opasnogo  priyuta  na  Pitkerne  i  privel  na
vernuyu gibel' v eti izmenchivye, strashnye  prostory  okeana!  No  nichto  ne
moglo narushit' bezmyatezhnogo spokojstviya Mak-Koya. On ulybnulsya matrosam,  i
stol'ko dobrozhelatel'nosti bylo v  ego  ulybke,  chto  luchivshayasya  ot  nego
dobrota, kazalos', pronikla v mrachnye, polnye otchayaniya dushi  matrosov,  i,
posramlennye, oni zamolkli.
     - Strashnye vody,  strashnye  vody,  -  bormotal  kapitan,  poka  shhuna
medlenno uhodila ot opasnogo mesta.  Vdrug  on  zamolchal  i  ustavilsya  na
otmel'. Ona dolzhna byla nahodit'sya pryamo za kormoj, no pochemu-to okazalas'
s navetrennoj storony shhuny.
     On sel i zakryl lico rukami. I vse - i starshij pomoshchnik, i Mak-Koj, i
matrosy - uvideli to, chto uvidel kapitan. YUzhnuyu okonechnost' otmeli omyvalo
vostochnoe  techenie,  otnesshee  k  nej  shhunu;  u  severnogo  konca  otmeli
prohodilo zapadnoe techenie, zahvativshee shhunu  i  medlenno  uvlekavshee  ee
proch'.
     - Kogda-to ya slyshal ob etih Paumotu,  -  so  stonom  skazal  kapitan,
podnimaya beloe, kak  polotno,  lico.  -  Mne  rasskazyval  o  nih  kapitan
Mojendejl, posle togo kak poteryal zdes' sudno. A  ya  togda  posmeyalsya  nad
nim. Da prostit menya bog za to, chto  ya  posmeyalsya  nad  nim.  CHto  eto  za
otmel'? - obratilsya on k Mak-Koyu.
     - Ne znayu, kapitan.
     - Pochemu?
     - Da potomu, chto mne nikogda prezhde ne prihodilos' ni videt'  ee,  ni
slyshat' o nej. Odno ya znayu navernyaka: na kartah ee net. |tot  rajon  nikto
nikogda kak sleduet ne issledoval.
     - No ved' eto znachit, chto vy ne znaete, gde my nahodimsya?
     - Tak zhe kak i vy, kapitan, - myagko otvetil Mak-Koj.
     V chetyre popoludni vdali pokazalos' neskol'ko kokosovyh pal'm, slovno
vyrosshih pryamo iz vody. A chut' pozzhe nad vodoj podnyalsya nizkij atoll.
     - Teper' ya znayu, gde my nahodimsya, kapitan, - skazal Mak-Koj, opuskaya
binokl'. - |to ostrov Reshimosti. My v soroka milyah ot Hao, no  veter  duet
nam pryamo v lob, i nam k nemu ne probit'sya.
     - Togda gotov'tes', budem pristavat' zdes'. S kakoj  storony  vhod  v
lagunu?
     - K lagune vedet uzkij proliv, godnyj razve chto dlya legkoj pirogi. No
uzh raz my znaem teper', gde nahodimsya, mozhno pojti k  ostrovu  Barklaya  de
Tolli. On vsego v sta dvadcati milyah, na  severo-severo-zapad.  Pri  takom
vetre my budem zavtra k devyati utra.
     Kapitan uglubilsya v kartu, obdumyvaya predlozheniya Mak-Koya.
     - Dazhe esli my razob'em ee zdes', nam vse ravno ne  minovat'  idti  k
ostrovu Barklaya de Tolli, tol'ko uzh v shlyupkah, - dobavil Mak-Koj.
     Kapitan otdal prikazanie, i snova shhuna pustilas' v put'  po  okeanu,
stol' negostepriimno vstrechavshemu ee.
     Sleduyushchij den' ne  prines  nichego  uteshitel'nogo:  paluba  "Pireneev"
dymilas' bol'she prezhnego, lyud'mi ovladelo bezyshodnoe otchayanie,  grozivshee
v lyubuyu minutu perejti v otkrytyj bunt. Techenie usililos', veter  spal,  i
shhunu neuklonno otnosilo na zapad. Daleko na vostoke, ele vidimyj s machty,
pokazalsya  ostrov  Barklaya  de  Tolli,  i  shhuna  neskol'ko  chasov  podryad
bezuspeshno pytalas' probit'sya k nemu. Na gorizonte, kak navyazchivyj  mirazh,
mayachili kokosovye pal'my, stoilo spustit'sya s machty na palubu, i oni srazu
ischezali za vypuklym kraem vodnoj ravniny.
