Dzhek London. Zov predkov --------------------------------------------------------------- Izd. "Pravda", 1984 g. OCR Palek, 1998 g. --------------------------------------------------------------- I. K PERVOBYTNOJ ZHIZNI Drevnie brodyachie instinkty Peretirayut cep' privychki i vekov, I, prosypayas' ot glubokoj spyachki, Vnov' dikij zver' vyhodit iz okov Bek ne chital gazet i potomu ne znal, chto nadvigaetsya beda -- i ne na nego odnogo, a na vseh sobak s sil'nymi myshcami i dlinnoj, teploj sherst'yu, skol'ko ih ni bylo ot zaliva Pyudzhet do San-Diego. I vse ottogo, chto lyudi, oshchup'yu probirayas' skvoz' polyarnyj mrak, nashli zheltyj metall, a parohodnye i transportnye kompanii rastrubili povsyudu ob etoj nahodke, -- i tysyachi lyudej rinulis' na Sever. |tim lyudyam nuzhny byli sobaki krupnoj porody, sil'nye, godnye dlya tyazheloj raboty, s gustoj i dlinnoj sherst'yu, kotoraya zashchitit ih ot morozov. Bek zhil v bol'shom dome, v solnechnoj doline Santa-Klara. Mesto eto lyudi nazyvali "usad'boj sud'i Millera". Dom stoyal v storone ot dorogi, poluskrytyj za derev'yami, i skvoz' vetvi vidnelas' tol'ko veranda, prostornaya i tenistaya, okruzhavshaya dom so vseh storon. K domu veli posypannye graviem dorozhki, oni vilis' po shirokim luzhajkam pod strojnymi topolyami, vetvi kotoryh spletalis' mezhdu soboj. Territoriya za domom byla eshche obshirnee. Zdes' nahodilis' bol'shie konyushni, gde hlopotala dobraya dyuzhina konyuhov i ih podruchnyh, tyanulis' ryady uvityh dikim vinogradom domikov dlya prislugi i strogo rasplanirovannaya set' vsyakih nadvornyh postroek, a za nimi zeleneli vinogradniki, pastbishcha, plodovye sady i yagodniki. Byla tut i nasosnaya ustanovka dlya artezianskogo kolodca i bol'shoj cementnyj plavatel'nyj bassejn, gde synov'ya sud'i kupalis' kazhdoe utro, a v zharkuyu pogodu i dnem. I vse eto obshirnoe pomest'e bylo carstvom Beka. Zdes' on rodilsya, zdes' prozhil vse chetyre goda svoej zhizni. Konechno, byli tut i drugie sobaki. V takom bol'shom pomest'e ih ne moglo ne byt', no oni v schet ne shli. Oni poyavlyalis' i ischezali, zhili v tesnyh konurah ili vlachili nezametnoe sushchestvovanie gde-to v glubine doma, vot kak Tute, yaponskij mopsik, ili Izabel', meksikanskaya sobachka sovsem bez shersti, nelepye sushchestva, kotorye redko vysovyvali nos na vol'nyj vozduh i poyavlyalis' v sadu ili vo dvore. Krome togo, byla v usad'be celaya kompaniya fokster'erov -- desyatka dva, ne men'she, -- i oni grozno layali na Tutsa i Izabel', kogda te smotreli na nih iz okon, nahodyas' pod zashchitoj armii sluzhanok, vooruzhennyh polovymi shchetkami i shvabrami. No Bek ne byl ni komnatnoj sobachkoj, ni dvorovym psom. Vsya usad'ba byla v ego rasporyazhenii. On plaval v bassejne i hodil na ohotu s synov'yami sud'i. On soprovozhdal ego docherej, Molli i Alisu, kogda oni v sumerki ili rannim utrom otpravlyalis' na progulku. V zimnie vechera on lezhal u nog sud'i pered pylayushchim kaminom v biblioteke. On katal na spine vnuchat sud'i ili kuvyrkalsya s nimi v trave i oberegal ih vo vremya smelyh i chrevatyh opasnostyami vylazok do samogo fontana na zadnem dvore i dazhe eshche dal'she, tuda, gde nachinalsya vygon i yagodniki. Mimo fokster'erov on shestvoval s vysokomernym vidom, a Tutsa i Izabel' poprostu ne zamechal, ibo on byl korolem, vlastitelem nad vsem, chto polzalo, brodilo i letalo v pomest'e sud'i Millera, vklyuchaya i ego dvunogih obitatelej. Otec Beka, |lmo, ogromnyj senbernar, byl kogda-to nerazluchnym sputnikom sud'i, i Bek obeshchal stat' dostojnym preemnikom otca. On byl ne takoj gromadinoj, kak tot, vesil tol'ko sto sorok funtov, tak kak mat' ego, SHep, byla shotlandskaya ovcharka. No i sto sorok funtov vesa, esli k nim eshche pribavit' to chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, kotoroe rozhdaetsya ot horoshej zhizni i vseobshchego uvazheniya, dayut pravo derzhat' sebya po-korolevski. CHetyre goda -- s samogo rannego shchenyach'ego vozrasta -- Bek vel zhizn' presyshchennogo aristokrata, byl preispolnen gordosti i dazhe neskol'ko egocentrichen, kak eto inogda byvaet so znatnymi gospodami, zhivushchimi v svoih pomest'yah uedinenno, vdali ot sveta. No Beka spasalo to, chto on ne stal izbalovannoj komnatnoj sobakoj. Ohota i tomu podobnye razvlecheniya na svezhem vozduhe ne davali emu razzhiret', ukreplyali muskuly. A kupanie v holodnoj vode zakalyalo ego i sohranyalo zdorov'e. Tak zhil pes Bek do toj oseni 1897 goda, kogda otkrytie zolota v Klondajke privleklo na holodnyj Sever lyudej so vseh koncov sveta. Bek nichego ob etom ne znal, ibo ne chital gazet. Ne znal on takzhe, chto druzhba s Manuelem, odnim iz podruchnyh sadovnika, ne sulit emu nichego dobrogo. Za Manuelem vodilsya bol'shoj porok: strast' k kitajskoj loteree. K tomu zhe u etogo azartnogo igroka byla odna nepobedimaya slabost' -- on veril v svoyu sistemu, i potomu bylo sovershenno yasno, chto on pogubit svoyu dushu. CHtoby igrat' po sisteme, nuzhny den'gi, a zhalovan'ya mladshego sadovnika edva hvatalo na nuzhdy ego zheny i mnogochislennogo potomstva. V pamyatnyj den' predatel'stva Manuelya sud'ya Miller uehal na sobranie obshchestva vinodelov, a