Dzhek London. Per'ya solnca 1 Ostrov Fitu-Ajve byl poslednim oplotom polinezijcev v Okeanii. Nezavisimosti ego sposobstvovali tri obstoyatel'stva. Vo-pervyh i vo-vtoryh - uedinennoe raspolozhenie ostrova i voinstvennost' ego zhitelej. Odnako eti obstoyatel'stva v konce koncov ne spasli by Fitu-Ajve, esli by im ne prel'stilis' odnovremenno YAponiya, Franciya, Angliya, Germaniya i Soedinennye SHtaty. Oni dralis' iz-za nego, kak mal'chishki iz-za najdennogo na ulice medyaka, i ne davali drug drugu zavladet' im. Voennye suda pyati derzhav tesnilis' v edinstvennoj malen'koj gavani Fitu-Ajve. Pogovarivali o vojne, i gde-to za okeanom uzhe bryacali oruzhiem. Vo vsem mire lyudi za utrennim zavtrakom chitali v gazetah soobshcheniya o Fitu-Ajve. Slovom, po mestnomu vyrazheniyu odnogo matrosa-yanki, "vse srazu sunulis' k odnoj kormushke". Vot pochemu-to ostrov Fitu-Ajve izbezhal dazhe ob®edinennogo protektorata i korol' ego, Tulifau, ili Tui Tulifau, po-prezhnemu tvoril sud i raspravu v svoem brevenchatom dvorce iz kalifornijskogo lesa, postroennom dlya nego kakim-to sidnejskim kommersantom. Tui Tulifau byl korol' s golovy do nog, korol' s pervoj sekundy svoej zhizni. Bolee togo, kogda ispolnilos' pyat'desyat vosem' let i pyat' mesyacev ego carstvovaniya, korolyu bylo eshche tol'ko pyat'desyat vosem' let i tri mesyaca, a, sledovatel'no, on carstvoval na pyat' millionov sekund dol'she, chem zhil na svete: ego koronovali za dva mesyaca do rozhdeniya. |to i s vidu byl nastoyashchij korol', velichestvennyj muzhchina rostom shest' s polovinoj futov. Ne otlichayas' chrezmernoj polnotoj, on vesil, odnako, trista dvadcat' funtov. Vprochem, takoj rost i ves ne schitalis' u polinezijskih vozhdej redkost'yu. Supruga Tulifau, koroleva Sepeli, byla rostom v shest' futov tri dyujma i vesila dvesti shest'desyat funtov, a brat ee, Uiliami (komandovavshij armiej, kogda emu nadoedali obyazannosti pervogo ministra), byl vyshe ee na dyujm i vesil rovno na polcentnera bol'she. Tui Tulifau byl veselyj korol', bol'shoj lyubitel' poest' i vypit'. Takim zhe veselym i bezobidnym nravom otlichalis' ego poddannye, chto ne meshalo im inogda vyhodit' iz sebya i dazhe shvyryat' dohlymi svin'yami v togo, kto navlek na sebya ih gnev. Pri vsem svoem mirolyubii oni umeli srazhat'sya ne huzhe maorijcev, v chem ne raz ubezhdalis' v bylye vremena razbojniki-kupcy, torgovavshie sandalovym derevom i lyud'mi. 2 SHhuna Grifa "Kantani", eshche dva chasa nazad minovav Kamennye Stolby, skaly, storozhivshie vhod v buhtu, teper' tiho vhodila v gavan' s legkim brizom, kotoryj slovno ne reshalsya razgulyat'sya po-nastoyashchemu. Byl prohladnyj zvezdnyj vecher, i vse slonyalis' po palube v ozhidanii, kogda shhuna svoim cherepash'im hodom doberetsya do prichala. Iz kayuty poyavilsya kladovshchik Uilli Smi, prinaryadivshijsya pered vyhodom na bereg. Pomoshchnik kapitana posmotrel na ego rubashku iz tonchajshego belogo shelka i vyrazitel'no hmyknul. - Sobiraesh'sya, ya vizhu, na bal? - skazal Grif. - Net, - vozrazil pomoshchnik. - |to on dlya Taitui tak rasfrantilsya. Vlyublen v nee po ushi. - Vydumyvaete! - zaprotestoval Uilli. - Nu, tak ona v tebya vlyublena, eto vse ravno, - nastaival pomoshchnik kapitana. - Ne projdet i polchasa, kak ty budesh' s neyu v obnimku gulyat' po beregu v venke i s cvetkom za uhom. - Prosto vy zaviduete, fyrknul Uilli. - Vam samomu ona priglyanulas', da nichego u vas ne vyhodit. - Ne vyhodit, potomu chto u menya net takoj rubashki, kak u tebya, vot i vse. Derzhu pari na polkrony, chto ty uedesh' s Fitu-Ajve bez nee. - A esli ee ne poluchit Taitua, tak navernyaka zaberet Tui Tulifau, - predostereg kladovshchika Grif. - Smotri, ne popadajsya emu na glaza v etoj rubashke, inache pridetsya tebe rasproshchat'sya s neyu! - |to verno, podtverdil i kapitan Bojg, otorvavshis' na mig ot sozercaniya ognej na beregu. - V proshlyj nash priezd on zabral u odnogo iz moih kanakov rasshityj poyas i skladnoj nozh... Mister Mesh, - obratilsya kapitan k svoemu pomoshchniku, - mozhete otdat' yakor'. Tol'ko ne slishkom vytravlivajte kanat. Pohozhe, chto vetra ne budet, i utrom nam pridetsya stat' naprotiv skladov kopry. CHerez minutu zagremel yakor'. U borta uzhe stoyala spushchennaya na vodu shlyupka, i v nee sadilis' te, kto s®ezzhal na bereg. Zdes' byli vse kanaki, a iz belyh tol'ko Grif i Uilli Smi. Na uzkom korallovom molu Uilli, burknuv chto-to vrode izvineniya, rasstalsya so svoim hozyainom i bystro ischez v pal'movoj allee. A Grif poshel v druguyu storonu, mimo staroj missionerskoj cerkvi. Na beregu sredi mogil plyasali yunoshi i devushki, ves'ma legko odetye - v odnih "ahu" i "lava-lava", ukrashennye venkami i girlyandami. V volosah u nih beleli, slovno svetyas', krupnye cvetki gibiska. Nemnogo podal'she, pered dlinnym travyanym shalashom "himine", Grif uvidel starikov: ih bylo neskol'ko desyatkov, i, sidya ryadom, oni peli starye cerkovnye gimny, kotorym kogda-to vyuchilis' u pozabytyh vsemi missionerov. Potom Grif proshel mimo dvorca Tui Tulifau - mnozhestvo ognej i donosivshijsya iznutri shum svidetel'stvovali, chto