zavtra. A to Kristian s Teodorom odni dolgo ne vyterpyat. A na rabotu budem vyhodit'. - Ty, Tomas, vsegda byl upryamcem. - Da i ty ne myagok. - Hot' by otca snachala pohoronil, a to bezhish', sramno glyadet'. Tomas povernulsya k svetcu, zastuchal kresalom. Potom skazal: - Pohoronim. Shozhu s utra v monastyr', pozovu otca Ioganna, on lishnego lyubopytstvovat' ne budet. A ty, Savel, - Tomas povernulsya k synu, - sobiraj svoih, zabiraj Radu i otpravlyajtes' na boloto. Zemlyanku kopajte po-zimnemu, bog znaet, skol'ko tam sidet' pridetsya. S soboj volov ugonish' i zherebuyu kobylu. A kon' zdes' na senokose nuzhnee. - Kuda volov ugonish'?.. - oshcherilsya Peter. - Ty, Tomas, chto-to mnogo sebe vlasti zabirat' stal!.. Spor gotov byl vspyhnut' vnov', no v etot moment otvorilas' dver' i na poroge poyavilsya Kristian, prishedshij uznat', dolgo li eshche emu mayat' skot i plemyannika v lesnoj glushi. x x x Bez malogo sto let nazad voiny hristovy, otnyav etot kraj u plemen chast'yu yazycheskih, a chast'yu otravlennyh ucheniem shizmatikov, zalozhili gorod i krepost'. Znatnye rycari, skinuv plashch s krestom, nachali stroit' zamki, a istinnye monahi vozdvigli monastyr'. Togda zhe vystroili i rezidenciyu arhiepiskopa. Mudryj predshestvennik Feodosiya predusmotritel'no vybral mesto dlya dvorca v storone i ot goroda, i ot monastyrya. Arhipastyr' ponimal, chto v gorode verh rano ili pozdno voz'mut kupcy, sklonnye mamony radi izgonyat' neugodnyh im duhovnyh nastavnikov. A s monahami beloe duhovenstvo druzhilo neprimirimo i yarostno, tak chto popadat' v zavisimost' ot nastoyatelya, kelarya i poslednego klyucharya ne hotelos'. Dvorec byl postavlen na sovest' i schitalsya dvorcom lish' po nazvaniyu. Ni edinyj vystup ne ukrashal nepristupnye steny, uzkie okna raspolagalis' vysoko i byli na dele bojnicami. Glubokie podvaly hranili proviant na sluchaj osady, a kolodec vo dvore, slavivshijsya celebnoj vodoj, hotya i prinosil dohod v mirnoe vremya, no tozhe byl vyryt v ozhidanii vojny. Vole pace - para bellum! [Hochesh' mira - gotov' vojnu! (lat.)] S togo vremeni i povelos', chto vse arhiepiskopy kraya byli goryachi revnivym vere serdcem, no utverzhdalis' holodnym razumom. Obrushivsheesya bedstvie preosvyashchennyj Feodosij rascenival ne allegoricheski, a napryamuyu prinyal, kak videnie dalekogo budushchego. I sledovalo iz etogo videniya nemalo. Prezhde vsego - zamku predstoyalo ruhnut', a gorodu rasti. S pervym Feodosij byl soglasen, so vtorym zhe - net. D'yavol'skij posad vyplesnulsya daleko za gorodskie valy, dotyanulsya k samoj arhiepiskopskoj rezidencii. Dvorec s treh storon okruzhali steklyannye bashni, a shpil' sobora kazalsya prizemlennym ryadom s ih vzmetnuvshejsya vysotoj. Vprochem, i dvorec, i sobor videnie povtorilo, hotya i vneslo svoi nasmeshlivye popravki. Vse okazalos' ne takim, iskazhennym i isporchennym. V pervoe mgnovenie Feodosij, kak i mnogie, poteryal golovu ot straha, sluzhil moleben, proiznosil ekzorcizmy, zapreshchal i proklinal. Uspeh byl nevelik, no zato na vtoroj den' prizraki druzhno ubrali bol'shinstvo svoih proizvedenij i ushli, ostaviv dvorec hozyainu. Feodosij ob®yavil, chto otluchenie vozymelo dejstvie, hotya sam v to ne slishkom veril. Uteshalo inoe: prizraki bezropotno i chut' ne svoej ohotoj ostavili dvorec, znachit est' nechto, chego oni boyatsya nastol'ko, chto zaiskivayut pered duhovnym vladykoj, nevziraya na svoyu utonchennuyu neuyazvimost'. Ostavalos' lish' najti eto bol'noe mesto. SHabash, svershayushchijsya popushcheniem gospodnim, perevodil v oblast' prakticheskuyu mnogie prezhde umozritel'nye filosofskie postroeniya, prezhde vsego kasayushchiesya predopredeleniya i svobody voli. Davnie disputy grozili vsplyt' novoj eres'yu. V etu tochku i napravil Feodosij svoj um. Doroga k obiteli arhiepiskopa nekogda byla obsazhena s dvuh storon dubami. Sdelano tak bylo ne sluchajno - mestnoe naselenie v pamyat' o yazycheskih merzostyah sueverno pochitalo dub, i teper' eto pochtenie obratilos' na svyatuyu cerkov'. Esli prinyat' vidimost' za istinu, to chast' dubov dolzhna dojti nevredimymi do skabreznogo poslednego veka. Feodosij prikazal srubit' odin iz takih dubov, i sobstvennoj personoj stoyal nevdaleke, ozhidaya, ruhnet li morshchinistyj gigant drugogo mira. Prizrak ustoyal. Vyvod iz uvidennogo mog byt' troyakij: libo na etom meste uspeet vyrasti novyj dub, libo videniem yavleno ne vpolne vernoe budushchee, libo zhe, po slovam blazhennogo Avgustina, v mire etom vse predopredeleno, i cheloveku - grobu povaplennomu - ne dano nichego sovershit'. Somnevat'sya v avtoritete avtora "Grada bozh'ego" znachilo priznat' sebya storonnikom eretika Pelagiya, no Feodosij i ne sobiralsya nichego publichno ob®yavlyat'. On molcha smotrel na staraniya drovosekov, potom takzhe molcha ushel k sebe. No vyvod iz uvidennogo sdelal samyj eretichnyj, ibo on ostavlyal vozmozhnost' dlya bor'by. Net, mirakl' ne byl prorocheskim! On lish' preduprezhdal o groznoj opasnosti. No teper' Feodosij znal, chto protivopostavit' ej! Pust' mificheskij dub ostalsya netronutym, v nastoyashchej zhizni on uzhe ne vyrastet, poskol'ku ego snes