odolzhal znakomit'sya  s poryadkami  Bol'shogo
doma. O-Daj mnogoe soobshchil emu eshche nakanune i uznal ot gostya, chto tot, vypiv
pri probuzhdenii chashku kofe, predpochitaet zavtrakat' ne v posteli, a za obshchim
stolom. O-Daj predupredil Grehema,  chto dlya etoj trapezy  net ustanovlennogo
vremeni i  chto zavtrakayut ot semi  do desyati, kto kogda zhelaet; a  esli  emu
ponadobitsya loshad', ili avtomobil',  ili on zahochet kupat'sya, to  dostatochno
skazat' ob etom.
     Vojdya v stolovuyu v polovine vos'mogo, Grehem  zastal tam korrespondenta
i pokupatelya iz Ajdaho, kotorye tol'ko  chto  pozavtrakali i  speshili pojmat'
zdeshnyuyu  mashinu,  chtoby   popast'   v  |l'dorado   k   utrennemu   poezdu  v
San-Francisko. Grehem prostilsya s nimi i  sel za  stol  odin. Bezukoriznenno
vezhlivyj slugakitaec predlozhil emu zakazat' zavtrak po svoemu vkusu i totchas
ispolnil ego zhelanie, podav ledyanoj grejpfrut v herese,  prichem  s gordost'yu
poyasnil, chto  eto "svoj", iz  "imeniya".  Otkloniv predlozhennye emu razlichnye
blyuda  -- kashi i ovoshchi, Grehem poprosil  dat'  emu yajca vsmyatku i vetchinu; i
tol'ko  chto  prinyalsya  za edu, kak  voshel Bert Uejnrajt  s rasseyannym vidom,
kotoryj,  odnako,  ne obmanul  Grehema. I  dejstvitel'no, ne  proshlo  i pyati
minut, kak  poyavilas' |rnestina  Desten v ocharovatel'nom halatike i utrennem
chepchike i  ochen'  udivilas', najdya  v  stolovoj  stol'ko  lyubitelej  rannego
vstavaniya.
     Pozdnee, kogda vse troe uzhe podnimalis' iz-za stola, prishli L'yut Desten
i Rita Uejnrajt. Za bil'yardom Grehem uznal ot Berta, chto Dik Forrest nikogda
ne zavtrakaet so vsemi, a prosypaetsya chut'  svet, rabotaet v posteli, p'et v
shest' chasov kofe i tol'ko v isklyuchitel'nyh  sluchayah poyavlyaetsya  sredi gostej
ran'she vtorogo zavtraka, kotoryj byvaet v polovine pervogo.
     CHto kasaetsya Paoly, prodolzhal Bert, to spit ona ploho, vstaet pozdno, a
zhivet  v toj chasti  doma, kuda vedet dver' bez ruchki; eto ogromnyj fligel' s
sobstvennym vnutrennim dvorikom, v kotorom dazhe on byl vsego tol'ko raz; ona
tozhe prihodit lish' ko vtoromu zavtraku, da i to ne vsegda.
     -- Paola na  redkost' zdorovaya i sil'naya zhenshchina, --  skazal on, --  no
bessonnica u nee vrozhdennaya.  Ej vsegda  ne  spalos', dazhe  kogda  ona  byla
sovsem malen'kaya. I eto ej ne vo vred, tak kak u nee bol'shaya sila voli i ona
izumitel'no vladeet  soboj. U  nee nervy vsegda  napryazheny, no, vmesto  togo
chtoby  prihodit'  v  otchayanie  i metat'sya,  kogda  son  ne idet  k  nej, ona
prikazyvaet  sebe otdyhat' -- i otdyhaet. Ona  nazyvaet eto  svoimi  "belymi
nochami". Inogda ona zasypaet tol'ko na zare ili dazhe v  devyat'-desyat'  chasov
utra, i togda spit chut' ne dvenadcat' chasov podryad, i vyhodit k obedu svezhaya
i bodraya.
     -- Dolzhno byt', eto dejstvitel'no vrozhdennoe, -- zametil Grehem.
     Bert kivnul.
     -- Iz sta devyanosto devyat' zhenshchin sovsem by raskisli, a ona derzhit sebya
v rukah. Esli ej ne spitsya noch'yu, ona spit dnem i naverstyvaet poteryannoe.
     Eshche mnogoe rasskazyval Bert o hozyajke doma, i Grehem skoro dogadyvalsya,
chto molodoj chelovek, nesmotrya na dolgoe znakomstvo, vse zhe ee pobaivaetsya.
     -- Ona  s kem ugodno  spravitsya, stoit  ej  tol'ko zahotet', -- zametil
Bert. -- Muzhchina, zhenshchina, sluga  --  vse ravno, kakogo by vozrasta,  pola i
polozheniya oni ni  byli, --  stoit  ej  tol'ko zagovorit' svoim povelitel'nym
tonom, i rezul'tat vsegda odin. YA ne ponimayu, chem ona etogo dostigaet. Mozhet
byt', v glazah ee vspyhivaet  chto-to, mozhet byt',  guby skladyvayutsya  kak-to
po-osobennomu, ne znayu, no tol'ko vse ee slushayutsya i ej podchinyayutsya.
     -- Da, -- soglasilsya Grehem, -- v nej est' chto-to osobennoe.
     -- Vot imenno! -- obradovalsya Bert. -- CHto-to  osobennoe! Dostatochno ej
zahotet'! Dazhe  pochemu-to zhutko stanovitsya. Mozhet  byt', ona  tak  nauchilas'
vladet' soboj vo vremya bessonnyh  nochej, kogda ona postoyanno napryagaet volyu,
chtoby  ostavat'sya  spokojnoj i bodroj. Vot  i segodnya -- ona, verno, glaz ne
somknula  posle vseh vcherashnih sobytij: ponimaete -- volnenie, lyudi, tonushchaya
loshad'  i  vse prochee.  Hotya  Dik govorit, chto  to, ot chego  drugie  zhenshchiny
poteryali by son, dejstvuet na  nee sovsem  naoborot: ona  mozhet  spat',  kak
mladenec,  v  gorode,   kotoryj  bombardiruyut,  ili  na   tonushchem   korable.
Nesomnenno, ona -- chudo. Poigrajte-ka s nej na bil'yarde, togda uvidite.
     Nemnogo pozdnee Grehem i Bert vstretilis'  s  devushkami v toj  komnate,
gde te obychno  provodili utro, no, nesmotrya na penie modnyh pesenok, tancy i
boltovnyu, Grehema vse vremya ne pokidalo chuvstvo  odinochestva, kakaya-to toska
i  tomitel'noe zhelanie,  chtoby  k  nim  voshla  Paola  v  kakom-nibud' novom,
neozhidannom oblich'e i nastroenii.
     Zatem Grehem na Al'tadene  i Bert na  velikolepnoj  chistokrovnoj kobyle
Molli dva chasa raz容zzhali po imeniyu,  osmatrivali  molochnoe hozyajstvo i edva
pospeli vovremya na tennisnuyu ploshchadku, gde ih podzhidala |rnestina.
     Grehemu  ne terpelos'  pojti  zavtrakat'  --  konechno, ne tol'ko  iz-za
vyzvannogo  progulkoj appetita,  --  no  ego postiglo bol'shoe razocharovanie:
Paola ne yavilas'.
     -- Opyat' "belaya noch'", --  skazal  Dik, obrashchayas'  k drugu, i  pribavil
neskol'ko slov k tomu, chto rasskazyval Bert otnositel'no nesposobnosti Paoly
spat'  normal'no.  -- Predstav'te, my byli zhenaty uzhe neskol'ko let, kogda ya
vpervye uvidel ee spyashchej.  YA znal, chto  v kakie-to chasy ona spit, no nikogda
ne videl. Odnazhdy ona, k moemu uzhasu, troe sutok provela bez sna, pritom vse
vremya ostavalas'  laskovoj i veseloj, i usnula  nakonec ot  iznemozheniya. |to
sluchilos', kogda nasha yahta stala  na  mel' vozle Karolinskih ostrovov  i vse
naselenie  pomogalo nam spihnut'  ee. Delo bylo  ne  v opasnosti --  nikakaya
opasnost' nam  ne  ugrozhala,  --  a v nepreryvnom  shume, vozbuzhdenii.  Paola
perezhivala eto  priklyuchenie slishkom neposredstvenno. A kogda  vse konchilos',
ona vpervye u menya na glazah zasnula.
     Utrom priehal novyj gost', nekto Donald  Uejr. Grehem  vstretilsya s nim
za zavtrakom.  Uejr  byl, vidimo,  horosho  znakom so  vsemi  i chasto poseshchal
Bol'shoj dom;  Grehem  ponyal takzhe iz  razgovorov, chto, nesmotrya  na  krajnyuyu
molodost', eto skripach, izvestnyj po vsemu poberezh'yu.
     -- On do bezumiya vlyublen v Paolu, -- soobshchila  |rnestina Grehemu, kogda
oni vyhodili iz stolovoj.
     Grehem udivlenno podnyal brovi.
     -- Da, no ona  ne obrashchaet na  nego vnimaniya, -- rassmeyalas' |rnestina.
-- |to  sluchaetsya s kazhdym muzhchinoj, kotoryj priezzhaet syuda. Ona privykla. U
nee uzhasno milaya manera ne zamechat' ih strasti; ona s udovol'stviem provodit
vremya v obshchestve etih lyudej, a  potom  smeetsya nad nimi. Dika eto zabavlyaet.
Ne projdet i nedeli, kak s vami sluchitsya  to zhe samoe.  A net, tak vse budut
ochen'  udivleny.  Da  i Dik  eshche,  pozhaluj,  obiditsya.  On schitaet,  chto eto
neizbezhno. Esli lyubyashchij muzh gorditsya svoej zhenoj  i privyk k tomu, chto v nee
vlyublyayutsya, on mozhet pryamo oskorbit'sya i reshit', chto ego zhenu ne ocenili.
     -- Nu chto  zh, -- vzdohnul Grehem, --  esli u vas tak prinyato, pridetsya,
vidno,  i mne vlyubit'sya. Pravda, uzhasno ne  hochetsya vesti  sebya, kak vse, --
imenno potomu, chto eto vse; no  raz  takov obychaj, nichego ne podelaesh'. Hotya
eto chertovski trudno, kogda krugom tak mnogo milyh devushek.
     V ego  udlinennyh seryh glazah blesnulo  lukavstvo, i  etot  vzglyad tak
podejstvoval na |rnestinu,  chto ona  udivlenno ustavilas' na nego i,  tol'ko
pojmav sebya na etom, opustila vzor i vspyhnula.
     --  Znaete,  malen'kij  Leo -- molodoj  poet,  kotorogo vy videli vchera
vecherom, -- zataratorila  ona, pytayas'  skryt'  svoe smushchenie, -- on tozhe do
bezumiya vlyublen v Paolu. YA slyshala, kak Aaron Henkok draznil ego  po  povodu
kakogo-to cikla sonetov, i, konechno, netrudno dogadat'sya, kto ego vdohnovil.
Terrens, irlandec, tozhe vlyublen v nee, hot' i ne tak otchayanno. Oni nichego ne
mogut podelat' s soboj, vot i vse. Razve ih mozhno vinit' za eto?
     -- Konechno,  ona  vpolne zasluzhivaet pokloneniya, -- probormotal Grehem,
vtajne  zadetyj tem,  chto  irlandec, etot pustogolovyj,  oderzhimyj alfavitom
man'yak,  etot  anarhist-epikureec,  hvastayushchij   tem,   chto   on   lodyr'  i
prizhival'shchik,  osmelilsya vlyubit'sya -- hot'  i ne tak otchayanno -- v malen'kuyu
hozyajku.
     -- Ona ved' moya svodnaya sestra, -- soobshchila |rnestina, -- no  nikto  by
ne skazal, chto v nas est' hot' odna kaplya toj zhe krovi. Paola sovsem drugaya.
Ona ne pohozha ni na kogo iz Destenov, da i voobshche ni na kogo iz moih podrug,
ni na odnu devushku, kotoruyu  ya znala.  Hotya ona gorazdo  starshe moih podrug,
ved' ej uzhe tridcat' vosem'...
     -- Ah, kis-kis! -- prosheptal Grehem.
     Horoshen'kaya  blondinka  otoropelo  vzglyanula na  nego, udivlennaya  ego,
kazalos' by, neob座asnimym vosklicaniem.
     -- Koshechka, -- povtoril on s nasmeshlivym uprekom.
     -- O!  -- voskliknula ona.  --  YA skazala sovsem  ne v tom smysle... My
zdes' privykli nichego ne skryvat'. Vse otlichno znayut, skol'ko Paole let. Ona
i sama govorit. A  mne vosemnadcat'. Vot. Teper'  skazhite-ka, v nakazanie za
vashu podozritel'nost', skol'ko vam let?
     -- Stol'ko zhe, skol'ko i Diku, -- otvetil Grehem bez zapinki.
     -- A emu sorok, -- torzhestvuyushche rassmeyalas' ona. -- Vy budete kupat'sya?
Voda, navernoe, uzhasno holodnaya.
     Grehem pokachal golovoj:
     -- YA poedu s Dikom verhom.
     |rnestina ogorchilas'  so vsej  neposredstvennost'yu  svoih  vosemnadcati
let.
     -- Nu, konechno! Opyat' on budet pokazyvat'  svoi  vechnozelenye pastbishcha,
ili pashni na gornyh sklonah, ili kakie-nibud' orositel'nye fokusy...
     -- On govoril chto-to otnositel'no kupaniya v pyat'.
     Ee lico prosiyalo.
     --  Nu  horosho, togda  vstretimsya  u bassejna. Naverno, oni uslovilis'.
Paola tozhe hotela idti kupat'sya v pyat'.
     Oni rasstalis' pod arkadoj.  Grehem  otpravilsya bylo  k  sebe  v bashnyu,
chtoby pereodet'sya dlya verhovoj ezdy, no |rnestina vdrug okliknula ego:
     -- Mister Grehem! On poslushno obernulsya.
     -- Znaete, vy  vovse ne  obyazany vlyublyat'sya v Paolu,  eto ya tol'ko  tak
skazala.
     -- YA  budu ochen', ochen' osteregat'sya etogo,  -- vpolne ser'ezno otvetil
on, hotya glaza ego nasmeshlivo blesnuli.
     Odnako, idya v  svoyu komnatu,  on ne mog ne priznat'sya,  chto  ocharovanie
Paoly Forrest,  slovno volshebnye  shchupal'ca, uzhe  kosnulos' ego i  obvivalos'
vokrug serdca.  I  on  znal, chto s gorazdo bol'shim  udovol'stviem  poehal by
katat'sya s nej, chem so svoim davnim drugom Forrestom.
     Napravlyayas'  k dlinnoj  konovyazi  pod starymi  dubami, on zhadnym vzorom
iskal Paolu, no  zdes' byli tol'ko Dik i konyuh; odnako neskol'ko  stoyavshih v
teni osedlannyh loshadej vernuli emu nadezhdu. Vse zhe oni uehali s Dikom odni.
Dik tol'ko  pokazal  emu  loshad' zheny, --  eto byl rezvyj porodistyj  gnedoj
zherebec  pod nebol'shim  avstralijskim  sedlom  so  stal'nymi  stremenami,  s
dvojnoj uzdechkoj i mundshtukom.
     -- YA ne znayu  ee  planov, -- skazal Dik.  --  Ona  eshche ne  vyhodila, no
kupat'sya, vo vsyakom sluchae, budet. Togda i vstretimsya.
     Grehemu poezdka  dostavila bol'shoe udovol'stvie, hotya on  ne  raz lovil
sebya na tom, chto poglyadyvaet na chasy-braslet -- dolgo li eshche do pyati.
     Priblizhalos' vremya  okota. Dik i Grehem  proezzhali  lug  za lugom,  gde
paslis' ovcy; to odin, to  drugoj  slezal s loshadi, chtoby  postavit' na nogi
velikolepnuyu ovcu iz porody shropshirov ili merinosov-rambul'e: povalivshis' na
shirokie spiny i podnyav k nebu vse chetyre nogi, eti bednye zhertvy otbora byli
uzhe ne v silah podnyat'sya bez postoronnej pomoshchi.
     -- Da, ya dejstvitel'no potrudilsya nad  tem, chtoby sozdat'  amerikanskih
merinosov, --  govoril  Dik. -- U  etoj  porody teper' sil'nye nogi, shirokaya
spina, krepkie rebra i bol'shaya vynoslivost'. Vyvezennym iz Evropy porodam ne
hvataet vynoslivosti: oni slishkom holenye i iznezhennye.
     --  O,  vy  delaete bol'shoe delo,  bol'shoe  delo, -- zayavil Grehem.  --
Podumajte, vy zhe otpravlyaete baranov v Ajdaho! |to govorit samo za sebya.
     Glaza Dika zablesteli, kogda on otvetil:
     --  Ne  tol'ko v  Ajdaho!  Hotya  eto i kazhetsya neveroyatnym,  tepereshnie
ogromnye  stada  Michigana  i  Ogajo yavlyayutsya  -- prostite za  hvastovstvo --
potomkami moih kalifornijskih rambul'e. A voz'mite Avstraliyu! Dvenadcat' let
nazad ya prodal odnomu tamoshnemu poselencu treh baranov po trista dollarov za
golovu. Kogda on ih tuda privez i pokazal, to sejchas zhe pereprodal,  vzyav po
tri tysyachi za kazhdogo,  i zakazal mne  celyj transport. I ya, kazhetsya, prines
Avstralii  ne  vred,   a  pol'zu.  Tam  govoryat,   chto  blagodarya   lyucerne,
artezianskim kolodcam, sudam-holodil'nikam i baranam Forresta  ovcevodstvo i
dobyvanie shersti uvelichilis' vtroe.
     Vozvrashchayas', oni vstretili Mendenholla,  zaveduyushchego konnym  zavodom, i
tot  potashchil ih kuda-to v storonu, na obshirnyj vygon s lesistymi ovragami  i
gruppami  dubov, chtoby  pokazat'  tabun  zherebyat-odnoletok  shirokoj  porody,
kotoryh otpravlyali na sleduyushchij  den' na gornye pastbishcha  Mirimar-Hills.  Ih
bylo  okolo  dvuhsot --  shirokokostnye,  mohnatye i ochen' krupnye dlya svoego
vozrasta; oni nachinali linyat'.
     -- My  ne to chto  otkarmlivaem  ih, -- poyasnil  Forrest,  -- no  mister
Mendenholl sledit za tem, chtoby oni poluchali pitatel'nyj korm. Tam, v gorah,
kuda  oni  pojdut, im budut davat', krome  trav, eshche zerno; eto zastavit  ih
kazhdyj  vecher sobirat'sya dlya kormezhki, i, takim obrazom,  mozhno budet delat'
poverku bez osobogo truda. Za poslednie pyat' let ya ezhegodno otpravlyayu v odin
tol'ko  Oregon  do pyatidesyati  zherebcov-dvuhletok. Oni vse  bolee ili  menee
standartny. Ih pokupayut ne glyadya, potomu chto znayut moj tovar.
     -- U vas, dolzhno byt', strogij otbor? -- sprosil Grehem.
     --  Da.  Brakovannyh  vy mozhete  uvidet'  na  ulicah San-Francisko,  --
otvetil Dik, -- eto lomovye loshadi.
     --  I na ulicah Denvera  tozhe, -- dobavil Mendenholl, --  i  na  ulicah
Los-Andzhelesa; a dva goda tomu nazad, vo  vremya padezha loshadej, my otpravili
dvadcat' vagonov chetyrehletnih merinov dazhe v CHikago i poluchili v srednem po
tysyache sem'sot dollarov za kazhdogo. Za teh, chto pomel'che, my brali po tysyache
shest'sot, no byli  i po  tysyache  devyat'sot. Bozhe moj, kakie  ceny na loshadej
stoyali v tot god!
     Edva  Mendenholl ot容hal, kak  pokazalsya  vsadnik verhom  na  strojnoj,
vzmahivavshej  grivoj  Palomine.  Dik  predstavil  ego  Grehemu  kak  mistera
Hennessi, veterinara.
     -- YA uslyshal,  chto missis  Forrest osmatrivaet  zherebyat,  -- poyasnil on
Diku, -- i priehal, chtoby pokazat'  ej Lan': ne  projdet  i nedeli, kak  ona
budet hodit' pod sedlom. A kakuyu loshad' missis Forrest vzyala segodnya?
     -- Da  Franta, --  otvetil Dik;  i  bylo yasno,  chto  on predvidel,  kak
Hennessi  otnesetsya  k  etomu  izvestiyu:  veterinar  neodobritel'no  pokachal
golovoj.
     --  Nikto ne ubedit menya, chto zhenshchinam sleduet ezdit'  na  zherebcah, --
probormotal on. -- I potom, Frant opasen. Bol'she togo -- pri vsem uvazhenii k
ego  rezvosti,  dolzhen  skazat',  chto on  hiter i  kovaren.  Missis  Forrest
sledovalo by  ezdit'  na nem ne inache, kak nadev  na  nego namordnik;  no on
lyubit i brykat'sya, a k ego kopytam ved' ne privyazhesh' podushek...
     --  Pustyaki,  --  otvetil Dik,  --  on  na  mundshtuke, da eshche  na kakom
mundshtuke; i ona umeet obrashchat'sya s nim.
     --  Da, esli  on v odin  prekrasnyj den' ne  podomnet ee pod  sebya,  --
provorchal Hennessi. -- Vo vsyakom sluchae, ya by vzdohnul spokojnee, esli by ej
ponravilas' Lan'. Vot eto nastoyashchaya damskaya loshad'! Skol'ko ognya, i nikakogo
kovarstva.  CHudesnaya  kobylka,  chudesnaya! A  chto  shalun'ya  -- eto  ne  beda,
ugomonitsya! No  ona vsegda  ostanetsya  veseloj i kapriznoj, ne prevratitsya v
manezhnuyu klyachu.
     --  Poedem  smotret'  zherebyat,  --  predlozhil  Dik.  --  Paole pridetsya
pomuchit'sya s Frantom,  esli  ona v容det  na nem v kuchu molodezhi. Ved' eto ee
carstvo,  -- povernulsya on k Grehemu. -- Vse vyezdnye i verhovye loshadi v ee
vedenii. I ona dostigaet zamechatel'nyh rezul'tatov. Kak ona dobivaetsya ih, ya
i sam ne ponimayu. Budto malen'kaya devochka zabralas' v laboratoriyu vzryvchatyh
veshchestv, nachala naugad smeshivat'  ih  --  i poluchila  gorazdo  bolee  moshchnye
soedineniya, chem te, kotorye sostavlyalis' sedoborodymi himikami.
     Oni  svernuli  s glavnoj dorogi na bokovuyu,  proehali polmili, obognuli
lesok  v ushchel'e, po kotoromu bezhal, podskakivaya, ruchej, i vyehali na pokatyj
sklon,  gde  zelenelo shirokoe  pastbishche. Pervoe, chto uvidel Grehem vdali, --
eto  mnozhestvo odnoletok  i dvuhletok, s  lyubopytstvom  stolpivshihsya  vokrug
zolotistokorichnevogo chistokrovnogo  zherebca Franta,  kotoryj,  podnyavshis' na
dyby, bil v vozduhe kopytami i pronzitel'no rzhal.
     Vsadniki ostanovili svoih loshadej i zhdali, chto budet dal'she.
     -- On eshche  sbrosit ee, --  serdito probormotal veterinar.  --  Razve na
nego mozhno polozhit'sya!
     No v  etu  minutu  Paola,  ne zamechaya  pod容havshih  zritelej,  rezko  i
povelitel'no   vykriknula   kakoj-to   prikaz,  s   uverennost'yu  nastoyashchego
kavalerista vsadila  shpory v shelkovistye boka Franta, i tot opustil perednie
nogi i bespokojno zaplyasal na meste.
     -- Stoit li tak riskovat'? -- myagko  upreknul Forrest zhenu, pod容zzhaya k
nej so svoimi sputnikami.
     -- O, ya umeyu spravlyat'sya  s nim... -- probormotala ona skvoz' stisnutye
zuby, v to  vremya kak Frant, prizhav ushi i zlobno sverkaya glazami,  oskalilsya
i, navernoe, ukusil by  Grehema za nogu, esli by Paola vovremya ne dernula za
povod, opyat' vonziv emu shpory v boka.
     Frant vzdrognul, vizglivo zarzhal i na minutu smirilsya.
     --  Staraya  igra -- igra belogo cheloveka! --  zasmeyalsya Dik.  -- Ona ne
boitsya zherebca, i on eto  znaet; on hitrit, neistovstvuet, ona --  vdvoe; on
besnuetsya, a ona emu pokazyvaet, chto takoe nastoyashchaya svirepost'.
     Tri raza,  poka oni byli zdes', gotovye v  lyubuyu minutu povernut' svoih
loshadej i brosit'sya  na  pomoshch', esli Paola  poteryaet  vlast' nad  zherebcom,
Frant  pytalsya  vstat' na  dyby, i  kazhdyj raz Paola reshitel'no, ostorozhno i
tverdo uderzhivala ego s  pomoshch'yu mundshtuka i shpor, -- i on  nakonec zamer na
meste, ukroshchennyj i trepeshchushchij, ves' v potu i myle.
     -- Tak belye postupali vsegda,  -- prodolzhal Dik, v to vremya kak Grehem
ves' otdalsya volnuyushchemu do zhuti voshishcheniyu pered  malen'koj ukrotitel'nicej.
-- Belyj, boryas' s dikarem, prevoshodil ego  svoej svirepost'yu. On prevzoshel
ego  v  uporstve, v razboyah, v skal'pirovanii,  v  pytkah,  v lyudoedstve.  V
sushchnosti, belye s容li gorazdo bol'she lyudej, chem lyudoedy.
     -- Dobryj  den', -- privetstvovala Paola  gostya, muzha i veterinara.  --
Frant, kazhetsya, nakonec usmiren. Davajte vzglyanem na zherebyat. Osteregajtes',
mister  Grehem,  ego  zubov: on uzhasnyj kusaka. Derzhites' ot  nego podal'she:
vashi nogi vam eshche prigodyatsya.
     Kogda   predstavlenie   s   Frantom   konchilos',   zherebyata   mgnovenno
razbezhalis', slovno  chem-to napugannye,  i,  rezvyas',  poneslis' galopom  po
zelenomu lugu; no skoro, privlechennye neuderzhimym lyubopytstvom, vernulis' i,
stolpivshis'   vozle   vsadnikov,   vnimatel'no    razglyadyvali    ih;    pod
predvoditel'stvom odnoj, osobenno  shalovlivoj gnedoj kobylki  oni obrazovali
polukrug i nastorozhili ushki.
     Vnachale Grehem edva li videl zherebyat: on smotrel tol'ko na hozyajku v ee
novoj  roli. "Neuzheli  ee izmenchivosti  net predelov?" -- sprashival on sebya,
glyadya na velikolepnoe, potnoe, pokorennoe eyu zhivotnoe.  Dazhe Gorec, nesmotrya
na svoyu massivnost', kazalsya krotkim i ruchnym  ryadom s Frantom, kotoryj to i
delo stanovilsya na  dyby i kusalsya, silyas' sbrosit' vsadnicu s prisushchim  emu
utonchennym kovarstvom norovistogo zherebca chistyh krovej.
     -- Vzglyani na nee, -- prosheptala Paola Diku, chtoby ne spugnut' kobylki.
--  Kakaya prelest'! Vot chego  ya dobivalas'. -- Zatem ona obernulas' k Ivenu.
-- Vsegda v nih najdetsya kakoj-nibud' nedostatok, porok, sovershenstvo  pochti
nevozmozhno. No  ona -- sovershenstvo. Posmotrite na nee.  Luchshego mne edva li
udastsya dobit'sya.  Ee  otec -- Velikij Vozhd', esli vy znaete nashih  prizovyh
rysakov.  Ego  prodali  za shest'desyat  tysyach, kogda  on byl uzhe starikom. My
poluchili  ego  na  vremya. Ona --  edinstvennyj  ego  priplod  za  sezon.  No
posmotrite! U  nee ego  grud'  i legkie!  U menya byl  bogatyj  vybor  kobyl,
podhodivshih po  vse stat'yam, a matka kak budto ne podhodila, no  ya vzyala ee.
Upryamaya  staraya deva. No ona  byla  pryamo sozdana  dlya  nego. |to ee  pervyj
zherebenok; ej bylo vosemnadcat' let,  kogda on rodilsya.  YA  znala, chto budet
horosho. Dostatochno bylo vzglyanut' na oboih -- pryamo kak po zakazu!
     -- Matka byla tol'ko polukrovkoj, -- poyasnil Dik.
     -- Zato u nee bylo mnogo predkov morganov, -- totchas zhe poyasnila Paola,
--  i u nee polosa  vdol'  spiny, kak u mustangov. |tu  my nazovem "Nimfoj",
hot' ona i  ne  vojdet v plemennye knigi.  |to budet  moya pervaya bezuprechnaya
verhovaya loshad', ya uverena; i moya mechta nakonec osushchestvitsya.
     -- U etoj mechty chetyre nogi, -- glubokomyslenno zametil Hennessi.
     -- I ot pyati do semi raznyh allyurov, -- veselo podhvatil Grehem.
     --  A   vse  zhe  ne  nravyatsya  mne  eti   kentukkijskie   loshadi  s  ih
raznoobraznymi allyurami, -- bystro  vozrazila Paola,  -- oni  godyatsya tol'ko
dlya rovnoj  mestnosti.  Dlya  Kalifornii,  s  ee uzhasnymi  dorogami,  gornymi
tropkami i vsem prochim, mne nuzhna tol'ko bystraya rys', korotkaya ili dlinnaya,
smotrya  po harakteru pochvy, i  sokrashchennyj galop. YA  dazhe ne  skazhu, chto eto
osobyj allyur, a prosto legkij, spokojnyj skok, no tol'ko  v usloviyah trudnoj
dorogi.
     --  Krasavica! --  voshishchalsya Dik, sledya blestyashchimi glazami  za  gnedoj
kobylkoj, kotoraya, osmelev,  podoshla sovsem  blizko  k ukroshchennomu  Frantu i
obnyuhivala ego mordu s trepeshchushchimi i razduvayushchimisya nozdryami.
     -- YA  predpochitayu,  chtoby  moi loshadi  byli pochti chistokrovkami,  a  ne
vpolne, -- goryacho  zayavila Paola.  -- Begovaya loshad' horosha na ippodrome, no
dlya nashih ezhednevnyh nuzhd ona slishkom specializirovana.
     -- Vot  rezul'tat udachnoj kombinacii, --  zametil Hennessi, ukazyvaya na
Nimfu. --  Korpus dostatochno  korotok  dlya  rysi  i  dostatochno  dlinen  dlya
krupnogo shaga. Dolzhen soznat'sya, ya ne veril v eto sochetanie, no vam vse-taki
udalos' poluchit' zamechatel'nyj ekzemplyar.
     -- Kogda ya byla molodoj devushkoj, u menya ne bylo loshadej, -- obratilas'
Paola k Grehemu, -- a teper' ya mogu ne tol'ko imet' ih  skol'ko ugodno, no i
skreshchivat' ih i sozdavat' po svoemu zhelaniyu novye tipy. |to tak  horosho, chto
inogda mne ne veritsya; i ya skachu  syuda, chtoby posmotret' na nih i ubedit'sya,
chto eto ne son.
     Ona  povernulas' k Forrestu  i  brosila emu  blagodarnyj vzglyad. Grehem
videl, kak oni dolgo, ne  otryvayas', smotreli drug drugu  v glaza. Emu stalo
yasno, kakuyu  radost' dostavlyaet Diku radost' zheny, ee yunosheskij entuziazm  i
goryachnost'. "Vot  schastlivec!.." -- podumal Grehem, no ne potomu, chto u Dika
bylo  bogatoe imenie  i chto  dela ego shli  uspeshno,  a  potomu, chto Forrestu
prinadlezhala eta chudesnaya zhenshchina, kotoraya, ne tayas', smotrit na nego sejchas
takim otkrytym i blagodarnym  vzglyadom. I on s nedoveriem vspomnil zayavlenie
|rnestiny, budto Paole tridcat' vosem' let.
     --  Posmotri na ego krup.  Dik, -- skazala ona, koncom hlysta pokazyvaya
na kakogo-to chernogo zherebenka, zhevavshego vesennyuyu travu. -- Posmotri na ego
nogi i babki. -- I, obrashchayas' k  Grehemu, dobavila: -- U Nimfy  stati sovsem
drugie i babki gorazdo dlinnee, no ya takogo zherebenka i dobivalas'. -- Ona s
legkoj dosadoj usmehnulas'. -- Mat' ego neobychnoj svetlo-gnedoj masti, pryamo
noven'kaya dvadcatidollarovaya moneta, i mne ochen' hotelos' imet'  loshad' ej v
paru  dlya moego vyezda. Ne skazhu,  chtoby  rezul'tat okazalsya takoj, kakogo ya
hotela, hot' i poluchilsya prevoshodnyj rysak. Zato von moya nagrada, vidite --
voronoj; kogda my pod容dem  k matkam, ya pokazhu vam ego rodnogo  brata, no on
ne voronoj, a karakovyj. YA uzhasno ogorchena.
     Zatem ona ukazala na dvuh karakovyh zherebyat, passhihsya ryadom.
     --  |ti dvoe ot Gyo-Dillona, znaete, -- brata LouDillona. Oni ot raznyh
matok i  chut'-chut' raznye  po cvetu, no, pravda, velikolepnaya para? U nih ta
zhe rubashka, chto i u otca.
     Ona povernula svoyu ukroshchennuyu loshad' i  stala tihon'ko ob容zzhat' tabun,
chtoby ne raspugat' zherebyat; chast' vse zhe brosilas' vrassypnuyu.
     --  Posmotrite  na   nih!   --   voskliknula  ona.  --  Pyatero   sovsem
neporodistye. Vidite, kak oni podnimayut perednie nogi na begu.
     -- YA  sovershenno ubezhden,  chto ty sdelaesh' iz nih  prizovyh rysakov, --
skazal Dik i snova zasluzhil blagodarnyj vzglyad, opyat' zadevshij Grehema.
     -- Dvoe  ot bolee krupnyh matok, -- vot  tot v seredine i zatem krajnij
sleva; a te troe -- ot srednih, da odnogo mozhno podobrat' iz ostal'nyh. Odin
otec,  pyat'  raznyh materej  -- i ottenki gnedoj masti  nemnogo raznye. No v
obshchem  iz  pyati poluchitsya nedurnaya  chetverka, i pritom  vse  togo  zhe  goda.
Pravda, udachno?
     -- YA  uzhe  sejchas  vizhu sredi  dvuhletok otlichnyh  loshadok, kotoryh  my
smozhem prodat' dlya igry v polo. Namechajte, -- obratilas' ona k Hennessi.
     -- Esli mister Mendenholl ne poluchit za chalogo poltory tysyachi,  to lish'
potomu, chto polo vyhodit iz mody! -- s uvlecheniem voskliknul Hennessi. --  YA
sledil za etimi zherebyatami... A vot  vzglyanite na  togo svetlognedogo.  Ved'
kakoj  byl  plohon'kij! Dajte  emu eshche godik  -- i  posmotrite,  chto iz nego
vyjdet! Pohozh na korovu? Nichut'! A chto za roditeli! Eshche godik, i mozhno pryamo
na  vystavku -- nastoyashchij serebryanyj  dollar. Pomnite, s pervoj zhe  minuty ya
poveril  v  nego. On,  nesomnenno, zatmit  vsyakuyu etu  berlingejmskuyu dryan'.
Kogda on podrastet, otpravlyajte ego srazu zhe na Vostok.
     Paola  kivala, vnimatel'no  slushaya Hennessi, v ee ustremlennom  na nego
vzglyade svetilas' nezhnost', vyzvannaya  sozercaniem etih  molodyh  zhivotnyh i
vsej polnoty igrayushchej v nih zhizni, za kotoruyu ona byla otvetstvenna.
     -- Uzhasno grustno, --  priznalas' ona Grehemu, -- kogda prodaesh'  takih
krasavcev i znaesh', chto ih sejchas zhe zastavyat rabotat'.
     Ee vnimanie bylo  celikom pogloshcheno  zhivotnymi, ona govorila sovershenno
prosto,  bez  vsyakoj  risovki  i affektacii.  Dik  ne  uderzhalsya,  chtoby  ne
pohvalit' ee Ivenu.
     -- YA  mogu  pereryt' celuyu biblioteku po konnozavodstvu  i  do odureniya
izuchat' mendelistskie zakony -- i vse-taki ya ostayus' idiotom, a ona ponimaet
vse srazu. Ej nezachem vnikat' vo vsyakie rukovodstva. Ona obhoditsya i bez nih
i  dejstvuet  po  kakoj-to  intuicii,  tochno  ona  koldun'ya.  Ej  dostatochno
vzglyanut' na tabun matok, nemnogo osvoit'sya s nimi --  i ona  uzhe znaet, chto
im nuzhno. Paole pochti vsegda udaetsya poluchit' tot rezul'tat, k kotoromu  ona
stremitsya... Krome cveta, -- pravda, Poli? -- poddraznil on ee.
     Ona tozhe zasmeyalas', i zuby  ee  blesnuli. Hennessi  prisoedinilsya k ih
smehu, i Dik prodolzhal:
     -- Posmotrite  na togo zherebenka! My vse znaem, chto Paola oshiblas';  no
posmotrite  na nego!  Ona  skrestila staruyu chistokrovnuyu  kobylu, kotoruyu my
schitali uzhe ni na chto ne godnoj, s prizovym  zherebcom -- poluchila zherebenka.
Opyat'  skrestila  s  chistokrovkoj;  ego doch'  skrestila s  tem  zhe  prizovym
zherebcom, oprokinula  vse nashi teorii i poluchila,  --  net, vy  vzglyanite na
nego,  --  zamechatel'noe  poni  dlya  polo.  V  odnom  prihoditsya  pered  nej
preklonit'sya; ona ne vnosit v eto nikakih bab'ih santimentov.  O, ona ves'ma
reshitel'na! S tverdost'yu  muzhchiny, bez vsyakih ugryzenij, ona otbrasyvaet vse
nepolnocennoe i otbiraet to,  chto ej  nuzhno.  No vot tajnoj masti ona eshche ne
ovladela. Zdes'  genij ej izmenyaet. Verno, Poli? Ty  eshche nemalo  povozish'sya,
poka  poluchish'  Svoyu   vyezdnuyu  paru,   a   tem  vremenem   pridetsya   tebe
udovol'stvovat'sya Daddi i Faddi. Kstati, kak teper' Daddi?
     -- Popravlyaetsya, blagodarya zabotam mistera Hennessi, -- otvechala Paola.
     --  Nichego  ser'eznogo, -- zametil  veterinar.  -- Odno  vremya  delo  s
pitaniem razladilos'. A novyj konyuh perepugalsya i podnyal shum.


        GLAVA  TRINADCATAYA
  V  techenie vsego puti  ot pastbishcha  i do bassejna
Grehem  besedoval  s malen'koj hozyajkoj i derzhalsya nastol'ko  blizko k  nej,
naskol'ko pozvolyalo kovarstvo Franta. Dik i Hennessi, ehavshie  vperedi, byli
pogruzheny v delovye razgovory.
     --  Bessonnica muchila menya vsyu zhizn',  -- govorila Paola, slegka shchekocha
shporoj Franta, chtoby predupredit' novoe popolznovenie k buntu. -- No  ya rano
nauchilas' ne davat' ej vliyat' na  moi nervy  i na moe  nastroenie.  YA eshche  v
rannej molodosti  nauchilas' izvlekat' iz nee pol'zu  i dazhe razvlechenie. |to
bylo  edinstvennym  sredstvom  preodolet'  vraga,  kotoryj,  ya znala,  budet
presledovat'  menya vsyu zhizn'. Vam, navernoe, prihodilos'  odolevat'  vysokuyu
volnu, nyryaya pod nee?
     -- Da,  ne boryas' i otdavayas' v ee vlast', -- otvetil  Grehem, glyadya na
ee porozovevshee lico i vystupivshie na nem ot neustannoj bor'by s bespokojnoj
loshad'yu melkie, kak biser, kapel'ki pota. Tridcat' vosem'? Neuzheli |rnestina
sovrala?  Paole Forrest nel'zya bylo dat' i dvadcati vos'mi. Kozha u nee  byla
kak u sovsem yunoj devushki, -- takaya zhe gladkaya, uprugaya i prozrachnaya.
     --  Vot  imenno,  --  prodolzhala  ona,  --  ne  boryas'.  Opuskaesh'sya  i
podnimaesh'sya,  tochno  poplavok,  sleduya  ritmu  volny, chtoby  opyat'  nabrat'
vozduhu. Dik pokazal mne,  kak eto delaetsya. Tak zhe i  s bessonnicej. Esli ya
ne  mogu  zasnut'  ottogo,  chto  vozbuzhdena   kakimi-to  nedavno  perezhitymi
sobytiyami, ya otdayus' etim vpechatleniyam i togda skoree vyplyvayu iz ih burnogo
potoka,  i mnoyu ovladevaet zabyt'e. YA zastavlyayu sebya perezhivat' vse vnov'  i
vnov',  s  raznyh storon,  volnuyushchie  menya  kartiny,  kotorye  ne  dayut  mne
zabyt'sya.
     Naprimer, vcherashnyaya  istoriya  s Gorcem. YA  noch'yu perezhila ee syznova --
kak  dejstvuyushchee lico;  zatem  -- kak postoronnij zritel':  kak devushki, vy,
kovboj, a  glavnoe -- moj muzh. Potom ya kak by  napisala s nee kartinu, mnogo
kartin,  so  vsyakih  tochek  zreniya,  i  razvesila  ih,   a  potom  prinyalas'
rassmatrivat', tochno uvidela  vpervye. I  ya  stavila  sebya na  mesto  raznyh
zritelej: to staroj devy,  to pedanta, to malen'koj shkol'nicy, to grecheskogo
yunoshi, zhivshego  neskol'ko tysyach let nazad.  Zatem ya  polozhila ee  na muzyku,
sygrala na  royale  i  predstavila sebe,  kak  ona dolzhna  zvuchat' v  bol'shom
orkestre  ili na  duhovyh instrumentah. YA  spela  ee,  prodeklamirovala  kak
balladu, elegiyu, satiru i  sredi vsego etogo nakonec zasnula.  YA ponyala, chto
spala, tol'ko prosnuvshis' segodnya v polden'. V poslednij raz ya slyshala,  kak
chasy bili shest'. SHest' chasov nepreryvnogo sna -- eto dlya menya bol'shaya udacha.
     Kogda ona konchila svoj rasskaz, Hennessi svernul na bokovuyu  dorogu,  a
Forrest podozhdal zhenu i poehal ryadom s nej s drugoj storony.
     -- Hotite derzhat' pari, Iven? -- sprosil on.
     -- Na chto, hotel by ya znat' prezhde vsego, -- otozvalsya tot.
     -- Na sigary... a  pari, chto vam ne  dognat' Paoly v bassejne v techenie
desyati minut,  -- vprochem, net -- pyati;  vy, naskol'ko  ya pomnyu,  prekrasnyj
plovec.
     -- O, daj emu. Dik, bol'she shansov dlya pobedy! -- velikodushno otozvalas'
Paola. -- Desyat' minut -- eto mnogo, on ustanet.
     -- No ved' ty ne znaesh' ego kak plovca, -- vozrazil Dik. -- I ni vo chto
ne stavish'  moi sigary.  On zamechatel'no plavaet. On  pobezhdal kanakov, a ty
ponimaesh', chto eto znachit!
     -- Nu chto  zh, mozhet byt', ya eshche i peredumayu  s nim sostyazat'sya. A vdrug
on  srazit menya, prezhde chem  ya uspeyu opomnit'sya?  Rasskazhi mne o nem i o ego
pobedah.
     -- YA tebe rasskazhu tol'ko odnu istoriyu. O nej do sih por  vspominayut na
Markizskih ostrovah.  |to bylo v pamyatnyj uragan  tysyacha vosem'sot devyanosto
vtorogo goda. Iven proplyl  sorok  mil' za sorok pyat' chasov; i  tol'ko on da
eshche odin chelovek dobralis' do berega.  Ostal'nye byli kanaki, on odin  belyj
sredi nih, -- odnako on proderzhalsya dol'she nih, oni vse utonuli...
     -- No ved' ty kak budto skazal, chto spassya eshche  kto-to? -- prervala ego
Paola.
     -- |to byla zhenshchina, -- otvechal Dik. -- Kanaki utonuli.
     -- Znachit, zhenshchina byla belaya? -- nastaivala Paola.
     Grehem brosil na  nee bystryj vzglyad. Hotya Paola obratila svoj vopros k
muzhu, ona povernula golovu v ego storonu, i ee voproshayushchie glaza, smotrevshie
pryamo, v upor, vstretilis' s ego glazami.
     Grehem vyderzhal ee vzglyad i tak zhe pryamo i tverdo otvetil:
     -- Ona byla kanaka.
     --  Da eshche  koroleva,  ne ugodno  li! -- dobavil  Dik. --  Koroleva  iz
drevnejshego roda tuzemnyh vozhdej. Koroleva ostrova Huahoa.
     -- CHto zhe, korolevskaya krov' pomogla  ej ne  utonut', kogda  vse kanaki
utonuli, ili vy? -- sprosila Paola.
     -- YA  dumayu,  chto  my oba  pomogali  drug  drugu, osobenno v  konce, --
otozvalsya  Grehem.  --  My  vremenami  uzhe teryali soznanie -- to ona, to  ya.
Tol'ko na  zakate  my dobralis'  do zemli, vernee, do nepristupnoj steny,  o
kotoruyu  razbivalis'  gigantskie  volny priboya. Ona shvatila  menya v vode  i
stala tryasti, chtoby kak-nibud' obrazumit'.  Delo v  tom, chto  ya  namerevalsya
zdes' vylezt', a eto oznachalo konec.
     Ona  dala mne ponyat', chto  znaet,  gde my  nahodimsya,  chto techenie idet
vdol' berega v zapadnom napravlenii, i chasa cherez dva ono prib'et nas k tomu
mestu, gde mozhno budet vybrat'sya na  bereg. Klyanus', ya  v techenie  etih dvuh
chasov ili spal, ili byl bez pamyati. A kogda ya vremenami prihodil v sebya i ne
slyshal bol'she revushchego priboya,  ya  videl, chto ona v takom  zhe  sostoyanii,  v
kakom byl sam pered tem. I  togda  ya, v  svoyu  ochered', nachinal tryasti  ee i
tormoshit',  chtoby privesti v chuvstvo. Proshlo  eshche  tri chasa, poka my nakonec
ochutilis' na peske. My zasnuli tam zhe, gde vyshli iz vody. Na drugoe utro nas
razbudili zhguchie luchi solnca; my upolzli pod dikie banany, rosshie nevdaleke,
nashli  tam presnuyu vodu,  napilis'  i  opyat' zasnuli.  Kogda ya prosnulsya  vo
vtoroj  raz, byla noch'. YA snova  napilsya vody,  usnul i prospal do utra. Ona
vse eshche spala, kogda nas nashla partiya kanakov, ohotivshihsya v sosednej doline
na dikih koz.
     -- Derzhu pari, chto esli uzh utonula  celaya kucha kanakov, to skoree vy ej
pomogali, a ne ona vam, -- zametil Dik.
     -- Ona dolzhna byt' vam  naveki blagodarna, -- skazala  Paola, s vyzovom
glyadya na  Grehema, -- i ne  uveryajte menya, chto ona ne byla moloda i krasiva,
veroyatno, nastoyashchaya zolotisto-smuglaya boginya, u
     -- Ee mat'  byla  korolevoj  Huahoa, --  otvechal Grehem. --  A  otec --
anglichanin,  iz  horoshej  sem'i, uchenyj  ellinist. K  tomu vremeni  oni  uzhe
umerli, i Nomare stala korolevoj.  Ona dejstvitel'no byla moloda i  krasiva,
krasivee  vseh  zhenshchin  na  svete.  Blagodarya  otcu  cvet  ee  tela  byl  ne
zolotisto-korichnevyj, a blednozolotoj.  No  vy,  navernoe, slyshali  uzhe  etu
istoriyu...
     On voprositel'no posmotrel na Dika, no tot pokachal golovoj.
     Iz-za  gruppy  derev'ev  doneslis'  kriki,  smeh  i   plesk,   --   oni
priblizhalis' k bassejnu.
     -- Vy dolzhny kak-nibud' doskazat' ee, -- zayavila Paola.
     -- Dik ee otlichno znaet. Ne ponimayu, pochemu on skryl ee ot vas.
     Ona pozhala plechami:
     -- Mozhet byt', emu bylo nekogda ili ne predstavlyalos' sluchaya.
     -- Uvy, eta  istoriya poluchila shirokuyu  oglasku, -- zasmeyalsya Grehem. --
Ibo, --  da budet vam izvestno, -- ya  byl odno vremya  morganaticheskim -- ili
kak  eto nazyvaetsya --  korolem  kannibal'skih  ostrovov, vo  vsyakom sluchae,
odnogo rajski prekrasnogo polinezijskogo ostrova, "gde pod shepot tropicheskih
roshch lilovyj priboj nabegal na  opalovyj bereg", -- zamurlykal on nebrezhno  i
soskochil s loshadi.
     -- "I nochnoj motylek trepetal na loze, i pchela opuskalas' na klever..."
-- podhvatila  Paola i vnezapno vsadila shpory v boka Franta, kotoryj chut' ne
vonzil zuby  ej v nogu.  Zatem  ona povernulas' k  Forrestu, prosya, chtoby on
pomog ej slezt' i privyazat' loshad'.
     --  Sigary?! YA  tozhe  uchastvuyu!..  Vam  ee ne  pojmat'! -- kriknul Bert
Uejnrajt s vyshki v sorok futov. -- Podozhdite minutku! YA idu k vam!
     I  on  dejstvitel'no prisoedinilsya  k nim,  prygnuv v  vodu lastochkoj s
pochti professional'noj lovkost'yu i vyzvav gromkie rukopleskaniya devic.
     -- Otlichnyj pryzhok! Masterskij!  --  pohvalil  ego Grehem,  kogda  Bert
vylez iz bassejna.
     Bert, sdelav vid,  chto ravnodushen k etoj pohvale, srazu  zhe zagovoril o
pari.
     -- YA ne znayu, kakoj  vy plovec, Grehem,  -- skazal on, -- no ya vmeste s
Dikom derzhu pari na sigary.
     -- I ya, i ya tozhe, -- zakrichali horom |rnestina, L'yut i Rita.
     -- Na konfety, perchatki  -- slovom, na vse,  chem vy gotovy risknut', --
dobavila |rnestina.
     -- No ved' ya tozhe ne znayu rekordov, missis Forrest, -- vozrazil Grehem,
zapisyvaya pari. -- Odnako esli v techenie pyati minut...
     -- Desyati,  -- popravila ego Paola, -- i startovat' ot  protivopolozhnyh
koncov bassejna. Idet? Esli vy tol'ko kosnetes' menya, znachit, pojmali.
     Grehem s tajnym voshishcheniem oglyadel Paolu. Ona byla ne v belom shelkovom
triko,  kotoroe, vidimo, nadevala tol'ko v zhenskom obshchestve, a v koketlivom,
modnom kupal'nom kostyume iz perelivchatogo sinevatozelenogo shelka -- pod cvet
vody  v bassejne;  korotkaya yubka ne  dohodila  do kolen,  nezhnuyu  okruglost'
kotoryh on totchas zhe uznal. Na nogah  ee byli dlinnye chulki togo zhe cveta  i
malen'kie tufel'ki; privyazannye perekreshchivayushchimisya  lentochkami. Na golove --
zadornaya kupal'naya  shapochka: takaya zhe  zadornaya, kak i sama Paola, kogda ona
naznachala desyat' minut vmesto pyati.
     Rita Uejnrajt vzyala v  ruki chasy, a Grehem napravilsya k  dal'nemu koncu
obshirnogo bassejna v sto pyat'desyat futov dlinoj.
     -- Smotri, Paola, -- predupredil ee Dik, --  dejstvuj tol'ko navernyaka,
ne to on tebya pojmaet. Iven Grehem ne chelovek, a ryba.
     -- A ya uveren, chto Paola voz'met  verh, -- zayavil predannyj Bert. --  YA
ubezhden, chto i nyryaet ona luchshe.
     -- Naprasno ty tak dumaesh', -- otvetil Dik. --
     YA videl skalu, s kotoroj Iven prygal v Huahoa. |to bylo uzhe posle togo,
kak on tam zhil, i posle smerti korolevy Nomare. Emu  bylo vsego dvadcat' dva
goda, sovsem  mal'chik, -- i on ne mog uklonit'sya ot  etogo pryzhka s  vershiny
Pau-Vi Rok  vysotoj v  sto dvadcat' vosem' futov.  K  tomu  zhe  nel'zya  bylo
prygat'  po vsem pravilam,  tak  kak  pod  nim nahodilos' eshche  dva  vystupa.
Verhnij vystup i byl predelom dlya  samyh lovkih  kanakov, a s bolee vysokogo
mesta nikto iz nih ne  prygal s teh  por, kak oni sebya pomnili. Nu chto zh, on
prignul. I postavil novyj rekord. Pamyat' ob etom rekorde budet zhit', poka na
Huahoa ostanetsya hot'  odin kanak... Prigotov'sya, Rita! Kak tol'ko  konchitsya
eta minuta...
     -- A po-moemu, stydno puskat'sya na hitrost' s takim plovcom, -- zayavila
Paola, glyadya na gostya, stoyavshego na tom konce bassejna v ozhidanii signala.
     -- Kak by on ne pojmal tebya ran'she, chem ty zalezesh' v  trubu, -- skazal
Dik i zatem s legkoj trevogoj v  golose obratilsya k Bertu: -- CHto, tam vse v
poryadke? Esli net, Paole pridetsya perezhit' neskol'ko nepriyatnyh sekund, poka
ona ottuda vyberetsya.
     -- Vse v  poryadke, -- zaveril  ego  Bert. -- YA sam vse proveril.  Truba
prekrasno rabotaet i polna vozduha.
     -- Gotovo! -- zakrichala Rita. -- Nachali!
     Grehem stremglav brosilsya k vyshke, na kotoruyu  vbegala Paola.  Ona byla
uzhe  naverhu, a on  eshche  na  nizhnih  stupen'kah.  Kogda  on  dostig poloviny
lestnicy, ona prigrozila, chto sejchas zhe  prygnet, i predlozhila emu  ne lezt'
dal'she, a vyjti  na ploshchadku na vysote  dvadcati futov i  brosat'sya  v  vodu
ottuda. Potom rassmeyalas', glyadya na nego sverhu, no vse eshche ne prygaya.
     --   "Vremya  bezhit,  dragocennye   migi  uhodyat",  --  prodeklamirovala
|rnestina.
     Kogda on polez dal'she,  Paola opyat'  predlozhila emu ogranichit'sya nizhnej
ploshchadkoj i sdelala vid, chto namerena prygnut'. No Grehem  ne teryal vremeni.
On uzhe podnimalsya na  sleduyushchuyu ploshchadku, a  Paola, zanyav  poziciyu, ne mogla
bol'she  oglyadyvat'sya.  On  bystro  podnyalsya,  nadeyas'  dostignut'  sleduyushchej
ploshchadki ran'she, chem ona nyrnet, a ona  znala, chto ej uzhe medlit' nel'zya,  i
prygnula, otkinuv golovu, sognuv lokti, prizhav ruki k  grudi, vytyanuv i szhav
nogi, prichem telo ee, padaya vpered i vniz, prinyalo gorizontal'noe polozhenie.
     -- Nu  pryamo Anneta Kellerman!  -- razdalsya vostorzhennyj vozglas  Berta
Uejnrajta.
     Grehem  na mgnovenie ostanovilsya, chtoby  polyubovat'sya  pryzhkom Paoly, i
uvidel, kak v neskol'kih futah  ot vody ona naklonila golovu, vytyanula ruki,
zatem somknula ih  nad golovoj i,  izmeniv  polozhenie tela, pogruzilas'  pod
obychnym uglom.
     V  tu  minutu,  kogda ona skrylas' pod vodoj, on vzbezhal  na ploshchadku v
tridcat'  futov i  stal zhdat'. Otsyuda on yasno videl ee telo, bystro plyvushchee
pod vodoj pryamo  k  protivopolozhnomu koncu bassejna.  Togda  prygnul  i  on.
Grehem byl uveren, chto nagonit Paolu, i ego energichnyj pryzhok vdal' pozvolil
emu  pogruzit'sya v vodu futov na  dvadcat' vperedi togo mesta, kuda prygnula
ona.
     No  v  to mgnovenie, kogda  on  kosnulsya vody.  Dik  opustil v vodu dva
ploskih kamnya i stuknul ih drug o druga. Po etomu signalu Paola  dolzhna byla
povernut'.  Grehem  uslyshal  stuk i  udivilsya. On vynyrnul na poverhnost'  i
poplyl  krolem k  otdalennomu  koncu  bassejna,  razvivaya beshenuyu  skorost'.
Doplyv, on vysunulsya iz vody i oglyadelsya. Vzryv rukopleskanij s toj storony,
gde sideli  devicy, zastavil ego  vzglyanut' na  drugoj  konec bassejna,  gde
Paola blagopoluchno vyhodila iz vody.
     On  snova obognul  begom  bassejn,  i snova ona  podnyalas' na vyshku. No
teper'  on blagodarya  vynoslivosti  i  trenirovannomu dyhaniyu operedil  ee i
z