     I snova  kapitan  Devenport  uglubilsya  v  kartu,  prizvav  na  sovet
Mak-Koya.  V  semidesyati  milyah  k  yugo-zapadu  lezhit   ostrov   Makemo   s
prevoshodnoj lagunoj dlinoj v tridcat' mil'. No kogda kapitan otdal prikaz
idti k ostrovu, matrosy otkazalis' povinovat'sya. Hvatit s nih zharit'sya  na
adskom ogne, zayavili oni. Zemlya sovsem ryadom. CHto iz togo,  chto  shhuna  ne
mozhet k nej podojti? Na chto zh togda shlyupki? Pust' gorit, tuda ej i doroga.
A zhizn' im eshche prigoditsya. Oni  veroj  i  pravdoj  sluzhili  shhune,  teper'
prishel chered posluzhit' samim sebe.
     Otshvyrnuv s dorogi vtorogo i tret'ego pomoshchnikov, matrosy brosilis' k
shlyupkam i s lihoradochnoj pospeshnost'yu  stali  gotovit'  ih  k  spusku.  Im
napererez kinulis' kapitan Devenport i starshij pomoshchnik s  revol'verami  v
rukah. No v etot moment s paluby rubki k matrosam obratilsya Mak-Koj.
     Pri pervyh zhe zvukah ego tihogo, krotkogo golosa oni  ostanovilis'  i
nachali prislushivat'sya. Mak-Koj vselyal v nih svoyu nepostizhimuyu  uverennost'
i bezmyatezhnost'. Ego myagkij golos i  prostye  slova  tainstvennym  obrazom
vlivalis' v ih serdca, i,  sami  togo  ne  zhelaya  i  vnutrenne  protivyas',
matrosy ottaivali i smyagchalis'. V pamyati vsplyvali davno minuvshie vremena,
lyubimye kolybel'nye pesni, chto  pela  v  detstve  mat',  laska  i  teplota
materinskih ruk... I pochudilos' im, chto net bol'she v etom mire ni  trevog,
ni ustalosti. Vse idet tak, kak dolzhno, i uzh samo soboj razumeetsya, chto im
pridetsya otkazat'sya  ot  mysli  o  sushe  i  snova  pustit'sya  v  okean  na
ohvachennom adskim ognem sudne...
     Mak-Koj govoril ochen' prosto, da im vovse i nevazhno bylo to,  chto  on
govoril. Krasnorechivee lyubyh slov govorila za nego ego nezauryadnaya natura.
Dolzhno byt', oni podpali pod ocharovanie  toj  tainstvennoj  sily,  kotoraya
ishodila iz ego chistoj i glubokoj dushi, v odno i to  zhe  vremya  neskazanno
smirennoj i neobychajno vlastnoj. Slovno luch sveta pronik v temnye  tajniki
ih dush, nesya s soboj lasku i dobrotu, i  eta  sila  okazalas'  kuda  bolee
groznoj, chem ta, chto glyadela na nih  iz  sverkayushchih,  nesushchih  smert'  dul
revol'verov v rukah kapitana i starshego pomoshchnika.
     Matrosy  zakolebalis',  i  te,  kto  uspel  otvyazat'  shlyupki,  nachali
pospeshno krepit' ih obratno. Potom odin, vtoroj, tretij, i vot uzhe vse oni
snachala neuverenno, bochkom,  potom  bolee  pospeshno  stali  rashodit'sya  s
kormy.
     Mak-Koj spustilsya  s  kryshi  rubki  na  palubu;  lico  ego  svetilos'
nepoddel'noj radost'yu. Eshche odin bunt minoval. A byl li kakoj-nibud'  bunt?
Da i nikogda ne vspyhivali nikakie bunty, ibo ne bylo dlya nih mesta v  tom
blagoslovennom mire, v kotorom on zhil.
     - Vy zagipnotizirovali ih, -  probormotal  starshij  pomoshchnik,  mrachno
usmehayas'.