topor. Pust' besy, usmehayas', pronosyatsya v svoih kolesnicah, videnie otkrylo pastyryu, otkuda oni mogut proizojti, gde gnezdo zarazy. Skvernu ochishchayut ognem, podobno tomu kak dobryj hirurg v zarodyshe vyzhigaet raskalennym pekelenom borodavku, gotovuyu obratit'sya v rakovuyu opuhol'. Tak cerkov' lechit obshchestvo, otsekaya bol'nye chleny. Takzhe on budet lechit' i budushchee. Ne dub on srubit, no gorod! Istochnik vol'nomysliya i nechestiya - dostatochno vzglyanut' na mirakl', i stanovitsya yasno, gde bolee vsego preuspel d'yavol. Gorod predstoit steret' s lica zemli, inache on ispolnit prorochestvo i vozdvignet svoi vavilonskie bashni prevyshe shpilej svyatoj cerkvi. Prezhde vsego arhiepiskop posetil monastyr', uspokoil rasteryavshihsya chernorizcev. Potom otpravilsya v grafskuyu citadel' i blagoslovil doblestnogo hot' i nedalekogo sen'ora na bitvu s sobstvennymi muzhikami. Na samom-to dele udar byl napravlen protiv gorozhan. Te, kto bezhal iz goroda, a takih bylo nemalo, kak by sami sebya priznavali vinovnymi, ved' cerkov'yu bylo predpisano "ne videt'" d'yavolov. Ostavshimsya volej-nevolej prihodilos' prisposablivat'sya k obezumevshej zhizni, i ih tozhe bylo legko uyazvit'. Bylo by tol'ko chem uyazvlyat'. Polnost'yu doveryat' grafu ne bylo prichin, a svoih vojsk ne dostavalo, znachit, vyruchit' dolzhen byl krestovyj pohod. Po zakonu Feodosiyu sledovalo obratit'sya v Rim zhdat' papskoj bully. No Rim daleko, a vremya dorogo. Pamyatuya mysl' apostola, chto po nuzhde i zakonu primenenie byvaet, arhiepiskop napisal v blizlezhashchie oblasti imperii, prosya pomoshchi. Raschet sostoyal v tom, chto i tam rasteryannost' grozit obernut'sya vozmushcheniem, i vernejshim sposobom oslabit' napryazhenie byla by vojna. Vooruzhennaya ekspediciya pozvolit nedovol'nym izlit' pravednyj gnev na golovy protivnikov istinnogo blagochestiya. Preosvyashchennyj Feodosij ne obmanulsya. Knyaz'ya soglasilis', prelaty blagoslovili predpriyatie, ne dozhidayas' golosa iz Rima. So dnya na den' Feodosij ozhidal pervye otryady. Arhiepiskop v prazdnichnom oblachenii: v belosnezhnoj pallii i mitre sidel v molel'noj. Pered nim lezhala tyazhelaya bibliya, perepisannaya na myagkom pergamente iskusnymi skriptorami Anglii. Kniga byla raskryta na psalmah Davida, no pastyr' ne chital znakomyh strok, lish' povtoryal pro sebya: "Bozhe moj! Ibo ty porazhaesh' v lanitu vseh vragov moih, sokrushaesh' zuby nechestivyh." Pora bylo vstrechat' priblizhayushchihsya voinov, no izvestiya o podhode vse eshche ne bylo, i arhiepiskop zhdal. Raspahnulas' dver', v molel'noj poyavilsya sluzhka. On pyatilsya, shiroko raskinuv ruki, slovno pytalsya zagorodit' dorogu komu-to. No pri etom tihon'ko podvyval, kak smertel'no napugannoe zhivotnoe. YArko, no nichego ne osvetiv, vspyhnula besovskaya lampa, ostavlennaya pod potolkom, i v komnatu vstupilo, kazalos', zerkal'noe otrazhenie Feodosiya. Starec, stol' zhe vysokij kak Feodosij, i s takim zhe tyazhelym licom, tozhe byl odet v paradnoe episkopskoe oblachenie. Kak i podlinnyj arhiepiskop on byl gruzen, no dvigalsya bezzvuchno, i nogi ego ne kasalis' istinnogo kamennogo pola, prostupayushchego skvoz' derevyannye plashki mirazha, chto yasno ukazyvalo na prizrachnuyu prirodu gostya. Dvojnik ostanovilsya posredi komnaty i podnyal ruku, blagoslovlyaya Feodosiya. Tot molcha sterpel koshchunstvo, lish' dal znak orobelomu sluzhke udalit'sya. Troe drugih prizrakov vnesli v pomeshchenie stolik, kreslo, bol'shuyu knigu, v kotoroj bez truda mozhno bylo uznat' svyashchennoe pisanie, i kipu belyh listov. Vdvinuli svoj stol vglub' nastoyashchego, razlozhili veshchi i sginuli. Ostalsya odin dvojnik. On uselsya v kreslo i tonkim stilom nachertal na odnom iz listov: "Blagovolenie vam i mir vo cheloveceh". - Idi ot menya, proklyatyj, v ogon' vechnyj, ugotovannyj diavolu i angelam ego, - skazal Feodosij. "Proshu pisat', brat moj, - poyavilas' novaya stroka, - ibo kak ty ne slyshish' menya, tak i mne ne dano slyshat' tebya". Feodosij molchal, togda gost' vnov' nachal pisat' svoim neissyakaemym stilom: "CHto ty delaesh'? Golos krovi brat'ev tvoih vopiet k Gospodu ot zemli". D'yavol - izoshchrennyj bogoslov. No vse zhe Feodosij ne uboyalsya i vstupil v disput. Vzyal chisto vyskoblennyj list pergamenta i otvetil: "Velik vopl' Sodomskij i Gomorrskij i greh ih tyazhel ves'ma. Veliko razvrashchenie chelovekov na zemle i vse mysli i pomyshleniya serdca ih - zlo vo vsyakoe vremya". "Ne sudite, da ne sudimy budete, - vozrazil besplotnyj dvojnik. - Esli zhe drug druga ugryzaete i s®edaete, beregites', chtoby vy ne byli istrebleny drug drugom". "Nyne prihodit gnev bozhij na synov protivleniya, - legli slova na pergament. - Oblekus' v rizu mshcheniya, kak v odezhdu i pokroyu sebya revnost'yu kak plashchom. I uboyatsya imeni Gospoda na zapade i slavy Ego na voshode solnca. Polozhu vragov Gospoda v podnozhie nog Ego. I syny carstva izverzheny budut vo t'mu vneshnyuyu: tam budet plach i skrezhet zubovnyj." "Mudrost' tvoya i znanie tvoe, - pokrylas' znakami belizna bumagi, - sbili tebya s puti ty; tverdish' v serdce svoem: "ya i nikto krome menya." Gore