Ocenite etot tekst:



---------------------------------------------------------------
     D.London. Sobranie sochinenij v 13 tomah.
     Biblioteka "Ogonek". Iz-vo "Pravda", M.1976g.
     Otskaniroval i proveril V.Loer (loer@mail.ru)
---------------------------------------------------------------

     Veter mchitsya--ho-ho-h'yu!--
     Pryamo v Kaliforniyu.
     Sakramento -- kraj bogatyj:
     Zoloto grebut lopatoj!

     Huden'kij  mal'chik  tonkim  pronzitel'nym golosom raspeval etu  morskuyu
pesnyu, kotoruyu vo vseh chastyah sveta  gorlanyat matrosy, vybiraya yakor',  chtoby
dvinut'sya  v  port Frisko.  |to byl  obyknovennyj  mal'chugan, on  nikogda  i
morya-to  v  glaza ne  videl,  no vsego v dvuhstah futah  ot  nego --  tol'ko
spustit'sya s utesa -- burlila reka Sakramento. Malysh Dzherri -- tak zvali ego
potomu,  chto byl eshche staryj Dzherri, ego otec; ot nego-to i slyshal  Malysh etu
pesnyu  i ot nego zhe unasledoval yarko-ryzhie vihry, zadornye  golubye  glaza i
ochen' beluyu, usypannuyu vesnushkami kozhu.
     Staryj  "Dzherri byl  moryak,  on dobruyu  polovinu svoej zhizni plaval  po
moryam,  a  pesnya  matrosu  sama  prositsya  na  yazyk.  No odnazhdy v  kakom-to
aziatskom  portu,  kogda  on  vmeste  s  dvadcat'yu  drugimi  matrosami  pel,
vybivayas' iz sil nad  proklyatym yakorem,  slova etoj pesni  vpervye zastavili
ego  prizadumat'sya vser'ez.  Ochutivshis'  v San-Francisko, on  rasproshchalsya so
svoim sudnom i s morem i otpravilsya poglyadet' sobstvennymi glazami yaa berega
Sakramento.
     Tut-to on  i  uvidel zoloto.  On  nanyalsya  rabotat'  na rudnik "Zolotaya
Greza"  i  okazalsya  v  vysshej stepeni  poleznym  chelovekom  pri  ustrojstve
podvesnoj dorogi na vysote dvuhsot futov nad rekoj.
     Zatem  eta doroga  ostalas' pod  ego  nadzorom. On  sledil za  trosami,
derzhal ih  v ispravnosti,  lyubil ih i vskore  stal nezamenimym rabotnikom na
rudnike "Zolotaya Greza". A potom on polyubil horoshen'kuyu Margaret  Kelli,  no
ona ochen' skoro pokinula ego i malyutku Dzherri, kotoryj tol'ko-tol'ko nachinal
hodit',  i usnula  neprobudnym  snom na  malen'kom kladbishche  sredi  bol'shih,
surovyh sosen.
     Staryj Dzherri tak  i ne vernulsya  na morskuyu sluzhbu. On zhil vozle svoej
podvesnoj  dorogi i  vsyu  lyubov',  na kakuyu  sposobna  byla ego  dusha, otdal
tolstym  stal'nym  trosam  i  malyshu  Dzherri.  Dlya rudnika  "Zolotaya  Greza"
nastupili  chernye  dni,  no  i togda  starik  ostalsya na sluzhbe  u  Kompanii
storozhit' zabroshennoe predpriyatie.
     Odnako segodnya utrom ego chto-to ne bylo vidno. Odin tol'ko malysh Dzherri
sidel na krylechke i raspeval staruyu matrosskuyu pesnyu. On sam prigotovil sebe
zavtrak  i uzhe uspel upravit'sya  s  nim, a teper'  vyshel poglyadet' na  belyj
svet.  Nepodaleku, shagah  v dvadcati ot nego, (vozvyshalsya gromadnyj stal'noj
baraban,  na kotoryj  namatyvalsya beskonechnyj  metallicheskij  tros. Ryadom  s
barabanom  stoyala  tshchatel'no  zakreplennaya  vagonetka  dlya  rudy.  Proslediv
vzglyadom  golovokruzhitel'nyj  polet stal'nyh  trosov, perekinutyh vysoko nad
rekoj, malysh Dzherri razlichil daleko  na tom  beregu drugoj  baraban i druguyu
vagonetku.
