katili iz vedra gustoj chernoj kraskoj. - Oslepili, - pechal'no skazal Stas. - Teper' uzhe nedolgo... Slovno v podtverzhdenie ego slov steny nashego korablika zadrozhali. Po linii zakrytogo lyuka probezhal tonkij luchik sveta. - Lazerom, chto-li, vyrezayut? - s neumestnym lyubopytstvom sprosil menya Stas. - Kak ty dumaesh'? - Ne znayu, - probormotal ya, ne otryvaya glaz ot lyuka. - Kakaya, fig, raznica? - Lazerom, - odnoznachno reshil Stas. - Kak v fil'me "CHuzhie". I zachem tol'ko Stas vspomnil pro etot fil'm! YA pihnul ego, no bylo uzhe pozdno. My oba zamolchali, staratel'no pytayas' ne vspominat' teh zhutkih inoplanetyan, i to, chto oni obychno s lyud'mi delali. I v etot moment... v lyuk postuchali! - Zahodite, - mashinal'no pisknul Stas, i zazhal rot rukami. A lyuk, vyrezannyj iz petel', s grohotom vyvalilsya naruzhu. My zakryli glaza i popytalis' spryatat'sya drug za druga, ne vylezaya iz kresla. Sovsem ryadom razdalis' shagi. YA chut'-chut' priotkryl odin glaz i uvidel chto-to vysokoe, zheltoe, maslyanisto blestyashchee, obrosshee poverhu zeleno-belym mhom. Pochti tak zhe strashno, kak esli by voshel CHuzhoj... - Bratki! - zhizneradostno skazal voshedshij, - s chuvstvom glubokogo udovletvoreniya vstretili my vas! Ot imeni vsej sharagi... My so Stasom, vylupiv glaza, smotreli na govoryashchego. |to byl vysokij krepkij muzhchina let soroka v zheltom kombinezone. S poyasa u nego svisala para zhutko vyglyadevshih pistoletov i shirochennyj nozh. Na lice igrala radostnaya poluulybka, s trudom probivayushchayasya skvoz' tolshchu koroten'koj, no gustoj borody. I boroda, i puchki sohranivshihsya na golove volos, byli smeshannogo zeleno-belogo cveta. Slovno by ot rozhdeniya byli zelenye, a nynche posedeli. - ...i upolnomocheny zayavit', - proniknovennym baritonom prodolzhal muzhchina, - chto my rady privetstvovat' vas u nas. Uh, kak ya priparilsya perevodit' torzhestvennuyu rech' dlya nashego komanduyushchego! Poslednyuyu frazu poluzelenyj proiznes vse tem zhe torzhestvennym tonom. I do menya doshlo - on zauchenno povtoryaet perevedennyj kem-to tekst, ne znaya samogo yazyka. - A vy po-russki govorite? - ostorozhno sprosil ya. Muzhchina protyanul ruku, potrepal menya po shcheke, i torzhestvenno proiznes: - Ne volnujsya, kroshka, sejchas pridet dyadya-perevodchik, vse skazhet. - Oni chto, po shtatovskim boevikam russkij uchili? - slabym golosom proiznes Stas. Zaerzal, slezaya s moih kolenok, i s voskresshim optimizmom skazal: - Oni gumanoidy, a eto daet nam shansy. Zelenye volosy ne beda, my ne rasisty. Vidimo, v nih hlorofill... - A v oranzhevyh - apel'sinovyj sok? - pointeresovalsya ya, glyadya na eshche odnogo vhodyashchego. Stas poperhnulsya. Novyj inoplanetyanin, dejstvitel'no, imel volosy yarko-oranzhevogo cveta, peretyanutye nad glazami uzkim belym bintikom. Sam on byl molod, kostlyav i nosil ochki vpolne zemnogo vida. |tim privychnye chelovecheskie cherty ischerpyvalis'. Iz neprivychnyh byli: ochen' bol'shie i ottopyrennye ushi, shishki na viskah i pereponki mezhdu pal'cami ruk, kak u lyagushki. - |to dva vida gumanoidov, - uverenno ob®yasnil Stas, - pervyj pitaetsya za schet fotosinteza, a vtoroj s bolotistoj planety, gde vozduh razrezhen, i zvuk rasprostranyaetsya ploho. YA nastol'ko byl porazhen erudiciej brata, chto ne nashelsya, chem dostojno otvetit'. Navernoe u nego ot volneniya proizoshel intellektual'nyj vsplesk, no s kakim-to strannym zavihreniem... Pauzu narushil oranzhevogolovyj. - Ne, chuvak, ty gonish', - s neperedavaemoj intonaciej proiznes on. - Kakoj ya tebe gumanoid s bolotistoj planety? U tebya bashka belaya, a u nego - v moyu storonu vytyanulis' srazu dva pereponchatyh pal'ca - temnaya. No vy oba lyudi, i ya - tozhe. My uzhe nichemu ne udivlyalis'. Lish' dlya poryadka Stas ogryznulsya: - A dlya chego u vas pereponki na pal'cah? - CHego? A... - Oranzhevogolovyj gordo oglyadel ruku. - YA plavat' lyublyu. V bol'shoj vanne. Vot i vyrastil proshlym letom. My potihon'ku nachali rasslablyat'sya. Ni pytat', ni ubivat' nas nikto ne sobiralsya. Po krajnej mere poka. Uveshannyj oruzhiem zeleno-belyj krotko ulybalsya, nablyudaya za razgovorom. Potom skazal chto-to neponyatnoe. Molodoj oranzhevogolovyj tak zhe neponyatno otvetil. - |to ne anglijskij i ne russkij, - skazal Stas. - I dazhe ne drevneegipetskij, - podtverdil ya. Mezhdu tem nashi sobesedniki okonchili korotkoe soveshchanie, i oranzhevogolovyj otkashlyalsya. - Davajte znakomit'sya, detishki, - sladkim golosom skazal on. - YA dyadya Smolyanin, mladshij major kosmoflota Zemli; perevodchik. - Zemli? - ahnuli my s bratom. - A on, - Smolyanin sdelal zhest v storonu zeleno-belogo, - general-serzhant Kubataj, komanduyushchij kosmoflotom, lico osobo vazhnoe. Vyderzhav korotkuyu pauzu, on dobavil: - Na vid on - hitryj perec. No dusha u nego dobraya, rebyatishki. - Gde my? - trebovatel'no prerval ego Stas. - Na okololunnoj orbite, - uspokaivayushche otvetil Smolyanin. - Ura, - neuverenno skazal Stas, i