Svyatoslav Loginov. Byl' o skazochnom zvere
___________________________________
Fajl iz biblioteki Kamelota
http://www.spmu.runnet.ru/camelot/
--------------------
+------------------------------------------------------------------+
| Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyaetsya v |
| elektronnoj forme s vedoma i soglasiya vladel'ca avtorskih |
| prav na nekommercheskoj osnove pri uslovii sohraneniya |
| celostnosti i neizmennosti teksta, vklyuchaya sohranenie |
| nastoyashchego uvedomleniya. Lyuboe kommercheskoe ispol'zovanie |
| nastoyashchego teksta bez vedoma i pryamogo soglasiya vladel'ca |
| avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA. |
| |
+------------------------------------------------------------------+
Po voprosam kommercheskogo ispol'zovaniya dannogo proizvedeniya
obrashchajtes' k vladel'cu avtorskih prav neposredstvenno ili
po sleduyushchim adresam:
E-mail: barros@tf.ru (Serge Berezhnoy)
Tel. (812)-245-4064 Sergej Berezhnoj
Oficial'naya stranica Svyatoslava Loginova:
http://www.sf.amc.ru/loginov/
--------------------------------------------------------------------
(c) Svyatoslav Loginov, 1995
--------------------------------------------------------------------
Svyatoslav LOGINOV
Cerkov' v |l'bahe ne slavilas' ni vysotoj stroeniya, ni skorbno
vytyanutymi skul'pturami, ni svyatymi chudesami. No vse zhe tesnye ob®yatiya
svinca v portal'noj roze zaklyuchali skolki luchshego ienskogo stekla, i
solnechnymi letnimi vecherami, kogda svet zahodyashchego solnca kasalsya
rozy, vnutrennost' cerkvi napolnyalas' snopami raznocvetnyh luchej.
Siyanie odevalo oreolom figuru bogomateri i povisshego na raspyatii
Hrista, zolotilos' v pokrovah. Togda nachinalo kazat'sya, budto cerkov'
ulybaetsya, i dazhe hriplovatye vzdohi iznoshennogo organa stanovilis'
chishche i yasnee.
Bol'she vsego Mariya lyubila byvat' v cerkvi v etot tihij chas. No
segodnya, hotya vremya bylo eshche rabochee, v hrame sobralos' na redkost'
mnogo lyudej. Belaya sutana svyashchennika dvigalas', peresekaya cvetnye
bliki solnca, nevnyatnaya latinskaya skorogovorka pereklikalas' s
organom, no vse eto bylo kak by privychnym i nenuzhnym fonom dlya
podnimayushchegosya ot skamej trevozhnogo shepotka prihozhan.
ZHiteli |l'baha obsuzhdali propoved', skazannuyu prishlym monahom
otcom Antoniem. Nedobruyu rech' proiznes svyatoj otec i smutitel'nuyu.
CHital ot Luki: "Mnite li, ya prishel dat' mir zemle? Net, govoryu vam, no
razdelenie... I ty, Kapernaum, do neba voznesshijsya, do ada
nizrinesh'sya... i padut ot ostriya mecha i otvedutsya v plen vse narody".
CHital otec Antonij so gnevom, a tolkoval prochitannoe grozno i ne
vrazumitel'no.
CHto by znachilo sie, i kogo razumel monah pod Vavilonom i
Kapernaumom? Ne tak prost byl otec Antonij i ne chuzhd suete mirskoj.
Propovednika ne raz videli v zamke Ottenburg, i mnogie derzhalis'
mysli, chto blizitsya rasprya s molodym grafom Raonom de Bryushem, a
znachit, pora pryatat' skot i zerno, voobshche, gotovit'sya k hudshemu. Inye,
vprochem, ne verili, ibo kto zhe voyuet vesnoj, kogda ne okonchen eshche sev?
Mariya slushala tolki, ustavya nepodvizhnyj vzglyad v gulkuyu pustotu
kupola, i neslyshno sheptala:
- Gospodi, ne nado vojny!
Ne raz uzhe vzdorili grafy de Bryush s nedobrymi svoimi sosedyami
imperskimi baronami Ottenburgami, i kazhdyj raz pogranichnaya derevushka
|l'bah okazyvalas' na puti vojsk. Obe storony priznavali ee svoej
votchinoj, no vsyakij, voshedshij v selenie, pochital ego zakonnoj dobychej.
V mirnye dni el'bahskim krest'yanam udavalos' inoj raz vovse nikomu ne
platit' povinnostej, no zato v dni gneva sen'ory s lihvoj brali svoe.
Vo vremya proshlogo stolknoveniya stal'naya gvardiya Lyudviga fon
Ottenburga oblozhila grafskuyu krepost' Monte. Melkaya, nikem za granicu
ne chtimaya rechushka otdelyala zamok ot |l'baha. Oficery osazhdayushchej armii
selilis' v domah, soldaty rezali skot, i hotya siyatel'nyj baron
ob®yavil, chto poddannym za vse budet zaplacheno, no do sih por poselyane
ne videli ot vojska ni edinogo talera.
CHerez paru mesyacev polki ushli, ostaviv posle sebya zagazhennye doma,
opustevshie oviny i rasteryavshih zhenihov bryuhatyh devushek. Sleduyushchej
vesnoj odni za drugimi prohodili v el'bahskoj cerkvi neradostnye
krestiny detej vojny.
I togda zhe, vo vremya besplodnoj, nikomu nichego ne prinesshej
raspri, pogib otec Marii. Byl prazdnik, i odin iz perepivshihsya
landsknehtov vzdumal pokazyvat' udal' na stae utok, mirno pleskavshihsya
v luzhe. Landskneht pohabno rugalsya, bestolkovo razmahivaya alebardoj,
utki vopili, spasayas' begstvom. Pochemu-to eto zrelishche, bolee smeshnoe,
chem strashnoe, zadelo za zhivoe prohodivshego mimo Tomasa.
- CHto ty delaesh', izverg! - kriknul on i popytalsya vyrvat' drevko.
Maroder ottolknul Tomasa, udaril plashmya alebardoj. On ne hotel
ubivat', no lezvie v neposlushnyh rukah povernulos', i Tomas,
vskriknuv, shvatilsya za rassechennoe plecho. Krov' udalos' ostanovit',
no k vecheru v ranu voshel ogon', nachalas' goryachka...
