Dzhek London. Na sorokovoj mile
Vryad li Bol'shoj Dzhim Belden dumal, k chemu privedet ego vpolne kak
budto bezobidnoe zamechanie o tom, kakaya "zanyatnaya shtuka" - ledyanoe salo.
Ne dumal ob etom i Lon Mak-Fejn, zayaviv v otvet, chto eshche bolee zanyatnaya
shtuka - donnyj led; ne dumal i Bettlz, kogda on srazu zhe zasporil,
utverzhdaya, chto nikakogo donnogo l'da ne sushchestvuet, - eto prosto vzdornaya
vydumka vrode buki, kotoroj pugayut detej.
- I eto govorish' ty, - zakrichal Lon, - kotoryj stol'ko let provel v
etih mestah! I my eshche stol'ko raz eli s toboj iz odnogo kotelka!
- Da ved' eto protivorechit zdravomu smyslu, - nastaival Bettlz -
poslushaj-ka, ved' voda teplee l'da...
- Raznica nevelika, esli prolomit' led.
- I vse-taki voda teplee, raz ona ne zamerzla. A ty govorish', ona
zamerzaet na dne!
- Da ved' ya pro donnyj led govoryu, Devid, tol'ko pro donnyj led. Vot
inogda plyvesh' po techeniyu, voda prozrachnaya, kak steklo, i vdrug srazu
tochno oblako zakrylo solnce - i v vode l'dinki, slovno puzyr'ki, nachinayut
podnimat'sya kverhu; i ne uspeesh' oglyanut'sya, kak uzh vsya reka ot berega do
berega, ot izgiba do izgiba pobelela, kak zemlya pod pervym snegom. S toboj
etogo nikogda ne byvalo?
- Ugu, byvalo, i ne raz, kogda mne sluchalos' zadremat' na rulevom
vesle. Tol'ko led vsegda vynosilo iz kakogo-nibud' bokovogo protoka,
puzyr'kami snizu on ne podnimalsya.
- A nayavu ty etogo ni razu ne videl?
- Net. I ty ne videl. Vse eto protivorechit zdravomu smyslu. Kazhdyj
tebe skazhet to zhe!
Bettlz obratilsya ko vsem sidevshim vokrug pechki, no nikto ne otvetil
emu, i spor prodolzhalsya tol'ko mezhdu nim i Lonom Mak-Fejnom.
- Protivorechit ili ne protivorechit, no to chto ya tebe govoryu, - eto
pravda. Osen'yu proshlogo goda my s Sitkoj CHarli nablyudali takuyu kartinu,
kogda plyli cherez porogi, chto ponizhe Forta Doveriya. Pogoda byla nastoyashchaya
osennyaya, solnce pobleskivalo na zolotyh listvennicah i drozhashchih osinah,
ryab' na reke tak i sverkala; a s severa uzhe nadvigalas' golubaya dymka
zimy. Ty i sam horosho znaesh', kak eto byvaet: vdol' beregov reku nachinaet
zatyagivat' ledyanoj kromkoj, a koe-gde v zavodyah poyavlyayutsya uzhe poryadochnye
l'diny; vozduh kakoj-to zvonkij i slovno iskritsya; i ty chuvstvuesh', kak s
kazhdym glotkom etogo vozduha u tebya zhiznennyh sil pribyvaet. I vot
togda-to, druzhishche, mir stanovitsya tesnym i hochetsya idti i idti vpered.
Da, no ya otvleksya.
Tak vot, znachit, my grebli, ne zamechaya nikakih priznakov l'da, razve
tol'ko otdel'nye l'dinki u vodovorotov, kak vdrug indeec podnimaet svoe
veslo i krichit: "Lon Mak-Fejn! Posmotri-ka vniz! Slyshal ya pro takoe, no
nikogda ne dumal, chto uvizhu eto svoimi glazami!"
Ty znaesh', chto Sitka CHarli, tak zhe kak i ya, nikogda ne zhil v teh
mestah, tak chto zrelishche bylo dlya nas novym. Brosili my gresti, svesilis'
po obe storony i vsmatrivaemsya v sverkayushchuyu vodu. Znaesh', eto mne
napomnilo te dni, kotorye ya provel s iskatelyami zhemchuga, kogda mne
prihodilos' videt' na dne morya korallovye rify, pohozhie na cvetushchie sady.
Tak vot, my uvideli donnyj led: kazhdyj kamen' na dne reki byl obleplen
grozd'yami l'da, kak belymi korallami.
No samoe interesnoe bylo eshche vperedi. Ne uspeli my obognut' porog,
kak voda vokrug lodki vdrug stala belet', kak moloko, pokryvayas' na
poverhnosti kroshechnymi kruzhochkami, kak byvaet, kogda harius podnimaetsya
vesnoj ili kogda na reke idet dozhd'. |to vsplyval donnyj led. Sprava,
sleva, so vseh storon, naskol'ko hvatalo glaz, voda byla pokryta takimi
kruzhochkami. Slovno lodka prodvigalas' vpered v gustoj kashe, kak klej,
prilipavshej k veslam. Mnogo raz mne prihodilos' plyt' cherez eti porogi i
do etogo i posle, no nikogda ya ne videl nichego podobnogo. |to zrelishche
zapomnilos' mne na vsyu zhizn'.
- Rasskazyvaj! - suho zametil Bettlz. - Neuzheli, ty dumaesh', ya poveryu
etakim nebylicam? Prosto u tebya v glazah ryabilo da vozduh razvyazal yazyk.
- Tak ved' ya zhe svoimi glazami videl eto; byl by Sitka CHarli zdes',
on podtverdil by.
- No fakty ostayutsya faktami, i obojti ih nikak nel'zya. |to
protivoestestvenno, chtoby snachala zamerzala voda, kotoraya dal'she vsego ot
vozduha.
- No ya svoimi glazami...
- Hvatit! Nu chto ty zaladil odno i to zhe! - ubezhdal ego Bettlz.
No v Lone Mak-Fejne uzhe nachinal zakipat' gnev, svojstvennyj ego
vspyl'chivoj kel'tskoj nature:
- Tak ty chto zh, ne verish' mne?!
- Raz uzh ty tak upersya, - net; v pervuyu ochered' ya veryu prirode i
faktam.
- Znachit, ty menya obvinyaesh' vo lzhi? - ugrozhayushche proiznes Lon. - Ty by
luchshe sprosil svoyu zhenu, sivashku. Pust' ona skazhet, pravdu ya govoryu ili
net.
Bettlz tak i vspyhnul ot zlosti. Sam togo ne soznavaya, irlandec
bol'no zadel ego samolyubie: delo v tom, chto zhena Bettlza, po materi
indianka, byla docher'yu russkogo torgovca pushninoj, i on s nej venchalsya v
pravoslavnoj missii v Nulato, za tysyachu mil' otsyuda vniz po YUkonu; takim
obrazom, ona po svoemu polozheniyu stoyala gorazdo vyshe obyknovennyh tuzemnyh
zhen - sivashek. |to byla tonkost', nyuans, znachenie kotorogo mozhet byt'
ponyatno tol'ko severnomu iskatelyu priklyuchenij.
- Da, mozhesh' ponimat' eto imenno tak, - podtverdil Bettlz s
reshitel'nym vidom.
V sleduyushchee mgnovenie Lon Mak-Fejn povalil ego na pol, sidevshie
vokrug pechki povskakivali so svoih mest, i s poldyuzhiny muzhchin totchas zhe
ochutilis' mezhdu protivnikami.
Bettlz podnyalsya na nogi, vytiraya krov' s gub.
- Drat'sya - eto ne novo. A ne dumaesh' li ty, chto ya s toboj za eto
rasschitayus'?
- Eshche nikto nikogda v zhizni ne obvinyal menya vo lzhi, - uchtivo otvetil
Lon. - I bud' ya proklyat, esli ya ne pomogu tebe raskvitat'sya so mnoj lyubym
sposobom.
- U tebya vse tot zhe 38-55?
Lon utverditel'no kivnul golovoj.
- Ty by luchshe dostal sebe bolee podhodyashchij kalibr. Moj revol'ver
ponadelaet v tebe dyr velichinoj s oreh.
- Ne bespokojsya! Hotya u moih pul' ryl'ce myagkoe, no b'yut oni navylet
i vyhodyat s drugoj storony splyushchennymi v lepeshku. Kogda ya budu imet'
udovol'stvie vstretit'sya s toboj? Po-moemu, samoe podhodyashchee mesto - eto u
prorubi.
- Mesto neplohoe. Prihodi tuda rovno cherez chas, i tebe ne pridetsya
dolgo menya dozhidat'sya.
Oba nadeli rukavicy i vyshli iz pomeshcheniya posta Sorokovoj Mili, ne
obrashchaya vnimaniya na ugovory tovarishchej. Kazalos' by, nachalos' s pustyaka, no
u lyudej takogo vspyl'chivogo i upryamogo nrava melkie nedorazumeniya bystro
razrastayutsya v krupnye obidy. Krome togo, v te vremena eshche ne umeli vesti
razrabotku zolotonosnyh plastov zimoj, i u zhitelej Sorokovoj Mili,
zapertyh v svoem poselke prodolzhitel'nymi arkticheskimi morozami i
stradayushchih ot obzhorstva i vynuzhdennogo bezdel'ya, sil'no portilsya harakter;
oni stanovilis' razdrazhitel'nymi, kak pchely osen'yu, kogda ul'i perepolneny
medom.
V Severnoj Strane togda ne sushchestvovalo pravosudiya. Korolevskaya
konnaya policiya takzhe byla eshche delom budushchego. Kazhdyj sam izmeryal obidu i
sam naznachil nakazanie, kogda delo kasalos' ego. Neobhodimost' v
sovmestnyh dejstviyah protiv kogo-libo voznikala redko, i za vsyu mrachnuyu
istoriyu lagerya Sorokovoj Mili ne bylo sluchaev narusheniya vos'moj zapovedi.
Bol'shoj Dzhim Belden srazu zhe ustroil improvizirovannoe soveshchanie.
Biryuk Makkenzi zanyal predsedatel'skoe mesto, a k svyashchenniku Rubo byl
otpravlen narochnyj s pros'boj pomoch' delu svoim uchastiem. Polozhenie
soveshchavshihsya bylo dvojstvennym, i oni ponimali eto. Po pravu sily, kotoroe
bylo na ih storone, oni mogli vmeshat'sya i predotvratit' duel', odnako
takoj postupok, vpolne otvechaya ih zhelaniyam, shel by vrazrez s ih
ubezhdeniyami. V to vremya kak ih primitivnye zakony chesti priznavali lichnoe
pravo kazhdogo otvetit' udarom na udar, oni ne mogli primirit'sya s mysl'yu,
chto dva takih dobryh druga, kak Bettlz i Mak-Fejn, dolzhny vstretit'sya v
smertel'nom poedinke. CHelovek, ne prinyavshij vyzova, byl, po ih ponyatiyam,
trusom, no teper', kogda oni stolknulis' s etim v zhizni, im hotelos',
chtoby poedinok ne sostoyalsya.
Soveshchanie bylo prervano toroplivymi shagami, skripom mokasin na snegu
i gromkimi krikami, za kotorymi posledoval vystrel iz revol'vera. Odna za
drugoj raspahnulis' dveri, i voshel Mejlmyut Kid, derzha v ruke dymyashchijsya
kol't, s torzhestvuyushchim ogon'kom vo vzglyade.
- Ulozhil na meste. - On vstavil novyj patron i dobavil: - |to tvoj
pes, Biryuk.
- ZHeltyj Klyk? - sprosil Makkenzi.
- Net, znaesh', tot, vislouhij.
- CHert! Da ved' on byl zdorov!
- Vyjdi i poglyadi.
- Da v konce koncov tak i nado bylo. YA i sam dumal, chto s vislouhim
konchitsya ploho. Segodnya utrom vozvratilsya ZHeltyj Klyk i sil'no pokusal
ego. Potom ZHeltyj Klyk edva ne sdelal menya vdovcom. Nabrosilsya na Zarinku,
no ona hlestnula ego po morde svoim podolom i ubezhala - otdelalas'
izodrannoj yubkoj da zdorovo vyvalyalas' v snegu. Posle etogo on opyat' udral
v les. Nadeyus', bol'she ne vernetsya. A chto, u tebya tozhe pogibla sobaka?
- Da, odna, luchshaya iz vsej svory - SHukum. Utrom on vdrug vzbesilsya,
no ubezhal ne ochen' daleko. Naletel na sobak iz upryazhki Sitki CHarli, i oni
provolokli ego po vsej ulice. A sejchas dvoe iz nih vzbesilis' i vyrvalis'
iz upryazhki - kak vidish', on svoe delo sdelal. Esli my chto-nibud' ne
predprimem, vesnoj nedoschitaemsya mnogih sobak.
- I lyudej tozhe.
- |to pochemu? Razve s kem-nibud' sluchilas' beda?
- Bettlz i Lon Mak-Fejn posporili i cherez neskol'ko minut budut
svodit' schety vnizu, u prorubi...
Emu rasskazali vse podrobno, i Mejlmyut Kid, privykshij k
besprekoslovnomu poslushaniyu so storony svoih tovarishchej, reshil vzyat'sya za
eto delo. U nego bystro sozrel plan dejstvij; on izlozhil ego
prisutstvuyushchim, i oni poobeshchali tochno vypolnit' ukazaniya.
- Kak vidite, - skazal on v zaklyuchenie, - my vovse ne lishaem ih prava
strelyat'sya; no ya uveren, chto oni sami ne zahotyat, kogda pojmum vsyu
ostroumnuyu sut' nashego plana. ZHizn' - igra, a lyudi - igroki. Oni gotovy
postavit' na kartu vse sostoyanie, esli imeetsya hotya by odin shans iz
tysyachi. No otnimite u nih etot edinstvennyj shans, i oni ne stanut igrat'.
- On povernulsya k cheloveku, na popechenie kotorogo nahodilos' hozyajstvo
posta. - Otmer'-ka mne futov vosemnadcat' samoj luchshej poludyujmovoj
verevki. My sozdadim precedent, s kotorym budut schitat'sya na Sorokovoj
Mile do skonchaniya vekov, - zayavil on. Zatem on obmotal verevku vokrug ruki
i vyshel iz dverej v soprovozhdenii svoih tovarishchej kak raz vovremya, chtoby
vstretit'sya s glavnymi vinovnikami proisshestviya.
- Kakogo cherta on priplel moyu zhenu? - zarevel Bettlz v otvet na
druzheskuyu popytku uspokoit' ego. - |to bylo ni k chemu! - zayavil on
reshitel'no. - |to bylo ni k chemu! - povtoryal on, shagaya vzad i vpered v
ozhidanii Lona Mak-Fejna.
A Lon Mak-Fejn s pylayushchim licom vse govoril i govoril: on otkryto
vosstal protiv cerkvi.
- Esli tak, otec moj, - krichal on svyashchenniku, - esli tak, to ya s
legkim serdcem zavernus' v ognennye odeyala i ulyagus' na lozhe iz goryashchih
uglej! Nikto togda ne posmeet skazat', chto Lona Mak-Fejna obvinili vo lzhi,
a on proglotil obidu, ne shevel'nuv pal'cem! I ne nado mne vashego
blagosloveniya! Pust' moya zhizn' byla besporyadochnoj, no serdcem ya vsegda
znal, chto horosho i chto ploho.
- Lon, no ved' eto ne serdce, - prerval ego otec Rubo. - |to gordynya
tolkaet tebya na ubijstvo blizhnego.
- |h vy, francuzy! - otvetil Lon. I zatem, povernuvshis', chtoby ujti,
on sprosil: - Skazhite, esli mne ne povezet, vy otsluzhite po mne panihidu?
No svyashchennik tol'ko ulybnulsya v otvet i zashagal v svoih mokasinah po
snezhnomu prostoru usnuvshej reki. K prorubi vela utoptannaya tropinka
shirinoj v sannyj sled, ne bolee shestnadcati dyujmov. Po obeim storonam ee
lezhal glubokij myagkij sneg. Molchalivaya verenica lyudej dvigalas' po
tropinke; shagayushchij s nimi svyashchennik v svoem chernom oblachenii pridaval
processii kakoj-to pohoronnyj vid. Byl teplyj dlya Sorokovoj Mili zimnij
den'; svincovoe nebo nizko navislo nad zemlej, a rtut' termometra
pokazyvala neobychnye dlya etogo vremeni goda dvadcat' gradusov nizhe nulya.
No eto teplo ne radovalo. Vetra ne bylo, ugryumye, nepodvizhno visyashchie
oblaka predveshchali snegopad, a ravnodushnaya zemlya, skovannaya zimnim snom,
zastyla v spokojnom ozhidanii.
Kogda podoshli k prorubi, Bettlz, kotoryj, ochevidno, po doroge
myslenno perezhival ssoru, v poslednij raz razrazilsya svoim: "|to bylo ni k
chemu!" Lon Mak-Fejn prodolzhal hranit' mrachnoe molchanie. On ne mog
govorit': negodovanie dushilo ego.
I vse zhe, otvlekayas' ot vzaimnoj obidy, oba v glubine dushi udivlyalis'
svoim tovarishcham. Oni polagali, chto te budut sporit', protestovat', i eto
molchalivoe neprotivlenie bol'no zadevalo ih. Mozhno bylo ozhidat' bol'shego
uchastiya so storony stol' blizkih lyudej, i v dushe u oboih podnimalos'
smutnoe chuvstvo obidy: ih vozmushchalo, chto druz'ya sobralis', slovno na
prazdnik, i bez edinogo slova protesta gotovy smotret', kak oni budut
ubivat' drug druga. Vidno, ne tak uzh dorozhili imi na Sorokovoj Mile.
Povedenie tovarishchej privodilo ih v zameshatel'stvo.
- Spinoj k spine, Devid. Na kakom rasstoyanii budem strelyat'sya -
pyat'desyat shagov ili sto?
- Pyat'desyat, - reshitel'no otvetil tot; eto bylo skazano dostatochno
chetko, hotya i vorchlivym tonom.
Vnezapno zorkij vzglyad irlandca upal na verevku, nebrezhno obmotannuyu
vokrug ruki Mejlmyuta Kida, i on mgnovenno nastorozhilsya.
- A chto ty sobiraesh'sya delat' s etoj verevkoj?
- Nu, vy, potoraplivajtes'! - skazal Mejlmyut Kid, ne udostoiv ego
otvetom, i vzglyanul na svoi chasy. - YA sobiralsya bylo pech' hleb i ne hochu,
chtoby testo selo. Krome togo, u menya uzhe nogi merznut.
Ostal'nye tozhe nachali vykazyvat' neterpenie, kazhdyj po-svoemu.
- Da, no zachem verevka, Kid? Ona zhe sovershenno novaya, i uzh, konechno,
tvoi hleby ne takie tyazhelye, chtoby ih nuzhno bylo vytyagivat' verevkoj?
V eto vremya Bettlz oglyanulsya krugom. Otec Rubo prikryl rukavicej rot:
do nego tol'ko sejchas nachal dohodit' komizm polozheniya.
- Net, Lon, eta verevka prednaznachena dlya cheloveka.
Mejlmyut Kid pri zhelanii mog govorit' ochen' vnushitel'no.
- Dlya kakogo cheloveka? - Bettlza nachinal interesovat' razgovor.
- Dlya vtorogo.
- A kogo ty podrazumevaesh' pod etim?
- Poslushaj, Lon, i ty, Bettlz, tozhe! My obsudili etu vashu malen'kuyu
ssoru i prinyali odno reshenie. My znaem, chto ne imeem prava zapretit' vam
drat'sya...
- Vot eto verno!
- A my i ne sobiraemsya. No zato my mozhem sdelat' - i sdelaem - tak,
chtoby etot poedinok okazalsya pervym i poslednim na Sorokovoj Mile. Pust'
eto posluzhit urokom dlya kazhdogo chechako na YUkone. Tot iz vas, kto ostanetsya
v zhivyh, budet poveshen na blizhajshem dereve. A teper' pristupajte!
Lon nedoverchivo ulybnulsya, zatem lico ego ozhivilos':
- Otmerivaj pyat'desyat shagov, Devid; razojdemsya i budem strelyat' do
teh por, poka odin iz nas ne svalitsya mertvym. Ne posmeyut oni eto sdelat'!
Ty zhe znaesh', chto eto shtuchki nashego yanki. On prosto hochet zapugat' nas!
On dvinulsya vpered, samodovol'no uhmylyayas', no Mejlmyut Kid ostanovil
ego:
- Lon! Davno ty menya znaesh'?
- Davno, Kid.
- A ty, Bettlz?
- V iyune, v polovod'e, budet pyat' let.
- Byl hot' odin sluchaj, chtoby ya ne sderzhal svoe slovo? Mozhet byt', vy
hot' ot drugih slyshali o takom sluchae?
Oba otricatel'no pokachali golovoj, starayas' v to zhe vremya ponyat', chto
skryvalos' za ego voprosami.
- Znachit, na moe obeshchanie mozhno polozhit'sya?
- Kak i na dolgovuyu raspisku, - izrek Bettlz.
- Vernoe delo, ne to chto nadezhda na rajskoe blazhenstvo, - bystro
podtverdil Lon Mak-Fejn.
- Nu tak slushajte! YA, Mejlmyut Kid, dayu vam slovo, - a vy znaete, chto
eto znachit, - chto tot iz vas, kto ostanetsya v zhivyh, budet poveshen cherez
desyat' minut posle dueli. - On otstupil nazad, kak, byt' mozhet, sdelal
Pontij Pilat, umyv ruki.
Molcha stoyali lyudi Sorokovoj Mili. Nebo navislo eshche nizhe, osypaya na
zemlyu kristallicheskuyu moroznuyu pyl' - kroshechnye geometricheskie figurki,
prekrasnye i efemernye, kak dyhanie, kotorym tem ne menee suzhdeno bylo
sushchestvovat' do teh por, poka solnce, vozvrashchayas', ne projdet polovinu
svoego severnogo puti. Kak Bettlzu, tak i Lonu ne raz prihodilos' otchayanno
riskovat'; odnako, puskayas' v opasnoe predpriyatie, s proklyatiyami ili
shutkami na yazyke, oni vsegda sohranyali v dushe neizmennuyu veru v Schastlivyj
Sluchaj. No na sej raz uchastie etogo milostivogo bozhestva sovershenno
isklyuchalos'. Oni vglyadyvalis' v lico Mejlmyuta Kida, tshchetno silyas'
razgadat' ego istinnye namereniya, no ono bylo nepronicaemo, kak u sfinksa.
I po mere togo kak v tyagostnom molchanii prohodila minuta za minutoj, oni
vse bol'she oshchushchali potrebnost' skazat' chto-nibud'.
Sobachij voj rezko oborval tishinu; on donosilsya so storony Sorokovoj
Mili. Zloveshchij zvuk usilivalsya, napolnyayas' otchayaniem i predsmertnoj
toskoj, i nakonec, zamer.
- CHert voz'mi! - Bettlz podnyal vorotnik svoej teploj kurtki i
bespomoshchno oglyanulsya krugom.
- Vygodnuyu igru ty zateyal, Kid! - voskliknul Lon Mak-Fejn. - Ves'
vyigrysh zavedeniyu, i ni grosha igroku. Sam chert ne sumel by pridumat' takoj
shtuki, i bud' ya proklyat, esli ya pojdu na eto.
Kogda obitateli Sorokovoj Mili vzbiralis' po vyrublennym po l'du
stupen'kam na bereg i peresekali ulicu, napravlyayas' k postu, mozhno bylo
uslyshat' priglushennye smeshki i perehvatit' lukavye podmigivaniya, edva
zametnye pod pushistymi ot ineya resnicami. Snova razdalsya protyazhnyj
ugrozhayushchij voj sobaki. Za uglom pronzitel'no vzvizgnula zhenshchina. Kto-to
kriknul: "Vot on!" I v tolpu stremitel'no vrezalsya mal'chik-indeec, a potom
poldyuzhiny perepugannyh sobak, kotorye mchalis' s takoj bystrotoj, slovno za
nimi gnalas' smert'. Im vsled pronessya ZHeltyj Klyk, oshchetiniv seruyu shcherst'.
Vse, krome yanki, brosilis' bezhat'. Mal'chik spotknulsya i upal. Bettlz
zaderzhalsya rovno nastol'ko, chtoby uspet' shvatit' ego za kraya mehovoj
odezhdy, i vmeste s nim brosilsya k vysokoj polennice, kuda uspeli zabrat'sya
neskol'ko ego tovarishchej. ZHeltyj Klyk, presleduya odnu iz sobak, uzhe
vozvrashchalsya bystrymi pryzhkami. Beglyanka, sovershenno obezumevshaya ot straha,
sbila Bettlza s nog i brosilas' po ulice. Mejlmyut Kid bystro, ne celyas',
vystrelil v ZHeltogo Klyka. Beshenyj pes vzvilsya i, perekuvyrnuvshis' v
vozduhe, upal na spinu, no tut zhe vskochil i odnim pryzhkom pokryl polovinu
rasstoyaniya, otdelyavshego ego ot Bettlza.
No vtoroj rokovoj pryzhok ne sostoyalsya. Lon Mak-Fejn vskochil s
polennicy, vstretil ZHeltogo Klyka na letu. Oni pokatilis' po zemle; Lon
shvatil sobaku za gorlo i uderzhival ee mordu vytyanutoj rukoj na
rasstoyanii. Zlovonnaya slyuna bryznula emu v lico. I vot togda Bettlz, s
revol'verom v ruke hladnokrovno vyzhidavshij udobnogo momenta, reshil ishod
poedinka.
- |to byla chestnaya igra, Kid, - skazal Lon, podnimayas' na nogi i
vytryahivaya sneg iz rukavov, - i vyigrysh dostalsya mne po pravu.
Vecherom, v to vremya kak Lon Mak-Fejn, reshiv vernut'sya vo vseproshchayushchee
lono cerkvi, napravlyalsya k hizhine otca Rubo, Mejlmyut Kid i Makkenzi veli
dlinnyj, no pochti bezrezul'tatnyj razgovor.
- Neuzheli ty sdelal by eto, - uporstvoval Makkenzi, - esli by oni
vse-taki strelyalis'?
- Byl li sluchaj, chtoby ya ne sderzhal svoe slovo?
- Net, no ne o tom rech'. Ty otvechaj. Sdelal by ty eto?
Mejlmyut Kid vypryamilsya.
- Znaesh', Biryuk, ya sam vse vremya sprashivayu sebya ob etom i...
- I chto?
- I vot poka ne mogu najti otveta.
Last-modified: Thu, 31 Jul 1997 06:42:41 GMT