edstavitelej  chelovecheskoj
porody: oni byli prekrasny i oba prinadlezhali ej.
     "Oni govoryat ob ohote  na  krupnuyu dich', --  podumala ona,  -- no razve
kogda-nibud' malen'koj zhenshchine udavalos' pojmat' takuyu dich', kak eti dvoe?"
     Paola sidela  na divane,  podzhav nogi, i ej byl viden to Grehem, udobno
raspolozhivshijsya  v  glubokom kresle, to Dik:  opirayas'  na lokot',  on lezhal
podle nee sredi podushek.  Ona perevodila vzglyad s odnogo na drugogo, i kogda
muzhchiny zagovorili o  zhiznennyh shvatkah i  bor'be -- kak realisty, trezvo i
holodno,  --  ee  mysli  ustremilis'  po  tomu  zhe  ruslu,  i ona uzhe  mogla
hladnokrovno  smotret' na Dika, bez toj muchitel'noj zhalosti, kotoraya vse eti
dni szhimala ej serdce.
     Ona  gordilas'  im, -- da  i kakaya zhenshchina ne stala by gordit'sya  takim
statnym, krasivym muzhchinoj, -- no ona ego uzhe ne zhalela. Oni pravy. ZHizn' --
igra. V nej pobezhdayut samye  lovkie, samye sil'nye.  Razve oni oba mnogo raz
ne uchastvovali v takoj bor'be, v takih sostyazaniyah? Pochemu zhe nel'zya i ej? I
po mere togo kak ona smotrela na nih i slushala ih, etot vopros vstaval pered
nej vse s bol'shej nastojchivost'yu.
     Oni  otnyud' ne byli anahoretami, eti dvoe, i, navernoe, razreshali  sebe
mnogoe  v  tom proshlom,  iz kotorogo,  kak  zagadki,  voshli  v ee zhizn'. Oni
znavali  takie dni  i  takie  nochi, v kotoryh  zhenshchinam --  po  krajnej mere
zhenshchinam, podobnym Paole, -- otkazano. CHto kasaetsya Dika, to v ego skitaniyah
po svetu  on, bessporno, -- ona sama  slyshala vsyakie razgovory na etot schet,
--  sblizhalsya  so  mnogimi  zhenshchinami.  Muzhchina  vsegda  ostaetsya  muzhchinoj,
osobenno  takie,  kak  eti  dvoe!  I  ee  obozhgla revnost' k  ih  sluchajnym,
nevedomym podrugam, i ee serdce ozhestochilos'. "Oni pozhili vslast' i ni v chem
ne znali otkaza", -- vspomnilas' ej strochka iz Kiplinga.
     ZHalost'? A pochemu ona dolzhna zhalet' ih bol'she, chem oni  zhaleyut ee?  Vse
eto slishkom ogromno, slishkom stihijno, zdes'  net  mesta zhalosti. Vtroem oni
uchastvuyut v  krupnoj  igre, i kto-nibud' dolzhen  proigrat'. Uvlekshis' svoimi
myslyami, ona  uzhe risovala sebe vozmozhnyj  ishod  igry.  Obychno ona  boyalas'
takih razmyshlenij,  no  stakanchik  viski  pridal  ej smelosti.  I  vdrug  ej
predstavilos',  chto konec budet strashen; ona videla ego kak by  skvoz' mglu,
no on byl strashen.
     Ee privel v sebya Dik, on vodil rukoj pered ee glazami, kak by otstranyaya
kakoe-to videnie.
     --  Pomereshchilos' chto-nibud'? -- poddraznil  on  ee, starayas' pojmat' ee
vzglyad.
     Ego  glaza  smeyalis',  no  ona  ulovila v  nih  chto-to, zastavivshee  ee
nevol'no  opustit'  dlinnye  resnicy.  On  znal.  V  etom  uzhe  nel'zya  bylo
somnevat'sya. On znal. Imenno eto ona prochla v ego vzglyade i potomu  opustila
glaza.
     -- "Cintiya, Cintiya,  mne pokazalos'!.." -- veselo stala ona napevat'; i
kogda on opyat' zagovoril, ona potyanulas' k  ego nedopitomu stakanu i sdelala
glotok.
     Pust' budet chto budet,  skazala ona sebe, a igru ona doigraet. Hot' eto
i bezumie, no eto zhizn', ona zhivet. Tak polno ona eshche nikogda ne zhila. I eta
igra  stoila  svech, kakova by ni  byla potom  rasplata.  Lyubov'?  Razve  ona
kogda-nibud' po-nastoyashchemu lyubila  Dika  toj lyubov'yu, na kakuyu byla sposobna
teper'? Ne prinimala li ona vse eti gody nezhnost'  i privychku  za lyubov'? Ee
vzor poteplel, kogda ona vzglyanula  na  Grehema: da, vot Grehem zahvatil ee,
kak nikogda ne zahvatyval Dik.
     Ona ne  privykla k stol' krepkim napitkam, ee serdce uchashchenno bilos', i
Dik,  kak by sluchajno na nee posmatrivaya, otlichno  ponimal, pochemu  tak yarko
blestyat ee glaza i pylayut shcheki i guby.
     On govoril vse men'she, i beseda, tochno po obshchemu ugovoru, zatihla.
     Nakonec on vzglyanul na chasy, vstal, zevnul, potyanulsya i zayavil:
     -- Pora i na bokovuyu. Belomu cheloveku ostalos' malo spat'. Vyp'em,  chto
li, na noch', Ivan?
     Grehem kivnul; oba chuvstvovali potrebnost' podkrepit'sya.
     -- A ty? -- sprosil Dik zhenu.
     No Paola  pokachala  golovoj, podoshla k royalyu i  prinyalas' ubirat' noty;
muzhchiny prigotovili sebe napitki.
     Grehem opustil kryshku royalya, a Dik zhdal  uzhe v dveryah, i kogda  vse oni
vyshli iz  komnaty, on  okazalsya na neskol'ko shagov vperedi. Paola  poprosila
Grehema tushit' svet vo vseh komnatah, cherez kotorye oni prohodili.
     V tom meste, gde Grehemu  nado  bylo svorachivat' k  sebe v  bashnyu.  Dik
ostanovilsya.
     Grehem pogasil poslednyuyu lampochku.
     --  Da ne etu... glupyj,  -- uslyshal Dik  golos Paoly. -- |ta gorit vsyu
noch'.
     Dik  ne  slyshal bol'she  nichego,  no krov' brosilas'  emu  v  golovu. On
proklinal sebya, on vspomnil, chto kogda-to sam celovalsya, pol'zuyas' temnotoj.
I teper' on sovershenno tochno predstavlyal sebe, chto proizoshlo v etoj temnote,
dlivshejsya mgnovenie, poka lampochka ne vspyhnula snova.
     U nego ne  hvatilo  duha vzglyanut' im v lico, kogda oni nagnali ego. Ne
zhelal  on takzhe  videt', kak chestnye glaza  Paoly  spryachutsya  za  opushchennymi
resnicami;   on   medlil  i   myal  sigaru,  tshchetno  podyskivaya   slova   dlya
neprinuzhdennogo proshchaniya.
     -- Kak idet vasha kniga? Kakuyu glavu  vy pishete? --  nakonec kriknul  on
vsled udalyavshemusya Grehemu i pochuvstvoval, chto Paola kosnulas' ego ruki.
     Derzhas' za  ego ruku,  ona  raskachivala ee i  shla ryadom s nim, boltaya i
podprygivaya, slovno rasshalivshayasya devochka.  On zhe pechal'no razmyshlyal  o tom,
kakuyu eshche  ona  izobretet  hitrost',  chtoby  segodnya uklonit'sya ot  obychnogo
poceluya na noch', ot kotorogo uzhe tak davno uklonyalas'.
     Vidimo, ona tak i ne uspela nichego  pridumat'; a  oni uzhe doshli do togo
mesta, gde  im nado  bylo  razojtis'  v  raznye  storony. Poetomu,  vse  eshche
raskachivaya ego ruku  i ozhivlenno boltaya  vsyakij vzdor, ona provodila Dika do
ego  rabochego kabineta. I  tut  on sdalsya.  U nego ne  hvatilo  ni  sil,  ni
uporstva, chtoby zhdat'  novoj ulovki. Sdelav vid, budto  vspomnil chto-to,  on
dovel ee  do svoego pis'mennogo stola i vzyal s nego  sluchajno  popavshee  pod
ruku pis'mo.
     -- YA dal sebe slovo otpravit' zavtra  utrom  otvet s pervoj zhe mashinoj,
-- skazal on, nazhimaya knopku diktofona, i prinyalsya diktovat'.
     Ona  eshche  s  minutu  ne  vypuskala  ego  ruki.  Zatem  on  pochuvstvoval
proshchal'noe pozhatie ee pal'cev, i ona prosheptala:
     -- Spokojnoj nochi!
     -- Spokojnoj nochi, detka, -- otvetil on mashinal'no, prodolzhaya diktovat'
i kak by ne zamechaya ee uhoda.
     I prodolzhal do teh por, poka ee shagi ne stihli v otdalenii.


        GLAVA DVADCATX VOSXMAYA

     Na sleduyushchee utro Dik, diktuya Blejku otvety na pis'ma, ne raz gotov byl
vse eto brosit'.
     -- Pozvonite Hennessi i  Mendenhollu,  -- skazal on, kogda Blejk sobral
svoi bumagi  i podnyalsya, chtoby ujti. -- Pojmajte ih v konyushnyah dlya molodnyaka
i skazhite: pust' segodnya ne prihodyat, luchshe zavtra utrom.
     No tut poyavilsya Bonbrajt i prigotovilsya, kak obychno, stenografirovat' v
techenie chasa razgovory Dika s ego upravlyayushchimi.
     -- I vot  eshche chto, -- kriknul Dik  vsled  Blejku, -- sprosite Hennessi,
kak chuvstvuet  sebya  staruha  Bessi. Ona byla vchera vecherom  ochen' ploha, --
poyasnil on Bonbrajtu.
     -- Misteru Henli nuzhno peregovorit' s  vami nemedlenno, mister Forrest,
-- skazal Bonbrajt i pribavil, uvidev, kak ego patron s dosadoj i udivleniem
podnyal  brovi. --  |to naschet  Byokejskoj  plotiny. CHtoto tam ne  vyhodit po
planu... dopushchena, vidimo, krupnaya oshibka...
     Dik ustupil i celyj chas soveshchalsya so svoimi upravlyayushchimi.
     Vo  vremya  zharkogo  spora  s Uordmenom  o  dezinfekcionnom sostave  dlya
kupaniya ovec on vstal iz-za stola i podoshel k oknu,  privlechennyj  golosami,
topotom loshadej i smehom Paoly.
     -- Vospol'zujtes' otchetom  Montany,  ya vam  segodnya  zhe  prishlyu  s nego
kopiyu,  -- prodolzhal on, glyadya v okno. -- Tam vyyasnili, chto  eto sredstvo ne
goditsya. Ono dejstvuet skoree  uspokaivayushche,  no ne  ubivaet parazitov.  Ono
nedostatochno effektivno.
     Mimo  okna proskakala  kaval'kada iz chetyreh chelovek. Paola ehala mezhdu
dvumya druz'yami Forresta,  hudozhnikom  Martinesom  i  skul'ptorom  Frejligom,
tol'ko  chto pribyvshim s utrennim poezdom. Ona ozhivlenno besedovala s oboimi.
CHetvertym byl  Grehem na Selime: on  otstal ot nih, no bylo sovershenno yasno,
chto ochen' skoro eti chetvero vsadnikov razdelyatsya na dve pary.
     Edva probilo odinnadcat', kak Dik, ne nahodivshij sebe mesta, nahmuryas',
vyshel  s papirosoj  na bol'shoj dvor; ugadav  po mnogim priznakam,  chto Paola
sovsem zabrosila svoih zolotyh rybok. Dik gor'ko usmehnulsya. Glyadya  na  nih,
on vspomnil o ee sobstvennom vnutrennem dvorike,  gde tozhe byl  bassejn,  --
ona derzhala v nem  samye  redkie i krasivye  ekzemplyary. On reshil  zaglyanut'
tuda i pustilsya v put', otkryvaya svoim klyuchom dveri bez ruchek i vybiraya hody
i perehody, izvestnye, krome nego, tol'ko Paole da slugam.
     Vnutrennij dvorik  Paoly  byl  odnim iz samyh  zamechatel'nyh  podarkov,
sdelannyh Dikom  svoej  molodoj  zhene.  |ta  zateya,  podskazannaya  shchedrost'yu
lyubyashchego, mogla  byt'  osushchestvlena tol'ko pri takih korolevskih dohodah. On
predostavil  Paole  polnuyu vozmozhnost'  ustroit' dvorik  po svoemu  vkusu  i
nastaival  na  tom, chtoby ona ne  ostanavlivalas' pered samymi sumasbrodnymi
tratami.  Emu   dostavlyalo  osobennoe  udovol'stvie  draznit'  svoih  byvshih
opekunov snogsshibatel'nymi  summami v ee chekovoj knizhke. Dvorik nikak ne byl
svyazan s obshchim planom Bol'shogo doma. Gluboko skrytyj v  nedrah etoj ogromnoj
postrojki, on ne mog narushit' ego ochertanij i krasot. I redko kto videl etot
prelestnejshij   ugolok.   Krome  sester  Paoly  da  kakogo-nibud'  priezzhego
hudozhnika, tuda nikto ne dopuskalsya, i nikto ne  mog im polyubovat'sya. Grehem
slyshal o sushchestvovanii dvorika, no dazhe emu ne predlozhili posmotret' ego.
     Dvorik  byl  kruglyj i  nastol'ko malen'kij, chto  v nem ne chuvstvovalsya
holod pustogo prostranstva, kak v  bol'shinstve dvorov.  Dom  byl postroen iz
betona,  zdes'  zhe  glaz  otdyhal  na   mramore  udivitel'no  myagkih  tonov.
Okruzhayushchie  dvorik arkady byli iz reznogo belogo  mramora s chut' zelenovatym
ottenkom, smyagchavshim oslepitel'nye otbleski  poludennogo solnca.  Blednoalye
rozy  obvivalis' vokrug  strojnyh kolonn i perekidyvalis' na  ploskuyu nizkuyu
kryshu,   ukrashennuyu  ne  urodlivymi  himerami,   a  smeyushchimisya,  shalovlivymi
mladencami. Dik brel netoroplivo po rozovomu mramornomu polu pod arkadami, i
v ego dushu postepenno pronikala krasota  etogo dvorika, smyagchaya i uspokaivaya
ego.
     Serdcem i centrom  dvorika byl fontan: on sostoyal iz  treh soobshchayushchihsya
mezhdu soboj, raspolozhennyh  na raznoj vysote  bassejnov  iz  belogo mramora,
prozrachnogo, kak rakoviny.  Vokrug  bassejna  rezvilis'  deti, izvayannye  iz
rozovogo  mramora, v natural'nuyu velichinu.  Nekotorye  iz  nih  zaglyadyvali,
peregnuvshis' cherez bort,  v  nizhnie bassejny; odin zhadno tyanulsya ruchonkami k
zolotym rybkam; drugoj, lezha na spine, ulybalsya nebu; eshche odin malysh, shiroko
rasstaviv  tolsten'kie  nozhki, potyagivalsya; inye stoyali v vode, inye  igrali
sredi belyh i krasnyh roz, -- no vse byli tak ili inache svyazany s fontanom i
v  kakoj-nibud' tochke s  nim  soprikasalis'. Mramor byl vybran  tak udachno i
skul'ptura  tak horosha,  chto  voznikala  polnaya illyuziya zhizni.  |to  byli ne
heruvimy, a zhivye, teplye chelovecheskie detenyshi.
     Dik s ulybkoj smotrel na ih veseluyu kompaniyu. On dokuril papirosu i vse
eshche stoyal pered nimi, derzha v rukah okurok. "Vot chto ej nuzhno bylo, -- dumal
on, --  rebyata,  malyshi.  Ona zhe strastno  lyubit ih!  I esli  b  u nee  byli
deti..."  On vzdohnul i, porazhennyj  novoj, -- mysl'yu, posmotrel na  lyubimoe
mestechko  Paoly,  znaya  zaranee, chto  ne  uvidit  broshennogo  tam v krasivom
besporyadke nachatogo eyu shit'ya: vse eti dni ona ne shila.
     On ne zashel v malen'kuyu galereyu za arkadami, gde byli sobrany kartiny i
gravyury, a  takzhe  mramornye  i bronzovye kopii s  ee  lyubimejshih skul'ptur,
nahodyashchihsya  v  muzeyah   Evropy.  On   podnyalsya  po  lestnice,  proshel  mimo
velikolepnoj  Niki,  stoyavshej   na  ploshchadke   v  tom  meste,  gde  lestnica
razdelyalas', i  eshche  vyshe  -- v zhilye komnaty,  zanimavshie ves' verhnij etazh
fligelya. No  vozle Niki on na mig ostanovilsya i  posmotrel vniz, na  dvorik.
Sverhu on byl pohozh na prekrasnuyu dragocennuyu gemmu,  sovershennuyu po forme i
po  kraskam.  I  Dik dolzhen byl soznat'sya, chto hotya sredstva dlya  voploshcheniya
etogo zamysla predostavil on, no  zamysel  celikom prinadlezhal Paole, -- eta
krasota byla ee sozdaniem. Paola dolgo mechtala o takom dvorike, i Dik dal ej
vozmozhnost' osushchestvit' svoyu mechtu. A teper', razmyshlyal  on, ona  zabyla i o
dvorike. Paola ne byla svoekorystnoj, -- on otlichno znal eto, --  i esli on,
sam  po  sebe, ne  v silah  uderzhat'  ee,  to vsem etim igrushkam nikogda  ne
zaglushit' zov ee serdca.
     Dik  bescel'no  brodil  po   ee   komnatam,  pochti  ne  vidya  otdel'nyh
obstupivshih ego predmetov, no  vse ohvatyvaya  lyubyashchim  vzglyadom. Kazhdaya veshch'
zdes'  krasnorechivo govorila  o svoeobrazii hozyajki. No  kogda on zaglyanul v
vannuyu s ee nizkim rimskim bassejnom, on  vse-taki ne  mog ne zametit',  chto
kran chutochku podtekaet, i reshil segodnya zhe skazat' ob etom vodoprovodchiku.
     Vzglyanul Dik, konechno, i na ee mol'bert, otnyud' ne ozhidaya uvidet' novuyu
rabotu, no obmanulsya  -- pered nim stoyal ego sobstvennyj portret. On znal ee
priem -- brat' pozu i osnovnye kontury  s fotografii, a zatem dopolnyat' etot
kontur  po vospominaniyam. V dannom sluchae ona vospol'zovalas' ochen'  udachnym
"momental'nym  snimkom, kogda on  sidel v sedle. Odinedinstvennyj  raz  i na
odin mig Diku udalos' zastavit' Kapriznicu stoyat' smirno; on byl izobrazhen s
shlyapoj v ruke,  volosy v zhivopisnom besporyadke, vyrazhenie lica  estestvennoe
--  on  ne znal, chto  ego snimayut, glaza pryamo  smotryat  v  kameru.  Nikakoj
fotograf  ne mog by luchshe ulovit' shodstvo. Paola otdala uvelichit' snimok  i
pisala teper' s nego. No portret  uzhe perestal byt' fotografiej. Dik uznaval
harakternuyu dlya Paoly maneru.
     Vdrug  on vzdrognul i vglyadelsya pristal'nee.  Razve eto  ego  vyrazhenie
glaz da  i vsego lica?  Opyat'  on posmotrel na fotografiyu, -- tam  etogo  ne
bylo. On podoshel  k odnomu iz  zerkal  i, pridav sebe ravnodushnyj vid, nachal
dumat'  o Paole i Greheme. I postepenno na ego lice i v glazah poyavilos'  to
samoe  vyrazhenie. Ne udovol'stvovavshis' etim,  on vernulsya k mol'bertu i eshche
raz  vzglyanul  na  portret, chtoby  proverit' svoe vpechatlenie. Paola  znala!
Paola znala, chto on  znaet! Ona vyrvala u nego  tajnu, podsteregla v odnu iz
teh minut, kogda novoe vyrazhenie bez ego vedoma prostupilo u nego na lice, i
perenesla na holst.
     Iz  garderobnoj  poyavilas'  gornichnaya  Paoly,  kitayanka Oj-Li;  ona  ne
zametila Dika i shla k nemu navstrechu v glubokoj zadumchivosti, opustiv glaza.
Lico ee bylo pechal'no, i ona uzhe ne podnimala brovi -- privychka, posluzhivshaya
povodom  dlya  ee prozvishcha.  Na  lice  ne  bylo obychnogo udivleniya,  kitayanka
kazalas' podavlennoj.
     "Kazhetsya, vse nashi lica nachali vydavat' svoi tajny", -- podumal on.
     -- S dobrym utrom, Oj-Li, -- okliknul ee Dik.
     Ona otvetila na ego privetstvie; v ee  glazah  on  prochel  sostradanie.
Oj-Li znaet  -- pervaya iz postoronnih. CHto zh, na to  ona i zhenshchina! Vprochem,
sluzhanka tak mnogo byvala s Paoloj, kogda ta sidela u sebya, chto, konechno, ne
mogla ne razgadat' tajnu svoej hozyajki.
     Vdrug ee guby zadrozhali, ona stisnula ruki i pytalas' zagovorit'.
     --  Mister  Forrest,  -- nachala  ona,  zadyhayas'.  --  Mozhet  byt',  vy
podumaete, ya  s uma soshla, no ya  hochu  koe-chto  skazat' vam. Vy ochen' dobryj
hozyain. Vy ochen' dobry k moej staroj materi. Vy vsegda, vsegda byli dobry ko
mne...
     Ona zapnulas', obliznula peresohshie guby,  potom zastavila sebya podnyat'
na nego glaza i prodolzhala:
     -- Missis Forrest, mne kazhetsya, ona... ona...
     No lico Dika  stalo vdrug  takim strogim, chto ona smutilas',  umolkla i
pokrasnela; i Dik podumal: ona styditsya togo, chto sobiralas' skazat'.
     -- Horoshuyu kartinu pishet missis Forrest, pravda? --  zametil on,  chtoby
dat' ej prijti v sebya.
     Kitayanka vzdohnula, i, kogda obratila vzor na portret Dika, v ee glazah
opyat' mel'knulo sostradanie.
     Ona  snova vzdohnula, no on ne mog ne zametit'  vnezapnoj holodnosti ee
tona, kogda ona otvetila:
     -- Da, missis Forrest risuet ochen' horoshuyu kartinu.
     Ona vdrug vzglyanula na nego pronicatel'nym i pristal'nym vzglyadom,  kak
by izuchaya ego lico, zatem opyat' povernulas' k portretu i, pokazyvaya  na  ego
glaza, skazala:
     -- Nehorosho.
     Ee golos zvuchal rezko i serdito.
     -- Nehorosho, -- brosila ona opyat' cherez plecho, eshche gromche, eshche rezche, i
skrylas' v spal'ne Paoly.
     Dik nevol'no vypryamilsya,  kak by gotovyas' muzhestvenno vstretit' to, chto
dolzhno bylo skoro obrushit'sya na nego. CHto zh, eto  nachalo konca. Oj-Li znaet.
Skoro uznayut i drugie, uznayut vse. V izvestnom smysle on byl dazhe rad etomu,
-- rad, chto muka ozhidaniya prodlitsya teper' nedolgo.
     Vse  zhe, uhodya iz  komnaty,  on  uzhe  nasvistyval veselyj motiv,  davaya
ponyat' kitayanke, chto s ego tochki zreniya vse poka obstoit blagopoluchno.
     V tot zhe den', pol'zuyas' tem,  chto  Dik uehal na progulku s  Frejligom,
Martinesom   i   Grehemom,  Paola,   v  svoyu  ochered',  predprinyala   tajnoe
palomnichestvo na polovinu  muzha. Vyjdya  na verandu, sluzhivshuyu Diku spal'nej,
ona okinula vzglyadom  knopki,  telefon nad postel'yu, soedinyavshij Dika s  ego
sluzhashchimi i pochti  so  vsej Kaliforniej, diktofon na vrashchayushchejsya  podstavke,
akkuratno  razlozhennye  knigi,  zhurnaly  i  sel'skohozyajstvennye  byulleteni,
ozhidavshie prosmotra, pepel'nicu, papirosy, bloknoty, termos.
     Vnimanie  Paoly  privlekla  ee  sobstvennaya fotografiya  -- edinstvennoe
ukrashenie etoj  komnaty. Fotografiya  visela  nad barometrom i  termometrami,
kotorye,  kak  ona znala,  vsego  chashche  privlekali vzor  Dika.  Po  kakoj-to
strannoj fantazii ona perevernula  smeyushchijsya portret  licom k stene, uvidela
pustoj pryamougol'nik ramki, perevela vzglyad na postel' i snova na stenu -- i
vdrug, tochno ispugavshis', toroplivo povesila smeyushchijsya portret opyat' licom k
komnate. "Da, on tut na meste, -- podumala Paola. -- Na meste".
     Potom  ee  glaza ostanovilis'  na bol'shom  avtomaticheskom  revol'vere v
kobure, visevshem tak blizko ot posteli Dika, chto dostatochno  bylo  protyanut'
ruku, chtoby  vytashchit'  ego.  Ona  vzyalas' za rukoyatku. Da, kak  i  sledovalo
ozhidat',  kurok ne  na predohranitele, takov uzh u Dika  obychaj: kak by dolgo
revol'ver  ni ostavalsya  bez upotrebleniya, on  ne  daet  emu  zalezhivat'sya v
kobure.
     Vernuvshis'  v  rabochij kabinet,  Paola medlenno  oboshla  ego, zadumchivo
razglyadyvaya ogromnye  kartoteki, shkafy  s  kartami i  chertezhami  na  sin'ke,
vrashchayushchiesya polki  so spravochnikami  i dlinnye ryady  tshchatel'no perepletennyh
plemennyh  reestrov. V konce koncov  ona doshla i do biblioteki,  -- tam bylo
mnozhestvo  broshyur,  perepletennyh  zhurnal'nyh statej  i  s desyatok  kakih-to
tolstyh  nauchnyh  knig.  Ona  dobrosovestno  prochla  zaglaviya:  "Kukuruza  v
Kalifornii",    "Silosovanie    kormov",    "Organizaciya    fermy",    "Kurs
sel'skohozyajstvennogo   schetovodstva",   "SHiry    v   Amerike",   "Istoshchenie
chernozema", "Lyucerna v  Kalifornii", "Pochvoobrazovanie", "Vysokie  urozhai  v
Kalifornii",  "Amerikanskie  shorthorny".  Prochtya  poslednee  nazvanie,   ona
laskovo  ulybnulas',  vspomniv  tu  ozhivlennuyu  polemiku,  kotoruyu  Dik vel,
otstaivaya  neobhodimost' delat'  razlichie mezhdu  dojnoj  korovoj  i ubojnoj,
protiv   teh,  kto  dokazyval,   chto   nado   vyrashchivat'  korov,  otvechayushchih
odnovremenno oboim naznacheniyam.
     Ona  pogladila ladon'yu koreshki knig, prizhalas'  k nim shchekoj  i  zakryla
glaza.  O Dik! Kakaya-to  mysl'  zarodilas' v nej i tut zhe ugasla,  ostaviv v
serdce smutnuyu pechal', ibo Paola ne reshilas' dodumat' ee do konca.
     Kak etot pis'mennyj stol tipichen dlya Dika! Nikakogo besporyadka, nikakih
sledov  neokonchennoj  raboty. Tol'ko  provolochnyj  lotok  s  otstukannymi na
pishushchej  mashinke,  ozhidayushchimi  ego  podpisi  pis'mami da  neprivychno bol'shaya
stopka zheltyh telegramm, prinyatyh  po telefonu iz |l'dorado i perepechatannyh
sekretaryami na  blanki. Ona rasseyanno skol'znula vzglyadom po pervym  strokam
lezhavshej sverhu telegrammy i  natknulas' na chrezvychajno zainteresovavshee  ee
soobshchenie.  Paola, sdvinuv brovi, vchitalas' v nego,  zatem  nachala ryt'sya  v
kuche telegramm, poka  ne nashla podtverzhdeniya porazivshego ee izvestiya.  Pogib
Dzheremi  Brekston -- etot  roslyj,  veselyj i dobryj cheloovek. SHajka  p'yanyh
meksikanskih  peonov  ubila  ego  v  gorah, kogda on hotel bezhat' s rudnikov
Harvest v Arizonu.  Telegramma prishla dva dnya tomu nazad, i Dik znal ob etom
uzhe v techenie dvuh dnej, no ne govoril, chtoby ee ne rasstraivat'. Byl v etom
i drugoj smysl: smert' Brekstona znamenovala  bol'shie  denezhnye poteri: dela
na rudnikah Harvest idut, vidimo, vse huzhe. Da, takov Dik!
     Itak,  Brekston  pogib.  Ej  pokazalos',  chto  v  komnate  vdrug  stalo
holodnee. Ona  pochuvstvovala oznob. Takova zhizn' -- v konce puti  kazhdogo iz
nas zhdet smert'. I opyat' ee ohvatil tot zhe smutnyj  strah i uzhas. Vperedi ej
risovalas' gibel'.  No ch'ya? Ona ne iskala razgadki. Dostatochno togo, chto eto
byla gibel'. Uzhas pridavil ej  dushu, i samyj vozduh v etoj spokojnoj komnate
pokazalsya ej gnetushchim. Ona medlenno vyshla.


        GLAVA DVADCATX DEVYATAYA

     Nasha malen'kaya hozyajka  chuvstvitel'na, kak ptichka, --  govoril Terrens,
berya s podnosa koktejl', kotorym A-Ha obnosil prisutstvuyushchih.
     Vremya bylo  predobedennoe,  i Grehem, Leo  i Terrens Mak-Fejn  sluchajno
soshlis' v bil'yardnoj.
     --  Net,  Leo,  --  ostanovil irlandec molodogo  poeta. -- Hvatit s vas
odnogo.  U vas i tak  goryat shcheki. Eshche koktejl' --  i  vas sovsem razvezet. V
vashej yunoj golove idei o krasote ne  dolzhny zatumanivat'sya  vinnymi  parami.
Pust' p'yut starshie. CHtoby pit', trebuetsya  osobyj talant. U vas ego net. CHto
zhe kasaetsya menya...
     On oporozhnil svoj stakan i zamolchal, smakuya koktejl'.
     -- Bab'e pit'e,  -- prezritel'no pokachal on golovoj. -- Ne nravitsya. Ne
zhzhet. I  buketa nikakogo.  Ni cherta. A-Ha, moj drug, -- podozval on kitajca,
--  ustrojka mne smes' iz  viski s sodovoj v  takom dlinnomdlinnom bokale i,
znaesh', nastoyashchuyu -- vot stol'ko. -- On vytyanul gorizontal'no chetyre pal'ca,
pokazyvaya,  skol'ko  emu nado  nalit' viski; i,  kogda A-Ha sprosil,  kakogo
viski  on  zhelaet,   Terrens  otvetil:  --  SHotlandskogo   ili  irlandskogo,
burbonskogo ili rzhanogo -- vse ravno, kakoj pod ruku popadetsya.
     Grehem tol'ko kivnul kitajcu i, smeyas', obratilsya k irlandcu:
     -- Menya, Terrens, vam ni za chto ne napoit'. YA ne zabyl, kakih hlopot vy
nadelali O'Heyu.
     -- Nu chto  vy! CHto vy! |to byla chistejshaya  sluchajnost', -- otvetil tot.
-- Govoryat, chto esli u cheloveka skverno na dushe, tak ego mozhet svalit' s nog
odna kaplya.
     -- As vami eto byvaet? -- sprosil Grehem.
     -- Nikogda  etogo  so  mnoj ne sluchalos'.  Moj  zhiznennyj  opyt  ves'ma
ogranichen.
     -- Vy nachali,  Terrens, naschet... missis  Forrest,  --  prosyashchim  tonom
napomnil Leo. -- I kak budto hoteli skazat' chto-to ochen' horoshee...
     -- Razve o nej mozhno skazat' chto-nibud' drugoe, -- vozrazil Terrens. --
YA  skazal,  chto  u  nee  chuvstvitel'nost'  ptichki,  no  ne  chuvstvitel'nost'
tryasoguzki ili tomno  vorkuyushchej gorlicy, a  kak  u veselyh ptic, naprimer, u
dikih  kanareek, kotorye  kupayutsya v zdeshnih fontanah, razbrasyvaya solnechnye
bryzgi, vsegda poyut i shchebechut, i ih serdechko tochno pylaet na zolotoj grudke.
Vot i malen'kaya hozyajka takaya zhe. YA mnogo za nej nablyudal.
     Vse, chto na zemle, pod zemlej i na nebe, raduet ee i ukrashaet ee zhizn':
cvetok li mirta,  kotoryj ne po pravu naryadilsya v  purpur,  kogda emu nel'zya
byt'  krasochnee blednoj lavandy; ili yarkaya roza -- znaete,  etakaya roskoshnaya
roza  "Dyushes":  ee chut' pokachivaet veter, a ona tol'ko chto raspustilas'  pod
zharkimi luchami solnca...  Pro takuyu rozu  Paola mne skazala odnazhdy:  "U nee
cvet zari,  Terrens,  i forma poceluya". Dlya malen'koj  hozyajki vse  radost':
serebristoe rzhanie Princessy, zvon kolokol'chikov v moroznoe utro, prelestnye
shelkovistye angorskie kozy,  kotorye  brodyat zhivopisnymi gruppami po  gornym
sklonam, bagryanye luchiny  vdol' izgorodej, vysokaya zharkaya trava na sklonah i
vdol'  dorogi  ili  vyzhzhennye letnim  znoem  burye  gory, pohozhie  na l'vov,
prigotovivshihsya k pryzhku.  A  s  kakim  pochti chuvstvennym  naslazhdeniem  ona
podstavlyaet sheyu i ruki lucham blagodatnogo solnca!
     --  Ona  dusha krasoty,  -- prolepetal Leo.  -- Za  takuyu zhenshchinu  mozhno
umeret'; ya eto vpolne ponimayu.
     -- No mozhno i  zhit' dlya nih  i lyubit'  eti  voshititel'nye sozdaniya, --
dobavil Terrens. -- Poslushajte-ka, mister Grehem, ya otkroyu  vam odin sekret.
My, filosofy iz "Madron'evoj roshchi",  lyudi, poterpevshie krushenie  v zhitejskom
more, zabroshennye syuda, v etu tihuyu  zavod', gde my zhivem shchedrotami Dika, my
sostavlyaem bratstvo vlyublennyh. I u vseh u nas odna dama serdca -- malen'kaya
hozyajka. My  bespechno teryaem dni v mechtah i besedah, my ne priznaem ni boga,
ni cherta, ni rodiny,  no my  vse  -- rycari  malen'koj  hozyajki i dali  obet
vernosti ej.
     -- My gotovy  umeret'  za  nee,  --  podtverdil  Leo,  medlenno sklonyaya
golovu.
     -- Net, mal'chik, my gotovy zhit' dlya  nee i srazhat'sya za nee. Umeret' --
delo neslozhnoe.
     Grehem ne propustil ni slova iz etogo razgovora. YUnosha, konechno, nichego
ne  ponimal,  no po glazam kel'ta, pristal'no  smotrevshim na Grehema  iz-pod
kopny sedyh volos, on ponyal, chto tot vse znaet.
     Na lestnice razdalis' muzhskie  golosa i shagi; v  tu minutu, kak vhodili
Martines i Dar-Hial, Terrens skazal:
     -- Govoryat, chto v Kataline otlichnaya pogoda i tunec lovitsya prevoshodno.
     A-Ha opyat' prines koktejli; u nego bylo mnogo dela, tak kak v eto vremya
podoshli i Henkok s Frejligom.
     Terrens  pil  smesi, kotorye kitaec s nepodvizhnym licom podaval emu  po
svoemu  vyboru, pil i  v  to  zhe  vremya  rasprostranyalsya o vrede  i merzosti
p'yanstva, ubezhdaya Leo ne pit'.
     Voshel O-Daj, derzha v rukah zapisku i ozirayas', komu by ee otdat'.
     -- Syuda, krylatyj syn neba, -- pomanil ego k sebe Terrens.
     --  |to pros'ba,  adresovannaya nam i  sostavlennaya  v podobayushchih sluchayu
vyrazheniyah,  --  provozglasil on, zaglyanuv  v zapisku. --  Delo  v tom,  chto
priehali L'yut i |rnestina, i vot o chem oni prosyat. Slushajte! -- I on prochel:
--  "O  blagorodnye  i slavnye oleni! Dve  bednyh smirennyh  i krotkih  lani
odinoko bluzhdayut v lesu i prosyat razresheniya na samoe korotkoe vremya posetit'
pered obedom stado olenej na ih pastbishche".
     -- Metafory dopushcheny zdes' samye raznorodnye,  -- skazal Terrens, -- no
vse zhe devicy postupili  sovershenno pravil'no. Oni znayut zakon Dika -- i eto
horoshij zakon, -- chto nikakie yubki v bil'yardnuyu ne dopuskayutsya, razve tol'ko
s edinodushnogo soglasiya muzhchin. Nu chto zh, kak dumaet  otvetit' stado olenej?
Vse, kto soglasen, pust' skazhut "da". Kto protiv? Prinyato. Begi, bystronogij
O-Daj, i vedi syuda etih dam.
     -- "V sandal'yah koronovannyh carej..."  -- nachal Leo, vygovarivaya slova
s blagogoveniem i lyubovnoj berezhnost'yu.
     --  "On  budet popirat'  ih  nochi  altari",  -- podhvatil  Terrens.  --
CHelovek, napisavshij eti stroki, -- velikij chelovek. On drug Leo i drug Dika,
ya gorzhus' tem, chto on i moj drug.
     -- A kak horosh vot etot stih, -- prodolzhal Leo, obrashchayas' k Grehemu, --
iz  togo zhe soneta! Poslushajte,  kak eto zvuchit:  "Vnemlite  pesne  utrennej
zvezdy..." I dal'she. -- Golosom,  zamirayushchim ot lyubvi  k prekrasnomu  slovu,
yunosha  prochel:  --  "S umershej krasotoyu  na rukah  kak  on  mechty  gryadushchemu
vernet?"
     On smolk, ibo v komnatu vhodili sestry Paoly, i robko podnyalsya, chtoby s
nimi pozdorovat'sya.
     Obed v tot den' proshel tak zhe, kak vse obedy, na kotoryh prisutstvovali
mudrecy.  Dik,  po  svoemu  obychayu, yarostno  sporil,  scepivshis'  s  Aaronom
Henkokom  iz-za   Bergsona,   napadaya  na  ego  metafiziku   s  metkost'yu  i
besposhchadnost'yu realista.
     -- Vash Bergson ne filosof, a sharlatan,  Aaron,  --  zaklyuchil Dik.  -- U
nego  za  spinoj  vse   tot   zhe  staryj  meshok   kolduna,  nabityj  vsyakimi
metafizicheskimi  shtuchkami, tol'ko  razukrasheny oni  oborochkami  iz  novejshih
nauchnyh dannyh.
     -- |to verno, -- soglasilsya Terrens. -- Bergson  -- sharlatan mysli. Vot
pochemu on tak populyaren...
     -- YA otricayu... --  prerval  ego Henkok. -- Podozhdite minutku, Aaron. U
menya mel'knula odna mysl'. Dajte mne ee uderzhat', poka ona, podobno babochke,
ne  uletela  v  goluboe  nebo. Dik pojmal Bergsona  s polichnym, etot filosof
ukral nemalo sokrovishch iz hranilishcha nauki. Dazhe svoyu zdorovuyu uverennost', on
stashchil u Darvina -- iz ego ucheniya o tom, chto vyzhivayut samye prisposoblennye.
A chto  on iz etogo sdelal?  Slegka obnovil etu  teoriyu  pragmatizmom Dzhemsa,
podslastil ne gasnushchej v serdce cheloveka nadezhdoj na to, chto vsyakomu suzhdeno
zhit' snova, i razukrasil ideej Nicshe o tom, chto  chashche  vsego  k uspehu vedet
chrezmernost'...
     -- Ideej Uajl'da, hotite vy skazat', -- popravila ego |rnestina.
     -- Vidit bog, ya  vydal by ee za  svoyu, esli  by ne vashe prisutstvie, --
vzdohnul  Terrens s poklonom v ee  storonu. -- Kogda-nibud' antikvary  mysli
tochno  ustanovyat avtora. YA lichno nahozhu, chto  eta ideya otdaet Mafusailom. No
do togo, kak menya lyubezno prervali, ya govoril...
     --  A kto greshit bolee zadornoj samouverennost'yu, chem Dik? --  voproshal
Aaron neskol'ko pozzhe; Paola kinula Grehemu mnogoznachitel'nyj vzglyad.
     -- YA tol'ko  vchera smotrel  tabun godovalyh  zherebyat; u  menya  i sejchas
pered glazami  eta  prekrasnaya kartina.  I  vot  ya  sprashivayu: a kto  delaet
nastoyashchee delo?
     --  Vozrazhenie  Henkoka  vpolne  osnovatel'no,  -- nereshitel'no zametil
Martines. -- Bez  elementa tajny mir byl by ploskim i neinteresnym. A Dik ne
priznaet nikakih tajn.
     -- Nu  uzh net, -- vozrazil Terrens, zastupayas' za Dika. -- YA horosho ego
znayu. Dik priznaet, chto v mire est' tajny, no ne takie, kakimi pugayut detej.
Dlya  nego  ne sushchestvuet  ni strashnyh  buk, ni  vsej etoj  fantasmagorii,  s
kotoroj obychno nosites' vy, romantiki.
     --  Terrens ponimaet menya,  -- podtverdil Dik. -- Mir vsegda  ostanetsya
zagadkoj! Dlya  menya chelovecheskaya  sovest' ne bol'shaya zagadka, chem himicheskaya
reakciya, blagodarya kotoroj voznikaet obyknovennaya voda. Soglasites', chto eto
tajna,   i   togda   vse   bolee   slozhnye  yavleniya  prirody  poteryayut  svoyu
tainstvennost'. |ta prostaya himicheskaya reakciya -- vrode teh osnovnyh aksiom,
na kotoryh  stroitsya  vse zdanie  geometrii.  Materiya i  sila --  vot vechnye
zagadki  vselennoj, i  oni proyavlyayut sebya v  zagadke prostranstva i vremeni.
Proyavleniya ne zagadka; zagadochny tol'ko ih osnovy -- materiya i  sila, da eshche
arena etih proyavlenij -- prostranstvo i vremya.
     Dik zamolchal i rasseyanno posmotrel  na besstrastnye lica A-Ha  i O-Daya,
stoyavshih  s blyudami  v  rukah  kak  raz protiv  nego.  "Ih  lica  sovershenno
besstrastny,  --  podumal on, --  hotya ya  gotov  derzhat'  pari,  chto  i  oni
osvedomleny o tom, chto tak potryaslo Oj-Li".
     -- Vot vidite, -- torzhestvuyushche zakonchil Terrens. -- Samoe luchshee -- to,
chto on  nikogda  ne stanovitsya  vverh tormashkami i  ne teryaet ravnovesiya. On
tverdo stoit na  krepkoj  zemle, opirayas'  na zakony i fakty,  i  zashchishchen ot
vsyakih zaoblachnyh fantazij i nelepyh brednej...
     Nikomu v tot vecher -- i za obedom i posle -- ne prishlo by v golovu, chto
Dik chem-to rasstroen. Kazalos',  emu nepremenno hochetsya otprazdnovat' priezd
L'yut  i  |rnestiny;  on  ne  podderzhival  tyazhelovesnogo  spora  filosofov  i
izoshchryalsya  vo  vsevozmozhnyh   kaverzah  i   shutkah.   Paola  zarazilas'  ego
nastroeniem i vsyacheski pomogala emu v ego prodelkah.
     Samoj  interesnoj okazalas' igra v privetstvennyj poceluj.  Vse muzhchiny
dolzhny  byli  podvergnut'sya  emu.  Grehemu  byla  okazana  chest'  --  projti
ispytanie pervomu, i  on  mog potom  nablyudat'  zloklyucheniya vseh  ostal'nyh,
kotoryh Dik po odnomu vvodil so dvora.
     Henkok  --  Dik  derzhal ego za  ruku -- doshel do serediny komnaty,  gde
Paola i ee  dve sestry stoyali na stul'yah, podozritel'no oglyadel ih i zayavil,
chto  hochet obojti  stul'ya  krugom.  Odnako on ne  zametil nichego osobennogo,
krome togo, chto na kazhdoj byla muzhskaya fetrovaya shlyapa.
     -- Nu chto zh, po-moemu, nichego,  -- zayavil  Henkok,  ostanovivshis' pered
nimi i rassmatrivaya ih.
     -- Konechno, nichego, -- uveril ego Dik. -- Tak kak eti zhenshchiny voploshchayut
vse samoe prekrasnoe v nashem imenii, to i dolzhny podarit' vam privetstvennyj
poceluj. Vybirajte, Aaron.
     Aaron, sdelav krutoj  povorot, slovno  chuya kakuyu-to kaverzu  za spinoj,
sprosil:
     -- Vse tri dolzhny pocelovat' menya?
     -- Net, vam polagaetsya vybrat' tu, kotoraya vas poceluet.
     -- A  te dve,  kotoryh  ya ne vyberu, ne sochtut eto, diskriminaciej?  --
dopytyvalsya Aaron.
     -- I usy ne posluzhat prepyatstviem? -- byl ego sleduyushchij vopros.
     --  Niskol'ko,  -- zaverila  ego L'yut.  -- Mne  po krajnej  mere vsegda
hotelos' znat', kakoe oshchushchenie ispytyvaesh', celuya chernye usy.
     --  Speshite,  speshite,  segodnya  zdes'  celuyut  filosofov,  --  zayavila
|rnestina, -- no tol'ko, pozhalujsta, potoropites', ostal'nye zhdut. Menya tozhe
dolzhno segodnya pocelovat' celoe pole usatyh kolos'ev.
     -- Nu, kogo zhe vy vybiraete? -- nastaival Dik.
     -- Kakoj zhe mozhet byt' vybor!  -- bojko otozvalsya Henkok. -- Konechno, ya
poceluyu svoyu damu serdca, malen'kuyu hozyajku.
     On  podnyal golovu i vytyanul guby, ona naklonilas', i  v  tot zhe  mig  s
polej ee shlyapy hlynula emu v lico lovko napravlennaya struya vody.
     Kogda ochered' doshla do Leo, on hrabro vybral
     Paolu  i  chut'  ne  isportil  igru,  blagogovejno  prekloniv  koleno  i
pocelovav kraj ee plat'ya.
     -- |to ne goditsya, --  zayavila  |rnestina. -- Poceluj dolzhen byt' samyj
nastoyashchij. Podnimite golovu, chtoby vas mogli pocelovat'.
     --  Pust'  poslednyaya budet  pervoj, pocelujte menya,  Leo, --  poprosila
L'yut, chtoby pomoch' emu v ego zameshatel'stve.
     On s blagodarnost'yu vzglyanul na nee i potyanulsya k nej, no  nedostatochno
otkinul golovu, i struya vody polilas' emu za vorotnik.
     -- A menya pust' poceluyut vse  tri, -- zayavil Terrens; emu kazalos', chto
on nashel vyhod iz zatrudnitel'nogo polozheniya. --  I ya trizhdy  vkushu  rajskoe
blazhenstvo.
     V blagodarnost' za ego lyubeznost' on poluchil na golovu tri strui vody.
     Azart  i veselost'  Dika  vse vozrastali. Vsyakij, glyadya  na to,  kak on
stavit  k  stvorke dveri  Frejliga  i Martinesa, chtoby izmerit'  ih  rost  i
razreshit'  spor o tom, kto vyshe, skazal by, chto net sejchas na svete cheloveka
bezzabotnee i spokojnee ego.
     -- Koleni vmeste! Nogi pryamo! Golovy nazad! -- komandoval on.
     Kogda  ih  golovy kosnulis'  dveri, s  drugoj storony razdalsya gromovoj
udar, ot kotorogo oni vzdrognuli. Dver' raspahnulas', i poyavilas' |rnestina,
vooruzhennaya palkoj, kotoroj b'yut v gong.
     Zatem  Dik,  derzha  v ruke  atlasnuyu  tufel'ku  na  vysokom  kabluke  i
nakryvshis'  s Terrensom prostynej, uchil  ego,  k burnomu vostorgu ostal'nyh,
igre  v  "Bratca  Boba". V eto vremya poyavilis' eshche Mezony i Uatsony so  vsej
svoej uikenbergskoj svitoj.
     Dik nemedlenno potreboval, chtoby vse vnov' pribyvshie  molodye lyudi tozhe
poluchili  privetstvennyj  poceluj.  Nesmotrya  na vosklicaniya  i shum, kotoryj
podnyali  poltora desyatka zdorovayushchihsya lyudej, on  yasno rasslyshal slova Lotti
Mezon: "O mister Grehem! A ya dumala, vy davno uehali".
     I  Dik, sredi suety, neizbezhnoj pri  poyavlenii takogo  mnozhestvatostej,
prodolzhav izobrazhat' iz sebya"  cheloveka, kotoromu uzhasno veselo, zorko lovil
te nastorozhennye  vzglyady, kakimi  zhenshchiny smotryat tol'ko na zhenshchin.  Spustya
neskol'ko  minut on  uvidel, kak Lotti Mezon  brosila  ukradkoj imenno takoj
voproshayushchij  vzglyad na  Paolu  v tu minutu, kogda  ta, stoya pered  Grehemom,
chto-to govorila emu.
     "Net  eshche, --  reshil Dik,  -- Lotti poka ne znaet.  No  podozrenie  uzhe
zarodilos'; i nichto, konechno, tak ne poraduet ee zhenskuyu dushu, kak otkrytie,
chto bezuprechnaya, gordaya Paola -- takaya zhe, kak i vse drugie zhenshchiny, i u nee
te zhe slabosti".
     Lotti  Mezon  byla  vysokaya   effektnaya  bryunetka  let  dvadcati  pyati,
bessporno, krasivaya i, kak Diku prishlos' ubedit'sya, bessporno, ochen' smelaya.