Posle pohoron otca v blagopoluchnyj prezhde dom zaglyanul golod.
Spasti sem'yu moglo tol'ko udachnoe zamuzhestvo Marii. ZHenih u materi na
primete byl. Genrih - neskladnyj paren' dvumya godami starshe Marii,
nekrasivyj s redkimi belesymi volosami, bol'shim vechno moknushchim nosom i
neznachitel'nym vyrazheniem blednogo lica. Zato polya dvuh semej lezhali
ryadom, i svad'ba byla vygodna vsem. Mariya ponimala eto i spokojno
ozhidala budushchego.
No teper' otec Antonij proiznes strashnuyu propoved', i v pamyati
ozhili kriki i plach, pozhary, zatoptannye polya, mertvoe lico roditelya. I
eshche - issohshij prizrak nishchety.
Mariya raskachivalas', stoya na kolenyah, vcepivshis' pobelevshimi
pal'cami v spinku skam'i, i nadryvno sheptala:
- Mira daj, gospodi! Mira!..
Most cherez Zorncig tozhe schitalsya spornym, hotya stoyal ochen' daleko
ot |l'baha. Vozle mosta srazhenij ne byvalo, poskol'ku boj chrevat
pozharom, a most prinosil nemalo dohoda obeim storonam. U odnogo shoda
vzimali dan' v pol'zu grafov de Bryush, u drugogo ozhidali mytari barona.
Odnako, dvojnaya poshlina obizhala kupcov, tak chto mnogie stali ezdit' v
obhod cherez neudobnyj, a poroj i opasnyj brod. Tonut' v reke bylo
nezyblemym pravom kupcov, no i za perepravu vbrod tozhe nadlezhalo
platit'. Razgorelsya spor - komu vladet' brodom. Blizilas'
Frankfurtskaya yarmarka, i potomu voennye dejstviya nachalis' ranee
obychnogo. I snova pervym pochuvstvovalo vojnu selenie |l'bah.
Na etot raz derevnyu zanyali lyudi de Bryusha. Latniki v ital'yanskih
burgin'otah s kol'chuzhnoj zavesoj i v ostrogrudnyh, gusinym bryuhom
vpered, kirasah. Tyazhelaya konnica v issechennyh dospehah bez sultanov i
per'ev, zato so stal'nymi shipami na grudi konya. Graf mechtal obojti
Ottenburg. Tam, v serdce baronskogo hinterlanda, legko mozhno
prokormit' vojsko i vzyat' bogatuyu dobychu.
No na sleduyushchij den' k |l'bahu podoshla rat' Lyudviga. Baron, kak
vsegda soblaznilsya nadezhdoj ovladet' ploho ukreplennoj krepostcoj
Monte, chtoby ottuda ugrozhat' votchinam de Bryusha.
S utra predstoyalo byt' srazheniyu.
U Lyudviga fon Ottenburga naschityvalos' bol'she naemnoj pehoty, u
Raona de Bryusha - blestyashchej dvoryanskoj konnicy. V sootvetstvii s etim i
razrabotany byli plany batalii. Zaodno mstitel'nyj Raon de Bryush reshil
nakazat' el'bahskih obyvatelej, prinesshih v proshlyj raz prisyagu
protivniku. Na rassvete, v polnoj tishine, bez trub sopelok i
barabannoj drobi, vojsko grafa pokinulo derevnyu, otojdya k beregu
rechki. V poselke ostalsya lish' nebol'shoj otryad kopejshchikov. U kazhdogo iz
nih vokrug kovannogo rozhna obvivalsya puk propitannoj smoloj i salom
pakli.
Na beregu propela fanfara, i po etomu signalu kop'ya prevratilis' v
treshchashchie fakely. Podzhigateli pobezhali po opustevshej derevne.
Krest'yane, sognannye na drugoj bereg, bessil'no smotreli, kak gibnet
ih imushchestvo Solomennye kryshi veselo vspyhivali ot prikosnoveniya
chadyashchih kopij, gontovye zagoralis' trudnee, no goreli zharche: dranka,
skryuchivayas' i rassypaya iskry, ognennymi babochkami pereletala po
vozduhu, vse dal'she raznosya pozhar.
CHerez polchasa ulicy |l'baha prevratilis' v pregradu, nepreodolimuyu
dlya baronskih latnikov, flang de Bryusha byl nadezhno zashchishchen. A v obhod
derevni po nezaseyannomu polyu zvonko dvinulas' konnica.
Odnako, iskushennyj v bitvah fon Ottenburg ozhidal ataki. S desyatok
legkih vsadnikov vyleteli navstrechu konnoj lavine, a kogda do
nacelennyh kopij ostavalos' sovsem nemnogo, kruto povernuli loshadej i
pomchalis' proch', razbrasyvaya podmetnye karakuli - uprugo
razvorachivayushchiesya klubki tonkoj provoloki s torchashchimi vo vse storony
kolyuchkami. Dvoe rycarej, ne uspev ostanovit'sya, poleteli s konej,
ostal'nye poskakali vspyat'.
Obodrennyj pervym uspehom, Ottenburg sam pereshel v nastuplenie,
brosiv svoj konnyj otryad pryamo skvoz' peklo goryashchej derevni.
Zashchishchennye bronej voiny gruznym galopom dvigalis' po central'noj
ulice, kogda navstrechu im iz-za povorota vyplesnulas' konnica grafa.
Ataka na pole okazalas' lish' otvlekayushchim manevrom, osnovnye svoi sily
messir Raon tozhe reshil poslat' cherez pozharishche.
S treskom i zvonom vsadniki stolknulis'. Nekotorye byli tut zhe
vyshibleny iz sedla i korchilis' na zemle, ne v silah podnyat'sya. Ogon'
neuklonno podbiralsya k nim, i neschastnye gromko krichali, naprasno
prizyvaya oruzhenoscev i chuvstvuya, kak raskalyaetsya ih zheleznaya skorlupa.
Prochie pobrosali nenuzhnye bol'she kop'ya i, sorvav s perevyazej mechi,
vstupili v boj. Rubilis', nelovko otmahivaya skovannoj dospehami rukoj,
zveneli granenym lezviem po latam protivnika, staralis' udarit' pod
myshku, metili tonko ottyanutym lezviem tknut' skvoz' pognuvshuyusya
reshetku gluhogo zabrala. No bol'she vsego beregli konej i stremilis'
poskoree ujti ot dyma i grozyashchego plameni.
