u nas poyavlyalos' neopredelennoe i nevyrazimoe zhelanie). Krasnoglazyj, tozhe, posle togo kak on issledoval led, vyglyadel mrachnym i unylym, i posmotrel za reku na severo-vostok, kak budto on kak-to svyazyval Lyudej Ognya s tem, chto sluchilos'. Hotya led poyavilsya lish' odnazhdy, eto byla samaya holodnaya zima, kotoruyu my ispytali. U menya ne sohranilos' vospominanij o takih zhe moroznyh zimah. YA chasto dumal o tom, chto ta zima byla predvestnikom budushchih beschislennyh holodnyh zim, poskol'ku ledniki s dalekogo severa polzli vniz po licu zemli. Pravda, my tak nikogda i ne uvideli lednikov. Mnogie pokoleniya, dolzhno byt', smenili drug druga, prezhde chem nashi potomki ushli na yug ili ostalis' i prisposobilis' k izmenivshimsya usloviyam. ZHizn' to bila, to otpuskala nas, no my otnosilis' k etomu bezzabotno. My pochti ne stroili planov i eshche men'she ih vypolnyali. My eli, kogda byli golodnymi, pili, kogda nas muchila zhazhda, spasalis' ot hishchnikov, ukryvalis' na noch' v peshcherah ot holoda i nepogody, a v ostal'nom eto bylo nechto vrode igry, prodolzhavshejsya vsyu zhizn'. My byli ochen' lyubopytny, legko udivlyalis', lyubili prokaznichat' i shalit'. V nas ne bylo nikakoj ser'eznosti, krome teh sluchaev, kogda my byli v opasnosti ili gneve, no eto bystro zabyvalos' i zaslonyalos' chem-nibud' drugim. My byli neposledovatel'ny, nelogichny, i poverhnostny. My ne imeli nikakoj ustojchivoj celi, a v eto vremya Lyudi Ognya uzhe byli daleko vperedi. U nih bylo mnogo takogo, o chem my ne imeli nikakogo ponyatiya. Inogda, odnako, osobenno v sfere emocij, my byli sposobny k dolgo leleemoj celi. Vernost' supruzheskih par ya mogu ob®yasnit' privychkoj, no moe prodolzhitel'noe zhelanie Bystronogoj etim nel'zya ob®yasnyat', tem bolee etim nel'zya ob®yasnit' beskonechnuyu vrazhdu mezhdu mnoj i Krasnoglazym. Imenno nashi bezzabotnost' i tupost' osobenno ugnetayut menya, kogda ya vspominayu svoyu pervobytnuyu zhizn'. Odnazhdy ya nashel razbituyu tykvu, kotoraya sluchajno okazalas' pod dozhdem otverstiem vverh i teper' byla polna doverhu.Voda byla presnaya, i ya pil ee. YA dazhe vzyal ee s soboj k reke i napolnil vodoj, chast' kotoroj vypil, a chast' vylil na Vislouhogo. A potom ya otbrosil ee proch'. Mne tak i ne prishlo v golovu napolnit' tykvu vodoj i otnesti v svoyu peshcheru, hotya menya chasto muchila zhazhda po nocham, osobenno posle dikogo luka i zheruhi, i nikto nikogda ne osmelivalsya vyhodit' iz peshcher po nocham, chtoby napit'sya. V drugoj raz ya nashel suhuyu tykvu, vnutri kotoryj zveneli semena. YA nekotoroe vremya zabavlyalsya s nej. No eto byla vsego lish' igrushka, nichego bol'she. I vse zhe, proshlo nemnogo vremeni i ispol'zovanie tykv dlya hraneniya vody stalo obychnym delom dlya vsego plemeni. No eto byla ne moya zasluga. CHest' izobreteniya prinadlezhala stariku Mozgovoj Kosti, i spravedlivost' trebuet priznat', chto novshestvo bylo vyzvano k zhizni ego nemoshch'yu. Vo vsyakom sluchae, pervym chlenom ordy ispol'zovavshim tykvy, stal Mozgovaya Kost'. On hranil zapas pit'evoj vody u sebya v peshchere, prinadlezhashchej ego synu, Lysomu, kotoryj razreshil emu zanyat' v nej ugol. My chasto videli Mozgovuyu Kost', napolnyavshego tykvu u vodopoya i s ostorozhnost'yu otnosivshego ee v peshcheru. Strast' k podrazhaniyu byla sil'na v nashem narode, i snachala odin, a zatem i drugoj, i eshche odin dobyvali tykvu i ispol'zovali ee dlya teh zhe celej, poka eto ne stalo obychnym sposobom hraneniya vody. Inogda starika Mozgovuyu Kost' odolevala bolezn', i on ne mog vyjti iz peshchery. Togda Lysyj napolnyal dlya nego tykvu. Po proshestvii nekotorogo vremeni, Lysyj vozlozhil etu obyazannost' na svoego syna Dlinnogubogo. I posle etogo, dazhe, kogda Mozgovaya Kost' vyzdorovel, Dlinnogubyj prodolzhal nosit' dlya nego vodu. Postepenno, krome osobyh sluchaev, muzhchiny vovse perestali nosit' vodu, predostaviv eto zhenshchinam i podrostkam. Vislouhij i ya byli nezavisimy. My nosili vodu tol'ko dlya sebya i chasto draznili yunyh vodonosov, kogda ih otryvali ot igr, chtoby napolnit' tykvy. Nashe razvitie shlo medlenno. My igrali vsyu zhizn', dazhe vzroslye igrali pochti kak deti, i igrali my tak, kak ne igrali nikakie drugie zhivotnye. To nemnogoe chto my umeli, my obychno uznavali v hode igry, blagodarya nashemu lyubopytstvu i pronicatel'nosti. Vot pochemu edinstvennym znachitel'nym izobreteniem za vremya moej zhizni v plemeni bylo ispol'zovanie tykv. Snachala my hranili v tykvah tol'ko vodu - podrazhaya Mozgovoj Kosti. No odnazhdy odna iz zhenshchin - ya ne znayu kto imenno - napolnila tykvu ezhevikoj i otnesla ee k sebe v peshcheru. Tut zhe vse zhenshchiny stali nosit' yagody, orehi i koren'ya v tykvah. Odnazhdy nachatoe dolzhno bylo imet' prodolzhenie. Drugoe usovershenstvovanie perenosnogo hranilishcha takzhe proizoshlo blagodarya zhenshchine To li u kakoj-to zhenshchiny okazalas' slishkom malen'kaya tykva, to li ona zabyla ee gde-to, no kak by to ni bylo, ona sognula dva bol'shih lista, skrepila ih kusochkami vetok i otnesla domoj bol'she yagod, chem mogla by vmestit' samaya bol'shaya tykva. Zdes' proizoshla ostanovka i dal'she v perenoske