tam, kak vsegda, idet pir goroj. Ibo iz vseh schastlivyh ostrovov Okeanii Fitu-Ajve byl samyj schastlivyj. Zdes' pirovali i veselilis' po sluchayu i rozhdenij i smertej, s odinakovym userdiem chestvovali mertvecov i eshche ne rozhdennyh. Grif prodolzhal idti po Drokovoj allee, kotoraya vilas' i petlyala sredi mnozhestva cvetov i gustyh zaroslej paporotnikovyh al'garob. Teplyj vozduh byl polon blagouhaniya, a na fone zvezdnogo neba risovalis' otyagoshchennye plodami mangovye derev'ya, velichavye avokado i veera strojnyh pal'm. Tam i syam mel'kali travyanye hizhiny, ch'i-to golosa i smeh zhurchali vo mrake. Vdali, na vode, migali ogon'ki i zvuchala tihaya pesnya - eto ot rifov plyli domoj rybaki. Nakonec, Grif svernul s dorogi k odnoj iz hizhin i tut v temnote natknulsya na svin'yu, kotoraya negoduyushche hryukala. Zaglyanuv v otkrytuyu dver', on uvidel pozhilogo tuzemca, sidevshego na grude slozhennyh cinovok. Vremya ot vremeni on mashinal'no obmahival svoi golye nogi hlopushkoj dlya muh, sdelannoj iz kokosovoj mochaly, i, osedlav nos ochkami, sosredotochenno chital kakuyu-to knigu. Grif ne somnevalsya, chto eto bibliya na anglijskom yazyke. Kakuyu eshche knigu mog chitat' ego torgovyj agent, Ieremiya, okreshchennyj tak v chest' drevnego proroka? U Ieremii kozha byla neskol'ko svetlee, chem u tuzemcev Fitu-Ajve, ibo on byl chistokrovnyj samoanec. Vospitannyj missionerami, on kogda-to predanno sluzhil ih delu, podvizayas' v kachestve uchitelya na zapadnyh atollah, naselennyh kannibalami. V nagradu ego potom otpravili na Fitu-Ajve, etot raj zemnoj, gde vse zhiteli, za isklyucheniem otstupnikov, byli dobrymi hristianami, i Ieremii ostavalos' tol'ko vernut' nekotoryh zabludshih na put' istinnyj. Odnako Ieremiyu pogubila chrezmernaya nachitannost'. Sluchajno popavshij k nemu v ruki tom Darvina, da pritom eshche svarlivaya zhena i odna horoshen'kaya vdovushka na Fitu-Ajve sovratili ego samogo, i on okazalsya v chisle zabludshih. |to ne bylo verootstupnichestvo. No posle togo, kak on polistal Darvina, im ovladela dushevnaya i umstvennaya apatiya. CHto pol'zy cheloveku pytat'sya poznat' beskonechno slozhnyj i zagadochnyj mir, v osobennosti kogda u etogo cheloveka zlaya zhena? I Ieremiya vse s men'shim rveniem ispolnyal svoi obyazannosti pastyrya, nachal'stvo vse chashche grozilo, chto otoshlet ego obratno k lyudoedam, a, sootvetstvenno etomu, ostryj yazyk zheny zhalil ego vse sil'nee. Tui Tulifau byl dobryj monarh i sochuvstvoval Ieremii: ni dlya kogo ne bylo tajnoj, chto ego samogo pokolachivala supruga v teh sluchayah, kogda on napivalsya sverh vsyakoj mery. Iz politicheskih soobrazhenij (ibo Sepeli prinadlezhala k stol' zhe vysokomu rodu, kak i on, a brat ee komandoval armiej) Tui Tulifau ne mog razvestis' s korolevoj. No razvesti Ieremiyu s zhenoj on mog - i sdelal eto, posle chego Ieremiya nemedlenno zhenilsya na svoej izbrannice i zanyalsya kommerciej. Poprobovav samostoyatel'no vesti torgovlyu, on skoro progorel - glavnym obrazom iz-za razoritel'nyh milostej Tui Tulifau. Otkazat' v kredite etomu veselomu samoderzhcu znachilo by navlech' na sebya konfiskaciyu imushchestva, a predostavlenie emu kredita neizbezhno dolzhno bylo privesti k bankrotstvu. Proboltavshis' god bez dela, Ieremiya postupil na sluzhbu k Devidu Grifu v kachestve torgovogo agenta i vot uzhe dvenadcat' let s chest'yu vypolnyal etu obyazannost'. Torgovlya procvetala, tak kak Grif byl pervyj chelovek, kotoryj uspeshno otkazyval korolyu v kredite, a esli i otpuskal emu tovar v dolg, to umudryalsya zatem poluchat' s nego den'gi. Kogda Grif voshel, Ieremiya ser'ezno posmotrel na nego poverh ochkov, zatem tak zhe ser'ezno i ne spesha, otmetiv stranicu, otlozhil bibliyu v storonu i pozhal hozyainu ruku. - Ochen' horosho, chto vy pozhalovali sobstvennoj personoj! - skazal on. - A kak inache ya mog pozhalovat'? - s ulybkoj otozvalsya Grif. No Ieremiya, sovershenno lishennyj chuvstva yumora, propustil eto zamechanie mimo ushej. - Kommerciya na ostrove nahoditsya v katastroficheskom sostoyanii! - izrek on torzhestvenno, so smakom otchekanivaya kazhdoe mnogoslozhnoe slovo. - Moj torgovyj balans hot' kogo privedet v uzhas! - A chto, torgovlya idet ploho? - Naprotiv, ochen' bojko. Polki v lavke sovsem opusteli. Da, polki sovershenno pusty. No... - Tut v glazah Ieremii blesnula gordost'. - No na sklade eshche mnogo tovaru. YA derzhu ego pod spudom, za krepkimi zamkami. - Navernoe, opyat' slishkom mnogo nadavali v kredit Tui Tulifau? - Net, on ne tol'ko ne bral v dolg, no zaplatil i po vsem starym schetam. - Nu, togda ya nichego ne ponimayu! - priznalsya Grif. - Otkuda zhe krizis? Vy govorite: polki pusty, v kredit nichego ne otpuskalos', vse scheta oplacheny, na sklade pripryatan tovar - v chem zagvozdka? Ieremiya otvetil ne srazu. Iz-pod grudy cinovok on izvlek zheleznyj denezhnyj yashchik. Grif zametil, chto yashchik ne zapert, i udivilsya: obychno samoanec ochen' tshchatel'no zapiral ego. YAshchik byl doverhu nabit kakimi-to kreditkami. Ieremiya snyal odnu, lezhavshuyu na samom verhu, i protyanul ee hozyainu. - Vot