch', kuda ugodno, lish' by podal'she ot etogo.  Prezhde  on  i
predstavit' ne mog takogo uzhasa. No Bastin i  chernoborodyj  ostavalis'
nedovol'ny i dolgo sporili, razmahivaya rukami i risuya - odin na  kuske
beresty, drugoj v karmannoj knizhice.
    Kristian izlomalsya za den', kak prezhde ne prihodilos' dazhe v samuyu
poru strady. Razvoroshiv poslednyuyu kuchu i sliv ostro  pahnushchuyu  kubovuyu
vodu otstaivat'sya v glinyanuyu s dyrkoj v boku korchagu, Kristian uzhe  ne
mog dojti k zemlyanke i  povalilsya  v  vytoptannuyu  gryaznuyu  travu.  On
slyshal, kak stuchit molotkom Bastin, masteryashchij zasadnye samostrely,  i
udivilsya, otkuda u togo berutsya sily, i kak on  ishitryaetsya  pospevat'
vezde. A kogda otkryl glaza, to uvidel Geliyu. Ona sidela na  kortochkah
ryadom s nim i ostorozhno provodila pal'cami emu po volosam.
    - Angela... - prosheptal Kristian.
    On podnyal ruku - i opustil, ne osmelivayas'  priblizit'  k  devushke
vymazannye uglem i degtem pal'cy. Tol'ko teper'  on  ponyal,  otchego  s
takim strashnym nadryvom rabotal ves' den'.  On  staralsya  ubit'  tosku
tela, ne zhelayushchego mirit'sya s holodnym slovom "nikogda". No  ustalost'
dazhe  ne  pritupila  otchayaniya.  Kak  hotelos'   by,   izo   vseh   sil
zazhmurivshis', spryatat'sya licom v kolenyah lyubimoj ili hotya  by  oshchutit'
na volosah prikosnovenie tonkih pal'cev... Trudno lyubit'  s  otkrytymi
glazami.
    Bystro temnelo, oni uzhe edva razlichali drug druga,  no  prodolzhali
sidet' ryadom, shepcha kazhdyj svoe, no ob odnom.
    A utrom vnov' nachalas' rabota. Bastin s  chernoborodym  otpravilis'
stavit' samostrely, a Kristian, kotoromu Bastin  ne  doveril  rabotat'
odnomu, poshel toptat'  glinu  dlya  syromyatnyh  kirpichej.  Zima  ne  za
gorami, i togda v zemlyanke tepla ne nadyshish'.
    Vylepit' on uspel vsego s desyatok  kirpichin.  Neozhidanno  vernulsya
Bastin. Korotko vzglyanul na sbezhavshihsya, skazal budnichno i tiho:
    - Hutor gorit.
    Nachalas' sumatoha. Savelovy  mal'chishki  pognali  skot  poglubzhe  v
zarosli, privyazyvat', chtoby ne razbezhalsya.  Tomas  vynes  iz  zemlyanki
chetyre alebardy, kotorye, ne poslushav starshego brata, vse zhe sohranil.
Odnu iz alebard tut zhe uhvatila Rada, i nikto ne osmelilsya  vozrazit'.
Bastin osmotrel trofejnyj arbalet,  vzvel  ego,  odobritel'no  pomyanuv
svejskih oruzhejnikov. Ognemetnaya mashina eshche  prezhde  byla  ustanovlena
sredi kamnej. Goryuchego pri nej bylo na polminuty boya,  a  eto  znachit,
mozhno vyzhech' ves' sklon i chast' gati, dokuda dostanet ognennaya struya.
    Polchasa proshlo v tomitel'nom molchanii.  Vnizu  bylo  nepodvizhno  i
tiho.
    - Mozhet i ne pridut? - vygovoril nakonec Savel. CHto  im  v  boloto
sovat'sya bez tolku?
    - Prij-jdut... - protyanul v otvet Bastin. - Tropu my  natoptali  -
slepoj ne zabluditsya.
    I dejstvitel'no, vdaleke na gati pokazalis' dvizhushchiesya figury.
    - |to zhe nashi! - voskliknul Tomas, vglyadevshis'.  -  Peterovy  baby
begut!
    Teper' i Kristian razlichal  idushchih:  Hannu,  tak  i  ne  brosivshuyu
kakie-to uzly, Katerinu s Ksyushoj na rukah, Evu,  k  kotoroj  prizhalas'
Monika. Lidiya tashchila Matyushku,  a  vse  ostal'nye  deti,  dazhe  Stefan,
bezhali sami. Ne bylo lish' muzhikov i Marty - ochevidno staruha  otstala,
ne vyderzhav gonki.
    A  sledom,  opazdyvaya  sovsem  nemnogo  i  neuklonno  priblizhayas',
dvigalas' sherenga  figur  v  kogda-to  belyh,  no  peremazannyh  tinoj