pripasov my tak i ne prodvinulis' za vse te gody, chto ya provel s plemenem. Nikomu iz nas ne prishlo v golovu splesti korzinu iz ivovyh prut'ev. Inogda muzhchiny i zhenshchiny obvyazyvali gibkoj vinogradnoj lozoj ohapki paporotnika i vetok, kotorye oni otnosili v peshchery dlya podstilok. Vozmozhno cherez desyat' ili dvadcat' pokolenij my mogli by podnyat'sya do pleteniya korzin. I ya uveren v tom, chto esli by odnazhdy kto-to iz nas splel iz ivovyh prut'ev korzinu, sleduyushchim i neizbezhnym shagom byl by poshiv odezhdy. A s poyavleniem odezhdy, my stali by skryvat' nashu nagotu i poyavilas' skromnost'. |to byl by sil'nyj tolchok dlya YUnogo Mira. No my ostalis' bez etogo impul'sa. My byli pervymi, i ne mogli daleko prodvinut'sya v techenie odnogo pokoleniya. U nas ne bylo oruzhiya, ognya i tol'ko grubye zachatki rechi. Izobretenie pis'mennosti lezhalo v stol' otdalennom budushchem, chto mne stanovitsya strashno, kogda ya dumayu ob etom. Dazhe ya byl odnazhdy na grani velikogo otkrytiya. CHtoby pokazat' vam naskol'ko sluchajnym bylo razvitie v te dni, ya mogu bez vsyakogo hvastovstva utverzhdat', chto esli by ne obzhorstvo Vislouhogo, ya mog by odomashnit' sobaku. A etogo ne smogli sdelat' dazhe Lyudi Ognya, zhivshie na severo-vostoke. U nih ne bylo sobak, ya sam eto videl. Sejchas ya povedayu vam, kak vechno golodnyj Vislouhij, vozmozhno, zaderzhal nashe obshchestvennoe razvitie na mnogie pokoleniya. Na poryadochnom rasstoyanii k zapadu ot nashih peshcher bylo ogromnoe boloto, a k yugu protyanulas' gryada nevysokih skalistyh holmov. Ih redko poseshchali po dvum prichinam. Prezhde vsego, tam ne bylo podhodyashchej dlya nas edy, i, vo-vtoryh, te skalistye holmy kisheli logovishchami hishchnikov. No my s Vislouhim odnazhdy zabreli tuda. My by ne okazalis' tam, esli by ne draznili tigra. Ne smejtes'. |to byl sam staryj Sablezub. My sluchajno natknulis' na nego v lesu, rano utrom, i sidya na vetkah, i ne opasayas' nichego, izlili na nego svoyu nenavist' i otvrashchenie. S vetki na vetku, s dereva na derevo my shli za nim poverhu, proizvodya adskij shum i preduprezhdaya vseh obitatelej lesa o pribytii Starogo Sablezuba. Ohotu my emu tochno isportili. I zdorovo razozlili. On rychal na nas i bil hvostom, no inogda ostanavlivalsya i dolgo, spokojno smotrel na nas, kak budto obdumyvaya nekij sposob, kotorym on smozhet dobrat'sya do nas. A my tol'ko smeyalis' i zabrasyvali ego palkami i slomannymi vetkami. Takaya travlya tigra byla dlya nashego plemeni chem-to vrode sporta. Inogda polovina plemeni sledovalo po derev'yam za l'vom ili tigrom, kotoryj otvazhilsya poyavit'sya dnem. |to byla nasha mest'. Daleko ne odin chlen plemeni, zahvachennyj vrasploh, zakonchil svoi dni v zheludke l'va ili tigra. V tom chisle i stradaya ot takoj bespomoshchnosti i pozora, my priuchili hishchnikov do nekotoroj stepeni izbegat' nashe stojbishche. I, krome togo, eto bylo zabavno. |to byla otlichnaya igra. Itak, Vislouhij i ya presledovali Sablezuba okolo treh mil' lesom. V konce koncov on zazhal hvost mezhdu nog i sbezhal ot nashih izdevatel'stv, kak pobitaya sobaka. My presledovali ego izo vseh sil, no kogda dostigli kraya lesa, on bystro prevratilsya v neyasnuyu tochku na gorizonte. YA ne znayu, chto eshche moglo tolknut' nas na eto, krome lyubopytstva, no, poigrav kakoe-to vremya, Vislouhij i ya risknuli pojti cherez ravninu k podnozhiyu skalistyh holmov. Daleko my ne poshli. Pochti vse vremya my byli ne bol'she, chem v sotne yardov ot derev'ev. Zajdya za ugol skaly (my shli ochen' ostorozhno, potomu chto ne znali, s kem mozhem vstretit'sya), my natknulis' na treh shchenkov, igrayushchih na solnce. Oni ne zametili nas, i v techenie nekotorogo vremeni my nablyudali za nimi. |to byli dikie sobaki. V skale byla gorizontal'naya treshchina - ochevidno logovo, gde mat' ostavila ih, i gde oni dolzhny byli ostavat'sya, esli by byli poslushnymi. No kipenie zhizni, kotoroe zastavilo Vislouhogo i menya ujti daleko ot lesa, pozvalo shchenkov naruzhu, chtoby porezvit'sya. Predstavlyayu sebe kak mat' nakazala by ih, esli by pojmala za etim. No ih pojmali ya i Vislouhij. On posmotrel na menya, i my brosilis' na nih. SHCHenki znali tol'ko odno mesto, gde mogli ukryt'sya ot opasnosti - svoe logovo, no my ih operedili i zakryli im dorogu. Odin hotel proshmygnut' u menya pod nogami. YA sel na kortochki i shvatil ego. On vcepilsya svoimi malen'kimi ostrymi zubkami v moyu ruku, i ya vypustil ego ot rezkoj boli i neozhidannosti. V sleduyushchee mgnovenie on skrylsya v logove. Vislouhij, razbiravshijsya so vtorym shchenkom, serdito posmotrel na menya i raznoobraznymi zvukami soobshchil mne kakoj ya durak i rastyapa. |to ustydilo menya i vyzvalo priliv doblesti. YA shvatil ostavshegosya shchenka za hvost. On capnul menya zubami, no ya shvatil ego za shkirku. Vislouhij i ya seli, podnyali shchenkov vverh i so smehom razglyadyvali ih. Oni rychali, tyavkali i skulili. Vdrug Vislouhij vskochil. Emu pokazalos', chto on chto-to uslyshal. My posmotreli drug na druga so strahom, ponimaya opasnost' nashego polozheniya. Edinstvennym, chto prevrashchalo lyubogo zhivotnogo v zlogo demona, byla popytka prichinit' vred ego detenysham. A eti shchenki, kotorye proizvodili takoj shum, byli dikimi sobakami. My horosho znali ih, ohotyashchihsya stayami, i navodivshih uzhas na travoyadnyh. My nablyudali, kak oni sleduyut za stadami antilop i bizonov i rezhut telyat, starikov i bol'nyh. Oni i nas presledovali ne odnazhdy. YA videl kak odna zhenshchina iz nashego plemeni, byla zagnana imi u samogo lesa. Esli by ona ne byla izmotana begom, ona mogla by ukryt'sya na dereve. Ona i popytalas', no ne uderzhalas' i upala na zemlyu. Oni razorvali ee na kuski. My smotreli drug na druga vsego odno mgnovenie. Krepko derzha nashu dobychu, my pomchalis' k lesu. Okazavshis' v bezopasnosti na vysokom dereve, my pokazali drug drugu shchenkov i rassmeyalis'. Kak vidite smeh nikogda ne pokidal nas, chtoby ne sluchilos'. Nachalas' odna iz samyh trudnyh rabot kakoj mne dovodilos' zanimat'sya - my ponesli shchenkov k nashej peshchere. Vmesto togo, chtoby ispol'zovat' ruki po pryamomu naznacheniyu - karabkat'sya po derev'yam, nam prihodilos' bol'shuyu chast' vremeni uderzhivat' imi nashih barahtayushchihsya plennikov. Odin raz my poprobovali idti po zemle, no byla zagnany nazad otvratitel'noj gienoj, kotoraya sledovala za nami vnizu. |to byla mudraya giena. Vislouhij koe-chto pridumal. On vspomnil, kak my svyazyvali ohapki list'ev, chtoby otnesti ih domoj dlya podstilok. Sorvav neskol'ko gibkih prut'ev, on svyazal svoemu shchenku lapy, a zatem povesil ego sebe na sheyu i zakinul na spinu. |to osvobodilo emu ruki i nogi. On vozlikoval, i ne dozhidayas' poka ya zakonchu svyazyvat' moego shchenka, pomchalsya vpered. Odnako, ego podsteregala odna trudnost'. SHCHenok ne byl prikreplen k spine Vislouhogo On raskachivalsya iz storony v storonu i v konce koncov okazalsya speredi. Ego zuby ne byli svyazany i v tu zhe sekundu on vpilsya imi v myagkij nezashchishchennyj zhivot Vislouhogo. On izdal vopl', edva ne upal i sudorozhno vcepilsya v vetku obeimi rukami, chtoby spasti sebya. Loza vokrug ego shei slomalas', i shchenok, so vse eshche svyazannymi lapami, upal na zemlyu. Giena pristupila k obedu. Vislouhij byl v beshenstve. On obrugal gienu i udalilsya. U menya ne bylo nikakoj prichiny nesti shchenka k peshchere, za isklyucheniem togo, chto ya etogo HOTEL, i ya ne otstupilsya. YA namnogo oblegchil sebe zadachu, razviv dal'she ideyu Vislouhogo. YA ne tol'ko svyazal shchenku lapy, no eshche prosunul palku emu cherez chelyusti i nadezhno svyazal ih. Nakonec ya pritashchil shchenka domoj. Polagayu, chto moe upryamstvo prevyshalo srednij uroven' v plemeni, inache ya by ne dobilsya uspeha. Vse smeyalis' nado mnoj, kogda uvideli kak ya tashchu shchenka po sklonu utesa v svoyu malen'kuyu peshcheru, no ya ne obratil na eto vnimaniya. Moi usiliya byli voznagrazhdeny, shchenok byl u menya. |to byla igrushka, kotoroj ne bylo ni u kogo. On bystro uchilsya. Esli ya igral s nim, a on kusal menya, ya bil ego po usham, i posle etogo on dolgo ne pytalsya ukusit' menya. YA provodil s nim vse svoe vremya, ya byl sovershenno pogloshchen im. On byl chem-to novym, a otlichitel'noj osobennost'yu moego naroda byla lyubov' k novomu. Kogda ya u videl, chto on otkazyvaetsya ot plodov i ovoshchej, ya nalovil dlya nego ptic, belok i molodyh krolikov. (My lyubili myaso ne men'she ovoshchej, my byli vseyadny, i imeli bol'shoj opyt po chasti ohoty na melkuyu dich'). SHCHenok el myaso i bystro podrastal. Naskol'ko ya ponimayu. on byl u menya chut' bol'she nedeli. I vot, vernuvshis' odnazhdy v peshcheru s gnezdom, polnym tol'ko chto vylupivshihsya fazanov, ya obnaruzhil, chto Vislouhij ubil shchenka i uzhe nachal ego est'. YA prygnul na Vislouhogo, peshchera byla nebol'shoj, i v hod poshli zuby i nogti. Vot tak, drakoj, zakonchilas' odna iz samyh rannih popytok prirucheniya sobaki. My vyryvali volosy kloch'yami, carapalis', kusalis' i nanosili drug drugu udary. Posle etogo my nadulis' drug na druga, a potom pomirilis' i doeli shchenka. Syrym? Konechno. U nas eshche ne bylo ognya. I nash pod®em po lestnice evolyucii do prigotovleniya pishchi na ogne eshche dolgo vel po tugo skruchennoj spirali vremeni. GLAVA IX Krasnoglazyj byl perezhitkom proshlogo. On byl glavnym dezorganizuyushchim elementom v nashej orde. On byl bolee primitiven, chem lyubye iz nas. On byl chuzhd nam, a my byli poka nastol'ko primitivny, chto ne byli sposobny ob®edinit' nashi usiliya i ubit' ego ili prognat' proch'. Takoj zhe dikij kak i nashe primitivnoe soobshchestvo, on, odnako, byl slishkom neobuzdan, chtoby zhit' vmeste s nami. On podvergal opasnosti razrusheniya nashu ordu svoimi antiobshchestvennymi dejstviyami. On i v samom dele byl vozvratom k bolee rannemu tipu, i ego mesto bylo skoree s Drevesnymi Lyud'mi, chem s nami, byvshimi na puti prevrashcheniya v lyudej. On byl chudovishchno zhestok, a takaya harakteristika v te vremena govorila o mnogom. On bil svoih zhen - ne potomu, chto u nego kogda-nibud' bylo bol'she odnoj zheny odnovremenno, a iz-za togo chto on byl zhenat mnogo raz. ZHenshchiny ne mogli s nim zhit' i vse-taki im prihodilos' s nim zhit' po prinuzhdeniyu. Nikto ne osmelivalsya protivorechit' emu. Ne bylo muzhchiny dostatochno