mal'chiki byli zanyaty ustrojstvom sportivnogo kluba, poetomu nikto ne videl, kak Manuel' i Bek proshli cherez sad, otpravlyayas' (tak dumal Bek) na obyknovennuyu progulku. I tol'ko odin-edinstvennyj chelovek videl, kak oni prishli na malen'kij polustanok "Kolledzh-park", gde poezd ostanavlivalsya po trebovaniyu. CHelovek etot potolkoval o chem-to s Manuelem, potom zazveneli den'gi, peredannye iz ruk v ruki. -- Ty chto zhe eto, dostavlyaesh' tovar bez upakovki? -- vorchlivo zametil neznakomec, i Manuel' obvyazal sheyu Beka pod oshejnikom slozhennoj vdvoe tolstoj verevkoj. -- Zatyanesh' pokrepche, tak, chtoby u nego duh perehvatilo, togda ne vyrvetsya, -- skazal Manuel', a tot, chuzhoj, v otvet chto-to utverditel'no promychal. Bek so spokojnym dostoinstvom pozvolil nadet' sebe na sheyu verevku. Pravda, eto bylo dlya nego novo, no on privyk doveryat' znakomym lyudyam, priznavaya, chto oni umnee ego. Odnako, kogda koncy verevki okazalis' v rukah chuzhogo, on ugrozhayushche zavorchal. On prosto vyrazhal nedovol'stvo, v gordosti svoej voobrazhaya, chto eto budet ravnosil'no prikazaniyu. K ego udivleniyu, verevku vdrug styanuli tak tugo, chto on chut' ne zadohsya. V mgnovennom poryve beshenstva on kinulsya na obidchika, no tot operedil ego: krepko szhal emu gorlo i lovkim dvizheniem oprokinul na spinu. Verevka bezzhalostno dushila Beka, no on, vysunuv yazyk, tyazhelo i shumno dysha vsej moguchej grud'yu, otchayanno borolsya s chelovekom. Nikogda eshche nikto tak grubo ne obrashchalsya s nim, i nikogda v zhizni on ne byl tak razgnevan! Odnako sily skoro emu izmenili, glaza ostekleneli, i on uzhe nichego ne soznaval, kogda podoshel poezd i dvoe muzhchin shvyrnuli ego v tovarnyj vagon. Ochnuvshis', on prezhde vsego smutno pochuvstvoval bol' v yazyke. Zatem, oshchutiv tryasku i uslyshav hriplyj voj parovoza na pereezde, Bek ponyal, gde nahoditsya. On tak chasto puteshestvoval s sud'ej, chto ne mog ne uznat' oshchushchenij, svyazannyh s ezdoj v bagazhnom vagone. On otkryl glaza. V nih pylal neukrotimyj gnev plenennogo korolya. Pohititel' hotel shvatit' ego za gorlo, no Bek na etot raz okazalsya provornee. On vcepilsya zubami emu v ruku, i chelyusti ego ne razmykalis', poka on opyat' ne lishilsya chuvstv, pridushennyj verevkoj. -- Pripadochnyj on! -- poyasnil chelovek, pryacha svoyu okrovavlennuyu ruku ot provodnika, kotoryj zaglyanul v vagon, uslyshav shum bor'by. -- Hozyain prikazal mne vezti ego v Frisko. Tam est' kakoj-to pervoklassnyj sobachij doktor, kotoryj beretsya ego vylechit'. Sobytiya etoj nochi pohititel' Beka izlagal pozdnee v zadnej komnatke portovogo kabaka v San-Francisko so vsem krasnorechiem, na kakoe byl sposoben. -- I vsego-to-navsego ya poluchayu za eto polsotni, -- zhalovalsya on. -- Znal by, tak i za tysyachu nalichnymi ne vzyalsya by! Ruka u nego byla obernuta propitannym krov'yu nosovym platkom, a pravaya shtanina razodrana ot kolena do samogo nizu. -- A tot paren' skol'ko vzyal za eto delo? -- pointeresovalsya kabatchik. -- Sotnyu. Ni za chto ne soglashalsya vzyat' men'she! -- Itogo, znachit, sto pyat'desyat, -- skazal kabatchik. -- A pes etih deneg stoit, golovoj ruchayus'! Pohititel' razvernul platok i stal osmatrivat' svoyu prokushennuyu ruku. -- Tol'ko by ne okazalsya beshenyj... A to eshche pomresh'... -- Ne bojsya, ot etogo ne pomresh'. Tebe na rodu napisano boltat'sya na viselice! -- poshutil kabatchik. Potom dobavil: -- Nu-ka, podsobi mne nemnogo, a potom potashchish'sya dal'she. Oshelomlennyj, poluzadushennyj, stradaya ot nesterpimoj boli v gorle, Bek vse-taki pytalsya dat' otpor svoim muchitelyam. No ego kazhdyj raz valili na pol i dushili verevkoj, poka ne udalos' raspilit' i snyat' s nego massivnyj mednyj oshejnik. Posle etogo oni snyali i verevku i vtolknuli Beka v reshetchatyj yashchik, pohozhij na kletku. V etoj kletke on prolezhal vsyu tomitel'nuyu noch', raspiraemyj gnevom i oskorblennoj gordost'yu. On ne mog ponyat', chto vse eto znachit. CHego im ot nego nado, etim chuzhim lyudyam? Zachem oni zaperli ego v tesnuyu kletku? Bek nedoumeval, ego ugnetalo smutnoe predchuvstvie grozyashchej emu bedy. Neskol'ko raz on vskakival, uslyshav grohot otkryvaemoj dveri, -- on nadeyalsya, chto eto prishel sud'ya ili hotya by mal'chiki, no vsyakij raz videl pered soboj tol'ko opuhshuyu fizionomiyu kabatchika, kotoryj zaglyadyval v saraj, osveshchaya ego nevernym ogon'kom sal'noj svechki. I radostnyj laj, uzhe rvavshijsya iz glotki Beka, perehodil v svirepoe rychanie. Vprochem, kabatchik ego ne trogal. I tol'ko utrom prishli chetvero muzhchin i podnyali yashchik. "Vot eshche novye muchiteli", -- podumal Bek, potomu chto eto byli kakie-to podozritel'nye lyudi, lohmatye i oborvannye. I on besnovalsya, rychal na nih skvoz' reshetchatuyu stenku. No oni tol'ko smeyalis' i tykali ego palkami. On hvatal palki zubami, poka ne soobrazil, chto imenno etogo ot nego i dobivayutsya. Togda on ugryumo leg i lezhal spokojno, poka yashchik perenosili v furgon. I vot Bek v svoej kletke nachal perehodit' iz ruk v ruki. Snachala im zanyalis' sluzhashchie transportnoj kontory, ego pogruzili v drugoj furgon i povezli dal'she. Zatem, vmeste s celoj grudoj yashchikov i posylok, otpravili na parom. S paroma on popal na bol'shoj zheleznodorozhnyj vokzal; i nakonec ego opyat' vodvorili v tovarnyj vagon. Dva dnya i dve nochi vagon tashchilsya za pronzitel'no gudevshim parovozom. I dva dnya i dve nochi Bek nichego ne el i ne pil. Vzbeshennyj, on na zaboty provodnikov otvechal rychaniem, a oni, v otmestku, stali draznit' ego. Kogda on kidalsya k reshetke, ves' drozha, s penoj u rta, oni hohotali i poteshalis' nad nim, rychali i layali, kak parshivye dvornyagi, myaukali, razmahivali rukami pered ego nosom i kukarekali. Bek ponimal, chto eto ochen' glupo, -- no tem oskorbitel'nee eto bylo dlya ego dostoinstva, i gnev ego ros i ros. Golod eshche mozhno bylo terpet', no on zhestoko stradal ot zhazhdy, i ona dovodila ego do isstupleniya. Pri ego chuvstvitel'nosti i vospriimchivosti durnoe obrashchenie ne moglo ne povliyat' na nego, i on zabolel. U nego byla vysokaya temperatura, k etomu pribavilos' eshche vospalenie gorla i yazyka, raspuhshih i sozhzhennyh zhazhdoj. Odno ego radovalo: na shee bol'she ne bylo verevki. Poka ona byla, eto davalo ego vragam nemaloe preimushchestvo. Nu, a teper', kogda ee net, on im pokazhet! Bol'she im ne udastsya nadet' na nego verevku! |to on reshil tverdo. Dvoe sutok on nichego ne el i ne pil, i za eti dvoe sutok muchenij v nem nakopilos' stol'ko zloby, chto nezavidnaya uchast' ozhidala togo, kto pervyj ego zadenet. Glaza u Beka byli nality krov'yu, on prevratilsya v nastoyashchego d'yavola. Sejchas sam sud'ya ne uznal by ego, tak on peremenilsya za eti dni, i provodniki vzdohnuli s oblegcheniem, kogda nakonec izbavilis' ot nego, vygruziv ego v Sietle. CHetvero nosil'shchikov so vsyakimi predostorozhnostyami perenesli yashchik s Bekom iz furgona vo dvorik, okruzhennyj vysokim zaborom. Navstrechu vyshel plotnyj muzhchina v krasnom vyazanom svitere s sil'no rastyanutym vorotom i, vzyav u vozchika knigu, raspisalsya v poluchenii. "Novyj muchitel'", -- reshil Bek i svirepo kinulsya k reshetke. CHelovek v svitere, mrachno usmehnuvshis', voshel v dom i prines ottuda topor i dubinku. -- Neuzhto hotite ego vypustit'? -- udivilsya vozchik. -- Konechno, -- otvetil chelovek v svitere i vognal topor v stenku yashchika. Vse chetyre nosil'shchika momental'no brosilis' vrassypnuyu i zanyali bezopasnye pozicii na vysokom zabore v ozhidanii predstoyashchego interesnogo zrelishcha. Bek brosalsya na treshchavshuyu pod toporom stenku, gryz ee zubami, nalegal na nee vsem telom, voyuya s neyu. Gde topor udaryal snaruzhi, tam pes, to rycha, to voya, atakoval derevo iznutri. On delal beshenye usiliya poskoree vybrat'sya iz kletki, a chelovek v krasnom svitere byl polon spokojnoj reshimosti vypustit' ego ottuda. -- Nu, krasnoglazyj d'yavol! -- skazal on, kogda otverstie rasshirilos' nastol'ko, chto Bek mog protisnut'sya v nego. I, brosiv topor, vzyal v pravuyu ruku dubinu. Bek v etot mig dejstvitel'no byl strashen, kak d'yavol: i ves' oshchetinilsya i podobralsya dlya pryzhka, v nalityh krov'yu glazah byl bezumnyj blesk, izo rta bezhala pena. Uzhe on gotovilsya obrushit' na cheloveka vse sto sorok funtov svoego tela s yarost'yu, doshedshej do predela, ottogo chto stol'ko vremeni prihodilos' ee sderzhivat'. On vzvilsya v vozduh i hotel mertvoj hvatkoj vcepit'sya v svoego vraga, no v eto samoe mgnovenie poluchil takoj udar, kotoryj na letu otbrosil ego nazad. SHCHelknuv zubami ot muchitel'noj boli, Bek perevernulsya v vozduhe i upal udarivshis' o zemlyu bokom i spinoj. On ni razu v zhizni ne byl bit palkoj -- i rasteryalsya. S rychaniem, v kotorom slyshalsya zhalobnyj vizg, on vskochil i opyat' hotel kinut'sya na obidchika, no vtoroj udar svalil ego. Teper' on uzhe ponimal, chto vinovata vo vsem dubinka, no v svoej yarosti zabyl ob ostorozhnosti. Raz desyat' on brosalsya, -- i vsyakij raz dubinka ostanavlivala ego na letu i valila nazem'. Posle odnogo osobenno zhestokogo udara Bek ele podnyalsya. On byl tak oshelomlen, chto ne mog bol'she borot'sya. On shatalsya, iz nosa, pasti i ushej tekla krov', i ego krasivaya sherst' byla ispachkana krovavoj slyunoj. CHelovek v krasnom svitere podoshel k nemu i hladnokrovno, ne spesha nanes emu strashnyj udar po morde. Vsya bol', kotoruyu do si por perenes Bek, byla nichto v sravnenii s etoj. Zarychav, on opyat' kinulsya na muchitelya. No tot, perelozhiv dubinu iz pravoj ruki v levuyu, spokojno shvatil ego za nizhnyuyu chelyust' i zavertel im s takoj siloj, chto Bek opisal polnyj krug v vozduhe, potom polukrug -- i grohnulsya na zemlyu golovoj i grud'yu. Eshche raz prygnul Bek na cheloveka, no tot nanes emu sokrushitel'nyj udar, kotoryj umyshlenno pribereg naposledok. Bek svalilsya sovershenno razbityj i oglushennyj. -- Vot molodchina! -- v vostorge kriknul odin iz zritelej na zabore. -- |tot lyubogo psa usmirit! -- Po-moemu, bezopasnee kazhdyj den', a po voskresen'yam i dva raza vzlamyvat' kassy, chem imet' delo s etim psom, -- zametil vozchik, vzbirayas' na kozly, i pognal loshadej. K Beku vernulos' soznanie, no, sovsem obessilev, on lezhal na tom zhe meste, gde upal, i sledil glazami za chelovekom v krasnom svitere. -- Otzyvaetsya na klichku "Bek", -- vsluh skazal tot, chitaya pis'mo kabatchika iz San-Francisko, izveshchavshee ob otpravke yashchika s zhivym gruzom. -- Nu, Bek, golubchik, -- prodolzhal on veselo, -- poshumeli my s toboj, pogoryachilis', a teper' luchshe vsego zabudem ob etom. Ty budesh' znat' svoe delo, ya -- svoe. Budesh' poslushnoj sobakoj -- i vse pojdet kak po maslu, a vzdumaesh' buyanit', tak ya iz tebya duh vyshibu. Ponyal? Govorya eto, on besstrashno gladil golovu, kotoruyu tol'ko chto tak besposhchadno molotil, i hotya Bek nevol'no oshchetinivalsya pri kazhdom ego prikosnovenii, no terpel, ne protestuya. CHelovek v svitere prines emu vody, i on zhadno napilsya, a potom s takoj zhe zhadnost'yu glotal roskoshnoe ugoshchenie -- syroe myaso, hvataya ego kusok za kuskom iz ruk novogo hozyaina. On byl pobezhden (on eto ponimal), no ne pokoren i ne slomlen. On ponyal raz navsegda, chto chelovek, vooruzhennyj dubinoj, sil'nee ego, i poluchennyj urok zapomnil na vsyu zhizn'. |ta dubina byla dlya nego otkroveniem. Ona vvela ego v mir, gde carit pervobytnyj zakon. I Bek bystro usvoil etot zakon. Emu otkrylas' zhestokaya pravda zhizni, no ona ego ne zapugala: v nem uzhe probuzhdalas' prirodnaya zverinaya hitrost'. Vremya shlo. Privozili drugih sobak v takih zhe yashchikah ili privodili na verevke. Odni byli ochen' poslushny i tihi, drugie besnovalis' i vyli, kak Bek vnachale. I na glazah u Beka chelovek v krasnom svitere ukroshchal vseh do edinoj, pokoryaya svoej vlasti. Bek nablyudal etu zverskuyu mushtrovku, i vse krepche i krepche vnedryalas' v ego soznanie otkrytaya im istina: chelovek s dubinoj -- zakonodatel', hozyain, kotoromu nuzhno povinovat'sya, hotya i ne obyazatel'no lyubit' ego. I Bek, povinuyas', nikogda ne lastilsya k hozyainu, ne vilyal hvostom i ne lizal emu ruku, kak eto delali ne raz u nego na glazah pobitye sobaki. Videl on takzhe, kak odna sobaka, ne zhelavshaya ni smirit'sya, ni podchinit'sya, v konce koncov byla ubita. Vremya ot vremeni prihodili chuzhie lyudi, tolkovali o chem-to s hozyainom serdito ili zaiskivayushche. I kogda posle takih razgovorov iz ih ruk v ruki hozyaina perehodili den'gi, eti lyudi uvodili s soboj odnu ili neskol'ko sobak. Bek zadaval sebe vopros, kuda zhe oni uhodyat, ibo oni nikogda bol'she ne vozvrashchalis'. Budushchee tak sil'no strashilo ego, chto on kazhdyj raz radovalsya, kogda pokupateli vybirali ne ego. No v konce koncov nastupil i ego chered. Pugavshee ego budushchee yavilos' v lice vysohshego, morshchinistogo chelovechka, kotoryj govoril na lomanom anglijskom yazyke i to i delo razrazhalsya kakimi-to strannymi, rezkimi vosklicaniyami, smysl kotoryh byl neponyaten Beku. -- Sacredam, -- kriknul on, kogda vzglyad ego upal na Beka. -- Vot eto pes! Pervoklassnyj pes! Ogo! A skol'ko? -- Vsego tri sotni. Prosto darom otdayu, -- bystro otvetil chelovek v krasnom svitere. -- Ne stanesh' zhe ty torgovat'sya da artachit'sya, Perro? Den'gi ved' ne tvoi, a kazennye. Perro tol'ko uhmyl'nulsya. Vvidu neobychajnogo sprosa na sobak, ceny na nih byli beshenye, tak chto summa, zaproshennaya za takuyu velikolepnuyu sobaku, kak Bek, ne pokazalas' emu chrezmernoj. Kanadskoe pravitel'stvo ne razoritsya na etoj pokupke, a ego pochta dolzhna perevozit'sya bystro. Perro znal tolk v sobakah i s odnogo vzglyada opredelil, chto takie sobaki, kak Bek, vstrechayutsya odna na tysyachu. "Dazhe odna na desyat' tysyach", -- myslenno popravil on sebya. Bek videl, kak den'gi pereshli iz ruk v ruki, i ne udivilsya, kogda morshchinistyj chelovechek zabral s soboj ego i dobrodushnogo n'yufaundlenda Kerli. Bol'she Bek nikogda ne videl cheloveka v krasnom svitere. A kogda on i Kerli smotreli s paluby parohoda "Narval" na ischezavshij vdali Sietl, oni ne znali, chto bol'she nikogda ne uvidyat i teplyj yug. Perro uvel ih oboih vniz i peredal temnokozhemu velikanu, kotorogo zvali Fransua. U Perro, kanadskogo francuza, kozha byla smuglaya, no u Fransua vdvoe temnee, potomu chto Fransua byl metis. Bek vpervye videl lyudej etoj porody (vposledstvii emu prishlos' vstrechat' mnogo takih), i, hotya on ne polyubil ih, on chestno otdaval im dolzhnoe i nauchilsya ih uvazhat'. On skoro ubedilsya, chto Perro i Fransua -- lyudi spravedlivye, spokojnye, chto nakazyvayut oni tol'ko za delo, bez vsyakogo pristrastiya, i otlichno znayut vse sobach'i povadki, tak chto ih nikakaya sobaka ne provedet. Na parohode Beka i Kerli pomestili vmeste s dvumya drugimi sobakami. Odna byla bol'shaya, snezhno-belaya, ee vyvez s ostrova SHpicbergena kapitan kitobojnogo sudna, a pozdnee ona soprovozhdala geologicheskuyu ekspediciyu v Besplodnuyu Zemlyu. |to byl pes ochen' laskovyj, no kovarnyj, on sposoben byl lastit'sya i v to zhe vremya gotovit' drugomu kakuyu-nibud' pakost': tak on pri pervoj zhe obshchej kormezhke styanul u Beka chast' ego porcii. Bek kinulsya na nego, chtoby nakazat' za eto, no Fransua operedil ego: bich svistnul v vozduhe i obrushilsya na vora. Beku ostavalos' tol'ko podobrat' svoyu kost'. On uvidel, chto Fransua postupaet spravedlivo, i s etih por proniksya uvazheniem k metisu. Drugoj pes ne lastilsya ni k komu i ne vyzyval ni v kom simpatii, no zato i ne delal popytok vorovat' edu u novichkov. On byl surovogo, ugryumogo nrava i yasno dal ponyat' Kerli, chto zhelaet tol'ko odnogo: chtoby ego ne zadevali, a kto ego zadenet, tomu ploho pridetsya. |tot pes -- ego zvali Dejv -- tol'ko el i spal, a kogda ne spal, to vse pozevyval, i nichto reshitel'no ego ne interesovalo. Dazhe kogda "Narval" prohodil zaliv korolevy SHarlotty i kachalsya, vstaval na dyby, metalsya, kak beshenyj, a Bek i Kerli chut' s uma ne soshli ot straha, Dejv tol'ko s nedovol'nym vidom podnimal inogda golovu i, edva udostoiv ih ravnodushnym vzglyadom, zeval, potom snova zasypal. Dni i nochi parohod ves' drozhal, sotryasaemyj neutomimoj i ritmichnoj, kak pul's, rabotoj vinta. Odin den' byl pohozh na drugoj, no Bek zamechal, chto stanovitsya vse holodnee. Nakonec odnazhdy utrom stuk vinta zatih, i na "Narvale" podnyalas' sueta. Bek, kak i drugie sobaki, pochuyal carivshee vokrug volnenie i ponyal, chto predstoit kakaya-to peremena. Fransua vzyal ih vseh na svorku i vyvel na palubu. Stupiv na ee holodnuyu poverhnost', Bek pochuvstvoval, chto ego lapy pogruzilis' v kakuyu-to kashu, ochen' pohozhuyu na beluyu gryaz'. On zafyrkal i otskochil nazad. Takaya zhe belaya kasha padala sverhu. Bek otryahnulsya, no ona vse sypalas' i sypalas' na nego. On s lyubopytstvom ponyuhal ee, potom liznul yazykom. Ona obzhigala, kak ogon', i srazu tayala na yazyke. |to porazilo Beka, on liznul opyat' -- s tem zhe rezul'tatom. Vokrug zagogotali, i emu pochemu-to stalo stydno, hotya on ne ponimal, nad chem eti lyudi smeyutsya. Tak Bek vpervye uvidel sneg. II. ZAKON DUBINY I KLYKA Pervyj den' na beregu v Daje pokazalsya Beku zhutkim koshmarom. Zdes' besprestanno chtonibud' porazhalo i pugalo: Ego vnezapno iz centra civilizacii perebrosili v kakoj-to pervobytnyj mir. Okonchilos' blazhennoe i lenivoe sushchestvovanie pod solncem yuga, kogda on tol'ko slonyalsya bez dela i skuchal. Zdes' ne bylo ni otdyha, ni pokoya, i ni na mig Bek ne chuvstvoval sebya v bezopasnosti. Zdes' vse bylo v dvizhenii i dejstvii, carila vechnaya sumyatica, i kazhduyu minutu grozilo uvech'e ili smert'. V etom novom mire sledovalo postoyanno byt' nacheku, potomu chto i sobaki i lyudi sovsem ne byli pohozhi na gorodskih sobak i lyudej. Vse oni byli dikari i ne znali drugih zakonov, krome zakona dubiny i klyka. Nikogda ran'she Bek ne videl, chtoby sobaki dralis' mezhdu soboj tak, kak zdeshnie: eto byli nastoyashchie volki, i pervyj zhe opyt posluzhil Beku nezabyvaemym urokom. Pravda, v pervoj drake on ne uchastvoval, inache on ne vyshel by iz nee zhivym i ne prishlos' by emu vospol'zovat'sya etim urokom. ZHertvoj pal ne on, a Kerli. Ih oboih ostavili okolo brevenchatoj hizhiny, gde pomeshchalas' lavka. Kerli dobrodushno, kak vsegda, stala zaigryvat' s roslym i sil'nym psom, kotoryj byl velichinoj s krupnogo volka, no vse zhe vdvoe men'she Kerli. I vdrug, bez vsyakogo preduprezhdeniya, -- bystryj, kak molniya, skachok, shchelkan'e zubov, pohozhee na lyazg zheleza, stol' zhe bystryj obratnyj pryzhok -- i morda u Kerli okazalas' razodrannoj ot glaz do pasti. Takaya byla u etih sobak volch'ya povadka -- napast' i totchas otskochit'. No etim delo ne konchilos'. Totchas primchalis' tridcat', a to i sorok laek i okruzhili derushchihsya bezmolvnym i nastorozhennym kol'com. Bek sperva ne ponyal, chego oni s takim bezmolvnym napryazheniem zhdut, pochemu tak zhadno oblizyvayutsya. Kerli brosilas' na svoego protivnika, a tot snova ukusil ee i otskochil. Vtoroj ee naskok on vstretil grud'yu i gak lovko otrazil ego, chto Kerli ne ustoyala na nogah. Tol'ko togo i zhdali nablyudavshie za drakoj sobaki. Podnyat'sya Kerli uzhe ne udalos': s vizgom i rychaniem oni sgrudilis' vokrug nee, i, skulya v predsmertnoj muke, Kerli ischezla pod kuchej mohnatyh tel. Vse eto proizoshlo tak vnezapno i tak neozhidanno, chto Bek sovershenno rasteryalsya. On videl, kak shpicbergenskij pes vysunul krasnyj yazyk, -- eto on tak smeyalsya. Videl, kak Fransua, razmahivaya toporom, brosilsya v samuyu gushchu svalki. Troe muzhchin, shvativ dubiny, bystro pomogli emu razognat' sobak. CHerez dve minuty posle togo, kak Kerli upala, poslednij iz napadavshih byl otognan proch'. No Kerli lezhala na zalitom krov'yu, istoptannom snegu mertvaya, razorvannaya chut' ne v kloch'ya. A temnokozhij metis stoyal nad nej i otchayanno rugalsya. |ta kartina chasto potom vspominalas' Beku i trevozhila ego dazhe vo sne. Tak vot kakova zhizn'! V nej net mesta chestnosti i spravedlivosti. Kto svalilsya, tomu konec. Znachit, nado derzhat'sya krepko! SHpic snova vysunul yazyk i zasmeyalsya, i s etoj minuty Bek, voznenavidel ego zhestokoj, smertel'noj nenavist'yu. Ne uspel Bek opomnit'sya posle tragicheskoj gibeli Kerli, kak ego zhdalo novoe potryasenie: Fransua nadel na nego remennuyu upryazh', pohozhuyu na tu, kotoruyu v ego rodnom pomest'e konyuhi nadevali na loshadej. I kak tam rabotali zapryazhennye loshadi, tak emu prishlos' rabotat' zdes'. On povez Fransua na nartah v okajmlyavshij dolinu les za drovami. To, chto ego zastavlyali hodit' v upryazhke, bol'no ranilo ego samolyubie, no u neyu hvatilo uma ne buntovat'. On perelomil sebya i postaralsya rabotat' horosho, hotya vse eto bylo dlya nego novo i stranno. Fransua byl strog, treboval, chtoby ego slushalis' nemedlenno, i dobivalsya etogo pri pomoshchi svoego bicha. Krome togo, pri vsyakom promahe Beka Dejv, opytnyj korennik, hvatal ego zubami za lyazhki. Vozhakom v ih upryazhke byl SHpic, takoj zhe opytnyj ezdovoj pes, kak Dejv, i esli emu ne udavalos' capnut' Beka, kogda tot sbivalsya s nogi, on serdito i ukoriznenno rychal na nego ili lovko napravlyal ego kuda sledovalo, nalegaya na postromki vsej tyazhest'yu svoego tela. Beku uchen'e davalos' legko, i pod sovmestnym rukovodstvom svoih dvuh tovarishchej i Fransua on delal porazitel'nye uspehi. Ran'she chem oni vernulis' v lager', on uzhe znal, chto krik "ho!" oznachaet "ostanovis'", a po komande "marsh" sleduet bezhat' vpered; chto na povorotah nado umeryat' beg, a kogda narty s gruzom letyat pod goru -- derzhat'sya podal'she ot korennika. -- Vse tri sobaki ochen' horoshi, -- skazal Fransua po vozvrashchenii, uvidev Perro. -- |tot Bek zdorovo rabotaet! YA ego ochen' skoro vyshkolyu. Dnem Perro, kotoromu nado bylo speshno vezti pravitel'stvennuyu pochtu, privel eshche dvuh sobak, Billi i Dzho. |ti chistokrovnye lajki byli ot odnoj materi, no otlichalis' drug ot druga, kak den' ot nochi. Edinstvennym nedostatkom Billi bylo razve ego chrezmernoe dobrodushie, a Dzho, naprotiv, byl ugryum, zamknut i razdrazhitelen. On postoyanno vorchal i zlobno smotrel na vseh. Bek vstretil Billi i Dzho po-tovarishcheski, Dejv ne obratil na nih nikakogo vnimaniya, a SHpic nemedlenno atakoval odnogo, potom drugogo. Billi snachala primiritel'no zavilyal hvostom. Uvidev, odnako, chto mirolyubie tut ne pomozhet, on hotel bezhat', da ne uspel. Ostrye zuby SHpica vpilis' emu v bok i on vzvyl, no i tut ne voinstvenno, a zhalobno i umolyayushche. Zato Dzho, s kakoj by storony SHpic ni pytalsya na nego napast', vsyakij raz povorachivalsya k nemu, ves' oshchetinivshis' i zalozhiv nazad ushi. On grozno rychal i s neveroyatnoj bystrotoj shchelkal zubami, a glaza u nego sverkali, kak u d'yavola; eto bylo voploshchenie vrazhdebnosti i vmeste s tem uzhasa. Vid ego byl do togo strashen, chto SHpicu prishlos' otkazat'sya ot namereniya prouchit' ego. CHtoby skryt' svoe porazhenie, on opyat' nakinulsya na bezotvetnogo, vse eshche zhalobno skulivshego Billi i zagnal ego na samyj konec lagerya. K vecheru Perro dobyl sebe eshche odnu ezdovuyu sobaku, staruyu, podzharuyu lajku s dlinnym i gibkim telom. Morda u nee byla vsya v boevyh shramah i rubcah, i ucelel tol'ko odin glaz. No etot edinstvennyj glaz sverkal derzkim, vyzyvayushchim muzhestvom, kotoroe vnushalo vsem nevol'noe uvazhenie. Klichka psa byla Solleks, to est' Serdityj. On, kak i Dejv, nichego ot drugih ne treboval, nichego ne zhdal i nikomu spusku ne daval. I kogda on netoroplivo i vazhno podoshel k ostal'nym, dazhe SHpic ne posmel ego zadirat'. U Solleksa byla odna slabost', i Bek, na svoyu bedu, pervyj otkryl ee: krivoj pes ne lyubil, chtoby k nemu podhodili so storony slepogo glaza. Imenno takuyu nepriyatnost' prichinil emu nichego ne podozrevavshij Bek i dogadalsya o svoej neuchtivosti tol'ko togda, kogda Solleks, kruto obernuvshis', kinulsya na nego i progryz emu plecho na tri dyujma, do samoj kosti. Posle etogo Bek nikogda bol'she ne podhodil k Solleksu s zapretnoj storony, i Solleks ego nikogda bol'she ne trogal. Novyj znakomec, kak i Dejv, vidimo, zhelal tol'ko odnogo: chtoby ego ne bespokoili. Vprochem, Bek skoro ubedilsya, chto i tot i drugoj oderzhimy eshche inym, bolee vysokim stremleniem. V pervuyu zhe noch' pered Bekom vstal vazhnyj vopros o nochlege. Palatka, v kotoroj gorela svecha, tak zamanchivo svetilas' sredi snezhnoj ravniny. Kazalos' vpolne estestvennym, chto ego mesto tam. No kogda on voshel, Perro i Fransua vstretili ego rugatel'stvami i shvyryali v nego vsyakoj utvar'yu do teh por, poka on ne ochnulsya ot rasteryannosti i pozorno bezhal iz palatki na moroz. Dul rezkij veter i bol'no sek telo, osobenno bezzhalostno vpivayas' v ranenoe plecho. Bek leg na sneg i pytalsya usnut', no skoro moroz podnyal ego na nogi. V bezuteshnom otchayanii brodil on mezhdu palatkami, ishcha sebe mestechka poteplee i ne nahodya ego. To zdes', to tam svirepye psy nabrasyvalis' na nego, no on, oshchetinivshis', grozno rychal na nih (etomu tozhe on bystro nauchilsya), i oni ostavlyali ego v pokoe. Nakonec ego osenilo: nado pojti obratno i posmotret', gde ustroilis' na nochleg sobaki iz ego upryazhki. No, k svoemu udivleniyu, on ne nashel ni odnoj! Oni kuda-to ischezli. Opyat' Bek poshel brodit' po obshirnomu lageryu, ishcha ih povsyudu, no vernulsya ni s chem. Uzh ne v palatke li oni? Net, etogo ne mozhet byt', -- ved' vot ego, Beka, prognali ottuda! Tak kuda zhe oni devalis'? Ves' drozha, opustiv hvost, on odinoko i bescel'no kruzhil okolo palatki. Vdrug sneg pod ego perednimi lapami podalsya, i on chut' ne provalilsya kuda-to. Pod nogami u nego chto-to zashevelilos'. V strahe pered nevedomym i nevidimym Bek otbezhal, vorcha, sherst' u nego vstala dybom. No tihoe druzheskoe povizgivanie bystro uspokoilo ego, i on vernulsya k tomu zhe mestu na razvedku. Nozdrej ego kosnulas' struya Teplogo vozduha: uyutno svernuvshis' klubochkom, pod snegom v yamke lezhal Billi. On zaiskivayushche tyavkal, erzal, vilyal hvostom, dokazyvaya etim svoi dobrye namereniya i raspolozhenie k Beku, i, chtoby ego podkupit', risknul dazhe liznut' ego v mordu teplym i vlazhnym yazykom. Eshche odin urok: znachit, vot kak zdes' spasayutsya ot holoda! Bek uzhe uverenno vybral sebe mestechko i posle dolgoj vozni i bol'shih usilij vyryl noru v snegu. CHerez minutu v yame stalo teplo ot ego tela, i on usnul. Posle dolgogo, trudnogo dnya on spal krepko i sladko, hotya po vremenam vorchal i layal vo sne, muchimyj durnymi snami. Razbudil ego tol'ko utrom shum prosypavshegosya lagerya. V pervuyu minutu on ne mog ponyat', gde nahoditsya. Noch'yu shel sneg i sovershenno zasypal ego v yame. Sploshnaya massa snega davila, napirala so vseh storon. I na Beka vdrug napal strah, strah dikogo zverya pered zapadnej. To bylo priznakom, chto v nem zagovorili instinkty dalekih predkov, ibo etot civilizovannyj, dazhe ne v meru civilizovannyj pes v zhizni svoej ne znal, chto takoe zapadnya, i ne dolzhen byl by ee boyat'sya. A mezhdu tem telo ego sudorozhno szhimalos', sherst' na shee i plechah vstala dybom, i on s dikim rychaniem vyskochil iz yamy, pryamo na svet oslepitel'nogo utra, vzmetnuv vokrug celoe oblako iskryashchegosya snega. No tut on uvidel pered soboj lager' na beloj ravnine i soobrazil, gde on, srazu vspomnil vse, chto s nim proizoshlo s togo dnya, kak on otpravilsya na progulku s Manuelem, i do vcherashnej nochi, kogda on vyryl sebe v snegu noru dlya nochevki. Fransua privetstvoval ego krikom. -- Nu, chto ya govoril? -- voskliknul on, obrashchayas' k Perro. -- |tot Bek migom vsemu vyuchivaetsya! Perro s ser'eznym vidom kivnul golovoj. On byl kur'erom kanadskogo pravitel'stva, vozil pochtu, vazhnye bumagi, i emu nuzhny byli samye luchshie sobaki. Poetomu on byl osobenno dovolen, chto udalos' kupit' takuyu sobaku, kak Bek. Ne proshlo i chasa, kak on kupil eshche treh ezdovyh sobak dlya svoej upryazhki, tak chto vsego ih teper' bylo devyat', a eshche cherez chetvert' chasa oni uzhe byli zapryazheny i mchalis' po snezhnoj doroge k Dajskomu kan'onu. Bek radovalsya peremene, i hotya rabota byla tyazhelaya, on ne chuvstvoval k nej otvrashcheniya. Ego snachala udivil azart, kotoryj proyavlyali vse ego tovarishchi, no potom etot azart zarazil i ego. A vsego udivitel'nee byla peremena, proisshedshaya s Dejvom i Solleksom. Kazalos', upryazh' preobrazila ih -- eto byli sejchas sovsem drugie sobaki. Vsyu vyalost' i nevozmutimoe ravnodushie s nih kak rukoj snyalo. Otkuda vzyalis' pryt' i energiya! Oni iz kozhi lezli, starayas', chtoby vsya upryazhka bezhala horosho, i besnovalis', kogda voznikala zaderzhka ili zameshatel'stvo sredi sobak. Kazalos', trud etot byl vysshim vyrazheniem ih sushchestva, v nem byla vsya ih zhizn' i edinstvennaya radost'. Dejv byl korennikom, a vperedi, mezhdu nim i Solleksom, vpryagli Beka. Ostal'nye sobaki bezhali pered nimi gus'kom, a vo glave vseh -- vozhak SHpic. Beka pomestili mezhdu Dejvom i Solleksom narochno, dlya togo chtoby oni obuchali ego. On okazalsya sposobnym uchenikom, a oni -- horoshimi uchitelyami, kotorye srazu ispravlyali ego promahi, dobivayas' poslushaniya pri pomoshchi svoih ostryh zubov. Dejv byl pes spravedlivyj i razumnyj. On nikogda naprasno ne obizhal Beka, no zato, kogda Bek etogo zasluzhival, ne upuskal sluchaya kusnut' ego, a bich Fransua v etih sluchayah eshche podbavlyal svoe, tak chto Bek prishel k zaklyucheniyu, chto podtyanut'sya i izbegat' promahov vygodnee, chem ogryzat'sya. Raz vo vremya korotkoj ostanovki on zaputalsya v postromkah i zaderzhal otpravlenie. Dejv i Solleks druzhno napali na nego i zdorovo prouchili. |to eshche usililo kavardak, no zato Bek potom ochen' staralsya ne putat' postromki: k koncu dnya on uzhe tak horosho spravlyalsya s svoimi obyazannostyami, chto uchitelya pochti perestali kusat' ego. Bich Fransua vse rezhe shchelkal nad ego golovoj, a Perro dazhe pochtil ego osobym vnimaniem: odnu za drugoj podnyal ego lapy i zabotlivo osmotrel ih. Perehod, kotoryj oni sdelali za pervyj den', okazalsya tyazhelym. Oni shli vverh po kan'onu cherez Ovechij Lager', mimo Vesov i granicy lesa, shli cherez ledniki i snezhnye sugroby vysotoj v neskol'ko sot futov, perevalili cherez velikij CHilkut, kotoryj tyanetsya mezhdu solenymi i presnymi vodami i, kak groznyj strazh, ohranyaet podstupy k pechal'nomu, pustynnomu Severu. Oni blagopoluchno prodelali ves' put' po celoj cepi zamerzshih ozer v kraterah potuhshih vulkanov i pozdno noch'yu dobralis' do bol'shogo lagerya u ozera Bennet, gde tysyachi zolotoiskatelej stroili lodki, gotovyas' k vesennemu ledohodu. Tut Bek vyryl sebe noru v snegu i usnul snom utomlennogo pravednika, no vyspat'sya ne udalos', -- ego ochen' skoro izvlekli iz yamy i vo mrake moroznoj nochi zapryagli v narty vmeste s drugimi sobakami. V tot den' oni proshli sorok mil', tak kak doroga byla ukatana. Zato na drugoj den' i v techenie eshche mnogih dnej oni vynuzhdeny byli sami prokladyvat' sebe tropu