v chem zagvozdka. Grif osmotrel akkuratno sdelannuyu kreditku i prochel: "Pervyj Korolevskij bank Fitu-Ajve vyplachivaet pred®yavitelyu sego po trebovaniyu odin funt sterlingov." Posredine bylo rasplyvchatoe izobrazhenie ch'ej-to fizionomii, a vnizu stoyala podpis' Tui Tulifau i eshche drugaya - "Fulualea" s poyasnitel'noj nadpis'yu "Ministr finansov". - CHto za chertovshchina? Otkuda vzyalsya etot Fulualea? - voskliknul Grif. - I chto za imya! Na yazyke tuzemcev fidzhi eto slovo, kazhetsya, oznachaet "per'ya solnca"! - Sovershenno verno: Per'ya Solnca. Tak imenuet sebya etot gnusnyj moshennik. YAvilsya syuda s Fidzhi i perevernul vse vverh dnom - ya imeyu v vidu kommerciyu na ostrove. - Navernoe, eto kto-nibud' iz produvnyh levukskih tuzemcev? Ieremiya skorbno pokachal golovoj. - Net, on belyj. I negodyaj, kakih malo. Prisvoil sebe blagorodnoe i zvuchnoe fidzhijskoe imya - i vtoptal ego v gryaz' radi svoih gnusnyh celej. On sdelal Tui Tulifau p'yanicej. On vse vremya ego spaivaet i ne daet protrezvit'sya. A korol' v blagodarnost' naznachil ego ministrom finansov i predostavil emu eshche kuchu drugih dolzhnostej. Fulualea vypustil vot eti fal'shivye den'gi i zastavil ves' narod prinimat' ih. On vvel patenty dlya torgovcev, nalogi na kopru i na tabak. Vvedeny takzhe i drugie nalogi, i portovyj sbor, i kakie-to pravila dlya pribyvayushchih sudov. S naseleniya nalogov ne berut, tol'ko s nas, torgovcev. Kogda oblozhili nalogom kopru, ya stal platit' za nee sootvetstvenno men'she. Tut lyudi zaroptali, i Per'ya Solnca izdal novyj zakon: vosstanovil prezhnyuyu cenu i zapretil ee snizhat'. Menya on oshtrafoval na dva funta sterlingov i pyat' svinej - tak kak bylo izvestno, chto u menya ih imenno pyat'. Stoimost' ih ya zapisal v grafu torgovyh rashodov. U Houkinsa, agenta Kompanii Fokrem, pod vidom shtrafa otobrali sperva svinej, potom dzhin, a kogda on stal shumet', prishli soldaty i sozhgli ego lavku. YA prekratil torgovlyu, no podlec Fulualea oshtrafoval menya vtorichno i prigrozil spalit' i moyu lavku, esli ya eshche raz popytayus' obojti zakon. Nu, ya i prodal vse, chto bylo na polkah, i teper' vasha kassa nabita nichego ne stoyashchim hlamom. Konechno, esli vy vyplatite mne zhalovan'e etimi bumazhkami, menya eto sil'no ogorchit, no eto budet tol'ko spravedlivo, bezuslovno spravedlivo. Teper' skazhite, chto delat'? Grif pozhal plechami. - Prezhde vsego mne nado povidat' eti Per'ya Solnca i vyyasnit' polozhenie. - Togda toropites', - posovetoval Ieremiya, - pokuda on ne uspel eshche nalozhit' na vas sotnyu vsyakih shtrafov. Takim-to obrazom on i vylavlivaet vsyu zvonkuyu monetu, kakaya est' v strane. On vse, kazhetsya, uzhe zagrabastal, krome togo, chto lezhit v zemle! 3 Vozvrashchayas' ot Ieremii po toj zhe Drokovoj allee, Grif u osveshchennogo fonaryami vhoda v dvorcovyj park, vstretil nizen'kogo tolstyaka, gladko vybritogo, rumyanogo, v izmyatyh parusinovyh bryukah. CHelovek etot tol'ko chto vyshel iz dvorca. CHto-to v ego pohodke i samouverennyh manerah pokazalos' Grifu znakomym, i v sleduyushchuyu minutu on uznal v nem sub®ekta, kotorogo vstrechal po krajnej mere v desyati portah Tihogo okeana. - Kogo ya vizhu! Kornelij Dizi! - voskliknul on. - |ge, da eto vy, Grif! - otozvalsya tot, i oni pozhali drug drugu ruki. - Pojdemte ko mne na shhunu, ugoshchu vas pervosortnym irlandskim viski, - predlozhil Grif. Kornelij vypyatil grud' i prinyal choporno-velichestvennyj vid. - Net, mister Grif, etot nomer ne projdet. Teper' ya - Fulualea, i vypivkoj menya ne soblaznish', kak v bylye vremena. Pritom, voleyu ego velichestva, milostivogo korolya Tulifau, ya - ministr finansov v etoj strane. YA zhe - verhovnyj sud'ya. Tol'ko inogda, kogda korolyu ugodno razvlech'sya, on sam beret v ruki mech pravosudiya. Grif ot udivleniya dazhe prisvistnul. - Tak eto vy - Per'ya Solnca? - YA predpochitayu, chtoby menya nazyvali po-zdeshnemu, - popravil ego Kornelij. - Imeyu chest' predstavit'sya: Fulualea. Staraya druzhba ne rzhaveet, mister Grif, no vse zhe ya s velikim sozhaleniem dolzhen soobshchit' vam nepriyatnuyu vest': vam pridetsya zaplatit' vvoznuyu poshlinu, ustanovlennuyu nami dlya vsyakogo kommersanta, kotoryj priezzhaet syuda grabit' zhitelej korallovyh ostrovov, mirnyh polinezijcev... CHto bish' ya hotel skazat' eshche? Ah, da! Vy narushili pravila: S prestupnymi namereniyami voshli v port Fitu-Ajve posle zahoda solnca, ne zazhigaya bortovyh ognej... Ne perebivajte menya! YA svoimi glazami videl eto. Za takie bezzakonnye dejstviya vy uplatite shtraf v razmere pyati funtov... A dzhin u vas na shhune imeetsya? |to tozhe ser'eznoe narushenie... Da, tak ya govoryu - zhizn' moryakov nam slishkom doroga, chtoby my v nashem blagoustroennom portu pozvolili riskovat' eyu radi groshovoj ekonomii kerosina... Odnako vy ne otvetili na moj vopros: est' u vas spirtnoe? Sprashivayu kak nachal'nik porta. - Ogo! Vy vzyali na sebya ujmu otvetstvennyh obyazannostej! - skazal Grif, usmehayas'. - Takov tyazhkij dolg belogo cheloveka. Moshenniki-kupcy vzvalili vse bremya pravleniya na bednogo Tui