nepokornym synam, govorit Gospod', kotorye delayut soveshchaniya, no bez Menya, i zaklyuchayut soyuzy, no ne po duhu Moemu, a chtoby prilagat' greh k grehu. Ibo zapovedano proshchat' bratu tvoemu do semizhdy semidesyati raz." Feodosij ulybnulsya i protyanul ruku za perom. CHuvstvoval on sebya uverenno. Pust' protivnik pomnit naizust' hot' vsyu bibliyu, on nichego ne smozhet dokazat'. Na kazhdyj prizyv k miloserdiyu v pisanii prihoditsya po sotne ugroz, proklyatij i krovavyh scen. Nedarom zhe papa zapretil chitat' bibliyu ne prinyavshim svyashchennicheskogo sana. No poka luchshe, chtoby eto chudishche, podobnoe morskomu episkopu, prodolzhilo disput i ne smushchalo okruzhayushchih svoim odeyaniem i ereticheskimi listami. "Budu obuzdyvat' usta moi, dokole nechestivyj peredo mnoj". I napisal uklonchivo: "Ne znayu, chego prosite." "Ispolneniya pervoj zapovedi: "Ne ubij"." Uzh zdes'-to u nego byl gotov otvet! Pero s komarinym skripom zabegalo po vyskoblennoj kozhe: "Sovershu mshchenie i ne poshchazhu nikogo, chtoby ne oplakivat' mne mnogih, kotorye sogreshili prezhde i ne pokayalis' v nechistote." I opyat' prishlec ne smog soblyusti vernosti stilya - vstavil ot sebya: "Molyu za detej i nevinnyh mladencev, "takovyh bo est' carstvo nebesnoe"." "Doch' Vavilona, opustoshitel'nica! - brosiv na pergament eti slova, Feodosij mstitel'no usmehnulsya i ukazal za okno, gde do samogo neba gromozdilis' bashni, - blazhen, kto vozdast tebe za to, chto ty sdelala nam! Blazhen, kto razob'et mladencev tvoih o kamen'!" Lico besovskogo arhimandrita poserelo, glaza zapali, no on prodolzhal marat' bumagu: "Krovozhadnogo i kovarnogo gnushaetsya Gospod'. Vozlyubi blizhnego svoego kak samogo sebya." V zalu skol'znul sekretar', naklonivshis' k uhu, prosheptal: - Vojsko pribylo. "Strahu gospodnyu nauchu vas", - slovno prigovor utverzhdaya, napisal Feodosij i, uzhe ne glyadya na dvojnika, perevernul stranicu psaltyrya, otcherknul nogtem pervuyu frazu: "Blazhen muzh, izhe ne idet na sovet nechestivyh", - podnyalsya i vyshel von. I hotya ne videl lica protivnika i uzh zavedomo nichego ne slyshal, no znal navernoe, chto tot shepchet smyatenno: - Gospodi! Pomiluj ih, ibo ne vedayut, chto tvoryat. Feodosij toroplivo vyshel iz dvorca, vstal na vysokih stupenyah. Vnizu volnovalos' chelovecheskoe more, nad golovami vzdymalis' shtandarty baronov, pokachivalis' piki i ploskie ostriya alebard. Pyat' tysyach! I eto tol'ko pervyj otryad. Na ploshchadi vocarilas' tishina, voiny smotreli na episkopa, i Feodosij molcha vziral na nih. Pered nim byli te zhe osatanevshie ot straha muzhiki, i rycari, sposobnye lish' razmahivat' stavshim vdrug bespoleznym mechom. No vsego bolee - gorozhan, izgnannyh iz svoih udobstv vozrosshimi vavilonami. Da, on ne oshibsya! V iskonno-katolicheskih zemlyah tvorilas' ta zhe smuta, chto i zdes', no teper' eti lyudi, otorvannye ot doma dvazhdy - chudom i pohodom, - ne opasny. Bolee togo, oni pomogut sohranit' gosudarstvo. - Bratiya! - vydohnul Feodosij vsej, eshche ne staroj grud'yu, i krik ego raznessya daleko nad bezmolvnoj tolpoj. - Mne li govorit' pered vami? Ibo vidite sami, chto gryadut poslednie dni, i nastaet chas Armageddona. Prishlo vremya "proslavit' svoe imya i sovershit' velikoe i strashnoe pered narodom Gospodnim". Psalmopevec skazal: "Podlinno, chelovek hodit podobno prizraku", - i slova eti sbylis'. "Mnogo zvanyh, no malo izbrannyh". Vy - cvet hristianstva, a "sej narod - narod zhestokovyjnyj", predavshijsya Belialu. Kto mozhet ne raz®yarit'sya gnevom ot ego gnusnostej? ZHivushchie zdes' - istinnye vinovniki gorya, ibo otdalis' d'yavolu i sozhitel'stvuyut s Satanoj. Ih bazary shumyat, ih doma polny, v to vremya kak vy bedstvuete. No "poistine est' sud bozhij na delayushchih takie dela"! Nyne cerkov' zhdet ot vas rveniya Moiseya, v odin den' istrebivshego dvadcat' tysyach yazychnikov, userdiya Ilii, mechom unichtozhavshego sluzhitelej Valaama, podvigov Samsona, sokrushavshego filistimlyan pri zhizni i smerti svoej! - na sekundu Feodosij zamolk. V ego pamyati vsplyl belyj list s kalligraficheskoj latyn'yu: "Molyu za detej, "takovyh bo est' carstvo nebesnoe". Vot chego boitsya vrag! Feodosij hlebnul vozduha i, podnyav blagoslovlyayushchee raspyatie, dokrichal: - Bejte vseh, Gospod' otlichit svoih! x x x Bastin, kak i sleduet uvazhayushchemu sebya kuznecu, v voprosah very byl bolee chem svoboden. V cerkov' hodil redko, molitvy chital, kak ot dedov privyk - na rodnom yazyke. A chashche ne chital vovse. I vse emu shodilo, poskol'ku masterom Bastin byl neprevzojdennym i umel sporit' i s germanskimi oruzhejnikami, i s mavritanskimi iskusnikami. Umel tyanut' zoloto, ne brezgoval i lemeshok dlya sohi skovat'. Bralsya za vse. Zato i uvazhenie emu bylo oto vseh, i dal'nyaya slava. V zheny Bastin vzyal pervuyu krasavicu, seroglazuyu Agatu - vnuchku bogatogo hutoryanina Matfeya, rodnuyu sestru gorbun'i Rady. Matfej hot' i razborchiv, a vnuchku otdal. Ono i ponyatno - den'gi k den'gam, eto ne tol'ko pro bar pisano. S zhenoj Bastin zhil skladno i imel dvoih mal'chishek, kotoryh Matfej hot' i ne schital za svoih (otdannaya devka - otrezannyj lomot'), no lyubil naravne s ostal'nymi. A Rada tak celymi dnyami gostila na kuznice, besedovala s chumazym hozyainom i chut' ne za podmaster'e byla. Govorili, chto eti dvoe delyatsya vedovskimi tajnami, v kotoryh iskoni svedushchi kuznecy, urody i mel'niki. Proslyshav o prizyve "udalit'sya soveta nechestivyh", Bastin lish' fyrknul: ego eto ne kasaetsya. I otselyat'sya ne pozhelal, hotya dom ego vlomilsya v samuyu seredinu mnogoyarusnogo stroeniya, vozvedennogo duhami. Agata kazhdyj raz krestilas' i zazhmurivala glaza, prezhde chem projti cherez stenu, naiskos' razgorodivshuyu dom. Sami duhi, vprochem, ne meshali - ushli na verhnie yarusy, otnesyas' k kuznecu s tem zhe uvazheniem, chto i k arhiepiskopu. Bastin videnij ne ustrashilsya i, uslyshav zhutkie rasskazy o masterskih, gde vse samo delaetsya, nemedlenno otpravilsya tuda; Agata dazhe otgovarivat' ne pytalas'. Bezzvuchno hlopali moloty, vysekavshie razom sotnyu uzorchatyh blyashek, razmyvayas' v vozduhe, vrashchalsya zazhatyj stal'yu instrument, strujkami tek rastoplennyj metall. I vse bylo ukryto, spryatano, chtoby nablyudat' eto, Bastin prosovyval otchayannuyu golovu vnutr' gluhih kolpakov, pol'zuyas' tem, chto ogon' ne zheg, i molot, udaryaya, ne bil ego. Vskore Bastin umudrilsya obresti priyatelya sredi hozyaev gefestovoj kuzni. CHernoborodyj s veselym oskalom paren' rezko vydelyalsya sredi prochej nezhiti, ushiblennoj chudom takzhe sil'no, kak i lyudi. Uvidev Bastina, po plechi vbivshegosya v nutro mehanicheskogo pauka, chernoborodyj rashohotalsya, potom ostanovil svoego zverya i, raspahnuv kozhuh, povtoril vse operacii medlenno, chtoby ih mozhno bylo nablyudat' s ponyatiem, a ne kak otsvety i stremitel'noe mel'teshenie. CHestno govorya, Bastin ponyal ne mnogo. Ne ponyal glavnogo - zachem nuzhny vse te shtuki, chto vydelyvali chudovishcha, tak legko pokoryavshiesya chernoborodomu. No potom znakomec pozvolil Bastinu zaglyanut' vnutr' samobegloj telezhki, i Bastin, osoznav, chto v podobnye hitrosti shodu ne vniknut', otstupilsya. No znakami ob®yasnil, chto pridet i zavtra. Odnako, vyshlo po-inomu. Kogda Bastin vmeste s chernoborodym vyshli na vol'nyj vozduh, to uvideli vperedi sherengu soldat. Po pantalonam, raskrashennym pod cvet znameni, on ugadal naemnikov landgrafa Avgusta. Bastina horosho znali v zamke, tak chto prichin boyat'sya landsknehtov ne bylo, no ponimaya, chto nynche i vooruzhennyj lyud ne v sebe, Bastin blagorazumno shoronilsya v kustah, prorosshih skvoz' zavodskuyu stenu. I srazu zhe vozblagodaril sebya za mudruyu predusmotritel'nost'. Na doroge pokazalas' processiya. Dva desyatka lyudej, razmahivaya zelenymi vetvyami i nestrojno raspevaya psalmy, dvigalis' k fabrike. Vperedi nesli svezhesrublennoe derevce s list'yami i pyat' belyh hlebov na vyshityh polotencah. Nesomnenno, eti lyudi poddalis' na ugovory ocherednogo obezumevshego propovednika. Sobiralis' li oni napugat' prizrakov, poklonit'sya im ili unichtozhit' - Bastin ne znal i ne uznal nikogda. Soldaty, skrytye holmom ot idushchih, vzdeli piki i rinulis' v ataku. Razdalis' vopli, pokachnulos' i upalo derevce. Palomniki kinulis' v raznye storony, soldaty gnalis' za nimi i ubivali v spinu. Obronennyj hleb valyalsya v pyli. Bastin lezhal, vzhavshis' v pesok. Udivitel'nym obrazom emu ne bylo strashno, hotya on ponimal, chto esli ego najdut zdes', to ne razdumyvaya pronzyat kop'em i lish' potom, byt' mozhet, uznayut. V viskah stuchala edinstvennaya mysl': domashnie ostalis' odni - kto zashchitit? CHernoborodyj vyskochil na dorogu. On neslyshno krichal i razmahival rukami, pytayas' ostanovit' bojnyu. Na nego ne obrashchali vnimaniya. Spastis' udalos' nemnogim, lish' tem, kto pobezhal v storonu stroenij. Soldaty, s oruzhiem naizgotovku, rassypalis' cep'yu i medlenno dvinulis' vpered. "Oblava!", - dogadalsya Bastin. On popyatilsya polzkom, starayas' ne vydat' sebya, hotya m ponimal, chto zavod nevelik, i skoro vseh bezhavshih vygonyat na protivopolozhnuyu storonu. Ubijcy dvigalis' netoroplivo, obsharivaya kazhdyj kust i ne glyadya na chudnye mehanizmy, prodolzhayushchie rabotu. Za ubegavshimi soldaty ne gnalis', i iz etogo Bastin zaklyuchil, chto s toj storony ih ozhidaet eshche odna sherenga. Bastin vskochil i pobezhal, ne skryvayas'. On eshche uspel po doroge vylomat' palku, hotya i ponimal, naskol'ko bessmyslenno idti s hvorostinoj protiv latnika. Predchuvstvie ne obmanulo Bastina. Po tu storonu zaroslej, opirayas' na drevki protazanov stoyal vtoroj otryad. Bezoruzhnye, vygnannye na otkrytoe prostranstvo lyudi ostanovilis'. Bezhat' bylo nekuda. I tut Bastin snova zametil chernoborodogo. Ochevidno, prizrak ne tratil darom te poltora chasa, chto Bastin polzal po kustam. Na spine u chernoborodogo gorbatilsya eshche ne vidannyj Bastinom mehanizm. Prodolgovatye ballony, vykrashennye v seryj cvet, soedinyalis' korotkimi trubami, i chernyj rastrub byl napravlen v storonu soldat. Nikto ne uspel ponyat', chto proishodit. Stremitel'naya struya ognya vonzilas' v uzkij promezhutok mezhdu lyud'mi, raz®ediniv ih. Tugo skruchennoe plamya kazalos' snosilo vse na puti. CHernoborodyj medlenno povel pyshushchim rastrubom v storonu soldat, i te ne vyderzhali, pobrosav oruzhie, brosilis' nautek. Novyj shkval ognya otsek drozhashchih krest'yan ot zamershih v kustah zagonshchikov. Nachalas' vseobshchaya panika. CHerez minutu na lugu ostavalis' tol'ko chernoborodyj i Bastin. Vse ostal'nye - i zhertvy, i ohotniki razbezhalis' v raznye storony. Gorela trava, belye steny masterskih gusto pokrylis' yazykami kopoti. No kusty i trava, po kotorym probiralsya Bastin, ostavalis' cely. Bastin edinstvennyj sumel zametit', chto ognennyj uzhas bushuet lish' v tom mire, a zdes' ne mozhet sdelat' nichego. Kuznec podoshel k ognemetchiku, ulybnulsya spekshimi gubami: - Spasibo, brat. Vdvoem oni napravilis' proch' ot zavoda. Bastin speshil vperedi, chernoborodyj s oruzhiem naizgotovku, slovno telohranitel', toropilsya szadi. Bespokojstvo ne ostavlyalo Bastina, on vse uskoryal shag, potom pobezhal... Potom ostanovilsya... on uvidel, chto speshil zrya. S prigorka emu otkrylos' dymyashchee pozharishche na meste doma, dogorayushchie stolby vorot, a chut' v storone - netronutaya ognem kuznica. Steny potustoronnego doma gordo vzdymalis' nad pepelishchem, no dazhe iz prizrakov nikogo ne bylo vidno, slovno i oni, uboyavshis', popryatalis'. SHatayas', Bastin podbezhal k ostatkam doma. Pered goryashchimi vorotami on nashel zarublennogo starshego syna, v kuznice - mertvogo molotobojca. Ego probili kop'em prezhde chem on uspel dotyanut'sya k svoemu sokrushayushchemu instrumentu. Agaty i mladshego syna nigde ne bylo, no ot ruhnuvshih sten tak strashno tyanulo gorelym, chto Bastin ne stal naprasno zvat' ih. CHernoborodyj stoyal u steny, ugol'nyj zrachok plaval v raspahnutyh glazah, belye pal'cy scepilis' na rastrube ognemetnoj mashiny. Bastin uvidel ego, shagnul, protyanul ruku: - Daj mne eto, slyshish'? Ponimayu, chto nikak, no ty mne tol'ko pokazhi, ya sam sdelayu! Daj! I prizrak ponyal. On otorvalsya ot steny, otkrutil ballon, vylil na kamen' nemnogo prozrachnoj zhidkosti. CHerknul palochkoj - etot fokus Bastin uzhe videl - i podnes k luzhice ogonek. ZHidkost' vspyhnula gustym koptyashchim plamenem. - Sde-e-elayu! - karknul Bastin. - ZHivichnogo skipidaru iz kor'ya nagonyu - on takzhe gorit. Ty pokazyvaj, chto vnutri! Odnu za drugoj chernoborodyj prinyalsya otsoedinyat' ot svoego oruzhiya detali i raskladyvat' ih pered Bastinom, pod ego vnimatel'nyj zaostrivshijsya vzglyad. x x x CHut' bol'she nedeli proshlo s togo mgnoveniya, kak detskij sad iz prigorodnogo lesoparka okruzhilo zybuchee boloto, a holm poros vekovym lesom, no za etu nedelyu mnogoe izmenilos' v oboih mirah. Ostavlennyj bez uhoda park bystro teryal losk: na dorozhkah valyalis' sbitye vetrom such'ya, nepodstrizhennaya trava prevratila utoptannye sportivnye ploshchadki v obychnye luzhajki. V Hvojnom teper' pochti nikogo ne bylo - gorozhane speshili vernut'sya v svoi mnogoetazhki, mnogie voobshche zachem-to vskinulis' i uehali kuda-to, hotya i znali, chto vzbesivshijsya mirazh zahvatil vsyu zemlyu, i po-nastoyashchemu ukryt'sya mozhno tol'ko na Lune. Detej v gruppe u Gelii ostavalos' vsego dvoe: Masha i Kostik, da eshche odnazhdy na den' poyavilas' ZHanna. Zato na Burelom'e zhizn' kipela klyuchom. Na pastush'ej stoyanke teper' zhila kucha narodu. CHumazyj Teodor komandoval ne tol'ko detsadovcami, no i tremya mladshimi brat'yami. Ih otec - Geliya hot' i s trudom, no razobralas' v semejnyh otnosheniyah sosedej - hmuro ryl na prigorke ogromnuyu yamu. Geliya dolgo ne mogla ponyat', zachem nuzhna takaya voronka, i lish' kogda Savel nachal vykladyvat' vdol' zemlyanyh stenok srub, dogadalas', chto lyudi sobirayutsya v etoj nore zhit'. Kristian vmeste s hudym pozhilym muzhchinoj - glavoj etoj strannoj sem'i - polnyj den' propadal na bolote, uhodil zatemno i zatemno vozvrashchalsya. Muzhchiny kosili belesuyu osoku i zhirnye dudki yadovitoj cikuty, vyazkami taskali travu na plotnoe mesto i sushili tam, raskidav po zemle. Skot passya na privyazi, podal'she ot zimnih kormov, smertel'nyh, pokuda solnce ne vyzhzhet iz svezhih steblej yad. V lagere vsem zapravlyala gorbun'ya. Ona uspevala upravit'sya so skotinoj i obedom, obihodit' detej i vzroslyh, a v svobodnye minuty bezhala voroshit' seno ili, po muzhski shiroko rasstaviv nogi, tyazhelym kosarem oshkurivala zagotovlennye dlya zemlyanki brevna. Geliya gorbun'i boyalas'. CHto-to strashnoe rasskazyvala ob etoj zhenshchine mat' odnoj iz devochek. CHto-to svyazannoe s ubitymi det'mi. Gelii togda stalo ploho, ona ne doslushala, i teper' to i delo zamirala v ispuge, ne znaya, chego ozhidat' ot uvechnoj. Rada sumrachno smotrela na prozrachnuyu figurku Gelii, inogda govorila chto-to, edva razzhimaya nepodvizhnye guby. I tol'ko kogda ruka Gelii zamirala na sekundu na golovenke kogo-nibud' iz detej: svoih ili Radinyh, kotoryh ona dazhe oshchutit' ne mogla, maska gorbun'i neprimetno smyagchalas', prituhal ogon' v glaznicah, i lico stanovilos' pohozhim na lico Kristiana. S utra Rada otpravila Teodora pomogat' koscam, nachavshim metat' bol'shoj stog, i vse deti ostalis' s Geliej. Obychno Teodor mobilizovyval ih na sbor gribov, kotorye