     Sooruzhenie  eto privodilos' v dejstvie prosto siloj  tyazhesti: vagonetka
dvigalas', uvlekaemaya  sobstvennym vesom, a v  eto vremya  s protivopolozhnogo
berega dvigalas' pustaya vagonetka. Kogda nagruzhennuyu vagonetku oporozhnyali, a
pustuyu nagruzhali rudoj, vse povtoryalos' snova, povtoryalos' mnogo-mnogo soten
i tysyach raz, s teh por kak staryj Dzherri stal smotritelem podvesnoj dorogi.
     Malysh  Dzherri  perestal  pet',  uslyshav  priblizhayushchiesya  shagi.  Vysokij
chelovek v sinej  rubahe, s  vintovkoj na pleche  vyshel iz sosnovogo lesa. |to
byl Holl, storozh  na rudnike "ZHeltyj Drakon",  raspolozhennom primerno v mile
otsyuda vverh po techeniyu Sakramento, gde tozhe byla  perekinuta doroga na  tot
bereg.
     -- Zdorovo, Malysh!--kriknul on.--CHto ty tut delaesh' odin-odineshenek ?
     -- A ya zdes' teper' za  hozyaina,--otvetil Malysh Dzherri kak nel'zya bolee
nebrezhnym  tonom,  slovno emu ne vpervoj  bylo  ostavat'sya  odnomu.--  Otec,
znaete, uehal. -- Kuda uehal? -- sprosil  Holl.  -- V San-Francisko. On  eshche
vchera vecherom  uehal. Brat u nego  umer, gde-to  v Starom  Svete.  Vot on  i
poehal s advokatom potolkovat'. Zavtra vecherom vernetsya.
     Vse  eto  Dzherri vylozhil  s gordym soznaniem,  chto  na  nego  vozlozhena
bol'shaya otvetstvennost' -- samolichno storozhit' rudnik "Zolotaya Greza". Vidno
bylo v  to zhe vremya, chto  on  strasheno  rad  zamechatel'nomu  priklyucheniyu  --
vozmozhnosti  pozhit' sovsem  odnomu na etom utese nad rekoj i samomu gotovit'
sebe zavtrak, obed i uzhin.
     -- Nu, smotri bud'  poostorozhnej,-- posovetoval emu  Holl,-- ne vzdumaj
balovat'  s trosami. A ya vot idu posmotret', ne udastsya li podstrelit' olenya
v kan'one "Kolchenogoj Korovy".
     -- Kak by dozhdya ne bylo,-- stepenno promolvil Dzherri.
     --  A  mne chto!  Promoknut',  chto  li,  strashno? --  zasmeyalsya Holl  i,
povernuvshis', skrylsya mezhdu derev'yami.
     Predskazanie  Dzherri  naschet  dozhdya  sbylos'.  CHasam  k  desyati   sosny
zaskripeli,  zakachalis',  zastonali,  stekla  1V  oknah zadrebezzhali,  dozhd'
zahlestal dlinnymi  kosymi struyami.  V  polovine dvenadcatogo  Dzherri razvel
ogon' v ochage i. edva probilo dvenadcat', uselsya obedat'.
     "Segodnya uzh,  konechno, gulyat' ne pridetsya",-- reshil on, tshchatel'no vymyv
i  ubrav posudu posle edy. I  eshche podumal:  "Kak, dolzhno byt', vymok Holl! I
udalos' li emu podstrelit' olenya?"
     Okolo  chasu dnya postuchali v  dver', i,  kogda Dzherri otkryl,  v komnatu
stremitel'no  vorvalis' muzhchina i  zhenshchina, slovno ih silkom vypihnul veter.
|to byl mister i missis Spillen, fermery, zhivshie v uedinen noj doline, milyah
v dvenadcati ot reki.
     -- A gde Holl? -- zapyhavshis', otryvisto sprosy Spillen.
     Dzherri  zametil,  chto fermer chem-to vzvolnovan i kuda-to  toropitsya,  a
missis Spillen, po-vidimomu, ochen' rasstroena.
     |to  byla hudaya,  sovsem  uzhe  poblekshaya zhenshchina, mnogo porabotavshaya na
svoem veku; unylyj, besprosvetnyj trud nalozhil na ee lico tyazheluyu pechat'. Ta
zhe tyazhkaya zhizn' sognula spinu ee muzha, iskorezhila ego ruki  i pokryla volosy
suhim peplom rannej sediny.