plashchah.
    - Krestonoscy! - ahnul Bastin i skomandoval Kristianu: - Kachaj!
    Kristian  nazhal  bylo  na  meh,  podayushchij  v  mashinu  goryuchee,  no
ostanovilsya.
    - Tam nashi! - kriknul on.
    - Kachaj, govoryu! - ryavknul Bastin. - Svoih ne pozhgu, mozhet  uspeyut
probezhat'. |h, borodach kuda-to delsya, on by etih zaderzhal!
    Kristian navalilsya  skol'zkimi  naskipidarennymi  rukami  na  meh.
Bastin  sunul  v  tleyushchij  kosterok  shtyr'   s   namotannoj   vetosh'yu,
prigotovlennoj na tot sluchaj, esli otkazhet zapal'nyj kremen'.
    Beglecam ostavalos' do ostrova edva li sotnya shagov. Sotnya shagov po
cepkomu, ne  puskayushchemu  vpered  bolotu.  Topi  zdes'  ne  bylo,  gat'
konchilas', zhenshchiny rassypalis', kazhdaya bezhala sama po sebe,  prygaya  s
kochki na kochku, ostupayas' i provalivayas'.
    Soldaty, zavyvaya i ulyulyukaya, slovno zagonshchiki na ohote,  nastigali
zhertv. Kristian, do hrusta szhav zuby, terzal tugo nadutyj meh,  slovno
eto moglo pridat' sily begushchim. Vse - i zhertvy, i  presledovateli  uzhe
byli v zone ognya, no Bastin ne mog palit', poka  vnizu  byl  zhiv  hot'
kto-to iz svoih, on lish' stonal skvoz'  zuby,  plavno  vedya  rastrubom
ognemeta.
    I  v  eto  vremya  v  dome,  diko  i  prazdnichno  stoyavshem  posredi
razorennoj polyany, raspahnulas'  dver',  i  na  stupeni  vyshla  Geliya.
Dolzhno byt', ona ne ponimala, chto tvoritsya zdes', i stoyala, vcepivshis'
v perila i medlenno perevodya otreshenno-otsutstvuyushchij vzglyad. - Angela,
ujdi! - zakrichal Kristian. - Ne smotri, pozhalujsta, tebe ne  nado  eto
videt'!
    Geliya   s   trudom   otorvalas'   ot   peril.    Sverh容stestvenno
obostrivshimsya chuvstvom ona ohvatyvala vse, proishodyashchee vokrug, i zhut'
eta ne vmeshchalas' v soznanie. Ne sovmeshchalis' plyvushchee otovsyudu oshchushchenie
bezumnogo straha, vozduha, rvushchego legkie, stuka serdca v samom  gorle
i, razlitoj krugom tishiny,  podcherknutoj  trel'yu  odinokoj  malinovki.
Kristian prokrichal ej chto-to skvoz' steklo, razdelyayushchee ih,  i  Geliya,
ne slysha ni zvuka, ponyala:
    - Smotri! - krichal on. - Vy, nazyvayushchie sebya sil'nymi  i  dobrymi,
sumeli skryt' svoih detej ot smerti, a nashi - vot  oni!  Smotri,  esli
mozhesh'!
    U  samogo  podnozhiya  holma  krestonoscy  nastigli  begushchih.  Geliya
videla, kak zarosshaya dikim volosom tvar', razinuv nemo hohochushchij  rot,
udarila klinkom v spinu mal'chuganu let pyati, putayushchemusya v ne po rostu
bol'shih shtanah, drugoj odnim udarom svalil  nav'yuchennuyu  uzlami  huduyu
zhenshchinu. Odin za drugim padali deti, lish' devochka postarshe, uhvativ  v
ohapku mladenca, eshche raspleskivala bosymi nogami vodu, hotya u  nee  ne
bylo ni edinogo shansa pod bezzhalostnym prishchurom arbaletchikov.
    Geliya sdelala shag,  drugoj.  Mir  rushilsya,  rvalsya  s  nevynosimym
zapredel'nym grohotom.  Vse,  chto  bylo  v  zhizni  prezhde  -  ischezlo,
ostavalos' lish' boloto, pyatna broshennyh v gryaz' tel, tyazhelye ispareniya
razogretoj  na  solnce  zhizhi,  hohot  p'yanyh   soldat   i   nadryvnoe:
"y-y-y!..", spasayushchejsya devochki.
    - Ne smejte-e! - zakrichala  Geliya  i,  putayas'  v  vysokoj  trave,
pobezhala navstrechu opushchennym lezviyam alebard,  eshche  ne  ponyavshim,  chto
vmesto pustogo prizraka, oni nakonec-to vstretyat zhivuyu i takuyu hrupkuyu
pregradu.



    1991 god.


Last-modified: Sat, 26 Dec 1998 20:17:48 GMT

Ocenite etot tekst: