Dzhek London. SHerif Kony
- Da, zdeshnij klimat nel'zya ne polyubit', - skazal Kaduort v otvet na
moj vostorzhennyj otzyv o poberezh'e Kony. - YA priehal syuda vosemnadcat' let
nazad, sovsem yuncom, tol'ko chto okonchiv kolledzh, da tut i ostalsya. Na
rodinu ezzhu redko, tol'ko pogostit'. Preduprezhdayu: esli est' na zemle
mestechko, dorogoe vashemu serdcu, ne zaderzhivajtes' zdes' nadolgo, ne to
Kona stanet vam milee.
Razgovor etot my veli posle obeda na shirokoj terrase. Terrasa
vyhodila na sever, no v takom chudesnom klimate eto ne imelo nikakogo
znacheniya.
Potushili svechi. Sluga-yaponec v beloj odezhde, skol'zya neslyshno, kak
prizrak, v serebryanom lunnom svete, prines nam sigary i skrylsya, slovno
rastayal vo mrake bungalo. Skvoz' listvu bananov i legua ya smotrel vniz,
tuda, gde nizhe zaroslej guavy, v tysyache futov pod nami, tiho pleskalos'
more. Vot uzhe celuyu nedelyu, s teh por kak ya soshel na bereg s kabotazhnogo
sudenyshka, ya zhil u Kaduorta, i za vse eto vremya ni razu ne videl, chtoby
veter hotya by pokryl ryab'yu bezmyatezhnuyu glad' morya. Zdes', pravda, inogda
duyut brizy, no eto legchajshie iz veterkov, kogda-libo veyavshih nad ostrovami
vechnogo leta. Ih i vetrom nazvat' nel'zya, - oni podobny vzdoham,
protyazhnym, blazhennym vzdoham otdyhayushchego mira.
- Strana lotosa, - skazal ya.
- Da, strana, gde odin den' pohozh na drugoj i kazhdyj iz nih - den'
rajskoj zhizni, - otozvalsya moj sobesednik. - Zdes' nikogda nichego ne
sluchaetsya. Zdes' ne slishkom zharko i ne slishkom holodno. Vse v meru. Vy
zametili, kak dyshat po ocheredi more i zemlya?
Dejstvitel'no, ya nablyudal eto chudesnoe-ritmichnoe dyhanie. Kazhdoe utro
na beregu podnimalsya legkij veterok i, oveyav zemlyu nezhnejshej i legchajshej
struej ozona, medlenno uhodil k moryu. Igraya nad morem, etot briz slegka
zatemnyal blesk ego gladi, i, kuda ni glyan', dlinnye polosy vody
perelivalis', struilis', volnovalis' pod kapriznymi poceluyami vetra. A po
vecheram ya sledil, kak zamiraet dyhanie morya, smenyayas' bozhestvennym pokoem,
i slushal, kak tiho dyshit zemlya mezhdu kofejnymi derev'yami i baobabami.
- |to strana vechnoj tishiny - skazal ya. - Duyut zdes' kogda-nibud'
sil'nye vetry? Nastoyashchie? Vy znaete, o kakih ya govoryu.
Kaduort pokachal golovoj i ukazal na vostok.
- Kak oni mogut dut', kogda im pregrazhdaet put' takoj bar'er?
Vdali vysilis' gromady gor Mauna-Kea i Mauna-Loa, zaslonyaya polovinu
zvezdnogo neba. Na vysote dvuh s polovinoj mil' nad nashimi golovami oni
voznosili svoi odetye snegom vershiny, - dazhe tropicheskoe solnce bylo ne v
silah etot sneg rastopit'.
- Gotov poruchit'sya, chto v tridcati milyah otsyuda veter sejchas duet so
skorost'yu soroka mil' v chas.
YA nedoverchivo usmehnulsya.
Kaduort podoshel k telefonu na terrase. On vyzyval po ocheredi Uajmeyu,
Kohalu i Gamakua. I po doletavshim do menya otryvochnym frazam ya ponyal, chto
govoryat o vetre v teh mestah: "Znachit, beshenyj shtorm?.. Valit s nog, da?..
I skol'ko vremeni eto uzhe dlitsya?.. Vsego nedelyu?.. Allo, |jb, eto ty?..
Da, da. A ty vse eshche ne brosil svoyu zateyu - razvodit' kofe na beregu
Gamakua?.. K chertu tvoi zashchitnye nasazhdeniya! Ty by posmotrel na moi
derev'ya!.."
- V Gamakua nastoyashchaya burya, - skazal mne Kaduort, povesiv trubku. - YA
vsegda podsmeivayus' nad popytkami |jba razvodit' kofe. U nego plantaciya v
pyat'sot akrov, i on tvorit chudesa, zashchishchaya ee ot vetra. No kak tam korni
derzhatsya v zemle, ne ponimayu, hot' ubejte. Vetreno li tam? Da ved' v
Gamakua vsegda duyut sil'nye vetry. Iz Kohaly soobshchayut, chto shhuna pod
parusami, na kotoryh vzyato po dva rifa, idet protiv vetra po prolivu mezhdu
Gavajej i Maui i ej tugo prihoditsya.
- Sidya zdes', trudno sebe eto predstavit', - skazal ya, vse eshche ne
ubezhdennyj. - Neuzheli zhe hot' slabye poryvy etih vetrov nikogda ne
pronikayut syuda kakim-nibud' okol'nym putem?
- Nikogda. Nash beregovoj briz ne imeet nichego obshchego s vetrami po tu
storonu Mauna-Kea i Mauna-Loa. On chisto mestnyj. Ponimaete, zemlya izluchaet
svoe teplo bystree, chem more, i potomu noch'yu, kogda ona ostyvaet, veter
duet s berega. A dnem zemlya nagrevaetsya sil'nee, i veter duet s morya...
Vot vslushajtes'! Teper' dyshit zemlya: podnimaetsya gornyj veter.
YA i v samom dele uslyshal, kak veterok, priblizhayas', tiho shelestit v
listve kofejnyh derev'ev, shevelit plody baobaba i vzdyhaet sredi steblej
saharnogo trostnika. Na terrase vozduh vse eshche byl nedvizhim. No vot
doletelo i syuda pervoe dunovenie gornogo vetra, myagkoe, polnoe pryanogo
aromata, prohladnoe. I chto eto byla za divnaya prohlada, laskayushchaya, kak
shelk, hmel'naya, kak vino! Tol'ko gornyj veter Kony prinosit takuyu
upoitel'nuyu svezhest'.
- Teper' vy ponimaete, pochemu ya vosemnadcat' let nazad vlyubilsya v
Konu? - sprosil Kaduort. - YA ne smogu nikogda otsyuda uehat'. |to bylo by
uzhasno, ya by, kazhetsya, umer s toski. Eshche odin chelovek lyubil Konu tak zhe,
kak ya. Pozhaluj, dazhe sil'nee: ved' on rodilsya zdes', na poberezh'e. On
zamechatel'nyj chelovek i moj luchshij drug, blizhe rodnogo brata. No on
pokinul Konu - i ne umer.
- A chto ego zastavilo uehat'? - sprosil ya. - Lyubov'? ZHenshchina?
Kaduort pokachal golovoj.
- Net. I nikogda on ne vernetsya syuda, hotya serdce svoe ostavil zdes'
i do samoj smerti ne razlyubit Kony.
Moj sobesednik nekotoroe vremya molchal, zasmotrevshis' na beregovye
ogni Kaula vnizu. A ya kuril i zhdal.
- Vy sprashivali, ne zhenshchina li tut zameshana. Net. On byl vlyublen v
svoyu zhenu. I detej u nego troe, ih on tozhe lyubil. Oni teper' v Gonolulu.
Mal'chik uzhe uchitsya v kolledzhe.
- Tak chto za prichina?.. Kakoj-nibud' oprometchivyj postupok? -
pomolchav, sprosil ya, na etot raz uzhe neterpelivo.
On snova otricatel'no pokachal golovoj.
- Net, ni v kakom prestuplenii on ne byl vinoven, da ego ni v chem i
ne obvinyali. On byl sherifom Kony.
- U vas pristrastie k paradoksam, - skazal ya.
- Da, veroyatno, eto pohozhe na paradoks, - soglasilsya Kaduort. - V
tom-to i ves' uzhas.
S minutu on smotrel na menya ispytuyushche. I vdrug otryvistym tonom nachal
svoj rasskaz:
- On byl prokazhennyj. Net, ne ot rozhdeniya - s prokazoj ne rozhdayutsya.
On zabolel eyu. |tot chelovek... - nu, da ne vse li ravno, zachem skryvat'
ego imya? - Lajt Gregori. Kazhdyj kamaina znaet ego istoriyu. Lajt -
chistejshij amerikanec, no on slozhen, kak vozhdi staroj Gavaji. Rostom shest'
futov tri dyujma, a vesom dvesti dvadcat' funtov, i pri etom ves' iz
muskulov i kostej, ni odnoj uncii zhira. YA ne vstrechal cheloveka sil'nee ego
- eto nastoyashchij velikan, atlet. Ne chelovek, a bog! I on byl moim drugom.
Dusha i serdce u nego takie zhe bol'shie i takie zhe prekrasnye kak i ego
telo.
Skazhite, chto by vy sdelali, esli by uvideli svoego druga, brata, na
krayu propasti? Nogi u nego skol'zyat, on vot-vot sorvetsya, a vy nichem ne
mozhete emu pomoch'. |to samoe perezhil ya. Nichego nel'zya bylo sdelat'! YA
videl, kak etot uzhas nadvigaetsya, - i byl bessilen. Gospodi, chto ya mog
sdelat'? Strashnaya bolezn' uzhe nalozhila na ego lico zloveshchij i neotvratimyj
otpechatok. Nikto eshche ne zamechal etih priznakov. YA odin videl ih -
veroyatno, potomu, chto lyubil Lajta. Videl, no ne hotel verit' glazam: eto
bylo slishkom strashno. Odnako priznaki byli. Snachala pripuhli mochki ushej -
slegka, edva zametno! Mesyacami ya nablyudal eto i vopreki vsemu nadeyalsya,
chto oshibayus'. Potom chut'-chut' potemnela kozha nad brovyami. Vnachale eto
napominalo legkij zagar. I ya hotel by dumat', chto eto zagar, esli by kozha
v etom meste ne pobleskivala kak-to stranno: po nej slovno probegali
otsvety. Tak hotelos' verit', chto eto prosto zagar, odnako ya uzhe ne mog
obmanyvat' sebya. A ved' nikto eshche ne zamechal strashnyh priznakov (nikto,
krome Stivena Kalyuny, - eto ya uznal tol'ko pozdnee). Odin ya videl, kak
nadvigaetsya neschast'e, otvratitel'noe, nevyrazimo uzhasnoe... No ya ne hotel
zaglyadyvat' vpered. Ne mog: ochen' uzh strashno bylo. I po nocham ya plakal.
On byl moj drug. My vmeste ohotilis' na akul na Niihau i dikih
zhivotnyh na Mauna-Kea i Mauna-Loa, ob®ezzhali loshadej i klejmili bykov na
rancho Kartera. Gonyalis' za kozami po vsemu Haleakala. Lajt uchil menya
nyryat' i plavat' vo vremya priliva, i v konce koncov ya pochti sravnyalsya s
nim v etom iskusstve, a on byl iskusnee lyubogo kanaka. On u menya na glazah
nyryal na glubinu v pyatnadcat' morskih sazhenej i ostavalsya pod vodoj celyh
dve minuty. Na more on byl chelovek-amfibiya, a po goram lazal, kak
nastoyashchij al'pinist, vzbirayas' tuda, kuda zabredali tol'ko dikie kozy.
Nichego on ne boyalsya. On nahodilsya na bortu "Lyusi", kogda ona poterpela
krushenie, i, prygnuv za bort, proplyl tridcat' mil' za tridcat' shest'
chasov - eto vo vremya sil'nogo shtorma! Samye burnye volny, kotorye nas s
vami prevratili by v studen', ego ne mogli ostanovit'. On byl velik i
moguch, kak bog. Vmeste perezhili my s nim revolyuciyu, i oba byli
romantikami-monarhistami. Lajt byl dvazhdy ranen. Ego prigovorili k smerti,
no u respublikancev ruka ne podnyalas' na takogo cheloveka. A on tol'ko
smeyalsya nad nimi. Pozdnee emu vozdali dolzhnoe i naznachili sherifom Kony.
On byl prostodushen, etot bol'shoj rebenok, tak i ne stavshij vzroslym.
Sklad ego uma ne otlichalsya slozhnost'yu, v hode myslej ne bylo nikakih
hitrospletenij i vyvertov. On vsegda dejstvoval napryamik i smotrel na veshchi
prosto.
Lajt byl sangvinik. YA v zhizni ne vstrechal cheloveka stol'
optimistichnogo, dovol'nogo vsem i schastlivogo. On nichego ne treboval ot
zhizni: ved' u nego bylo vse, chego mozhno pozhelat'. ZHizn' rasplatilas' s nim
spolna i nalichnymi, za nej ne chislilos' nikakogo dolga. On poluchil vse
avansom: velikolepnoe telo, zheleznoe zdorov'e, dushevnuyu stojkost' i
skromnost'. CHego emu eshche bylo zhelat'? Fizicheski on byl sovershenstvom. Ni
razu v zhizni ne bolel, ne znal, chto takoe golovnaya bol', i, kogda ya
stradal ot nee, on smotrel na menya s udivleniem i smeshil menya svoimi
nelovkimi popytkami vyrazit' sochuvstvie. Da, on ne ponimal, ne mog ponyat',
chto takoe golovnaya bol'. Velikij byl optimist!.. Eshche by! Kak ne byt'
optimistom pri takoj porazitel'noj zhiznesposobnosti i neveroyatnom
zdorov'e!
Vot vam primer togo, kak on veril v svoyu schastlivuyu zvezdu i kak
opravdana byla eta vera. Kogda on byl eshche yuncom i my s nim tol'ko chto
poznakomilis', on odnazhdy vzdumal sygrat' v poker v Uajluku. Sredi igrokov
byl zdorovennyj nemec po familii SHul'c, on vel sebya otvratitel'no - grubo
i despoticheski vlastvoval za igornym stolom. Emu v tot den' vezlo, i on
stal uzhe sovsem nevynosim. Tut prishel Lajt Gregori i sel igrat' s nimi.
Pervym ob®yavil igru SHul'c, postaviv stavku vtemnuyu. Lajt stavku
prinyal, ostal'nye tozhe, i SHul'c zastavil vyjti iz igry vseh, krome Lajta.
Lajtu ne ponravilsya naglyj ton nemca, i on, v svoyu ochered', povysil
stavku. SHul'c otvetil tem zhe. Lajt povysil snova. Tak oni sostyazalis'. A
znaete, kakie karty byli na rukah u Lajta? Dva korolya i tri melkih trefy.
Kakoj uzh tam poker! No Lajt ne v poker igral: on vel igru, v kotoroj
stavkoj byl ego optimizm. On ne znal, kakie karty u SHul'ca, odnako vse
povyshal i povyshal stavku, poka tot ne vzvyl. A ved' u nemca-to bylo na
rukah tri tuza! Podumajte tol'ko! Imeya na rukah dvuh kakih-to korolej,
chelovek zastavlyaet protivnika s tremya tuzami brat' prikup i otstupit'sya!
Itak, SHul'c prikupil dve karty. Sdaval vtoroj nemec, priyatel' SHul'ca.
Lajt znal uzhe, chto igraet protiv treh odinakovyh kart. I chto zhe vy
dumaete, on sdelal? CHto by vy sdelali na ego meste? Konechno, prikupili by
tri karty, a korolej by priderzhali. No Lajt postupil inache. Ved' to byla
igra na optimizm. On sbrosil korolej, ostaviv sebe tri trefy, i prikupil
dve karty. On dazhe ne vzglyanul na nih - smotrel cherez stol na SHul'ca,
ozhidaya, chtoby tot ob®yavil stavku. I SHul'c postavil ochen' krupnuyu summu.
Imeya na rukah treh tuzov, on byl uveren, chto obygraet Lajta: ved' esli u
Lajta i est' tri odinakovye karty, rassuzhdal nemec, oni, vo vsyakom sluchae,
men'she tuzov. Bednyaga SHul'c! Ego predposylki byli sovershenno pravil'ny,
oshibalsya on tol'ko v odnom: on polagal, chto Lajt igraet v poker. Oni
srazhalis' pyat' minut, i poperemenno to odin, to drugoj uvelichival stavku.
Nakonec, uverennost' SHul'ca nachala tayat'. A Lajt za vse vremya tak i ne
zaglyanul v prikuplennye im dve karty - i SHul'c eto znal. YA videl, kak on
razdumyval sekundu-druguyu, a potom vdrug ozhivilsya i opyat' nachal povyshat'
stavku. No eto bylo poslednee usilie: napryazhenie bylo slishkom veliko, i
SHul'c nakonec ne vyderzhal.
- Poslushajte, Gregori, - skazal on. - Na chto vy igraete? Ne nuzhny mne
vashi den'gi. No ved' u menya na rukah...
- Vse ravno, chto by u vas tam ni bylo, - perebil ego Lajt. - Vy zhe ne
znaete eshche, chto u menya. Pozhaluj, pora i vzglyanut'...
On posmotrel v svoi karty i povysil stavku eshche na sto dollarov. I vse
nachalos' snachala. Opyat' to odin, to drugoj povyshal stavku, poka SHul'c,
nakonec, ne sdalsya i, prekrativ igru, vylozhil na stol svoi tri tuza. Lajt
otkryl karty. Oni byli odnoj masti: okazalos', chto i prikupil on tozhe dve
trefy...
Vot tak on slomil SHul'ca: tot nikogda bol'she ne igral s prezhnej
smelost'yu i azartom. On poteryal veru v sebya i sil'no nervnichal za igroj.
- No kak tebe eto udalos'? - sprosil ya potom u Lajta. - Ved' kogda on
prikupil dve karty, ty uzhe ponimal, chto u tebya men'she. I ty dazhe ne
vzglyanul na svoj prikup!
- Nezachem mne bylo smotret', - otvetil Lajt, - ya vse vremya ne
somnevalsya, chto tam eshche dve trefy. Inache i byt' ne moglo. Nu i chto zhe?
Neuzheli ty dumal, chto ya spasuyu pered etim tolstym nemcem? Net, ya i mysli
ne dopuskal, chto on mozhet menya pobedit'! Sdavat'sya ya ne privyk. YA vsegda
uveren, chto pobeda budet za mnoj. Verish' li, ya byl by prosto porazhen, esli
by u menya ne okazalis' na rukah odni trefy.
Da, vot kakov byl Lajt Gregori! Teper' vy sami mozhete sudit' o sile
ego optimizma. Po ego sobstvennomu vyrazheniyu, emu tak i polagalos' -
vsegda pobezhdat', preuspevat' i byt' schastlivym. I pobeda nad SHul'cem, kak
i desyat' tysyach drugih udach, ukreplyala ego veru v sebya. Ved' emu
dejstvitel'no vsegda soputstvoval uspeh. Vot pochemu on nichego ne boyalsya.
On veril, chto s nim nikakaya beda ne mozhet stryastis', potomu chto ne znal v
svoej zhizni neschastij. Kogda "Lyuga" poterpela krushenie, on proplyl
tridcat' mil', probyl v vode dve nochi i den'. I vse eto strashnoe vremya ni
na mig ne teryal nadezhdy, ne somnevalsya v tom, chto spasetsya. On _z_n_a_l_,
chto vyberetsya na sushu. Tak on sam mne skazal, i ya veryu, chto on skazal
pravdu.
Takoj uzh eto byl chelovek. CHelovek osoboj, vysshej porody, nepohozhij na
nas, zhalkih smertnyh. On ne znal obychnyh chelovecheskih nevzgod i boleznej.
Vse, chego on hotel, samo davalos' emu v ruki. Kogda on uhazhival za
krasavicej iz sem'i Keruzer, u nego byla celaya dyuzhina sopernikov, no
devushka vyshla za nego i byla emu dobroj zhenoj, samoj lyubyashchej zhenoj na
svete. On hotel imet' syna - i rodilsya syn. Potom zahotel doch' i vtorogo
syna. Ispolnilos' i eto zhelanie. I deti u nego horoshie, bez malejshego
iz®yana, grudnye kletki u nih, kak bochonki. Oni unasledovali ot Lajta ego
silu i zdorov'e.
Potom prishla beda. I nalozhila na etogo schastlivca strashnoe klejmo
zverya. YA celyj god nablyudal, kak ono vse bol'she oboznachaetsya, i serdce u
menya razryvalos'. A Lajt nichego ne podozreval, da i nikto drugoj ne
dogadyvalsya, krome togo proklyatogo hapa-haole, metisa Stivena Kalyuny. No ya
togda ne znal, chto i Stiven tozhe zametil priznaki prokazy. Da, chut' ne
zabyl: znal eto, krome nas dvoih, eshche doktor Stroubridzh, federal'nyj vrach,
- u etogo glaz byl nametan: ved' v ego obyazannosti vhodilo osmatrivat'
bol'nyh, u kotoryh podozrevali prokazu, i otpravlyat' zarazhennyh na
priemnyj punkt v Gonolulu. Da i Stiven Kalyuna s odnogo vzglyada raspoznal
etu bolezn': ona svirepstvovala v ih sem'e, i ne to chetvero, ne to pyatero
ego rodstvennikov byli uzhe otoslany na Molokai.
Stiven byl zol na Lajta iz-za svoej sestry. Kogda u nee zapodozrili
prokazu, brat uvez ee i spryatal gde-to, prezhde chem ona popala v ruki
doktora Stroubridzha. A Lajt, kak sherif Kony, obyazan byl ee razyskat' i
pytalsya eto sdelat'.
V tot vecher my vse sobralis' v Hilo, v bare Neda Ostina. Kogda my
prishli, Stiven Kalyuna byl uzhe tam i sidel odin. On byl yavno netrezv i
nastroen voinstvenno. Lajta pozabavila kakaya-to shutka, i on smeyalsya svoim
gromkim, veselym smehom bol'shogo rebenka. Kalyuna prezritel'no splyunul.
Lajt eto zametil, kak i vse ostal'nye, no reshil ne obrashchat' vnimaniya na
grubiyana. Odnako Kalyuna iskal ssory: on ne prostil Lajtu popytok razyskat'
i zaderzhat' ego sestru i v tot vecher vsyacheski podcherkival svoyu nepriyazn'.
No Lajt delal vid, budto nichego ne zamechaet. YA dumayu, on v dushe nemnogo
zhalel Kalyunu. Samaya tyazhelaya obyazannost' sherifa - razyskivat' prokazhennyh:
ne ochen'-to priyatno vryvat'sya v chuzhoj dom i uvodit' ottuda ni v chem ne
povinnyh otca, mat' ili rebenka, a zatem otpravlyat' ih v vechnuyu ssylku na
Molokai! Razumeetsya, eto neobhodimo dlya ohrany obshchestvennogo zdorov'ya, i,
pover'te, Lajt postupil by tochno tak zhe s rodnym otcom, esli by u togo
zapodozrili prokazu.
Nakonec Kalyun vypalil, obrashchayas' k Lajtu:
- |j, Gregori, vy dumaete, chto otyshchete Kalaniveo? Nu, net, ne
nadejtes'.
Kalaniveo zvali sestru Stivena Kalyuny. Uslyshav etot oklik, Lajt
posmotrel na Kalyunu, no nichego ne otvetil. Kalyuna okonchatel'no vzbesilsya.
On ved' vse vremya raspalyal sebya.
- Znaete, chto ya vam skazhu? - zakrichal on. - Sami vy ugodite na
Molokai ran'she, chem otpravite tuda Kalaniveo. Hotite znat', kto vy takoj?
Vy ne imeete prava nahodit'sya v obshchestve chistyh lyudej. Nemalo narodu vy
ugnali na Molokai i povsyudu krichite, chto eto vash dolg, a mezhdu tem otlichno
znaete, chto vam samomu mesto na Molokai!
Nikogda eshche ya ne videl Lajta v takom gneve! Prokaza - etim, znaete
li, ne shutyat!
Lajt odnim pryzhkom ochutilsya vozle Kalyuny i, shvativ ego za gorlo,
podnyal so stula. On tryas metisa tak svirepo, chto u togo zuby stuchali.
- Ty chto etim hochesh' skazat'? - kriknul Lajt. - Siyu minutu otvechaj,
ili ya vyzhmu iz tebya pravdu!
Kak vy znaete, na Zapade est' odna fraza, kotoruyu polagaetsya
proiznosit' s ulybkoj. To zhe prinyato u nas na ostrovah, kogda rech' idet o
prokaze. Kakov by ni byl Kalyuna, trusom ego ne nazovesh'. Kak tol'ko Lajt
otpustil ego, on otvetil:
- CHto ya hotel skazat'? Da to, chto vy sami prokazhennyj.
Lajt neozhidanno s razmahu posadil na stul metisa, ne ozhidavshego, chto
tak legko otdelaetsya, i zahohotal veselo, ot dushi. No smeyalsya tol'ko on
odin, i, cherez sekundu zametiv eto, Lajt obvel vzglyadom nas vseh. YA
podoshel k nemu i popytalsya ego uvesti, no on ne obrashchal na menya vnimaniya.
On smotrel, kak zagipnotizirovannyj, na Stivena Kalyunu, a tot ter sebe sheyu
- nervno, toroplivo, slovno hotel poskoree unichtozhit' zarazu v tom meste,
k kotoromu prikosnulis' pal'cy Lajta. Vidno bylo, chto on delaet eto
instinktivno, neproizvol'no.
Lajt opyat' oglyanulsya na nas, medlenno perevodya vzglyad s odnogo na
drugogo.
- O gospodi, rebyata! O gospodi! - vygovoril on hriplym, ispugannym
shepotom. V golose ego klokotal smertel'nyj uzhas, a ved' on, mne dumaetsya,
do etogo vechera ne znal v zhizni straha.
Vprochem, cherez minutu ego bezgranichnyj optimizm vzyal verh, i on snova
zasmeyalsya.
- SHutka nedurna, kto by ee ni pridumal, - skazal on. - Nu-s, segodnya
ya vas vseh ugoshchayu. YA bylo ispugalsya, po pravde skazat'... Nikogda bol'she
ne shutite tak ni nad kem, rebyata. |to slishkom strashno. To, chto ya perezhil
za odnu minutu, huzhe tysyachi smertej... Podumal o zhene i detishkah i...
Golos ego drognul, oborvalsya, vzglyad opyat' ostanovilsya na metise, vse
eshche potiravshem sheyu. Vidno bylo, chto Lajt oshelomlen, rasstroen.
- Dzhon, - skazal on, povernuvshis' ko mne.
Ego zvuchnyj i priyatnyj golos stoyal eshche u menya v ushah, no ya ne v silah
byl otozvat'sya: k gorlu podstupil komok, i ya znal, chto lico moe vydaet
menya.
- Dzhon! - pozval on snova i podoshel blizhe.
On obratilsya ko mne s kakoj-to robost'yu, a slyshat' robost' v golose
Lajta Gregori bylo uzhasnee vseh nochnyh koshmarov!
- Dzhon, Dzhon, chto vse eto znachit? - povtoril Lajt eshche neuverennee. -
Ved' eto shutka, pravda? Dzhon, vot moya ruka. Razve ya protyanul by ee tebe,
esli by byl bolen? Dzhon, razve ya prokazhennyj?
On protyanu ruku, i ya podumal: "A, bud' chto budet! K chertu vse, ved'
on moj drug". I pozhal emu ruku. U menya zashchemilo serdce, kogda ya uvidel,
kak prosiyalo ego lico.
- Da, da, eto shutka, Lajt, - skazal ya. - My sgovorilis' podshutit' nad
toboj. No, pozhaluj, ty prav: takimi veshchami ne shutyat. I bol'she eto ne
povtoritsya.
Lajt ne zasmeyalsya, on tol'ko ulybnulsya, kak chelovek, kotoryj tol'ko
chto ochnulsya ot strashnogo sna i vse eshche ne mozhet zabyt' ego.
- Vot i horosho, - skazal on. - Bol'she tak ne shutite, a za vypivkoj
delo ne stanet. Dolzhen soznat'sya, rebyata, vy mne na minutu zadali-taki
strahu! Smotrite, menya dazhe pot proshib.
On so vzdohom uter potnyj lob i napravilsya k stojke.
- YA vovse ne shutil, - otryvisto proiznes vdrug Kalyuna.
YA brosil na metisa unichtozhayushchij vzglyad. YA gotov byl ubit' ego na
meste, no ne reshilsya ni skazat' chto-libo, ni udarit' ego: eto tol'ko
uskorilo by katastrofu, a ya vse eshche pital bezumnuyu nadezhdu predotvratit'
ee.
- Net, eto ne shutka, - povtoril Kalyuna. - Vy prokazhennyj, Lajt
Gregori, i ne imeete prava prikasat'sya k zdorovomu telu chestnyh lyudej.
Tut Gregori vskipel.
- SHutka zashla uzhe slishkom daleko! Prekrati eto, slyshish', Kalyuna?
Prekrati, govoryu, ili ya tebe vse kosti perelomayu!
- Sperva stupajte-ka, pust' sdelayut bakteriologicheskoe issledovanie,
- vozrazil Kalyuna. - I esli okazhetsya, chto ya vru, togda uzh bejte menya do
smerti, raz vam etogo hochetsya. Da vy by hot' poglyadeli na sebya v zerkalo!
|to zhe srazu vidno. U vas delaetsya l'vinoe lico. Vot uzhe i kozha nad
brovyami potemnela.
Lajt dolgo smotrel na sebya v zerkalo, i ya videl, kak u nego tryasutsya
ruki.
- Nichego ne vizhu, - skazal on nakonec. Zatem obrushilsya na hapa-haole:
- CHernaya u tebya dusha, Kalyuna! Skazhu pryamo: napugal ty menya tak, kak
ni odin chelovek ne imeet prava pugat' drugogo. I ty otvetish' za svoi
slova. YA sejchas pojdu pryamo k doktoru Stroubridzhu vyyasnit' eto delo. I
kogda vernus', beregis'!
Ni na kogo ne glyadya, on poshel k dveri.
- Podozhdi menya zdes', Dzhon, - skazal on, zhestom ostanoviv menya, kogda
ya hotel pojti za nim. I vyshel.
My vse stoyali nepodvizhno, bezmolvno, kak prizraki.
- Ved' eto zhe pravda, - skazal Kalyuna. - Vy sami mogli ubedit'sya.
Vse posmotreli na menya, i ya utverditel'no kivnul. Garri Barnli podnes
stakan ko rtu, no totchas, ne otpiv ni kapli, postavil ego na prilavok tak
nelovko, chto raspleskal polovinu viski. Guby u nego drozhali, kak u
rebenka, kotoryj sejchas rasplachetsya. Ned Ostin s grohotom otkryl
holodil'nik. On nichego tam ne iskal i vryad li dazhe soznaval, chto delaet.
Nikto iz nas ne govoril ni slova. U Garri Barnli guby eshche sil'nee
zadrozhali, i vdrug on v poryve dikoj zloby udaril Kalyunu kulakom po licu,
raz i drugoj. My ne pytalis' raznyat' ih. Nam bylo bezrazlichno, pust' by
dazhe Barnli ubil metisa. Bil on ego zhestoko. A my ne vmeshivalis'. YA dazhe
ne pomnyu, kogda Barnli ostavil bednyagu v pokoe i tot smog ubrat'sya.
Slishkom my byli potryaseny.
Pozdnee doktor Stroubridzh rasskazal mne, chto proizoshlo u nego v
kabinete. On zasidelsya tam, sostavlyaya kakoj-to otchet, vdrug v kabinete
poyavilsya Lajt. Lajt k tomu vremeni uzhe obodrilsya i voshel bystrymi i
legkimi shagami. On eshche nemnogo serdilsya na Kalyunu, no k nemu vernulas'
prezhnyaya uverennost' v sebe. "CHto mne bylo delat'? - govoril doktor. - YA
znal, chto on bolen, ya uzhe neskol'ko mesyacev videl, kak nadvigaetsya eta
beda. No u menya ne hvatalo duhu otvetit' na ego vopros. Ne mog ya skazat'
"da"! Priznayus', ya ne vyderzhal i razrydalsya. A on umolyal menya sdelat'
bakteriologicheskoe issledovanie. "Srezh'te u menya kusok kozhi, dok, -
tverdil on, - i sdelajte issledovanie".
No, vidno, slezy doktora Stroubridzha podtverdili opaseniya Lajta. Na
drugoe utro "Klodina" othodila v Gonolulu. My perehvatili Lajta uzhe na
pristani. Ponimaete, on reshil ehat' v Gonolulu i zayavit' o svoej bolezni
vo vrachebnom upravlenii! I nichego my ne mogli s nim podelat'! Slishkom
mnogo bol'nyh otpravil on na Molokai i ne mog uvilivat', kogda delo
kosnulos' ego samogo. My ugovarivali ego ehat' v YAponiyu. No on i slyshat'
ne hotel ob etom. "YA dolzhen nesti svoj krest, rebyata", - vot vse, chto on
otvechal nam. I povtoryal eto snova i snova, kak oderzhimyj.
On uladil vse svoi dela i s priemnogo punkta v Gonolulu otpravilsya na
Molokai.
Tam zdorov'e ego poshatnulos'. Mestnyj vrach pisal nam, chto eto uzhe ne
Lajt, a ten' prezhnego Lajta. Vidite li, on toskoval po zhene i detyam. On
znal, chto my o nih zabotimsya, no i eto ne moglo zalechit' ranu. Mesyacev
cherez shest' ili sem' ya poehal na Molokai navestit' ego. YA sidel po odnu
storonu zerkal'nogo okna, on - po druguyu. My smotreli drug na druga skvoz'
steklo i peregovarivalis' pri pomoshchi truby vrode rupora. Vse moi ugovory
byli tshchetny: Lajt reshil ostat'sya na Molokai. Dobryh chetyre chasa ya sporil s
nim i nakonec iznemog. K tomu zhe moj parohod uzhe daval gudki.
Odnako my ne mogli s etim primirit'sya. CHerez tri mesyaca my
zafrahtovali shhunu "Alkion". Na nej kontrabandisty provozili opium, i
letela ona pod parusami so skazochnoj bystrotoj. Hozyain ee, shved, za den'gi
gotov byl na vse, i my za izryadnuyu summu dogovorilis' s nim o rejse v
Kitaj. SHhuna otplyla iz San-Francisko, a cherez neskol'ko dnej i my vyshli v
more na shlyupe Lendhauza. |to byla yahta gruzopod®emnost'yu v pyat' tonn, no
my lavirovali na nej pyat'desyat mil' protiv vetra na severo-vostok. Vy
sprashivaete naschet morskoj bolezni? Nikogda v zhizni ya ne stradal tak ot
nee, kak v tot raz. Kogda bereg skrylsya iz vidu, my vstretili "Alkiona".
Barnli i ya pereshli na shhunu.
K Molokai my podoshli okolo odinnadcati chasov vechera. SHhuna legla v
drejf, a my na vel'bote probilis' cherez buruny i vysadilis' v Kalaueo -
znaete, to mesto, gde umer otec Dam'en. SHved, hozyain "Alkiona", byl
molodchina. Zasunuv za poyas paru revol'verov, on poshel s nami. Vtroem my
proshli okolo dvuh mil' po poluostrovu do Kalaupapy. Predstav'te sebe nashe
polozhenie: pozdnej noch'yu iskat' cheloveka v poselke, gde bol'she tysyachi
prokazhennyh! Da esli by podnyalas' trevoga, nam byla by kryshka! Mesto
neznakomoe, t'ma, ni zgi ne vidat'. Vyskochili sobaki prokazhennyh, podnyali
laj... My breli naugad, spotykayas' v temnote, i zabludilis'.
Togda shved pereshel k reshitel'nym dejstviyam. On povel nas k pervomu
popavshemusya domu, stoyavshemu na otlete. Zahlopnuv za soboj dver', my zazhgli
svechu. V komnate bylo shestero prokazhennyh. My ih podnyali na nogi, i ya
obratilsya k nim na yazyke tuzemcev. Nam nuzhen byl kokua. Kokua po-ihnemu
oznachaet "pomoshchnik". Tak nazyvayut tuzemca, ne zarazhennogo prokazoj,
kotoryj zhivet v poselke na zhalovan'e ot Vrachebnogo upravleniya; ego
obyazannost' - hodit' za bol'nymi, delat' perevyazki i tak dalee. My
ostalis' v dome, chtoby nadzirat' za ego obitatelyami, a shved otpravilsya s
odnim iz nih razyskivat' kokua. Nashel i privel, derzha ego vsyu dorogu pod
dulom revol'vera. Vprochem, kokua okazalsya mirnym i usluzhlivym. SHved
ostalsya v dome na strazhe, a menya i Barnli kokua otvel k Lajtu. My zastali
ego odnogo.