Tulifau, dobrejshego iz monarhov, kakie kogda-libo zanimali tron na tihookeanskih ostrovah i tyanuli grog iz korolevskogo kalabasha. I vot ya, Kornelij... to est' Fulualea, vzyalsya navesti zdes' zakonnyj poryadok... I, hotya mne eto ochen' nepriyatno, ya kak nachal'nik porta dolzhen obvinit' vas v narushenii karantina. - Kakogo karantina? |to chto eshche za novost'? - Rasporyazhenie portovogo vracha. Poka sudno ne otbylo karantina - nikakih snoshenij s beregom! Ved' vy mozhete zanesti kakuyu-nibud' epidemiyu - vetryanuyu ospu, naprimer, ili koklyush, - a eto strashnoe bedstvie dlya doverchivyh polinezijcev! Kto zhe zashchitit krotkogo i doverchivogo tuzemca? YA, Fulualea, Per'ya Solnca, vzyal na sebya etu velikuyu missiyu! - A kto vash portovyj vrach, chert by ego pobral? - osvedomilsya Grif. - YA, Fulualea. Vy opasnyj pravonarushitel'!.. Schitajte sebya oshtrafovannym na pyat' yashchikov pervosortnogo gollandskogo dzhina. Grif ot dushi rashohotalsya. - Kak-nibud' sgovorimsya, Kornelij. Edemte ko mne na shhunu i tam vyp'em. Per'ya Solnca velichestvennym zhestom otklonil priglashenie. - |to vzyatka. Vzyatok ne beru, ne takoj ya chelovek. A pochemu vy ne predstavili vashih sudovyh dokumentov? Kak nachal'nik tamozhni, ya shtrafuyu vas na pyat' funtov sterlingov i eshche na dva yashchika dzhina. - Poslushajte, Kornelij, poshutit' ne greh, no vy hvatili cherez kraj. Zdes' vam ne Levuka! Bros'te horohorit'sya, menya ne zapugaete. Priznat'sya, u menya uzhe ruki cheshutsya. Per'ya Solnca v smyatenii otstupil podal'she. - Ne vzdumajte sejchas pustit' ih v hod! - skazal on s ugrozoj. - Zdes' ne Levuka, eto verno. Imenno poetomu i eshche potomu, chto za mnoj stoit Tui Tulifau i korolevskaya armiya, ya mogu vas v poroshok steret'. Nemedlenno platite vse shtrafy, inache ya konfiskuyu vashe sudno. Dumaete, vy pervyj? Vot i Piter Dzhi, skupshchik zhemchuga, prokralsya v gavan', narushiv vse pravila, da eshche podnyal skandal iz-za kakih-to pustyachnyh shtrafov. Ne hotel platit', nu i sidit teper' na beregu i kaetsya. - Neuzhto vy... - Konechno! Vypolnyaya svoi vysokie obyazannosti, ya zahvatil ego shhunu. Na ee bortu sejchas nahoditsya pyataya chast' nashej vernoj armii, a cherez nedelyu shhuna budet prodana. My nashli v tryume tonn desyat' rakovin. Pozhaluj, ya ustuplyu ih vam v obmen na dzhin. Vy sdelaete na redkost' vygodnoe del'ce, mozhete mne poverit'! Skol'ko, vy govorite, u vas dzhinu? - Opyat' dzhin! - A chto zhe tut udivitel'nogo? Tui Tulifau p'et po-korolevski. Mne prihoditsya den' i noch' lomat' golovu, pridumyvaya, kak obespechit' ego spirtnym. I shchedr on do nevozmozhnosti - vse ego prihlebateli vechno vdryzg p'yany. |to bezobrazie... Nu chto zhe, mister Grif, uplatite vy shtrafy ili vynudite menya pribegnut' k reshitel'nym meram? Grif serdito povernulsya k nemu. - Kornelij, vy p'yany. Protrezvites' i togda podumajte, chto vy delaete. Veselye den'ki na ostrovah Okeanii minovali. V nyneshnie vremena takie zabavy vam darom ne projdut. - Vy, kazhetsya, sobiraetes' vernut'sya na shhunu, mister Grif? Ne trudites' naprasno! YA predvidel, chto vy budete artachit'sya - znayu ya vashego brata! - i vovremya prinyal mery: vsyu komandu vy najdete na beregu, a shhuna vasha konfiskovana. Grif sdelal shag k nemu, vse eshche nadeyas', chto on shutit. Fulualea opyat' ispuganno popyatilsya. Za ego spinoj vdrug vyrosla kakaya-to ogromnaya figura. - |to ty, Uiliami? - poniziv golos, sprosil Fulualea. - Vot eshche odin morskoj pirat! Zashchiti menya siloj svoih ruk, o moguchij brat moj! - Privet tebe, Uiliami, - skazal Grif. - S kakih eto por na Fitu-Ajve vsem upravlyaet kakoj-to levukskij bezdel'nik? On govorit, chto moya shhuna zahvachena. Pravda eto? - Pravda, - gustym basom progudel Uiliami. - Est' u tebya eshche takie shelkovye rubashki, kak ta, chto nosit Uilli Smi? Tui Tulifau hochetsya imet' takuyu rubashku. On slyshal o nej. - I on ee poluchit, - vmeshalsya Fulualea. - CHto by korol' ni zahotel, shhunu ili rubashku, vse on poluchit. - Odnako vy poryadkom zarvalis', Kornelij! - proburchal Grif. - |to chistejshij razboj! Vy zahvatili moe sudno bez vsyakih osnovanij. - Bez osnovanij? A razve pyat' minut tomu nazad vy na etom samom meste ne otkazalis' uplatit' shtrafy, kotorye s vas prichitayutsya? - Da ved' shhuna-to konfiskovana do etogo! - Nu i chto zhe? Ved' ya zaranee znal, chto vy otkazhetes'. Vse sdelano po zakonu, i vam ne na chto zhalovat'sya. Pravosudie, eta nesravnennaya luchezarnaya zvezda, - moe bozhestvo, i u ego siyayushchego altarya ya, Kornelij Dizi - to est' Fulualea, eto odno i to zhe, - den' i noch' voznoshu molitvy. Uhodite, gospodin kupec, ili ya napushchu na vas dvorcovuyu strazhu! Uiliami, etot kupec - otchayannyj chelovek, on na vse sposoben. Vyzovi strazhu! Uiliami shvatil svistok na pletenom kokosovom shnurke, visevshij na ego shirokoj goloj grudi, i zasvistal. Grif gnevno zamahnulsya na Korneliya, no tot yurknul za massivnuyu spinu Uiliami, gde on byl v bezopasnosti. A po dorozhke ot dvorca uzhe mchalos' chelovek desyat' roslyh polinezijcev, sredi kotoryh ne bylo ni odnogo nizhe shesti futov. Dobezhav, oni vystroilis' pozadi svoego komandira. - Ubirajtes' otsyuda, gospodin kupec, - prikazal Kornelij. - Razgovor okonchen. Zavtra utrom my v sude razberem vse vashi dela. Vy dolzhny yavit'sya vo dvorec rovno v desyat' chasov i otvetit' za sleduyushchie prestupleniya: Narushenie obshchestvennogo spokojstviya, izmennicheskie, myatezhnye rechi, derzkoe napadenie na verhovnogo sud'yu s cel'yu izbit', ranit', nanesti tyazhkie uvech'ya, a takzhe nesoblyudenie karantina i ustanovlenie poryadkov i gruboe narushenie tamozhennyh pravil. Utrom, milejshij, utrom, ne uspeet upast' plod s hlebnogo dereva, kak pravosudie svershitsya! I da pomiluet gospod' vashu dushu! 4 Nautro, eshche do naznachennogo chasa, Grif prishel vo dvorec vmeste s Piterom Dzhi i nastoyal, chtoby ih dopustili k Tui Tulifau. Korol', okruzhennyj neskol'kimi vozhdyami, vozlezhal na cinovkah v dvorcovom sadu, v teni avokado. Nesmotrya na rannij chas, sluzhanki uzhe hlopotali, nepreryvno raznosya vsem dzhin. Korol' byl rad staromu drugu i vyrazil sozhalenie, chto "Davida" vputalsya v nepriyatnosti, okazavshis' ne v ladu s novymi zakonami Fitu-Ajve. Odnako v dal'nejshej besede on uporno izbegal etoj temy i na vse protesty ograblennyh kupcov neizmenno otvechal predlozheniem vypit'. Tol'ko raz on izlil svoi chuvstva, skazav, chto Per'ya Solnca - zamechatel'nyj chelovek i nikogda eshche na Fitu-Ajve ne carilo takoe blagopoluchie, kak sejchas: nikogda eshche ne bylo v kaznachejstve stol'ko deneg, a vo dvorce stol'ko dzhina. - Da, ya ochen' dovolen Fulualea, - zaklyuchil korol'. - Vypejte eshche! - Nam nado v speshnom poryadke ubrat'sya otsyuda, - shepnul Grif Piteru Dzhi, - inache my sovsem op'yaneem. A menya k tomu zhe cherez neskol'ko minut budut sudit' za podzhog, ili eres', ili rasprostranenie prokazy... sam ne znayu, za chto, - i mne nado sobrat'sya s myslyami. Kogda oni vyhodili ot korolya, Grif mel'kom videl korolevu. Ona iz-za dveri podsmatrivala za svoim avgustejshim suprugom i ego sobutyl'nikami, i vyrazhenie ee nahmurennogo lica srazu podskazalo Grifu, chto emu sleduet dejstvovat' tol'ko cherez nee. V drugom tenistom ugolke obshirnogo dvorcovogo parka Kornelij vershil sud. Vidimo, on pristupil k etomu zanyatiyu spozaranku. Kogda prishel Grif, razbiralos' uzhe delo Uilli Smi. Korolevskaya armiya prisutstvovala na sude v polnom sostave, za isklyucheniem toj ee chasti, kotoraya steregla zahvachennye shhuny. - Pust' podsudimyj vstanet, - skazal Kornelij, - i vyslushaet spravedlivyj i milostivyj prigovor suda. Za nepristojnoe povedenie i raspushchennost', ne podobayushchuyu cheloveku ego zvaniya, on prigovarivaetsya k shtrafu. Podsudimyj zayavlyaet, chto u nego net deneg? Horosho. K sozhaleniyu, u nas net tyur'my. Po etoj prichine, a takzhe snishodya k bednosti podsudimogo, sud shtrafuet ego tol'ko na odnu beluyu shelkovuyu rubashku takogo zhe sorta, kachestva i fasona, kak ta, kotoraya sejchas na nem. Kornelij sdelal znak, i neskol'ko voinov uveli Uilli Smi za derevo. CHerez minutu on poyavilsya uzhe bez upomyanutoj v prigovore chasti tualeta i sel podle Grifa. - V chem vy provinilis'? - sprosil u nego tot. - Ponyatiya ne imeyu. A kakie prestupleniya sovershili vy? - Sleduyushchij, - skazal Kornelij strogo oficial'nym tonom. - Obvinyaemyj Devid Grif, vstan'te! Sud rassmotrel obvinitel'nyj material po vashemu delu - ili, vernee, delam - i vynosit sleduyushchee postanovlenie... Molchat'! - garknul on, kogda Grif hotel perebit' ego. - Povtoryayu, vse pokazaniya protiv vas tshchatel'no rassmotreny. Sud ne zhelaet otyagchat' uchast' obvinyaemogo i potomu preduprezhdaet, chto takim povedeniem on mozhet navlech' na sebya eshche i karu za oskorblenie suda. A za ego otkrytoe i nagloe nepovinovenie ustanovlennym v portu pravilam, nesoblyudenie karantina i narushenie zakonov o sudohodstve prinadlezhashchaya emu shhuna "Kantani" ob®yavlyaetsya konfiskovannoj v pol'zu pravitel'stva Fitu-Ajve i cherez desyat' dnej ot sego chisla budet prodana s publichnyh torgov so vsem ee osnashcheniem i gruzom. Krome togo, podsudimyj Grif za prestupleniya, sovershennye im, a imenno za bujnoe, vyzyvayushchee povedenie i yavnoe neuvazhenie k zakonam nashej strany, obyazan uplatit' shtraf v razmere sta funtov sterlingov i pyatnadcati yashchikov dzhina. Podsudimyj, ya ne predostavlyayu vam slova. Otvechajte tol'ko na odin vopros: namereny vy platit' ili net? Grif otricatel'no pokachal golovoj. - V takom sluchae, - prodolzhal Kornelij, - schitajte sebya arestovannym, no vremenno ostavlennym na svobode, ibo na ostrove net tyur'my, kuda vas mozhno bylo by upryatat'. I, nakonec, do svedeniya suda doshlo, chto segodnya rano utrom podsudimyj Grif samoupravno posylal svoih kanakov k rifam nalovit' ryby na zavtrak. |to yavnoe narushenie prav zdeshnih rybakov. My obyazany zashchishchat' interesy otechestvennyh promyslov. Sud vynosit podsudimomu surovoe poricanie, i, esli podobnoe pravonarushenie povtoritsya, on i vse vinovnye budut nemedlenno otpravleny na katorzhnye raboty - privodit' v poryadok Drokovuyu alleyu. Ob®yavlyayu zasedanie zakrytym. Kogda oni uhodili iz rezidencii korolya, Piter Dzhi, podtolknuv Grifa, ukazal glazami na Tui Tulifau, po-prezhnemu vozlezhavshego na cinovkah. SHelkovaya rubashka Uilli Smi uzhe tugo oblegala zhirnye korolevskie telesa. 5 - Kartina yasna, - govoril Piter Dzhi na soveshchanii v dome u Ieremii. - Dizi, vidimo, vykachal uzhe pochti vse den'gi, kakie byli u naseleniya Fitu-Ajve. CHtoby korol' emu ne meshal, on nepreryvno spaivaet ego dzhinom, kotoryj on zahvatil na nashih sudah. On tol'ko i zhdet udobnogo momenta, chtoby prikarmanit' vsyu zvonkuyu monetu, chto hranitsya v kaznachejstve, i udrat' na moej ili vashej shhune. - On negodyaj, - ob®yavil Ieremiya, perestav na minutu protirat' ochki. - Plut on i merzavec!.. V nego sledovalo by zapustit' dohloj svin'ej, samoj protuhshej padal'yu! - Sovershenno verno, - podtverdil Grif, - othlestat' dohloj svin'ej! I menya niskol'ko ne udivit, esli imenno vy voz'mete eto na sebya. Nepremenno podyshchite chto-nibud' podhodyashchee - samuyu chto ni na est' dohlyatinu. Tui Tulifau sejchas v lodochnom sarae na beregu - vskryvaet odin iz moih yashchikov viski. YA pojdu vo dvorec i nachnu zakulisnye peregovory s korolevoj. Tem vremenem vy perenesite chast' tovara iz sklada v lavku i razlozhite po polkam. Vam, Houkins, ya ssuzhu nemnogo svoego. A vy, Piter, stupajte v lavku nemca i nachnite vse prodavat' za bumazhnye den'gi. Ubytki ya vozmeshchu, ne bespokojtes'. Dumayu, chto cherez tri dnya u nas budet vsenarodnoe sobranie - ili perevorot. Ieremiya, vy razoshlite goncov po vsemu ostrovu, k rybakam, zemledel'cam, povsyudu, dazhe v gory k ohotnikam za dikimi kozami. Pust' priedut i soberutsya u dvorca rovno cherez tri dnya. - A soldaty? - vozrazil Ieremiya. - Imi ya zajmus' sam. Oni vot uzhe dva mesyaca ne poluchali zhalovan'ya. Pritom Uiliami - brat korolevy... Da, vot eshche chto: ne nado srazu raskladyvat' v lavkah mnogo tovarov. A kogda pridut soldaty s bumazhnymi den'gami, nichego im ne prodavajte. - Oni sozhgut lavki! - skazal Ieremiya. - Pust' sozhgut. Za vse zaplatit korol' Tulifau. - I za moyu rubashku tozhe? - sprosil Uilli Smi. - |to uzh vashe s nim chastnoe delo, reshajte ego mezhdu soboj, - otvetil Grif. - Rubashka izorvana, - zhalobno skazal Uilli. - Ne uspel on ponosit' ee desyat' minut, kak ona lopnula na spine. YA sam videl segodnya utrom. Ona stoila mne tridcat' shillingov, i ya odin tol'ko raz nadeval ee. - Gde vzyat' dohluyu svin'yu? - sprosil Ieremiya. - Kupite zhivuyu i zakolite, - skazal Grif. - Luchshe vsego nebol'shuyu. - Nebol'shaya tozhe stoit ne men'she desyati shillingov. - Provedite etu summu po grafe tekushchih rashodov. I, pomolchav, Grif dobavil: - Esli hotite, chtoby svin'ya horoshen'ko protuhla, zakolite ee segodnya zhe. 6 - Ty verno govorish', Davida, - skazala koroleva Sepeli. - S teh por, kak etot Fulualea, vse slovno vzbesilis', a Tui Tulifau potopil svoj razum v dzhine. Esli on ne sozovet Bol'shoj Sovet, ya ego izob'yu. Kogda on p'yan, s nim ochen' legko spravit'sya. Ona szhala kulak. U etoj amazonki figura byla takaya vnushitel'naya, a lico vyrazhalo takuyu reshimost', chto Grif ponyal: Sovet budet sozvan. Beseda velas' na yazyke zhitelej Fitu-Ajve, nastol'ko rodstvennom samoanskomu, chto Grif govoril na nem, kak tuzemec. - Ty skazal, Uiliami, chto soldaty trebuyut nastoyashchih deneg i ne hotyat brat' bumazhki, kotorymi platit Fulualea? Tak veli im eti bumazhki prinimat' i pozabotit'sya, chtoby zavtra zhe oni poluchili zhalovan'e za vse vremya. - K chemu podnimat' shum? - vozrazil Uiliami. - Korol' blazhenstvuet. V kaznachejstve kucha deneg. I ya tozhe dovolen. Doma u menya pripaseno dva yashchika dzhina i mnogo raznogo tovaru iz lavki Houkinsa. - O moj brat, ty nastoyashchij borov! - obrushilas' na nego Sepeli. - Ili ty ne slyshal, chto govoril Davida? Gde byli tvoi ushi? Kogda u tebya v dome ne ostanetsya bol'she ni dzhina, ni tovarov, kogda kupcy perestanut ih privozit', a Per'ya Solnca uderet v Levuku so vsemi nashimi den'gami, chto ty togda budesh' delat'? Tol'ko zoloto i serebro - den'gi, a bumaga - eto bumaga. Govoryu tebe: narod ropshchet! Vo dvorce ne stalo ryby. Nikto ne prinosit nam bol'she batatov - mozhno podumat', chto zemlya perestala ih rodit'. Vot uzhe nedelya, kak gorcy ne shlyut nam koz'ego myasa. Per'ya Solnca prikazal torgovcam pokupat' kopru po staroj cene, no nikto ne prodaet ee, potomu chto lyudyam ne nuzhny bumazhnye den'gi. Segodnya ya razoslala slug v dvadcat' domov za yajcami, a yaic net. Mozhet byt', Per'ya Solnca naslal porchu na kur? Ne znayu. Znayu tol'ko, chto yaic net. Horosho eshche, chto p'yanicy edyat malo, - ne to vo dvorce davno nachalsya by golod. Veli svoim voinam poluchit' zhalovan'e! Pust' im zaplatyat bumazhkami. - I preduprezhdayu tebya, - dobavil Grif. - Hotya v lavkah budut torgovat', no ot soldat bumazhnye den'gi prinimat' ne stanut. Zato cherez tri dnya narod soberetsya na Bol'shoj Sovet, i Per'ya Solnca budet mertv, kak dohlaya svin'ya. 7 V den' Soveta vse naselenie ostrova Fitu-Ajve sobralos' v stolice. Pyat' tysyach chelovek pribyli syuda v chelnokah i bol'shih lodkah, peshkom i verhom na oslah. Tri predydushchih dnya byli polny sensacionnyh sobytij. Vo-pervyh, lavki stali bojko torgovat' raznymi tovarami. Kogda zhe yavilis' soldaty, zhelaya, v svoyu ochered', podderzhat' torgovlyu, im v etom bylo otkazano, i kupcy posovetovali im obratit'sya k Fulualea za zvonkoj monetoj. "Ved' na ego bumazhnyh den'gah napisano, chto po pervomu trebovaniyu obmenyayut na zoloto i serebro", - govorili oni. Lish' vysokij avtoritet Uiliami uderzhal soldat i spas lavki ot sozhzheniya. Vse-taki odin iz prinadlezhavshih Grifu skladov kopry sgorel dotla (ubytki, razumeetsya, byli otneseny za schet korolya). Izryadno dostalos' i Ieremii - ego pokolotili, osypali bran'yu i nasmeshkami, da eshche razbili ego ochki. A u sudovogo kladovshchika Uilli Smi na kostyashkah pal'cev byla sodrana vsya kozha. Proizoshlo eto ottogo, chto tri buyanivshih soldata, odin za drugim, so vsego razmahu udarilis' ob ego szhatye kulaki. Takim zhe tochno obrazom postradal i kapitan Bojg. Tol'ko Piter Dzhi ostalsya nevredim, ibo, po schastlivoj sluchajnosti, ego kulaki prishli v stolknovenie ne s krepkimi soldatskimi chelyustyami, a s hlebnymi korzinami. Bol'shoj Sovet proishodil v dvorcovom parke. Na glavnom meste vossedal Tui Tulifau ryadom s korolevoj Sepeli, okruzhennyj svoimi sobutyl'nikami. Pravyj glaz i guba u korolya vspuhli, slovno on tozhe naporolsya na chej-to kulak. Vo dvorce uzhe s utra shushukalis' o tom, chto Sepeli zadala suprugu trepku. Kak by to ni bylo, korol' byl segodnya trezv - ob etom svidetel'stvovala vyalost' ego zhirnogo tela, unylo vypiravshego iz vseh proreh shelkovoj rubashki Uilli Smi. Emu besprestanno podavali molodye kokosovye orehi, i on utolyal ih sokom muchivshuyu ego zhazhdu. Za ogradoj tesnilas' sderzhivaemaya soldatami tolpa. Na territoriyu dvorca dopushcheny byli tol'ko koe-kto iz vozhdej, derevenskie shchegoli s ih podruzhkami i delegaty, soprovozhdaemye svoimi shtabami. Kornelij Dizi zanyal mesto po pravuyu ruku korolya, kak i podobalo vliyatel'nomu sanovniku. A sleva ot Sepeli, naprotiv Korneliya, sidel Ieremiya v krugu belyh kupcov, kotorye vybrali ego predstavitelem. Lishennyj svoih ochkov, on blizoruko shchurilsya, poglyadyvaya na vsemogushchego ministra finansov. Stali vystupat' po ocheredi oratory - delegat s navetrennoj storony poberezh'ya, delegat s podvetrennoj storony i delegaty ot gornyh dereven'. Kazhdogo podderzhivala gruppa pribyvshih s nim vozhdej i oratorov menee vysokoj marki. Govorili vse priblizitel'no odno i to zhe. Narod nedovolen tem, chto vypustili bumazhnye den'gi. Na ostrove neblagopoluchno. Nikto ne zagotovlyaet kopry. Lyudi stali nedoverchivy. Do togo doshlo, chto vse dolzhniki speshat uplatit' svoi dolgi, a kreditory deneg ne berut i udirayut ot dolzhnikov. I vse potomu, chto bumazhnye den'gi nichego ne stoyat. Ceny rastut, a produktov na rynke vse men'she. Za kuricu derut vtridoroga. Kupish', a ona okazyvaetsya zhestkoj i takoj staroj, chto ee nuzhno nemedlenno pereprodat', poka ona ne okolela. Strane grozyat bedy, na eto ukazyvayut vsyakie durnye primety i znameniya. V nekotoryh mestah nablyudaetsya nashestvie krys. Urozhaj plohoj. Plody anonny urodilis' melkie. Na podvetrennom beregu s samogo luchshego dereva avokado neizvestno otchego obleteli vse list'ya. Mangovye plody v etom godu sovsem nevkusnye, a banany poel cherv'. Iz okeana ushla vsya ryba, i poyavilis' celye stai tigrovyh akul. Dikie kozy perekochevali na nepristupnye kruchi. Zapasy muki v hranilishchah progorkli. V gorah slyshen vremenami kakoj-to gul, a po nocham tam brodyat duhi. U odnoj zhenshchiny iz Punta-Puna ni s togo ni s sego otnyalsya yazyk, a v derevne |jho rodilas' pyatinogaya koza. I starejshiny v derevnyah zayavlyayut vo vseuslyshanie, chto vsemu prichinoj novye den'gi, kotorye pustil v obrashchenie Fulualea. Ot armii vystupil Uiliami. On skazal, chto ego soldaty buntuyut. Vopreki korolevskomu ukazu, kupcy ne prinimayut bumazhnyh deneg. On, Uiliami, nichego ne beretsya utverzhdat', no pohozhe na to, chto vo mnogom vinovaty den'gi Fulualea. Zatem ot imeni kupcov derzhal rech' Ieremiya. Kogda on podnyalsya, vse zametili, chto mezhdu ego shiroko rasstavlennyh kolen stoit bol'shaya trostnikovaya korzina. Ieremiya snachala dolgo rasprostranyalsya o kachestvah tkanej, privozimyh na ostrov kupcami, o krasote ih, dobrotnosti i raznoobrazii, ob ih preimushchestvah pered mestnoj "tapa", bystro promokayushchej, neprochnoj i gruboj. Teper' nikto ne nosit bol'she tapa, a ran'she, do togo, kak syuda priehali kupcy, vse nosili tol'ko tapa, nichego krome tapa. A chto skazat' o zamechatel'nyh setkah ot moskitov, kotorye prodayutsya pochti darom? Samyj iskusnyj tkach na Fitu-Ajve ne sdelaet takoj setki i v tysyachu let! Dalee Ieremiya podrobno ostanovilsya na nesravnennyh dostoinstvah toporov, ruzhej i stal'nyh rybolovnyh kryuchkov, pereshel na igolki, nitki i lesy dlya udochek i v zaklyuchenii vozdal dolzhnoe beloj muke i kerosinu. Zatem, izlagaya svoi dovody v strogoj posledovatel'nosti, tak