poze i golose Korneliya Dizi zametno bylo torzhestvo i uverennost' v pobede. - On ne mozhet ukazat' raznicy. Potomu chto raznicy net! Nashi bumazhnye den'gi - tochnoe podobie anglijskih. |to nastoyashchie den'gi! Tem vremenem Grif uspel shepnut' chto-to Ieremii na uho. Tot kivnul golovoj, i, kogda Kornelij zamolchal, on snova vzyal slovo: - Odnako vse papalangi znayut, chto anglijskoe pravitel'stvo obmenivaet etu bumagu na zvonkuyu monetu. Dizi okonchatel'no chuvstvoval sebya pobeditelem. On pomahal v vozduhe fitu-ajvanskoj kreditkoj. - A razve zdes' ne napisano to zhe samoe? Grif snova chto-to shepnul Ieremii. - Napisano, chto eti bumazhki vy obmenyaete na zoloto i serebro? - peresprosil Ieremiya. - Po pervomu trebovaniyu? - sprosil Ieremiya. - Po pervomu trebovaniyu. - Togda ya trebuyu obmena sejchas zhe, - skazal Ieremiya, vytaskivaya iz visevshego u nego na poyase meshochka nebol'shuyu pachku kreditok. Kornelij vzglyanul na nee bystrym ocenivayushchim vzglyadom. - Horosho. Vy poluchite za nih nemedlenno zvonkoj monetoj. Skol'ko tut? - Vot my sejchas uvidim nashu novuyu sistemu v dejstvii! - ob®yavil korol', razdelyaya triumf svoego ministra. - Vse slyshali? On budet menyat' bumazhki na zvonkuyu monetu! - kriknul Ieremiya vo ves' golos. Ne teryaya ni minuty, on sunul obe ruki v korzinu i izvlek ottuda celuyu kipu fitu-ajvanskih kreditok, ulozhennyh pachkami. Pri etom vokrug rasprostranilsya kakoj-to strannyj zapah, shedshij iz korziny. - Vsego zdes' u menya tysyacha dvadcat' vosem' funtov, dvenadcat' shillingov i shest' pensov, - ob®yavil Ieremiya. - A vot meshok dlya monety. Kornelij otshatnulsya. On nikak ne ozhidal, chto Ieremiya potrebuet takuyu bol'shuyu summu. K tomu zhe, obvodya sobranie vstrevozhennymi glazami, on uvidel, chto vozhdi i predstaviteli dereven' tozhe dostayut pachki bumazhnyh deneg. Soldaty, derzha v rukah poluchennoe za dva mesyaca zhalovan'e, protalkivalis' vpered, a iz-za ogrady na dvorcovuyu territoriyu hlynula tolpa naroda - i vse derzhali nagotove bumazhnye den'gi. - Vy sozdaete paniku, chtoby opustoshit' nash bank! - s uprekom skazal Kornelij Grifu. - Vot meshok dlya deneg, - toropil ego Ieremiya. - Obmen pridetsya otlozhit', - ob®yavil nakonec Kornelij s hrabrost'yu otchayaniya. - Bank v eti chasy zakryt. Ieremiya, razmahivaya pachkoj kreditok, oral: - Zdes' nichego ne skazano naschet chasov. Zdes' skazano: "po trebovaniyu", - i ya trebuyu, chtoby obmenyali nemedlenno. - Veli im prijti zavtra, Tui Tulifau! - vzmolilsya Kornelij. - Zavtra im budet uplacheno. Korol' medlil: supruga grozno smotrela na nego, krepko szhav v kulak korichnevuyu ruku, i Tui Tulifau tshchetno pytalsya otvesti glaza ot etogo ustrashayushchego kulaka. On nervno otkashlyalsya. - My hotim sejchas videt' tvoyu sistemu v dejstvii, - ob®yavil on. - Lyudi pribyli izdaleka. - Neuzheli vy soglasny, chtoby ya im otdal takie gromadnye den'gi? - tiho skazal Dizi korolyu. Sepeli uslyshala i ogryznulas' tak svirepo, chto korol' nevol'no sharahnulsya ot nee. - Ne zabud'te pro svin'yu, - shepnul Grif Ieremii. Tot vskochil i, energichnym zhestom prekrativ podnimavshijsya uzhe galdezh, zagovoril: - Na Fitu-Ajve sushchestvoval kogda-to drevnij i ves'ma pochtennyj obychaj. Kogda kogo-nibud' ulichali v tyazhkih prestupleniyah, emu perebivali dubinoj vse sustavy, a zatem svyazannogo ostavlyali pered prilivom v vode u berega, na s®edenie akulam. K sozhaleniyu, te vremena minovali. No u nas eshche sohranilsya drugoj drevnij i ves'ma pochtennyj obychaj. Vsem vam on izvesten. Ulichennyh grabitelej i obmanshchikov pobivayut dohlymi svin'yami. Tut pravaya ruka Ieremii nyrnula v korzinu, i, nesmotrya na to, chto on byl bez ochkov, izvlechennaya im ottuda svin'ya ugodila pryamehon'ko v sheyu Korneliyu. Ieremiya metnul ee s takoj siloj, chto ministr finansov perekuvyrnulsya i otletel v storonu. Tut zhe, ne dav emu prijti v sebya, k nemu podskochila Sepeli s zhivost'yu i provorstvom, kakih nikak nel'zya bylo