Dzhek London. Zelenyj Zmij (v sokrashchenii). - Kak ty golosoval po voprosu ob izbiratel'nom prave zhenshchin? - sprosila CHarmian. - YA golosoval za nego. Ona udivlenno vozzrilas' na menya. Nado skazat', chto v dni molodosti moej, nesmotrya na plamennyj demokratizm ubezhdenij, ya vsegda byl protivnikom izbiratel'nogo prava zhenshchin. Kogda zhe ya stal starshe i bolee terpimym, to bez osobogo entuziazma priznal ego v kachestve neizbezhnogo social'nogo yavleniya. - Skazhi tolkom, pochemu ty golosoval za nego? - sprosila CHarmian, - Kogda zhenshchiny poluchat pravo golosa, to oni budut golosovat' za zapreshchenie spirtnyh napitkov,- skazal ya.- Odni lish' zheny, sestry i materi sumeyut vbit' poslednij gvozd' v grob Zelenogo Zmiya. - No ya dumayu, chto ty v prekrasnyh otnosheniyah s Zelenym Zmiem,- prervala menya CHarmian. - Da, ya drug ego i vsegda byl im. S drugoj storony, ya teper' vrazhduyu s nim, kak i ran'she vrazhdoval. YA vsegda bol'she vrazhduyu s nim togda, kogda on obretaetsya so mnoyu, i kogda ya s vidu naibolee druzhen s nim. On car' lzhecov, a vmeste s tem i samyj otkrovennyj iz pravdolyubcev. On vsesil'nyj tovarishch, kotoryj vvodit tebya v obshchestvo bogov. Krome togo, on soyuznik Velikoj Beznosoj. Puti ego vedut k goloj istine i k smerti. On daruet pronicatel'nost' zreniya i nechistye sny. On - vrag zhizni i uchitel' mudrosti pache zhitejskoj mudrosti. On - krovavyj ubijca i gubitel' molodosti. ... YA sdelal dlya CHarmian kratkij ocherk moej zhizni i ob®yasnil ej, kakim obrazom slozhilas' moya lichnost'... - Sut' dela v tom,- zaklyuchil ya svoyu rech',- chto ya pristrastilsya k alkogolyu, glavnym obrazom, blagodarya dostupnosti ego. On mne ne nravilsya, i ya izdevalsya nad nim, a vse zhe v konce koncov mnoyu ovladeli zhelaniya p'yanicy. Celyh dvadcat' let proshlo, poka zhelaniya eti ne ukorenilis' vo mne, a teper' uzhe oni vozrastayut v techenie desyati let. No rezul'taty utoleniya zhelanij etih daleko ne horoshie. - |to ne mozhet oblegchit' zhizni,- skazala CHarmian. - Vot imenno,- otvetil ya.- V etom i est' samoe tyazheloe nakazanie. Vot pochemu ya segodnya golosoval za izmenenie zakona! ... ZHeny, sestry i materi terpyat ot posledstvij alkogolya. Kogda zhe oni dob'yutsya prava golosovaniya, to oni nepremenno budut golosovat' za zapreshchenie krepkih napitkov. Horosho to, chto podrastayushchee pokolenie dazhe ne pochuvstvuet nikakih lishenij vsledstvie otsutstviya vina. Tak kak ono ne budet imet' dostupa k alkogolyu i samo po sebe ne chuvstvuet nikakogo vlecheniya k nemu, ono ne budet oshchushchat' otsutstviya alkogolya... - Pochemu by tebe ne napisat' obo vsem etom radi podrastayushchej molodezhi? - sprosila CHarmian.- Pochemu by ne pisat', chtoby ukazat' materyam, sestram i zhenam, kak im sleduet golosovat'?.. II YA budu prosit' o sochuvstvii chitatelya: tak kak sochuvstvie est' ponimanie, to proshu nachat' s popytki ponyat' menya i vse to, o chem ya budu pisat'. Nachnem s togo, chto u menya blagopriobretennoe vlechenie k vinu; ya ne imeyu organicheskogo predraspolozheniya k alkogolyu; ya ne glup; ya ne beschuvstvennoe zhivotnoe. YA doskonal'no znayu vsyu gammu op'yaneniya i vsegda pil s umom. Menya nikto nikogda ne ukladyval v postel', i u menya net privychki poshatyvat'sya. Korotko govorya, ya normal'nyj, srednij chelovek i p'yu normal'no, kak srednij chelovek. My doshli do suti dela: ya budu pisat' o vliyanii alkogolya na normal'nogo, srednego cheloveka. Mne net nikakogo dela do krajne redkogo isklyucheniya, to est' nastoyashchego alkogolika. Govorya v obshchih chertah, sushchestvuet dva tipa p'yanic. Vo-pervyh, my vidim vsem nam izvestnogo sub®ekta, tupogo, lishennogo vsyakogo voobrazheniya, mozg kotorogo poseshchayut lish' grubye videniya; on idet s shirokim razmahom, daleko rasstaviv poshatyvayushchiesya nogi, chasto padaet v kanavy i vidit, pri svete isstupleniya svoego, begushchih golubyh myshej i nadvigayushchihsya rozovyh slonov. |to tot tip p'yanicy, kotoryj sluzhit syuzhetom ostrot v yumoristicheskih zhurnalah. Drugoj zhe tip p'yanicy obladaet voobrazheniem i prozorlivost'yu. Dazhe kogda on v sostoyanii naipriyatnejshego vozbuzhdeniya, on shagaet pryamo i estestvenno, nikogda ne spotykaetsya i ne padaet, znaet, gae on nahoditsya i chto on delaet. Ego mozg, a ne telo ego, v sostoyanii op'yaneniya. On inogda bleshchet ostroumiem ili zhe polon dobrozhetatel'nyh chuvstv. Byvaet i tak, chto v ume ego voznikayut prizraki i obrazy zhiznennogo i logicheskogo haraktera, prinimayushchie formu sillogizmov. Nahodyas' v etom sostoyanii, on sryvaet i sbrasyvaet kozhuru s samyh poleznyh zhiznennyh illyuzij i sosredotochenno obdumyvaet zheleznoe igo neobhodimosti, vozlozhennoe na ego dushu. Tut nastupaet chas samoj utonchennoj vlasti Zelenogo Zmiya. Upast' v kanavu netrudno dlya kazhdogo; no est' nelegkoe ispytanie dlya cheloveka; ono sostoit v tom, chtoby stoyat' pryamo, ne kachayas', na nogah svoih i prihodit' k zaklyucheniyu, chto vo vsem mire dlya nego est' lish' odin sposob osvobozhdeniya, zaklyuchayushchijsya v samovol'nom priblizhenii momenta svoej smerti. Dlya takogo cheloveka chas etot est' chas carstva svetloj logiki (o kotoroj eshche pogovorim pozdnee), kogda on ponimaet, chto mozhet dostignut' ponimaniya lish' zakonov yavlenij, no smysla ih - nikogda! |to chas velichajshej opasnosti, tak kak shagi ego napravlyayutsya na put', vedushchij k mogile. Vse delaetsya ponyatnym emu. On ponimaet, chto udruchayushchaya zhazhda bessmertiya eto lish' panicheskie dvizheniya dush, napugannyh strahom smerti i proklyatyh Trizhdy proklyatym darom voobrazheniya. U podobnyh lyudej net instinkta smerti; v nih net voli umeret' v moment, kogda smert' blizka. Oni obmanyvayut sebya, vvodyat sebya v zabluzhdenie, nadeyas', chto oni okazhutsya hitree i dob'yutsya kakoj-to budushchnosti, ostavlyaya prochih zhivotnyh v temnote mogily ili v unichtozhayushchem plameni krematoriev. No on, chelovek, nahodyashchijsya v momente, kogda vlastvuet svetlaya logika, znaet, chto te lyudi obmanyvayutsya i zabluzhdayutsya. Konec odinakov dlya vseh. Pod solncem net nichego novogo, net dazhe vechnosti - strastno zhelannoj igrushki slabyh dush. On znaet vse, on, nesokrushimo stoyashchij na obeih nogah-On predstavlyaet soboyu smes', sostavlennuyu iz tela, vina i siyaniya, solnechnogo lucha i mirovyh pylinok,- on hrupkij mehanizm, sdelannyj na korotkoe vremya dlya togo, chtoby uchenye-teologi i doktora mediciny staralis' podderzhivat' ego dlya uchasti byt' vybroshennym v konce koncov za negodnost'yu v musornyj yashchik. Konechno, vse eto bolezn' dushi i bolezn' samoj zhizni. |to nakazanie, kotoroe dolzhen nesti chelovek s voobrazheniem za druzhbu s Zelenym Zmiem. Kara, postigayushchaya glupca, i proshche i legche. On dopivaetsya do sostoyaniya p'yanoj bessoznatel'nosti. On spit otravlennym snom, i esli on vidit kakie-nibud' grezy, to oni tumanny i nevyrazitel'ny. No cheloveku s zhivym voobrazheniem Zelenyj Zmij daruet besposhchadnye sillogizmy svetloj logiki, yavlyayushchiesya emu v vide prizrakov. On smotrit na zhizn' i vse prisushchee ej razocharovannym vzorom nemeckogo filosofa-pessimista. Dlya nego ne sushchestvuet illyuzij, on pereocenivaet vse cennosti... I on znaet, v chem sostoit edinstvennaya svoboda ego: on mozhet uskorit' chas svoej smerti. Vse eto vredno dlya cheloveka, sozdannogo dlya togo, chtoby zhit', lyubit', byt' lyubimym. Odnako Zelenyj Zmij trebuet samoubijstva ot svoih zhertv. Ono sluchaetsya skoro ili nadvigaetsya medlenno. Zelenyj Zmij razom prikanchivaet cheloveka ili tyanet iz nego zhily v techenie dolgih let. Ni odin iz druzej Zelenogo Zmiya ne mozhet izbegnut' etoj spravedlivoj i dolzhnoj emu uplaty. III YA v pervyj raz napilsya p'yanym pyati let ot rodu. Den' byl zharkij, i otec moj poehal v pole. Menya poslali iz domu otnesti emu vederce piva. "Smotri, ne razlej ego",- skazala mat', otpuskaya menya v put'. YA pomnyu, eto veredce bylo tyazheloe i bez pokryshki. YA bezhal, i pivo vypleskivalos' cherez kraj mne na nogi. YA na hodu razdumyval. Pivo schitalos' ochen' dragocennoj veshch'yu. Dolzhno byt', ono udivitel'no vkusnoe? Esli net, to pochemu zhe mne doma ne pozvolyali pit' ego? Byli i drugie veshchi, kotoryh vzroslye ne davali mne i kotorye okazyvalis' ochen' vkusnymi. Znachit, i eto dolzhno byt' vkusno, vzroslye umeyut razbirat'sya v podobnyh veshchah. Vo vsyakom sluchae, vederce bylo slishkom polno. ZHidkost' tekla iz nego i razlivalas' po zemle. Zachem davat' ej propadat'? Ved' nikto ne uznaet, vypil li ya pivo ili prolil ego. YA byl tak mal, chto dlya togo, chtoby prinyat'sya za vederce, mne prishlos' sest' na zemlyu i vzyat' ego k sebe na koleni. Snachala ya poproboval penu i poterpel razocharovanie. YA ne nashel nikakoj prelesti v nej; dolzhno byt', prelest' nahodilas' v drugom meste, a ne tam. Vkus peny byl nepriyatnyj. Zatem ya vspomnil, chto videl, kak vzroslye sduvayut penu pered tem, kak pit'. YA zarylsya licom v penu i stal lakat' zhidkost', nahodyashchuyusya pod neyu; ona okazalas' sovsem ne vkusnoyu, no ya vse zhe prodolzhal pit'. Ved' nedarom zhe pili ee vzroslye! ...Otec moj nichego ne zametil. On osushil vederce s ogromnym appetitom ustalogo ot truda paharya, otdal ego mne i vernulsya k svoemu plugu. YA pytalsya idti ryadom s loshad'mi. YA pomnyu, chto ya pokachivalsya i upal okolo kopyt ih, pered samym blestyashchim lemehom, a otec moj tak sil'no dernul loshadej nazad, chto oni pochti seli na menya. Pozdnee on govoril, bylo chistoj sluchajnost'yu, chto plug ne vypotroshil menya. YA smutno pomnyu, chto otec otnes menya na rukah k derev'yam, okajmlyayushchim pole, chto ves' mir krutilsya i kachalsya vokrug menya, a sam ya sdelalsya zhertvoj uzhasayushchej toshnoty, prichem menya eshche, krome togo, podavlyalo strashnoe oshchushchenie grehovodnosti. V posleduyushchie mesyacy ya ne bol'she interesovalsya pivom, chem kuhonnoj plitoj posle togo, chto ya obzhegsya ob nee. Vzroslye byli pravy: pivo ne godilos' dlya malen'kih detej. Vzroslye pili ego, no ved' oni tak zhe ravnodushno prinimali pilyuli i kastorovoe maslo. CHto kasaetsya menya, to ya prekrasno obhodilsya bez piva. Da i do samogo dnya moej smerti mog by ya tak zhe horosho bez nego obhodit'sya. No sud'ba reshila inache. Kuda by ya ni povernulsya, na kazhdom uglu v tom mire, gde ya zhil, menya manil i zval k sebe Zelenyj