Vskore rycari de Bryusha vytesnili vraga iz derevni i pognali k
lesu.
- Pobeda! - vykriknul graf Raon, napravlyaya konya v samuyu gushchu
srazheniya. Udarom konchara on oglushil protivnika i levoj rukoj,
szhimavshej kinzhal, udaril ego v shchel' razoshedshihsya dospehov.
- Pobeda!.. - istovo prosheptal nablyudavshij za srazheniem so storony
fon Ottenburg. Grafskaya konnica uzhe sovsem blizko ot lesa. Sejchas
ottuda poletyat strely zataivshihsya arbaletchikov, i prishel'cy odin za
drugim povalyatsya s konej...
Pervye strely s tonkim svistom pronzili vozduh, baron pripodnyalsya
na stremenah, sorval shlem, chtoby luchshe videt'. I on uvidel, kak ego
voiny lezut cherez zaseki i begut polem, brosiv oruzhie i ne obrashchaya
vnimaniya na vraga. V lesu razdalis' kriki, tresk i gluhoj, ni na chto
ne pohozhij rev. I vot iz kustov rakitnika, razbrosav brevna zaseki,
vyrvalos' nevidannoe chudovishche, zhivaya gora, pokrytaya cherno-ryzhej
sherst'yu. CHudovishche mchalos', vystaviv pered soboj, slovno taran,
zheltovato-belyj ostryj rog. A vokrug ego nog tonko vilas', vpivayas' v
plot', struna podmetnoj karakuli.
Zver' revel ot boli, no skorosti ne sbavlyal. Odin iz tyazhelovesnyh
vsadnikov ne uspel uvernut'sya s ego puti, chudovishche motnulo nizko
opushchennoj mordoj, poddev pregradu rogom, i vsadnik s konem vzleteli na
vozduh i ruhnuli gde-to szadi.
Celuyu neskonchaemuyu minutu videnie nosilos' po polyu boya, unichtozhaya
vse, chto popadalos' na doroge, a potom rinulos' v les i ischezlo tam.
Oba vojska v besporyadke bezhali.
Tol'ko k vecheru otdel'nye smel'chaki poyavilis' u dogorayushchej
derevni. Razglyadyvali udivitel'nye sledy, ostavlennye moguchej lapoj,
tolkovali o d'yavole. Otec Antonij byl sredi pervyh. Oglyadel glubokie
vmyatiny, otpechatavshiesya v zemle, podnyal vvys' palec i promolvil:
- To ne d'yavol. Poslancy satany imeyut kopyto razdvoennoe, zdes' zhe
vidim kak by persty, dlya krestnogo znameniya slozhennye. To bozh'ya groza
- edinorog! Byt' bede za grehi nashi!..
CHerez sutki o tom znala vsya okruga.
Posle pozhara sem'ya Marii poselilas' v pogrebe. Eshche prezhde syuda byl
zapaslivo stashchen koe-kakoj skarb, tak chto pervoe vremya mozhno bylo
prozhit'. Gorazdo huzhe, chto sgorel ambar. Zerno chast'yu obuglilos', a
to, chto lezhalo v centre, krepko propahlo dymom, odnako, na semena
godilos'. No seyat' ne speshili, ponimali, chto vojna ne konchena i skoro
opomnivshiesya vojska vernutsya na polya |l'baha. Koe-kto, vprochem,
polagal, chto seyat' nado, inache mozhno ostat'sya bez hleba, a chto
kasaetsya vojny, to ona dolzhna okonchit'sya ran'she, chem vzojdut yarovye.
Vot tol'ko, chem kormit'sya do novogo hleba?
Kazhdyj den' s utra Mariya s korzinkoj v rukah i pletenym korobom za
plechami otpravlyalas' v les - iskat' perezimovavshie pod snegom,
pochernevshie orehi leshchiny i razbuhshie, s nezhnym nosikom proklyunuvshegosya
rostka zheludi. Mariya toropilas' zagotovit' vprok pobol'she lipkoj
korichnevatoj muki, ved' cherez peru nedel' proshlogodnie plody uzhe
nikuda ne budut godit'sya, a brat'ev i sester nado kormit'.
Malyshej v les ne puskali - boyalis' chudovishcha. Sama zhe Mariya ne to
chtoby ne verila v edinoroga, no prosto ne mogla sebe ego predstavit' i
ne dumala o nem. Potomu, mozhet byt', i proizoshla ih vstrecha.
V tot raz Mariya osobenno daleko zabralas' v zarosli leshchiny. Orehov
popadalos' mnogo, s oseni ih pochti ne brali, ibo togda eshche pomnili
zakon. Mariya dvigalas' sognuvshis', ne podnimaya golovy, bystro
oshchupyvala pal'cami kover vlazhnoj preloj listvy. Raspryamlyalas', tol'ko
kogda korzinka napolnyalas' do poloviny. Togda Mariya shla i peresypala
orehi v korob. Po storonam glyadet' bylo nekogda, tak chto nizkoe
predosteregayushchee vorchanie zastalo ee vrasploh.
Snachala Mariya nichego ne mogla rassmotret'. Telo lezhashchego zverya
slivalos' s buroj listvoj, rog chudilsya pobelevshim ot nepogody oblomkom
suhogo dereva. No vdrug vse slovno vyplylo iz niotkuda. Edinorog lezhal
v treh shagah, kazalos' neveroyatnym, kak Mariya sumela podojti tak
blizko, ne zametiv ego. Hotya, razglyadet' ego vpervye bylo takzhe
trudno, kak potom poteryat' iz vidu.
Mariya smotrela, medlenno perevodya somnambulicheskij vzglyad: rog,
okruglo rasshiryayushchijsya ot svetlogo ostriya, tupaya morda, zarosli temnoj
s ryzhinkoj shersti, slivayushchiesya s proshlogodnej listvoj. Glaza -
bol'shie, korichnevye, sovershenno korov'i... Krivoj stvol nogi,
vytyanutoj vpered, i na nej ogromnaya, s tarelku, rana, sochashchayasya
medlenno zastyvayushchej sukrovicej. Iz rany koso torchal oblomok stal'nogo
pruta. Verno zver' rval zubami sobstvennoe telo, pytayas' vydernut'
kolyuchku, sorvavshuyusya so zloschastnoj karakuli.