sil'nogo chtoby vystupit' protiv nego. CHasto menya poseshchayut vospominaniya o tihih chasah pered sumerkami. S vodopoya i morkovnoj polyany, s yagodnogo bolota plemya tolpoj vyhodilo na ploshchadku pered peshcherami. My ne smeem zaderzhivat'sya zdes' dol'she, iz-za priblizheniya strashnoj temnoty, kogda mir pogruzhaetsya v puchinu krovozhadnoj rezni, v to vremya kak predvestniki cheloveka skryvayutsya, drozha v svoih berlogah. I vse zhe u nas est' neskol'ko minut pered tem, kak my vskarabkaemsya k nashim peshcheram. Den' utomil nas, i my izdaem priglushennye zvuki. Dazhe detenyshi, vse eshche zhadnye do zabav i prodelok, sderzhivayut sebya i igrayut bez prezhnej ohoty. Veter s morya zatihaet, i teni udlinyayutsya vmeste s zahodom solnca. V eto vremya, vnezapno, iz peshchery Krasnoglazogo razdaetsya dikij krik i zvuki udarov. On b'et svoyu zhenu. Snachala my zamolkaem v strahe. No tak kak udary i kriki ne stihayut, v nas vspyhivaet bezumnyj i bespomoshchnyj gnev. Vidno, chto muzhchiny vozmushcheny dejstviyami Krasnoglazogo, no oni slishkom boyatsya ego. Udary prekrashchayutsya. Gluhoj ston zamiraet, v to vremya kak my taratorim mezhdu soboj, a unylye sumerki nadvigayutsya na nas. My, dlya kotoryh bol'shinstvo proisshestvij prevrashchalos' v shutku, nikogda ne smeyalis' vo vremya izbienij Krasnoglazym svoih zhen. My slishkom horosho ponimali ves' uzhas ih polozheniya. Ne odin raz po utram u podnozhiya utesa, my nahodili tela ego zhen. On sbrasyval ih tuda iz peshchery posle togo kak oni pogibala. On nikogda ne horonil svoih zhertv. Zabotu ob udalenii tel, kotorye otravlyali nashe stojbishche, on ostavlyal plemeni. Obychno my sbrasyvali ih v reku nizhe poslednego vodopoya. Ne odin Krasnoglazyj ubival svoih zhen, no on eshche ubival i iz-za nih, dlya togo chtoby poluchit' ih. Kogda on hotel novuyu zhenu i ostanavlival svoj vybor na zhene drugogo muzhchiny, on nezamedlitel'no ubival etogo cheloveka. Dva takih ubijstva ya sam videl sobstvennymi glazami. Vse plemya znalo ob etom, no nichego ne moglo sdelat'. V nashej orde eshche ne bylo nikogo, komu my mogli pozhalovat'sya. U nas byli opredelennye obychai, i my obrushivali svoj gnev na teh neschastnyh, kotorye ih narushali. Esli, naprimer, kto-nibud' zagryaznyal vodopoj lyuboj ochevidec mog prouchit' ego, tochno takzhe tot, kto prednamerenno podaval lozhnuyu trevogu, poluchal nemalo zatreshchin. No Krasnoglazyj naglo narushal vse nashi obychai, a nash strah pered nim ne pozvolyal nam ob®edinit'sya i dat' emu otpor. My tak boyalis' ego, chto byli nesposobny k kollektivnomu dejstviyu, neobhodimomu dlya ego nakazaniya. Na shestuyu nashu zimu sovmestnoj s Vislouhim zhizni v peshchere ya ponyal, chto my i v samom dele rastem. Vo-pervyh, potomu chto stalo tyazhelo protiskivat'sya v rasshchelinu vhoda. Odnako v etom byli svoi preimushchestva. |to predotvrashchalo zahvat nashej peshchery vzroslymi. Ved' ona byla luchshej, vyshe vseh na sklone utesa, samoj bezopasnoj, a zimoj samoj teploj iz-za nebol'shogo razmera. CHtoby vy mogli ocenit' uroven' umstvennogo razvitiya nashego plemeni, dostatochno skazat', chto dlya nekotoryh iz nih ne sostavilo by nikakogo truda vykinut' nas iz peshchery i rasshirit' vhod. No im eto prosto ne prishlo v golovu. Vislouhij i ya tozhe ne dumali ob etom, poka nash uvelichivayushchijsya razmer ne zastavil nas ponevole zanyat'sya etoj rabotoj. |to proizoshlo, kogda leto bylo v razgare i my razzhireli ot obil'noj edy. My rabotali nad vhodom, kogda nas poseshchalo vdohnovenie. Snachala my popytalis' ryt' potreskavshuyusya skalu pryamo rukami, do teh por poka ne sorvali nogti, potom mne pochemu-to prishla v golovu ideya ispol'zovat' oblomok dereva. Ideya srabotala. Na nashe neschast'e. Odnazhdy rano utrom, my vylomali iz steny celuyu kuchu oblomkov. YA spihnul ee vniz. Mgnovenie spustya snizu razdalsya yarostnyj vopl'. Smotret' vniz nam ne bylo nikakoj neobhodimosti. My znali etot golos slishkom horosho. Oblomki popali v Krasnoglazogo. Perepugannye, my zabilis' v peshcheru. CHerez minutu on byl u vhoda, glyadya na nas svoimi vospalennye glazami i bushuyushchij podobno demonu. No on byl slishkom bol'shoj. On ne mog vojti k nam. Vnezapno on ischez. |to bylo podozritel'no. Prekrasno znaya povadki svoego plemeni, my dogadyvalis', chto on dolzhen vernut'sya i vymestit' na nas svoyu zlobu. YA podpolz k vhodu i zaglyanul vniz. On kak raz nachal podnimat'sya po sklonu. V odnoj ruke on nes dlinnyj suk. Prezhde, chem ya smog razgadat' ego plan, on byl u vhod i svirepo tykal v nas palkoj. Ego udary byli chudovishchny. Kazhdyj iz nih mog by razorvat' nas popolam. My staralis' prizhat'sya k bokovym stenam peshchery, gde my byli pochti vne ego dosyagaemosti. No on s so zlobnym uporstvom dostaval nas snova i snova - sil'no carapaya koncom palki. Kogda my vskrikivali ot boli, on revel ot radosti i pytalsya udarit' posil'nee. Menya nachala ohvatyvat' zlost'. V te vremena ya byl ves'ma vspyl'chiv, i dovol'no smel, hotya eto byla v znachitel'noj stepeni hrabrost' zagnannoj v ugol krysy. YA shvatilsya za suk, no ego sila byla takova, chto on vydernul menya iz peshchery. On dotyanulsya do menya odnoj svoej