- YA tak i dumal, chto vy priedete, rebyata, - skazal Lajt. - Ne
kasajtes' menya, Dzhon! Nu, kak pozhivayut Ned, CHarli i vsya nasha kompaniya?
Ladno, potom rasskazhete. YA gotov idti s vami. Devyat' mesyacev zdes'
otmuchilsya, hvatit. Gde vy ostavili lodku?
My poshli k tomu domu, gde nas zhdal shved. No v poselke uzhe podnyalas'
trevoga. V domah zagoralis' ogni, hlopali dveri. U nas resheno bylo
strelyat' tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti. I, kogda nas pytalis'
zaderzhat', my pustili v hod kulaki i rukoyatki revol'verov. Na menya
naskochil kakoj-to zdorovennyj paren', i ya nikak ne mog ot nego otdelat'sya,
hotya dvazhdy hvatil ego izo vsej sily kulakom po licu. On vcepilsya v menya,
i my, upav, pokatilis' po zemle. Teper' my borolis' lezha, i kazhdyj pytalsya
odolet' drugogo. Paren' uzhe bral verh, kogda kto-to podbezhal k nam s
zazhzhennym fonarem i ya uvidel lico svoego protivnika. Kak opisat' moj uzhas!
To bylo ne lico, a tol'ko strashnye ego ostatki, razlagayushchiesya ili uzhe
razlozhivshiesya. Ni nosa, ni gub, i tol'ko odno uho, raspuhshee i
obezobrazhennoe, svisavshee do samogo plecha. YA chut' s uma ne soshel. On
obhvatil menya i prizhal k sebe tak blizko, chto ego boltavsheesya uho
kosnulos' moego lica. Tut ya, dolzhno byt', dejstvitel'no obezumel i
prinyalsya kolotit' ego revol'verom. Do sih por ne znayu, kak eto sluchilos',
no kogda ya uzhe vyrvalsya, on vdrug vpilsya v moyu ruku zubami. CHast' kisti
okazalas' vnutri etogo bezgubogo rta. Togda ya nanes emu udar revol'verom
pryamo po perenosice, i zuby razzhalis'.
Kaduort pokazal mne svoyu ruku. Pri lunnom svete ya razglyadel na nej
shramy. Mozhno bylo podumat', chto on iskusan sobakoj.
- Naverno, zdorovo boyalis' zarazy? - skazal ya.
- Da. Sem' let zhil v strahe. Ved' u etoj bolezni inkubacionnyj period
dlitsya sem' let. ZHil ya zdes', v Kone, i zhdal. YA ne zabolel. No za eti sem'
let ne bylo ni odnogo dnya, ni odnoj nochi, kogda by ya ne smotrel vo vse
glaza vokrug... na vse eto...
Golos ego drognul, on poglyadel na zalitoe lunnym svetom more vnizu,
potom na snezhnye vershiny gor.
- Nevynosimo bylo dumat', chto ya utrachu vse eto, nikogda bol'she ne
uvizhu Konu. Sem' let!.. Prokaza menya poshchadila. No iz-za etih let ozhidaniya
ya ostalsya holostyakom. U menya byla nevesta. YA ne mog zhenitsya, poka byli
opaseniya... A ona ne ponyala. Uehala v SHtaty i tam vyshla zamuzh za drugogo.
Bol'she ya nikogda ee ne videl...
Kak raz v tu minutu, kogda ya otorval ot sebya prokazhennogo polismena,
poslyshalsya stuk kopyt, takoj gromkij, slovno kavalerijskij otryad mchalsya v
ataku. |to nash shved, ispugannyj sumatohoj, ne teryaya vremeni, zastavil teh
prokazhennyh, kotoryh on stereg, osedlat' dlya nas chetyreh loshadej. Nam uzhe
nichto ne meshalo prodolzhat' put': Lajt raspravilsya s tremya kokua, i kogda
my mchalis' proch', kto-to stal strelyat' v nas iz vinchestera - veroyatno,
Dzhek Makvej, glavnyj nadziratel' na Molokai.
Oh, chto eto byla za skachka! Loshadi prokazhennyh, sedla i povod'ya
prokazhennyh, t'ma, hot' glaz vykoli, svist pul' za spinoj, a doroga daleko
ne iz luchshih. Pritom shved ezdit' verhom ne umel, a emu eshche vmesto loshadi
podsunuli mula.
No vse-taki my dobralis' do vel'bota i ushli, pol'zuyas' prilivom.
Otchalivaya, my slyshali, kak s beregovoj kruchi spuskalis' vsadniki iz
Kalaupapy...
Vy edete v SHanhaj. Tak navestite tam Lajta Gregori. On sluzhit u odnoj
nemeckoj firmy. Priglasite ego poobedat', zakazhite vino i vse, chto tam
najdetsya samogo luchshego, i ne pozvolyajte emu platit' - schet prishlite mne.
ZHena i deti Lajta zhivut v Gonolulu, i ya znayu, chto zarabotok ego nuzhen dlya
nih. On otsylaet im bol'shuyu chast' etogo zarabotka, a sam zhivet
otshel'nikom...
I pogovorite s nim o Kone. Zdes' on ostavil svoe serdce. Rasskazhite
emu o Kone pobol'she - vse, chto znaete.
Last-modified: Thu, 31 Jul 1997 06:50:19 GMT