Mariya shagnula vpered, prisela na kortochki, uhvatila dvumya pal'cami
zarzhavlennyj konec shipa i chto est' sily dernula. Po shkure edinoroga
volnoj proshla drozh'. Mariya sama ne soobrazhala, chto delaet. Ej videlis'
tol'ko kruglye, gusto-karie glaza edinoroga. Nikakoe eto ne chudovishche,
a prosto ochen' bol'shaya korova, sduru zabravshayasya v ternovnik,
iskolotaya, neschastnaya, kotoruyu teper' nado lechit'.
Vodoj iz glinyanoj otcovskoj flyagi Mariya promyla ranu, otorvala ot
podola nizhnej yubki dlinnuyu polosu polotna i perevyazala isterzannuyu
nogu. Edinorog vzdragival, shumno dyshal, no terpel. Na bolote Mariya
narvala molodyh pobegov rogoza, prinesla celuyu ohapku, polozhila pered
zverem. Kosnulas' rukoj holodnoj kosti plavno izgibayushchegosya roga i
skazala:
- Ty nikuda ne uhodi. Zavtra ya pridu opyat'.
Razognannye miraklem vojska vskore udalos' sobrat'. Messir Raon,
graf de Bryush, pokinul ukreplenie Monte i vyshel navstrechu druzhine fon
Ottenburga. Na etot raz srazhenie predpolagalos' bezo vsyakih voennyh
hitrostej. Vojskam predstoyalo stolknut'sya v krovavoj kashe, v toj
nerazberihe, kogda pobedu ili porazhenie mogut prinesti odin-dva
hrabreca ili neskol'ko druzhno pobezhavshih trusov. No v lyubom sluchae
voinov nado bylo privesti v neistovstvo, vnushit' im boevoj azart.
ZHdali poedinka.
Raon tronul shporami boka loshadi, poslal ee vpered. Oruzhenosec
podal gospodinu odetyj v serebro rog, graf podnyal golovu k nebu i
protrubil vyzov. Ot protivnogo stana otdelilsya rycar' Fridrih, boec
dosele nepobedimyj na turnirah, no ne ispytavshij eshche sebya v nastoyashchej
boevoj shvatke. Odinakovym dvizheniem soperniki opustili zabrala,
namertvo zakrepiv ih v sbroshennom polozhenii, popravili tyazhelye kop'ya,
opirayushchiesya na grudnoj rychag, i ustremilis' navstrechu drug drugu. Oni
sshiblis', messir Raon prinyal kop'e na shchit, a yunyj Fridrih byl vybroshen
iz sedla i s grohotom ruhnul v borozdu. No nikto na vsem pole uzhe ne
smotrel na duelyantov. Vzglyady byli obrashcheny k reke, otkuda neotvratimo
priblizhalos' znakomoe i strashnoe videnie.
Ono proshlo po samomu beregu, tam, gde spletavshiesya kusty shipovnika
vstavali nepristupnoj stenoj na zashchitu zapovednyh vladenij vodyanyh
krys i lisic. Edinorog dvigalsya bystro i plavno, slovno prividenie, a
na spine ego, promezh gorbatyh lopatok, vcepivshis' rukoj v ryzhe-burye
kosmy, sidela devushka. Ona razmahivala v vozduhe svobodnoj rukoj i
krichala chto-to neslyshnoe za peniem valtorn.
Sekundu sobravshiesya tolpy otoropelo vzirali na chudo, a zatem
slabyj golos devushki, vesko podkreplennyj celeustremlennym bivnem
chudovishcha, prorezal vnezapno upavshuyu tishinu:
- Stojte! Hvatit drat'sya! Mira!..
Odin ispugannyj vskrik, lyuboe rezkoe dvizhenie mogli v eti minuty
obernut'sya vseobshchej panikoj, begstvom, desyatkami nasmert' zatoptannyh
i utonuvshih v smehotvornom pogranichnom ruchejke, no vojska,
zagipnotizirovannye proishodyashchim, molchali, a neobyknovennaya vsadnica
prodolzhala uveshchevat', poocheredno povorachivayas' to k odnoj, to k drugoj
sherenge:
- Zachem vy hotite umirat'? Dlya chego vam ubivat' drugih?
Opomnites'! Dajte |l'bahu mir! Vy, blagorodnye, sil'nye, umnye -
pomirites', govoryu vam. Raon de Bryush i vy, gospodin baron, podojdite
syuda i podajte drug drugu ruki!..
Vozhdi oglyanulis' na vojska. SHerengi medlenno zakolebalis', soldaty
odin za drugim opuskalis' na koleni.
- Segodnya ih drat'sya ne zastavish', pojdem razgovarivat', -
promolvil fon Ottenburg i, otdelivshis' ot gruppy sovetnikov,
napravilsya, kuda zvala ego muzhickaya doch' Mariya.
- D'yavol'shchina! Trusy!.. - proskrezhetal de Bryush, no ponimaya, chto
emu nichego ne udastsya izmenit', pokinul vorochayushchegosya v chernozeme
Fridriha i tozhe pospeshil na zov.
Vzryvaya kom'ya zemli, on pervyj podskakal k edinorogu, hotel chto-to
skazat', no loshad', ispuganno zarzhav, sharahnulas' i poneslas' po polyu.
Tol'ko velikoe iskusstvo ubereglo Raona de Bryusha ot pozora i pomoglo
uderzhat'sya v sedle.
Baron Lyudvig opustil konyu na glaza stal'noj shchitok, no i oslepshij
inohodec nervno dergal golovoj i razduval nozdri, strashas' tyaguchego
chuzhogo zapaha, volnoj idushchego ot nevoobrazimo ogromnoj tushi edinoroga.
Podskakal graf Raon, s trudom spravivshijsya so svoim skakunom.
- Blagorodnye sen'ory, pozhmite vashi ruki i poklyanites' v druzhbe i
vechnom mire... - Mariya zapnulas', pozabyv pridumannye zaranee slova,
smeshalas' i dobavila uzhe vovse ne torzhestvenno: - YA vas ochen' proshu.
Mgnovenie rycari kolebalis', no vid edinoroga razrushil ih
somneniya. Monstr stoyal, izgotovivshis' k udaru, goryachij vozduh s shumom
vyryvalsya iz grudi, vypuklye glaza medlenno nalivalis' krov'yu. Tol'ko
slabaya ruka vsadnicy ohranyala sejchas zhizn' suverennyh vladyk.
- Tak hochet bog! - progovoril fon Ottenburg, pervym protyanuv ruku.
Odna zheleznaya perchatka zvyaknula o druguyu. Mir byl zaklyuchen.
Zabrala gosudari ne podnyali.
Poshla vtoraya nedelya prazdnestv. Pervye sem' dnej Ottenburg gostil
v zamke Bryush, zatem kaval'kada rycarej, soprovozhdayushchaya legendarnogo
zverya i ego prekrasnuyu hozyajku, dolzhna byla perekochevat' v zemli
Ottenburgov. S pervogo dnya kazhdoe utro t'my naroda sobiralis'
vzglyanut' na udivitel'noe predstavlenie: nevysokaya devushka v belom
plat'e podhodila k chudovishchu, v holke vdvoe prevyshayushchemu samogo
krupnogo byka, i voploshchenie gneva gospodnya opuskalos' na koleni, chtoby
povelitel'nice udobnee bylo sest' verhom. Krome Marii k edinorogu
nikto ne smel podojti, vsyakij znal, chto tol'ko devstvennica mozhet
ukrotit' velikana i tol'ko ej on podchinitsya vsegda i vpolne.
Podnyavshis' nad tolpoj, Mariya proiznosila odni i te zhe slova - o
tom, chto lyudi ustali ot vojny, chto ne nado bol'she ubivat' drug druga i
toptat' chuzhie polya. Zatem razdavalsya golos otca Antoniya, prizyvayushchego
k pokayaniyu i pozhertvovaniyam. Izobil'no tekli medyaki na vosstanovlenie
postradavshej el'bahskoj cerkvi. Otec Antonij, izmyslivshij eti sbory,
neprimetno vydvinulsya na pervyj plan, stal kak by pastyrem yunoj
svyatoj. Ego propovedi neizmenno sobirali tolpy veruyushchih, no uzhe ne
pugali ih. Sladchajshim golosom otec Antonij obeshchal skoroe prishestvie
teh vremen, kogda v mire "budet edino stado i edin pastyr'", otecheski
zhuril, napominal, kak v pervye veka "veruyushchie byli vmeste i imeli vse
obshchee".
Hristiane umilyalis' i zhertvovali na postroenie obshchiny i gryadushchij
zolotoj vek. No chashche prosto otkrovenno glazeli, izumlyayas' velichine
chudovishcha, nepomernoj ego sile, volnam gryaznoj shersti, taranyashchemu rogu
i udivitel'nym kopytam - ne loshadinym i ne dvojnym, kak u korovy, a
postroennym iz okostenevshih pal'cev, plotno prizhatyh drug k drugu.
Na ristalishche pered grafskoj citadel'yu pod mednyj zvon gorna bilis'
na turnirah rycari, voinskoj doblest'yu proslavlyaya soshedshij vechnyj mir.
Messir Raon naletal molniej, s protyazhnym treskom rasshcheplyalis' kop'ya, i
sopernik gromko padal na utoptannyj krug. Baron Lyudvig dvazhdy vyezzhal
prelomit' kop'e so znatnymi iz doma Bryushej, no s samim grafom ne
vstretilsya, opasayas' za leta svoi i skazav, chto mirnaya klyatva ne
dopuskaet podnyat' hotya by i legkoe kop'e protiv druga.
Vyrvav na sostyazanii rycarskij priz, graf de Bryush, kak i
polagaetsya, podnes ego dame, no ne grafine i ne issohshej supruge
barona, a groznoj naezdnice, pokoritel'nice bozh'ego znameniya. Vpervye
potomok de Bryushej pod®ehal k edinorogu bez shlema i pryamo vzglyanul v
lico Marii. Udivlenno pozheval porodistymi gubami i ne vyderzhal,
skazal:
- Kak stranno, izdali ty gorazdo krasivee. Podumat' tol'ko, u tebya
obvetrennoe lico i cypki na rukah. Ty nichem ne otlichaesh'sya ot obychnoj
derevenskoj devki...
- YA i est' derevenskaya, - skazala Mariya.
- Tak ne dolzhno byt'! - tverdo proiznes graf i, ne dobaviv bolee
nichego, uskakal.
V tot zhe vecher Marii bylo podneseno beloe shelkovoe plat'e, v
kotorom ona otnyne pokazyvalas' pered narodom, parchovye tufli s
izognutymi dlinnymi noskami i zolotoj, siyayushchij kamnyami drakon'ej krovi
greben', chtoby devushka skreplyala im volosy i ne nosila krest'yanskogo
chepca, povergayushchego prostolyudinov vo vrednyj soblazn. Izdali Mariya
stala pohodit' na znatnuyu damu.
Edinorog zhe nimalo ne izmenilsya. V prisutstvii Marii on byl krotok
i smiren, ostavlennyj odin, poslushno ozhidal ee, no nikogo bolee ne
priznaval. On ne napadal, no v ego vorchanii slyshalos' nechto takoe, chto
otbivalo dazhe u samyh otchayannyh ohotu priblizhat'sya k zveryu vplotnuyu.
V zamke barona i v gorode namechalis' te zhe prazdnestva, chto i u
grafa. De Bryush, sobirayas' v dorogu, bral s soboj luchshih loshadej i
polnuyu povozku hrupkih turnirnyh kopij. Predstoyali ohoty, baly, piry.
Gotovilis' molebny. Otec Antonij sobiralsya dazhe ehat' vpered, gotovit'
torzhestvennuyu vstrechu, no potom peredumal i ostalsya podle Marii.
V sredu vo vtoroj polovine dnya gosudari so svitami, soprovozhdaya
svyatuyu devstvennicu, pribyli v zamok Ottenburg.
- Tak chto zhe ty mozhesh' skazat' novogo?