nemedlenno kroshilis' v kotel, nezavisimo ot togo, chto bul'kalo tam, no segodnya bez brigadira delo ne sporilos'. Malyshi igrali, nimalo ne smushchayas' tem, chto ne mogut kosnut'sya i slyshat' drug druga. Oni vovsyu ob®yasnyalis' universal'nym yazykom zhestov, i im bylo veselo. Geliya stoyala na kryl'ce i smotrela vdal'. Do chego zhe bystro ona privykla, chto park, vsegda polnyj lyudej, slilsya s bolotom, i chto gulyayushchih teper' ne otyshchesh' dnem s ognem, vse uzhasno zanyaty i speshat. Privykla k zhizni, idushchej ryadom i carapayushchej serdce svoim neudobstvom. Privykla bespokoit'sya za troih gryaznul': Georga, Antona i Sebastiana, boyat'sya, chto nepogoda nachnetsya prezhde, chem ih otec nastelit v zemlyanke krovlyu. Privykla vstrechat' vecherom ustaluyu ulybku Kristiana. Nepostizhimyj, nedopuskayushchij k sebe mir, v kotorom ona pochti doma. Vnizu u podnozhiya holma Geliya zametila kakoe-to dvizhenie. Zaslonivshis' ladon'yu ot solnca, razglyadela dve chelovecheskie figury. Prezhde i v golovu ne prishlo by pugat'sya iz-za idushchih muzhchin, no teper'... ona chasovoj, ona delaet edinstvennoe dostupnoe delo: ohranyaet doverivshihsya ej lyudej. Geliya podbezhala k kostru, privlekla vnimanie Rady, ukazala na putnikov. Uzhe bylo vidno, chto eto lyudi drugogo mira - serye vojlochnye shlyapy, kurtki so shnurovkoj, bosye nogi, do lodyzhek obtyanutye uzkimi shtanami. No, nesmotrya na odinakovyj naryad, oni byli razitel'no neshozhi. Odin - so shchegol'skoj borodkoj - shagal nalegke i, kazalos', dazhe v gryazi ispachkan ne byl. Vtoroj - zarosshij do samyh glaz, per chudovishchnoj velichiny kotomku i v pravoj ruke nes uzel, a levoj prizhimal k grudi mal'chonku let chetyreh, kotoryj sam, konechno, ne smog by peredvigat'sya po medlenno rasstupayushchejsya bolotnoj zhizhe. Ochevidno Rada uznala idushchih, potomu chto tut zhe pospeshila navstrechu. SHCHegolevatyj uspel tem vremenem podnyat'sya naverh. On stashchil s volos shlyapu, ulybnulsya, blesnul krepkimi zubami, i proiznes: - Dobryj den'. - Oj!.. - skazala Geliya. - Menya zovut Marat, - predstavilsya chernoborodyj. - Geliya... - otozvalas' devushka. - A zachem vy... etot maskarad... skverno tak smeyat'sya. - Voennaya hitrost'! - usmehnulsya gost'. - Ved' pohozh, pravda? Vot i oni putayut. - Marat pomolchal i dobavil ser'ezno: - Tam ubivayut. I ya reshil: pust' luchshe krestonoscy za mnoj begayut, chem za nimi. - Prostite, - prosheptala Geliya. - YA ne podumala. - Proshchu, esli my sejchas zhe perehodim na "ty", - skazal Marat. - Terpet' ne mogu vykan'ya. - Horosho. Vtorogo putnika uzhe okruzhili ostal'nye bezhency. Mal'chik perekocheval na koleni k Rade i, pachkayas', hlebal iz miski gustuyu molochnuyu tyuryu. Prishedshij rasskazyval chto-to, i lyudi, zamerev, slushali ego. - Kuznec eto, - skazal Marat. - Sem'yu u nego ubili chut' ne na glazah. Ni za chto, prosto tak ubili. Ih vlasti krestovyj pohod gotovyat, protiv svoih zhe. Koldunov ishchut, eretikov, chtoby zlost' sorvat'. A on ne eretik, on prostoj kuznec. To est', ne prostoj, konechno, on zamechatel'nyj kuznec, samorodok, - Marat vdrug zasmeyalsya, zloveshche, s pridyhom, - pogodi, popomnyat oni etogo kuzneca, krepko popomnyat... Geliya molchala, ne ochen' ponimaya, chemu raduetsya sobesednik. Ponimala lish', chto na Marata slishkom sil'no podejstvovalo to strashnoe, chemu on byl svidetelem i teper' skopivsheesya napryazhenie razryazhaetsya nevnyatnoj rech'yu i nervnym smehom. - Vot chto, - skazala ona. - Poshli pit' chaj. U hozyajki obed gotov, a mne moih pora kormit'... - K vam eshche kto-to edet, - vmesto otveta skazal Marat. V etom sluchae ne moglo byt' i teni somneniya, k kakomu miru otnosyatsya gosti. Vdaleke oba landshafta slivalis', no luchshe viden byl tot, chto okazyvalsya sverhu, tak chto priblizhayushchijsya avtomobil' kazalsya dikovinnoj lodkoj, plyvushchej cherez kamyshi. Mashina byla horosho znakoma Gelii, ona obsluzhivala detskie uchrezhdeniya, poetomu ej i razreshalos' ezdit' po parku. Hlopnula dverca, iz mashiny vyshli dvoe - v odnom Geliya uznala regional'nogo inspektora. |togo tol'ko ne hvatalo! Uzhe pyatnadcat' minut, kak po raspisaniyu nachalsya obed, a deti vse eshche na ulice. I nevazhno, chto segodnya ih vsego dvoe - rasporyadok dnya vse ravno narushen. - Bystro moj ruki, - skomandovala Geliya Mashe i pobezhala za Kostikom, kotoryj konechno zhe umotal k kostru. Po schast'yu, inspektor - pan Kryl'skij byl nastroen blagodushno i hotya ne preminul posmotret' na chasy i zametit': "Opazdyvaete...", - no etim i ogranichilsya. - Prihoditsya, - skazala Geliya. - Sosedka kashu ne dovarila. - Nel'zya zhe detej v raznoe vremya kormit'. Kryl'skij s lyubopytstvom oglyadel bivak, raspolozhivshijsya na drugom konce ploshchadki. - Da, u vas tut kommuna. Ochen' meshayut? - Net, - skazala Geliya, - eto zhe lyudi. My druzhno zhivem, a deti vmeste igrayut. - |to kak? - ne ponyal inspektor. - V pryatki. Griby sobirayut: moi ishchut, a te - rvut. Eshche im nravitsya drug skvoz' druga probegat'. - CHto zhe, Geliya, vy udachno oboshli trudnosti. V drugih mestah polozhenie huzhe, mozhno skazat', chto