dlinnoj rukoj, i ego nogti porvali moyu plot', kogda ya vyrvalsya i otprygnul nazad, spasayas' u sravnitel'no bezopasnoj bokovoj steny. On nachal tykat' snova, i sil'no poranil mne plecho. Drozhashchij ot straha i vopivshij, kogda Krasnoglazyj popadal v nego, Vislouhij nichem ne pomogal mne. YA oglyanulsya po storonam v poiskah palki dlya otvetnogo udara, no smog najti tol'ko kusok vetki tolshchinoj v dyujm i dlinoj ne bol'she futa. YA brosil ego v Krasnoglazogo. |to ne prichinilo emu nikakogo vreda, no on vzvyl s eshche bol'shej zloboj iz-za togo, chto ya osmelilsya emu soprotivlyat'sya. Ego udary posypalis' bezostanovochno. YA podnyal kamen' i brosil v nego. Udar prishelsya v grud'. |to podbodrilo menya, i, krome togo, ya byl teper' stol' zhe raz®yaren kak on, i rasteryal vse svoi strahi. YA vylomal iz steny kusok skaly vesom v dva ili tri funta. Izo vsej sily ya zapustil im pryamo emu v fizionomiyu. YA ego chut' ne prikonchil. On kachnulsya nazad, vyronil suk i edva ne svalilsya vniz. Vid u nego byl zhutkij. Ego lico bylo zalito krov'yu, on rychal i skalil klyki kak dikij kaban. On vyter krov' s glaz, uvidel menya, i zarevel v yarosti. Suk on poteryal, poetomu stal vylamyvat' kuski skaly i brosat' ih v menya. On sam snabzhal menya boepripasami. YA otvechal emu tem zhe, no u menya poluchalos' dazhe luchshe, potomu chto on predstavlyal iz sebya horoshuyu mishen', v to vremya kak menya emu bylo ploho vidno, tak kak ya prizhimalsya k bokovoj stene. Vnezapno on snova ischez. S poroga peshchery ya videl ego spusk. Vsya orda sobralas' snaruzhi i v blagogovejnoj tishine nablyudala za proishodyashchim. Poka on spuskalsya, bolee robkie bystro spryatalis' v svoih peshcherah. YA videl kak starik Mozgovaya Kost' kovylyal na vseh parah. Krasnoglazyj sprygnul s ustupa i proletel poslednie dvadcat' futov po vozduhu. On prizemlilsya ryadom s mater'yu, kotoraya pytalas' podnyat'sya k svoej peshchere. Ona zakrichala ot uzhasa, a dvuhgodovalyj rebenok, kotoryj ceplyalsya za nee, otpustil ruki i pokatilsya pod nogi Krasnoglazomu. I on, i mat' okazalis' okolo nego odnovremenno, i on sdelal eto. V sleduyushchee mgnovenie slaboe tel'ce zakuvyrkalos' v vozduhe i udarilos' v stenu. Mat' podbezhala k nemu, podhvatila na ruki i s plachem sklonilos' nad nim. Krasnoglazyj brosilsya iskat' palku. Tryasushchijsya starik Mozgovaya Kost' okazalsya na ego puti. Dlinnaya ruka Krasnoglazogo vzletela i vcepilas' szadi stariku v sheyu. Mne pokazalos' chto on slomal emu sheyu. Starik zashatalsya i popytalsya povernut'sya licom k opasnosti. Na mgnovenie Krasnoglazyj zakolebalsya, a Mozgovaya Kost', drozha, naklonil golovu i zakryl lico s rukami. Togda Krasnoglazyj udaril ego licom o zemlyu. Starik Mozgovaya Kost' ne soprotivlyalsya. On izdal krik predsmertnogo uzhasa. YA videl Lysogo, stoyavshego na ploshchadke, bivshego sebya v grud', so vstavshej dybom sherst'yu, no boyavshegosya vyjti vpered. I zatem, povinuyas' kakoj-to prihoti svoej temnoj dushi, Krasnoglazyj brosil starika i podobral suk. On vozvratilsya k utesu i nachal podnimat'sya vverh. Drozhashchij Vislouhij, nablyudavshij ryadom s mnoj za proishodyashchim, spryatalsya nazad v peshcheru. Bylo yasno, chto Krasnoglazyj byl rasteryan posle ubijstva rebenka. A mne nekuda bylo otstupat', ya byl zol i pochti spokoen. Probezhav po sosednim ustupam, ya nabral kamnej i slozhil ih v kuchu u vhoda v peshcheru. Krasnoglazyj byl uzhe v neskol'kih yardah nizhe menya, skrytyj na mgnovenie vystupom utesa. Kak tol'ko pokazalas' ego golova, ya brosil vniz kamen'. On proletel mimo, udarilsya v skalu i razletelsya na kuski, no pyl' zaporoshila emu glaza, i on propal iz vidu. Hihikan'e i boltovnya razrazilis' nad ordoj, kotoraya igrala partiyu zritelej. Nakonec, nashelsya odin chlen plemeni, kotoryj osmelilsya protivostoyat' Krasnoglazomu. Kak tol'ko ih odobrenie i privetstvennye vozglasy dostigli sluha Krasnoglazogo, on zarychal na nih, i oni srazu onemeli. Voodushevlennyj etim dokazatel'stvom svoej sily, on povernulsya v moyu storonu i poproboval zapugat' menya hmurya brovi, rycha i oskalivaya zuby. On zhutko sdvigal k brovyam kozhu so lba, a volosy na golove vstali u nego dybom i torchali vpered kak greben'. Ego vid proizvel na menya vpechatlenie, no ya vzyal sebya v ruki, i prigrozil emu, pokachivaya v ruke kamen'. On vse eshche pytalsya perejti v nastuplenie. YA brosil kamen' i promahnulsya. No sleduyushchaya popytka byla uspeshnoj. Kamen' udaril ego sheyu. On ischez iz polya moego zreniya, no, vyglyanuv, ya uvidel, kak on, vcepivshis' odnoj rukoj v vystup steny, drugoj derzhit sebya za gorlo. Suk s grohotom svalilsya na zemlyu. YA ne mog ego bol'she videt', hotya i mog slyshat', kak on hripel i davilsya ot kashlya. Publika hranila grobovoe molchanie. YA prisel na ustupe u vhoda i zhdal. Davyashchijsya kashel' utih, i bylo slyshno kak on vremya ot vremeni prochishchal svoyu glotku. Nemnogo pozzhe on nachal spuskat'sya vniz. On shel ochen' medlenno, postoyanno ostanavlivayas', chtoby povertet' sheej ili poshchupat' ee rukoj. Pri odnom ego vide vsya orda, s dikimi krikami i voplyami, v panike brosilas' k lesu. Starik Mozgovaya Kost', hromayushchij