chto pominutno slyshalos': "vo-pervyh", "vo-vtoryh" i tak dalee, on zagovoril o blagoustrojstve, poryadke i civilizacii. On utverzhdal, chto kupec - nositel' civilizacii i emu sleduet okazyvat' vsyacheskoe sodejstvie i pokrovitel'stvo, inache on ne budet priezzhat' syuda. Daleko na zapade est' ostrova, gde kupcam ne okazyvali pokrovitel'stva, - i chto zhe? Oni tuda bol'she ne ezdyat, i lyudi na etih ostrovah zhivut, kak dikie zveri, ne nosyat nikakoj odezhdy, a shelkovyh rubashek nikogda i v glaza ne vidyvali (tut Ieremiya vyrazitel'no pokosilsya na korolya) i edyat drug druga. Te podozritel'nye bumazhki, chto vypustil Per'ya Solnca, - ne den'gi. Kupcy znayut, chto takoe den'gi, i ne hotyat prinimat' eti bumazhki. A esli ot nih stanut etogo trebovat', kupcy uedut s Fitu-Ajve i nikogda ne vernutsya. I togda zdeshnie zhiteli, uzhe davno razuchivshiesya izgotovlyat' tapa, budut hodit' golye i pozhirat' drug druga. Eshche mnogoe skazal Ieremiya - on oratorstvoval bityj chas - vse vremya upiral na to, chto bez kupcov zhizn' na Fitu-Ajve stanet uzhasnoj. - I kak togda vo vsem mire budut nazyvat' zhitelej etogo ostrova? - vosklical on. - Kaj-kanaki, lyudoedy - vot kak budut nazyvat' ih! Rech' Tui Tulifau byla korotka. On skazal: - My slyshali zdes', chto dumaet narod, armiya i kupcy. Teper' pust' govorit Per'ya Solnca. Bessporno, on svoej denezhnoj sistemoj tvorit chudesa. On ne raz ob®yasnyal mne ee dejstvie. |to ochen' prosto. On sejchas i vam vse ob®yasnit. Kornelij nachal s zayavleniya, chto narod vzbudorazhili belye kupcy, kotorye vse v zagovore protiv nego, Fulualea. Ieremiya spravedlivo voshvalyal zdes' blagodetel'nye svojstva beloj muki i kerosina. ZHiteli Fitu-Ajve vovse ne hotyat stat' kaj-kanakami. Oni stremyatsya k civilizacii, oni zhazhdut kak mozhno bystree k nej priobshchit'sya. V etom vse delo, i on prosit ego vnimatel'no vyslushat'. Bumazhnye den'gi - eto glavnyj priznak vysshej civilizacii. Poetomu on, Per'ya Solnca, i vvel ih. I po etoj samoj prichine kupcy vosstayut protiv nih. Oni ne hotyat, chtoby Fitu-Ajve stala civilizovannoj stranoj. Dlya chego oni vezut syuda svoi tovary iz samyh dal'nih stran za okeanom? On, Per'ya Solnca, skazhet im eto pryamo v glaza pri vsem narode! Poetomu oni edut syuda, chto v ih civilizovannyh stranah lyudi ne dayut obbirat' sebya i kupcy ne poluchayut takih gromadnyh baryshej, kak zdes', na Fitu-Ajve. Esli zhiteli ostrova stanut civilizovannym narodom, u belyh kupcov vsya torgovlya poletit k chertu. Togda kazhdyj ostrovityanin pri zhelanii smozhet sam stat' torgovcem. Ottogo-to belye kupcy i protiv bumazhnyh deneg, kotorye vvel zdes' on, Per'ya Solnca. Pochemu ego zdes' nazyvayut "Per'ya Solnca"? Potomu, chto on prines ostrovityanam svet iz dalekogo mira za gorizontom. Bumazhnye den'gi - eto svet. A grabiteli-kupcy boyatsya sveta. Vot oni i stremyatsya ego ugasit'. On, Fulualea, sejchas dokazhet eto slavnomu narodu Fitu-Ajve. On dokazhet eto ustami svoih vragov. Vsem izvestno, chto v vysokokvalificirovannyh stranah davno vvedeny bumazhnye den'gi. Pust' skazhet Ieremiya, tak eto ili net. Ieremiya bezmolstvoval. - Vidite, - prodolzhal Kornelij, - on ne otvechaet. On ne mozhet otricat' istinu. V Anglii, Francii, Germanii Amerike, vo vseh velikih stranah Papalangi v hodu bumazhnye den'gi. |ta sistema sushchestvuet tam sotni let. YA sprashivayu tebya, Ieremiya, kak chestnogo cheloveka, kak cheloveka, kotoryj kogda-to userdno trudilsya vo slavu very gospodnej: ved' ty ne mozhesh' otricat', chto v velikih zamorskih stranah takaya sistema sushchestvuet? Ieremiya ne mog etogo otricat' i nervno terebil pal'cami zavyazki stoyavshej u ego nog korziny. - Nu chto zhe? Vy vidite, ya prav, - skazal Kornelij. - Ieremiya etogo ne otricaet. A teper' ya sproshu tebya, o dobryj narod Fitu-Ajve: esli bumazhnye den'gi godyatsya dlya zamorskih stran, pochemu oni ne horoshi dlya Fitu-Ajve? - |to ne takie den'gi! - kriknul Ieremiya. - Bumazhki, kotorye vypustil Per'ya Solnca, - sovsem ne to, chto bumazhnye den'gi velikih stran! No Kornelij, vidimo, ozhidal etogo vozrazheniya i ne rasteryalsya. On podnyal vverh kreditku tak, chtoby vse mogli ee videt'. - |to chto? - voprosil on. - Bumaga, prosto bumaga, - otvetil Ieremiya. - A eto? Kornelij pokazal vsem kreditku Anglijskogo banka. - |to anglijskie bumazhnye den'gi, - poyasnil on sobraniyu, protyagivaya bumazhku Ieremii, chtoby tot mog blizhe rassmotret' ee. - Verno ya govoryu, Ieremiya? Ieremiya neohotno kivnul golovoj. - Ty skazal, chto den'gi Fitu-Ajve - prostaya bumaga i bol'she nichego. Nu, a chto ty skazhesh' pro eti anglijskie den'gi? Otvechaj kak chestnyj chelovek!.. My zhdem tvoego otveta, Ieremiya. - Oni... Oni... - promyamlil ozadachennyj Ieremiya i bespomoshchno zamolchal: v sofistike on byl ne silen. - Bumaga, prostaya bumaga, - zakonchil za nego Kornelij, podrazhaya ego zapinayushchejsya rechi. Po licam prisutstvuyushchih vidno bylo, chto Kornelij ubedil vseh. A korol' vostorzhenno zahlopal v ladoshi i skazal vpolgolosa: - Vse yasno, sovershenno yasno. - Vidite, on sam eto priznaet. - V