ozhidat' ot zhenshchiny, vesivshej dvesti shest'desyat futov. Uhvativ Korneliya odnoj rukoj za shivorot, ona vzmahnula svin'ej i pod vostorzhennyj rev vseh svoih poddannyh po-korolevski raspravilas' s nim. Tui Tulifau nichego drugogo ne ostavalos', kak, skryv svoyu dosadu, primirit'sya s pozorom svoego favorita. On otkinulsya na cinovke, hohocha tak, chto sotryasalas' vsya goropodobnaya tusha. Sepeli brosila nakonec i svin'yu i ministra finansov. Orudie kazni nemedlenno podhvatil odin iz delegatov. Kornelij pustilsya nautek, no svin'ya ugodila v nego i sshibla s nog. Tut uzhe ves' narod i armiya s krikami i hohotom prinyali uchastie v zabave. Kak ni uvertyvalsya, kak ni metalsya byvshij ministr, svin'ya nastigala ego vsyudu, sbivaya s nog, ili letela navstrechu. Slovno zatravlennyj zayac, ulepetyval on mezhdu pal'mami i derev'yami avokado. Ni odna ruka ne kosnulas' ego, muchiteli rasstupalis', davaya emu dorogu, no ni na mig ne prekrashchali presledovaniya. I svin'ya letala, kak myach, - ee tol'ko uspevali podhvatyvat' to odni, to drugie ruki. Kogda i Kornelij i ego presledovateli skrylis' v glubine Drokovoj allei, Grif povel vseh torgovcev v korolevskoe kaznachejstvo, i tol'ko k vecheru poslednyaya kreditka byla obmenena na zvonkuyu monetu. 8 V laskovoj prohlade sumerek iz-za pribrezhnyh zaroslej vyplyl chelnok i napravilsya k "Kantani". CHelnok byl vethij, dyryavyj, i sidevshij v nem chelovek greb ochen' medlenno, vremya ot vremeni ostanavlivayas', chtoby vycherpat' vodu. Matrosy kanaki zloradno zahihikali, kogda on, pod®ehav k "Kantani", s muchitel'nymi usiliyami stal vzbirat'sya na palubu. On byl omerzitel'no gryazen i vid imel prishiblennyj. - Mozhno mne potolkovat' s vami, mister Grif? - sprosil on smirenno i pechal'no. - Da, tol'ko syad'te podal'she i s podvetrennoj storony, - otozvalsya Grif. - Net, net, eshche dal'she! Vot tak. Kornelij prisel na planshir i podper golovu rukami. - Ponyatno, - skazal on. - Ot menya neset, kak ot neubrannyh trupov na pole bitvy. Golova treshchit, sheya, navernoe, slomana, zuby vse shatayutsya... V ushah zhuzhzhit, kak budto tam celoe gnezdo os. A eshche, ya polagayu, u menya vyvihnuty mozgi! Oh! To, chto ya perezhil, strashnee zemletryaseniya i chumy! Na moyu golovu padal grad svinej... - On zamolchal s tyazhelym vzdohom, pohozhim na ston. - YA videl smert' licom k licu, smert' strashnuyu, kakuyu ne mog by voobrazit' sebe ni odin poet. Esli by ya svarilsya v kipyashchem masle, ili byl s®eden krysami, ili menya razorvali na chasti dikie zherebcy, eto bylo by, konechno, nepriyatno... No prinyat' smert' ot dohloj svin'i! - Kornelij sodrognulsya. - Pravo, eto prevoshodit vsyakoe chelovecheskoe voobrazhenie! Kapitan Bojg shumno potyanul nosom vozduh i peredvinul svoj skladnoj stul podal'she ot Korneliya. - Mister Grif, ya slyshal, chto vy edete v YAp, - prodolzhal Kornelij. - U menya k vam dve pokornejshie pros'by: dovezite menya tuda i ugostite kapel'koj togo viski, ot kotorogo ya otkazalsya v den' vashego pribytiya. Grif hlopnul v ladoshi i velel podoshedshemu na zov chernokozhemu styuardu prinesti mylo i polotenca. - Stupajte, Kornelij, i pervym delom vymojtes' kak sleduet, - skazal on. - Boj prineset vam shtany i rubahu... Kstati, poka vy ne ushli, ob®yasnite mne, kakim eto obrazom v kaznachejstve deneg okazalos' bol'she, chem vypushcheno bumazhek? - YA hranil tam svoi sobstvennye den'gi, kotorye privez, chtoby bylo s chem nachat'. - Nu, platu za prostoj i vse nashi ubytki i izderzhki my reshili vzyskat' s Tui Tulifau, - skazal Grif. - Tak chto najdennyj v kasse izlishek budet vam vozvrashchen... Vychtem tol'ko desyat' shillingov. - |to za chto zhe? - A dohlye svin'i, po-vashemu, rastut na derev'yah? Summa v desyat' shillingov, uplachennaya za svin'yu, u nas provedena po knigam. Vzdrognuv pri upominanii o svin'e, Kornelij kivkom vyrazil soglasie. - Slava bogu, chto eta svin'ya stoila tol'ko desyat' shillingov, a ne pyatnadcat' i ne dvadcat'!