     --  On na  ohotu poshel, v kan'on "Kolchenogoj Korovy". A vam chto, na  tu
storonu, chto li, nado?
     ZHenshchina stala  tihon'ko vshlipyvat',  a  u  Spillena vyrvalsya  vozglas,
vyrazhavshij krajnyuyu dosadu. On podoshel k oknu. Dzherri stal s nim ryadom i tozhe
poglyadel  v okno, v  storonu podvesnoj dorogi; trosov pochti ne bylo vidno za
gustoj pelenoj dozhdya.
     Obychno  zhiteli  okrestnyh selenij perepravlyalis'  cherez  Sakramento  po
kanatnoj doroge "ZHeltogo Drakona". Za perepravu polagalas' nebol'shaya  plata,
iz kotoroj Kompaniya "ZHeltogo Drakona" platila zhalovan'e Hollu.
     -- Nam nado  na tot bereg, Dzherri,-- skazal Spillen.-- Otca u nee,-- on
tknul  pal'cem  v  storonu  plachushchej  zheny,-- zadavilo na  rudnike,  v shahte
"Klevernogo Lista".  Tam vzryv  byl.  Govoryat,  ne vyzhivet. A nam tol'ko chto
dali znat'.
     Dzherri pochuvstvoval,  kak u nego eknulo serdce.  On  ponyal, chto Spillen
hochet  perepravit'sya po trosam "Zolotoj  Grezy", no bez starogo Dzherri on ne
mog reshit'sya na takoj shag, potomu chto po  ih doroge ne vozili passazhirov,  i
ona uzhe davno nahodilas' v bezdejstvii.
     -- Mozhet byt'. Holl  skoro pridet,-- promolvil mal'chik. Spillen pokachal
golovoj. -- A otec gde? -- sprosil on.
     -- V San-Francisko,--korotko  otvetil Dzherri. S hriplym  stonom Spillen
yarostno hlopnul kulakom po ladoni. ZHena ego vshlipyvala vse gromche, i Dzherri
slyshal, kak ona prichitala: "Ah, ne pospeem, ne pospeem, umret..."
     Mal'chik   chuvstvoval,   chto  i  sam   vot-vot   zaplachet;  on  stoyal  v
nereshitel'nosti, ne znaya, chto predprinyat'. No Spillen reshil za nego.
     -- Poslushaj, Malysh,-- skazal on tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij,-- nam
s zhenoj nado perepravit'sya
     vo chto by to ni stalo po tvoej doroge. Mozhesh' ty nam pomoch' v etom dele
-- zapustit' etu shtuku?
     Dzherri  nevol'no  popyatilsya,  tochno  emu  predlozhili  kosnut'sya chego-to
nedozvolennogo.
     -- YA luchshe pojdu posmotryu, ne vernulsya li Holl,-- robko skazal on. -- A
esli net? Dzherri snova zamyalsya.
     ---  Esli  sluchitsya  chto, ya za vse  otvechayu. Vidish'  li, Malysh, nam  do
zarezu nado na tu storonu.--Dzherri nereshitel'no kivnul.-- A dozhidat'sya Holla
net nikakogo smysla,--prodolzhal  Spillen,--ty  sam ponimaesh', chto iz kan'ona
"Kolchenogoj Korovy" on ne skoro vernetsya. Tak chto idem-ka, zapusti baraban.
     "Ne udivitel'no, chto u  missis Spillen byl takoj  ispugannyj vid, kogda
my pomogali ej  zabirat'sya  v vagonetku",-- nevol'no podumal  Dzherri, glyanuv
vniz, v propast', kotoraya sejchas kazalas' sovsem bezdonnoj. Dal'nego berega,
nahodivshegosya  na  rasstoyanii  semisot  futov, vovse  ne  bylo  vidno skvoz'
liven', klubyashchiesya v  vihre kloch'ya oblakov, yarostnuyu  penu i bryzgi. A utes,
na  kotorom oni  stoyali, uhodil  otvesnoj stenoj  pryamo  v burlyashchuyu  mglu, i
kazalos', chto  ot stal'nyh trosov  tuda, vniz, ne dvesti futov, a po krajnej
mere milya. ..