associacii bol'she ne sushchestvuet. Mnogie vospitateli pobrosali rabotu i kuda-to pomchalis'. Kuda, zachem? - ne ponimayu. Povsyudu odno i to zhe. U nekotoryh - nervnye sryvy, oni tozhe bol'she ne rabotniki. A deti nasmotrelis' gadostej, merzosti vsyakoj. Sredi nih sejchas nastoyashchaya epidemiya zhestokosti. Raz mozhno udarit' pronicaemogo, znachit mozhno i svoego tovarishcha. Roditeli, pochti vse, detej iz nashih sadov zabrali, derzhat pri sebe. A to ne predstavlyayu, kak my i spravilis' by. - Znayu, - skazala Geliya. - U menya tozhe gruppa pusta, i produktov vchera ne privezli. CHto tvoritsya - ne pojmu u nas zhe vojny net! - A panika est', - skazal Kryl'skij. - |to nemnogim legche. Tak chto pridetsya vam otsyuda uezzhat'. Nam udalos' dogovorit'sya ob evakuacii detej v nenaselennye rajony. To est', ya hotel skazat', v rajony, kotorye byli nezaseleny v te vremena. Roditeli, kotorye ne mogut priehat', preduprezhdeny i soglasny. Vospitatelej my otbiraem lish' samyh opytnyh, i ya rekomendoval vas. Minutu Geliya molchala. Mysli ee byli v smyatenii, vposledstvii ona ne mogla dazhe skazat', budto perebirala varianty ili iskala dovody. Odnako, reshenie prinyala. - YA ne mogu ehat', - vinovato skazala ona. - Posmotrite, skol'ko tut malyshej, chto oni podumayut, esli ya vdrug ischeznu? - No pani Geliya! - vskrichal Kryl'skij. - |ti lyudi - tam! Kakoe vy imeete k nim otnoshenie? To est', prostite, otnoshenie imeete, no chto mozhete dlya nih sdelat'? - YA mogu ulybnut'sya, uspokoit', - skazala Geliya. - Kino po vecheram smotrim, ya mul'tfil'my vybirayu bez slov. Prismotret' mogu, poka Rada zanyata. - Kakaya Rada? - ne ponyal Kryl'skij. - ZHenshchinu u kostra videli? Gorbatuyu. Ee Radoj zovut. - S uma sojti! - Kryl'skij poter lob, soobrazhaya. - V vashih slovah est' rezon, pust' budet po-vashemu, no eto vse ravno bezumie. Znachit, my otkryvaem filial v neveshchestvennom mire. Mashu s Kostikom mne pridetsya zabrat', roditeli priedut za nimi na ostrov, no vashu gruppu my prodolzhaem chislit' dejstvuyushchej. S uma sojti! - YA dejstvuyu, - skazala Geliya. - CHerez den' papa dolzhen ZHannu privezti. U nas ved' tozhe senokos... Geliya ne somnevalas' v svoem reshenii, no kogda Kryl'skij uvez dvuh poslednih vospitannikov, i dom zatih, Geliya zakrylas' v dal'nej komnate i celyj chas proplakala. Potom vstala, umylas', pripudrila zarevannuyu fizionomiyu. Na ulice nachinalo temnet', pora bylo pokazyvat' vechernij mul'tfil'm. Otprygali na ekrane tri porosenka, takie zhe nezdeshnie, kak i usevshiesya kruzhkom zriteli. Rada zagnala svoyu oravu v zemlyanku, i stalo okonchatel'no pusto. Geliya proshla po komnatam, mashinal'no rasstavlyaya razbrosannye Kostikom igrushki. Snova vyshla na ulicu. Na kamne vozle kryl'ca sidel Kristian. - Dobryj vecher, - skazala Geliya i prisela na stupen'ku. - Dobryj vecher, - skazal Kristian. - Vidish', kak udachno vyhodit, - skazala Geliya, - sem'ya sobralas', bol'shaya, druzhnaya. Ustraivaetes' potihon'ku. YA znayu, vy vyb'etes', lish' by vam nikto ne pomeshal. A u menya - naoborot, vse razletelis', kak ne bylo. - Agatu ubili, sestrenku moyu, - tiho skazal Kristian. - V dome sozhgli. Tol'ko Bastin, svoyak i spassya, da i to, nikak, v ume povredilsya. Mal'chika prines, chuzhogo. Nazyvaet ego YArikom, kak svoego mladshego, a tot otklikaetsya. I Rada malysha priznala... znachit sud'ba. - Mne segodnya uehat' predlozhili, - skazala Geliya, - a ya otkazalas'. Kuda ya teper' bez vas?.. Smeshno, pravda? - Bastin govorit, budto sdelal ognemetnuyu mashinu, kakoj u vas voyuyut. YA emu ne veryu - razve u vas byvaet vojna? A mozhet i vpravdu sdelal, Bastin mozhet. YA dumal - tol'ko my znaem dorogu na Burelom'e, a u nego okazyvaetsya, tut uglishche ustroeno, na dal'nem konce. Govorit, dlya ognemetnoj mashiny skipidar nuzhen, prosil pomoch'. YA soglasilsya. - Noch' segodnya kakaya teplaya, - skazala Geliya, podnimayas' so stupen'ki. - Pojdem, nemnogo pohodim? Mne teper' nikogo karaulit' ne nado. - Uglishche pokazat'? - sprosil Kristian. - Davaj. Tol'ko temno vot-vot stanet, nichego ne uvidim. Oni tiho poshli, Geliya po dorozhke, Kristian cherez kusty, mestami uzhe vyrublennye na drova i dlya zasypki kryshi mezhdu brevnami i sloem zemli. - Bastin govorit, emu odin iz vashih pomogal - chernoborodyj, chto s nim prishel. On emu pokazyval, chto i kak, a Bastin delal. Ty znaesh'... - Kristian zapnulsya, - mne etot chernoborodyj ne nravitsya. Ty prosti, ya ponimayu, chto u vas net plohih lyudej, no ya i ne govoryu, chto on plohoj. On mne prosto ne nravitsya. YA ne hochu, chtoby na tebya smotreli tak, kak on. - Do chego krasivo! - skazala Geliya. - U vas, voobshche, krasivee chem u nas, hot' i boloto, i zarosli. - Ty ne zamerznesh', Angela? - sprosil Kristian. - Noch' segodnya holodnaya... Kristian ostanovilsya, slovno pytayas' sogret', polozhil ruki na plechi Gelii, ostorozhno provel pal'cami vdol' shei, i Geliya pokorno zamerla, smushchennaya etoj laskoj bez prikosnoveniya. - Angela, - bystro i osvobozhdenno zasheptal Kristian, - ty samaya luchshaya na svete, ya teper' ne smogu bez tebya zhit'... Pochemu ty tam, gde