Dzhek London. Kusok myasa --------------------------------------------------------------- perevod N. Aver'yanovoj OCR, spellcheck: Sajt "Bor'ba SAMBO" (sombo@mail.ru) ¡ http://www.sambo.spb.ru --------------------------------------------------------------- Poslednim kusochkom hleba Tom King podobral poslednyuyu kaplyu muchnogo sousa, nachisto vyter im tarelku i dolgo, sosredotochenno zheval ego. Iz-za stola on vstal s gnetushchim oshchushcheniem goloda. A ved' tol'ko on odin i poel. Oboih rebyatishek ulozhili spat' poran'she v sosednej komnate v nadezhde, chto vo sne oni zabudut o pustyh zheludkah. ZHena ne pritronulas' k ede i sidela molcha, ozabochenno nablyudaya za muzhem. |to byla hudaya, izmozhdennaya zhenshchina, doch' rabochego, sohranivshaya eshche ostatki byloj privlekatel'nosti. Muku dlya sousa ona zanyala u sosedej. Poslednie dva polpenni ushli na pokupku hleba. Tom King prisel u okna na rasshatannyj stul, zatreshchavshij pod ego tyazhest'yu, i, mashinal'no sunuv v rot trubku, polez v bokovoj karman. Otsutstvie tabaka vernulo ego k dejstvitel'nosti, i, obrugav sebya za bespamyatnost', on otlozhil trubku v storonu. Dvizheniya ego byli medlenny, pochti neuklyuzhi-kazalos', on iznemogaet pod tyazhest'yu sobstvennyh muskulov. |to byl chelovek ves'ma vnushitel'nogo vida i vnushitel'nogo slozheniya; naruzhnost' ego ne slishkom raspolagala k sebe. Grubaya ponoshennaya odezhda visela na nem meshkom. Vethie bashmaki byli podbity slishkom tyazhelymi podmetkami, tozhe otsluzhivshimi svoj vek. Vorot deshevoj, dvuhshillingovoj rubashki davno obtrepalsya, a pokryvavshie ee pyatna uzhe ne poddavalis' chistke. Professiyu Toma Kinga mozhno bylo bezoshibochno opredelit' po ego licutipichnomu licu boksera. Dolgie gody raboty na ringe nalozhili na nego svoj otpechatok, pridav emu kakuyu-to nastorozhennost' zverya, gotovogo k bor'be. |to ugryumoe lico bylo chisto vybrito, slovno dlya togo, chtoby vse ego cherty vystupili kak mozhno rezche. Besformennye guby skladyvalis' v krajne zhestkuyu liniyu, i rot byl pohozh na shram. Tyazhelaya, massivnaya nizhnyaya chelyust' vydavalas' vpered. Glaza pod nabryakshimi vekami i kustistymi brovyami dvigalis' medlenno i kazalis' pochti lishennymi vyrazheniya. Da, nesomnenno, bylo chto-to zverinoe v naruzhnosti Kinga i osobenno- v ego glazah-sonnyh s vidu glazah l'va, gotovogo k shvatke. Nizkij lob byl pokat, a pod korotko ostrizhennymi volosami otchetlivo prostupal kazhdyj bugor na obezobrazhennoj golove. Nos, dvazhdy slomannyj, iskoverkannyj besschetnymi udarami na vse lady, i ottopyrennoe, vsegda raspuhshee uho, izurodovannoe tak, chto ono stalo vdvoe bol'she svoej normal'noj velichiny, tozhe otnyud' ego ne krasili, a uzhe prostupavshaya na nedavno vybrityh shchekah boroda pridavala kozhe sinevatyj ottenok. Slovom, u Toma Kinga byla vneshnost' cheloveka, kotorogo mozhno ispugat'sya gdenibud' v temnom pereulke ili v kakom-libo uedinennom meste. A mezhdu tem on vovse ne byl prestupnikom i nikogda nichego prestupnogo ne sovershal. Inogda pobranitsyaeto delo obychnoe v ego srede, a voobshche-to on nikomu ne delal vreda. Nikto nikogda ne videl, chtoby on zateyal ssoru. Tom King byl bokser-professional i vsyu svoyu boevuyu svirepost' sohranyal dlya professional'nyh vystuplenij. Vne ringa on byl flegmatichen, pokladist, a v molodye gody, kogda u nego vodilis' den'gi, razdaval ih shchedroj rukoj, ne zabotyas' o sebe. On ne stradal zlopamyatnost'yu i imel malo vragov. Boj na arene yavlyalsya dlya nego sredstvom k zhizni. Na ringe on nanosil udary, chtoby prichinit' povrezhdeniya, chtob izuvechit' protivnika, unichtozhit' ego, no delal eto bez zloby. Dlya nego eto bylo obyknovennym delovym zanyatiem. Zriteli sobiralis' i platili den'gi, chtoby posmotret', kak protivniki nokautiruyut drug druga. Pobeditelyu dostavalas' bol'shaya chast' denezhnogo priza. Kogda Tom King vstretilsya dvadcat' let nazad s Ulumulu Gudzherom, on znal, chto nizhnyaya chelyust' Gudzhera, slomannaya v n'yukaslskom sostyazanii, vsego mesyaca chetyre kak zazhila. I on metil imenno v etu chelyust' i opyat' slomal ee na devyatom raunde, no ne potomu, chto pital k Gudzheru vrazhdu, a potomu, chto eto byl naibolee vernyj sposob vyvesti Gudzhera iz stroya i poluchit' bol'shuyu chast' priza. I Gudzher ne obozlilsya na nego. Takov byl zakon igry, oba oni znali ego i sledovali emu. Tom King byl neslovoohotliv. Sidya u okoshka, on molchal, ugryumo razglyadyvaya svoi ruki. Na tyl'noj storone kistej vystupali tolstye, vzdutye veny, a rasplyushchennye i izurodovannye sustavy pal'cev svidetel'stvovali o sluzhbe, kotoruyu oni nesli. Tom King nikogda ne slyhal, chto zhizn' cheloveka-eto zhizn' ego arterij, no chto znachat eti tolstye, nabuhshie veny, bylo emu ochen' horosho izvestno. Ego serdce gnalo po nim slishkom mnogo krovi pod slishkom vysokim davleniem. Oni uzhe ne spravlyalis' so svoej rabotoj. Zadavaya im neposil'nuyu zadachu, on zastavil ih poteryat' elastichnost', a vmeste s etim utratil i svoyu byluyu vynoslivost'. Teper' on legko ustaval i uzhe ne mog dvadcat' beshenyh raundov bit'sya, bit'sya, bit'sya, kak oderzhimyj, ot gonga do gonga, to prizhavshis' k kanatam, to sam otbrasyvaya k kanatam protivnika i s kazhdym raundom usilivaya yarost' svoih atak, chtoby v dvadcatom, poslednem, raunde, kogda ves' zal, vskochiv, revet, sobrat' voedino vsyu svoyu stremitel'nost' i vsyu moshch' i napadat', bit', uvertyvat'sya, snova i snova obrushivaya na protivnika grad udarov i poluchaya takoj zhe grad udarov v otvet, v to vremya kak serdce bezotkazno gonit po uprugim venam burno prilivayushchuyu krov'. Vzduvavshiesya vo vremya boya veny potom vsegda opadali, no ne sovsem,- kazhdyj raz, nezametno dlya glaza, oni stanovilis' chutochku shire prezhnego. Tom King smotrel na svoi veny i na iskalechennye sustavy pal'cev, i na mgnovenie emu pripomnilos', kakoj yunosheski-bezuprechnoj formoj obladali eti ruki do togo, kak on vpervye razmozzhil odnu iz kostyashek o golovu Benni Dzhonsa, izvestnogo pod klichkoj "Vallijskoe Strashilishche". Golod snova zagovoril v nem. - |h! Neuzheli nel'zya dostat' kusok myasa!-probormotal on, szhimaya svoi ogromnye kulaki, i tihon'ko vyrugalsya. - YA probovala, prosila i u Berka i u Souleya...- vinovato skazala zhena. - Ne dali?-sprosil on. - Ni na polpenni. Berk skazal...- Ona zapnulas'. - Dogovarivaj! CHto on skazal? - Da chto my i tak uzh mnogo zabrali u nego produktov v dolg i chto Sendl, navernoe, zadast tebe nynche trepku. Tom King hmyknul, no promolchal. Emu vspomnilsya vdrug bul'ter'er, kotorogo on derzhal, kogda byl pomolozhe, i zakarmlival do otvala myasom. Togda Berk poveril by emu, Kingu, tysyachu bifshteksov v dolg. No vremena izmenilis'. Tom King starel, a starye boksery, vystupayushchie v sostyazaniyah vo vtororazryadnyh klubah, ne mogut rasschityvat' na skol'ko-nibud' poryadochnyj kredit u lavochnikov. Tom King vstal v eto utro s toskoj po kusku govyadiny, i toska eta ne utihala. K tomu zhe on znal, chto nedostatochno natrenirovan dlya predstoyashchej bor'by. |tot god v Avstralii vydalsya zasushlivyj, dela u vseh shli tugo, i dazhe sluchajnuyu rabotu nelegko bylo podyskat'. Partnera dlya trenirovki u Toma ne bylo, pitalsya on ploho, redko el dosyta. Inogda on po neskol'ku dnej rabotal chernorabochim, esli udavalos' ustroit'sya, a po utram obegal krugom ves' park Domen dlya trenirovki nog. No trudno trenirovat'sya bez partnera, da eshche kogda u tebya zhena i rebyatishki, kotoryh nado prokormit'. Predstoyashchee sostyazanie s Sendlom ne slishkom-to podnyalo ego kredit u lavochnikov. Sekretar' Gejeti-kluba vydal emu vpered tri funta-tu chast' priza, kotoraya prichitaetsya pobezhdennomu,- no dat' chto-libo sverh etogo otkazalsya. Vremya ot vremeni Kingu udavalos' perehvatit' neskol'ko shillingov u staryh priyatelej; oni odolzhili by emu i bol'she, esli by ne zasuha, iz-za kotoroj im samim prihodilos' tugo. Net, chto uzh pravdu tait',-on ploho podgotovlen k sostyazaniyu. Sledovalo by luchshe pitat'sya i ne imet' stol'ko zabot. K tomu zhe v sorok let trudnee vhodit' v formu, chem v dvadcat'. - Kotoryj chas, Lizzi? ZHena pobezhala k sosedyam cherez ploshchadku uznat' vremya i totchas vernulas'. - Bez chetverti vosem'. - Pervyj boj nachnetsya cherez neskol'ko minut,-skazal on.-|to tol'ko probnyj. Potom pojdet boj v chetyre raunda mezhdu Dillerom Uellsom i Gridli, potom v desyat' raundov-mezhdu Skajlajtom i kakim-to matrosom. Mne vystupat' ne ran'she chem cherez chas. Posidev molcha eshche minut desyat', on podnyalsya. - Pravdu skazat', Lizzi, u menya ne bylo nastoyashchej trenirovki. Vzyav shlyapu, King napravilsya k dveri. On ne poceloval zhenu,-on nikogda ne celoval ee na proshchanie,- no v etot vecher ona sama reshilas' ego pocelovat' i, obhvativ rukami za sheyu, zastavila nagnut'sya k nej; ona vyglyadela sovsem malen'koj ryadom so svoim gromadinoj muzhem. - ZHelayu udachi. Tom,-shepnula ona.-Ty dolzhen ego odolet'. - Da, ya dolzhen ego odolet',- povtoril on.- Tut i govorit' ne o chem. YA dolzhen ego odolet', vot i vse. On zasmeyalsya s pritvornoj veselost'yu, a zhena eshche tesnee prizhalas' k nemu. Poverh ee plecha on okinul vzglyadom uboguyu komnatu. Zdes' bylo vse, chem on obladal v etom mire: komnata, za kotoruyu davno ne placheno, zhena i rebyatishki. I on uhodil v noch', pokidal ih, chtoby dobyt' propitanie dlya svoej podrugi i detenyshej, no ne tak, kak dobyvaet ego sovremennyj rabochij, napravlyayas' na odnoobraznuyu, iznuritel'nuyu rabotu k svoemu stanku, a drevnim, carstvenno-pervobytnym, zverinym sposobom-v boyu. - YA dolzhen ego odolet',- povtoril on, na etot raz s notkoj otchayaniya v golose.- Esli pob'yu, poluchu tridcat' funtov, rasplachus' so vsemi dolgami, i eshche kucha deneg ostanetsya. Ne pob'yu-ne poluchu nichego, ni edinogo penni, dazhe na tramvaj do domu ne poluchu. Nu, proshchaj, staruha. Esli pob'yu, vernus' pryamo domoj. - YA ne lyagu, budu dozhidat'sya!-kriknula ona emu vdogonku, vyglyanuv na lestnicu. Do Gejeti-kluba bylo dobryh dve mili, i, shagaya po ulice, Tom King vspomnil, kak v bylye, schastlivye dni on, chempion tyazhelogo vesa Novogo YUzhnogo Uelsa, ezdil na sostyazaniya v kebe, i kto-nibud' iz teh, kto stavil na nego togda bol'shie summy, soprovozhdal ego i platil za keb. I vot teper' Tommi Berne i etot negr-yanki Dzhek Dzhonson katayutsya v avtomobilyah, a on tashchitsya peshkom! A ved' otmahat' dobryh dve mili- nevazhnaya podgotovka k boyu, kto zh etogo ne znaet. On star, a zhizn' ne miluet starikov. Ni na chto on bol'she ne goden, razve tol'ko na chernuyu rabotu, da i tut slomannyj nos i izurodovannoe uho okazyvayut emu plohuyu uslugu. ZHal', chto on ne vyuchilsya kakomu-nibud' remeslu. Da, kak vidno, tak bylo by luchshe. No nikto v svoe vremya ne dal emu takogo soveta, da i v glubine dushi on znal, chto vse ravno ne stal by nikogo slushat'. Ved' zhizn' davalas' emu togda tak legko! Ujma deneg, zharkie, slavnye boi, a v promezhutkah-dolgie periody otdyha, bezdel'ya... celaya svita, usluzhlivyh l'stecov... Pohlopyvaniya po spine, rukopozhatiya... svetskie shchegoli, napereboj ugoshchavshie ego viski, tol'ko by dobit'sya vysokoj chesti-pyatiminutnogo razgovora s nim... I venec vsego-neistovstvuyushchaya publika, burnyj final, sud'ya, ob®yavlyayushchij: "Pobedil King!",-i ego imya na stolbcah sportivnoj hroniki v gazetah na sleduyushchij den'. Da, slavnoe bylo vremechko! No sejchas, posle togo Kak on, po svoemu obyknoveniyu, medlenno i dolgo razmyshlyal nad etim, emu stalo yasno, chto on v tu poru stalkival s dorogi starikov. On byl togda voshodyashchej zvezdoj, Molodost'yu, a oni-blizivshejsya k zakatu Starost'yu. Ne mudreno, chto pobeda nad nimi davalas' emu legko: u nih byli vzduvshiesya zhily, iskalechennye sustary, krepko zasevshaya v tele ustalost' ot beschislennyh provedennyh imi boev. Emu vspomnilos', kak v Rash-Katters Bej on pobil starogo Stoushera Billa na vosemnadcatom raunde i kak tot, slovno rebenok, plakal potom u sebya v razdevalke. Byt' mozhet, Bill prosrochil platu za kvartiru? Mozhet, doma ego zhdali zhena, rebyatishki? I mozhet, Bill v den' sostyazaniya byl goloden i toskoval po kusku myasa? Starik ne hotel sdavat'sya, i on strashno ego razdelal. Teper', sam nahodyas' v ego shkure, Tom King ponimal, chto v tot vecher, dvadcat' let nazad, Stousher Bill stavil na kon kuda bol'she, chem yunyj Tom, srazhavshijsya radi slavy, radi legko dostavavshihsya emu deneg. CHto zh mudrenogo, esli Stousher Bill plakal potom v razdevalke! Da, kazhdomu, kak vidno, otpushcheno sil na opredelennoe chislo shvatok, ne bol'she. Takov zheleznyj zakon boya. Odin mozhet vyderzhat' sotnyu tyazhelyh boev, drugojtol'ko dvadcat'; kazhdogo, v sootvetstvii s ego slozheniem i temperamentom, hvataet na opredelennoe vremya, a potom on konchenyj chelovek. CHto zh, ego. Toma Kinga, hvatilo na bol'shee, chem mnogih drugih, na ego dolyu vypalo bol'she zhestokih, iznuritel'nyh boev, kotorye zadavali takuyu rabotu legkim i serdcu, chto oni, kazalos', gotovy byli lopnut', i arterii lishalis' elastichnosti, myagkaya gibkost' gladkih yunosheskih myshc prevrashchalas' v zhestkie uzly muskulov, nervy izmatyvalis', vynoslivost' podryvalas', telo i mozg utomlyalis' ot neposil'nogo napryazheniya. Da, on eshche dol'she proderzhalsya, chem drugie! Vse ego starye tovarishchi uzhe soshli s ringa. On byl poslednim iz staroj gvardii. Oni vybyvali iz stroya u nego na glazah, i podchas on sam prikladyval k etomu ruku. Ego vypuskali protiv starikov, i on smetal ih s dorogi odnogo za drugim, smeyas', kogda oni, kak staryj Stousher Bill plakali v razdevalke. A teper' on sam star, i yuncy probuyut na nem svoi sily. Vot, k primeru, hot' etot malyj, Sendl. On priehal iz Novoj Zelandii, gde uzhe proslavilsya. No zdes', v Avstralii, o nem nikto nichego ne znaet, i ego vypuskayut protiv starogo Toma Kinga. Esli Sendl sebya pokazhet, emu dadut protivnikov posil'nee i uvelichat priz, tak chto on, bez somneniya, budet segodnya bit'sya do poslednego. Ved' v etom boyu on mozhet vyigrat' vse-den'gi, slavu, kar'eru. I pregradoj na etom shirokom puti k slave i bogatstvu stoit staryj, sedoj King. A Tom King nichego uzhe bol'she ne mozhet vyigrat'-tol'ko tridcat' funtov, chtoby rasplatit'sya s domohozyainom i s lavochnikami. I kogda on podumal ob etom, v ego nepovorotlivom mozgu voznik obraz siyayushchej Molodosti, likuyushchej i nepobedimoj, s gibkimi myshcami, shelkovistoj kozhej i zdorovymi, ne znayushchimi ustalosti legkimi i serdcem. Molodosti, kotoraya smeetsya nad tem, kto berezhet sily. Da, Molodost'-eto Vozmezdie! Ona unichtozhaet starikov, ne zadumyvayas' nad tem, chto, postupaya tak, unichtozhit i samoe sebya. Ee arterii vzduyutsya, sustavy na pal'cah rasplyushchatsya, i ee, v svoj chered, unichtozhit pobedonosnaya Molodost'. Ibo Molodost' vsegda yuna. Stareyut tol'ko pokoleniya. Na Keslri-strit on svernul nalevo i, projdya tri kvartala, podoshel k Gejetiklubu. Tolpa molodyh sorvancov, torchavshih u vhoda, pochtitel'no rasstupilas' pered nim, i on uslyshal za svoej spinoj: - |to on! |to Tom King! Napravlyayas' v razdevalku, on vstretil sekretarya - vostroglazogo molodogo cheloveka s lis'ej mordochkoj; tot pozhal emu ruku. - Kak vy sebya chuvstvuete. Tom?"-sprosil on. - Prevoshodno! Svezh, kak ogurchik!-otvetil King, hotya znal, chto lzhet i chto, bud' u nego sejchas v karmane funt sterlingov, on otdal by ego, ne zadumyvayas', za horoshij kusok myasa. Kogda on vyshel iz razdevalki iv soprovozhdenii svoih sekundantov dvinulsya po prohodu mezhdu skam'yami k kvadratnoj, ogorozhennoj kanatami ploshchadke v centre zala, tomyashchiesya v ozhidanii zriteli vstretili ego burnymi aplodismentami i privetstviyami. Tom King rasklanivalsya napravo i nalevo, no zamechal malo znakomyh lic. Bol'shinstvo zritelej sostavlyali zelenye yuncy, kotoryh eshche na svete ne bylo, kogda on pozhinal pervye lavry na ringe. Nyrnuv pod kanat, King legko vskochil na ploshchadku, proshel v svoj ugol i opustilsya na skladnoj stul. Sud'ya Dzhek Boll napravilsya k nemu-pozhat' emu ruku. Boll, soshedshij s ringa bokser, ne vystupal uzhe svyshe desyati let. Kinga obradovalo, chto sud'ej naznachen Boll. Oba oni byli stariki. Tom znal-na Bolla mozhno polozhit'sya. Esli on obojdetsya s Sendlom ne sovsem, po pravilam, Boll s nego ne vzyshchet. Molodye tyazhelovesy odin za drugim podnimalis' na ploshchadku, sud'ya predstavlyal ih publike i tut zhe ob®yavlyal ih stavki. - Molodoj Pronto iz Severnogo Sidneya,- vyklikal on,-vyzyvaet pobeditelya. Stavit pyat'desyat funtov! Publika aplodirovala. Kogda Sendl, pereskochiv cherez kanat, uselsya v svoem uglu, ego tozhe vstretili aplodismentami. Tom King s lyubopytstvom poglyadel na protivnika. Eshche neskol'ko minut-i oni sojdutsya v besposhchadnom boyu, v kotorom kazhdyj iz nih prilozhit vse sily, chtoby izmolotit' drugogo do beschuvstviya. No rassmotret' Sendla horoshen'ko on ne mog, potomu chto tot, kak i on sam, byl v dlinnyh bryukah i svitere, nadetyh poverh sportivnogo kostyuma. Lico Sendla bylo muzhestvenno i krasivo, nad lbom vilis' zolotistye kudri, krepkaya, muskulistaya sheya govorila o bol'shoj fizicheskoj moshchi. YUnyj Pronto proshel iz ugla v ugol, chtoby obmenyat'sya rukopozhatiyami s protivnikami, i sprygnul s ringa. Vyzovy prodolzhalis'. YUncy odin za drugim proskakivali pod kanat-eshche bezvestnye, no polnye zadora, spesha ob®yavit' na ves' mir o svoej gotovnosti pomeryat'sya s pobeditelem siloj i lovkost'yu. Neskol'ko let nazad nepobedimomu Tomu Kingu, dostigshemu apogeya slavy, vse predshestvuyushchie boyu ceremonii kazalis' smeshnymi i skuchnymi. No teper' on sidel kak zacharovannyj, ne v silah otorvat' glaz ot etogo parada Molodosti. Tak bylo vsegda-vse novye i novye yuncy proskakivali pod kanat i brosali svoj vyzov vsem. I stariki neizmenno sklonyalis' pered nimi, pobezhdennye. Molodye karabkalis' k uspehu po telam starikov. Ih pribyvalo vse bol'she i bol'she. To byla Molodost'-nenasytnaya, nepobedimaya. I vsegda oni smetali s dorogi starikov, a potom sami stareli i katilis' vniz, sledom za starikami, a za nimi, neustanno napiraya na nih, beskonechnoj cheredoj shli novye i novye pokoleniya. I tak budet do skonchaniya vekov, ibo Molodost' idet svoim putem i nikogda ne umiraet. King brosil vzglyad na lozhu zhurnalistov i kivnul Morganu iz "Sportsmena" i Korbettu iz "Referi". Potom protyanul ruki svoim sekundantam, Sidu Selli-venu i CHarli Bejtsu. Oni nadeli na nego perchatki i tugo zatyanuli ih pod vnimatel'nym vzorom odnogo iz sekundantov Sendla, kotoryj snachala pridirchivo proveril obmotki na sustavah Kinga. Sekundant Kinga vypolnil tu zhe obyazannost' po otnosheniyu k Sendlu. S Sendla styanuli bryuki, on vstal, s nego stashchili cherez golovu sviter, i Tom King uvidel pered soboj voploshchenie Molodosti - s moguchej grud'yu i krepkimi muskulami, kotorye igrali, perekatyvayas', kak zhivye, pod atlasistoj kozhej. ZHizn' bila klyuchom v etom tele, i Tom King znal, chto ono ne rastratilo eshche svoej svezhesti, chto zhizn' eshche ne uhodila iz nego po kaple cherez vse pory v dolgih, iznuritel'nyh boyah, v kotoryh Molodost' platit svoyu dan', vyhodya iz nih vsyakij raz uzhe ne stol' yunoj. Protivniki dvinulis' navstrechu Drug drugu; prozvuchal gong, sekundanty sprygnuli vniz, unosya skladnye stul'ya. Tom King i Sendl obmenyalis' rukopozhatiyami i vstali v stojku. I srazu zhe Sendl, dejstvuya podobno horosho slazhennomu mehanizmu iz stali i pruzhin, sdelal vypad, otstupil, povtoril vypad, levoj udaril Toma v glaza, pravoj pod rebra, nyrnul, chtoby izbezhat' otvetnogo udara, legko, slovno tancuya, otskochil nazad i tak zhe legko sdelal ugrozhayushchij brosok vpered. On byl stremitelen i lovok. Zrelishche pokazalos' uvlekatel'nym. Zal oglasilsya vostorzhennymi krikami. No King ne byl osleplen etim zrelishchem. On provel uzhe stol'ko boev, s takim mnozhestvom molodyh bokserov, chto znal cenu podobnym udaram, chereschur bystrym i chereschur lovkim, chtoby byt' opasnymi. Po-vidimomu, Sendl namerevalsya razvyazat' boj srazu. |togo sledovalo ozhidat'. Tak dejstvuet Molodost', shchedro rastochaya svoe nesravnennoe prevoshodstvo, svoyu divnuyu krasu v beshenyh natiskah i yarostnyh shvatkah i podavlyaya protivnika velikolepiem svoej sily i zhazhdy pobedy. Sendl-legkonogij, goryachij, zhivoe chudo sverkayushchego beliznoj tela i razyashchih muskulov - nastupal i otstupal, mel'kaya to tut, to tam, povsyudu, skol'zya i nyryaya, kak snuyushchij chelnok, spletaya tysyachu dvizhenij v oslepitel'nyj natisk, ustremlennyj k odnoj celi-unichtozhit' Toma Kinga, stoyashchego na ego puti k slave. I Tom King terpelivo eto snosil. On znal svoe delo i teper', kogda sam uzhe ne byl molod, ponyal, chto takoe Molodost'. Sejchas ostavalos' tol'ko vyzhidat', poka protivnik ne vydohnetsya. I, poreshiv tak, on uhmyl'nulsya, prigibayas', umyshlenno podstavlyaya svoe '"temya pod tyazhelyj udar. |to byl predatel'skij priem, no razreshennyj pravilami boksa. Kazhdyj dolzhen sam berech' svoi sustavy, a esli protivnik uporno staraetsya tresnut' tebya po makushke, pust' penyaet na sebya. King mog izbezhat' udara, nagnuvshis' nizhe, no emu pripomnilis' ego pervye boi i to, kak on vpervye rasplyushchil sustav pal'ca o golovu Vallijskogo Strashilishcha. Teper' on platil toj zhe monetoj. |tot manevr byl rasschitan na to, chto Sendl razob'et sebe kostyashku o ego golovu. Pust' dazhe Sendl i ne zametit etogo sgoryacha,- s toj zhe velikolepnoj bezzabotnost'yu on budet snova i snova nanosit' takie zhe tyazhelye udary do konca boya. No kogda-nibud' vposledstvii, kogda dolgie boi nachnut skazyvat'sya na nem, Sendl oglyanetsya nazad i pozhaleet o^tom, chto razdrobil etot sustav o golovu Toma Kinga. Ves' pervyj raund napadal odin Sendl, i zritel'nyj zal gudel, voshishchayas' molnienosnost'yu ego uragannyh atak. On obrushival na Kinga lavinu udarov, a King ne otvechal. On ne nanes ni odnogo udara, tol'ko prikryvalsya, blokiroval, nyryal, vhodil v klinch, spasayas' ot napadeniya. On dvigalsya netoroplivo, vremenami delal lozhnyj vypad, tryas golovoj, poluchiv uvesistyj udar, i ni razu ne sdelal ni odnogo pryzhka, ni odnogo otskoka, ne potratil ni kapli sil. Pust' v Sendle osyadet pena Molodosti, prezhde chem ostorozhnaya Starost' reshitsya otplatit' ej. Vse dvizheniya Kinga byli razmerenny, nespeshny, a prikrytye tyazhelymi vekami glaza i zastyvshij vzglyad pridavali emu vid. cheloveka, kotoryj oglushen ili dvizhetsya v polusne. No glaza ego videli vse - za dvadcat' s lishnim let raboty na ringe oni priuchilis' nichego ne upuskat'. Oni ne zhmurilis', vstrechaya udar, v nih ne mel'kalo boyazni, oni smotreli holodno, izmeryaya distanciyu. V minutnyj pereryv po okonchanii raunda Tom King otdyhal v svoem uglu. Vytyanuv nogi, shiroko raskinuv ruki i polozhiv ih na kanaty, on gluboko dyshal vsej grud'yu i zhivotom, v to vremya kak sekundanty obmahivali ego polotencami. Zakryv glaza, on prislushivalsya k golosam v publike. - Pochemu ty ne deresh'sya, Tom? - krichali nekotorye iz zritelej.-Boish'sya ty ego, chto li? - Skovannost' muskulov!-zayavil kto-to v pervom ryadu.-On ne mozhet dvigat'sya bystree. Dva funta protiv odnogo za Sendla! Prozvuchal gong, i protivniki dvinulis' iz svoih uglov. Sendl proshel tri chetverti razdelyavshego ih rasstoyaniya-emu ne terpelos' nachat', a King byl dovolen, chto na ego dolyu ostalos' men'she. |to otvechalo ego taktike ekonomii sil. On ne poluchil horoshej trenirovki, skudno pitalsya, i kazhdyj shag nado bylo berech'. K tomu zhe on uzhe otmahal dve mili peshkom do ringa! |tot raund byl povtoreniem predydushchego: Sendl naletal na protivnika, kak vihr', i zriteli orali, vozmushchayas', pochemu King ne deretsya. Krome neskol'kih vyalyh, bezrezul'tatnyh udarov i lozhnyh vypadov, King nichego ne predprinimal,-tol'ko uvertyvalsya, blokiroval i vhodil v klinch. Sendl stremilsya navyazat' boj v beshenom tempe, no King, umudrennyj opytom, ne shel na eto. On prodolzhal berech' sily, revnivo, kak berezhet tol'ko Starost', i usmehalsya s vyrazheniem kakogo-to grustnogo torzhestva na izurodovannom v shvatkah lice. A Sendl byl sama Molodost' i rastochal sily s velikolepnoj bespechnost'yu Molodosti. Kingmaster ringa-obladal mudrost'yu, vyrabotannoj v mnogochislennyh tyazhelyh boyah na ringe. Dvizheniya ego byli netoroplivy. Ni na sekundu ne teryaya golovy, on holodnym vzglyadom sledil za Sendlom, dozhidayas', kogda u nego ostynet boevoj zador. Bol'shinstvu zritelej kazalos', chto King beznadezhno slab, poteryal klass, i oni gromko vyrazhali svoe mnenie, stavya tri protiv odnogo za Sendla. No koe-kto, poopyt-nej, znavshij prezhnego Kinga-takih nashlos' ne mnogo,-prinimal pari, schitaya, chto vyigrysh emu obespechen. Tretij raund nachalsya tak zhe, kak i predydushchie,-aktivnost' prinadlezhala Sendlu, on vse vremya shel v napadenie. Raund dlilsya uzhe s polminuty, kogda Sendl v pylu samonadeyannosti raskrylsya. Glaza Kinga sverknuli, i v to zhe mgnovenie ego pravaya ruka vzmetnulas' vverh. |to byl ego pervyj nastoyashchij udar-huk, nanesennyj polusognutoj v lokte rukoj dlya pridaniya ej zhestkosti, usilennyj vsej tyazhest'yu tela, opisavshego polukrug. Slovno pritvoryayushchijsya spyashchim lev molnienosno vybrosil razyashchuyu lapu. Udar prishelsya Sendlu v chelyust' sboku i povalil ego na pol, kak vola na bojne. Zriteli ahnuli, i po zalu proshel blagogovejnyj shepot odobreniya. Okazyvaetsya, etot starik vovse ne stradaet skovannost'yu muskulov, ego pravaya b'et, kak kuznechnyj molot! Sendl byl oshelomlen. On povernulsya, namerevayas' vstat', no sekundanty zakrichali, chtoby on vyzhdal schet, i ostanovili ego. Privstav na odno koleno, on zhdal, gotovyj podnyat'sya, poka sud'ya, stoya nad nim, gromko otschityval sekundy u nego nad uhom. Na devyatoj sekunde on uzhe stoyal, gotovyj k boyu, i Tom King, vzglyanuv na nego, pozhalel, chto udar ne prishelsya dyujmom nizhe-tochno v podborodok. Togda eto byl by nokaut, i on poshel by domoj, k zhene i rebyatishkam, s tridcat'yu funtami v karmane. Raund prodolzhalsya, poka ne istekli polozhennye tri minuty. Sendl, kazalos', vpervye pochuvstvoval uvazhenie k svoemu protivniku, a King byl vse tak zhe netoropliv, i ego glaza snova priobreli prezhnee sonnoe vyrazhenie. Kogda sekundanty uzhe priseli na kortochki u ringa, gotovyas' proskochit' pod kanat, King, ponyav, chto raund blizitsya k koncu, stal napravlyat' boj k svoemu uglu. S udarom gonga on uzhe opuskalsya na stul, v to vremya kak Sendlu nuzhno bylo eshche peresech' po diagonali vsyu ploshchadku, chtoby dobrat'sya do svoego ugla. |to byla meloch', no melochi, skladyvayas' vmeste, priobretayut nemaloe znachenie. Sendlu prishlos' sdelat' neskol'ko lishnih shagov, potratit' na eto kakuyu-to energiyu i poteryat' chasticu dragocennogo otdyha. V nachale kazhdogo raunda King medlenno podvigalsya vpered iz svoego ugla i tem samym zastavlyal protivnika projti bol'shuyu chast' rasstoyaniya. A k koncu raunda on manevriroval tak, chtoby perenesti boj poblizhe k svoemu uglu, gde on mog srazu opustit'sya na stul. V posleduyushchih dvuh raundah King rashodoval sily vse tak zhe berezhlivo, Sendl-vse tak zhe rastochitel'no. Sendl sdelal popytku forsirovat' boj, i Kingu prishlos' dovol'no tugo, ibo nemalaya chast' obrushivshihsya na nego besschetnyh udarov popali v cel'. I vse zhe King uporno ostavalsya passiven, hotya molodezh' v zale shumela i koekakie goryachie golovy trebovali, chtoby on prinyal boj. V shestom raunde Sendl opyat' dopustil promah, i snova strashnaya pravaya ruka Kinga mel'knula v vozduhe, i snova Sendlu, poluchivshemu udar v chelyust', byli otschitany devyat' sekund. V sed'mom raunde Sendl chuvstvoval sebya uzhe ne stol' blech tyashche; on ponyal, chto vvyazalsya v tyazhelyj, besprimernyj boj. Tom King byl starik, no s takim starikom emu ni razu eshche ne prihodilos' meryat'sya silami; on nikogda ne teryal golovy, byl porazitel'no iskusen v zashchite, a udar ego obladal siloj tyazheloj dubinki, i kazalos', v kazhdom kulake u nego skryto po nokautu. Tem ne menee King ne otvazhivalsya chasto nanosit' udary. On ni na minutu ne zabyval o svoih iskalechennyh sustavah, znaya, chto kazhdyj udar dolzhen byt' na schetu, chtoby kostyashki pal'cev vyderzhali do konca boya. Sidya v svoem uglu i poglyadyvaya cherez ploshchadku na protivnika, on podumal vdrug, chto molodost' Sendla v soedinenii s ego sobstvennym opytom mogla by dat' mirovogo chempiona tyazhelogo vesa. No v tom-to i vsya sut': Sendlu nikogda ne stat' chempionom mira. Sejchas emu ne hvataet opyta, a priobresti ego on mozhet tol'ko cenoj svoej molodosti, no, kogda on ego priobretet, molodost' uzhe budet pozadi. King pol'zovalsya vsemi preimushchestvami, kakie daval emu opyt. On ni razu ne upustil sluchaya perejti v klinch, i pri etom pochti vsegda ego plecho osnovatel'no nadavlivalo protivniku na rebra. Filosofiya ringa glasit, chto plecho i kulak odinakovo horoshi, kogda nado nanesti povrezhdenie, no v smysle ekonomii sil pervoe imeet nesomnennye preimushchestva. K tomu zhe v klinchah King otdyhal, navalivayas' vsej tyazhest'yu na protivnika, i ves'ma neohotno rasstavalsya s nim. Vsyakij raz trebovalos' vmeshatel'stvo sud'i, raz®edinyavshego ih s pomoshch'yu samogo Sendla, eshche ne nauchivshegosya otdyhat'. Sendl zhe ne mog uderzhat'sya, chtoby ne puskat' v hod svoih stremitel'no vzletayushchih ruk i igrayushchih musku lov. Kogda King vhodil v klinch, s siloj zaezzhaya Sekdlu plechom v rebra i pryacha golovu pod ego levuyu ruku, tot pochti neizmenno zanosil pravuyu ruku za spinu i bil v torchashchee iz-pod ego podmyshki lico. |to byl lovkij Priem, chrezvychajno voshishchavshij publiku, no neopasnyj i, sledovatel'no, privodivshij lish' k bespoleznoj trate sil. I King tol'ko uhmylyalsya, stojko snosya udary. Sendl pravoj nanes Kingu yarostnyj udar v korpus. So storony moglo pokazat'sya, chto Kingu na etot raz zdorovo dostalos', no koe-kto iz zavsegdataev ringa sumel ocenit' lovkoe prikosnovenie levoj perchatki Kinga k bicepsu protivnika pered samym udarom. Pravda, kazhdyj udar Sendla popadal v cel', no vsyakij raz prikosnovenie Kinga k ego bicepsu lishalo udar sily. V devyatom raunde sognutaya v lokte pravaya ruka Kinga trizhdy na protyazhenii odnoj minuty nanosila Sendlu udar v chelyust', i trizhdy Sendl vsej svoej tyazhest'yu grohalsya na pol. I vsyakij raz on, ispol'zovav polozhennye devyat' sekund, podnimalsya na nogi-oglushennyj, no vse eshche sil'nyj. Odnako on zametno utratil svoyu stremitel'nost' i dejstvoval osmotritel'nee. Lico ego stalo ugryumo, no on po-prezhnemu delal.stavku na svoj glavnyj kapital-molodost'. Glavnym zhe kapitalom Kinga byl opyt. S teh por kak sily ego stali sdavat' i boevoj duh slabet', King zamenil ih mudrost'yu i hitrost'yu, priobretennymi v mnogoletnih boyah, i raschetlivoj ekonomiej sil. On nauchilsya ne tol'ko izbegat' lishnih dvizhenij, no i vymatyvat' vmeste s tem sily protivnika. Snova i snova obmannymi dvizheniyami nogi, ruki, korpusa on prinuzhdal Sendla otskakivat' nazad, uvertyvat'sya, nanosit' kontrudary. King otdyhal, no ni na minutu ne daval otdohnut' Sendlu. Takova byla strategiya Starosti. V nachale desyatogo raunda King nachal parirovat' ataki Sendla pryamymi udarami levoj v lico, i Sendl, stav ostorozhnee, prikryvalsya levoj, a zatem otvechal dlinnym bokovym udarom pravoj v golovu. Udar etot prihodilsya slishkom vysoko, chtoby imet' rokovye posledstviya, no, kogda on vpervye byl nanesen, King ispytal davnishnee, znakomoe oshchushchenie,-slovno kakaya-to chernaya pelena zavolokla ego mozg. Na mgnovenie-vernee, na kakuyu-to dolyu mgnoveniya-Kinga slovno ne stalo. Protivnik ischez iz glaz, ischezli i belye vyzhidayushchie lica na zadnem plane; no tut zhe on snova uvidel i protivnika i zritel'nyj zal. Slovno on na mig zasnul i totchas otkryl glaza. Mig etot byl tak korotok, chto King ne uspel upast'. Zriteli videli, kak on poshatnulsya, koleni u nego podognulis', no on tut zhe opravilsya i utknul podborodok poglubzhe, prikryvayas' levoj. Sendl povtoryal etot udar neskol'ko raz podryad, derzha Kinga v poluoglushennom sostoyanii, a zatem tot vyrabotal osobyj sposob zashchity, sluzhivshij odnovremenno i kontratakoj. Sosredotochiv vnimanie protivnika na svoej levoj, on otstupil na polshaga nazad i v to zhe mgnovenie nanes emu chto bylo sil apperkot pravoj. Udar byl tak tochno rasschitan, chto ugodil Sendlu pryamo v lico v tu samuyu minutu, kogda on naklonilsya, i Sendl, podbroshennyj kverhu, upal, stuknuvshis' golovoj i plechami ob pol. King povtoril etot priem dvazhdy, zatem perestal berech' sily i, obrushiv na protivnika grad udarov, prizhal ego k kanatu. On ne daval Sendlu opomnit'sya, ne daval emu peredohnut', bil i bil ego pod rev zritelej, vskochivshih s mest, i nesmolkayushchij grom aplodismentov. No sila i vynoslivost' Sendla byli velikolepny, i on vse eshche derzhalsya. Nokaut kazalsya neizbezhnym, i polismen, uvidev, chto eto mozhet konchit'sya ploho, poyavilsya vozle ploshchadki, namerevayas' prekratit' boj. Gong vozvestil ob okonchanii raunda, i Sendl, shatayas', dobralsya do svoego ugla, zaveriv polismena, chto on v polnom poryadke. V dokazatel'stvo on dvazhdy podprygnul, i tot sdalsya. King sidel v svoem uglu, otkinuvshis' nazad, tyazhelo dysha. On byl razocharovan. Esli by boj prekratili, sud'e prishlos' by vynesti reshenie v ego pol'zu, i priz dostalsya by emu. On, ne v primer Sendlu, dralsya ne radi slavy ili kar'ery, a radi tridcati funtov. A teper' Sendl opravitsya za etu minutu otdyha. "Molodost' svoe voz'met!" - promel'knulo u Kinga v ume, i on vspomnil, chto uslyshal vpervye eti slova v tu noch', kogda ubral s dorogi Stoushera Billa. |to skazal kakoj-to frant, ugoshchaya ego posle boya viski i pohlopyvaya po plechu: "Molodost' svoe voz'met!" Frant okazalsya prav. V tot vecher-kak on dalek!-King byl molod. A segodnya Molodost' sidit naprotiv nego, von v tom uglu. I on vedet s nej boj uzhe celyh polchasa, a ved' on starik. Esli b on bilsya, kak Sendl, emu by i pyatnadcati minut ne vyderzhat'. Vse delo v tom, chto u nego ne vosstanavlivayutsya sily. |ti vot vzduvshiesya arterii i ustaloe, izmotannoe serdce ne dayut emu nabrat'sya sil v pereryvah mezhdu raundami. Da, po pravde skazat', u nego i pered sostyazaniem sil bylo uzhe malovato. On chuvstvoval, kak otyazheleli nogi i kak po nim probegaet sudoroga. Da, nel'zya bylo idti peshkom celyh dve mili pered samym boem! I eshche s utra on toskoval po kusku myasa! Velikaya, lyutaya nenavist' podnyalas' v nem protiv lavochnikov, otkazavshihsya otpustit' emu myasa v dolg. Trudno stariku vyhodit' na ring, ne poev dosyta. I chto takoe kusok govyadiny? Meloch', i cena-to emu neskol'ko penni. A vot dlya nego etot kusok mog by prevratit'sya v tridcat' funtov sterlingov. Edva gong vozvestil o nachale odinnadcatogo raunda, kak Sendl rinulsya v ataku, demonstriruya bodrost', kotoroj u nego uzhe i v pomine ne bylo. King ponimal, chto eto blef, staryj, kak samyj boks. Snachala, spasayas' ot protivnika, on ushel v klinch, zatem, otorvavshis', dal vozmozhnost' Sendlu sdelat' stojku. |to bylo Kingu na ruku. Pritvorno ugrozhaya protivniku levoj, on zastavil ego nyrnut', vyzval na sebya bokovoj udar snizu vverh i, otstupiv na polshaga nazad, sokrushitel'nym apperkotom oprokinul Sendla na pol. S etoj minuty King ne daval Sendlu peredohnut'. On sam poluchal udary, no nanosil ih neizmerimo bol'she, otbrasyvaya Sendla k kanatam, osypaya ego pryamymi i bokovymi, korotkimi i dlinnymi udarami, vyryvayas' iz ego klinchej ili svoevremenno otrazhaya popytki vojti v klinch, podhvatyvaya ego odnoj rukoj vsyakij raz, kogda on gotov byl upast', a drugoj otbivaya k kanatam, kotorye uderzhivali ego ot padeniya. Zriteli obezumeli; teper' oni vse byli na storone Toma i chut' li ne kazhdyj vopil: - Davaj, Tom! ZHar'! Naddaj, Tom! Vsyp' emu! Tvoya vzyala, Tom! Final obeshchal byt' ochen' burnym, a ved' za eto publika i platit den'gi. I Tom King, v techenie poluchasa sberegavshij sily, teper' rastochitel'no rashodoval ih v edinom moshchnom natiske, na kotoryj, on znal, ego eshche moglo hvatit'. |to byl ego edinstvennyj shans-teper' ili nikogda. Sily ego bystro ubyvali, i on nadeyalsya lish' na to, chto uspeet svalit' protivnika prezhde, chem oni issyaknut. No, prodolzhaya napadat' i bit', bit', holodno ocenivaya silu udarov i razmery nanosimyh povrezhdenij, on nachinal ponimat', kak trudno nokautirovat' takogo malogo, kak Sendl. Zapas zhiznennyh sil i vynoslivosti byl v nem neischerpaem-nerastrachennyh zhiznennyh sil i yunosheskoj vynoslivosti. Da, Sendl, nesomnenno, daleko pojdet. |to prirozhdennyj bokser. Tol'ko iz takogo krepkogo materiala i formiruyutsya chempiony. Sendla kruzhilo i shatalo, no i u Toma Kinga nogi svodilo sudorogoj, a sustavy pal'cev otkazyvalis' sluzhit'. I vse zhe on zastavlyal sebya nanosit' yarostnye udary, iz kotoryh kazhdyj otzyvalsya muchitel'noj bol'yu v ego iskalechennyh rukah. No hotya na ego dolyu sejchas pochti ne dostavalos' udarov, on slabel tak zhe bystro, kak protivnik. Ego udary popadali v cel', no v nih uzhe ne bylo sily, i kazhdyj stoil emu ogromnogo napryazheniya voli. Nogi slovno nalilis' svincom, i stalo zametno, chto on s trudom volochit ih. Obradovannye etim simptomom, storonniki Sendla nachali krikami podbadrivat' svoego favorita. |to podhlestnulo Kinga, zastavilo ego sobrat'sya s silami. On nanes Sendlu odin za drugim dva udara: levoj-v solnechnoe spletenie, chut' povyshe, chem sledovalo, i pravoj-v chelyust'. Udary byli ne tyazhely, no Sendl uzhe tak oslab i vydohsya, chto oni svalili ego. On lezhal, i po telu ego probegala drozh'. Sud'ya stal nad nim, gromko otschityvaya rokovye sekundy. Sendl proigral boj, esli ne vstanet prezhde, chem budet otschitana desyataya. Zriteli zataili dyhanie. King edva derzhalsya na nogah; on ispytyval smertel'nuyu slabost' i golovokruzhenie: more lic kolyhalos' u nego pered glazami, a golos sud'i, otschityvavshego sekundy, doletal otkuda-to izdaleka. No on byl uveren, chto vyigral boj. Ne mozhet byt', chtoby chelovek, izbityj podobnym obrazom, podnyalsya. Tol'ko Molodost' mogla podnyat'sya-i Sendl podnyalsya. Na chetvertoj sekunde on perevernulsya licom vniz i oshchup'yu, kak slepoj, uhvatilsya za kanat. Na sed'moj on privstal na odno koleno i otdyhal; golova u nego motalas' iz storony v storonu, kak u p'yanogo. Kogda sud'ya kriknul: "Devyat'!"-Sendl uzhe stoyal na nogah, v zashchitnoj pozicii, prikryvaya levoj lico, pravoj-zhivot. Ohraniv takim obrazom naibolee uyazvimye mesta, on kachnulsya vpered, k Kingu, v nadezhde na klinch, chtoby vyigrat' vremya. Edva Sendl vstal, kak King rinulsya k nemu, no dva nanesennyh im udara byli oslableny podstavlennymi rukami Sendla. V sleduyushchee mgnovenie Sendl byl v klinche i prilip k protivniku, otchayanno protivyas' popytkam sud'i raznyat' ih. King staralsya osvobodit'sya. On znal, kak bystro vosstanavlivaet sily Molodost' i chto, tol'ko pomeshav Sendlu vosstanovit' sily, on mozhet ego pobit'. Odin horoshij udar dovershit delo. Sendl pobezhden, nesomnenno, pobezhden. On pobil ego, prevzoshel ego boevym umeniem, nabral bol'she ochkov. Vyjdya iz klincha, Sendl poshatnulsya,-sud'ba ego visela na voloske. Oprokinut' ego odnim horoshim udarom, i emu konec! I snova Tom King s gorech'yu podumal o kuske myasa i pozhalel, chto ne prishlos' emu podkrepit'sya dlya poslednego, reshayushchego natiska. Sobravshis' s silami, on nanes etot udar, no on okazalsya nedostatochno sil'nym i nedostatochno bystrym. Sendl pokachnulsya, no ne upal i, privalivshis' k kanatam, uhvatilsya za nih. King, shatayas', brosilsya k protivniku i, preodolevaya nesterpimuyu bol', nanes emu eshche odin udar. No sily izmenili emu. V nem uzhe ne ostavalos' nichego, krome boryushchegosya soznaniya, tuskneyushchego, gasnushchego ot iznemozheniya. Udar, napravlennyj v chelyust', prishelsya v plecho. King metil ; vyshe, no ustalye muskuly ne povinovalis', i on sam edva ustoyal na nogah. King povtoril udar. Na etot raz on i vovse promahnulsya i, sovershenno obessilev, privalilsya k Sendlu, obhvativ ego rukami, chtoby ne upast'. King uzhe ne pytalsya otorvat'sya. On sdelal vse, ,chto mog, i dlya nego vse bylo koncheno. A Molodost' vzyala svoe. Privalivshis' k Sendlu v klinche, on pochuvstvoval, chto tot krepnet. Kogda sud'ya razvel ih, King uvidel, kak Molodost' vosstanavlivaet sily u nego na glazah. Sendl nabiralsya sil s kazhdym mgnoveniem; ego udary, sperva slabye, ne dostigavshie celi, stanovilis' zhestkimi i tochnymi. Tom King, kak v tumane, zametil kulak v perchatke, nacelennyj emu v chelyust', i hotel zashchitit'sya, podstaviv ruku. On videl opasnost', hotel dejstvovat', no ruka ego byla slishkom tyazhela. Kazalos', v nej tonny svinca, ona ne mogla podnyat'sya, i King napryag vsyu volyu, chtoby podnyat' ee. No v eto mgnovenie kulak v perchatke popal v cel'. Ostraya bol' pronizala Kinga, kak elektricheskim tokom, i on provalilsya v temnotu. Otkryv glaza, on uvidel, chto sidit na stule v svoem uglu, i uslyshal rev publiki, donosivshijsya do nego, slovno shum morskogo priboya u Bondi-Bich. Kto-to prikl