kivnula i otkryla dver'. I tut zhe v komnatu vorvalsya edkij zapah dyma. - Bozhe milostivyj, chto eto?! - vskrichala Sendi i kinulas' v koridor. I tut zhe ottuda razdalsya ee vopl': - Pozhar! Pozhar! Ser CHarlz, gorit kladovaya! Poslyshalsya topot mnozhestva nog - eto hozyaeva i slugi prinyalis' za bor'bu s ognem. A ya, obessilennyj, ruhnul na podokonnik i srazu zhe usnul v yavno ne svojstvennoj dlya muhi poze - na boku, podmyav pod sebya odno krylo... Menya razbudili golosa. Nado mnoj, vnimatel'no menya razglyadyvaya, sklonilis' dva lica: belosnezhnoe - Dzhessiki i glyancevo-chernoe - Sendi. Za oknom svetalo. Zapah dyma v komnate pochti rasseyalsya. - Kak zhal', - vzdohnula devushka. - CHto ni govori, a imenno ej my obyazany svoim spaseniem. CHto zhe s nej sluchilos'? Ved' my tak i ne udarili ee ni razu, pravda, Sendi? - Govoryat, u muh ochen' korotkij srok zhizni, - zayavila gornichnaya, vypuchiv dlya ubeditel'nosti glaza. - Ne inache, sam Gospod' poslal nam vo spasenie etu besslovestnuyu tvar'. - I ya budu molit'sya za nee! - voskliknula Dzhessika s zharom v golose. - Molit'sya?! Za muhu?! CHto vy, miss, eto greh! Greh! - Net ne greh! - topnula nozhkoj devushka. Ot etogo udara mushinyj instinkt srabotal, i ya, sam togo ne zhelaya, vskochil na nogi. - Sendi, ona zhivaya! - zakrichala obradovannaya Dzhessika i protyanula ko mne ruku. YA ne delal popytok uletet'. Ostorozhno vzyav menya za krylyshko, Dzhessika s ulybkoj skazala: - Skol'kim opasnostyam podvergaetsya i bez togo nedolgaya zhizn' etogo bednogo sushchestva. Vsyakij norovit ubit' ego, prosto ishchushchego sebe propitaniya... Sendi, stupaj na kuhnyu i prinesi ottuda bol'shuyu steklyannuyu banku. YA beru eto nasekomoe na pozhiznennoe soderzhanie. Ono budet zhit' v takoj roskoshi i nege, v kakoj ne zhila eshche ni odna muha v mire! ... Takoj povorot sobytij mog imet' dlya menya katastroficheskie posledstviya. Lyubaya drugaya muha byla by, navernoe, na moem meste na vershine blazhenstva. U menya zhe nikak ne vyhodilo iz golovy eto zhutkoe slovo "POZHIZNENNOE". Kstati, dejstvitel'no, a kak dolgo zhivut muhi? Ne skazhu, chtoby Dzhessika proniklas' ko mne kakimi-to osobymi chuvstvami. Ona ne sidela peredo mnoj chasami, s umileniem razglyadyvaya moyu hitinovuyu obolochku, ne pytalas' laskovo pogovorit' so mnoj... Hotya mozhno li bylo etogo trebovat' ot nee? Ona zhe ne idiotka, a prosto spravedlivaya i dobraya devochka. No dlya menya ee dobrota vylilas' v nastoyashchij koshmar. Moe SODERZHANIE zaklyuchalos' v tom, chto raz v dva-tri dnya Dzhessika priotkryvala kryshku banki i kidala tuda kusochek ryby, vetchiny ili kakogo-libo frukta. Paru raz v takie momenty ya delal bezuspeshnye po pytki bezhat', no Dzhessika byla vnimatel'na i ostorozhna. Vidimo, ona schitala, chto glupoe nasekomoe samo ne ponimaet svoego schast'ya... YA dumal, chto svihnus' ot skuki i straha, chto vot tak, bez nadezhdy na obratnoe prevrashchenie v cheloveka, i predstoit mne prozhit' vsyu nedolguyu mushinuyu zhizn'. A nadezhdy ostavalos' vse men'she i men'she; u menya bylo massa svobodnogo vremeni, i ya postoyanno dumal ob etom. Proshlo, navernoe, okolo mesyaca. Odnazhdy v komnatu Dzhessiki bez stuka voshel, tochnee - vorvalsya, pozhiloj krupnyj muzhchina s gustymi shchetochkami usov i trubkoj v zubah. - CHto vam ugodno, papen'ka? - vstrevozhenno obratilas' devushka k nemu. - Prochti eto, - mrachno proiznes on, podavaya gazetu. Ona razvernula listok i prochla zaglavie vsluh: - "YAzycheskoe poklonenie muhe v dome sera CHarlza (Porochnaya strast' k nasekomomu yunoj ledi Dzhessiki)"... Bozhe, kakaya nelepost'! - CHitaj, chitaj dal'she! - YA ne zhelayu chitat' sej bred. - A ya ne zhelayu byt' posmeshishchem vsego londonskogo sveta! - No otec, eto nasekomoe spaslo vam dom, a vozmozhno i zhizn'. A uzh zhizn' povaru Gastonu - eto absolyutno tochno. - Vot pust' Gaston i nyanchitsya s etoj muhoj. Tol'ko ne v moem dome! - Vo-pervyh, Gaston uvolen, a vo-vtoryh, on p'yanica i neblagodarnaya skotina. - Sudarynya, vy vyrazhaetes', kak prodavshchica bakalejnoj lavki! SHCHeki Dzhessiki vspyhnuli i izmenivshimsya golosom ona proiznesla podcherknuto sderzhanno: - CHto zh, pust' ya durno vospitana. Pust' ya - grubaya i nepochtitel'naya doch'. No, otec, kak vy, dzhentel'men, mozhete byt' stol' nespravedlivy k etomu neschastnomu, spasshemu vas, sushchestvu? Ser CHarlz byl yavno smushchen. - Pojmi menya pravil'no, dochka. V celom ya soglasen s toboj. I ya ne imel by nichego protiv... No eta stat'ya... V konce-koncov muha - tvar' ne razumnaya... Nerazumnaya!!! Ot vozmushcheniya ya prinyalsya metat'sya v banke po samym nelepym traektoriyam. I tut v komnatu zaglyanula Sendi: - K vam posetitel', ser. - Kto? - Nekto SHerlok Holms, ser. Syshchik. YA svalilsya na dno banki. - Syshchik? Ne hvatalo tol'ko syshchika v moem dome. - No papochka! - vzmolilas' Dzhessika. - |to zhe znamenityj SHerlok Holms! Ego pronicatel'nosti rukopleshchet ves' prosveshchennyj mir! - Da-da, pripominayu, chto-to ya chital o nem... - ser CHarlz vnov' povernulsya k negrityanke: - On ne skazal, chto emu nuzhno? - On zayavil, chto prishel za muhoj. - Vot kak? - podnyal brovi ser CHarlz. - CHto zh, prosite ego pryamo syuda. Eshche cherez mig v komnate poyavilas' znakomaya mne parochka. Sendi s lyubopytstvom vyglyadyvala iz-za dveri. - SHerlok Holms. - Doktor Vatson, - predstavilis' vizitery. - Itak?.. - proiznes hozyain. - Ser CHarlz, - nachal Holms, - moya pros'ba mozhet pokazat'sya vam strannoj, no, prochtya stat'yu v gazete, ya ponyal, chto nahodyashchayasya u vas muha eto... eto... moya muha. - Vot kak? - usmehnulsya hozyain i, zatyanuvshis' trubkoj, vypustil k potolku oblako dyma. V ego glazah mel'knuli kakie-to sumas shedshie iskorki. - Skazat' po sovesti, kak raz sejchas ya pytalsya reshit', kuda by nam eto zhivotnoe pristroit', i vash vizit prishelsya kak nel'zya kstati. Odnako, kak vy znaete, muha eta spasla nam zhizni, i my ne mozhem otdat' ee v.. hm-m... - zamyalsya on. - V durnye ruki? - prodolzhil za nego Holms s ledyanoj ulybkoj. - Ne hotel vas oskorbit'. No, pomnitsya, pisali, vy ne tol'ko syshchik, a eshche i estestvoispytatel'. Vozmozhno, muha nuzhna vam dlya opytov? A ya schitayu, eto nasekomoe dostojno luchshej uchasti. - Nikakih opytov, - zaveril Holms. - Vidite li, eta muha - ne sovsem to, chto vy dumaete... Vot uzhe mesyac ya razyskivayu ee. - Vy dejstvitel'no znamenityj syshchik, - hihiknula Dzhessika, no tut zhe vnov' pridala svoemu licu ser'eznoe vyrazhenie. - YA mnogo chitala o vas. - Blagodarite moego druga, literatora, - pokrasnel Holms. Vatson s dostoinstvom poklonilsya. - YA ponimayu, ser CHarlz, chto moi slova zvuchat nedostatochno ubeditel'no... Mogu li ya hotya by vzglyanut' na nee? - Proshu, - sdelal zhest rukoj hozyain. YA v eto vremya sidel na dne banki. Holms sklonilsya nado mnoj: - Esli ty tot, o kom ya dumayu, podprygni. YA podletel na neskol'ko santimetrov i snova uselsya na dno. - Ty hochesh' pojti so mnoj? YA podprygnul eshche raz. - Fakt dostojnyj udivleniya, - pokachal golovoj ser CHarlz. I prodolzhil upryamo: - No on eshche ni o chem ne govorit. - Pozhalujsta, prinesite syuda chernil'nicu i list bumagi, - poprosil Holms. - Siyu minutu. - Dzhessika, vzyav s pismennogo stola nazvannye predmety, podala ih syshchiku. Holms polozhil listok na podokonnik, postavil chernil'nicu ryadom i, otkryv banku, skazal: - Kostya, napishi, eto ty? YA vyletel iz naruzhu, starayas' ne namochit' krylyshki, promaknul v chernila lapki i prinyalsya staratel'no polzat' po bumage. Zatem vzletel i posmotrel na sodeyannoe sverhu. Na listke poluchilas', hotya i ne ochen' rovnaya, no dostatochno razborchivaya bukva "YA". - Fenomenal'no! - voskliknul ser CHarlz. - Odnako dazhe eto ne govorit o vashem prave sobstvennosti na dannoe nasekomoe. Bolee togo, ya i vovse ne slyshal o prave sobstvennosti na muh... - Polno, papen'ka, - vmeshalas' Dzhessika. - Upryamstvo - poistine odna iz naibolee yarko vyrazhennyh chert istinnogo anglijskogo dzhentel'mena. No podumajte vot o chem: mister Holms yavno znaet ob etom sushchestve mnogo bol'she nas, a ono v svoyu ochered' nedvusmyslenno vyrazilo zhelanie otpravit'sya s nim. Stoit li v dannoj situacii upryamit'sya i nastavivat' na svoem prave? Tem pache my, po-vidimomu, i tak v techenii celogo mesyaca obrashchalis' s etim sushchestvom absolyutno ne soobrazno s tem, chto ono est'. - Rezonno, - pomolchav, soglasilsya ser CHarlz. - Ser, - obratilsya on k Holmsu, - ne primite moe uporstvo za proyavlenie durnogo nrava. Delo, priznat'sya, prezhde vsego v tom, chto menya muchaet lyubopytstvo. Kem yavlyaetsya eta muha na samom dele? - CHelovekom. ZHertvoj chernoj magii. Sendi v proeme dveri vsplesnula rukami, ser CHarlz vyronil izo rta trubku, a Dzhessika sperva zadohnulas' ot vostorga, no tut zhe smutilas' i sprosila s drozh'yu v golose: - |tot chelovek... muzhchina ili zhenshchina? - YUnosha, - otvetil Holms, - prelestnyj yunosha. Ne znayu, chem uzh ya pokazalsya emu takim prelestnym. A Dzhessika zalilas' kraskoj: - Bozhe moj, ya sovsem ne stesnyalas' ego! Holms cinichno uhmyl'nulsya i zametil: - Hotel by ya okazat'sya na ego meste. - Syshchiki nikogda ne otlichalis' izyskannost'yu maner, - osadil ego hozyain. Holms sbrosil s lica uhmylku. - Itak, ya zabirayu ego? - choporno obratilsya on k seru CHarlzu. - O, da, - otvetstvoval tot. Holms vynul iz karmana syurtuka pustoj spichechnyj korobok, otkryl ego i skomandoval: - Syuda. YA s udovol'stviem vypolnil prikaz i po shurshaniyu ponyal, chto korobok byl vnov' vodvoren v karman. No ya prodolzhal slyshat' priglushennye golosa. Ser CHarlz: - Mozhem li my nadeyat'sya kogda-nibud' uznat' podrobnosti toj udivitel'noj istorii, nevol'nymi uchastnikami kotoroj okazalis' sami? Holms: - Ob etom sleduet sprosit' moego druga Vatsona. YA vsego-navsego syshchik, a pisatel' - on; i to, uznaet li shirokaya obshchestvennost' podrobnosti togo ili inogo dela, zavisit sugubo ot nego. Vatson: - Smeyu zaverit', kogda-nibud' ya obyazatel'no opishu eto nashe priklyuchenie. Boyus', odnako, povestvovanie eto budet vypolneno ne v privychnom dlya menya zhanre kriminal'noj novelly, a v novomodnom zhanre nauchnoj fantazii. Dzhessika: - Mister Holms, a smogu li ya kogda-nibud' uvidet' etogo yunoshu? Holms: - Vryad li, sudarynya. Ego rodina - daleko-daleko otsyuda. A chary, uderzhivayushchie ego v nezavidnom obraze nasekomogo, mogut byt' snyaty tol'ko na ego rodine. Vryad li on zahochet kogda-nibud' vernut'sya syuda. Dzhessika (s nadezhdoj v golose): - A vdrug?.. Sendi: - Bozhe pravyj, a ya chut' ne prihlopnula ego tapkom. Glava tret'ya, povestvuyushchaya o tom, chto  ne vse pingvinu maslennica.  Izvestnym uzhe putem: cherez shkaf Holmsa - v zamok Kashcheya, a cherez bibliotechnyj shkaf - na polyus, Kubataj, Smolyanin, Vatson i Holms (s muhoj v karmane) v neskol'ko minut dobralis' do znakomoj uzhe terpelivomu chiatatelyu polyarnoj stancii. Vstretit' kogo-nibud' oni i ne nadeyalis', a nadeyalis' obnaruzhit' kakie-nibud' sledy, po kotorym mozhno bylo by dogadat'sya, gde sleduet iskat' Stasa. Kakogo zhe bylo ih izumlenie, kogda oni uvideli, chto k nim, perevalivayas' s boku na bok, speshit pingvin Orlik, kricha na hodu: - Nakonec-to! Nakonec-to! Milye, kak ya vas zazhdalsya! - Gonit, - opredelil Smolyanin. - Podlyanu gotovit, pernatyj. Nashi geroi ubedilis', chto pingvin obladaet unikal'nym sluhom. - Ne gonyu, ne gonyu, chestnoe kashchejskoe! - vskrichal Orlik priblizivshis'. - Mne pomoshch' nuzhna. CHto hotite za eto dlya vas sdelayu! Hotya... - On potupilsya, gorestno kachaya golovoj. - Hotya, chto ya sejchas sdelayu?! Nichego ya sejchas ne mogu... I vot chto rasskazal pingvin, kogda oni vse vmeste voshli v stanciyu i uselis' vozle razvedennogo Vatsonom kosterka. Itak, Kashchej prevratil Kostyu v muhu i otpravil ego vmeste s Holmsom i Vatsonom v vymyshlennyj London, a Smolyanina, Kubataya i sfinksov vybrosil v real'nyj mir. (Kstati, vot i eshche odno podtverzhdenie nepredskazuemosti magicheskih svojstv: v chelovecheskom obraze emu dlya takoj operacii nuzhen byl shkaf, a v pingvin'em - dostatochno bylo vydernut' peryshko.) I ostalsya Kashchej-Orlik odin na odin so Stasom. - CHto zhe mne s toboj-to sdelat'? - priplyasyvaya ot predvkusheniya ocherednogo zlodeyaniya povtoryal on, hlopaya kryl'yami po bokam. - Mozhet, nichego ne delat'? - s nadezhdoj predlozhil Stas. - Nichego ne delat', eto ya lyublyu, - soglasilsya Kashchej, - potomu kak lenivyj ochen'. No tut inoj sluchaj. Tut - "konchil delo, gulyaj smelo". Vot prevrashchu tebya, k primeru, v ustricu, togda i otdyhat' budu. - V ustricu ne nado, - skazal Stas. - Ona moroza boitsya. - A my tebe rakovinu uteplennuyu sdelaem, - zaveril Kashchej. - CHto-to ne slyshal ya pro ustric s mehovym podkladom, - slabo soprotivlyalsya Stas. - Ne slyshal, tak uslyshish'! My ne budem dozhidat'sya podarkov ot prirody, my sozdadim novyj vid arkticheskoj fauny! - Orlik, milen'kij, - neozhidanno laskovo obratilsya k Kashcheyu Stas, i v glazah ego mel'knul strannyj ogonek, - u menya est' drugoe predlozhenie. - Davaj! - obradovalsya slegka smushchennyj Kashchej. - Lyublyu, kogda zhertva sama iniciativu proyavlyaet. - Prevrati menya v pingvina. - V pingvina? A pochemu v pingvina? - Potomu chto pingviny mne ochen' nravyatsya. Oni takie horoshie, takie umnye, takie krasivye, osobenno ty, Orlik. - Hm, logichno, - probormotal Kashchej. - Prevrati menya v pingvina, tochno takogo, kak ty... Razomlev ot lesti, ne vdumyvayas' v skrytyj smysl poslednih slov, Kashchej vydernul peryshko, dunul i probormotal: - Prevratis', Stas, v pingvina, tochno takogo, kak ya! - i topnul nogoj. Gromyhnulo v nebe, i vot na snegu, drug protiv druga vstali dva odinakovyh "korolevskih" pingvina. Ne davaya Kashcheyu opomnit'sya, pingvin-Stas tochno tak zhe vydernul peryshko, dunul i zaoral: - Poteryaj, Kashchej-Orlik, svoj volshebnyj dar! Gromyhnulo. - |j-ej-ej, ty chego eto?! - vskrichal pingvin-Kashchej, opyat' zhe vydernul peryshko, opyat' zhe dunul i proiznes s drozh'yu v golose: - Pust' ya snova stanu chelovekom! No nichego ne proizoshlo. Ne gromyhnulo. Pingvin-Stas ehidno zahihikal, a zatem, proizvedya izvestnye koldovskie manipulyacii, zayavil: - Pust' ya stanu chelovekom, ne poteryayu pri etom svoih volshebnyh sposobnostej i okazhus' v zamke Kashcheya! Mig spustya na snegu vozle stancii odinoko toptalsya pingvin Orlik, istericheski vydergivaya s zhivota per'ya i razmahivaya krylyshkami. ... Vyslushav istoriyu Kashcheya, druz'ya ozadachenno pereglyanulis'. - CHto-to dazhe ne veritsya, - skazal Smolyanin. - Kashchej, i na takoe fuflo popalsya! - Tak ved' privykaesh', chto ty - samyj kovarnyj, sovsem ob ostorozhnosti zabyvaesh'. - A gde Stas-to teper', gde druzhok moj serdechnyj? - vmeshalsya Kubataj, i skupaya general'skaya sleza, skativshis' po shcheke, sosul'koj povisla na konchike ego usa. - Ne vedayu ya togo, lyudi dobrye, - priznalsya Kashchej. - No vot o chem proshu vas: najdete ego, zastav'te menya obratno v cheloveka prevratit'. Zla ya teper' ne sdelayu, silu-to volshebnuyu poteryal. K tomu zhe, vmeste so sposobnostyami magicheskimi Stas u menya i nrav zlonravnyj otnyal. Priroda koldovstva moego takaya. A pingvinom vek dozhivat', oj, kak ne hochetsya... - Posmotrim, posmotrim, - hmuro burknul Holms i shirokim shagom napravilsya k dveri stancii. Za nim dvinulis' ostal'nye. - Vot chto, milejshij, - ostanovivshis', obratilsya on k Kashcheyu, - a ne otpravit'sya li vam na poiski vmeste s nami? S odnoj storony, kogda najdem rebenka, ne pridetsya eshche i vas razyskivat', s drugoj - budete nashim ekspertom po magicheskim sposobnostyam, kotorye on priobrel. Vashi znaniya mogut nam prigodit'sya. - YA s radost'yu! - vozbuzhdenno zaprygal na meste, hlopaya kryl'yami, istoskovavshijsya v odinochestve pingvin. ... Projdya cherez platyanoj shkaf, nashi geroi vnov' okazalis' v kashcheevoj biblioteke, a vyjdya iz zamka, - na polyane s hronoskafom. Dezhurivshij vozle nego SHidla kinulsya k nim: - Zemlyane! Rad vas videt'! A gde zhe deti? - Odin zdes', - postuchal sebya po karmanu Holms. - A gde mladshij - ne znayu. - Iz zamka Stas ne vyhodil, - ozadachenno promolvil SHidla. - Dumayu, on ne vyhodil potomu, - dogadalsya Kubataj, chto s pomoshch'yu magicheskogo shkafa otpravilsya v kakuyu-nibud' knigu. - Znayu, znayu v kakuyu! - zakrichal Smolyanin radostno. - On zhe domoj hotel vernut'sya! On v nashu knizhku otpravilsya - v "Segodnya, mama!"... - Vyhodit, sejchas on doma, i nam ostaetsya tol'ko dostavit' tuda vtorogo? - skazal Vatson skoree utverditel'no, nezheli voprositel'no. - Boyus', chto eto ne tak, - otvetil Kubataj. - Trezvo rassudiv, ya prishel k vyvodu, chto moya pervonachal'naya gipoteza byla nevernoj. Esli Stas otpravilsya v "Mamu", to on nahoditsya kak raz v vymyshlennom mire etoj knigi. - I posle pauzy tumanno dobavil: - soznanie avtora preobrazuet dejstvitel'nost'... Glava chetvertaya, v kotoroj my pytaemsya predugadat'  budushchee i nemnozhko uznaem o sud'be Stasa. (Rasskazyvaet doktor Vatson)  Oglyadyvayas' nazad ya vynuzhden otmetit', chto poiski Kosti byli ne samymi skvernymi dnyami v moej zhizni. Na ih vremya ya vnov' poselilsya u nashej dorogoj missis Hadson, v svoej staroj komnate. A Kubataj so Smolyaninom, ne smushchayas' prostotoj obstanovki, zanyali komnatku prislugi. Ves' den' oni brodili po Londonu, vyiskivaya samye gustozaselennye muhami rajony - pomojki, vygrebnye yamy, skotobojni. Plan ih byl prost - Kostya-muha, uvidev znakomye lica, dolzhen byl priblizit'sya i kak-libo dat' o sebe znat'. Dlya polnogo effekta potomki brali s soboj kuski lezhalogo myasa i prochie produkty, appetitnye dlya nasekomyh. Samyh podozritel'nyh muh oni otlavlivali sachkom i prinosili domoj - dlya izucheniya. No Kostya nikak ne nahodilsya, i rezul'tatom poiskov byl lish' gustoj, stojkij zapah v kvartire. YA iskal Kostyu drugim putem - po nocham brodil po Londonu, v mestah malodostupnyh lyudyam, no zametnym dlya muh, raskleivaya plakatiki s kratkoj instrukciej, kak dobrat'sya do Bejker-strit. Plakatiki risoval po nocham Smolyanin, okazavshijsya na divo trudolyubivym i prilezhnym. Kak i sledovalo ozhidat', uspeha dobilsya Holms, primenivshij samyj neutomitel'nyj i strannyj sposob poiska - prosmotr gazet. Najdya bednogo mal'chika, my otpravilis' na polyus, gde uznali porazitel'nuyu istoriyu posramleniya zlogo kolduna smyshlennym reben kom. CHto zh, nam ostalsya, kak my dumali, samyj prostoj etap priklyuchenij - najti Stasa, poluchivshego volshebnuyu silu... Unylyj zamok Kashcheya byl po-prezhnemu pust. Sam hozyain pomeshcheniya nervno zamahal krylyshkami, okazavshis' v apartamentah, no nichego ne skazal. Pravda, izdaleka donosilsya slabyj stuk, no Kubataj uspokaivayushche mahnul rukoj: - |to Gapon, mestnyj zaklyuchennyj, v dver' kolotit. - Kushat', navernoe, hochet, - predpolozhil serdobol'nyj Smolyanin. - My zh ego s mesyac nazad zaperli... - Vryad li, u nego ved' samobranka byla... - nahmurilsya Kubataj. - Holms, kak vy dumaete, chego zhelaet zaklyuchennyj? - Nu, esli on celyj mesyac kushal... - ulybnulsya Holms. - A! Smolyanin, shodi, vynesi parashu. My poka knizhechku podgotovim... Smolyanin, stradal'cheski vsplesnuv rukami, udalilsya, prihvativ s soboj pokornogo Kashcheya. A Kubataj dostal s polki tomik pod nazvaniem "Segodnya, mama!" Polistal, to uhmylyayas' kakim-to priyatnym momentam, to mrachneya. Torzhestvuyushche podnyal palec: - Vo! "Car', carevich, korol', korolevich." |to, yavno, i est' ta povest', kuda otpravilsya Stas. My mozhem glyanut' tekst i ubedit'sya, zdes' li on... da i predusmotret' vozmozhnye opasnosti. Genial'no! Kak ya ran'she etogo ne soobrazil? Sejchas pochitaem etogo "Carya, carevicha..." Strannoe, odnako, nazvanie. Pri chem zdes' cari i koroli? |to zhe arhaizm! - No-no! - v unison voskliknuli my s Holmsom. - Pardon, pardon, - ulybayas' izvinilsya Kubataj. - YA zhe ne skazal - korolevy! Korolevy - eto horosho. A koroli - arhaizm. Poka ya razmyshlyal, stoit li prinimat' takie strannye izvineniya, Kubataj polistal knizhku i gromko, vyrazitel'no prochital: - "Poka ya razmyshlyal, stoit li prinimat' takie strannye izvineniya, Kubataj polistal knizhku, i gromko, vyrazitel'no prochital: - "Poka ya razmyshlyal, stoit li prinimat' takie strannye izvineniya, Kubataj polistal knizhku, i gromko, vyrazitel'no prochital: - "Poka ya razmyshlyal..." Bystrym dvizheniem Holms vyhvatil u Kubataya tomik. General-starshij serzhant postoyal neskol'ko mgnovenij s osteklenevshimi glazami, potom skazal: - CHto so mnoj bylo, gospoda? - Pohozhe, vy chut' ne stali zhertvoj etoj knigi, - s bleskom v glazah soobshchil SHerlok. - Vy chitali imenno o teh sobytiyah, kotorye sejchas proishodyat. Sootvetstvenno - oni proishodili snova i snova! Vy mogli stoyat' tak vechno, general. Vy chitali o tom, chto delaete, i delali to, o chem chitali! - O uzhas! - Kubataj poblednel i osel na stul. Holms ostorozhno, slovno znamenituyu shkatulku s otravlennoj igloj, otkryl knigu, perelistnul stranicu i prochel: - "CHerez neskol'ko minut, kogda poyavilis' mrachnyj Smolyanin i yavno poveselevshij pingvin, my uzhe prishli v sebya. ZHalko bylo, chto kniga ne predskazhet nam budushchee, no..." - Pozvol'te, pochemu eto - "ne predskazhet"? - vozmutilsya Kubataj. - Polistajte knigu dal'she, i my vse uznaem! - A dal'she, - torzhestvenno soobshchil Holms, - stranicy pusty! I on pomahal knigoj s devstvenno-chistymi listami. - CHto eto mozhet oznachat'? - slabo pisknul Kubataj. - Navernoe, my sami tvorim istoriyu? I to, chto budet napisano v knige, zavisit ot togo, kak my postupim? - Mozhno predlozhit' i druguyu versiyu, - vkradchivo proiznes Holms. - Kniga "Car', carevich, korol', korolevich" tol'ko eshche pishetsya. I avtor... avtory, eshche ne reshili, chto budet dal'she, chto sdelaet Smolyanin... General-starshij serzhant vzdrognul i pripodnyalsya. Holms potupilsya. - CHto vy etim hotite skazat'? - gnevno voskliknul Kubataj.- CHto Smolyanin nenastoyashchij? CHto ya puteshestvuyu po vymyshlennym miram ne so svoim vernym drugom, talantlivym perevodchikom, ispytannym tovarishchem - a s personazhem knigi? Holms posmotrel na Kubataya tak, slovno hotel chto-to skazat', no boyalsya, chto ego ne pojmut. I gluho proiznes: - Kubataj, dorogoj, uspokojtes'. Istina v tom... - Pochemu by vam ne sdelat' sleduyushchego shaga? - prodolzhal bushevat' general, udivlennyj spokojstviem Holmsa. - Pochemu by ne predpolozhit', chto i ya - vsego lish' knizhnyj personazh! Mysl' eta trebovala dal'nejshego razvitiya, i on prodolzhil, glyadya to na opustivshego trubku Holmsa, to na menya: - Ved' kak gladko poluchaetsya! YA - lish' personazh, vydayushchij sebya za generala Departamenta Zashchity Real'nosti! |takij komicheskij pokrovitel' detej! Ha! A avtor knig o Holmse... e-e-e... - Kubataj, ne volnujtes', - tiho skazal Holms, polozhiv ruku emu na plecho. - YA neodnokratno zamechal, chto raznica mezhdu Real'nym i Vymyshlennymi mirami - nebol'shaya... no ne dumal, chto vy sovershite takoj velikolepnyj myslitel'nyj vzlet! Genial'no! Nichego ne upuskaya, ne prohodya mimo kosvennyh ulik, ne zakryvaya ushi na samyj tihij shoroh - vy vydali stoprocentnyj rezul'tat! - Kakoj? - slabo polyubopytstvoval Kubataj. - Stoprocentnyj! YA hotel skazat', chto kazhdyj mir odnovremenno i realen, i priduman. Znachit, v kakoj-to mere vy... Kubataj razrazilsya veselym smehom. - Holms! Imejte chuvstvo mery! YA, konechno, otnoshus' k vam, grazhdanam Vymyshlennyh mirov, kak k ravnym... no nel'zya zhe utrirovat'! V vas govoryat kompleksy, Holms! Vy perezhivaete, chto okazalis' tvoreniem chuzhoj mysli - vot i pytaetes' nas uverit' v tom zhe! - CHto zh, - podumav soglasilsya Holms. - Vozmozhno, vy i pravy. Zdes' ya neob®ektiven, i dedukciya mozhet menya podvodit'. CHerez neskol'ko minut, kogda poyavilis' mrachnyj Smolyanin i yavno poveselevshij pingvin, my uzhe prishli v sebya. ZHalko bylo, chto kniga ne predskazhet nam budushchee, no my byli gotovy k lyubym opasnostyam. - V put'! - voskliknul neunyvayushchij general, i my vtisnulis' v shkaf. Nesmotrya na vnushitel'nye gabarity Kashcheya-pingvina, bez Ivana eto bylo proshche... bednyj, bednyj negr! YA predstavil, kak on skitaetsya po strannomu, naselennomu gnomami i charodeyami miru, i iz glaz moih prysnuli slezy. Navernoe, ya i vpryam' izlishne sentimentalen... Negra pozhalel. - Vyhodim, - izvlekaya iz nozhen sablyu, skazal Kubataj. I smelo shagnul iz shkafa. Razdalsya dolgij udivlennyj vopl', i vernyj Smolyanin prygnul vsled za generalom. Inogo puti ne bylo, i, dostavaya svoj vernyj revol'ver, ya posledoval za nimi... Padenie bylo dolgim, no mnogochislennye vetki horosho tormozili polet. Sekund dvadcat' ya lezhal, slysha pokryahtyvanie Kubataya i ohan'e Smolyanina. Zatem druzheskij golos vyvel menya iz ocepeneniya: - Da vy s dubu ruhnuli, Vatson! - A vy, Holms? - priotkryv glaza sprosil ya. - A ya ostorozhno slez. Smolyanin, rasprostertyj v grude zheludej, podnyalsya, poter lob, izvlek iz karmana porvannoj yubki bintik i akkuratno zamotal golovu. Pingvin, iz kotorogo posle padeniya lez puh, kak iz porvannoj periny, chto-to tihon'ko proburchal sebe pod nos. Kubataj okazalsya samym neprihotlivym. On otryahnulsya, smetaya s plech dubovye vetochki, i zorko poglyadel vverh. - Pochemu eto vyhod iz shkafa okazalsya na dereve? - polyubopytstvoval on. Na etot vopros ne nashlos' otveta dazhe u Holmsa. YA tozhe privel sebya v poryadok i oglyadelsya. My nahodilis' ne v lesu, kak ya ponachalu podumal, a v bol'shom gorodskom parke. Mezh derev'ev petlyali dorozhki iz strannogo chernogo materiala, koe-gde vidnelis' zheleznye stolby s belymi sharami fonarej - yavno elektricheskih! Serdce u menya zabilos' chashche. Izdaleka slyshalsya veselyj detskij smeh. Skvoz' derev'ya svetilo solnce. - Neopasno vrode, - podbiraya obronennuyu pri padenii sablyu, zametil Kubataj. - Kogda nam motocikletchiki nakostylyali, tozhe vse mirno nachinalos', - hmuro napomnil Smolyanin. - Nu che, pojdem mladshogo iskat'? - Bozhe! - voskliknul Kubataj, hlopaya sebya po lbu. - Holms, kak tam Kostya? Holms berezhno izvlek iz karmana syurtuka spichechnyj korobok i, otkryvaya ego, proiznes: - YA potomu i byl ochen' ostorozhen, chto chuvstvoval otvetstvennost' za rebenka. My s legkim ispugom zaglyanuli v kostino pristanishche. Vse bylo v poryadke. Kostya nedovol'no zhuzhzhal, no vyglyadel bodrym i nevredimym. Korobok ego byl uzhe poryadkom zasizhen iznutri, no my taktichno delali vid, chto ne zamechaem etogo. - Vse v poryadke, mal'chik? - soboleznuyushche sprosil pingvin-Kashchej. Uvidev nashi negoduyushchie vzglyady, on popyatilsya i, lomaya kryl'ya, ekzal'tirovanno voskliknul: - Nu horoshij ya teper', horoshij! - Ladno, otstavit' raznoglasiya, - komandnym tonom velel Kubataj. - U kogo est' mneniya, kak iskat' Stasa? - Posmotrim po obstoyatel'stvam, - uklonchivo pozhal plechami Holms. YA kivnul, soglashayas'. Kostya gromko zazhuzhzhal, davaya ponyat', chto u nego est' kakie-to dogadki o sud'be brata. Uvy, podelit'sya imi on ne mog. - A chto skazhet nash magicheskij konsul'tant? - osvedomilsya general. Pingvin otkashlyalsya, chto vyglyadelo krajne nenatural'no, i proiznes: - Muzhiki, vspomnite moi slova! Stas vmeste s magiej i vsyu vrednost' ot menya perenyal! Oni, po volshebnym zakonam, vzaimosvyazany. Tak chto najti ego - poldela, ne poluchit' by po rogam... - Ha-ha-ha! - derevyannym golosom proiznes Kubataj. - Stas nikogda ne prichinit vreda mne! Nu i bratu tozhe. On mal'chik slavnyj, vezhlivyj. Sporit' bylo ne s ruki. I my napravilis' proch' ot zlopoluchnogo duba. Vperedi shel Kubataj so Smolyaninom, mezhdu nimi, chut' otstav, semenil pingvin, my s Holmsom zamykali processiyu. Strannoe odnako delo! Skol'ko my vsego perezhili, v stol'kih mirah pobyvali ("vymyshlennyh" dobavlyat' ne hotelos'). I opasnosti byli, i priklyucheniya... a tak stalo obidno, chto poiski nashi podhodyat k koncu. Konechno, priyatno budet vspominat' bravogo generala i dobrodushnogo perevodchika, mozhno i obeshchannuyu miss Dzhessike knigu ob etom napisat'... pravda, togda pogibnet moya reputaciya pisatelya-dokumentalista. A skol'ko vsego eshche mozhno bylo uvidet'!.. - Vatson! - Smolyanin shvatil menya za rukav. - Zyr' syuda! My kak raz vyhodili iz parka na ulicu. Vpolne obychnuyu, razve chto doma ochen' uzh vse odnoobraznye - v pyat' etazhej, serye, bez ukrashenij... A po ulice dvigalas' strannaya mashina - razmerom s parovoz, no s ogromnymi oknami, na rezinovyh kolesah, i privyazannaya dlinnymi zheleznymi shtangami k natyanutym nad dorogoj provodam... - Trollejbus! - gordo skazal Smolyanin. - Na elektrichestve ezdit! Nravitsya, Vatson? YA v silah byl lish' kivnut', naslazhdayas' zrelishchem nevidannogo progressa nauki. Trollejbus tem vremenem ostanovilsya, cherez uzkie dvercy iz nego vyvalilos' chelovek dvadcat', a chelovek tridcat' vtisnulos'. Vidimo, vsem hotelos' prokatit'sya na chudesnoj mashine... - Dvadcatyj vek, padloj budu! - gordo, slovno sam etot vek sdelal, zayavil Smolyanin. - Kakie den'gi zdes' v hodu? - polyubopytstvoval Holms. - YA vizhu gazetnyj kiosk... - Vy i zdes' hotite iskat' mal'chika po gazetam! - zahohotal Kubataj. - Nu, ya dumayu, chto shillingi primut - hotya by kak numizmaticheskuyu redkost'. Ni slova ne govorya, Holms porylsya v karmane, izvlek neskol'ko monet i napravilsya k kiosku. Posle nedolgoj besedy s prodavcom on vernulsya nagruzhennyj gazetami. Razvernul odnu i pogruzilsya v chtenie. - CHto-to interesnoe pishut? - oglyadyvaya ulicu, polyubopytstvoval Kubataj. - Da v obshchem, nichego. Pishut, chto Stas vernulsya iz poezdki v Disnejlend i dal obed v chest' byvshego prezidenta Soedinennyh SHtatov. - CHto?! - zavopil Kubataj. Pingvin podprygnul, chasto zamahav krylyshkami i, zaglyanuv Holmsu cherez plecho, razrazilsya smehom: - Oh, umoril... Vot prikol'shchik! Sposobnyj mal'chik, ya srazu ponyal! Peredovaya stat'ya v gazete pod smeshnym nazvaniem "Komsomol'skaya Pravda" glasila: "Spasibo vam za Disnejlend, dyadya byvshij prezident!" Nizhe byla ogromnaya fotografiya - Stas, odetyj v strannuyu odezhdu - chto-to vrode voennoj formy detskogo razmera, ves' uveshannyj medalyami (ya uznal orden Podvyazki i orden Purpurnogo Serdca), pozhimal ruku zdorovomu, mrachnomu, vymuchenno ulybayushchemusya dzhentl'menu. Kubataj besceremonno vyrval u Holmsa gazetu i prinyalsya chitat': - "Segodnya Narodnyj Diktator Zemli Stas vernulsya iz neoficial'noj poezdki v byvshie Soedinennye SHtaty Ameriki. Iz treh dnej poezdki dva dnya on provel v Disnejlende, a v techenii poslednego dnya obshchalsya s prostymi zhitelyami N'yu-Jorkshchiny. Na obratnom puti on prihvatil s soboj byvshego prezidenta Ameriki i dal v ego chest' obed, soobshchiv, chto emu vse ponravilos', a Disnejlend - bol'she vsego..." Holms, ne prekrashchaya ulybat'sya, dostal iz karmana korobok i vypustil Kostyu. Tot, vozbuzhdenno zhuzhzha, stal vit'sya nad Kubataem. Poslednij drozhashchim golosom prodolzhal chitat': - "Spasibo tebe, Stas! Nakonec-to ty raz®yasnil amerikancam, chto glavnoe ih dostizhenie - Disnejlend! I vizit tvoj byl vesel i nezatejliv. Zrya, pravda, ty skazal, chto Alyasku nado vernut' Rossii, potomu chto Antarktidu russkie otkryli, a Alyaska ryadom s nej nahoditsya. Stas, Kaliforniya kuda blizhe k Antarktide! Verni nam luchshe Kaliforniyu, tam teplo! Tam apel'siny rastut!" Kubataj izdal karkayushchij zvuk i opustilsya pryamo na zemlyu. - Vam ploho, general? - zabespokoilsya ya. - Serdce? - Serdce... - vyalo povtoril general. - I pochki barahlyat... YA etogo ne vynesu! Takoe iskazhenie real'nosti... pust' dazhe Vymyshlennoj... Stas, kak ty mog? - Dejstvitel'no, kak on uspel-to? - podprygivaya na meste skazal Kashchej. - YA vot dazhe Ostrov Rus' zavoevat' ne smog... a on vsyu Zemlyu v kulake derzhit. Sposobnyj, sposobnyj uchenik popalsya! - Nu chto? - potyanuvshis' za trubkoj, sprosil Holms. - Kak budem k diktatoru probirat'sya? I zahochet li on s nami pojti? Zdes' emu, pohozhe, neploho zhivetsya... Glava pyataya, v kotoroj nas pytayutsya arestovat'  bezrabotnye milicionery, Kubataj i Smolyanin priobretayut novuyu special'nost', a ya nablyudayu za diktatorskim okruzheniem i shpionyu za sobstvennym telom. (Rasskazyvaet Kostya.)  Mister SHerlok Holms, konechno, chelovek ochen' horoshij. On mne i v knizhkah vsegda nravilsya, i po teliku. A v zhizni, malo togo, chto na artista Livanova pohozh, on eshche takim zabotlivym okazalsya! I pokormit' ne zabyval, i poletat' vypuskal regulyarno. Kogda my zabralis' v knizhku, on menya vypustil, kak tol'ko uznal novosti pro Stasa. I vot, letayu ya nad slegka pozelenevshej lysinoj Kubataya, slushayu ego drozhashchij golos. A v golove odna mysl' - dobilsya-taki Stas svoego! Kak ya nad nim na polyuse izdevalsya! Mol, kto tebya slushat' budet, pyatiklassnika! A vot on - narodnyj diktator Zemli. Moj mladshij brat. Urod! I ved' pro menya sovsem zabyl - iskat' ne stal, brosil na proizvol sud'by v mushinom oblike... Poka ya zhuzhzhal i vozmushchalsya, Holms vygreb iz karmanov den'gi, dazhe u Vatsona, posle dolgih preperatel'stv, soveren zanyal, i skupil v kioske vse gazety. "Pravdu", "Izvestiya", "Pionerskuyu pravdu", "Literaturku", "Spid-INFO". I stali oni ih chitat'. A v kazhdoj gazete pro Stasa stat'ya kakaya-nibud' napisana. "Pionerka", naprimer, pisala o tom, chto vse rebyata hotyat byt' pohozhimi na Stasa. CHto oni na nego ravnyayutsya, gordyatsya i vypolnyayut ukazaniya Narodnogo Diktatora. I eshche ob®yavlyala konkurs detskih risunkov: kto luchshe Stasa izobrazit. Nagradoj pobeditelyu byl zavtrak vmeste s moim bratom. "Izvestiya" soobshchali o tom, chto za proshedshij mesyac, posle togo kak Stas prinyal vlast' nad planetoj, zhit' stalo veselee. I kakie-to cifry privodila, celyj list. Oni vrode by eto dokazyvali. "Literaturka" tozhe o Stase vspomnila. Ona teper' v, osnovnom, o detskoj literature rassuzhdala. Kakoj-to kritik vystupal, chto samye luchshie knigi u lyubogo pisatelya - eto te, gde deti glavnye geroi. Naprimer, u L'va Tolstogo - "Fillipok", u Stivena Kinga - "Talisman", u Nabokova - "Lolita". A raz tak, to i pravit' mirom dolzhen rebenok. Stas, to est'. Nu a "Spid-INFO" voobshche vydal! On napisal, chto esli mal'chik v kakuyu-nibud' devochku vlyubilsya, to nado razreshit' im pozhenit'sya. YA, konechno, poradovalsya, chto Stasu uzhe ne pyat' ili shest' let. On v etom vozraste byl vlyubchivyj i smelyj. On by sebe celyj garem zavel. Kubataj, mezhdu tem, malost' prishel v sebya i stal vyyasnyat', gde my nahodimsya. Okazalos', chto v Mytishchah. |to vblizi Moskvy. I my poshli k vokzalu, chtoby sest' na elektrichku i v stolicu otpravit'sya. Stas sejchas tam byl, esli verit' "Komsomolke". Na nas, konechno, vse vnimanie obrashchali. Eshche by: u Kubataya golova salatnogo cveta pushkom pokryta i sablya na boku, Smolyanin idet, ves' kolesom vygnulsya, pereponchatye ruki v karmany pryachet, i delaet vid, chto u nego ushi normal'nyh razmerov. Sledom Holms i Vatson - v staromodnyh kostyumah i kotelkah. Holms trubkoj popyhivaet, a Vatson kak trollejbus uvidit, tak ves' ot schast'ya svetitsya. A samoe glavnoe - s nami pingvin idet! Rostom - dva metra, pushistyj, neuklyuzhij. Perevalivaetsya s boku na bok i rugaetsya tihon'ko. Do vokzala my doshli. A tam nas ostanovili dva milicionera. YA kak ih uvidel, srazu k Holmsu na plecho sel, potomu chto mne strashno stalo. Uzh ochen' napryazhenno milicionery derzhalis'. - Vashi dokumenty! - bezoshibochno opredeliv glavnym Kubataya, potreboval odin milicioner, toshchij i zhelto-zelenyj, slovno vsyu noch' ne spal. Mozhet my by i vykrutilis'. No tut Smolyanin vmeshalsya. - Musora pozornye! - radostno zavopil on. - CHe parashu mutite? I ya ponyal, chto my vlipli. Milicionery tozhe eto ponyali. Lica ih prosvetleli, i toshchij dohodyaga ledyanym tonom skazal: - Projdemte, grazhdane. - Kuda? - polyubopytstvoval Holms, vynimaya trubku izo rta. - Kuda sleduet! - dovol'no soobshchil vtoroj milicioner, korenastyj i ulybchivyj. - Vnachale glyan'te moi dokumenty, - toroplivo predlozhil Kubataj, protyagivaya malen'kuyu knizhechku, napominayushchuyu karmannyj razgovornik. Milicioner podozritel'no povertel ee v rukah, sprosil: - |to na kakom yazyke napisano? - Na vsezemnom... vy dal'she glyan'te, na sorok shestoj stranice. Poslyuniv palec milicioner prolistal knizhku i prochel: - "Podatel' sej ksivy - v nature, general-starshij serzhant DZR. Imeet sleduyushchie obyazannosti: otlavlivat' beznadzornyh koshek/kotov, a takzhe inoplanetyan, unichtozhat' zapasy valer'yanki vsemi vozmozhnymi sredstvami, prepyatstvovat' puteshestviyam vo vremeni, zapreshchat' koldovstvo i charodejstvo. Dlya vypolneniya dannogo imeet sleduyushchie prava: konfiskovyvat' prygohody i inye sredstva peredvizheniya, razmagnichivat' diskety s tekstami skazok, pol'zovat'sya mummi-blasterom, uchinyat' diversionnye akty lyuboj krutizny. P.S. V poryadke isklyucheniya razresheno poseshchat' Ostrov Rus'. Vse vysheskazannoe udostoveryayu, padloj budu, direktor Departamenta Zashchity Real'nosti Erezhep." Minutu carila polnaya tishina. Lyudi i bez togo staralis' k nam ne priblizhat'sya, a teper', kogda miliciya podoshla, za sto metrov stali obhodit'. Lish' vdaleke gudela elektrichka. - Otkuda u vas pingvin? - prodemonstriroval poznaniya v zoologii korenastyj milicioner. - |to ne pingvin, eto Kashchej Bessmertnyj, v bytu - Manarbit, - neostorozhno priznalsya Kubataj. - Psihi, - reshil korenastyj milicioner. - Vyazhem! - otvazhno podtverdil toshchij. I oni brosilis' na Kubataya, vidno boyalis', chto on sablyu dostanet. Ne na togo napali! |h, zhalko Stasa ne bylo, posmotret' na Kubataya-razgnevannogo, Kubataya-diversanta! Toshchego milicionera Kubataj pojmal za uho i prignul k zemle. Korenastomu otvesil takuyu opleuhu, chto tot zashatalsya i otstupil nazad. A tam ego uzhe podzhidal Kashchej-pingvin! On lovko podstavil milicioneru lastu, i tot poletel v kanavu. - Bej mentov! - zavopil Smolyanin, podprygivaya i otveshivaya pinki toshchemu milicioneru. Holms i Vatson nereshitel'no toptalis' na meste, yavno ne gotovye k napadeniyu na predstavitelej vlasti. K schast'yu, ih vmeshatel'stvo ne ponadobilos'. Milicionery pozorno bezhali. A my, ne sgovarivayas', kinulis' k elektrichke. Holms tak pripustil, chto mne prishlos' sprygnut' s ego plecha i letet' sledom, mahaya kryl'yami izo vseh sil. Vatson, navernoe, tozhe perepugalsya. On dazhe ne stal voshishchat'sya tem, chto poezd dvigaetsya na elektricheskoj energii. Zaskochili my v tambur, prichem ya ele uspel vletet' mimo shodyashchihsya dverej, i poezd tronulsya. - Kostya, gde ty, malysh?! - trevozhno voskliknul Holms. YA pokruzhilsya ryadom, i sel emu na nos. Holms uspokoilsya i ukoriznenno skazal Kubatayu: - General, stoilo li tak... s policiej... - Stoilo, stoilo, - hohotnul Kubataj. - CHto zh, vam vidnee, - neohotno proiznes Holms. I my, v molchanii, poehali. Naroda v tambure ne bylo, vidno vse pingvina boyalis'. Da i v vagone cherez pyat' minut nikogo ne ostalos'. No my tu da ne poshli, potomu chto Holms kak vsegda dymil svoej trubkoj, davaya vremya ot vremeni zatyanut'sya razvolnovavshemusya Vatsonu. - Miliciya - eto meloch'... musor, kak metko skazal Smolyanin, - veselilsya Kubataj. - Ne to dolzhno nas volnovat'! Stas! Kak on zahvatil vlast'? Vot v chem vopros! Davajte vse podumaem! Vzroslye zadumalis'. A ya sporhnul s nosa Holmsa - ochen' uzh tam tabakom vonyalo, podletel k oknu i stal lyubovat'sya pejzazhem. V Moskve ya byl davnym-davno, eshche malen'kim. I teper' razglyadyval prigorody, mimo kotoryh my proezzhali, pytayas' soobrazit' - nastoyashchaya eto Moskva, ili net. Vrode nastoyashchaya. Doma bol'shie, lyudi vse ne hodyat, a begayut, na kazhdom perekrestke torchat komki... |lektrichka pritormozila na kakoj-to stancii, i v nash tambur vletel molodoj muzhik s ogromnym chemoda