mozhno tol'ko smotret' na tebya? YA ponimayu, chto nedostoin popast' v tvoyu zhizn', no ya lyublyu tebya, ya by sbereg tebya i zdes', sohranil ot vsyakoj bedy. YA tebya lyublyu... - Nu chto ty?.. - tozhe shepotom, slovno kto-to mog uslyshat', tverdila Geliya. - Ty zhe umnica, Kristian, ty zhe sam vse ponimaesh'... My dal'she drug ot druga chem zvezdy, ya nikogda ne smogu k tebe prikosnut'sya... Kakoj zhe ty glupyj, kakie my s toboj glupye, horoshij moj... K domu Geliya vernulas', kogda uzhe carila gluhaya noch'. Lampa, obychno svetivshayasya nad kryl'com, segodnya ne gorela, i Geliya ne srazu zametila figuru, sidyashchuyu na stupenyah. Pri vide Gelii Marat vstal, kashlyanul, slovno preduprezhdaya o sebe, skazal narochito bodrym golosom: - A ya k vam. CHto-to my s kuznecom zavertelis' segodnya, i mne teper' domoj ne popast'. Mashiny net, transport ne hodit. Perenochevat' ne pustite? - Ladno, - soglasilas' Geliya, s nedoumeniem otmetiv, kak neozhidanno Marat pereshel na "vy". - Detej segodnya net, mozhno v igrovoj ustroit'sya. Ona voshla v dom, povela rukoj po stene v poiskah vyklyuchatelya, no pochuvstvovala na svoih plechah ladoni Marata. Geliya razvernulas', uhodya ot povelevayushchej tyazhesti. - CHto ty? - pozval Marat. - Idi syuda. - Pusti, - shepotom potrebovala Geliya. Ladoni oslabli, no sam Marat pridvinulsya blizhe, bormocha kakie-to frazy, kotorye dnem mogli by pokazat'sya glupymi i smeshnymi, no sejchas pugali, brosaya v drozh'. - Pusti! - povtorila Geliya. - Uvidyat... - Kto? - opeshivshij Marat prerval goryachechnyj monolog. - V zemlyanke ne spyat. - A uzh ih eto nikak ne kasaetsya! - Marat rassmeyalsya. Ego smeh pridal Gelii sily, ona rezkim dvizheniem vyvernulas' iz chuzhih ob®yatij i otstupila na shag. SHCHelknula vyklyuchatelem, zaliv prihozhuyu otrezvlyayushchim svetom. - Ih eto kasaetsya bol'she, chem ty dumaesh', - skazala ona pochti spokojno. - A ty... Ty izvini, Marat, ya znayu, ty horoshij chelovek i ne stanesh' obizhat'sya, no ty mne prosto ne nravish'sya. x x x S trudom protisnuvshis' cherez uzkij laz, Peter vybralsya naruzhu i oglyadelsya. Vokrug bylo spokojno, lish' so storony hutora donosilis' vozglasy i zhutkij hrust goryashchego dereva. Sledom iz dyry pokazalsya Atanas, Hanna, zatem - deti. Poslednej polzla Marta - peterova zhena. CHut' pripodnyavshis', Peter skvoz' kisti cvetushchej lebedy popytalsya rassmotret' hutor. Ogon' ohvatil uzhe oba doma, pylal dvor i sarai. Soldaty, tolpyashchiesya vokrug, otstupali, zaslonyayas' rukami ot zhara. Iz gorla Petera vyrvalsya vshlip. V odin chas on poteryal vse! Doma, imushchestvo, nazhitoe predkami, ulozhennoe v dedovskie sunduki, dve pary pahotnyh volov, kon'... vse sgorelo ili pogrableno svalivshimisya nevedomo otkuda chuzhakami v strashnyh belyh plashchah s krestom. Davno uzhe nikto ne vidal krestonoscev, odin ded Matfej rasskazyval o nih, ostal'nym zhe kazalos', chto eto legendy vremen korolya Atli. No vidno, smestilos' samo vremya, na polya pali tuchi krestonosnoj saranchi, tak chto Peter s sem'ej edva uspel upolzti po chudom sohranivshemusya dedovu lazu. Atanas s Markom pod ruki vytashchili iz-pod zemli mat', Hanna vzvalila na plecho uzly s nemnogimi spasennymi pozhitkami, i vse, pryachas' i prigibayas', dvinuli po ovragu k lesu. No ujti nezamechennymi ne udalos'. Figura v beloj nakidke poyavilas' na krayu obryva. Soldat zakrichal po-nemecki, ukazyvaya na muzhikov. Mark, vidya, chto ih vse ravno obnaruzhili, metnul remennyj arkan, kotoryj nes v ruke, krestonosec ruhnul vniz, a Atanas hladnokrovno tknul nozhom skvoz' nashityj krest i remni kirasy, zastaviv nemca zamolchat'. ZHenshchiny, pohvatav malyshej, pobezhali. Do kustov, oznachavshih nachalo mokrogo lesa, ostavalos' uzhe sovsem nemnogo, kogda na tom konce polya pokazalas' pogonya. Krestonoscy tozhe byli peshimi, ne uspeli eshche obzavestis' v chuzhih zemlyah loshad'mi, no dvigalis' gorazdo bystree bezhencev, kotoryh sderzhivali deti. - Hanna! - kriknul Peter nevestke. - Vyvedesh' detej k Burelom'yu - dorogu znaesh'. Smotri tol'ko, put' ne slishkom tropi, a to najdut. Tomasu klanyajsya, proshchen'ya ot menya prosi. A ya s synami zdes' postoyu, soldat zaderzhim. Atanas, Marek - stojte! - Ne na-a-do!.. - istoshno zakrichala Eva, no Mark ladon'yu udaril ee po shcheke, prervav krik, potom naklonilsya, poceloval v guby, skazal chto-to, i Eva, poshatyvayas', poshla, zatem podhvativ na ruki priotstavshuyu Moniku, svoi-to mal'chishki mchalis' vperedi, pobezhala. Peter s synov'yami stoyali, vypryamivshis' v rost. Speshivshie po sledu soldaty pri vide ih pereshli na shag, potom ostanovilis'. "V drugoj raz kosami ne otmashesh'sya", - vspomnil Peter slova brata. - Tak i vyshlo. Soldaty prishli novye, a v rukah i kos net - ne prolezli skvoz' uzkij laz. Peter polozhil ruku na poyas, vytashchil izognutyj, iskusnoj bastinovoj raboty nozh-kosar'. Synov'ya molcha povtorili ego dvizhenie. - Stoim, mal'chiki! - vydohnul Peter. - Krepko stoim. Ne sojdem so svoej zemli! Dol'she prostoim - vernee nashi spasutsya. Landsknehty vystroilis' polukrugom, vystavili na-izgotovku alebardy i medlenno, melkimi sha