Zmij. Ne bylo nikakoj vozmozhnosti spryatat'sya ot nego; vse puti veli k nemu. Odnako mne prishlos' celyh dvadcat' let provesti v kontakte s etim moshennikom, chtoby zastavit' sebya razvit' izvestnuyu podlen'kuyu simpatiyu k nemu. IV Sleduyushchee srazhenie moe s Zelenym Zmiem proizoshlo, kogda mne bylo sem' let. V odno voskresnoe utro ya okazalsya - kakim obrazom, ili pochemu, teper' uzhe ne sumeyu skazat',- na rancho sem'i Morriseev. U nih sobralos' bol'shoe kolichestvo molodezhi s sosednih rancho. Tut byli i starshie, kotorye nachali pit' uzhe s zari, a nekotorye iz nih dazhe i s vechera. Skoro oni uzhe gromko govorili vse zaraz, shumya i kricha po obychayu shirokogrudyh lyudej, rabotayushchih na otkrytom vozduhe, obychnaya molchalivost' kotoryh rasseyana vinom. YA, malen'kij semiletnij mal'chishka, nablyudal za nimi so strahom; drozhashchee telo moe bylo napryazheno, kak telo olenya, gotovyashchegosya k begu; ya s izumleniem glyadel cherez rastvorennuyu dver' i uznaval mnogo novogo o strannostyah lyudej. I ya divilsya CHernomu Matu i Tomu Morriseyu, valyavshimsya na stole, obnimavshim drug druga i prolivavshim slezy nezhnosti. Kutezh na kuhne prodolzhalsya, i devushki nachali boyat'sya. Im byli horosho izvestny posledstviya op'yaneniya, i vse byli uvereny v tom, chto proizojdet chto-nibud' uzhasnoe. Oni zayavili, chto ne hotyat prisutstvovat' pri etom, i kto-to iz nih predlozhil poehat' na bol'shoe rancho ital'yancev v chetyreh milyah ottuda: tam mozhno bylo ustroit' tancy. Oni nemedlenno zhe ushli poparno, devushki s molodymi lyud'mi, i otpravilis' vdol' peschanoj dorogi. Kazhdyj yunosha shel so svoej vozlyublennoj; vy mozhete byt' uvereny v tom, chto semiletnij rebenok vsem interesovalsya i znal vse lyubovnye dela okolotka. I u menya okazalas' moya para. So mnoyu shla malen'kaya devochka irlandka, priblizitel'no moih let. My byli edinstvennymi det'mi v takoj neozhidannoj progulke. Samym starshim iz nas bylo, byt' mozhet, dvadcat' let. Byli i sovsem moloden'kie devochki, chetyrnadcati i pyatnadcati let, schitavshie sebya vzroslymi i gulyavshie so svoimi kavalerami. No my s moej malen'koj irlandkoj byli samye mladshie, i my shli, derzhas' za ruku, prichem ya inogda, po ukazaniyu starshih, obnimal ee za taliyu. No eto bylo neudobno i ne nravilos' mne. YA byl chrezvychajno gord v eto voskresnoe utro, idya po dlinnoj i skuchnoj doroge mezhdu peschanymi prigorkami. I u menya byla svoya devushka, i ya byl malen'kim muzhchinoj. Na rancho ital'yancev zhila sem'ya holostyakov. Nashe poyavlenie bylo vstrecheno s vostorgom. Vsem bylo nalito krasnoe vino, a dlinnuyu stolovuyu otchasti osvobodili ot mebeli dlya tancev. Molodye lyudi s molodymi devushkami tancevali pod zvuki garmonii... ...Kogda nashi ital'yancy-hozyaeva predlagali mne vina naryadu so vsemi drugimi, to ya otkazyvalsya. S menya bylo vpolne dostatochno moego sluchaya s pivom, i ya ne imel nikakogo zhelaniya delat' dal'nejshie opyty v etom napravlenii. K neschast'yu, molodoj ital'yanec, po imeni Piter, bol'shoj lyubitel' draznit'sya, uvidal menya, sidyashchego v odinochestve; podstrekaemyj mgnovenno yavivshejsya fantaziej, on nalil stakan vina i peredal ego mne. On sidel za stolom kak raz protiv menya. YA otkazalsya. Lico ego sdelalos' surovym, i on prodolzhal nastojchivo predlagat' mne vino... ...Byt' mozhet, Piter nemnogo vypil. Kak by to ni bylo, no glaza ego byli chernye, blestyashchie i polnye ozorstva. Oni byli dlya menya nevedomoj tajnoj, i kak mog ya, semiletnij mal'chishka, analizirovat' ih ozorstvo? YA videl v nih ugrozu vnezapnoj smerti i nereshitel'no otkazalsya ot vina. Vyrazhenie ih izmenilos': ono stalo grozno i povelitel'no. Piter tolknul stakan ko mne poblizhe. CHto mne ostavalos' delat'? S teh por ya chasto vstrechalsya licom k licu so smert'yu, no nikogda uzhe ne ispytyval takogo smertel'nogo straha, kak togda. YA podnyal stakan k gubam, i Piter smyagchilsya; ya ponyal, chto on ne ub'et menya srazu. |to bylo oblegchenie, no vino bylo protivno mne. |to bylo deshevoe molodoe vino, gor'koe i kisloe, sdelannoe iz otbrosov i ostatkov vinogradnikov i brodil'nyh chanov; ono bylo eshche gorazdo huzhe, chem pivo. Esli prinimat' lekarstvo, to nado glotat' ego s reshimost'yu; ya tak i sdelal: ya otkinul golovu nazad i vypil vino bol'shimi glotkami. Mne prishlos' zatem eshche glotnut' dlya togo, chtoby uderzhat' etu otravu v sebe. Neosporimo, eto byla otrava dlya organizma rebenka. Teper' mne yasno, chto Piter byl izumlen. On nalil eshche polstakana i peredal ego mne cherez stol. YA byl paralizovan strahom i v otchayanii ot neozhidannoj sud'by svoej ya mashinal'no vypil eshche i etu porciyu. Piter ne nahodil sebe mesta ot izumleniya; on reshil pokazat' chudo-rebenka drugim i podozval Dominika, molodogo usatogo ital'yanca. Na etot raz mne dali polnyj stakan. CHego ne sdelaesh' dlya spaseniya zhizni? YA vzyal sebya v ruki, podavil spazmy otvrashcheniya i zalpom vypil protivnuyu zhidkost'. ...YA ne znayu, skol'ko ya togda vypil. YA pomnyu beskonechnoe stradanie ot straha sredi kompanii ubijc, beskonechnoe chislo stakanov s krasnym vinom, peredavaemyh vdol' golyh dosok zalitogo vinom stola i zatem vlivavshihsya mne v gorlo. ...Kompaniya ital'yancev nablyudala za mnoyu i divilas' rebenku-fenomenu, glotavshemu vino s ravnodushiem avtomata. YA ne hvastayus', zayavlyaya, chto, po moemu ubezhdeniyu, oni vpervye videli chto-nibud' podobnoe. Vremya prohodilo. Bol'shinstvo bolee uravnoveshennyh devushek, vidya p'yanye shutki molodyh lyudej, reshilo otpravit'sya domoj. YA okazalsya u dverej, ryadom s moej malen'koj devochkoj. Ona ne proshla cherez moi perezhivaniya i poetomu byla vpolne trezvoj. Ee zanimali pokachivaniya na nogah yunoshej, pytavshihsya idti ryadom so svoimi devushkami, i ona stala peredraznivat' ih. Mne eto pokazalos' ochen' zabavnym, i ya takzhe stal shatat'sya s vidom p'yanicy. Dlya nee eto proshlo beznakazanno, tak kak ona nichego ne pila, togda kak vinnye pary stali bystro podnimat'sya k moej golove. Dvizheniya moi nemedlenno stali realistichnee, chem ee dvizheniya. YA skoro uzhe stal udivlyat' samogo sebya. YA uvidel, kak odin molodec, projdya neskol'ko nevernyh shagov, ostanovilsya u kraya dorogi, sosredotochenno poglyadel v kanavu i posle, po-vidimomu, glubokogo razmyshleniya upal v nee. |to pokazalos' mne verhom komizma: ya poshel, spotykayas', k kanave, s tverdym namereniem uderzhat'sya na krayu ee. Odnako ya prishel v sebya na dne ee, prichem neskol'ko ispugannyh devushek prinyalis' vytaskivat' menya. Mne uzhe ne nravilos' igrat' "v p'yanogo". YA perestal oshchushchat' kakoe by to ni bylo vesel'e. Glaza moi zaplyli, i ya lovil vozduh shiroko raskrytym rtom. Devushki veli menya s dvuh storon, no nogi moi kazalis' nalitymi svincom. Vypityj alkogol' bil mne po serdcu i po mozgu, kak dubina. Esli by ya byl slabym rebenkom, to ya uveren, chto on ubil by menya. Kak by to ni bylo, no ya znayu, chto ya byl blizhe k smerti, chem predpolagal kto-nibud' iz perepugannyh devushek. Oni ssorilis' mezhdu soboyu, obvinyaya drug druga v nedosmotre; nekotorye iz nih plakali obo mne, o sebe i o postydnom povedenii molodyh lyudej. No vse eto menya ne interesovalo; ya zadyhalsya, s trudom lovya vozduh; vsyakoe dvizhenie bylo mucheniem, eshche sil'nee zatrudnyaya dyhanie. No devushki nastojchivo zastavlyali menya idti;do domu zhe bylo chetyre mili hod'by. CHetyre mili! YA pomnyu, kak nevernyj vzor moj upal na mostik, peresekavshij dorogu, kazalos', v beskonechnom rasstoyanii ot menya; na samom zhe dele on byl v sta shagah ot nas. Dobravshis' do nego, ya upal i lezhal na spine, poryvisto dysha. Devushki hoteli pomoch' mne vstat', no ya byl bespomoshchen i zadyhalsya. Ih kriki uzhasa privlekli Larri, p'yanogo yunoshu semnadcati let, prinyavshegosya voskreshat' menya tem, chto prygal po grudi moej. YA slabo vspominayu eto i krik devushek, borovshihsya s nim i ottaskivavshih ego ot menya. Posle etogo ya uzhe nichego ne pomnyu, hotya i uznal pozdnee, chto Larri skatilsya pod most i provel pod nim noch'. Bylo uzhe temno, kogda ya prishel v sebya. Menya nesli chetyre versty v beschuvstvennom sostoyanii i ulozhili v postel'. YA byl bolen; krome strashnogo napryazheniya serdca i nervov, ya postoyanno vpadal v bezumnyj bred. Vse strahi i uzhasnye predstavleniya, gnezdivshiesya v moem detskom mozgu, nashli sebe ishod. Samye strashnye videniya kazalis' mne dejstvitel'nost'yu. YA vidal ubijstva, i ubijcy gnalis' za mnoyu. YA krichal, bezumstvoval i dralsya. Stradaniya moi byli neveroyatny. Kogda ya vremenno vyhodil iz sostoyaniya breda, to do menya dohodil golos materi, govorivshej: - YA boyus' za mozg rebenka. On sojdet s uma. I kogda ya vnov' vpadal v sostoyanie breda, to slova eti presledovali menya, i mne kazalos', chto menya zapirali v dom umalishennyh, chto nadzirateli tam bili menya, a sumasshedshie okruzhali menya voyushchej tolpoj. Moe molodoe voobrazhenie poluchilo sil'noe vpechatlenie ot razgovorov starshih o prestupnyh pritonah kitajskih kvartalov San-Francisko. V bredu moem ya bluzhdal gluboko pod zemleyu, po tysyacham podobnyh pritonov, i stradal i umiral tysyachu raz za zapertymi zheleznymi dveryami. Kogda zhe ya natykalsya na otca moego, sidyashchego za stolom v podzemnyh peshcherah i igrayushchego s kitajcami na krupnye stavki zolota, to vse moe chuvstvo obidy nahodilo ishod v uzhasnejshih rugatel'stvah. YA vstaval na posteli, barahtayas' v rukah uderzhivavshih menya lyudej, i rugal otca vo ves' golos. ...V tu noch', kogda Zelenyj Zmij vlastvoval nado mnoyu, nikto ne spal v tonkih stenah doma na ferme. Larri, lezhavshij pod mostom, ne stradal ot breda vrode moego. YA ubezhden v tom, chto on spal beschuvstvennym snom bezo vsyakih snovidenij i chto probuzhdenie ego na sleduyushchee utro bylo lish' tyazheloe i mrachnoe; esli zhe on zhiv do sih por, to, konechno, on ne pomnit etogo sluchaya, do takoj stepeni byl on obychnyj i prehodyashchij. No moj mozg byl zaklejmen navsegda etim perezhivaniem; ya pishu teper' spustya tridcat' let, a peredo mnoyu po-prezhnemu yasny i otchetlivy togdashnie videniya, i prezhnie stradaniya tak zhe chuvstvitel'ny i uzhasny, kak v tu znamenatel'nuyu noch'. YA dolgo probolel i sovsem ne nuzhdalsya v ugovarivaniyah materi izbegat' Zelenogo Zmiya v budushchem. Moya mat' vynesla uzhasnyj udar. Ona schitala, chto ya postupil ochen', ochen' durno - vopreki vsemu ee vospitaniyu. I kak mog ya, kotoromu nikogda ne dozvolyalos' otvechat' starshim i kotoryj ne nahodil slov, vyrazhayushchih sostoyanie svoej dushi, kak mog ya skazat' materi, chto imenno ee nazidatel'nye rechi byli otvetstvenny za moe p'yanstvo? Esli by ne teorii ee o chernyh glazah i o haraktere ital'yancev, to ya ni za chto ne vzyal by kisloj i gor'koj zhidkosti v rot. YA rasskazal ej istinnuyu podkladku etoj postydnoj istorii tol'ko togda, kogda byl uzhe vzroslym muzhchinoj... YA tverdo reshil nikogda bolee ne prikasat'sya k vinu. Ni odna beshenaya sobaka ne boyalas' vody bol'she, chem ya boyalsya alkogolya. No ya vse-taki hochu dokazat', chto opyt, perenesennyj mnoyu, kak by on ni byl uzhasen, ne byl v sostoyanii otvratit' menya ot konechnogo blizkogo znakomstva s Zelenym Zmiem. Uzhe togda vokrug menya dejstvovali sily, tolkavshie menya v ego ob®yat'ya. Vo-pervyh, za isklyucheniem materi moej, vsegda priderzhivavshejsya krajne strogih vzglyadov, mne kazalos', chto vzroslye smotreli na vse proisshestvie s izvestnoj terpimost'yu... Naskol'ko ya ponimayu, nikto ne videl vo vsem etom nichego postydnogo. Priklyuchenie eto bylo nemnogo riskovannoe, chertovski shikarnoe,- slovom, eto byl krasochnyj i vydayushchijsya epizod, vnesshij raznoobrazie v trudovuyu zhizn' na pechal'nom, tumannom poberezh'e. Irlandcy, vladel'cy rancho, dobrodushno poddraznivali menya za moj podvig i hlopali menya po spine do teh por, poka ya ne voobrazil sebya geroem. Piter, Dominik i prochie ital'yancy gordilis' moimi sposobnostyami k vypivke. Nravstvennost' ne otvorachivala strogogo lica svoego ot p'yanstva. Dazhe uchitel' nashej malen'koj derevenskoj shkoly raspuskal nas na vakacii v teh sluchayah, kogda on vstupal v bor'bu s Zelenym Zmiem i byval im pobezhden. Vvidu vsego etogo nravstvennyh zaderzhivayushchih momentov sovsem ne sushchestvovalo. Moe otvrashchenie k alkogolyu bylo lish' chisto fizicheskogo svojstva. YA terpet' ne mog etoj gadosti. V YA nikogda ne mog otdelat'sya ot fizicheskogo otvrashcheniya k alkogolyu, no ya podavlyal ego v sebe. YA do sih por podavlyayu ego kazhdyj raz, kogda p'yu vino. Vkus moj ne perestaet vozmushchat'sya, a vkus horoshij pokazatel' togo, chto polezno dlya organizma. Odnako lyudi p'yut ne radi vliyaniya alkogolya na telo; oni stremyatsya za vpechatleniem, proizvodimym im na voobrazhen'e; esli zhe alkogol' dolzhen prohodit' cherez telo, to tem huzhe dlya poslednego. Odnako, nesmotrya na moe fizicheskoe otvrashchenie k alkogolyu, samymi vydayushchimisya i yarkimi tochkami v moem detstve byli poseshcheniya pitejnyh domov. Sidish', byvalo, na tyazhelom vozu s kartofelem, nogi zatekayut ot nepodvizhnosti, i loshadi tiho, shag za shagom idut po tyazheloj doroge mezhdu peschanymi prigorkami; togda chudnoe videnie sokrashchalo dlya menya put'. Videnie eto bylo - pitejnyj dom v Kolme, gde otec moj ili vsyakij drugoj voznica nepremenno ostanavlivalsya vypit' vina. YA vylezal pogret'sya u ogromnoj pechki i poluchal biskvit. Vsego lish' odin biskvit, no kakaya skazochnaya roskosh'! Pitannye doma byli prekrasnoj vydumkoj!.. Mne nravilis' pitejnye doma, v osobennosti zhe pitejnye doma v San-Francisko. V nih imelis' samye chudesnye lakomstva - neobychajnogo vida hleba i biskvity, syr, kolbasa i sardinki; eto byli udivitel'nye predmety pitaniya, kotoryh ya nikogda ne vidal v nashem skudnom domashnem obihode. Odnazhdy odin hozyain bara smeshal dlya menya sladkoe pit'e trezvennikov iz sodovoj vody s fruktovym siropom. Moj otec ne platil za nego - hozyain bara ugoshchal menya i v silu etogo sdelalsya moim idealom prekrasnogo i dobrogo cheloveka. YA vspominal i dumal o nem v techenie mnogih let... I eshche mnogo let spustya ya bogotvoril pamyat' o nem. Nesmotrya na moi dva zloschastnyh opyta, Zelenyj Zmij ostavalsya vezdesushchim i dostupnym dlya menya i privlekal menya k sebe. Pitejnyj dom ostavlyal glubokie sledy v detskom voobrazhenii... Dveri drugih domov byli vsegda zakryty dlya menya; dveri zhe pitejnogo doma byli shiroko raskryty. I vsegda, i vezde nahodil ya pitejnye doma - na bol'shih dorogah i na proselkah, na ozhivlennyh ulicah i v pereulkah; oni byli yarko osveshcheny i vesely, teply zimoj i prohladny i temny letom. Da, slov net, pitejnyj dom byl velikolepnym uchrezhdeniem! Kogda mne stuknulo desyat' let, to sem'ya nasha brosila fermerstvo na rancho i pereehala na zhitel'stvo v gorod. I tut desyati let ya nachal zhizn' v kachestve raznoschika gazet. |to bylo glavnym obrazom potomu, chto my nuzhdalis' v den'gah. Krome togo, dvizhenie mne bylo neobhodimo. YA zabralsya v besplatnuyu publichnuyu biblioteku i dochitalsya do polnogo upadka nervnyh sil. ...Itak, ya v desyat' let vyshel na ulicu v kachestve gazetchika. Teper' uzhe ya ne uspeval chitat', ya byl zanyat begotnej i obuchalsya drat'sya, govorit' derzosti i lgat'. YA obladal voobrazheniem i vseob®emlyushchim lyubopytstvom. Lyubopytstvo, vozbuzhdaemoe vo mne pitejnymi domami, bylo ne iz poslednih interesov moih, ya chasto zahodil v eti uchrezhdeniya. ...V pitejnyh domah zhizn' stanovilas' inoj. Muzhchiny govorili zvuchnymi golosami, hohotali gromkim hohotom, i nad