     --  Nu,   gotovo?--sprosil  Dzherri.  --  Davaj!---vovsyu  glotku  zaoral
Spillen, chtoby perekrichat' voj vetra. On uselsya v vagonetku ryadom  s zhenoj i
vzyal ee za ruku.
     Dzherri eto ne ponravilos'.
     --  Vam  pridetsya   derzhat'sya  obeimi  rukami:  veter  sil'no  shvyryaet!
--kriknul on.
     Muzh  s zhenoj  totchas  zhe  raznyali  ruki  i  krepko uhvatilis'  za  kraya
vagonetki,  a Dzherri ostorozhno  otpustil tormoznoj rychag. "Baraban ne  spesha
zavertelsya,  beskonechnyj  tros  stal  razmatyvat'sya,  i  vagonetka  medlenno
dvinulas' v vozdushnuyu propast', ceplyayas' hodovymi  kolesikami za nepodvizhnyj
rel'sovyj troe, protyanutyj vverhu.
     Dzherri uzhe ne v  pervyj raz  puskal v hod vagonetku. No do sih  por emu
prihodilos'   eto  -delat'  tol'ko   pod  nablyudeniem   otca.  On  ostorozhno
reguliroval skorost' dvizheniya  pri  pomoshchi tormoznogo rychaga. Tormozit' bylo
neobhodimo,  potomu   chto  ot   beshenyh  poryvov  vetra   vagonetka   sil'no
raskachivalas', a pered tem, kak  sovsem skryt'sya za  stenoj  dozhdya, ona  tak
nakrenilas', chto chut' ne vyvernula v propast' svoj zhivoj gruz.
     Posle etogo Dzherri mog sudit' o  dvizhenii vagonetki tol'ko po  dvizheniyu
trosa. On ochen' vnimatel'no sledil, kak tros razmatyvaetsya s barabana.
     -- Trista futov...--  sheptal on, po mere togo kak prohodili otmetki  na
kabele,-- trista pyat'desyat... chetyresta... chetyresta...
     Tros  ostanovilsya. Dzherri dernul rychag  tormoza, no  tros  ne dvigalsya.
Mal'chik  obeimi rukami  shvatilsya za  tros i potyanul  ego na sebya,  starayas'
sdvinut' ego s mesta. Net! Gde-to yavno zastoporilo. No gde imenno, on ne mog
dogadat'sya,  i  vagonetki ne bylo  vidno. On  podnyal  glaza vverh i s trudom
razlichil v vozduhe pustuyu vagonetku, kotoraya dolzhna byla dvigat'sya  k nemu s
takoj zhe  skorost'yu, s kakoj  vagonetka s gruzom udalyalas'. Ona byla ot nego
primerno v dvuhstah pyatidesyati futah. |to  oznachalo, chto gde-to v seroj mgle
na vysote dvuhsot futov nad kipyashchej rekoj i na rasstoyanii dvuhsot pyatidesyati
futov ot drugogo berega visyat v vozduhe zastryavshie v puti Spillen s zhenoj.
     Tri raza Dzherri oklikal ih vo vsyu silu svoih legkih, no golos ego tonul
v  neistovom  reve nepogody. V to vremya kak  on lihoradochno perebiral v ume,
chto by  takoe  sdelat', bystro begushchie  oblaka  nad rekoj vdrug  poredeli  i
razorvalis', i on na mgnovenie uvidel vzduvshuyusya Sakramento  vnizu i visyashchuyu
v vozduhe  vagonetku s lyud'mi. Zatem oblaka snova soshlis', i nad rekoj stalo
eshche temnee, chem ran'she.
     Mal'chik  tshchatel'no  osmotrel  baraban, no  ne obnaruzhil v  nem  nikakih
nepoladok. Po-vidimomu, chto-to neispravno v barabane na tom  beregu. Strashno
bylo predstavit' sebe, kak eti dvoe  visyat nad propast'yu sredi revushchej buri,
raskachivayas' v utloj vagonetke, i ne znayut, pochemu ona vdrug ostanovilas'. I
podumat'  tol'ko, chto  im  pridetsya  tak i viset'  do  teh por, poka  on  ne
perepravitsya  na tot bereg po  trosam "ZHeltogo  Drakona" i  ne  doberetsya do
zlopoluchnogo barabana, iz-za kotorogo vse eto stryaslos'!