proshipel v moyu storonu: "Na Lunu nepohozhe..." - Ura. A my-to dumali, chto uleteli v druguyu zvezdnuyu sistemu. - Ne, vy provalilis' v budushchee, v dve tysyachi pyat'sot tridcatyj god. Vse v poryadke. Potrebovalos' sekund pyat', chtoby ulybka oblegcheniya spolzla s nashih lic. Stas, porazhennyj krahom svoih gipotez, pritih. A ya sprosil: - Tak eto... to, v chem my byli... eto ne kosmicheskij korabl' inoplanetyan? - Net, - slegka sochuvstvenno otvetil Smolyanin. - |to ihnyaya mashina vremeni. Ili ne ihnyaya. ...Kak rasskazal general-serzhant Kubataj (sam on po-russki bol'she govorit' ne pytalsya, ego perevodil Smolyanin), vstretit' nas so Stasom bylo delom vsej ego zhizni. Tochnee ne nas, kak utochnil Kubataj, a mashinu vremeni, v kotoroj my prileteli. I lish' poputno - spasti nas i dostavit' na Zemlyu. Mne eto utochnenie ne ponravilos'. No Kubataj nashego mneniya ne sprosil, a nahmurivshis' posmotrel v prostranstvo i tosklivo dobavil: - Teper' sud'ba hronopatrul'noj sluzhby pod voprosom... My so Stasom ne osobenno mnogo ponyali. No peresprashivat' ne reshilis'. Snaruzhi, za otkrytym lyukom nashej mashiny vremeni, mel'kali kakie-to lyudi v zheltoj forme i beretah na raznocvetnyh volosah. S volosami zdes' yavno ne ceremonilis' i perekrashivali ih v lyubye cveta. Mozhet byt' dazhe, ih poprostu krasili pod cvet rubashki. Vo vsyakom sluchae u Smolyanina iz-pod kombinezona vyglyadyvala oranzhevaya futbolka. Kubataj predlozhil nam vsem projti v rubku krejsera "iz etogo zlopoluchnogo hronoskafa". CHestno govorya, vyhodit' nam bylo strashnovato. Vse-taki my s etim samym "hronoskafom" mnogo chego vmeste ispytali. No byla odna veskaya prichina ne otkazyvat'sya. Stas ne vyderzhal i sprosil: - Smolyanin, a u vas na korable tualet est'? Nash perevodchik namorshchil lob, yavno vspominaya slovo, i kivnul: - Konechno, koreshok. I dejstvitel'no, tut u nih vse okazalos' v poryadke. No eto vse-taki neprilichno, i ne budu opisyvat'... T'fu, opyat' eto slovo! V obshchem, vse bylo v poryadke. Mezhdu delom ya razdumyval o tom, chto skazal po doroge Smolyanin: okazyvaetsya na Zemle nikakih stran uzhe davno net, yazyk u vseh - vsezemnoj, i ekipazh v korable - internacional'nyj. Zdorovo... No tolkom obdumat' eto svetloe budushchee chelovechestva ya ne smog, potomu chto v dver' tualeta zaskreblis', potom priotkryli ee, i Smolyanin neterpelivo kriknul v proem: - |j, maloletki! SHevelites' chut'-chut'! Iz-za vas torzhestvennuyu ceremoniyu zaderzhivayut! Vsya shobla zhdet! Osvobozhdajte tolchki! - I on u nih - luchshij perevodchik?! - vozmushchalsya Stas, vyskakivaya iz svoej kabinki, kak oshparennyj. - On chto, v zone yazyku uchilsya? - On, navernoe, pro svoyu uzkuyu oblast' - russkij yazyk, prochel vse, chto smog, - predpolozhil ya. - I uchil po vsem slovaryam, vklyuchaya blatnoj, i po vidyushnym fil'mam, i po knizhkam durackim... No kogda my uvideli "torzhestvennuyu ceremoniyu", vsyakaya ohota obsuzhdat' problemy yazykovedeniya u nas ischezla. Vmeste s ekipazhem my vystroilis' vozle ogromnogo ekrana-illyuminatora, v kotoryj vo vsej svoej krase byla vidna udalyayushchayasya kapsula nashego hronoskafa. A eshche byl viden stvol pushki, torchashchij iz-pod illyuminatora. General-serzhant Kubataj korotko skomandoval, i odin iz chlenov ekipazha rvanul kakoj-to rychag. Stvol pushki dernulsya, pol pod nashimi nogami drognul, i na meste hronoskafa obrazovalsya yarkij ognennyj shar. CHerez mgnovenie on pogas, i ekipazh sorval s golov zheltye berety. Nekotorye vsplaknuli. - A kak zhe my teper'?.. - nachal Stas. No ya oborval ego: - Molchi. Mozhet nash hronoskaf - odnorazovyj? Mozhet, u nih takih - tysyacha? - A esli net? - Nu, togda... Togda... - YA ne znal, chto skazat'. - Togda etot vse ravno uzhe ne vernesh'... I my rasteryanno pereglyanulis'. 2. VSE VESELYATSYA PO SEKRETU, A STAS OB¬YAVLYAET SEBYA HOLOSTYAKOM YA ne raz zamechal, chto komfort - shtuka strannaya. Kazhdyj ego ponimaet po-svoemu. Kogda my na shlyupke otchalili k Zemle, to vmesto togo, chtoby lyubovat'sya poletom, ya, Stas i Smolyanin vpali v gipnoticheskij son. Pilotirovat' shlyupku vyzvalsya Kubataj, tak kak lichno dolzhen byl otchitat'sya na Zemle za prodelannuyu operaciyu. On i ob®yasnil nam, chto teper' vsyakoe nudnoe ozhidanie - v doroge, v ocheredi ili kogda prosto nechego delat', lyudi provodyat v gipnosne. I v nem sovsem ne staryatsya. - Ochen' klevo, - s entuziazmom soobshchil nam Smolyanin, popravlyaya ochki, kotorymi strashno gordilsya, buduchi edinstvennym ochkarikom v mire. - Prihodish', naprimer, k drugu, a ego doma netu. Vhodish' v gostinuyu, i avtomaticheski vklyuchaetsya generator gipnosna. Prosypaesh'sya, kogda drug uzhe vernulsya domoj. Vot tol'ko ploho, esli ego neskol'ko dnej net. Gostej mnogo skaplivaetsya. Mne eto udobstvo ne ponravilos', i ya skazal, ustraivayas' na otkidnoj polke: - YA by, pered tem kak v gosti pojti, snachala po telefonu pozvonil. - Po videofonu, - popravil menya Smolyanin i prodolzhil sokrushenno: - Ne, ne katit, u vseh avtootvetchiki est'. Zvonish' - a tebe govoryat: zahodi, dorogoj. - Nu ya by srazu opredelil, chto eto avtomat, - skazal ya. - A kak? - udivilsya Smolyanin, - oni zhe tak vrut, chto ne podkopaesh'sya... Stas, okazavshijsya na polke nado mnoj, pryamo kak doma, svesilsya s nee, ehidno pokrutil pal'cem u viska i hotel mne chto-to skazat', no tak, svesivshis', i zasnul. CHerez mig otklyuchilsya i ya. A kogda prosnulsya, Stas vorochalsya na polu: on, balbes, ne pristegnulsya. Tak emu i nado, nechego obzyvat'sya, dazhe zhestami. YA-to dumal chto my vyjdem na ogromnom kosmodrome, no shlyupka okazalas' pochemu-to ne na otkrytom vozduhe, a v zasteklennom angare, pohozhem na bol'shoj parnik. Shodstvo usilivalos' tem, chto pol ustilala zelenaya travka, a ne kakoj-nibud' zauryadnyj beton. My vyshli, razminaya zatekshie ruki i nogi. Stas potiral ogromnuyu shishku na golove, i Smolyanin, popravlyaya svoj bintik, ponimayushche emu ulybnulsya. No tut Kubataj znachitel'nym tonom chto-to proiznes, i mladshij major nachal perevodit': - Dobro pozhalovat' na Zemlyu, koreshki. Vy nahodites' na territorii special'nogo kosmoporta Departamenta Zashchity Real'nosti. K sozhaleniyu, poka vam ne razresheno svobodnoe peredvizhenie po planete. Krome togo, nikto ne dolzhen znat', kto vy i otkuda. - Budushchee nazyvaetsya, - provorchal Stas, - tyur'ma kakaya-to, a ne budushchee. Vnezapno iz otverstiya v stene sleva ot nas vyprygnulo chto-to sverkayushchee i poskakalo k nam. Sdelav poslednij pryzhok, nechto, razmerom s legkovoj avtomobil', shlepnulos' v pare shagov ot nas. |to i byl avtomobil' - tol'ko ne na kolesah, a na dvuh sustavchatyh lyagushach'ih lapah. - Kva-kva, - shutya pozdorovalsya Stas, chtoby skryt' ispug. - Kva-kva! - shiroko ulybayas', otvetil rozovoshchekij usatyj muzhchina v polosatom, vyglyadyvaya iz prygohoda. Vidno, on reshil, chto tak na russkom zvuchit privetstvie. YA tihon'ko pihnul Stasa i shepnul: - Teper' so vsemi tak zdorovajsya, ponyal? - U nih chto, chuvstva yumora net? - Est' ili net, potom razberemsya, a poka... Zakonchit' ya ne uspel, potomu chto rozovoshchekij chto-to bystro zataratoril. Smolyanin dozhdalsya pauzy i perevel: - Special'nyj inspektor Departamenta Real'nosti Kejseroll. Privetstvuyu vas i baldeyu ot vstrechi s predstavitelyami drevnej civilizacii. Upolnomochen sdelat' oficial'noe priglashenie na sabantujchik v vashu chest'. Miru - mir. Vse v kajf. Kejseroll zhestom pozval nas v urchashchij prygohod. Vhodnoe otverstie za nami zatyanulos' blestyashchej plenkoj, i takaya zhe plenka vmig otdelila nas ot kresla voditelya, v kotorom ustroilsya Kejseroll. I vnov' my neozhidanno vpali v proklyatyj gipnoson. Vybravshis' iz prygohoda, my opyat' okazalis' v sverkayushchem angare, no gorazdo men'shego razmera. Kejseroll provel nas dovol'no unylym tonnelem, i cherez minutu my voshli v prostornyj vestibyul' s kovrom na polu, bezvkusnymi lyustrami pod potolkom i portretami na stenah. YA s udivleniem uznal teh, kto byl izobrazhen na blizhajshih: |jnshtejn, Napoleon, Pol Makkartni i Lenin. Smolyanin perevel gordo skazannuyu Kejserollom frazu: - Tut, rebyatishki, vse adaptirovano pod vashe stoletie. My podoshli k vysokim dveryam, i oni raspahnulis'. Ogromnyj zal byl polon lyudej vse v teh zhe zheltyh kombinezonah. Lyudi sideli za dlinnym-predlinnym stolom. My shagnuli v zal. Gul vozbuzhdennyh golosov smolk. Kto-to korotko skomandoval, vse vskochili s mest, vytyanulis' v strunku i horom prokrichali: - Kva-kva! - Kva-kva, - privetlivo mahnul rukoj Stas, a mne vpolgolosa brosil: - Rabotaet razvedka. YA tozhe smushchenno kvaknul, i nas, kak vinovnikov torzhestva, usadili vo glave stola. Smolyanin, Kubataj i Kejseroll ustroilis' ryadom. Pahlo ochen' vkusno, i tol'ko tut ya ponyal, kak progolodalsya. Vse seli, no nikto ne prikasalsya k ede. Stoyat' ostalsya tol'ko absolyutno lysyj, pozhiloj, no krepkij i atleticheski slozhennyj chelovek na drugom konce stola. Odet on byl v takoj zhe, kak i ostal'nye, zheltyj kombinezon, no ves' usypannyj raznocvetnymi nashivkami i kistochkami. - |to Erezhep - general'nyj direktor Departamenta, - shepnul Smolyanin doveritel'no, - on tut samyj krutoj. Erezhep otkashlyalsya i gnusavo zatyanul dolguyu torzhestvennuyu rech'. YA oglyadelsya. Slava Osirisu, nashi dalekie potomki byli pochti normal'nymi lyud'mi. Nikakih sledov vyrozhdeniya i radioaktivnyh mutacij ya ne zametil. Vse smuglye i skulastye. Koe-kto byl vybrit nagolo, no bol'shinstvo imeli koroten'kie akkuratnye pricheski. Dominiroval rozovatyj cvet volos, dovol'no chasto vstrechalis' zelenyj i sinij, a u odnogo, vyglyadevshego osobo molodo, volosy byli klokami vykrasheny v raznye cveta. Paren' bezzastenchivo tarashchilsya na nas, v to vremya kak ostal'nye lish' izredka lyubopytno kosilis', glyadya, v osnovnom, na govorivshego. Smolyanin nachal perevodit': - Sekite, chuvaki, kto pered nami! Slavnye puteshestvenniki vo vremeni, legendarnye argonavty. Oni zhe po