v snegu, sil'no ustavali i shli medlennee. Obychno Perro shagal vperedi upryazhki i utaptyval sneg svoimi lyzhami, chtoby sobakam legche bylo bezhat', a Fransua povorotnym shestom napravlyal narty. Po vremenam oni s Perro menyalis' mestami, no eto byvalo ne chasto. Perro toropilsya, i pritom on schital, chto luchshe Fransua umeet opredelyat' na glaz tolshchinu l'da, a eto bylo ochen' vazhno, tak kak osennij led byl eshche ochen' nenadezhen. V mestah, gde techenie bystroe, ego i vovse ne bylo. Izo dnya v den' (kazalos', im konca ne budet, etim dnyam) Bek shel v upryazhke. Prival delali vsegda lish' s nastupleniem temnoty, a edva tol'ko nebo nachinalo svetlet', narty uzhe mchalis' dal'she, ostavlyaya pozadi milyu za milej. I opyat' tol'ko vecherom, v temnote, razbivali lager'; sobaki poluchali svoyu porciyu ryby i zaryvalis' v sneg, chtoby pospat'. U Beka appetit byl volchij. Ego dnevnoj paek sostoyal iz polutora funtov vyalenoj lososiny, a emu etogo hvatalo na odin zub. On nikogda ne naedalsya dosyta i postoyanno ispytyval muki goloda. A mezhdu tem drugie sobaki, vesivshie men'she i bolee prisposoblennye k takoj zhizni, poluchali tol'ko po funtu ryby i umudryalis' kak-to sohranyat' bodrost' i sily. Bek ochen' skoro perestal priverednichat', kak kogdato doma, na YUge. U nego byla privychka est' ne spesha, razborchivo, no on skoro zametil, chto ego tovarishchi, bystro pokonchiv so svoimi porciyami, taskali u nego nedoedennye kuski. Uberech' svoj paek emu ne udavalos', -- v to vremya kak on srazhalsya s dvumya ili tremya vorami, ego ryba ischezala v pasti drugih. Togda on stal est' tak zhe bystro, kak oni. Golod do takoj stepeni muchil ego, chto on gotov byl unizit'sya do krazhi. On nablyudal, kak eto delayut drugie, i uchilsya u nih. Primetiv, chto Pajk, odin iz novichkov, hitryj pritvorshchik i vor, lovko stashchil lomtik grudinki u Perro, kogda tot otvernulsya, Bek na drugoj den' prodelal tot zhe manevr i, shvativ ves' kusok grudinki, udral Podnyalas' strashnaya sumatoha, no on ostalsya vne podozrenij, a za ego prestuplenie nakazali Daba, rastyapu, kotoryj vsegda popadalsya. |ta pervaya krazha pokazala, chto Bek sposoben vyzhit' i v surovyh usloviyah Severa. Ona svidetel'stvovala ob ego umenii prisposoblyat'sya k novoj obstanovke Ne bud' u nego takoj sposobnosti, emu grozila by skoraya i muchitel'naya smert'. Krome togo, krazha byla nachalom ego moral'nogo padeniya. Vse ego prezhnie nravstvennye ponyatiya rushilis', v besposhchadno zhestokoj bor'be za sushchestvovanie oni byli tol'ko lishnej obuzoj. Oni byli umestny na YUge, gde caril zakon lyubvi i druzhby, -- tam sledovalo uvazhat' chuzhuyu sobstvennost' i shchadit' drugih. A zdes', na Severe, caril zakon dubiny i klyka, i tol'ko durak stal by zdes' soblyudat' chestnost', kotoraya meshaet zhit' i preuspevat'. Konechno, Bek ne rassuzhdal tak -- on poprostu instinktivno prinorovlyalsya k novym usloviyam. Nikogda v zhizni on ne uklonyalsya ot bor'by, dazhe kogda sily byli neravny. Odnako palka cheloveka v krasnom svitere vkolotila emu bolee primitivnye, no zhiznenno neobhodimye pravila povedeniya. Poka Bek ostavalsya civilizovannoj sobakoj, on gotov byl umeret' vo imya svoih idej moral'nogo poryadka -- skazhem, zashchishchaya hlyst dlya verhovoj ezdy, prinadlezhashchij sud'e Milleru. Teper' zhe ego gotovnost' prenebrech' etimi ideyami i spasat' sobstvennuyu shkuru pokazyvala, chto on vozvrashchaetsya v pervobytnoe sostoyanie. Voroval on ne iz lyubvi k iskusstvu, a podchinyas' nastojchivym trebovaniyam pustogo zheludka. On grabil ne otkryto, a potihon'ku, so vsyakimi predostorozhnostyami, ibo uvazhal zakon dubiny i klyka. Slovom, on delal vse to, chto delat' bylo legche, chem ne delat'. On razvivalsya (ili, vernee, dichal) ochen' bystro. Muskuly u nego stali krepkimi, kak zhelezo, i on teper' byl nechuvstvitelen ko vsyakoj obyknovennoj boli. On poluchal horoshuyu zakalku, i vneshnyuyu i vnutrennyuyu. Est' on mog vsyakuyu pishchu, hotya by samuyu protivnuyu i neudobovarimuyu. I zheludok ego izvlekal iz s®edennogo vse, chto bylo v nem pitatel'nogo, do poslednej krupicy, a krov' raznosila pererabotannuyu pishchu v samye otdalennye ugolki tela, vyrabatyvaya iz nee krepchajshuyu i prochnejshuyu tkan'. U Beka bylo prevoshodnoe zrenie i tonkoe obonyanie, a sluh dostig takoj ostroty, chto on dazhe vo sne slyshal samyj tihij zvuk i raspoznaval, chto etot zvuk vozveshchaet -- spokojstvie ili opasnost'. On nauchilsya vygryzat' led, namerzavshij u nego mezhdu pal'cami, i kogda emu hotelos' pit', a voda v vodoeme byla pokryta tolstym sloem l'da, on umel probivat' ego svoimi sil'nymi perednimi lapami. No samoj primechatel'noj byla sposobnost' Beka chuyat' veter -- on predugadyval ego napravlenie za celuyu noch' vpered. I v sovershenno tihie vechera on vykapyval sebe noru pod derevom ili na beregu v takom meste, chto, esli potom naletal veter, ego nora vsegda okazyvalas' s podvetrennoj storony, i v nej bylo teplo i uyutno. Vse eto Bek postigal ne tol'ko opytom -- v nem vskolyhnulis' davno zaglohshie pervobytnye instinkty. A to, chto on unasledoval ot mnogih pokolenij priruchennyh predkov, naoborot,