     No tut Dzherri vspomnil, chto v chulane,  gde hranyatsya  instrumenty,  est'
blok i verevki, i so vseh  nog  brosilsya za nimi. On bystro prikrepil blok k
trosu i stal tyanut' -- tyanul izo  vseh sil, tak chto ruki pryamo otryvalis' ot
plech,  a muskuly,  kazalos', vot-vot  lopnut.  Odnako  tros .ne sdvinulsya  s
mesta. Teper' uzh nichego drugogo ne ostavalos', kak perebrat'sya na tot bereg.
     Dzherri uzhe  uspel promoknut'  do  kostej,  tak chto teper'  slomya golovu
bezhal  k "ZHeltomu  Drakonu",  dazhe ne  zamechaya dozhdya. Veter podgonyal ego,  i
bezhat' bylo legko, hot' i bespokoila mysl', chto pridetsya obojtis' bez pomoshchi
Holla  i nekomu budet tormozit' vagonetku. On  sam  soorudil  sebe tormoz iz
krepkoj verevki, kotoruyu nakinul petlej na nepodvizhnyj tros.
     Veter s  beshenoj siloj naletel na nego,  zasvistel,  zarevel emu v ushi,
raskachivaya  i  podbrasyvaya vagonetku,  i malysh  Dzherri eshche  yasnee predstavil
sebe,  kakovo sejchas tem  dvoim  --  Spillenu i ego zhene.  |to  pridalo  emu
muzhestva. Blagopoluchno perepravivshis', on vskarabkalsya po otkosu i, s trudom
uderzhivayas'  na nogah ot poryvov vetra, no vse zhe pytayas' bezhat', napravilsya
k barabanu "Zolotoj Grezy".
     Osmotrev ego, Malysh s uzhasom obnaruzhil, chto baraban v polnom poryadke. I
na etom  i  na drugom  konce  vse  v  ispravnosti.  Gde  zhe  v takom  sluchae
zastoporilo? Ne inache kak posredine!
     Vagonetka  s  chetoj Spillenov  nahodilas'  ot nego vsego  na rasstoyanii
dvuhsot  pyatidesyati  futov. Skvoz' dvizhushchuyusya  dozhdevuyu  zavesu  Dzherri  mog
razlichit' muzhchinu i zhenshchinu, skorchivshihsya na dne vagonetki i slovno otdannyh
na rasterzanie raz®yarennym  stihiyam. V promezhutke  mezhdu  dvumya shkvalami  on
kriknul Spillenu, chtoby tot proveril, v poryadke li hodovye kolesiki.
     Spillen, "po-vidimomu, uslyhal  ego, potomu chto Dzherri videl,  kak  on,
ostorozhno pripodnyavshis'  na  koleni,  oshchupal  oba kolesika  vagonetki, zatem
povernulsya licom k beregu. -- Zdes' vse v poryadke, Malysh!
     Dzherri edva rasslyshal eti slova, no smysl ih doshel  do nego. Tak chto zhe
vse-taki sluchilos'?  Teper' uzhe mozhno  bylo  ne somnevat'sya, chto vse delo  v
pustoj vagonetke; ee ne bylo vidno  otsyuda, no on znal, chto ona visit tam, v
etoj uzhasnoj bezdne, za dvesti futov ot vagonetki Spillena.
     On, ne zadumyvayas', reshil, chto nado delat'. Emu bylo vsego chetyrnadcat'
let,  etomu hudoshchavomu, podvizhnomu  mal'chuganu, no  on vyros v  gorah,  otec
posvyatil ego v  raznye tajny  matrosskogo iskusstva,  i on sovsem ne  boyalsya
vysoty.
     V yashchike s instrumentami okolo barabana on razyskal staryj gaechnyj klyuch,
nebol'shoj zheleznyj prut i celuyu svyazku  pochti novogo manil'skogo  trosa.  On
bezuspeshno pytalsya  najti kakuyu-nibud' doshchechku, chtoby  smasterit' sebe nekoe
podobie matrosskoj lyul'ki, no pod rukoj ne okazalos' nichego, krome gromadnyh
tesin; raspilit' ih  bylo  nechem,  i  on  vynuzhden byl obojtis' bez udobnogo
sedla.
