zal
vpolgolosa:

     -- Mister |vans, do svidaniya.

     YA byl pochti uveren, chto  on  menya ne uslyshit -- za  dver'yu
slabo zhuzhzhalo  pechatayushchee ustrojstvo komp'yutera. No zvuk ischez,
a eshche  cherez  mgnovenie  mister  |vans  nedoumenno posmotrel na
menya.

     -- Vy uhodite?

     YA kivnul.

     -- ZHal'... -- On bespomoshchno ulybnulsya. -- CHestno govorya...
Timmi vchera tak zdorovo razveselilsya, kogda igral s Dejvom.

     -- Pust' i dal'she igrayut.

     On  ponyal.  I  kivnul   --   ne  soglashayas',  a  skoree  s
blagodarnost'yu. Potom vdrug shagnul ko mne i vzyal za ruku.

     -- Skazhi, esli, konechno, tebya ne zadevaet moe lyubopytstvo.
Ty tot samyj mal'chishka,  kotoryj  odnazhdy dovel do konca sintez
PKF?

     -- YA  prinimayu vashe obrashchenie primenitel'no k biovozrastu.
-- YA popytalsya ulybnut'sya. -- Da, tot samyj.

     On kivnul, nichego bol'she ne sprashivaya.

     --  |to  ochen'  trudno,  -- tiho skazal ya.  --  Ponimaete,
chelovecheskij mozg ne rasschitan na to, chto so  mnoj sdelali. Emu
ne hvataet  kanalov  vospriyatiya.  Nu,  on  i vykruchivaetsya, kak
mozhet, prevrashchaya zapahi v svet,  zvuk...  Inogda  i bol'. Ochen'
bol'no, chestnoe slovo. A esli prosto lishit' menya  obonyaniya -- ya
oslepnu i oglohnu. Vse slishkom tesno svyazano...

     -- YA veryu.

     On ni o chem ne prosil. I ot etogo bylo eshche tyazhelej.

     -- YA vernus'  v  Vellesbergskij Centr, -- toroplivo skazal
ya.  Mne  pokazalos',  chto on uzhe  gotov  ujti.  --  YA togda byl
mladshe, chem  Timmi.  A  sejchas,  navernoe,  vyderzhu... Ved' vse
ravno, chto by ya ni delal, moya doroga tuda. I s nee ne svernut',
ya ponimayu.

     -- Tebe ochen' trudno?

     YA molcha kivnul i sprosil sam:

     -- Timmi vyderzhit god?

     -- Da. A pochemu god?

     --  Ne znayu.  Prosto  dumayu, chto za  god  uspeyu. Igor'  ne
smozhet, nikogda ne smozhet rabotat' tak, kak vy  -- v millionnuyu
dolyu. Tol'ko ne obizhajtes'.

     -- YA ne obizhayus'.

     -- U  nego harakter takoj. Emu  nado byt' ili  pervym, ili
hotya by v pervom  ryadu. Esli on ne najdet svoej dorogi,  to tak
vsyu  zhizn'  i  ostanetsya  rodderom. Luchshim rodderom v  mire.  I
mnogim zadurit golovy,  ne  so zla, a tak...  No  eto ne nuzhno,
roddery ved' ne forma protesta  i  ne poisk novogo puti. My  --
bol'. Forma boli v  seredine  dvadcat' pervogo veka. Takie, kak
ya, u kotoryh  bol'  vnutri, i  takie,  kak Igor'. Seredina,  ne
zhelayushchaya ej ostavat'sya. A ya vse veryu, chto pomogu emu najti svoe
mesto.

     Mister |vans posmotrel mne v glaza. I skazal:

     -- Teper' ya znayu, chto ty vernesh'sya v Centr.

     YA ulybnulsya i sdelal shag k spal'ne. Poprosil:

     -- Potushite na pyat' minut svet. Pust' Igor' dumaet, chto my
uhodim, kak nastoyashchie roddery -- ne proshchayas', tajkom.

     Mister |vans  ulybnulsya.  U  nego  byla  krasivaya  ulybka,
sil'naya i  dobraya. Znayu, chto pro ulybki tak  ne govoryat, no mne
ona videlas' imenno takoj.

     -- Vetra v lico, rodder, -- skazal on.

     YA kivnul. I podumal, chto inogda ne nuzhno dazhe logem, chtoby
ponyat' drug druga.

        xxx

     My  shli  na  vostok,  i solnce medlenno  vykatyvalos'  nam
navstrechu.  Igor'   nasvistyval   kakuyu-to   melodiyu.  Sumka  s
produktami i vsyakoj poleznoj meloch'yu boltalas' u nego na pleche.

     -- Ne obizhaesh'sya,  chto ya reshil ostavit' Ryzhika? -- sprosil
on menya, kogda dom skrylsya iz glaz.

     YA pokachal  golovoj.  I  vdrug  pochuvstvoval, kak nevidimye
pal'cy krepko szhali moyu ladon'.  Tam,  v  malen'koj komnatke na
vtorom etazhe, prosnulsya Timmi.

     YA ulybnulsya. I pozhal protyanutuyu cherez holodnoe utro ruku.