     - Oni slavnye rebyata, i u nih dobrye serdca, - posledoval otvet. - Im
nelegko prishlos', i oni rabotali, ne shchadya sebya;  oni  i  dal'she  ne  budut
shchadit' sebya, do samogo konca.
     Misteru Konigu bylo ne do razgovora.  On  otdal  prikazanie,  matrosy
poslushno zabegali po palube, i skoro shhuna nachala  medlenno  povorachivat',
poka nakonec ne vzyala kurs na Makemo.
     Veter dul ochen' slabyj, a posle  zakata  i  vovse  prekratilsya.  Bylo
nesterpimo zharko; po nosu i korme unylo slonyalis' matrosy: vse ih  popytki
zasnut' okazalis'  tshchetnymi.  Na  goryachej  palube  lech'  bylo  nevozmozhno,
yadovitye ispareniya prosachivalis' skvoz' shcheli i, slovno zlye  duhi,  polzli
po sudnu, zabirayas' v nozdri i gorlo, vyzyvaya pristupy kashlya i udush'ya.  Na
chernom nebe tusklo mercali zvezdy; vzoshla kruglaya luna, i v ee serebristom
svete  zaplyasali  miriady  struek  dyma;  izvivayas'  i  perepletayas',  oni
podymalis' nad paluboj, dobirayas' do samyh verhushek macht.
     - Rasskazhite, - poprosil kapitan Devenport,  protiraya  slezyashchiesya  ot
dyma glaza, - chto proizoshlo s matrosami briga "Baunti" posle togo, kak oni
vysadilis' na Pitkerne. V gazetah togda pisali, chto brig oni sozhgli i sled
ih otyskalsya tol'ko mnogo let spustya. A chto proizoshlo za  eto  vremya?  Mne
vsegda hotelos'  razuznat'  ob  ih  sud'be.  Pomnitsya,  ih  prigovorili  k
povesheniyu. Kazhetsya, oni privezli s soboj na Pitkern tuzemcev, ne tak li? I
sredi nih bylo neskol'ko zhenshchin. Dolzhno byt', iz-za nih-to i nachalis'  vse
nepriyatnosti.
     - Da, nepriyatnosti v samom dele nachalis', - otvetil  Mak-Koj.  -  Oni
byli plohie lyudi. Oni srazu nachali ssorit'sya iz-za  zhenshchin.  U  odnogo  iz
myatezhnikov, zvali ego Uil'yams,  vskore  umerla  zhena,  upala  so  skaly  i
razbilas', kogda ohotilas' na morskih ptic. Vse zhenshchiny  na  ostrove  byli
taityanki. Togda Uil'yams otnyal  zhenu  u  tuzemca.  Tuzemcy  rasserdilis'  i
perebili pochti vseh  myatezhnikov.  A  potom  te  myatezhniki,  chto  spaslis',
perebili vseh tuzemcev. ZHenshchiny im pomogali. Da  i  sami  tuzemcy  ubivali
drug druga. Proizoshlo poboishche. |to byli ochen' plohie lyudi.
     Tuzemca Timiti ubili dvoe drugih tuzemcev; prishli k nemu v gosti i  v
znak druzhby stali raschesyvat' emu volosy; potom ubili. |tih  dvuh  poslali
belye lyudi. A potom belye lyudi ubili ih samih.  Tullaloo  byl  ubit  svoej
zhenoj v peshchere, potomu chto ona hotela v muzh'ya belogo  cheloveka.  Oni  byli
ochen' nehoroshie. Gospod' otvratil ot nih lico svoe. K koncu  vtorogo  goda
iz tuzemcev ne ostalos' v zhivyh ni odnogo, a iz belyh - chetvero: YUng, Dzhon
Adams, Mak-Koj - moj praded, i Kvintal.  Kvintal  tozhe  byl  ochen'  plohoj
chelovek. Odnazhdy on otkusil u  svoej  zheny  uho  tol'ko  potomu,  chto  ona
nalovila malo ryby.
     - Vot tak sbrod! - voskliknul mister Konig.
     - Da, oni byli ochen' durnye lyudi, - soglasilsya  Mak-Koj  i  prodolzhal
vorkovat' o krovavyh deyaniyah i pagubnyh strastyah svoih greshnyh predkov.  -
Moj praded ubezhal ot viselicy  tol'ko  dlya  togo,  chtoby  pokonchit'  zhizn'
samoubijstvom. Na ostrove on soorudil kub i nachal gnat'  spirt  iz  kornej
pal'movogo dereva. Kvintal byl ego  zakadychnym  drugom,  i  oni  tol'ko  i
delali, chto vmeste pili. Konchilos' tem, chto praded zabolel beloj  goryachkoj
i v pristupe bolezni privyazal k shee kamen' i brosilsya so skaly v more.
     ZHena Kvintala, ta samaya,  u  kotoroj  on  otkusil  uho,  tozhe  vskore
pogibla, sorvalas' so skaly. Togda Kvintal otpravilsya k YUngu i potreboval,
chtob on otdal emu svoyu zhenu, a potom poshel k Adamsu i potreboval ego zhenu.
Adams i YUng boyalis' Kvintala. Oni znali, chto on ub'et ih. Togda  oni  sami
ubili ego toporom. Potom YUng umer. Na etom i konchilis' ih neschast'ya.
     - Eshche by im ne konchit'sya, - probormotal kapitan Devenport. -  Ubivat'
bol'she bylo nekogo.
     - Gospod' otvratil ot nih lico Svoe, - tiho skazal Mak-Koj.
     Minovala noch'; k utru  vostochnyj  veter  pochti  sovsem  spal,  i,  ne
reshayas' povernut' shhunu na  yug,  kapitan  Devenport  privel  ee  v  krutoj
bejdevind. On boyalsya kovarnogo  zapadnogo  techeniya,  kotoroe  uzhe  ne  raz
lishalo ih nadezhnyh ubezhishch. SHtil' derzhalsya ves' den' i vsyu  noch',  i  snova
sredi matrosov, vot uzhe mnogo dnej ne evshih nichego, krome sushenyh bananov,
podnyalsya ropot. Ot etoj bananovoj diety oni slabeli, mnogie zhalovalis'  na
boli v zhivote. Ves' den' techenie neslo "Pirenei" na zapad,  ne  ostavalos'
uzhe nikakoj nadezhdy, chto shhuna smozhet  idti  pryamo  na  yug...  V  seredine
pervoj vahty daleko na yuge iz vody  vnov'  pokazalis'  verhushki  kokosovyh
pal'm, ih pyshnye krony velichavo kolyhalis' nad nizkim atollom.
     - |to ostrov Taenga, - skazal Mak-Koj. - Esli noch'yu ne zaduet  veter,
my projdem mimo Makemo.
     - Kuda zapropastilsya yugo-vostochnyj passat? -  vozmushchalsya  kapitan.  -
Pochemu on ne duet? CHto proishodit?
     - Vse delo v ispareniyah s lagun, - ob®yasnil Mak-Koj. - Lagun-to zdes'
vidimo-nevidimo. |ti ispareniya izmenyayut vsyu sistemu  passatov.  Sluchaetsya,
veter vdrug i  vovse  povorachivaet  vspyat',  a  potom  uzh  vozvrashchaetsya  s
yugo-zapada uragannym shtormom. |to Opasnyj Arhipelag, kapitan.
     Kapitan  obernulsya  k  stariku  i  uzhe  otkryl  bylo  rot,  sobirayas'
vyrugat'sya,  no  v  poslednij  moment   uderzhalsya.   Prisutstvie   Mak-Koya
sderzhivalo klokotavshuyu  v  grudi  yarost',  i  gotovoe  sorvat'sya  s  yazyka
bogohul'stvo tak i ostalos' neproiznesennym. Vliyanie Mak-Koya ochen' vyroslo
za te dni, chto oni  proveli  vmeste.  Kapitan  Devenport,  etot  smelyj  i
otchayannyj moryak, kotoryj nikogda ni pered chem ne ostanavlivalsya i  nikogda
ne obuzdyval sebya ni v postupkah, ni v slovah, vdrug pochuvstvoval, chto  ne
mozhet vygovorit' brannyh slov  v  prisutstvii  starika  s  dobrymi  karimi
glazami i tihim krotkim golosom! Kogda eto doshlo do soznaniya kapitana,  on
byl potryasen. Da ved' etot starik - potomok Mak-Koya s "Baunti",  myatezhnika
Mak-Koya, ischadiya zla i nasiliya, chto  bezhal  iz  Anglii  ot  grozivshej  emu
viselicy i  pogib  nasil'stvennoj  smert'yu  na  ostrove  Pitkern  v  davno
minuvshie krovavye dni!
     Kapitan Devenport ne otlichalsya religioznost'yu, no  v  etu  minutu  im
ovladelo bezumnoe zhelanie brosit'sya k nogam stoyashchego pered nim cheloveka  i
govorit', govorit', govorit'... on i sam  ne  znal  chto.  On  ne  smog  by
opredelit' prichinu togo glubokogo volneniya, kotoroe s takoj siloj ohvatilo
vse ego sushchestvo, no vdrug pochuvstvoval sebya slabym i  nichtozhnym  ryadom  s
etim starikom, myagkoserdechnym, kak zhenshchina, i prostodushnym, kak rebenok.
     Net, on ne unizitsya na glazah u vsej komandy. YArost', dushivshaya ego za
minutu do togo i edva ne  istorgnuvshaya  iz  ego  ust  proklyatiya,  vse  eshche
bushevala v ego grudi. On izo vseh sil hvatil kulakom po stenke kayuty.
     - Menya ne tak-to legko  slomit',  slyshite?  Vashim  proklyatym  Paumotu
udalos' provesti menya, no ya vse  ravno  ne  sdamsya!  YA  budu  vesti  shhunu
vpered, vpered i tol'ko vpered, no ya najdu dlya nee  lagunu,  hotya  by  mne
prishlos' dojti do Kitaya! I esli vse do edinogo  sbegut  so  shhuny,  ya  vse
ravno ne pokinu ee! YA eshche pokazhu etim Paumotu! Im ne odurachit' menya!  I  ya
ne broshu staruyu posudinu do teh por, poka na ee palube ostanetsya hot' odna
doska, na kotoroj ya smogu stoyat'! Slyshite?
     - YA ostanus' s vami, kapitan.
     Vsyu noch'  dul  slabyj  yuzhnyj  veter.  Kapitan  to  i  delo  opredelyal
napravlenie techeniya i kazhdyj raz ubezhdalsya, chto shhunu s ee goryashchim  gruzom
neuklonno otnosit na zapad; togda on othodil v storonu i  tiho,  chtoby  ne
slyshal Mak-Koj, rugalsya.
     S rassvetom na yuge pokazalis' verhushki kokosovyh pal'm.
     - |to podvetrennyj bereg Makemo, - skazal  Mak-Koj.  -  V  neskol'kih
milyah k zapadu - ostrov Katiu. Mozhno popytat'sya podojti k nemu.
     No sil'noe techenie, vybivavsheesya iz proliva mezhdu ostrovami,  otneslo
shhunu na severo-zapad, i  v  polden'  kokosovye  pal'my  ostrova  Katiu  v
poslednij raz mel'knuli nad vodoj i snova ischezli v  bezbrezhnyh  prostorah
okeana. A cherez neskol'ko minut, kak  raz  v  tot  moment,  kogda  kapitan
obnaruzhil,  chto  shhuna  zazhata  mertvymi  tiskami  uzhe  drugogo   techeniya,
severo-vostochnogo, marsovye razglyadeli kokosovye pal'my na severo-zapade.
     - |to Raraka, - ob®yasnil Mak-Koj. - Bez  poputnogo  vetra  k  nej  ne
podojti. A nas otnosit techenie  k  yugo-zapadu.  No  nado  byt'  nastorozhe.
Neskol'kimi milyami dal'she my popadaem v techenie, kotoroe  idet  na  sever,
potom delaet krug i povorachivaet k severo-zapadu. Ono mozhet otnesti nas ot
Fakaravy, a Fakarava - samoe dlya nas podhodyashchee mesto.
     - |ti prok... eti techeniya nosyat nas iz storony  v  storonu,  kuda  im
zablagorassuditsya, - s zharom progovoril kapitan. - No my vse ravno razyshchem
lagunu, pomyanite moe slovo.
     Odnako konec shhuny neotvratimo priblizhalsya.  Paluba  tak  nakalilas',
chto kazalos', eshche nemnogo -  i  iz  shchelej  vyrvutsya  yazyki  plameni.  A  v
nekotoryh mestah, chtoby ne obzhech' nogi, prihodilos' bezhat':  dazhe  bashmaki
na tolstyh podoshvah uzhe ne zashchishchali. Dyma vse  pribavlyalos',  i  s  kazhdoj
minutoj on stanovilsya vse bolee edkim. Vospalennye  glaza  slezilis',  vse
kashlyali i zadyhalis', slovno chahotochnye bol'nye. Posle poludnya prigotovili
k spusku shlyupki. V nih ulozhili ostatki  sushenyh  bananov  i  navigacionnye
pribory. Opasayas', chto paluba mozhet  vspyhnut'  v  lyuboj  moment,  kapitan
otnes v shlyupku dazhe hronometr.
     Noch' proshla v gnetushchem ozhidanii blizkogo  konca,  kazhdyj  smotrel  na
izmuchennoe lico i vvalivshiesya glaza drugogo, slovno udivlyayas',  chto  shhuna
eshche cela i vse oni do sih por zhivy.
     Perebegaya s odnogo mesta na drugoe, a vremya ot  vremeni  dazhe  smeshno
podprygivaya, chto sovsem ne vyazalos'  s  ego  obychnoj  stepennoj  pohodkoj,
kapitan Devenport osmotrel palubu.
     - Konec - vopros neskol'kih chasov,  esli  ne  minut,  -  ob®yavil  on,
vernuvshis' na kormu.
     S machty razdalsya krik marsovogo, uvidevshego zemlyu.  S  paluby  ee  ne
bylo vidno, i Mak-Koj brosilsya naverh,  a  kapitan,  vospol'zovavshis'  ego
otsutstviem, razrazilsya proklyatiyami. No vdrug oni zamerli u nego na yazyke:
v napravlenii k severo-vostoku kapitan razglyadel na vode  temnuyu  polosku.
To byl ne shkval, a obychnyj veter, tot samyj passat, chto propal i  poyavilsya
teper' vnov', otklonyas' na vosem' rumbov  v  storonu  ot  svoego  obychnogo
napravleniya.
     -  Nu,  teper'  derzhites'  po  vetru,  kapitan,  -  skazal   Mak-Koj,
vernuvshis' na kormu. - My u vostochnogo berega ostrova Fakarava.  Vojdem  v
lagunu na polnom hodu, pri bokovom vetre pod vsemi parusami.
     CHerez chas kokosovye pal'my i nizkie berega ostrova byli vidny  uzhe  s
paluby. No mysl' o tom, chto konec shhuny neotvratimo priblizhaetsya,  tyazhelym
kamnem legla na dushi lyudej. Kapitan prikazal spustit' na vodu tri  shlyupki,
a chtoby oni derzhalis' porozn', v kazhduyu posadili  po  matrosu.  SHhuna  shla
vdol' samogo berega - vsego v dvuh kabel'tovyh lezhal belyj ot peny  priboya
atoll.
     - Prigotov'tes', kapitan, - predupredil Mak-Koj.
     Ne proshlo i  minuty,  kak  atoll  slovno  rasstupilsya,  otkryv  uzkij
proliv, za kotorym rasstilalas' zerkal'naya glad' ogromnoj - tridcat'  mil'
v dlinu i desyat' v shirinu - laguny.
     - Pora, kapitan.
     V poslednij raz povernulis' rei, i, poslushno  povinuyas'  rulyu,  shhuna
voshla v proliv. No ne  uspela  ona  sdelat'  povorot,  ne  uspeli  matrosy
zakrepit' shkoty, kak vdrug vse v  panicheskom  uzhase  brosilis'  na  kormu.
Nichego ne sluchilos', no chto-to, uveryali oni, vot-vot proizojdet. Pochemu im
eto kazalos', oni i sami ne mogli ob®yasnit'. No oni znali,  chto  etogo  ne
minovat'. Mak-Koj pobezhal  na  nos,  chtoby  ottuda  upravlyat'  shhunoj,  no
kapitan shvatil ego za ruku i vernul na mesto.
     - Ostavajtes' zdes', - skazal on. - Paluba ne bezopasna. V chem  delo?
- zakrichal on. - Pochemu my stoim na meste?
     Mak-Koj ulybnulsya.
     - My probivaemsya navstrechu techeniyu v sem' uzlov, kapitan, -  ob®yasnil
on, - s takoj skorost'yu vo vremya otliva vyhodit voda iz laguny.
     K koncu sleduyushchego chasa shhuna prodvinulas' vpered edva li  na  bol'she
chem na sobstvennuyu dlinu; no vot veter  posvezhel,  i  ona  medlenno  poshla
vpered.
     - Vse v shlyupki! - gromko prikazal kapitan.
     No ne uspel eshche zatihnut' ego  golos,  ne  uspeli  matrosy,  poslushno
povinovavshiesya ego prikazu, dobezhat' do borta, kak iz srednej chasti paluby
vyrvalsya ogromnyj stolb ognya i dyma i  vzmetnulsya  v  nebo,  opaliv  chast'
parusov i osnastki,  tut  zhe  ruhnuvshih  v  vodu.  Stolpivshihsya  na  korme
matrosov spaslo tol'ko to, chto dul bokovoj veter. Oni v uzhase metnulis'  k
shlyupkam, no ih ostanovil spokojnyj, nevozmutimyj golos Mak-Koya:
     - Ne speshite, vse v poryadke. Pozhalujsta, spustite snachala mal'chika.
     Kogda razrazilas' katastrofa, rulevoj  v  panike  brosil  shturval,  i
kapitan edva uspel uhvatit'sya za spicy i vyrovnyat'  shhunu,  chtoby  ona  ne
otklonilas' ot kursa i ne vrezalas' v stremitel'no nadvigayushchijsya bereg.
     - Zajmites' shlyupkami! - kriknul on starshemu pomoshchniku. - Odnu iz  nih
derzhite pryamo za kormoj. V poslednij moment ya v nee prygnu.
     Mgnovenie mister Konig  kolebalsya,  potom  pereskochil  cherez  bort  i
spustilsya v shlyupku.
     - Polrumba pravee, kapitan.
     Kapitan Devenport vzdrognul. On byl  uveren,  chto  ostalsya  na  shhune
odin.
     - Est' polrumba pravee, - otvetil on.
     Na spardeke ziyala ognennaya dyra,  izvergavshaya  ogromnye  kluby  dyma,
kotorye podnimalis' do samyh verhushek macht,  sovershenno  zakryvaya  nosovuyu
chast' sudna. Vstav pod prikrytie bizan'-machty, Mak-Koj prodolzhal upravlyat'
manevrami shhuny v uzkom izvilistom prolive. Ogon' ustremilsya vdol'  paluby
na kormu, belosnezhnaya bashnya  parusov  grot-machty  vspyhnula  i  ischezla  v
ognennom vihre. Parusov fok-machty ne bylo vidno za  stenoj  dyma,  no  oni
znali, chto do fok-machty ogon' eshche ne dobralsya.
     - Tol'ko by uspet' vojti v lagunu prezhde, chem sgoryat  vse  parusa,  -
tyazhelo vzdohnuv, skazal kapitan.
     - Uspeem, - zaveril ego Mak-Koj. - Vremeni u nas  vpolne  dostatochno.
Dolzhny uspet'. A uzh v lagune my postavim ee kormoj k vetru,  tak,  chto  on
uneset dym i sob'et ogon'.
     YAzyk plameni zhadno lizal bizan'-machtu, no  ne  dotyanulsya  do  nizhnego
parusa i ischez. Otkuda-to sverhu na golovu  kapitana  upal  goryashchij  kusok
trosa, no on tol'ko dosadlivo pomorshchilsya,  slovno  ego  uzhalila  pchela,  i
smahnul ego na palubu.
     - Kak na rumbe, kapitan?
     - Severo-zapad.
     - Derzhite na zapad-severo-zapad.
     Kapitan perelozhil rul' na podvetrennyj bort i privel shhunu  tochno  na
zadannyj kurs.
     - Severo-zapad, kapitan!
     - Est' severo-zapad!
     - A teper' zapad!
     Medlenno vhodya v lagunu, shhuna, razvorachivayas', opisala dugu i  stala
kormoj k vetru, i tak zhe medlenno, so spokojnoj uverennost'yu  cheloveka,  u
kotorogo vperedi eshche tysyachi let zhizni, Mak-Koj proiznosil  naraspev  slova
komandy:
     - Eshche rumb, kapitan!
     - Est' eshche rumb!
     Kapitan Devenport nemnogo povernul shturval'noe koleso, potom  bystrym
dvizheniem izmenil napravlenie i snova chut'-chut' povernul shturval.
     - Tak derzhat'!
     - Est' tak derzhat'!
     Nesmotrya na to, chto veter dul teper' s kormy,  bylo  tak  zharko,  chto
kapitan lish' iskosa poglyadyval na kompas, povorachivaya shturval to odnoj, to
drugoj rukoj i zaslonyaya svobodnoj obozhzhennoe, pokryvsheesya voldyryami  lico.
Boroda Mak-Koya nachala tlet', i v nos kapitana udaril takoj  sil'nyj  zapah
palenyh volos, chto on oglyanulsya i s bespokojstvom  posmotrel  na  Mak-Koya.
Vremya ot vremeni kapitan i vovse otpuskal  shturval  i  potiral  obozhzhennye
ruki o shtany. Vse do odnogo parusa bizan'-machty uneslo plamennym vihrem, i
oboim prihodilos' sgibat'sya v tri pogibeli, chtoby ukryt' ot ognya lico.
     - A teper', - skazal Mak-Koj, brosaya iz-pod ruki  vzglyad  na  lezhashchij
pered nimi nizkij bereg, - chetyre rumba vpravo i tak derzhat'.
     Vsyudu, kuda by oni ne posmotreli, goreli i leteli vniz snasti.  Edkij
dym ot tleyushchego u nog kapitana  smolenogo  trosa  vyzval  u  nego  sil'nyj
pristup kashlya, no kapitan ne vypustil shturvala.
     SHhuna zadela dno i, vysoko zadrav nos, myagko ostanovilas'. Ot  tolchka
na kapitana i Mak-Koya posypalsya grad goryashchih oblomkov. Sudno  eshche  nemnogo
prodvinulos' vpered i snova ostanovilos'. Slyshno  bylo,  kak  kil'  drobit
hrupkie korally. Prodvinuvshis' eshche nemnogo  vpered,  shhuna  v  tretij  raz
ostanovilas'.
     - Tochnee na rumbe, - skazal Mak-Koj. - Tochnee? - tiho sprosil on.
     - Ona ne slushaetsya rulya, - otvetil kapitan.
     - Nu chto zh. Ona razvorachivaetsya. - Mak-Koj  zaglyanul  cherez  bort.  -
Myagkij belyj pesok. Luchshego i zhelat' nel'zya. Prevoshodnaya laguna.
     Kak tol'ko shhuna razvernulas' i korma okazalas' pod  vetrom,  na  nee
obrushilsya strashnyj stolb dyma i plameni. Opalennyj ognem, kapitan vypustil
iz ruk shturval i brosilsya k shlyupke. Mak-Koj  postoronilsya,  propuskaya  ego
vpered.
     - Snachala vy! -  kriknul  kapitan,  shvativ  ego  za  plecho  i  pochti
perebrasyvaya cherez poruchni. No  plamya  bushevalo  uzhe  u  samogo  borta,  i
kapitan prygnul vniz srazu zhe vsled za Mak-Koem; oba povisli na  kanate  i
odnovremenno upali v shlyupku.
     Ne dozhidayas' prikazanij,  matros  obrubil  kanat,  podnyatye  nagotove
vesla vrezalis' v vodu, i shlyupka streloj poletela k beregu.
     - Prekrasnaya laguna, kapitan, - probormotal Mak-Koj, oglyadyvayas'.
     - Da, laguna prekrasnaya, no esli by ne  vy,  nam  by  nikogda  ee  ne
razyskat'.
     Tri shlyupki  bystro  priblizhalis'  k  peschanomu,  useyannomu  korallami
beregu; chut' dal'she, na opushke roshchi kokosovyh pal'm, vidnelos' s poldyuzhiny
hizhin, a okolo nih desyatka dva ispugannyh tuzemcev vo vse glaza glyadeli na
ogromnoe polyhayushchee chudishche, podoshedshee k ih ostrovu.
     SHlyupki kosnulis' zemli, i komanda shhuny stupila na belyj pesok.
     - A teper', -  skazal  Mak-Koj,  -  mne  nado  podumat'  o  tom,  kak
vernut'sya na Pitkern.