i shatayushchijsya, plelsya szadi. Krasnoglazyj ne obratil nikakogo vnimaniya na beglecov. Spustivshis' na zemlyu, on obognul podnozhie utesa i vzobralsya v svoyu peshcheru. On ni razu ne oglyanulsya. YA posmotrel na Vislouhogo, a on na menya. My ponyali drug druga. Nemedlenno, s bol'shimi predostorozhnostyami i tiho, my nachali podnimat'sya vverh po utesu. Dobravshis' do vershiny, my oglyanulis' nazad. Stojbishche opustelo, Krasnoglazyj ostavalsya v svoej peshchere, a orda ischezla v glubine lesnoj chashchi. My povernulis' i pobezhali. My mchalis' po ravninam i sklonam, zabyv o tom, chto v trave mogut byt' zmei, poka ne dostigli lesa. My vskarabkalis' na derev'ya i poneslis', poleteli, s vetku na vetku, s dereva na derevo, poka mezhdu nami i peshcherami ne ostalis' mili prostranstva. I togda, tol'ko togda, raspolozhivshis' v bezopasnosti na ogromnom suku, my posmotreli drug na druga i rassmeyalis'. My shvatili drug druga za ruki i nogi, iz nashih glaz struilis' slezy, u nas nyli boka, a my smeyalis', smeyalis' i smeyalis'. GLAVA X Pridya v sebya my s Vislouhim snova pomchalis' po derev'yam i pozavtrakali na chernichnom bolote. |to bylo to zhe samoe boloto, k kotoromu ya sovershil svoi pervye puteshestviya, otkryvaya dlya sebya mir, neskol'ko let nazad v soprovozhdenii svoej materi. YA malo videl ee za proshedshee vremya. Obychno, kogda ona poseshchala peshchernuyu ordu, ya byl daleko v lesu. Raz ili dva ya mel'kom videl Boltuna u podnozhiya utesa i imel udovol'stvie sostroit' emu rozhu i pozlit' ego, stoya u vhoda v svoyu peshcheru. YA rasstalsya so svoej sem'ej bez osoboj pechali. Ih zhizn' menya ne ochen' interesovala, a mne i bez nih bylo neploho. Naevshis' yagod, s dvumya polnymi gnezdami perepelinyh yaic na desert, Vislouhij i ya ostorozhno probralis' cherez les k reke. Tam byl moj staryj drevesnyj dom, iz kotorogo menya vygnal Boltun. On byl vse eshche zanyat. Semejstvo razrastalos'. K moej materi krepko prizhimalsya mladenec. Krome togo, byla eshche devochka, sil'no podrosshaya, vnimatel'no nablyudavshaya za nami s nizhnih vetvej. |to, ochevidno, byla moya sestra ili, tochnee, edinokrovnaya sestra. Moya mat' uznala menya, no izdala predosteregayushchij krik, kogda ya popytalsya vzobrat'sya na derevo. Vislouhij, namnogo bolee ostorozhnyj, chem ya, udarilsya v begstvo, i ya ne smog ubedit' ego vernut'sya. Pozzhe, odnako, moya sestra spustilas' na zemlyu, i tam sredi sosednih derev'ev my vozilis' i igrali ves' den'. I zatem proizoshla nepriyatnost'. Ona byla moya sestra, no eto ne meshalo ej obrashchat'sya so mnoj otvratitel'no, poskol'ku ona unasledovala vsyu zlobu Boltuna. Ona vnezapno nabrosilas' na menya iz-za kakoj-to erundy i stala menya carapat', rvat' volosy i sil'no ukusila za ruku malen'kimi ostrymi zubami. |togo ya snesti ne mog. YA ne poranil ee, no eto byl nesomnenno samyj uvesistyj shlepok, kotoryj ona kogda-libo poluchala. Kak ona vopila i orala! Boltun, kotoryj ves' den' byl daleko i kak raz byl na puti domoj, uslyshal shum i brosilsya k mestu proisshestviya. Moya mat' tozhe ustremilas' tuda, no on dobralsya pervyj. On zastal menya i Vislouhogo vrasploh. My brosilis' nautek, a Boltun ohotilsya za nashimi zhiznyami po derev'yam. Posle togo, kak presledovanie prekratilos', a Vislouhij i ya perestali smeyat'sya, my obnaruzhili, chto opustilis' sumerki. Nastupila noch' so vsemi ee opasnostyami dlya nas, a o vozvrashchenii v peshchery ne moglo byt' i rechi. Krasnoglazyj sdelal eto nevozmozhnym. My nashli ubezhishche na dereve, kotoroe stoyalo v storone ot drugih derev'ev, i proveli noch' na vysokoj razvilke vetok. |to byla pechal'naya noch'. Pervye neskol'ko chasov shel sil'nyj dozhd', potom poholodalo i zadul ledyanoj veter. Promokshie do kostej, drozhashchie i stuchashchie zubami my obnyalis' i svernulis' kalachikom v klubok. My poteryali udobnuyu, suhuyu peshcheru, kotoraya tak bystro nagrevalas' ot teploty nashih tel. My prosnulis' neschastnymi, no polnymi reshimosti. Bol'she u nas takoj nochi ne budet. Vspominaya drevesnoe ubezhishche vzroslyh, my prinyalis' za rabotu, chtoby sdelat' takoe zhe dlya sebya. My sobrali grubyj ostov gnezda, i na verhnih vetkah dazhe sumeli ustanovit' neskol'ko rastyazhek dlya krovli. A potom vyglyanulo solnce, i pod ego teplom my zabyli nochnye nevzgody i ushli v poiskah zavtraka. Posle etogo, demonstriruya bezalabernost' pervobytnoj zhizni, my s golovoj ushli v igry. My dolzhno byt', potratili celyj mesyac, rabotaya vremya ot vremeni, chtoby postroit' svoj drevesnyj dom i, kogda on byl zakonchen, my ne prozhili v nem ni dnya. No ya zabezhal vpered. Kogda my prinyalis' igrat', posle zavtraka, na vtoroj den' posle uhoda iz peshcher, Vislouhij presledoval menya po derev'yam k reke. My vybezhali k nej tam, gde bol'shaya top' vyhodila iz chernichnogo bolota. Ust'e tryasiny bylo ogromnym, a v nej samoj pochti ne bylo toka vody. V stoyachej vode, pryamo v gorlovine, sbilos' v kuchu mnozhestvo drevesnyh stvolov. Nekotorye iz nih, davno nahodivshiesya v vode i to nesshiesya s potokom, to vybrasyvavshiesya techeniem na peschanye ostrovki, gde ih kalilo i sushilo solnce, byli lisheny vetok. Oni sideli vysoko v vode, i kachalis' to vverh, to vniz i perevorachivalis', kogda my nastupali na nih. Tut i tam mezhdu stvolami vidnelas' voda, i v nej byli vidny stajki malen'kih ryb vrode gol'yana, snuyushchih vzad i vpered. Vislouhij i ya tut zhe prevratilis' v rybakov. Ulegshis' na brevna, my zamirali, ozhidaya poka ryba ne podojdet sovsem blizko i v mgnovenie oka hvatali ee rukami. Syruyu izvivayushchuyusya dobychu my poedali tut zhe na meste. Sol' nam byla ne nuzhna. Ust'e topi stalo nashim lyubimym mestom igr. Kazhdyj den' my provodili zdes' pomnogu chasov za lovlej ryby i igraya na brevnah, i v odin iz dnej zdes' zhe, my poluchili svoi pervye znaniya v navigacii. Brevno, na kotorom lezhal Vislouhij, mirno pokachivalos' na stoyachej vode u berega. On svernulsya na nem v klubok i usnul. Legkoe dunovenie veterka stalo medlenno snosit' stvol ot berega, i kogda ya zametil, chto proishodit, rasstoyanie bylo uzhe slishkom bol'shim, chtoby on smog doprygnut' do berega. Snachala mne eto pokazalos' prosto zabavnym. No kogda odin iz rasseyannyh v vozduhe strahov, obychnyh v te vremena postoyannoj opasnosti, pronik v menya, ya s uzhasom ponyal, chto ostalsya odin. YA vnezapno osoznal, chto Vislouhij na rasstoyanii v neskol'ko futov ot menya v takom zhe odinochestve i izdal gromkij preduprezhdayushchij krik. On prosnulsya ispugannyj, i oprometchivo vskochil na brevne. Ono perevernulos', uvlekaya ego pod sebya. Eshche trizhdy on okazyvalsya pod nim, pytayas' zabrat'sya na nego. Nakonec, emu eto udalos', on prisel na nego i ispuganno zalopotal. YA nichego ne mog sdelat'. Takzhe kak i on. O vozmozhnosti plavat' my ne znali nichego. My byli uzhe nastol'ko daleki ot nizshih form zhizni, chto poteryali instinktivnuyu sposobnost' k plavaniyu, v to zhe vremya my eshche ne nastol'ko priblizilis' k cheloveku, chtoby vosprinimat' eto kak zadachu, kotoruyu nuzhno reshit'. V pechali ya metalsya po beregu, pytayas' ostavat'sya k nemu kak mozhno blizhe, v to vremya kak on prodolzhal plyt' po vole vetra, izdavaya zhalobnye vopli, kotorye dolzhny byli sobrat' zdes' vseh hishchnikov v radiuse mili. Vremya shlo. Solnce podnyalos' v zenit i nachalo spuskat'sya na zapad. Veterok utih i ostavil Vislouhogo na brevne, plyvushchem v sotne futov ot berega. I tut, ne znayu uzh kak, no Vislouhij sdelal velikoe otkrytie. On nachal shlepat' po vode rukami. Snachala ego peremeshchenie bylo medlennym i besporyadochnym. Zatem on vypravilsya i nachal staratel'no podgrebat' vse blizhe i blizhe. YA ne ponimal, chto proishodit. Usevshis', ya nablyudal za nim i zhdal poka on dostignet berega. Teper' on znal nechto takoe, chto mne bylo nedostupno. Ne proshlo i chasa kak on narochno otoshel ot berega na brevne. A potom ubedil i menya prisoedinit'sya k nemu, i ya tozhe nauchilsya tryuku s shlepan'em po vode rukami. Neskol'ko dnej my ne mogli otorvat'sya ot bolota. My byli tak pogloshcheny nashej novoj igroj, chto pochti ne eli. My dazhe ustraivalis' na nochleg na blizhajshem dereve. I zabyli o sushchestvovanii Krasnoglazogo. My postoyanno ispytyvali novye brevna i uznali, chto, chem men'she brevno, tem bystree my mozhem zastavit' ego plyt'. Takzhe my vyyasnili, chto nebol'shie brevna legche perevorachivayutsya i okunayut nas v vodu. Potom my uznali eshche koe-chto o malen'kih brevnah. V odin iz dnej my grebli ryadom, kazhdyj na svoem brevne. I zatem, sovershenno sluchajno, vo vremya igry, my obnaruzhili, chto kogda derzhimsya rukoj i nogoj za drugoe brevno, oni stanovyatsya ustojchivymi i ne perevorachivayutsya. Kogda my nahodilis' v takom polozhenii, nashi ruki i nogi snaruzhi ostavalis' svobodnymi dlya grebli. Nashe poslednee otkrytie sostoyalo v tom, chto takoe raspolozhenie pozvolyaet nam ispol'zovat' eshche men'shie brevna i takim obrazom dostich' bol'shej skorosti. I na etom nashi otkrytiya zakonchilis'. Sami togo ne ponimaya, my izobreli prostejshij katamaran. Nam tak i ne prishlo v golovu svyazat' brevna vmeste gibkoj vinogradnoj lozoj ili voloknistymi kornyami. Nam bylo dostatochno uderzhivat' ih nashimi rukami i nogami. Tol'ko posle togo, kak my preodoleli nash pervyj vostorg pered plavaniem i nachali vozvrashchat'sya k nashemu drevesnomu ubezhishchu dlya nochlega, my stolknulis' s Bystronogoj. YA uvidel ee pervyj, sobiraya nezrelye zheludi na vetkah ogromnogo duba nepodaleku ot nashego dereva. Ona byla ochen' robkoj. Snachala ona pritailas', no kogda ponyala, chto ee zametili, sprygnula na zemlyu i umchalas' proch'. Izo dnya v den' ona mel'kala u nas pered glazami, i my pytalis' iskat' ee, kogda shli ot nashego dereva k ust'yu bolota i obratno. I prishel den', kogda ona ne ubezhala. Ona zhdala nashego prihoda, i vstretila nas myagkimi mirolyubivymi zvukami. Vse zhe ona ne podpustila nas blizko. Kogda ej kazalos', chto my slishkom priblizilis', ona vnezapno otbegala podal'she i s bezopasnogo rasstoyaniya snova izdavala nezhnye zvuki. |to prodolzhalos' v techenie neskol'kih dnej. Potrebovalos' mnogo vremeni poka ona ne privykla k nam, no v konce koncov eto proizoshlo, i ona inogda prisoedinyalas' k nashim igram. YA polyubil ee s pervogo vzglyada. Ona byla ochen' privlekatel'na. I