vsem stoyala kakaya-to atmosfera shiriny i neprinuzhdennosti. Tut bylo interesnee, chem v obychnoj budnichnoj zhizni, v kotoroj rovno nichego ne priklyuchalos'. Zdes' zhizn' byla ozhivlennaya i inogda prinimala strashnuyu okrasku, kogda udary sypalis', krov' prolivalas' i, rastalkivaya vseh, vhodili roslye policejskie. |to byli velikie momenty dlya menya, u kotorogo golova byla polna rasskazami o krovavyh boyah besstrashnyh iskatelej priklyuchenij na more i na sushe. Kogda ya hodil po ulicam, ostavlyaya gazety u dverej domov, to podobnyh krasochnyh momentov ne vstrechalos'. No v pitejnom dome dazhe p'yanicy, valyavshiesya poperek stolov ili v opilkah na polu, sluzhili predmetami moego udivleniya i kazalis' okruzhennymi chem-to tainstvennym. Nado skazat', chto pitejnye doma byli pravy po-svoemu, Otcy goroda sankcionirovali ih i davali im patenty na prodazhu. Oni vovse ne byli temi uzhasnymi pritonami, kakimi schitali ih mal'chiki, ne imevshie sluchaya, podobno mne, poznakomit'sya s nimi. Oni, byt' mozhet, i byli strashny, to est' zhutok byl ogromnyj interes k strashnomu, vozbuzhdaemyj imi (a mal'chika bol'she vsego interesuet strashnoe i udivitel'noe). Odinakovo strashnymi kazhutsya i piraty, korablekrusheniya i bitvy; a gde tot zdorovyj yunec, kto ne gotov otdat' dushu za vozmozhnost' prinyat' uchastie v takih interesnyh veshchah? Krome togo, ya vstrechal v pitejnyh domah reporterov, izdatelej, advokatov i sudej, kotoryh ya znal v lico. Oni opravdyvali moe vlechenie k pitejnomu domu, oni, verno, takzhe nahodili v nem to novoe i chrezvychajnoe, kotoroe ya predugadyval i oshchup'yu iskal. YA ne uyasnyal sebe, chto eto bylo; no ono dolzhno bylo sushchestvovat', esli muzhchiny sobiralis' tam, kak zhuki, zhuzhzhashchie nad gorshkom meda. U menya ne bylo gorestej, i mir kazalsya ochen' svetlym, tak chto mne bylo nevdomek, chto lyudi iskali tam zabven'ya ot utomitel'nogo truda i vechnyh ogorchenij. V to vremya, vprochem, ya ne pil nichego. Ot desyati do pyatnadcati let ya redko proboval vino, no vse vremya podderzhival blizkij kontakt s p'yanicami i mestami, gde p'yut krepkie napitki. YA ne pil isklyuchitel'no potomu, chto zhidkosti eti ne nravilis' mne. ...Kogda ya rabotal v kegel'bane, to soderzhatel' bara, soglasno obychayu, pozval nas, mal'chikov, vypit' stakanchik posle togo, chto my prorabotali neskol'ko chasov podryad. Krome menya, vse sprosili piva. YA zhe skazal, chto vyp'yu imbirnogo piva. Mal'chiki zahohotali, a soderzhatel' bara pytlivo poglyadel na menya; nesmotrya na eto, on vse-taki otkuporil butylku imbirnogo piva. Kogda my vernulis' v kegel'ban, to mal'chiki prosvetili menya vo vremya peredyshek mezhdu igrami. Okazyvaetsya, chto ya obidel soderzhatelya bara. Butylka imbirnogo piva stoila baru gorazdo dorozhe, chem stakan piva; esli ya hochu ostavit' za soboj mesto, to ya dolzhen v budushchem pit' pivo. Krome togo, pivo schitaetsya pitatel'nym, i ya budu luchshe rabotat' posle nego. Imbirnoe zhe pivo sovsem ne pitatel'no. Tut uzhe ya ne mog bol'she izbegat' piva; ya pil ego i udivlyalsya, pochemu lyudi nahodili ego vkusnym. YA otlichno ponimal, chto ya byl ne na vysote polozheniya. V to vremya mne po-nastoyashchemu nravilis' tol'ko ledency... VI Priblizhalos' vremya, kogda nachalas' vtoraya seriya moih shvatok s Zelenym Zmiem. Kogda mne minulo chetyrnadcat' let i golova moya byla polna rasskazov o puteshestviyah starogo vremeni, a voobrazhenie vosplameneno vidami tropicheskih ostrovov i dalekih morskih poberezhij, mne sluchilos' plavat' na nebol'shoj lodke vokrug zaliva San-Francisko i po ust'yu reki. Mne zahotelos' plavat' po moryu; menya chto-to zvalo, tyanulo vdal' ot odnoobraziya i vsego obydennogo. YA byl v samom cvetu moej yunosti, voodushevlen romanticheskimi rasskazami o priklyucheniyah i polon mechtanij o burnom sushchestvovanii v bujnom krugu vzroslyh muzhchin. YA ne predstavlyal sebe, chto samaya osnova etoj zhizni nerazdel'no svyazana s alkogolem. V odin prekrasnyj den', kogda ya podnimal parus na moej lodke, gotovyas' otplyt', ya vpervye uvidal Skotti. |to byl reshitel'nyj molodec let semnadcati; po ego slovam, on byl beglyj yunga s anglijskogo korablya, nahodyashchegosya v Avstralii. On tol'ko chto zarabotal svoj proezd v San-Francisko na drugom korable; teper' on hotel nanyat'sya na kitobojnoe sudno. SHlyup "Ajdler" nahodilsya na toj storone ust'ya reki, gde sobralis' vse kitobojnye suda. Storozh, ostavlennyj na shlyupe, byl garpunshchik, namerevavshijsya plyt' na kitobojnom sudne "Bonanze". Skotti sprosil menya, ne mogu li ya dovezti ego na moej lodke k etomu kitoboyu? Mog li ya! Razve malo slyshal ya razlichnyh rasskazov i tolkov po povodu "Ajdlera", bol'shogo shlyupa, prishedshego s Sandvichevyh ostrovov i zanimavshegosya tam kontrabandnym provozom opiya?.. Povezu li ya Skotti, beglogo matrosa, zhelayushchego posetit' garpunshchika na kontrabandiste "Ajdlere", nezakonno provozyashchem opij? Povezu li ya ego?.. Garpunshchik vyshel na nash zov na palubu i priglasil k sebe. YA izobrazil iz sebya matrosa i vzroslogo muzhchinu, ne dopustiv lodki do samogo shlyupa, chtoby ne pocarapat' ego beloj okraski, privyazav lodku za kormoj sudna na dlinnom kabel'tove i zakrepiv poslednij dvumya yakoby nebrezhno sdelannymi uzlami. My spustilis' po trapu. YA vpervye byl vnutri korablya. Odezhda na stenah pahla plesen'yu. No chto iz etogo! Ved' eto byla morskaya odezhda vzroslyh muzhchin!.. Nakonec ya zhil po-nastoyashchemu! YA vpervye sidel vnutri korablya, prinyatyj v kachestve tovarishcha kontrabandistom i anglijskim beglym matrosom, nazvavshimsya Skotti! Garpunshchik devyatnadcati let i matros semnadcati pervym dolgom stali postupat' tak, chtoby pokazat', chto oni nastoyashchie muzhchiny. Garpunshchik vyrazil nastoyatel'noe zhelanie vypit', a Skotti obsharil karmany v poiskah melochi. Zatem garpunshchik poshel s pustoj rozovoj flyagoj v kakuyu-to tajno torguyushchuyu korchmu, tak kak v tom meste ne imelos' pitejnyh domov. My pili deshevoe pivo stakanami. Razve ya byl slabee ili menee otvazhen, chem garpunshchik i matros? Oni byli muzhchiny i dokazyvali eto svoim povedeniem. Umen'e pit' sluzhilo dokazatel'stvom vozmuzhalosti... YA sodrogalsya pri kazhdom glotke, odnako muzhestvenno skryval pripadki otvrashcheniya. My neskol'ko raz napolnyali flyagu v techenie teh poludennyh chasov. U menya bylo vsego dvadcat' centov, i ya pozhertvoval imi ne koleblyas', no ne bez tajnyh sozhalenij o tom ogromnom zapase ledencov, kotorye mozhno bylo priobresti na etu summu. ...Zelenyj Zmij ponemnozhku probiralsya v moj razgoryachennyj mozg, ustranyaya moyu sderzhannost' i skromnost', govorya moim golosom so mnoyu samim, a takzhe i ot lica moego, v kachestve moego novoyavlennogo blizneca i "alter ego". YA tozhe stal gromko razgovarivat', vystavlyaya sebya muzhchinoj i iskatelem priklyuchenij, i dolgo i podrobno hvastal o tom, kak ya pereplyl cherez zaliv San-Francisko v moej lodochke pri uzhasayushchem yugo-zapadnom vetre, tak chto matrosy na shhunah somnevalis' v vozmozhnosti moego podviga. Vsled za tem ya (ili Zelenyj Zmij, chto bylo odno i to zhe) ob®yavili Skotti, chto on, byt' mozhet, i matros, plavavshij pa okeanskih parohodah, no kogda delo dojdet do upravleniya parusnoj lodkoj, to ya ostavlyu ego daleko za soboyu v svoih poznaniyah. ...Skotti, ili Zelenyj Zmij, ili oba vmeste byli, estestvennym obrazom, gluboko oskorbleny moim zamechaniem. YA nichego ne imel protiv etogo, i sumeyu otdut' vsyakogo semnadcatiletnego beglogo matrosa! Skotti i ya krichali i bushevali no-petushinomu do teh por, poka garpunshchik ne nalil nam opyat' polnyh stakanov, chtoby vosstanovit' mir i soglasie. |to nemedlenno zhe udalos'; my seli, obnyavshis' i klyanis' v vechnoj druzhbe,- sovsem kak CHernyj Mat i Tom Morrisej, vspomnil ya, na kuhne v rancho San-Mateo. Vospominanie eto ubedilo menya v tom, chto ya nakonec stal muzhchinoj, nesmotrya na svoi prezrennye chetyrnadcat' let,- muzhchinoj takim zhe bol'shim i muzhestvennym, kak te dva roslyh giganta, porugavshihsya i pomirivshihsya v davno proshedshee, pamyatnoe voskresnoe utro. ...Ah, esli by Zelenyj Zmij mog - i ya govoryu eto posle vseh protekshih let! - uderzhat' nas na podobnyh vysotah, to ya nikogda ne zhelal by byt' trezvym. No v zhizni etoj net svobodnyh vershin... Zelenyj Zmij - velikan, volshebnik, no on takoj zhe rab organicheskoj himii, kak i my, smertnye. My dolzhny platit' za vsyakoe nervnoe napryazhenie, i Zelenyj Zmij ne mozhet zastupit'sya i otstoyat' nas ot spravedlivoj uplaty. ...Skotti uzhe nachal sdavat' i uvyadat'. On govoril bessvyazno, ishcha slova i ne nahodya ih; on dazhe ne mog vygovarivat' te, kotorye emu udavalos' najti. Otravlennoe soznanie pokidalo ego, glaza ego potuskneli, i on imel vid stol' zhe glupyj, kak glupy byli popytki ego govorit'. Lico i telo ego kak-to opustilos', kak sdalos' i soznanie ego (chelovek mozhet sidet' pryamo tol'ko vsledstvie dejstviya ego voli). Oslabevshij mozg perestal vladet' muskulami; nervnye centry uzhe ne dejstvovali. On zahotel eshche raz vypit' i nelovko uronil stakan na pol. Zatem, k izumleniyu moemu, on razrazilsya gor'kimi rydaniyami, pokatilsya nichkom na kojku i nemedlenno zahrapel. My s garpunshchikom-prodolzhali pit', s vidom prevoshodstva podsmeivayas' nad sud'boj Skotti. My otkryli poslednyuyu butylku i vypili ee vdvoem pod akkompanement gromkogo hrapa Skotti. Zatem garpunshchik ponik na svoyu kojku, a ya ostalsya odinokij i nepobezhdennyj na pole bitvy. YA byl ochen' gord, i Zelenyj Zmij byl ochen' gord vo mne. YA umel pit' - ya byl muzhchinoj! YA perepil dvuh muzhchin, stakan za stakanom, poka oni ne lishilis' soznaniya... Poznanie eto stalo dlya menya istochnikom bol'shoj gordosti v techenie posleduyushchih let; v konce zhe koncov obstoyatel'stvo eto stalo istochnikom bol'shogo ogorcheniya dlya menya. ...Odnako ya vozdal sud'be dolzhnoe. YA probolel dnya dva, merzko probolel... YA klyalsya, chto "nikogda bol'she ne budu!". Igra ne stoila svech, i rasplata byla slishkom tyazheloj. ...A vse zhe - i tut uzhe nachinaetsya volshebstvo Zelenogo Zmiya - pamyatnoe p'yanstvo na "Ajdlere" ostavalos' yarkim blikom, broshennym na odnoobrazie moej zhizni... Vot chto bylo vazhno; alkogol' kazalsya mne otvratitel'nym! Nesmotrya na eto, obstoyatel'stva prodolzhali tolkat' menya k Zelenomu Zmiyu nastoyatel'no i bezostanovochno, do teh por, poka ya ne stal iskat' ego vo vseh uglah, gde tol'ko obitayut lyudi, iskat' ego i radostno nahodit', kak blagodetelya i druga. A vse zhe ya v to zhe vremya i nenavidel ego. Da, strannyj drug etot Zelenyj Zmij! VII Mne edva minulo pyatnadcat' let, kogda ya stal rabotat' na zhestyanoj fabrike. YA nikogda ne rabotal men'she desyati chasov podryad v prodolzhenie mnogih mesyacev. ...No byli i mnogochislennye sluchai, kogda rabota prodolzhalas' do polunochi. Byli takzhe isklyucheniya, kogda ya rabotal ne perestavaya v techenie vosemnadcati i dvadcati chasov. Raz ya stoyal u mashiny svoej nepreryvno tridcat' shest' chasov podryad. Byvali celye nedeli, kogda rabota ne konchalas' ran'she odinnadcati chasov vechera; ya togda vozvrashchalsya k polovine pervogo nochi; menya budili v polovine pyatogo; ya dolzhen byl odet'sya, pozavtrakat' i dojti do svoej mashiny k semichasovomu svistku.V takih sluchayah nel'zya bylo otdavat' ni odnogo momenta na chtenie moih obozhaemyh knig. Imel li mesto Zelenyj Zmij v zhizni napryazhennogo i stoicheskogo truda pyatnadcatiletnego mal'chika? Konechno, imel. YA sejchas ob®yasnyu vam, kakim obrazom. YA sprashival sebya. Neuzheli ves' smysl zhizni v tom, chtoby byt' rabochim skotom? YA znal, chto ni odna loshad' v Oklende ne rabotala stol'ko chasov podryad, kak ya. Esli v etom odnom sostoyala zhizn', to ona sovsem mne ne nravilas'. YA znal lish' odin sposob spastis' ot ubivayushchego dushu truda: nado vybrat'sya s fabriki i dobrat'sya do vody. Nado zarabatyvat' sebe hleb na vode. Puti zarabotkov na vode neukosnitel'no privodili k Zelenomu Zmiyu; no ya etogo ne znal... YA posetil mammi Dzhenni, moyu staruyu nyan'ku, kormivshuyu menya svoej chernoj grud'yu. Obstoyatel'stva ee byli luchshe, chem obstoyatel'stva moej sem'i. Ona hodila za bol'nymi i poluchala prilichnoe ezhenedel'noe zhalovan'e. Dast li ona svoemu "belomu rebenku" deneg? Dast li ona? Da, vse, chto prinadlezhit ej,- moe! Togda ya razyskal Francuza-Franka, ustrichnogo pirata, po sluham, zhelavshego prodat' svoj shlyup "Razzl'-Dazzl'"... On vyshel na palubu, chtoby pogovorit' o sdelke; on byl soglasen prodat', no ne segodnya, v voskresen'e. Krome togo, u nego sidyat gosti. On napishet k zavtrashnemu dnyu zaprodazhnyj list, i ya togda vstuplyu vo vladenie. Poka chto ya dolzhen spustit'sya vniz i poznakomit'sya s ego druz'yami. U nego byli dve sestry, Mejmi i Tese, i mistriss Hadlej, soprovozhdavshaya ih; zatem Viski Bob, yunyj shestnadcatiletnij ustrichnyj pirat, i Pauk Hilej, chernousaya verfyanaya krysa let dvadcati. Plemyannica Pauka Mejmi nazyvalas' korolevoj ustrichnyh piratov i inogda predsedatel'stvovala na ih kutezhah. Francuz-Frank byl vlyublen v nee, no ya ne znal togda, chto ona uporno otkazyvalas' vyhodit' za nego zamuzh. Francuz-Frank nalil stakan krasnogo vina iz bol'shoj butyli, sobirayas' zapit' nashu sdelku. YA vspomnil o krasnom vine ital'yanskogo rancho i nezametno sodrognulsya. Viski i pivo byli vse-taki ne tak protivny. No koroleva ustrichnyh piratov smotrela na menya, derzha v ruke napolovinu oporozhnennyj stakan. YA byl samolyubiv, mne bylo vsego pyatnadcat' let, i ya ne mog pokazat' sebya menee muzhestvennym, chem ona... Razve ya byl mal'chishkoj, u kotorogo moloko ne obsohlo na gubah? Net, tysyachu raz net, tysyachu stakanov - net! YA muzhestvenno oprokinul vino v gorlo. YA naslazhdalsya tak, kak nikto iz nih ne mog naslazhdat'sya. Nahodyas' v etoj atmosfere bogemy, ya ne mog ne sravnivat' nastoyashchuyu kartinu s kartinoj predydushchego dnya, kogda ya v zhare i duhote sidel u svoej mashiny, beskonechno povtoryaya svoyu privychnuyu seriyu mehanicheskih dvizhenij s vysshim napryazheniem skorosti. Teper' zhe ya sidel so stakanom v ruke v sogrevayushchej atmosfere tovarishchestva s ustrichnymi piratami, iskatelyami priklyuchenij, otkazavshimisya ot iga poshloj rutiny i derzhashchimi i zhizn', i svobodu v sobstvennyh rukah. Zelenyj Zmij byl prichinoj schastlivogo sluchaya, blagodarya kotoromu mne prishlos' prisoedinit'sya k etoj veseloj kompanii svobodnyh dush, samostoyatel'nyh i otvazhnyh... VIII My vstretilis' dlya okonchaniya sdelki rannim utrom v ponedel'nik v "Poslednem SHanse" - pitejnom dome Dzhonni Hajnhol'da, pomeshchenii, gde, konechno, proizvodilis' sdelki vzroslyh muzhchin. YA zaplatil den'gi, poluchil zaprodazhnyj list, a Frank ugostil menya vinom. YA podumal, chto, po-vidimomu, takov obychaj, vpolne logichnyj, trebuyushchij, chtoby prodavec, poluchayushchij den'gi, spryskival sdelku v tom uchrezhdenii, gde ona imela mesto. No, k udivleniyu moemu, Frank ugostil i soderzhatelya bara. My s Frankom pili, i eto kazalos' spravedlivym. No zachem zhe priglashat' Dzhonni Hajnhol'da, vladel'ca bara, prisluzhivavshego nam za prilavkom? Vyhodilo tak, chto on poluchal vygodu s vina, kotoroe on sam pil. Vvidu togo, chto Pauk i Viski Bob byli tovarishchami po plavaniyu Franka, ya ponimal, chto ih mozhno bylo ugostit', no zachem zhe ugoshchat' kryuchnikov Billya Kellej i Kennedi? Tut byl eshche Pat, brat korolevy, tak chto vseh nas bylo vosem' chelovek. Bylo eshche sovsem rano, no vse zakazali sebe viski. CHto mne ostavalos' delat' v kom