     Sedlo, kotoroe  Dzherri sebe ustroil,  bylo proshche prostogo: on perekinul
kanat cherez nepodvizhnyj tros, na kotorom visela pustaya vagonetka, i, zatyanuv
ego uzlom, sdelal bol'shuyu petlyu; sidya v etoj petle, on bez truda mog dostat'
rukami do  trosa  i derzhat'sya  za nego.  A  vverhu,  gde petlya  dolzhna  byla
teret'sya  o  metallicheskij tros, on podlozhil  svoyu kurtku, potomu chto kak ni
iskal, nigde ne mog najti tryapki ili starogo meshka.
     Naskoro zakonchiv vse  eti prigotovleniya,  Dzherri povis  v svoej petle i
dvinulsya pryamo  v bezdnu,  perebiraya  rukami  tros. On vzyal s  soboj gaechnyj
klyuch, nebol'shoj zheleznyj prut i neskol'ko futov verevki.  Put' ego  lezhal ne
gorizontal'no,  a neskol'ko  vverh, no ne pod®em zatrudnyal  ego,  a strashnyj
veter.  Kogda beshenye poryvy vetra shvyryali Dzherri to tuda, to syuda i chut' ne
perevorachivali krugom, on chuvstvoval,  chto serdce u nego zamiraet ot straha.
Ved' tros sovsem staryj... a vdrug on ne vyderzhit ego tyazhesti i etih beshenyh
natiskov vetra-- ne vyderzhit i oborvetsya?
     |to byl samyj  otkrovennyj  strah. Dzherri chuvstvoval, kak u nego  soset
pod  lozhechkoj,  a koleni drozhat melkoj drozh'yu,  kotoruyu on  ne  v  silah byl
sderzhat'.
     No   Malysh   muzhestvenno   prodolzhal  svoj   put'.  Tros   byl  vethij,
razdergannyj, ostrye koncy oborvannyh  provolok, torchavshie vo vse storony, v
krov' razdirali  ruki. Dzherri zametil eto, tol'ko kogda reshil sdelat' pervuyu
ostanovku  i popytalsya dokrichat'sya  do Spillenov. Ih vagonetka visela teper'
pryamo  pod  nim,  na rasstoyanii vsego neskol'kih futov,  tak  chto on uzhe mog
ob®yasnit' im, chto sluchilos' i zachem on pustilsya v eto puteshestvie.
     -- Rad by pomoch' tebe,--  kriknul Spillen,-- da zhena u menya sovsem ne v
sebe! Smotri, Malysh, bud'  ostorozhnee!  Sam ya naprosilsya na  eto, no teper',
krome tebya, nas nekomu vyzvolit'.
     -- Da uzh tak ya vas ne ostavlyu! -- kriknul emu v otvet Dzherri.-- Skazhite
missis Spillen, chto ne projdet i minuty, kak ona budet na toj storone.
     Pod  slepyashchim  prolivnym dozhdem,  boltayas' iz  storony  v storonu,  kak
soskochivshij  mayatnik,  chuvstvuya   nesterpimuyu  bol'  v  izodrannyh  ladonyah,
zadyhayas' ot  usilij i ot vryvavshejsya v legkie  stremitel'noj massy vozduha,
Dzherri nakonec dobralsya do pustoj vagonetki.
     S pervogo  zhe vzglyada mal'chik  ubedilsya, chto ne naprasno  sovershil  eto
strashnoe puteshestvie. Vagonetka visela na dvuh kolesikah; odno iz nih sil'no
poisterlos' za vremya  dolgoj sluzhby  i soskochilo s trosa, kotoryj byl teper'
namertvo zazhat mezhdu samim kolesikom i ego obojmoj.
     YAsno  bylo, chto prezhde vsego nado  osvobodit' kolesiko  iz obojmy, a na
vremya  etoj  raboty  vagonetku  neobhodimo  krepko   privyazat'   verevkoj  k
nepodvizhnomu trosu.
     CHerez chetvert' chasa Dzherri  nakonec udalos' privyazat'  vagonetku,-- eto
bylo vse, chego on dobilsya. CHeka, derzhavshaya kolesiko na osi, sovsem zarzhavela
i stala namertvo. Dzherri izo vsej  sily kolotil po nej odnoj rukoj, a drugoj
derzhalsya, kak mog, no veter nepreryvno  naletal i raskachival ego, i on ochen'
chasto  promahivalsya  i ne popadal po cheke. Devyat' desyatyh  vseh  ego  usilij
uhodilo na to, chtoby uderzhat'sya na meste; opasayas' uronit' klyuch, on privyazal
ego k ruke nosovym platkom.