imela krotkij vid. Ee glaza byli samye krotkie, iz vseh kotorye ya kogda-libo videl. V etom otnoshenii ona ochen' otlichalas' ot ostal'noj chasti devochek i zhenshchin nashego plemeni, rozhdavshihsya svarlivymi. Ona nikogda ne izdavala rezkih, zlobnyh krikov, i kazalos', chto ona luchshe ubezhit podal'she ot nepriyatnosti, chem stanet borot'sya. Krotost', kotoruyu ya upomyanul, kazalos', ishodila ot vsego ee sushchestva. Ee vneshnost' byla tomu dokazatel'stvom. Ee glaza byli bol'she, chem u ostal'nyh, i ne tak gluboko posazheny, v to vremya kak resnicy byli bolee dlinnye i pushistye. A ee nos ne byl takim tolstym i prizemistym. U nego dazhe byla perenosica, a nozdri otkryvalis' vniz. Ee rezcy byli nebol'shimi, a verhnyaya guba ne sveshivalas' vniz i nizhnyaya ne torchala vpered. U nee bylo malo volos na tele, oni rosli tol'ko s naruzhnoj storony ruk i nog i na plechah i, hotya ona byla hudoshchava, ee ikry ne byli iskrivleny i bugristy. YA chasto vglyadyvayus' v nee iz svoego dvadcatogo stoletiya cherez svoi sny, i mne prihodit v golovu, chto, vozmozhno, ona prinadlezhala k Lyudyam Ognya. Ee otec ili mat', vpolne mogli proishodit' iz bolee vysokorazvitogo plemeni. Hotya takie yavleniya byli redkost'yu, oni vse zhe proishodili, i ya sobstvennymi glazami videl etomu dokazatel'stva, vplot' do prevrashcheniya chlenov ordy v otstupnikov i ih uhoda k Drevesnym Lyudyam. V rezul'tate, oni ne prinadlezhali ni k tem, ni k drugim. Bystronogaya v korne otlichalas' ot lyuboj iz zhenshchin ordy, i ya srazu pochuvstvoval k nej simpatiyu. Ee myagkost' i dobrota privlekali menya. Ona nikogda ne byla gruboj, i nikogda ne dralas'. Ona prosto ubegala, i imenno poetomu ona poluchila svoe imya. Ona lazila po derev'yam luchshe Vislouhogo i menya. Kogda my igrali v salki, my nikogda ne mogli pojmat' ee, razve chto sluchajno, v to vremya kak ona mogla pojmat' nas, kogda hotela. Ona byla zamechatel'no bystroj vo vseh ee dvizheniyah, i obladala genial'noj sposobnost'yu ocenivat' rasstoyaniya, sravnimoj tol'ko s ee otvagoj. CHrezmerno robkaya vo vseh drugih delah, ona byla besstrashna, kogda nuzhno bylo karabkat'sya i bezhat' po derev'yam, i my s Vislouhim byli neuklyuzhimi, tyazhelovesnymi i truslivymi po sravneniyu s nej. Ona byla sirotoj. My nikogda ne videli ee ni s kem i ponyatiya ne imeli skol'ko ona prozhila v odinochestve. Ona, dolzhno byt', rano, eshche v bespomoshchnom detstve, uznala, chto ee spasenie v begstve sredi derev'ev. Ona byla ochen' mudra i ochen' ostorozhna. Poiski ee zhilishcha stali svoego roda igroj dlya menya i Vislouhogo. YAsno, chto u nee bylo ubezhishche na dereve, prichem ne ochen' daleko, no skol'ko my ne pytalis' vysledit' ee, najti ego tak i ne smogli. Ona byla soglasna prisoedinit'sya k nam v igrah dnem, no tajnu svoego zhilishcha ona ohranyala revnivo. GLAVA HI Ne nado zabyvat', chto moe opisanie Bystronogoj ne to, chto sdelal by Bol'shoj Zub, moe vtoroe "ya" iz moih videnij, moj doistoricheskij predok. Imenno pri pomoshchi moih snov ya, sovremennyj chelovek, mogu videt', ispol'zuya glaza Bol'shogo Zuba. Tochno takzhe obstoyat dela i so mnogimi drugimi opisannymi mnoyu sobytiyami togo otdalennogo proshlogo. Est' nekaya dvojstvennost' v moih vpechatleniyah, kotoraya mozhet sil'no ozadachit' moih chitatelej. YA budu prosto vremya ot vremeni preryvat' svoj rasskaz, chtoby ukazat' na etu dvojstvennost', na eto sbivayushchee s tolku smeshenie dvuh lichnostej. Imenno ya, sovremennyj, vglyadyvayas' nazad cherez veka, ocenivayu i analiziruyu chuvstva i pobuzhdeniya Bol'shogo Zuba, moego vtorogo "ya". A ego ne zabotili sopostavleniya i analiz. On byl sama prostota. On vsego lish' zhil bez razdumij nad tem, pochemu on zhivet imenno tak, a ne inache. S godami ya, moe real'noe "ya", vse bol'she pronikal v sut' svoih snov. Mozhno usnut', i dazhe posredi sna znat', chto spish', i esli son byl plohim, uspokaivat' sebya mysl'yu, chto eto - tol'ko son. Takoe sluchalos' s kazhdym iz nas. V to vremya kak ya, sovremennyj, pogruzhayas' v svoi sny, v rezul'tate udivitel'nogo razdvoeniya lichnosti, byl odnovremenno i akterom i zritelem. I ochen' chasto ya, sovremennyj, byl vstrevozhen i rasserzhen glupost'yu, nelogichnost'yu, tupost'yu, i v osobennosti izumitel'noj glupost'yu samogo sebya - pervobytnogo. I eshche odno, prezhde, chem ya zakonchu eto otstuplenie. Snilos' kogda-nibud' vam, chto vy spite? Sobaki vidyat sny, loshadi, vse zhivotnye vidyat sny. Vo vremena Bol'shogo Zuba, kogda polulyudi spali, i sny byli plohie, oni vyli vo sne. Teper' ya, sovremennyj, lozhus' ryadom s Bol'shim Zubom i vizhu ego sny. |to pochti za predelami razumnogo, ya ponimayu, no ya dejstvitel'no uveren, chto delayu eto. I pozvol'te mne soobshchit' vam, chto sny Bol'shogo Zuba o poletah i polzanii po zemle, o presmykayushchihsya i pticah... byli stol' zhe yarkimi i zhivymi dlya nego, kak padenie vo sne dlya vas. U Bol'shogo Zuba tozhe bylo vtoroe "ya ", i, kogda on spal, eta "drugaya lichnost'" vozvrashchalas' vo sne v proshloe, k krylatym reptiliyami i bitvam drakonov, a ottuda v zhizn' snuyushchih gryzunopodobnyh kroshechnyh mlekopitayushchih, ili v gorazdo bolee otdalennye vremena