- Novostej nemalo, vasha svetlost'. My slavno potrudilis' u de
Bryusha. Armiya polnost'yu razvalena i voevat' ne smozhet. Narod govorit
tol'ko o mire, tak chto grafa mozhno brat' golymi rukami. K neschast'yu
teper' devstvennica pribyla k nam i, znachit, uzhe nachala svoyu
razrushitel'nuyu rabotu.
- A ty spokojno smotrish' na eto?
- Vasha svetlost', devica na redkost' stroptiva, ona vbila sebe v
golovu, chto ej poruchena bozhestvennaya missiya. Ona otkazala svoemu
zhenihu i teper' sobiraetsya v mirnyj krestovyj pohod po vsem
korolevstvam imperii. Ona soglashaetsya so mnoj vo vsem, krome samogo
glavnogo. Da, govorit ona, bylo by zamechatel'no, esli by obe oblasti
upravlyalis' odnim vladykoj, v tom byl by luchshij zalog blagopoluchiya i
procvetaniya, no stoit mne zaiknut'sya, chto ob®edineniya mozhno dobit'sya i
siloj, kak devica stanovitsya pohozhej na svoe chudishche, upiraetsya i
nichego bol'she ne zhelaet slushat'. Zdes'-to i skryta glavnaya trudnost',
potomu chto nikto krome devstvennicy, ne smozhet povernut' edinoroga v
ugodnuyu nam storonu...
- CHert poberi, kto by mog predpolagat', chto v navoznom |l'bahe
hotya by odna devka umudritsya sohranit' nevinnost' do pyatnadcati let! I
kstati, lyubeznyj, esli vse upiraetsya tol'ko v stroptivost' Marii, to
neuzheli ee nel'zya zamenit'? Ili vo vsej strane nevozmozhno bol'she
syskat' ni odnoj devstvennicy?
- Vasha svetlost', eto uzhe predusmotreno mnoj. Eshche prezhde vashego
pribytiya, v zamok dostavlena nekaya blagonravnaya devica, yunaya i
privlekatel'naya, horoshego roda. Vchera ona byla doproshena matronami iz
znatnyh semejstv i osmotrena v ih prisutstvii povival'nymi babkami.
Nevinnost' i dobroporyadochnoe povedenie devicy tverdo ustanovleny, i
sleduet polagat', chto edinorog budet ee slushat'. Sama zhe ona vykazala
polnuyu pokornost' i soglasie sledovat' po ukazannomu vashej svetlost'yu
puti.
- Togda, za chem zhe delo?
- Vse ne tak prosto, vasha svetlost'. Mariyu znayut v narode,
vnezapnaya zamena svyatoj vyzovet nezhelatel'nye tolki. Sledovalo by
sdelat' tak, chtoby samo znamenie gospodne - edinorog ukazal veruyushchim
istinnyj put'. I mne kazhetsya, ya znayu, kak etogo dobit'sya...
Posle uzhina dvoe pazhej priveli Mariyu v otvedennye ej pokoi,
postavili podsvechniki na stol, pozhelali spokojnoj nochi, poklonilis' i
ischezli.
Mariya vzdohnula s oblegcheniem. Ona nikak ne mogla privyknut' k
sumatoshnoj sverkayushchej zhizni, obrushivshejsya na nee. Hotelos' domoj, k
materi, k malen'kim brat'yam i sestram, posmotret' na novyj dom,
zalozhennyj na pepelishche. ZHal' bylo rodnyh polej, rechki, na neschast'e
svoe okazavshejsya pogranichnoj. ZHal' i Genriha, s pokornoj obrechennost'yu
prinyavshego ee otkaz. Genrih nichego ne skazal, tol'ko chashche obychnogo
shmygal nosom. Mariya boyalas' razgovora s byvshim zhenihom i potomu
ispytala dvojnoe oblegchenie - ot togo, chto Genrih ni v chem ne upreknul
ee, i ot togo, chto ne pridetsya osen'yu vyhodit' zamuzh za etogo
cheloveka. I vse-taki Genriha bylo tozhe zhal'.
No tak bylo nado. Ponyav tyazhest' otvetstvennosti pered izmuchennym
vojnoj narodom, Mariya so vsej ser'eznost'yu starshej docheri vzvalila na
sebya etot krest i sobiralas' nesti ego do konca. Tol'ko vecherami,
ostavshis' odna, ona pozvolyala sebe rasslabit'sya.
Mariya vytashchila iz volos greben', podnesla ego k svetu i eshche raz s
detskoj radost'yu polyubovalas' igroj kamnej, otrazhayushchih drozhashchee plamya
svech. Potom, fuknuv neskol'ko raz, odnu za drugoj pogasila vse svechi.
Razdevat'sya v takoj bol'shoj komnate pri svete bylo stydno. Mariya na
oshchup' otkinula polog, sunula zolotoj greben' pod podushku. I v etot mig
ee krepko shvatili szadi, plotno zazhav rot i ne davaya vyrvat'sya.
Vtoroj chelovek poyavilsya iz-za port'er, medlenno podoshel k Marii.
Devushke byl viden tol'ko chernyj siluet na fone okna, no ona srazu
uznala podoshedshego.
- Vot tak-to... - razdel'no proiznes baron Ottenburg i popytalsya
potrepat' Mariyu po shcheke, no, natknuvshis' pal'cami na ladon',
zazhimayushchuyu rot, usmehnulsya i opustil ruku.
- Vasha svetlost'! - neznakomo zasheptal tot, kto derzhal Mariyu. -
Gorazdo luchshe budet, esli eto sdelayu ya. Greh poluchitsya bol'she,
ponimaete?
- Ponimayu... - protyanul Ottenburg. - Staryj grehovodnik! CHto zhe,
zhelayu udachi.
Baron vyshel, prikryv dver'. Klyuch neskol'ko raz povernulsya v zamke.
Ladon', zazhimavshaya rot, spolzla na grud', muzhchina dernul shnurovku
lifa, pytayas' raspustit' ee.
- Pobaluemsya, krasotka? - sprosil on.
Tol'ko teper' ona priznala etot hriplyj shepot. Eshche ne verya
proishodyashchemu, ona rvanulas', no otec Antonij uhvatil ee za ruku i s
neozhidannoj siloj shvyrnul na krovat'.
- Detka, tishe!..