     Proshlo uzhe polchasa. Dzherri sdvinul cheku s mesta, no vytashchit'  ee emu ne
udalos'. Desyatki  raz  on gotov byl otchayat'sya, vse  kazalos'  naprasnym -- i
opasnost', kotoroj  on sebya podvergal, i vse  ego  staraniya. No vnezapno ego
slovno  osenilo. S lihoradochnoj pospeshnost'yu on stal  ryt'sya v  karmanah.  I
nashel to, chto emu bylo nuzhno,-- dlinnyj tolstyj gvozd'.
     Esli by  ne etot  gvozd', kotoryj nevedomo kogda i  kak popal k  nemu v
karman,  Dzherri  prishlos' by snova  vozvrashchat'sya  na bereg. Prodev gvozd'  v
otverstie cheki, on nakonec uhvatil ee, i cherez minutu cheka vyskochila iz osi.
     Zatem nachalas' voznya s zheleznym prutom, kotorym on staralsya  osvobodit'
kolesiko, zastryavshee mezhdu trosom i  obojmoj. Kogda eto bylo sdelano, Dzherri
postavil kolesiko na staroe mesto  i, s  pomoshch'yu verevki podtyanuv vagonetku,
posadil nakonec kolesiko na metallicheskij tros.
     Odnako na vse eto potrebovalos' nemalo vremeni. CHasa poltora  proshlo  s
teh  por, kak Dzherri syuda dobralsya. I  vot teper' on nakonec reshilsya vylezti
iz svoego  "sedla" i prygnut' v vagonetku.  On otvyazal  verevku,  kotoraya ee
derzhala, i  kolesiki  medlenno zaskol'zili po trosu. Vagonetka dvinulas'.  I
mal'chik   znal,  chto  gde-to  tam,  vnizu  --  hotya   emu  eto   i  ne  bylo
vidno--vagonetka   so   Spillenami   tozhe   dvinulas',  tol'ko  v   obratnom
napravlenii.
     Teper' emu uzhe ne nuzhen  byl tormoz, potomu chto ves ego tela dostatochno
uravnoveshival tyazhest' drugoj vagonetki. I skoro iz  mgly  oblakov  pokazalsya
vysokij utes i staryj, znakomyj, uverenno vrashchavshijsya baraban.
     Dzherri soskochil na zemlyu  i  zakrepil svoyu  vagonetku.  On prodelal eto
spokojno i tshchatel'no. A potom vdrug --sovsem uzhe ne po-gerojski--brosilsya na
zemlyu u samogo barabana, nevziraya na buryu i liven', i gromko zarydal.
     Prichin  dlya etogo bylo  nemalo:  nesterpimaya  bol' v  izodrannyh rukah,
strashnaya  ustalost'  i soznanie,  chto  on nakonec  osvobodilsya  ot  uzhasnogo
nervnogo napryazheniya, ne otpuskavshego ego neskol'ko chasov, i eshche  -- goryachee,
zahvatyvayushchee  chuvstvo   radosti  ottogo,  chto  Spillen  s  zhenoj  teper'  v
bezopasnosti.
     Oni byli daleko i, ponyatno, ne mogli ego poblagodarit', no on znal, chto
gde-to tam, za raz®yarennoj, besnuyushchejsya rekoj, oni sejchas speshat po tropinke
k shahte "Klevernogo Lista".
     Dzherri,  poshatyvayas',  pobrel  k  domu. Belaya  ruchka  dveri  okrasilas'
krov'yu, kogda on vzyalsya za nee, no on dazhe ne zametil etogo.
     Mal'chik  byl  gord i  dovolen  soboj,  potomu chto on  tverdo znal,  chto
postupil  pravil'no;  a  tak  kak  on  eshche ne  umel hitrit',  to  ne  boyalsya
priznat'sya  samomu  sebe, chto sdelal  horoshee  delo.  Odno tol'ko  malen'koe
sozhalenie koposhilos' u nego  v serdce: ah,  esli by  otec byl  zdes' i videl
ego!


Last-modified: Fri, 16 Jul 1999 12:41:38 GMT
Ocenite etot tekst: