lsya s puti, rasteryan, potryasen. Bud' eto drugaya zhenshchina... no Paola! On byl v nej tak uveren! Dvenadcat' let sovmestnoj zhizni ukrepili v nem etu uverennost'... -- Pyat' chasov, solnce poshlo vniz, -- skazal on, podnyavshis' s zemli i sobirayas' pomoch' ej vstat'. -- YA tak dovol'na, chto mne udalos' otdohnut', -- skazala ona, kogda oni napravilis' k loshadyam. -- I glazam gorazdo luchshe. Horosho, chto ya ne pytalas' chitat' tebe vsluh. -- Ne bud' svinkoj i dal'she, -- s shutlivoj legkost'yu, slovno mezhdu nimi nichego ne bylo, zametil Dik. -- Ne smej dazhe ugolkom glaza zaglyanut' v Le Gall'ena. My ego pozdnee prochtem vmeste. Davaj ruku!.. CHestnoe slovo? Da, Poli?.. -- CHestnoe slovo, -- skazala ona poslushno. -- Ili pust' osly plyashut na mogile tvoej babushki... -- Ili pust' osly plyashut na mogile moej babushki, -- povtorila ona torzhestvenno. Na tret'e ugryu posle ot®ezda Grehema Dik pozabotilsya o tom, chtoby, kogda Paola naneset emu v odinnadcat' chasov svoj obychnyj vizit i brosit s poroga svoe "Dobroe utro, veselyj Dik", on uzhe sidel s upravlyayushchim molochnoj fermoj. Zatem priehala v neskol'kih mashinah sem'ya Mezonov so vsej svoej shumlivoj molodezh'yu, i Paola byla zanyata ves' den'. Dik zametil, chto ona podumala i o vechere, uderzhav gostej na bridzh i tancy. Odnako na chetvertyj den', kogda dolzhen byl vernut'sya Grehem, Dik byl v odinnadcat' chasov odin. Sklonivshis' nad stolom i podpisyvaya pis'ma, on uslyshal, kak Paola na cypochkah voshla v komnatu. On ne podnyal golovy, no, prodolzhaya pisat', vzvolnovanno prislushivalsya k shelkovistomu shurshaniyu ee kimono. On pochuvstvoval, chto ona sklonilas' nad nim, i zatail dyhanie. No kogda ona tihon'ko pocelovala ego volosy, skazav svoe obychnoe "Dobroe utro, veselyj Dik", i on zhadno hotel obnyat' ee, ona uklonilas' ot ego ruk i, smeyas', vybezhala iz komnaty. Vyrazhenie schast'ya, kotoroe on podmetil na ee lice, porazilo ego ne men'she, chem tol'ko chto ispytannoe razocharovanie. Ona ne umela skryvat' svoih chuvstv, i teper' ee glaza siyali radostno i zhadno, kak u rebenka. I tak kak imenno segodnya vecherom dolzhen byl vernut'sya Grehem, Dik ne mog ne ob®yasnit' imenno etim ee radost'. Vo vremya zavtraka, za kotorym prisutstvovali troe studentov iz sel'skohozyajstvennogo kolledzha v Devise, Dik ne stal proveryat', postavila li ona svezhuyu siren' v bashne, ili net. On ekspromtom pridumal sebe ryad neotlozhnyh del, tak kak Paola zayavila, chto hochet sama poehat' za Grehemom na stanciyu. -- Na chem? -- sprosil Dik. -- Na Daddi i Faddi, -- otvetila ona. -- Oni sovsem zastoyalis', im, da i mne, neobhodimo promyat'sya. Konechno, esli i ty ne proch' prokatit'sya, my poedem, kuda ty zahochesh', a za Grehemom poshlem mashinu. Dik postaralsya ne zametit' togo bespokojstva, s kakim ona zhdala, primet on ee predlozhenie ili net. -- Bednyazhkam Daddi i Faddi, pozhaluj, ne pozdorovilos' by, esli by oni probezhali stol'ko, skol'ko mne nado segodnya proehat', -- skazal on, smeyas', i tut zhe soobshchil pridumannyj im plan: -- Do obeda mne predstoit otmahat' okolo sta dvadcati mil'. YA voz'mu gonochnuyu mashinu i, navernoe, budu ves' v pyli i gryazi, tak kak pridetsya proezzhat' cherez boloto. Da i tryasti budet otchayanno. Net, ya ne reshayus' zvat' tebya s soboj. A ty poezzhaj na Daddi i Faddi. Paola vzdohnula. No ona byla plohoj aktrisoj: nesmotrya na ee zhelanie vyrazit' etim vzdohom sozhalenie, Dik pochuvstvoval, chto ej stalo legko na dushe. -- A ty daleko edesh'? -- sprosila ona veselo; i on opyat' ne mog ne zametit', chto ee shcheki pylayut rumyancem i glaza blestyat ot schast'ya. -- YA pomchus' k nizov'yam reki, gde my vedem osushitel'nye raboty -- Karlson trebuet ot menya ukazanij, -- a zatem v Sakramento i cherez Til-Slou, chtoby povidat'sya s Uing-Fo-Uongom. -- |to eshche chto za Uing-Fo-Uong? -- sprosila ona, ulybayas'. -- I pochemu ty radi nego dolzhen mchat'sya v takuyu dal'? -- Ves'ma vazhnaya osoba, on stoit dva milliona, kotorye nazhil na kartoshke i sparzhe, ogorodnichaya v nizinah del'ty. YA otdayu emu v arendu trista akrov v Til-Slou. -- Zatem, obrativshis' k studentamsel'skohozyajstvennikam. Dik poyasnil: -- |ta mestnost' lezhit nemnogo v storonu ot Sakramento, na zapadnom beregu reki. Vot vam horoshij primer togo, chto skoro ne budet hvatat' zemli. Kogda ya kupil, ee, tam bylo sploshnoe boloto, i vse starozhily nado mnoj poteshalis'. I eshche prishlos' vykupit' s desyatok ohotnich'ih zapovednikov. Zemlya oboshlas' mne v srednem po vosemnadcat' dollarov za akr, i pritom ne tak davno. Vy znaete eti bolota, oni tol'ko i godyatsya dlya razvedeniya utok da pod zalivnye luga. Privesti ih v poryadok stoilo mne, esli prinyat' vo vnimanie osushku i ustrojstvo plotin, bol'she, chem po trista dollarov za akr. A kak vy dumaete, po kakoj cene ya sdayu ee na desyat' let v arendu staromu Uing-Fo-Uongu? Po dve tysyachi za akr. YA by ne vyruchil bol'she, esli by sam ee ekspluatiroval. |ti kitajcy po chasti ogorodnichestva -- pryamo volshebniki, a kak do raboty zhadny!.. Tut uzh ne vos'michasovoj rabochij den', a vosemnadcatichasovoj. Delo v tom, chto u nih samyj poslednij kuli imeet hotya by mikroskopicheskuyu dolyu v predpriyatii, -- vot kakim obrazom Uing-Fo-Uongu udaetsya obojti zakon o vos'michasovom rabochem dne. Dva raza v techenie dnya Dika zaderzhivali za prevyshenie skorosti, a v tretij raz dazhe zapisali. On byl v mashine odin i, hotya ehal ochen' bystro, sohranyal polnoe spokojstvie. Vozmozhnosti neschast'ya po sobstvennoj vine Dik ne dopuskal, i s nim nikogda ne byvalo neschastij. S toj zhe uverennost'yu i tochnost'yu, s kakoj Dik bralsya za ruchku dveri ili za karandash, vypolnyal on i bolee slozhnye dejstviya, -- v dannom sluchae, naprimer, pravil mashinoj s chrezvychajno sil'nym motorom, prichem mashina eta shla na bol'shoj skorosti po ozhivlennym sel'skim dorogam. No kak on ni gnal mashinu i s kakoj sosredotochennost'yu ni vel peregovory s Karlsonom i Uing-Fo-Uongom, v ego soznanii, ne ugasaya, zhila mysl' o tom, chto Paola, vopreki vsem svoim obychayam, poehala vstrechat' Grehema i budet s nim vdvoem vsyu dorogu ot |l'dorado do imeniya, vse eti dolgie mili. -- Nu i nu... -- probormotal Dik, uskoryaya hod mashiny s soroka pyati do semidesyati mil' v chas, i, uzhe ni o chem ne dumaya, obognul s levoj storony ehavshij v odnom s nim napravlenii legkij odnokonnyj ekipazh, i lovko povernul snova na pravuyu storonu dorogi, pod samym nosom u malen'koj mashiny, nesshejsya emu navstrechu; zatem ubavil hod do pyatidesyati mil' i vernulsya k prervannym myslyam: "Nu i nu! Voobrazhayu, chto by podumala moya malen'kaya Paola, esli by ya vzdumal prokatit'sya vdvoem s kakoj-nibud' prelestnoj devicej!" On nevol'no rassmeyalsya, predstaviv sebe etu kartinu, ibo v pervye gody ih supruzhestva ne raz imel sluchaj ubedit'sya, chto Paola molcha revnuet ego. Scen ona emu nikogda ne delala, ne pozvolyala sebe ni zamechanij, ni namekov, ni voprosov, no edva on nachinal udelyat' vnimanie drugoj zhenshchine, nedvusmyslenno davala emu ponyat', chto ona obizhena. Usmehayas', vspomnil on missis Dehemeni, horoshen'kuyu vdovu-bryunetku, priyatel'nicu Paoly, kak-to gostivshuyu v Bol'shom dome. Odnazhdy Paola zayavila, chto ona verhom ne poedet, no uslyshala za zavtrakom, kak on i missis Dehemeni sgovarivayutsya otpravit'sya vdvoem v lesistye ushchel'ya, lezhashchie za roshchej filosofov. I chto zhe -- ne uspeli oni vyehat' iz imeniya, kak Paola dognala ih i vsyu progulku ni na minutu ne ostavlyala naedine. On togda ulybalsya pro sebya, ibo eta revnost' byla emu, v sushchnosti, priyatna: ved' ni samoj missis Dehemeni, ni ih progulke on ne pridaval znacheniya. Znaya etu chertu Paoly, on s samogo nachala ih sovmestnoj zhizni staralsya ne okazyvat' postoronnim zhenshchinam slishkom bol'shogo vnimaniya i byl v etom smysle gorazdo osmotritel'nee Paoly. Naprotiv, ej on predostavlyal polnuyu svobodu i dazhe pooshchryal ee poklonnikov, gordilsya, chto ona privlekaet k sebe nezauryadnyh lyudej, i radovalsya, chto ona nahodit udovol'stvie v besedah s nimi i ih uhazhivaniyah. I pravil'no delal: ved' on byl tak spokoen, tak uveren v nej; gorazdo bol'she, chem ona v nem, -- Dik ne mog etogo ne priznat'. Dvenadcat' let braka nastol'ko ukrepili ego uverennost', chto on stol' zhe malo somnevalsya v supruzheskih dobrodetelyah Paoly, kak v ezhednevnom vrashchenii Zemli vokrug svoej osi. "I vdrug okazyvaetsya, chto na vrashchenie Zemli ne ochen'-to mozhno polagat'sya, -- podumal on, v dushe podsmeivayas' nad soboj, -- i, mozhet byt'. Zemlya vdrug okazhetsya ploskoj, kak predstavlyali sebe drevnie". On otvernul perchatku i vzglyanul na chasy. CHerez pyat' minut Grehem sojdet s poezda v |l'dorado. Dik mchalsya teper' domoj so storony Sakramento, i doroga gorela pod nim. CHerez chetvert' chasa on uvidel vdali poezd, s kotorym dolzhen byl priehat' Grehem. Dik nagnal Daddi i Faddi, uzhe minovav |l'dorado. Grehem sidel ryadom s Paoloj, kotoraya pravila. Proezzhaya mimo nih. Dik zamedlil hod, privetstvoval Grehema i, opyat' pustiv mashinu na polnuyu skorost', veselo kriknul emu: -- Prostite, Iven, chto zastavlyayu vas glotat' pyl'. YA hochu eshche do obeda obygrat' vas na bil'yarde, esli vy kogda-nibud' dopletetes'. GLAVA DVADCATX SHESTAYA -- Tak ne mozhet bol'she prodolzhat'sya. My dolzhny chto-to predprinyat' nemedlenno. Oni byli v muzykal'noj komnate. Paola sidela za royalem, podnyav lico k Grehemu, sklonivshemusya nad nej. -- Vy dolzhny reshit', -- nastaival Grehem. Teper', kogda oni obsuzhdali, kak im byt', na ih licah ne bylo vyrazheniya schast'ya po sluchayu velikogo chuvstva, poslannogo im sud'boj. -- No ya ne hochu, chtoby vy uezzhali, -- govorila Paola. -- YA sama ne znayu, chego ya hochu. Ne serdites' na menya. YA dumayu ne o sebe. YA poslednee delo. No ya dolzhna dumat' o Dike i dolzhna dumat' o vas. YA... ya tak ne privykla byt' v podobnom polozhenii, -- dobavila ona s vymuchennoj ulybkoj. -- |to polozhenie nuzhno vyyasnit', lyubov' moya. Dik ved' ne slepoj. -- A chto on mog uvidet'? Razve bylo chtonibud'? -- sprosila ona. -- Nichego, krome togo edinstvennogo poceluya v ushchel'e, a etogo on videt' ne mog. Nu, pripomnite eshche chto-nibud'! -- Ochen' hotel by, no... uvy!.. -- otvechal on, podhvatyvaya ee shutlivyj ton, i zatem, srazu sderzhavshis', prodolzhal: -- YA s uma shozhu ot lyubvi k vam. Vot i vse. I ya ne znayu, naskol'ko vy shodite s uma, da i shodite li... Pri etom on kak by sluchajno opustil ruku na ee pal'cy, lezhavshie na klavishah, no ona tihon'ko potyanula ruku. -- Vot vidite, -- skazal on zhalobno, -- a hoteli, chtoby ya vernulsya. -- Da, hotela, chtoby vy vernulis', -- proiznesla ona, glyadya emu pryamo v glaza svoim otkrytym vzglyadom. -- Da, ya hotela, chtoby vy vernulis', -- povtorila ona tishe, tochno govorya sama s soboj. -- No ya vovse ne uveren, -- voskliknul on neterpelivo, -- chto vy lyubite menya! -- Da, ya lyublyu vas, Iven, no... -- Ona smolkla, kak by obdumyvaya to, chto hotela skazat'. -- CHto "no"? -- nastojchivo doprashival on. -- Govorite zhe! -- No ya lyublyu i Dika. Pravda, nelepo? On ne otvetil na ee ulybku, i ona zalyubovalas' vspyhnuvshim v ego glazah mal'chisheskim upryamstvom. Slova tak i prosilis' s ego yazyka, no on promolchal, a ona staralas' ugadat' ih i ogorchilas', chto on ih ne skazal. -- Kak-nibud' vse uladitsya, -- ubezhdenno zayavila ona. -- Dolzhno uladit'sya. Dik govorit, chto vse v konce koncov ulazhivaetsya. Vse menyaetsya. To, chto stoit na meste, mertvo, a ved' nikto iz nas eshche ne mertv. Verno? -- YA ne uprekayu vas za to, chto vy lyubite... prodolzhaete lyubit' Dika, -- neterpelivo otvetil Iven. -- YA voobshche ne ponimayu, chto vy mogli najti vo mne po sravneniyu s nim. YA govoryu eto sovershenno iskrenne. Po-moemu, on zamechatel'nyj chelovek. Bol'shoe serdce... Ona voznagradila ego ulybkoj i kivkom. -- No esli vy prodolzhaete lyubit' Dika, pri chem zhe tut ya? -- Tak vas ya ved' tozhe lyublyu! -- |togo ne mozhet byt'! -- voskliknul on, bystro otoshel ot royalya i, sdelav neskol'ko shagov po komnate, ostanovilsya pered kartinoj Kejta na protivopolozhnoj stene, kak budto nikogda ee ne videl. Ona zhdala, spokojno ulybayas' i s radost'yu nablyudaya ego volnenie. -- Vy ne mozhete lyubit' dvuh muzhchin odnovremenno, -- brosil on ej s drugogo konca komnaty. -- A vse-taki eto tak, Iven. Vot ya i starayus' vo vsem etom razobrat'sya. YA tol'ko ne mogu ponyat', kogo lyublyu bol'she. Dika ya znayu davno, a vy... vy... -- A ya -- sluchajnyj znakomyj, -- gnevno prerval on ee, vozvrashchayas' k nej tem zhe bystrym shagom. -- Net, net, Iven, sovsem ne to! Vy mne otkryli menya samoe. YA lyublyu vas ne men'she Dika. YA lyublyu vas sil'nee. YA... ya ne znayu... Ona opustila golovu i zakryla lico rukami. On s nezhnost'yu kosnulsya ee plecha. Ona ne protivilas'. -- Vidite, mne ochen' nelegko, -- prodolzhala ona. -- Tut tak vse perepleteno, tak perepleteno, chto ya nichego ne ponimayu. Vy govorite, chto vy teryaetes'. No podumajte obo mne! YA sovsem zaputalas' i ne znayu, chto delat'. Vy... da chto govorit'! Vy muzhchina, s muzhskim zhiznennym opytom i muzhskim harakterom. Dlya vas vse eto ochen' prosto: ona lyubit menya... ona ne lyubit menya. A ya zaputalas' i nikak ne razberus'. YA, konechno, tozhe ne devochka, no u menya net nikakogo opyta vo vseh etih slozhnostyah lyubvi. U menya nikogda ne bylo romanov. YA lyubila v zhizni tol'ko odnogo cheloveka, a teper' vot... vas... Vy i eta lyubov' k vam narushili ideal'nyj brak, Iven... -- YA znayu... -- skazal on. -- A vot ya nichego ne znayu, -- prodolzhala ona. -- I nuzhno vremya, chtoby vo vsem razobrat'sya, ili zhdat', kogda vse samo soboj uladitsya. Esli by tol'ko ne Dik... -- Ee golos zadrozhal i oborvalsya. Iven nevol'no prizhal ee k sebe. -- Net, net, ne teper', -- myagko skazala ona, snimaya ego ruku i na minutu laskovo zaderzhivaya ee v svoej. -- Kogda vy ko mne prikasaetes', ya ne mogu dumat'... Nu -- ne mogu... -- V takom sluchae ya dolzhen uehat', -- proiznes on s ugrozoj, hotya vovse ne hotel ugrozhat' ej. Ona sdelala protestuyushchij zhest. -- Takoe polozhenie, kak sejchas, nevozmozhno, nedopustimo. YA chuvstvuyu sebya podlecom, a vmeste s tem znayu, chto ya ne podlec. YA nenavizhu obman. YA mogu lgat' lzhecu, no ne takomu cheloveku, kak Dik. Obmanyvat' Bol'shoe serdce! YA gorazdo ohotnee poshel by pryamo k nemu i skazal: "Dik, ya lyublyu vashu zhenu, ona lyubit menya. CHto vy dumaete delat'?" -- Nu chto zh, idite! -- vdrug zagorelas' Paola. Grehem vypryamilsya reshitel'nym dvizheniem. -- YA pojdu. I sejchas zhe. -- Net, net! -- vskliknula ona, ohvachennaya vnezapnym uzhasom. -- Vy dolzhny uehat'. -- Zatem ee golos opyat' upal. -- No ya ne mogu vas otpustit'... Esli Dik do sih por eshche somnevalsya v chuvstvah Paoly k Grehemu, to teper' vse ego somneniya ischezli. On ne nuzhdalsya bol'she ni v kakih dokazatel'stvah, dostatochno bylo vzglyanut' na Paolu. Ona byla v pripodnyatom nastroenii, ona rascvela, kak pyshnaya vesna vokrug nee, ee smeh zvuchal schastlivee, golos bogache i vyrazitel'nee, v nej bila goryachim klyuchom neutomimaya energiya i zhazhda deyatel'nosti. Ona vstavala rano i lozhilas' pozdno. Kazalos', ona reshila bol'she sebya ne shchadit' i s upoeniem pila iskristoe vino svoih chuvstv. I Dik inogda nedoumeval: mozhet byt', ona narochno otdaetsya etomu hmelyu, -- ottogo, chto u nee net muzhestva zadumat'sya o tom, chto s nej proishodit? Paola yavno hudela, i on dolzhen byl priznat', chto ona stanovilas' ot etogo eshche krasivee, ibo nezhnye i yarkie kraski ee lica priobreli kakuyu-to prozrachnost' i oduhotvorennost'. A v Bol'shom dome zhizn' tekla po-prezhnemu -- nalazheno, veselo i bespechno. Dik inogda sprashival sebya: dolgo li eto mozhet prodolzhat'sya? I pugalsya, predstavlyaya sebe, chto budet, kogda vse izmenitsya. On byl uveren, chto nikto, krome nego, ni o chem ne dogadyvaetsya. Skol'ko zhe eshche eto mozhet tyanut'sya? Nedolgo, konechno. Paola slishkom neumelaya aktrisa. I esli by dazhe ona uhitryalas' skryvat' kakie-to poshlye i nizmennye detali, to takoj rascvet novyh chuvstv ne v silah skryt' ni odna zhenshchina. On znal, kak pronicatel'ny ego aziatskie slugi; pronicatel'ny i taktichny, -- dolzhen byl on priznat'. No damy!.. |ti kovarnye koshki! Samaya luchshaya iz nih budet v vostorge, uznav, chto blistatel'naya, bezuprechnaya Paola -- takaya zhe doch' Evy, kak i vse oni. Lyubaya zhenshchina, popavshaya v dom na odin den', na odin vecher, mozhet srazu dogadat'sya o perezhivaniyah Paoly. Razgadat' Grehema trudnee. No uzh zhenshchina zhenshchinu vsegda raskusit. Odnako Paola i v etom drugaya, chem vse. On nikogda ne zamechal v nej chisto zhenskogo kovarstva, zhelaniya podsterech' drugih zhenshchin, vyvesti ih na chistuyu vodu, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda eto kasalos' ego, Dika. I on opyat' usmehnulsya, vspominaya "roman" s missis Dehemeni, kotoryj byl "romanom" tol'ko v voobrazhenii Paoly. Razmyshlyaya obo vsem etom. Dik sprashival sebya: znaet li Paola, chto on dogadalsya? A Paola sprashivala sebya, dogadalsya li Dik, i dolgo ne mogla reshit'. Ona ne zamechala nikakoj peremeny ni v nem, ni v ego obychnom otnoshenii k nej. On, kak vsegda, neveroyatno mnogo rabotal, shutil, pel svoi pesni, u nego byl vse tot zhe vid schastlivogo i veselogo malogo. Ej dazhe chudilos' poroyu, chto on stal s neyu nezhnee, no ona uveryala sebya, chto eto tol'ko plod ee voobrazheniya. Odnako skoro neopredelennost' konchilas'. Inogda v tolpe gostej za stolom ili vecherom v gostinoj za kartami ona nablyudala za nim iz-pod poluopushchennyh resnic, kogda on etogo ne podozreval, i nakonec po ego glazam i licu ponyala, chto on znaet. Grehemu ona dazhe ne nameknula na svoe otkrytie. Komu ot etogo stanet legche? On mozhet nemedlenno uehat', a ona -- Paola chestno priznavalas' sebe v etom -- men'she vsego hotela ego ot®ezda. No, pridya k ubezhdeniyu, chto Dik znaet ili dogadyvaetsya, ona slovno ozhestochilas' i stala narochno igrat' s ognem. Esli Dik znaet, rassuzhdala ona, -- a on znaet, -- to pochemu zhe on molchit? On, takoj pryamoj i iskrennij! Ona i zhelala ob®yasneniya -- i boyalas'; no potom strah ischez, i ostalos' tol'ko zhelanie, chtoby on nakonec zagovoril. Dik byl chelovekom dejstviya i postupal reshitel'no, chem by eto ni grozilo. Ona vsegda predostavlyala iniciativu emu. Grehem nazval sozdavsheesya polozhenie treugol'nikom. Pust' Dik i razreshit etu zadachu. On mozhet razreshit' lyubuyu zadachu. Pochemu zhe on medlit? Vmeste s tem ona prodolzhala zhit' ne oglyadyvayas', starayas' zaglushit' golos sovesti, obvinyavshej ee v dvulichii, ne zhelaya slishkom uglublyat'sya vo vse eto. Ej chudilos', chto ona podnyalas' na vershinu svoej zhizni i p'et etu zhizn' zhadnymi glotkami. Vremenami ona prosto ni o chem ne dumala i tol'ko s gordost'yu govorila sebe, chto u ee nog lezhat takie dva cheloveka. Gordost' v nej vsegda byla preobladayushchej chertoj: ona gordilas' svoimi raznoobraznymi talantami, svoej vneshnost'yu, masterstvom v muzyke i plavanii. Vse vozvyshalo ee nad drugimi: voshititel'no li ona tancevala, nosila li s neperedavaemym izyashchestvom krasivuyu i izyskannuyu odezhdu, ili plavala graciozno i smelo -- redkaya zhenshchina budet tak otvazhno nyryat', -- ili, sidya na spine moshchnogo zherebca, spuskalas' po skatu v bassejn i uverenno ego pereplyvala. Ona ispytyvala chuvstvo gordosti, kogda videla ih vmeste, etih seroglazyh belokuryh velikanov, ibo ona byla toj zhe porody. Paolu ne ostavlyalo lihoradochnoe vozbuzhdenie, odnako delo bylo tut ne v nervah. Ona dazhe lovila sebya na tom, chto s holodnym lyubopytstvom sravnivaet oboih, sama ne znaya, dlya kotorogo iz nih ona staraetsya byt' kak mozhno krasivee i obayatel'nee. Grehema ona uzhe derzhala v rukah, a Dika ne hotela vypuskat'. Byla dazhe kakaya-to zhestokost' i v gordelivom soznanii, chto iz-za nee i radi nee stradayut dva takih nezauryadnyh cheloveka; ona niskol'ko ot sebya ne skryvala, chto esli Dik znaet, -- vernee, s teh por, kak on znaet, -- on tozhe dolzhen stradat'. Paola uveryala sebya, chto ona zhenshchina s voobrazheniem, iskushennaya v lyubovnyh delah, i chto glavnaya prichina ee lyubvi k Grehemu vovse ne v novizne i svezhesti, ne v tom, chto on drugoj, chem Dik. Ona ne hotela priznat'sya sebe, kakuyu reshayushchuyu rol' zdes' igraet strast'. Gde-to v samoj glubine dushi ona ne mogla ne ponimat', chto eto bezrassudstvo, bezumie: ved' vse moglo konchit'sya ochen' strashno dlya odnogo iz nih, a mozhet byt', i dlya vseh. No ej nravilos' porhat' nad propast'yu, uveryaya sebya, chto nikakoj propasti net. Kogda ona ostavalas' odna, to ne raz, glyadya v zerkalo, s nasmeshlivym ukorom pokachivala golovoj i vosklicala: "|h ty, hishchnica, hishchnica!" A kogda ona pozvolyala sebe razmyshlyat' ob etom bolee ser'ezno, to gotova byla soglasit'sya s tem, chto SHou i mudrecy iz "Madron'evoj roshchi" pravy, oblichaya hishchnye instinkty zhenshchin. Ona, konechno, ne mogla soglasit'sya s Dar-Hialom, budto zhenshchina -- eto neudavshijsya muzhchina; no vse vnov' vspominalis' ej slova Uajl'da: "ZHenshchina pobezhdaet, neozhidanno sdavayas'". Ne etim li ona pokorila Grehema, sprashivala sebya Paola. Kak eto ni stranno, no na ustupki ona uzhe poshla. Pojdet li na dal'nejshie?.. On hotel uehat'. S nej ili bez nee -- vse ravno uehat'. No ona uderzhivala ego. Kakimi sposobami? Davala li ona emu molchalivye obeshchaniya, chto ustupit okonchatel'no? Paola so smehom otgonyala vsyakie predpolozheniya otnositel'no budushchego, dovol'stvuyas' mimoletnymi radostyami nastoyashchego, starayas' sdelat' svoe telo eshche prekrasnee, svoe obayanie eshche neotrazimee, izluchat' siyanie schast'ya, -- i oshchushchala pri etom takuyu polnotu i trepetnost' zhizni, kakie ej byli eshche nevedomy. GLAVA DVADCATX SEDXMAYA No kogda muzhchina i zhenshchina vlyubleny i zhivut tak blizko drug ot druga, im ne dano sohranit' rasstoyanie mezhdu soboj neizmennym. Paola i Grehem nezametno sblizhalis'. Ot dolgih vzglyadov i prikosnovenij ruki k ruke oni postepenno pereshli k drugim dozvolennym laskam, i konchilos' tem, chto odnazhdy ona opyat' ochutilas' u nego v ob®yatiyah i ih guby snova slilis' v prodolzhitel'nom pocelue. Na etot raz Paola ne vspyhnula gnevom, a tol'ko vlastno zayavila: -- YA vas ne otpushchu. -- YA ne mogu ostat'sya, -- povtoril Grehem v sotyj raz. -- Mne, konechno, prihodilos' ne raz i celovat'sya za dver'yu i delat' vsyakie gluposti, -- prodolzhal on prenebrezhitel'no, -- no tut drugoe -- tut vy i Dik. -- Uveryayu vas, Iven, vse kak-nibud' uladitsya. -- Togda uezzhajte so mnoj, i my sami vse uladim. Poedem! Ona otstupila. -- Vspomnite, -- nastaival Grehem, -- chto zayavil Dik v tot vecher, kogda Leo srazhalsya s drakonami. On zayavil: esli by dazhe Paola, ego zhena, ot nego s kem-nibud' sbezhala, on skazal by: "Blagoslovlyayu vas, deti moi". -- Da, potomu-to tak i trudno, Iven. On dejstvitel'no Bol'shoe serdce. Vy udachno vyrazilis'. Slushajte! Ponablyudajte za nim! On osobenno myagok i berezhen, kak i obeshchal v tot vecher, -- myagok so mnoj, ya hochu skazat'. A krome togo... Vy ne zametili... -- On znaet?.. On vam chto-nibud' govoril? -- prerval ee Grehem. -- Nichego ne govoril, no ya uverena, chto on znaet ili, vo vsyakom sluchae, dogadyvaetsya. Ponablyudajte za nim. On ne hochet sopernichat' s vami... -- Sopernichat'? -- Nu da. Ne hochet. Vspomnite vcherashnij den'. Kogda nasha kompaniya priehala, on ob®ezzhal mustangov, no, uvidev vas, bol'she ne sel v sedlo. On prevoshodnyj ob®ezdchik. Vy tozhe poprobovali. U vas vyhodilo, pravda, nedurno, hotya, konechno, do nego daleko. No on ne zhelal pokazyvat' svoe prevoshodstvo. Odno eto ubedilo menya, chto on dogadyvaetsya. I eshche: vy ne obratili vnimaniya na to, chto on teper' nikogda ne rassprashivaet vas, chto vy delaete, gde provodite vremya, kak on rassprashivaet lyubogo gostya? On igraet s vami na bil'yarde, -- potomu chto vy igraete luchshe nego, da eshche b'etsya na rapirah i palkah -- tut vy tozhe ravny. No on ne vyzyvaet vas ni na boks, ni na bor'bu. -- Da, v etom on dejstvitel'no mozhet pobedit' menya, -- probormotal Grehem. -- Ponablyudajte, i vy uvidite, chto ya prava. A ko mne on otnositsya, kak k norovistomu zherebenku, -- pust', deskat', kurolesit skol'ko dushe ugodno. Ni za chto na svete ne vmeshaetsya on v moi dela. O, pover'te, ya ego znayu. On zhivet po svoim sobstvennym pravilam i mog by nauchit' filosofov tomu, chto takoe prakticheskaya filosofiya. -- Net, net, slushajte! -- toroplivo prodolzhala ona, vidya, chto Grehem hochet ee prervat'. -- YA skazhu vam bol'she. Iz biblioteki v rabochuyu komnatu Dika vedet potajnaya lestnica, eyu pol'zuyutsya tol'ko ya, on da ego sekretar'. Kogda vy podnimaetes' po etoj lestnice, to popadaete pryamo v ego komnatu i okazyvaetes' sredi knizhnyh shkafov i polok. YA sejchas ottuda. YA shla k nemu, no uslyshala golosa i reshila, chto, kak obychno, idet razgovor o delah imeniya i chto on skoro osvoboditsya. Poetomu ya ostalas' zhdat'. |to byli dejstvitel'no razgovory o delah, no takie interesnye, takie, kak skazal by Henkok, "prolivayushchie svet", chto ya ne mogla ne podslushat'. |ti razgovory "prolivali svet" na harakter samogo Dika, hochu ya skazat'. On besedoval s zhenoj odnogo iz rabochih. Ona prishla s zhaloboj... Takie veshchi ne redkost' v rabochih poselkah. Esli by ya etu zhenshchinu vstretila, ya by ee ne uznala i ne vspomnila by dazhe ee imeni. Ona vse zhalovalas', no Dik ostanovil ee. "|to ne vazhno, -- skazal on, -- mne vazhno znat', sami-to vy pooshchryali Smita ili net?" Ego zovut ne Smitom -- ya ne pomnyu kak, no eto ne imeet znacheniya, -- on sluzhit u nas vot uzhe vosem' let, rabotaet masterom. "O net, ser, -- uslyshala ya ee otvet. -- On vse vremya mne prohodu ne daval. YA, konechno, staralas' izbegat' ego. Da i u moego muzha harakter beshenyj, a ya bol'she vsego boyus', kak by on ne poteryal mesto. On pochti god sluzhit zdes' i, kazhetsya, ni v chem ne zamechen. Pravda? Do etogo u nego byvali tol'ko sluchajnye zarabotki, i nam prihodilos' ochen' tugo. Ne ego eto vina, on ne p'et, i vsegda..." "Ladno, -- perebil ee Dik. -- Ni ego rabota, ni ego povedenie tut ni pri chem. Znachit, vy utverzhdaete, chto nikogda ne davali Smitu nikakih osnovanij dlya uhazhivaniya?" Net, ona na etom nastaivala i celyh desyat' minut podrobno rasskazyvala o ego pristavaniyah. U nee ochen' priyatnyj golosok -- znaete, byvayut takie robkie i myagkie zhenskie golosa; i, naverno, ona ochen' mila. YA edva uderzhalas', chtoby ne zaglyanut' v kabinet. Mne tak hotelos' posmotret' na nee. "Znachit, eto proizoshlo vchera utrom? -- sprosil Dik. -- A drugie slyshali? YA hochu skazat': krome vas, mistera Smita i vashego muzha, -- nu hotya by sosedi znali ob etom?" "Da, ser. Vidite li, on ne imel nikakogo prava vhodit' ko mne v kuhnyu. Moj muzh ne ego podchinennyj. On obnyal menya i staralsya pocelovat', a tut kak raz voshel moj muzh. Hot' on i s harakterom, no ne tak chtoby ochen' silen. Smit vdvoe vyshe. Muzh vytashchil nozh, a mister Smit shvatil ego za obe ruki, oni scepilis' i stali katat'sya po vsej kuhne. YA ispugalas', kak by do smertoubijstva ne doshlo, vybezhala i nachala zvat' na pomoshch'. No sosedi uzhe uslyshali, chto u nas skandal. Muzh i Smit v drake razbili okno, svorotili pechku, vsya kuhnya byla polna dyma i zoly, ih nasilu rastashchili. A menya opozorili. Za chto? Vy zhe znaete, ser, kak teper' vse baby budut trepat' yazykom..." Dik snova ostanovil ee, no eshche minut pyat' nikak ne mog ot nee otdelat'sya. Bol'she vsego ona boyalas', kak by ee muzh ne lishilsya mesta. YA zhdala, chto Dik ej skazhet; no on, vidimo, ne prinyal eshche nikakogo opredelennogo resheniya, i ya byla uverena, chto on teper' vyzovet mastera. I tot dejstvitel'no yavilsya. YA mnogoe dala by, chtoby ego uvidet', no ya slyshala tol'ko razgovor. Dik srazu pereshel k delu, opisal ves' skandal i draku, -- i Smit priznalsya, chto dejstvitel'no shum poluchilsya osnovatel'nyj. "Ona govorit, chto nikogda i nichem ne pooshchryala vashih uhazhivanij", -- zayavil Dik. "Nu, eto ona vret, -- otvetil Smit. -- Ona tak poglyadyvaet na vas, budto sama priglashaet pouhazhivat'... Ona s pervogo zhe dnya tak na menya smotrela. A zashel ya k nej vchera na kuhnyu potomu, chto ona zhe menya i zazvala. My ne zhdali, chto muzh pridet tak skoro. No kogda ona ego uvidela, to davaj borot'sya i vyryvat'sya. A esli ona vret, budto ne zamanivala menya..." "Bros'te, -- ostanovil ego Dik, -- vse eto pustyaki, delo ne v etom". "Kak zhe pustyaki, mister Forrest, dolzhen zhe ya opravdat'sya", -- nastaival Smit. "Net, eto nesushchestvenno dlya togo, v chem vy opravdat'sya ne mozhete", -- otvetil Dik, i ya uslyshala v ego golose znakomye mne zhestkie, holodnye i reshitel'nye notki. Smit vse eshche ne ponimal. Togda Dik ob®yasnil emu svoyu tochku zreniya: "Vy vinovaty, mister Smit, v tom, chto proizoshel skandal, bezobrazie i beschinstvo, v tom, chto vy dali pishchu bab'im yazykam, v tom, chto vy narushili poryadok i disciplinu, -- a eto vse vedet k odnomu ochen' vazhnomu obstoyatel'stvu: vy vnesli dezorganizaciyu v nashu rabotu". No Smit vse eshche ne ponimal. On reshil, chto ego obvinyayut v narushenii obshchestvennoj nravstvennosti, tak kak on presledoval zamuzhnyuyu zhenshchinu, i vsyacheski staralsya umilostivit' Dika ssylkami na to, chto ved' ona s nim zaigryvala, i pros'bami o snishozhdenii. "V konce koncov, -- skazal on, -- muzhchina, mister Forrest, eto muzhchina; soglasen, ona zamorochila mne golovu, i ya vel sebya, kak durak". "Mister Smit, -- skazal Dik, -- vy u menya rabotaete vosem' let, iz nih shest' v kachestve mastera. Na vashu rabotu ya pozhalovat'sya ne mogu. Rabotat' vy, konechno, umeete. Do vashej nravstvennosti mne dela net. Bud'te hot' mormonom ili turkom. Vasha chastnaya zhizn' menya ne kasaetsya, poka ona ne meshaet vashej rabote v imenii. Lyuboj iz moih vozchikov mozhet napivat'sya po subbotam do poteri soznaniya, hot' kazhduyu subbotu, -- eto ego delo. No esli v ponedel'nik vdrug okazhetsya, chto on eshche ne protrezvilsya i eto otzyvaetsya na moih loshadyah -- on grub s nimi, b'et ih i mozhet povredit' im, ili esli eto hot' skol'ko-nibud' snizhaet kachestvo ili kolichestvo ego ponedel'nichnoj raboty, -- s etoj minuty ego p'yanstvo stanovitsya uzhe moim delom, i vozchik mozhet otpravlyat'sya ko vsem chertyam". "Vy... vy zhe ne hotite skazat', mister Forrest, -- zaikayas', probormotal Smit, -- chto... chto ya tozhe mogu otpravlyat'sya ko vsem chertyam?" "Imenno eto ya i hochu skazat', mister Smit. I ya ne potomu rasschityvayu vas, chto vy posyagnuli na chuzhuyu sobstvennost' -- eto delo vashe i ee muzha, -- a potomu, chto vy okazalis' prichinoj besporyadka v moem imenii". -- I znaete, Iven, -- skazala Paola, preryvaya svoj rasskaz, -- po golym cifrovym dannym Dik ugadyvaet gorazdo bol'she zhiznennyh dram, chem lyuboj pisatel', pogruzivshis' v vodovorot bol'shogo goroda. Voz'mite hotya by otchety molochnyh ferm -- vedomosti kazhdogo doil'shchika v otdel'nosti: stol'ko-to litrov moloka utrom i vecherom ot takoj-to korovy i stol'ko-to ot takoj-to. Diku ne nuzhno znat' cheloveka. No vot udoj ponizilsya. "Mister Parkmen, -- sprashivaet on upravlyayushchego molochnoj fermoj, -- chto, Barchi Peratta zhenat?" -- "Da, ser". -- "U nih chto, s zhenoj nelady?" -- "Da, ser". Ili: "Mister Parkmen, Simpkins byl ochen' dolgo nashim luchshim doil'shchikom, a teper' otstaet ot drugih, v chem delo?" Parkmen ne znaet. "Razuznajte, -- govorit Dik. -- CHto-to u nego est' na dushe. Potolkujte-ka s nim po-otecheski i sprosite. Nado snyat' s nego to, chto ego gnetet". I mister Parkmen doznaetsya, v chem delo. Okazyvaetsya, syn Simpkinsa, student Stenfordskogo universiteta, vdrug brosil uchenie, nachal kutit' i teper' sidit v tyur'me i zhdet suda za podlog. Dik peredal delo svoim advokatam, oni zamyali etu istoriyu, dobilis' togo, chto yunoshu vypustili na poruki, -- i vedomosti Simpkinsa stali prezhnimi. A luchshe vsego to, chto yunosha ispravilsya -- Dik vzyal ego pod nablyudenie, -- okonchil inzhenernoe uchilishche i teper' sluzhit u nas, rabotaet na osushke bolot i poluchaet poltorasta dollarov v mesyac, zhenilsya, i ego budushchnost' obespechena, a otec prodolzhaet doit' korov. -- Vy pravy, -- zadumchivo i sochuvstvenno probormotal Grehem, -- nedarom ya nazval Dika Bol'shim serdcem. -- YA nazyvayu ego moej nerushimoj skaloj, -- skazala Paola s chuvstvom. -- On takoj nadezhnyj. Net, vy eshche ne znaete ego. Nikakaya burya ego ne slomit. Nichto ne sognet. On ni razu ne spotknulsya. Tochno bog ulybaetsya emu, vsegda ulybaetsya. Nikogda zhizn' ne stavila ego na koleni... poka. I... ya... ya... ne hotela by byt' svidetel'nicej etogo. |to razbilo by mne serdce. -- Ruka Paoly potyanulas' k ego ruke, v legkom prikosnovenii byli i pros'ba i laska. -- YA teper' boyus' za nego. Vot pochemu ya ne znayu, kak mne postupit'. Ved' ne radi sebya zhe ya medlyu, koleblyus'... Esli by ya mogla upreknut' ego v trebovatel'nosti, ogranichennosti, slabosti ili malejshej poshlosti, esli by zhizn' bila ego i ran'she, ya by davnym-davno uehala s vami, moj milyj, milyj... Ee glaza vnezapno stali vlazhnymi. Ona uspokoila Grehema pozhatiem ruki i, chtoby ovladet' soboj, vernulas' k svoemu rasskazu: -- "Ee suprug, mister Smit, vashego mizinca ne stoit, -- prodolzhal Dik. -- Nu chto o nem mozhno skazat'? Userden, staraetsya ugodit', no ne umen, ne silen, v luchshem sluchae -- rabotnik iz srednih. A vse-taki prihoditsya rasschityvat' vas, a ne ego; i ya ob etom ochen', ochen' sozhaleyu". Konechno, on govoril i mnogoe drugoe, no ya rasskazala vam samoe sushchestvennoe. Otsyuda vy mozhete sudit' o ego pravilah. A on vsegda sleduet im. Dik predostavlyaet lichnosti polnuyu svobodu. CHto by chelovek ni delal, poka on ne narushaet interesov toj gruppy lyudej, v kotoroj zhivet, eto nikogo ne kasaetsya. Po mneniyu Dika, Smit vprave lyubit' zhenshchinu i byt' lyubimym eyu, raz uzh tak sluchilos'. On vsegda govoril, chto lyubov' ne navyazhesh' i ne uderzhish' nasil'no. Esli by ya na samom dele ushla s vami, on skazal by: "Blagoslovlyayu vas, deti moi". CHego by eto emu ni stoilo, on tak skazal by, ibo schitaet, chto byluyu lyubov' ne vorotish'. Kazhdyj chas lyubvi, govorit on, okupaetsya polnost'yu, obe storony poluchayut svoe. V etom dele ne mozhet byt' ni pred®yavleniya schetov, ni pretenzij: trebovat' lyubvi prosto smeshno. -- YA s nim sovershenno soglasen, -- skazal Grehem. -- "Ty obeshchal, ili obeshchala, lyubit' menya do konca zhizni", -- zayavlyaet obizhennaya storona, slovno eto veksel' na stol'ko-to dollarov i ego mozhno pred®yavit' ko vzyskaniyu. Dollary ostayutsya dollarami, a lyubov' zhiva ili umiraet. A esli ona umerla, to otkuda ee vzyat'? V etom voprose my vse shodimsya, i vse yasno. My lyubim drug druga, i dovol'no. Zachem zhe zhdat' hotya by odnu lishnyuyu minutu? Ego ruka skol'znula vdol' ee pal'cev, lezhavshih na klavishah, on naklonilsya k Paole, snachala poceloval ee volosy, potom medlenno povernul k sebe ee lico i poceloval v raskrytye pokornye guby. -- Dik lyubit menya ne tak, kak vy, -- skazala ona, -- ne tak bezumno, hochu ya skazat'. YA ved' s nim davno -- i stala dlya nego chem-to vrode privychki. Do togo kak ya vstretilas' s vami, ya chasto-chasto dumala ob etom i staralas' otgadat': chto on lyubit bol'she -- menya ili svoe imenie?.. -- No ved' vse eto tak prosto, -- skazal Grehem. -- Nado tol'ko byt' chestnym! Uedem! On podnyal ee i postavil na nogi, kak by sobirayas' totchas zhe uvezti. No ona vdrug otstranilas' ot nego, sela i opyat' zakryla rukami vspyhnuvshee lico. -- Vy ne ponimaete, Iven... YA lyublyu Dika. YA budu vsegda lyubit' ego. -- A menya? -- revnivo sprosil Grehem. -- Konechno, -- ulybnulas' ona. -- Vy edinstvennyj, krome Dika, kto menya tak... celoval i kogo ya tak celovala. No ya ni na chto ne mogu reshit'sya. Treugol'nik, kak vy nazyvaete nashi otnosheniya, dolzhen byt' razreshen ne mnoj. Sama ya ne v silah. YA vse sravnivayu vas oboih, ocenivayu, vzveshivayu. Mne predstavlyayutsya vse gody, prozhitye s Dikom. I potom ya sprashivayu svoe serdce... I ya ne znayu. Ne znayu... Vy bol'shoj chelovek i lyubite menya bol'shoj lyubov'yu. No Dik bol'she vas. Vy blizhe k zemle, vy... -- kak by eto vyrazit'sya? -- vy chelovechnee, chto li. I vot pochemu ya lyublyu vas sil'nee -- ili po krajnej mere mne kazhetsya, chto sil'nee. Podozhdite, -- prodolzhala ona, uderzhivaya ego zhadno tyanuvshiesya k nej ruki, -- ya eshche ne vse skazala. YA vspominayu vse nashe proshloe s Dikom, predstavlyayu sebe, kakoj on segodnya i kakoj budet zavtra... I ya ne mogu vynesti mysli, chto kto-to pozhaleet moego muzha... chto vy pozhaleete ego, -- a vy ne mozhete ne zhalet' ego, kogda ya govoryu vam, chto lyublyu vas bol'she. Vot pochemu ya ni v chem ne uverena, vot pochemu ya tak bystro beru nazad vse, chto skazhu... i nichego ne znayu... YA by umerla so styda, esli by iz-za menya kto-nibud' stal zhalet' Dika! CHestnoe slovo! YA ne mogu predstavit' sebe nichego uzhasnee! |to unizit ego. Nikto nikogda ne zhalel ego. On vsegda byl naverhu, veselyj, radostnyj, uverennyj, nepobedimyj. Bol'she togo: on i ne zasluzhival, chtoby ego zhaleli. I vot po moej i... vashej vine, Iven... Ona rezko ottolknula ruku Ivena. -- ...Vse, chto my delaem, kazhdoe vashe prikosnovenie -- uzhe povod dlya zhalosti. Neuzheli vy ne ponimaete, naskol'ko ya vo vsem etom zaputalas'? A potom... ved' u menya est' gordost'. Vy vidite, chto ya postupayu nechestno po otnosheniyu k nemu... dazhe v takih melochah, -- ona opyat' pojmala ego ruku i stala laskat' ee legkimi kasaniyami pal'cev, -- i eto oskorblyaet moyu lyubov' k vam, unizhaet, ne mozhet ne unizhat' menya v vashih glazah. YA sodrogayus' pri mysli, chto vot hotya by eto, -- ona prilozhila ego ruku k svoej shcheke, -- daet vam pravo zhalet' ego, a menya osuzhdat'. Ona sderzhivala neterpenie etoj lezhavshej na ee shcheke ruki, potom pochti mashinal'no perevernula ee, dolgo razglyadyvala i medlenno celovala v ladon'. CHerez mgnovenie on rvanul ee k sebe, i ona byla v ego ob®yatiyah. -- Nu, vot... -- ukoriznenno skazala ona, vysvobozhdayas'. -- Pochemu vy mne vse eto pro Dika rasskazyvaete? -- sprosil ee Grehem v drugoj raz, vo vremya progulki, kogda ih loshadi shli ryadom. -- CHtoby derzhat' menya na rasstoyanii? CHtoby zashchitit'sya ot menya? Paola kivnula, potom skazala: -- Net, ne sovsem tak. Vy zhe znaete, chto ya ne hochu derzhat' vas na rasstoyanii... slishkom dalekom. YA govoryu ob etom potomu, chto Dik postoyanno zanimaet moi mysli. Ved' dvenadcat' let on odin zanimal ih. A eshche potomu, veroyatno, chto ya dumayu o nem. Vy pojmite, kakoe sozdalos' polozhenie! Vy razrushili ideal'noe supruzhestvo! -- Znayu, -- otozvalsya on. -- Moya rol' razrushitelya mne sovsem ne po dushe. |to vy zastavlyaete menya igrat' ee, vmesto togo chtoby so mnoj ujti. CHto zhe mne delat'? YA vsyacheski starayus' zabyt'sya, ne dumat' o vas. Segodnya utrom ya napisal polglavy, no znayu, chto nichego ne vyshlo, pridetsya vse peredelyvat', -- potomu chto ya ne mogu ne dumat' o vas. CHto takoe YUzhnaya Amerika i ee etnografiya v sravnenii s vami? A kogda ya podle vas -- moi ruki obnimayut vas, prezhde chem ya uspevayu otdat' sebe otchet v tom, chto delayu. I, vidit bog, vy hotite etogo, vy tozhe hotite etogo, ne otricajte! Paola sobrala povod'ya, namerevayas' pustit' loshad' galopom, no prezhde s lukavoj ulybkoj proiznesla: -- Da, ya hochu etogo, milyj razrushitel'. Ona i sdavalas' i borolas'. -- YA lyublyu muzha, ne zabyvajte etogo, -- preduprezhdala ona Grehema, a cherez minutu on uzhe szhimal ee v ob®yatiyah. -- Slava bogu, my segodnya tol'ko vtroem! -- voskliknula odnazhdy Paola i, shvativ za ruki Dika i Grehema, potashchila ih k lyubimomu divanu Dika v bol'shoj komnate. -- Davajte syadem i budem rasskazyvat' drug drugu pechal'nye istorii o smerti korolej. Idite syuda, milordy i znatnye dzhentl'meny, pogovorim ob Armageddonovoj bitve; kogda zakatitsya solnce poslednego dnya. Ona byla ochen' vesela, i Dik s izumleniem uvidel, chto ona zakurila sigaretu. Za vse dvenadcat' let ih braka on mog soschitat' po pal'cam, skol'ko sigaret ona vykurila, -- i to ona delala eto tol'ko iz vezhlivosti, chtoby sostavit' kompaniyu kakoj-nibud' kuryashchej gost'e. Pozdnee, kogda Dik nalil sebe i Grehemu viski s sodovoj, ona udivila ego svoej pros'boj dat' i ej stakanchik. -- Smotri, eto s shotlandskim viski, -- predupredil on. -- Nichego, sovsem malyusen'kij, -- nastaivala ona, -- i togda my budem kak tri staryh dobryh tovarishcha i pogovorim obo vsem na svete. A kogda nagovorimsya, ya spoyu vam "Pesn' Val'kirii". Ona govorila bol'she, chem obychno, i vsyacheski staralas' zastavit' muzha pokazat' sebya vo vsem bleske. Dik eto zametil, no reshil ispolnit' ee zhelanie i vystupil s improvizaciej na temu o belokuryh solnechnyh geroyah. "Ona hochet, chtoby Dik pokazal sebya", -- podumal Grehem. No edva li Paola mogla sejchas zhelat', chtoby oni sostyazalis', -- ona prosto s voshishcheniem smotrela na etih dvuh pr