Kogda vse bylo koncheno, monah pripodnyalsya na posteli i negromko,
horosho postavlennym golosom opytnogo propovednika proiznes:
- Ty sama vinovata vo vsem. |to tvoj greh. Ty svoej vystavlyaemoj
napokaz neporochnost'yu vvela menya v iskushenie. Gospod' prostit menya.
"Istinno govoryu vam, budut proshcheny synam chelovecheskim vse grehi i
huleniya, kakimi by ni hulili". Soblaznivshijsya budet spasen, no gore
iskusitelyu! Osobenno tomu, kto soblaznil slugu gospoda!
Mariya molchala. Otec Antonij izdal korotkij smeshok i skazal:
- Ladno, k etomu my vernemsya utrom, a sejchas u nas vperedi celaya
noch'. Priznajsya, devochka, tebe ponravilos' so mnoj? Franciskancy -
luchshie lyubovniki na svete... Molchish'? Nu ladno, spi poka... Ob etom my
tozhe pogovorim blizhe k utru... - otec Antonij povernulsya na bok i
sonno probormotal: - S velikoj radost'yu prinimajte, bratiya moi, kogda
vpadaete v razlichnye iskusheniya...
Monah usnul. Mariya tiho, opasayas' razbudit' ego, otodvinulas' v
dal'nij ugol shirokoj krovati i popytalas' privesti v poryadok
razorvannoe plat'e. V zamke bylo tiho, lish' bashennye chasy gulko
otbivali chetverti, da inogda slyshalsya tyazhelyj udar i tresk dosok -
edinorog ne spal v zagone, probuya prochnost' sten. Mariya svyazyvala
lopnuvshie shnurki, ne glyadya na svoe zhalkoe rukodel'e. I dumala, dumala,
v sotyj raz povtoryaya v myslyah odno i to zhe.
|to konec. Pridetsya rasproshchat'sya s chudesnoj mechtoj, snizoshedshej na
nee, kogda ona v slezah pribezhala k logovu edinoroga, zhaluyas', chto
vojska prishli vnov', i vdrug ponyala, kak prosto slabaya devushka i
bol'shoj dobryj zver' mogut ostanovit' krovoprolitie. A potom mudrye
rechi otca Antoniya, togo samogo Antoniya, chto hrapit sejchas ryadom,
naveli ee na mysl' primirit' vseh gosudarej i vse narody.
No teper' mechta pogibla, i vinovata v etom sama Mariya. Veroyatno,
ona dejstvitel'no slishkom podcherkivala svoyu yunuyu bezgreshnost', da eshche
nadela proklyatoe beloe plat'e s otkrytoj grud'yu i korotkim pyshnym
rukavom. Besstydno raspustila volosy i zakalyvala ih dragocennoj
brosh'yu. Ona podrazhala rodovitym damam, no u nee ne bylo znatnogo
imeni, zashchishchayushchego princess ot posyagatel'stv muzhchin. K tomu zhe nel'zya
bylo brat' v ispovedniki nestarogo eshche cheloveka, cherez den' prihodit'
na ispoved' i tem soblaznyat' ego, soblaznyat' vsyakij chas, poka on ne
vpal v otchayanie i ne narushil obeta celomudrennoj zhizni. S kakoj
storony ni posmotri, vsyudu vinovata ona. Vot tol'ko, zachem byl v
komnate baron Ottenburg i pochemu on ne ostanovil monaha? Ili zdes'
voobshche nikogo ne bylo i vse prosto pochudilos' ej v bredu?
Na ulice poslyshalsya shum, kriki, skrezhet metalla, melko posypalos'
steklo, potom po kamnyu uprugo prostuchali kopyta konya, begotnya vo dvore
usililas', eshche neskol'ko vsadnikov skorym galopom promchalis' vnizu,
posle chego vse stihlo. Za okonnym perepletom medlenno golubelo utro.
CHasy probili shest'. Za dver'yu chetko prozvuchali shagi, klyuch
povernulsya, i v zale poyavilsya fon Ottenburg.
- Spish'? - sprosil on u prodirayushchego zaplyvshie glaza otca Antoniya.
- Davaj, bystro gotov' ee k vyhodu, - baron motnul golovoj v storonu
Marii i zlo dobavil: - De Bryush sbezhal.
- Kak?! - otec Antonij podskochil ot neozhidannosti.
- Vot tak! Na neosedlannoj loshadi!.. V odnoj sorochke!.. |to ty,
suka, nadelala, - baron povernulsya k zamershej Marii. - "Raspahnite
vorota zamkov, opustite mosty!" CHerta s dva on udral by u menya, esli
by vorota byli zaperty! A!.. - fon Ottenburg mahnul rukoj i bystro
vyshel.
Otec Antonij pospeshno odevalsya.
- Plat'e popravila? - delovito sprosil on. - Molodec. Skoree,
narod uzhe sobralsya, nas zhdut.
- Vy zhe znaete, mne bol'she nel'zya k edinorogu, - ubito prosheptala
Mariya. - YA ne pojdu.
- Pojdesh'.. - zloveshche protyanul otec Antonij. - YA vizhu, ty,
milochka, nichego ne ponyala. Sejchas nado ispravit' tot vred, chto ty
nanesla svoimi bezbozhnymi rechami. Vojsko gotovo v pohod, i narod
sobralsya. No nikto ne stanet voevat', poka verit tvoim slovam, tak chto
delo za toboj. Slyshish', kak bushuet tvoj zver'? Gospoden' gnev ne
terpit bluda! Idem!
Tak vot v chem delo! - U Marii slovno otkrylis' glaza. - Znachit ne
bylo nikakogo nevol'nogo soblazneniya, i otec Antonij obidel ee vchera
ne v pristupe lyubovnoj goryachki, a iz nizkogo zhelaniya usluzhit'
gospodinu. A sam Ottenburg klyalsya lozhno, celoval raspyatie, vynashivaya v
grudi plany predatel'stva. I vse dlya togo, chtoby i vpred'
bronirovannaya konnica mogla vredit' bezoruzhnym zhitelyam |l'baha. A
ona-to, glupaya, nadeyalas' primirit' hishchnikom! Da oni strashnee sotni
chudovishch...
Otec Antonij vzyal Mariyu za lokot', povel za soboj. Mariya shla
pokorno s potuhshimi glazami. V golove motalas' odna-edinstvennaya
fraza, skazannaya nekogda svyashchennikom el'bahskoj cerkvi i pochemu-to
zapavshaya v pamyat': "Ne bojtes' ubivayushchih telo i potom ne mogushchih
nichego sdelat'".
Ryadom s zamkom, na ristalishche, gde skakali, byvalo, boryushchiesya
rycari, tolpilsya narod. Vysokie skam'i, na kotoryh obyknovenno
vossedali znatnye damy, na etot raz byli otkryty dlya prostogo lyuda.
Ottenburg zhelal, chtoby kak mozhno shire rasprostranilis' v narode
rasskazy o tom, kak, poslannoe bogom chudovishche raspravilos' s lozhnoj
devstvennicej, posmevshej prizyvat' k pozornomu miru.
Edinorog, ostavlennyj zdes' na noch', bezostanovochno kruzhil po
arene, tolkal rogom gnushchiesya doski bar'era. Vremya ot vremeni verhnyaya
guba ego vzdergivalas', obnazhaya kvadratnye zheltye zuby, i iz shirokoj
grudi vyryvalsya klokochushchij rev. Zver' byl goloden i raz®yaren, na gubah
i chernom nosu vystupali kapli krovi. Delo v tom, chto Ottenburg hotya i
poveril v plan otca Antoniya, no pomnil, odnako, i obstoyatel'stva
pervogo poyavleniya diva i potomu predusmotritel'no zasunul v kormushku s
ovsom obrezok izlyublennogo oruzhiya - podmetnoj karakuli.
Trubachi vzmetnuli v zenit fanfary, na ristalishche poyavilsya
svetlejshij baron Lyudvig, oblachennyj v legkie prazdnichnye laty, verhom
na bogato ubrannom kone. Sledom otec Antonij vel blednuyu Mariyu.
Ottenburg ot®ehal v storonu, molcha dal znak rukoj. Kon' ego, privykshij
za poslednee vremya k edinorogu, stoyal spokojno, lish' pryadal inogda
ushami.
- Brat'ya vo Hriste! - zvuchno propel otec Antonij. - Vot pered vami
yunaya i neporochnaya devstvennica, prizvavshaya knyazej k miru. V
podtverzhdenie svoej chistoty, a takzhe togo, chto slova ee dejstvitel'no
vnusheny gospodom, devstvennica obuzdaet sejchas groznoe chudovishche,
poslannoe za nashi grehi. Da svershitsya volya vsevyshnego!
Otec Antonij podtolknul Mariyu i prosheptal:
- Smotri, oni budut odinakovo rady lyubomu ishodu. Bednyaga,
"zhestoko tebe protiv rozhna prat'".
- Sladko, - otvetila Mariya i sama proshla na arenu.
Ona podoshla vplotnuyu k edinorogu, vstala na koleni, tak chto nizko
opushchennyj rog prihodilsya pryamo naprotiv grudi, i tiho poprosila:
- Ubej menya...
Edinorog netoroplivo povernulsya bokom i opustilsya na zemlyu. Mariya
upala v lozhbinu mezhdu dvumya gorbatymi lopatkami i tol'ko zdes', s
golovoj zaryvshis' v gustuyu tepluyu sherst', vpervye za vse vremya sumela
rasplakat'sya.
- Vresh', shlyuha! - prorychal fon Ottenburg i, prishporiv konya,
rvanulsya vpered. V levoj ruke ego blesnul smertel'nyj treugol'nik
dagi. Baron napravlyal udar v spinu devushke, no edinorog rezko podnyalsya
na nogi, i daga bezvredno skol'znula po zhestkomu volosu.
Koloss mgnovenno povernulsya i korotko udaril. Pervyj udar prishelsya
pod rebra konyu. Nogi konya eshche ne uspeli podognut'sya, kogda
pokrasnevshee ot krovi ostrie porazilo barona v grud', pronziv ego
naskvoz' i vyjdya so spiny. Tribuny druzhno ahnuli, a edinorog tryas
golovoj, starayas' sbrosit' s bivnya povisshuyu na nem nelepuyu zhestyanuyu
kuklu. Kogda eto udalos', edinorog podnyal vzglyad na zahlopnuvshiesya
vorota, podbezhal k nim i nazhal. S gromkim hrustom dubovye stvorki
sleteli s petel'. V tolpe, sobravshejsya na pole, nachalas' panika. No
zver', ne obrashchaya ni na kogo vnimaniya, merno dvinulsya po doroge ot
zamka.
Mariya pripodnyala golovu, uvidela nebo, kosye verhushki topolej;
vremenami v takt shagam zverya, mel'kala zemlya, mechushchiesya lyudi... CHernaya
figura kachnulas' gde-to v storone. Otec Antonij, osoznavshij
sluchivsheesya ran'she vseh, spasalsya begstvom. Pri vide monaha Mariyu
nachala bit' drozh'. Mariya szhalas', starayas' spryatat'sya, stat'
nezametnoj. Edinorog, uloviv ee dvizhenie, svernul s dorogi, v dva
shirokih maha dognal begushchego, vshrapnul, vrashchaya krasnym glazom, i
poddel rogom podprygivayushchuyu spinu. Korotko vyaknuv, otec Antonij
vzletel na vozduh i, uzhe ne pohozhij na cheloveka, smyatym chernym meshkom
ruhnul na zemlyu, popav pod tyazhelovesnoe kopyto.
Teper' edinorog ponyal, kto ego vragi, i zorko vysmatrival sredi
begushchih seruyu sutanu stranstvuyushchego svyashchennosluzhitelya ili blestyashchij
nagrudnik oruzhenosca...
Kogda doroga pered nimi opustela, edinorog ne zamedlil bega, on
prodolzhal dvigat'sya vse tak zhe, shirokoj nametistoj rys'yu, uhodya na
sever, kuda tyanul golos davno ischeznuvshih predkov. Sled ego peresekal
zemli, rasselyaya legendy o divnoj vsadnice i o zhestokosti zverya, o
neob®yasnimoj ego nenavisti ko vsem zakovannym v laty i ukutannym v
ryasu.
I nakonec, sluh o nih poteryalsya v dikih lesah dalekoj Sarmatii.
Last-modified: Sat, 26 Dec 1998 20:18:33 GMT