nashim zakonam yavlyayutsya i velichajshimi prestupnikami. No vse my vrubaemsya, chto tam, otkuda oni pribyli, zakonov etih ne bylo. |to prikol. Gosti zaulybalis' i zakivali golovami. - Fakt ih prisutstviya zdes' stal otmazkoj teh ogromnyh zatrat, kotorye delalis' narodom Zemli na soderzhanie slavnogo flota hronopatrul'noj sluzhby. A ved' neredko razdavalis' v nashih ryadah golosa raznyh kozlov, kotorye uveryali, chto hronopatrul'naya sluzhba - bessmyslennoe rastochitel'stvo, chto sem'desyat procentov - eto eshche ne povod. Tem bol'shij geroizm proyavili te sotni klevyh parnej, kotorye vzyalis' za vypolnenie etoj neblagodarnoj missii. Ot etogo perevoda ya nemnogo oshalel. - Segodnya my naglyadno udostoverilis': ih geroizm i trud ne propali darom. No skol'ko klassnyh bojcov kosmoflota ne dozhili do etogo dnya?.. Budem zhe blagodarny sud'be i vozraduemsya - i za sebya, i za vseh, kto uzhe ne mozhet etogo sdelat'. Osobo hochu otmetit' to, chto esli i ran'she nash trud byl kruto zasekrechen, to vse chto kasaetsya nyneshnih sobytij imeet kategoriyu tajny vsemirnoj krutizny. Gosti ponimayushche zakivali, sohranyaya surovye vyrazheniya lic. - I eshche, - prodolzhil Erezhep. - Uveren, i te sluzhashchie Departamenta Zashchity Real'nosti, kotorye segodnya nesut tyazheluyu, no pochetnuyu vahtu na drugih nashih frontah, naprimer, issleduya i ohranyaya izvestnyj vam ostrov, tak zhe kak i hronopatrul' segodnya, rano ili pozdno budut prazdnovat' svoyu slavnuyu pobedu. YA zakonchil. Poprivetstvuem nashih klevyh gostej. Zal vzorvalsya krikami, topotom, hlopkami i svistom. Pryamo kak na rok-koncerte. My podskochili ot neozhidannosti, no Smolyanin uspokoil nas odnim slovom: - Tashchatsya. Predsedatel'stvuyushchij Erezhep eshche chto-to korotko proiznes i uselsya na mesto. Smolyanin perevel: - Otvetnuyu rech' skazat' ne zapadlo budet? My pereglyanulis'. Gosti v ozhidanii molchali. - Davaj, Stas, - tiho skazal ya, potomu chto chuvstvoval: sam pod pristal'nymi vzglyadami soten glaz vryad li smogu vydavit' iz sebya i paru slov. Stas rezvo vskochil. Otkashlyalsya. Potom pochesal v zatylke. Zatem shmygnul nosom i vyter ego. Nakonec skazal hriplo i pisklyavo: - Nu, eto. Kva-kva, koroche. Smolyanin perevel, gosti opyat' burno zaaplodirovali i zasvisteli. Stas nachal bylo prisazhivat'sya, no vnov' nastupila tishina, i na nego snova ustavilis' v ozhidanii. Stas osmelel, no, kazhetsya, zabyl, chto my ne u inoplanetyan: - Ot imeni vseh lyudej Zemli, - nachal on, no ya shepnul: "Stas, my na Zemle!", i on popravilsya: - Tochnee ot vseh lyudej dvadcatogo veka, vsem privet. My tut s bratom posoveshchalis', - ya udivlenno glyanul na nego, - i vot chto reshili. Davajte, poedim snachala, a potom uzh pogovorim. Prisutstvuyushchie obeskurazhenno molchali, no Erezhep dal komandu, gryanula neznakomaya torzhestvennaya muzyka, i v raspahnuvshiesya bokovye dveri v zal, ni na chto ne opirayas', vplyli kruglye ploskie platformochki s tremya gibkimi tonkimi rukami-manipulyatorami na nevysokom shtyre poseredine. YA ponyal, chto eto - mehanicheskie oficianty. Stas, krasnyj ot volneniya, sel i oter so lba pot. - Kak ya, a? - gordo sprosil on. - Normal'no, - otvetil ya, hot' i ne byl uveren, chto ego rech' byla dostatochno vesomoj dlya takogo sluchaya. Sidyashchij ryadom s nami Kejseroll tem vremenem poglyadel na chasy, shvatilsya za golovu i vybezhal iz zala. "Ochen' zanyatoj muzhik", - shepnul mne Smolyanin. A platformy-oficianty dvinulis' vdol' stola, raskladyvaya pishchu. Aromaty usililis'. - Antigravitaciya? - vazhno sprosil Stas u Smolyanina, kivnuv na platformy. - Da, - podtverdil Smolyanin, - antigravitaciya - privilegiya Departamenta. - Pochemu? - udivilsya ya. - Antigravitaciya i dvizhenie vo vremeni - yavleniya odnoj prirody, dlya obychnyh lyudej vse eto nasmert' zasekrecheno. - Pochemu? - povtoril ya vopros. - Mne etogo vam nel'zya rasskazyvat'. A lapshu na ushi veshat' ne hochetsya. Puskaj drugie ob®yasnyayut. Vse vokrug uzhe eli, tol'ko k nam platformy vse ne pod®ezzhali. Stas potyanulsya bylo k kakomu-to blyudu, no ya zametil, chto nikto tut nichego ne beret so stola sam, i shiknul na nego, hot' u menya i u samogo tekli slyunki: - Yp-sarap, karakuc nyam'ek. Uk yurtak. [Syad' na mesto, karakuc golodnyj. Ne doma (vozm. dr.-egip.)] Smolyanin udivlenno pokosilsya na menya: takih slov v russkom yazyke on ne znal. I tut my ponyali, v chem delo. Lyudi budushchego reshili obsluzhivat' nas soobrazno tradiciyam nashego vremeni. Kak oni ih sebe predstavlyali. S podnosami v rukah v zal voshli dva oficianta. No chto eto oficianty, ya ponyal ne srazu. Odety oni byli v chernye fraki, ermolki i lapti, a na remnyah u nih pochemu-to boltalis' ogromnye sabel'nye nozhny. Priplyasyvaya pod muzyku, oni poravnyalis' s nashim stolom i, polonivshis' s derevyannymi ulybkami na licah, polozhili na nashi tarelki edu. YA ne veril svoim glazam. Peredo mnoj lezhali serye, slipshiesya, takie do boli znakomye, stolovskie pel'meni. A na udivitel'noj krasoty reznoj podstavke ryadom - konservnaya banka s neappetitnoj buroj massoj. U menya chelyust' otpala, kogda ya prochel nadpis' na etiketke (na russkom!!!): "Kil'ki v tomatnom souse. Rybzavod GKO "Volgorybhoz", pos. Zavgorodnij Volgogradskoj oblasti." - Nenavizhu, - prostonal Stas. V etot mig Kubataj zagovoril s neskryvaemoj gordost'yu v golose (ya special'no bol'she ne upotreblyayu idiotskih slovechek Smolyanina, potomu chto mne eto nadoelo): - Syurpriz! To chto vam podali, stoit v desyatki raz bol'she vsego ostal'nogo na etom stole. Bolee sta let nazad v vechnoj merzlote Tajmyra byli obnaruzheny ostanki drevnej ekspedicii. Specialisty ustanovili, chto zapasy provianta, prolezhavshie tam pochti pyat'sot let, vpolne prigodny k upotrebleniyu. Vse posleduyushchie gody nahodka v holodil'noj kamere ozhidala pribytiya predskazannyh gostej iz proshlogo. I vot privychnaya vam pishcha dozhdalas' vstrechi so svoimi sovremennikami. Lyuboj iz prisutstvuyushchih zdes' otdast polzhizni za pravo otvedat' eti blyuda. - Tak eto... - zamyalsya Stas, - pust' otvedayut. YA voobshche chto-to est' ne hochu. - I ya, - soglasilsya ya, otodvigaya ot sebya neappetitnuyu tarelku. Sidyashchie vozle nas obmenyalis' nedoumennymi vzglyadami. No ya pridumal, kak vyjti iz neudobnogo polozheniya i poprosil Smolyanina perevesti. - Po russkoj tradicii nashego vremeni my predlagaem otkushat' "pel'men' mira". S etimi slovami ya vzyal na vilku seryj komochek, nadkusil otdayushchee bumagoj testo, polozhil vilku v tarelku i peredal ee Smolyaninu. Stas, prysnuv, sdelal to zhe i otdal svoyu tarelku Kubatayu. I tarelki poplyli po stolu. Kazhdyj iz gostej delal malen'kij nadkus, blazhenno zakatyval glaza, prichmokival i, peredavaya blyudo sosedu, chto-to prigovarival. (Smolyanin perevel: "Nishtyak".) Pod shumok ya otpravil po krugu i banku s kil'koj. A derzkij Stas, vospol'zovavshis' tem, chto ya otvleksya, styanul-taki s blizhnego blyuda aromatnuyu svetyashchuyusya golubym kolbasku na tonkoj palochke i vcepilsya v nee zubami. Kolbaska hihiknula, i Stas, poperhnuvshis', zakashlyalsya. CHtoby spasti brata, ya chto est' sily hlopnul ego po spine. Kashlyat' Stas perestal, no ya zametil, chto vse prekratili est' i s lyubopytstvom smotryat na nas. YA pokrasnel ot styda: oni, vidno, reshili, chto ya Stasa b'yu. A tot, balbes, otomstil mne samym kovarnym obrazom. Nevinno ulybayas', on ukazal prisutstvuyushchim na menya pal'cem i poyasnil: - Starshij. - Posle chego rabolepno slozhil ladoni i poklonilsya mne. Uslyshav perevod, gosti prinyalis' vozbuzhdenno obsuzhdat' proisshedshee. - Mezhdu prochim, vkusno, - skazal Stas i, kak ni v chem ne byvalo, prinyalsya doedat' hihikayushchuyu kolbasku. Ta veselilas' vse tishe i tishe, poka ne ischezla okonchatel'no. - Nu, derzhis', kurdep, - poobeshchal ya, - vospol'zuyus' ya svoim pravom starshego. - Davaj-davaj, - uhmyl'nulsya Stas, - ty eshche ne znaesh', kakie prava ya dlya mladshih pridumal. Ego golubaya kolbaska pahla tak appetitno, a hihikala tak veselo, chto ya reshil tozhe plyunut' na uslovnosti. Vzyav takuyu zhe, tol'ko rozovuyu, ya prinyalsya za edu. Vkusno bylo neobychajno. CHto-to vrode klubnichnogo morozhennogo i kopchenoj kolbasy. Net, erunda poluchaetsya; etot vkus ne opishesh'. Moya kolbaska hohotala bolee zalivisto, ya by dazhe skazal, vzahleb. Predsedatel'stvuyushchij podnyalsya i vnov' proiznes nebol'shuyu rech', v kotoroj soobshchal, chto resheniem Soveta Departamenta, nesmotrya na nashe pribytie, hronopatrul'naya sluzhba rasformirovana ne budet, a prodolzhit vypolnenie svoih funkcij. Ved', kto znaet, mozhet byt', podobnoe puteshestvie vo vremeni - sluchaj ne edinichnyj. Mrachnyj do sih por Kubataj poveselel, dostal iz nozhen ogromnyj kinzhal i prinyalsya za edu. Zazvuchala tihaya priyatnaya muzyka. Lyudi (i my v ih chisle) lakomilis' fruktami i neznakomymi nam yastvami, negromko peregovarivayas' drug s drugom. Kogda na nas pochti perestali obrashchat' vnimanie, Erezhep vstal iz-za stola i podoshel k nam. Slegka poklonivshis', on, s pomoshch'yu Smolyanina sprosil: - Dumayu, vy mnogoe hotite uznat' u menya? Stas utverditel'no zakival, no skazat' nichego ne mog, potomu chto rot ego byl zabit. A ya poprosil ob®yasnit' nam, nakonec, chto eto za "zashchita real'nosti", i pochemu flot mogli rasformirovat' srazu posle nashego pribytiya. - |to tajna vsezemnoj kategorii (voobshche-to, Smolyanin opyat' skazal "vsemirnoj krutizny", no tak, navernoe, budet pravil'nej), - nachal on. - No vy i sami - vsemirnaya tajna. Dumayu, nichego strashnogo ne sluchitsya, esli odna tajna uznaet druguyu. I vot chto on nam rasskazal. Kogda uchenye teoreticheski dokazali vozmozhnost' puteshestviya vo vremeni, oni prishli k vyvodu, chto esli kto-nibud' otpravitsya v proshloe, pogibnet ves' mir. My ne ponyali pochemu, i on privel primer. Esli otpravit'sya v doistoricheskie vremena i poohotit'sya tam na obez'yan, mozhno pristrelit' i takuyu, u kotoroj bylo mnogo vnukov i pravnukov, a ot etih vnukov i pravnukov proizoshli lyudi. Oni postroili doma, sdelali izobreteniya, napisali knigi, nu i tak dalee. Vsego etogo uzhe ne budet. Mir stanet drugim. No ved' i tot mir, iz kotorogo my pribyli, tozhe byl na samom dele. I vot, dva etih mira - staryj i novyj - v odno i to zhe vremya okazyvayutsya v odnom meste. Plotnost' veshchestva real'nosti udvoitsya, i proizojdet vzryv. Ne ostanetsya absolyutno nichego. Erezhep dobavil, chto v teorii ne nado dazhe pristrelivat' obez'yanu. Poyavish'sya v proshlom, sdelaesh' vdoh, i vse - mir peremenilsya. Vzryv, i net nikakogo budushchego. Uznav vse eto, lyudi tak perepugalis', chto zapretili vsyakie popytki postroit' mashinu vremeni. I byla sozdana special'naya organizaciya - Departament Zashchity Real'nosti (DZR) - kotoraya etim i zanimaetsya. Ego nazyvayut prosto "Departament", potomu chto vse, chto s nim svyazano - naproch' zasekrecheno, i k tomu zhe vse prekrasno ponimayut, o chem idet rech'. Departament - samaya mogushchestvennaya organizaciya na Zemle. Kogda nado, on diktuet svoyu volyu i Vsemirnomu pravitel'stvu, a to slushaetsya bez razgovorov. U Departamenta - kucha agentov, a vsya informaciya Zemli prohodit cherez nego i obrabatyvaetsya ogromnym komp'yuterom. On-to i obratil vnimanie na legendu o tom, chto v dvadcatom veke dvoe brat'ev nashli mashinu vremeni i otpravilis' v budushchee. Proanalizirovav vsyu pryamuyu i kosvennuyu informaciyu, kasayushchuyusya etoj legendy, komp'yuter, na udivlenie vsemu Departamentu, vydal stepen' veroyatnosti - sem'desyat procentov. Znachit, otmahnut'sya ot etogo bylo uzhe nel'zya, ved' tot, kto mozhet popast' iz proshlogo v budushchee, mozhet potom, po neznaniyu, popytat'sya na toj zhe mashine vremeni vernut'sya obratno v proshloe. A eto - konec. Vot i byla sozdana hronopatrul'naya sluzhba - chtoby vstretit' gostej iz proshlogo i unichtozhit' ih opasnuyu mashinu. - No pochemu v kosmose? - udivilsya ya. - Tak podskazala teoriya. V otlichii ot puteshestviya v proshloe, peremeshchenie v budushchee bezopasno dlya real'nosti, no ne dlya samogo puteshestvennika. Ved' v budushchem na tom meste, gde on poyavitsya, uzhe est' kakoe-to veshchestvo, hotya by vozduh. Poetomu poyavlyat'sya mozhno tol'ko v vakuume, v kosmose. I uchenye reshili, chto hronoskaf dolzhen byt' ustroen tak, chtoby odnovremenno s peremeshcheniem vo vremeni on peremeshchalsya i v okolozemnoe prostranstvo. - A otkuda vy uznali, gde imenno i kogda my poyavimsya? - sprosil Stas. - V tom-to i delo, chto ne znali. Potomu-to hronopatrul'naya sluzhba i prochesyvaet vse okolozemnoe prostranstvo uzhe pochti dvesti let. - YAsno, - skazal Stas. - A otkuda voobshche vzyalsya nash hronoskaf? - A vot eto neizvestno i nam, - otvetil Erezhep, - my uvereny tol'ko v tom, chto nigde na Zemle sdelat' ego nevozmozhno - Departament ne dremlet. Veroyatnee vsego, on byl sozdan kakoj-to drevnejshej civilizaciej, vozmozhno, dazhe nechelovecheskoj. No v hod pushchen ne byl. Pochemu - my mozhem tol'ko gadat'. Veroyatno, ego sozdateli ne srazu, no ponyali, kakuyu ugrozu miru neset ih izobretenie... I tut do Stasa doshlo: - Tak vy chto, domoj nas otpravlyat' ne sobiraetes'? U menya azh duh zahvatilo, kogda on eto sprosil. Menya ved' samogo davno podmyvalo zadat' etot samyj glavnyj vopros. No ya boyalsya uslyshat' otvet... - Ochen' sozhaleyu, - sokrushenno pokachal golovoj Erezhep, - no eto absolyutno isklyucheno. Postarajtes' ponyat': proshlogo net. Uzhe pyat'sot let, kak ego net. YA pochuvstvoval, kak k gorlu podkatil komok. |to chto zhe vyhodit, i mama s papoj umerli pyat'sot let nazad? A kak oni, navernoe, perezhivali, kogda my ischezli... - A esli, naprimer, mne tut u vas ne nravitsya? - agressivno sprosil Stas. Erezhep sochuvstvenno kivnul i razvel rukami. V etot moment tihaya, l'yushchayasya so vseh storon, muzyka rezko izmenilas', stala ritmichnoj i naporistoj. Bokovye dveri zala vnov' raspahnulis' i k stolu podplyli platformy nagruzhennye sosudami samyh raznyh form i cvetov. YAsno bylo, chto eto napitki. Erezhep vernulsya na svoe mesto. Stas glyanul na menya mokrymi glazami: - Kostya, davaj nap'emsya s gorya, chto li? - Balda, - otvetil ya, hotya i sam chuvstvoval sebya parshivo. - Kto zhe tebe dast? - A vot i dast, - skazal Stas reshitel'no i sdernul s proplyvayushchej mimo platformy krasivuyu butyl' s obernutym fol'goj gorlyshkom. Pohozhe, shampanskoe proshlo cherez veka neizmennym. Korcha ot natugi rozhi, Stas s osterveneniem prinyalsya skruchivat' s probki provolochku. Erezhep, Smolyanin i ostal'nye, sidyashchie poblizosti, ozadachenno za nim nablyudali. Stas podnyal golovu, zlo glyanul na nih i poyasnil: - Russkaya tradiciya dvadcatogo veka: posle edy detyam dayut shampanskoe. Probka s grohotom vyletela iz gorlyshka i ugodila v lyustru. Pochti polbutylki penoj vyplesnulos' na stol. Ostal'noe Stas razlil v dva strannyh nesimmetrichnyh sosuda. Emu, kak vsegda, poverili, i hlopki probok razdalis' so vseh storon. Stas podnyal bokal, glyanul na menya, shmygnul nosom, vyter svobodnoj rukoj glaza i... zalpom vydul polovinu, potom otdyshalsya i dopil. YA tak ne smog. Sdelal paru glotkov i postavil bokal na mesto. Stas pomorshchilsya i iknul. - Armahet - ytar Set, [P'yanica - drug Seta (vozm. dr.-egip.)] - napomnil ya emu. - Idi ty, - mahnul rukoj Stas i blazhenno otkinulsya na spinku kresla. Samyj molodoj iz prisutstvuyushchih, pestryj parnishka, kotorogo ya primetil s samogo nachala, podnyalsya s bokalom v rukah i chto-to skazal. - On predlagaet vypit' za smelyh detej, - perevel Smolyanin. Vse vstali i oporozhnili svoi sosudy. Vypiv, molodoj sotrudnik Departamenta zagovoril snova, i Smolyanin perevel nam, chto tot sgoraet ot lyubopytstva i hochet o mnogom nas rassprosit'. Ne budem li my stol' lyubezny, i ne otvetim li my na neskol'ko voprosov. - Valyajte, - skazal Stas i podnyalsya s nenormal'nym bleskom v glazah. - Gde i kakim obrazom vy obnaruzhili hronoskaf? - Sami sdelali, - ne zadumyvayas' otvetil Stas, - vzyali shvejnuyu mashinku, komp'yuter, bochku iz-pod kvasa i etot... kak ego... - Stas namorshchil lob, - plazmogenerator, vot, prikurochili, i - poryadok. YA prosto obaldel. - To est', vy hotite skazat', chto pyat'sot let nazad lyudyam byla izvestna teoriya temporal'nogo polya?! - Ne, - otvetil Stas, - lyudyam neizvestna. YA ee sam pridumal. S nim vot, - tknul on pal'cem v menya. Prisutstvuyushchie prinyalis' vozbuzhdenno obsuzhdat' novost'. - Stas, konchaj, - skvoz' zuby procedil ya i pokazal emu pod stolom kulak. No on snova iknul i prodolzhil press-konferenciyu. - Vam ne kazhetsya, chto vashe zayavlenie granichit s absurdom? - poryvisto obratilsya k nemu hudoshchavyj muzhchina s lilovym ezhikom na golove. - Granichit, - iknuv, soglasilsya Stas. - I chto? - A to, chto vy - deti! - vskrichal muzhchina, po-vidimomu, uchenyj, erosha tonkimi pal'cami svoj lilovyj ezhik. - So skol'ki let v dvadcatom veke yunosha schitalsya sovershennoletnim? - S desyati, - ne morgnuv i glazom, zayavil Stas. - Kak tol'ko ispolnyaetsya, emu srazu vydayut kvartiru, shvejnuyu mashinku i zhenu. |to soobshchenie vyzvalo eshche bol'shee ozhivlenie. - Vy zhenaty? - YA? |-e-e... Net, ya holostyak. Pravda zhe, Kostya? - yazyk ego slegka zapletalsya. - Byla odna, SHvachkina Ol'ga iz chetvertogo "B"... Tol'ko ya reshil podumat'. Ladno, ya ustal, - on ladon'yu ostanovil zhelayushchih chto-to sprosit', kotoryh stanovilos' vse bol'she. - Ostal'nye voprosy - potom. On uselsya na mesto, otkinulsya na spinku kresla i momental'no zasnul. Armahet proklyatyj. Otduvajsya teper' za nego. No otduvat'sya ne prishlos'. Odin iz prisutstvuyushchih chto-to goryacho zataratoril. Okazyvaetsya, zloupotreblyaya gipnosnom, lyudi davno uzhe razuchilis' zasypat' samostoyatel'no, i Stasova sposobnost' privela vseh v vostorg i umilenie. Kubataj, ne vypuskaya kinzhala, podhvatil Stasa na ruki i pones iz zala. Vyglyadel on ne to kak telohranitel' yunogo milliardera, ne to kak man'yak-ubijca. YA pomahal rukoj gostyam i v soprovozhdenii Smolyanina poshel sledom. Vskore my okazalis' v prostornoj kvadratnoj komnate bez mebeli, steny kotoroj plavno menyali cvet i slegka svetilis'. U vhoda ya zametil nechto vrode pul'ta upravleniya. Smolyanin tknul v kakuyu-to knopku, i chut' pravee centra komnaty, v polumetre ot pola, zamercalo nebol'shoe oval'noe oblachko. Na nego-to Kubataj i ulozhil Stasa. Tot, sladko posapyvaya vo sne, perevernulsya na bok. Heruvimchik p'yanyj. Smolyanin ob®yasnil mne, kak pol'zovat'sya pul'tom, i my ostalis' v spal'ne odni. Teper' ya znal, na kakuyu knopku nado nazhat' dlya sozdaniya vtoroj gravikrovati, na kakuyu - chtoby poluchit' seans massazha, kakaya vklyuchaet muzyku, a kakaya - gipnoson. No etoj knopkoj ya pol'zovat'sya ne stal. Hotya mne i ne spalos'. YA vse dumal o pape, o mame, o koshkah... Dazhe Val'ku Mel'nika vspomnil s simpatiej. Kak zhe eto nas ugorazdilo vlyapat'sya v takuyu istoriyu?.. 3. MY SOBIRALISX EHATX NA OHOTU, A VMESTO |TOGO POPALI NA SEMINAR KULINAROV YA prosnulsya ot togo, chto ochen' zahotel pit'. Paru minut povozivshis' s pul'tom upravleniya, ya otkryl dver'. Ostorozhno vyglyanul, est' li kto v koridore. Idti po chuzhomu domu v odnih trusah bylo neudobno, a odevat'sya - len'. To, chto ya uvidel, menya ozadachilo. Sleva i sprava ot dveri, na malen'kih neudobnyh stul'chikah, sideli molodye rebyata v zheltoj forme hronopatrul'nyh. Oba, pohozhe, dremali, no v rukah krepko szhimali oruzhie, pohozhee srazu i na avtomat Kalashnikova, i na nash pylesos "SHmel'". Nas ohranyali. No ot kogo? Stoyat' dal'she, vysunuv v dver' golovu, bylo glupo, i ya kashlyanul. Poluchilos' eto u menya horosho, potomu chto v gorle peresohlo, i ya zdorovo ohrip. Kashel' byl gulkim i raskatistym. Ohranniki podskochili na svoih stul'yah i napravili na menya avtomaty-pylesosy. YA struhnul. Nado bylo chto-to delat', poka oni ne nachali palit' s perepugu. ZHalko ulybnuvshis', ya skazal: - Kva-kva! Ohranniki mrachno kvaknuli v otvet i chut'-chut' opustili stvoly avtomatov. - Pit', - poprosil ya. - Rebyata, ya pit' hochu! ZHeltye mundiry smotreli na menya kak yaponec na chukchu. Vrode i pohozh, a govorit chto popalo. - Water [Voda (vozm. angl.)], - nachal ya snova. - Voda! Kuc! (vozm. dr.-egip.) Nifiga. - Drink [Pit' (vozm. angl)]. Pit'. Ap-kuc. [vozm. dr.-egip.] Oni menya ne ponimali. - CHto zh delat', u menya etot, kak ego... Sushnyak, - v otchayanii nachal ya. - Sush-nyak? - radostno zaulybalis' ohranniki. I razom vytyanuli iz-za spiny - tam u nih na forme byli nashity karmany - prozrachnye butylochki s chem-to zhidkim. YA rasteryanno vzyal butylki i skrylsya v nashej komnate. Pohozhe, chto slovo "sushnyak" bylo odnim iz nemnogih russkih slov, voshedshih vo vsezemnoj yazyk. Stas vorochalsya na svoem "oblachke" i chto-to mychal vo sne. - Vstavaj, alkogolik! - skazal ya i vruchil poluprosnuvshemusya bratu butylku. Sam uselsya na pol i stal skruchivat' kolpachok. - Golova... - prostonal Stas. - Nado men'she pit', - nastavitel'no skazal ya i glotnul iz butylki. S nekotorym ispugom - vdrug tam pivo, ili eshche kakaya gadost'? No tam okazalsya strannyj gazirovannyj napitok, solonovato-sladkij na vkus. Mne sejchas bylo ne do vkusovyh tonkostej. YA vyhlebal butylku i razvalilsya na polu. ZHazhda proshla mgnovenno. YAzyk k gorlu bol'she ne prilipal. - |to... eto... ne ono? - s podozreniem sprosil Stas, glyadya na zheltovatuyu puzyryashchuyusya zhidkost'. - CHto "ne ono"? - Ne... ne to, chto vchera?.. - Net, ne shampanskoe. Stas sel, derzhas' rukami za golovu. Posidel tak, potom stal tihonechko pit' iz butylki. - Nazyvaetsya "Sushnyak", - nastavitel'no skazal ya. - Special'no dlya maloletnih alkogolikov. Snimaet vse posledstviya... - Horosho! - ozhivshim golosom skazal brat. - No est' pobochnyj effekt, - vkradchivo skazal ya, - kogda vyrastesh', detej ne budet. Stas poperhnulsya. - |to nechestno! - zavopil on, otstavlyaya butylku. - Ty zhe vchera skazal, chto holostyakom budesh'. Kakaya tebe raznica? - YA skazal? - on snova obhvatil golovu rukami. Navernoe, ya eshche dolgo by nad nim izdevalsya, no tut dver' otkrylas' i voshel Smolyanin. Bintika vokrug golovy u nego uzhe ne bylo, ushi torchali po-prezhnemu. - Kva-kva! - privetstvoval on nas. - Otsyhaete, maloletki? - Kva, - pozdorovalis' my. A Smolyanin, vzglyanuv na pustye butylki, pokachal golovoj: - Ostorozhnej, detyam nel'zya etogo mnogo pit'. A to vyrastete i... nu, v obshchem, budut problemy. - My znaem, - vyalo skazal Stas. Teper' uzhe ya, poperhnuvshis' ot straha, sprosil: - Kakie problemy? - Volosy ne budut perekrashivat'sya, - tiho, slovno govoril kakuyu-to gadost', kotoruyu i proiznosit'-to ne hochetsya, skazal Smolyanin. On tknul rukoj stenu, i pered nim zasvetilos' oblachko-kreslo. Buhnuvshis' tuda, Smolyanin zadumchivo posmotrel na Stasa. - Muzhik, ty pravda ubezhdennyj holostyak? Stas glyanul na menya. YA pozhal plechami. - Nu, mozhet ya eshche peredumayu, - promyamlil on. Glaza u Smolyanina zagorelis'. - Peredumyvaj, paren'! Takuyu zhenu tebe najdem, vse pozaviduyut! Stas pokrasnel kak rak. YA-to znayu, chto on devchonok uzhasno stesnyaetsya i dazhe ne zagovarivaet s nimi pervyj. Smeshok ya podavil, no Smolyanin vse zhe chto-to uslyshal. U nego dazhe ushi slegka povernulis' v moyu storonu - vot chestno, ne vru! - Starshemu, konechno, eshche luchshe zhenu najdem, - uspokoil on menya. - Uzhe est' dve kandidatury - doch' Erezhepa i plemyannica Kubataya. Hochesh', zavtra i svad'bu sygraem. Ili svad'by, - on umolyayushche posmotrel na Stasa. - My tak bystro ne zhenimsya, - otbril Stas. - I zhen sebe ishchem sami. - No tol'ko sredi personala Departamenta, - predupredil Smolyanin. - Vvidu vashej osoboj sekretnosti. - Smolyanin, zachem tak toropit'sya? - sprosil ya, - CHto vam nashi zheny sdalis'? Perevodchik vzdohnul. - Ne budu lepit' gorbatogo, parni. My ne znaem, chto s vami delat'. - A che delat'-to? - zapetushilsya Stas. - Sami sebe delo najdem! - Boimsya my, - grustno skazal Smolyanin. - Vdrug vy opyat' mashinu vremeni sdelaete i v proshloe ubezhite. Ili rassekretite chto-nibud'. A tak - zheny by za vami prismatrivali, razvlekali... U nas by stali rabotat'. Domami druzhit' by stali... Smolyanin vzdohnul i opustil golovu. Bez vsyakoj svyazi skazal: - Spal segodnya otvratno... Vsyu noch' Kubataj meshal. Ulozhil menya spat', a sam hodil, semechki gryz, komp'yuterom shumel... A leg - hrapet' nachal. - Vy chto, vmeste zhivete? - sprosil ya. - Da, uzhe dva dnya. On drevnerusskij reshil vyuchit' i so mnoj vmeste poselilsya. Dumaet, yazyk legko izuchit'! Odna operaciya po rasshireniyu ushej, chtob zvuki luchshe zapominat', polmesyaca zanimaet. A potom stimulyaciya mozga, tak chto vsya golova shishkami pokryvaetsya. I trud, trud, trud. Smolyanin opyat' vzdohnul i beznadezhno poprosil: - Vy uzh zhenites' po-dobromu, kenty. A to Kubataj menya ugrobit. On zhe nastyrnyj, kak vse osetiny. - On osetin? - udivilsya ya. - Aga, - Smolyanin ozhivilsya.