V nedalekom proshlom Dik, uvlechennyj i, nado priznat'sya, lovko pooshchryaemyj eyu,
zateyal s nej legkij flirt, v kotorom, vprochem, ne zashel tak  daleko,  kak ej
togo hotelos'. S ego storony nichego ser'eznogo ne bylo.  Ne dal on razvit'sya
i  v nej  ser'eznomu  chuvstvu.  No,  pamyatuya etot flirt. Dik  byl nastorozhe,
predpolagaya, chto imenno  Lotti budet osobenno sledit' za Paoloj i chto imenno
u nee, skoree chem u drugih dam, mogut vozniknut' koe-kakie podozreniya.
     --  O  da, Grehem  prevoshodno  tancuet, -- uslyshal Dik  spustya polchasa
golos Lotti Mezon, govorivshej s malen'koj miss Maksuell.  -- Verno,  Dik? --
obratilas'  ona k nemu, glyadya na nego po-detski nevinnymi glazami, no  -- on
chuvstvoval eto -- v to zhe vremya vnimatel'no nablyudaya za nim.
     -- Kto? Grehem?  Nu eshche by! -- otvetil Dik  spokojno  i otkryto. -- Da,
prevoshodno. A kak vy dumaete, ne ustroit' li nam tancy? Togda miss Maksuell
ubeditsya na dele. Hotya zdes'  est' tol'ko odna  dama emu pod paru, s nej  on
mozhet pokazat' svoe masterstvo.
     -- |to, konechno, Paola? -- skazala Lotti.
     -- Konechno, Paola. Ved' vy, molodezh', ne umeete  val'sirovat'. Da vam i
nauchit'sya negde bylo.
     Lotti vzdernula horoshen'kij nosik.
     -- Vprochem,  mozhet byt', vy i uchilis' chut'-chut', eshche do togo, kak voshli
v modu novye tancy,  -- izvinilsya on. -- Davajte  ya ugovoryu Ivena i Paolu, a
my pojdem s vami, i ya ruchayus', chto drugih par ne budet.
     Val'siruya, on vdrug ostanovilsya i skazal:
     -- Pust' oni tancuyut odni. Na nih stoit polyubovat'sya.
     Siyaya ot  udovol'stviya,  smotrel  on, kak Grehem  i ego zhena zakanchivayut
tanec, i chuvstvoval, chto Lotti poglyadyvaet na nego sboku i chto ee podozreniya
rasseivayutsya.
     Tancevat' zahotelos'  vsem, i  tak  kak  vecher  byl  ochen'  teplyj. Dik
prikazal otkryt' nastezh' bol'shie  dveri  vo dvor. To odna, to  drugaya  para,
tancuya, vyplyvala iz komnaty, i tanec prodolzhalsya pod zalitymi lunnym svetom
arkadami; pod konec tuda pereshli vse pary.
     -- On eshche  sovsem mal'chishka, -- govorila Paola Grehemu, slushaya, kak Dik
rashvalivaet  vsem   i  kazhdomu  dostoinstva  svoego   novogo  fotoapparata,
snimayushchego  pri  nochnom  osveshchenii.  -- Aaron vo vremya obeda  ukoryal  ego za
samouverennost', i Terrens  vstal na ego zashchitu. Dik za  vsyu svoyu  zhizn'  ne
perezhil ni odnoj tragedii. On ni razu ne  byl  v polozhenii pobezhdennogo. Ego
samouverennost'  vsegda byla  opravdana. Kak skazal Terrens, on vsegda delal
nastoyashchee  delo. Ved'  on znaet, bessporno, znaet --  i vse-taki  sovershenno
uveren i v sebe i vo mne.
     Kogda  Grehem  poshel  tancevat'  s  miss  Maksuell,  Paola   prodolzhala
razmyshlyat'  o tom zhe.  V konce koncov  Dik  ne tak uzh stradaet.  Da etogo  i
sledovalo  ozhidat'.  Ved' u nego  trezvyj um,  on  filosof.  Poteryav  ee, on
otnessya by k etomu  tak zhe  bezuchastno, kak k potere Gorca, k smerti Dzheremi
Brekstona  ili k zatopleniyu rudnikov. "Dovol'no trudno, -- govorila ona sebe
s ulybkoj, -- ispytyvat' goryachee vlechenie k  Grehemu i byt' zamuzhem za takim
filosofom,  kotoryj palec o  palec  ne udarit,  chtoby uderzhat' tebya".  I ona
snova dolzhna byla priznat', chto  Grehem tem i  obayatelen, chto on  tak pylok,
tak chelovechen.  |to sblizhalo ih. Dazhe v rascvete ih romana s Dikom v  Parizhe
on ne  vyzyval v nej takogo plamennogo chuvstva. Pravda, on byl zamechatel'nym
vozlyublennym -- s ego darom nahodit' dlya lyubvi osobye slova, s ego lyubovnymi
pesnyami,  privodivshimi ee  v  takoe voshishchenie, -- no eto bylo vse zhe ne to,
chto ona teper' ispytyvala k Grehemu i chto Grehem, navernoe, ispytyval k nej.
Krome togo, v te davnie vremena, kogda Dik tak vnezapno zavladel ee serdcem,
ona byla eshche moloda i neopytna v voprosah lyubvi.
     Ot etih  myslej vse bolee ozhestochalos' ee serdce  po otnosheniyu k muzhu i
razgoralas' strast' k Grehemu. Tolpa gostej, vesel'e, vozbuzhdenie,  blizost'
i  nezhnye  kasaniya pri tancah, teplota letnego  vechera, lunnyj  svet i zapah
nochnyh cvetov volnovali ee vse glubzhe i sil'nee, i ona zhazhdala  protancevat'
hotya by eshche odin tanec s Grehemom.
     --  Net,  magnij  ne  nuzhen,   --  govoril  Dik.  --  |to  --  nemeckoe
izobretenie. Dostatochno vyderzhki v polminuty pri  obychnom  osveshchenii.  Samoe
udobnoe  to,  chto mozhno sejchas zhe proyavit' plastinku. A  nedostatok tot, chto
nel'zya pechatat' pryamo s plastinki.
     -- No esli snimok udachen, mozhno s etoj plastinki peresnyat' na obychnuyu i
s nee pechatat', -- zametila |rnestina.
     Ona  uzhe  videla  etu svernuvshuyusya v  kamere  ogromnuyu zmeyu  v dvadcat'
futov, kotoraya pri nazhime na ballonchik totchas vyskakivala, slovno  chertik iz
yashchika. Mnogie iz prisutstvuyushchih tozhe  videli apparat i prosili Dika  shodit'
za nim i sdelat' opyt.
     On otsutstvoval dol'she, chem predpolagal, tak kak  Bonbrajt  ostavil  na
ego  stole neskol'ko telegramm,  kasayushchihsya polozheniya  v Meksike,  i  na nih
nuzhno bylo nemedlenno otvetit'. Nakonec, vzyav apparat. Dik vernulsya k gostyam
kratchajshej dorogoj, cherez dom i dvor. Tancuyushchie pod arkadami pary postepenno
skryvalis' v zale, i, prislonivshis' k  odnoj iz kolonn. Dik smotrel, kak oni
prohodyat mimo nego. Poslednimi byli Paola i Iven, oni proshli tak blizko, chto
on mog  by, protyanuv ruku, do nih dotronut'